Командир подводной лодки гвардии капитан второго ранга Круглов Федор Федорович предписание получил: командование сдать и шестнадцатого сентября 1963 года к девяти ноль-ноль в распоряжение командующего тихоокеанским флотом для нового назначения прибыть. Федор Федорович три года подводной лодкой командовал, жалко было с экипажем расставаться, привык за это время, но ничего не поделаешь; приказ есть приказ. Да и предписание такое скорее всего повышение обещало, не век же в командирах подводной лодки ходить, пора и о адмиральских амбициях подумать. Новым командиром старшего помощника назначили, капитана третьего ранга Тихомирова, старпом Тихомиров лодку в совершенстве знал, приемка передача не затянулась. Жена Круглова Ирина опечалилась немного, вдруг на другую базу переведут, жалко детей от школы отрывать; квартира, опять же, будет или нет неизвестно, жизнь на новом месте службы в общежитии начинать не хотелось.
Прибыл в назначенный день гвардии капитан второго ранга Круглов в штаб флота, сам заместитель командующего его принял. Важно! Адмирал Круглова в кресло усадил, чаю предложил:
-- Выпала вам, товарищ капитан второго ранга, высокая честь. В городе Северодвинске спускается со стапеля атомный подводный ракетный крейсер "Ростовский комсомолец". Вам поручается принять его под свое командование и к нам на Дальний восток доставить. Дальнейшие указания в Москве в штабе главнокомандующего получите. Не подведите Тихоокеанский флот.
Вышел Круглов от адмирала в радостном настроении; подводную лодку такого класса под командование принять, в самом деле, большая честь, может быть, звание каперанга присвоят. Домой пришел, жене приятную новость сообщил:
-- Можешь радоваться, Иринка, переезжать никуда не надо, и звание новое могут присвоить, но командировка долгая будет.
Жене подводника к долгим разлукам не привыкать, собрала Ирина Алексеевна мужу побольше теплых вещей; в Северодвинске зима ранняя, и холодная.
Прилетел кавторанг Круглов в Москву, а в главном штабе ВМФ его огорошили немного; новый курс проложили, приказали в город Севастополь лететь, заместителем командира в/ч 93340. Что за войсковая часть, чем занимается, какие его задачи будут, ничего не сказали, наоборот, такой секретностью все обставили... С командованием спорить не положено, сел Федор Федорович Круглов в военно-транспортный самолет в подмосковном аэропорту Кубинка, и рано утром уже в Севастополе высадился. В Крыму разгар сезона, жара, солнце припекает. Во Владивостоке тоже солнца хватает, но там поутру такой жары нет. Хорошо, что в комендатуре к нему душевно отнеслись, даже машину выделили, до места назначения доехать, но на вопрос, чем часть занимается, добродушный комендант гарнизона ничего толком не ответил. Сказал только что часть особо секретная и строительством занимается.
Расстроился Федор Федорович окончательно, всю дорогу, пока в машине ехал, размышлял, чем же он главному командованию не угодил, если его -- командира подводника в строители записали. Приехали на место, огромный забор на километры тянется, на КПП охрана солдаты-краснопогонники, машину внутрь не пускают, показали дорогу; до штаба километр примерно, и пешком идти надо... идет капитан второго ранга Круглов, жизнь и крымскую жару проклинает: в одной руке чемодан тяжеленный, в другой -- шинель, солнце все выше поднимается, и, вдруг, из-за угла на него капитанишка сухопутный наскакивает, чуть-чуть Федора Федоровича с ног не сбил. Круглов от неожиданности даже чемодан из рук выронил, посмотрел на своего обидчика - типично штатский человек: сутулый, неуклюжий какой-то, в одной руке портфель, в другой бумаги. Капитан остановился, улыбнулся дружелюбно:
-- Простите великодушно, милейший; зачитался я тут, чуть было не зашиб вас.
Тут Круглова прорвало, всю злость, которая у него за последние сутки накопилась, на капитана выплеснул:
-- Вы почему, товарищ капитан, субординацию нарушаете? Строевого устава не знаете? Да вас на гауптвахту за это посадить нужно. Мало того, что вы меня толкнули и честь не отдали, так вы еще званий не различаете; я для вас не милейший, я гвардии капитан второго ранга! Кто у вас непосредственный начальник? Я ему обязательно о вашем поведении доложу и попрошу вас наказать по всей строгости!
Капитанишка вздрогнул, выпрямился, руку к козырьку фуражки по строевому четко приложил:
-- Разрешите доложить, товарищ гвардии капитан второго ранга: мой непосредственный начальник вице-адмирал Сергеев Николай Дмитриевич! А в строевом уставе вооруженных сил СССР, утвержденном приказом министра обороны от третьего января 1959 года записано: "...при обгоне начальника или старшего по званию воинское приветствие выполнять с первым шагом обгона. Со вторым шагом голову поставить прямо и правую руку опустить..." Разрешите идти?"
Гвардии капитана второго ранга Круглова передернуло всего: -- "Надо же, -- подумал он про себя, -- Угораздило на штабного нарваться, будут теперь над боевым офицером надсмехаться:
-- Можете идти, капитан! Хотя постойте минутку. Где здесь штаб в. ч. 93340 находится, вы не знаете случайно?
Тут капитан в улыбке расплылся:
-- Боже мой! Так вы ведь капитан второго ранга Круглов Федор Федорович! Как же я вас сразу не узнал, любезнейший. Пойдемте, я вас провожу, здесь совсем недалеко, нам только за угол забора завернуть, а оттуда уже и штаб виден. Разрешите, я вам чемодан помогу поднести; тяжелый он у вас с виду.
-- Спасибо, я свои вещи сам ношу! -- Круглов свой чемодан поднял и по указанному направлению вперед двинулся; негоже ему позади младшего по званию тащиться. Завернул за угол, действительно, на холме двухэтажное здание стоит: антенны на крыше, автомобили военные, офицеры и матросы снуют; кипит жизнь. Вдруг команда слышится: -- "Смирнааааа!" и бежит в их сторону офицер с повязкой на рукаве; дежурный по части. Остановился Круглов, чемодан на землю поставил, ждет, когда офицер поближе подбежит. И вдруг оказывается, что это не просто офицер, а давнишний кругловский друг Женька Легостаев; вместе когда-то служили, Круглов старпомом, а Легостаев старшим штурманом. Женька всегда шутником был, и Федор Федорович Круглов понял, что друг его разыграть решил:
-- Вольно, товарищ капитан второго ранга! Ба! да ты уже кавторанга получил, высоко летаешь...
Но капитан второго ранга Легостаев мимо Круглова пробегает, вроде и не замечает его, и прямиком к капитанишке; руку к пилотке, шаг печатает:
-- Товарищ командир, разрешите доложить! За время вашего отсутствия никаких происшествий не случилось! Дежурный по части капитан второго ранга Легостаев!
Стоит Федор Федорович Круглов, слушает недоумевая. Капитан второго ранга какому-то сухопутному рапорт отдает, весь в струнку вытянулся, словно перед ним адмирал трехзвездный. Но капитан рапорт спокойно принял, а потом руку Легостаеву протягивает:
-- Доброе утро, Евгений Вадимович, как здоровье, как детишки поживают? Светлане Афанасьевне от меня нижайший поклон! К оперативному совещанию все готово?
-- Так точно все командиры и прорабы собрались.
-- Ну хорошо, в девять начнем. Да, тут к нам товарищ капитан второго ранга прибыл, позаботьтесь о его размещении. Меня провожать не надо.
Легостаев капитанишку взглядом проводил, к Федору Федоровичу повернулся, лицо улыбающееся, руки в стороны раскинул:
-- Федорыч! Здорово! Сколько лет, сколько зим! А мы давно уже ждем, машину за тобой выслали, комнату приготовили в общежитии...
-- Погоди, погоди, Женька, ты мне лучше скажи, куда я попал и кому это ты рапортовал?
-- Попал ты Феденька в Управление инженерных работ номер сто тринадцать, рапортовал я сейчас командиру управления Цыплакову Андрею Анатольевичу, а ты у него первым заместителем будешь с сегодняшнего дня. -- Легостаев вдруг выпрямился, руку к пилотке приставил, -- Разрешите поздравить с присвоением нового звания, товарищ капитан первого ранга! Сегодня утром приказ пришел. Вчера Андрей Анатольевич в Москву адмиралу Сергееву звонил, требовал, чтобы его заместителю каперанга присвоили, как в штатном расписании значится.
Обрадовался Круглов новому званию, но недоумение его не рассеялось, если по штатному расписанию командиру заместитель в звании каперанга положен, сам-то он, командир адмиралом должен быть.
-- Опять же я, Женька, не пойму ничего. Мне он звание вытребовал, а сам зачем в капитанах ходит, людей с толка сбивает. Я же его сейчас за неотдание чести костерил всячески и грозился на гауптвахту посадить.
Но Женька Легостаев только рассмеялся заливисто, и этим все страхи кругловские развеял.
-- Не боись, Федор Федорович, командир у нас душа-человек, ему все эти уставы субординации до лампочки. Тут ведь какое дело; строим мы объект государственной важности - подземную базу для подлодок. В скалах огромный грот вырубили, лодка в подводном положении в грот заходит и на поверхность всплывает. Никакая ракета такую базу не достанет. Андрей Анатольевич Цыплаков - главный конструктор всего этого проекта. Он и раньше стройкой руководил, но как гражданское лицо, начальником управления полковник Симонов был. А теперь, перед завершением строительства, решили в штабе главнокомандующего все в одних руках объединить и Андрея Анатольевича начальником назначили. Ему звание контр-адмирала присвоили, но в верховном совете еще не утвердили. Так он и ходит в том звании, что раньше в запасе имел, полковниками командует. Ну, пошли скорей, тебе же еще представиться начальнику надо и на планерку успеть. Вот где он лютует, за невыполнение плана стружку снимает, на заслуги не смотрит.
Через некоторое время Федор Федорович Круглов, начищенный и наглаженный, не без некоторой робости открывал дверь начальника управления инженерных работ:
-- Товарищ капитан, разрешите доложить, гвардии капитан второго ранга Круглов представляется по случаю назначения на новую должность.
Улыбнулся начальник, руку Круглову протянул:
-- Очень рад с вами познакомиться, Федор Федорович, именно такой заместитель мне и нужен. Сразу отбросим все недомолвки; совершенно правильно вы меня отругали, я на вас нисколько за это не сержусь, а наоборот признателен весьма. Мне требовательный заместитель очень нужен, дисциплина расшаталась, придется вам за это серьезно взяться. Евгений Вадимович, наверное, уже сообщил вам о присвоении нового звания? Тогда держите от меня небольшой подарок, -- начальник протянул Круглову погоны капитана первого ранга, -- пришить уж не успеете, а звездочки приколоть не мешало бы. Обижаетесь вы, наверное, Федор Федорович, на руководство; с командования атомным ракетным крейсером сняли и на какую-то стройку направили? И напрасно, милейший! Вас сюда направили базу подводных лодок принимать. Конечно, месяцев пять-шесть доработка приемка будет проходить, ну а уж после завершения работ вы командовать будете. Так что вникайте во все сложности. Дисциплину поддерживайте на должном уровне. У нас ведь около пяти тысяч сотрудников на разных объектах. Технический персонал, инженеры, офицеры, матросы, вольнонаемных много, разболтался народ без крепкой руки. Вот тут вам и карты в руки. Ну-с прикрепляйте звездочки, пойдемте, я вас руководящему составу представлю.