Страх воинов Внутренней Сферы перед неукротимым и хорошо вооруженным врагом, от которого они не могли ждать пощады. Сейчас им оставалось сражаться и победить или умереть.
Дымчатые Ягуары воспитанные как дети Керенского не чувствовали страха. Они не испытывали ненависти к противникам. Для них это сражение лишь способ доказать свою личную доблесть, свое мастерство воинов. Для них это игра - игра по самым высоким ставкам. И жизнь была в ней не самой крупной ставкой.
Каждый пилот боевого робота понимал, что это последнее сражение за обладание этой планетой. Им всем нужна победа даже ценой жизней их противников.
Победа или поражение!
Все или ничего! Третьего не дано!
Три десятка боевых роботов стояли на огромной равнине. Поле уже было усеяно обломками боевых роботов от предыдущей схватки. В центре возвышалось обгоревший остов шаттла класса "Сфера".
Двенадцать боевых машин принадлежащих клану Дымчатого Ягуара составляли три звена. В боевом построении и на максимальной дистанции даже для ракетной атаки они могли считать себя почти неуязвимыми.
На другой стороне "свалки роботов" - так теперь называлось этом место, стояли девятнадцать роботов принадлежащих второму батальону Третьего Экспедиционного Корпуса Республики Рассолхаг.
Военное формирование второго эшелона собранное из беженцев Республики Рассолхаг необходимое лишь, для того чтобы установить временный контроль над планетой и не допустить на нее пиратов или бандитов на время операции "Бульдог".
В основном на их вооружении находились устаревшие модели боевых роботов. Хотя среди строя опытный взгляд мог вычленить нескольких "Омни" роботов, которые до недавнего времени принадлежали Дымчатым Ягуарам. Но их было немного и среди них только "Василиск" был более восьмидесяти тонн. Остальными моделями были "Лиходей" и "Рысь" - легкие боевые машины.
На "Лиходее" даже небыли еще удалены кошачьи оскалы...
Роботы двинулись на встречу друг другу. Содрогнулась земля и две стены из стали устремились в атаку. Не было ни сигналов, ни ракет.
Сейчас как и три недели назад Дымчатые Ягуары сражались не на жизнь, а насмерть. Ракетный залп с максимального расстояния не нанес серьезных повреждений роботам сфероидов. Пара роботов получили попадания в торс. В прочем и их ответный залп был мало эффективным - всего несколько попаданий, не обещавших какого-то ни было преимущества обороняющимся.
Роботы продолжали быстро сближаться.
Казалось скорость, с какой роботы приближались, друг к другу все возрастала. И снова очередной ракетный залп Дымчатых Ягуаров из всех установок РДД. Дистанция в семьсот метров. Почти сотня тяжелых ракет начиненных мощной взрывчаткой. Пара "Матерых Волков" и "Бешеных Псов" с их ракетными установками давали превосходную огневую поддержку наступающим. В этот раз эффект не заставил себя ждать. "Лиходей" сфероидов замешкался - скорее всего его пилот так и не освоился с управлением этой маневренной машиной - получил несколько зажигательных ракет в торс. Одна из ракет врезалась в торс робота угодив прямо в радиаторы выступающие над кабиной, от взрыва робот содрогнулся. Керамическая броня полетела в разные стороны, разрывая карбонотитановые волокна. Вторая ракета угодила в место недавнего взрыва. Робот загорелся, затем закачался, сделал еще несколько шагов.
Огненная дуга вырвалась из кабины боевого робота. Пилот чудом выжив после нескольких взрывов покинул боевую машину.
Схватка началась...
Ким сжимал джойстики боевого робота наводя перекрестья своего "Разрушителя" то на один робот то на другой. Он не собирался экономить ни ракеты ни снаряды. Перекрестье металось по боевому экрану от одного робота к другому.
Они с Тиш оказались на острие атаки и сейчас против них было примерно четные робота "Беркут", "Оса", "Феникс", и медлительный "Горожанин". Первые три робота уже приблизились на расстояние эффективного огня для клановского "Омнимеха".
Импульсный лазер установленный на левой руке и пушка Гаусса на правой были весьма опасным оружием этого боевого робота. И Ким превосходно владел оружием своего робота. И пускай он не добился больших успехов в своем клане он был отличным воином.
Первый же выстрел из пушки Гаусса оказался неудачным сверкающий шар прошел всего нескольких сантиметрах от сверкающего броней "Беркута".
Десять секунд на перезарядку и еще одни выстрел из пушки Гаусса. Серебристый шар начиненный обедненным ураном устремился навстречу пятидесятипятитонному роботу. Пилот вражеского робота снова успел увести его в сторону доказывая свое мастерство пилота. Но он не успел среагировать на ракетный залп "Громовержца" Тиш. Машина окуталась огненными вспышками.
В это время Ким уже начал атаку на "Феникса" обстреливая его из лазера установленного на левой руке. Противник постоянно маневрировал и поливал его робот огнем из средних лазеров. Но эти ответные залпы были слабыми и не прицельными. Лазерные лучи скользили по броне, нанося лишь поверхностные повреждения.
Бой становился все более яростным, в схватку вступали все новые роботы по всей линии атаки. Но солдаты второго батальона уже не обладали трехкратным численным преимуществом, которое у них было в первое сражение за планету. Теперь они сражались с практически один на один против противника, который славился своей силой и отвагой.
А общая подготовка воинов Внутренней Сферы была недостаточной, чтобы противостоять пускай и гарнизонному соединению Дымчатых Ягуаров. В экспедиционных войсках кланов, которые оказались в зоне оккупации, не было слабых подразделений. Такие просто оставались на территории Шарового Скопления.
И теперь все факторы сложились вместе. Дымчатые Ягуары обладали более совершенными боевыми роботами и оружием, у них были лучше подготовленные пилоты.
Оба подразделения обладали почти целыми боевыми роботами, а ударную группу Ягуаров составлял бинарий Кима. На флангах находились потрепанные боевые машины, которые им удалось поднять со "свалки роботов".
Медленный и неманевренный "Горожанин" в паре с маневренной и быстрой "Осой" медленно наступал, словно уповая на свою броню. Но, что они мог противопоставить двум тяжелым "Омни" роботам Дымчатых Ягуаров. Пилот сфероидов раз за разом обстреливал "Громовержец" Тиш из своей крупнокалиберной пушки. Но пока он не мог нанести серьезных повреждений.
"Беркут" на несколько мгновений прекратил атаку, скорее всего у него случились какие-то проблемы. Робот начал больше маневрировать стараясь не подставлять правую сторону куда угодили ракеты "Громовержца".
Как в прочем и "Оса" которую Тиш и Ким удерживали на расстоянии нанося по ней неожиданные удары ракет и средних лазеров. И хотя эти залпы не наносили легкому роботу существенных повреждений, это заставляло пилота "Осы" не подходить ближе и соблюдать дистанцию.
Ким посмотрел на боевые экраны, анализируя ход схватки. Пока на всей линии его бинарий держится. Нигде нет прорывов или опасных загибов, которые могли бы ему указать на фланговый обхват.
Но именно сейчас пилот "Осы" должен был броситься вперед, когда оба клановских робота увязли в схватке с "Беркутом", "Фениксом" и "Горожанином". Стремительный прыжок им за спину и "Оса" оказалось бы за линией фронта. И тогда у Кима и Тиш были бы серьезные проблемы пришлось бы разрушить линию атаки оберегая спину роботов
Но пилот "Осы" видимо не решался на столь решительный шаг.
Да процент успеха такого прыжка не превысил бы и двадцати. Но в такой схватке это уже не мало, это даже слишком мало.
Но Ким не собирался размышлять о действиях противника. Кабина наполнилась, горчим воздухом. Мониторы показывали потерю брони на правом плече на пятнадцать процентов со времени последнего попадания. Но броня еще держалась.
Когда огонь взрывов осел и пилот "Беркута" вывел свою машину, удерживая ее в вертикальном положении вперед Ким увидел почему робот приостановил атаки. Взрывы ракет буквально сорвал броневые листы на торсе робота. Пилот даже не ожидал атаки "Громовержца" и теперь именно стотонный робот приковал его внимание.
Это давало Киму Майну шанс атаковать робот незаметно для его пилота. Тяжелый взрыв заставил "Беркут" сделать шаг влево, уклоняясь от лазерных импульсов "Громовержца". Выстрел пушки Гаусса "Разрушителя", остался незамеченным для пилота. Затем еще и пять предпоследних ракет вырвались из установки РБД установленной на плече "Разрушителя".
Когда начиненный ураном шар врезался в броню робота с дистанции в четыреста метров. "Беркут" застыл так и не сделав следующего шага. Снаряд попал в уже незащищенную броней часть торс, порвав миомерные мышцы, гидравлические системы, и системы охлаждения реактора.
Застыв на секунду "Беркут" сделал еще шаг. Его пилот отчаянно старался удержать робот на ногах. И тут в правую часть робота ударили ракеты врезавшись в руку и одна угодила в торс. Охлаждающая жидкость хлынула из порвавшихся трубок словно кровь.
Взрывами ракет "Беркуту" буквально оторвало руку, отбросив ее от робота на несколько метров. Потеряв руку и получив серьезное повреждение в торс, робот зашатался.
Еще несколько секунд он не двигался, за это время лазерный импульс "Разрушителя" врезался в кабину боевого робота.
"Беркут" упал.
Сфероиды оставили на планете лишь легких и средних роботов, рассчитывая, что все силы Дымчатых Ягуаров разгромлены, а люди смогут отремонтировать и восстановить боевые роботы потерянные во время первой схватки за планету.
Но неделя это слишком малый срок чтобы восстановить такое большое количество роботов, да и сами роботы второго батальона имели серьезные повреждения. Техники и воины не чувствуя угрозы, не слишком торопились с работой предвкушая спокойный отдых.
Теперь пилоты сфероидов расплачивались за собственную нерасторопность.
Атака продолжалась.
Ким уже обрушил последний ракетный залп на "Горожанина", единственным серьезным оружием которого была автоматическая пушка "Император". Малая скорость и низкая маневренность сделали робот самой уязвимой целью. Огненные всполохи взрывов окутали боевой робот. Взрывы ракет РБД разбрасывали в сторону броню боевого робота которая разлеталась в сторону целыми листами.
"Осе" еще удавалось уходить от попаданий, обстреливая, роботы Ягуаров из установи РБД. "Феникс" по прежнему атаковал робот Кима, оставляя на его броне жуткие черные борозды. Но Ким почувствовал, что атака сфероидов захлебнулась.
- Ким! Слева! - голос звеньевой Арике, заставил его быть внимательнее. Тяжелый "Снайпер-2" вклинился в атакующую линию Ягуаров.
Ким интуитивно бросил свой работ влево и вперед. Снаряд пролетел буквально в нескольких метрах от кабины боевого робота.
Обстреливая всех из своих орудий, робот заставил Ягуаров ослабить натиск. Арика на своем "Бешеном Псе" как могла, кружила вокруг "Снайпера" поливая его огнем ракет, изумрудные копья четырех лазерных пушек раз за разом посылали копья когерентного света во вражеский робот.
Но "Снайпер" не уступал, высокоскоростные снаряды спаренных автоматических пушек рвали броню "Бешеного Пса". Крик звеньевой заставил Кима, отвлечься от уничтожения "Горожанина" и "Феникса". Хотя отвлечься - это слишком сильно сказано.
Как опытный воин он легко мог вести бой сразу против двух или даже трех боевых роботов. Только такой бой можно вести короткое время пока роботы не начинали кружить вокруг машины.
"Феникс" получивший несколько попаданий продолжал маневрировать, его пилот получив ракетное попадание в правый бок старается подойти так чтобы не подставить его во второй раз. Хотя инфракрасное свечение на сканерах указывало, что у робота вместе с броней повреждена и система охлаждения. И если пилот в ближайшее время не придумает лучшего решения, робот либо замрет с отключенным реактором либо взорвется, унеся с собой жизнь пилота.
"Оса" увлечена перестрелкой с "Громовержцем" Тиш, "Горожанин" горел, но продолжал идти вперед.
Ким посмотрел на мониторы. Множественные повреждения брони, но неопасные, кассеты ракет РБД на плече робота пусты. Есть только антиракеты, но их мало за залп или два. Снарядов для пушки Гаусса осталось двадцать два.
Перекрестье прицела лазерной пушки и пушки Гаусса замерли на "Снайпере-2" несмотря на лазерные залпы "Феникса", которые врезались в броню робота. "Снайпер" атакующий "Бешеного Пса" Арике пока не замечал как "Разрушитель" Кима нацеливает на него пушку Гаусса и тяжелый лазер.
Ким нажал на кнопки джойстиков....
*****
За восемь дней до...
Они не успели всего на восемь часов. Солнце опускалось к закату и небо на горизонте окрасилось в оранжевые тона. Восемь часов разделили их жизнь на до и после. Им пришлось даже бросить сломавшегося "Матерого Волка" в долине в десяти километрах от поля боя, но они все равно не успели.
Теперь спустя сутки капитан бинария Ким Майн смотрел в бинокль на место к которому они так спешили.
Огромная пустошь перед военной базой на холме была завалена листами брони. Выжженные огнем проплешины в растительности, воронки от взрывов ракет и снарядов. Он безошибочно угадал место где взорвался один из роботов. Может быть от повреждения реактора, а может от детонации боекомплекта. В радиусе пятидесяти метров лежали поваленные взрывной волной роботы сфероидов и Ягуаров. Везде возвышались поврежденные или полуразрушенные боевые роботы, десятки роботов, более сотни боевых машин. Словно павшие в бою великаны - они лежали или стояли искореженные взрывами. Такое он видел только несколько раз в своей жизни.
Вдалеке стоял поврежденный шаттл класса "Сфера" он еще продолжал слабо дымиться. С первого взгляда было понятно, что шаттл уже никогда не поднимется в воздух. Взрыв и не один серьезно распотрошили шаттл.
Некоторые из них боевых машины стояли брошенные своими пилотами, и очень много таких машин принадлежало сфероидам.
Но ни один из роботов с эмблемой застывшей в прыжке дымчатой кошки не стоял на ногах. А это доказывало, что небольшой гарнизон планеты сражался до конца. И ни один из пилотов не бросил свою боевую машину и не сдался.
Ким молча разглядывал изувеченные боевые машины, лишь отмечая, что сфероиды дорого заплатили за уничтожение трех тринариев гарнизона.
Нажав несколько кнопок, капитан перевел оптику своего электронного бинокля на военную базу. Обнесенные колючей проколкой пять серых бетонных строений.
Раньше это была база Дымчатых Ягуаров. Расстояние около пяти километров. Достаточно чтобы их действия остались незамеченными.
Хотя Южный континент планеты Лейланд был не самым гостеприимным местом.
Но теперь на флагштоке болтался незнакомый капитану Киму Майну флаг. Это и стоило ожидать - выиграв сражение, сфероиды захватили базу, со всеми ее ресурсами.
Капитан от вдруг охватившей его ненависти и презрения только сильнее сжал бинокль.
Скорее всего, основные силы сфероидов уже покинули планету. Ночью они видели как один за другим шаттлы поднимались на столбах огня в ночное небо.
Его взгляд еще раз скользнул по полю боя. Пока он не видел ни ремонтников ни спасателей сфероидов. И опять он этому не удивился. Судя по всему сфероиды, одержав победу, снова подняли шаттлы в космос, оставив на планете лишь небольшой гарнизон. А тот не сильно торопился восстанавливать поврежденные роботы. Они еще дорого поплатятся за свою лень
- Капитан! - возглас звеньевой Арике привлекла его внимание.
- Да?
- Я заметила движение! Направление тринадцать часов поврежденный "Боевой Орел". Снова движение.
Он моментально навел бинокль на поврежденный боевой робот и увидел последнюю фазу закрытия броневого люка.
Ким повернулся к стоящему рядом командиру группы элементалов. Их было всего шестеро в его маленьком отряде.
- Тибат, видишь "Боевой Орел" там кто-то есть скорее всего кто то из наших, иначе бы он давно бы уже убрался бы к их базе.
- Есть командир!
Тибат и еще пара элементалов бросились вперед держа наготове оружие.
Ким принял решение незамедлительно. Он всегда мог принимать решения очень быстро. Это не раз спасало ему жизнь, хотя и не принесло особого успеха в жизни.
Он повернулся к воинам и техам стоявшим у него за спиной.
- У нас есть час! Мы должны осмотреть как можно больше машины. Нам нужно все, что мы сможем найти. Медикаменты, еда, оружие, и желательно сами боевые роботы, может быть, вы найдете живых или раненых.
- Вперед! Вперед! Вы что хотите жить вечно!? Надо найти каждого робота, что мы сможем поднять на ноги! Время уходит! - Капитан Ким взмахнул рукой указывая на поврежденного "Грифона". Боевой робот был относительно цел если не считать поврежденную правую ногу робота. Но даже на первый взгляд было понятно, что робота можно заставить двигаться.
Лазерный луч высокой мощности пробил броневую защиту видимо и так порядком потрепанную предыдущими попаданиями. Врезавшись в кабину он убил пилота за мгновенье, словно огромный скальпель невидимого хирурга.
С наступлением сумерек жизнь на планете оживала и фауна была достаточно опасна. Поэтому приходилось соблюдать известную осторожность.
Два десятка человек - техи и воины - водители бинария боевых роботов, плюс шесть элементалов старались обнаружить и поднять на ноги несколько машин и эвакуировать их. Элементалы укрытые в свои бронированные доспехи обшаривали поле боя, чтобы найти вооружение и возможных выживших.
Воины и техи всеми силами пытались активировать боевых роботов.
*****
"Бешеный Пес" и "Разрушитель" уже стояли на ногах. Еще пять машин осматривались. Сам капитан Ким несмотря на ночную прохладу, обливаясь потом бежал к далекому "Громовержцу".
Он сразу узнал этот боевой робот. Не так давно Ким сам управлял этой машиной, но теперь этот робот не принадлежал ему. И сейчас он страстно хотел, чтобы робот ожил под его руками. Почувствовать его мощь, услышать как живет его термоядерное сердце.
Подбежав к роботу, он сделал беглый осмотр. Робот завалился набок, но не до конца, одна нога по-прежнему касалась земли. Многочисленные повреждения брони, наверняка присутствуют еще и внутренние повреждения. Один шанс из двадцати, что робот сможет подняться на ноги и пойти.
Ким протянул руку, повернул рычаг и рванул на себя бронелюк.
- Если ты сунешься сюда сфероидный ублюдок, я взорву тебя! - Полу стон, полушепот заставил его остановиться.
Ким достал лазерный пистолет. Он не собирался рисковать своей жизнью. Он узнал этот голос, и это не придавало ему уверенности.
- Капитан Тиш?
Молчание. Из открытого люка шел запах горелого пластика, воздух в кабине был очень тяжелый.
- Капитан Тиш! - Снова позвал он.
- Ким? Капитан Ким? - снова полушепот-полустон.
Мужчина заглянул в кабину робота. Короткие соломенного цвета волосы и зеленые глаза вот все что он смог сначала увидеть в этой темноте. Тяжелый запах гари мешал дышать.
- Да это я! - Нырнув в глубину он схватил девушку и вытащил ее на воздух через узкое отверстие на свежий воздух.
Их взгляды встретились лишь на секунду, в руке она продолжала сжимать лазерный пистоле и осколочную гранату. Единственный арсенал доступный пилоту боевого робота.
- Предатель! - Прошептала девушка и потеряла сознание.
Ким осторожно вынул у нее из рук гранату и лазерный пистолет. Глотнув свежего воздуха он нырнул в кабину.
Привычно руки заскользили по панели приборов. Но робот был мертв. Когда он уже не смог терпеть он снова бросился к открытой дверце бронелюка. Снова глоток воздуха во все легкие и новая попытка. Воздух в кабине постепенно начал очищаться.
Он не смотрел на часы, он чувствовал время. Хотя у него оставалось не больше десяти минут он не может копаться с роботом вечность. Ведь их могли очень легко заметить с базы. Стоит пилоту боевого робота находится внутри, и если робот будет обладать хорошими сенсорами. У них будут серьезные проблемы.
Потом он будет вынужден бросить робот и возвращаться в любом случае. И дорога назад к роботам бинария будет длиннее в два или в три раза. Ведь теперь ему придется нести на себе Тиш.
Он не мог бросить другого воина умирать.
Или мог?
Тиш?
Эту гадину. Он мог бросить ее здесь подыхать как гигантскую лягушку Хантреса. Он представив как Тиш будет мучаться под ярким солнцем или ее растерзает один из местных хищников.
Но теперь он не мог бросаться пилотами боевых роботов даже если он почти ненавидел Тиш за то что ей отдали его боевой робот.
Слово "Предатель" горело в его мозгу. Но руки автоматически нажимали на клавиши дергали за ручки управления стараясь оживить боевой робот.
Но времени на размышления и эмоции не оставалось.
РР
Раз за разом он нажимал кнопку запуска двигателей. Часть систем удалось перевести на резервный источник питания. Но это только часть бортовых систем. Ему требовалось запустить двигатель.
От бессильной злобы Ким ударил по панели приборов, вспыхнул огонек искр. Внезапно раздался гул энергии хлынувшей к узлам и системам боевого робота. Ожили экраны обзора, многочисленные мониторы, раздался привычный гул. Быстрый взгляд на мониторы состояния брони. Как он и ожидал множественные повреждения, но не такие, чтобы баланс робота был серьезно нарушен. Что Тиш сделала хорошо так это разрушала робот с обоих сторон. Повреждения миомерных мышц. Кости робота целы, как и гидравлическая система робота. Внутренний пожар потушен противопожарной системой.
Кабина быстро проветривалась - система вентиляции заработала на полную мощность.
Еще один взгляд. Повреждение системы охлаждения реактора, потеря охладителя. Резервного бака хвати то чтобы поддержать уровень жидкости, но ненадолго, в дальнейшем могут возникнуть проблемы.
Робот ожил. Воздух в кабине очистился. Через минуту Ким уже втащил в кабину Тиш.
Еще пара минут потребовалась ему чтобы надеть и настроить нейрошлем.
Время...
Все упиралось во время.
Упершись в педали он потянул джойстики. Теперь когда он получил контроль над энергией двигателя. Он заставлял робот вспомнить его. Плохо сбалансированный от многочисленной потери брони и с повреждениями миомерных мышц, но робот был достаточно управляем. Особенно когда есть необходимый опыт, а капитану Киму Майну опыта было не занимать.
Рывок!
Еще рывок!
И робот едва не рухнув вперед кабиной, опершись на левую руку поднялся на свои огромные ноги.
"Громовержец" сделав шаг, потом еще один, направился в сторону группы роботов с эмблемами Дымчатых Ягуаров.
Шесть боевых роботов и его "Громовержец", то все что они успели поднять на ноги. На после сражения лежали не менее сотни боевых роботов как напоминание о ужасающей схватке.
*****
Это была настоящая бойня. Камеры "Громовержца" и других роботов, которых им удалось поднять на ноги, как беспристрастные свидетели фиксировали все от начала схватки до ее конца. И записи с уцелевших боевых роботов только подтверждали это. Формальный вызов на бой, который ничего не значил.
Три тринария боевых роботов и два звена элементалов. Вот все что могла противопоставить нападавшей стороне полковник Карин Конрад. Преимущество нападавших в численности было один к трем или даже к четырем плюс огневая поддержка шаттлов. Огромные боевые крепости приземлившиеся на границы поля боя прикрывали своими орудиями всю равнину.
Когда начался бой, они внесли свою лепту в уничтожение гарнизона Дымчатых Ягуаров на Лейланд.
Бой начался почти сразу.
Три тринария боевых роботов и два бинария элементалов выстроившись в штурмовую линию устремились вперед.
Яростная ракетная атака из всего арсенала обрушилась на атакующие порядки сфероидов. Взрывы сотен ракет заставили землю под ногами боевых роботов содрогнуться. Тонны земли и брони поднялись в воздух, едва ракеты ударили достигли целей.
Воины Дымчатых Ягуаров понимали - это их последнее сражение. И теперь они могли только достойно умереть, захватив с собой максимальное количество своих врагов.
От первого ракетного залпа около десяти боевых машин в основном легкие роботы остановились. У одних роботов были относительно легкие повреждения, у других взрывами оторвало конечности.
Легкий "Феникс" навсегда замер когда ракета врезалась в фонарь кабины. Мощнейшая струя раскаленной взрывной волны кумулятивной боеголовки буквально сожгла пилота боевого робота. Огненная струя просто прожгла бронированное стекло, приборы, человеческое тело, бронированное кресло пилота.
Время словно замерло.
Когда сидишь в кабине боевого робота или как элементал атакуешь наступающие боевые роботы, или как пилот аэрокосмического истребителя заходишь в пике для атаки кажется, что каждая секунда разбита на тысячи мгновений, за которые можно совершить так много дел.
Но теперь сидя в сумеречной тишине небольшой пещеры Ким Майн отсчитывал секунды с начала атаки.
Даже такой тяжелый робот как "Громовержец" способен преодолеть пять километров за пять - шесть минут. Роботы бросились вперед. Он понимал план полковника. Единственный шанс победить это бросится вперед пока высадка еще не закончена. Пока роботы сфероидов еще только выходят из шаттлов и не выстроились в боевые порядки. Пока численное преимущество еще на стороне обороняющихся. Иначе, у них не будет ни единого шанса.
Такой рискованный шаг позволял защититься от еще одной опасности.
АКИ сфероидов уже контролировали воздушное пространство над зоной высадки, еще несколько минут им требовалось, чтобы выйти на цель и атаковать. Без воздушного прикрытия гарнизон Дымчатых Ягуаров был обречен.
Оставалось одно.
Атака и ближний бой.
Но именно в таком бое терялось все преимущество "Омни" роботов кланов в дальности и точности прицельного огня. Но был ли выбор у воинов клана? Сегодня они сражались, чтобы умереть, как подобает героям.
Беспристрастные видеокамеры фиксировали, как на роботы гарнизона обрушился ответный шквал ракет и снарядов.
Взрывы, один за другим сотрясали боевой робот, на какое-то мгновение камера выхватила, как рядом с роботом пролетала ракета. Ее взрыв через мгновенье буквально утонул в непрекращающемся реве подобных взрывов.
Роботы ускорили шаг. Волна боевых роботов словно ударилась об огромные скалы в виде приземлившихся шаттлов.
Бой, яростный бой разгорелся прямо возле шаттлов сфероидов.
Вот на "Громовержец" Тиш выскочил тяжелый "Атлас". Его пилот уже вел огонь по какому-то роботу Ягуаров и вот время, словно остановилось для этих стотонных гигантов. И битва казалось, кипела вокруг, но эти два робота сошлись в поединке один на один.
Ее прежний противник средний "Берут" уже горел объятый пламенем.
Тиш действовала молниеносно. Все тяжелые лазеры были включены на полную мощность. И это не смотря на то что пара лазеров в каждой руке уже вели огонь по пятидесятитонному "Беркуту".
"Атлас" содрогнулся, получив сразу девять попаданий сосредоточенных торс и кабину роботов с минимальной дистанции разделявших обоих роботов.
Раскаленная броня брызнула во все стороны, когда изумрудные копья лазерного огня врезались в броню огромного робота. Несмотря на то что "Атлас" превосходил "Громовержца" в росте, клановских робот превосходил робота Внутренней Сферы по всем характеристикам.
И теперь в столкновении один на один снова сошлись в схватке технологии двух неприменимых врагов.
Тиш казалось выжимала из "Громовержца" максимум. Ким представлял, что творилось у нее в кабине, если все десять лазеров вели постоянный огонь. Казалось, сами лазерные пушки не выдержат такого нагрева и интенсивности. Но она продолжала вести шквальный огонь по роботу противника. Лазерные копья врезались и прошили мощную броню стотонного робота насквозь врезавшись в груду электроники и гидравлики спрятанной у него в торсе.
И она победила.
Пилот "Атласа" сделал всего несколько выстрелов из скорострельной пушки на левой руке. Еще через мгновенье стотонный гигант уже горел. Броня за торсе и правой руке разошлась. Пламя охватило миомерные мышцы обездвижив правую руку, огонь вырывался из дыр проделанных изумрудными лучами. Кости из пенотитана не выдержали столь яростной атаки.
Правая рука "Атласа" отвалилась. Это резко нарушило баланс робота и его пилоту еще труднее стало удерживать свой робот вертикально.
Робот горел. Огонь уже охватил его торс. Броня листами слетала с робота, который уже пятился под яростным, безрассудным или даже безумным, натиском "Громовержца" Тиш.
Она выиграла эту схватку.
Ким усмехнулся.
Ну что же он знал, что Тиш опасный противник.
Но бой продолжался. Едва "Атлас" рухнул следующим противником оказался легкий "Мангуст".
Тиш встретила его не менее яростным залпом ракет РБД и ураганным огнем скорострельной пушки установленной в торсе. Это все что она могла сделать. Сверхмощные охладители пытались остудить робот после сумасшедшей схватки с "Атласом".
"Мангуст" получив с десяток попаданий с расстояния с восьмидесяти метров устоял на ногах. Его пилот продолжил атаку осыпая огнем лазеров "Громовержец". Стотонный робот выдерживал подобные попадания.
Температура робота по-прежнему находилась в опасном пределе. Еще немного и бортовой компьютер заблокирует реактор робота, чтобы избежать самого страшного.
В следующую секунду робот, управляемый Тиш атаковал еще один "Волкодав". Лазерный вихрь окутал "Громовержце". Броня еще держала попадания, но мониторы и датчики робота хладнокровно фиксировали повреждения брони.
Температура снова поднималась, приближаясь к красному сектору.
Еще один ракетный залп накрыл "Мангуста" отбросив его на землю. Взрывы ракет буквально распотрошили легкий робот.
Внезапно удар буквально отбросил "Громовержец" на землю. Еще один робот семидесятипятитонный "Мародер" атаковал его очень неожиданно подкравшись справа.
Покидая трюмы шаттлов все больше и больше боевых роботов вступали в бой под прикрытием орудий и ракетных установок шаттлов.
Операторы орудийных установок шаттлов тоже не бездействовали. Ураганный огонь стальных крепостей обрушивался на защитников планеты.
Тяжелое ПИИ и лазерные пушки которые использовались только для космических боев и обладающие огромной мощностью и соответствующей точностью заставляли Дымчатых Ягуаров ломать атакующий строй.
Но волну отважных воинов невозможно было остановить. Ягуары сражались и погибали, но сфероиды несли ужасающие потери. Боевые роботы и элементалы двигались вперед.
Никто так и не успел понять как звено элементалов совершая свои длинные прыжки приблизилось к грузовому шлюзу одного из опустившихся на планету шаттлу класса "Сфера". Едва открылся грузовой люк как элементалы находившиеся в сотнях метрах совершили прыжок на пределах дальности своих бронекостюмов.
Открылся бронированный люк.
Первым выходил восьмидесятитонный "Победитель". Его пилот только успел заметить элементалов как пять ракет врезались в кабину робота. Прозвучавшие затем взрывы эхом прокатились по замкнутому пространству шаттла. Потеряв управление роботы стал заваливаться назад.
Один из них упал сраженный лазерным залпом "Феникса" стоящего позади "Победителя". Но через мгновенье сам "Феникс" рухнул придавленный падающим "Победителем"
Элементалы врезались в технический персонал и пехоту. Вооруженные пулеметами и легкими лазерами укрытые в свою броню против которой обычное пехотное вооружение было бессильно они упивались своим превосходством.
Элементалы поливали техников и пилотов огнем своих лазеров. Пулеметы ревели не переставая. Бронированные пехотинцы постоянно перемещались, прорываясь наверх к рубке управления и двигательному отсеку.
Пилоты боевых роботов, которые уже находились в своих боевых машинах не могли ничего сделать. Разве можно стрелять внутри шаттла ракетами или снарядами. Роботы находились на грузовом трюме кругом были ящики с ракетами, контейнерами со снарядами, внизу был водород в топливных баках и двигатели.
Один неверный выстрел и шаттл превратился бы в пылающий ад.
Экипаж шаттла оказался бессилен перед таким отчаянным штурмом. Ревела серена предупреждавшая экипаж о штурме шаттла.
Этаж за этажом элементалы пробивались вперед уничтожая любого на их пути.
Через несколько минут взрывом смяло люк рубки шаттла и ее экипаж оказался тут же уничтожен пулеметным и лазерным огнем.
- Нужно взорвать шаттл вместе с роботами!
И точно так же элементалы снова бросились вниз к роботам.
В грузовом трюме разгорелась короткая и молниеносная схватка. Одна из ракет РБД сорвавшись плеча умирающего элементала врезалась в контейнеры с ракетами РДД.
Взрыв не заставил себя ждать.
Сначала взорвалась одна ракета, буквально следом взорвались еще несколько. Огненная волна накрыла восемь боевых роботов пилоты, которых так и не успели вывести своих роботов из шаттла.
Еще одна серия взрывов внутри шаттла буквально распотрошила огромный транспортник. Листы брони, останки людей и фрагменты боевых роботов разлетались во все стороны.
********
За четыре дня до...
Тиш поднялась на ноги едва Ким подошел к ней.
Они встретились взглядами.
- Как ты?
Она смахнула прядь соломенного цвета волос с лица.
- Нормально.
Они по прежнему смотрели друг другу в глаза.
- Ты считаешь, мы должны бросится вперед?
Губы девушки сжались в линию, ладони сжались в кулаки.
- Да! Ты Ягуар и это был твой долг! И теперь я не собираюсь как трусливая собака сидеть в этой пещере и ждать неизвестно чего.
Ким усмехнулся.
- Именно поэтому ты назвала меня трусом?
Она молчала. Тиш знала, что Ким Майн не был трусом. Он был лентяем, пьяницей, но никогда не был трусом. Скорее его можно было назвать слишком умным храбрецом. Которому в десятках сражений и сотен мелких схваток чудовищно везло.
- Значит я трус? - повторил вопрос командир бинария.
Тиш молчала только ее зеленые глаза яростно сверкали.
Ким видя ее смущение кивнул головой и повернулся к ней спиной. Он смотрел на стоящих в пещере боевых роботов. Техи и воины старались привести их в нормальное состояние. Сверкали вспышки сварочных аппаратов. Тихие голоса едва доносились до командиров.
- А ты не подумала что у нас не было ни единого шанса уцелеть против армады которая была там на поле боя. Выйти и умереть - он покачал головой смотря ей в глаза. - Это не мой профиль. Я воин, но я не самоубийца. Я не знаю, кто учил тебя тактике и стратегии, но я сражался с Моури Коутом.
И я помню его уроки очень хорошо.
На месте Карин, я бы оставил базу и отступил в глубь континента. Таким образом она бы спасла соединение и связала бы несколько полков сфероидов на этой планете на очень надолго. Но она предпочла сражаться. И вот что получилось.
Так вот как командир в такой ситуации я прежде всего должен был позаботится о своих людях. Что я и сделал. Ким указал на пещеру в которой уютно расположились роботы и люди.
Свет прожекторов с нескольких роботов заливал светом все пространство огромной залы отодвигая тьму в глубину туннелей.