За высокими горами, длинными степями, просторными лугами, жила-была старушка Евдоки́я. Жила она в маленькой избушке, совсем одна, в густом, заросшем лесу. Но кое-что сильно отличало её от других старушек: в подполье, в самом тёмном углу, стояло старое зеркало. Сверху его рамы была надпись на древнем языке и гласила она: "Нельзя оставаться там более чем на час, иначе заберут тебя высшие силы туда навсегда". А чтобы попасть туда, надо было провести обряд, который знала лишь хозяйка дома.
Подойдёт она однажды ночью к зеркалу, поставит рядом свечу и произнесёт:
- Силы Всевышние и духи их, откройте врата в мир ваш, всего на час...
И в тот же миг зеркало зашумит, затрясётся, и откроется портал.
Зайдя туда, с двух сторон покажутся врата: одни ясные, все обросшие цветами и лозами виноградными, от врат этих так и веет светом и теплом. А вторые тёмные, страшные, а если подойти ближе к ним, то за дверью слышны будут мольба и крики о пощаде. Здесь был мир после смерти и разделялся он на рай и ад, где посетить можно людей, уже не существующих на свете.
Все называли Евдокию ведьмой. Ходили слухи, что однажды пришёл к ней молодец. Хотел он повидаться с братом. Привела его Евдокия в подполье, провела обряд, зашёл он в подвал, а когда час на исходе был, так она его и не выпустила оттуда.
Однажды, в один пасмурный и дождливый день, шёл молодец Аскольд по лесу. И шёл он только за одним: прийти к старухе и запереть её в мире ином. Он не желал себе такую же судьбу, как в той легенде, поэтому у него был план: как только встанет старуха на пути его, он достанет меч и вонзит ей прямо в сердце.
Пришёл Аскольд к избушке, постучал. В этот же миг дверь отворилась. На пороге стояла Евдокия. В руке у неё красовалась старинная чаша, а в ней виднелся напиток тёмно-бурого цвета.
- Добрый день, молодец...
- Здравствуйте, бабушка. Мне чаю не надо, давайте сразу к порталу.
- Да что ты! Это я сама пью, для силы, стара стала я...
- Это отвар? Тот самый?
- Да, да...
Аскольд выхватил у старухи чашу и выпил её отвар, мол, так ведь проще будет напасть на старуху. А старуха поругалась на него немного, да повела его в подвал.
Привела Евдокия юношу к порталу, провела обряд, открылись врата.
- Кого проведать хочешь? - поинтересовалась старуха.
- Кого встречу, того и поведаю, - усмехнулся Аскольд.
Зашла старушка вслед за молодцем и стоять у портала осталась, а тот пошёл сначала в рай: там все веселятся, вокруг горя невиданно неслыханно. Походил ещё недолго, и после отправился в ад. А там все люди страдают и сидят в муках вечных, а рядом котлы, через которые грешники проходят. Подошёл Аскольд к Сатане, которая на троне возвышалась.
- Приветствую я хранительницу ада! - поклонился он в пол.
- Ну здравствуй, грешник! - сказала Сатана и рассмеялась.
Тот возмутился:
- Почему же я грешник?
- Ха-ха! Думаешь, я не знаю, зачем ты сюда явился? Хочешь заковать невинную старушку в загробный мир?
- Да... да ей давно пора!
- Судить других по первому впечатлению - одна из самых больших ошибок.
- Но... она украла и заперла такого как я в этом мире! Я не позволю такому случиться ещё раз!
- Никто не доказывал правдивость этой легенды... Скажу тебе так: никогда не суди никого по внешности, и не верь недоказанным слухам и легендам.
Он лишь махнул рукой и направился к выходу. Как раз и час был на исходе.
Подошёл Аскольд к порталу, видит: старухи нет. Зашёл он в дом, вышел из подполья, а она стоит и смотрит на него.
- Как ты посмел обмануть меня, негодяй?
- А как ты посмела запирать людей в ином мире? Пришла пора прощаться тебе с жизнью! - Аскольд вынул меч из-за спины.
- Я изначально знала, что ты собираешься сделать, поэтому отвар, который ты выпил, сводит мышцы до невыносимых болей, и действует он ровно через час! Ты прохиндей и лжец! не жить тебе на этом свете!
- Даже не думай заговорить меня!
Он замахнулся было на неё, но в тот же миг повалился на пол, издавая крики мученика. Евдокия склонилась над ним.
- Я живу в этом мире уже много лет... кого я только не встречала. У меня большой опыт, потому меня тяжело обмануть...
Старуха затащила тело в ад, и под конец произнесла:
- Теперь ты знаешь, кем был в легенде тот молодец. И ты поплатишься за содеянное.
Когда Евдокия вышла из портала, то в тот же миг упала, закрыв глаза навсегда. Она совершила проступок, за который отправилась в ад, потому что судьбы грешников там и заканчиваются.