Барков Альберт : другие произведения.

"Барабашки" против Вельзевула. Часть вторая.

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:


Альберт Барков

Барабашки против Вельзевула

Мистический роман-фэнтези

Часть 2. Охота на Вельзевула

Глава 1.

Вторжение магии в семью и службу

генерала Кваснина

   Виктор Николаевич Кваснин проводил взглядом золотистый лимузин "Кадиллак-Игл-Сити" и сел в автобус, который направлялся на Юго-Запад Москвы, чтобы развести по домам рыцарей, которые жили в том районе. Он жил в самом начале проспекта Вернадского в старом доме ещё сталинской постройки. Недавно в его квартире был сделан молдаванскими магами-шабашниками новый магический евроремонт, но Виктор Николаевич, позарившийся на дешевизну и просто роскошные предложения заезжих магов, остался им очень недоволен. Мало того, что эти маги что-то явно нахимичили с материалами, так в их четырёхкомнатной квартире теперь ещё и где-то гуляли две обещанные комнаты, которые то появлялись, то исчезали. Вспомнив о магах-молдованах и комнатах-бродягах, генерал вдруг поймал себя на мысли, что он знает, как можно быстро и главное без особых хлопот привести всё в порядок. Ему для этого всего-то и было нужно, что триста грамм русалочьего речного песка, восемь кованных старинных гвоздей и ещё восемь стеклянных бусин. Подивившись, как мало материалов требуется для того, чтобы навести в доме полный порядок, он покрутил головой и попросил водителя:
   - Лёша, увидишь по пути какой-нибудь магический рынок, остановись возле него. Мне нужно прикупить кое-чего для ремонта. - И добавил улыбаясь - Кажется у меня в голове что-то стало проясняться, парни. Неужели магия действительно такая простая штука? У меня так и крутятся на языке какие-то слова.
   Полковник Белобородько тотчас коротко хохотнул и взмолился с притворным ужасом в голосе:
   - Магистр, я вас умоляю! Только не колдуйте в автобусе. Со мной тоже так было, когда-то и я по глупости решил попробовать, что означают слова partum abigere вместе со сгибанием мизинца левой руки и нахмуренными бровями. Кошка жены тут же абортировалась. Хорошо ещё, что кошенята у неё только-только заквасились и животина не сдохла.
   Виктор Николаевич, которому никогда не приходилось учить латыни, сразу же понял, что означает магический приказ partum abigere и ему сразу же стало жалко кошку. Он покрутил головой и сказал усмехаясь:
   - Сурово ты поступил с животиной, Борис Васильевич.
   Полковник Белобородько, который был самым сильным магом в Управлении усмехнулся и сказал уже серьёзным тоном:
   - Виктор Николаевич, если уж тебя пробило на магию таким образом, ты лучше не спеши, дай мыслям улечься, а затем сначала мысленно представь себе до мелочей, что у тебя в итоге получится и уже потом колдуй. Судя по всему, Виктор Николаевич, ты у нас теперь стал интуитивным магм, а это очень круто. Селект, Август и Магнус они ведь тоже интуитивные маги, но они же всю магию в себя впитали, а ты только ту, которая рядом крутилась. Поэтому для тебе сейчас самое важное найти хорошие книжки по магии и внимательно их все перечитать. Это не одно и то же, что учить магию по книгам. Тебе просто нужно, так сказать, ознакомиться с материалом.
   Водитель автобуса, который, похоже, отныне также знал о магии куда больше прежнего, глядя на экран магического GPS, немного подумав сказал генералу:
   - Магистр, я бы посоветовал вам идти не на рынок, а в магазин "Дары Астарты", это совсем недалеко от вашего дома. На рынках сейчас кто только не торгует всяческим барахлом, а это солидная фирма со своими поставщиками.
   Генерал, подумав, согласился и через пятнадцать минут лейтенант Кожедуб, оправдывая свою прославленную фамилию, лихо посадил автобус прямо напротив магазина. Виктор Николаевич велел лейтенанту лететь дальше, а сам направился к массивным, дубовым дверям. Не смотря на то, что не было ещё и восьми часов утр, магазин был открыт. Да, оно и понятно, магические ингредиенты могут понадобиться в любое время дня и ночи, ведь ими же не запасёшься на все случаи жизни. Магазин был просторный и красивый. Он чем-то напомнил Виктору Николаевичу универмаг "Елисеевский" из его детства. Генерал бросил взгляд налево, потом направо и пошел в тот из двух залов, где за прилавком сидела и читала какую-то толстенную книгу красивая девушка лет двадцати шести. Услышав шаги покупателя, она тут же убрала книгу под прилавок встала и с дружелюбной улыбкой посмотрела на генерала Кваснина. Тот тоже дружелюбно улыбнулся в ответ и быстрой скороговоркой сделал заказ. Девушка заулыбалась ещё шире и спросила его:
   - Что, и у вас комната после ремонта потерялась?
   Виктор Николаевич кивнул головой и спросил:
   - А к вам что, часто за русалочьим песком обращаются.
   - За последнюю неделю вы двенадцатый. - Доставая с полки банку с русалочьим песком ответила девушка.
   Генерал издал негодующий ворчащий звук и сказал:
   - Это уже становится похожим на систему. Пожалуй, нужно будет объявить этих молдавских магов-халтурщиков в розыск.
   Девушка поддакнула ему:
   - И чем скорее, тем лучше. Мне недавно одна женщина жаловалась на каких-то молдован, которые подрядились сделать ей ремонт чуть ли не за полцены и пристроить три дополнительных комнаты. Ну, и что же вы думаете? В конечном итоге она заплатила вдвое дороже и тоже теперь пытается найти мага, который сможет русалочьим песком приклеить комнаты к какому-нибудь одному месту, чтобы не выйти однажды прямо на улицу, а не в прихожую. Это просто безобразие, куда только Убон смотрит?
   Генерал улыбнулся и расплачиваясь за покупки сказал:
   - С сегодняшнего дня будет смотреть и за такими жуликами, а не за одними только чёрными магами.
   Девушка тут же воскликнула:
   - Ой, кстати о чёрных магах, скажите, а вам домовой случайно не нужен? Понимаете к нам пару дней назад прибился совсем ещё молоденький домовой. Говорит, что убежал от чёрного мага. Боится всего, бедолага, и даже носа из-под шкафа не высовывает, хотя у нас в магазине и поставлены везде амулеты от чёрных магов и маги-охранники дежурят в обоих залах. Раз вы с такой уверенностью говорите, что Убон займётся мошенниками, значит у вас есть на то основания. Может быть возьмёте себе Прошку? Он хороший, славный такой, добрый и мастеровитый.
   Виктор Николаевич, вспомнив о том, что недавно вытворял в подвале Курпей Купреянович, улыбнулся. Он успел пообщаться минут двадцать с боевым котом Михеем, которому оказал в бою небольшую услугу, отрубив голову тому демону, который его чуть было не проглотил, а потому тот рассказал ему немного о Селекте и о том, кто такие Курпей, Синка и Пенка. Генерал Кваснин был просто поражен его рассказом, поскольку никогда даже и подумать не мог, что домовые и кикиморы могут оказать такими смелыми и самое главное невероятно сильными воинами. Поэтому он подошел к прилавку вплотную и громко попросил:
   - Прохор Прокопович, иди ко мне в дом жить. Я тебе славный подпол слажу и даже подружек на болоте найду. Сразу двух, ведь твои подружки поодиночке не живут.
   Из-под шкафа послышался робкий голос:
   - А ты сможешь меня от мага Никодимуса защитить?
   Весёлым голосом генерал сказал:
   - Вот что, Прохор Прокопович, не привык я хвастаться, пусть тебе об этом моя боевая подружка пропоёт. Тогда тебе сразу же станет ясно, кто я такой. Ты же природный маг, друг мой.
   Поставив пакет с покупками на прилавок, генерал достал из кармана губную гармонику, приложил её к губам и Бернадетт немедленно запела-заиграла, но совсем не так, как звучит губная гармошка, а так, словно звучит лютня, какую-то напевную и очень бодрую балладу, услышав первые такты которой домовой, а точнее совсем ещё домовёнок, одетый в одну только холщовую рубашку до колен, мигом вылез из-под шкафа. Он одним прыжком запрыгнул на прилавок и удивлённым голосом спросил:
   - Неужели ты рыцарь, дяденька?
   Генерал проиграл ещё несколько тактов на губной гармонике и пряча её в нагрудный карман костюма сказал:
   - Конечно рыцарь, Прошка, а если ты будешь меня слушать, то я и тебя сделаю пусть не рыцарем, но магом-воином. Ну, что, пойдёшь ко мне жить, Прохор Прокопович? У-у-у, если бы ты только знал, какие моя хозяйка пироги с капустой печь умеет.
   - Пойду, дяденька рыцарь! - Радостно воскликнул домовёнок и спросил - Только тебе нужно хозяевам три рубли заплатить за то, что я у них столовался и спал. А ты позволишь мне начищать до блеска твою поющую секиру на длинной ручке?
   Сажая домовёнка себе на плечо, рыцарь Вик сказал:
   - Э, брат, да, ты хочешь быть не просто моим другом, а ещё и оруженосцем. Это мы сможем порешать, но тогда тебе нужно будет отказываться от деревенских привычек и одеваться так, как одеваются все оруженосцы. Понял?
   - Ну, раз так надо, значит буду одеваться, как скажешь. - Со вздохом ответил Прошка и погладив мохнатой лапкой губную гармонику, сказал - Ты у меня, поющая девица-секира, огнём теперь будешь гореть. Лучше домовых никто за сталью не может ухаживать. Мой прадед ещё Василию Буслаеву перед битвой меч ночью точил и латы надраивал.
   Генерал достал из кошелька серебряную сторублёвую монету и положив её на прилавок, сказал:
   - Это вам от Прохора Прокоповича, девушка. - Виновато улыбаясь он всё же не выдержал и спросил - Простите, девушка, а что за книгу вы только что читали, случайно не по магии?
   Девушка смущённо покраснела, кивнула головой и достала из под прилавка толстенную книженцию формата ин-кварто в тиснёном золотом коленкоровом переплёте. На книге было написано: "Селект Примас. Полный курс магии". Девушка виновато улыбнулась и призналась рыцарю:
   - Трижды уже перечитала, а толку чуть-чуть. Не повезло мне. Видимо когда магию раздавали, я находилась слишком далеко от нужного места, но мне посоветовали не отчаиваться и почаще практиковаться, мол тогда всё и наладится постепенно.
   У Виктора Николаевича даже руки задрожали от волнения. У его сына Егора было много книг по магии, но такой он у него в комнате точно не видел. Бережно гладя книгу он спросил:
   - Девушка, как вас зовут? Меня зовут Виктор Николаевич, но мне будет приятнее, если вы станете назвать меня просто рыцарь Вик. Ой, извините, не так, правильно будет сэр Вик. Я ведь действительно рыцарь. Стал им, правда, только сегодня ночью, но зато навсегда и с вполне конкретными задачами.
   Девушка скромно опустила глаза и представилась:
   - А меня Вика.
   - Вот мы и познакомились, Вика. Скажите, где я мог бы купить такую книгу. Понимаете, мне очень нужно, я ведь и магом стал только сегодня. А я вам за это подскажу, где вы можете испить из источника магической силы свежайшей маны.
   Глаза девушки немедленно округлились и она воскликнула:
   - Правда? Ой, сэр Вик, тогда я вам подарю эту книгу! - Увидев, что рыцарь Вик аж отпрянул от прилавка, она тотчас принялась его успокаивать - Да, вы не волнуйтесь, сэр Вик, у меня две таких книги! До того, как поступить после окончания колледжа магии и волшебства на работу в этот магазин, я работала в магазине магической книги на Пречистенке и когда мы получили из издательства эту инкунабулу, так теперь принято называть все полные книги по магии, написанные Селектом, Астором или Магнусом, так я не пожалела зарплаты и купила себе сразу две штуки. - Видя, что рыцарь Вик растерянно переминается с ноги на ногу, Вика решительным тоном сказала - Вот что, сэр Вик, если вы действительно скажете мне, где находится действующий источник магии, а они то появляются, то исчезают в разных местах, то поверьте мне, это будет стоить гораздо дороже этой роскошной подарочной инкунабулы. Я уже четыре раза срывалась с места и летела Бог весть куда и каждый раз опаздывала. Один раз мне не хватило всего каких-то нескольких часов, когда такой источник внезапно начал бить на Камчатке.
   Генерал решительно шагнул к прилавку и сказал:
   - Дайте мне лист бумаги, я нарисую вам план, напишу адрес и даже выпишу пропуск. Относительно же сроков я вам так скажу, Вика, ещё две недели, как минимум, мана будет хлестать из этого источника очень мощным потоком, да, и потом она в нём не иссякнет, хотя поток и уменьшится. - Написав адрес и нарисовав план местности, он добавил - Если вас, вдруг, кто-нибудь остановит, Вика, скажите, что вас прислал Виктор Николаевич, сэр Вик. Как только спуститесь в подземелье, то сразу идите к самому центру. Там стоит громадный золотой стол, а вокруг него четыре полукруглых дивана. У вас есть часы с круглым циферблатом и стрелками, Вика? - Девушка немедленно вытащила из-под прилавка старинные часы на цепочке и генерал, положив их на прилавок, пояснил - Подойдёте к столу, положите на него часы так, чтобы цифра девять была точно напротив входа и сядете на диван в том месте, где будет на диване ровно четыре часа. Там поток маны самый мощный. Вот вам моя визитка, Вика, а вот ещё одна. Когда будете там, попросите, чтобы вас познакомили с феей Лисичкой, она хозяйка этого подземелья. Поцелуйте её от меня в щёчку, передайте ей мою визитку и скажите, что она может звонить мне в любое время суток. В любое. Ох, огромное спасибо вам за эту инкунабулу, Вика. Вы меня очень выручили.
   Генерал галантно поцеловал продавщице руку и торопливыми шагами направился к выходу. Правой рукой он прижимал к груди здоровенную инкунабулу, в левой он держал небольшой фирменный полиэтиленовый пакет с покупками, а на плече у него сидел домовёнок ростом с пятилетнего ребёнка. Совершенно не отдавая себе в этом отчёта, Виктор Николаевич мимоходом колданул магическое заклинание преодоления препятствия и прошел сквозь запертую дубовую дверь, отчего невидимый охранник, крякнув от увиденного, озадаченно воскликнул:
   - Ни фига себе дядька даёт! Слушай, Викуся, а он ведь действительно крутейший маг, раз запросто шпарит сквозь дерево. Это будет ещё похлеще, чем пройти через каменную стенку, да, и двери у нас не простые, от воров заговорённые. Видать он действительно рыцарь будет и рыцарь не из последних.
   Вика, прочитав звание и должность Виктора Николаевича на его визитке, тоже присвистнула и воскликнула:
   - А ты как думал, это же сам генерал Кваснин, начальник Управления по борьбе с незаконными магами! Слушай, Стасик, если он посылает меня к фее Лисичке, так значит все эти разговоры о том, что Убон гоняется за ними и их септурмами это сплошной понт? Ля-ля для отвода глаз? То-то я и смотрю, они за ними уже чёрт знает сколько лет гоняются, а так до сих пор ни одну фею и не догнали, а паладины как ходили по Москве с мечами через плечо, так и ходят, как ни в чём не бывало.
   Охранник проявился, это был рослый парень лет тридцати, и с насмешливой улыбкой пояснил девушке:
   - Викуся, так это у них такая народная забава. Убон делает вид, что он гоняется за феями и их септурмами, а они делают вид, что убегают от них, чтобы чёрные думали, будто у Убоновцев на них уже нету никаких сил. Ты же ни разу не слышала и о том, чтобы хоть одного чёрного мага отдали под суд за его преступления. Их скорее всего даже и не судят обычным судом, Викуся, их просто ловят феи и их друганы из Убона и сектыр башка. И правильно делают, раз стал чёрным магом, то пиши пропало, крови пролил будь здоров или ещё каких пакостей наделал. Слушай, Викуся, а можно я с тобой сгоняю в Капотню? Мне силы поднабраться самую малость и я сразу же запишусь в боевые маги.
   - Знаешь, Стасик, давай я лучше сначала позвоню сэру Вику и спрошу его, можно ли мне взять с собой тебя, твоих и моих друзей. - Ответила охраннику девушка и немедленно стала набирать номер мобильника генерала. Через две минуты она выяснила, что идти туда можно вместе со всеми друзьями, мол туда всех пропустят, и потому радостным голосом известила парня - Можно, Стасик. Так, мне нужно срочно позвонить нашим ребятам, а то ведь любая халява обладает очень неприятным свойством, она внезапно заканчивается.
   Генерал Кваснин в это время уже подходил к дому. На этот раз он не стал рисковать лбом домовёнка, который не на шутку испугался пройдя через дубовую дверь, а открыл стальную дверь и вскоре поднялся на лифте на седьмой этаж. Войдя в свою квартиру, он громко крикнул:
   - Мать, принимай нового члена семьи!
   Жена Виктора Николаевича, Галина Семеновна, была как раз на кухне и вышла в прихожую уже через минуту. Увидев на плече у мужа симпатичного мохнатого мальчонку, она радостно заулыбалась и воскликнула весёлым голосом:
   - Это кто же с ними жить согласился? Как звать-величать тебя, друг сердечный?
   Галина Семёновна протянула к домовёнку руки и тот, ловко перепрыгнув с плеча на руки женщины, довольным голосом представился, коснувшись мохнатой ручонкой её щеки:
   - Прохор Прокопович я, Федулов сын, хозяйка. Буду теперь помогать тебе по хозяйству, мышам укорот давать, да, тараканов в шею гнать из твоего дома.
   Виктор Николаевич спросил жену:
   - Галюся, где наш сынище? Ещё не ушел в школу?
   Та ответила:
   - Спит. Наверное опять всю ночь книжку читал. Даже в школу идти отказался, опять больным прикидывается. Вить, ты бы поговорил с ним что ли? Учится через пень-колоду, не пойми кем в жизни стать хочет. Только и радости, что ни с какой дурной компанией не связался и учителя никогда нервы не треплют. Говорят, что мальчик спокойный и уравновешенный, вот только ленивый и учится не хочет, хотя и очень способный.
   Виктор Николаевич, вспомнив, с кем он сегодня познакомился, покивал головой и успокоил жену:
   - Мать, по-моему у нас растёт просто прекрасный парень, но я сейчас пойду к нему в комнату и всё же поговорю. Вот только сначала малость переоденусь. Глядишь ему и понравится мой новый наряд. Во всяком случае это будет ещё один тест для него.
   Ещё в подземелье генерал Кваснин превратил свой ковбойский наряд в строгий тёмно-серый костюм с голубой рубашкой и чёрными сапожками и светлой кепкой, а свою полевую форму, выгрузив всё из её карманов, оставил в штабном автобусе. Прямо на глазах жены он превратил свою одежду снова в ковбойский наряд. Галина Леонидовна, ещё довольно моложавая женщина, немедленно подошла к мужу и поцеловав его в щёку сказала:
   - Растёшь, Витюша. Уже одеждой командовать научился.
   Домовёнок радостно заверещал:
   - А как же иначе, хозяйка? Ведь твой муж рыцарь!
   Виктор Николаевич улыбнулся и держа под мышкой инкунабулу направился в комнату сына. Постучав в дверь костяшками пальцев, он громким голосом спросил:
   - Георгий, к тебе можно войти?
   Из-за двери послышался сонный голос подростка:
   - Заходи, пап. Извини, мне сегодня что-то нездоровится.
   Виктор Николаевич покрутил головой. Он сразу же понял, что его сын где-то шлындрал всю ночь и вернулся только под утро, что его сильно встревожило. Войдя в комнату сына он сразу же сотворил заклинание поиска грехов, которое через несколько секунд влетело в левую ноздрю и известило, что сын непорочен, аки агнец Божий, что его и удивило, и обрадовало. Он внимательно оглядел комнату не простым, а магическим видением и убедился в том, что она выглядела совсем не такой, какой он привык её видеть. Все её стены, оказывается, были оклеены не постерами и плакатами с голливудскими красавцами и красотками, играющими магов-воинов и магесс-воительниц, а фотографиями российских фей и паладинов, среди которых он к своей радости узнал фею Наташку, фею Синичку, Таксиста, Мусу и Покойника с его обритой на лысо головой. А ещё на стене висел невидимый, скрученный в кольцо, свитый из стальной проволоки тяжелый бич-меч, отчего сердце генерала Кваснина радостно и взволнованно застучало. Его сын готовился стать паладином.
   Возможно, что ещё вчера это его насторожило бы, но сегодня, когда он сам стал рыцарем, сэром Виком, генерала переполняла радость и чувство гордости за своего сына. Вместе с тем ему захотелось немного поехидничать и легонько щёлкнуть сына по носу, чтобы потом уже обрадовать. К тому же обоняние рыцаря-мага уже доложило ему, что его сын почти до пяти утра торчал в Капотне и смылся оттуда только с рассветом, а третьего дня и вовсе принимал святое причастие в Елоховском соборе и даже был на исповеди у своего духовника. Это его тоже радовало, значит парень относится к своей мечте очень серьёзно. Ну, и ещё в комнате сына очень сильно пахло магией сотворения, точнее выпускания из хранилища астрального двойника, который в настоящий момент ловил мух в классе, слушая со скучающим видом учительницу физики. Поскольку генерал Кваснин был не только весьма могущественным магом, но и отцом этого худощавого, но крепкого, ладного и довольно рослого парня, то он с лёгкостью отследил некоторые события его жизни в самые последние дни. Он мог бы копнуть и глубже, но не стал этого делать. Сын тем временем внимательно наблюдал за отцом чуть приоткрыв глаза и тогда генерал Виктор Николаевич насмешливо сказал:
   - Ну-ну, в школу мы отправили вместо себя двойника потому, что всю ночь просидели в Капотне на какой-то железяке. Хотели, наверное, дождаться того момента, когда Верховный жрец Селект Примас выйдет из адского подземелья. А теперь мы отсыпаемся и ждём, когда нам позвонят друзья, чтобы отправиться со своим стальным бичом на тренировку в лес, рубить ёлки.
   От таких слов Егор подскочил с кровати так энергично, что чуть было не снёс полку с книгами по магии, висевшими над кроватью. Встав перед отцом, он испуганно спросил:
   - Пап, откуда ты это узнал? Меня кто-то вломил?
   Виктор Николаевич достал из кармана свою губную гармонику и коротко скомандовал:
   - К параду, товсь!
   Тотчас его американская одежонка превратилась в доспехи Светлого Бога, а глефа Бернадетт чуть ли не упёрлась своим остриём в потолок и весёлым голосом проворковала:
   - Доброе утро, юный сэр паладин. Я Бернадетт, глефа вашего отца, сэра рыцаря Вика.
   Егор растерянно заулыбался и спросил:
   - Пап, значит ты был в том подземелье вместе со всеми?
   - Сынок, а где, по-твоему, должен быть магистр ордена, когда его рыцари идут в бой против двух полков демонов? Причём не какой-то там швали, а отборных вояк под командованием самого генерал-лейтенанта Флеврети? Конечно вместе со своими доблестными рыцарями. Тем более, что нас призвал сам Селект.
   Бернадетт тут же известила будущего паладина:
   - Юноша, сегодня мы с вашим отцом обезглавили этого адского вояку, личного генерал-лейтенанта Вельзевула.
   В комнату к сыну торопливой походкой вошла мать и увидев в ней мужа в рыцарском доспехе, воскликнула:
   - Виктор, неужели тебя действительно повысили в должности? Ой, а я что-то не слышала, чтобы в российской армии вводятся рыцари. Это какое-то новшество?
   Виктор Николаевич строгим голосом сказал жене:
   - Мать, отвернись, дай одеться своему сыну-паладину.
   Галина Леонидовна вскрикнула:
   - Какому такому паладину? Виктор, ты в своём уме? Ему же ещё нет четырнадцати лет, какой из него может быть паладин?
   Тем не менее она отвернулась и Егор, быстро схватив со стула джинсы и тенниску, оделся. Виктор Николаевич превратил доспехи в обычную одежду и сняв с головы стетсоновскую шляпу, ещё более строгим голосом спросил:
   - Галя, Егор мужчина. Между прочим я лично знаю фей, которые начали сражаться с нечистью чуть ли не в двенадцать лет и сейчас, когда им нет ещё девятнадцати, уже ветераны. - Тут домовёнок стал вырывать из его рук глефу и он, широко улыбнувшись малому, сказал - Прошка, не спеши, дай мне сначала сотворить в этом доме себе оружейную комнату, после чего ты займёшься моей боевой подругой Бернадетт. А ты не шарь глазами, Галюся, это не то, что ты подумала, а моя рыцарская глефа. Просто в ней живёт душа одной французской девушки. - Он всё же отдал глефу Прошке и тот, взлетев вместе с этой тяжеленной секирой на длинной ручке малинового цвета на письменный стол, уселся на нём, пристроил глефу у себя на коленях и немедленно стал протирать её неизвестно откуда взятой промасленной тряпицей. Виктор Николаевич чего жестом велел жене сесть и строгим голосом спросил сына - Егор, расскажи мне, тебе уже сделала предложение какая-нибудь фея? Если да, то расскажи мне как её зовут, кто она такая и где живёт.
   Егор сел на кровать, понуро опустил голову и ответил:
   - Вообще-то мы уже септурма, пап, но у нас пока что не хватает денег на доспехи и боевую машину. А про свою фею, пап, я ничего не могу тебе сказать. Наши ребята и так очень боятся, что... Ну, ты же понимаешь, я же рассказал им о тебе и о том, где ты работаешь. Пойми, я не имею права говорить тебе этого.
   Генерал Кваснин улыбнулся и спросил:
   - Сынок, а если за меня поручится фея Наташка, Покойник, Таксист и сама фея Барби, наконец, ты согласишься представить своим друзьям вашего преданного соратника, рыцаря Вика? - Не долго думая он набрал он набрал номер телефона Верховного жреца и спросил его - Мастер Селект, я тут только что выяснил, что мой сын уже стал, оказывается, паладином, а мне ничего не рассказал. В общем Сергей, попроси наших ребят, лучше всего фею Наташку, чтобы она дала мне рекомендацию.
   Через несколько секунд все в комнате услышали звонкий, весёлый голос феи Наташки-хулиганки:
   - Эй, парень, как тебя зовут на улицах?
   Егор робким голосом ответил:
   - Индиана Джонс, фея Наташка.
   - Тот самый парень с длинным стальным бичом, который перерубает железобетонные столбы, как сосиски? - Радостно воскликнула фея - Привет, Индиана Джонс! В общем я тебе так скажу, Инди, твой батя отличный мужик, настоящий рыцарь. Можешь доверять ему полностью, он не подведёт. Правда, ребята?
   Из телефонной трубки донёсся восторженный рёв голосов, поддерживающих Наташку, а затем строгий голос Селекта:
   - Индиана Джонс, собери сегодня же свою септурму и крикни клич среди юниоров. Завтра вечером я жду вас всех вместе с сэром Виком и его рыцарями у себя на Призрачном острове. Вы должны прибыть со всеми вещами. Инди, вас всех ждёт учёба в академии магии Школа Золотого Дракона и встреча с золотым драконом Августом, источником магической силы Центрального предела. Не вздумайте отказываться. Теперь ни одна септурма не получит моего благословения, если не пройдёт курс обучения в нашей с феей Барби академии. Вик, а ты загляни ко мне сразу же после того, как отбрешешься в управе. Знаешь, сэр Вик, чем дальше я от тебя отлетаю, тем отчётливее вижу твою магическую силу и могущество. Сдаётся мне, что ты и есть тот самый таинственный пожиратель маны, которого я ищу уже четырнадцать лет.
   Генерал Кваснин кивнул головой и ответил:
   - Буду у тебя ровно в пять, Селект. - Глядя на своего сына, который смотрел на него круглыми от удивления глазами, он усмехнулся и спросил - Ты что, сынок, удивлён, что я знаком с такими людьми? Ну, так я тебя успокою, Селект Примас девять лет работал в моём Управлении. Жаль только, что по большей части на работу ходил его двойник и впервые мы поговорили с ним откровенно только вчера вечером.
   Егор с затаённым ужасом спросил:
   - Пап, неужели ты и есть тот самый маг - пожиратель маны? Ну, правильно, раз сам Селект так говорит, то значит так оно и есть. Он же Верховный жрец магии и всё знает про неё и нас, магов. Слушай, вот здорово.
   Генерал Кваснин сразу же понял, что пожиратель маны это вовсе не гадкая привычка и омерзительная способность, но поскольку не был в этом уверен до конца, быстро спросил:
   - А ну-ка просвети меня, сын, кто такой пожиратель маны?
   Юный паладин улыбнулся и ответил:
   - Есть такая легенда не легенда, но что-то вроде этого, пап. В общем когда Селект, Астор и Магнус открыли источник магии, который они украли у Высших, то магия хлынула в наш мир таким потоком, словно это был второй великий потоп. Великий жрец Магнус говорит, что все люди по разному восприняли магию. В одних она вошла, как вода в губку и в них осталась, через других прошла, как через фановую трубу, а ещё он говорит, что каждый человек, у которого есть способность пользоваться магической силой и черпать ману, способен развивать свои магические способности и у каждого такого человека есть специальный астральный орган, который способен впитывать в себя ману. Ну, что-то вроде желудка и чем он больше, тем могущественнее маг.
   Виктор Николаевич улыбнулся и прибавил к словам сына:
   - И как всякий желудок этот тоже способен растягиваться.
   Сын закивал головой подтвердил это и продолжил:
   - Вот именно. Когда три Великих жреца открыли сосуд с магической силой, то она их полностью переменила и их магический желудок больше них самих размером. Ну, так вот, пап, после того, как вся магия вышла из того сосуда, то на Земле сразу же появились три магических источника. Как я понял, это три волшебных дракона, один из которых, золотой, находится у Селекта Примаса и его зовут Август. Тогда серебряный дракон живёт у Астора, а медный у Магнуса. Кроме этих трёх источников магической силы на Земле то и дело возникают всё новые и новые источники и они бьют когда два-три дня, когда пару недель и никто не знает, где они появятся. Поэтому очень многие маги постоянно отслеживают через Интернет сообщения об их появлении и как только где-то поблизости от них забьёт такой источник, то туда сразу же отправляется множество паломников. Правда бывает и так, что уже через несколько часов кто-то берёт и высасывает из этого источника всю ману и при этом даже не приближается к нему. Селект Примас считает, что этот человек, демон или ангел может даже не быть магом, он просто пожиратель маны и всасывает её сам того не замечая, но рано или поздно он обязательно станет магом, отдаст трём астральным сферам бытия часть накопленной им маны и тогда те магические источники, которые били раньше, но потом иссякли, снова станут изливать из себя ману. Вот в принципе и всё, что я знаю о пожирателе маны и если это ты, пап, то нашей септурме здорово повезло.
   Виктор Николаевич улыбнулся и сказал:
   - Ладно, с этим мы разобрались, Егор, а теперь пошли, пора заняться прячущимися комнатами. Превращать квартиру в настоящий дворец с садом я буду потом, а сейчас просто приклею блуждающие комнаты русалочьим песком и мы позавтракаем.
   Генерал Кваснин быстро навёл в квартире порядок, после чего подогнал Прошке с помощью магии те вещи своего сына, из которых он когда-то вырос даже толком не успев в них пощеголять. В итоге Прохор Прокопович сидел вместе с ними за столом на кухне одетый в самый настоящий наряд средневекового оруженосца точно такого фасона, как тот выбрал себе из красочного альбома, посвящённого истории рыцарства. Домовёнок за столом трескал всё подряд и Галина Леонидовна то и дело подкладывала ему в тарелку то жареную картошку, то мясо и даже сварила ему дюжину сосисок. После завтрака Виктор Николаевич превратил самую маленькую комнату в тёмный подпол, соорудил домовёнку из трёх табуреток временные полати, постелил на них тюфячок и уложил малого спать, после чего отправился на работу.
   Обычно генерал Кваснин добирался до работы на персональном "Мерседесе", но на этот раз не стал вызывать шофёра, а спустился вниз, открыл гараж и выгнал из него свою фиолетовую старенькую "Волгу". Маги из соседнего автосервиса превратили её в современный магомобиль и даже установили на него генератор маны, способный улавливать её в пространстве и накапливать в специальном магическом сосуде. Своей личной машиной он пользовался очень редко и потому маны в ней было под самую пробку. Он закрыл гараж, сел за руль и выехал со двора. От летающего магомобиля он когда-то отказался, боясь, что не сможет с ним справиться, а потому теперь ему пришлось ехать, а не лететь, как все, но они было и удобнее. В небе над Москвой летало столько магомобилей, что было просто удивительно, как это они не сталкиваются. Через полчаса генерал Кваснин уже был на лубянке, а ещё через двадцать минут сидел в кабинете первого заместителя директора ФСБ, которому он подчинялся по службе.
   Перед тем, как идти на доклад, он зашел в своё Управление и там ему вручили магический DVD-диск с записью, сделанной в Капотне. Генерал-полковник Радецкий был старинным приятелем Виктора Николаевича. Они учились в одном училище погранвойск, вместе служили на Российско-Китайской границе, потом их пути на десять лет разошлись, пока его не перевели пятнадцать лет назад в Москву. Впрочем в Москве к тому времени он находился уже несколько месяцев, лежал в госпитале имени Бурденко, причём в тот момент, когда на Землю пришла магия, он находился в бессознательном состоянии и только то, все врачи госпиталя в одночасье стали магами, не только вернуло его к жизни, но и поставило в строй. Зато он сам хотя и стал магом, но таким хилым и маленьким, что об этом было стыдно говорить.
   Зато подполковник Кваснин был матёрым волкодавом и командиром одного из лучших региональных подразделений "Альфы". Жорка Радецкий, получивший к тому моменту полковничьи погоны, узнав о том, что Квас вышел из комы и пошел на поправку тотчас примчался к нему. Теперь Георгий Иванович Радецкий был первым замом директора ФСБ, непосредственным начальником Виктора Николаевич и его большим другом. Именно с ним решил поговорить о событиях в Капотне генерал Кваснин и начал он это разговор с того, что предложил всем, кто находился в тот момент в кабинете, оставить их наедине. После этого он просто стал показывать своему другу отдельные фрагменты видеозаписи и когда счёл, что хватит и этого, спросил:
   - Ну, и как тебе такое ха-ха, Жора?
   Генерал Радецкий недоумённо покрутил головой и ответил:
   - Да, Витя, круто ты обошелся с этим Флеврети. - Коснувшись рукой зубной гармоники, он спросил - Так это она и есть, та самая глефа по имени Бернадетт? Уважаю, старик. Это тебе не какой-то там вшивый наградной "Макаров", настоящее рыцарское оружие. Слушай, а почему ты не выбрал себе настоящий двуручный рыцарский меч? Глефа ведь довольно странное оружие. Хотя ты знаешь, сэр Вик, в твоих руках это просто бомба.
   Виктор Николаевич достал Бернадетт и сказал:
   - К представлению другу, товсь. - В его руках тотчас появилась огромная, надраенная до огненного блеска Прошкой, глефа, передавая которую в руки друга генерал сказал - На, Жора, подержи мою боевую подругу Бернадетт в руках, может быть она подскажет тебе, что ты должен теперь сделать.
   Глефа тотчас чуть ли не зарычала гневным голосом:
   - А что ему ещё делать, как не создавать ещё один рыцарский орден, сэр Вик? Только выйти в отставку, поселиться в деревне, выращивать виноград и делать из него самое кислое вино.
   - Не дождёшься, Бернадетт. - Ехидно ответил вредной глефе генерал Радецкий - Я между прочим происхожу из древнего рода тевтонских рыцарей, хотя мои предки и скрывали это, а потому уж теперь-то, когда мой друг стал сэром рыцарем, в стороне не останусь. - Отдавая глефу он негромко сказал - Вот что я тебе скажу, Виктор Николаевич, у тебя теперь только одна дорога, - С улыбкой подняв указательный палец кверху, генерал Радецкий пояснил - Наверх. Наш теперешний директор ФСБ ни рыба, ни мясо. В общем я предлагаю тебе разыграть следующий гамбит, сначала тихонько отодвинуть его в сторону, а потом и вовсе торжественно проводить на пенсию, а ФСБ действительно сделать русским рыцарским орденом. Селект, как я понял, не хочет лезть во власть, но это вовсе не говорит о том, что ему не должны подчиняться силовики. Пусть демократы демократничают в Кремле и на Охотном ряду, а нам пора начинать жить по новым законам, рыцарским. Я правильно говорю, уважаемая леди Бернадетт?
   Глефа радостно воскликнула:
   - Правильно, рыцарь Георг!
   - В дудку, шагом марш! - Рыкнул на излишне разговорчивое рыцарское оружие сэр Вик и как только глефа превратилась в губную гармошку, пряча её в нагрудный карман кителя довольно сердитым голосом поинтересовался - И как ты это себе представляешь, Георгий Иванович? В карбонарии записаться предлагаешь нам всем? По-моему это несколько не тот путь для рыцаря.
   Генерал Радецкий чуть ли не с яростью в голосе прорычал:
   - А тут и представлять нечего, Виктор! Меня уже просто бесит, что мною, боевым офицером, магом наконец, и магом не из последних, командует какое-то ничтожество, которое только и умеет, что надувать щёки и вилять хвостом перед хозяином Кремля. В ФСБ несёт службу множество прекрасных офицеров, большая часть которых является магами, вот ты хотя и не маг, Виктор Николаевич, тем не менее прекрасный командир и не просто волкодав, а волкодавище, да, и все остальные наши коллеги прекрасные специалисты, а что нам приказывают делать? Преследовать фей и их паладинов! Маразм! Они одни сражаются с разной чёрной сволочью, а мы, кому это сам Бог велел делать, вставляем им палки в колёса. Знаешь, Виктор, я и раньше нагружал твоё Управление всякой ерундой, лишь бы у вас на охоту за этими ребятами времени не оставалось, пытался выйти на Селекта, даже, письма ему писал, а тут такое дело само плывёт нам в руки. Пойми, Виктор, нам нужно превращать в рыцарский орден не одно только твоё Управление, а всё ФСБ. Тогда, четырнадцать лет назад, когда чёрные маги хотели большую войну развязать, Селект, Астор и Магнус смогли их остановить, да, и олигархам после этого они от все души вломили, но ведь маги матереют с каждым днём, друг мой и очень многие копят силу вовсе не для того, чтобы магические космолёты строить. Кое-кто из них мечтает о власти, Виктор, а мы сидим здесь и чёрт знает чем занимаемся. Чёрные маги это ещё не самая страшная опасность, куда больше я боюсь крапчатых магов, белых в серых яблоках с чернинкой. Они вроде и не явные враги, но будут куда опаснее даже самых злобных демонов, вот их-то я как раз больше всего и боюсь, а тут ты являешься ко мне с такой радостной вестью.
   Покрутив головой Виктор Николаевич глубоко вздохнул и сказал другу тихим, задумчивым голосом:
   - Поехали к Селекту, Георгий Иванович. Он просил меня прибыть к пяти часам, но раз такое дело, мы прилетим раньше.
  

Глава 2.

Четвёртый Верховный жрец и начало охоты на Вельзевула

   Селект внимательно выслушал подробный, развёрнутый план действий, предложенный генералом Радецким, и явственно читаемой, хотя и затаённой надеждой в голосе спросил:
   - Товарищ генерал, а у вас получится? Понимаете, то, что вы предлагаете, развяжет множество узлов, но самое главное вы покажете всем остальным спецслужбам, в каком направлении они должны двигаться. Сейчас ведь как получается, все они находятся под влиянием общественного мнения, да, ещё и испытывают прессинг со стороны магов, демонов и товарищей с небес. Я ведь не зря внедрился в ФСБ и за эти девять лет почерпнул там для себя очень много важного и ценного.
   Генерал Радецкий сосредоточенно кивнул головой и сказал:
   - Мастер Селект, у нас всё получится. Если мы сейчас грамотно канализируем информацию о том, что произошло в Капотне в СМИ, хорошенько преподнесём ту важную роль, которую в этом бою сыграли люди генерала Кваснина, которые встали на защиту отважных девушек, - фей-воительниц, то этого господина Пигулевского из кресла директора ФСБ, как ветром сдует и тогда Виктор Николаевич станет во главе рыцарского ордена. Жаль, конечно, что он не является могущественным магом, но ничего.
   Селект ухмыльнулся и спросил с притворным удивлением:
   - Это кто, генерал Кваснин не могущественный маг? Ошибаетесь, товарищ генерал, сей господин на протяжении почти целых четырнадцати лет был моей самой большой головной болью.
   Генерал Радецкий опешил и воскликнул:
   - Как это? Он что же, гад, шифровался всё это время? Шлангом прикидывался, мастер Селект?
   Сэр Вик, сидевший в удобном и уютном кресле на широкой террасе большого замка, стоявшего на вершине высоченной, красивой скалы, едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Сергей, державший в руках наполовину опустошенный бокал с пивом, поднёс его к губам. Он не спешил ничего объяснять и генерал Кваснин, с улыбкой посмотрев на своего друга сказал:
   - Сергей, хватит нас генералами величать. - Селект пожал плечами и кивнул головой, после чего сэр Вик пояснил - Жора, не знаю уж как это получилось, но я всё это время был таинственным и загадочным магом пожирателем маны. Как маг я был так себе, ноль без палочки, но зато ману эту самую трескал будь здоров. Похоже, что не сходя с места я мог дотянуться чуть ли не до любого источника магической силы на Земле. Не думаю, что я забирал себе всю ману, но подозреваю, что очень часто действовал, как тот хохол из анекдота про яблоки, который говорил, не зъим, так надкушу и брошу. Ну, а сегодня ночью меня пропёрло на магию и мне сейчас больше всего хочется проверить, на что я в ней вообще способен. Руки чешутся, что-нибудь наколдовать.
   Кот Михей, сидевший вместе со всеми, но не за столом, а прямо на столе, вынул голову из большой хрустальной пивной кружки, облизнул пену с усов и насмешливо сказал:
   - Не советую, сэр Вик. Особенно в этом замке. Он на скале стоит и запросто может с неё свалиться вниз. Ты за эти годы всосал в себя даже больше маны, чем её впитали в первый день все люди, которые находились в пределах Главного круга, а это было четыреста двадцать два человека.
   - Четыреста двадцать один, Михал Михалыч. - Уточнил Белый, допил пиво и пояснил - Один из нас скурвился и попытался стать вампиром, за что его мастер Селект и грохнул.
   Кот фыркнул и воскликнул:
   - Это ничего не меняет, Белый! Всё равно сэр Вик должен теперь минимум три дня заниматься чем угодно, только не серьёзной магией, да, и после этого нужно сначала найти способ, как из него спустить лишнюю ману, чтобы он чего-нибудь не развалил случайно. Мастер Селект, ты уже что-нибудь придумал относительно его переедания или ещё нет?
   Сергей отрицательно помотал головой и ответил:
   - Нет, мне до сих пор почему-то ничего умного в голову так и не пришло. - Внезапно он воскликнул - Слушай, Михей, ты мне прекращай это дело! Чуть где какая-нибудь проблема, так сразу мастер Селект. А вы что лыбитесь, Великие жрецы от слова жрать? Вы думаете напрягать свои мозги или вас не касается проблема пожирателя маны? Так он ею и вас подъедался.
   Астор и Магнус, из-за внезапного прибытия двух генералов так и не убрались в свои пенаты, но они уже отправили туда Симону и Дайну, девочки очень устали и хотели спать. Хотя критика и была довольно резкой и била в глаз, а не в бровь, оба всё равно сделали вид, что они тут вообще не причём и стали демонстративно наполнять свои бокалы пивом. Двадцатидвухлетний маг-прорицатель Андрей по прозвищу Белый, задумчиво сказал:
   - Вообще-то я кажется знаю, как выпустить из сэра Вика лишнюю ману, но это должны сделать семь фей, причём лучше всего, если это будет сделано через трое суток ровно в полночь и как раз в том самом месте, где мы этой ночью надрали задницу демонам. Если мы поторопимся, то успеем к этому времени превратить тот подвал в самый настоящий зал посвящения. А если мастер Астор и мастер Магнус соизволят взглянуть на это и последовать моему совету, то и они обретут точно такие же залы посвящение фей и паладинов в профессиональных борцов со всякой чёрной нечистью. Для этого они должны будут собрать в своём зале семь септурм и собрать их вокруг священной чаши.
   Барби посмотрела на Белого с подозрением и спросила:
   - Какой-какой чаши, Белый? Ты что, снова стал бредить Святым Граалем? Нет, я конечно не против рыцарей, но сейчас уже не средневековые времена и вообще поздняк метаться, Грааль давно уже уничтожен. Его крестоносцы короля Ричарда Львиное Сердце по пьянке расколотили в Иерусалиме.
   Астор и Магнус одновременно поднялись со своих мест за столом, подошли к Белому и прижав его к креслу спросили:
   - И давно ты знаешь о том, как нам разделить всю ту ману, что сгрыз этот проглот, Белый? Ты знал об этом до того, как пожиратель позвонил Баклану или впилился уже после его звонка? Давай, парень, колись сам, пока мы тебя колоть не начали.
   Белый нахально ухмыльнулся, он может быть и уступал Астору и Магнусу в могуществе, как маг, но вот как боец превосходил их обоих и в силе, и в мастерстве. Поэтому он смело посмотрел в глаза сначала одному, затем другому и спросил:
   - А что, я обязан был сразу же нестись с этой благой вестью к вам? Извините, господа Верховные жрецы, но у меня есть своё начальство, - моя повелительница фея Барби и потому только она одна может снимать с меня стружку.
   Магнус посмотрел на Астора и спросил:
   - Ну, что, выкинем его с террасы вместе с креслом, чтобы он в следующий раз был повежливее, Рыжий?
   - Бесполезно, Шура. - Отрицательно помотав головой сказал Виктор Егорычев - Самое время падать на четыре кости и умолять этого гада смилостивиться над нами. Мало того, что этот проглот, пожиратель маны, сначала высасывал её из наших источников, а потом цедил через трубочку из своих, так мы ещё можем окончательно лишиться такой халявы и самое главное, мощнейшего инструмента политической борьбы. - Стукнув Белого кулаком по плечу, он спросил - Белый, я так понял, что предлагаемые тобой фонтаны маны будут с кранами?
   - И даже с кружками. - Ухмыляясь ответил юный маг - Ну, в том смысле, что в том подземелье можно запросто будет устроить что-то вроде пивбара и заказывать официантам кружку или две маны, но не простой, которую маги потом могут качать из воздуха, воды, земли и огня, а первородной, той которая проходя через тело человека делает его магом. Вы садитесь, я вам сейчас покажу, как нужно всё устроить. Я даже определил все три точки на карте. Сама идея мне пришла в голову уже тогда, когда мастер Селект решил провести совещание сразу после боя. Правда, я тогда ещё не знал, что сэр Вик это и есть четвёртый Верховный жрец магии, которого прозвали пожирателем маны, но когда мы летели сюда, в моей голове уже почти всё сложилось. Если честно, то окончательно я понял всё уже здесь.
   Белый сделал руками пасы и на круглом мраморном столе, простом и незатейливом, появился зал, при виде которого фея Барби сразу же сердито насупилась, так как это была фактически реконструкция круглого стола рыцарей короля Артура, вот только этот стол был намного больше и ниже, да, к тому же с дыркой посередине и потому больше походил на цирковой манеж с бордюром шириной метра в три. В центре манежа стояла большая чаша довольно сложной конструкции. Она была как бы трёхэтажной. В середине этой чаши находился золотой шар. Её нижняя часть была обращена вниз, к подземному миру, затем начиналось на уровне пола её отражение, из которого мана должна была изливаться в наземный мир, а над ней, на толстой золотой трубе поднималась вверх призрачная чаша для обитателей небес и Селект Примас, посмотрев на неё, спросил молодого мага:
   - Белый, я так понял, что к двум другим чашам ты как раз и намерен приделать запорную арматуру?
   Тот кивнул головой и ответил:
   - Разумеется, мастер Селект. Если мы через трое суток запустим эту канитель, то сразу в трёх местах на планете забьют мощные источники первородной маны, накопленной сэром Виком. Более того, все те источники, из которых она когда-то изливалась, тоже начнут фунциклировать и понеслась халява. Естественно, что различные оборотистые господа наложат на них лапу и станут допускать до них страждущих за большие деньги, но три самых мощных источника будут сосредоточены в руках трёх Великих жрецов магии, твоих, Астора и Магнуса.
   Селект ухмыльнулся и спросил:
   - А где ты предлагаешь поставить два остальных зала?
   Белый тут же выложил на стол магическую карту и сказал:
   - Мастеру Астору повезло, он может оставаться в Майями, а вот мастеру Магнусу придётся перебраться в Тайпей. Тогда на Земле будет образован Великий треугольник магии Северного полушария, но самое большое ха-ха заключается в том, мастер Селект, что как только мы забубеним треугольник магии в Северном полушарии, то и в Южном автоматом появятся три источника магии, но два из них будут находиться под водой, но неглубоко, на вершинах двух подводных гор в Тихом океане неподалёку от побережья Чили и в Атлантическом, между Африкой и Антарктидой. Зато третья халява пробьётся наружу в Австралии.
   Посмотрев на карту, Селект негромко спросил:
   - Рыжий, Китаец, вам всё понятно? - Немного помолчав, он с радостной улыбкой сказал - Сэр Вик, мы тут немного подумали, поставили вопрос на голосовании и единодушно приняли такое мудрое решение, трём Верховным жрецам разобраться бы со своими собственными магическими источниками, а вот тебе теперь, как четвёртому Верховному жрецу придётся взять под свою опёку шесть остальных. Ну, я так понимаю, что они послужат тебе и Георгию для того, чтобы договориться с остальными спецслужбами. Поэтому мы только построим для вас эти подземные и подводные капища маны, а всем остальным вы уже сами будете руководить. Думаю, что это не составит особого труда, в Штатах есть тысячи прекрасных фей-воительниц, которые вам помогут и вот как раз для них просьба четвёртого Великого жреца никогда не будет слишком обременительной. Не зря же ты столько лет набивал своё астральное пузо маной. Ладно, с этим делом мы разобрались, теперь давайте обсудим такой вопрос, что нам делать с Вельзевулом, захватившим в плен моего двойника.
   Генерал Радецкий, которому не было до Князя Тьмы ровным счётом никакого дела, насупился и спросил:
   - А почему бы нам не поговорить о том, чтобы через три дня провернуть всё таким образом, чтобы ФСБ стало рыцарским орденом, главной задачей которого является борьба со всякого рода пройдохами, мечтающими о власти в отдельно взятой деревне? Тем более, что посетив твоё Призрачный остров, мастер Селект, я окончательно убедился в том, что это возможно, ведь ты умудрился на площади в каких-то сто пятьдесят квадратных километров всего за каких-то двенадцать лет создать целую страну размером с какую-нибудь Бельгию, если того не больше. Но самое ведь главное заключается в том, что в неё хрен вторгнешься. Разве не это тебя волнует в первую очередь?
   Селект Примас безмятежно улыбнулся и ответил:
   - Георгий Иванович, всему своё время. Вы можете начать создавать свой рыцарский орден хоть вчера, не говоря уже о том, что ваши рыцари будут присутствовать вместе с феями на церемонии открытия нового питейного заведения, которое будет охранять септурма феи Лисички и не она одна. Просто это не нужно афишировать раньше времени. В первую очередь нам нужно будет всё-таки разобраться с кознями Вельзевула. Хотя за все те годы, что септурмы гоняют демонов я и потерял семнадцать фей и сумел вернуть с того света только шестерых, мне всё же показалось целесообразным завершить эту битву так, чтобы у демонов был бы самый реальный шанс возродиться. Пускай не сразу, но года за три, четыре они смогут воссоздать себя из того волшебного пепла, в который я превратил их трупы. Нам ни в коему случае нельзя доводить дело до войны с падшими ангелами. Да, очень многие из них владеют секретами чёрной магии и все они далеко не ангелы, но и мы с Астором и Магнусом тоже ими владеем.
   Виктор Николаевич успокаивающе похлопал генерала Радецкого по плечу и спросил:
   - Сергей, где сейчас находится Вельзевул?
   Селект с весёлой ухмылкой ответил:
   - В моей ловушке, Виктор, но тут случилась вот какая заковыка. В ловушке-то он в ловушке и хрен сможет из неё выбраться, но сама ловушка, наш бронированный штабной автобус, находится сейчас в его замке вблизи Пандемониума. Он не сможет вылезти без моей помощи из автобуса, а я, как вы сами понимаете, не могу отправиться в Пандемониум. Хотя вряд ли вы это понимаете, а потому я вам постараюсь это объяснить.
   Белый состроил зверскую физиономию и воскликнул:
   - А я и сам могу объяснить это, мастер Селект! Причём сделаю это даже лучше, чем ты.
   Посмотрев на молодого мага с удивлением, Сергей сказал:
   - Ну-ка, ну-ка, молодой человек, объясни мне причину моих тайных подозрений не скажу по поводу чего.
   Маг-прорицатель с улыбкой ответил:
   - А тут и ёжику должно быть всё понятно, мастер Селект. Правда, если этот ёжик маг-прорицатель, который умеет читать скрытые знаки на самых разных предметах. Ну, а твои тайные подозрения касаются того Великого договора, который ты, якобы, должен подписать по повелению Высших. Так вот, у меня есть глубокое убеждение в том, что этот договор вообще нельзя ни в коем случае подписывать. Во-первых, что это за договор такой и с кем ты его должен заключить? Ну, это может быть документ любого объёма, размер и даже сам смысл этого договора не имеет никакого значения. Главное заключается в том, что ты, как Владыка Центрального магического предела должен подписать неизвестно с какого перепуга договор либо с истинным властелином подземного мира, либо с так называемым властелином ада, либо с владыкой небес. Тем самым ты объявишь всем, что являешься властелином всея Земли, при этом не подчинив её себе силой и не будучи избранным путём всенародного голосования, а стало быть этому договору будет грош цена. Во-вторых, на первый взгляд ты вряд ли сможешь договориться о подписании четырёхстороннего договора, но это только на первый взгляд. На самом же деле стоит тебе только свистнуть, как сам Метатрон тут же первым спустится с Аработа и вызовет из-под земли Эолтабаофа и Люцифера потому, что они всё ещё верят в сказочку Высших о том, что с подписанием всеобщего Великого договора наступит золотой век. Если же он будет заключён между Землёй и Небом, то подземное царство станет их вассалом и наоборот. Если договор будет заключён между тобой и Люцифером, то Эолтабаоф и Метатрон окажутся в заднице. Поэтому на четырёхсторонний договор они пойдут легко, но тогда в заднице окажешься ты, мастер Селект потому, что ты не правитель Земли и на этом основании твоё имя можно из него вычеркнуть, прибрать к своим рукам все три источника магии, а всех людей закабалить. Спрашивается, оно тебе надо? Этот Великий договор просто ловушка Высших, которым, как мне кажется, просто нечего делать на Земле. Они когда-то сдуру создали наш мир таким, потом почесали голову и задались вопросом - ой, а что это у нас получилось? Ну, а поскольку ответа они на этот вопрос так и не нашли, то сразу же после того, как всё, что они создали, начало жить, бурно развиваться и к тому же очень причудливо переплетаться, то они скорее всего наслали какой-то мор с всемирным потопом на Землю, чем загнали жителей подземного мира и небес быстро убраться восвояси, затем устроили на небесах гражданскую войну, загнали треть ангелов под землю и под конец забрали из нашего мира всю магию и лишили его маны. Ну, а когда они увидели, что подземный мир и небеса стали мало-помалу загибаться, то решили вернуть магию обратно, но при этом внесли в магические знания тухлую идею о Великом договоре, которым по сути дела являешься ты сам, мастер Селект, и трое твоих ближайших помощников, Верховных жрецов магии. Понимаешь, ты его уже по сути заключил, но не с подземным миром и небесами, а с тремя драконами, являющимися источниками магической силы и как только Август, Симона и Дайна согласились продолжить свою жизнь в облике людей, демонов и ангелов и при этом держать дракона внутри себя, Великий договор и был заключён, а никакого другого просто не может быть. Я не знаю где этот старый алкоголик Максимилиан достал три драконьих яйца, но он, надеясь на то, что ты не врубишься в смысл понятия Великий договор, оставил их вам вовсе не для того, чтобы вы вырастили драконов людьми. Вот скажите честно, Верховные жрецы, как вы воспитывали своих детей? Кем вы их растили, людьми или драконами?
   За всех троих папаш молодому, но уже очень мудрому магу, которого было впору попридержать за штаны, ответил Селект:
   - Естественно, что как драконов, Белый.
   Астор поддакнул ему:
   - Мы впервые позволили им обернуться людьми только тогда, когда им исполнилось двенадцать лет. Зато теперь они могут легко и безболезненно заталкивать лишние килограммы в своё астральное тело и превращаться в людей.. Послушай, Белый, так ты действительно считаешь, что дед Максим специально всё так устроил? Интересно, а что произошло бы с Землёй, если Селект не допетрил, что наши дети, оставшись драконами, рано или поздно всё равно превратятся в хищников?
   Белый ухмыльнулся и с ехидной ухмылкой ответил:
   - А ничего хорошего, мастер Астор. Просто лет через двести или триста на Земле не осталось бы ни людей, ни демонов, ни ангелов. Драконы нас всех бы сожрали, а потом стали бы есть друг друга и на этой планете наступили бы мир, тишина и полный покой. Кладбищенский покой. Но поскольку этого не произошло, то теперь продолжится то, что началось ещё до всемирного потопа. Демоны, люди, ангелы, став магами, тесно переплетутся друг с другом, переженятся, переродятся и в конце концов станут новой генерацией Высших, я во всяком случае так думаю. Ну, разумеется без скандалов и драк не обойдётся, тем более, что магия имеет аж целых три стороны, светлую, тёмную и серую, а потому поскольку мы все здесь светлые маги и темнеть не собираемся, то нам придётся что-то предпринять в этом плане. Мастер Селект, извини меня за то, что я так нахально высказал всё то, что ты и так давно уже знаешь, но мне уж очень хотелось.
   - Всё в порядке, Белый. - Ответил Селект - У тебя это получилось даже лучше, чем у меня. Да, я не просто подозревал это, но знал уже достаточно давно, ребята, просто мне не нравится ни быть самым умным, ни казаться им. Ну, а проверить это очень легко, ведь вы же все прекрасно помните, что я сказал нашим детям, а Виктор и Александр подтвердят, что когда-то я строго настрого запретил им даже думать о том, чтобы научить их девочек превращаться в людей. Зато сейчас они с огромной радостью осваивают возможности своего нового тела, ведь спать на нормальных кроватях всё же куда приятнее, чем на куче песка. Ладно, с этим вопросом мы тоже вроде бы разобрались. Теперь давайте всё-таки вернёмся к Вельзевулу и его рейду на Землю. Не знаю как вас, ребята, а меня он очень беспокоит.
   - У Астора почему-то сразу испортилось настроение и он, наливая себе пива, как-то хмуро и вызывающе буркнул:
   - А ты его не чеши.
   Селект, явно, приготовился уничтожить друга морально и уже открыл рот, но его опередила Барби, которая тихо сказала:
   - Не знаю что нам делать с Вельзевулом, он ведь ещё три года назад был противником набегов демонов на Землю, но того человека, в тело которого он вселился, точно нужно спасти. Вот только я не знаю, как нам снова выманить его на Землю. Мастер Селект, а это может быть опасным для того священника, что Вельзевул, астральное тело которого вселилось в него, сейчас находится совсем рядом? По-моему это недопустимо. Что с ними сейчас вообще происходит? Ведь ваш двойник находится там?
   Вместо Селекта ей поторопился ответить Магнус:
   - Барби, если Вельзевул не вздумает прогуляться, то с архимандритом Феоктистом ничего страшного не случится.
   То же самое сказал и Селект:
   - Да, девочка моя, в этом нет ничего опасного. - После чего с улыбкой добавил - Хотя положение у него сейчас незавидное, ребята и если честно, то просто комическое. Видно нервы у него были совсем на пределе, раз увидев огнедышащих драконов он моментально удрал не только из Москвы, но и с Земли.
   Дефуцей, которого пригласили в качестве эксперта по делам подземного мира и падшим ангелам, сидевший с бокалом пива в руках тихо и незаметно, оживился и сказал со смехом:
   - Мне вполне понятны его чувства, мастер Селект. Сначала увидеть принца Таэльтабеона с приближенными Эолтабаофа, а потом ещё и трёх огнедышащих драконов, тут у любого князя Пандемониума поджилки затрясутся.
   - Вот именно! - Вдруг вскричал Селект - Вот именно, Дефицит, что увидеть! - Видя непонимающие взгляды друзей, приглашенных в его новый замок на скале, без малейшего промедления прозванный ими "Adlernetz", Верховный жрец улыбаясь широко и ехидно сказал - Объясняю для тех, кто дует на лампочку, чтобы её погасить, Дефуцей совершенно прав, Вельзевул только видел принца Таэльтабеона и трёх огнедышащих драконов. Причём он видел как раз именно сам процесс превращения Таэльтабеона и двух его подруг в драконов, то есть сугубо магическое действие, которое можно выдать за ловкий трюк юных фей. Рыжий, Китаец, это были не мы, а седьмая септурма! Именно так всё и нужно будет преподнести Вельзевулу, чтобы ему снова захотелось посетить Землю. Естественно, что он скорее всего прибудет сюда для того, чтобы отомстить той фее, которая его обидела, а кто у нас самая могущественная фея?
   Фея Оксана немедленно сказал:
   - Естественно Барби, мастер Селект. Да, но кто тогда выдавал себя за принца Таэльтабеона и обернулся драконами? И сразу же возникает вопрос, как ты убедишь в этом Вельзевула?
   Барби усмехнулась и воскликнула:
   - Оксанка, как раз это проще всего сделать! Двойник мастера Селекта находится в плену у Вельзевула и он обязательно его захочет допросить, если уже не приступил к допросу. Правда, он поверит ему только после пыток, да, и потом будет всё равно сомневаться. Если, конечно, мастер Селект, ты не сыграешь с ним в куда более сложную игру, чтобы действовать наверняка.
   Селект задумчивым голосом сказал:
   - Мой двойник сейчас заперт в камере для допроса подозреваемых, а подручные Вельзевула и он сам заняты тем, что пытаются выбраться наружу, но у них из этого ничего не выйдет, ведь я превратил наш штабной автобус в тюрьму даже более прочную, чем хрустальная клетка. Барби, ты предлагаешь мне выдать себя за могущественного мага и предложить Вельзевулу завербовать меня? Так я должен тебя понимать, девочка?
   Фея Барби улыбнулась и поправила его:
   - Не совсем так, мастер Селект. Ты не должен представляться Вельзевулу магом. Это было бы слишком банально и неинтересно. Двойник так и останется двойником, которого этот самый могущественный маг, а ему три Верховных жреца не указчики и он, как кошка, гуляет сам по себе, внедрил в УБНМД, чтобы...
   - А вот тут, юная леди, позвольте поработать нам, профессионалам! - Громко воскликнул генерал Радецкий - Оперативная игра вещь очень тонкая и её нужно очень точно и аккуратно просчитывать. Нервы у Вельзевула может быть и сдали, но поверьте, друзья мои, он не дурак. Ох, не дурак, а потому, мастер Селект, пожалуй я отправлю на Лубянку своего двойника, а сам останусь здесь, чтобы помочь тебе в подготовке операции "Охота на Вельзевула". Агент, готовый стать двойным, у нас есть, связь с ним налажена идеальная и мы можем работать в режиме реального времени. Нам осталось сделать только одно, заинтересовать в нём Вельзевула и выманить его из преисподней и прихлопнуть.
   За большим круглым столом розового мрамора собрались все феи со своими паладинами правой руки и только фея Барби взяла с собой на это совещание Белого, чей авторитет в их среде был непререкаемым хотя бы потому, что этот парень никогда не ошибался и очень многие феи, которые мечтали создать свои септурмы, первым делом шли к нему за советом. Когда генерал Кваснин позвонил Селекту, он сидел вместе со всем отрядом феи Барби в обеденном зале и завтракал. Пока два генерала летели к Призрачному острову, они позавтракали, после чего все ребята отправились спать, а феи со своими правыми паладинами, Белым и паладинами-одиночками по просьбе Селекта вышли на террасу попить пивка в ожидании высокого московского начальства, которое прибыло через десять минут. Честно говоря юные городские партизаны были поражены тем, что генерал Радецкий, оказывается, давно уже вынашивал планы реформирования ФСБ и был их тайным союзником, ну, а то, что разговор под пиво в конце концов повернулся таким образом их тоже не огорчило. Правда, после последних слов Муса, вертевший в руках кинжал, сверкнул глазами и громко воскликнул:
   - Зачем прихлопнуть? Прихлопнуть не надо. Ему нужно показать, что мы сила и отправить, как и тех женщин, обратно в Пандемониум. Если мы его прихлопнем, будет кровная месть, а так он вернется, узнает, что мы убили демонов не до конца и может быть начнет думать своей рогатой головой.
   Генерал Радецкий вовсе не был таким кровожадным, как об этом можно было подумать с его же собственных слов. Он миролюбиво поднял руки и сказал:
   - Сэр Муса, я не против. Вообще-то для пользы дела нам с сэром Виком не помешала бы достоверная информация, господа маги-воины, о том, чем вы всё это время занимались. Понимаете, кроме глупой болтовни о ваших хулиганских выходках на телевидении мы ведь почти не имеем никакой информации. Лично мне достоверно известно только о пяти случаях, когда феи со своими септурмами предотвратили гибель людей, которых должны были принести в жертву на чёрных мессах и только одну из них чуть более трёх лет назад, как раз в Вальпургиеву ночь, собирались провести в заброшенном тоннеле метро демоны.
   Фея Синичка усмехнулась и сказала друзьям:
   - Георгий Иванович наверное вспомнил о том случае на Соколе, когда Бифронс решил хорошенько подзаработать на тех болванах из Малебольдже, которым захотелось посмотреть, как проводится обряд ликантропии. Здорово мы им тогда ввалили.
   Селект улыбнулся и попросил свою любимицу:
   - А ведь действительно, Барби, расскажи Георгию Ивановичу хотя бы вкратце, чем вы занимаетесь в действительности.
   Та улыбнулась и отрицательно помотав головой, сказала:
   - Нет, пусть лучше Белый расскажет. У него это намного лучше получится, чем у меня.
   Белого долго упрашивать не пришлось. Маг-прорицатель деловито кивнул головой высветил на столе карту Москвы и принялся докладывать так, словно он этим всю жизнь занимался:
   - Георгий Иванович, мы разбили Москву на пятьдесят районов, но патрулирование ведут в ней пятьдесят восемь септурм, маловато, конечно, для такого большого города, но столицу ведь охраняет шестьдесят три паладина и у нас на подходе ещё девять септурм фей-новичков. Они сейчас проходят стажировку, но я так понимаю, что мастер Селект их всех вместе с юниорами теперь загонит в свою академию.
   - Не в свою академию, Белый, а в твою, Барби и других фей-ветеранов. - Строго сказал Селект - А я в этой академии буду ректором чисто номинально, ну, и ещё стану преподавать магию.
   Высказавшись по этому поводу, он кивнул головой и Белый, сокрушенно вздохнув по этому поводу, продолжил:
   - Главными нашими клиентами являются чёрные маги. Наши московские, которых немало, и приезжающие из провинции. В Москве ведь крутится много народа, особенно молодёжи, а этим уродам, чтобы войти в полную силу, нужно обязательно провести кровавый обряд с жертвоприношением в честь своёго тёмного бога, которого они именуют Неназываемым, на латыни его погонялово Immonominarius. Хотя эти уроды очень хорошо маскируются, мы их всё равно научились засекать и обычно успеваем повязать до совершения обряда. Благо им требуется соблюсти много условий, но иногда они всё же умудряются провести свой обряд и получают звание Magus nigra. На таких мы немедленно объявляем всеобщую охоту, но она не всегда бывает успешной и поэтому число чёрных магом пусть и понемногу, но всё же растёт. Тем же самым пытаются заниматься у нас в Москве демоны и даже ангелы, но вот как раз их мы вычисляем очень быстро и уже максимам через три дня отправляем на тот свет. Эта публика появляется довольно часто и иногда даже довольно высокопоставленные демоны из числа падших ангелов пытаются таким образом повысить свой статус. У демонов ведь нет жестких запретов на этот счёт. Ну, и ещё мы вынуждены постоянно гонять пиявок, тех демонов и ангелов, которые прибывают к нам только за тем, чтобы поиздеваться над кем-нибудь и пососать чужую ману. Этих мы убиваем не часто, да, и то только тех, кто сам кого-нибудь убил. Око за око, как говорится. Есть у нас ещё одна категория даже не врагов, а скорее соперников, так называемые рейдеры. Это в принципе нормальные ребята и ведут они себя довольно тихо и пристойно, но в Москву прибывают группами и только за тем, чтобы подраться с какой-нибудь септурмой. Ну, а поскольку мы редко принимаем их вызовы на поединок, то они специально нас выслеживают и как только поймают какую-нибудь септурму в укромном месте, то сразу же лезут в драку. Правда, они всегда уступают септурме дорогу, если она мчится куда-нибудь, чтобы перехватить врага. С нами даже бывало несколько раз, что они летели вместе с нами на дело, помогали нам ввалить кому-нибудь чертей, а уже потом мы начинали гонять друг друга. Надо сказать, что все они не только отличные бойцы, но и ведут себя благородно, никогда не убивают магов. Даже тогда, когда мы в пылу боя валим их бойца. Ну, тогда мы поступаем с убитым точно так же, как это сделал сегодня утром мастер Селект, сжигаем тела убитых демонов и помещаем их прах в урны, изготовленные из их мечей. Если убитый был могущественным магом, то он уже через полгода возрождается из праха. У нас такое умеют делать немногие. Из здесь сидящих только фея Барби, фея Синичка и Покойник. Это вообще монстр какой-то, а не маг. Когда маркиз Адрас уделал его этой весной и потом вместе со своим оруженосцем Флавросом отнёс урну с прахом Покойника в его склеп на Новодевичьем кладбище, то он уже меньше чем через месяц выбрался из него и потопал в парикмахерскую, брить голову. Я тоже умею так делать и даже скорее всего не хуже Покойника, только мне ещё не приходилось проверять этого на деле. Ну, когда-нибудь всё-таки придётся. Теперь, наверное, мне нужно рассказать о том, Георгий Иванович, как именно мы работаем? - Генерал кивнул головой и Белый продолжил свой рассказ - Вообще-то каждая септурма и каждый паладин патрулируют свой район, как ему вздумается. Да, и районы у нас ведь не закреплены за септурмами намертво. Главное, чтобы в районе всегда находилось несколько разведчиков-двойников. У нас у каждого минимум по три двойника. Один для того, чтобы дома не было лишнего кипеша, ну, и ещё он ходит на занятия в колледж или институт, а двое других патрулируют район. Главное, чтобы они не собирались все в одной кафешке. У меня, да, и вообще всей нашей команды и вовсе по семь двойников и все при деле, но у "Барабашек", "Снайперов" и "Спецназа" вообще особые двойники, они даже не похожи на нас, работают в автономном режиме круглосуточно, они же не устают в отличие от нас и потому наша разведывательная сеть самая разветвлённая, но с Капотней, честно говоря, мы фраернулись. А может быть оно и к лучшему, так мы во всяком случае целую толпу демонов проучили. То же мне, каннибалы выискались. Наших разведчиков знают практически все бармены и маги-охранники клубов, а потому они практически куда угодно проходят без проблем. Ну, а если куда-то их не хотят пропускать, тогда они туда обязательно заходят, только невидимыми, но разведчики разведчиками, а куда чаще мы вылетаем всё же по наводкам наших друзей и просто знакомых. У нас ведь их много, ну, а помимо наших сверстников мы поддерживаем связи с многими магами. Через кого-то продаём амулеты, кому-то помогаем в работе, особенно если они проводят какие-нибудь важные ритуалы и им нужно, чтобы их никто не смог побеспокоить. Только поэтому у нас есть свободное время для тренировок, работы над новыми видами артефактов, их изготовления и даже иногда удаётся дома побывать. Мы ведь не всегда идём в пой полной септурмой. Куда чаще по двое, а Байкер с Бульдогом та и вовсе поодиночке выходят вечером на патрулирование. Как только наступил час Тану, это три часа ночи и начался отсчёт часа Атир и нигде не началось какое-нибудь серьёзное дело, то можно уже и возвращаться домой или на базу. Поспим до полудня и снова за работу и никуда не денешься, вон в позапрошлом году демоны сразу девять септурм потрепали, так сразу же в Москве такое началось, что просто караул. Черныши это дело мигом просекли и просто толпами к нам ломанулись на дикую охоту, так что пришлось просить приехать ребят из Казани, Самары, Ростова. Вообще Москву и другие крупные города намного труднее охранять, чем маленькие городки. Меня недавно одна фея из Гжатска просила подъехать, помочь с магическими делами, так у них там просто рай по сравнению с Москвой. Городок небольшой, но в нём сразу шесть септурм работает, так они весь район патрулируют и то у них стычки не чаще, чем раз в две, три недели случаются, не то что в Москве. У нас тут по пятнадцать, двадцать одних только серьёзных боёв за ночь бывает, не говоря уже о том, что пиявок иной раз по две, три сотни вышибать из города приходится.
   Белый замолчал, а Виктор Николаевич сердитым голосом резко заметил:
   - Вот так-то, Георгий Иванович, а у нас сводки за сутки совсем другие и по ним можно подумать, что в городе полная тишь, гладь и райская благодать. Что в сегодняшней сводке было?
   - Да, как всегда, Виктор! - Глухо проворчал генерал Радецкий и воскликнул - Ничего! Только и было отмечено, что в пяти ресторанах какие-то молодые люди выволокли из зала два десятка посетителей и уже на улице устроили с ними драку, да, ещё две драки произошли в ночных клубах и одна на закрытой корпоративной вечеринке. - После чего пристально посмотрел на Селекта и сказал - Сергей Дмитриевич, тебе пора бы аэрозоль что ли какой-нибудь изобрести от пиявок. Ну, если не от них самих, то хотя бы от их ворожбы. Представляю себе, что эти твари устроили на той корпоративной вечеринке.
   Мастер Селект развёл руками и ответил:
   - Увы, Георгий, но тут я ничего не могу поделать. Это магия Сагуна, третьего неба небесного царства, и хотя я её знаю, пока что не нашел противоядия от этого ангельского колдовства. Ангелы в отличие от демонов умеют создать себе в глазах людей такой имидж, что им кто угодно двери откроет. Если он, конечно, не является действительно серьёзным магом, на которого природная магия ангелов не действует.
   Генерал Радецкий сурово нахмурил брови и сказал:
   - Значит из этой ситуации есть только один выход, Сергей Дмитриевич. Нам нужно поскорее реформировать ФСБ, чистить кадры и закрывать наши города от этих байстрюков. Ну, а о большой политике вы, господа Верховные жрецы, будете думать потом, когда положение стабилизируется. Ну, а теперь, мастер Селект, я предложил бы тебе отпустить ребят спать, а у меня к тебе ещё есть разговор.
   Юные маги-воины хотя и не демонстративно, но всё же облегчённо вздохнули. Они быстро покинули террасу и за столом остались четыре Верховных жреца, один из которых всё никак не мог поверить в своё нечаянное возвышение, генерал Радецкий и кот Михей, который пристально посмотрел генерала и спросил:
   - Ты хочешь сделать из феи Барби приманку?
   Генерал ухмыльнулся и ответил:
   - Да, но не её саму, а двойника. - Повернувшись к Селекту он пояснил - Сергей, тебе нужно предстать перед Вельзевулом двойником очень могущественного мага, который хочет перетащить на свою сторону фей-воительниц. Не сразу, конечно, но после того, как они обломают об тебя зубы, ведь чем могущественнее маг, тем более крепкого и выносливого он может создать двойника. Тебе нужно сделать так, чтобы он сначала начал уважать тебя за несгибаемую волю, а потом ты начнёшь искать к нему подходы и согласишься сотрудничать с ним ради своих собственных интересах. В общем переведёшь стрелки на Барби и скажешь ему, что хочешь возглавить партизанское движение фей.
   Астор зевнул и насмешливо воскликнул:
   - Ну, всё, мужики! Вы тут играйте в шпионов, а мы с Китайцем сваливаем. Не ровён час девчонки проснутся и захотят прогуляться. Китайцу хорошо, он в храме окопался, а мне в Майями теперь нелегко придётся.
   Астор и Магнусом поднявшись из-за стола и сделав шаг в сторону тут же исчезли, а трое заговорщиков и кот Михей, из глаз которого от радости только что искры не сыпались, продолжили разговор. Селект ухмыльнулся и спросил:
   - Дядя Жора, а что ты скажешь, если эти мордовороты просто не смогут проводить допрос с пристрастием?
   - Ты что, собираешься сразу же дать им сдачи? - Настороженно поинтересовался генерал Радецкий, на что Селект, широко улыбаясь, кивнул головой - Ну, это вариант, Сергей. Только не надо загонять их под шконки. Соблюдай чувство меры.
   С лица Селекта сошла улыбка и он сказал:
   - А вот и мои конвоиры пришли. Говорят, что сейчас я предстану перед светлыми очами их командира. Злые они какие-то и малость помятые, видать пробовали дверь магией вышибить, а она им сдачи дала. Ну, значит они уже успокоились на этот счёт, а потому у нас может получиться вполне конструктивный разговор. Ребята, вы усаживайтесь поудобнее и глаза закройте, тогда сможете видеть то же самое, что и я глазами своего двойника.
  

Глава 3.

Задушевный разговор с Вельзевулом

   Селект не обманул Виктора и Георгия. У троих демонов, которые прихрамывая вошли в небольшую комнату для допросов, в которой к массивному стальному стулу, приваренному к полу, был прикован широкими браслетами по рукам и ногам его двойник, капитан Сергей Бакланов, вид был не просто помятый, а изрядно избитый. Все трое имели вполне нормальный демонический вид, то есть были похожи на людей очень высокого роста и довольно приятной наружности, если бы не синяки и ссадины на лице и теле, а также разорванная местами одежда. Все три демона были одеты в одинаковые строгие, чёрные костюмы, правда, местами порыжевшие от огня и дымящиеся. Синяки и ссадины быстро заживали на них, а одежда сама приводила себя в порядок, но демоны явились в эту камеру размером пять на шесть метров вовсе не для того, чтобы залечивать раны и штопать пиджаки. Двое внесли в камеру стол, а третий кресло.
   Тот стул, к которому был прикован капитан Бакланов, стоял в метре от стены, покрашенной в шаровый цвет, словно это был не специальный автобус, а военный корабль. Поэтому металлический письменный стол и кресло не только спокойно поместились перед ним, но за креслом и рядом с ним ещё и были поставлены полукругом с полдюжины стульев. Более того, перед ним вполне мог встать пыточных дел мастер, чтобы развязать язык. Демоны сделали своё дело и молча ушли, а минут через двадцать в комнату для допросов, вдоль одной стены которой стояли стойки с записывающей, но не работающей в данный момент аппаратурой, вошел Вельзевул, тоже одетый в чёрное, но только это был элегантный смокинг, и деловито сел в кресло. Он имел тёмно-русые волосы, красивое, выразительное лицо с едва заметной ссадиной на левой скуле, видать тоже пытался вышибить дверь, и пытливый взгляд тёмно-синих глаз. Тот, кого именовали вторым демоном в иерархии ада, сел за стол и молча уставился на пленника.
   Вслед за своим боссом вошло ещё девять демонов, шестеро сели на стулья, а трое приблизились к капитану Бакланову. Двое встали позади него справа и слева, а третий, далеко не самый крупный, спереди, слева, по всей видимости, чтобы ему было удобнее бить с правой руки. Сергей ухмыльнулся, но промолчал, зато Вельзевул, тоже злорадно ухмыльнувшись, спросил:
   - Что, пропала охота дерзить, капитан? Или ты дерзок только со священнослужителями?
   Вздохнув, Сергей поинтересовался вместо ответа:
   - Ну, и как успехи, господа медвежатники? Хоть одна дверь поддалась вам или всё без толку?
   Этими словами он задел Вельзевула за больное место и тот, погладив ушибленную скулу, кивая головой сказал:
   - С этим чёртовым автобусом мы ещё разберёмся, капитан, но сначала я решил выяснить, кто же ты такой на самом деле. Судя по тому, что ты рассказывал генералу Кваснину, ты весьма неплохо изучил магию и я подозреваю, что ты и сам маг не из рядовых, хотя тщательно скрываешь это. Хотелось бы знать, почему?
   Селект тут же задал встречный вопрос:
   - А мне хотелось бы знать, зачем ты вселился в тело архимандрита Феоктиста и даже более того, отважился на то, что даже пошел на симбиоз. Не слишком ли это большая роскошь для тебя, Вельзевул, иметь сразу два тела в одном объёме, человеческое и демоническое? По-моему это уже выходит за пределы разумного.
   Вельзевул снова зловеще ухмыльнулся и сказал:
   - Вообще-то ты мой пленник, а это допрос. Поэтому вопросы здесь буде задавать я, а если ты не станешь на них отвечать быстро и точно, то будешь за это немедленно наказан.
   Капитан Бакланов с притворной горечью вздохнул, покрутил головой и сокрушенным тоном сказал:
   - Боже мой, какая бездна самомнения. И это говорит мне демон, который не может выйти из моего автобуса, чтобы поссать. Интересно, Вельзевул, что ты запоёшь, когда тебе захочется сходить в сортир по большому? Автобус хотя большой и даже двухэтажный, всё-таки не казарма. Да, и с харчами в нём туго.
   Лицо Вельзевула сделалось сердитым и он сказал:
   - Уфир, заставь этого юношу быть вежливым.
   Сергей сразу же рыкнул на Уфира:
   - Эй, ты, адский лекарь, я тебя предупреждаю, тебе лучше меня не трогать. Последствия будут очень неприятными.
   Слегка сместившись влево, Уфир без замаха, но с разворота нанёс мощнейший удар с правой руки прямо в торец излишне борзого на взгляд Вельзевула капитана. Удар был очень силён, но в том-то и дело, что отдача была втрое сильнее, а потому адский лекарь тут же сделал громкое "Кхак" и оторвавшись от пола полетел через стол, нацелившись задом прямо в голову своего босса. Вельзевул резко уклонился вправо, но кресла не покинул, а потому в демонов, сидевших на стульях позади, они врезались все втроём, - Уфир, потерявший сознание, кресло со сломанной спинкой, и сам Князь Тьмы, не успевший ретироваться с директрисы полёта демонического тела, ставшего метательным снарядом. Образовалась громко матерящаяся куча мала из которой первым выбрался Вельзевул, оказавшийся сверху. Капитан Бакланов склонил голову набок и с невинной улыбкой пожал плечами. Демоны быстро вскочили на ноги и первым дело стали приводить в чувство отключившегося лекаря. Минуты через две тот застонал, а потом взревел так, словно был в рогатом теле:
   - Абигор, скотина! Ты же предрекал, что мессир без особых хлопот получит от пленника всю нужную ему информацию! О, дьявол, кажется в моей руке не осталось целой ни одной косточки. Помогите же мне встать, чёртовы болваны, и дойти до какой-нибудь лежанки, а не то я буду лечить ваши раны точно так же, как вы относитесь тут ко мне.
   Угроза лекаря подействовала на посмеивающихся демонов и они, подхватив Уфира на руки, вынесли его из комнаты для допросов в зал мониторинга. Сломанное кресло было вынесено и заменено на новое. Вельзевул сел в него, с насмешливой улыбкой посмотрел на капитана Бакланова и спросил:
   - Это что, предложение поговорить с глазу на глаз?
   Сергей радостно закивал и ответил:
   - А если мне освободят руки, то я в знак доброй воли расскажу, как открыть на первом этаже двери, ведущие в кухню, а также дверь в туалет, но потребую себе за это пива.
   Вельзевул кивнул рукой и демоны, стоящие справа и слева от капитана, немедленно освободили его руки и он сказал им:
   - Спуститесь на первый этаж, подойдёте к центральной две и стукните по ней вот так пять раз. Она тут же разблокируется. Кухня и столовая справа, а комната отдыха слева. Там обе двери тоже открываются на вежливый стук, но стучать нужно уже четыре раза. В хвосте автобуса санитарно-гигиенический отсек. В дверь нужно стучать три раза. Там четыре туалета и две душевых кабинки. Воду советую зря не расходовать. Пиво лежит на кухне в первом холодильнике, в самом нижнем лотке, под пакетиками с майонезом. Принесёте мне четыре банки и чипсы, скажу где спрятано два ящика с водкой.
   Оба демона рысью бросились к дверям и Вельзевул едва успел крикнуть им вслед:
   - Мне тоже принесите четыре банки пива и какой-нибудь копчёной колбасы. - Такое лакомство, надеюсь, найдётся в твоём автобусе, капитан - На Земле мне больше всего понравилась сырокопчёная колбаса. Просто изумительный деликатес.
   Сергей усмехнулся и спросил:
   - А у вас тут что, с колбасой проблемы?
   - У нас вообще-то проблемы с мясом, капитан. - Щёлкнув пальцами признался Князь Тьмы - Всё то мясо, которое здесь встречается, совершенно не желает становиться колбасой. Скорее наоборот, оно само регулярно пытается съесть охотников. Да, и жесткое оно, на колбасу абсолютно не годится, поскольку его можно есть только в варёном виде. Той колбасой, которую время от времени пытаются делать наши повара, можно не то что демону голову проломить, а даже самому матёрому ахерону.
   - Не понял? - Удивился Селект - Так вроде бы Ахерон у вас всего один? Про него ещё говорят, что у него глаза пылают, как два костра. Их что же у вас тут много?
   Вельзевул кивнул головой и ответил:
   - Хватает. Пока они молодые и маленькие, их ещё можно есть, но как только заматереют, мясо у них становится крепче камня. Сколько не вари, всё без толку. Поэтому поварам приходится идти на разные ухищрения, вымачивать его сначала в соляной кислоте, потом обрабатывать его щёлочью и уже затем, хорошенько вымочив в уксусе, варить по двое суток кряду. Думаю, что человеку такое блюдо будет не по вкусу. У людей слишком нежные и избалованные желудки.
   Капитан Бакланов покачал головой и сказал:
   - Да, теперь я понимаю, почему у демонов такой вредный характер. Ещё бы, иметь продолжительность жизни в двенадцать тысяч лет, проторчать в этой дыре восемь с лишним тысяч на таких несъедобных харчах, тут у кого угодно характер испортится, а не только у ангелов. И что же, во всём подземном мире водится такая жесткая живность или только у вас?
   Вельзевул с готовностью ответил:
   - Ну, почему же, на равнинах водятся куда более приличные на вид и съедобные зверушки. Ахероны жители этих чёртовых ям, которых тут понатыкано сверх меры. Когда Высшие нас сюда спровадили, тут вообще никто не жил. Это самое поганое место во всём подземном мире. Зато на Великих Равнинах и особенно на Великих Возвышенностях, куда нас не очень-то пускают, а точнее вообще не пускают, повсюду цветут сады, колосятся поля. Но нам лишь поставляют оттуда зерно и сухофрукты, ну, и совсем немного мяса. Истинные демоны нас не очень-то балуют.
   Демоны принесли с кухни пиво, четыре тубуса чипсов и целую тарелку тонко нарезанной сырокопчёной колбасы далеко не самого лучшего сорта, но Вельзевул и ей был ряд. Сергей рассказал им об одном тайнике, но про остальные пять не сказал ни слова. Они частенько использовали оба штабных автобуса для того, чтобы во время обеденного зайти туда после столовой и в спокойной, непринуждённой обстановке накатить по паре стаканов водки. Вельзевул потребовал, чтобы ему тоже принесли бутылку водки и повеселевшие демоны тотчас умчались со скоростью курьерского поезда. В виде демонов они выглядели намного приятнее, чем в виде священнослужителей, сопровождавших архимандрита Феоктиста на тайную вечерю. Двойник Селекта откупорил полулитровую банку пива "Балтика" номер семь, отпил пару глотков и поинтересовался у Вельзевула:
   - Ну, и с чего мы начнём наше дружеское общение, ваше сиятельство? С взаимных претензий или у вас есть ко мне какие-нибудь другие предложения?
   Минуты три Вельзевул уплетал колбасу, запивая её пивом. По тому, как он это делал, генерал Радецкий сразу же сказал, что он не голоден, а лишь тянет время. Наконец Князь Тьмы принял какое-то решение и натянуто улыбнувшись сказал:
   - Мне нужна информация весьма специфического характера, касающаяся некоторых аспектов деятельности магов Земли, капитан Бакланов. За это я готов вам хорошо заплатить. Золото, драгоценные камни, вот как раз этого у нас тут в избытке.
   Сергей отрицательно помотал головой и ответил:
   - Этого добра у меня и так хватает, ваше сиятельство. Поверьте, я не бедствую и сам могу щедро заплатить за информацию весьма специфического характера, касающуюся деятельности магов, но уже демонов, а не людей, на Земле. Причём обратите внимание на тот факт, что мы пока что в подземный мир и на небеса ещё ни ногой, а демоны и ангелы к нам уже тропы протоптали. Причём с небес к нам прутся не только ангелы и архангелы, но уже стали залетать серафимы с херувимами. Для полного счастья нам только и осталось увидеть, как они приволокут на Землю этих своих четырёх шестикрылых зверей.
   Вельзевул отпил несколько глотков пива из банки, побарабанил пальцами по столу и пробормотал:
   - Похоже, что нам придётся очень долго выяснять друг у друга, что пойдёт в обмен на то или другое, но похоже, что это будет более продуктивное общение, нежели поток взаимных угроз. Ладно, Сергей, тогда я предлагаю перейти на ты, набраться побольше терпения и начать задавать друг другу вопросы. Кстати, если ты не против, то мы могли бы перейти в более подходящее помещение. Думаю, что эти оковы были подвластны тебе и раньше, а потому выбирайся из них сам.
   Капитан Бакланов усмехнулся и встал со стула. Взяв со стола пиво и чипсы, он пошел к выходу, бросив через плечо:
   - Пойдём в соседнюю комнату. Там расположена комната отдыха для комсостава и там я смогу угостить тебя выпивкой получше, чем та водка, которую не спешат тебе принести твои парни. Как ты относишься к французскому коньяку?
   Вельзевул, забирая со стола пиво и колбасу, ответил:
   - Благожелательно. После тех напитков, которые наши винокуры умудряются каким-то образом изготавливать из высушенных фруктов и ягод, всё, что сделано на Земле кому угодно покажется амброзией.
   Комната отдыха для командующего состава имела вид хотя и казённый, всё же была куда более приятным местом для задушевного разговора с Князем Тьмы. Вход в неё также был надёжно закрыт и потому демоны в это помещение не забрались. В ней имелся небольшой бар с холодильником и Селект, забрав у Вельзевула колбасу и ещё неоткрытые банки с пивом, спрятал их в холодильник, как и своё пиво и чипсы, после чего выставил на стол из холодильника виноград, яблоки, шоколад и коньяк. Он подсел к столу, разлили коньяк по бокалам и пододвинув Вельзевулу фрукты, поинтересовался у него:
   - Почему на тебя произвело такое большое впечатление появление Таэльтабеона? Да, и он ли это был?
   Князь Тьмы, покрутив головой с облегчением сказал:
   - Он это был или не он, Сергей, сейчас уже не имеет никакого значения. Это для простых демонов встреча с аристократами Плутонии ничем не грозит, но только не для нас, кого зовут Князьями Тьмы, хотя наша власть не простирается дальше той ямы, в которую нас загнали когда-то высшие. Если бы Таэльтабеон заявился в мой замок, то я разговаривал бы с ним в его стенах на равных и без малейшей робости, но в том-то и дело, что в тот момент я находился за пределами Аида. Увы, но на Земле я для него жалкое ничтожество, которое он может растоптать в любую секунду и так будет ровно до тех пор... - Вельзевул осёкся и с насмешливой улыбкой спросил - Похоже, что ты не очень-то осведомлён в том, что на самом деле происходит в Плутонии?
   Сергей кивнул головой и согласился:
   - Есть такое дело и меня, честно говоря, это очень беспокоит, Вельзевул. Нет ничего хуже, чем недостоверная информация и самое неприятное заключается в том, что получение достоверной информации в наше время является очень трудоёмким процессом. Каждый, кого ты о чём-либо спрашиваешь, спешит преподнести тебе свою собственную версию того, как случилось то или иное событие. В принципе оно и правильно, ведь каждый видел его со своей точки зрения, а меня интересуют не оценки и комментарии событий, а их суть. Ты можешь рассказать мне о том, что в действительности происходит в Плутонии и почему так много демонов рвётся из неё на Землю:
   Вельзевул покивал головой, выпил коньяк и принялся лакомиться виноградом и фруктами. Угощение ему очень понравилось и он с большим трудом сдержался, чтобы не подмести его полностью. Сергей тотчас восполнил съеденное ещё одной гроздью винограда и парой яблок. Князь Тьмы бодро схрумкал ещё одно большое яблоко и с насмешливой улыбкой спросил:
   - Каких демонов ты имеешь ввиду, Сергей? Тех, которые называют себя истинными или тех, которые называют себя оболганными и несправедливо низвергнутыми с небес?
   Сергей нахмурился и сказал:
   - Хорошо, чтобы тебе была понятна моя точка зрения, для подтверждения которой мне нужна достоверная информация, я расскажу тебе одну гипотезу. - Он кратко изложил Вельзевулу всё то, что сформулировал недавно Белый, а также добавил свои собственные, из которых выходило, что источником всех бед на Земле были Высшие, которые в конце концов направили на эту планету сразу трёх Троянских коней под видом драконов и прибавил - Если я прав, то жить нам всем осталось недолго.
   Вельзевул сразу же помрачнел. Сергей налил ему в бокал ещё коньяку и тот выпил его торопливыми глотками, после чего с некоторым раздражением сказал:
   - Хотя я уже и прожил почти пятнадцать лет, человек, мне всё же не хочется быть съеденным свирепым огнедышащим драконом, один вид которого вселяет в меня куда больший ужас, чем все аристократы Плутонии вместе взятые. - Помолчав немного, он съел несколько виноградин и сказал - Честно говоря, именно поэтому я и отправился на Землю. Когда-то очень давно Эолтабаоф не поверил мне, когда я сказал ему, что рано или поздно Высшие пошлют на Землю своих карателей под видом великого дара и тот день, когда мана, а вместе с ней вся сила магии и она сама вернутся в наш мир, станет началом конца всего живого. В ответ на мои пророческие слова этот самоуверенный тип сказал, что этого не произойдёт только потому, что Высшие, покидая наш мир, оставили ему пусть и довольно слабый, но всё же постоянный источник маны и потому ничего подобного не произойдёт. Могу представить себе, что он испытал, когда в наш мир вернулась магия и его снова пропитала собой мана. Да, представляю себе, какая бы у него была физиономия при виде тех драконов, которых довелось увидеть мне недавно. Ну, что же, Высшие претворили свой план по уничтожению Земли в жизнь и теперь нам уже ничего не остаётся делать, как спокойно дожидаться смерти. С драконами, даже молодыми, не повоюешь и уже скоро они отправятся в свой первый брачный полёт и их на Земле появятся такое великое множество, что от них не будет спасения.
   Генерал Радецкий немедленно сказал:
   - По моему Вельзевул весьма серьёзно этим обеспокоен, Сергей. Попытай-ка его, на что он надеялся?
   Селект ответил:
   - Попробую, но я не уверен, что он разоткровенничается.
   Тем не менее Сергей, пристально глядя на Князя Тьмы спросил его спокойным голосом:
   - Если ты об этом знал значит у тебя был заготовлен какой-то план борьбы с драконами, Вельзевул?
   Тот посмотрел на него с ироничной улыбкой и сказал:
   - Бороться с драконами невозможно. Их можно только переманить на свою сторону и уговорить не становиться хищными тварями, а жить, как все нормальные демоны, ангелы, люди. Сейчас драконам четырнадцать лет, половая зрелость у них наступит в возрасте двадцать одного года, если они останутся драконами, если обернутся демонами или ангелами, - в семьдесят, ну, а в том случае, если станут людьми, то уже со дня на день, в шестнадцать лет. Это единственный вариант спасения для всех нас, но я боюсь, что и он уже отрезан Вельзевулом и его компанией.
   От этих слов троица, сидевшая с закрытыми глазами в уютных ивовых плетёных креслах с мягкими подушками под задницей и кот, развалившийся в четвёртом, чуть не попадали на пол, а Михей так и вовсе мявкнул басом и истошно завопил:
   - Хозяин, быстро спроси его, что это ещё за Вельзевул number two and company? Мне всегда казалось, что с нас и одного Вельзевула за глаза хватит!
   Селект так и сделал, а потому капитан Бакланов, открыв от удивления и хлопая глазами, воскликнул:
   - Какой это ещё Вельзевул и что у него за компания?
   Вельзевул, сидевший за столом, широко заулыбался, довольный произведённым эффектом. Он зацокал языком и сказал:
   - О, как тут всё запущено. Да, вы вообще не в курсе ни одной из древних тайн Земли, молодой человек. Ах, впрочем зачем мне морочить тебе голову, Сергей, и насмехаться над тобой. Ну, ладно, послушай что я тебе расскажу. Благо это недолго. В общем вся эта история случилась в Аработе более восьми тысяч лет назад, на Земле в то время только что закончилась страшная война, в которой Высшие столкнули между собой ариев, атлантов и гипербореев, из-за которой погибло четыре пятых населения Земли и все те демоны и ангелы, которые там поселились, тогда, кстати были разрушены и затонули два огромных острова - Атлантида и Гиперборея, а земная ось изменила свой наклон, что вызвало всемирный потоп, смену полюсов и резкое изменение климата. Семеро друзей, - Люцифер, который был у нас за старшего, я, его правая рука, а также Асмодей, Астарот, Бегемот, Ваал и Велиал полетели на охоту, но угодили в дьявольскую ловушку, расставленную Высшими. Нас всех накрыло собой облако тьмы и продержало внутри себя целых три месяца, но при этом мы видели, как другой Люцифер вместе со своими шестью друзьями развязал в Аработе гражданскую войну, желая свергнуть с престола его законного правителя - Метатрона, но его войска были в пух и прах разбиты старым воякой архангелом Михаилом. Я, кстати, был выше его по положению, поскольку был серафимом, но сейчас это не имеет никакого значения. Затем явились Высшие, поцокали языками, покрутили головами, всплеснули руками и принялись чинить суд и расправу. Война, кстати, получилась почти бескровная, потоптали посевы, спали десятка четыре деревень, Раум разрушил четыре городка, да, наш великан Абдусциус вывернул с корнем несколько сотен могучих деревьев, чтобы развести костры, но ангелов погибло не более трёх сотен. В Аработ был срочно вызван Эолтабаоф и по соглашению с ним всех тел ангелов и архангелов, которые пошли за лже-Люцифером и лже-нами, сослали в Аид, самое гнусное место во всех трёх сферах Земли. Ты, конечно, можешь мне не верить, Сергей, но именно так всё и было. Правда, это было ещё не всё, что устроили Высшие. Те семеро хитрецов, которые выдавали себя за нас и пользуясь нашим авторитетом подбили ангелов на совершенно идиотское восстание, спустились вместе со всеми в эту чёртову яму Аид, кишащую злобными Ахеронами. Вскоре Высшие освободили нас из своей ловушки, а поскольку они изо дня в день показывали нам то, как начиналась гражданская война в Аработе и как она закончилась, то им даже не пришлось ничего нам объяснять. Семеро Высших, смеясь над нами, покинули Аид, а мы остались и принялись быстро обустраивать эту гнусную дыру, ну, а поскольку среди нас были как раз самые могущественные маги, то за каких-то тридцать лет мы построили в Аиде сотни городов и даже разбили фермы на равнине, вот только так и не смогли перебить всех ахеронов. А потом Высшие забрали из нашего мира всю ману до последней корпускулы и убрались в свой мир, надеясь, что все демоны и ангелы передохнут, но они ошиблись. К этому времени мне удалось создать магический цветок бафомет, который мог выделять пусть и небольшое, но всё же достаточно заметное количество маны и хотя температура воздуха в Плутонии стала понемногу повышаться, а в Аработе понижаться, то обстоятельство, что Эолтабаоф прислушался к моим словам и высадил бафометы на всех возвышенностях, где температура воздуха была поменьше, спасло и подземный мир, и небеса, где атмосфера наоборот стала без маны охлаждаться. Для нас же семерых самое неприятное заключалось в том, что мы не могли, не имели права рассказать демонам о том, что же случилось в Аработе на самом деле. Это немедленно привело бы к тому, что те семеро Высших, которые остались на Земле и теперь жили среди людей, могли нас всех в этой яме прихлопнуть. Поэтому мы были просто вынуждены смириться и потому продолжили бороться с Аидом, стремясь выжить. В этом нам помогал и Эолтабаоф, поставляя зерно, сухофрукты и немного мяса. Правда, те семеро негодяев, которые жили всё это время на Земле, не оставили нас в покое. Пользуясь тем, что в их руках был сосуд с первородной животворящей маной, они чуть ли не ежедневно творили в мире людей зло и всё время делали так, чтобы виновниками всех тех преступлений, на которых они толкали людей и даже тех демонов, которые не являлись могущественными магами, способными им противостоять, на всяческие мерзостные преступления. Они так вошли в эту роль, что даже стали называть себя нашими именами. После того, как Максимилиан прибыл на Землю и убедившись в том, что жизнь, разум и магия так и не уничтожены на ней, он вернул в этот несчастный, многострадальный мир магию, но поселил в нём трёх огнедышащих драконов, чтобы они окончательно разобрались со всем и сделали эту планету с тремя сферами бытия полностью стерильной и пригодной для каких-то других магических экспериментов Высших. Ты спросишь меня, Сергей, а кто же тогда люди, демоны и ангелы, являются ли они порождением Высших и я охотно отвечу на твой вопрос, - нет, эту ублюдки не создавали нас, мы просто являемся их прямыми потомками, детьми, которых они специально родили в трёх разных своих ипостасях, - людей с очень короткой жизнью, если они не маги, а также ангелов и демонов, продолжительность жизни которых как минимум в двести раз больше. После того, как Максимилиан отдал сосуд с магическими знаниями и всей маной Земли трём каким-то юным балбесам и они тотчас его открыли, он не долго думая вручил им уже насиженные яйца драконов и покинул Землю вместе с шесть Высшими, оставив одного приглядывать за тем, что тут будет происходить. По какому-то стечению обстоятельств им оказался тот Высший, который называет себя Вельзевулом, то есть мой тёзка. Ну, и как тебе моя история, парень? Как мозги, не расплавились от такого известия?
   Сергей улыбнулся и спросил:
   - Вельзевул, почему ты мне всё это рассказал?
   Князь Тьмы горестно усмехнулся и спросил:
   - А кому ещё я могу это рассказать, капитан? Вот ты спросил меня, зачем я вселился в тело архимандрита Феоктиста. Отвечаю, капитан, да, только затем, чтобы при встрече с каким-то действительно могущественным магом иметь возможность рассказать ему это. Сейчас всё, что в этом теле есть демонического, кроме моего облика, а этот монах одного со мной роста и даже немного похож на меня, когда улыбается, спрятано глубоко внутрь и потому второй Вельзевул не может за мной следить. Ох, и бесится же он сейчас! - Воскликнул смеясь Вельзевул-первый и прибавил - Хотя меня это меньше всего радует. Теперь ответ на твой вопрос, Сергей. Я рассказал тебе это только потому, что ты могущественный маг, который обладает силой ничуть не меньшей, чем трое Верховных жрецов магии, до которых увы, я никак не могу добраться. Я знаю, что один из них живёт где-то в Центрально пределе, но не более того. Мне нужен как раз именно такой союзник, как ты, который помог бы мне в борьбе с феями.
   Селект едва сдержался, чтобы не ударить Вельзевула и потому его двойник с невинной улыбкой спросил:
   - Ну, и чем тебе так насолили феи? Лично я не вижу ничего дурного в том, что они охотятся на чёрных магов, демонов, многие из которых также тяготеют к чёрной магии, а также гоняют ангелов-пиявок. Извини, но тут я тебе не помощник только потому, что и сам занимаюсь тем же самым, а фей очень уважаю хотя бы потому, что все они очень могущественные маги.
   Вельзевул-первый покивал головой и сказал:
   - Да-да, а ещё они своей непорочностью делают всё, чтобы драконы, которые более всего уважают силу, но при этом являются очень страстными и влюбчивыми существами, отвернулись от людей и пошли по пути зверя. Поначалу они будут счастливы этим и даже станут, обернувшись людьми, искать любви у мужчин и женщин, но уже через каких-то пятьдесят лет их будет привлекать одна только сила и магическое могущество. Ну, а поскольку им не дано быть самыми могущественными магами, то они просто начнут истреблять соперников пользуясь тем, что они всесильны и неуязвимы. Знаешь, Сергей, я сам в восторге от фей, это юное дарование, - фея Барби, просто гений в области магии и она на сегодня один из самых могущественных магов и будет даже посильнее Селекта Примаса, но ты не представляешь себе, насколько опасна девственная непорочность этой девушки и её верных паладинов. Тот дракон, которого я видел в подземелье, ради обладания ею сейчас готов стать не то что человеком, а даже обезьяной или ещё какой зверушкой, но она же фея-воительница и потому недоступна для любви дракона, чем смертельна опасна для всего живого во всех трёх сферах Земли. Честно говоря, когда мой верный, но такой глупый помощник Флеврети отважился, наконец, устроить ловушку для подруг феи Барби, я сам не знаю почему согласился на это и даже сделал всё для того, чтобы помочь ему, но ты с просто непередаваемой лёгкостью разрушил мой план. Теперь, право же, я даже не знаю, что и делать. Нужно или срочно разрабатывать какой-то новый план, или плюнуть на всё, спокойно смотреть на то, как рушится мир и ждать своего смертного часа. Честно говоря я уже устал от жизни в этой чёртовой дыре, но теперь, когда вижу, что моя смерть не за горами, мне почему-то хочется жить, ведь двенадцать тысяч лет для демона это самый что ни на есть расцвет и кроме того в последнее время темп жизни так вырос, что я просто поражаюсь каждому новому дню, регулярно приносящему по большей части неприятности, но есть всё же и радости, например вот этот виноград.
   Сергей улыбнулся и спросил Вельзевула-первого:
   - Ну, а почему бы вместо того, чтобы воевать с феями, взять и не уничтожить того засранца, который взял твоё имя? Судя по всему у тебя есть возможность найти его, ведь ты маг со стажем.
   Вельзевул налил себе в бокал коньяку и пристально глядя на Сергея стал цедить его. Выпив половину, он поставил бокал на стол и каким-то погасшим голосом ответил:
   - Это очень непросто сделать, Сергей. Видишь ли, всё дело в том, что хотя меня и воспитала ангельская женщина, я был рождён Высшей и мой отец тоже Высший. Как знать, может быть Вельзевул-второй это мой родной отец?
   - Ну-ну, защищай папашу, сыночек. - Ехидно сказал Сергей и рявкнул на демона - А своих собственных детей и внуков тебе не жалко, идиот чёртов? - Князь Тьмы понуро опустил голову и тогда он спросил его - Ладно, не поднимается рука зашибить папеньку, так давай хотя бы изловим его, посадим в самую глубокую яму с ахеронами и накроем сверху прочной крышкой, а как только к нам в гости заявятся его друганы, мы и их туда спустим, чтобы ему не было скучно. - Немного помолчав, он спросил Вельзевула, погрузившегося в глубокое раздумье - Послушай, Вельзевул, это что же такое получается, Высшие, которые не имеют никакого отношения к Создателю, всё это время выдавали себя здесь людям за Бога и попутно ещё и за дьявола? Так что ли я должен тебя понимать или я таки ошибаюсь?
   Вельзевул грустно улыбнулся и ответил:
   - Да, именно так они и делали. Я ещё не докопался до того, что именно они хотели сделать найдя столь уникальную планету во Вселенной, которая с момента её возникновения имеет три сферы пригодные для бытия, и не разобрался с тем, что же именно у них пошло не так, раз они вознамерились уничтожить на ней не только нас, своих потомков, но и всё живое. У меня есть подозрение, что родной мир Высших устроен точно так же, как и Земля, но мне тогда непонятно, почему они его просто не колонизировали? Мне очень многое непонятно в поведении Высших, Сергей, как и непонятны те мотивы, которые двигают всеми их поступками, а они бывают очень нелогичными.
   Капитан Бакланов улыбнулся и сказал насмешливо:
   - А мне кажется, что их просто чем-то не устроила наша мана и то, что те их потомки, которые они поселили в средней, наземной сфере, очень быстро размножились и стали столь успешно прогрессировать в магических знаниях, что быстро сделались для них угрозой. Если я не ошибаюсь, то демоны и ангелы размножались на порядок медленнее людей. Я прав, Вельзевул?
   Князь Тьмы, повеселев, ответил:
   - Именно так всё и было, Сергей. Самые могущественные маги из числа атлантов и гипербореев ни в чём не уступали ни демонам, ни ангелам и как я полагаю, в чём-то даже превосходили Высших, ведь помимо магии они ещё и развивали науку. - С ироничной улыбкой глядя на Сергея, Вельзевул сказал - Всё это хорошо, капитан, и твоя мысль относительно поимки того Высшего, который так долго выдавал себя за меня и полностью испортил моё реноме в глазах людей, весьма здравая, но это не решает проблемы драконов, а она самая главная.
   Сергей мягко улыбнулся, кивнул головой и наливая коньяку в свой бокал и бокал Вельзевула, сказал вполголоса:
   - Вельзевул, проблему с драконами я постараюсь решить сам и таким образом, чтобы Высшие не просто остались с носом, а уже ничего не могли поделать. О феях не беспокойся, эти прелестные девчушки ещё окажут нам огромную помощь. Сейчас меня больше всего беспокоит один только Вельзевул-Старший, ни, и ещё то, скольких демонов, людей и ангелов он успел сделать чёрными магами, но если честно, это не самое страшное. Это дерьмо появилось бы на свет и без него. Давай поступим так, Вельзевул, я никуда не тороплюсь, мы сейчас находимся в пригороде Пандемониума, в твоём, так сказать, родовом гнезде, а раз так, то я погощу у тебя месяц, другой, мы пообщаемся, узнаем друг друга поближе и после этого примем окончательное решение. Думаю, что для тебя это будет на сегодняшний день самое приемлемое решение. К тому же тебе, как я себе это представляю, придётся столкнуться в самое ближайшее время с великим множеством хлопот, но я обещаю помочь тебе, как маг.
   Вельзевул удивлённо вскинул брови и спросил:
   - А ты не боишься, что здешний климат придётся тебе не по душе, Сергей? У нас в Аиде довольно жарко и довольно сильно попахивает серой от этих проклятых ахеронов.
   Капитан Бакланов тут же воскликнул:
   - На которых мне очень хочется поохотиться! Кстати, у меня есть пара магических рецептов и мне хочется попробовать, пустить их на колбасу. Ну, так как ты приглашаешь меня?
   - Да, конечно! - Радостным голосом воскликнул Вельзевул и добавил - Ты будешь первым человеком, посетившим Аид, но как быть с этой громадной летающей колесницей?
   Сергей осклабился и сделав рукой широкий жест, сказал:
   - Дарю. Выкинешь из неё всю аппаратуру, украсишь золотыми финтифлюшками, сменишь интерьер и это будет твой летающий дворец. Машина, между прочим, зверь - "Сетра".
   Капитан Бакланов поднялся с кресла и потащил Вельзевула к выходу. При этом бронешторки на окнах автобуса раскрылись и все увидели совершенно невероятный желто-оранжево-алый пейзаж, исполосованный фиолетовыми тенями. Селект, поднимаясь с кресла, зевнул и сказал двум генералам:
   - Ребята, вы как знаете, а я пойду вздремну пару часов.
   Виктор Николаевич тут же спросил его:
   - Сергей, мне народ вести к тебе сегодня или завтра?
   Селект немного подумал и ответил:
   - Витя, давай лучше завтра. Мне сегодня ещё предстоит нелёгкий разговор с Барби и остальными феями, которые, как я посмотрю, так и норовят свинтить отсюда. Вскорости сыночка проснётся, начнёт жрать просить или ещё чего-нибудь удумает, потом нужно ещё на телефоне посидеть. Так что давай уж лучше завтра после обеда, ведь мне с утра нужно будет построить тебе столовку пусть и на вершине подводной горы, но всё же на дне океана и защитить её от вторжения чёрных магов самым надёжным образом. Не хрена повышать их могущество таким образом. Жора, извини но вот тебе Михей, решай все остальные вопросы с ним, а мне действительно нужно срочно вздремнуть, пока у меня не начала болеть голова от всей этой нервотрёпки.
   Генерал Кваснин сразу же направился ко входу, сказав:
   - Жора, машину и водителя я забираю. Извини, но лётчик из меня пока что никакой, а ты и на метле до Москвы долетишь.
   Кот Михей тут же обиженно завопил:
   - Сэр Вик, да, у нас тут летающих машин полный гараж и Георгий Иванович сможет выбрать себе любую!
   Генерала Кваснина интересовало совсем другое:
   - Михал Михалыч, а как бы мне тут у вас прикупить себе замчишко или в крайнем случае участок под застройку?
   Кот снова возмутился:
   - Георгий Иванович, этого добра у нас тоже навалом! Пойдёмте, я вам покажу тот замок, что стоит ещё на одной вершине этой скалы. Их тут всего три и они практически одинаковые. Один будет ваш, а другой сэра Вика. Если он так торопится в Москву, то право выбора будет за вами.
   Сэр Вик тут же перестал торопиться в Москву и сказал:
   - Михал Михалыч, мы пожалуй вернёмся вместе. Думаю, что час, полтора ничего не решают. Зато мне будет что показать завтра жене, Егорке и его септурме. В этом замке, надеюсь, можно будет разместить септурму моего сына?
   Кот, важно шагая вперёд, сказал обернувшись:
   - Сэр Вик, хоть в одном, хоть в другом замке запросто может поселиться человек триста. Мастер Селект строил их с размахом. Его замок, будет конечно побольше, но я думаю, что так оно и должно быть. Правда, я сразу же предупреждаю, мы находимся на уже увеличенной территории, а потому раздувать её ещё больше у вас уже не получится, мастер и так дошел до предела. Внутри всё уже готово, ну, а если кто-то захочет переделать интерьеры, то это, господа, уже за ваш счёт.
   Кот Михей вышел вместе с гостями из покоев Селекта и тот, загадочно улыбнувшись, закрылся у себя в кабинете и первым делом позвонил своей любовнице Ирине Владимировне, а когда та взяла трубку, нежно проворковал в трубку:
   - Ирочка, я съехал из Москвы загород и мне срочно нужна твоя помощь. Будь добра, срочно организуй переброску в моё маленькое, но очень красивое и уютное королевство нескольких десятков тысяч молодых магесс и магов. Магесс должно быть примерно вдвое больше и чтобы ни одной не было моложе двадцати и старше двадцати шести. У меня тут есть один юноша, которого одна из них должна срочно лишить невинности, но сделать это путём бурного, но непродолжительного романа, а не просто грубо и бесцеремонно затащить его в койку. Что ты будешь с этого иметь? Должность премьер-фрейлины моего двора, Ирочка. Нет, на большее ты рассчитывать не сможешь и в ближайшие пятьсот лет я о таких глупостях даже думать не стану. Что я понимаю под словом срочно? Срочно это означает через три часа. Добираться до меня очень просто, летишь до мой дачи, замаскированной под развалившуюся избу, а там сама увидишь. Всё, целую.
  

Глава 4.

Будни могущественного мага

  
   Призрачный остров, маленькое королевство созданное Верховным жрецом Селектом Примасом, очень быстро заполнилось народом и число его жителей в первую же неделю перевалило за три миллиона человек. Преимущественно это были маги и магессы из всего Центрального предела. После того, как Селект позвонил своей любовнице, которая уже год как подбирала кандидатов в подданные своего любовника, он известил о том же самом ещё несколько десятков своих бывших любовниц. Они так же весь последний год занимались тем же самым и зная о том, что им будут дарованы графские титулы, тут же сорвались с места во главе огромных караванов летающих автомобилей и автобусов. Пока королевство заселялось магами-тружениками, Селект не только построил два святилища маны, но и тайком посвятил в рыцари весь центральный аппарат ФСБ. Вот только с академией магии у него вышла заминка. Все феи без исключения объявили забастовку и сказали ему, что учебный год начинается обычно первого сентября и раньше этого дня они в аудитории не войдут.
   Селект, разбуженный как всегда Михеем, сидел в кресле на террасе с чашкой кофе в руках и с улыбкой смотрел на своё не такое уж и маленькое, если подходить к этому строго, королевство, окруженное полноводной рекой. Повсюду виднелись красивые вечнозелёные пейзажи, он ещё когда планировал его сразу же отказался от зимы и осени, оставив в нём только разгар весны и времена до макушки лета. Среди величественных лесов, выращенных им, стояли на зелёных лужайках роскошные дворцы и замки, построенные самыми лучшими магами-архитекторами, а также множество более современных вилл. Сельским хозяйством в его королевстве, пока что не имеющем названия, маги ещё не начали заниматься, равно как и ремёслами, но он никого не поторапливал, считая, что голод не тётка, заставит трудится. Во всяком случае с момента заселения королевства прошло полтора месяца и пока что ещё никто не голодал.
   Селекта всё это время занимали совсем другие заботы. В первую очередь его разведывательная деятельность в Пандемониуме, которая куда больше походило на налаживание дружеских контактов с его обитателями. Из-за этого он постоянно находился в раздвоенном состоянии. Иногда даже по ночам, когда и он, и его двойник одновременно занимались любовью, но Селект умудрялся справлять с такими ситуациями и раньше, а потому не роптал и теперь. Вот и сейчас одна его половина души и сознания пила кофе и созерцала мирный пейзаж, а вторая бурно сотрясала роскошную кровать в совершенно умопомрачительной по своей роскоши и красоте спальной комнате его покоев, ублажая очаровательную молодую демонессу, с которой накануне он охотился на ахеронов. За всё то время, что он жил в своём замке, произошло всего лишь два важных события, - были устроены торжества в честь четырнадцатилетия Августа, а через неделю сыграна свадьба феи Фаины и паладина Мусы. И одно, и другое было отмечено с королевским размахом и народ не просыхал целых две недели подряд, но на безопасности Москвы и окрестностей это никак не отразилось. Даже с большого бодуна септурмы знали своё дело.
   Самым же главным Селект считал то, что Август за всё это время так ни разу и не заикнулся о том, что он хочет обернуться драконом, как и его сестрички. Симона и Дайна так же как и Август переехали жить в Призрачные королевства и их тоже окружала теперь огромная толпа проверенных магов и магесс. Правда, Астор и Магнус гораздо строже блюли их девственность и девушкам было сказано, что до наступления восемнадцатилетия они даже могут и не мечтать о том, чтобы кому-то было дозволено в них влюбиться. Хотя и считается, что девочки развиваются быстрее мальчиков, тут как раз всё было наоборот. Может быть сёстры и были сметливее своего брата, но гормоны в них пока что не взыграли, как в Августе. Для этого паренька весь мир сузился до двух занятий, - спарринги с паладинами днём и гульки в кафульках по вечерам. Ему даже было разрешено посещать увеселительные ночные заведения в Москве, но только в том случае, если он шел туда вместе с каким-нибудь паладином. Чаще всего Август набивался в напарники к Таксисту или Ужастику, но в принципе был готов начистить рожу какому-нибудь ангелу с кем угодно. Лишь бы его вообще взяли с собой.
   Для Селекта это стало ещё одним рычагом в воспитании юного дракона. Не смотря на свои четырнадцать лет Август выглядел двадцатилетним парнем с на редкость развитой мускулатурой при росте за метр девяносто. Может быть он ещё не был достаточно искусным бойцом, но обладал такой силой, что с одного удара вырубал даже очень мощных парней. Зато его было невозможно вырубить даже ударом лома по голове. Парень был практически неуязвим, хотя иногда он возвращался под утром в замок весь в синяках и ссадинах, а иногда без зуба или двух. Зубы у него вырастали уже через пару часов, дракон, как никак, а синяки и ссадины сходили с тела и вовсе через час. Зато он был счастлив и был готов рассказывать отцу о своих потасовках с пиявками часами. Зато о других своих ночных похождениях он помалкивал, хотя они у него и случались довольно часто.
   Двойник Селекта закончил своё дело и счастливые любовники потребовали для себя завтрак в постель. Ему всё-таки удалось натянуть нос подземным магам и он научил их превращать с помощью магии жесткое, как стальной трос, мясо ахеронов во вполне приличную, пусть и не жирную свинину, баранину, говядину и даже оленину. Демоны сразу же возлюбили самых старых ахеронов, из которых получалось самое нежное мясо, всей душой и не только не стеснялись спускаться на дно самых глубоких ям Тибета и Гималаев, но и залазить в их норы. Отправившись на охоту с Вельзевулом и ещё несколькими его друзьями на охоту в первый раз, капитан Бакланов первым делом превратил свою магическую броню в боевое рогатое тело псевдодемона и взревев, как бык, бросился в атаку, выбрав себе в качестве жертвы вожака стаи зверей, похожих на чёрных гиен размером с полярного медведя и просто какой-то чудовищно громадной, рогатой драконьей головой. Ловким броском он вонзил свои полутораметровые рога в бок чудовищу, а потом ещё и хрястнул его об скалу, да, так, что оно моментально откинуло копыта.
   Остальные демоны, одетые в нарядные охотничьи костюмы и вооруженные длинными копьями, хлопали минуты две глазами, потом дружно взревели и тоже принялись нанизывать ахеронов на рога, как быки тореадоров. Больше на охоту с копьями демоны не ходили, а поскольку в тот же день Сергей посрамил Дагона, главного повара Пандемониума и ознакомил его с высшими достижениями кулинарной магии, то все бросились в роговую атаку на ахеронов, которые до того времени не стеснялись по ночам забредать в города демонов целыми стаями и терзали их уши ужасным рёвом. Разумеется, такие ночные фонари им не были нужны и даром, а учитывая то обстоятельство, что эти твари так и норовили сожрать всё, что было изготовлено из кожи, кости и столь дефицитного в Плутонии дерева, то теперь демоны не ленились охотиться на них и по ночам. Благо для этого им было достаточно просто обернуться в боевое рогатое тело.
   Как только двойник Селекта и Руанаэль приступили к завтраку, у Селекта сразу же заурчало в желудке и он пошел на кухню. Там уже вовсю хлопотали Курпей и Синка, Пенка сидела со своей ложкой за столом, а Михей, урча в предвкушении сытного завтрака, активно руководил процессом. Благодаря тому, что сэру Вику удалось обрядить Прошку в одеяния времён Высокого Ренессанса, Михею удалось-таки сломить упорное сопротивление домового и кикимор, а потому все трое также щеголяли в красивых нарядах, но, увы, всё той же исторической эпохи. Вскоре в ещё более просторную кухню, чем у них была раньше, ввалился зевающий спросонья и взлохмаченный Август. Похоже, что в нём боролись сразу два всепоглощающих чувства, - сна и голода, но голод всё же оказался сильнее. Михей тут же сказал:
   - Шесть часов двенадцать минут.
   Говорящий кот таким образом известил Селекта, во сколько его сын вернулся домой. Синка и Курпей подали наконец завтрак на стол и Август тотчас оживился. Вгрызаясь в здоровенный ростбиф, который он схватил с тарелки прямо руками, он спросил:
   - Пап, почему ты так долго не давал мне жить в человеческом теле? Если бы ты знал, какая это радость быть человеком, а не драконом, спать на мягкой постели, укрываться одеялом, лежать сколько угодно в горячей воде...
   - И после это ещё и есть, как дракон! - Рявкнул на юношу Михей - Положи мясо на тарелку, возьми вилку, нож и кушай, как все приличные люди! Если Пенке разрешено есть одной только ложкой, Август, то это вовсе не говорит, что ты тоже можешь хватать мясо руками. Чай мы не на пикнике, чтобы позволять себе такие вольности.
   Август смущённо положил ростбиф, съеденный наполовину, на тарелку и взял в руки нож и вилку, после чего сказал:
   - Извините, это у меня получилось рефлекторно. - После чего повысив голос добавил - Пап, а ведь это ты виноват! Тебе давно уже нужно было рассказать мне о том, что для дракона в жизни есть два пути, быть рыцарем или животным.
   Селект, быстро расправляясь со своим ростбифом, глухо фыркнул носом и ответил своему воспитаннику:
   - Пентаграмон, юноша. Август, если бы я тебя воспитывал, как человека и приучал ко всем привычкам людей, то ты так никогда и не проглотил бы свой пентаграмон, который сделал тебя одним из самых могущественных созданий в нашем мире. Это враньё, что дракона нельзя убить. Ещё как можно, но я никому не скажу, как именно это можно сделать. Мальчик мой, нам нужно было сначала дождаться того момента, когда вы скушаете свои пентаграмоны, а уже потом объяснить вам, что вы трое брат и две сестры, что даже для вас, драконов, будет противоестественным спариваться друг с другом, так как это очень быстро превратит вас пусть и во вполне разумных, но всё же диких и кровожадных зверей. Теперь же если вы не хотите стать моральными и физическими уродами, до того момента, пока вы не родите первенцев, вы не должны оборачиваться в драконов.
   Август, быстро покончив со своей порцией и попросив добавки, тотчас возмущённым голосом воскликнул:
   - А я не тороплюсь обзаводиться потомством! Делать мне больше нечего, как валандаться с пелёнками. Если Симона и Дайна хотят этого, то пожалуйста, а мне и человеком живётся очень даже не плохо.
   Пенка тут же весело пискнула:
   - Будто это от одного тебя зависит, Густик.
   Юный дракон моментально вытащил из заднего кармана своих драных джинсов упаковку презервативов и воскликнул:
   - А вот это ты видела? - Спрятав их в карман, Август с довольным видом сказал - Так что не скоро вы увидите меня драконом, так и знайте. Вас бы кого-нибудь загнать в драконье тело, чтобы хвост потом за всё цеплялся, вот тогда бы вы узнали, что это за радость такая на самом деле:
   Кот Михей взвыл обиженным голосом:
   - Август, а ты думаешь я пребываю в диком восторге от того, что нахожусь в теле белого кошака?
   Юноша презрительно усмехнулся и сказал:
   - Ну, так превратись в человека и дело с концом, а если тебе для этого не хватает массы, то сваргань себе пентаграмон килограмм на восемьдесят, сто весом, слопай с него ровно столько мяса, сколько он весит, а потом раскрой как-нибудь ночью пасть пошире и проглоти его вместе с парой жареных перепелов. После этого он мигом в тебе растворится и ты сможешь легко обернуться нормальным парнем лет тридцати, если и того не старше. Я высчитывал твой возможный возраст в теле человека, да, потом совсем сбился. Ты же не простой кошак, а магический.
   Первым со своего стула сорвался Селект, который принялся трясти за плечи своего воспитанника и восторженно орать:
   - Густик, ты просто гений! Как же я раньше не догадался?
   После этого к нему прямо через стол прыгнул на грудь кот Михей и радостно завопил:
   - Густик, дай я тебя хотя бы оближу, раз не могу обнять!
   Юноша отстранил от себя кота и сердито сказал:
   - Михей, ты же не педик, чтобы целоваться с мужчиной.
   - Так-так-так! - Воскликнул Селект - Это сколько же у нас сейчас в королевстве котоангелов живёт? Думаю, что пентаграмоны для котов нужно изготавливать серийно. Михей, пентаграмон я тебе уже сегодня сварганю. За сколько ты успеешь умять центнер варёного мяса? Кстати, я советую тебе сразу же остановить свой выбор именно на куропатках или перепелах и жрать их прямо с костями. Желудок у тебя, тьфу-тьфу-тьфу, как у дракона, а птица это всё же не говядина, быстрее переваривается.
   Кот задумчиво склонил голову набок и промолвил:
   - Ну, если я стану лопать перепелов, они всё же легче проскакивают в глотку, Пенка будет делать мне массаж живота, а Курпей не станет крутить своим носом, вынося лоток, то кил по семь в сутки я, пожалуй, смогу умять, а там посмотрим. Может быть в меня и больше влезет, но разожрусь я просто чудовищно. Ничего, лишний жир я быстро сгоню с мечом в руках. Курпей, тащи мне ещё мяса, тренироваться буду. Мастер, а ты как только позавтракаем, сразу же займись изготовлением пентаграмона и не скупись, делай его кил на сто двадцать. Я не желаю быть хлюпиком. Не знаю каким я был ангелом, а кот из меня вышел боевой.
   Курпей, не подпускавший никого к своей плите и чашкам-плошкам, на этот раз даже не пошевелился. Уплетая сметану, все в это время уже пили чай, он рассудительно сказал:
   - Михей, считай этот завтрак разминкой. Мясо Пенка и без тебя съест, да, и Густик ещё не раз на кухню зайдёт, а я сейчас приготовлю для тебя перепелов, но варить я их не стану, а обжарю во фритюре, в тесте кляр и потом полью сметанкой. Они в тебя будут проскакивать, как лягушки в цаплю.
   Покончив с завтраком, Селект вместе с Михеем и Пенкой пошли в мастерскую. Там он сразу же приступил к изготовлению пентаграмона для кота, начав с того, что принялся строго отмерять слитки драгоценных металлов и камни. Работа мага, тем более такого могущественного, каким был Селект Примас, это не то же самое, что работа ювелира и потом уже через полчаса на верстаке стоял новенький сверкающий пентаграмон. Пенка тут же подхватила его одной рукой и поставила на большие багажные весы. Пентаграмон вышел на славу и весил целых сто двадцать семь килограммов. После этого кикимора схватила это магическое устройство в руки и бегом бросилась на кухню. Михей потрусил за ней, ворча, что мог бы и сам заставить пентаграмон лететь на кухню своим ходом. Селект не отказал себе в удовольствии посмотреть на то, как кот будет трескать перепелов, тем более, что по всему первому этажу верхней части замка уже стал распространяться вкусный запах.
   Пентаграмон был торжественно поставлен в самом центре кухни на низенькую подставку, рядом с ним Синка поставила для Михея большой пуфик, на который положила мягкую подушку. Первая партия перепелов уже поспела, Курпей выложил их в золотую тарелку, полил сметаной, остудил и поставил перед котом, взобравшимся на пуфик. Кот пошевелил всем телом, словно разминающийся перед взятием веса штангист, шумно вздохнул, широко раскрыл свою клыкастую пасть и со звуком "Ам" проглотил перепела даже не разжевывая его толком. Синка подала Селекту одного перепела, зажаренного в тесте кляр со сметанной подливкой и он, отправив этот золотисто коричневый пирожок в рот, съел его вместе с костями и воскликнул:
   - Курпей Купреянович, да, я и сам таких вкусных перепелов укатаю в один присест с четверть пуда! Ты просто кудесник, мой дорогой, раз умудрился сделать косточки такими нежными. Приготовь и нам сегодня на обед этих перепелов.
   Кот тем временем разошелся не на шутку и быстро умял первый десяток, за что был немедленно вознаграждён следующей порцией. С улыбкой кивнув коту, Селект примас вышел из кухни весело насвистывая. Если эксперимент удастся, то он здорово натянет нос суровому и скорому на расправу Метатрону, который благоволил ангелам-пиявкам, но при этом жестоко расправлялся с любыми намёками на оппозицию. Он уже почти решил вопрос, как вернуть Михею память полностью и теперь, когда кот решил во что бы то ни стало обернуться для начала человеком, как и Август, это могло стать особенно актуальным, ведь таких котов и кошек у магов было несколько тысяч.
   Его двойник после завтрака направился в библиотеку Вельзевула, чтобы перелистать очередную дюжину, а то и полторы толстенных фолиантов, в которых были собраны магические знания демонов, наработанных за несколько десятков тысячелетий начиная с тех времён, когда они мало чем отличались от людей, ходили в шкурах, были вооружены дубинами, а о магии не имели практически никакого представления, хотя и родились магами. Вот тут демоны давали фору не только людям, но и ангелам, ведь как раз именно они первыми стали магами, после чего начали стремительно развиваться, но поскольку были существами теплолюбивыми, то не особенно стремились посещать даже Землю, не говоря уже о небесах. Правда, довольно большое государство демонов было в те далёкие времена образовано в Африке на экваторе, который занимал тогда несколько иные области и как раз именно от тех демонов, смешавших свою кровь с людьми, пошли впоследствии арии, атланты и гипербореи.
   Селекта очень интересовала древнейшая история, все артефакты которой впоследствии уничтожили Высшие, и он всё больше и больше убеждался в том, что эти существа хотя и называли себя так, болванами были полными. Похоже, что они и сами не знали, зачем им нужна Земля, которую они в конечном итоге испоганили своими действиями куда больше, чем это сделали люди, демоны и ангелы. Скорее всего Земля всё-таки не подходила им почему-то для комфортной жизни, а их потомки, которые должны были подготовить её для заселения, не только оказались слишком строптивыми, да, ещё и размножились сверх меры. Часами беседуя с Вельзевулом, Селект вскоре убедился в том, что тот в общем-то готов поднять руку на Вельзевула-Старшего, но нуждается в надёжных союзниках на Земле, чтобы добраться до его логова, расположенного где-то на Алтае, скорее всего в районе горы Белуха. Именно там по его словам и находилась штаб-квартира семи этих дьяволов из породы Высших.
   В общем на деле выходило так, что легендарная Шамбала, эта колыбель человечества и хранилище всей мудрости, хотя и была по сути дела таковой, в то же время являлась ещё и главным источником Зла с большой буквы. Так в одном из древних фолиантов Селект глазами своего двойника нашел именно то, чего более всего боялся, - Высшие не делили магию на белую, серую и чёрную. У них всё было магией и если для того, чтобы какому-то магу для обретения могущества требовалась кровь, боль и страдания жертвы, а в ряде случаев даже её смерть, это у них не считалось преступлением, так как чёрные маги, которых они называли просто полными, обладая куда меньшим могуществом, всё же могли заниматься истинным, высоким творением и создавать живых существ, - животных и растения. Вельзевул был как раз именно таким магом, - он создал бафомет, источающий ману. Были такими магами и Селект с Астором и Магнусом, а уже очень скоро к ним должен был присоединиться Виктор, прогрессирующий просто бешенными темпами, а также ещё около сотни совсем уж юных магов во главе с феей Барби и Белым. Правда, Селект так до сих пор не создал ни одного живого существа, поскольку не считал это нужным. И без того хлопот хватало.
   Он пролежал до обеда на оттоманке, стоящей на террасе, и вернулся туда же после того, как за здорово живёшь умял три дюжины жареных перепелов. Не столько из-за того, что проголодался, сколько ради солидарности с Михеем, который уже не мог пошевелиться, но продолжал жрать перепелов. После обеда он просмотрел ещё восемь фолиантов, найдя в них множество интересных вещей и в начале шестого стал собираться в рейд по ночной Москве. Была пятница, да, к тому же тринадцатое число, а в чёрной магической нумерологии этот день был самым лучшим для проведения обрядов на крови. Москву не зря ведь прозвали Третьим Римом. Этот город действительно обладал очень большой концентрацией магической энергии и проведение в нём некоторых обрядов порой на порядок увеличивало силу и могущество чёрного мага. Особенно в такие дни, как этот.
   Вельзевул-Старший просто завалил Интернет советами по чёрной магии и хотя сцен казни этих самых чёрных придурков, обагривших свои руки кровью тоже было не мало, очень многих из них манила к себе Москва, чтобы стать Magister magia nigra или того хуже, заработать себе звание Magnus magister magia nigra. Ради этого вся эта чёрная сволочь была готова убивать даже невинных младенцев, подменяя их своими гомункулусами. Детей они воровали, как правило, в провинциальных городках, а вот свой кровавый обряд мечтали свершить как раз именно в Москве. Поэтому в такие особые дни, как этот буквально все маги выходили в город на патрулирование, но как говорится у охотника одна дорога, а у зверя их тысячи.
   Селект изменил свою внешность самым радикальным образом, превратившись в довольно потрёпанную жизнью личность, прочно сидевшую на водке и самой дешевой наркоте, именно таких вот никчёмных типов, готовых продать всё и вся, чёрные маги предпочитали брать себе в ассистенты для совершения кровавой мессы в честь своего чёрного бога Иммономинариуса, а точнее в честь Вельзевула-Старшего, которому и отпадала любая половина приобретаемой ими таким путём силы. Обычно чёрные маги выходили из своих тайных убежищ в московские подземелья в девять вечера, чтобы к одиннадцати часам добраться до заранее подготовленного алтаря и с помощью ассистента провести обряд, но Селект, как и все маги, в такие дни выходил на охоту раньше обычного и уже в семь часов вечера начинал прочёсывать город. Поэтому шесть пятнадцать он покинул своё Орлиное гнездо и на убитой донельзя "Калине" полетел в Москву.
   Сегодня он решил попытать счастья в районе Трёх Вокзалов. Магия не убила железные дороги, хотя все электровозы и тепловозы были переведены с электричества и солярки на ману. Железнодорожный транспорт подешевел, хотя скорости и комфорт повысились, а потому сделался очень популярным. Из-за этого на Три Вокзала, весьма основательно расширенных магами, стало приходить чуть ли не втрое больше поездов, чем раньше. В Москву, как и когда-то, по самым разным причинам стремились приехать каждый день сотни тысяч людей, хотя по большому счёт добрым двум третям в ней делать было по сути нечего, чай не прежние времена и где-нибудь в провинции, в чистом и аккуратном городке жилось куда лучше, чем в этом огромном человеческом муравейнике. Магия ведь решила большинство вопросов человеческого бытия и жития.
   Почти все люди на Земле имели магические способности, но использовало их в полной мере дай Бог двадцать процентов народа. Как правило это были квалифицированные специалисты: инженеры, врачи, агрономы, ветеринары и вообще люди имеющие специальное образование. Именно они первыми осознали тот факт, что наука и магия это практически одно и тоже, только магия является к тому же ещё и той силой, которая способна заменить собой всяческие станки, электроэнергию и топливо. Это очень быстро привело к тому, что маги заменили собой на заводах и фабрика большинство оборудования. Зачем тебе, спрашивается, иметь дорогое и громоздкое кузнечно-прессовое оборудование на автомобильном заводе, если маг достаточно высокой квалификации запросто наштампует тебе из листовой стали штук двести крыльев для автомобиля? Да, и сварочное оборудование тебе тоже ни к чему, если его опять-таки способен заменить маг.
   Из-за этого почти все предприятия кроме тех, которые производили исходные материалы вроде металлопроката, пластмасс и тому подобного, здорово "похудели", зато они все стали производить куда более качественную продукцию. Всем сразу же стали нужно маги-штамповщики и маги-сварщики, а также маги многих других специальностей. У крупных предприятий появилось множество конкурентов в лице крохотных мастерских, в которых три-четыре мага могли за два дня превратить какой-нибудь старый рыдван типа автомобиля "Зим" в настоящее чудо техники со сногсшибательным дизайном. То же самое творилось и на селе, где профессионалы своего дела на десяти гектарах умудрялись выращивать теперь столько пшеницы, что даже стали её продавать демонам и ангелам, а не то что откармливать ею скотину на мясо. В общем если учесть, что народ на селе был всё же оборотистый и раньше умел пускать в дело любой кусок металлолома, а теперь с помощью магии мог из одного старого кирпича налепить два десятка новых то жизнь на селе наладилась особенно быстро и селяне повезли в город отменные продукты, благо на селе тоже пользовались Интернетом, а Селект не поленился в доступной форме объяснить, что и как нужно делать.
   Однако, благодаря Селекту Примасу самые большие перемены всё-таки произошли в коммунальном хозяйстве и жилом секторе. Первое просто рухнуло, а второй, наконец, расцвёл благодаря магам. Люди очень быстро поняли, что заплатив бригаде магов, они могут навсегда отказаться от канализации, мусоропровода, водопровода, централизованного отопления и такой алчной конторы, как горэлектросеть, если установят в своём жилище мощный магический конвертер, который будет сам брать из атмосферы чистую воду для кухни, ванной и туалета, забирать из вашего жилища буквально все отходы жизненной деятельности, включая дурной запах изо рта и перхоть, а потом ещё и превращать это в ману и разделять на исходные элементы, выдавая их вам в виде слитков, гранул и брикетов, которые можно как использовать самому, так и продавать магам. Опять-таки благодаря Селекту в Интернете в первые же месяцы появился наиподробнейший справочник мага-коммунальщика, а потому стоило это удовольствие не так уж и дорого, из-за чего вся коммунальная система рухнула с оглушительным грохотом.
   В той же Москве это привело к тому, что дома стояли чистенькие и ухоженные, по вечерам все окна светились, но при этом никто не платил коммунальщикам ни копья. Вместе с тем очень многие люди оказались не удел, в первую очередь всяческих чиновников и менеджеров, и вместо того, чтобы осваивать новые профессии, все они сели на пособия. Налоги государство собирало исправно и даже ввело налог на использование магических конвертеров, но сделало это всё же весьма своеобразно, обязав жильцов подключаться к сетям подачи маны и сдавать её излишки государству, чтобы потом люди покупали свою же собственную ману, но они предпочитали покупать вместо этого генераторы маны. Из-за того, что огромное армия бездельников перестала получать жалованье, в Москве стало очень легко снять угол, крохотную комнатушку с кроватью, столиком, стулом и вешалкой, чтобы переночевать в ней или перекантоваться пару недель. Кровососы прежней поры переквалифицировались и превратили свои квартиры в ночлежки.
   Селект вовсе не собирался начинать свой сегодняшний поиск с одной из таких ночлежек, которых в районе Трёх Вокзалов имелось превеликое множество. Он приземлился на автостоянке Казанского вокзала, припарковал машину и направился к перронам. Покрутившись там около получаса и не заметив ничего такого, что могло бы его заинтересовать, он пошел через подземный переход к Ленинградскому вокзалу и не пройдя тридцати метров увидел именно того, кто ему был нужен - профессионального ассистента. Увы, но среди москвичей встречались и такого рода ублюдки, которые были готовы прислуживать на чёрных, кровавых мессах magia nigra. Сами они очень часто даже не были практикующими магами, никого не истязали и не убивали, но чёрные маги не могли провести без них своего обряда. Вконец опустившиеся алкоголики и наркоманы, они были готовы пойти на что угодно, лишь бы достать денег на бутылку водки или дозу какой-нибудь наркоты и никто толком не знал, что с ними делать. Лечить их было бесполезной тратой времени, убивать вроде бы не за что, а потому их обычно заталкивали в багажник, увозили подальше от Москвы и выгружали на какой-нибудь свалке, где селились точно такие же уроды, только совсем уже конченые.
   Через пару недель они снова были в Москве, где у большинства этого отребья имелось жильё, которое они превратили в ночлежки для таких же опустившихся типов, как и они. Тот ассистент, которого увидел Селект, выглядел хотя и помято, но всё же не походил на бомжа. Это был худой мужчина высокого роста, лет тридцати пяти на вид, одетый в чёрные джинсы и чёрную вельветовую рубашку с длинным рукавом. Лицо у него было каким-то крысиным, зубы росли веером, голова была наполовину лысой и на ворот рубахи спускались довольно длинные, жиденькие и давно не мытые волосы. В руках этот тип держал большой, пухлый чёрный портфель, в котором скорее всего находились причиндалы для чёрной мессы, а выдал он себя тем, что посмотрев на часы после этого почесал затылок и Селект увидел на его шее татуировку "Слуги", которую поставил ему какой-то чёрный маг со стажем. Она была похожа на синевато серый росчерк молнии с буквой "S" от латинского servus - раб.
   Ещё раз посмотрев на часы, мужчина медленно пошел по направлению к Ленинградскому вокзалу. Селект был хорошо наслышан о таких вот типах. Это был не просто ассистент, а ассистент-наставник, который обучал всякую конченную мразь прислуживать чёрным магам во время их ритуалов и судя по внешнему виду наколки он служил в этой должности кому-то уже лет десять, если и того не больше. Снова, увы, но сколько бы септурмы и паладины-одиночки не истребляли эту мерзость, их не очень-то становилось меньше. Ну, за это нужно было благодарить в первую очередь Вельзевула-Старшего, а ещё дурацкую политику государства, которое всё никак не могло принять закона, по которому чёрных магов следовало выводить в расход, а не сажать в тюрьмы. Всему виной опять было тлетворное влияние западной демократии, и особенно Америки, где Церковь Сатаны была давно уже признана официально, а чёрные маги чуть ли не все поголовно голосовали за республиканцев.
   Гадая, что же ему предпринять, Селект пошел за мужчиной в чёрном, который вовсе не выглядел алкоголиком или наркоманом. Он мог, пользуясь сутолокой в подземном переходе взять и стать невидимым, но таким образом этот урод лишь довёл бы его до того чёрного мага, на встречу с которым он шел, а вот что было бы дальше, не трудно предугадать. Чёрные маги и ведьмы были очень осторожными господами, могущества и силы им было, как правило, не занимать и скорее всего, заметив за ассистентом хвост, хозяин тут же сбежал бы или того хуже, устроил небольшой катаклизм в качестве отвлекающего манёвра. Решение пришло быстро. Селект ускорил шаги, догнал чёрного дьякона, так таких типов называл покойник, и сходу вошел в него, причём сделал всё так быстро, что никто ничего не заметил. Оказавшись в чужом теле, он слегка сдавил сердце мужчины и спросил:
   - Ну, что парень, будем знакомиться? Я Верховный жрец Селект Примас, а как зовут тебя?
   Чёрный дьякон оказался парнем не робкого десятка и обматерив Селекта для начала, нахально заявил:
   - ... А мне плевать, кто ты. Моя хозяйка вытащит меня с помощью Вельзевула и с того света.
   Голос чёрного дьякона резко прозвучал у Селекта между ушей он поморщился и тотчас по его команде капитан Бакланов, который в этот момент беседовал с Вельзевулом, только что вернувшимся с охоты на ахеронов, спросил того:
   - Вельзевул, ты не составишь мне компанию, чтобы прогулять до твоего зверинца? Желательно, чтобы нас сопровождало ещё несколько демонов и вы все были в боевых демонических телах. Я хочу проверить одну свою гипотезу и заодно покормлю твою собачку очень вкусным деликатесом из мефлара.
   Мефлары были домашние животные демонов, похожие на свиней в бурых каракулевых шубах, но с длинными, чёрными бородами. Их мясо до некоторых пор считалось самым изысканным деликатесом в Аиде. Вельзевул тут же согласился. Его новый приятель, маг с Земли, был горазд на всякие выдумки и судя по всему задумал какую-то новую потеху. Одновременно с этим Селект сказал, направляясь в теле чёрного дьякона к выходу:
   - Ничего, дружок, через несколько минут ты мне расскажешь всё и о себе, и о своей чёрной хозяйке. Мой двойник сейчас находится в аду и там как раз состоится казнь одного типа, который занимался точно такими же делами, как и ты, только в Каире.
   Он не спеша дошел до выхода, но подниматься наверх не стал, а прислонился к стене и принялся ждать, когда Сергей вместе с Вельзевулом и целой толпой весело гогочущих демонов дойдёт до хозяйственного двора огромного замка Вельзевула. Все те демоны, которые вместе со слишком всё понимающим прямо генералом Флеврети благодаря Селекту уже снова восстали из мёртвых и теперь постоянно рассказывали всем о том, как их отделали в Москве какие-то местные рыцари и паладины. У Селекта даже сложилось такое впечатление, что им это понравилось. Впрочем Флеврети не раз заявлял, что он, словно с бросил с плеч добрых десять тысяч лет и это, явно, было сказано не ради красного словца. На хоздворе Сергей быстро превратил одного мефлара в рослого араба с длинной чёрной бородой, облачённого в довольно изодранные чёрные одежды и двое рогатых демонов с весёлыми воплями поволокли его в зверинец.
   Начиная с этого момента чёрный дьякон видел всё, что происходило на хоздворе Вельзевула, глазами двойника Селекта, находящегося в Пандемониуме. Демоны говорили на своём демоническом языке, а потому чёрный дьякон не понимал ни единого слова из объяснений Сергея, который на полном серьёзе предлагал Вельзевулу отловить ещё десятка три матёрых ахеронов, гарантируя, что он организует для них поставку с Земли чёрных магов и их приспешников. Он привёл ему несколько веских доводов, быстро доказав, что пройдя через желудок этого чудовища уже ни один негодяй не сможет возродиться. Осталось только посмотреть на то, как к тому угощению отнесётся сам ахерон, пойманный две недели назад и посаженный на цепь. Это был громадный матёрый зверь размером с молодого слона, но такой громадной головой, что в его пасть можно было затолкать холодильник. Мефлар при виде ахерона, глаза которого были похожи на два прожектора от тепловоза, в ужасе забился и заговорил благодаря Селекту по-арабски поминая шайтана и ифритов.
   Ахерон в свою очередь тоже так возбудился при виде живого человека, что чуть было не сорвался с толстенной цепи, которую он натянул так туго, что демоны тотчас нацелились на него своими рогами. Два демона, которые притащили ахерону мефлара, не стали долго раздумывать и быстро зашвырнули его в огромную пасть. Ахерон так клацнул челюстями, что кровь брызнула во все стороны, а на каменный пол свалились босые ступни и руки казненного чёрного мага. Зверюга мигом проглотила мефлара, быстро слизнула с пола остатки трапезы и принялась подпрыгивать передней частью туловища, прося себе добавки. Вельзевул так этому удивился, что даже отважился приблизиться к ахерону и похлопать его по морде. Тот немедленно облизал ему руку в знак признательности за такое вкусное угощение и Князь Тьмы, оставаясь рогатым, воскликнул по-русски:
   - Блестяще! Сергей, больше никаких этих дурацких сажаний чёрных магов на кол! Это всё ерунда, будто ужасная смерть на колу способна устрашить этих колдунов и их приспешников. Смерть в пасти ахерона навсегда покончит с каждым из них.
   Сергей ответил ему:
   - Вельзевул, базара нет. Как только я вернусь на Землю, сразу же начну поставлять тебе их в массовом порядке.
   После демонстрации инсценированной казни Селект спросил чёрного дьякона, в тело которого он въехал:
   - Так как тебя зовут, чудо?
   Тот ответил заикаясь:
   - Ви-ви-талий.
   На этот раз его голос донёсся откуда-то из желудка Селекта и он строго сказал, не разжимая губ:
   - Тебя ждёт смерть в пасти ахерона и я лично попрошу Вельзевула, чтобы он не бросал тебя ему целиком, а давал откусывать от тебя кусок за куском. Демоны большие затейники и любят развлекаться. Ты можешь избежать этого, если будешь сотрудничать со мной и тогда я заменю смерть двадцатью пятью годами каторги в аду. Место это неуютное, но жить можно. Ну, что ты выберешь, урод? Смерть в брюхе ахерона или жизнь?
   Ответ последовал немедленно:
   - Я согласен, если ты поклянёшься, что покончишь с моей хозяйкой и всем её звериным выводком. Она хочет после сегодняшней чёрной мессы возвыситься ещё сильнее и стать матерью клана вампиров-оборотней.
   - Где ты должен с ней встретиться?
   Хмуро спросил Виталия Селект и тот быстро ответил:
   - Не знаю, она сказала мне, чтобы я приехал к семи часам к Трём Вокзалам, но не уточнила, где именно мне нужно её ждать. Наверное она, как всегда, пошлёт ко мне одну из своих дочек, но ты так и не поклялся мне, что ты покончишь с ними!
   На этот раз голос Виталия прозвучал внутри Селекта истерично и даже визгливо. Похоже, что он был сильно испуган, а потому Верховный жрец строго шикнул на него:
   - Заткнись, урод. Я никогда не даю клятв, тем более таким гнусным ублюдкам, как ты, но на всякий случай запомни, для меня нет никакой разницы, сколько лет нечестии от роду, десять или сто. Раз тут речь идёт о том, что твоя хозяйка подсылает к тебе своих дочек, то она скорее всего цыганка. Это за ними водится. Раньше они втравливали весь свой выводок в торговлю наркотой, а теперь вдобавок к этому начали грешить ещё и чёрной магии не по-детски. Так что можешь успокоиться, вся её гнусная стая пойдёт в пасть ахеронам. Их в аду много развелось. Ну, так что, я прав на счёт её происхождения, Виталик?
   Возле горла раздался глухой голос чёрного дьякона:
   - Да, её зовут Марьяна Червонная, она из Подольска. Тварь. Это из-за неё я стал наркоманом, а когда-то был нормальным студентом, пока не поехал в Подольск к тётке в гости.
   - Ладно, хватит болтать. - Резко одёрнул Виталика Верховный жрец - У каждой шлюхи есть своя грустная история и ты не исключение. Будешь мне подсказывать, что делать. Если не облажаешься и я поймаю эту тварь вместе со всем её выводком, то вернёшься на Землю через двадцать пять лет, если не станешь шалить в аду и не достанешь чем-либо Вельзевула и его помощников. Если завалишь мне операцию, то я сам скормлю тебя ахерону, а видеозапись его трапезы выложу в Интернете. - Селект поднялся по ступеням, сел на ограждение и поставив рядом с собой портфель, сказал своему пленнику - А теперь расскажи мне, что за тварь эта Марьяна и чем она занимается.
   Виталик горестно вздохнул и принялся рассказывать:
   - Раньше она вовсю торговала наркотой и даже построила себе на окраине Подольска целый дворец в четыре этажа. По-моему она уже тогда была ведьмой. Очень уж ловко у неё всё получалось и всё ей сходило с рук. В Подольске их там живёт целый табор на одной улице и она там главная, а её мужик цыганский барон и тоже ублюдок ещё тот. В семье у Марьяны тринадцать детей, старшему сыну уже двадцать семь лет, а самой младшей дочери четырнадцать и все они поголовно, как мать и отец, оборотни, да, и половина их родни тоже, но они в Подольске не охотятся, уезжают куда-то на Алтай. У себя дома Марьяна организовала клинику и лечит всех желающих, но как говорится одно лечит, - другое калечит. В общем порчу на людей наводит и потом сосёт с них деньги и ману. Да, они все только этим и живут. Бабы в целительницы записались, а мужики в маги-строители, выдают себя за молдован и квартиры в Москве ремонтируют, да, только так, чтобы потом другие маги за большие бабки последствия их магического евроремонта устраняли. Ну, а ещё они вовсю торгуют фальшивыми амулетами, которые на самом деле являются приворотными или наводят на людей порчу. Теперь же Марьяна решила ещё и вампиром стать, но не по старой методике, когда человек вскрывает себе вены, а потом, когда до смерти остаётся всего пара минут, пьёт чужую кровь, смешанную с уксусом и серой, а по другому. Она давно уже стала Великой чёрной колдуньей, да, и вся её семейка такая же, но они все очень ловко отводят магам глаза и поэтому их феи не могут вычислить.
   Спешить Селекту уже было некогда, а Виталий, уютно устроившись на ограждении, был необычайно словоохотлив и рассказал ему очень много подробностей, пока часа через два к нему не подошла расфуфыренная девица лет пятнадцати и не сказала:
   - Ну, ты, козёл, быстро иди за мной.
   Это была Любаша, дочь Марьяны. Девица, одетая в короткую чёрную гипюровую юбку с пышными оборками и фиолетовую блузку, круто развернулась и пошла ко входу в метро, цокая по асфальту высокими каблучками своих лаковых чёрных туфелек. Глядя на эту юную цыганку, которая выглядела ещё совсем девочкой, хотя и была довольно рослой особой, Селект мысленно пожелал ей обернуться каким-нибудь хищным зверем. Тогда он навеки оставил бы её такой. Точнее не на веки, а только на то время, сколько у него уйдёт, чтобы доставить эту юную, но уже полную мерзости тварь вместе со всем её выводком в Пандемониум. Скармливать сие порождение Вельзевула-Старшего ахеронам в естественном облике было рискованно. Вдруг демоны начнут жалеть это опасное животное?
  

Глава 5.

Волчья стая ведьмы Марьяны

  
   После небольшой поездки на метро Селект вышел вслед за Любашей из вагона на станции Китай-Город и вот там-то началось самое интересное. Они ехали в первом вагоне и как только поезд остановился, вышли, но юная чёрная ведьма, которая выглядела как обычная девочка-подросток, просто отошла от края платформы и остановилась у стены, жестом велев Виталику стать рядом. Когда же возле них никого не было, она пятясь вошла в стену и затащила его за собой. Это был хорошо замаскированный дополнительный вход в техническое помещение станции, в котором сидел за столом и пил чай черноволосый, усатый мужчина средних лет, одетый в форменную одежду работника метрополитена. Он нисколько не удивился их появлению, а лишь кивнул Любаше, прошел в угол и открыл большой люк в полу, к которому та и направилась. Виталик негромко сказал:
   - Это тайный вход в подземное убежище Марьяны. В него ещё можно попасть с Третьяковской и с Лубянки.
   Они спустились по металлической винтовой лестнице метров на десять ниже и вошли в какую-то галерею сталинских времён с бетонными сводами и стенами. По этой галерее они прошли метров сто пятьдесят и Любаша снова провела Виталика сквозь стену, но на этот раз в ещё более древнее большое помещение с крестово-купольным сводом. Судя по всему это была одна из подземных алхимических лабораторий колдуна Брюса, но не в неё шла Любаша. В самом центре этого квадратного помещения также имелся открытый люк, огороженный вполне современным деревянным заборчиком. Там находилась вторая винтовая лестница, ведущая вниз, на этот раз уже каменная и более удобная, по которой они спустились на тридцатиметровую глубину и очутились в просторной галерее, облицованной камнем, все стены и цилиндрический свод которой были размалёваны кабалистическими и индуистскими разноцветными знаками.
   Селекту сразу же бросилось в глаза то, что это подземелье пусть и не интенсивно, но всё же использовалось ещё в девятнадцатом веке, но похоже, что с семнадцатого века по девятнадцатый век о нём забыли. Причём использовали его одни только сатанисты знающие Каббалу и Яджур-веду. Вряд ли это были евреи, поскольку на всём протяжении галереи Селект не увидел ни одной печати Соломона, но судя по тому, что как идиш, так и санскрит здешние обитатели знали плохо, он сразу же заподозрил, что это были московские цыгане и удивился. Они вроде бы не грешили сатанизмом, хотя всегда тяготели к чёрной магии и колдовству самого низкого пошиба. Да, и по некоторым надписям ему вскоре стало ясно, что они поклонялись по большей части не столько Сатане, сколько Вельзевулу, но считали при этом, что их мать никто иная, как Кали Ма.
   Окончательно он убедился в этом тогда, когда Любаша привела его в большой, метров пятьдесят на пятьдесят, ярко освещённый подземный зал, в самом центре которого стоял жертвенный алтарь с кандалами для рук и ног, в изголовье которого стояла здоровенная бронзовая статуя четырёхрукой богини Кали, а в ногах чёрный бафомет, но не тот сиреневый цветок похожий на огромный подснежник, а человеко-козёл ростом в четыре метра, держащий в одной руке меч, а в другой кубок, изготовленный в виде человеческого черепа. Напротив входа, за алтарём виднелась массивная дверь морёного дуба, окованная стальными пластинами, а справа и слева за циркульными арками, перегороженными решетками, были устроены две тюрьмы. Одна для мужчин, а другая для женщин и обе не пустовали. В обоих находилось человек по двадцать узников и это были по большей части молодые люди в возрасте от четырнадцати до двадцати лет. Все они были одеты в какие-то красные, рваные рубища и вид у них был очень невесёлый и к тому же все они были чем-то одурманены.
   Вокруг алтаря валялись не съеденные останки человеческих тел, пальцы, пряди женских и мужских волос, по большей части все они давно уже высохли, но Селект увидел среди них и свежие свидетельства преступлений стаи оборотней. В Москву ежедневно приезжали и уезжали из неё сотни тысяч людей, а потому кое-кто мог исчезнуть бесследно и это вряд ли вызвало бы хоть у кого-либо какие-то подозрения. Нет тела, - нет дела. На этот раз дело было и занимался им не он один, так как в той тюрьме, в которой сидели мужчины он увидел двоих знакомых - Ужастика и Таксиста, а в женской клетке свою любовницу Ирину Владимировну. Все трое не давали о себе знать уже несколько дней и теперь Селекту стало понятно, куда они подевались. Он незаметно выбросил из своих, а не Виталика карманов три прозрачных, практически невидимых шарик и слегка замешкался, чтобы посмотреть, какое они произведут впечатление на его друзей и любовницу, - большую любительницу авантюр и приключений.
   Шарики, содержащие в себе магическую броню, оружие и переговорные устройства быстро докатились до всей троицы и тут же стали облекать их в прозрачные одежды, что те сразу же почувствовали, но виду не подали, хотя и подали ему знаки, что у них и так всё в полном порядке. Думая, что лишний хрен в кармане не помеха, Селект ускорил свои шаги. Он уже успел разбросать на всём протяжении своего пути хренову прорву всяческого невидимого магического добра, а прямо у входа в это идиотское капище, построенное Брюсом неизвестно для чего, вообще оставил на полу здоровенную магическую клетку, поскольку собирался захватить всю стаю ведьм Марьяны в плен и сначала выяснить, что они делали на Алтае, а уже потом скормить ахеронам.
   Судя по всему эта волчья стая регулярно кормилась в этом подземелье человечиной на протяжении лет четырнадцати, а потому никакого прощения им быть не могло. На Земле уже имелись оборотни, причём не мало, особенно в Африке, Австралии, а также джунглях Азии и Южной Америки. Имелись они и в северных широтах на Аляске, в Канаде, Гренландии и на Крайнем Севере России. Все они были охотниками и разрешение на то, чтобы стать оборотнем и снабжать сородичей мясом, а также охранять поселения от хищных зверей, получали от племенного начальства и обряд посвящения в оборотни проходили не сами. В оборотни их торжественно посвящали шаманы, колдуны и знахари, которые к тому же наделяли их характерными приметами, чтобы потом в случае чего было знать, с кого спрашивать. Это были цивилизованные оборотни, которые ничем, кроме огромной физической силы от людей не отличались, практически все были белыми магами и считали своим долгом помимо всего ещё и охотиться на чёрных магов, а потому среди них были и паладины.
   В этом плане глубинка в Африке, Азии и Южной Америке, да, и в Северной тоже, была защищена от них гораздо лучше, чем Европа, Центральная Азия и особенно такие страны, как Индия и Китай. Вот где чёрных магов была прорва, так это там, но индийские и китайские чёрные маги, проходившие посвящение на кошках и собаках были совсем другими. Их-то и чёрными назвать язык не поворачивался и у Магнуса под рукой были даже феи, знавшие чуть ли не все заклинания magia nigra, а многие даже имели звание Magnus magister magia nigra, но не потому, что провели с десяток чёрных кровавых месс посвящения, а потом, что имели выдающиеся способности к магии от природы и много практиковались. В основном сражаясь с чёрными магами различной природы и без устали гоняли пиявок, выколачивая из них дурь руками и ногами. Стая оборотней Марьяны Червонной представляла из себя совсем иное. Это были форменные хищники, жестокие, коварные и безжалостные.
   Любаша, обойдя стороной алтарь, не глядя на пленников своей мамаши подошла к массивной двери, легко открыла её, чем уже выдала в себе оборотня, и втолкнув во второй зал Виталика, большой и пышно, роскошно убранный, громко сказала:
   - Я привела его, как ты и просила. Теперь я могу идти?
   Селект быстро оглядел то ли зал приёмов этой ведьмы, то ли её покои, то ли просто гостиную. Он был лишь немного меньше центрального зала и это не было результатом магии. Напротив входа, возле противоположной стены на каменном возвышение стояло большое ложе, на котором в позе падишаха развалился супруг Марьяны, - толстый боров лет шестидесяти в алой рубахе, чёрных штанах и хромовых сапогах, весь в золотых цепях и перстнях. У борова были здоровенные чёрные усы и длинные волосы, как у артиста, вот только гитары у него в руках не было, до он со своими пальцами-сардельками вряд ли смог бы взять хотя бы один аккорд. Перед боровом стоял низкий столик, заставленный бутылками, тарелками со всяческими деликатесами и фруктами. В зале стояло ещё добрых две с половиной дюжины оттоманок размером чуть-чуть поменьше, но на столиках, стоящих рядом с ними, никаких деликатесов не было. Ещё в зале стояло дюжины четыре кресел и все они были повёрнуты к борову, за которым возвышался самый настоящий золотой трон.
   Однако, Марьяна восседала не на троне, а сидела за вполне современным офисным столом, на котором стоял монитор компьютера, лежала клавиатура, стояло три телефона, факс и даже принтер. Это была дородная дама лет пятидесяти, правда, далеко не красавица, одетая не как цыганка, а как бизнес-вумен в тёмно-синий костюм-блайзер с короткой юбкой. Она указала Валерику рукой на стул, стоящий напротив стола и ответила дочери:
   - Нет. Ты никуда сегодня не пойдёшь. Хватит с меня твоих отнекиваний. Сегодня ты станешь тем, кем должна быть.
   В зале, оказывается, находился третий оборотень. Это был такой же коренастый и толстый, даже толще, как и боров, парень с лоснящейся рожей, одетый в дорогой, красиво пошитый двубортный чёрный костюм. Он поднялся из кресла и сделав пару шагов по направлению к Любаше, угрожающим тоном сказал:
   - Ты присоединишься сегодня или к нам, или к ним, Любаша. И если ты не согласишься сегодня съесть свою первую свинью, то тогда я трахну тебя и съем. Так мне мама сказала. Поэтому войди, сядь рядом с матерью стаи и делай так, как она велит.
   При этом он сделал жест рукой, Любашу втянуло в волчью гостиную и дверь с громким стуком захлопнулась. Девица, выглядевшая до этого гордой и независимой, сразу же стушевалась, а Селекта тотчас изменились дальнейшие планы относительно неё. Он подошел к столу, молча сел на стул и положив портфель к себе на колени, принялся внимательно рассматривать Марьяну. Пока Селект спускался в теле Виталика в это подземелье, он проник в его сознание и даже ужаснулся тому, насколько забитым и запуганным был этот человек, который когда-то служил во внутренних войсках, воевал в Чечне и даже имел правительственные награды. По большому счёту его оставалось только пожалеть, но вот после того, что сделала с ним Марьяна и со своими родичами её саму и всю стаю он уже точно жалеть не станет. Этой бандерше с мужеподобной грубой рожей не понравилось, что Виталик так откровенно рассматривает её и она рыкнула:
   - Чего вытаращился?
   Селект нахально поинтересовался:
   - А что, нельзя?
   Сыночек Марьяны, который неоднократно истязал Виталика, подскочил к нему, замахнулся и взвизгнул:
   - Тебе что мама сказала? Хочешь, чтобы я тебя избил? Перестань таращиться и засунь рожу под стол!
   Селект повернулся к нему и с улыбкой сказал:
   - Ну-ну, попробуй ударить меня, Лёня, и тогда ты сам будешь смешивать то дерьмо, которым Марьяша вас поит, а потом ещё и станешь подсказывать ей, что говорить во время церемонии, а я буду покатываться с хохота, глядя как вас всех колбасит.
   Марьяна кивнула сыну головой и тот хотел было легонько ударить Виталика, хотя и размахивался довольно широко, но когда нанёс оплеуху, тут же отлетел метров на пять назад и шлёпнулся своим толстым задом на пол, покрытый в три слоя коврами, а Виталик, повернувшись к его мамаше, сказал:
   - Дурак он у тебя, Марьяша, но это у него по всей видимости наследственное. Ты ведь тоже тупая, как три кувалды вместе.
   Селект замолчал и продолжил изучать сидящую перед ним цыганку, которая так ничего и не поняла. Та, переведя взгляд на свою дочь, громко сказала ей:
   - Любаша, иди на своё место. - После этого она как ни в чём не бывало спросила - Принёс всё, что нужно, Виталик?
   Селект насмешливо ответил:
   - Я-то всё принёс, Марьяша, только что я со всего этого буду иметь? Знаешь, мне что-то надоело тебе прислуживать за просто так и ту мелочь, которую ты даёшь мне на карманные расходы. Так что тебе придётся расплатиться со мной. Сполна. А если тебе это не нравится, то ищи себе другого суфлёра. Только вряд ли ты его найдёшь. Ты ведь как была безграмотной дурой, так ею и осталась. Даже твой чёрный гримуар от первой и до последней строчки заполнен мною, Марьяша, и ты так до сих пор не можешь прочитать без моих подсказок ни одного заклинания, а я их все знаю наизусть даже без твоего, точнее моего гримуара.
   Цыганка хотя и была тупа в магии, дурой не являлась и сразу поняла, что Виталик отшвырнул её сына как раз мощной магией, а раз так, то представлял из себя вполне реальную опасность для неё самой и потому наклонившись вперёд спросила:
   - Что ты хочешь за свою помощь, Виталик?
   Когда-то эта бестия руками своих рабов посадила Виталика, тогда студента финансовой академии выпускного курса, на героин. Позднее, когда он был в её полной власти, став магессой, она мигом вспомнила о том, чем безуспешно пытались заниматься её отец и мать, а также все их предки начиная с девятнадцатого века, когда они нашли подземный ход ведущий в подземелье, построенное ещё в петровские времена. Она нещадно эксплуатировала Виталика, которого с души воротило от всего того, чем она занималась вместе с родичами, и иногда чтобы поощрить своего раба, говорила ему что однажды сделает его членом стаи. Выудив это из памяти Виталика, трясшегося от ужаса, Селект сказал:
   - Я хочу стать вожаком стаи, Марьяша. После этого я превращу тебя в красотку и трахну на глазах всей стаи сначала, как человек, а потом, как волк. После этого я трахну всех твоих волков начиная с твоего жирного борова, а потом всех сучек, как это и полагается вожаку. Твой Гришка ни на что не годен, кроме как жрать и насиловать тех девчонок, которых к нем подтащат. Поэтому его тоже нужно будет сожрать, если он не начнёт шевелиться, как следует и приносить стае пользу. И всё это я хочу сделать уже сегодня. Если ты не согласишься, то ищи себе другого суфлёра, а я немедленно уйду и ты ничего не сможешь мне сделать по одной единственной причине, как маг я сильнее тебя.
   Селект, произнеся эти слова вполголоса, чуть ли не шепотом, улыбнулся и пристально посмотрел Марьяне в глаза. Цыганка поёжилась и так же тихо сказала ему в ответ:
   - Я подумаю, Виталик, до начала мессы время ещё есть, но если я соглашусь, то тебе придётся сразиться с самым сильным из моих волков. Не думаю, что ты сможешь победить Семёна. - Немного помолчав она добавила - Стае давно нужен сильный вожак. Гришаня с ней не справляется, а Хозяин призывает нас к себе, мы ему зачем-то очень понадобились.
   Это было уже что-то новенькое. Виталик знал о делах стаи очень многое, практически всё, что происходило с ней в этом подземелье, но о том, чем Марьяна занималась со своей бандой оборотней за пределами Москвы и Московской области, он не знал практически ничего. Знал только, что они довольно часто летали всей стаей и группами куда-то на Алтай, к Хозяину. Ломать же сценарий предстоящей чёрной мессы ему нужно было только потому, что в случае его посвящения в оборотни стая должна будет собраться полностью и охота, а точнее пожирание заранее доставленных в подземелье жертв, начнётся уже после его поединка с вожаком. Не через какое посвящение Селект проходить не собирался. Ему просто нужно было заставить Марьяну дождаться, когда соберутся все члены стаи. Цыганка отнеслась к его словам серьёзно хотя бы потому, что сразу же стала названивать по телефону и вызывать всех членов своей банды. Теперь Селект был уверен в том, что повяжет их всех одним гамузом и потому отошел в угол, где находилось нечто вроде алхимической лаборатории, и принялся бурдючить пойло для оборотней.
   К этому вопросу он подошел творчески, а поскольку Марьяна даже в этом важном деле была ни бум-бум, то он приготовил для оборотней такое злое бесиво, что выпив его они уже через десять минут не обрадуются. Хотя среди пленников были двое таких монстров, как Таксист и Ужастик, которых он узнал только потому, что пометил их своей магией, да, и Ирина Владимировна тоже была далеко не подарок, он вовсе не собирался устраивать тут битву на Куликовом поле. Раз магия давала ему возможность легко и безболезненно превратить оборотней в толпу истошно вопящих от боли дураков и дур, то почему бы не сделать именно так, а не иначе? Заодно он приготовил антидот для себя и Любаши, которую не хотел помещать в одну магическую клетку вместе с её сородичами. Если Виталика он по прежнему хотел отправить в Пандемониум, то эту девицу следовало сдать с рук на руки одному могущественному магу-оборотню на её исторической родине, в Индии, чтобы тот занялся её дальнейшим воспитанием.
   Пока Селект смешивал своё дьявольское зелье на всю банду, помещение быстро заполнилось нарядно одетыми мужчинами и женщинами в возрасте от восемнадцати до хрен его знает скольких лет. Какие-никакие, а это всё-таки были маги, а потому он не увидел никого, кому можно было бы дать больше полтинника. Всего собралось семьдесят три человека включая Любашу, забившуюся в самый дальний угол. Все они были радостно возбуждены, так как им удалось совершить нечто невозможное, похитить в Шатуре совсем ещё юную и потому неопытную фею. Это была девушка лет семнадцати, которую привезли в большом кожаном чемодане и когда мордастый цыган вытряхнул её на ковёр, она очень ловко прикинулась, что находится в бессознательном состоянии. Селект усмехнулся и подумал про себя: - "Даже без меня, ребята, вам всем сегодня пришли бы кранты, - фея, два паладина и такая мегера, как моя Ирина Владимировна, это вам не над беспомощными людьми издеваться, волки позорные". Вслух же он громко сказал, обращаясь к Марьяне:
   - Хозяйка, у меня всё готово. Можно начинать.
   Две цыганки тут же подняли связанную фею и потащили её в капище, где положили на алтарь и тут же вернулись в гостиную оборотней. Селект уже налил в кубки, изготовленные из настоящих человеческих черепов, свою отраву. Он взял в руки чёрный гримуар Марьяны, прочие её причиндалы и пошел в зал ритуалов. Чёрная ведьма-оборотень следовала за ним по пятам. Как только они подошли к алтарю, на котором лежала фея одетая в джинсовый комбинезон, цыгане стали быстро выбегать из гостиной и вставать в круг. После того, как они заняли свои месте по старшинству, несколько цыганок стали обносить всех пойлом, но в обряде имелось одно приятное место, его нужно было пить всем одновременно. Когда все встали в строй с кубками в обеих руках, Селект, обходя всех и рисуя у них на лбу знаки волка угольком, незаметно бросил в кубок Любаши антидот, свой он уже держал за щекой и сразу после того, как вся кодла была помечена магическим угольком, направился к алтарю. Наступила очередь Марьяны пройтись по кругу и поцеловать каждого члена своей банды. Селект тем временем подошел к алтарю и шепнул фее, связанной верёвками, свитыми из человеческой кожи:
   - Не дёргайся, девочка, я Селект Примас. Здесь проводится операция и ты сейчас будешь принимать в ней участие. Поверь мне, всё будет хорошо и ничего не бойся.
   Он развязал фею и приковал её кандалами к алтарю, но так, чтобы та могла мгновенно освободиться. Марьяна прошлась по кругу и встала возле изголовья алтаря. Её раб Виталик уже стоял рядом с бафометом держа в руках кубок. Он кивнул Марьяне и та со вздохом сказала наконец:
   - Волки, сегодня в нашу стаю войдёт мой помощник. Выпейте напиток освобождения и примите это.
   Хотя стае не понравились эти слова, все цыгане выпили то пойло, которое набурдючил для них раб их Хозяйки вслед за ней. Они прекрасно понимали, что после этого последует ритуальная битва и тогда они смогут наброситься на него всей стаей, как это уже бывало не раз, после чего Марьяне придётся искать себе нового ассистента. Правда, на этот раз сразу же после того, как они выхлестали похожую на кровь жидкость, они почувствовали не прилив сил, а нечто совсем иное, - резкую боль в животе, заставившую их согнуться пополам и рухнуть на пол. Одна только Марьяна сумела преодолеть её и завопить:
   - Ты отравил нас, предатель!
   Селект тут же вышел из тела Виталика и ответил:
   - Угадала, ведьма! Но ты не сдохнешь от моей отравы, а только немного помучаешься и чем дольше ты будешь отказываться войти в мою магическую клетку, тем сильнее будут твои муки. - После чего громко крикнул - Ирина, Таксист, Ужастик, хватит дурью маяться, займитесь своими товарищами по несчастью и выходите из клетки. А ты, девочка, поднимайся с алтаря и иди ищи свою волшебную палку. Её прикарманил кто-то из этих недоделанных шакалов. - После чего быстро подошел к Любаше и глядя на испуганную девчонку сказал - Извини, девочка, но тебе не повезло с роднё и особенно с родителями. Они совершили в своей жизни уже столько преступлений, что помиловать их не сможет самое милосердное существо. Я Верховный жрец Селект Примас и как раз во мне милосердия совсем немного. Поэтому выбирай, или ты будешь жить с нормальными оборотнями в джунглях Индии и охотиться там вместе с ними, или отправишься в пасть ужасного адского чудовища, именуемого ахерон, а это будет для тебя очень неприятная смерть.
   Девочка, в которой не осталось ни капли спеси и гонора, тихонько заплакала и спросила всхлипывая:
   - Уже ничего нельзя сделать, так ведь? - После чего вскрикнула - Говорила же я ей, что рано или поздно белые маги обо всём узнают и убьют их всех за то, что они ели людей, как свиней, и никого не щадили! Дураки!
   Ирина Владимировна подошла к ней и строго сказала:
   - Ты так и не ответила мастеру Селекту, что выбираешь. Куда ты хочешь отправиться, в Индию или в ад? - Её строгости хватило не надолго и магесса, обняв Любашу за плечи, принялась успокаивать девчонку - Поверь, быть оборотнем вовсе не грех. Тебе понравится в Индии, я бывала там и даже знаю того мага в Бангалоре, к которому хочет отправить тебя мастер Селект. Он очень хороший человек и поможет тебе забыть о том, в каких условиях ты жила раньше. Пойдём, если хочешь, я отведу тебя к нему прямо сейчас. А им уже никто не сможет помочь. Все они конченые люди и если бы хоть в ком-то из них оставалось что-то человеческое, то зелье мастера Селекта не причиняло бы им столько непереносимых мучений.
   Оборотней в этот момент действительно плющило и колбасило не по-детски, но ещё никто из них не торопился броситься к спасительной, радужно сияющей магической клетке Верховного жреца. Ирина Владимировна в очередной удивила Селекта тем, что подойдя к каменной стене начертала на ней своим изящным пальчиком волшебную дверь и прошла через неё вместе с Любашей, в одночасье лишившейся всей своей семьи. Селект сделал то же самое и отправил в своё Призрачное королевство всех пленников вместе с рассерженной феей. Та уже нашла свою волшебную палочку и теперь боролась сама с собой, чтобы не пустить её в ход. Селект, Таксист и Ужастик сели на алтарь и закурили. Оба парня были очень довольны, что им удалось сдаться в плен волчьей стае Марьяны. Для этого им пришлось сесть в поезда одному в Самаре, а Второму в Казани и приехать в Москву под видом двух конченных олухов. За кого выдавала себя Ирина Владимировна Селект не узнал сразу и теперь мог даже не надеяться на то, что узнает об этом когда-нибудь. Не тот она была человек.
   Оба паладина, как выяснилось, очень хорошо подготовились к этой акции и хотя цыгане раздели их догола, у них оказалась при себе и магическая броня, и их рыцарские мечи, которыми им так и не удалось изрубить оборотней на куски, и сумки с припасами, а потому у них, в отличие от Селекта, нашлись с собой и выпивка, и закуска к ней, а потому пока у их ног корчились в жутких муках оборотни, которые не могли оборотиться волками и вдобавок ко всему не могли даже покончить жизнь самоубийством, они успели обмыть такую славную победу. Хотя оба паладина и не знали, кто именно погибал в Москве время от времени такой лютой смертью, всякий раз не только их, но и всех остальных паладинов, словно огнём охватывало. Теперь же они испытывали огромное облегчение от того, что им удалось пресечь чёрную деятельность стаи Марьяны, корчащейся и дико воющей на полу. Ужастик, приложившись к бутылке коньяка, поманил к себе Виталика и отдав ему полбутылки, спросил:
   - Мастер, а почему ты хочешь скормить их ахеронам? Не проще ли порубать их на куски, чем суетиться? Отправлять их в подземное царство, да, ещё договариваться там с демонами.
   Селект ответил ему:
   - Нет, Ужастик, как раз проще всего накормить ими ахеронов. К тому же с Вельзевулом я уже обо всём договорился, но даже не это главное. В брюхе ахерона их смерть будет окончательной. В нём даже самая чёрная душа переваривается.
   - Ну, тогда всё правильно, мастер. - Сказал кивая головой Ужастик - А с этим типом ты что намерен сделать?
   Селект ответил:
   - Нормального человека из него уже не получится, с жителями небес у меня дружба пока что не сладилась, так что я постараюсь сделать из него хорошего демона. Чёрную магию он знает досконально, да, и магический потенциал у него неплохой. Думаю, что в Аиде ему понравится. Тем более, что там его никто не знает, а в свите Вельзевула и не такие горемыки есть.
   Виталик отпил несколько глотков коньяку и спросил:
   - Мастер Селект, но вы же собирались отправить меня на каторгу? Вы что, передумали?
   Селект кивнул головой и честно признался:
   - Ага. После того, как я порылся в твоих мозгах, парень, то понял, что тебя нужно отправлять не на каторгу, а в санаторий, но тебе и там никто не сможет помочь. Ну, а в преисподней, став демоном, ты сможешь быстро обо всём забыть. К тому же демоны народ с прибабахом на голову и они очень уважают тех, кому пришлось перенести в своей жизни страдания.
   - Но как я стану демоном, мастер Селект? - Удивлённо спросил Виталик - Я ведь человек и даже не оборотень.
   Селект рассмеялся и с деланным пафосом воскликнул:
   - Как в том анекдоте про войну, когда у пулемётчика Иванова кончились патроны и он позвонил командиру, чтобы ему срочно приволокли патронов. Ну, а тот ему говорит, что патронов нет, но по врагу стрелять надо. Тот спрашивает командира, как и тот ему говорит - ты же коммунист, красноармеец Иванов и пулемёт застрочил с удвоенной силой! - Улыбнувшись, Селект пояснил - Это как раз про тебя. Ты же маг, Виталик, и после того, что тебе пришлось испытать на Земле, для тебя самый лучший вариант переселиться в подземный мир. Там в их парилке тебе горячим ветром мигом прочистит мозги и всё, что с тобой было, уже через несколько месяцев у тебя будет вызывать лишь улыбку. Так что не парься. К тому же ты полюбуешься на то, как Марьяну и всю её стаю сожрут ахероны. Им не поможет даже то, что они могут превращаться в громадных волков. Присаживайся, бери бутерброд и не волнуйся. Хуже тебе уже точно не будет.
   Так они посидели ещё полчаса, пока Ужастику не надоел этот не прекращающийся ни на минуту душераздирающий, хриплый вой. Он спрыгнул с алтаря, на котором погибла не одна сотня людей, и принялся пинками загонять здоровенного, бородатого цыгана в магическую клетку. Тот не то что бы сопротивлялся, а просто совсем обезумел от боли, но когда после очередного мощного пинка он очутился в клетке, то боль моментально сменилась даже не облегчением, а непередаваемым блаженством и этот верзила моментально затих, свернулся калачиком, и счастливо забормотал что-то совсем невразумительное. Эти звуки моментально услышали все остальные оборотни и рванули на четвереньках в клетку, быстро набиваясь на неё в три слоя. Дольше всех держалась Марьяна, которая одна, похоже, понимала, чем всё это теперь пахнет для неё самой и всей её волчьей стаи, но в конце концов и она вползла в неё. Селект захлопнул дверцу клетки и быстро сложил её до размеров спичечного коробка, положил её в карман и сказал с облегчением в голосе:
   - Ну, всё, ещё с одной напастью покончили. Теперь мне спать станет немного легче.
   Таксист посмотрел на него с улыбкой и спросил:
   - Мастер, а тебя что, тоже корёжит от чужой боли?
   Селект покивал головой и сказал:
   - Да, ребята, через нас и это тоже проходит, как отдача после выстрела. Только выстрелил я пятнадцать лет назад, а эта отдача по нам троим всё бьёт и бьёт. Кстати, парни, ваш срок уже подходит к концу. Как паладины вы уже через несколько месяцев того, кончитесь, так что не мучьте себя понапрасну. Вы своё отпахали с двуручным мечом в руках, пора вам искать тех, кому вы его передадите вместе с частицей своей души. Надеюсь вы понимаете, что паладином нельзя быть вечно?
   Таксист понимающе кивнул головой и ответил:
   - Я это ещё где-то год назад понял, а Ужастик ещё бесится, не верит, что всё рано или поздно заканчивается, и тут какие обеты не давай, а придётся ему свой меч передать какому-нибудь парню. Мастер, и что же мне делать потом?
   Селект ухмыльнулся и насмешливо сказал:
   - Догадайся с трёх раз. Ладно, не гадай, Валера. Путь у тебя будет теперь такой, - влюбишься в какую-нибудь славную девушку, поженю я вас и станешь ты друг мой королём. Сварганим мы вам всем миром славное Призрачное королевство, наберёшь ты в него себе подданных и вот в него-то никакая чёрная сволочь не пролезет только потому, что будет оно защищено кругом святости всех паладинов этой планеты. Что скажешь, Таксист?
   На этот вопрос Селекту ответил Ужастик:
   - Так это что же, я стану королём-паладином, мастер? Не хило, а я боялся, что всё, чем я жил семь лет, прахом пойдёт. Ну, на таких условиях я хоть завтра жениться готов.
   Таксист хмыкнул и сказал:
   - Ты сначала свою кочергу пристрой, Ужастик.
   Селект начертал волшебную дверь прямо в воздухе и с громким криком и хохотом затолкал двух паладинов и одного горемычного ассистента которого ему было всё же больше жаль, нежели он вызывал в нём омерзение, в свой замок, прямо в просторный холл на первом этаже, в котором моментально вспыхнул яркий свет. Таксист и Ужастик моментально направились в свои покои, а Селект вместе с Виталиком в свои. Он сдал своего гостя-пленника Курпею с рук на руки, попросив его отвести парня первым делом в ванную комнату, а потом как можно быстрее переодеть в самый нарядный костюм эпохи средневековья и сразу же отправился в свой кабинет. Август опять где-то шлындрался и поскольку было ещё не так уж и поздно, всего половина одиннадцатого ночи, Селект направил своего двойника на поиски Вельзевула. Тот бражничал в покоях одного из своих приближенных в кругу друзей. Увидев насмешливую физиономию Сергея, он горестно вздохнул и спросил:
   - Парень, я так понимаю, что ты хочешь поговорить со мной с глазу на глаз о чём-то очень серьёзном?
   - Правильно понимаешь. - Ответил Селект - Пошли в твой каминный зал. Есть очень серьёзный разговор.
   Вельзевул моментально встал из-за стола и направился к выходу, велев друзьям продолжать и не ждать его скоро. Они спустились на самый нижний этаж и вошли в огромный зал, в дальнем конце которого полыхал, но не давал жара огромный магический камин, через который можно было подняться не только на Землю, но и на небеса. Сергей всю дорогу молчал и только сев на одну из чугунных скамеек, стоявших у камина, сказал:
   - Вельзевул, мне пора покинуть твой дворец и я хотел бы поговорить с тобой вот о чём. Мы вроде бы неплохо узнали друг друга за это время, хотя я тебе и не всё о себе рассказал. Да, и ты некоторые вещи тоже предпочитаешь держать в секрете. В общем так, старина, я предлагаю тебе свою помощь в поимке того Вельзевула, которого мы с тобой называем старшим и сотрудничество по полной программе потому, что я не обнаружил в вас, ангелах сброшенных с небес Высшими, ничего такого, за что вас стоило бы ненавидеть. В своём подавляющем большинстве вы отличные ребята, хотя и живёте до безобразия долго. Я столько лет, сколько ты коптишь небо, точно прожить не смогу. А может быть и смогу, я просто ещё не пробовал. Есть конечно и среди вас чёрные твари, но они есть и среди ангелов, а про людей я вообще не говорю. Так что я предлагаю тебе сотрудничество.
   Вельзевул улыбнулся и сказал в ответ:
   - Странный ты человек, Сергей.
   - А с чего ты решил, что я человек? - Нахально ухмыляясь поинтересовался у демона двойник Селекта.
   Тот мягко улыбнулся и спросил:
   - Ну и кто же ты такой, Сергей, если не человек?
   - Всё очень просто, Вельзевул, я двойник одного мага, у которого было слишком много забот, чтобы ещё и ходить каждый день на работу. - Ответил Селект устами двойника.
   Вельзевул, усмехнувшись, отрицательно помотал головой и недоверчивым голосом сказал:
   - Парень, не морочь мне голову. Я не знаю каким это нужно быть магом, чтобы создать такого двойника, который даже пахнет каждый день по разному в зависимости от того, чем он занимался ночью, что ел и так далее. Я бы понял, если бы ты делал это на Земле, а вы находитесь с ним в разных сферах.
   Селект продолжал настаивать:
   - И всё же этот так, Вельзевул. Хотя я и закачал в своего двойника чёртову прорву маны, а также протоплазмы, взятой у людей, пока мы сидели на совещании, мои запасы уже на исходе и вообще, хватит молоть чушь! Ты ещё спроси, как это я умудряюсь колдовать, находясь хрен знает где, через своего двойника, жрать мясо, пить ваш самогон и ещё пардон, трахаться, как кролик. Всё объясняется очень просто, я неплохой маг и отличный парень, Вельзевул, так что ответь мне на мой вопрос и через полчаса сюда явится тот, чьим двойником я являюсь.
   Вельзевул настороженно спросил:
   - Ну, и чьим же двойником ты являешься?
   - Своим собственным, Вельзевул. - Ответил широко улыбаясь Селект - Я двойник капитана Серёги Бакланова, который ещё известен в Интернете, а теперь ещё и для довольно большого числа людей, как Селект Примас, но никаких Великих договоров я ни с кем заключать не намерен, так как заключил его уже со своим приёмным сыном, - драконом Августом и двумя его сёстрами, которые отныне живут, как самые обычные люди в Призрачных королевствах. Правда, Симона и Дайна очень скромные девушки, зато их братец редкостный ловелас и уже успел переспать с несколькими красотками, обогнав меня на полгода. Так что никакой проблемы с драконами в этом мире больше не существует, а есть одна только зубная боль - Вельзевул-Старший, которую можно унять одним единственным способом, вырвать этот гнилой зуб изо рта к чёртовой матери.
   Вельзевул тотчас воскликнул:
   - Раз так, Селект, то я согласен! А ты правда не станешь ни с кем подписывать Великий договор?
   - Вельзевул, старина, этот Великий договор ничто иное, как ловушка для лохов! - Смеясь воскликнул Селект - Высшие настолько зажрались, друг мой, что уже через губу не плюют. Они считают раз они Высшие и наши предки, то круче них только яйца, сваренные вкрутую, выше них одни звёзды, а потому только они одни имеют право надувать сопли пузырями. Ну, пусть ещё какое-то время так думают о себе, а мы как раз подготовим для них сорокаведёрную клизму с ромашкой для запаха, толчёным стеклом и патефонными иголками для остроты ощущений. Ну, что, старина, по рукам? Ты готов принять меня в своём дворце вместе с целой сворой чёрных магов-оборотней, которых мне не терпится поскорее скормить ахеронам?
   В ответ на это Вельзевул подскочил со скамейки, выдернул с неё двойника, но обниматься не стал, а лишь сказал:
   - Селект, это рукопожатие обещание того, что ты будешь в моём дворце самым почётным гостем! Кстати, а ты как, погостишь у меня ещё хотя бы неделю или завтра утром тут же и смоешься? То-то меня поразило, как ты быстро привык к нашей жаре, которую люди когда-то едва переносили.
   - Погощу-погощу! - Воскликнул двойник и растаял.
   Вельзевул немедленно рявкнул:
   - Всем срочно прибыть в каминный зал!
  

Глава 6.

Командировка Селекта в ад

  
   Пока Князь Тьмы готовил помпу, Селект занимался примерно тем же самым, только он имел куда больше времени на то, чтобы подготовиться к своему неофициальному, но зато дружескому визиту в Пандемониум. Он превратил свою волшебную одежду-перевертыш в роскошный наряд испанского гранда семнадцатого века или около того, каким он, впрочем, виделся Ирине Владимировне, повесил на плечо большую волшебную сумку чёрной кожи и отправился в покои для гостей. Курпей по всей вероятности показал себя на этот раз не гостеприимным хозяином дома, каковым ему было приказано считать себя в Орлином Гнезде, а жестоким и безжалостным сатрапом, так Виталий был уже не только чисто вымыт, но и одет во всё новое и даже вооружен тяжелой длинной шпагой и кинжалом. Подивившись этому, Селект велел Курпею отправляться спать и сказав, что скоро вернётся, открыв волшебную дверь отправился вместе со своим протеже в Капотню. Там, в подземном святилище магии, не смотря на позднюю ночь было полным полно народу.
   Подземный зал малость расширили и пристроили к нему ещё больший зал ожидания. Официально это заведение принадлежало теперь фее Лисичке, но эта вредная девица, согласившись перебраться в Капотню, сразу же сказала, что под её рукой будет находиться всё, что над землёй, то есть её опорная база и ночной клуб при ней, а со всем остальным пусть долбается рыцарский орден. Поэтому более половины паломников являлись сотрудниками ФСБ, агентами других спецслужб Центрального предела, членами их семей и друзьями, а также хорошо проверенными правительственными чиновниками. Все остальные паломниками были самыми обычными магами, которые просто знали, куда нужно лететь, чтобы посидев четверть часа на одном из диванов, стоявших вокруг золочёной чаши двенадцатиметрового диаметра и окунувшись в неё чуть ли не по пояс, накачаться маной по самые брови и раскрыть в себе новые магические дарования.
   Селект входил в первую категорию паломников, а потому вместе с Виталиком вошел в подземный зал со служебного входа и как только очередная сотня паломников его покинула, подошел к источнику маны. С Августом его, конечно, было не сравнить, он был не таким мощным, зато у этого источника было то преимущество, что он не носился по большому квадратному залу сломя голову, не стремился померяться силами с каждым парнем, кто подходил ему по росту и не строил глазки каждой девушке в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти. Допуск паломников в зал временно прекратили и Селект, подведя смущённого Виталика, не говоря ему ни слова взял и засунул его в голубовато-радужное свечение чуть ли не с головой, придержав за ботфорты. Парень сначала было замахал руками, но вскоре понял, что внутри чаши можно спокойно дышать и его лёгкие заработали, как кузнечные мехи. Минут через десять Селект вытащил его и они вместе направились к стоящему неподалёку большому адскому камину, хотя его всё же следовало называть волшебным лифтом. Перед ним он остановился и сказал:
   - Виталик, сейчас мы спустимся с тобой в самую неуютную часть Плутонии, - Аид, но я тебя предупреждаю, в этот волшебный лифт мы войдём в принципе обычными людьми, зато выйдем из него во дворце Вельзевула демонами. Я останусь таким же, какой я есть, а ты можешь измениться. Для этого тебе нужно всего лишь представить себе, каким ты хочешь стать. Запомни, парень, ты выйдешь из лифта демоном, внутри которого живёт человек, а потому тебе там может показаться жарко, да, и запахи там будут непривычными, но если ты не станешь брать в голову лишнего, а сразу же отринешь всю прежнюю жизнь начиная со своего имени, то тебе не придётся там мучиться. Поэтому я советую тебе назваться Витаэлем и сразу же сказать Вельзевулу, что ты хочешь стать его подданным. Пойми, тебе со всеми твоими переживаниями нечего делать на Земле, а уж с теми знаниями чёрной магии и подавно. Лучше найди им мирное применение в Плутонии, поживи там годков тридцать, а уже потом возвращайся на Землю или оставайся там навсегда, или того хуже, чеши на небеса. Вот тебе гримуар демона, - Селект протянул Виталику толстенную книженцию в чёрном переплёте с пламенным тиснением - В нём ты найдёшь основные знания демонической магии. Ты сможешь их быстро усвоить и тогда станешь полноценным демоном. Научишься летать с крыльями и без них, оборачиваться в боевое рогатое тело, ну, и изучишь все прочие демонические примочки и прибамбасы. Их у демонов много, а вообще запомни, старик, быть демоном это круто. Ничуть не хуже, чем быть магом-человеком, знающим все три стороны бытия, то есть Высшим магом. Каждому существу открыт этот путь. Ну, что, Витаэль, ты согласен измениться настолько, чтобы самому не узнать себя в том существе, которое выйдет из волшебного лифта.
   Витаэль молча кивнул головой и судорожно сглотнул. Говорить что-либо ему показалось в данной ситуации совершенно излишним. Два человека примерно одинакового роста и комплекции смело шагнули в бушующее пламя на Земле и два совершенно разных демона вышли из адского камина в каминном зале замка Князя Тьмы Вельзевула. Селект как был симпатичным, улыбающимся блондинистым парнем под метр девяносто, так им и остался, зато Витаэль вышел из камина широкоплечим великаном ростом не менее двух метров десяти сантиметров с аристократически бледным лицом, густыми, длинными тёмно-каштановыми волосами до лопаток и пронзительными, тёмно-синими глазами с фиолетовым отливом. Ростом он оказался чуть-чуть ниже Вельзевула, зато имел даже более светлую, чем у него кожу и более выразительные глаза, что сразу же заметили все демонессы, стоящие от него по левую руку.
   Князь Тьмы не стал слишком уж злоупотреблять правами хозяина дома и всего лишь представил своим подданным своего друга и союзника Селекта Примаса, после чего всего лишь с полутора дюжинами самых близких его друзей они отправились на самый верх его замка, с которого были прекрасно виден почти весь Пандемониум и там поужинали на открытом воздухе. С вершины этой ступенчатой башни открывался на диво странный пейзаж. Что ни говори, а то, что Селект сейчас находился внутри земной сферы, было очень хорошо видно и по всему периметру, так как горизонта здесь не было вообще, виднелись на всё большем и большем отдалении огоньки, - большие и малые. Это и были те самые знаменитые огни ада. Стояла тихая августовская ночь. Правда, это была августовская ночь в Аиде, но Селект даже не поморщился, что температура воздуха была под семьдесят градусов тепла и спросил:
   - По моему сегодня слишком уж прохладно?
   Вельзевул усмехнулся и ответил:
   В кои веки раз не дует суховей из Кассириоса и ты тут же начинаешь жаловаться, Селект. Хотя я и могу управлять погодой, ты уж извини, но нагонять жару я не стану. А как тебе наша погода, Витаэль? Надеюсь ты не станешь мучится от холода?
   Тот улыбнулся и ответил:
   - Демон должен с одинаковой лёгкостью переносить и холод небес, и тепло подземного мира, мой повелитель, иначе это не демон, а какая-то размазня и хлюпик. Ему везде должно быть в равной степени приятно находиться.
   Вельзевул громко расхохотался и воскликнул:
   - Селект, я давно уже мечтал иметь такого секретаря, который разделял бы мою точку зрения на жизнь! Мы с этим парнем быстро сойдёмся во взглядах и мне уже сейчас не терпится послушать, что это за хрень такая, как ты обычно выражаешься, чёрная магия. Но ещё больше мне не терпится посмотреть на самих чёрных магов и как они будут себя чувствовать в аду.
   Гладя под столом левой рукой горячее бедро Нуэнеры в ответ на её прикосновения, Селект улыбнулся и сказал в ответ:
   - Не спеши, Вельзевул. Завтра я хочу хорошенько выспаться, потом принять ванну, искупать кое-кого в шампанском, позавтракать... В общем дел у меня на первую половину дня до фига и больше. Потом я хочу основательно допросить Марьяну и всю её банду и только потом мы отправим их к ахеронам.
   Князь Тьмы удивлённо спросил:
   - И как же ты их собираешься допрашивать? Пытки? Но тогда мы не увидим, как ахероны сражаются с оборотнями.
   - Ох, Вельзевул, до чего же вы все в аду отсталые! - Насмешливо воскликнул Селект и вдруг спросил - Послушай, а что это за тип, тот архимандрит, внутри которого ты путешествуешь по Земле? Где ты его вообще нашел и как с ним договорился?
   Князь Тьмы махнул рукой и ответил:
   - Это довольно забавная и одновременно грустная история, друг мой. Благодаря этому ублюдку, который имеет наглость называться моим именем, люди во все века то и дело вызывали демонов. Сам понимаешь, по большей части всё это были пустые хлопоты, но Вельзевул-Старший ведь не даром является Высшим. Своей поганой магией он с удручающей регулярностью заставляет довольно многих из нас являться на Землю в самом различном виде и устраивать чёрт знает что начиная от подписания договоров купли-продажи душ, на кой чёрт они бы нам сдались, спрашивается, до служения некоторым ублюдкам, возомнившим себя колдунами и магами. Но самое неприятное, это года он заставляет какого-нибудь бедолагу вселяться в тело человека и при этом ещё и вкладывает в него целую программу пакостей, которые тот должен сотворить. Люди молодцы. Некоторые священники умеют очень ловко изгонять из людей вселившихся в них не по своей воле демонов и при этом ещё и освобождают их от магии этого старого ублюдка. Ну, а с этим попом я познакомился благодаря лейтенанту Маштрураилу и нашему незадачливому вояке Флеврети. В общем когда я захотел прогуляться по Земле, но сделать это так, чтобы меня не смогли засечь ни Эолтабаоф, ни этот старый хрыч, Машт нашел для меня подходящего клиента, который безуспешно пытался меня вызвать, этого самого архимандрита Феоктиста. Тот проигрался в казино и ему нужно было срочно расплатиться, иначе у него были бы крупные неприятности. В общем за довольно солидный мешочек бриллиантов и слиток золота чуть побольше этого кубка я взял его тело в аренду сроком на один год. Не знаю, правда, как он будет теперь объяснять начальству причину своего отсутствия на работе? Ну, ад, это и не моё дело, я расплатился с ним честь по чести.
   Селект громко расхохотался и спросил:
   - И это всё? Господи, да, я бы на его месте владельцев этого подпольного казино раздел бы догола только за то, что они продолжают дурачить людей таким дешевым способом. Ну, Бог с ним, Вельзевул, уже очень скоро я избавлю тебя от такого соседства и придумаю, как сделать так, чтобы у этого архиепископа не было никаких неприятностей. Ты мне ответь вот на какой вопрос, старина, он тебя ещё не достал своими претензиями?
   Вельзевул посмотрел на Верховного жреца с удивлением и недоумевающим тоном сказал:
   - Извини, Сергей, но я не понимаю твоего вопроса. Как он может меня достать? Его тело сейчас находится во мне и он просто сидит сейчас тихо и мирно спит. Когда я пользуюсь его телом, а я дал ему клятву, что верну его ему в целости и сохранности, то он по-прежнему спит. Вот и скажи мне, как он может мне мешать? Тем более, что он даже не храпит при этом.
   - О, как у вас тут всё запущено, господа демоны! - Смеясь воскликнул Селект - Вы совершенно неграмотные маги. Ничего, Вельзевул, уж ежели ты предложил Витаэлю должность своего секретаря и даже поселил в покоях рядом с собой, в которых даже есть сад с прудом, то он теперь быстро научит тебя всем новейшим магическим трюкам. - Видя непонимающий взгляд Князя Тьмы, Селект воскликнул - Вельзевул, когда я вхожу в чьё-либо тело, то могу уже через десять минут просмотреть, словно книгу, всю его память. Старик, я только потому и поручился за Виталика, что знаю насквозь его душу и все его мысли! Ну, всё, давай накатим ещё по рюмашке этого самогона, и спать.
   Выпив посошок, Селект действительно демонстративно встал из за стола и обняв за талию Нуэнеру. Так шествовали они недолго, поскольку уже через десять шагов превратились в два человекоподобных облака втрое большей величины и быстро помчались в летающих демонических телах с самого верха центрального дворца-башни Вельзевула на хозяйственный двор, а не отнюдь в покои Селекта. Нуэнера, молодая демонесса только что вырвавшаяся из-под родительской опеки и нашедшая себе такого удивительного любовника, счастливо смеялась, поражаясь его изобретательности. Их одеяния в настоящий момент находились внутри летающих облачных тел, но это нисколько не мешало Селекту обнимать, целовать и ласкать свою любовницу, чуть ли не занимаясь с ней сексом на лету. Верховный босс магии не спешил отходить ко сну и к тому же ему давно уже хотелось облететь весь замок Вельзевула, который представлял из себя удивительное зрелище. Он был построен самим Вельзевулом с помощью одной только магии из подручных материалом, можно сказать выращен самом центре плато - Малебольдже, представлявшего из себя изнанку Цайдамской котловины по проекту самого великого архитектора всех времён и народов - Мулцибера.
   Огромный город Пандемониум окружало шесть величественных замков, принадлежащих шести Великим Князьям Тьмы, а в самом его центре стоял седьмой, - обитель Люцифера. Замок Вельзевула находился на Юго-Западе Пандемониума. Это было огромное сооружение, представляющее в плане равносторонний пятиугольник. Его крепостные стены высотой в полторы сотни метров, таковыми по сути не являлись, поскольку они террасами спускались в обе стороны, - внутрь замка и наружу, в тщательно облагороженную полупустыню с множеством оазисов. Окончательно озеленить Малебольдже демонам Аида мешало малое количество воды. Её и так едва хватало демонам для питья и приготовления пищи. В таком уж месте их поселили Высшие. По всем пяти углам замка возвышались величественные полукилометровые башни, также окруженные террасами. Пятиугольник пересекала ещё одна террасная стена, которая разделяла двор замка на так называемый хозяйственный двор, а попросту огромную площадь в форме трапеции, на территории которой находилось семь фонтанов с большими водоёмами, и треугольный парк.
   В самом центре этой террасной стены, её длина была семь километров и по сути она представляла из себя огромный дом, стояла центральная пятиугольная террасная башня, которая хотя и была ниже угловых, всё же являлась самой роскошной, из-за её двенадцати террас. На самой верхней террасе находились пятеро покоев Вельзевула, в одних из которых он поселил сначала Сергея Бакланова, а теперь туда не выезжая вселился Селект, а вторые предложил занять Витаэлю. В него уже вцепилась, как клещ, одна из демонесс, постоянно окружающих Вельзевула. Ясное дело её интересовал не столько сам новый секретарь, сколько его покои. Впрочем вот тут Вельзевулу нужно было отдать должное, его подданные не бедствовали. Он делал всё возможное и невозможное, чтобы обеспечить их всем необходимым, а теперь, когда Сергей научил магов Пандемониума любому мясу придавать кондиции лучших сортов мяса наземных животных, все демоны в массовом порядке стали грешить чревоугодием. Это раньше, будучи вынуждены жевать жесткое, как покрышка с металлокордом, мясо ахеронов, они предпочитали вегетарианскую пищу, а поскольку ахеронов даже в Малебольдже было, как саранчи где-нибудь в Африке, все тут же записались в мясоеды.
   Селект, облетев весь замок пару раз и доведя за это время Нуэнеру до полного блаженства, наконец донёс демонессу в своих объятьях до самого центра хозяйственного двора и они опустились между четырёх фонтанов, стоящих квадратом. Пошалив ещё минут десять с демонической девушкой, отчего она то и дело издавала нескромные звуки полные сладострастия, он наконец-то принял нормальный демонический облик, хотя и очень взъерошенный и принялся доставать из сумки и раскладывать на каменных, чисто прибранных плитах какие-то магические штуковины. Нуэнера, едва переводя дух, спросила его:
   - Селект, что это такое?
   - Сейчас сама увидишь, моя проказница. - Ответил он и смеясь добавил - Это мой вам подарок. Надеюсь, что он понравится всем демонам и самое главное таким очаровательным демонессам, как ты моя милая Нуэнера. Это мой подарок и тебе.
   Выложив из сумы сотни четыре каких-то разноцветных, сверкающих кубиков, Селект подхватил девушку на руки, произнёс вполголоса короткое заклинание и они снова облачками стали подниматься вверх. На этот раз Селект уже не приставал к девушке со всяческими глупостями и потому она смогла увидеть, как на площадке размером два на два километра вырос семиступенчатый высоченный хрустальный зиккурат. Демоническая девушка хотела спуститься вниз и посмотреть, что это такое, но её любовник решительно увлёк её вверх, пояснив:
   - Нуэнера, я решил подарить вам всем очень большой гипермаркет. Там внутри полным полно самых различных товаров, еды, вин и прочих напитков с Земли, но никто не сможет войти в него до тех пор, пока ты не коснёшься ключиком любой двери. Над его созданием целых пять тысяч лучших магов трудились больше месяца и это не последнее, что вы получите с Земли. О том, сколько это стоит, даже не спрашивай, я обо всём договорюсь с Вельзевулом, а через пару месяцев у вас будет ещё три десятка точно таких же гипермаркетов.
   Когда же они добрались наконец до покоев, то Нуэнера не только узнала наконец, каков он, вкус настоящего французского шампанского, но и была выкупана в нём особо изощрённым образом. Заодно она впервые в своей жизни увидела лёд и попробовала мороженное. В общем восторгов у неё было с избытком и не смотря на громкий шум, доносившийся до покоев Селекта с площади, его любовница покинула спальную только в начале третьего дня, а через полтора часа в неё ввалился Вельзевул и прямо с порога вместо здравствуйте воскликнул:
   - Сергей, и что я должен делать со всем этим добром? Если продавать, как это принято у людей, то по какой цене?
   - А ты раздавай всё, как и прежде, Вельзевул. - Зевая и почёсывая бок ответил ему Селект и обрадовал следующим деловым предложением - Моим людям нужны металлы, которых у вас, как грязи, ещё кое-что по мелочам, в общем наладим взаимовыгодный бартер. Это первый супермаркет, но я заказал ещё тридцать штук точно таких же магазинчиков. Ну, что, может быть теперь ты дашь мне поспать хоть немного? И вообще сделай доброе дело, не беспокой меня в течение двух ближайших дней.
   На следующий день, уже проснувшись рано утром, а утро в Плутонии было совсем не таким, Селект принялся за работу. Здесь ровно в шесть утра просто вспыхивал в небе золотисто-оранжевым светом такой огромный шар, что казалось, будто это горит всё небо. В девять часов вечера он так же внезапно гас, чтобы дать демонам девять часов кромешного мрака, который разрывали одни только магические факелы различного размера и тогда в те ночи, когда погода стояла особенно тихая и безветренная, самые большие из них можно было видеть на расстоянии даже в пятьсот километров. Днём ничего этого не было видно и как раз именно это должно было сыграть Селекту на руку в том деле, которым он был намерен заняться. Отправив Нуэнеру в её гипермаркет, в котором она стала осваивать новую для современной торговли менеджера по раздариванию товаров, он вошел в покои Вельзевула, попинал для вежливости ногой дверь его опочивальни и вошел, нисколько не смутившись от того, что тот ещё спал в обнимку с двумя демонессами. Засунув в рот два пальца, он оглушительно свистнул и громко сказал:
   - Я иду наверх допрашивать нечисть. Если хочешь посмотреть на этих уродов, пошли со мной.
   Пока Князь Тьмы приводил себя порядок, Селект, выложив на большой стол груду кристаллов горного хрусталя, наделал из него множество хрустальных клеток. Когда к нему присоединился Вельзевул, их стояло уже с полсотни штук. Он посмотрел на них, почесал затылок и поинтересовался:
   - Это где же ты так знатно поохотился?
   - Места нужно знать. - Насмешливо ответил Селект - Позови-ка сюда своих архаровцев, тех которые поздоровее и своего нового секретаря. Приступим к допросу. Я буду допрашивать этих уродов, прикинувшись демоном в боевом теле, а вы создавать массовку и пугать их своим рёвом, чтобы им жизнь мёдом не казалась. Думаю, что тогда мне будет легче вести допрос.
   Покончив с изготовлением магических клеток, Селект достал ту клетку, в которой он притащил с собой в Аид оборотней и разложил её на полу. Все они мирно спали и стали просыпаться лишь тогда, когда очутились в магических хрустальных клетках, которые были уже не такими уютными. Вскоре все семьдесят два оборотня заняли свои места громко стучали зубами от ужаса, видя вокруг себя несколько десятков рогатых, мускулистых, здоровенных чудовищ на козлиных ногах, с крокодильими хвостами и крыльями летучей мыши. Все демоны были вооружены огромными мечами и выкрикивали в адрес цыган жуткие проклятья за то, что они охотились на тех, кто слабее. При этом из их пастей вырывались языки пламени. Однако, самый большой страх на них нагонял далеко не самый рослый демон, который не спеша прохаживался вдоль их клеток совершенно молча.
   Селект внимательно рассматривал пленников, пытаясь понять, кто же из них действительно является их главарём. Вельзевул-Старший, который скорее всего и являлся их таинственным Хозяином, был бы последним дураком, если бы доверился Марьяне, женщине несомненно хитрой, волевой, но недалёкой и к тому же истеричной. Не мог это быть и двухметровый бугай Семён, этот цыган вообще был полным, конченым дебилом. Трусливое ничтожество Гришаня тоже никак не подходило на эту роль и после получаса раздумий он решил начать с Нинель, двоюродной сестры Марьяны, которая очень уж активно косила под впавшую в истерику дуру, - не очень сильно рвала на себе волосы, одежду, отчего оказалась голой уже по пояс, выставив демонам напоказ свои роскошные груди и осиную талию, вопила громко, но не на столько, чтобы сорвать голос и опять таки не слишком сильно била по щекам своей красивой, холёной физиономии. Из воспоминаний Виталика, однако, следовало, что когда-то она была тощая, как вобла, и страшна, как самый старый чёрт, а из этого следовало, что она очень хорошо преуспела в магии. Приняв окончательное решение, он вошел в её клетку и буквально ворвался в её молодое, крепкое и сильное тело, сказав:
   - Привет, Нинель. Как поживаешь, красотка? Не хочешь сама рассказать старине Саргатанасу о себе всё, что интересует Великого Князя Тьмы Вельзевула?
   Цыганка истошно завизжала:
   - Выйди из меня, чудовище! Я ничего тебе не скажу! Можешь убить меня, но ты не услышишь от меня ни слова, а твой Вельзевул ничтожество. Мы поклоняемся своему истинному Хозяину, тому Вельзевулу, который послан сюда Неназываемым.
   - Глупая, глупая Нинель. - Смеясь сказал Селект ведьме, чью немалую мощь он уже ощутил на себе, но всё же смог ей противостоять - Мне нужны не твои лживые слова, а твои мысли и чувства. Ты, видно, ничего не знаешь об аде и его владыках. Я Саргатанас, великий воин Астарота и обладаю уникальным даром, проникать не только в тела людей, но и в их сознание. Поэтому уже очень скоро я прочитаю тебя, как "Алёнушкины сказки", ведь именно эту книгу тебе подарили в школе, а ты вернувшись домой тут же её изодрала в клочья. О, да ты ещё и шлюха, Нинель, ты готова переспать с любым из нас, лишь бы тебя не тронули. Нет, дорогуша, демоны не трахают шлюх.
   Дальше Селект понёс совсем уж сплошную ахинею и чем больше он засирал мозги цыганке, тем полнее открывалась ему довольно мрачная картина её сознания. Дрянь, конечно, Нинель была просто редкостная и к тому же она была на редкость жестоким и коварным чудовищем. Побыв в её теле около часа, он вышел из неё и насмешливым голосом сказал:
   - Спасибо, красотка, я узнал всё, что мне было нужно и уже довольно скоро вы все будете на свободе. Но не долго.
   Он вышел из клетки и направился к главному помощнику Нинель, атлетически сложенному рослому цыгану, выглядевшему гораздо моложе своих девяносто двух лет, - Николаю Червонному. Тот, быстро поняв, чем это может грозить, попытался броситься в атаку, но тем самым только ускорил проникновение Селекта внутрь себя. В теле этого цыгана он пробыл не более двадцати минут, но зато узнал от него даже более важную информацию, касающуюся горы Белухи и живущего в ней Хозяина. После этого он вышел и весёлым голосом известил демонов:
   - Всё, ребята, мы можем отправляться в путь. Нам нужно вывезти этих волчар в какую-нибудь яму попросторнее, чтобы они познакомились с ахеронами и почувствовали, что такое быть дичью. Ну, кто желает поехать со мной на эту казнь?
   Демоны, которые уже знали кого приволок в Пандемониум Селект, не стали выражать сочувствия к чёрным оборотням. К Селекту и Вельзевулу тут же подбежал неунывающий Флеврети, мечтавший встретиться с сэром Виком, сразившим его в поединке и тотчас высказал своё мнение по этому поводу:
   - Мессир, мастер, я думаю, что лучше всего для этой цели подойдёт Серная Яма в краю Облачных Озёр. Она хотя и не такая глубокая, зато очень большая, в ней плоское дно и там водятся самые злобные ахероны. Может быть они и не такие крупные, как вокруг Малебольдже, но зато от них ни одна из этих тварей точно не удерёт и к тому же они имеют очень нехорошую привычку охотиться стаями. Если мы полетим в облачных телах, до домчимся до Серной Ямы максимум за час.
   Краем Облачных Озёр в Аиде называлась цепь высокогорных озёр в Тибете. Имелись Облачные Озёра, совершенно фантастические образования, представляющие из себя висящий в воздухе дождь, и в Малебольдже. Именно из них демоны черпали воду для полива и это была чистейшая пресная вода. Текли по небу также и Облачные Ручьи и Реки, а вот Облачных Морей, за исключением самых крупных Облачных Озёр, в Плутонии не было и все они являлись, как бы отражением земных рек и озёр. Селекту по большому счёту было совершенно всё равно, куда отправляться и вскоре несколько тысяч демонов обратившись в облачных гигантов подхватили хрустальные клетки и со скоростью хорошего самолёта помчались в край Облачных Озёр. Менее чем через час Селект увидел впереди глубокую котловину сернисто-желтого цвета. Она была довольно большой, километров двадцать пять в длину и километров семнадцать в ширину. Всё её дно было покрыто по словам демонов почти двухсотметровым слоем серы и какого чёрта она здесь собралась было неизвестно. Из-за этого никто не жил даже рядом с этой вонючей дырой. Это было царство одних только ахеронов, которые прорыли в сере глубокие норы, но не в середине, а по краям.
   Поэтому демоны выгрузили чёрных оборотней из магических хрустальных клеток посреди этой серной ямы и взлетели повыше. Вся стая Марьяны, оказавшись в совершенно непереносимых условиях для человека, моментально обернулась не в огромных, а просто-таки гигантских волков самой различной масти, в которой особняком выделялось четыре дюжины чёрных волков, среди которых оказалась и Марьяна. Ахероны потрясающим обонянием. Они даже в этой серной вони обладали моментально учуяли дичь и стали выбираться из своих нор. Эти адские головастики оказались даже поменьше, чем гигантские волки размером покрупнее амурского тигра. Да, и оказались они не так быстры, зато были лучше приспособлены к местным условиям. Селект сразу же обратил внимание на то, что как только Нинель выбралась наружу, она не стала немедленно оборачиваться волчицей, а принялась что-то наколдовывать и вскоре он понял, что именно.
   Эта красотка сделала две вещи, - вызвала на связь своего Хозяина и отправила на верную смерть всех разномастных волков и шестёрку чёрных и в их числе Марьяну. Эти волки, разбившись попарно, сами бросились в атаку на ахеронов и сходу прикончили десятка два этих тварей. Ахероны были безобразно тупы и тотчас принялись пожирать своих собратьев, за что немедленно поплатились. Последовало ещё четыре атаки и вскоре ахероны смекнули, что наступило самое время разобраться с чужаками, не желающими быть едой. Они навалились на волков всем скопом и вскоре растерзали первого. Кажется это был Гришаня, толстый и неповоротливый даже в волчьем теле. Тем временем Нинель дождалась призыва от Хозяина, коротко провыла свой приказ и все чёрные волки, которые до этого момента ловко избегали опасных единоборств с ахеронами, включая ту шестёрку, в которой была Марьяна, бросились на прорыв. Ловко лавируя и совершая головокружительный прыжки, они быстро оторвались от основной группы ахеронов и помчались к тому краю Серной Ямы, где стена была практически отвесной. Вельзевул крикнул:
   - Эта старая сволочь сейчас откроет им проход в свою вонючую берлогу! Их нужно перехватить!
   - Не нужно, Вельзевул. - Остановил друга Селект - Именно на это я и рассчитывал. Верхом на Нинель сидит мой невидимый двойник и уже очень скоро он начнёт вести разведку в логове этого старого мерзавца. Ну, а когда я разберусь что там и как, мы ударим по нему и его армии изо всех сил.
   Облачный Вельзевул треснул Селекта по шее и сказал:
   - Хитро придумано. А я сначала подумал, что ты просто хочешь казнить всех этих тварей до единой.
   Селект задумчивым голосом промолвил:
   - Нет, старина, я задумал против этого засранца такую пакость, что когда всё проверну, он проклянёт не только себя, но и всех тех, кто устроил на Земле весь этот беспредел. Поверь мне, я тоже умею быть коварным и очень жестоким, когда речь заходит о врагах такого порядка. Высшие ещё очень горько пожалеют о том, что связались со мной и моими друзьями. Кстати, они сегодня тоже пожалуют к тебе в гости и мы все вместе сегодня же отправимся к Эолтабаофу откручивать ему яйца. Китаец большой дока по этой части. Ты ещё посмеёшься, глядя на то, как он будет приводить в чувство этого чванливого засранца, а начиная с завтрашнего дня для вас будет открыта вся Плутония.
   Вельзевул коротко хохотнул и ответил:
   - Да, ты знаешь, Серёга, нам и здесь в общем-то неплохо, а теперь, когда я поставил в своих покоях кондиционеры, так и вовсе стало зашибись. Но всё, что касается откручивания яиц, мне очень понравилось. Вот от этого зрелища я точно не откажусь, хотя на казнь, честно говоря, мне не очень хотелось смотреть.
   - Ну, надо же какие мы чистоплюи! - Воскликнул Селект и добавил - Ладно, это я так шучу, Вельзевул. С нас обоих, как я посмотрю, палачи хреновые. Ты для этого слишком мудр, хотя и стараешься скрыть это, а я ещё слишком молод.
   Между тем чёрные волки домчались до серной стены и прыгая в неё с разбега стали исчезать один за другим в непроглядном мраке каменной толщи, а вот их товарищи, брошенные на произвол судьбы, погибли в считанные минуты, думая, скорее всего, что Нинель их всех возродит, но тут они безусловно ошиблись. Вскоре всё было покончено и демоны вернулись в замок Вельзевула. Двойник Селекта точно так же, как вёл разведку в Аиде, руководил теперь всеми делами в своём Призрачном королевстве. Поэтому к тому моменту, когда они вернулись с Земли в Пандемониум нагрянула целая делегация магов во главе ещё с тремя Верховными жрецами магии. Правда, торжественной встречи и дружеского застолья в результате не вышло и хотя Вельзевулу очень хотелось привлечь к визиту во дворец Эолтабаофа остальных своих товарищей, Сергею удалось его от этого отговорить сославшись на то, что помимо семи Великих Князей слишком уж много в Аиде начальников начиная от их премьера Люцифуга Рофокала и Великого президента Форкаса и заканчивая Мельхомом, - их главным казначеем и хранителем сокровищ.
   Вельзевул, вспомнив об этой братии, так любившей совать свой нос в чужие дела, тотчас согласился, но зато обеспокоился другим вопросом, - охраной своей персоны. Тут он был полностью прав, поскольку любой из аристократов Плутонии мог стереть его в порошок исходя из древнего договора между высшими и истинными властителями подземного мира, а поскольку всё было тут замешано на очень крутой магии, то поделать ничего было нельзя. Сергей посмотрел на Вельзевула, смерив его взглядом и с притворно горестным вздохом сказал ему:
   - Эх, делать нечего, залезай.
   Тот удивлённо спросил:
   - Куда?
   - Куда-куда, в меня естественно. - Ворчливо ответил Селект и смеясь пояснил - А во дворце Эолтабаофа, как только он торжественно отречётся от договора, вылезешь вместе с ещё пятнадцатью своими друзьями. Нам есть чем угрожать этому типу, а потому он очень быстро согласится подтереть тем договором задницу и тогда можно будет говорить уже о том, чтобы Люцифер со своими друганами нанёс ему дружеский визит, а мы с тобой, так сказать, его подготовим в лучших традициях дипломатии.
   С Магнусом, Астором, сэром Виком и генералом Радецким прибыло ещё одиннадцать рыцарей из ордена Золотого Дракона, которые сражались с отрядом Флеврети. Генерал Вельзевула, увидев сэра Вика, тут же бросился обниматься с ним и договариваться о новом поединке, на этот раз чисто спортивном. Вельзевул быстро загнал пятнадцать демонов в тела друзей Селекта Примаса и вошел в его тело сам. Через пару секунд он сказал:
   - Давай не станем рыться в сознании друг у друга.
   - А мне от тебя нечего скрывать! - Весело воскликнул Селект и прибавил - Не волнуйся, ты прожил на этом свете столько лет, что мне придётся изучать тебя всю оставшуюся жизнь, а мне, хотя это и интересно, некогда заниматься такой ерундой.
   Люди быстро погрузились в огромный золотой лимузин Селекта Примаса "Кадиллак-Игл-Сити" и тот, взлетев повыше, стремительно помчался к Марианской впадине, на вершине которой стоял величественный замок Эолтабаофа. Старик любил прохладу, а весь жар в Плутонии исходил как раз из самых глубоких ям высочайших вершин Земли и оврагов её горных хребтов. Лететь было недалеко, а "Кадиллак" мог развивать сверхзвуковую скорость и потому уже через сорок минут, трижды облетев громадный замок, похожий одновременно на индийские храмы из-за обилия декора и скульптур, и на висячие сады Семирамиды, Магнус, сидевший за рулём, нашел самую большую площадь этого многоэтажного сооружения и совершил на ней посадку. На неё моментально высыпало несколько сотен вооруженных демонов и Сергей вместе со своими друзьями неторопливо вышли из лимузина. Пристально оглядев демонов, вооруженных громадными секирами, он поманил к себе самого рослого и сказал ему:
   - Я Селект Примас, это мои приближенные, а ты сейчас отведёшь нас к Эолтабаофу. Вышли к нему какого-нибудь гонца пошустрее, а мы пойдём не спеша, чтобы он успел приготовиться к встрече с четырьмя Верховными жрецами магии Земли.
   Демон, облачённый в тяжелые рыцарские доспехи, поднял забрало, посмотрел на него с удивлением и спросил:
   - Человечек, с чего это ты решил, что можешь просто так, ни с того, ни с сего встретиться с повелителем Плутонии? Мы не вмешиваемся в дела людей, но если я пошлю наверх десять своих легионов, то они за две недели завоюют Землю.
   - Так, любезный, упал - отжался! - Рыкнул Селект - Вот этот парень и есть тот самый пожиратель маны, о котором так много написано в древних книжках по магии. Одно мгновение и он высосет всю ману из этого дворца, но в первую очередь из твоих доспехов, твоего оружия и тебя самого. Ты представляешь себя, что тогда случится? Вся эта груда камней, которая называется замком Эолтабаофа, держится на одной только магии и все они свалятся вам на головы, но что самое неприятное, пожиратель маны, Великий жрец рыцарь Вик тут же отдаст её всю нам и тогда всего пятеро моих бойцов разгонят все твои легионы. Ну, что, может быть ты не станешь страдать хернёй и проведёшь нас к правителю Эолтабаофу? Мы ведь явились с дружеским визитом и отнюдь не с пустыми руками. Так и можешь передать своему боссу, что Селект Примас хочет задарить всем жителям подземного мира целых шесть источников первородной маны, а не того эрзаца, который вы получаете благодаря мудрости Вельзевула из бафометов в год по чайной ложке. - У Селекта возникло такое ощущение, что демона раздирают противоречивые чувства и он любезно отменил своё первое требование - Похоже, что ты всё понял и проникся важностью этого момента, поэтому можешь не падать и не отжиматься. Просто вышли вперёд гонца и веди нас к Эолтабаофу, а мы по пути ответим на твои вопросы.
   Демон со вздохом сказал парню стоявшему справа:
   - Меньяр, обернись облаком и лети к повелителю. Эй, кто-нибудь, срочно подать сюда летающие платформы. Негоже высоким гостям мерить шагами длину коридоров во дворце нашего повелителя. - После чего с улыбкой спросил - Вы позволите мне сопровождать вас в тронный зал повелителя Эолтабаофа?
   Сергей с улыбкой кивнул головой. Вскоре пригнали большую открытую летающую платформу, вся делегация поднялась на её борт, несколько демонов сели впереди и она поднялась с площади и принялась снова облетать замок по кругу. Магнус ошибся и приземлился не там. Демоны помалкивали и лишь их командир изредка говорил пару ничего не значащих слов. Через пятнадцать минут они поднялись на самый верх и платформа даже не совершила посадку, а просто пристыковалась к довольно небольшой террасе. Это и был вход в собственно покои Эолтабаофа, весьма большие, но всё же не огромные. Как и Вельзевул правитель Плутонии стремился не столько к размаху, сколько к удобству и комфорту, а потому его замок был просто довольно большим городом домом. Ещё через несколько минут они вошли в просторный, нарядный зал, в котором за большим письменным столом сидел, поджидая их, Эолтабаоф, высокого роста седовласый демон с насмешливыми глазами и приятной улыбкой. Он встал из-за стола и Селект Примас честь по чести представил ему всех своих друзей правителю Плутонии, а тот предложил им присаживаться и когда это было сделано, вежливо спросил:
   - О каких источниках маны идёт речь, правитель Селект?
   Сергей отрицательно помотал головой и тут же уточнил:
   - Я не являюсь правителем Земли, если вы это имеете ввиду, уважаемый Эолтабаоф, а речь идёт о шести дополнительных источниках первородной маны, которые дают, а точнее перераспределяют ману из трёх главных источников, которыми мы располагаем. Они порождены четвёртым Верховным жрецом магии на Земле сэром Виком и мы прибыли сюда для того, чтобы договориться об их разумной эксплуатации в интересах всех обитателей Плутонии. Всех до единого, а потому я требую, чтобы вы расторгли тот древний договор, который вам силой навязали Высшие и в моём требовании нет ничего противоестественного, так как справедливость должна быть восстановлена, а зло, которое олицетворяют собой Высшие, наказано.
   Эолтабаоф слегка улыбнулся и спросил:
   - Селект, что даёт тебе право заявлять такие требования? Договоры для того и заключаются, чтобы их исполнять. Если я расторгну этот договор, то покрою своё имя позором.
   - Вы совершенно правы, уважаемый Эолтабаоф. - Согласился Селект - Договоры нужно всегда исполнять, но только в том случае, если они составлены честно. Ваш договор был заключён, во-первых, под давлением, во-вторых, вы были введены в заблуждение, и, в-третьих, вы заключили его с дьяволом, который прикинулся мирной овечкой. Люцифер со своими друзьями не поднимал на небесах никакого восстания и не устраивал там гражданской войны. Всё это были злые козни Высших, как и кровавая война на Земле, окончившаяся всемирным потопом. Поэтому этот договор я объявляю недействительным, а силу его действия признаю ничтожной. Если он подписан на пергаменте, то ему место в сортире, если вы не найдёте этой грязной бумажонке иного применения. Высшие в этом мире трёх сфер бытия никто и звать их никак. В Плутонии живут два братских народа, которые подчиняются восьми правителям, на Земле правителей несколько сотен, а на небесах один единственный, но высшим правителем всех трёх магических, волшебных сфер бытия являюсь я, ваш покорный слуга, да и то не один, а вместе с тремя источниками силы, являющимися вполне разумными существами, - драконами в человеческом облике, ещё двумя Верховными жрецами, воспитавшими серебряного и медного дракона, а также четвёртым Верховным жрецом, который является единственным пожирателем маны среди нас и мы не потерпим, чтобы какие-то урки качали тут свои права и ставили пальцы веером. Руки по плечи отрублю и кое-куда засуну. Сейчас на Земле остался всего один Высший, но мне известно где он находится, а также чем занимается. Хотя он и один, вони от него больше, чем от всех остальных, уважаемый Эолтабаоф, но скоро мы штурмом возьмём его волчью нору и я лично возьму его за шкуру и пинком под зад вышибу с Земли. Такова моя программа минимум, ну, а потом мы будем жить точно так же, как жили наши предки в те времена, когда на Земле между атлантами, гипербореями и ариями не было никакой вражды, а огненные лифты стояли повсюду.
   Слегка дрогнувшим голосом Эолтабаоф спросил:
   - Правитель магии Селект, и ты готов всё это высказать в моём присутствии Метатрону?
   Селект кивнул головой и угрюмым тоном сказал:
   - Всё это, плюс добавлю кое-что, относящееся к его личным качествам, уважаемый Эолтабаоф, и пусть он только попробует шевельнуть хоть мизинцем или скривить свою рожу. Бить я его буду долго, очень сильно и стараясь причинить максимум боли за то, что этот засранец позволяет себе вытворять по отношению к ангелам, засовывая их души в тела котов и кошек, а также никак не противодействует тому, что на Землю толпами лезут его пиявки, которых я в самом скором времени наверное уже прикажу своим друзьям отлавливать и в массовом порядке скармливать ахеронам. В общем я так понял вас, уважаемый Эолтабаоф, что вы предлагаете нам отправиться на небеса, прямым ходом в Аработ? Если так, то мы готовы идти туда немедленно.
   Правитель Плутонии сосредоточенно кивнул головой и тихим, но довольно суровым тоном сказал:
   - Повелитель Селект, я согласен отправиться в Аработ немедленно, но при одном условии, - свои личные претензии ты выскажешь ему без меня. С меня вполне хватит и того, что ты снимешь с меня эту унизительную и позорную обязанность быть тюремщиком ангелов, низвергнутых с небес в подземный мир. Я ведь согласился на это только потому, что в противном случае их всех воины Метатрона просто казнили бы. Высшие ничего не делали своими руками. Они просто стравливали нас между собой и этой участи смогли избежать только обитатели Плутонии, зато тем, кто жил на Земле и в сфере Аработа не повезло. Я предлагаю отправиться к Метатрону прямо сейчас. Когда-то я сказал этому гордецу, что рано или поздно он устыдится содеянному им со своим народом и этот момент настал.
  

Глава 7.

Прогулка по небесам и возвращение на Землю

   - Даже не знаю, Селект, как Метатрон отнесётся к твоей свите. - Со вздохом сказал Эолтабаоф выходя из волшебного лифта в огромном, ярко освещённом зале - Боюсь, что он воспримет такой твой визит, как дерзость и оскорбление в свой адрес. Очень уж он самолюбив.
   Селект улыбнулся и попытался успокоить демона:
   - Ничего, как-нибудь пережуёт свои обиды.
   - Да, но мы из-за этого можем не встретиться с ним вообще, Селект. - Сокрушенно сказал Эолтабаоф и заметил - Что-то к нам никто не торопится выйти.
   К такому повороту событий Селект тоже был готов, а потому немедленно достал из кармана небольшой синий флакон и выпусти добрых две дюжины синеватых амбалов, похожих на джинов из старого американского мультфильма. Это были его разведчики и астральные воины, ребята хотя и бестелесные, но на диво могучие и совершенно не восприимчивые к магическим атакам. Они парами моментально разлетелись во все стороны и вскоре одна парочка вернулась с уловом, - шестикрылым серафимом нехилого роста и красной от ярости физиономией. Он истошно орал и пытался отбиваться от джинов всеми своими десятью конечностями, шестеро из которых были крыльями. Из-за этого серафим, облачённый серебристо серую тогу, кувыркался в воздухе. Увидев, что на него смотрят, серафим замер и был тут же опущен вниз и поставлен по стойке смирно перед прибывшими на небеса гостями. Эолтабаоф негромко пробормотал:
   - Ну, всё, можно поворачивать обратно.
   Вельзевул тотчас озабоченно воскликнул:
   - Селект, ты поймал самого вредного из всех ангелов! Это мой старый приятель Самуэль! Слышал о таком? Поверь, его не случайно прозвали Ядом Бога. Раньше у него было другое имя.
   Селект подошел к шестикрылому ангелу и рыкнул на него:
   - Сёма, мигом, с низкого старта, со всех ног и шести крыльев мчись к Метатрону и доложи ему, что в вашу небесную берлогу прибыл Верховный жрец магии Селект Примас. И запомни, Сёма, один неверный шаг и мои парни мигом ощиплют тебя, как петуха. На старт, внимание, марш!
   В зал уже вернулись все остальные астральные мордовороты, которые так свирепо зарычали на опешившего от такой наглости ангельского начальника, одного из восьми приближенных Метатрона, что тот, врубив все шесть крыльев на полную мощность, помчался куда-то вдаль. За ним с громкими, замогильными подвываниями мчалась дюжина синеватых и потому довольно хорошо видимых джинов-погромщиков. Селект тотчас сказал:
   - Полетели, правитель Эолтабаоф, а то мы рискуем тут замёрзнуть, прежде чем дождёмся приглашения и ничего не бойся, поскольку и здесь, на небесах, я тоже у себя дома, а ты мой почётный гость. Не волнуйся, Метатрон ничего нам не сделает.
   Они обернулись в облаковидные летающие тела и помчались вместе с синеватыми верзилами по астральному следу, оставленному преследователями Самуэля. Подобно тому, как Эолтабаоф выбрал для своей штаб-квартиры самую высокую вершину своего мира, являющуюся на Земле Марианской впадиной, Метатрон построил свой огромный дворец на самой высокой вершине Аработа, - Эвересте. Точнее над ним, поскольку на саму вершину была поставлена пятикилометрового диаметра сапфировая плита и уже на ней Мулцибер построил в глубокой древности величественный и огромный дворец с невероятно высокими, под сто метров, потолками. Ангелы были крылатым народом и предпочитали полёт на крыльях всем остальным видам передвижения, то есть прогулкам пешком и полёту в виде облака. Во дворце Метатрона было очень холодно и наверное по этой причине пустынно. Именно так подумал Селект и Вельзевул подтвердил это:
   - Сколько времени прошло, а здесь так и не стало теплее и потому в этих бесконечных коридорах никого нет. Все нормальные ангелы живут внизу, там, где их согревает тепло людских сердец. Ты в курсе, Сергей, что все города ангелов расположены именно там, где и города людей?
   - Теперь в курсе, Вельзевул. - Ответил Верховный жрец вполголоса и спросил - На тебя нахлынули воспоминания молодости, старина? Не грусти, прошлого уже не изменить, но в наших силах сделать так, чтобы твоим домом были все три сферы Земли и везде ты чувствовал себя одинаково хорошо. Это моя самая главная задача, Вельзевул, сделать этот мир если не полным покоя и благодати, такое возможно только на кладбище, то по крайней мере лишенным границ, а там как кривая вывезет. Будем жить, гонять чёрную нечисть, её теперь так просто не выведешь, смиримся с тем, что в нашем мире появится множество пёстрых магов-демократов, защищающих чёрных магов и требующих к ним гуманного отношения, будем гавкаться с и с такими идиотами, которые станут порицать нас за те, что мы начистили пятак Высшим. В общем скучать нам не придётся, Вельзевул. Как сказал поэт, - и вечный бой, покой нам только снится.
   Самуэль попытался перехитрить своих преследователей и спрятаться от них в своих покоях. Он даже оторвался от них, на лету сотворил заклинание преодоления препятствия и проскочил сквозь двери, расположенные на высоте в семьдесят метров и основательно укреплённые магией, но дюжина громил сходу вынесла их и они с грохотом рухнули на каменный пол в тепло натопленных покоях. Серафим истерично взвизгнул и сбросив скорость обречённо полетел к покоям Метатрона, в голос матеря охрану дворца за то, что её никогда нет на месте, когда во дворец врываются какие-то хулиганы, а также архистратига Михаэля со всем его небесным воинством за то, что он никак не удосужится внушить людям должное уважение к ангелам. Наконец он привёл гостей к покоям Князя Мира и даже открыл служебный вход в них, расположенный под самым потолком, после чего спросил:
   - Надеюсь я вам больше не потребуюсь, господа? Мне ещё нужно ремонтировать двери в своих покоях.
   Селект вежливо склонил голову и сказал ему в ответ:
   - Спасибо, глубокоуважаемый Самуэль. Мы привезли с собой богатые дары с Земли, среди которых в том числе и магические обогреватели новейшей конструкции, так что было бы неплохо вам задержаться, чтобы воспользоваться, так сказать, правом первой брачной ночи.
   Серафим сразу же спросил:
   - А земную выпивку вы с собой привезли?
   Магнус ухмыльнулся и ответил:
   - Целый эшелон.
   Самуэль цыкнул зубом и проворчал:
   - Вместо того, чтобы напускать на меня этих церберов, Селект, тебе следовало послать одного из них на разведку с бутылкой хорошего коньяку. Метатрон категорически запретил нам не то что спускаться на Землю, а даже общаться с григори.
   Пожав плечами, Селект постарался успокоить его:
   - Ну, раз так, то единственное, чем я могу загладить свою вину перед тобой, Самуэль, так это передать все наши дары лично тебе в руки и сделать так, чтобы в нашу сокровищницу никто кроме тебя никто не мог войти. У вас тут найдётся свободное помещение, которое я мог бы расширить и поставить в нём роскошный супермаркет, битком набитый всяческим добром?
   Серафим моментально повеселел и воскликнул в ответ:
   - Этого добра здесь хватает! Не хватает только маны, чтобы обогреть этот чёртов дворец. Ну, раз вы прибыли не с пустыми руками, господа, нам-то вам дать всё равно нечего, то тогда давайте спустимся вниз и потревожим сон Метатрона. Старик недавно отобедал и теперь дремлет сидя в кресле у окна.
   Огромные покои Метатрона находились на самом верхнем этаже дворца, но не под высоченным потолком, а внизу и были на самом деле довольно скромны. Самуэль нахально распахнул двери его кабинета, и они вошли в него. Это было просторное помещение размером метров двадцать пять на двадцать пять, с потолками не выше десяти метров и огромным окном во всю стену, обставленное довольно скромно, но очень изысканно. Да, и сам интерьер, исполненный в серебристо-перламутровой с золотом гамме цветов был очень красивым и чем-то напоминал стиль барокко. Серафим Самуэль подошел к креслу, повёрнутому к окну, и довольно бесцеремонно разбудил высоченного бескрылого седовласого, но безбородого старца и коротко объяснил ему, кто к нему пожаловал. Тот моментально впилился, поднялся из своего уютного кресла и подошел к гостям. Слегка кивнув головой Эолтабаофу, он вперил в Селекта свой суровый, прожигающий насквозь взгляд, но быстро убедился в том, что тот отскакивает от него, как горох от стенки, и спросил рокочущим басом:
   - Чего тебе нужно человек?
   - Объяснений, старый хрыч! - Рявкнул в ответ Селект - И по крайней мере извинений за то, что ты, поверив каким-то аферистам, имеющим наглость называть себя Высшими, загнал в подземный мир столько народа!
   Все напряженно замерли в ожидании взрыва и он последовал. Правда, совсем не такой, как этого ждали Эолтабаоф и спутники Селекта. Метатрон разразился оглушительным хохотом и когда минуты через три перестал смеяться, ткнул нахального гостя пальцем в грудь и весёлым голосом воскликнул:
   - По здравому размышлению за все прошедшие тысячелетия примерно этого я и ждал от тебя Селект Примас. - После чего, продолжая посмеиваться, спросил - Ты пришел потребовать от меня, чтобы я расторг тот договор, который меня заставили заключить с Эолом? Извини, но я не в силах этого сделать. Я только и могу, что передать его тебе. Оба экземпляра, подписанные нами. Когда-то Эолтабаоф отдал мне свой на хранения, сказав, что не хочет его больше видеть. Он видимо хотел сказать, что вместе со мной, мы ведь с ним родные братья, но сдержался, хотя с тех пор это наша первая встреча. - Метатрон подошел к большому письменному столу, взял с него два больших листа голубоватого пергамента и передал их Селекту со словами - Это несгораемый пергамент, друг мой, и тебе придётся доказать нам свою силу и могущество Верховного жреца магии, чтобы уничтожить его и освободить нас от этого непосильного ярма.
   Селект покивал головой и принялся читать договор:
   - Повелитель подземного мира и повелитель небес сим обязуются исполнить волю Высших, определивших вину ангелов, поднявших мятеж в небесном мире и возжелавших опрокинуть седьмую небесную сферу Аработ, чтобы тем самым погубить все три сферы обитания своего мира... - Не выдержав, он громко воскликнул - Да, это Филькина грамота, а не договор! Плевать я на него хотел! Ему даже не в сортире место, а в глотке того идиота, который составил его текст. Здесь нет ни единого слова правды! Одна сплошная брехня! - С этими словами Селект Примас взял и разорвал оба листа пергамента пополам, отчего они моментально потеряли свой чистый, голубовато-белый цвет и помахав ими перед носом у изумлённых Эолтабаофа и Метатрона и сказал - Народ, выходи на свободу.
   Одновременно с этим он сделал шаг влево и на его месте тотчас появился изрядно смущённый Вельзевул. Спутники Селекта сделали то же самое и братья широко заулыбались. Метатрон тут же шагнул к Верховному жрецу и строго сказал:
   - Парень, как и все остальные я не несу никакой ответственности за то, что здесь творят Высшие.
   Сергей кивнул головой и согласился:
   - Я это уже понял, но что мне всё-таки делать с теми ангелами, души которых кто-то загоняет в тела котов и кошек?
   Метатрон развёл руками и сокрушенно ответил:
   - Селект, мне лишь ведомо, что в последние пятнадцать лет бесследно исчезают ангелы. Насколько мне это известно, вместе с тем на Земле у ваших магов появились разумные, говорящие коты. Легко сложить два и два, друг мой, но я не знаю, как вернуть их домой. Увы, моих магических знаний на это не хватает.
   Никаких особых торжеств по поводу расторжения договора они устраивать не стали и обошлись одним только фуршетом в одном из ресторанов того гипермаркета, который извлекли из своих бездонных сумок Астор и Магнус. После этого сэр Вик, получив добро от Метатрона и Эолтабаофа вместе с группой архангелов отправился обустраивать источники маны, а правитель небес отправил четверых архангелов в Призрачные королевства, чтобы те немедленно построили во дворцах Верховных жрецов волшебные лифты. Хотя в этот день Селект и установил вполне нормальные отношения с двумя братьями, один из которых был демоном, а второй ангелом, очень уж тёплыми он их назвать не мог и потому поручив Астору и Магнусу отправиться с дарами во дворец Эолтабаофа, отправился прогуляться по небесам вместе с бывшими ангелами, а ныне демонами. Выбравшись из дворца и стремительно двигаясь по направлению к небесному отражению Москвы, Вельзевул хмуро буркнул:
   - И не единого слова извинения. Как будто так и надо.
   Селект вздохнул, хотя и представлял из себя в данный момент облако, и постарался приободрить друга:
   - Тебе что, детей с ними крестить что ли? Скажи спасибо, что вообще обошлось без драки.
   Под ними мелькали довольно симпатичные пейзажи, единственным недостатком которых была их некоторая призрачность. Небесная флора была довольно жидковата на вид, но зато обладала на редкость вкусными и сочными плодами. Вскоре они добрались до небесного города, который как бы парил над Москвой и Селект поразился тому, как незамысловато жили ангелы. Город, построенный ими, был похож на огромный полупрозрачный лес, на ветвях которого росли странные студенистые растения, похожие на морские анемоны, но с вполне материальными яркими цветами и плодами. Ещё на этих хрустальных ветвях стояли и висели не такие уж и большие дома-скворечники. В этом городе у Вельзевула и его товарищей не было знакомых, а потому они, полетав по широким улицам этого удивительного города-леса, всего пронизанного солнечным светом, нашли большую площадку на которой было устроено самое настоящее кафе на открытом воздухе с несколькими дюжинами столиков.
   Они приземлились и приняли облик бескрылых ангелов, что для этого народа было вполне естественным, ведь крылья появлялись у ангелов за спиной лишь тогда, когда они собирались куда-то лететь. Ступив на эту хрустальную, розоватую площадку, они быстро составили вместе четыре столика, сели за них и принялись ждать, что за этим последует. На краю площадки стояло три симпатичных лёгких павильончика, центральный, самый высокий, явно был жилым домом, а остальные были кухней и скорее всего чем-то вроде подсобного помещения. Из кухни немедленно вышла высокая, красивая ангелица со светлыми, золотистыми волосами, одетая в нарядное голубое платье, пошитое из искристой, загадочно мерцающей полупрозрачной ткани, через которую, однако, не было видно ничего, что могло в первую очередь привлечь взгляд мужчины. Она подошла к ним и спросила:
   - Вы хотите покушать или выпить, друзья? У нас хороший ассортимент напитков, есть даже то, что теперь пьют на Земле люди. Их поставляют мне двое моих знакомых григори.
   Селект сразу же смеясь воскликнул:
   - Нет, мне чего-нибудь небесного! - И пояснил - Я с Земли, а эта банда из Аида. Их оправдали всех вчистую, думаю, что они сейчас напьются на радостях амброзии или нектара до полной невменяемости и неподвижности.
   Вельзевул отрицательно помотал головой и сказал:
   - Нет, Серёга, столько амброзии в меня не поместится, да, и нет у меня никакого желания напиваться, но ты прав. Милая, принеси нам четыре самых больших кувшина амброзии, а к ней, пожалуйста, самых сочных сердоликовых слив без косточек. Все эти годы я если о чём и мечтал, то это о них. Ещё мы с удовольствием съели бы целую тушу лунного лайра. - Увидев, что лицо Селекта удивлённо вытянулось, он тут же пояснил - Не волнуйся, это небесный эквивалент оленя и он будет повкуснее ахерона.
   Ангелица заулыбалась и сказала:
   - Ну, если это действительно так, друзья, то вы сегодня пируете за счёт заведения, только мне хотелось бы знать ваши имена. Вдруг кто-то из вас является моим дядей.
   Демоны назвались ангелице и последним ей представился честь Селект Примас, после чего девушка ушла радостно улыбаясь. Через несколько минут она вернулась ещё с тремя девушками и двумя парнями, которые буквально завалил весь стол яствами. Ещё через четверть часа в этом кафе яблоку было негде упасть, так много ангелов прибыло посмотреть на то, как гуляют их собратья, вернувшиеся на небеса после долгого отсутствия, а гуляли они с размахом и только что не били бокалов о зеркала. Хотя Вельзевул отозвался об амброзии, как о каком-то несерьёзном напитке, Селект проснулся в полдень следующего дня на пышной перине обнимая ту самую ангелицу, которая по сути дела была первой ангельской девушкой, увиденной им. Он довольно смутно припоминал, что пьянку они устроили просто грандиозную и он даже отплясывал на хрустальной платформе гопака и лезгинку, пил с кем-то на брудершафт, а в довершении всего ещё и танцевал танго с Лайлаэль под музыку из своего мобильника. Он улыбнулся и спросил её:
   - Лайлаэль ты не передумала? Ты действительно хочешь отправиться со мной на Землю, чтобы преподавать в моей академии астральную магию?
   Ангелица, которая была несколько старше, чем выглядела, а выглядела она не больше, чем на двадцать лет, потянулась и поцеловав Селекта весёлым голосом ответила:
   - Сергей, согласись, это всё-таки куда лучше, чем подавать блюда ангелам на этой стеклянной ветке. Раз теперь уже никто не может запретить мне поделиться своими знаниями с людьми, то именно это я и буду делать. Лишь бы ты не передумал.
   Обнимая ангельскую девушку Селект сказал:
   - Не в моих правилах обманывать любовниц, Лайлаэль. - И со смехом сказал - Как странно, ты зовёшься Ангелом Ночи, а имеешь такие светлые волосы, но в одном твоё имя справедливо, ночью ты была просто ангельски хороша. Ты хочешь отправиться в мой замок прямо сейчас, Лайлаэль или последуешь за мной в Аид, а уже оттуда в моё Призрачное королевство?
   - Конечно я хочу посмотреть на Пандемониум! - Воскликнула Лайлаэль - Я ведь тебе об этом сказала ещё ночью. И всё же ты очень странный человек, Сергей. Ты являешься повелителем всех трёх сфер бытия в нашем мире и при этом не хочешь править ничем, кроме магии, у тебя есть Призрачное королевство, но ты не хочешь быть в нём королём. Ты создал магическую академию и при этом говоришь, что ты лишь номинально являешься в ней проректором и хочешь, чтобы она принадлежала в первую очередь нам, её профессорам. Всё это очень странно. Я знаю многих ангелов, которые не имея и тысячной доли всех тех оснований, которые имеются у тебя, хотели бы повелевать всем миром.
   Нежно привлекая к себе ангелицу, чтобы снова заняться с ней любовью, Селект весёлым голосом ответил ей:
   - Зато никто не сможет отнять у меня того, чем я не владею официально, как и не сможет заявить на всё это своих прав, поскольку оно принадлежит по праву только мне одному, Лайлаэль. Мне куда удобнее рулить магией во всех трёх сферах бытия этого мира, чем повелевать ими. Всё равно в конечном итоге все вы и я в том числе полностью зависим от магии, а к ней нужно относиться очень уважительно. Мне очень понравилось, как ты понимаешь астральную магию, Лайлаэль, поэтому я и пригласил тебя в свою академию, которую создал.
   Через пару часов они вышли из кукольного павильончика, который внутри был по-магически большим и просторным домом со всеми удобствами и угодили за пиршественный стол. Вчерашнее намерение прогуляться по небесам быстро покинуло Селекта, тем более выяснилось, что мало кто из его новых друзей пробовал шампанское, коньяк и текилу. Он извлёк из кармана небольшую магическую шкатулку и она мигом превратилась в хорошо затаренный спиртными напитками магазинчик, который они всей толпой и принялись опустошать, но на этот раз Селект не стал задерживаться за столом и прихватив с собой ногу жареного на вертеле лунного лайра удалился вместе с Лайлаэль в её уютную квартиру, где они и поужинали уже чуть ли не под утро и лишь утром четвёртого дня они покинули гостеприимные небеса, на которых появилось очень много гостей из подземного мира.
   Просто каким-то чудом Селект умудрялся и во время этого загула руководить делами в своём призрачном королевстве так, что никто не заметил его истинного состояния. В Пандемониум он вернулся только с одной единственной целью, наконец встретиться с Люцифером и его ближайшими помощниками. Оставив Лайлаэль в своих покоях, он отправился в собственно Пандемониум, огромный дворец того, кого люди ещё иногда называли Денницей. Там он впервые и встретился с тем, на которого Высшие повесили всех собак, чтобы окончательно разобщить обитателей Плутонии и Аработа. В тот момент они считали, что с человеческой сущностью уже покончено и человеку, как биологическому виду, существовать осталось недолго. Ну, а поскольку остатки некогда могучих атлантов, гипербореев и ариев, ослабленных чудовищными испытаниями, рассеялись по всей Земле, их они и вовсе не брали в расчёт. Видимо считали, что они и так передохнут. На той террасе, где Селекта и Вельзевула ждало шестеро улыбающихся, радостных демонов, находились также Астор и Магнус. Китаец всё же не выдержал и набросился на друга:
   - Баклан, ты ваще оборзел! Нет, ну это нужно совсем с головой не дружить, чтобы в такой ответственный момент взять и забухать. Господи, и с чего это вдруг этот алкаш вручил тебе яйцо с золотым драконом? Ну, чем я или Рыжий хуже? Мы же на порядок ответственнее тебя, а ты как был балбесом, так им и по сей день остался. Правитель хренов.
   Селект рассмеялся и воскликнул:
   - Слушай, Китаёза, ты же сам выбрал своё яйцо, а Рыжий, между прочим, схватил второе! Они же все одинаковые были и я взял себе то, которое осталось. Ладно, ну вас обоих в баню, дайте мне лучше поздороваться с людьми.
   Через несколько минут после довольно простых и дружеских слов приветствия, сказанных и им, и остальными владыками Аида с неподдельной искренностью, они прошли в уютный садик и расселись там в креслах. Люцифер сразу же спросил:
   - Селект, когда начнём операцию? Мне не терпится поскорее взять эту сволочь за горло и хорошенько придушить.
   Отрицательно помотав головой, Селект ответил:
   - Не всё так просто, Люцифер. Сейчас у этого урода под рукой войск всего ничего, но как это ни странно, именно поэтому мы не можем ворваться в его подземное королевство Агарти. Ребята, давайте станем называть его для удобства Сатаной. Узнав Вельзевула за эти дни ещё с одной стороны, у меня просто язык не поворачивается называть этого козла так же, как и его.
   Люцифер, кивнув головой, согласился:
   - Имя Сатана для меня пустой звук, Селект, хотя его иногда и связывают со мной, но я всё же называл бы его просто Дьяволом с большой буквы, но не потому, что отношусь к нему хоть с каким-то уважением, а лишь подчёркивая этим всю сложность нашей задачи. Я успел переговорить с некоторыми своими старыми друзьями и выяснил, что ни Метатрон, ни Эолтабаоф вовсе не горят желанием воевать с ним. Они полагают, что это твоя задача разбираться с Высшими, а если честно, то они просто их боятся чуть ли не до полусмерти. И всё же мне непонятно, Селект, почему мы не можем ворваться в Агарти сейчас?
   Верховный жрец покивал головой и ответил с улыбкой:
   - Вообще-то мы можем это сделать, но тогда непременно понесём большие и к тому же невозвратимые потери, а никого из вас мне терять совершенно не хочется. Этот хренов Дьявол очень сильно тяготеет к театральности и хочет устроить на огромной равнине Агарти, которая скрывается внутри горы Белуха, эдакий Армагеддон, великую битву чёрных и белых магов. Он уже призвал под свои знамёна почти двадцать тысяч этих мерзавцев и теперь все они тренируются и готовятся к великой битве, но ему этого мало и он хочет поставить под ружьё не менее полумиллиона этого отребья. Для нас это очень удобный момент, господа. В принципе мы можем в течении ближайшего года создать на Земле такую обстановку, что даже самые умные из чёрных магов, которые прекрасно знают Дьяволу цену, будут просто вынуждены откочевать в Агарти. Тем самым они не просто облегчат нам путь в его подземное королевство, а откроют нам туда целых семь широких и удобных проходов. Вот тут-то мы и пойдём в атаку на их полчища развёрнутым строем.
   - И перебьём их всех к чёртовой матери! - Громко воскликнул громила Велиал - Все мои парни горят желанием вступить в бой с этими грязными скотами. Если кому-то из них и приходилось творить зло на Земле, Селект, то поверь, только потому, что этот мерзавец использовал их в своих гнусных целей, выставляя нас всех гнусной нечистью, а место нашей ссылки адом. Зато все эти твари стали чёрными магами только из низменных побуждений и поклоняются своему Неназываемому мечтая обрести власть над всем миром.
   Селект улыбнулся, отрицательно помотал головой и возразил Велиалу, у которого благодаря Вельзевулу-Старшему репутация была хуже некуда:
   - Не-е-ет, мы вообще никого не станем убивать, Велиал, это было бы слишком просто. Ну, может быть кого-либо в горячке боя и лишат жизни, не спорю, во всяком случае ругать я за это никого не стану, сам грешен, уже под сотню чёрных магов грохнул, но мы постараемся всех их захватить в плен и чем больше этой швали там соберётся, тем лучше. Ну, а потом мы отомстим Высшим по крупному и так, как им этого и не снилось.
   Вельзевул, куривший длинную сигару, тут же спросил:
   - Это как же ты собираешься им отомстить, Селект? Ворваться на плечах отступающего гмм... Дьявола через волшебную дверь или как там он будет удирать от нас, в их мир?
   - Хуже, Вельзевул, всё будет гораздо хуже и коварнее! - С загадочной улыбкой ответил Селект - Мы просто сбагрим в их мир всю нашу чёрную сволочь, а внесёт её на себе никто иной, как наш клиент Дьявол, хотя какой он к чёрту дьявол, так, вшивота какая-то. Но как бы то ни было, радости такой подарок Высшим точно не принесёт. Жаль, конечно, что самая отъявленная, хитрая и могущественная нечисть останется на Земле, уж те, кто действительно добились успехов в чёрной магии, не станут прятаться от наших охотников за чёрными магами в Агарти, но тут уж ничего не поделаешь. Придётся нам их потом вычислять, отлавливать и знакомить с ахеронами. А может быть кое-кого и не придётся по той причине, что у этих то типов как раз хватит ума на то, что добившись огромных познаний в чёрной магии, отложить её в сторону и пользоваться только белой, что бесит меня особенно сильно и не даёт покоя.
   Магнус пожал плечами и сказал:
   - Ну, результат всё равно будет положительным, Серёга. Если мы не смогли поймать преступника, но сделали так, что он отошел от своего промысла из риска попасть к нам в руки, то и это уже хоть какое-то благо. Во всяком случае мы все будем работать над тем, чтобы и их вывести на чистую воду.
   Селект тяжко вздохнул и мрачно огрызнулся:
   - Ага, как же, плохо ты знаешь дерьмократов, старик. Они разведут словоблудие об ошибках молодости, об искуплении грехов добрыми делами, подтащат адвокатов.
   - Ну, это в том случае, Баклан, если мы сами не будем лохами и не введём потихоньку монархическую форму правления на Земле. - С насмешливой усмешкой сказал Астор - Три Призрачных королевства мы на Земле уже слепили и не знаю как к тебе, но в моё народ просто ломится толпами и я даже подумываю о том, а не стать ли мне королём Астором, ты же зарплату мне не платишь, хотя я и числюсь у тебя Верховным жрецом магии.
   Набычившись, Селект глухим голосом спросил:
   - А Симону ты намылился сделать своей королевой?
   Астор немедленно воскликнул возмущённым голосом:
   - А даже если и так, тебе то что? Между прочим, она моя воспитанница и когда я таскал её на руках, была милым маленьким дракончиком, а не девочкой. Теперь же она девушка и если она, вдруг, полюбит меня, то уж ты поверь, я не стану долго кочевряжиться только потому, что она просто прелесть. Между прочим Сашка даже не скрывает, что любит свою Дайну и намерен на ней жениться, как только ей исполнится восемнадцать лет. Мы же не виноваты, что тебе выпало воспитывать пацана.
   Люцифер слушал эту перебранку с лёгкой улыбкой. Ему, явно, доставляло удовольствие наблюдать за тремя этими молодыми людьми, которые не смотря на этот свой недостаток, имеющий свойство проходить с годами, сумели обуздать нрав даже таких существ, как драконы и те теперь не мыслили себе никакого другого жизненного пути, как быть людьми. Как маг и маг невероятно могущественный и обладающий невероятно широкими познаниями, он прекрасно понимал, какой сложности задачу им удалось решить и уже только поэтому испытывал ко всем троим уважение. Он широко улыбнулся и сказал:
   Мастер Селект, как ангел, которому удалось прослушать достаточно полный курс драконологии, я могу сказать тебе следующее, Симона и Дайна, если они решили отказаться от неба и жить в нормальном жилище, если уж за кого и выдут замуж, то только за тех мужчин, которых они очень хорошо знают. Драконы очень недоверчивы и к тому же хотя они и любвеобильны, не влюбляются так просто, как это делают простые ангелы, демоны и люди, в которых так гармонично сочетаются черты ангелов и демонов. Поэтому не гневайся на своих друзей и лучше подумай о том, как поскорее сделать так, чтобы твой воспитанник сделался немного серьёзнее. Насколько я об этом наслышан, сейчас он ведёт себя как самый обычный ангел, вступающий в пору взросления. Тебе нужно поставить перед ним какую-то высокую цель. Быть источником магии это конечно же очень важная миссия, но это ещё не занятие на всю жизнь и не ответственная работа. - Селект, который думал над этим ещё в те годы, когда мог запросто взять Августа за хвост и чтобы остудить его, макнуть в ванну с холодной водой, которой он терпеть не мог, хотя мог запросто выдержать холод космоса, улыбнулся и Люцифер, прекрасно поняв смысл этой улыбки, тут же воскликнул - О, я всё понял, мастер Селект! Теперь мне понятно, почему ты не хочешь называться даже королём того Призрачного королевства, которое ты построил. Его королём станет твой воспитанник. Ну, что же, это действительно прекрасное занятие для короля-дракона и если ты не против, то я с огромным удовольствием стану его подданным. Тем более, что жизнь в подземном мире мне уже обрыдла.
   Селект тут же подался вперёд и быстро спросил:
   - Люцифер, а переехать в его Призрачное королевство прямо сейчас и уже с завтрашнего дня стать проректором академии магии "Школа Золотого Дракона" тебе слабо?
   Великий повелитель Аида рассмеялся и сказал в ответ:
   - А вот и не слабо, Селект, но я отправлюсь с тобой назвавшись Шамшиэлем, - ангелом солнца. Ты согласишься на это?
   - Ещё бы! - Радостно воскликнул Селект - Мне ведь нужна не бутылка, а её содержимое. Второго мага с такими познаниями, какими обладаешь ты, не найти во всех трёх сферах бытия и не нужно скромничать, Люцифер. У каждого мага есть свой дар, а иногда даже несколько, так вот, в числе прочего мне дано довольно быстро определить, какими магическими познаниями обладает тот или иной маг. Правда, несколько человек на Земле всё же будут знать, кто ты такой на самом деле. Извини, но от них я этого просто не смогу этого скрыть, но ты будь уверен, дальше этих ребят никакая информация не пойдёт. У меня есть очень надёжный способ, как заставить их молчать.
   Левиафан, худощавый, стройный и высокий демон с большими, выразительными глазами, поднял руку и спросил:
   - Селект, ты уже думал над тем, какую именно магию нужно будет пустить в ход? Если загнать в пещеру этого негодяя хотя бы половину всех чёрных магов всех трёх сфер бытия, то это будет просто чудовищно огромная армия. За год, полтора это можно будет сделать, особенно учитывая то обстоятельство, что теперь у нас полностью развязаны руки. Мы уже в самое ближайшее время сможем сделать так, что Дьявол не сможет повелевать ни одним из тех демонов и ангелов, которые не служат ему добровольно. Это не так уж и сложно сделать, но в том-то всё и дело, что желающих ему служить очень много. Боюсь, что за это время в его армию вступит десятка два миллиона чёрных магов и ты совершенно прав, ещё большее их число останется на Земле. Главный удар нечисти придётся на ту сферу бытия, Селект, которая является для вас родным миром и тому есть своя причина.
   Селект Примас тут же сказал:
   - Я давно знаю, что Земля, как сфера обитания, обладает множеством уникальных возможностей, Левиафан, но похоже ты открыл ещё что-то очень важное. Расскажи что именно ты считаешь для нас всех самым опасным и неприятным?
   Левиафан с готовностью ответил:
   - Всё очень просто, Селект, ты и сам это прекрасно знаешь, поскольку ты и твои друзья уже создали на Земле три Призрачных королевства. Не знаю известно ли это тебе, но в Плутонии невозможно увеличить пространство с помощью магии ни на открытом месте, ни в помещении. Плутония это мир жестких, неизменяемых форм. В Аработе можно увеличивать пространство только внутри какого-то замкнутого объёма. Поэтому там и выросли такие удивительные хрустальные города-леса. Зато на Земле пространство, как резиновое, и его можно растягивать как угодно и где угодно, - в воздухе, на земле, под землёй, в помещении, но ведь Призрачные королевства, которые практически невозможно обнаружить, если не знаешь точку входа в него, может создать не только белый, но и чёрный маг. Боюсь, что они уже созданы на Земле, Селект, и это меня очень беспокоит. Метатрон говорил тебе, что в последние пятнадцать лет в Аработе стали исчезать ангелы, но то же самое происходит и в Плутонии. У нас исчезают бесследно демоны и далеко не все из них, примкнув к Дьяволу, были выявлены и временно выведены из строя септурмами фей, паладинами-одиночками и другими магами-воинами. Из этого можно сделать только один вывод, где-то на земле уже есть чёрные Призрачные королевства и их нужно разыскивать и беспощадно громить и они скорее всего подобны Агарти. Во всяком случае те из них, которые созданы чёрными демонами. Эолтабаоф подозревает, что довольно много его подданных переметнулись на сторону того Высшего, которого мы решили называть просто Дьяволом и по всей видимости среди них есть и его родственники. Скорее всего он считает, если они творят зло в мире людей, то это не такое уж и большое преступление, ведь они делают это, так сказать, в чисто научных целях, для того, чтобы постичь магию в полном объёме и это будет ещё одной нашей проблемой. Поэтому то, о чём ты нам сказал, нужно держать в строжайшей тайне и если у тебя есть какой-то магический способ заставить даже нас молчать об этом, то я советую тебе его применить не взирая на то, что мы Великие Князья. Я правильно говорю, друзья? Вы согласны со мной?
   Первым откликнулся Асмодей, который сказал:
   - Я согласен. Тем более, что мне это нужно больше, чем другим. Эта сволочь нападает на меня чаще, чем на кого-либо из вас и я опасаюсь, что это заставит меня проговориться.
   Остальные демоны также поддержали Левиафана и Селект, смущённо улыбаясь, сказал:
   - Ну, тогда мне понадобится большой кубок, чтобы приготовить в нём напиток Посвящения в Великую Тайну, ребята, и мы пустим его по кругу. Впрочем кубок я могу и изготовить из куска серебра прямо здесь, не отходя от кассы.
   Люцифер встал, подошел к небольшому фонтанчику, изготовленному из серебра, который изображал прекрасную нагую ангелицу, моющую ноги сидя на краю чаши, украшенной по краю лотосами, отломил пару лотосов и немедленно отдал их Селекту. Через десять минут серебряный кубок емкостью на три литра был готов. Магнус достал из своей сумки несколько бутылок шампанского, его вылили в кубок и Верховный жрец, всыпав в кубок пару щепоток золотистого порошка из маленького сапфирового флакончика быстро произнёс магический заговор, после чего отпил из кубка несколько полных глотков и передавая его Люциферу, смущённо сказал:
   - Ну, вкус вполне приятный, мужики, только постарайтесь, чтобы мне досталось под занавес хотя бы несколько глотков. Теперь никому, кто не испил из этого кубка, никто из нас при всём своём желании не сможет ничего ни рассказать, ни написать на бумаге, ни передать азбукой Морзе. Даже если кто-то тайком залезет в наше сознание, фиг он там что-нибудь найдёт.
   Люцифер, отпив несколько глотков, тут же сказал:
   - Селект, ты мне должен обязательно дать рецепт этого напитка и передать текст магического заговора. Понимаешь, я хочу передать феям и паладинам такие знания, которые не хочу доверять больше никому и потому мне хотелось бы иметь надёжные гарантии, что они не раскроют их больше никому.
   - А мне и моим друганам ты эти знания передашь? - С улыбкой поинтересовался у демона Селект - Я большой любитель всяческих тайных знаний. А я за это научу тебя чёрной магии и тебе потом не придётся откручивать котам яйца и колоть их иголками, чтобы постичь хотя бы её основы.
   Люцифер настороженно посмотрел на молодого, но очень дошлого мага и строго поинтересовался:
   - А ты как смог их постичь?
   - Не волнуйся, Луи, - Успокоил друга Вельзевул - Серёга сначала порылся в мозгах у моего секретаря, который очень долго был рабом одной чёрной ведьмы-оборотня, а потом ещё и совершил экскурсию в мозги истинного вожака здоровенной стаи оборотней и вдобавок ко всему прикарманил её чёрный гримуар, в который Витаэль пятнадцать лет записывал все магические заговоры чёрной магии и рецепты их колдовских зелий.
   Кубок вновь вернулся в руки Селекта и Люцифер, с улыбкой глядя на то, как тот допивает напиток, сказал:
   - Это самая хорошая новость, которую я сегодня услышал, друзья мои. Если мы будем хорошо знать своего врага и то оружие, которым он встретит нас, то мы точно не проиграем битву.
  

Глава 8.

Новое занятие феи Барби

   Барби проснулась от того, что Марго тяжелой походкой вошла в её спальную комнату и с третьей попытки наконец запрыгнула на её кровать. Как только она узнала о том, что может оборотиться человеком, но для этого ей непременно нужно съесть с пентаграмона минимум семьдесят килограммов мяса, кошка немедленно избавилась от зародышей котят и сразу же приступила к поеданию жареных перепелов, сразу же попавших в разряд дефицитных продуктов питания. Такая высококалорийная диета давалась ей нелегко, Марго быстро растолстела и сделалась похожа на пушистый мяч для регби на коротких лапках, тяжело дышала при ходьбе, но даже и не думала отказываться от того, чтобы снова стать пусть и не ангелицей, но всё же девушкой. Он постучала Барби по носу лапой и осипшим голосом сказала:
   - Эй, красавица, ты обещала, что сегодня мы полетим на болото искать сестричек-кикимор.
   Фея, которой очень хотелось спать в это раннее утро, не открывая глаз сказала кошке:
   - Да-да, сейчас встаю, Маргоша.
   И тут же снова заснула. Кошка с размаху треснула её лапой по носу и диким голосом заорала:
   - Подъём! Чёрные маги наступают и уже лезут на стены!
   Барби, которой очень хотелось досмотреть сон, в котором она сражалась с гигантским демоном, с перепугу подскочила с кровати и её волшебная палочка тут же превратилась в изящную, но от того не менее смертельную радужную нагинату. Поскольку девушка спала нагишом, это было на диво красивое зрелище, на которое мечтала полюбоваться не одна тысяча её поклонников в Призрачном королевстве, который обычно не смели даже поднять на неё взгляд и лишь нацеливали на фею свои телефоны и фотокамеры. Никто, кроме ближайших подруг феи Барби и её личного секретаря, кошки Марго, не мог войти в её личные покои и увидеть фею в таким виде. В первую очередь этого не допустили бы её невидимые хранители. Поэтому Барби могла позволить себе не только спать нагишом, но и разгуливать в таком виде по своим покоям, прекрасно зная, что её никто не увидит. Кошка слетела с кровати вместе с лёгким пуховым одеялом на пол, а фея, громко рассмеялась и подпрыгивая на огромной кровати, принялась разминаться, проделывая нагинатой замысловатые фехтовальные движения.
   После нескольких минут этой феерической разминки, фея превратила нагинату в волшебную палочку, соскочила с кровати и быстро прибравшись в огромной спальной комнате с её помощью, побежала в ванную. Марго, натужно пыхтя, тяжелой трусцой побежала за ней. Для неё уже была готова по соседству такая же роскошная огромная спальная комната, которую кошка уже принялась обживать в предвкушении того момента, когда она тоже станет девушкой. Ванная комната у феи Барби тоже впечатляла своими размерами и богатым убранством, как и весь её замок, стоящий на красивой скале неподалёку от замка Селекта Примаса, создавшего для своего воспитанника Августа и фей с их друзьями такое красивое и огромное королевство. В нём уже сейчас насчитывалось более трёх тысяч замков фей из которых только пятая часть была заселена этими юными воительницами. Каждый замок стоял на высокой красивой скале и его окружали шесть замков, соединённых с ним красивыми аркбутанами, в которых жили со своими близкими и друзьями члены септурмы, а вокруг них располагались многочисленные виллы, а попросту замки несколько меньшего размера.
   Хотя Барби совершенно не понимала зачем это, но Селект сразу же в приказном порядке назначил её вместе двумя дюжинами её подруг-фей Великой Княгиней Призрачного королевства, которому так ещё и не дал никакого названия. Самым трудным для неё было вернувшись домой после того, как она три дня погостила в замке Селекта рассказать родителям о том, кто же она такая на самом деле и куда на этот раз они должны переехать. Отец Барби был простым магом-автомехаником и наотрез отказывался понимать, чем он будет заниматься в Призрачном королевстве. Не понимала этого и её мать, маг-медик, работающая фельдшером, зато двенадцатилетний брат, Вовка, узнав о том, кем на самом деле является его сестра и услышав, что в замке феи Барби есть живой крылатый конь-пегас, сразу же заявил, что он будет теперь жить с сестрой, а родители могут заводить себе новых детей, благо что они ещё не старые для этого. После такого заявления отец и мать феи просто громко рассмеялись и стали собирать вещи. Теперь, когда прошло почти два месяца, они были вполне счастливы. Олег Петрович нашел работу на месте, автомеханик он и в Африке автомеханик, тем более очень хороший и знающий технику маг, а Елизавете Викторовне было лететь до её больницы всего каких-то тридцать пять минут.
   В жизни Барби кроме того, что она жила теперь за городом, с её септурмой активно сотрудничало российское ФСБ и она имела пропуск на Лубянку, больше ничего не изменилось. Ну, разве что база её септурмы в Сокольниках немного преобразилась и теперь была закрытым режимным объектом, на котором нёс службу целый взвод солдат внутренних войск, отчего количество друзей и преданных поклонников феи просто увеличилось на тридцать пять человек. Все они были контрактниками, а потому жили на виллах вокруг её замка. Теперь, когда фея Барби уже ни от кого в Призрачном королевстве не скрывала кто она такая, её замок сделался ещё и самым настоящим клубом, но только нижняя его часть, наверх, в покои семейства Николаевых поднимались только самые близкие друзья. Ну, и ещё шум и веселье в нём длились обычно только до восьми часов вечера и вылетом септурмы на патрулирование всё веселье тут же затихало. Не гоже веселиться, когда друзья могут вступить в бой в любой миг.
   Минувшей ночью септурма Барби на патрулирование в Москву не вылетала, а потому фея решила, что пора ей попытать счастья и найти для своего замка новых обитателей. К тому же пока что она одна не приступила к выполнению приказа Селекта, который велел разыскивать везде, где только можно всех магических существ и перевозить их на ПМЖ в Призрачное королевство, чтобы они не попали в лапы чёрных магов. Поэтому Барби попросила Марго разбудить её ещё до восхода солнца, хотя и легла спать далеко за полночь, проболтав с Бритни и Баунти о своём, о девичьем. Приняв ванну и одевшись в свой обычный наряд из латекса, который приводил в ужас её мать, такой она свою дочь никогда не видела, фея заскочила на кухню, достала из холодильника сотни полторы бутербродов, которые мать приготовила для нужд вербовки, сложенных в большую корзину, и посадив Марго к себе на плечо побежала в гараж, где стояло несколько летающих автомобилей. После некоторых раздумий она всё же остановила свой выбор на большом, серебристо-голубом минивэне "Шевроле-Альбатрос" и через пару минут вылетела на охоту.
   В Подмосковье и ближайших областях ловить уже было нечего, их прочесали частым гребнем и потому она, покинув пределы Призрачного королевства, сразу же помчалась на максимальной скорости в Псковскую область, где имелись большие болота. Ночью за кикиморами на болотах было не угнаться даже фее, днём все они забивались в свои норки и спали, и только в утренние часы, на зорьке, когда кикиморы купались в солнечных лучах, с ними можно было завести разговор. Через час с лишним, когда зоря только начала разгораться на востоке и на небе ещё были видны звёзды, Барби летела над большим болотом. Ей повезло почти сразу и уже через каких-то полчаса она заметила даже не две, а целых три пары кикимор. Ещё в полёте она превратила свой яркий наряд из латекса в голубое длинное платье и остановив невидимый минивэн метрах в трёхстах от этих нагих гибких, как тростинки, малышек не спеша полетела к ним с Марго на плече, волшебной палочкой в правой руке и здоровенной корзиной, источавшей вкусные запахи, в левой, двигаясь очень плавно и стараясь не делать никаких резких движений.
   Кикиморы сразу же заметили фею, но не бросились наутёк только потому, что здорово проголодались, а от той корзины, которую держала в руках великанша в голубом платье, пахло так вкусно. Тем не менее они сразу же отступили назад, как только фея подлетела к ним поближе. Кикиморы, которые имели практически девичьи тела, только с совсем неразвитой грудью, хотя у них и были соски, но без пупков, летали очень легко и изящно, да, к тому же на редкость быстро. С одной стороны они боялись великаншу, но с другой были очень голодны, а из корзины так вкусно пахло едой. Барби с помощью волшебной палочки быстро собрала листья кувшинок и превратила их в зелёную площадку диаметром метров в пять. Не говоря ни слова, он опустилась на самом краю, открыла корзину и орудую своей волшебной палочкой быстро выложила на этот плот шесть больших бутербродов, хотя для шести взрослых кикимор этого было на один зуб. Весело улыбнувшись кикиморам, она тихо сказала:
   - Не бойтесь меня, сестрички-красавицы, я фея Барби и не обижу вас. Подходите поближе, попробуйте моего угощения и поговорите со мной.
   Кикиморы тут же метнулись к бутербродам схватили их и моментально отпрянули назад. Зажав в руках бутерброды размером в ладонь взрослого мужчины, в которые Елизавета Викторовна чего только не наложила, кикиморы стали торопливо есть и проглотили их в считанные минуты, а Барби выложила на стол следующие шесть бутербродов и чуть не плача промолвила:
   - Миленькие мои, как же вы проголодались. Кушайте маленькие мои девочки, кушайте не спеша, я не дам вас никому в обиду. Как же вы будете жить зимой, когда есть на болоте будет почти нечего? Ведь уже сейчас здесь почти нет ни молодых зелёных листиков, ни стрекоз, ни бабочек.
   На этот раз кикиморы присели на плотик и ели уже не так торопливо, а одна из них, видя слёзы на щеках девушки, сказала:
   - Не плачь, фея Барби, мы ко всему привычные, и к голоду, и к холоду. Когда совсем голодно станет, то мы просто забьёмся в свои норки парами и заснём до будущей весны. Ну, может быть кто-нибудь и не проснётся в следующую весну, так проснётся в будущую, которая придёт после неё. Землица нас накормит. Мы крепкие и живучие, хотя и маленькие, добрая фея Барби.
   - Миленькие мои, да зачем же вам так мучиться? Приходите жить в мой дом, там у вас будут не норки, а большие хоромы и кушать вы сможете каждый день столько, сколько захотите. У меня для вас в доме всего припасено и ходить вы будете не нагишом, а в таких же красивых платьях, как моё. Если есть у вас на этом болоте друзья, да, подружки, я вас к себе в гости приглашаю. Я ведь фея из Призрачного королевства и живу рядом с замком того великого мага, который наполнил наш мир маной, давшей тела всем магическим существам. Вы слышали про него?
   Одна из шести кикимор вдруг громко воскликнула:
   - Ну, что я вам говорила, глупые тетёхи! Есть оно на самом деле Призрачное волшебное королевство, к которому даже близко боятся подходить злые колдуны и ведьмы. Если фея Барби смогла долететь от него до нас, хотя она и плохая летунья, то мы уж точно долетим до него, лишь бы она нам дорогу туда указала. Ничего страшного за один день с нами не случится. - Высказавшись так, эта кикимора, которая уже съела второй бутерброд, подбежала поближе к Барби, присевшей на плот и спросила её настороженно - Фея, а ты точно не злая ведьма? Можно позвать эльфов, чтобы они это проверили? Они хорошо знают их запах.
   Барби тут же протянула ей бутерброд и сказала:
   - Вот этого ты точно можешь не бояться. Я со злыми колдунами и колдуньями воюю и рублю их на куски, ну, а если тут живут по соседству эльфы, которые могут меня проверить. Девочки, вам даже не придётся лететь в Призрачное королевство, я прилетела сюда на волшебной колеснице и в неё легко поместится хоть пять сотен таких малышек, как вы. Вот только бутербродов у меня на всех не хватит, но это не страшно, в Призрачном королевстве живёт очень много добрых магов и для вас будут открыты двери каждого замка. Мы ведь собираем всех магических существ ещё и потому, что на вас охотятся чёрные маги.
   Кикимора тут же отдала Барби бутерброд и сказала:
   - Тогда я сейчас полечу к эльфам, которые прилетели из-за того леса, а потом скажу лесовикам, что им тоже можно жить в Призрачном королевстве и ничего там не бояться. Там же у вас есть леса, фея? Уж они-то точно не пойдут жить в дома.
   - У нас там есть и леса, и луга, и даже горы, а уж какая река у нас большая с заболоченными заводями, что вы даже удивитесь, девочки. - Ответила ей Барби уже погромче и раздавая бутерброды пояснила - Но самое главное, в нашем призрачном королевстве никогда не кончается лето. У нас уже живёт много кикимор, эльфов, лесовиков, домовых и даже русалок.
   Всё же откусив кусочек бутерброда, кикимора сказала:
   - Ну, тогда я мигом, фея Барби, ты только постереги мою еду. Сейчас я приведу к тебе эльфов, крылатых воинов.
   Кикиморы заметно осмелели и приблизившись к Барби стали трогать своими маленькими ручками её платье и волосы, но больше всего они стремились погладить Марго. Кошка не возражала и лишь сказала им насмешливым голосом:
   - Ох, и нравится же вам всё, что имеет пушистый мех.
   Барби стала расспрашивать кикимор, чем они занимаются на болоте и вскоре выяснила, что эти малышки просто живут здесь и не более того. Некоторые маги считали, что кикиморы имеют какую-то очень важную роль в жизни болот и попав в жилище либо об этом просто забывают, либо не хотят возвращаться в своё родное болото из того рая, в который они попали. Из разговора же с ними она поняла, что ни о чём подобном даже не идёт и речи, и что жизнь на болоте довольно трудна. Она стала рассказывать им о Синке и Пенке, которые вместе со своим мужем-домовым сражались с огромными демонами и те пришли от этого в восторг. Правда, тут же выяснилось, что для того, чтобы кикиморы имели такую силу, они должны много есть. Вскоре к плоту прилетело полторы дюжины эльфов, замотанных в беличьи шкуры. Все они были вооружены копьями длиной сантиметров в двадцать пять и были ростом лишь немного выше. Один эльф, вожак, смело шагнул к фее и коснувшись её руки сказал:
   - Нет, она не чёрная колдунья, но она и не простая волшебница. Я ещё не встречал ни разу таких, как она. - Барби представилась эльфу и тот, подумав, сказал в ответ - А моё имя Нур. Ты угостишь нас своей едой, Барби.
   - Конечно, Нур, а иначе зачем бы я её сюда тащила. - С радостной улыбкой сказала фея и спросила - Нур, ты согласен перебраться в Призрачное королевство? Если эльфы захотят этого, то мы построим для вас в лесу маленькие замки и оденем вас в настоящую магическую одежду, которая может превращаться в доспехи, вооружим настоящим магическим оружием и даже обучим боевой магии, чтобы вы могли дать сдачи любому.
   Барби быстро сотворила из нескольких листьев кувшинок стол и стулья для эльфов, а среди них были как мужчины, так и женщины, положила на него пару бутербродов, порезала их на куски и даже выставила на стол пару бутылочек фанты, превратив их большие кубки. Эльфы радостно загалдели и бросились к столу, сложив свои стрекозиные крылья. Они были похожи на людей даже больше, чем кикиморы, вот только если у тех были очень большие глаза, то у них рты были больше, чем у людей и с острыми треугольными зубами. В Призрачном королевстве жило не более десятка эльфов, да, и тех привезли откуда-то из Швейцарии. Эти эльфы хотя и выглядели крохами, были всё же повыше, да, и выглядели мужественными воинами. Они с жадностью накинулись на еду и Барби, разглядывая их повнимательнее, заметила, что у некоторых эльфов на шее ещё не зажили раны. Их явно кто-то держал на цепи, как собак, от чего её сердце сразу же гулко застучало и она, выпустив из своей волшебной палочки исцеляющий луч спросила вожака эльфов:
   - Нур, ты должен рассказать мне, отчего на шее у твоих воинов появились такие раны. Я фея-воительница и с детства сражаюсь с чёрными магами. Это их работа?
   Эльф кивнул головой и мрачным голосом сказал:
   - Барби, я только потому и полетел на восток, что где-то там живёт великий маг Селект. Почти половина жителей моего лесного поселения сейчас находится в плену у одной чёрной ведьмы. Если ты знаешь, где он живёт, то я согласен стать твоим рабом, лишь бы ты помогла мне до него добраться. Нам удалось вызволить из плена пятерых женщин, но если я не доберусь до Селекта и он не поможет мне спасти из плена остальных, то через неделю их всех убьют и наделают из них каких-то чёрных снадобий.
   Фея задумалась. Через неделю должно было наступить полнолуние, самое лучшее время для чёрной ворожбы. Она улыбнулся и весёлым голосом сказала эльфу:
   - Нур, ещё сегодня до полуночи моя септурма освободит всех твоих друзей, но за это я попрошу тебя об одном одолжении. Ты станешь моим другом, вы все будете жить или в моём замке, или рядом с ним и станете разведчиками нашей септурмы.
   Эльф пристально посмотрел на фею и спросил:
   - В твоём доме растёт большое, дуплистое дерево? Мы привыкли жить в дуплах, фея Барби, но если ты прикажешь, то будем жить в человеческом доме, хотя в нём всё такое огромное.
   - А если мы построим для вас такой замок, в котором всё будет иметь нужные вам размеры, разве от этого вам станет хуже, Нур? - Спросила эльфа фея - Ну, чего плохого будет в том, если ты станешь спать в уютной кровати под одеялом и в твоём доме будут точно такие же вещи, как и в домах людей, только маленькие? Скоро в академии магии начнутся занятия и тогда эльфы смогут учиться в ней вместе с людьми, кикиморами, домовыми и другими магическими существами. Почему в двадцать первом веке одни маги должны жить имея всё, а другие, пусть они и не похожи на людей, как дикари? Нур, это приказ великого мага Селекта Примаса, переселить всех магических существ в Призрачные королевства и сделать так, чтобы они ни в чём не нуждались, помочь им всем, чем только можно.
   Девушка, сидевшая рядом с Нуром, спросила:
   - Госпожа, а в том доме, который ты хочешь для нас построить, будет точно такая же ванная, какая была в доме той ведьмы? Я видела однажды, как она в ней купалась и мне показалось, что это было бы очень приятно, лежать в горячей воде.
   - Там будет всё, что только есть у людей, подружка! - Весело воскликнула Барби - А все девушки-эльфы будут одеваться в нарядные платья и носить туфельки с каблучками. Но у меня к вам всем будет очень большая просьба. После того, как я освобожу ваших друзей и экипирую вас всех в магические доспехи, вы должны будете облететь верхом на летающих машинах всё вокруг, найти как можно больше магических существ и уговорить их перебраться в наше Призрачное королевство. Мне становится не по себе, как только я представлю, что кого-то из вас мучают в плену черные маги. Вы согласны сделать это?
   Эльфы зашушукались между собой на незнакомом Барби языке инкосприциусов, малозаметных, как называли этих магических существ учёные-маги. По-русски они говорили хотя и довольно бегло, но всё же с сильным акцентом и по всей видимости прилетели сюда из Эстонии. Наконец Нур спросил:
   - Госпожа, а какие они, магические доспехи?
   Фея быстро поднялась на ноги и в следующее мгновение взлетела в воздух облачённая в радужные доспехи с нагинатой в руках и сделала в воздухе несколько пируэтов, стремительно размахивая своим изящным, но очень опасным оружием. Эльфы, побросав всё, тотчас взлетели в воздух и закружили вокруг неё невероятно быстрый хоровод, показывая, как они умеют владеть своими копьями. Их фехтовальная техника мало чем отличалась от её собственной, но оружие явно проигрывало. Нур подлетел к Барби и воскликнул радостным голосом:
   - Госпожа, а мы будем сражаться вместе с тобой с чёрными колдунами, или мы нужны тебе только как игрушки?
   Фея улыбнулась ему и ответила:
   - Если ты согласишься стать моим другом, Нур, то я сделаю тебя графом и ты вместе со своими воинами будешь крылатой разведкой моей септурмы, ну, а что касается сражений с чёрными магами, то сначала вам нужно многому научиться, я ведь очень опытный воин-маг и стала такой не сразу. - Они опустились на зелёный плотик и Барби пояснила - Мы не хотим указывать, как вам жить, друзья мои, но вы все природные маги, за которыми уже сейчас охотятся чёрные маги и эта охота будет только нарастать. Мы не хотим, чтобы они вас истребили, пытаясь достичь высшего могущества, а они именно к этому стремятся, поэтому и хотим взять вас под свою защиту. К тому же вам трудно живётся в лесу, ведь вы от этого отвыкли за тысячи лет.
   Нур ударил себя кулаком в грудь и сказал:
   - Тогда мы сейчас полетим в разные стороны и соберём всех, с кем успели здесь познакомиться, расспрашивая дорогу к великому магу Селекту. Линка сказала мне, что в твою невидимую летающую колесницу поместится даже пять тысяч болотниц. Ну, здесь их столько нету, но скольких мы найдём до полудня, стольких к тебе и приведём, а за остальными ты потом прилетишь. Я уговорю их здесь тебя дожидаться, на этом болоте.
   Эльфы стремительно разлетелись во все стороны, а Барби позвонила по сотовому телефону и велела Бритни и Баунти срочно пригнать самый большой автобус, загрузив в него побольше еды. К полудню эльфы действительно собрали множества народа и даже умудрились разыскать три дюжины русалок, за которыми фее пришлось слетать к озеру километрах в тридцати от того места, где она остановилась. К трём часам дня они прилетели в Призрачное королевство чуть ли не четырьмя тысячами магических существ и в нём раздалось очень громкое "Ах". Так отреагировали на этих голодных, чумазых малышей, ведь даже русалки не были ростом выше метра пятидесяти. С русалками было проще всего, их просто выгрузили в тёплые воды реки Круглой, воды которой кишели рыбой, а на берегам много купальщиков, и они уже были счастливы. После этого двадцать пять Великих Княгинь Призрачного королевства тут же бросились вместе со своими приближенными прибирать к своим рукам магических существ. Те, уже зная кто такие феи, охотно соглашались.
   Все шесть кикимор, которых Барби встретила на болоте первыми, приняли её приглашение, как и эльфы. Под рукой у Нура, оказывается было пятьдесят восемь этих крохотных, но очень отважных и решительных созданий. Сначала фея занялась кикиморами и поселила их в своих покоях. Она хорошо уже знала, что эти крохи терпеть не могут сидеть в доме без дела и уже очень скоро, познакомившись с другими кикиморами, начнут проситься к ней в горничные, кухарки и прочие работницы, ну, а пока что она сначала накормила их до отвала, затем выкупала в огромной ванне-джакузи, одела, как восточных принцесс и всех одарила жемчугами и кораллами. К полному стыду Селекта, она первая поняла, какие именно украшения должны понравиться им больше всего и когда пришла в его дом с подарками для Синки и Пенки, те её просто затискали. После этого, оставив кикимор осваиваться в их апартаментах, а попросту спать в уютных прохладных кроватках, Барби немедленно занялась своими новыми помощниками. Они проследовали вместе с ней в её огромный кабинет, в котором их ждал мужской контингент септурмы, Баунти и Бритни решали в это время свои проблемы с кикиморами, и немедленно началась ответственная и кропотливая работа.
   В первую очередь Белый и Бэмби предложили им несколько вариантов замков, которые можно было развешивать на деревьях, а также на скалах, почти как скворечники. Эльфы от всей той роскоши, в которой им предлагалось жить, просто прибалдели. С радостными воплями они носились по своим новым трёхэтажным хоромам высотой четыре с половиной метра, по полтора на этаж и Барби даже пришлось повысить голос, чтобы вытащить их оттуда. Радости этих малышей не было предела, хотя они ещё не понимали назначения практически всех вещей, которые имелись в их жилищах. Эльфы, радостно галдя, объявили, что им всё равно, где будут установлены дома, лишь бы их не освещало солнцем и они были рядом с замком госпожи и Белый, позвонив магам-строителям, заказал у них сто пятьдесят домов всех пяти видов со всем содержимым. В кабинет старшей сестры просочился Вовка и увидев живых эльфов ахнул, но ему быстро объяснили что это маги-воины и разговаривать с ними нужно склонив голову, на вы и шепотом. Тот внял и молча наблюдал за тем, что происходило дальше. Бэмби притащил с собой две изготовленных на скорую руку бани и эльфам было предложено омыть свои тела, прежде чем их станут облачать в доспехи.
   Вскоре пришли Баунти с Бритни и Вовка был выставлен из кабинета, а ещё через полчаса на огромный стол вышли распаренные, чистые и благоухающие эльфы, одетые в одинаковые рубашки тончайшего батиста длиной до пят. Как и ангелы они могли убирать свои стрекозиные крылья в спину и без них, пока не открывали рта, не такого уж и уродливого, вообще были неотличимы от людей. Эльфы расселись за длинным столом, на который Бэмби выставил шампанское, различные сладости и фрукты, и началась самая ответственная работа. Белый уже решил вопрос с доспехами и определил, что самыми лучшими будут для эльфов доспехи Лунного Света. С оружием и так всё было ясно, - нагинаты подходили им более всего.
   Первым был вызван Нур. Эльф снял с себя батистовую рубашку и ему тотчас вручил кусок белой шерстяной ткани, которым он повязал свои чресла, затем лоскут ещё более тонкого батиста, лоскут атласа, повесили на шею пять жемчужин, положили под ноги лоскуток белого сафьяна и вложили в руки небольшой слиток серебра. Эльфы сразу же восторженно завопили, словно их вождь только что вышел из самого дорого бутика, но это было только начало. Все семь членов септурмы прочитали магический заговор, Нура с головы до пят окутало серебристое облачко и вскоре он предстал перед всеми в белоснежном гусарском мундире с серебристыми кивером и сапожками. Вот тут-то эльфы завопили по-настоящему и хотя они были малышами, даже Марго демонстративно закрыла лапами уши. В течении следующих двух с половиной часов все эльфы без исключения были одеты в гусарские костюмы-перевёртыши, которые можно было превращать ещё в восемь видов различных мужских и женских одеяний и когда всё было готово к их посвящению в воины феи Барби, Байкер открыл шкатулку и стал выдавать каждому нагинаты.
   Только под самый конец процедуры эльфам было сказано волшебное слово, которое превращало их практически вечную одежду в очень прочную и в то же время легкую и гибкую броню, которая совершенно не мешала эльфам летать. После этого весь отряд эльфов с воодушевлением присягнул на верность всему светлому воинству белых магов-воителей, септурме феи Барби и лично ей самой. В сопровождении эльфов маги-воины вышли из кабинета и пошли вниз, в столовую, прихватив по пути с собой отдохнувших кикимор. Прежде чем лететь в Эстонию на поиски того злосчастного замка в лесу, где жила злая чёрная ведьма, в плену у которой находились остальные эльфы из стаи отважного Нура, не мешало хорошенько подкрепиться. Перед обедом эльфы и кикиморы познакомились с Селектом Примасом, явившимся в их дом вместе с Августом и всеми своими домочадцами. При этому человек-дракон нёс в руках поднос, на котором лежала подушка, а на ней невероятно разъевшийся Михей.
   Котоангел недавно умял очередные полсотни перепелов и потому при слове еда испуганно вздрагивал, но ему очень хотелось посмотреть на эльфов-воинов и они ему очень понравились. Нур уже знал о том, какой отвагой обладает этот белый, пушистый толстяк, а потому приветствовал его на рыцарский манер, артиклями своей нагинаты. Вовка не зря всё-таки побывал в кабинете у сестры и потому для эльфов на огромном обеденном столе был поставлен ещё один стол, за которым они все сели в один ряд на красивые стулья с высокими спинками. За столом собралось множества народа и все поздравляли новых друзей с обретением нового дома, в котором, как им обещали, о них будут очень заботиться. Правда, такие типы, как Курпей с Синкой и Пенкой, а также заметно подросший на сытных и обильных харчах Прошка, который наконец обрёл двух подружек, весело покрикивали на новобранцев и обещали их научить очень многому, чтобы им было потом веселее жить.
   Септурма феи Барби сидела за этим праздничным столом недолго, чуть более получаса, после чего все маги-воины встали и ни с кем не прощаясь вышли из главной столовой замка Великой Княгини Барби. Селект тут же последовал за ними. Август тоже хотел было встать из-за стола, но Михей попросил его остаться. Верховный жрец спустился в отдельный гараж замка, в котором септурма деловито собиралась в рейд. Эльфы стремительно носились у всех над головами, подмечая каждую мелочь и время от времени задавая вопросы и одна только Барби стояла в стороне ни во что не вмешиваясь. Она полностью доверяла Белому, который отвечал в её септурме за всё хозяйство и мысленно представляла себе план поиска. Селект подошел к ней и спросил:
   - Барби, может быть ты возьмёшь всё-таки меня в рейд? Я ведь тоже имею немалый опыт розыска.
   Фея улыбнулась и спросила:
   - Дядя Серёжа, и как ты будешь потом объяснять президенту этой Эстонии своё вторжение? Для таких вот случаев у тебя есть мы, феи, а вот нам как раз не нужно никому и ничего объяснять. Если мы ворвались в чей-то дом и перевернули всё в нём кверху дном, то значит на то имелись серьёзные причины. Я думал сначала позвонить в Таллинн и Тарту, где у меня есть знакомые феи, но потом передумала. Это наше личное дело, ведь Нур обратился с просьбой не к кому-то, а ко мне. Дядя Серёжа, тебе нужно срочно начать создавать новые Призрачные королевства, то, что рассказал нам Нур, очень дурно пахнет. Я понимаю, что создать Призрачное королевство очень трудно...
   - Барби, - Перебил фею Селект - Это не только очень тяжелое занятие в смысле приложения физических сил и объёма маны, но ещё и очень долгая работа. Для того, чтобы насадить в Призрачном королевстве леса и развести в них всякую живность, нужно не менее семи лет, но ты не волнуйся, я уже создал их в Центральном пределе двести пятьдесят штук и столько же этих закрытых для чёрных магов уголков создали мои друзья. Теперь нам нужно только побеспокоиться о том, чтобы заселить их. Вот поэтому мне и нужна академия магии. Где, как не в ней можно будет подготовить толковых и надёжных королей?
   Барби облегчённо вздохнула и спросила:
   - Дядя Серёжа, я надеюсь ты не прикажешь мне срочно отправляться в какое-нибудь Призрачное королевство?
   Отрицательно помотав головой, Селект успокоил её:
   - Нет, малышка, ты мне очень нужна здесь. Барби, когда найдёшь эту ведьму, сделай всё, что угодно, но возьми эту тварь в плен вместе со всеми её прихвостнями и доставь ко мне.
   Через несколько минут септурма феи Барби вместе с толпой эльфов вылетела на чёрном "Мерседесе-Вампир" из замка, за рулём которого сидел как всегда Байкер, посередине Барби, а рядом с ней Бульдог. Нур вместе с несколькими своими воинами сидели и стояли на портпризе. Вскоре большая, мощная машина вылетела за пределы Призрачного королевства и помчалась к тому болоту, на котором фея Барби так удачно познакомилась с кикиморами. К её радости Нур хорошо запомнил маршрут, по которому они летели и уже менее, чем через час они, сбросив скорость облетали старую мызу, стоявшую на опушке леса. Может быть в глазах эльфов она и была замком, но для людей это был просто старый кирпичный дом, не такой уж и большой, в котором приветливо горели окна. "Мерседес", невидимый никому, приблизился к мызе, из него бесшумно выскочили такие же невидимые маги-воины и эльфы и направились по воздуху к дому.
   В доме было всего четыре комнаты и во всех горел свет. На кухне сидели и ужинали мужчина и женщина средних лет, одетые хотя и просто, но скорее как горожане, нежели сельские жители, да, и сама мыза не выглядела так, словно на ней кто-то занимался сельским хозяйством и в конюшне вместо лошадей стоял "Фольксваген". Хозяева ужинали не одни, а вместе с эльфами, которых они одурманили чем-то две недели назад, но захватили в плен не всех, а чуть меньше половины. Для эльфов на трёх широких полках и верхней крышке шкафа были поставлены небольшие лежанки, на них они и сидели, держа в руках крохотные кружки с молоком, которым они запивали хлеб и ветчину. Если бы не то обстоятельство, что на шею эльфам хозяева мызы надели алюминиевые ошейники с никелированными цепочками, то обстановку можно было назвать идиллической. Нуру удалось неделю назад влететь в кухню две недели назад вместе с Тором, но они смогли освободить только семерых своих товарищей, разогнув плохо склёпанные ошейники. Это обстоятельство и то, что хозяева хотя и были в доме, так и не вышли на кухню, несколько смутило Барби и она даже не знала, что и думать. Белый, быстро облетев мызу, подлетел и тихо сказал:
   - Барби, даже не знаю, что тебе и сказать. Этот дом вообще не охраняется никакими магическими амулетами.
   Фея улыбнулась и ответила:
   - Похоже я понимаю в чём тут дело. Ребята, мы войдём внутрь вместе с тобой и Нуром, но никакого боя здесь не будет. Поэтому, ребята, просто наберитесь терпения и подождите буквально каких-то пять минут.
   Барби сняла с себя, Белого и Нура невидимость, спустилась на дорожку с покрытием из толчёного кирпича, и быстро направилась к невысокому, просторному крыльцу. Входная дверь была не заперта и пройдя через небольшой коридор они оказались в кухне. Женщина с бледным, измученным лицом сидела лицом к двери и тотчас перестала пить молоко из кружки, отчего спина мужчины напряглась. Барби с парящим над её плечом эльфом вышла не середину, поздоровалась и представилась хозяевам:
   - Здравствуйте, меня зовут Барби, это Нур, мой крылатый разведчик, а это Белый, мой друг. Я фея и если вам есть что рассказать мне, то будет лучше если вы сделаете это сами, пока нам не пришлось задавать вам вопросов.
   Женщина поставила кружку на пол и сказала:
   - Петер, освободи наших невольных гостей, пока я покажу фее Барби то, из-за чего мы были вынуждены поймать эльфов.
   Барби нацелилась на эльфов своей волшебной палочкой и сказала спокойным голосом:
   - Не нужно, Петер, я сделаю это быстрее и лучше.
   Радужные лучи, вырвавшиеся из волшебной палочки, тут же освободили эльфов и они, прервав свою трапезу, всей толпой бросились к Нуру. Правда, не столько для того, чтобы поприветствовать его, сколько для того, чтобы не дать ему наброситься на Петера, так как хозяйка дома встала из-за стола и направилась к двери какого-то чулана, а Барби и Белый двинулись вслед за ней. Эльфы что-то втолковывали Нуру на своём языке, но Барби это не особенно волновало. За дверью оказался не чулан, а вход в подвал и широкая каменная лестница спустившись по которой фея неприязненно поморщилась, увидев в подвале пять добротных дубовых гробов, стоящих на каменных подставках. Женщина подошла к первому гробу, открыла крышку Барби с Белым увидела в нём красивую молодую девушку в подвенечном платье с бледным, как шелк лицом. Закрыв гроб женщина сказала:
   - Это наша дочь Кайса, в следующем гробу лежит её сестра Хелена, а в трёх других их подруги по академии магии. Всех пятерых девочек мы уже оплакали и понимаем, что нам их уже не вернуть, но я прошу тебя, фея Барби, останови этого выродка, барона Тоомаса Вирумяе, который сделал их такими. В ближайшую ночь полнолуния этот старый негодяй хочет сделать вампирами всех своих последователей, а это точно такие же выродки, как и он сам. Все они чёрные маги, деточка, и если ещё станут вампирами, не боящимися дневного света, то это будет нечто ужасное.
   Белый подошел к гробу поближе и принялся с помощью какого-то магического прибора. Лицо его при этом было спокойным и даже каким-то бесстрастным, но закончив свои исследования, он повернулся и пожав плечами сказал с улыбкой:
   - Ну, в общем ничего страшного, Барби, этот вампирский барон даже не превратил эту девушку толком в вампира и хотя прежней она уже не будет, даже мне не составит особого труда сделать так, чтобы она питалась, как и все нормальные люди, а не кровью. Правда, кое-какие качества вампиров у неё всё же останутся и я не позавидую тому парню, который её достанет. Физически эта девушка раз в пять сильнее даже тебя.
   Барби кивнула головой и сказала:
   - Хорошо, Белый, позови ребят и быстро грузите гробы с девушками в машину. - Коснувшись рукой плеча женщины, она попросила её - А вы расскажите мне, где нам найти этого барона Вирумяе. Мне так кажется, что вы специально поймали половину стаи Нура, чтобы он отправился на поиски какой-нибудь феи, которая помогла бы ему освободить его эльфов. Не волнуйтесь, я не стану вас укорять за это, вам ведь тоже пришлось не сладко, но давайте поднимемся наверх и вы обо всём мне расскажете.
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"