Аннотация: Опубликован в журнале "Магия ПК" (под названием "Протестировано на Небесах").
Их было трое, созерцающих картину Апокалипсиса. Но не Отец, Сын и Дух, как можно было бы подумать, не разобравшись. Божество присутствовало лишь в своей первой ипостаси - старца Саваофа, двумя другими были архангелы - Михаил и Гавриил.
- Что-то многовато грешников, - пожаловался Бог, - Уже третий день жгу их, давлю и топлю, а их все никак не убавляется.
- Все равно, - Бог нахмурился, - начинает мне это надоедать потихоньку.
По ликам архангелов промелькнула озабоченность.
- А в полной ли мере вы использовали возможности Печатей и ангелов с трубами? - спросил Михаил.
- И дали ли полную свободу Четырем Всадникам? - добавил Гавриил.
- За кого вы мена держите? - возмутился Саваоф, - Разумеется, я все это проделал еще с самого начала. Но Печати одноразовые, а Всадники - не такое уж и супероружие. Хотя выглядят замечательно. Их бы еще с лошадей на мотоциклы пересадить - вроде как в духе времени.
- Учтем, - кивнул Михаил.
- Но все равно - две-три тысячи в час - их предел. А что это в глобальных масштабах? Есть вот еще Чаши Ярости, но их нужно бы на конец оставить. На сражение со Зверем.
Гавриил закатил глаза, а Михаил поспешно сказал:
- Может быть, стоит попробовать аннигиляцию?
- Это как? - спросил озадаченный Бог.
- Нужно сделать вот так, - объяснил Михаил, делая пассы руками, - Вот так мы создаем антиматерию, затем телепортируем ее к поверхности Земли и... Бац! Тут главное не перестараться. Попробуйте.
Саваоф попробовал. На месте Франции образовался гигантский кратер.
- Не думаю, что мне подходит такой способ, - сказал Бог, подумав. - Во-первых - слишком просто. Сразу весь интерес пропадает. Во-вторых - это просто нечестно.
- Более честно будет, если заставить самих грешников уничтожить друг друга, - заметил Гавриил, - У них это гораздо лучше получится.
- Хитрости и обман, - заявил Саваоф, подняв указательный палец, - это не мой метод. Это метод Сатаны!
- Да, разумеется, - вздохнул Гавриил, - Тогда, может быть, грешники пока живут. А вы займитесь чем-нибудь поинтереснее. Вот, к примеру, можно понаблюдать, чем сейчас занимается Вавилонская блудница...
- Вряд ли это будет интересно... - сказал Бог.
- Будет! - убежденно возразил Гавриил, - Уж поверьте. У нее там...
- Гавриил, шефу не к чему слышать такие подробности из уст архангела, - прервал его Михаил, - Мы все-таки олицетворение святости... в некотором роде...
- Да, верно подмечено, - согласился Бог, - но вашей рекомендацией, Гавриил, я воспользуюсь...
- Кстати, - добавил Бог, когда архангелы уже собрались уходить, - я так до сих пор не увидел не одного праведника. Где они? Не может же так быть, чтобы на всей Земле не осталось не одного праведника?
- Праведники? - опешил Гавриил, - Праведники... Праведники... Ну, а думаю, они отыщутся в скором времени...
- Непременно отыщутся, - сказал Михаил, скажем... завтра?
- Хорошо бы побыстрее, - с оттенком угрозы в голосе произнес Бог. - Судный День без праведников - это просто нонсенс какой-то!
Возле Божьих чертогов архангелов поджидал Сатана.
- Мне надо увидеться с Господом! - заявил он.
- Шеф не принимает, - отрезал Гавриил.
- У меня срочное дело!
- Я слушаю.
- Проклятье... Вы же прекрасно знаете, какие у меня проблемы! Я уже две недели пытаюсь пробиться к Богу!
- Да, мы в курсе, - сказал Михаил, - в Аду экономический кризис, падает дисциплина, слишком много грешников, слишком мало чертей... Мы все это слышали и не раз.
- И Шеф непременно займется вашими проблемами, только не в этот раз, - добавил Гавриил, - Сейчас он занят.
- Да чем он там, в конце концов, занят? - возмутился Сатана, - В бирюльки, что ли, играет?
- Знаешь, - ухмыльнулся Гавриил, - а ты почти угадал.
Уильям Гейтс Восьмой, наследный президент компании WorldHomesoft, принял двух странных посетителей в хламидах и с крыльями быстро и без вопросов.
- Господу понравилось? - спросил он сразу после обмена рукопожатиями.
- В общем и целом - да, - ответил Гавриил, - однако есть ряд моментов, которые следовало бы улучшить.
- Я весь внимание, - сказал Уильям Гейтс Восьмой. Ему, как и любому смертному, вне зависимости от количества денег и степени могущества, не хотелось сердить Бога. Как бы тому не пришло в голову устроить Апокалипсис на самом деле, а не в компьютерной симуляции.
- Игровой баланс не слишком хорош, - начал перечислять Михаил, - Уже на третий день Шеф заскучал. Людей слишком много...
- Но это же стопроцентный реализм! Девиз нашего отдела компьютерных игр! Хотя... В следующей версии мы обязательно сделаем возможным выбор времени начала Апокалипсиса. Например, XIX век! Людей будет гораздо меньше.
- Дальше - хорошо бы выдать Мору, Гладу, Войне и Смерти по мотоциклу.
- Э-э-э... - замялся Уильям Гейтс Восьмой, - не будет ли такое нововведение несколько... э-э-э... панковским?
- Шеф лично высказал это пожелание.
- Ну, в таком случае... конечно... мы, разумеется, внесем необходимые исправления.
- И, наконец, - произнес Михаил, - если мы тут говорим о стопроцентном реализме, нельзя ли узнать, куда из вашего симулятора подевались все праведники?
- Праведники? Вы шутите?
- Шеф был очень разочарован, не обнаружив праведников в симуляторе. Представляете, насколько больше будет его разочарование при осмотре реальной Земли? - жестко сказал Гавриил.
- Не нам, ни вам не нужно, чтобы Господь гневался, - голос Михаила был более мягким, но и в нем таилась сталь, - так что пусть праведники появятся. К завтрашнему утру.
И на этих словах архангелы исчезли в вспышке света.
Уильям Гейтс Восьмой вытер пот со лба и протянул руку к коммутатору.
- Алло, Джон? Как там Apocalypses just now: The Simulation? Ушла в магазины? Верните все. Будем перепечатывать тираж. Потому что я так сказал. Долго объяснять. На дисках теперь должна стаять надпись "протестировано на Небесах". Нет, обвинений в богохульстве не будет. Да, я уверен. С Ватиканом я разберусь. И вот еще - к вечеру у меня на столе должен лежать патч, который добавляет в игру праведников. Я знаю, они уже были в какой-то ранней версии. Да, уж постарайся. Потому что иначе тебя ждет самый настоящий апокалипсис!