Девушка извивалась под ним, надо сказать, это была его обычная поза. Он не любит со своими служанками каких-либо экспериментов, ему хватает того, что и ей, и ему хорошо.
Ее зовут Софи, дочь кухарки, и она является самой младшей из всех его фавориток: ей всего пятнадцать, только неделю назад присоединилась к его кругу женщин. Он выбрал ее, потому что искал в ней друга, с которым ему можно будет поговорить или же просто отвлечься от приказов отца. Конечно же, есть Пьер, который всегда рядом и всегда даст совет, в нужную секунду поддержит, но Софи была другое дело. С ней можно было совместить и наслаждение, и облегчение.
Что касается внешности самой девушки, то можно сказать, что ее копны рыжих волос похожи на те, которые быстро начали распутываться от длинных и толстых кос. Глаза ее имели ядовито-зеленый оттенок, которые смотрели на того, кто открыл ей мир утех, с обожанием, ее глаза светились даже тогда, когда он просто проходил мимо нее. Цвет лица румяный, ибо много времени проводит на кухне, где всегда жарко и много хлопот, где легко вспотеть. Есть такие люди, над созданием которых природа играла в краски. Так же и она. Волосы рыжие, глаза зеленые, румяная, ресницы и брови черные, кстати, надо сказать, что брови очень густые, а ресницы короткие, алые губы, как спелые вишни, что растут в королевском саду, делали личико девочки красивее. На ней было обычно небесно-голубое платьице: служанкам не дано было носить корсет, они довольствовались простой тканью, порой зашнуровывали пояс какой-нибудь розовой лентой, так, на праздник какой-нибудь. Вместо обуви у них были сандалии. Ее обычно делали из плотной ткани, так девушки приучались ходить прямо. Конечно же, охотники любого из королевств носили сапоги, благородные дамы туфли, высокие по чину люди в красивых и ярких туфлях, говорить об одежде можно бесконечно, но мы потеряем суть истории, не так ли?
При охотниках всегда бывало холодное оружие, загляни хоть в сапог - найдешь кинжал, в ножнах меч, некоторые же предпочитали арбалет, но это чаще всего лучники. Черные лосины и темный фрак всегда их отличает в толпе. Наверное, нужно сказать, что охотники - это молодые люди от пятнадцати до тридцати лет, может, даже и больше. Они - люди благородных кровей, которые поклялись Королю, верно служить до последней капли своей крови. Помимо оружия, у них были верные друзья - их жеребцы. Вместе с хозяевами они проходили сквозь огонь и лед, умирая вместе с ними, и за их верность народ Леса боготворил коней, своих спутников жизни.
Около десяти лет назад Эдельвейс потерял одно из своих прекраснейших королевств - Королевство Озер, которое было захвачено Фридрихом - королем Гор. Скорее всего, это один из самых жестоких правителей Гор, кровожадный, имеющий мертвую душу. Многие короли становятся ослепленными своей властью, богатством, ими овладевает жадность, алчность и страсть, страсть к деньгам, которые в итоге превращают их в бездушных монстров.
Народ Гор еще при Гериесе II начал свой упадок. Жестокое обращение Безумного Короля привело к тому, что за один год, единственный год его царствования, Горы были самым нищим народом. После того, как Безумный Король покончил с собой, на его место взошел сам Фридрих VI, который имел еще более жестокую политику, а так же ужаснейшее обращение к тем, на ком держится любое Королевство.
Но мы сейчас не будем заглядывать вперед, пора узнать, кто же этот мужчина, который сейчас до сих пор кувыркался в своих покоях с юной девой. Думаю, из того, что это его покои, многие догадались, что он из Знати. Еще какой Знати. Серхио Аверлин имеет Софи прямо сейчас на черных, бархатных покрывалах.
На вид ему двадцать лет, но на самом деле этот юноша старше, ему двадцать пять. Думаю, стоит упомянуть, что этот Серхио Аверлин принц Королевства Лесов, сын своего отца Георга IV, правящего монарха процветающего королевства. Многие девушки хотели бы оказаться на месте Софи, поскольку принц один из самых прекрасных мужчин, которые, вообще, рождались на землях Эдельвейса.
Серхио имеет неопределенный цвет глаз, то они голубые, то серые, то вообще зеленые! Глаза-хамелеоны, которые всегда подчеркивают малейшую деталь. Принц из таких людей, которые презирают алчность и жадность. Знати он предпочтет крестьян. Они искреннее, чем те напыщенные идиоты. Каштановые волосы ухожены, блестят в свете луны, на солнце отливают золотом. Аристократические черты лица, прямой нос, смотрящий на многих отпрысков богачей свысока.
Как сын короля, принц должен участвовать в разнообразных турнирах, всегда выходя из него победителем. Превосходный Охотник, лучник, к тому же. На его плече красуется знак принадлежности к королевской семье, а именно полумесяц - знак принадлежности к Аверлинам. Он высок, горд и никогда не позволит унижать его, всякие сплетни запрещены, поэтому порой многие и замолкают, когда мимо них проходит Аверлин. Признаться, не глуп, хитер, умен и обольстителен. Единственный, кроме своей матери - Королевы, кто может спорить с отцом. Но единственный, кто смеет приближаться к нему в минуты ярости и гнева - его лучший друг и советник Пьер. Мало, кто знает, как именно свела их судьба, что они не знают, как быть друг без друга. Очень часто, именно Пьер успокаивает его, дает дельный совет, к которому принц всегда прислушивается. Во многом, они братья. Даже сама Королева считает их братьями.
- Тише! - прошипел принц на девушку, когда она дернулась в сторону, вцепившись от их страсти ногтями в плечо Серхио. Он знал, что она целилась в его эрогенную зону - шею, но попала в плечо, хотя, понимал, что это признак того, что ей хорошо.
Софи прикрыла свои зеленые глаза, после чего Серхио осторожно поцеловал ее веки и, излившись в нее своим семенем, вышел из нее. Еще недавно дорогу ему преграждала ее девственность, самое важное для его фавориток: если ее нет, девушку могут даже прилюдно казнить.
Но не успел принц прикрыться, как почувствовал, что кто-то стоит за его спиной, явно, кто-то злой. От этого он оглянулся, практически подскочив от легкого ужаса, схватил первое, что попало под руку, а этим оказалось покрывало, которым он поспешно прикрылся.
-Что здесь происходит?! - втянув в себя побольше воздуха, король грозно, ядовито смотрел на сына, а затем и на девушку, которая прикрыла свою наготу и грудь шелковым одеялом. Наверное, не стоит говорить, что запрещалось любому принцу без разрешений короля и пропуска через королеву, заниматься любовью с фавориткой.
-Вы о чем отец? О том, в процессе чего на свет появился я? - с легким сарказмом в голосе спросил Серхио, смотря прямо в глаза отца, который с трудом сдерживал свой гнев.
-Не дерзи мне, юнец! - пригрозил отец, смотря на девушку, и указал ей на дверь, после чего она выбежала из покоев, прихватив свое на полу валящее платье, мельком посмотрев на короля, который презренно смотрел на сына. Серхио, высоко подняв подбородок, смотрел на отца, как смотрят на того, кто лишил его хорошего и доброго утра.
-Вам стоило бы постучаться, отец! - как бы между прочим произнес он, так же, как сделала недавно его отец, вдохнув в легкие побольше воздуха.
Король имел каштановые, как и у сына, волосы, которых слегка тронула седина у висков, аристократические черты лица, серые глаза, которые постоянно были чем-то недовольны, хотя когда-то в них играли бесенята, готовые веселиться. Он был статен, холоден и пытался показать всем, что он действительно заслуживает править народом Великих Лесов. Но война, которая теперь ведется у Гор с Долиной где-то, как-то затрагивала и Леса. Когда-то, около десяти лет назад Горы и Леса пытались заключить альянс против Долины, но одна мелочь погубило все - план Кэйтлин - принцессы Гор. Альянс распался, и сейчас, когда Горы решили завоевать еще одно королевство, Леса не могли остаться в стороне. В конце концов, Карл I, король Долины, или, как его полный титул (который он сам и одобрил) звучит так: Карл I Грозный, и Король Лесов имели старую дружбу, со времен их бурной и веселой молодости.
-Одевайся! Раз уж тебе так захотелось по-плохому! - приказал король, прошагав к роскошному креслу. Признаться, покои самого принца, наверное, были богаче, чем покои самого Короля и Королевы. Дверь из красного дуба, очень крепкого и прочного. Леса, окружающие королевство, славятся разновидными деревьями, редкими и порой чудотворными. Но сейчас нам не до географии, к ней мы придем потом. Сейчас нас интересует именно интерьер. Принц любит, чтобы все было чисто, везде царит порядок. Попробуй кто-нибудь найти пылинку. Большинство мебели было именно из красного дерева. Например, ложе, особенно изголовье его, выполненное в деревянной резьбе. Кстати о ней, думаю, читатель уже заметил, что постельное белье черное, не случайно, этот черный цвет придает ему таинственность. Это шелк. И как раньше было сказано, много молодых девушек хотели побывать на этом ложе. Подушки были набиты перьями гусей. Никто, положив на них голову, не мог продержаться в бодрствовании больше, чем минут двадцать пять. Порой минуты хватало. Завистники считали, что эти подушки заколдованы, чтобы королевская семья спала крепче. Но все это выдумки. Огромный деревянный шкаф, опять же, из красного дуба, стоял в углу, рядом с дверью. Плесень не могла прикоснуться к этому виду дерева, какая бы влажность не была. В нем находилось порядки ста, да больше даже, разновидностей одежды. Это были и фраки, лосины, спальная одежда. Чего там только не было. Около огромного зеркала, рядом с кроватью и прикроватной тумбочкой, находились его доспехи. Начищенные, отполированные. Если вытащить меч, то можно просто взглядом ощутить, насколько он острый. Щит, шлем, доспехи, кольчуга - все было в идеальном порядке. Пылинки не найти. Все знали характер их хозяина, и быть наказанным не хотели. Что касается ковра, то если пройтись по нему босиком, то можно ощутить, как волокна ласкает ступню, даря неземное удовольствие и тепло. Балкон выходил прямо на королевский двор, где было видно даже королевские ворота и лес. Огромный, постоянно зеленый, лес, который тянулся до границы с Долиной на востоке, с Горами на западе, с Озером, когда-то имевшее свою резиденцию, на юго-востоке. Каждый знает, что даже неопытный Охотник не может вернуться с охоты без добычи. Вдалеке можно было разглядеть русло реки Атлана. Именно она втекает в Восточное море, которое располагается в бассейне Большой воды, а именно Кровавого океана. Дело в том, что еще, когда появились первые четыре династии королей Эдельвейса, начались войны за территорию. Эти войны навеки отпечатались на страницах истории, как "Холодная война".
Принц, чувствуя на себе пристальный взгляд отца, принялся одеваться. Сначала панталоны, затем лосины черного цвета. Сегодня ему хотелось быть черным, как грозовая туча над Эдельвейсом. Но немного подумав о том, что мать вряд ли оценит черный наряд, Серхио надел белую шелковую рубашку, подумывая после отправиться на охоту, чтобы расслабится.
-Я готов, отец! - холодно и равнодушно произнес принц, посмотрев на отца, который был снова чем-то недоволен. Если честно, король и принц никогда не могли найти общий язык. У них часто происходили большие ссоры, но Сапфир - королева, всегда успевала предотвратить их ссору до того, как об этом узнает все королевство. Как говорится, обычная семейная ситуация.
-Идем, давно пора этим заняться, - Георг был холоден, что, впрочем, как всегда. Проявление теплых чувств было чуждым для короля. Даже к собственному родному сыну, - твоя мать должна сообщить тебе кое-что. Если скажу я, то мы вновь поссоримся, а в данный момент мне этого меньше всего хочется.
Они вышли из покоев принца, направляясь вниз по старинным, но прочным лестницам, ведущим в тронный зал. Он располагался внизу, из него можно прямиком попасть в королевский сад. Очень часто в этом зале происходили пышные балы и совсем скоро, сегодня вечером будет открыт один из таких балов, но об этом попозже.
Зал представлял собой огромное пространство. Его еще называли Зал Советов, ибо это помещение очень часто служило для собрания Совета, где обсуждаются важные политические и экономические проблемы государства. Перед взором принца уже предстали картинки танцующих пар в разных нарядах; мужчины в элегантных фраках, приглашающие дам на танец, а дамы таинственно улыбаясь, записывали имя своего партнера на карточке.
Впереди, в самом конце, находился выступ, где располагались три трона для королевских кровей. В одном из них восседала женщина. Это была Сапфир, Королева Леса. Эта женщина выходила из королевской семьи, которая несколько лет назад распалась из-за... да, по многим причинам. Длинные, светлые, почти белоснежные волосы были заколоты в высокую прическу, а ее украшала диадема, в центре, которого блестящий алмаз в форме капли.
Голубые глаза королевы устремились на сына, как только он вошел в зал и, вскочив, женщина уже направлялась к сыну. Оказавшись рядом, она, обняв его, прижала к груди и начала перебирать его непослушные волосы. Она любила своего сына больше, чем кого-либо на свете, в нем видела смысл своей жизни, хотела защищать его, направлять и помогать ему во всем. Чаще всего принимала именно его сторону, сторону своего маленького мальчика. Ей на вид было лет тридцати, а на самом же деле сорок. Она родила его, сама еще являясь ребенком, всего лишь в пятнадцать лет. Серхио был символом любви Сапфир и Георга, о которой ходили легенды по всему королевству.
-Серхио Августо... Ты таким взрослым стал, мой мальчик! - Сапфир имела доброе сердце, оно не знало боли и горя, его наполняла безграничная любовь. Только любовь. Кажется многим, что королева готова любить весь мир, а сколько она вылечила людей в годы войны не сосчитать!
Ее черты лица смягчились, когда к ним подошел король, ее муж, который сейчас, взойдя на свой трон, грозно смотрел на своего сына.
-Сапфир, ты его избаловала! - сделал вывод Георг, тяжело выдохнул воздух, будто сделал сложнейшую работу, - Мальчик уже имеет девушек, лишая их благодати! Как думаешь, что мне приходит на ум, Серхио? - черты лица короля и без того всегда суровы, стали грубыми и холодными, без каких-либо намеков чувства.
Королева покачала головой, еще крепче прижав своего мальчика к груди, словно желая защитить его от мужа. Но все прекрасно знали в этом зале, что, если Георг что-то задумал, то это обязательно произойдет, хотят ли этого окружающие или нет. Порой своих противников он кидал в огонь, поэтому никто не хотел оказаться на их месте, и поэтому все с ним соглашались.
-Нет! Мой мальчик никогда! Скажи ему, Серхио! - взмолилась мать, не желая верить в слова короля.
-Твой мальчик мужчина! А у него только и есть на уме, что забавы, развлечения, охота и шлюхи! Вот кого ты вырастила! - прошипел король, поднявшись с трона, и, зашагав к ним, обнял свою жену за талию железной хваткой, - Ты понимаешь, что творишь, парень? С этим нужно заканчивать... - Георг нахмурился, от чего на его лбе появилась озабоченная складочка. - Сегодня в нашем дворце будет бал. Выбери невесту себе из королевских кровей до того, как часы пробьют полночь. Пора кончать эти детские забавы!
Серхио нахмурился. Жениться в его планах входило, и вряд ли когда нибудь вошло бы. Сейчас же принца ставят перед выбором. Все на кону. Он не хотел жениться на какой-нибудь эгоистичной сучке, которая будет думать только о себе любимой. Его самым большим страхом в жизни было именно это, он знал, что все особы королевских кровей имеют презрение к простому народу и если бы он женился на одну из них, будущая королева была бы эгоистичной тварью, всеми силами желая унижать и его народ, ради которого он готов душу продать.
-Что? Я должен жениться? На ком? На легкомысленной девушке, которая превратится затем в ужас всего народа? Нет! Никогда! Только единицы из них будут с добрым сердцем, как моя мать! Вряд ли бал посетит такая особа! - с этими словами, он выскочил из Тронного зала, не желая больше слушать эти слова, которые ударяли ниже пояса. Ему стало просто обидно, что с его мнением никто не считается, кроме матери. Отец устраивает бал, чтобы поскорее сын поднялся на ноги. Но зачем ему нужна жена? Чтобы иметь ее? Да он может иметь тысячи женщин! Любая воспримет это, как честь!
Такими мыслями он даже не заметил, как сбил с ног своего лучшего друга Пьера. Пьер белокурый, голубоглазый и высокий паренек. У этого юноши весьма печальное детство. Он сирота, Серхио нашел его по чистой случайности, когда маленькому светловолосому мальчику было около трех-четырех лет от роду. Сапфир вылечила его, и с тех пор Пьер Меласт чувствует обязанность защищать принца от всего. Личный телохранитель, советчик и лучший друг. Три в одном, как говорится.
Его одежда была типичным нарядом Охотника. Серая рубашка, черные лосины и сапоги из змеиной кожи. Волосы причесаны, можно даже сказать, приглажены. А глаза, как и всегда, блестели озорным огоньком, готовые разжечь приключения на свою пятую точку.
Кроме всего этого у него имелся колчан стрел, арбалет и парочки кинжалов, которые были вечными спутниками каждого охотника.
-Отлично, что ты мне попался сейчас, - зло бросил принц, но злился не на друга, а на отца. На Пьера он никогда не мог злиться, даже если очень сильно постарался, просто его постоянная улыбка и оптимизм никогда не позволяет поднять на него руку, - Мы идем на охоту, собирай всех, жду вас у главных ворот.
С этими словами двое друзей разделились по разным сторонам. Пьер кинулся собирать всех двенадцать Охотников, а Серхио в конюшню, где его ждал его верный жеребец.
Весь дворец был построен из белого камня - мрамора, поэтому порой величали, как Мраморный дворец или же Белый город. Лестница из замка вела прямо вниз, на площадь, огромную и просторную по размерам. Здесь всегда кишела работа, людям было в радость, трудится тут.
Уже настало утро, а значит, пекарня уже работает, скоро должны подать в замок булочки, пироги, плюшки, пирожки и огромные по размерам торты - гиганты. Все это готовилось для гостей, для бала. Пекари Леса - самые настоящие мастера и знатоки своего дела, многие богатые люди заказывают на свои балы выпечки и сладости именно у них. Но самое главное их творение - хлеб. Хлеб, Богиня, какой же он вкусный! Корочка хрустит, мякиш тает во рту, стоит только соприкоснуться с ним языком. Дольше дня на прилавках в пекарне хлеб не остается, все скупается. Порой, для большего вкуса корку посыпают зернышки, маком, порой даже сахаром.
Пекарь на свою пекарню приходит рано, раньше, чем солнце восходит, поскольку нужно сделать много дел, а времени-то мало. Серхио лично знаком с самым главным пекарем в королевстве. Толстенький, маленький мужичок имеет отменный вкус в выпечке, наверное, именно поэтому у него все так вкусно: всегда знает, что положить в качестве украшения и прибавки вкуса.
Сейчас пекарь уже трудился, возрастом ему где-то около сорока лет, постоянно румяный, улыбчивый, но очень шустрый и умеет прибавлять цену, да и вообще, торговаться.
- Здравствуйте, Ваше Высочество! - помахал ему рукой пекарь, увидев принца с усмешкой направляющегося к нему, а тот уже готовился, наконец-то, постараться снизить цену на пирожок с вишней. Все-таки, он еще не завтракал, а в желудке у него уже урчало, призывая к подкреплению.
- Доброе утро, Дионис, - кивнув пекарю, принц внимательно осмотрел прилавок, - Как идет торговля? Воров стало меньше? - поинтересовался Серхио, скрестив руки на груди, и оглянулся, нет ли кого-нибудь. Пьера и других Охотников еще не было видно, значит можно и успеть поесть.
Дионис нахмурился, создав зрительный контакт, и улыбнулся ему.
- Воров стало меньше, Ваше Высочество, - между ними раздался звук, протяжный и что-то требующий. На это пекарь рассмеялся и вошел в прилавок, где запах изумителен, но он никому не позволяет входить туда и узнать, от чего же идет этот чудесный запах. Вернулся толстячок с тремя пирожками и смело вручил их принцу, - Торговля? С ней все в порядке. Но ваш бал слишком много забирает у людей. Мы трудимся в поте лица, чтобы какие-то дворяне вкусно покушали!
-Богиня, как же я вас понимаю... Вы-то просто работаете, а я должен там невесту выбрать... - сухо и мрачно произнес принц, взяв пирожки, протягивая пекарю двадцать серебряников, в то время как один пирожок стоит два червонца.
Денежная система во всех трех Королевствах одинакова: верхушку составляют золотые, дальше идут серебряники, сто серебряников которых равны к одной золотой монете. Червонцы же -самые мелкие деньги, сто которых так же равны к одной серебренной монете.
Глаза у пекаря засияли. Он получал за один рабочий день всего лишь один серебряник, если до него набирал, а сейчас... А сейчас ему дают в двадцать раз больше. Какое счастье!
-Богиня!!! Благодарю Вас за щедрость, мой принц! - Дионис смотрел на Серхио, как на служителя и защитника Богини. Думаю, вас уже заинтересовало, что у них за Богиня такая и что за вера?
Богиня - их божество. Детям еще в раннем возрасте внушают взрослые, что всегда и во всем нужно молиться ей, что их мольба всегда будет услышана. Настоящее имя Богини никому неизвестно, но никто не станет сомневаться, что ее существовании. Именно она создала этот прекрасный мир Эдельвейса с каждым его листочком на дереве, с ярким солнцем, проливным дождем, луной, прекрасными, чистыми водами и всю землю, на которой и будут происходить события царствования Серхио I Великого и его супруги.
Богине служат в Эдельвейсе ее жрицы: обычных девушек называют просто Жрицы, но девушки благородной голубой крови носят так же титул Верховной Жрицы. До своего посвящения, девушки являются неведующими, что, да и как. Многие из них спрашивают: почему в Эдельвейсе порой происходят странные вещи? Ответ прост, именно Голубая кровь наделена даром Богини. Доходя до семнадцатилетнего возраста все королевские отпрыски проходят через этот ритуал и получают в итоге уникальный дар.
У каждого королевства есть свой миф, легенда о Богини. Например, Леса считают и верят, что когда-нибудь в Эдельвейс снизойдет реинкарнация Богини.
- Я рад, что смог тебя порадовать. Накорми свою семью, вы это заслужили,- улыбнувшись и поклонившись довольному пекарю, Серхио прошел дальше, направляясь уже прямиком к конюшне, когда его чуть ли что-то или же кто-то не сбило.
Маленький мальчик, грязный, рубашка рваная и тоже грязная. Бежит босиком. На голове у мальчика светлые кудряшки, и, почему-то, этот мальчик напомнил ему Пьера: такой же голубоглазый, как его брат. Личико у мальчика грязное, осунувшее, а сам до невозможности худой, словно его не кормили несколько дней. Возможно, так и было, по-видимому. Мальчишка скрючился, будто ожидая удара, и от этого у Серхио не осталось никаких сомнений, кому принадлежит этот мальчик.
- Тише, - произнес принц, подойдя к нему и, ни капли не боясь запачкаться, обнял мальчика, прижав к груди, - здесь тебя никто бить не будет. Хочешь пирожок? - улыбнувшись, он поднялся, но мальчик вцепился в его пояс, не желая отпускать. Серхио достал два пирожка и вручил ему. Лицо мальчишки побледнело еще больше, он с неверием в свое счастья посмотрел на пирожки, словно это свет Богини. Он коснулся указательным пальчиком левой руки своей удачи и заплакал.
- Что с тобой? Богиня... - прошептал он, вновь опустившись на корточки перед ним, и обнял мальчика за плечи, чувствуя, как его кости выпираются, - Тебя никто не обидит...
Он погладил малыша по кудрявой головке, усмехнулся, но когда услышал голос женщины, который доносился неподалеку, начал злиться и багроветь от ненависти к Горам.
- Ах, вот ты где, негодник! - закричал голос на всю торговую площадь. Серхио поднялся, посмотрел в своем кармане, сколько у него монет, и, обнаружив там три золотых, повернулся к вопящей женщине.
Эта дама, на вид которой лет сорок, сейчас была красной от злости на мальчишку. Черный, как уголь, волосы зачесаны назад, в строгий пучок, который он ненавидел видеть в женщинах, на ней было ядовито-зеленое платье, которое обычно носят придворные дамы, но самое ужасное было другое: около голубых глаз, на переносице красовалась огромного размера бородавка. Мерзость...
От вида этой женщины, мальчик еще сильнее вцепился в принца, словно моля о помощи, о защите. Именно это Серхио и собирался сделать - пасти нуждающегося мальчика в спасении. И это служило доказательством справедливого, доброго сердца Серхио Августо Аверлина.
- Извините, сколько стоит этот мальчик? - спросил Серхио на прямую, смотря на побледневшую дворянку. От такого женщина моргнула несколько раз, скорее всего не веря своим глазам и ушам, давно не чистила их, видимо.
- Что? Купить мальчишку? - удивление читалось на ее лице, - Он не продается!
- Неужели? Даже Серхио Аверлину, принцу Лесов? - теперь на лице застыл молчаливый ужас; глаза женщины округлились, и стали похожими на те самые блюдца, которые подают на стол с закусками - такие же стеклянные. - Я дам вам три золотых за него!
От этих слов челюсть у женщины отвисла в прямом смысле этого слова. Она посмотрела на мальчика, который до сих пор держался за пояс принца, затем на самого принца, и снова на мальчика.
- Ваше Высочество!!! - она подбежала к нему, кидаясь к его ногам, и поцеловала его сапоги, чем вызвала у него недовольство, ибо даже его фаворитки до такого никогда не опускались. Он не позволял, слишком уважал каждую из них,- Я буду только рада этому! Он работать не умеет!
- Еще бы, вы ведь не кормите вообще! Он вам не животное, чтобы без пищи работать сутками! Он живой человек, ребенок! Не думаю, что вы не знаете, что такое голод и страдания! Оказались бы на недельку в темнице и почувствовали бы себя на его месте, вот тогда я бы посмотрел, как вы работаете после этого! Но вам везет, сегодня я добрый! - закричал на нее Серхио, еле-еле воздержавшись от того, чтобы не приказать кинуть женщину в темницы,- Вам и одного хватит, - с этими словами, он кинул ей монету и отошел от склонившейся женщины, и, взяв мальчика за руку, отошел немного в сторону. А вот ему вручил два оставшихся золотых,- Иди во дворец и скажешь, что тебя прислал принц, который приказал тебя накормить. Ты худой, Богиня... Твоя бывшая хозяйка будет гореть синим пламенем в небытиях...- прошептал принц, потрепав его по кудрявой головке.
- Богиня подарит Вам долгой жизни! - голос мальчика был слабым, как и он сам, но он нашел в себе силы побежать к лестнице, ведущей к вратам дворца. Когда мальчик исчез, Серхио улыбнулся, словно что-то вспомнил, когда на его плечо легла тяжелая рука.
- Знаешь, ты будешь прекрасным королем, брат! - это был Пьер, а рядом с ним вся команда Охотников, которая, по-видимому, были свидетели этой картины,- Справедливый... Его хозяйку и впрямь нужно бросить в темницу...
-Хватит, Пьер, - прервал его принц, и повернулся к остальным,- Итак, думаю, все уже в курсе последних новостей и я хочу отвлечься. Поэтому...мы отправляемся на охоту.
Все без единого возражения согласились и кинулись к конюшне, друг с другом соревнуясь, кто больше добычи застрелит. Спустя некоторое время они уже мчались по улицам Белого города, все быстрее и быстрее, как ветер.
Серхио мчался впереди всех на своем любимом жеребце. Черный вороний конь, грива у него была такая же черная и густая. Ее принц любил расчесывать, перебирать каждый волос.
Конь молод, у него уже началось, то самое половое созревание, и ему требовалась партнерша, но не выбрал до сих пор ни одну. Сколько Серхио не выбирал для него кобылу - никакого интереса. Демон, так зовут коня, является одним из самых быстрых жеребцов во всех трех королевствах. Ему всего лишь год, несколько месяцев назад он отошел от своей матери и теперь сам по себе.
Вскоре замок остался позади, и теперь ощущается полная свобода. Чистый лесной ветер ласкал кожу, не холодный, а теплый, трава под копытами коней уже зеленая, хотя еще только март. Когда они оказались у берега реки Атлана, сменили галоп на рысцу, медленно двигаясь.
Кроны деревьев зеленые, зеленее не бывает, каждый листочек зеленый. Правильно говорят, зеленый цвет успокаивает.
Где-то наверху свою песню начала запевать кукушка, дятел работал над своими подопечными - деревьями, избавляя их от вредителей. Солнце где-то, кое-как пробивалось через зеленое царство чуть выше. Но на поляне, где не росло деревьев, солнце светило во всю, делая этот зеленый мир сказочным и волшебным.
Деревья, слегка склонив свои ветви, создавали места, похожие на арки, соединяя свои ветки с ветками деревьев противоположной стороны, словно врата, которые вели дальше, в самое сердце волшебства.
Вдалеке, на другой поляне, резвились маленькие котята из породы больших кошек, олени находились у водопоя, в пятьсот метров от Охотников. Более мелкие зверьки по размеру тоже были здесь, это и зайчики, застывшие в своих норках, прячась от злого дяди - волка, и ежики, похитив у яблони ее детенышей, несли их к себе, на своих иголках. Лисица, хитрое создание, пыталась похитить у вороны сыр. Несколькими словами: все живет.
Чистая красота, чистое место. Эти деревья однажды познали войну, лишь однажды, когда во время Третьей Эпохи шла битва, в которой участвовали многие создания. Битва под Редан-Таллин. Эта битва скорее носила религиозный характер, ибо Редан-Таллин - дерево, растущее в устье реки Атлана. По размерам оно велико и огромно, листья его были красного цвета, но после той битвы приобрели черный оттенок: говорят теперь, что оно проклято, и сама Королева боится к нему подойти.
Но сейчас не об этом.
Охотники пробирались через лес, ища добычу. Все знали, что стоит чему-то пошевелиться, как Серхио это почувствует, поэтому все внимание было сосредоточено на его приказах. Пьер следовал рядом со своим принцем, являясь его правой рукой во всем.
-Тихо!! Я слышу поступь чьих-то копыт... - все тут же замолчали, замерли, не двигаясь с места. Лишь Серхио сделал пару шагов, принюхиваясь к запаху, и спрыгнул со своего коня, причем бесшумно, начиная пробираться чуть дальше, заглядывая вниз с небольшого холма.
Там, внизу, находилась та самая семья оленей. Взгляд Серхио моментально упал на огромного, рогатого и по-своему прекрасного самца. Его шейка была беленькой, а все остальное туловище золотистое.
Он долго смотрел на него, смотрел пристально, ожидая подходящего момента. Наконец, он медленно потянулся к колчану со стрелами на спине и, вытащив стрелу, натянул на тетиву. Сосредоточился и пустил ее, но... олень уже пал от чужой стрелы...
Серхио начал оглядываться, но никто не держал в руках арбалет. Тогда он вновь посмотрел на оленя, и, не обращая ни на что внимания, спустился с возвышенности вниз.
Он подошел к животному, наклонившись над тушей, и вытащил стрелу с одним из королевских гербов. Наконечник был покрыт алмазной пылью и печать дома Дейнер красовалась на наконечнике. Семья королей Долины.
Его глаза поднялись чуть выше, и он увидел на холмике возвышавшуюся фигуру, с арбалетом в руках. Ткани закрывали лицо юнца. "Урод, если прячет!" - думает Серхио, нахмурившись, когда мальчишка поднял свой арбалет на уровень глаз и положил стрелу.
Глаза карие, которые сейчас заглядывали в душу Серхио, сейчас встретились с его голубыми глазами. Если честно, от этого проницательного взгляда по его коже прошлась мелкая дрожь. Этого вынести он не мог. Какой-то юнец смог отобрать у него его добычу!
-Клод! Схватить его! - крикнул он одному из Охотников, который находился с Пьером рядом.
Клод высокий брюнет, атлетического телосложения, глаза у него карие, с капелькой золота. Он всегда напоминал Серхио пантеру. Такой же грациозный и хищный. Он и принц - молочные братья. Его мать - Лорена кормила Серхио, когда он был еще маленьким, хотя сама имела двоих детей. Их отец умер, но верно служил своему королю много лет.
Пантера начала охоту, Клод быстро миновал Серхио, погнавшись за вором, который, видимо, украл оружие у одного из стражников королевской семьи. Воров принц не любил и не жаловал.
Серхио же вернулся в убежище, оседлал своего Демона и так же кинулся за ними. Когда он взошел на берег реки, Клод уже держал мальчишку за длинные волосы, но сам воришка повернут спиной к принцу.
-Поверните его! - приказал он, после чего Клод повернул к нему этого воришку-мальчишку...
Оказалось, что это вовсе не мальчишка. Его Высочеству предстала грязная девушка. Лицо ее было слегка перепачкано грязью, как и одежда. Нужно заметить, что она одета в мужскую одежду: грязные лосины и еще грязнее рубашку.
Но у девушки все же, несмотря на грязь, были красивые черты лица. Пусть из-за грязи им не хочется на это смотреть и видеть, но скоро они все поймут, что за дева перед ними и какой красотой обладает.
У Серхио отвисла челюсть. Он не мог поверить, что какая-то оборванка смогла отобрать у него выстрел и добычу. Его глаза прищурились, разглядывая девушку и в его мыслях проскочило лишь одно: красива.
- Какого черта?! Ты женщина?! Стяни с нее шаль!- прорычал принц, нервно сжимая повод Демона. Когда с нее стянули шаль, он от удивления потерял дар речи. Черные, как смоль, волосы были завязаны в беспорядочный узелок, карие глаза, видневшиеся на измазанном кровью и грязью лице, сверкали ненавистью.
- Говори! Язык проглотила?! Кто ты?! Тебя все равно бросят в темницу, позволь хоть упростить твою участь!
Девушка сжала свои пухлые губы в тонкую полоску, собираясь с мыслями и с ответом.
Губы изогнулись в усмешке, посмотрев на главаря, она ни капли не испугалась. Тем более бояться нечего. Если судьба умереть, то она с радостью умрет с честью.
Никто не смог предвидеть то, что она сделает, а именно, плюнула в лицо принцу и звонко рассмеялась.
- Я не обязана отчитываться перед каким-то идиотом! - прошипела девушка, оскалившись на него и задергавшись, ударила локтем того, кто был сзади, и в следующую секунду услышала вопль. Ее голос похож на перезвон колокольчиков, самый прекрасный, звонкий и чистый.
Серхио замер в шоке. Его не просто оскорбили, ему еще и плюнули...в лицо! Лицо принца побагровело, глаза засверкали каким-то чужим им чувством.
Клод, который получил удар от бойкой девушки, сейчас замер, смотря на своего предводителя и боясь уже его.
Подойдя к ней, Серхио схватил ее за челюсть, и больно сжав, притянул к себе мерзавку.
- Ты, ведьма, ты не знаешь, кто я, но смеешь ко мне прикасаться? И правильно говорят, все женщины рождены только для одного! - прорычал он и с размаху влепил ей пощечину. Ее глаза закатились и она обмякла. Но дышит... Ей же хуже.
Девушка теперь лежала на земле, сердце ее билось, правда, тихо, ибо она не ведала страха.
- Серхио, остынь,- положив руку на плечо Серхио, начал свою терапию Пьер, но принц отмахнулся, от злости ударив кулаком в его плечо.
- Отстаньте со своими успокойся! Связывайте ее и возвращаемся!! И никому ни единым словом о произошедшем!! Лично казню!!! - с этими словами они оседлали своих жеребцов, кроме Серхио и Пьера, которые заметили в кустах белую кобылу, которая преданно подошла к своему наезднику. Догадаться было не трудно. - Пьер, захвати с собой Демона. Кобыла, наверняка, принадлежит королевской семье Дейнеров.
С этим приказом Пьер помог Серхио подсадить обмякшую и прибывающую во сне девушку на кобылу, а затем они разминулись, но ненадолго и вскоре вместе с остальными въехали в город через тайный проход.