"Андрэ, так как же ты перевернулся?" - вопрос, который мы задавали каждый день на Катуни, да и ни один гусятник не обходился без него. В результате появилась легенда, скорее всего, мало похожая на действительность. Вот она.
На третий день пути мы приняли входные шиверы за третьи и четвёртые Щёки. Да и не мудрено, такие они были мощные. Перестроились в походный порядок и, с богом, покатили дальше. По середине наша байда и два ЛАСа спереди и сзади страхующие её. Катунь для байды предел.
При подходе к левому повороту услыхали мощный шум. Но первый экипаж, уверовав в непогрешимость наших знаний географии, продолжал движение и скрылся за поворотом. Приходится следовать за ними. Вылетаем за поворот... Скальное сужение, по середине лежит "автобус" (большая скала), вся вода сбрасывается с него, и бьют в стенку. Справа есть узкий проход, но после него скальный "карман" и в нём крутятся наши ребята. Идём правым проходом, надеясь, что ребята успеют убраться. Не успели. Врезаемся в правый берег, делаем телемарк и ... Уходим в тень плиты. Единственно верный путь для байды.
Последний экипаж, увидав, что творится справа, решается прыгать с плиты. ЛАС бьёт в стенку, и он переворачивается. Мишель вцепился в обвязку, и его понесло вместе с ЛАСом, а Андрэ ушёл под воду. Всей силой потока его припечатало к скале. Упёршись в скалу руками и коленками, он думал об одном: "Только бы не лопнул спасжилет". Попробовал ползти наверх к солнцу и воздуху, но оттуда давил поток воды. Каким то чудом вспомнил золотое правило водника - воде не сопротивляйся! - и пополз вниз. Господи, и чего только в стрессовом состоянии не сделаешь! Сантиметров через десять его как будто кто то хватает за ноги и рванул вниз. Скала оказалась полой.
Его выплюнуло недалеко от нашей байды. С веслом в руке.
"Андрэ, цепляйся!"
"Где братан?!!"
Он уже был невменяем. Мы видим, как течение подносит его к родному ЛАСу. Вместо того чтобы вцепиться в него, как подобает нормальному утопленнику, он веслом пытается подтолкнуть ЛАС к берегу. Законы природы не дремали и его, естественно, вынесло в основную струю. Первый ЛАС успел зачалиться к берегу, но, увидав такое безобразие, пошёл на перехват. При входе в струю переворачиваются и скрываются вслед Андрэ за следующим поворотом. Только сейчас замечаем, что от туда слышен ещё более сильный рёв воды. Никогда я так быстро не бегал, но Мишель всё равно нас обогнал.
С горы открылась такая картина: Андрэ, как Иисус Христос висит на отвесной скале противоположного берега, под нами лежит перевёрнутый ЛАС-перехватчик, а рядом бродят две мокрые стрессовые фигуры и ищут третьего. Найти всё равно не могут и переворачивают ЛАС. Третий лежит под ним тихо-тихо. Скрестив ручки.
Блаженны туристы-водники, ибо их есть царствие небесное.