| ![[]](/img/a/armant/popibalda/pop1.jpg) А. (удивлённо):
   
       - Что вижу я?! Не Пушкин ли в руках?
      Читаешь "Белкина" иль, может быть, "Арапа..."?
   
   И. (прячет книгу за спину):
   
      - Да, так...
   
   А. (отбирает книгу, смеётся):
   
      - Всё ясно! Сказки! Пусть в стихах.
      Поп и Балда? А, что? Вполне занятно.
      Читал я как-то, и сказать могу
      (Возникло подозрение в мозгу...)
      Ещё тогда....
   
   И.
   
      - Что Пушкин врёт?! Да, что ты! 
   
   А.
   
       - Не я же вру! Вот не было заботы
      Мне врать! Подумай сам - он был ребёнок,
      Когда ему старушка перед сном,
      Рассказывала сказки. И с пелёнок,
      Он их запоминал. Но, дело в том,
      Что в детстве видишь многое иначе,
      А смысл глубокий не поймёшь, тем паче.
      
   И.
   
      - И он всё переврал?..
   
   А.
   
      - Вранья-то нету.
      Фантазия любая хороша.
      К тому ж, когда являешься поэтом,
      Особенно мечтательна душа.
   
   И. (восторженно):
   
      - И ты, конечно, знаешь эту правду?
      Мой, друг! Тобой недаром я горжусь!
   
   А.
   
      - Но по секрету. И не за награду.
      В великие, я право, не гожусь...
   
   И.
   
      - Итак?
   
   А. 
   
      - Сначала вымысла не видно.
      Один священник, утром на базар,
      Пошёл купить (ведь это очевидно?)
      Какой-нибудь большущий самовар!
   
   И.
   
      - Не путай! Это ж, поп! Совсем не муха!
      Не тот ли, что собаку порешил
      За мяса шмат? У батюшки же духа
      Хватило на убийство! Он убил
      Собаку ту. 
   
   (Плачет):
   
      - И в землю... закопавши...
      Он написал: "Лежит тут верный пёс,
      Что мясо съел. И я, оголодавши
      Убил... его..."
   
   А. (тоже плачет):
   
      - Ну, вот! Довёл до слёз!
   
   (опомнившись):
   
      - Нет-нет! Совсем запутал. Тот - не этот!
      Тот - хуже! Или... этот... не пойму...
      Короче! Встав, едва ли не с рассветом,
      Идёт он на базар. И тут ему 
      Балда попался. Проходил он мимо.
   
   И.
   
      - Юродивый?
   
   А.
   
      - Ну, вроде бы, того...
      Попа увидел с преугрюмой миной,
      И наш Балда прямёхонько к нему:
      - Какие люди! Да в такое время!
      Попы все спят, а ты-то - молодца!
      Неужто, у попов есть тоже бремя?
      Тут поп чуть не покрыл его в сердцах,
      Да видит - парень сильный, да и ладный,
      Чем не работник? Поп-то ведь богат!
      И говорит: "Работника мне надо,
      Но только, чтоб не требовал наград
      Особых".
      - И какая же работа?
      - Любая! Ведь хозяйство-то - ого!
      Искал наш поп, конечно, идиота...
      Увы. Нашёл. Работа же давно,
      Как говорят, не очень умных любит...
      В шелчках да пО лбу выпросил Балда
      Зарплату.(Ну и кто его осудит?)
      Дурак! Хоть уточнил, что лоб попа...
   
      И вот Балда работает на славу!
      За семерых! И пашет, и пасёт,
      Детишек нянчит целую ораву -
      (Тут поп Закон, конечно же, блюдёт!)
      Зато в другом... Но, мы судить не будем.
      Мы ж не попы с тобою? Скоро год,
      Как трудится Балда. Весь год из буден,
      Без выходных... Поп рад, да... только вот...
      Расплачиваться, как-то, ненамерен...
      Он к попадье: "Спаси! Не сплю, не ем..."
      Он верил в хитрость женскую. Уверен -
      Жена избавит быстро от проблем -
      От тех щелчков, хоть лоб и толоконный.
      И попадья зовёт к себе Балду:
      - Балда! Давным-давно нам по закону
      Не платят черти, что живут в пруду.
      Сходи-ка ты на пруд, задай им жару,
      Пускай заплатят батюшке оброк.
      Иначе сам нарвёшься на расправу!"
      И наш Балда идёт на бережок...
   
   И.
   
      - Бывают же попы на этом свете...
      Но... Друг! Сейчас мне в голову пришло...
      Что общего с попом имеют черти?!
      Служитель Слова Божьего и... зло?!
   
   А.
   
      - В погоне, вот за этой десятиной
      Давно забыты мудрые слова -
      Не пахнут деньги... 
   
   И. 
   
      - Даже чертовщиной?
   
   А.
   
   
         - Как видим мы - пословица права...
   
   И.
   
      - А дальше что? Мутить он начал воду?
   
   А.
   
      - Зачем? Он не из тех. Он чист душой.
      По-детски, пусть, молиться начал Богу.
      И что же? Выплыл чёрт! За ним другой!
      Потом и третий - целая армада!
      И все к нему: 
      - Ой, смилуйся, Балда!
      Что хочешь: денег, женщин...
      - Нет, не надо!
      Оброк попу и быстро из прудА!
      А сам опять ко лбу подносит руку.
      Тут черти быстро под воду гурьбой,
      И, чтобы не терпеть такую муку -
      Несут оброк, да скоренько долой
      С глаз дурака, из сердца же подавно.
      Очищен пруд, идёт Балда к попу,
      Доволен тем, что выполнил исправно
      Работу, что доверили ему.
   
   И. (потирает руки):
   
      - Держись же, поп! Щелчки идут! Не так ли?
   
   А.
   
      - Не так. Балда случайно поумнел.
      Подумав, что попу помогут вряд ли,
      Щелчки, тычки... 
   
   И.
   
      - Так поп остался цел?
      Что ж, повезло. И стал он богатеем...
      На что ж ему сгодилось то добро?
      Ведь чёртово...
   
   А.
   
      - Имеет он идеи
      Причём, немалые. Свечной завод давно
      Хотел построить, любит он и яства,
      И храм богатый выстроить в селе -
      (Богатый храм - богатая и паства),
      Роскошные наряды попадье...
     
   И.
   
      - Ну, хватит, хватит... полная малина...
      Есть что добавить? Или тут конец?
   
   А.
   
      - Добавить можно... Позже, Буратино
      Богатенький... Мальвину под венец
      В том храме поведёт.
   
   И.
   
      - Я весь - вниманье!
   
   А.
   
      - Так вот - когда чертями тот оброк
      Был вытащен на берег, то случайно
      На дно уронен ключ был. 
   
   И.
   
      - Просто шок!
      Тот КЛЮЧИК?
   
   А.
   
      - Ключ! К тому ж такой тяжёлый -
      Кило, этак, на пять. Для тех времён
      Богатство ещё то! И вот из школы
      Шёл Буратино - Карло что "рождён".
      История рождения нелепа...
      Два друга, неженатых, много лет,
      Спокойно жили: Карло и Джузеппе, |