Лезер Стивен : другие произведения.

Признания Бангкокского Пи

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  Содержание
  
  
  
  ДЕЛО ОБМАНУТОГО ГОЛЛАНДЦА
  
  ДЕЛО АФЕРИСТА-ХРИСТИАНИНА
  
  ДЕЛО ДЕВСТВЕННИЦЫ ПОНЕВОЛЕ
  
  ДЕЛО ЛЮБОВНИЦЫ-ЛЕСБИЯНКИ
  
  ДЕЛО О СВОЕНРАВНОЙ ЖЕНЕ
  
  ДЕЛО ЛЖИВОЙ БАРМЕНШИ
  
  ДЕЛО ИНТЕРНЕТ-МОШЕННИКА
  
  ДЕЛО О ПОХИЩЕНИИ В МАКАО
  
  ДЕЛО ТАЙСКОГО МОШЕННИКА
  
  ДЕЛО БАРМЕНШИ за МИЛЛИОН БАТ
  
  СЛУЧАЙ С ИГРАМИ В ПАТТАЙЕ
  
  ДЕЛО ДЕВУШКИ Из БАРА, КОТОРАЯ ПЫТАЛАСЬ
  
  ДЕЛО О КРАСОТКЕ, КОТОРУЮ ШАНТАЖИРОВАЛИ
  
  ДЕЛО ОБ ИСЧЕЗАЮЩЕМ ПИВНОМ БАРЕ
  
  ДЕЛО КИТАЙСКОГО КЛИЕНТА
  
  ДЕЛО МУЖЕЙ Из ХУАХИНА
  
  ДЕЛО О ВОЛШЕБНЫХ ПАЛЬЦАХ
  
  ДЕЛО ПОДОЗРИТЕЛЬНЫХ СУПРУГОВ
  
  ДЕЛО ОБЕСПОКОЕННОГО НАСЛЕДНИКА
  
  ДЕЛО ПЛОХИХ ХОРОШИХ ДЕВОЧЕК
  
  ДЕЛО ЖЕНЫ РЕСТОРАТОРА
  
  ДЕЛО НАСТОЙЧИВОГО СПОНСОРА
  
  ДЕЛО О ПРОПАВШЕМ ДВИГАТЕЛЕ
  
  ПОСЛЕСЛОВИЕ
  
  Тайский частный детектив Уоррена Олсона
  
  Об авторах
  
  Выходные данные
  
  
  ДЕЛО ОБМАНУТОГО ГОЛЛАНДЦА
  
  В жизни в Таиланде есть целый ряд вещей, которые мне нравятся: великолепные женщины, климат, еда, пляжи. Но прямо во главе списка вещей, которые я ненавижу, находится преследование на большой скорости двумя мотоциклистами с пассажирами на заднем сиденье с оружием в руках. Парни, готовые пустить мне пулю в голову, не сверкали улыбками, которыми славится Таиланд, — они смотрели на меня с убийством в глазах. Я вильнул вправо, пытаясь подрезать заднее колесо ближайшего ко мне мотоцикла, но он легко отъехал в сторону. Пассажир на заднем сиденье потерял равновесие и схватил водителя за талию. Я бросил быстрый взгляд через левое плечо. Второй пассажир на заднем сиденье держал пистолет направленным мне в голову. Я ударил по тормозам, и мотоцикл с ревом пронесся мимо, волосы пассажира развевались на ветру.
  
  Я выругался, выплевывая практически все известные мне ругательства. Я был по уши в дерьме, и во всем виновата моя новенькая цифровая камера.
  
  Дело началось достаточно легко. Мне позвонили из голландского детективного агентства в Амстердаме, с которым я несколько раз вел дела. Они были хорошими плательщиками, а хорошие плательщики - все равно что куриные зубы в бизнесе частных детективов. Они действовали по поручению известного голландского бизнесмена, который женился на девушке из Бангкока пятью годами ранее. Бизнесмены начали водить его жену в местный тайский ресторан и беспокоились, что она, возможно, завела отношения с молодым официантом. Голландские детективы установили наблюдение за женой, но пока не уличили ее в плохом поведении, но теперь жена планировала вылететь в Таиланд на Сонгкран, тайский новый год. Это традиционное время, когда тайские семьи собираются вместе, и бизнесмен был слишком занят, приумножая свои миллионы, чтобы пойти с ней. Голландские детективы подняли тревогу, когда обнаружили, что официант-тайец забронировал билет на тот же рейс в Бангкок. Конечно, это могло быть совпадением, но голландские парни хотели, чтобы я организовал операцию по наблюдению, как только они прибудут в Бангкок.
  
  Родители девушки жили в Чиангмае, на севере Таиланда, поэтому первое, что я сделал, это проверил, забронировала ли она билет на следующий рейс из Бангкока. Она этого не делала, но, возможно, планировала купить билет по прибытии или даже добраться туда поездом или автобусом. Я попросил описать украшения и часы, которые она обычно носила, потому что фотографии часто на удивление бесполезны для идентификации людей, и там было бы несколько десятков молодых и симпатичных девушек, все с черными волосами и карими глазами, выходящих из KLM 747 из Амстердама. Информация, наряду с номером ее паспорта и копией ее тайского удостоверения личности, была передана вместе с ее фотографиями, а также фотографией официанта, и значительный аванс был переведен на мой счет в банке Бангкока.
  
  Она должна была прибыть в Дон Муанг в одиннадцать часов утра через два дня. Проблема была в том, что я понятия не имел, что она собиралась делать по прибытии. Я купил билеты бизнес-класса на три рейса, которые должны были вылететь в Чиангмай после прибытия ее рейса, на случай, если она решит сразу отправиться на север. Но если бы она поехала на машине в Бангкок, у меня возникла бы проблема. Мне пришлось бы быть в терминале, чтобы проверить, прибыла ли она, но для этого пришлось бы парковать свою машину в многоэтажном здании. Если бы она запрыгнула в такси, я потерял бы ее прежде, чем вернулся к своей машине. Если бы ее подобрал друг, то друг припарковался бы в многоэтажном здании, и к тому времени, когда я опознал бы их машину, было бы слишком поздно добираться до моего собственного автомобиля. Я не мог следовать за ней на мотоциклах, потому что мотоциклы запрещены на скоростных автомагистралях страны, а весь маршрут от аэропорта до города пролегал по скоростным дорогам. У меня не было денег, чтобы начать платить полудюжине парней за охрану аэропорта на всякий случай, поэтому я решил поймать таксиста в аэропорту и предложил ему 2000 бат за четырехчасовую аренду. Он практически откусил мне руку, и я дал ему вперед 500 бат и сказал подождать меня у терминала. У него был мобильный телефон, чтобы, если девушка направилась на парковку, я мог последовать за ней, а затем вызвать такси, чтобы меня забрали. Если она наняла такси, значит, я был впереди всех, мне просто нужно было сесть в свое такси и следовать за ней. И если бы она подошла к внутреннему терминалу и купила билет до Чиангмая, все, что мне нужно было бы сделать, это сесть на рейс вместе с ней. Я был очень доволен собой, потягивая кофе в зале прилета.
  
  Терминал был переполнен, поскольку сотни тысяч тайцев спешили домой как раз к празднованию Нового года. Там также было много туристов, которые считают забавным обливать друг друга водой в качестве способа празднования тайского Нового года. Честно говоря, после десяти лет того, как каждый апрель мне плеснули в лицо водой, я отмечаю праздник, оставаясь дома и заказывая пиццу и пиво по телефону. Но это всего лишь я.
  
  Самолет приземлился точно в срок, и им потребовалось чуть больше часа, чтобы пройти таможню и иммиграцию. Я заметил девушку среди группы тайцев. Она толкала тележку, доверху нагруженную чемоданами и пухлыми нейлоновыми пакетами, предположительно подарками для ее семьи. Официант был в нескольких шагах позади нее, толкая свою тележку. В этом нет ничего подозрительного, они наверняка встретились бы в самолете, даже если бы не планировали путешествовать вместе. Фотографии, присланные голландским агентством, не отдавали должное девушке. У нее были волосы до талии, высокие скулы, и она была хорошенькой моделью с изгибами во всех нужных местах. Она была высокой для тайки, рост пять футов семь дюймов или около того, и на ней была короткая джинсовая юбка, которая демонстрировала великолепную пару ног.
  
  Девушку ожидали четыре человека, двое были на несколько лет младше ее, и они быстро поздоровались с ней, сложив руки вместе и приложив кончики пальцев к подбородкам. Проявляя уважение. Обычно тайцы приветствуют друг друга именно так, даже после долгого отсутствия. Без особого проявления эмоций, без объятий или поцелуев. Приятный, уважительный вай. Девушка сначала угостила двух старших членов группы, затем вернула вай девочке и мальчику, которые угостили ее. Затем она представила их официанту. Он отказался от них всех, затем они покатили свои тележки к автостоянке. Это ответило сразу на два вопроса. Она не летела в Чиангмай, и она определенно путешествовала с официантом.
  
  Я держался на расстоянии, но в терминале было так людно, что я сомневался, что они заметили бы меня, даже если бы посмотрели в мою сторону. Они направились к автостоянке и начали складывать сумки в кузов фургона Toyota. Я записал регистрационный номер и поспешил обратно к ожидавшему такси.
  
  Я почувствовал себя еще более довольным собой, когда фургон выехал с многоэтажной автостоянки. Я сказал таксисту следовать за фургоном и откинулся на спинку сиденья. Все, что нам нужно было делать, это держать фургон в поле зрения на скоростной автомагистрали и убедиться, что мы свернули с того же съезда. Тот факт, что я следил за фургоном в бангкокском такси, означал, что у них практически не было возможности меня обнаружить. На такси приходится около десяти процентов машин на дорогах в любое время.
  
  Фургон начал отъезжать от нас, и я сказал водителю нажать на педаль газа. Он с энтузиазмом кивнул, но мы не поехали быстрее. Я сказал ему еще раз, на этот раз на кхмерском, но, похоже, это не усвоилось, поэтому я повторил на исаанском диалекте, на котором говорят многие водители такси. Он снова кивнул, но фургон продолжал исчезать вдали. Я вгляделся в пространство для ног. Акселератор был вдавлен в пол. Я застонал. Двигатель дребезжал, как у жертвы сердечного приступа, а мы даже не разогнались до шестидесяти километров в час. Водитель ухмыльнулся и сжал руль так крепко, что костяшки его пальцев начали белеть.
  
  Мы потеряли фургон до того, как доехали до первого поворота, поэтому я сказал водителю отвезти меня обратно в мой офис. Я отдал ему половину гонорара, о котором мы договаривались, но он закатил истерику, начал размахивать передо мной мобильным телефоном и угрожать позвонить своим друзьям. У большинства водителей такси в их автомобилях есть по крайней мере лом или бейсбольная бита, и оружие не является чем-то необычным, и одно из их любимых развлечений - избивать беспокойных фарангов, как они называют нас, иностранцев, поэтому я отдал ему все 2000 бат. Голландец в любом случае оплатил бы мои расходы, так что в этом не было ничего особенного.
  
  Я позвонил в голландское агентство и выложил им историю о том, что знаю в общих чертах район, где находился объект, но что мне нужен недавний телефонный счет от клиента, чтобы посмотреть, есть ли какие-либо номера в Бангкоке, по которым девушка звонила до прибытия в Таиланд. Час спустя мне по факсу прислали телефонный счет. Мне повезло — там было четыре номера с префиксом 02 в Бангкоке. Я ввел номера в обратный каталог, которым пользуюсь, и компьютер выдал мне адреса. Три из них были офисами, а один - квартирой в районе Бангна в городе. Я поехал в Бангну на арендованной машине и остаток дня просидел возле жилого дома.
  
  Квартира находилась на небольшой боковой улочке, и было трудно увидеть главный вход, не выпирая, как больной палец, поэтому я припарковал машину и зашел посидеть в маленьком курином ресторанчике напротив квартала. Я заказал кау ман гай, курицу на пару с рисом под острым соусом и тарелку водянистого супа. По телевизору в углу показывали британский футбольный матч, и после бормотания "Ман У чанна нанон" ("Манчестер Юнайтед" обязательно победит) он сказал: "Манчестер Юнайтед". Полдюжины посетителей мужского пола, сидевших за пластиковым столиком и пивших пиво Singha, практически проигнорировали меня. Примерно через час я увидел официанта, идущего к жилому дому. Бинго. Он зашел внутрь.
  
  Я позвонил своему контакту в голландском агентстве и объяснил, что официант определенно останавливался у девушки и не было никаких признаков того, что они направлялись в Чиангмай. Мой контакт был доволен, но сказал, что его клиент хотел бы получить фотографию девушки и официанта вместе.
  
  В багажнике машины у меня была новенькая цифровая камера, поэтому я припарковался как можно ближе к жилому дому и сел, положив камеру на колени. У него был телеобъектив, и продавец заверил меня, что он самый современный. Будучи цифровым, я мог использовать свой компьютер для отправки фотографий по электронной почте, не дожидаясь обработки пленки. Я снова начинаю чувствовать себя довольно довольным собой. Я нашел, где они остановились, туда был только один вход и выход, все, что мне было нужно, это фотография, и гонорар был в сумке.
  
  Время шло. Стемнело. У меня в машине была пара бутылок воды, и я выпил их обе. Миновала полночь. Я подумывал о том, чтобы прекратить наблюдение на ночь, полагая, что, возможно, девушке и официанту было слишком весело, чтобы выходить, когда я заметил движение в вестибюле. Я опустил стекло и приготовил камеру. Это был официант. Он придержал дверь открытой, и девушка вышла. ‘Да", - торжествующе прошипел я. Я навел объектив камеры и сделал пару быстрых снимков. Как раз в этот момент произошла двойная вспышка молнии. Казалось, что моя удача меняется к худшему — погода весь день была прекрасной, и теперь, когда они были у меня на прицеле, начинался тропический шторм. Я сделал еще два быстрых выстрела, и снова сверкнула молния.
  
  Щелчок. Вспышка. Щелчок. Вспышка.
  
  И тут меня осенило. Моя ультрасовременная цифровая камера с встроенным компьютером, который умнее человека, решила, что, поскольку было темно, я должен использовать вспышку. Чего эта чертова тварь не понимала, так это того, что последнее, в чем нуждается частный детектив во время слежки, - это срабатывающая вспышка, управляемая компьютером или как-то иначе. Девушка и официант посмотрели в мою сторону и поспешили по дороге прочь от машины.
  
  Я ругался и возился с камерой, пытаясь найти регулятор, который отключал вспышку.
  
  Что-то ударилось о капот машины, я поднял глаза и увидел накачанного тайца, пристально смотревшего на меня. У него была толстая золотая цепь на шее и ужасный шрам через левую щеку, пересекавший множество старых шрамов от прыщей. Он снова постучал по капоту.
  
  "Там арай?” - закричал он, что означает ‘Прости, старина, но что именно ты делаешь?" или что-то в этом роде.
  
  Я положил камеру на пассажирское сиденье и нажал на выключатель центрального замка. Глухой звук защелкивающихся замков еще больше разозлил мужчину, и он хлопнул ладонью по ветровому стеклу. Второй мужчина, такого же крепкого телосложения, подбежал и начал дергать за ручку пассажирской двери.
  
  Я огляделся. Еще двое мужчин целеустремленно выходили из ресторана, и один из них размахивал большим мачете. Я не знал, что я такого сделал, чтобы расстроить их, но они не были похожи на тех парней, которые будут прислушиваться к голосу разума. Я завел двигатель, чтобы кондиционер оставался холодным, поэтому включил передачу и поехал вперед, достаточно медленно, чтобы дать парню со шрамом шанс убраться с дороги. Иностранец, сбивший тайца, мог закончиться только одним образом, а спать на полу тайской тюрьмы - это не то, как я планировал провести свою пенсию.
  
  Я сильнее надавил на акселератор. Парень держался за ручку двери со стороны пассажира и бежал трусцой, чтобы не отстать. Я выругался. Я не хотел тащить его за собой по дороге, но я был в равной степени недоволен перспективой того, что парень с мачете будет переделывать арендованную машину.
  
  Парень с мачете что-то крикнул и бросился бежать. Я перестал беспокоиться о мужчине со стороны пассажира и вдавил акселератор в пол. Колеса заскрипели по асфальту, и машина рванулась вперед. Я с ревом помчался по дороге, бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Четверо мужчин стояли на тротуаре и кричали на меня. Я ухмыльнулся и свернул на первый правый поворот, на главную дорогу. Я только начал расслабляться, когда увидел мотоциклы.
  
  Когда они подъехали ближе, я узнал одного из водителей — это был парень с мачете. Я понятия не имел, чем я так расстроил парней, но решил, что они явно замышляли что-то сомнительное, и подумал, что я их фотографировал. Возможно, наркотики или азартные игры. Насколько я знал, над рестораном мог быть бордель для несовершеннолетних. В идеальном мире я бы просто объяснил, что фотографировал неверную жену, но Бангкок не был идеальным миром, и, вероятно, было слишком поздно для каких-либо объяснений.
  
  Вокруг было изрядное движение, и мне пришлось сбавить скорость. Мотоциклы быстро нагнали меня. Пассажир на заднем сиденье парня с мачете размахивал пистолетом и жестом приказал мне съехать на обочину. Да, точно. Я покачал головой, резко затормозил и повернул налево, подрезая автобус и чувствуя, как сзади "рыбий хвост", когда я снова нажал на акселератор. Я знал, что ни за что не смогу обогнать мотоциклы в городе. Это был только вопрос времени, когда я попаду в пробку или проеду на красный свет.
  
  Я почувствовал, как пот стекает у меня по шее. Жизнь в Бангкоке дешевая. Это не клише, это экономическая правда. Обычная цена профессионального убийства составляет 20 000 бат для тайца, 50 000, если это фаранг. Но любители также были рады использовать пули, чтобы разрешить ссору, потому что большинство убийц в конечном итоге отбывают срок не более семи лет, и это в том маловероятном случае, если их поймают. Все это проносилось у меня в голове, пока я на большой скорости мчался по улицам. Наряду с вопросом, почему я не выбрал другую профессию, почему я вообще переехал в Страну Улыбок и почему я не прочитал инструкцию к фотоаппарату, прежде чем брать его на работу.
  
  Лучшее, на что я мог надеяться, - это наехать на полицейскую патрульную машину, но даже это не было гарантией того, что я буду в безопасности. Насколько я знал, четверо парней, преследуемых по горячим следам, вполне могли быть копами, находящимися не при исполнении служебных обязанностей.
  
  Второй мотоцикл подъехал со стороны моего пассажирского сиденья, и пассажир на заднем сиденье помахал мне большим автоматом. Я повернул машину вправо. У меня было очень, очень плохое предчувствие по поводу того, как все это будет развиваться. Они становились все безумнее и безумнее, и все, что требовалось, - это один выстрел в шину, и все было бы кончено.
  
  Внезапно я увидел знак скоростной автомагистрали Паттайи и понял, что это была моя лучшая надежда: велосипеды на скоростной автомагистрали запрещены, и даже если бы они проигнорировали закон и последовали за мной, я смог бы разогнать машину до полной скорости, а поскольку их двое на маленьких велосипедах, они не смогли бы за мной угнаться.
  
  Я продолжал ехать прямо, прибавил скорость, затем, когда подъехал к съезду, ударил по тормозам и резко дернул машину влево, едва не задев бетонную перегородку, отделявшую съезд от дороги. Мотоциклы продолжали с ревом мчаться по дороге, затем я увидел, как загорелись красные стоп-сигналы, когда они поняли, что произошло. Я помчался к линии пунктов взимания платы, вытаскивая бумажник из кармана и просматривая заметки. Плата за проезд составила сорок бат, но я швырнул служащей будки сбора платы красную банкноту в 100 бат и крикнул ей, чтобы она оставила сдачу себе, когда я проскакивал мимо.
  
  Ускоряясь на скоростной автостраде, я продолжал смотреть в зеркало заднего вида, но никаких признаков моих преследователей не было, и через двадцать минут езды со скоростью более 140 километров в час я начал расслабляться. Я съехал с автострады на третьем съезде, затем припарковался и съел тарелку лапши со свининой и бутылку пива "Чанг" у придорожного торговца, чтобы успокоить нервы. К тому времени, как я убрал третью бутылку, мои руки перестали дрожать.
  
  Я подождал пару часов, прежде чем ехать обратно в город, и мне удалось поспать несколько часов после того, как я отправил по электронной почте полный отчет в голландское агентство вместе с сделанными фотографиями.
  
  Меня разбудил телефонный звонок. Это был один из голландских оперативников — клиент забронировал себе билет на ближайший рейс в Бангкок и хотел встретиться лицом к лицу со своей женой, в идеале, пока она была в постели со своим любовником. Я никогда этого не понимал, но это случалось снова и снова. Обиженному парню недостаточно знать, что его жена была неверна, он хочет ткнуть ее лицом в тот факт, что он знает. Если бы это был я, я бы просто встал и ушел. Ладно, сначала я бы обчистил банковские счета и, возможно, исполосовал лезвием бритвы всю ее одежду, но я бы не стал утруждать себя очной ставкой. Впрочем, это всего лишь я, и в этом бизнесе клиент всегда прав. Даже когда он ошибается.
  
  Я встал и принял душ, затем вернул арендованную машину. Парень, который управлял прокатной компанией, был моим старым другом, и он согласился обменять мои документы на документы американского туриста, который только что вернулся в Сиэтл, так что я был прикрыт на случай, если байкеры забрали мой регистрационный номер.
  
  Голландское агентство велело мне хорошо заботиться о клиенте, поэтому я заказал "Мерседес" с водителем и прибыл в аэропорт Дон Муанг за час до вылета, держа в руке карточку с его именем и потягивая черный кофе. Мужчина, который подошел ко мне и представился, был, пожалуй, самым толстым парнем, которого я когда-либо видел. Он не был крупным. Он даже не был огромным. Он страдал ожирением и, должно быть, весил не менее 400 фунтов прямо после душа. Ему было чуть за сорок, с зачесанными назад волосами и полудюжиной подбородков. На нем был светло-голубой костюм, который натягивался, как парус при сильном ветре; я прикинул, что он, должно быть, по меньшей мере в пять раз тяжелее своей жены, и я не мог представить, как они занимались сексом. Мы пожали друг другу руки. Его рука была размером с небольшую лопатку, но пальцы были мягкими, как недожаренные свиные сосиски. У него не было багажа, и он не брился в самолете, но он сказал, что хочет сразу отправиться на квартиру. Я сидел впереди, когда мы ехали в Бангну. Клиент ничего не сказал и только ворчал на мои попытки начать разговор, поэтому через некоторое время я просто позволил ему посидеть в тишине.
  
  Нет ничего необычного в том, что симпатичная молодая тайская девушка выходит замуж за парня постарше. Как и девушки во всем Третьем мире, они хотят, чтобы кто-то заботился о них и их семьях, и нет никаких сомнений в том, что несколько тысяч долларов в банке могут помочь мужчине повысить привлекательность для противоположного пола. Но ни за что на свете не могло быть, чтобы брак между очаровательной девушкой, на которую мы собирались посмотреть, и дирижаблем, который лежал у меня на заднем сиденье "Мерседеса", был браком, заключенным на небесах. Он должен был это знать. Каждый раз, когда он мельком видел их двоих в зеркале, до него, должно быть, доходило, что он просто слишком большой для нее. Если бы это был я, я был бы просто благодарен за то, что мне позволили переспать с такой красивой женщиной, как она, и если бы обратная сторона означала, что у нее время от времени случались интрижки с мужчиной примерно ее возраста, что ж, тогда я бы просто списал это на цену, которую мне пришлось заплатить. Голландским парням не удалось уличить ее в неверности в Амстердаме, что означало, что она, вероятно, просто дурачилась в Таиланде. Я хотел сказать клиенту, что ему было бы лучше закрывать глаза на случайные неосторожности и что лучшее, что он мог сделать, это сразу вернуться в Голландию, но я промолчал.
  
  Я велел водителю припарковаться за углом жилого дома и, прежде чем выйти из машины, надел темные очки и бейсболку Singha beer. Клиент, очевидно, привык сидеть на заднем сиденье дорогих автомобилей, потому что он не сделал ни малейшего движения, чтобы открыть дверцу сам, он просто сидел, глядя прямо перед собой, пока я не открыл ее для него. Он захрипел, выбираясь из машины, и, клянусь, подвеска вздохнула с облегчением. ‘Я легко обжигаюсь", - сказал я, объясняя причину кепки и солнцезащитных очков, но настоящая причина заключалась в том, что я не хотел рисковать быть узнанным, если Человек с Мачете и его вооруженные приятели вернутся в ресторан. Это было не так, и я немного расслабился, когда увидел, что ресторан закрыт.
  
  Администратор впустил нас в многоквартирный дом, и фиолетовая банкнота в 500 бат сообщила нам номер комнаты. Мы молча поднялись на лифте на четвертый этаж. Я огляделся, чтобы посмотреть, есть ли ограничение по весу для подъемника, и у меня продолжали возникать видения, как лопаются тросы и мы оба падаем навстречу нашей смерти.
  
  По обе стороны длинного коридора было несколько дюжин комнат. Мы медленно прошли в комнату. Я ждал сбоку от двери, пока клиент дважды стучал.
  
  Дверь открылась. Там была девушка в белой футболке и синих джинсовых шортах. Она сонно уставилась на него, затем у нее отвисла челюсть, когда она поняла, кто это был.
  
  ‘ Дорогой ... ’ начала она, но затем слова иссякли, и ее рот беззвучно открылся и закрылся.
  
  ‘Не называй меня ”дорогой", шлюха!’ - прошипел клиент и толкнул дверь. Это была квартира-студия, и официант лежал на двуспальной кровати, завернутый в полотенце. Официант вскочил на ноги, когда здоровяк вошел в зал, и выбежал, шлепая босыми ногами по кафельному полу, когда он несся по коридору.
  
  Я остался там, где был. Клиент оставил дверь открытой, чтобы я мог слышать все, что говорилось. Девушка начала умолять, что произошла ошибка, что официант был просто другом, что она оставалась в номере только до тех пор, пока не сможет улететь рейсом в Чиангмай. Клиент позволил ей просить и умолять, а затем заставил ее замолчать взрывом ругательств, которые наводили на мысль, что в молодости он делал карьеру в армии и, вероятно, похудел.
  
  ‘Ты была шлюхой, когда я встретил тебя, и ты шлюха сейчас!’ - крикнул он, закончив ругаться. ‘Я отдал тебе все. Я дал тебе одежду, которая была на тебе, часы на твоем запястье. Я дал тебе денег для твоих родителей, я заплатил за то, чтобы твои братья ходили в школу. Все, что тебе было нужно, все, что ты хотел, я дал тебе. И ты делаешь это со мной? Ты трахаешься за моей спиной.’
  
  Она начала плакать.
  
  ‘Ты мертва для меня, сука!’ - крикнул он. ‘Когда я вернусь домой, я уничтожу все твое. Каждое платье, каждую сумочку, каждую туфлю; все, что я когда-либо дарил тебе, я сжигаю. Каждую твою фотографию я уничтожаю. Ты мертва для меня. Я развожусь с тобой, и ты не получишь ни пенни. На меня работают лучшие адвокаты в стране, и если я добьюсь своего, ты потеряешь голландское гражданство.’
  
  Раздался глухой стук, и я быстро заглянул в его комнату на случай, если она ударила его по голове тупым предметом, но это она была на полу, скрючившись рядом с кроватью, закрыв лицо руками и рыдая навзрыд.
  
  Он вразвалку подошел к туалетному столику и схватил ее сумочку. Он вытащил голландский паспорт и разорвал его в нескольких местах, подошел к унитазу и смыл осколки. Затем он для пущей убедительности выбросил сумочку в унитаз.
  
  ‘Пожалуйста, дорогой...’ - всхлипывала девушка.
  
  Клиент усмехнулся ей и вышел из комнаты, его руки размером с окорок были сжаты в кулаки. Я последовал за ним обратно к лифту. Я увидел официанта на лестнице, который с тревогой смотрел в нашу сторону, его руки сжимали полотенце вокруг талии. Я махнул ему, чтобы он не путался под ногами.
  
  Двери лифта открылись, и мы поехали вниз. ‘Сука", - ядовито сказал клиент. Его лицо было залито потом, а под мышками куртки виднелись влажные пятна.
  
  Я ничего не сказал. Я понимал его точку зрения, но полагал, что из них двоих он потерял больше всех. Она потеряла папочку, но тогда ей не пришлось бы удовлетворять сексуальные потребности мужчины, достаточно крупного, чтобы раздавить ее, если он перевернется во сне. И такой хорошенькой девушке, как она, не пришлось бы слишком усердствовать, чтобы найти другого мужа. Он потерял красивую молодую охотницу за деньгами, но теперь ему придется спать только со своей правой рукой для компании. Качели и карусели? Я так не думал. Если когда-либо и была Пиррова победа, то это она.
  
  Мы вышли из квартала и направились к "Мерседесу". ‘ Ты мне больше не нужен, ’ прохрипел он. ‘ Я могу позаботиться о себе в аэропорту. Спасибо. За все’. Он протянул мне пригоршню евро, которые, как я догадался, были моей платой за такси до дома.
  
  Я открыл заднюю дверь "Мерседеса", и он медленно забрался на заднее сиденье. Подвеска протестующе застонала. Я закрыл за ним дверь, и машина отъехала от бордюра. Я в последний раз взглянул на клиента, когда машина отъезжала. По его мясистым щекам текли слезы.
  
  
  
  ДЕЛО АФЕРИСТА-ХРИСТИАНИНА
  
  Кхун Буа была милой женщиной, приличной тайкой среднего достатка, которая все время вытирала глаза кружевным платочком, рассказывая мне свою историю. Она была моей первой настоящей клиенткой. Я провел несколько расследований в отношении барменш для друзей, но Кхун Мен была моим первым платежеспособным клиентом. Она прочитала мое единственное объявление в туристическом журнале, которое бесплатно доставлялось в отели Бангкока. Я был удивлен, когда ко мне обратился таец, потому что реклама была ориентирована на туристов и приезжих. Я предполагал, что любой таец предпочел бы иметь дело с тайским детективом. Но когда Кхун Буа рассказала мне свою историю, когда мы сидели вместе в закусочной Kentucky Fried Chicken недалеко от ее дома, стало ясно, почему она хотела фаранга.
  
  У нее был с собой экземпляр журнала. Не тот, в котором было мое объявление, ее был издан почти годом ранее. Он был открыт на странице со статьей о тайском брачном агентстве. Там была фотография мужчины в религиозной одежде, проводящего церемонию бракосочетания между фарангом средних лет и молодой тайской девушкой.
  
  Пока я читал статью, Кхун Буа шмыгнула носом и промокнула глаза. На шее у нее было маленькое золотое распятие. Для тайки быть христианкой было необычно. Таиланд - буддийская страна, а христиане составляют незначительное меньшинство. Мужчина на фотографии был преподобным Маркусом Армитиджем, и он основал канадско–тайское христианское агентство знакомств с целью поиска жен для хороших мужчин-христиан в Канаде.
  
  Между всхлипываниями Кхун Буа объяснила, что работала в журнале. Ее подруга, жена богатого политика, вложила деньги в издательское предприятие, но большую часть работы наняли Кхун Буа. Она продавала рекламные площади, писала многие статьи, поддерживала связь с типографиями и организовывала доставку журналов в отели города. Кхун Буа никогда не была замужем и всю свою жизнь усердно работала, положив все свободные деньги на сберегательный счет на тот день, когда она вышла на пенсию. В Таиланде нет государственной пенсионной системы, каждый мужчина и женщина сами за себя. У тайских родителей есть дети, которые помогают им в старости, но Кхун Буа была одна в мире и должна была позаботиться о себе сама. Но она жила скромно, откладывала все, что могла, и, выйдя на пенсию, планировала построить себе небольшой дом в Пхетчабуне и проводить время за чтением и шитьем. Но преподобный Армитидж разрушил планы Кхун Буа.
  
  Армитидж встретился с Кхун Буа в офисе журнала. Он согласился заплатить за цветную рекламу на полстраницы, а взамен Кхун Буа согласился написать редакционную статью, восхваляющую достоинства нового агентства. Он был очарователен и произвел впечатление на Кхун Буа своим знанием Библии, часто пространно цитируя отрывки. Он пригласил ее на ужин, он послал ей цветы, когда появилась статья, он подарил ей Библию в кожаном переплете на ее день рождения. Вытирая глаза, она рассказала мне, что влюбилась в приятеля-канадца. Между ними никогда не было ничего физического, быстро добавила она, даже поцелуя в щеку. Он был идеальным джентльменом. Она рассказала ему все, о своих тяжелых ранних годах на ферме в Исаане, о единственном мужчине, которого она любила, который погиб в дорожной аварии, когда ей был двадцать один год, и о том факте, что она копила деньги на строительство собственного дома.
  
  Во время одного ужина в известном бангкокском ресторане морепродуктов преподобный Армитидж рассказал Кхун Буа о своих планах начать новый бизнес в Таиланде. По его словам, его брачное агентство работало хорошо, но на самом деле он хотел заняться цветочным бизнесом. Он планировал экспортировать цветы, особенно орхидеи, в церкви в Канаде для использования на похоронах и свадебных церемониях. Единственное, что его сдерживало, - это тот факт, что весь его капитал был вложен в брачное агентство и в его дом на западном побережье Канады. Если бы только был какой-нибудь способ найти делового партнера, который помог бы ему запустить новое предприятие. С его связями в церкви в Канаде деньги потекли бы рекой.
  
  Кхун Буа заглотила наживку. Она предложила поддержать преподобного Армитиджа в его новом предприятии. Сначала он отказался, сказав, что не хочет подвергать опасности их дружбу, занимаясь бизнесом, но Кхун Буа настоял. Она доверяла человеку в одежде, и он предлагал ей способ обеспечить себе очень комфортную пенсию. Преподобный позволил Кхун Буа убедить его, что она идеальный деловой партнер, и он пошел с ней в банк, где она сняла все свои сбережения в виде кассового чека. Армитаж дал ей юридически оформленный документ, в котором говорилось, что она является партнером в тайско–канадской компании Christian Orchid Company и что ей будет принадлежать право на пятьдесят процентов всей будущей прибыли.
  
  Прибыли, конечно, не было. Сначала были оправдания. Множество оправданий. Были проблемы с разрешениями, с визами, с поставщиками. Затем номер его мобильного телефона был отключен. Кхун Буа обошел офисы брачного агентства в обветшалом многоэтажном доме в Асоке. Единственным работником там была молодая секретарша, которой не платили два месяца. От преподобного Армитиджа не было и следа.
  
  В этот момент истории Кхун Буа не выдержал и начал рыдать. Я начал ловить на себе сердитые взгляды посетителей KFC, которые, очевидно, думали, что это я делаю даму средних лет несчастной. Я похлопал ее по тыльной стороне ладони и сказал, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь, на что она громко высморкалась и сделала глубокий вдох.
  
  ‘Мне так жаль’, - шмыгнула она носом. ‘Но у меня сейчас ничего нет. Этот человек, этот злой, злой, человек, забрал все, что у меня было’.
  
  Секретарша сказала ей, что арендная плата не была внесена и что электричество и телефон вот-вот отключат. У нее был домашний адрес Армитиджа, но он не отвечал на звонки. Кхун Буа отправился в квартиру на Сой 39 и нашел там домовладельца. Все личные вещи Армитиджа исчезли, и он задолжал месячную арендную плату.
  
  Кхун Буа упала в обморок на руках домовладельца. Он посоветовал ей обратиться в полицию, но они сказали, что ничего не могут сделать: Армитидж не нарушал никаких законов. Кхун Буа взяла неделю отпуска на работе. У нее участилось сердцебиение и развился нервный тик. Находясь дома, она взяла последний номер журнала и увидела мою рекламу. Когда мы сидели в магазине KFC, она отдалась на мою милость. Я был ее последней надеждой. Ее единственной надеждой. И у нее не было денег, чтобы заплатить мне. Ничего. Ничего.
  
  Как я уже сказал, это было мое первое реальное дело, и мне действительно было жаль ее, поэтому я согласился работать за комиссионные в размере десяти процентов от любых возвращенных средств. Если бы я смог найти неуловимого преподобного Армитиджа, я мог бы заработать 40 000 бат, что было совсем не жалко.
  
  Моей первой остановкой был офис брачного агентства. Секретарша все еще была там, но она укладывала свои вещи в картонную коробку, когда я вошла в дверь. Ее звали Нид, и она была типичной молодой выпускницей тайского университета, стремящейся угодить и работающей за гроши. Средний выпускник университета в Таиланде зарабатывает менее 8000 бат в месяц. Молодой Нид обещали вдвое больше, но платили только за два месяца. Она понятия не имела, куда подевался ее работодатель, и у нее были свои проблемы. На той неделе у нее закончился срок аренды, и она не смогла выслать деньги своей семье на север страны. Ее единственной надеждой было найти другую работу, но это было нелегко, поскольку Бангкок был наводнен недавно получившими квалификацию выпускниками.
  
  Я пообещал сделать все, что в моих силах, чтобы вернуть ей зарплату, поэтому она позволила мне порыться в письменных столах. Не было никаких зацепок относительно того, куда мог подеваться неуловимый преподобный Армитидж, но на одном из столов стоял старый компьютер. Я подключил его. Оно было защищено паролем, но он был у Nid, поэтому я смог войти в почтовую программу и открыть список его контактов. В списке было два Армитажа, которые, как я решил, должны были быть близкими родственниками. Я показал имена Ниду, и она подтвердила, что они оба его братья. Один был в Монреале, другой жил в Сингапуре.
  
  Нид также рассказала мне, что у ее босса была девушка из Удонтхани, но она не знала имени девушки. Судя по описанию — высокий, длинноногий, с длинными волосами и татуировкой скорпиона на плече — преподобный Армитидж либо спасал порочных женщин, либо поддался чарам барменши.
  
  Я направился в канадское посольство, но там были не в настроении помогать. Я объяснил, что Армитаж оставил без гроша порядочную тайскую женщину из среднего класса, но молодой канадец за стеклянной витриной только пожал плечами и сказал мне, что они не передают информацию третьим лицам. Я зашел в интернет-кафе, где выпил пару чашек крепкого кофе и отправил электронные письма двум братьям.
  
  Я знал, что оба парня получили электронные письма, но ни один из них не перезвонил мне. Тогда у меня не было офиса, я работал у себя дома и пользовался компьютерами в местных интернет-кафе. Я заходил каждые несколько часов, чтобы узнать, есть ли ответ, но через пару дней стало ясно, что они меня игнорируют. Единственным человеком, который продолжал звонить мне, была Кхун Буа, которая становилась все более неистовой. Я пытался успокоить ее, но знал, что раскрыть это дело будет нелегко. Я понятия не имел, где он был, и даже если бы я его нашел, я был всего лишь частным детективом. Чтобы заставить его вернуть деньги Кхун Буа, мне понадобилась бы поддержка полиции, а это было легче сказать, чем сделать.
  
  Тайские полицейские участки не особенно хорошо сотрудничают друг с другом. Они предпочитают действовать как отдельные организации. Поскольку деньги были взяты в Бангкоке, мне пришлось бы зарегистрировать жалобу в полицейском управлении Тонглора. Но все выглядело так, как будто Армитидж бежал из Бангкока, и в таком случае копы Тонглора не стали бы из кожи вон лезть, чтобы преследовать его. Точно так же, если бы его задержали за пределами Бангкока за что-то другое, не было предрешенным выводом, что копы из северной части страны свяжутся с Бангкоком. Мне нужен был ордер на арест, а для этого мне нужен был судья. Затем мне повезло. Кхун Буа была на грани нервного срыва, поэтому я предложил пригласить ее на кофе. Я был потрясен, когда увидел ее. Она постарела на добрых десять лет с момента нашей первой встречи. Она начала заикаться, и я клянусь, что в ее волосах появились седые пряди. Я объяснил позицию Кхун Буа, и она сказала мне, что один из владельцев журнальной компании был родственником судьи Верховного суда. Бинго! Добиться успеха в Таиланде - это вопрос того, кого ты знаешь и с кем ты связан. Будучи фарангом, мне не хватало контактов на высшем уровне, но у Кхун Буа были козыри.
  
  Я отвез Кхун Буа в полицейский участок и подал официальную жалобу. В рамках сделки Кхун Буа согласился выплатить полицейскому участку небольшой процент от любых возвращенных денег. В порядке вещей в Таиланде. Копы передали нам копию жалобы, и Кхун Буа отправилась со своим боссом на встречу с судьей, который с радостью подписал ордер на арест. Теперь все, что мне оставалось сделать, это найти неуловимого преподобного Армитиджа. Я вспомнил, что Нид говорил о том, что у Армитиджа была девушка из Удонтхани. Можно было поспорить, что если он все еще был в Таиланде, то вернулся в ее родной город. В таком случае ему приходилось бы оформлять визу каждые несколько месяцев, и большинство эмигрантов, надолго проживающих в Удонтхани, пересекали границу в Нонг Кхае, чтобы посетить Лаос, получить новую визу и затем вернуться в Страну улыбок.
  
  Я сел на поезд до Нонг Кхая — двенадцать часов на жестком сиденье в грохочущем поезде, который временами тащился со скоростью едва ли превышающей скорость пешехода, — а затем заплатил мотоциклетному такси, чтобы оно довезло меня до границы. По дороге мы заехали в местный супермаркет и купили две бутылки Johnnie Walker Black Label — универсального подсластителя.
  
  Мой тайский был достаточно хорош, чтобы меня провели в кабинет местного начальника иммиграционной службы, и я вручил ему виски и ордер. Я рассказал ему всю историю, как Армитаж разрушил жизнь милой маленькой пожилой леди, и что я был почти уверен, что в какой-то момент он пересечет границу. Я сказал ему, что Кхун Буа был в хороших отношениях с судьей Верховного суда и, естественно, пообещал ему долю от любых возвращенных денег. И это было все, что я мог сделать. Я сел на ближайший поезд обратно в Бангкок и стал ждать. Кхун Буа продолжала звонить мне, но я объяснил, что теперь это дело в руках сотрудников иммиграционной службы в Нонг Кхай. Она пообещала молиться за мое благополучие и за то, чтобы Армитидж был задержан.
  
  Работа частного детектива основана на ожидании. Вы ждете клиентов, вы проводите часы, иногда дни, ожидая у здания, когда появится ваша цель, вы ждете в аэропортах, вы ждете у гостиничных номеров, вы ждете, когда вам заплатят. Вам нужно терпение святого, а я никогда не был особенно терпеливым парнем.
  
  Впервые я приехал в Таиланд в конце восьмидесятых. Я родился в Кембридже, маленьком городке в Новой Зеландии, где производится большая часть чистокровных лошадей страны. Большая часть из примерно 5000 жителей города так или иначе связана с лошадьми, поэтому неудивительно, что я стал тренером. Положа руку на сердце, я был не прочь нарушать правила, если не совсем их нарушать, что сослужило мне хорошую службу, когда я позже стал частным детективом. Если бы законная обезболивающая инъекция означала, что у моей лошади было больше шансов выиграть, чем нет, тогда я бы сделал инъекцию. Я обучался у нескольких азиатских владельцев, и для них победа была единственным, что имело значение. Если бы я не нашел победителей, они бы перенесли свой бизнес в другое место. Я не оправдываюсь, я просто рассказываю вам, как это было. Дело в том, что прошел слух, что я плыл по ветру, и все мои победители начали проходить тестирование, а главный управляющий начал часто ездить в центр, где я тренировал своих лошадей. Пришло время искать новые пастбища.
  
  Один из моих клиентов-азиатов сказал мне, что собирается навестить свою миа ной — несовершеннолетнюю жену или любовницу — в Таиланде, и предложил взять меня с собой. Мы прилетели в Бангкок, и это открыло мне глаза. Пока мой клиент развлекался со своей любовницей, я в полной мере пользовался городскими гоу-гоу барами, массажными салонами и ночными клубами. После почти сорока лет в Новой Зеландии и Австралии я был как ребенок в кондитерской.
  
  В перерыве между наблюдением за девушками, танцующими вокруг серебряных шестов, я решил взглянуть на местную конную сцену. Мой клиент отвел меня в огромную конюшню в Сириче, принадлежащую богатому тайцу, который, как оказалось, учился в университете в Новой Зеландии. Он любил лошадей, но тратил так много времени на строительство отелей и офисных зданий, что у него не было времени управлять своим поголовьем, и оно представляло собой довольно грубую коллекцию конины. В мгновение ока он предложил мне работу, и я переехал в Таиланд.
  
  Я взялся за дело без промедления. Я тренировался в течение недели, каждое воскресенье мы ездили на бангкокские ипподромы, а в понедельник — мой выходной — я остался ночевать в отеле "Грейс" с чередой временных подружек, которых подцепили на дискотеке отеля. Проводя так много времени с жокеями и барменшами, ни одна из которых почти не говорила по-английски, мои навыки владения тайским языком улучшились не по дням, а по часам.
  
  Лошади клиента были в порядке, но в большинстве случаев всего на несколько поколений отличались от монгольских пони и не шли ни в какое сравнение с чистокровными лошадьми, с которыми я работал в Новой Зеландии. Проблема заключалась в том, что для того, чтобы лошадь участвовала в скачках в Таиланде, она должна была родиться в этой стране. Мне не потребовалось много времени, чтобы обнаружить лазейку в этом регламенте, поэтому я пролетел над беременной кобылой и обучил ее жеребенка. Она была маленькой красавицей и на своей первой большой скачке была безоговорочной фавориткой. Затем, в типичной тайской манере, случилась катастрофа. Джинг джок, крошечная ящерица, которая любит лазать по потолкам, упала на нашего жокея. Тайцы считают это едва ли не худшим из возможных невезений, эквивалентным тому, как фаранг разбивает зеркало или проходит под лестницей. Жокей помчался к местному храму на заднем сиденье мотоцикла, но на обратном пути разбился. Он все еще был в состоянии ехать, но врезался своей лошадью в спину одной из лидирующих бегунок и раздробил ей колено. Ее пришлось усыпить, и мой клиент подвергся всевозможным нападкам со стороны своих друзей в духе "у вас есть дорогой дрессировщик фарангов, но ваша лошадь все равно умирает’. Излишне говорить, что это была массовая потеря лица, и единственным решением было отпустить меня.
  
  К тому времени я был в значительной степени зависим от ночной жизни Таиланда, поэтому решил, что останусь в стране. Я решил применить свои недавно приобретенные навыки владения тайским языком и получил работу менеджера по маркетингу в отеле в Сурине, крупном городе недалеко от Камбоджи. В основном я обучал персонал основам английского языка, обновлял брошюры и меню, а также рекламировал отель по всему миру. Это был отель-монстр, самый большой в Исаане, с 600 номерами, бальным залом, ночным клубом, караоке-баром, тремя ресторанами и двумя огромными конференц-центрами, где проводилось большинство совещаний регионального правительства и полиции. А изюминкой для меня был массажный салон с восемьюдесятью красивыми девушками. Забудьте о кондитерской. Теперь я был ребенком на фабрике сладостей.
  
  Работа на Сурине означала, что я также выучил хамен, камбоджийский язык, на котором говорят в приграничных с Таиландом провинциях Сурин, Бурирам и Си Сакет, и это пригодилось, когда я начал работать частным детективом, поскольку многие девушки из баров родом из этих провинций, и это большое преимущество - иметь возможность говорить с ними на их родном языке. Затем, в очередной раз, случилась катастрофа в истинно тайском стиле. Семья моего работодателя была открыто известна как исайская мафия и имела неплохой побочный бизнес по импорту русских проституток с помощью местного начальника полиции, у которого был свой номер в отеле. В те времена у тайцев среднего класса были деньги, чтобы тратить, и они видели крупных блондинок только на киноэкране. Девушки брали 3000 бат за короткое время, и в коридорах весь день стояли очереди. Мои боссы планировали привлечь больше девушек и отправить их в тур по отелям региона, разделив прибыль с другими владельцами отелей. Так или иначе, двое членов семьи увлеклись одной и той же русской девушкой. Один был пожилым парнем, другой был намного моложе, но оба были богаты и ни один не хотел отступать. В конце концов, молодой парень убил старшего, и это дерьмо попало на вентилятор. У шефа местной полиции не было шансов замять скандал, семья продала отель и переехала в Соединенные Штаты, а я оказался без работы. Я вернулся в Бангкок и забронировал номер в дешевом отеле на Сукхумвит Сой, 8. Я долго и пристально смотрел на себя. Я не хотел снова работать с лошадьми, и я был сыт по горло гостиничным бизнесом. Я довольно хорошо говорил по-тайски и на хаменском, и я знал почти все, что можно было знать о девушках из баров. Мне не хотелось содержать бар, но после того, как несколько туристов попросили меня проведать их временных подружек после того, как они разъедутся по домам, у меня возникла идея открыть частное детективное агентство. Я решил, что таким образом мне будут платить за то, что у меня получается лучше всего: тусоваться с барменшами и пить "Джек Дэниэлс".
  
  Когда я начинал работать частным детективом, я понятия не имел, что моим первым платежеспособным клиентом будет тайская леди средних лет, которая и не мечтала переступить порог гоу-гоу бара. Но я был полон решимости сделать для нее все, что в моих силах. Проблема заключалась в том, что все, что я мог сделать, это ждать. И ждать.
  
  Прошел месяц, прежде чем полиция Тонглора позвонила мне и сказала, что преподобный Армитидж находится под стражей в Нонг Кхае и что они прислали пикап, чтобы доставить его обратно в Бангкок. Я позвонил Кхун Буа, чтобы сообщить ей хорошие новости, затем спустился в интернет-кафе и отправил электронные письма двум братьям, сообщив им, что Маркус находится под стражей и что ему грозит серьезный тюремный срок. Я рассказал им несколько подробностей о том, на что была похожа жизнь в тайской тюрьме — основываясь на моем собственном опыте, раз уж вы спрашиваете, — и сказал им, что единственный способ избежать долгого заключения в камере с открытым туалетом и москитами от стены до стены - это вернуть Маркусу украденные им деньги.
  
  На следующий день Армитидж оказался в камере предварительного заключения полицейского участка Тонглор. Я зашел взглянуть на него. Он не был похож на человека в сутане. На нем были выцветшие синие джинсы, футболка "Чанг Бир" и бейсбольная кепка, а на ногах были кандалы. Он жаловался каждому, кто соглашался его слушать, что собирается пожаловаться в свое посольство, что он гражданин Канады, что они не могут так с ним обращаться и так далее. Тот факт, что трое парней, с которыми он делил камеру, и большинство офицеров в участке абсолютно не говорили по-английски, означал, что он зря тратил время. И даже если бы он смог объясниться, никому там было бы наплевать. Армитидж был фарангом, а тайская правовая система не оказывала фарангам никаких поблажек. Невиновный, пока его вина не доказана, не имеет юридической силы по тайскому законодательству. Он останется под стражей до суда. Его наверняка признали бы виновным, и он получил бы три года в бангкокском отеле Hilton — печально известной тайской тюрьме, — если бы он не выкупил свой выход.
  
  Сначала Армитидж подумал, что я из посольства, но как только он услышал мой новозеландский акцент, он стал уклончивым, сказав мне, что не будет разговаривать ни с кем, кроме своего адвоката. Я сказал ему, что Кхун Буа был в хороших отношениях с судьей Верховного суда и что в Таиланде нет адвоката, который мог бы уберечь его от тюрьмы. И как только суд услышит, как он обманул добрую христианку, они выбросят ключ. Тайские тюрьмы - действительно отвратительные места. До сорока человек находятся в одной камере с открытым туалетом, свет горит круглые сутки, заключенные спят на полу, как сардины, нет кондиционера, свирепствуют болезни и отвратительная еда. Армитажу грозил длительный срок, и я сказал ему, что, по моему мнению, он не проживет больше нескольких месяцев.
  
  У него был только один способ избежать тюрьмы - вернуть украденные деньги. Немедленно. В данный момент он находился в камере предварительного заключения. Полиции можно было бы подкупить, Кхун Буа можно было бы убедить не выдвигать обвинений, и Армитидж мог бы уйти. Но как только Армитиджу предъявят обвинение, он окажется в системе, и он ничего не сможет сделать, чтобы спасти себя. Это был его выбор, я сказал ему.
  
  Он начал говорить, что у него нет денег, что его банковский счет почти пуст, что все его компании терпят убытки, но я поднял руку, чтобы заставить его замолчать.
  
  ‘Мне в любом случае все равно, приятель", - сказал я. ‘Единственная причина, по которой я вообще трачу на вас свое время, заключается в том, что Кхун Буа - милая леди, и я не хочу, чтобы она прожила остаток своих лет в бедности. Если бы это зависело от меня, ты бы сгнил в тюрьме, но ей это не поможет. Здешние парни разрешат тебе воспользоваться телефоном. Позвони одному из своих братьев и попроси их прилететь с наличными.’
  
  Лицо Армитиджа напряглось, но я мог видеть, что он принял к сведению то, что я сказал.
  
  ‘Если вы собираетесь позвонить, вам лучше сделать это сегодня", - сказал я, затягивая винт. ‘Завтра вам будет предъявлено обвинение, затем вы отправитесь в бангкокский "Хилтон", и там вас не подпустят к телефону’.
  
  Армитидж позвонил, и на следующее утро его брат прилетел из Сингапура с достаточным количеством денег, чтобы выплатить Кхун Буа то, что ей причиталось, плюс подсластители для полиции и сотрудников иммиграционной службы в Нонг Кха. Плюс мой гонорар, конечно.
  
  Как только деньги были выплачены, а полиция прикарманила подсластители, атмосфера изменилась. Кандалы были сняты, Армитиджа угостили кофе и круассаном и отвезли в аэропорт Дон Муанг на заднем сиденье "Мерседеса" начальника полиции, где его и его брата сопроводили к следующему самолету в Сингапур. В паспорте Армитиджа был поставлен штамп persona non grata, и ему было сказано никогда больше не переступать порога Таиланда.
  
  Мое первое дело, и я вышел оттуда, благоухая розами. Я заработал деньги и кое-кому помог; лучшего результата частный детектив и желать не мог.
  
  
  
  ДЕЛО ДЕВСТВЕННИЦЫ ПОНЕВОЛЕ
  
  Это была любовь с первого взгляда, по крайней мере, так описал это клиент. Он увидел ее на переполненном танцполе в модном ночном клубе Пхукета. Она была стройной и сексуальной, с длинными черными волосами, великолепными ногами и была отличной танцовщицей. Клиентом был бухгалтер из Глазго в Шотландии с таким непроницаемым акцентом, что мне приходилось постоянно просить его повторяться. Ему было под сорок, что делало его почти вдвое старше любви всей его жизни. Он выглядел заурядно, определенно не годился для кинозвезды, но у него были его собственные волосы и большая часть его собственных зубов, а золотой "Ролекс" на запястье наводил на мысль, что он зарабатывал хорошие деньги, и уже одно это делало его привлекательным для обычной тайской девушки, посещающей бары. Не то чтобы Джой была барменшей. Она работала в парикмахерской на Патонге, главном туристическом районе острова, но ей нравилось распускать волосы по вечерам.
  
  Клиент, Билл Маккей, предложил Джой выпить, когда она отдыхала между танцами, а на следующий день она выступила в роли гида, показывая ему остров. Маккей показал мне их фотографии на выставке обезьян, верхом на слонах, позирующие на пляжах. Идеальная пара. Маккей отправился на Пхукет с тремя приятелями по гольфу, но после того, как он встретил Джой, он не тратил много времени на игры в гольф. Они с Джой стали неразлучны, и к тому времени, когда его трехнедельный отпуск закончился, он сделал ей предложение, стоя на коленях в переполненном ресторане с морепродуктами, когда группа играла ‘My Way’. Он попросил тему из "Титаника", но что-то упустил в переводе. Не то чтобы Маккея это волновало. Джой сказала "да", и это было все, что имело значение.
  
  Они поехали в родной город Джой Чиангмай, и он познакомился с ее родителями. Они были тайской парой среднего достатка с шестью детьми, из которых Джой была второй по младшинству. Они владели небольшой закусочной с лапшой и, казалось, были в восторге от того, что Маккей стал потенциальным зятем. Они обсудили син сот — тайское приданое, которое обычно выплачивается родителям девушки, — и сошлись на очень разумной сумме в 100 000 бат. То есть разумной для фаранга. Тайцы обычно платили около 20 000 в более бедных семьях.
  
  Маккей был уверен, что его будущая невеста была хорошей девушкой и не участвовала в процветающей секс-индустрии острова. Оценки количества проституток, работающих на Пхукете, варьируются от 4000 до 20 000, но Джой никогда не танцевала в гоу-гоу баре и не взбивала пену в массажном салоне. Но даже хороших девушек могут покорить красивые незнакомцы, поэтому он не хотел, чтобы она оставалась на Пхукете, пока он вернется в Шотландию. Я думаю, он решил, что если ему удастся завоевать ее сердце всего за несколько коротких недель, другому посетителю может повезти не меньше. Он дал ей 50 000 бат и сказал уволиться с работы и пожить у родителей, пока его не будет. Маккей планировал провести в Шотландии два месяца, а затем вернуться со своими родителями на пышную тайскую свадьбу. Он оформлял документы в посольстве, и если все пойдет хорошо, они с Джой вернутся в Глазго, чтобы начать новую жизнь вместе. Он владел большим домом на окраине города и планировал открыть для Джой собственный салон красоты, а затем жить долго и счастливо. Но он слышал все ужасные истории о том, как тайские невесты обкрадывали мужчин, увозили их покататься, в то время как муж или бойфренд ждал на заднем плане, возможно, с ребенком или двумя. Итак, за день до того, как Маккей должен был улететь обратно в Шотландию, он зашел в мой офис и выложил на мой стол праздничные снимки и аванс в размере 30 000 бат.
  
  ‘Я хочу знать, есть ли у нее какие-нибудь скелеты в шкафу", - сказал он.
  
  ‘Как муж?’ Я сказал.
  
  ‘Все, что угодно", - сказал Маккей. ‘Я уверен, что мне не о чем беспокоиться, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, как всегда говорит моя мама’.
  
  ‘Предупрежден - значит вооружен’, - сказал я. ‘Она когда-нибудь давала вам какие-либо основания подозревать, что могут возникнуть проблемы?’
  
  Маккей решительно покачал головой. ‘Она никогда не просила у меня денег, никогда не давала мне никаких оснований подозревать, что она может что-то скрывать’. Он перегнулся через мой стол и понизил голос до шепота. ‘И, насколько я знаю, она все еще девственница’.
  
  Мои брови поползли вверх. Джой не была работницей секс-бизнеса, но у нее явно не было никаких оговорок по поводу свиданий с фарангом, и это наводило на мысль, что у нее был хоть какой-то сексуальный опыт. Я никогда раньше не встречал человека с Запада, который утверждал бы, что его девушка девственница. Но я никогда не видел Тадж-Махал, и все говорят мне, что он существует, поэтому я был готов дать ему презумпцию невиновности.
  
  ‘Вы не спали вместе?’
  
  Он одарил меня смущенной улыбкой. ‘Мы много раз спали вместе, но мы никогда ...’ Он кивнул, как дятел, стучащий по дубу. ‘Ты знаешь...’
  
  Я кивнул. Я знал. Но это звучало маловероятно. Многие тайские девушки были девственницами, когда выходили замуж. В тайском обществе это было почти нормой. Но тайские девушки обычно не были такими застенчивыми с выходцами с Запада. А настоящие девственницы, как правило, не делили постель со своими парнями.
  
  ‘Она делает кое-что ...’ - сказал он. ‘Ты знаешь...’ Он ободряюще кивнул. ‘Кое-что’.
  
  ‘Вещи?’
  
  ‘Вы знаете. Устно’.
  
  Я поморщился. Больше информации, чем мне было нужно.
  
  ‘Она любит оральный секс. Просто она говорит, что не хочет идти до конца, пока мы не поженимся’.
  
  ‘Верно’, - сказал я. ‘Я уловил картину’.
  
  ‘Она действительно хороша в этом. Я имею в виду, тот факт, что у нас еще не было секса, меня не беспокоит. Она говорит, что любит меня’.
  
  ‘Понял", - сказал я.
  
  ‘Часами изводит меня, это не проблема, но она не допустит, ну, вы знаете, проникновения’.
  
  Гораздо больше информации, чем мне было нужно. Я встал, пожал ему руку и выпроводил из офиса, пообещав позвонить ему, как только проведу проверку "прекрасной радости".
  
  Перво-наперво. Я купил билет авиакомпании Thai Airways из Бангкока на Пхукет, из Пхукета в Чиангмай и из Чиангмая в Бангкок, затем полетел на юг и забрел в салон красоты, где она работала. От нее не было никаких признаков, и когда я спросил о ней, мне сказали, что она вернулась домой, в Чиангмай. Пока все хорошо.
  
  У меня была стрижка и массаж лица, маникюр и педикюр. Все за счет клиента, разумеется. Я вышла, пахнущая, как будуар шлюхи, с полным описанием Джой. Она встретила фаранга по имени Билл, влюбилась в него и вернулась домой, чтобы жить со своими родителями, пока они не поженятся. Насколько знали девушки из салона красоты. У Джой никогда не было серьезного парня, и она никогда не была замужем. Она всегда любила танцы и дискотеки и встречалась с несколькими фарангами, но постоянных клиентов у нее не было, и никто не присылал ей деньги из-за границы. Начинало казаться, что Джой действительно была на высоте и что Билл нашел редчайшую драгоценность - тайскую девушку, которая была девственницей и любила его.
  
  Я поймал такси до аэропорта и вылетел следующим рейсом в Чиангмай. Когда я приехал, был поздний вечер, поэтому я зарегистрировался в небольшом отеле и выпил большую часть бутылки "Джек Дэниэлс", прежде чем отправиться спать. Три раза за ночь под моей дверью таинственным образом появлялись маленькие открытки с предложением посетить массаж, но хороший ночной сон был единственным отдыхом, в котором я нуждался.
  
  Джой сказала Биллу, что она из Чиангмая, но на самом деле она родилась в маленьком городке примерно в сорока милях отсюда. В этом нет ничего необычного или подозрительного, большинство тайцев назвали бы местом своего рождения ближайший крупный город. Но это означало, что мне пришлось бы обратиться в местное муниципальное управление, а не в большое в Чиангмае.
  
  Я позавтракал в отеле "шведский стол", а затем вышел на улицу, чтобы договориться с водителем такси. Я пообещал ему 500 бат за полдня, плюс еще 200, чтобы он отвез меня в аэропорт, как только я закончу.
  
  Для начала мы проехали мимо дома, где жила Джой. Я не остановился, потому что посетитель из фаранга привлек бы слишком много внимания. Это был трехэтажный торговый дом с лапшевницей на первом этаже. Я видел, как тайский мужчина лет шестидесяти, который, как я предположил, был отцом девочки, разливал суп в ряд из щербатых мисок, но не было никаких признаков радости.
  
  Водитель отвез меня в муниципальный офис, Ти Ва Гарн, серое бетонное здание с двумя тайскими флагами и изображением короля в натуральную величину над главным входом. По дороге мы заехали в супермаркет, и я купил две бутылки виски Johnnie Walker Black Label, убедившись, что сохранил чек.
  
  Водитель предложил зайти со мной внутрь, но я сказал ему подождать снаружи. Бывают моменты, когда стоит поиграть в наивного иностранца, поэтому я не планировал показывать, что довольно бегло говорю по-тайски и мне не нужен переводчик. Информация на правительственных компьютерах предположительно конфиденциальна, но пара бутылок импортного виски и много улыбок помогают мне получить то, что мне нужно.
  
  Через всю главную комнату тянулась стойка администратора, за которой сидели пара дюжин мужчин и женщин, стучавших по компьютерным терминалам. В общей части зала были расставлены пластиковые стулья, на которых горстка фермеров терпеливо ждала, чем бы они ни собирались заняться. Над головой пара вентиляторов тщетно пыталась разогнать душный воздух.
  
  Я поймал взгляд мужчины средних лет с зачесанными назад волосами и в круглых очках, лучезарно улыбнулся ему и начал свою подготовленную речь. Я сказал, что мой брат собирался жениться на местной девушке, но его семья беспокоилась, что она может воспользоваться им. Я передал ему сумку с двумя бутылками виски, которые, не сказав ни слова, исчезли под стойкой. Я одарила его еще одной лучезарной улыбкой и объяснила, что просто хотела узнать, была ли будущая невеста замужем или у нее были зарегистрированы дети.
  
  ‘Нет проблем’, - сказал мужчина. ‘Мне понадобятся ее полное имя и дата рождения’.
  
  У меня было имя, написанное на тайском и английском языках, и дата ее рождения. Он нахмурился. ‘Никаких записей", - сказал он.
  
  ‘О, ’ сказал я. ‘Она определенно отсюда’.
  
  ‘Фамилия правильная?’
  
  ‘Я уверен, что это так’. Билл Маккей дал мне как тайское, так и английское написание.
  
  ‘Дайте мне посмотреть’, - сказал мужчина. Несколько нажатий на терминал, и услужливый правительственный чиновник вывел на экран данные Джой. По его лицу медленно расплылась улыбка. ‘В дате ее рождения была допущена ошибка", - сказал он. ‘День и месяц указаны верно, но год был неправильным. Она родилась на пять лет раньше, чем она говорит’.
  
  Я кивнул. Значит, Джой все-таки не была идеальной невестой. Она солгала о своем возрасте. Но Маккей не был весенним цыпленком, и между ними все еще было почти два десятилетия разницы, так что я не думал, что он будет сильно возражать.
  
  Улыбка мужчины стала шире. "Ваш брат уже женился?" - спросил он.
  
  ‘Пока нет’, - сказал я. ‘Есть проблема?’
  
  ‘Да, я так думаю’, - сказал чиновник.
  
  ‘Она уже замужем?’
  
  Мужчина покачал головой, все еще ухмыляясь. ‘Нет. Нет мужа. Нет детей’.
  
  Теперь я был в замешательстве. За исключением того, что Джой сбрила несколько лет со своего возраста, казалось, что она была верна своему слову.
  
  Он развернул свой терминал и ткнул пальцем в экран. Текст был на тайском, но у меня не возникло проблем с чтением того, что там было. Там были указаны дата и место рождения Джой, ее адрес проживания и сведения об остальных членах семьи, которые жили в этом доме. Мать. Отец. Два ее брата. Три сестры. Затем я увидел, на что он указывал. Мужчина рассмеялся, когда я нахмурился. Подошли двое молодых людей, и мужчина постарше объяснил, что происходит. Я попросил распечатать информацию на экране. Когда я выходил из здания, по всему зданию разносился смех.
  
  Я мог бы сразу вернуться в аэропорт, но хотел посмотреть сам, поэтому попросил таксиста припарковаться за углом от лапшевни. Я зашел внутрь и заказал спрайт и тарелку лапши со свининой. Старик, которого я видел ранее, ушел, но я предположил, что женщина, которая готовила лапшу, была матерью Джой. Ей было за пятьдесят, у нее были короткие волосы, которые все еще были черными как смоль, и морщинистая кожа цвета выветрившегося тикового дерева. Когда она улыбнулась мне, она показала два золотых зуба в передней части рта. Она включила вентилятор над головой и поставила ведерко со льдом на стол, чтобы мое пиво не остыло.
  
  Я насыпала молотый перец чили в миску с лапшой и добавила пару ложек рыбного соуса. Прекрасно. Должно быть, я перестарался с чили, потому что к третьему глотку у меня на глазах выступили слезы. Я допивал вторую бутылку "Спрайта", когда в задней части магазина появилась Джой. Я предполагаю, что она спустилась из жилых помещений над магазином. Узкие джинсы, белая футболка с плюшевым мишкой спереди, открывающая несколько дюймов упругого живота, ее длинные волосы собраны сзади в конский хвост. На ней было меньше косметики, чем на фотографиях, которые показал мне Маккей, и когда она подошла к пожилой женщине, я увидел сверкающее бриллиантовое кольцо на ее обручальном пальце. Джой была хорошенькой на фотографиях, и вблизи она все еще была хорошенькой, но признаки были видны любому. Любой, кто знал, на что обращать внимание, конечно. Большие руки, большие ступни, широкие плечи, выпуклость кадыка. Выше средней тайской девушки. Любовью всей жизни Маккей был катои. Ледибой. И хотя я пробыл в Таиланде достаточно долго, чтобы суметь заметить разницу между ледибоем и подлинником, Маккей был относительным новичком. Высокие скулы, длинные волосы, длинные ноги и большая грудь, вероятно, были всем, на что он смотрел.
  
  Правительственный компьютер показал, что Джой родился мужчиной. Вопрос, на который я хотел получить ответ, заключался в том, сколько осталось от его оригинального оборудования. Тот факт, что Джой была такого высокого роста, наводил на мысль, что она с раннего возраста принимала гормоны, и у нее явно были грудные имплантаты. Тот факт, что у Джой не было полноценного секса с Маккеем, возможно, больше связан с тем, что у нее все еще был пенис, и меньше с сохранением девственности. Всегда непросто решить, как обращаться к ледибоям. ‘Он’ звучит неправильно, не учитывая длинные волосы, гордую грудь и надутые губы. Но ‘она’ не совсем точное слово, по крайней мере, если у них есть полный блок и уловка, если вы понимаете, к чему я клоню. И ‘это’ просто звучит оскорбительно. Я собирался остановиться на ‘она’.
  
  Чаще всего я могу отличить ледибоя, просто взглянув на нее. Рост - это ключ к разгадке, у них низкие голоса, большие ступни и руки, и, если им не уменьшили их хирургическим путем, большое адамово яблоко. Но если все остальное не поможет, у меня есть надежный метод, который меня никогда не подводил. Вы заводите с ними разговор о тайском боксе и заставляете их показать вам, как они наносят удар. Мужская рука выпрямится, но женская рука на самом деле согнется в локте на 180 градусов. Не спрашивайте меня почему, но так оно и есть, и это безошибочный способ отличить мужчину от женщины. Но наличие пениса тоже довольно хороший показатель.
  
  В общем, я отнес свою миску пожилой женщине и попросил еще лапши. Я улыбнулся Джой и сказал: "Савасди круп’.
  
  Мы разговорились на тайском, и я спросил ее, обручальное ли это кольцо у нее на пальце. Она просияла и сказала, что да, она выходит замуж за фаранга, парня из Шотландии по имени Билл. Она взяла бутылку воды из холодильника и поспешила обратно наверх.
  
  Пожилая женщина протянула мне тарелку с лапшой, еще раз блеснув золотыми зубами.
  
  "Она очень красивая", - сказал я.
  
  Пожилая женщина кивнула.
  
  ‘Фаранг не возражает, что она катои?’ Я спросил.
  
  У пожилой женщины хватило такта покраснеть. ‘Он не знает", - сказала она.
  
  ‘Вау’, - сказал я. ‘Разве он когда-нибудь не узнает?’
  
  Пожилая женщина пожала плечами. ‘Моему сыну скоро предстоит операция", - сказала она. Она сделала пальцами режущее движение ножницами. ‘Как только фаранг пришлет деньги’. Она хихикала и помешивала суп длинным металлическим половником.
  
  Я отнес тарелку с лапшой обратно к своему столу. Временами этот старый мир может быть забавным.
  
  Я подождал возвращения в Бангкок, прежде чем отправить свой отчет клиенту по факсу. Полагаю, мне следовало позвонить, но я не мог решиться рассказать ему, даже по телефону. Я отправил ему машинописный отчет и копию распечатки, которую получил в правительственном офисе, и перевод. И я отправил по факсу копию своего счета. Четыре дня спустя я получил по почте чек. Никакой записки, просто чек. Я подумал, что он ничего не хотел сказать. Насколько я понимаю, ему повезло сбежать. Рано или поздно он бы узнал, даже учитывая мастерство Джой в оральном сексе и даже то, что вся ее семья была в курсе этого секрета. Вот что меня поразило. Он познакомился с родителями, обсудил с ними приданое, все время думая, что ему достанется красивая девушка, да еще и девственница в придачу. И никто ничего не сказал. Возможно, они надеялись, что Маккей вышлет им достаточно денег, чтобы оплатить операцию до свадьбы. Затем у меня возникла мысль, которая заставила меня содрогнуться. Если бы я не выяснил, что происходит, и если бы у Джой был окончательный вариант, и если бы она смогла придумать оправдание, почему она не забеременела, то Маккей, возможно, никогда бы не узнал правду.
  
  
  
  ДЕЛО ЛЮБОВНИЦЫ-ЛЕСБИЯНКИ
  
  Грейг Найт был одной из немногих историй реального успеха среди сообщества эмигрантов Таиланда. Тайцы не позволяют иностранцам легко добиться успеха в бизнесе, но Грейг переломил тенденцию и сколотил приличное состояние, создав сеть ресторанов в американском стиле. Вы знаете, что это такое: ребрышки, цыплята-гриль, намазанные соусом гикори, бургеры, покрытые сыром и беконом, с картофелем фри размером с палец рабочего. Не то чтобы в ресторанах Knight их называли картофелем фри. С 11 сентября во всех его заведениях подавали картофель фри, а в меню не было ни одной бутылки французского вина. Найт служил в армии — он был одним из первых солдат, прибывших в Кувейт, — прежде чем решил, что предпочтет попытать счастья в Стране улыбок. Он приземлился в Дон Муанге, не зная ни слова по-тайски, и с чеком от правительства США в заднем кармане. Он нашел приличный отель, приличное пиво, но не смог найти приличный бургер, несмотря на то, что исколесил город вдоль и поперек. Он решил, что единственный способ получить желаемую еду - приготовить ее самому, поэтому открыл небольшую закусочную с бургерами в сои недалеко от Патпонга. Он никогда не оглядывался назад, и теперь у него огромный дом в одном из наиболее укрепленных районов города, и он сам летает в Гонконг, чтобы посмотреть на бега своих скаковых лошадей.
  
  Он не сказал мне, кто он такой, когда звонил. Он просто сказал, что ему нужен частный детектив, и попросил меня встретиться с ним в Starbucks в Сой Тонглор. Он сказал, что будет читать азиатскую Wall Street Journal, но его выбор материалов для чтения был неважен, потому что он был единственным фарангом в этом заведении. Я сразу узнал его по фотографиям в глянцевых журналах, которые они оставляют у моего дантиста. Обычно он выступал в суде на открытии одного из своих ресторанов или присутствовал на приеме в честь какого-нибудь приезжего американского сановника или другого, обнимал длинноногую королеву красоты Таиланда или диджея-гея, поднимающего бокал шампанского в камеру, и улыбался, показывая зубы, такие белые, что на них, должно быть, были надеты колпачки. Он был значительно выше шести футов ростом, с проседью на висках, с кремнево-серыми глазами, которые с любопытством посмотрели на меня, когда я подошел к его столу. Он поднялся со стула. Он был худощавого телосложения бегуна, и поскольку я точно знал, что он каждый вечер ужинал в одном из своих ресторанов, у него, должно быть, был метаболизм колибри.
  
  "Грейг Найт", - сказал он. Он кивнул мускулистому тайцу, который сидел в кресле напротив него. ‘Это Ганг. Мой водитель’.
  
  Ганг встал и поздоровался со мной с холодной улыбкой. Он не был похож на водителя. Он больше походил на телохранителя, и по тому, как он держался, я предположил, что он бывший военный или полицейский.
  
  Найт откинулся на спинку кресла и махнул мне, чтобы я занял место Ганга. Ганг стоял чуть левее Найта, скрестив руки на груди. Он не был похож на человека, которого вы хотели бы встретить в темном переулке.
  
  ‘Как вы, наверное, догадались, это женщина", - сказал Найт.
  
  ‘Обычно так и есть’. - сказал я.
  
  ‘Хочешь кофе?’
  
  ‘Черный’.
  
  ‘Вы не хотите капучино или латте?’
  
  ‘Я парень традиционного типа’, - сказал я.’
  
  ‘Капучино - это для слабаков?’
  
  ‘В точности мои мысли’.
  
  Найт ухмыльнулся и кивнул Гангу. ‘Мистеру Олсону достанется то же, что и мне", - сказал он. "То же, что нам нравятся наши боксеры-тяжеловесы’.
  
  Ганг нахмурился.
  
  ‘Сильный и черный’, - сказал Найт и постучал по столу перед собой большим кольцом на левой руке.
  
  Я усмехнулся, но Ганг нахмурился еще сильнее. Он кивнул и подошел к стойке.
  
  ‘Он работает со мной десять лет’, - сказал Найт. ‘Просто чтобы вы знали, я ему полностью доверяю’.
  
  ‘Бывший военный?’
  
  Найт кивнул. - Капитан "Тхахан Пхран’.
  
  Я поднял бровь. Тхахан Фран - военизированные пограничники Таиланда. Крутые ублюдки. Вы бы не хотели оказаться на неправильной стороне одного из них, темного переулка или нет.
  
  Он сцепил пальцы под подбородком и откинулся на спинку стула. ‘У меня есть девушка, с которой я живу". Ин. Он улыбнулся. ‘Красивая девушка. Чертовски сексуальная’.
  
  "Вы очень счастливый человек", - сказал я.
  
  ‘Если бы я так думал, я бы не вел этот разговор", - сказал он. Он вздохнул. ‘Несколько лет назад я был в "Хамви". У него был сержант, который думал, что он Михаэль Шумахер. Он воспринял это как оскорбление своего мужского достоинства, если ему пришлось нажать ногой на тормоз. Мы во весь опор направлялись в Кувейт-Сити. Я не знаю, что это было, но у меня просто было ощущение, что что-то не так. Я сказал сержанту остановиться. Он ужасно стонал, но съехал на обочину. Я пошел дальше пешком. В пятидесяти футах перед тем местом, где мы остановились, была мина. Крупная величина.’
  
  ‘Вау’.
  
  ‘Вау" - это верно. "Хаммеры" - чертовски большие машины, но мина разнесла бы их ко всем чертям. Но если бы волосы у меня на затылке не встали дыбом, моя армейская карьера тут же резко оборвалась бы.’
  
  ‘И из-за этого у тебя волосы встают дыбом, не так ли?’
  
  Найт достал пистолет из своей правой руки и сделал вид, что стреляет мне в лицо. ‘Попал одним ударом. Я ни на что не могу указать, это просто ощущение’.
  
  Он полез в карман пиджака, достал пару фотографий и протянул их мне. Я попытался смотреть на них без слюнотечения. Она действительно была красива. Шампунь для волос, зубная паста, увлажняющий крем для кожи - вот вам и вся картина. Потрясающе красиво, но поскольку Грейг Найт был одним из богатейших фарангов Таиланда, этого следовало ожидать. Единственные собаки, к которым он подходил, были на ипподроме грейхаунд в Макао.
  
  ‘Я написал ее тайское имя, дату рождения и номер удостоверения личности на обороте одной из фотографий", - сказал Найт. ‘Послушайте, я оплачиваю все ее счета, я купил ей BMW, дом для ее родителей в Сурине и я дал ей золотую карту Amex. Она получает пособие в размере 200 000 бат в месяц, и я потерял счет золотым украшениям, которые купил для нее.’
  
  Я пытался не позеленеть от зависти, но он давал ей вдвое больше, чем я заработал за хороший месяц. И у меня не было BMW. Или золотой карточки Amex. Но тогда у меня не было тела, за которое можно умереть, и лица, за которое можно убить.
  
  ‘Она такая же любящая, какой была всегда", - продолжил Найт. ‘Секс потрясающий, никаких таинственных ночных телефонных звонков, ничего такого, на что я мог бы указать пальцем’.
  
  ‘Просто ощущение?’
  
  Найт кивнул. ‘Это верно’.
  
  Я ничего не говорил Найту, но по моему опыту, когда парень чувствует, что его жена или подруга замышляет что-то недоброе, она, вероятно, так и есть.
  
  ‘На этих выходных я лечу в Гонконг. Я попросил Ин поехать со мной, но она сказала, что занята, у нее конференция в Паттайе, на которую она должна поехать’.
  
  ‘Конференция?’
  
  ‘Она работает в фармацевтической компании. Директор по продажам. Ей это не нужно, я ей так и сказал, но она хочет своей независимости’.
  
  Я хотел указать, что она не хотела своей независимости настолько, чтобы отказаться от 200 000 бат в месяц или вернуть ему BMW, но я держал рот на замке. Осторожность - лучшая часть того, чтобы не выводить клиента из себя и все такое.
  
  ‘В любом случае, я уезжаю в Гонконг, она будет в Паттайе, поэтому я хочу, чтобы ты последовал за ней. Ты можешь это сделать?’
  
  Я уверенно улыбнулся. ‘Нет проблем. Мне нужен регистрационный номер ее машины’.
  
  ‘Это на обратной стороне фотографии", - сказал Найт. Он вытащил толстый бумажник и провел ногтем большого пальца по пачке банкнот по 1000 бат, отсчитал тридцать и протянул их мне. ‘Это по расчету’, - сказал он. ‘Но деньги не имеют значения, я просто хочу знать правду, так или иначе’.
  
  Я положил деньги в карман и кивнул телохранителю. ‘Ганг едет с вами?’
  
  ‘Нет, он присматривает за моим домом’. Я видел дом Найта в одном из глянцевых журналов. Это было в дорогом районе Сукхумвит, сочетающем старинный тайский тик и белый минималистский шик, полном современного азиатского искусства и древних фигур Будды, вывезенных из Бирмы.
  
  ‘Наберитесь смелости позвонить мне, когда она выйдет из дома, и если вы сможете узнать какие-либо подробности о том, в каком отеле она остановилась, тем лучше’.
  
  ‘Все, что вам нужно", - сказал Найт. Он нацарапал что-то на обороте визитной карточки с тиснением и протянул ее мне. ‘Там указан мой личный номер. У Ганга тоже’.
  
  Я пожал ему руку и направился к выходу. Деньги прожигали дыру в моем кармане, у меня было несколько счетов, срок погашения которых истек, и я задолжал зарплату своей горничной за прошлый месяц.
  
  К вечеру пятницы у меня все было готово. Найт летел трехчасовым рейсом Cathay Pacific в Гонконг, поэтому он покинул свой дом незадолго до полудня, сидя на заднем сиденье большого Mercedes. Я был во взятой напрокат машине, неприметной Honda Civic, дальше по дороге. Он меня не видел. Как правило, парни на заднем сиденье большого "Мерса" не замечали мужчин в маленьких японских автомобилях.
  
  Дальше по дороге стояли три мототакси, которые я заказал на день. По две тысячи бат каждое. Они сидели в тени рекламного щита, рекламирующего шампунь, который делает волосы черными, густыми и укрепляющими - все в одном флаконе. Тайцы любят черные волосы и белую кожу и тратят целое состояние на продукты, которые обещают и то, и другое. У мотоциклистов были коротко остриженные волосы и кожа цвета жженого красного дерева, почерневшие за годы перевозки пассажиров по городу под неумолимым солнцем. Они курили самокрутки и постоянно поглядывали в сторону "Хонды", ожидая моего сигнала. Я одолжил им мобильные телефоны, чтобы они могли оставаться на связи, как только мы выйдем на след прекрасной мисс Ин.
  
  Следить за кем-либо - трудное занятие и в лучшие времена, но в Бангкоке это может быть кошмаром. Для начала, это пробки. В час пик на многих крупных перекрестках города образуются заторы. Смена режима работы светофора иногда может занять до пятнадцати минут. Таким образом, вы можете час или около того просидеть в медленно движущемся потоке машин только для того, чтобы увидеть, как ваша добыча проскакивает на светофор как раз в тот момент, когда он переключается на красный. Даже если вы можете не отставать от своей жертвы, следовать за ними, когда они меняют полосу движения, означает взять свою жизнь в свои руки, потому что дорожное движение в Бангкоке самое беспощадное в мире. Все притворство вежливости вылетает в трубу, когда таец садится за руль автомобиля. Вот тут-то и пригодятся водители мототакси. Их десятки тысяч по всему городу, они проносятся сквозь пробки, доставляя сотрудников полиции к их рабочим местам, проституток в гоу-гоу бары и студентов в их аудитории. Раньше они носили цветные жилеты, обозначающие СОИ, в котором они работали, но правительство изменило правила и заставило их всех носить оранжевые жилеты, что еще больше упрощает их использование в качестве охотников.
  
  Однако использование велосипедов не решает всех ваших проблем, потому что город пересечен скоростными автомагистралями и мотоциклами, а пользоваться ими запрещено. Тем не менее, если бы это было легко, все бы так делали, верно?
  
  В час дня Ганг позвонил мне на мобильный, чтобы сказать, что Ин собирает сумку и что она попросила его спуститься на парковку, чтобы убедиться, что кондиционер в ее машине работает. Должно быть, приятно иметь деньги, сказал я Гангу. Я собирался спросить его, подогревал ли он сиденье унитаза для нее так же, как охлаждал ее машину, но парни из Тхан Пхрана не славятся своим чувством юмора.
  
  Я помахал трем мотоциклистам, и они забрались на свои велосипеды. Все они были меньше 100 куб. см — маленькие байки, которые могли въезжать в поток машин и выезжать из него. Когда фаранг покупает мотоцикл, он обычно выбирает большой Harley или 1000cc Yamaha и сидит там, чувствуя, как вся эта мощь пульсирует у него между ног, чувствуя себя повелителем джунглей. Но как только движение перекрывается, большие велосипеды тоже оказываются заблокированными, и фаранг сидит там, потея, как свинья, и вдыхая дизельные пары, когда тайцы на своих маленьких велосипедах проносятся мимо. Большой не всегда значит лучший. В любом случае, это то, что я говорю девочкам.
  
  BMW выехала с подземной парковки, и я пропустил пару машин, прежде чем последовать за ней. Два мотоцикла с ревом пронеслись мимо нее, а затем притормозили примерно в сотне ярдов перед ней. Если бы она направлялась в Паттайю, то, вероятно, воспользовалась бы скоростной автомагистралью, что означало бы, что большую часть пути мне пришлось бы следовать за ней одному на велосипедах, прокладывающих себе путь по обычной дороге. Но, по крайней мере, как только она оказывалась на скоростной автостраде, я мог держаться позади, потому что знал, куда она направляется. Велосипеды могли забрать ее в конце Паттайи. Проще простого.
  
  BMW повернула налево, и это заставило меня нахмуриться, потому что это означало, что она направлялась прочь от скоростной автомагистрали. Велосипеды держали ее в поле зрения, поэтому я отступил. Я потерял ее через десять минут, но после телефонного звонка одному из мотоциклистов я вернулся к делу. Они видели, как она парковалась возле ресторана. Один из ресторанов Knight's. Я оставил арендованный автомобиль в нескольких минутах ходьбы от ресторана.
  
  Я сказал мальчишкам-мотоциклистам побродить поблизости, пока я зайду внутрь. На первом этаже был большой круглый бар с полудюжиной посетителей, в основном эмигрантов. В зале было десять круглых обеденных столов, но люди, собравшиеся на ланч, разошлись, а для вечернего сеанса было еще слишком рано. От прекрасной Ин не было и следа.
  
  Я сел в баре, заказал "Джек Дэниэлс" и стал ждать. Одна Джей Ди превратилась в две, а две стали тремя, и от нее по-прежнему не было никаких признаков. Мужской туалет находился наверху, поэтому я ухмыльнулся бармену, сказал, что мне нужно отлить, и направился наверх. Там был бильярдный стол и еще дюжина столиков, но заведение было пустым. Там была маленькая запертая дверь, ведущая на верхний этаж, и записка на тайском и английском языках с надписью "Только для персонала’.
  
  Было поздно, слишком поздно, чтобы успеть в Паттайю вовремя на конференцию по продажам. Я позвонил в компанию, где работала Ин, и на своем самом лучшем тайском объяснил, что моя девушка была на конференции по продажам в Паттайе и что она забыла свою косметичку, и что я хотел бы отнести ее ей, но я не знал, где проводится конференция. Конференция проходила в отеле Ambassador Jomtien, объяснила очень услужливая молодая девушка на коммутаторе, но конференция закончилась в пять, поэтому не было необходимости передавать сумку моей девушке, потому что она вернется в Бангкок позже вечером. Я поблагодарил ее. Итак, я поймал ее на одной лжи, а по моему опыту, ложь подобна тараканам. Если вы найдете одного, за плинтусом будут сотни других. По крайней мере, в тех местах, где я останавливаюсь.
  
  Я спустился вниз и оплатил счет, затем вышел на улицу. На верхнем этаже горел свет, и я решил, что именно там скрывался Ин. По соседству с рестораном находилось десятиэтажное офисное здание. На шезлонге у входа сидел темнокожий охранник в форме, которая была ему велика на несколько размеров. Я забрел к нему и разговорился с ним в Лаосе. Он был хорошим парнем, его жена вернулась в Удонтхани, заботилась об их пятерых детях, и он каждый месяц отправлял большую часть своей зарплаты обратно. Вниз по дороге от офисного здания я увидел уличного торговца, продававшего разнообразных жареных насекомых, которых так любят жители Исаана. Я спросил его, как ему нравятся его кузнечики, а затем пошел и купил ему пакетик хорошо просоленных насекомых. Я поделился ими с ним во время нашего разговора. На вкус они намного лучше, чем кажутся, на самом деле. Немного похоже на свиные отбивные, но вы ощущаете скорее хруст и соль, чем определенный вкус. Жареные личинки тоже ничего. У меня никогда не было проблем с поеданием насекомых. На самом деле нет разницы между кузнечиком и креветкой. Итак, мы разделили вкусности, а затем я дал ему банкноту в 500 бат и спросил, не проводит ли он меня по лестнице здания, чтобы я мог заглянуть в окна верхнего этажа ресторана. Я рассказал ему историю о том, как моя девушка была внутри с другим фарангом, но его интересовали только деньги, и он был более чем счастлив позволить мне подняться наверх одному.
  
  Я нашел грязное окно на лестничной клетке на пятом этаже, из которого открывался неплохой вид на ресторан. В одном из офисов горел свет, и я мог видеть полдюжины девочек-подростков, сидящих на паре диванов, смеющихся и играющих со своими мобильными телефонами. Все они были одеты в традиционную форму тайских студентов - белую рубашку и черную юбку. Сначала я не мог разглядеть Ин, но примерно через пятнадцать минут увидел, как она вошла в поле зрения и опустилась на один из диванов. Она открыла свою сумку Chanel и что-то достала оттуда. Студенты начали хлопать и наклонились вперед в предвкушении.
  
  Ин сложила кусочек серебряной фольги в маленький тигель, а затем щелкнула зажигалкой, и я точно понял, что вижу. Я Ба курили. Амфетамины - наркотик выбора для всех: от студентов ведущих университетов страны, желающих не спать всю ночь, до танцоров гоу-гоу, которым нужен химический стимул, чтобы всю ночь заниматься своим ремеслом. Раньше это называлось "ях ма", или лошадиный наркотик, потому что оно придавало вам силу и выносливость лошади. Копы стали называть это "ях ба", что в буквальном переводе означает "Сумасшедший наркотик". Уловка не сработала. Судя по всему, Ин поставляла товар. Я не видел, чтобы деньги переходили из рук в руки, поэтому все выглядело так, как будто она давала им товар бесплатно. Итак, всего за несколько часов я уличил сожительницу Найта в откровенной лжи и обнаружил, что она дает наркотики студентам. Выглядело это не очень хорошо, если Найт считал, что она любовь всей его жизни.
  
  Я спустился вниз, поблагодарил своего новообретенного друга и отправился проинструктировать мотоциклистов. Похоже, нам предстояла долгая ночь; если Ин и ее друзья накачались амфетаминами, вполне возможно, что они продолжат где-нибудь в другом месте.
  
  Я сидел во взятой напрокат машине, не выключая двигатель и кондиционер, потягивая воду из бутылки, которую я всегда беру с собой на операции по наблюдению. Ин появилась только в два часа ночи. С ней был мальчик-подросток, как я понял, один из работников ресторана, с дизайнерской стрижкой и в мешковатых джинсах. Они сели в ее BMW, и несколько минут спустя я следовал за ними через весь город в направлении Ратчады. В Ратчада-Уэй полно ночных закусочных, поэтому я решил, что она пригласила поужинать свою подругу. Я ошибался. Они остановились перед обшарпанным многоквартирным домом, очень далеким от роскошного жилья Найта.
  
  Я наблюдал, как они вошли. У молодого парня была карточка-ключ, чтобы открыть главную дверь, так что, вероятно, это было его заведение. Я ждал в машине до четырех часов утра, к тому времени стало очевидно, что они никуда не денутся. Ложь, наркотики и мальчик-игрушка. Юная мисс Ин была отличной работенкой, все верно.
  
  Я попросил одного из мотоциклистов оставаться за пределами квартала с инструкциями позвонить мне, как только они появятся снова. Если бы Ин была такой же, как все другие тайские девушки, которых я знал, это, вероятно, было бы после полудня.
  
  Как оказалось, они появились снова после двух. Мой парень позвонил мне, когда следил за ними, и я едва мог расслышать его из-за шума уличного движения, но я встретился с ним возле ювелирного магазина в Пхахолиотине. Ин и ее сын были внутри, проверяли золотые ожерелья. Ин явно был очень щедр с деньгами Грейга Найта.
  
  ‘Счастливчик’, - сказал я по-тайски.
  
  ‘Что?’ - нахмурился водитель мототакси.
  
  Тайский - не самый простой язык, из-за интонации и всего такого, поэтому я повторил это снова. ‘Счастливчик’.
  
  Он нахмурился еще сильнее.
  
  ‘Симпатичная девушка покупает ему подарки. Повезло, верно?’
  
  Он рассмеялся и закурил сигарету. В ювелирном магазине Ин застегивала золотую цепочку на запястье своего друга.
  
  ‘Никогда ни одна девушка мне ничего не покупала’.
  
  Мотоциклист покосился на меня. "Что вы имеете в виду?" - спросил он.
  
  Я вздохнул. Он, очевидно, не понял, к чему я клоню. ‘Девушка, покупающая золото для парня. Такое не каждый день увидишь’.
  
  ‘Вы знаете, что это девушка, верно?’
  
  ‘Конечно, я знаю, что это девушка. Вот почему я слежу за ней. Я просто говорю, что она покупает золото для парня’.
  
  "Это не парень", - сказал он.
  
  Теперь я был в замешательстве. ‘Девушка?’
  
  ‘Том’.
  
  ‘Том?’
  
  ‘Девушка, за которой вы следите, покупает золото для тома. Та, что с короткими волосами, - девушка, Кхан Уоррен’.
  
  Я уставился на пару в магазине. Ин поцеловала свою подругу в щеку, затем они обнялись. Я застонал. Мой парень был прав. Игрушечный мальчик Ин был игрушечной девочкой. Может быть, немного по мужской линии, но все же девушка. Я была так зациклена на возможности того, что у Ин может быть парень, что упустила очевидное. Лесбиянство довольно распространено в Таиланде, больше, чем на Западе. Проблема заключалась в том, как я добыл доказательства, которые, очевидно, понадобились бы Грейгу Найту? Однополое рукопожатие является нормой в Таиланде, и для девушек нет ничего необычного в том, что они делят постель без какого-либо секса. На самом деле, все, на что я был способен, - это поцелуй, объятия и золотой подарок. Найту этого было бы недостаточно, он захотел бы конкретных доказательств. Мне понадобилась фотография двух девушек в действии, чтобы убедить Найта в том, что у Ин был любовник. И у меня оставалось всего две ночи до возвращения моего клиента из Гонконга.
  
  Сначала мне нужно было выяснить, под каким номером находится квартира подруги, и это была работа для тайца. В этой части города было мало фарангов, и я выделялся, как пресловутый больной палец. Я сказал одному из водителей мототакси, Даенгу, снять свой оранжевый жилет и взять сумку с продуктами из супермаркета. Все, что ему нужно было сделать, это держаться поближе к девушкам, когда они выходили из ювелирного магазина, и следовать за ними внутрь здания. Если бы ему бросили вызов, все, что ему нужно было сделать, это заявить, что он осуществлял доставку, но я сомневался, что до этого дойдет. Судя по всему, в здании даже не было охранника.
  
  Я сказал Даенгу позвонить мне на мобильный, когда у него будет номер комнаты, затем я поехал обратно в офис, чтобы забрать необходимое мне оборудование. Ничего особенного, просто мини-видеокамера, подключенная к передатчику, одна из дюжины моделей, которые продаются в Pantip Plaza, и цифровая камера с телеобъективом. Я взял в местном метро сэндвич с фрикадельками длиной в фут, потому что собирался лечь поздно и не был уверен, когда у меня снова будет возможность поесть. Я как раз доедал сэндвич, когда зазвонил мой мобильный. Девушки вернулись в комнату. Номер 506. Я сказал Даенг позвонить мне, если они выйдут из квартиры, затем принял душ и переоделся. Я сложил оборудование в спортивную сумку и поехал. Было сразу после семи, когда я добрался туда.
  
  Даенг стоял на тротуаре, и я сказал ему сесть со мной в машину. Мы ждали с включенным кондиционером, и примерно через час две девушки вышли из квартала, держась за руки, и направились туда, где Ин припарковал BMW. Я сделал несколько фотографий и помахал мотоциклистам, чтобы они следовали за ними.
  
  Когда они скрылись из виду, мы с Даенг подошли к жилому дому. Пожилая дама с белоснежными волосами и кожей цвета полированного дуба возилась со своей карточкой-ключом, и Даенг помогла ей, затем мы проскользнули внутрь вслед за ней. Комната 506 находилась на пятом этаже, и мы поднялись по лестнице. Даенг стояла на страже, пока я возился с замками. На двери в квартиру была металлическая решетка с большим висячим замком, на вскрытие которого у меня ушло всего пять минут. На ручке двери был еще более простой замок, и вскоре я оказался внутри комнаты. Даенг спустилась вниз, готовая позвонить мне на мобильный, если девочки неожиданно придут.
  
  Комната была примерно четырех шагов в ширину и семи шагов в длину, с маленькой ванной в дальнем конце и окном, которое было занавешено. Там была двуспальная кровать, застеленная простыней с рисунком плюшевого мишки и соответствующими подушками, а в одном углу стояла рисоварка и мешок тайского риса. На стенах висели плакаты со звездами тайской эстрады, а над дверью висела фотография короля Таиланда в рамке.
  
  Там был совершенно новый телевизор, а рядом с ним стереопроигрыватель компакт-дисков. Вероятно, подарки от Ин. С помощью отвертки я снял решетку с левого динамика и установил камеру так, чтобы из нее был хороший обзор кровати. Батареи хватало на сорок восемь часов и она передавала снимки на расстояние до 200 метров. Это было прекрасно, потому что я припарковался бы через дорогу. У меня не было бы звука, но это тоже не было проблемой.
  
  Я бегло осмотрел комнату на тот случай, если там могло быть что-то компрометирующее, но, кроме нескольких снимков девушек, обнимающихся и целующихся, не было ничего, что заставило бы учащенно биться пульс.
  
  Я вышел на улицу и сказал Даенг позвонить мне, когда девочки вернутся, затем позвонил одному из других водителей мототакси, чтобы узнать последние новости о ее успехах. Ин явно была человеком привычки; она вернулась в ресторан, куда я последовал за ней в первый вечер. Я подъехал к ресторану и припарковался перед офисным зданием, которое посетил предыдущей ночью. Еще один пакетик очень соленых кузнечиков и хрустящая банкнота в 500 бат, и я снова оказался на лестнице пятого этажа, щелкая зубами, пока Ин и ее друзья-студенты курили амфетамины и пили тайский виски. Я получил довольно хороший снимок, на котором Ин целует свою девушку прямо в губы, что, я считаю, было явно больше, чем платоническим.
  
  Ин и ее подруга вернулись в квартиру в три часа ночи. Я расплатился с Даенгом и его приятелями и дал каждому из них бонус в размере 1000 бат. Они стоили каждого бата, потому что без них я бы не справился с работой.
  
  Я сел в арендованную машину и настроил приемник на передатчик в квартире. Я смотрел на маленький экран видеокамеры, ожидая, когда можно будет нажать кнопку записи. Мне не пришлось долго ждать. Девушки вместе зашли в ванную и вышли через несколько минут, завернутые в полотенца. Полотенца вскоре были отброшены в сторону, и Ин со своей подружкой повалились на кровать, целуясь и поглаживая и вообще доставляя мне стояк размером с бейсбольную биту. Я не знал, где искать. На самом деле, это ложь. Я не мог оторвать глаз от маленького экрана. Ин был потрясающим человеком, я понял это, как только увидел фотографии, которые дал мне Найт. Но мешковатые джинсы и футболка скрывали фигуру подруги, и когда она перекатывалась по кровати с Ин, я мог видеть, что ее тело было таким же пышным и гибким, как у ее партнера. Было бы непросто выбирать, с кем бы я предпочел провести сеанс, хотя, судя по тому, как две девушки к этому относились, я был почти уверен, что ни с одной из них у меня не было бы и половины шансов. Пленка закончилась, а они все еще держались молодцом, хотя время от времени делали перерыв в сексуальной Олимпиаде и курили "Ях ба" или выпивали еще виски. Я продолжал смотреть еще долго после того, как пленка закончилась. Честно говоря, мне нечем было заняться лучше.
  
  Я позвонил Грейгу Найту в понедельник днем и сказал ему, что у меня есть нужные ему доказательства. Я пришел к нему в офис и отдал файл с моим отчетом и фотографиями, которые я сделал с Ин и ее друзьями-студентами. И я дал ему копию видеозаписи.
  
  У него уже были установлены телевизор и видеоплеер, и он отдал видеокассету Гангу, чтобы тот вставил ее в проигрыватель. Я не хотел сидеть и смотреть видео с Найтом. Я видел это уже несколько раз, когда выпивал несколько "Джей Ди" и кока-колу у себя дома. ‘Я буду на своем мобильном, если понадоблюсь", - сказал я, вставая.
  
  Найт махнул мне, чтобы я оставался на месте. ‘Возможно, ты мне понадобишься для дополнительной работы", - сказал он.
  
  Я выглядел огорченным. Запись была настолько убедительной, насколько это было возможно. Инг на спине. Инг сверху. Особенно соблазнительный секс в позе 69, от одной мысли о котором у меня встал. Это было не то, что я хотел бы смотреть в компании, и я был чертовски уверен, что Найт тоже не захотел бы, чтобы я там присутствовал, особенно после того, как прекрасная Ин уронила свое полотенце на кровать. Но Найт проигнорировал мой дискомфорт и ткнул в пульт дистанционного управления.
  
  Я посмотрел на Ганга. Он подошел и встал у двери с бесстрастным лицом, скрестив руки на груди.
  
  Я откинулся на спинку стула и попытался не смотреть на экран, просто радуясь, что на пленке не было звука. Судя по выражению лица Ин, я полагаю, что во время сеанса у нее было по крайней мере два громких оргазма.
  
  Найт смотрел запись около двадцати минут, прежде чем выключить кассету. Он посмотрел на меня без тени смущения. ‘Это все?’ - сказал он.
  
  Я чувствовал, как горят мои щеки. ‘Это все’, - повторил я.
  
  ‘Там нет никакого парня?’
  
  ‘Насколько я могу судить, нет’.
  
  ‘Просто девушка’.
  
  ‘Она была единственной, с кем я ее видел. В интимной обстановке’. Я подумал, что это приятный штрих. Интимная обстановка. Так все казалось немного менее грязным.
  
  Найт медленно кивнул. ‘Я полагаю, могло быть хуже", - сказал он.
  
  ‘Если бы это был парень?’
  
  ‘Я не совсем верный человек’, - сказал Найт. ‘Я люблю Ин, но я слишком долго был в Азии, чтобы когда-либо хотеть ограничиться одной женщиной. Даже в Гонконге ...’ Он оставил предложение незаконченным, но я понял, что он имел в виду. Соус для гуся - это соус для гусака. И хотя он не хотел, чтобы прекрасная Ин занималась грязными делами с другим парнем, то, что она время от времени оказывалась в постели с другой девушкой, не было концом света. К тому же, если бы он когда-нибудь решил, что пришло время расстаться, кассета чертовски упростила бы расставание.
  
  ‘Наркотики вызывают некоторое беспокойство", - сказал я. Если бы ее когда-нибудь забрали копы, пока он был с ней, и они нашли я ба, ему тоже грозило бы тюремное заключение.
  
  ‘Я знаю о ях ба’, - сказал он. ‘Никогда в доме и никогда в машине. Она обещала’.
  
  ‘Тогда все в порядке", - сказал я. Я не был уверен, что поверю на слово девушке, у которой явно были лишь мимолетные отношения с правдой, но Грейг Найт был клиентом, а клиент всегда прав. За исключением, конечно, случаев, когда он ошибается.
  
  Найт достал свой набитый бумажник и достал горсть банкнот по 1000 бат. Он отдал их мне с печальной улыбкой, а затем воспользовался пультом дистанционного управления, чтобы перемотать пленку.
  
  Ганг проводил меня до выхода, его лицо оставалось бесстрастным. Но, закрывая дверь, он подмигнул мне.
  
  Несколько месяцев спустя я был в приемной моего дантиста и взял один из глянцевых журналов. Там была фотосессия открытия последнего ресторана Грейга Найта. Вверху страницы была фотография самого мужчины, ухмыляющегося как одержимый, одной рукой обнимающего за плечи очаровательную Ин, другой - за талию подругу Ин. После этого я перестал смотреть видео. Веселье ушло.
  
  
  
  ДЕЛО О СВОЕНРАВНОЙ ЖЕНЕ
  
  Одной из моих первых работ в качестве частного детектива было проверить девушку по имени Фай, спасенную барменшу, которая теперь жила роскошной жизнью на спине парня по имени Артур. Артур встретил Фай в баре "Нана Плаза" и решил, что она любовь всей его жизни. Он работал на нефтеперерабатывающем заводе в Районге, в паре часов езды от Бангкока, и у него не было недостатка в шиллинге или двух. Он выплатил ее семье приличную сумму, или приданое, перевез ее в свою просторную квартиру на окраине Районга, выплачивал ей ежемесячное пособие, которое было больше, чем я зарабатывал за хороший месяц, и держал ее в узде надолго. Время от времени ему приходилось заезжать в головной офис своей фирмы в Сингапуре, и пока его не было, Фай ездила в Бангкок повидаться со своей семьей. Все было хорошо, пока один из его друзей не сказал, что видел Фая на Сукхумвит-роуд, когда он ел в уличном ларьке рядом с термами.
  
  Артур был достаточно опытным бангкокцем, чтобы услышать тревожные звоночки при упоминании Терм. Это бангкокское заведение, ночная тусовка, часто посещаемая фрилансерами, или платными плейбоями, как я их называю, и эмигрантами, которые отказываются платить барфины. В "Термах" всегда разношерстный народ: бывшие барменши, расцвет которых миновал; молодые девушки из сельской местности, которые недостаточно говорят по-английски, чтобы работать в барах "фаранг"; офисные девушки, которые с трудом платят за аренду. Текущая стоимость в течение короткого времени в Thermae Pay для Play girl будет примерно вдвое меньше, чем в Soi Cowboy или Nana Plaza. Эмигранты - это тоже разношерстная компания, но, как правило, они находятся на самом грязном конце рынка, рыщут вокруг, как тигры, охотящиеся за свежим мясом. Если Фай и околачивался в Термах, то не для того, чтобы перекусить в баре.
  
  Он связался со мной и спросил, не присмотрю ли я за ней, когда он в следующий раз отправится в Сингапур. Обычно она доезжала на своем мотоцикле до автобусной станции и садилась на автобус до Бангкока. Он заплатил мне трехдневный аванс и согласился разместить меня в приличном отеле в Районге на одну ночь и оплатить прокат машины. Я бы слишком выделялся, если бы поехал с ней на автобусе, поэтому машина была необходимостью. Я попросил его рассказать подробности о членах семьи, которых она навестила в Бангкоке, но он не знал ни их имен, ни адресов. Он казался доверчивым парнем, а по моему опыту, доверчивые парни в Таиланде - ягнята на заклание. Я с нетерпением ждал возможности последовать за мисс Фай, особенно после того, как он дал мне ее фотографию. Она была потрясающе красива: длинные волосы, длинные ноги, длинные ресницы, идеальная натуральная грудь и безупречная кожа. У меня практически встал, когда я смотрел на ее фотографию.
  
  В ночь перед тем, как он должен был вылететь в Сингапур, я забронировал номер в отеле в Районге и начал тратить значительную часть гонорара Артура в ночном клубе отеля. Это принесло мне две бутылки "Джека Дэниэлса" и целую кучу новых друзей, один из которых тихо посапывал рядом со мной, когда Артур позвонил, чтобы сообщить мне, что он покидает квартиру. Я знала, что не нужно спешить, поскольку большинство тайских девушек, которым некуда идти на работу, обычно не появляются раньше полудня.
  
  Видя, как Артур разбудил меня, я решил, что будет правильно, если моя спутница тоже проснется, поэтому я перекатился на нее и проделал с ней свой порочный путь. К тому времени, как я принял душ и побрился, она снова уснула, поэтому я спустился вниз, чтобы позавтракать в отеле за восемьдесят пять бат. Меня не особенно интересовали твердые ломтики бекона и холодная яичница-болтунья, но полдюжины чашек крепкого кофе были хорошим способом начать день. Когда я вернулся в спальню, моя новообретенная подруга все еще спала, без сомнения, мечтая о своей жизни в Новой Зеландии со своим новым богатым фарангом. Я оставил ей чаевые в размере 500 бат поверх ее аккуратно сложенных джинсов и спустился вниз, чтобы проверить. Я сказал им, что моя ‘жена’ спит, но скоро встанет.
  
  Я взял Бангкок Пост из лобби, десять бат мешок ананасов у уличного продавца и бутылку воду из 7-Eleven и поехал в аренде в поисках тенистом месте за пределами Артура многоквартирном доме.
  
  Был час дня, и я расправился с пакетом ананасов, прежде чем появилась Фай, и в реальной жизни она выглядела даже лучше, чем на фотографии. На ней были узкие джинсы, невероятно высокие каблуки и топ с глубоким вырезом. Она взяла свой мотоцикл со стоянки, и я последовал за ней на автобусную станцию. Я наблюдал из машины, как она покупала билет на следующий автобус aircon до Бангкока, и ждал пятнадцать минут, пока она сядет. Пока все хорошо.
  
  Я узнал номер автобуса, а затем как сумасшедший поехал обратно в Бангкок. Автобус ехал бы в два раза дольше, с частыми остановками в туалетах по пути, так что у меня было достаточно времени, чтобы взять напрокат машину и позвонить одному из моих друзей-мотоциклистов-таксистов, чтобы он забрал меня и отвез на автобусную станцию Эккамай. Мы как раз доедали куриное ассорти, когда подъехал автобус.
  
  Фай вышел из автобуса и сел в такси. Следить за машиной, когда вы на мотоцикле, в Бангкоке проще простого, и у нас не было проблем с тем, чтобы следовать за ними по Сукхумвит-роуд, вниз по Тонглор и вверх по Петчбури-роуд до Soi 43/1. Она отправилась в Майами Апартментс, печально известный квартал дешевого жилья, в котором проживает большое количество девушек из баров Бангкока. Я бывал там несколько раз, обычно когда у меня не хватало денег, чтобы снять гостиницу на короткий срок.
  
  Фай вошла в фойе заднего корпуса, проходя мимо столика, за которым полдюжины девушек набивали пакеты дукаданом (кузнечиками) и запивали их виски "Сангтип" с содовой. Две девушки окликнули Фай, и я решил, что ее там хорошо знают. Я подождал, пока Фай уйдет, прежде чем подойти к столу. Я узнал в двух девушках постоянных посетителей терм, поэтому угостил их "Sawasdee krup’ и сел. Когда мне предложили "кузнечиков", я купил им еще бутылку Сангтипа, украденную за семьдесят бат. Мы выпили по нескольку стаканов, прежде чем я спросил о Фаи. Девушки знали ее, знали, что она была замужем за фарангом и что она часто приезжала погостить к своей сестре, которая жила в этом квартале. Я спросил о ее сестре, и девушки сказали мне, что она работала в немецком баре на Сукхумвит Сой 7. Я хорошо это знал. Это было хорошо известное пристанище проституток-фрилансеров, срок продажи большинства из которых давно истек. Но девушки сказали, что, поскольку Фай в городе, они, вероятно, будут в кафе "Хард Рок" на Сиам-сквер, гораздо более престижном заведении для пикапов.
  
  Превосходно. Я отправился домой, чтобы поспать несколько часов, и к десяти часам был взбодрен и готов взяться за все, что может преподнести ночь. Я надел свои лучшие брюки Чинос и свежевыглаженные шорты поло, побрызгался лосьоном после бритья и поймал такси. Кафе "Хард Рок" - прибежище жителей Запада, у которых есть чем поживиться, и проституток, ищущих быстрого заработка. Девушки не похожи на проституток, и они, вероятно, были бы очень оскорблены, если бы вы назвали их проститутками, но они определенно надеются подцепить на крючок богатого фаранга. У большинства из них, вероятно, есть работа в универмагах, салонах красоты, туристических агентствах или банках, но того, что они зарабатывают за месяц, не хватит на вечер в the Hard Rock. Они появляются, обычно парами, покупают себе дешевую выпивку и начинают охоту. Я называю их "Играть за платных девушек". И они могут быть даже более опасными, чем проститутки из гоу-гоу бара. Парни, которые живут в Таиланде, знают цену и относятся к этому месту так, как оно есть, — как к мясному рынку. Но у приезжающих туристов часто складывается неправильное впечатление. Они думают, что внезапно стали намного привлекательнее и что хорошенькая молодая штучка в обтягивающих джинсах и сексуальном топе ловит каждое их слово, потому что они Божий дар женщинам. Они забирают ее к себе в отель, проводят ночь отличного секса, а затем приходят в замешательство, когда новая любовь всей их жизни начинает просить дорогой подарок, денежное пожертвование или помощь в покрытии медицинских расходов их матери.
  
  Я пробыл в Таиланде достаточно долго, чтобы знать партитуру, поэтому я проигнорировал все горячие и пристальные взгляды, которые бросали на меня некоторые очень привлекательные женщины, когда подошел к большому квадратному бару напротив зала, где хаус-бэнд играл несколько очень респектабельных кавер-версий.
  
  Я скользнул на табурет, заказал "Джек Дэниэлс" и наблюдал за очень сексуальной солисткой, которая пела "Олди", но "голди". Время от времени на меня случайно натыкалась какая-нибудь красотка, надеявшаяся привлечь мое внимание, но я работал, поэтому проигнорировал их и сосредоточился на солисте и входе. Это была обычная толпа в хард-рок кафе, не особенно привлекательные мужчины средних лет, пускающие слюни на сногсшибательных женщин, с небольшим количеством американских туристических пар, которые пришли, думая, что это закусочная с бургерами, а не забегаловка. Наверху была столовая, где фаранги, у которых денег было больше, чем здравого смысла, покупали дорогие стейки для девушек, которые были бы более довольны тарелкой лапши.
  
  Фай пришла сразу после полуночи. К тому времени заведение было переполнено, но у меня было отличное место у бара, поэтому я подвинулся, чтобы освободить для нее место. Она была с девушкой своего возраста и девушкой на несколько лет старше, которая, как я предположил, была ее сестрой. Фай достала банкноту в 1000 бат и купила три бутылки Heineken. Все они были в восторге, и я решил, что они приняли какой-нибудь "ях ба", наркотик на основе амфетамина, любимый среди городских воротил. Я достаточно взрослый, чтобы помнить, когда это называлось ях ма, или лошадиный наркотик, потому что это давало тебе почувствовать себя сильным, как лошадь. Копы сочли, что это слишком сексуальный образ для наркотика, вызывающего привыкание, поэтому им удалось заставить СМИ начать называть его yah ba, или сумасшедший наркотик. Однако это не сделало наркотик менее популярным.
  
  Вблизи я мог видеть, какой потрясающей была Фай, и если она искала партнера для игр на ночь, я знал, что у нее не возникнет проблем с его поиском. На ней были узкие черные брюки, еще одна пара туфель на невероятно высоких шпильках и топ, подчеркивающий плоский, как стиральная доска, живот и бриллиантовую булавку в пупке. Я перестал следить за вокалисткой и сосредоточился на прекрасной Фай. Если бы я был Артуром, я бы взял ее с собой в Сингапур. Или приковал к кровати и запер дверь.
  
  Я решил поднять свой авторитет и купил приличную бутылку австралийского вина и пару бокалов. Фай и ее друзья танцевали перед группой, но когда она вернулась в бар, чтобы пропустить глоток Heineken, я одарил ее своей самой лучшей улыбкой Тома Круза и предложил ей бокал моего вина. Тайские девушки редко отказываются от выпивки, и вскоре мы уже чокались бокалами и смотрели друг другу в глаза. У нее действительно были очень сексуальные глаза. И грудь. Не заставляй меня начинать с ее груди. Она сказала мне, что была в городе на выходные со своей сестрой и что ее зовут Фай. Превосходно. На самом деле она говорила мне правду. Мы говорили по-тайски, и она проверяла меня, говоря быстро и используя сленг, и я мог видеть, что она была впечатлена. Большинство фарангов, даже тех, кто прожил в Таиланде много лет, редко выходят за рамки стадии ‘Ты такая красивая, я такой возбужденный’. Я говорил по-тайски, как тайка, и по телефону большинство тайцев даже не поняли бы, что я иностранец.
  
  Вино лилось легко, как и мои глаза, но она, казалось, не возражала, что я продолжал пялиться на ее тело. Случайная ладонь на моей руке и бедре давала мне понять, что она заинтересована, а стояк размером с бейсбольный мяч в моих брюках-чиносах красноречиво свидетельствовал о том, что я готов к этому.
  
  Я купил еще одну бутылку вина, убедившись, что сохранил чек, потому что Артур покроет все расходы. Фай и ее друзья то и дело покидали бар, чтобы энергично потанцевать, и Фай привлекала к себе изрядное количество мужского внимания. Я беспокоился, что какой-нибудь другой фаранг может похитить ее, но, кроме нескольких обрывочных разговоров, она, казалось, не проявляла интереса и продолжала возвращаться ко мне и моему красному вину.
  
  В конце концов Хард-рок начал стихать, и я оказался на улице с Фай и двумя другими девушками. Они решили, что хотят продолжить вечеринки, поэтому мы все сели в такси и поехали на дискотеку King's в Патпонге, популярное место, где барменши-барменши принимают своих клиентов. К этому времени я платил за все напитки, или, по крайней мере, Артур платил. Я припарковался в баре с "Джеком Дэниэлсом", пока три девушки танцевали всю ночь напролет. Фай была такой же внимательной, какой была в "Хард-роке". Она немного потанцевала, потом вернулась и обняла меня или чмокнула в щеку, а затем снова ушла. В какой-то момент она исчезла на десять минут, и я подумал, что потерял ее, но затем она снова появилась рядом со мной и сунула что-то мне в руку. Это была таблетка экстази стоимостью около 800 бат, и она улыбнулась мне, ожидая, когда я ее проглочу. Я не большой поклонник наркотиков и предпочитаю получать кайф от выпивки, поэтому я взял таблетку в ладонь и притворился, что проглатываю ее. Она подмигнула, похлопала меня по паху и направилась на танцпол.
  
  Занимался рассвет, когда мы наконец покинули дискотеку. Сестра и подруга Фай остановили такси, но Фай не жаловалась, когда я подвел ее к другой машине. Я дал водителю свой адрес, и снова Фай не стала жаловаться. На самом деле она провела ногтями по моему бедру и поцеловала меня в шею, что я воспринял как хороший знак. Водитель такси хотел взять с меня 200 бат, но я обозвал его ящерицей-грабителем на его родном исарнском языке и велел ему воспользоваться счетчиком.
  
  Мы вернулись в мою квартиру, и я сразу пошел в душ, чтобы смыть с волос дым и грязь бангкокской ночи. Когда я вошел в спальню с полотенцем, обернутым вокруг талии, меня встретило восхитительное зрелище. Прелестная Фай лежала на моей кровати, положив голову на мою подушку и закинув стройные ноги на изголовье, одетая только в платье Chanel номер 7. Артур был бы впечатлен. Я, конечно, был. Я понял, что спать с Фай было бы непрофессионально, но ее ноги, казалось, двигались вечно, и она ясно дала понять, что не примет отказа. Что делать частному детективу? Я мог сделать только одно. Клиенты стоят десять центов за пенни, но девушек с телами, подобными Фай, очень мало. Я мысленно извинился перед Артуром и прыгнул на кровать.
  
  Девушка была абсолютной звездой. Она вымотала меня, и в ту ночь мне удалось поспать всего пару часов. Она была ненасытна. У двери, в ванной, на полу, у окна, во всех позах, которые я знал, и в нескольких, которых не знал. Только на следующий день она наконец позволила мне отдохнуть. Я приготовил ей кофе, и мы немного поболтали. Я сказал, что мне нужен номер ее телефона, чтобы я мог увидеть ее снова. Она была на удивление честна и рассказала мне, что была замужем и что у нее был замечательный муж, который любил ее и давал ей все, чего она хотела. У нее была отличная квартира в Районге, но все ее друзья жили в Бангкоке, поэтому время от времени она отправлялась в город на вечеринки. ‘Если бы я этого не делала, я бы сошла с ума", - сказала она. Короче говоря, она не дала мне свой номер телефона. Она ушла час спустя, после очередного сеанса, на котором она показала мне другую позу, в которую я не верил, что это возможно.
  
  Я сел за компьютер и начал писать отчет для Артура. Мне пришлось бороться со своей совестью. Мне очень нравилась Фай. И я мог понять, почему она чувствовала себя в ловушке в Районге. То, что произошло со мной, вполне могло быть единичным случаем. Я симпатичный парень, так что, возможно, я ей просто понравился. Наверное, я просто слишком сильно соблазнил ее. Но Артур был моим клиентом и платил мне немалую сумму денег. Он заслуживал правды. Но Фай провел со мной чертовски много времени в постели. И всегда был шанс, что я столкнусь с ней снова. Я достиг компромисса со своей совестью. Я сказал Артуру, что Фай действительно гуляла по городу, но что она ограничивала свои внеклассные мероприятия выпивкой и танцами со своими подружками. Я, конечно, не упомянул ночь невероятного секса, которая была у меня с его женой. Некоторые секреты лучше держать в секрете.
  
  
  
  ДЕЛО ЛЖИВОЙ БАРМЕНШИ
  
  Основная работа частного детектива в Бангкоке заключается в проверке девушек из баров. Я не знаю почему, но туристы, похоже, проверяют свои мозги по прибытии. Они бродят по кварталам красных фонарей Бангкока и Паттайи, пока не встречают девушку, которую считают ‘особенной’. Любовь всей их жизни работала проституткой, но теперь она хорошая девушка. Она любит меня, только меня. Снова и снова я слышу один и тот же рефрен: ‘Моя девушка другая’. Настолько другая, что они хотят заплатить мне, чтобы я проверил любовь всей их жизни.
  
  Любой, кто думает завязать долгосрочные отношения с девушкой из бара, должен с самого начала уяснить одну вещь. Девушки работают в секс-индустрии по одной-единственной причине: деньги. Холодные, звонкие деньги. Они не танцуют вокруг хромированного шеста, потому что хотят, чтобы их спас Белый Рыцарь, они не раздвигают ноги в краткосрочных отелях, потому что хотят жить долго и счастливо с парнем вдвое старше их. Итак, если парень хочет поселиться с девушкой из бара, ему придется смириться с тем фактом, что всю оставшуюся жизнь он будет финансировать ее, так или иначе. Если парень готов это сделать, все хорошо. Но парни, которые терпят неудачу, - это те, кто оставляет своих новообретенных подружек на месте. После многих лет проверок девушек, работающих в барах, я уверен в одном: они не будут хранить верность. Это почти физически невозможно. Что-то вроде лягушки и скорпиона. Но, как я уже сказал, это мой хлеб с маслом, поэтому, если парень хочет, чтобы я проверил его девушку в баре, я с радостью возьму его деньги.
  
  Пит Дербишир был учителем из Сиднея, Австралия. Он встретил любовь всей своей жизни, танцуя в баре Soi Cowboy go-go. Его неделю тошнило от Нои, и он взял ее в отпуск. Они поехали в ее родной город Бурирам и познакомились с ее семьей. Он предлагал купить участок земли и построить новый дом для них двоих. Дата свадьбы была назначена, сумма греха, или приданого, в размере 100 000 бат была согласована, и Пит улетел обратно в Австралию, чтобы бросить свою работу и подготовиться к переезду в Таиланд. Его план состоял в том, чтобы преподавать английский язык в Бурираме и жить долго и счастливо с очаровательной Нои. Но Пит слышал все эти ужасные истории, поэтому написал мне по электронной почте с просьбой проверить, был ли Ной верен ему, пока его не было.
  
  Питу было под тридцать, а Нои - двадцать два, так что разница в возрасте была не такой уж большой. Но что вызвало у меня тревогу, так это тот факт, что Ной продолжала работать в баре, ожидая возвращения Пита. По моему опыту, парни, у которых есть хоть какой-то шанс наладить отношения с девушкой из бара, должны как можно быстрее увести девушку из бара. Я сказал Питу ожидать худшего, но он сказал, что Ной сказала ему, что хочет побыть со своими друзьями, что ей будет скучно одной в Бурираме. По словам Пита, она не работала бы танцовщицей и не ходила бы с клиентами. Она просто зарабатывала бы деньги на женских напитках, которые ей покупали клиенты. Это звучало вполне возможно, почти. Если бы Ной танцевал, то действительно зазвонили бы тревожные звоночки, потому что вся система оплаты танцоров основана на том, что их блевают. Им платят базовую зарплату, но если их не блеванет определенное количество раз в месяц, их зарплата урезается. Но если бы Ной просто работала в баре за выпивкой, то владелец бара не заставлял бы ее ходить с клиентами. Пит сказал, что звонил Нои каждую ночь и что она всегда была рядом, чтобы поговорить с ним. Я улыбнулся в ответ на это. Любой, кто когда-либо проводил время в гоу-гоу баре, видел девушек, которые довольно счастливо сидели на коленях у клиента, а затем убегали в туалет, чтобы ответить на звонок ее мобильного телефона. ‘Конечно, я люблю тебя, слишком сильно’. Был только один способ выяснить, была ли Ной верна Питу. Мне пришлось бы поехать, чтобы протестировать ее, и это обошлось бы Питу в 10 000 бат гонорара плюс любые расходы, которые я понес.
  
  Он прислал мне по электронной почте фотографию Нои. Она была типичной девушкой из бара: крашеные рыжие волосы, черная футболка с глубоким вырезом, обтягивающие синие джинсы, слишком много косметики. Мне было почти стыдно брать его деньги, но бизнес есть бизнес, и через три дня средства поступили банковским переводом.
  
  Я оставил это до вечера пятницы, прежде чем отправиться в Soi Cowboy с частью денег Пита в кошельке. Я пришел довольно рано, чтобы убедиться, что застукаю ее. Когда я вошел, там был еще только один посетитель, парень лет пятидесяти, который навалился на стойку бара в окружении полудюжины девушек, облепивших его, как стервятники, питающиеся мертвым буйволом. Я сел в темном углу и заказал двойной "Джек Дэниэлс".
  
  Официантка была милой, и когда она вернулась с моим напитком, я сказал ей взять один для себя. Затем я сыграл в игру, которая обычно сослужила мне хорошую службу. Я поспорил с ней, что смогу угадать, из какой она провинции, прежде, чем она догадается, из какой страны я. Обычно я мог сказать, была девушка из Исаана или нет, и большинство девушек из бара были из Кората, Удона или Кхонкаена, или они были в стиле Хамен, что означало Бурирам, Сисакет или Сурин. Я угадал официантку с трех раз — Сурин, — к этому времени она угадала за меня Германию, Англию и Америку. Я не думаю, что большинство тайцев даже знают о существовании Новой Зеландии.
  
  В общем, я купил ей еще выпивку и двойной "Джек Дэниэлс", завел разговор о провинциях и перевел разговор на Бурирам. Я кивнул девушке за стойкой и сказал, что она выглядит так, как будто она из Бурирама, но симпатичная официантка сказала, что нет, она из Удонтхани. Она указала на трех девушек, сидевших вместе в дальнем конце бара, и сказала, что все они из Бурирама. Я изображала слегка пьяного фаранга, поэтому махнула рукой и сказала, что выпью за всех девушек из Бурирама. Официантка заметалась по бару, и через несколько минут за моим столиком было полдюжины девушек. По крайней мере, одна из них была самозванкой — у нее была бледная кожа и круглое лицо северянки, — но я не волновался, потому что одной из шести была прелестная Ной.
  
  Я махнул Нои, чтобы она села слева от меня, а другая девушка из "Бурирам" села справа от меня. Принесли их напитки, раздался звон бокалов и смех, и я заказал еще по одной. Я спросил у всех их имена. Девушку справа от меня звали Лек. Я рассмеялся над этим, потому что Ной и Лек оба мало что значат. ‘Мои две маленькие девочки", - сказал я, и все громко рассмеялись. В барах нужно быть осторожным, ты начинаешь верить в собственную известность. Они смеялись не потому, что я был забавным парнем, они смеялись не потому, что я им нравился, они смеялись потому, что я покупал им напитки, и каждый напиток, который я им покупал, приносил им тридцать бат. Все дело было в деньгах. Все, что произошло в гоу-гоу баре, было продиктовано наличными. Я знал это, девушки знали это, только туристы вроде Пита думали, что происходит что-то еще.
  
  Ной и Лек гладили мои бедра и хихикали. Они сказали мне, что они сестры — ‘Одна мать, один отец", — но я сомневался, что они вообще родственники. Это была обычная уловка среди девушек из бара - притворяться родственницами, потому что они знали, что фарангов это заводит.
  
  Я спросил их, есть ли у них парни, и Ной с радостью рассказала мне, что у нее есть фаранг в Сиднее, который присылает ей деньги и что однажды она выйдет за него замуж. ‘Я слишком сильно люблю его’, - сказала она, когда пальцы нежно скользнули вверх по моему бедру. ‘Но он далеко’.
  
  Я заказал еще по одной порции выпивки, и Ной с Леком обменялись взглядами. Я играл роль пьяного фаранга по самую макушку. ‘Я всегда хотел спать с сестрами", - сказал я.
  
  ‘Ты можешь", - сказала Ной. Она кивнула Леку. ‘Две тысячи бат для нее, столько же для меня’.
  
  ‘И тебе придется заплатить бару", - сказал Лек, играя с молнией на моих джинсах.
  
  Я поддался искушению. Действительно поддался искушению, но я был профессионалом, поэтому я сказал им, что все еще переношу смену часовых поясов и что мне нужно поспать. Я пообещал вернуться следующей ночью и попросил у Нои номер ее мобильного телефона, чтобы проверить, работает ли она.
  
  Она с радостью дала мне номер, я купил еще выпивку, а затем оплатил счет и направился в интернет-кафе, где отправил Питу электронное письмо с отчетом о случившемся. Я отправил ему номер мобильного телефона в качестве доказательства того, что я с ней разговаривал.
  
  На следующий день я получил ответ от Пита. Он позвонил Нои и спросил ее, что она делала той ночью. Ной сказала, что фаранг купил ей выпивку, но она не позволила ему оплатить ее бар файн. И она пообещала ему, что больше не ходит с клиентами. По тону электронного письма было ясно, что Пит ей поверил. Это единственное, чего я никогда не мог понять. Клиент платит за информацию, а затем верит слову лживой барменши, которая берет с него все, что может, вместо того, чтобы доверять профессионалу, которому он платит.
  
  Я ответил ему по электронной почте, заверив, что Ной с радостью поехал бы со мной. Пит позвонил мне несколько часов спустя. Он сказал, что доверяет Нои, но для полной уверенности хотел, чтобы я вернулся и повидался с ней, и на этот раз он хотел, чтобы я заплатил ей бар файн и отвез ее в отель. Как только она вошла в комнату, он попросил меня написать ему. Он позвонил бы ей, и все было бы кончено. Я согласился, но сказал ему, что ему придется внести еще 10 000 бат, плюс деньги на штраф в баре, плюс любые другие расходы. Он пообещал выслать мне 12 000 бат банковским переводом. Насколько я мог судить, он выбрасывал хорошие деньги за плохими, но клиент всегда прав. Даже когда он неправ.
  
  Как только деньги были в безопасности в банке, я вернулся в бар Noi's. Персонал приветствовал меня как давно потерянного друга, а бармен налил двойной "Джек Дэниэлс" еще до того, как я сел. Ной и Лек появились через несколько секунд, и когда официантка отошла, чтобы принести им напитки для леди, их руки уже поглаживали мои бедра.
  
  Через пару рюмок я расплатился в баре за двух девушек, и мы отправились в ближайший отель на короткий срок. За четыреста бат мы сняли номер на девяносто минут. Я планировала написать Питу, пока девочки были в душе, но как только закрылась дверь, они повалили меня на кровать и сорвали с себя одежду и мою. Я пытался сопротивляться, честно пытался, но они были непревзойденными профессионалами, и, кроме того, я считал, что это вина Пита, который, как и он, создавал искушение на моем пути. Они оба были чертовски милы и явно работали вместе раньше. Даже научили меня нескольким трюкам. Двадцать минут спустя я лежал на спине, опустошенный, в то время как две девушки хихикали в душе.
  
  Я отправил сообщение Питу, сообщив ему название отеля и тот факт, что она была там с Леком. Я быстро оделся. Когда я направлялся к двери, я услышал, как зазвонил мобильный телефон Нои. Я поспешил вниз по лестнице и вышел на улицу. Я не хотел быть рядом, когда она пыталась объяснить, где она была и что делала.
  
  Я не знаю, почему фаранги думают, что место, где нужно искать долгосрочного партнера, - это гоу-гоу бар или массажный салон. Я сомневаюсь, что они захотели бы жениться на проститутке в своей собственной стране. Как я уже говорил, они как будто проверяют свои мозги, когда приезжают в Таиланд. Меня часто спрашивают, возможно ли жениться на девушке из бара и действительно жить долго и счастливо с тех пор. Я знал о нескольких случаях, когда это удавалось. Фактически, о четырех. Но во всех четырех случаях девушки работали в барах не более нескольких недель, а парни, за которых они выходили замуж, не были закоренелыми завсегдатаями баров. Но они были исключениями. Как правило, браки с барменшами не складываются. Девушки - это испорченный товар. Многие употребляют наркотики, у многих есть ребенок, который живет с родителями в сельской местности, чаще всего на заднем плане присутствует тайский парень или даже муж. Девушка, которая работает в барах всего пару лет, переспала с сотнями разных парней и, вероятно, содержит всю свою семью. Любой фаранг, который рассчитывает найти любовь всей своей жизни при таких обстоятельствах, нуждается в осмотре головы. И услугах частного детектива из Бангкока.
  
  
  
  ДЕЛО ИНТЕРНЕТ-МОШЕННИКА
  
  Мне приснился сон о двух танцорах-близнецах гоу-гоу, которые вытворяли со мной ужасные вещи со взбитыми сливками, когда зазвонил мой мобильный телефон и вернул меня к реальности. На другом конце провода был голос британца. Мужчина.
  
  ‘Который там час?’ он спросил.
  
  ‘Ты что, за говорящие часы меня принимаешь?’ Я зарычал. Я покосился на часы на прикроватном столике. Было чуть больше трех.
  
  "Здесь девять часов", - сказал он.
  
  ‘В Бангкоке их трое’, - сказал я.
  
  ‘Тогда все в порядке", - сказал он.
  
  ‘Утром’, - сказал я. ‘Сейчас три часа ночи’.
  
  ‘Мне жаль’, - сказал он. ‘Я в Лондоне’.
  
  ‘Поздравляю’, - сказал я.
  
  ‘Может, мне перезвонить позже?’
  
  Я сел в постели, потирая лицо. ‘Все в порядке, я уже проснулся. Это бизнес или удовольствие?’
  
  ‘Бизнес’, - сказал он. ‘Мне нужна помощь’.
  
  Я всегда держу блокнот и ручку рядом с часами, поэтому делал заметки, пока звонивший излагал свою историю. Его звали Майк Тайсон (никакого отношения к боксеру, сказал он, ‘а я немного старше и белее’), и он был бизнесменом на пенсии. Он основал собственную компанию по производству спортивной одежды и продал ее за приличную цену, когда ему исполнилось шестьдесят. У меня возникло ощущение, что у него не было недостатка в деньгах. Он отправил своей тайской девушке деньги на ее билет в Великобританию, но Майк часами ждал в аэропорту Хитроу, а от нее не было никаких вестей. Он пытался дозвониться на ее мобильный телефон, но тот был выключен. Майк был уверен, что с ней что-то случилось, и он хотел, чтобы я проверил местные больницы, побывал у нее дома, сделал все возможное, чтобы выяснить, что с ней случилось.
  
  Это была достаточно простая работа, поэтому я попросил его выслать мне аванс в размере 10 000 бат через Western Union.
  
  "Нет проблем, именно так я отправляю деньги Метте", - сказал он.
  
  ‘Вы посылали ей много денег?’ Спросил я. Тревожные звоночки уже зазвонили.
  
  ‘Всего несколько сотен фунтов в месяц’, - сказал он. "И немного дополнительных денег, когда ее отец был в больнице. И деньги на ее паспорт и визу. И на ее билет’.
  
  Я попросил Майка рассказать мне как можно больше подробностей. По его словам, ее звали Метта Кхонкаен. Я заставил его произнести это имя по буквам дважды, потому что Кхонкен - город на северо-востоке, и это показалось мне странной фамилией. Это все равно что зваться Питом Бирмингемом или Эдди Квинстауном. Не исключено, но маловероятно. У него была ее дата рождения, и я внутренне застонала, когда поняла, что он почти в три раза старше ее. Теперь действительно зазвонили тревожные звоночки.
  
  ‘Где вы познакомились с Меттой?’ Спросил я. Я бы поспорил на деньги, что он познакомился с очаровательной Меттой в гоу-гоу баре или массажном салоне.
  
  ‘На самом деле я с ней еще не встречался’, - сказал Майк. ‘Не лично. Мы познакомились онлайн’.
  
  Теперь я полностью проснулся. Майк отправил сотни, если не тысячи фунтов девушке, с которой он даже не был знаком? Я начал жалеть, что не попросил большего гонорара, потому что Майк явно не был человеком, который крепко держал свои деньги в руках.
  
  Я попросил Майка прислать мне по электронной почте все имеющиеся у него фотографии Метты и отправить по факсу копии всех документов, которые у него были, затем я положил трубку и снова лег спать.
  
  На следующий день я зашел в Starbucks выпить латте и съесть банановый маффин, а затем взял мототакси до офиса Western Union. Майк сдержал свое слово, и я забрал свои 10 000 бат. Там была отправленная по факсу копия ее паспорта и копии документов, которые она отнесла в британское посольство. И он прислал мне по электронной почте несколько снимков ее головы и плеча. Метта была потрясающей, в этом нет сомнений. Бледная кожа, высокие скулы, длинные прямые волосы.
  
  Я предпринял необходимые действия и обзвонил пару десятков больниц Бангкока, но ни в одной из них Метта Кхонкаен не была госпитализирована. Я проверил свою электронную почту и обнаружил сообщение от Майка. Одно из маленьких совпадений в жизни: всего через пару часов после разговора со мной он получил электронное письмо от друга Метты. По словам подруги, Метта была арестована иммиграционной полицией, когда пыталась покинуть страну. Что-то было не так с ее визой, и у нее не было достаточно средств, чтобы оплатить свое пребывание в Великобритании. Полиция удерживала ее в печально известном бангкокском отеле Hilton, и подруга сказала, что ей нужно 50 000 бат, чтобы ее освободили, и еще 150 000 бат, чтобы Метта могла доказать, что у нее достаточно средств для поездки в Великобританию. Всего двести тысяч бат. Услужливая подруга указала свое имя и данные банковского счета, чтобы Майк мог отправить ей деньги без дальнейших церемоний.
  
  Я позвонил Майку, и парень был на пределе возможностей. Было слишком поздно отправлять деньги, но на следующий день он собирался первым делом заехать в банк, чтобы организовать телеграфный перевод. Я сказал ему подождать, пока я наведу несколько справок, просто в этом деле было так много вещей, которые не походили на правду. Я надавил на него, чтобы узнать больше подробностей о его ухаживаниях по Интернету. Он рассказал мне, что впервые встретил ее в чате, и они начали общаться по электронной почте каждый день. Она работала официанткой в Бангкоке, но после того, как Майк начал присылать ей деньги, она вернулась к родителям в Чианграй, помогая содержать своих младших сестер, пока сама училась на бухгалтера. По ее словам, жить в Англии всегда было ее мечтой. Они обменялись фотографиями, и Метта сказала Майку, что он самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. Как кинозвезда, сказала она. И ей понравились фотографии его большого дома в центре Лондона. Его тридцатидвухфутовой яхты. Его коллекции спортивных автомобилей. Ее электронная почта стала более нежной. Может быть, она могла бы слетать в Лондон, чтобы повидаться с ним, предложила она. Может быть, им было бы так хорошо вместе, что он захотел бы, чтобы она осталась с ним. Может быть, однажды он захотел бы жениться на ней.
  
  К тому времени, как Майк закончил рассказывать мне эту историю, он был в слезах. Я сказал ему ничего не предпринимать, пока он снова не получит от меня вестей.
  
  Я взял бутылку Johnnie Walker Black Label и отправился в Иммиграционный департамент на Сой Суан Флу. Начальником там был мой старый друг. Я поднялся на третий этаж, дал ему виски, а затем мы полчаса говорили о гольфе, прежде чем я перешел к настоящей причине моего визита. Я показал ему факс Metta passport, и он решительно покачал головой. "Май чай, май чай, май чай", - бормотал он.
  
  Он указал на фотографию в паспорте. Метта счастливо улыбалась. Шеф объяснил, что улыбаться на фотографиях в паспорте запрещено. Они были сделаны в паспортном столе, и оператор камеры следил за тем, чтобы человек не улыбался. Кроме того, отсутствовали волнистые линии, которые должны были проходить через фотографию, а фамилия была набрана шрифтом, немного отличающимся от остальной части текста в паспорте. Шефу показалось, что фотография была вклеена в существующий паспорт, а фамилия была напечатана на клочке бумаги и вклеена в проездной документ. Паспорт был поддельным.
  
  Я спросил его, что произойдет, если девушка попытается покинуть страну с поддельным паспортом. Будет ли она арестована?
  
  Шеф полиции заверил меня, что девушку, вероятно, просто прогнали бы. Если бы она была известной преступницей, то ее, возможно, задержала бы иммиграционная полиция, но ее, конечно, не отвезли бы в бангкокский "Хилтон". Чтобы успокоить меня, он ввел это имя в свой компьютерный терминал. Не было никаких записей о каких-либо проблемах с Меттой Кхонкаен.
  
  Мой следующий звонок был в муниципальный офис в Патхумване. Я был постоянным посетителем и всякий раз, когда заходил, брал с собой разнообразные тайские закуски. Старшая леди увидела, что я иду, и подошла, чтобы забрать у меня лакомые кусочки и узнать, чего я хочу. Я спросил ее о фамилии Метты, и она решительно покачала головой. С фамилией Кхонкаен она никогда не сталкивалась, и через пару минут на своем компьютерном терминале она смогла сказать мне, что нигде в стране нет семьи Кхонкаен.
  
  Я ждал до позднего вечера, прежде чем позвонить невезучему Майку и рассказать ему о том, что я обнаружил. И я рассказал ему о своих подозрениях — что Метта Кхонкаен, или как там ее настоящее имя, обманывала его.
  
  Майк все еще был убежден, что произошло какое-то недоразумение. Он все еще получал безумные электронные письма от друга Метты, умолявшего его помочь ей, и он был убежден, что ее избили где-то в сырой, темной камере.
  
  Я сказал ему, что могу раздобыть доказательства того, что его пытались подвезти, и попросил выслать мне еще 10 000 бат. Затем я сказал ему передать другу Метты, что он отправит немного денег в офис Western Union на Сукхумвит Сой 22 на следующий день.
  
  Я был возле офиса Western Union со своей камерой и длинным объективом как раз перед его открытием. Это было на оживленной дороге, но я смог посидеть в магазине с утиной лапшой и прекрасным видом на фасад. Мне не пришлось долго ждать.
  
  Перед офисом остановился черный джип "чероки", и женщина-исаанка средних лет с золотой цепью толщиной с мой большой палец на шее выбралась с пассажирского сиденья. Она вошла в офис и поговорила с девушкой за стойкой. Женщина предъявила паспорт, подписала бланк и получила пачку банкнот. Мне удалось сделать несколько хороших снимков, на которых она ухмыляется, пересчитывая деньги Майка.
  
  Когда она вышла из офиса Western Union и направилась к джипу, к ней подбежало с полдюжины полицейских в коричневой форме. В то же время перед джипом с визгом затормозила полицейская машина, а за ней подъехали четыре полицейских мотоцикла. Я сделал еще несколько фотографий с помощью длиннофокусного объектива, затем подошел пожать руку полковнику полиции, который планировал арест. Водителем джипа был фаранг лет шестидесяти с лысиной, тяжелыми челюстями и очками с толстыми линзами. На шее у него была золотая цепь такой же толщины, как та, что была на женщине.
  
  Женщина плакала и рассказывала всем, кто готов был слушать, что фаранг заставил ее сделать это, что это он рыскал по интернет-чатам и рассылал электронные письма доверчивым мужчинам по всему миру.
  
  Фаранг и женщина были постоянными посетителями офиса Western Union, сказал мне полковник, и только за последний месяц собрали четверть миллиона бат от дюжины или около того спонсоров. На них надели наручники и увезли. Деньги, которые прислал Майк, были переданы мне, и я подписал квитанцию об их получении. Я вернулся в офис Western Union и переслал это Майку, за вычетом моих расходов, конечно.
  
  Я позвонил ему, когда вернулся в офис. Мне не доставляло никакого удовольствия рассказывать ему, что его возлюбленная Метта была шестидесятипятилетней бельгийской аферисткой, а фотографии, которые Майк вставил в рамки и развесил по всему дому, принадлежали известной звезде тайской мыльной оперы. Я подумал, что он воспринял это довольно хорошо и поблагодарил меня за то, что я спас его от того, чтобы выставить себя полным дураком.
  
  Майк сказал, что усвоил урок и больше не будет приближаться к интернет-чатам. Фактически, он решил, что сам приедет в Таиланд. Он спросил меня, не найду ли я ему девушку, кого-нибудь, кто не обманул бы его. Я свел его с уважаемым агентством знакомств, которым руководит Нунг, мой хороший друг. Когда Майк прилетел три месяца спустя, Нунг познакомил его с несколькими возможными кандидатами, но ни один из них не пришелся Майку по вкусу. Майк хотел отправиться в путешествие по стране, и девушки, с которыми его познакомил Нунг, были недовольны тем, что приходится делить гостиничный номер с фарангом, с которым они только что познакомились. Я решила поиграть в Купидона и отправилась в пивной сад в Soi 7, а через пару часов наткнулась на Рианг, тридцатипятилетнюю мать двоих детей, которая выглядела на двадцать пять, симпатичная и с хорошим чувством юмора. Я рассказал ей о ситуации с Майком, и она ухватилась за возможность бесплатного отпуска, особенно если Майк согласится отвезти ее домой в Пхитсанулок на пару дней, чтобы она могла повидаться со своими детьми. Короче говоря, они поладили, как охваченный огнем дом. Год спустя она стала его женой, и они с детьми жили с Майком в центре Лондона. Все хорошо, что хорошо заканчивается, вот что я понимаю.
  
  
  
  ДЕЛО О ПОХИЩЕНИИ В МАКАО
  
  Это была история, которую я слышал сотни раз за эти годы в той или иной вариации. Данг родился в маленькой деревне в Кхонкаэне, один из шести детей. Ее родители зарабатывали на жизнь на небольшой рисовой ферме, которую они арендовали. Данг была хорошей ученицей, но ее возможности всегда были ограничены. Она была хорошенькой, с милой улыбкой, и она привлекла внимание симпатичного парня, который был на несколько лет старше. Одно привело к другому, и она забеременела незадолго до своего семнадцатилетия. Обе их семьи были бедными, но респектабельными, и единственным способом для Данг и ее парня сохранить лицо было сбежать. Они собрали кое-что из одежды и сели на автобус до Бангкока. У бойфренда был родственник, который работал в районе красных фонарей Патпонг, и поскольку у них не было ни денег, ни квалификации, Дангу ничего не оставалось, как начать работать в гоу-гоу баре. В Таиланде нет системы социальной защиты. Если вы не работаете, вы либо голодаете, либо полагаетесь на благотворительность. Итак, Данг начала танцевать вокруг серебряного шеста, а ее парень работал зазывалой, стоя на улице и пытаясь заманить клиентов внутрь.
  
  По тайским меркам они зарабатывали приличные деньги, чему способствовал тот факт, что Данга тошнило три или четыре раза в неделю. Но Бангкок намного дороже сельской местности, и их с трудом заработанные деньги ушли так же быстро, как они их заработали. Данг не нравилось общаться с фарангами, и она начала принимать наркотики, чтобы почувствовать себя лучше. Она несколько месяцев курила наркотики, а затем подруга-танцовщица убедила ее начать курить ях ба, амфетамин, который является излюбленным наркотиком среди танцоров гоу-гоу в стране. Чем больше она пристрастилась к наркотикам, тем меньше ее заботило, с каким типом мужчин она встречалась. И вскоре все мысли о сбережениях были забыты — все деньги, которые она заработала, продавая свое тело, ушли на наркотики для себя и своего парня.
  
  Данг слишком поздно что-либо сделала со своей беременностью, и как только появились признаки беременности, ей пришлось бросить работу. Когда родился ребенок, ее бойфренд сбежал. Он закончил работать танцором в гей-баре и, по-видимому, был прирожденным танцором. У Данга не было выбора, кроме как вернуться и просить прощения у своих родителей. Они согласились присматривать за ребенком, девочкой, но у них не хватало денег, и Данг согласилась вернуться в Бангкок. Она начала работать в гоу-гоу баре на Нана Плаза и вскоре стала востребованной. Она была сексуальной и хорошей танцовщицей, и фаранги выстраивались в очередь, чтобы заплатить за нее в баре. Девушка в баре познакомила Данга с героином, и Данг вскоре стал наркоманом. С учетом денег, которые она заплатила своему дилеру, и наличных, которые она отправила обратно в Кхонкен, у нее едва хватало на оплату аренды и еду.
  
  Она решила немного сократить свои расходы и купить героин в трущобах Клонг Той, купив сразу недельный запас, плюс еще немного, чтобы продать своим друзьям. Все шло хорошо, пока ее не подобрал полицейский в штатском. Он предложил ей шанс откупиться от проблемы, но хотел больше денег, чем у нее было, поэтому ей предъявили обвинение и приговорили к шести месяцам заключения. Ей было восемнадцать лет.
  
  В тюрьме она остыла. Не то чтобы там не было наркотиков — героин так же легко достать в тюрьме, как и за ее пределами, — просто у нее не было денег. А когда у тебя нет денег, тайская тюрьма - это ад на земле. Она делила камеру с десятками других женщин, многие из которых были закоренелыми преступницами и наркоманками, с ямой в земле вместо туалета и ведром для мытья.
  
  Данг пережила тяжелое испытание и вышла из тюрьмы без наркотиков. Она поклялась себе, что больше никогда не будет употреблять наркотики, и поэтому решила не возвращаться в гоу-гоу бары. Однако она все еще нуждалась в деньгах, поэтому начала работать проституткой-фрилансером в хорошо известном притоне эмигрантов под названием "Термы". The Thermae - легендарное ночное заведение, где до 500 девушек выстраиваются в очередь в баре в поисках клиента. Данг была моложе среднестатистической девушки из Терм и намного красивее, поэтому у нее не было недостатка в клиентах. Она снова начала отправлять деньги своим родителям и начала откладывать.
  
  Именно в Термах она познакомилась с Бобом, богатым бизнесменом, который управлял компанией по недвижимости в Бангкоке. Боб увидел Данга, как только тот вошел в Терму, и направился прямиком к ней. Срок годности большинства девушек в термах давно истек, а Данг была все еще относительно свежа, несмотря на шесть месяцев, проведенных ею в тюрьме. Данг, со своей стороны, могла видеть, что Боб отличался от опустившихся учителей английского языка и секс-туристов, которые обычно рыскали вокруг терм в поисках свежего мяса. Она ухватилась за возможность вернуться в его квартиру в пентхаусе.
  
  К следующему утру Боб был сражен наповал. Он хотел оставить Дэнга себе. Он попросил ее переехать к нему, он заплатил бы за ее обучение в школе и ежемесячное пособие в размере 40 000 бат в месяц, примерно столько, сколько зарабатывала бы танцовщица гоу-гоу. Данг попросил ‘зарплату’ за первый месяц вперед и быстро переехал.
  
  В течение двух месяцев все шло хорошо, затем однажды Боб вернулся домой и обнаружил, что чертовка собрала свои вещи и уехала. Боб лихорадочно обзвонил нескольких ее друзей, которых он знал, но все, что он получил, были уклончивые ответы или ответы по-тайски, которые он не мог понять. Он вернулся в Термы, но там не было никаких признаков ее присутствия. Именно тогда он пришел поговорить со мной. Я выслушал его историю, а затем воспользовался своей мудростью и опытом: забыл о ней. Она была девушкой из бара, он заплатил за секс с ней, и теперь она ушла. Лучшее, что он мог сделать, это забыть Дэнга и найти другую девушку. Он мог бы бросить гаечный ключ в Сукхумвит Сой 4 и перебрать сотню возможных кандидатов.
  
  Боб настаивал. Он вытащил фотографию из кармана и подвинул ее через стол. Она была симпатичной девушкой, но не сногсшибательной. Светлые пряди в волосах до плеч, красивая грудь, длинные ноги. Я видел привлекательность, но собирался сказать ему, что он зря потратит время, когда он швырнул пригоршню банкнот по 1000 бат поверх фотографии. ‘Эта девушка особенная’, - сказал он. ‘Я хочу, чтобы вы нашли ее для меня’.
  
  Я посмотрел на Боба, его глаза горели яростной интенсивностью, и я посмотрел на стопку банкнот.
  
  ‘Я просто хочу знать, почему она ушла", - сказал он. ‘Если я сделал что-то не так, я хочу знать, что я сделал. Вот и все. Мне нужен шанс все исправить’.
  
  Я знал, что будет дальше. Он собирался сказать мне, что любит ее, а я не хотел этого слышать, поэтому просто взял деньги и сказал, что пойду искать ее.
  
  В отличие от большинства экспатов из Бангкока, моим любимым местом тусовки не был модный ночной клуб или даже гоу-гоу бар. Я предпочитал проводить свои ночные часы за выпивкой на маленьком пластиковом табурете за столиком на углу Сукхумвит Сой 13, стратегически расположенного между Сой Нана и Сой Ковбой. Кхун Мой и ее семья более тридцати лет продавали пиво и виски "Сангтип" на углу. Ее родственники держат близлежащий киоск с цыплятами-гриль и стоянку мототакси на углу, где я всегда мог быть уверен, что найду временных помощников, когда они мне понадобятся. Бизнес Кхун Мой находился в двух шагах от Терм и является излюбленным местом уличных проституток. Раньше у меня в верхнем кармане лежала пачка банкнот по двадцать батов, чтобы помочь опустившимся девушкам купить немного острого сомтама или успеть на последний автобус домой. Итак, у меня уже была налажена сеть информаторов; все, что мне нужно было сделать, это сесть на углу и повсюду показывать фотографию Данга. Я допил только половину второго бокала Сангтипа, когда за моим столиком оказались двое друзей Данга. Они помогли мне расправиться с бутылкой, рассказав историю Данга.
  
  Это была еще одна история, которую я слышал сто раз прежде. Как бы она ни ценила его деньги, Данг вскоре стало скучно жить с Бобом. Она застряла в квартире 24/7. Как и большинство эмигрантов, Боб долго и упорно работал, и когда он вернулся в квартиру, у него не было настроения выходить на улицу и веселиться. Он хотел остаться дома и посмотреть телевизор, в то время как Данг хотел выйти и посетить ночные клубы города. И, по общему мнению, Боб стал небрежен в сексуальной сфере. Дэнг было скучно, чисто и просто. Но ей все еще нужны были деньги. Она хотела построить большой дом на окраине и однажды захотела жить там со своей дочерью. Боб был подходящим кандидатом на короткий срок, но она чувствовала себя так, словно была в тюрьме. Она поговорила с подругой — не с одной из девушек, которые пили со мной виски, — которая предложила ей поехать в Макао. Тайские девушки могли зарабатывать большие деньги в массажных салонах и барах Макао, гораздо больше, чем предлагалось в Таиланде. Друг порекомендовал агента, который пообещал устроить ее на работу, если она заплатит ему 10 000 бат. Ей также нужен был новый паспорт на другое имя, потому что, будучи осужденной за употребление наркотиков, она не могла покинуть страну. Это означало больше денег. Данг использовала вторую ‘зарплату’ Боба в размере 40 000 бат, чтобы профинансировать свой переезд в Макао.
  
  На следующий день я позвонил Бобу и сообщил ему плохие новости. Я произнес это так, как будто ее ‘заманили’ в Макао, потому что я хотел, чтобы он хотя бы частично сохранил свою самооценку, но я ясно дал понять, что ей наскучила жизнь домохозяйки. Я думал, Боб просто примет то, что я ему сказал, и будет жить дальше. Последнее, чего я ожидал, это того, что он захочет, чтобы я продолжал заниматься делом, но это то, что он сказал. Он хотел, чтобы я поехал в Макао, чтобы поговорить с Дангом. Он хотел, чтобы я сказал ей, что он женится на ней и что он заберет Данга и ее дочь в Америку. Я решил, что он сумасшедший. Данг уже продемонстрировала, что не любила его. Она отказалась от легкой жизни с Бобом, чтобы работать проституткой в Макао. Послать меня за ней означало бы выбросить хорошие деньги на ветер. Но прежде чем я успел это сказать, он предложил мне 10 000 бат в день плюс расходы. Правило номер один частного детектива: клиент всегда прав. Даже когда он ошибался. На следующий день я летел рейсом авиакомпании Air Macau. Я объяснил, что, возможно, выполняю дурацкое поручение, но Боб сказал, что был бы счастлив просто поговорить с ней по телефону. Если бы она сказала ему, что между ними действительно все кончено, он бы принял это. Десять тысяч бат в день за организацию телефонного звонка. Легкие деньги. Плюс я получаю бесплатный отпуск в Макао. Если ничего другого, я бы получил несколько часов в одном из казино.
  
  Большинство тайских работающих девушек тусуются в отеле Mandarin, в то время как китайские и русские проститутки, как правило, собираются в более дешевом районе Лиссабона. Я зарегистрировался в отеле Mandarin, принял душ и поел, затем зашел в лаундж-бар отеля. Я узнал пару английских жокеев, разговаривающих с группой симпатичных тайских девушек в вечерних платьях. В Макао развита индустрия скачек, уступающая в регионе только Гонконгу, и, в отличие от Таиланда, здесь нет ограничений на жокеев и лошадей. Я сидел в баре и поздоровался с симпатичной девушкой-исаанкой, на которой было длинное синее платье, подчеркивающее ее большую, предположительно увеличенную грудь. Я поговорил с ней на ее северном диалекте и сказал ей, что один из жокеев был известен тем, что у него был маленький член и больше денег, чем здравого смысла. Она поблагодарила меня и пошла присоединиться к жокеям. Вскоре она была рядом с ним, гладила его по руке и хлопала своими длинными ресницами.
  
  Я сидел и потягивал свой "Джек Дэниэлс". Когда жокей с маленьким членом пошел в туалет, девушка в синем платье подошла ко мне. Она купила мне выпить и сказала, что жокей согласился заплатить ей 5000 гонконгских долларов за короткое время, что в двадцать раз превышает текущую ставку в Таиланде. К полуночи она заканчивала и приходила навестить меня в моей комнате, если я хотел. Бесплатно. Я поблагодарил ее, но достал фотографию Данг и сказал, что она была близкой подругой моей жены и что я хотел проверить, все ли с ней в порядке. Я прокрутил фразу о том, что Данг обещала позвонить, как только доберется до Макао, но она этого не сделала, и моя жена начала беспокоиться о ней. Девушка внимательно посмотрела на фотографию, а затем покачала головой. Она не видела ее поблизости, но если бы она только недавно прибыла в Макао, то ее китайские работодатели, вероятно, наблюдали бы за ней довольно пристально, пока не смогли бы ей доверять. Но большинство тайских девушек в свободное от работы время ходили в ночной клуб UFO, поэтому она предложила мне попробовать там. У нас не было времени поболтать дальше, потому что жокей вернулся из туалета. Я знал об UFO. Это было в том же здании, что и несколько массажных салонов, контролируемых известным боссом "Триады", известным под псевдонимом Сломанный Зуб. Я оставил зал после двух часов, прежде чем отправиться туда, но он начал заполняться только после трех часов. Группа вышла на небольшую сцену и начала исполнять тайские хиты. Аудиторией были в основном тайки, работающие девушки, которые закончили работу за ночь, и молодые тайцы, которые работали в местных ресторанах или жили на заработки своих подруг. Девушки не казались такими дружелюбными или доступными, как барменши, к которым я привык в Таиланде. В основном им было под тридцать или чуть за тридцать, глаза были затуманены годами работы в секс-индустрии и связанным с этим употреблением наркотиков. Обычно они приезжали в Макао по трехмесячным контрактам в массажные салоны, принадлежащие "Триаде", и при условии, что они зарабатывали хорошие деньги, им предоставлялась некоторая свобода и даже разрешалось подрабатывать фрилансером в нерабочее время. Но если бы они попытались разорвать свои контракты, их бы депортировали, часто после избиения или чего похуже. Для любящих веселье тайских девушек работа в Макао была сродни тюремному заключению, и многие прибегали к наркотикам, чтобы пережить это. И Триады были счастливы поставлять девушкам все наркотики, которые они хотели. Для тайской девушки не было ничего необычного в том, что она вернулась в Бангкок после трех месяцев в Макао без денег и с серьезной наркоманией.
  
  Я переехал, чтобы быть ближе к группе, и начал петь в припеве. Вскоре тайцы приняли меня, а выпивка сделала меня еще более популярным. Я повсюду показывал фотографию Данг, и пара девушек сказали, что они знали ее, но что она весь день была дома с простудой. Она работала в одном из массажных салонов "Сломанного зуба".
  
  Следующим вечером я вернулся в UFO, и через пару часов и полдюжины "Джека Дэниэлса" один из моих новообретенных друзей подошел с Дангом на буксире. Она выглядела усталой и изможденной, совсем не похожей на беззаботную девушку с фотографии, которую дал мне Боб. Она относилась ко мне немного настороженно, но я сказал ей, что я друг девушек, с которыми познакомился в СОИ 13, и она начала расслабляться. Я дождался ее третьего "Хайнекена", прежде чем сказать ей, что я знал Боба и что он беспокоился о ней.
  
  Она была немного озадачена, но спросила, как у него дела. Я сказал ей, что он скучал по ней и хотел с ней поговорить.
  
  ‘Почему?’ - спросила она, искренне удивившись.
  
  ‘Он любит тебя’, - сказал я. "Он хочет, чтобы ты вернулась". Я рассказал ей о его предложении жениться на ней и уговорить ее и ее дочь переехать в Штаты.
  
  Я хотел увести ее из ночного клуба, чтобы мы могли спокойно поболтать. Клиентура была в основном тайской, но вокруг стояло несколько солдат Триады с жесткими взглядами, и я не хотел, чтобы им стало любопытно о моем разговоре с Дангом. Я спросил ее, вернется ли она в "Мандарин", дав понять, что это была всего лишь беседа, которую я хотел. Она предложила мне провести со мной короткое время за 2000 гонконгских долларов, а затем захихикала, увидев ужас на моем лице. ‘Просто пошутила", - сказала она, но я уверен, что она была серьезна. Я был уверен, что Боб совершает большую ошибку, преследуя эту девушку, но я вспомнил правило номер один частного детектива и вывел ее на улицу к ожидавшему такси.
  
  Я жестом попросил Данга вести себя тихо в такси. Никогда не знаешь, кто находится на содержании у Триад в Макао. Я заметил мотоцикл, который внимательно следил за нами, когда мы ехали в "Мандарин". Я подумал, что, вероятно, это был солдат Триады, отслеживающий свои инвестиции. Если Дэнг действительно решит, что хочет вернуться в Бангкок, мне придется быть осторожным.
  
  Мы поднялись в мою комнату, и за еще несколькими хайнекенами из мини-бара я повторил предложение Боба жениться на ней и заботиться о ней и ее дочери. Дэнг определенно хотела уехать из Макао, но она не была уверена насчет Боба. "Он такой скучный", - сказала она.
  
  Я спросил ее, чего она хочет от своей жизни.
  
  Она просияла. ‘Я хочу дом для своих матери и отца и дом для себя и моего ребенка. И пикап. И кого-нибудь, кто любит меня слишком сильно’.
  
  У меня возникло ощущение, что Боба даже не рассматривали на роль ‘того, кто любит меня слишком сильно’.
  
  Я сказал ей, что Боб позаботится обо всех ее финансовых заботах. Я не сомневался, что он построит дом для ее родителей. В Исаане наполовину приличный дом можно было построить менее чем за миллион бат, а у Боба явно были деньги, которые можно было потратить. Я начинал чувствовать себя немного сутенером Боба.
  
  ‘Я хочу вернуться в Бангкок", - сказала она. "В Макао слишком скучно. Если я останусь здесь надолго, я снова приму наркотики, я уверена’.
  
  По крайней мере, это было что-то. Если бы я мог вернуть Дэнг в Бангкок, по крайней мере, Боб мог бы поговорить с ней лично. Но я не сомневался, что Сломанный Зуб попытается остановить меня, если узнает, что я вывозил ее из Макао.
  
  Я воспользовался своим мобильным телефоном, чтобы забронировать два билета бизнес-класса из Гонконга в Бангкок. Это позволило бы нам сесть на следующий рейс в Гонконге, независимо от того, во сколько мы прилетели. Все, что мне нужно было сделать, это добраться до Гонконга. Я понял, что пытаться отправиться напрямую, из Макао в Бангкок, было бы просто напрашиваться на неприятности.
  
  В гостиничном номере было две кровати, поэтому проблем с размещением не возникло. На следующее утро я пошел с Данг забрать ее вещи и паспорт из ее номера. К счастью, Триады не забрали у нее паспорт. У меня был запасной вариант: я взял с собой паспорт друга, который был очень похож на Данга, но на нем не было штампа иммиграционной службы Макао, так что я рисковал бы своей рукой. В общем, мы отнесли ее вещи обратно в отель, упаковали их в мою сумку, затем сели на бесплатный автобус отеля до паромного терминала.
  
  Я проверил, не следят ли за нами. Мотоцикл был там. Когда мы добрались до паромного терминала, я устроил большое шоу прощания с Данг, много объятий и поцелуев, затем она села в такси, когда я вошел в терминал. Я увидел мотоцикл, следовавший за такси, и понял, что был прав. Триады наблюдали за ней.
  
  Я проигнорировал кассы паромов и судов на воздушной подушке и направился к офисам местной вертолетной службы. Шестиместный вертолет доставил бы нас в Гонконг за пятнадцать минут, и там была назначенная иммиграционная очередь, которая доставила бы нас к вертолету в течение нескольких минут. Я купил два билета на следующий рейс, а затем спустился вниз, чтобы дождаться Данга.
  
  План состоял в том, чтобы она вернулась в свою комнату, подождала двадцать минут, а затем поймала такси до терминала. Если бы за ней следили, это не имело бы значения, потому что у них не было бы времени добраться до нас до того, как мы прошли ускоренную иммиграцию. Как только прибыло ее такси, я расплатился с водителем, схватил ее за руку и поспешил за ней внутрь терминала. Я не видел, чтобы кто-нибудь следовал за ней, но я не стал рисковать, и мы поспешили через иммиграционную службу в зал вылета вертолета. Полчаса спустя мы уже сидели в такси, направляясь в аэропорт Чек Лап Кок в Гонконге, а четыре часа спустя благополучно прибыли в Бангкок.
  
  Боб был там, чтобы встретить нас. Он сунул мне в руку коричневый конверт, набитый банкнотами, и сказал, чтобы я выслал ему счет на мои расходы. Он обнял и поцеловал Дэнг и поспешил с ней к ожидавшему его лимузину. Дэнг расплылся в улыбке, но я не был уверен, как долго это продлится. Она показалась мне девушкой, которой легко наскучить. Тем не менее, у меня были мои деньги, и у меня был довольный клиент. Частный детектив не может просить о большем.
  
  
  
  ДЕЛО ТАЙСКОГО МОШЕННИКА
  
  Обычно я избегаю бизнес-расследований, особенно тех, которые касаются тайцев. Вам следует помнить, что Таиланд предназначен для тайцев. Даже главная политическая партия называется "Тайцы любят тайцев". Фаранги - чужаки, и шансы всегда складываются против нас. Мы не можем владеть землей, нам нужны визы, чтобы жить и работать здесь, нам нужно владеть бизнесом в партнерстве с тайцами. Если фаранг когда-либо сталкивается с тайцем в деловом споре, как правило, фаранг ведет себя хуже. И это если местный житель играет честно. Если местный житель - сомнительная личность, он может решить разрешить спор, наняв парня на мотоцикле, который всадит пару пуль в голову фарангу. Не смейтесь, такое случается. Такое случается часто. К тому же, это не всегда откровенная пуля в мозг. Почти каждую неделю фаранга находят мертвым у подножия его жилого дома или лежащим на кровати с головой в пластиковом пакете. Чаще всего копы списывают это на самоубийство, но многие смерти - это убийства, простые и непринужденные. И многие убийства являются результатом деловых споров.
  
  Однажды днем мне позвонил парень с хорошим английским языком, который сказал, что меня ему очень рекомендовали и что у него возникла проблема, с которой ему нужна помощь. Сначала я предположил, что он просто очередной секс-турист, поддавшийся чарам танцовщицы на пилоне, но потом он сказал, что хотел бы встретиться со мной на следующее утро в 7 утра за завтраком в пятизвездочном отеле вместе со своим региональным менеджером. Тогда я знал, что это не будет расследованием в отношении девушек из бара - секс-туристы, как правило, держатся подальше от пятизвездочных отелей, они не встают так рано и у них обычно нет региональных менеджеров.
  
  Я заметил их, как только вошел в ресторан отеля. Двое мужчин в костюмах пили кофе и читали деловой раздел Bangkok Post. Они оба встали и пожали мне руки. Парня, который звонил, звали Алистер Стюарт. Он был высоким, с редеющими волосами, возможно, около тридцати. Его региональным менеджером был Эрик Холден, норвежский парень с белыми волосами, который был на несколько лет старше и на несколько килограммов тяжелее. Он жил в Гонконге и, по-видимому, прилетел специально для встречи за завтраком.
  
  Они заставили меня подписать соглашение о конфиденциальности, прежде чем рассказать, в чем заключалась их проблема. Я уже начал трусить, но решил, что ради пятизвездочного завтрака стоит задержаться. Фирма Стюарта была крупным экспедитором, работавшим в Таиланде в течение пяти лет. Они поддерживали устойчивый рост и получали прибыль с первого дня. У них был первоклассный финансовый директор, и он держал в ежовых рукавицах денежную сторону, вот почему зазвонили тревожные звоночки по поводу денежного потока компании. Компания прекратила расти и фактически потеряла нескольких клиентов. Оборот снизился, и прибыль начала падать. Стюарт и Холден напрягли мозги и пришли к единственно возможному решению: проблемы компании были как-то связаны с человеком номер три в местной команде, тайцем, которого они наняли в предыдущие годы в качестве директора по продажам. У них не было никаких доказательств, скорее, это было предчувствие, но они чувствовали, что он делает что-то, что уводит у них бизнес.
  
  Будучи директором по продажам, Ганг много времени проводил вне офиса, и поэтому они хотели, чтобы я держал парня под наблюдением в течение недели. Выясните, куда он ходил и с кем встречался.
  
  Я заказал еще тарелку тостов, а затем рассказал о своих опасениях. Первая проблема заключается в том, что следить за кем-то в Бангкоке - это кошмар. Движение ужасное, смена светофора может занять до пятнадцати минут, парковка в лучшем случае проблематична. Я предпочитаю использовать мотоциклистов, но им запрещено выезжать на скоростные автомагистрали и эстакады перекрестков, поэтому единственным ответом было большое количество рабочей силы, а это было дорого, и даже тогда успех не был гарантирован.
  
  Моя вторая проблема была давней. У меня было неписаное правило никогда не расследовать тайских мужчин или тайские компании. Встреча за завтраком состоялась всего через несколько недель после того, как австралийский аудитор, проводивший расследование в местной фирме, был застрелен на заднем сиденье своего минивэна. Я не хотел вздрагивать каждый раз, когда рядом со мной останавливался мотоцикл.
  
  Итак, мой совет двум парням состоял в том, чтобы нанять местную фирму для наблюдения. Стюарт и Холден оба покачали головами. Они не доверяли тайской фирме выполнять эту работу. Но меня очень рекомендовали. Это было приятно слышать, но я все еще не был рад вести расследование с местным жителем. Я понятия не имел, насколько у него хорошие связи. Насколько я знал, его брат мог быть высокопоставленным офицером полиции или генералом армии, а они не из тех людей, которых хочется расстраивать.
  
  Стюарт попросил меня передумать и сказал, что заплатит мне половину вперед. Я удвоил свою дневную норму, а он и глазом не моргнул. Холден открыл тонкий кожаный портфель и протянул мне пачку банкнот. Неписаные правила не стоят бумаги, на которой они написаны, по крайней мере, когда у тебя в руках пачка реальных денег. Я согласился взяться за это дело. Холден дал мне конверт из плотной бумаги, в котором была фотография жертвы, имена и адреса клиентов компании, сведения о его машине и доме, номер его мобильного телефона. Холден был явно эффективен, все, что мне было нужно, было в конверте.
  
  Двое парней пожали мне руку и ушли. Я выпил еще кофе, просматривая оставленное ими досье. Директору по продажам было тридцать семь лет, очевидно, тайско-китаец, слегка полноватый, с пухлыми щеками и уверенным видом. Он жил в земельной собственности, что означало, что в семье были деньги. Я просто надеялся, что не слишком много родственников носят огнестрельное оружие.
  
  Во второй половине дня я спустился в свой внешний офис, расположенный за несколькими столиками в Soi 13, где я сидел и жевал жир с Биг Нонг, чья тетя всю ночь подавала тайский виски и пиво Singha. Большой Нонг был одним из моих самых надежных помощников на полставки. На него можно было положиться, он не пил и большую часть вечеров проводил дома со своими двумя детьми. Раньше он работал в ночную смену со своей тетей, продавая алкоголь и сигареты местным барчихам, но потом его жена узнала, сколько зарабатывают барчихи, которые часто посещали это место, и сама присоединилась к их компании, продавая свое тело в местном пивном баре и оставляя его с детьми. Он был огромным парнем, и хотя он был очень мягким гигантом, он чертовски запугивал всех, кого встречал. На ближайшей стоянке мототакси была девушка-лесбиянка-таксистка по имени Нок, которая согласилась помочь мне в работе по наблюдению за 500 бат в день.
  
  На следующее утро я был в маленьком ресторанчике во главе soi, недалеко от головного офиса судоходной компании, пил кока-колу с Биг Нонг. Нок была припаркована неподалеку на своей "Хонде". Я договорился со Стюартом, чтобы он позвонил мне на мобильный, как только Ганг соберется уходить из офиса. Поскольку телефонных звонков не последовало, Биг Нонг, Нок и я заказали обед с лапшой. Мой телефон зазвонил как раз в тот момент, когда я посыпал миску лапши сушеным перцем чили; Ганг собирался уходить.
  
  Нок вернулась на свою "Хонду", а я надел шлем и забрался на заднее сиденье мотоцикла Большого Нонга.
  
  "Тойота" Ганга медленно поехала по soi и указала налево. Мы последовали за ним, держась на приличном расстоянии. Движение было слабым, поэтому у нас не было проблем с тем, чтобы держать его в поле зрения, но через пять минут по главной дороге он свернул на автостраду Бангна, что означало, что мы не могли следовать за ним. Пять часов ожидания, и мы потеряли его за пять минут.
  
  Я вспомнил, что дом Ганга находится в Бангна-уэй, поэтому мы направились туда. Конечно же, мы увидели его машину, припаркованную снаружи.
  
  Я уехал из Нока, чтобы присмотреть за его домом, и попросил Большого Нонга отвезти меня домой. Согласно информации, которую дал мне Холден, мобильный телефон Ганга принадлежал одной из крупных компаний, и, по счастливой случайности, у меня там был контакт, который за несколько тысяч бат дал бы мне список всех принятых номеров и звонков. Я позвонил своему контакту, и он пообещал прислать информацию примерно на следующий день.
  
  На следующее утро мы с Большим Нонгом снова были в ресторане рядом с головным офисом. Большому Нонгу сказали, что ресторан принадлежит полицейскому, и я подумал, что пройдет совсем немного времени, прежде чем персонал начнет интересоваться, что мы задумали. Я первым выступил в свою защиту и сказал одной из официанток, что моя жена работает в офисе по соседству и что я думал, что у нее роман с одним из ее коллег. После этого я получил множество сочувственных улыбок от официанток.
  
  Ганг вышел из офиса в десять часов, и мы последовали за ним в порт Клонг Тои. Он провел там час, а затем мы проследили за ним до офисного здания в Чайнатауне. Затем он снова отправился домой. Я сверил адреса со списком клиентов, который дал мне Холден. Совпадений не было. Это могло означать, что он придумывал новый бизнес для фирмы или что происходило что-то такое, о чем его работодатели не знали. Одно можно было сказать наверняка: он не усердствовал. Пара часов в офисе утром, пара деловых звонков, затем домой. Сколько бы Стюарт ни платил парню, это было слишком много.
  
  На третий день Ганг посетил еще две фирмы, которых не было в списке Холдена, и одну, которая была крупным клиентом фирмы, затем провел три часа в отеле на Сой 3 с очень симпатичной девушкой, которая явно не была его женой. Когда они уходили, я сделал с полдюжины снимков с большого расстояния с помощью телеобъектива.
  
  Я провел вторую половину дня у регистратора компании на Ратчада-роуд. Там есть государственный служащий, к которому я обращался несколько раз, поэтому я сунул ему полное имя и дату рождения Ганга и банкноту в 500 бат. Он просмотрел данные по базам данных и обнаружил, что Ганг был директором полудюжины компаний, все из которых базировались в Бангкоке. Я отнес список в ближайший Starbucks и сравнил должности директоров с адресами, которые Ганг посетил за последние пару дней. Совпадающих было два: один из офисов находился в Чайнатауне, а другой - в Силоме, недалеко от района красных фонарей Патпонг. Обе компании были экспедиторами, напрямую конкурируя с бизнесом Стюарта. Ганг вошел в советы директоров обеих компаний за пять лет до того, как начал работать на Стюарта. Бинго. Было очевидно, что происходит. Ганг присоединился к компании Стюарта с единственным намерением переманивать его клиентов.
  
  У меня, конечно, не было доказательств. Но в течение недели Ганг больше времени посещал свои собственные компании и свою несовершеннолетнюю жену, чем клиентов Стюарта. И одна из фирм, которую посетил Ганг, не продлила контракт с компанией Стюарта. Я позвонил по телефону, представившись потенциальным клиентом, и узнал имя экспедитора, которым они теперь пользовались. Никаких сюрпризов. Это была одна из компаний Ганга.
  
  Я передал информацию Стюарту, и они уволили Ганга несколько дней спустя. Он поднимал шум о том, чтобы подать на них в суд за нарушение контракта, но фотографии, на которых он ненадолго покидает отель со своей любовницей, положили этому конец.
  
  Есть китайское выражение о том, что нельзя разбивать чужую миску с рисом, и я определенно разбил миску Ганга. Я настаивал на том, чтобы Стюарт и Холден не раскрыли мою причастность к делу, но в течение следующих нескольких дней я все еще ловил себя на том, что уворачиваюсь, когда рядом со мной останавливаются мотоциклисты. Таиланд действительно является Страной улыбок, но это также и Страна наемных убийц на мотоциклах.
  
  
  
  ДЕЛО БАРМЕНШИ за МИЛЛИОН БАТ
  
  Я никогда не понимал, почему так много туристов в конечном итоге возвращают деньги своим временным подругам, когда возвращаются домой. Для меня это не имеет смысла. Платить и развлекаться, находясь в Таиланде, - это хорошо, но зачем платить, когда ты за тысячи миль отсюда? Моя основная работа - проверять девушек из бара. И в девяти случаях из десяти клиент - влюбленный фаранг, желающий, чтобы я проверил, не занимается ли его возлюбленная тем, чем она занималась, когда он встретил ее. Существует теория, что секс-туристы проверяют свой мозг по прибытии в аэропорт, но нет никакого оправдания для постоянных жителей Страны Улыбок, которые выкладывают деньги девушкам из баров. Любой, кто живет здесь, действительно должен знать лучше. Вам нужно всего лишь присесть в одном из пивных баров у входа в Нана Плаза, чтобы увидеть, что происходит. Подъезжают мотоциклы с симпатичной юной штучкой на заднем сиденье. Девушка ковыляет в "плазу", чтобы приступить к работе, бойфренд уезжает играть в бильярд со своими друзьями. После закрытия баров парень возвращается, забирает девушку, и они отправляются тратить ее с трудом заработанные деньги. Девушки занимаются проституцией, и они не собираются прекращать это делать только потому, что какой-то парень за тысячи миль отсюда начинает посылать ей несколько тысяч бат каждый месяц.
  
  Ребята, которые живут здесь, знают, как это работает, вот почему я был так удивлен, когда встретил Ива. И еще больше удивился, когда услышал, что натворил этот придурок. Он позвонил мне на мобильный и сказал, что слышал обо мне хорошие вещи от пары парней, на которых я работал. Всегда приятно получить рекомендацию из уст в уста, а не от клиента, который только что увидел одну из наклеек, которые я наклеиваю на каждый банкомат, которым пользуюсь. Ив был французом, очень хорошо говорил и явно принадлежал к высшему классу, поэтому я надел свою лучшую рубашку и галстук и зашел к нему в офис поболтать. Ну, вообще-то, не в его офис. Он немного опасался, что его увидят с частным детективом, поэтому мы встретились в соседнем Starbucks.
  
  Я приехал туда на двадцать минут раньше, что дало мне время осмотреться, но он появился сам и выглядел таким же французом, как и по телефону. Это был невысокий мужчина лет сорока с небольшим, его волосы начинали седеть на висках, довольно симпатичный и щеголеватый в двубортном синем блейзере, серых брюках и темно-коричневых ботинках с кисточками. Он купил пару чашек кофе, а затем рассказал мне свою историю.
  
  Он прожил в Таиланде большую часть своей жизни. Его отец был вовлечен в судоходный бизнес во времена легендарного Джима Томпсона, и иногда они вели дела вместе. Томпсон, пожалуй, самый известный фаранг в Таиланде; он практически в одиночку основал в стране бизнес по экспорту шелка, прежде чем исчезнуть при загадочных обстоятельствах.
  
  Ив встречался с несколькими членами тайской королевской семьи и женился на тайке из высшего общества. Сейчас она находилась в семейном поместье в Пиренеях и воспитывала их троих детей. Ив путешествовал взад и вперед между Францией и Таиландом, хотя и признавал, что бангкокский офис в значительной степени управлялся сам по себе. Вскоре стало ясно, почему Ив проводил так много времени в Стране Улыбок. Он был частым гостем в Патпонге, одном из главных районов красных фонарей города. Женитьба не помешала ему валять дурака, а с женой во Франции его сексуальное влечение разгорелось на полную катушку.
  
  Обычно он выпивал в одном из самых больших баров в Сой Ковбой и был близким другом тайского владельца. Он платил и играл, и по ухмылке "кота, которому достались сливки" на его лице я мог видеть, что он получал удовольствие. Жизнь Ива изменилась месяцем ранее, когда двадцатилетняя девушка по имени Бу вышла на сцену и начала танцевать вокруг серебряного шеста.
  
  "Бу" означает "краб". Это достаточно распространенное имя для тайской девушки. Креветка. Цыпленок. Apple. Оранжевый. По некоторым причинам тайцам, похоже, нравится называть своих дочерей в честь еды.
  
  В любом случае, по словам Ива, Бу была потрясающе красива. Волосы до талии, полная грудь, длинные ноги, подтянутый живот, отличная задница, черт возьми, меня возбуждало одно только описание. И когда он достал фотографию из своего бумажника и показал ее мне, у меня практически потекли слюнки. Она была горячей. Горячей, горячей, горячей.
  
  Ив уговорил владельца пригласить юную Бу к его столику, и через несколько секунд он был без ума от нее. Он предложил ей пожить в его пентхаусе в Силоме и хотел заплатить ей, чтобы она прекратила работать. Она танцевала всего три недели, и владелец бара был не слишком доволен тем, что Ив увел свою самую красивую танцовщицу, но удар слева стоимостью 10 000 бат все уладил.
  
  Бу не переехала полностью в квартиру Ив, но проводила там много времени. Они встречались почти каждый вечер, обычно в баре, где она раньше работала. Они облевали нескольких ее друзей и посетили лучшие ночные клубы города. Обычно в какой-то момент он передавал ей немного денег, и она возвращалась с несколькими таблетками экстази, а затем они отправлялись домой, где вскоре он отключался. Он был вдвое старше ее, и я решил, что она его утомила. Забавно, Ив выглядела не из тех, кто занимается Е. Просто показывает, что нельзя судить о книге по ее обложке. В любом случае, обычно, когда Ив просыпалась, ее не было.
  
  Затем он нанес мне серьезный удар, от которого у меня перехватило дыхание. Чтобы официально оформить свои отношения с ней, он дал ей миллион бат. Один миллион бат! Когда я услышал это, мои брови взлетели вверх, а челюсть отвисла. Миллион бат!
  
  Позвольте мне взглянуть на это в перспективе. Миллион батов - это не миллион фунтов. Или миллион долларов. Но в Таиланде это чертовски много наличных. Тайскому школьному учителю потребовалась бы большая часть пяти лет, чтобы заработать миллион бат. Милым маленьким продавщицам в универмаге Robinson пришлось бы работать десять лет, а может, и больше, чтобы заработать миллион бат. Даже звездной танцовщице на пилоне в лучшем баре Nana Plaza, которая проводила каждый вечер на спине с раздвинутыми ногами, повезло бы приносить домой 50 000 бат в месяц. Таким образом, миллион бат составил бы зарплату почти за два года. И Ив передал это Бу. Отдал это ей. Я недоверчиво покачал головой, но Ив достал банковскую выписку и показал ее мне. Конечно же, там был банковский перевод. Один миллион бат, прямо с его счета на ее.
  
  Я сделала мысленную заметку взять с него вдвое больше, чем обычно, потому что у Ива явно были деньги, которые можно было потратить. Я попыталась подсчитать, сколько раз я могла бы заняться сексом за миллион бат, предполагая, что плачу по текущему тарифу. Шестьсот бат за штраф в баре, полторы тысячи бат за девушку. Четыреста бат за отель на короткий срок. Общие расходы - две тысячи пятьсот бат. "Разделенный на миллион" - чертовски много секса.
  
  Ив ясно дал понять, что не собирается бросать свою жену. На самом деле он никогда не говорил, что любит ее, но она была матерью его детей, к тому же, я полагал, он знал, что развод во Франции обойдется чертовски дорого. Он хотел, чтобы Бу была его миа ной, его несовершеннолетней женой. Постоянной любовницей, которая была бы женой во всем, кроме названия.
  
  Он поехал в ее деревню в Исаане, чтобы встретиться с ее матерью, и Бу дал ей 800 000 бат на строительство дома на принадлежащей им земле. Это сразу же вызвало у меня тревогу, потому что это в три или четыре раза превышало текущие расценки на строительство дома там. Рабочая сила в Исаане дешевая, а материалы значительно ниже бангкокских цен, поэтому я был уверен, что Ива обдирают.
  
  Он пришел к такому же выводу вскоре после возвращения в город из Исаана. Но не дом заставил его дважды подумать о девушке его мечты. Появилась ‘сестра’, девушка, которая была на несколько лет старше Бу, но, судя по ее виду, в сто раз опытнее. Тайцы довольно гибко относятся к тому, кого они называют своим ‘братом’ или ‘сестрой’, и этот термин не обязательно означает, что у них одни и те же мать и отец. В случае с ‘сестрой’ Бу у Ив сложилось впечатление, что она была просто подругой из ее деревни, вероятно, девушкой, которая заманила Бу в барный бизнес. ‘Сестра’ начала встречаться с Ивом, Бу и ее друзьями во время их ночных обходов. Она была украшена толстыми золотыми ожерельями, кольцами на большинстве пальцев и тяжелыми браслетами. ‘Сестра’ предложила Иву купить Бу немного золота, и это так взволновало Бу, что Ив согласился пойти с ними в ювелирный магазин.
  
  Итак, Ив не был новичком в золотых магазинах и знал, как они работают. Золотые украшения в значительной степени состоят из чистого металла и продаются на вес, при этом несколько сотен бат оплачиваются за дизайн и качество изготовления. Ежедневная цена на золото обычно указана на табличке в витрине, одна цена за продажу и немного более низкая цена за покупку. В Таиланде золото так же ценно, как деньги, и это стандартная афера для барменши - привести своего возлюбленного в ювелирный магазин, чтобы купить знак его любви, только для того, чтобы девушка вернулась одна на следующий день и обменяла его на наличные.
  
  Ив зашел в ювелирный магазин недалеко от Сой Ковбой с Бу и ‘сестрой’, а тайско-китайская женщина средних лет начала распродажу. Ив поинтересовался ценой нескольких предметов и вскоре понял, что его разыгрывают. Он решил, что ‘сестра’ заключила сделку с магазином и получила солидные комиссионные за все, что покупал Ив. Он отказался что-либо покупать в магазине и вышел, заливаясь слезами.
  
  Теперь, когда его подозрения возросли, Ив начал внимательнее присматриваться к очаровательной мисс Бу. Он просмотрел свои банковские выписки и обнаружил, что кто-то регулярно снимал 20 000 бат с одного из его счетов. Ив получал большую часть денег на свои расходы из мелкой кассы в своем офисе, так что не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы вычислить, кто взломал банкомат. Ив отправился в местный полицейский участок, но копы сказали ему, что не будут действовать без доказательств и что у них не хватит энтузиазма начать расследование. Я улыбнулся, когда он сказал мне это. Полиция надеялась, что он предложит им вознаграждение, и в этом случае они немедленно приступили бы к действиям, но вместо этого он поверил им на слово и связался со мной. Тем не менее, это дурной ветер, который никому не приносит добра, и я был так же счастлив, как и Бу, взять деньги Ива.
  
  Ив хотела отомстить. Если бы это был я, я бы просто ушел. Черт возьми, если бы это был я, я бы вообще не дал ей миллион бат. Ив хотел, чтобы она оказалась в тюрьме, за решеткой, он хотел, чтобы ее наказали. Мне это показалось мелочным, она была просто барменшей, делающей то, что делают барменши. Я не понимаю, почему он ожидал чего-то другого. Деньги для девушек из бара подобны воде, их легко достать и легко потратить. Дайте девушке из бара сто батов, и она их потратит. Дайте ей сто тысяч, и она их потратит. Когда Ив предложил ей миллион, что еще она должна была сделать, кроме как сказать ‘спасибо’ и взять его?
  
  В любом случае, правило номер один игры частного детектива заключается в том, что клиент всегда прав, даже когда он неправ, поэтому я назвал ему дневную норму, и он передал мне толстую пачку банкнот в фирменном конверте.
  
  Я попросил его прислать мне по факсу подписанное разрешение и копию банковского счета, доступ к которому осуществлялся с помощью банковской карты, и я отнес их в отделение вместе с парой коробок миндального шоколада. Я выбрал самую простую женщину-кассира, одарил ее обаятельной улыбкой и сладостями, и через пять минут у меня была необходимая информация и номер телефона, которого у меня определенно не было. Все снятие средств производилось через один и тот же банкомат, расположенный недалеко от пентхауса Ива, и все они были сделаны между пятью и семью часами утра, пока Ив отсыпался после воздействия алкоголя, экстази и секса.
  
  Я позвонил Иву и рассказал ему о том, что обнаружил. Мы договорились, что он будет вести себя как обычно, а я займусь банкоматом. Он отправлял мне сообщение, когда возвращался домой, а я ждал со своей верной цифровой камерой. Три дня спустя я получил то, что хотел. Ив и Бу вернулись домой сразу после трех после ночи, проведенной в городе. К четырем я сидел возле "7-Eleven" напротив банкомата, рядом стояло такси на мотоцикле, и в половине седьмого по дороге проковыляла определенно сексуальная мисс Бу в джинсах в обтяжку и на высоких каблуках и вставила карточку банкомата. Я произвел полдюжины выстрелов. Последней была красотка, Бу, ухмыляющаяся от уха до уха, когда пересчитывала пригоршню банкнот.
  
  Она положила деньги в задний карман джинсов и, пошатываясь, вернулась к Ив. Как и положено, она снова появилась в начале восьмого и поймала такси. Я уже сидел на заднем сиденье мототакси, и мы последовали за ней через весь город. Это было задолго до часа пик, так что у нас не было проблем с тем, чтобы держать ее в поле зрения. Парнем, которого я использовал, был Пану, один из моих постоянных клиентов. У него была приводящая в замешательство привычка ковырять в носу за рулем на большой скорости, но он был надежным и знал город как свои пять пальцев.
  
  Такси мисс Бу ехало по Рама VII-роуд и в конце концов остановилось у шестиэтажного жилого дома на оживленной боковой улице. Я сказал Пану следовать за ней внутрь. Никто дважды не взглянул на таксиста на мотоцикле, в то время как фаранги привлекают внимание, куда бы они ни направлялись.
  
  Пану вернулся через несколько минут. Мисс Бу отсиживалась в комнате 702.
  
  Несколько дней спустя мы с Ивом вернулись в полицейский участок с фотографиями и банковской выпиской, подтверждающей последнее неофициальное снятие средств мисс Бу. И на этот раз я подговорил Ива предложить подсластитель стоимостью 10 000 бат, просто чтобы поощрить парней в коричневом делать свое дело.
  
  На следующий день около полудня туда вошли копы. Они поймали мисс Бу и, как оказалось, ее мужа, который недавно бросил работу чернорабочего в Исаане и переехал в Бангкок, чтобы помочь своей жене тратить деньги Ива. Полиция также обнаружила в комнате дюжину таблеток yah ba.
  
  Мисс Бу и ее мужа доставили в участок, где Ив опознал девушку и подписал формы в трех экземплярах, подтверждающие, что он хочет выдвинуть обвинения. Копы были готовы отпустить Бу, отделавшись всего лишь ‘штрафом’, но Ив настояла на предъявлении ей обвинения. Обвинение в краже и наркотиках было достаточно веским, чтобы отправить мисс Бу за решетку на сто дней. А сто дней в тайской тюрьме в цивилизованном мире эквивалентны году или около того. Муж получил приличную взятку, что в сочетании с тем фактом, что это было его первое преступление, означало, что он вышел на свободу. Он сел на следующий автобус обратно в Исаан.
  
  Ив был доволен результатом. Он отомстил, но не вернул свой миллион бат. Честно говоря, я не думаю, что дело когда-либо было в деньгах. У Ива было достаточно денег, чтобы их сжечь. Речь шла о том, что ему солгала девушка вдвое моложе его, и о том, что ему пришлось столкнуться с фактом, что сексуальная, молодая мисс Бу хотела от него только одного: холодных, звонких денег. Он не был красивым, жизнерадостным светским человеком, каким ему нравилось себя воображать; он был игроком, а она проституткой. И это были факты, с которыми Ив не хотел сталкиваться. Се ля ви, как говорят французы. Так ему и надо, вот что я говорю.
  
  
  
  СЛУЧАЙ С ИГРАМИ В ПАТТАЙЕ
  
  По большому счету, я избегаю Паттайи как чумы, вошедшей в поговорку. Это грязное место, если только вы не секс-турист, и здесь собираются худшие фаранги и худшие тайцы. Это город на Диком Западе с гоу-гоу барами, где татуированные парни с бритыми головами и пивными животами разъезжают на харлеях с проститутками вдвое моложе их, цепляющимися за их спины, где наркотики, выпивка и проститутки в продаже двадцать четыре часа в сутки, и где почти каждую неделю происходят убийства / самоубийства. Убийство / самоубийство? Да, именно там нашли парня в его комнате с пластиковым пакетом, завязанным на шее, и руками, связанными за спиной. Копы всегда списывают это на самоубийство, но я никогда не слышал, чтобы кто-то покончил с собой подобным образом за пределами Страны Улыбок. Другой предпочтительный способ покончить со всем этим для туриста - выброситься из окна своего гостиничного номера. Обычно это тоже классифицируется как самоубийство, даже если кошелек туриста пуст, а его часы и мобильный телефон пропали. Видите ли, убийство плохо сказывается на бизнесе. А Паттайя - это все ради бизнеса. Местная пресса тоже играет в мяч, и о большинстве убийств / самоубийств никогда не сообщается.
  
  В любой момент времени в Паттайе, вероятно, насчитывается до 20 000 проституток, и, честно говоря, срок продажи большинства из них давно истек. Это всего лишь мое скромное мнение. Большинство великовозрастных, полных, злоупотребляющих алкоголем секс-туристов, которые по ночам бродят по пляжной дороге, вероятно, не согласились бы с этим. Большую часть расследований о девушках из бара я получаю от парней, которые поддались чарам проститутки из Паттайи. Они встречают ее во время двухнедельного отпуска, влюбляются и, прежде чем вернуться в фарангленд, умоляют девушку прекратить работать и обещают ежемесячно присылать ей зарплату. Через несколько недель они начинают задаваться вопросом, выполняет ли девушка свою часть сделки, и именно тогда они связываются со мной. Честно говоря, это деньги за старую веревку. Правило номер один, когда дело касается девушек из бара: если их губы шевелятся, они лгут. Правило номер два: если их губы не шевелятся, они планируют свою следующую ложь.
  
  Раз за разом я слышу один и тот же рефрен. ‘Моя девушка другая’. И ‘Я знаю, что она любит меня’. И ‘Она вообще никогда не хотела работать в баре’. Неважно. Я называю им свою дневную норму, и когда у меня выстраивается очередь из нескольких дел, я отправляюсь прокатиться по побережью на арендованной машине. За эти годы я, наверное, расследовал дела 300 девушек из баров, которые клялись в любви и преданности парням-фарангам. И сколько из них оказались верными подругами, терпеливо сидящими в своих комнатах в ожидании возвращения своего парня? Э-э, дайте мне немного подумать об этом. Э-э, ни одной. Ни одной. Как я уже сказал, деньги за старую веревку.
  
  Честно говоря, мне не нравятся расследования девушек из бара. Как правило, они бессмысленны, и я вечно говорю клиентам то, что они не хотят слышать. Также существует риск насилия. Девушки из бара не берут пленных и дерутся жестоко. Я видел, как девушка весом в сорок килограммов, промокшая до нитки, уложила парня в три раза крупнее себя, ударив его каблуком туфли по виску. Я всегда стараюсь входить и выходить так, чтобы девушка не узнала, кто ее обидел, потому что для тайской барменши месть - это блюдо, которое лучше всего подавать холодным, горячим, приправленным чили или завернутым в блинчик со сладким соусом на гарнир.
  
  В любом случае, во время этой поездки в Sleaze-By-The-Sea у меня было два дела, и я чувствовал себя хорошо, потому что ни одно из них не касалось проверки девушек из бара. Дело номер один касалось британца по имени Ронни, который работал на нефтяную компанию в Малайзии. Ронни женился на девушке из Паттайи — ее звали Градай, она работала в салоне красоты, по его словам, — и она вернулась домой, чтобы руководить строительством нового семейного дома. Строительные работы замедлились, и у Ронни возникло ощущение, что его жена начинает его обходить. Дело номер два касалось сингапурской девушки по имени Синди (она трижды подчеркнула написание, так что это, очевидно, много для нее значило), которая задавалась вопросом, почему ее муж проводит так много времени в Паттайе. Как только она сказала мне название отеля, в котором он остановился, я довольно хорошо понял, что он задумал. Пентхаус в Паттайе Soi 8 был хорошо известным местом для секс-туристов. Если бы она просто заглянула на их веб-сайт, то поняла бы, что это не Hilton или Hyatt. Приводить девушек из бара в номера было не просто разрешено, это было практически обязательно. Тем не менее, если она хотела заплатить мне за подтверждение ослепительно очевидного, я был рад взять у нее деньги.
  
  Итак, с двумя слугами в банке я арендовал неприметную "Тойоту", поехал на юг и снял номер в пентхаусе. Мне потребовалось всего пять минут, чтобы найти мистера Сингапур. В пентхаусе установлена удобная система видеонаблюдения, подключенная к телевизорам отеля, чтобы клиенты могли наблюдать за девушками в баре внизу. Мистер Сингапур и его лучший приятель — как описала мне Синди — сидели там, наблюдая за танцующими девушками. Я принял душ, переоделся в свежие брюки Чинос и рубашку поло и направился вниз. К тому времени, как я вошел в бар, мистер Сингапур играл в бильярд с четырьмя или пятью довольно симпатичными барменшами, все они сильно выпивали, очевидно, за счет его счета в баре.
  
  Я взгромоздился на барный стул, улыбнулся долговязой барменше, и прежде чем я успел сказать: "Я только что с самолета из Окленда", - она оказалась рядом со мной, положив руку мне на бедро, отбросив волосы и указав на свою увеличенную хирургическим путем, но тем не менее соблазнительную грудь. По ее словам, ее звали Ду, и она работала в баре всего две недели. Татуировка в виде скорпиона у нее на плече и золотая цепочка стоимостью в три бата на запястье наводили на мысль, что она была в игре немного дольше, но я просто кивнул и улыбнулся, похлопал ее по ее очень впечатляющему заду и сказал, чтобы она купила мне "Джек Дэниэлс", а себе - все, что она захочет. Через несколько раундов у меня была полная история о мистере Сингапуре. По ее словам, он был постоянным посетителем, который приезжал на неделю каждые несколько месяцев, что в значительной степени опровергло ее рассказ о том, что она была там всего две недели. Это типично для тайской барменши — хитрая, как лиса, с умом золотой рыбки.
  
  Мисс Ду продолжала приставать ко мне с просьбой отвести ее ненадолго погулять наверху, но я отговорил ее, сказав, что у меня только что обострился герпес и я, вероятно, буду заразен в течение нескольких дней. Она сбежала, что дало мне шанс пригласить мистера Сингапур на партию в бильярд. Он оказался действительно хорошим парнем. Его звали Алан, и он вел успешный бизнес в Сингапуре, организуя поездки для гольфа по региону, и просто хотел провести несколько дней в Таиланде за десятую часть стоимости аналогичных махинаций в Городе Львов. После пары часов выпивки и бильярда у меня была его визитная карточка и приглашение на ночную прогулку по городу, когда я в следующий раз буду в Сингапуре. Он не предпринял ни малейшей попытки поиметь кого-либо из девушек для кратковременных попойк, поэтому, когда стемнело, я извинился и направился к выходу из отеля. Я нашел близлежащее интернет-кафе и отправил Синди тщательно составленное электронное письмо. Дело в том, что мне нравился этот парень. И он просто делал то, что делают миллионы парней, и еще миллионы сделали бы, если бы могли: выпускал немного пара с несколькими симпатичными девушками на буксире. Это было естественно, я не застукал его с любовницей или игрушечным мальчиком. Он был просто парнем, которому было весело. Итак, я сказал Синди, что видел, как ее муж и его друг играли в бильярд с несколькими девушками, но не думаю, что происходило что-то серьезное. Я все еще чувствовал себя крысой, когда нажимал кнопку ‘отправить’.
  
  Итак, перешел на другую работу. Ронни был женат почти десять лет. Он переехал в Куала-Лумпур региональным менеджером в крупной нефтяной компании со своей тайской женой и ребенком. У него был полный пакет услуг эмигранта — большая зарплата, авиабилеты домой, хороший дом, горничные, международная школа для ребенка, работа. Через пару лет жена сказала, что скучает по дому, и он согласился, чтобы она вернулась в Таиланд, куда он в любом случае планировал уйти на пенсию. Они купили большой участок земли на окраине Паттайи, и он заплатил архитектору за проектирование особняка на десять комнат с бассейном и гаражом на три машины. Ронни проводил большую часть своего времени в Куала-Лумпуре, где его сын учился в одной из лучших международных школ. У него была няня, пара горничных и водитель, так что это была не совсем тяжелая должность, и каждые несколько месяцев он летал обратно в Паттайю, чтобы провести время со своей женой. В течение первого года договоренность работала хорошо, но затем продвижение по дому замедлилось до ползания. Подозрения Ронни возникли, когда его жена заговорила о создании группы и владении рестораном - двух ее давних мечтах. Он связался с нами через мой веб-сайт, и после нескольких электронных писем я согласилась поехать и проверить ее. Он отправил мне по факсу карту, как добраться до дома его мечты, и я поехала посмотреть. Его было достаточно легко найти, и достаточно легко было увидеть, что строительство прекратилось некоторое время назад. Дом был наполовину достроен, но большая часть того, что было сделано, теперь заросла сорняками. Вокруг основного каркаса дома были бамбуковые леса, но не было никаких признаков крыши, а также не было окон или дверей. Там, где должен был быть бассейн, была большая прямоугольная яма, и еще одна яма, которая, как я предположил, должна была стать фундаментом гаража, но вокруг не было никакого строительного оборудования, ни бетономешалок, ни лопат, ни кирки. Согласно графику, который архитектор дал Ронни, дом должен был быть закончен в течение восьми недель, но у строителей явно не было шансов уложиться в срок. Я сделал несколько снимков надежным цифровым фотоаппаратом, чтобы Ронни мог убедиться в этом сам.
  
  Я заметил старика, кормившего кур на соседнем участке, подошел и сказал ему фразу о том, что мне нравится внешний вид здания и я хочу построить такое же самому. Знал ли он случайно, кто были строители, поскольку они явно были самой профессиональной фирмой? Старик клюнул на мою болтовню и выдал мне всю необходимую информацию. По словам старика, богатая тайская женщина, которая платила за дом, сказала строителям прекратить работу и начать строительство ресторана на Саут-Паттайя-роуд, Soi 2, как он думал. Он дал мне имя главного строителя и номер своего мобильного телефона. Очевидно, парень время от времени давал старику несколько батов, чтобы тот присматривал за его строительными лесами.
  
  Я поехал обратно в отель "Пентхаус", полагая, что неплохо начал оба дела и что заслужил несколько стаканов "Джека Дэниэлса" в качестве награды. Я принял душ и направился в бар. Это называлось Клуб котенка, и мистер Сингапур был дома и не чувствовал боли. Мы снова начали играть в бильярд и покупать выпивку для себя и его фан-клуба. Мы оставались до закрытия, а затем отправились в ресторан отеля, который был открыт круглосуточно. Алан сказал, что девушки присоединятся к нам позже и что нам не нужно платить за барфины. Учитывая, что мы уже потратили большую часть из 10 000 бат на напитки и закуски, я решил, что это не такая уж большая экономия. Как бы то ни было, в течение часа его фан-клуб снова сидел с нами, и было много поглаживаний ног, тисканий груди и обмена языками. Я пару раз заглядывал в туалет, и мне удалось сделать несколько цифровых снимков Алана, его подруги и девочек. В конце концов двое парней выбрали каждый по девушке, пожелали мне спокойной ночи и, пошатываясь, направились к лифтам, оставив меня с остатками фан-клуба. Алан бросил на меня хитрый взгляд и поднял большой палец, когда двери закрылись. Я помахал в ответ, чувствуя себя дерьмово, потому что собирался рассказать его жене, что он задумал.
  
  Четыре оставшиеся девушки делали все возможное, чтобы убедить меня отвести их наверх, и я начал думать, что, возможно, заслуживаю большей награды, чем просто несколько JDS, затем мисс Ду подошла и начала шептать им на ухо. Очевидно, она рассказала им о моей вспышке герпеса, потому что пять минут спустя я сидел один, и мой стояк превратился в воспоминание.
  
  Прежде чем отправиться в увольнение, я отправил фотографии по электронной почте в Сингапур. Мне было неловко втягивать в это Алана, и я сделал все возможное, чтобы объяснить Синди, что ее муж, похоже, просто немного выпускал пар. У него не было мии ной или даже постоянной подружки, он просто тусовался с барменшами, и я полагаю, что девяносто девять процентов мужчин в Таиланде, холостых или женатых, делают это в какой-то момент. Это ведь естественно, правда? Когда я нажал кнопку ‘отправить’, у меня возникло ощущение, что Синди не собиралась воспринимать это таким образом.
  
  На следующее утро я позавтракал в отеле "шведский стол", а затем прогулялся по Саут-Паттайя-роуд, Soi 2. Это был суровый район, даже по стандартам Паттайи, и большинство жителей, похоже, были тайскими рабочими и их семьями. Я сел в продуктовом киоске и, хотя не был голоден, заказал тарелку коу ман гай, одного из моих любимых блюд. Это приготовленный на пару рис с курицей и миску водянистого супа. На вкус это намного лучше, чем звучит. Я разговорился с парой средних лет, управляющей киоском. Они были родом из Каласина, но десятилетиями ранее переехали в Паттайю в поисках славы и богатства. У них было шестеро детей и продовольственный магазин, который был небольшим по западным стандартам, но по тайским стандартам у них все было в порядке. Я всегда считал, что любой, кто не стоит по колено в воде, сажая рис вручную под палящим солнцем, должен быть впереди всех. Пара знала о новом тайском кабаре, которое только что открылось дальше по сои. Они были слишком стары, чтобы часто выходить из дома по ночам, и им приходилось вставать с первыми лучами солнца, чтобы отправиться на рынок, но они часто слушали оркестр кабаре поздно ночью. ‘Они не очень хороши’, - усмехнулся старик. "Я слышал "тонущих собак", которые были более мелодичными’.
  
  Я заплатил за свой перекус и прогулялся по soi, чтобы заглянуть в кабаре. Стая паршивых собак-сой смотрела, как я прохожу мимо, задаваясь вопросом, какого черта фаранг делает в их лесной глуши. Собаки-сой - странные животные. Как и тайцы, они добродушны, если их не раздражать, и у них совершенно непринужденный подход к жизни. Вы увидите, как они спят под машинами, посреди дороги, в канавах, совершенно не обращая внимания на движение транспорта и пешеходов. То есть на собак. И люди тоже, если подумать, тоже. Вы также никогда не увидите, чтобы собаки сои выпрашивали еду, как это делается на Западе. Они не ходят и не просят милостыню, они просто ждут, когда их накормят. Всегда найдется любящий собак владелец продуктового магазина, который приготовит для них миску риса с мясом, или пожилая леди, выбрасывающая объедки со своей кухни. Господь позаботится, похоже, такова их философия. Или Будда предоставит, я полагаю. Я полагаю, что собаки, будь у них выбор, предпочли бы буддизм, а не католицизм или иудаизм. Круг жизни и все такое. Может быть, я всего лишь скромная сойка, но в следующей жизни я буду генералом, или политиком, или владельцем массажного салона. Можете называть меня наивным и сентиментальным старым дураком, но я всегда чувствовал, что в прошлой жизни был слабаком. Единственный вопрос, на который я не мог ответить, заключалась в том, улучшалась ли моя карма или нет.
  
  На soi был натянут большой раскрашенный вручную баннер, возвещавший, что ‘Isaan Allstars’ находятся в резиденции ‘Gradai's Cabaret and Beer Bar’. Там был впечатляющий фасад с коваными железными воротами, которые вели на посыпанную гравием площадку с двадцатью деревянными столами, обращенными к небольшой сцене. Я подумал, что в дождливые ночи оно не открывается, потому что там нет крыши. Там были плакаты с рекламой пива "Чанг", любимого напитка для работников с минимальной зарплатой, и большой плакат с фотографией дамы средних лет, держащей в руках выпуклый микрофон, за которым стояла группа музыкантов-исаанцев в лохмотьях. Очевидно, это были Градай и the Isaan Allstars. Вокруг никого не было, поэтому я вернулся в Пентхаус и выпил несколько "Джека Дэниэлса" и сыграл в бильярд с Аланом. Он был в прекрасной форме, так что Синди явно не выходила на связь. У него и его приятеля был свой фан-клуб на буксире, хотя никто из них даже не улыбнулся мне.
  
  Я вернулся в кабаре Градаи и выпил пива, когда солнце садилось. Там был молодой парень, который без особого энтузиазма наводил порядок, поэтому я рассказал ему историю о желании устроить вечеринку по случаю дня рождения моей тайской жены, и он дал мне номер мобильного мисс Градай. По его словам, она жила в шикарной квартире в соседнем Джомтьене со своим партнером. Тайский полицейский. Для Ронни это выглядело не очень хорошо.
  
  Я позвонил по указанному номеру, и ответила мисс Градай. Я использовал плохой тайский, и вскоре стало очевидно, что мисс Градай прекрасно говорит по-английски, поэтому мы перешли на него. Я придерживался своей истории о вечеринке. Я сказал ей, что нахожусь в Джомтьене, и она согласилась встретиться со мной в вестибюле отеля. Я поехал туда так быстро, как только мог, и был в вестибюле, когда она приехала. Ей было под тридцать, и она, очевидно, потратила часть с трудом заработанных мужем денег на пластику носа и увеличение груди, и она была хорошо одета в рубашку Versace и джинсы Gucci, а на голове у нее были рейбаны. Она пожала мне руку, украшенную сверкающими кольцами. Она была разговорчивой и через несколько минут рассказала мне, что замужем за англичанином, но что он всегда занят и что он ее не понимает. По ее словам, она была певицей и только что открыла кабаре и бар. Бизнес, по ее словам, шел медленно, но она ожидала, что он скоро наладится. По ее словам, ее группа "the Isaan Allstars" скоро станет именем нарицательным. Когда мы начали говорить о вечеринке моей вымышленной подруги, зазвонил ее первоклассный мобильный телефон Nokia. Она прикрыла трубку рукой, но я слышал достаточно, чтобы понять, что она разговаривает со своим тайским парнем.
  
  ‘Ваш муж?’ - Спросил я, когда она закончила разговор.
  
  "Мой парень", - сказала она.
  
  ‘О, он в группе?’
  
  Она покачала головой. ‘Нет, он полицейский здесь, в Джомтьене. Но он любит петь’.
  
  Я сделал предварительный заказ на посещение кабаре и дал ей номер мобильного телефона с предоплатой по мере поступления, который я планировал сбросить через несколько дней. Я пообещал, что заеду туда той ночью, и поехал обратно в Пентхаус. Я припарковался, затем заскочил в интернет-кафе и отправил по электронной почте фотографии кабаре и недостроенного дома Ронни вместе с первоначальным отчетом. Я не любил сообщать плохие новости, но именно за это мне платили. И было лучше, чтобы он узнал правду раньше, чем позже. Градай обескровила его, вдобавок имея тайского бойфренда. Я знал, что возможности Ронни были ограничены: тайская правовая система не благоприятствует фарангам, а тот факт, что парень, с которым она спала, был полицейским из Паттайи, означал, что Ронни придется действовать осторожно, если он не хочет закончить с пластиковым пакетом на голове или у подножия местной высотки.
  
  Я принял душ, побрился и переоделся в чистую одежду, чувствуя себя чертовски довольным собой. Я справился с обеими работами в рекордно короткие сроки. Я включил телевизор и пролистал каналы. Бессмысленные игровые шоу, скучные чат-шоу, мыльные оперы с хихикающими девушками и щеголеватыми мальчиками, обычная тайская кухня. Я остановился на закрытом просмотре клуба котенка. Алан сидел в баре, обхватив голову руками. Его приятель стоял рядом с ним, похлопывая его по спине. Я решил, что Синди, очевидно, приставала к нему и устроила ему нагоняй. Внезапно я перестал чувствовать себя таким счастливым из-за того, что я сделал. Я делал то, за что мне платили, в этом нет сомнений. И я был профессионалом. Но Алан просто делал то, что делали парни всего мира, и мне было жаль его. Я просто надеялся, что Синди смирится с тем, что заставит его чувствовать себя дерьмово в течение нескольких недель, и что она не натравит на него сингапурских адвокатов. Я подумывал о том, чтобы спуститься вниз и купить ему пару кружек пива, но был небольшой шанс, что он может выяснить, кто отправил фотографии его жене, поэтому я решил, что осторожность - лучшая часть доблести, и тайком вышел выпить немного Джей Ди и кока-колы в баре с видом на выгребную яму, которая сошла за море. Когда длинноволосая красотка гладит меня по бедрам и мне говорят, что я "хансум мэн", это всегда творит чудеса с моей самооценкой.
  
  Сразу после десяти я забрел в кабаре Градаи. У меня уже была вся необходимая информация, но Ронни заплатил мне за три дня, поэтому я решил, что самое меньшее, что я мог сделать, это посмотреть, как проходят "Айзен Олстарз" в самом разгаре. Заведение было наполовину пустым или наполовину полным, в зависимости от вашей точки зрения. Клиентура, казалось, состояла исключительно из тайцев из рабочего класса, пьющих пиво "Чанг" или дешевый виски. В кабаре была пара старых комиков, разыгрывавших фарс, который не был смешным ни на одном языке, и, казалось, официанток и персонала бара было больше, чем платящих клиентов. Я сомневался, что это продержится в бизнесе больше нескольких месяцев. Это поддерживали только деньги Ронни.
  
  Градай и the Allstars вышли на сцену незадолго до полуночи. На ней было слишком обтягивающее красное платье с блестками, открывавшее ее силиконовую грудь, и слишком много макияжа. Все звезды были в джинсах и ковбойских шляпах и на самом деле были довольно хороши. Градай, однако, была ужасна, и все ее мечты о том, чтобы добиться успеха, были всего лишь мечтами. В какой-то момент она сказала, что примет просьбы зрителей. Я думал спросить ее, может ли она сыграть ‘За холмами и далеко’, но подумал, что она не поймет шутки. Я спросил, не споют ли они мою любимую мелодию в стиле кантри "Хуа Джай Крадарт" о мужчине, который жалуется, что тайские женщины обращаются с его сердцем как с бумагой, скручивают его и выбрасывают, когда им воспользуются.
  
  Это вызвало бурные аплодисменты персонала, но я не думаю, что Градай поняла значение песни. Примерно так она использовала Ронни. Взяла его деньги, солгала ему, чуть не бросила своего ребенка. Женщина так себя не должна вести. Я понимаю, когда девушки из бара лгут, воруют и обманывают. Это их работа. И их инстинкт. Но Градай была женой Ронни и матерью их ребенка. Ей не было необходимости лгать и воровать. Если бы она хотела расторгнуть брак, благородным поступком было бы рассказать ему, уладить их финансовые дела и уйти от него. Я поднял свой бокал за Градай, когда Allstars закончили свою песню, и она улыбнулась и помахала рукой, украшенной кольцами. Кольца, оплаченные Ронни, я был уверен.
  
  Несколько дней спустя я получил электронное письмо от Ронни. Он разводился с Градай, и она сказала ему, что он может единолично опекать мальчика. Она, конечно же, единолично распоряжалась кабаре и недостроенным домом. Я тоже получил электронное письмо от Синди. Она разводилась с Аланом и благодарила меня за помощь. Я отправил ей ответное электронное письмо, объяснив, что Алан всего лишь выпускал пар, что девушки для него ничего не значат, что она может подумать о том, чтобы дать ему еще один шанс, но я так и не получил от нее ответа.
  
  Я не знаю, что случилось с cabaret, но я все еще жду, когда увижу Gradai и Isaan Allstars в первой десятке. Я не совсем затаил дыхание.
  
  
  
  ДЕЛО ДЕВУШКИ Из БАРА, КОТОРАЯ ПЫТАЛАСЬ
  
  Как я уже говорил ранее, основной работой тайского частного детектива является проверка девушек из бара. Типичный клиент - парень средних лет, который приехал в Таиланд, встретил любовь всей своей жизни, танцуя вокруг серебряного шеста, а затем вернулся домой. Вернувшись в реальный мир, он каждый день звонит своей новообретенной возлюбленной, начинает посылать ей деньги, чтобы ей не пришлось продавать свое тело, и начинает мечтать о том, как вернет ее в свою страну и будет жить долго и счастливо. Типичная барменша из Исарна, темнокожая и курносая, у нее, вероятно, есть пара татуировок, несколько шрамов от аварии на мотоцикле и растяжки от ребенка, которого она оставила на попечении своих родителей в сельской местности. Ах да, и тайский парень или муж, скрывающийся и помогающий ей тратить нечестным путем полученные доходы.
  
  Обычно что-то начинает раздражать парня. Может быть, девушка продолжает просить денег, может быть, ее телефон выключается поздно ночью, может быть, он слышит мужской голос на заднем плане. Или, может быть, он просто посещает один из многих веб-сайтов, на которых подробно описываются все подводные камни в отношениях девушки из бара и фаранга. Вот тогда парень связывается со мной. Электронное письмо или телефонный звонок следуют стандартной схеме. Парень познакомился с девушкой в баре, она ненавидела свою работу и просто ждала, когда белый рыцарь спасет ее. ‘Она не обычная барменша", - это то, что я всегда слышу. ‘Она другая’.
  
  В этот момент часть меня хочет сказать, что все они одинаковы, что все они просто проститутки, которые трахаются, и что лучший способ увидеть, лжет ли девушка из бара, - это проверить, шевелятся ли ее губы. Правило номер один в игре частного детектива: если губы барменши шевелятся, она лжет. Правило номер два: если губы барменши не шевелятся, она готовит свою следующую ложь. Но я, конечно, не говорю об этом клиенту. Я говорю им, сколько я беру, и даю номер своего банковского счета, а затем, как только деньги переведены, я выполняю все необходимые действия.
  
  Удачны ли когда-нибудь браки между барменшами и эмигрантами? Я знаю о нескольких, но истории успеха так же редки, как куриные зубы. Я не понимаю, почему кто-то думает, что встретит любовь всей своей жизни в том, что фактически является борделем. Девушки продают секс, а не любовь. Они редко, если вообще когда-либо, путают эти два понятия, но многие парни, похоже, не понимают, что есть разница. Тем не менее, если бы все знали результат, у таких, как я, было бы намного меньше работы, так что я не жалуюсь.
  
  В любом случае, когда Дэмиен позвонил мне из Австралии, он не рассказал ничего такого, чего я не слышала раньше. Он только что вернулся в Мельбурн из очередного отпуска в Стране улыбок, и ему нужна была помощь на двух фронтах. У него была постоянная тайская подружка, разумеется, бывшая танцовщица на пилоне, и он хотел помочь ей получить визу, чтобы она могла навестить его в Австралии, и он хотел убедиться, что она на верном пути. По моему опыту, единственное, что есть прямого в барменшах, - это шест, вокруг которого они танцуют, но я прикусил язык и долго беседовал с ним.
  
  Первое, что я сказал ему, это то, что я ничего не могу сделать, чтобы ускорить его подачу заявления на визу. Я не говорю, что нет способов подмазать дела в австралийском посольстве, но у меня нет такого рода контактов, и даже если бы они у меня были, я бы использовал их очень экономно, потому что подкуп сотрудников посольства - быстрый способ оказаться за решеткой.
  
  Посольство Австралии, а также посольства Великобритании и Соединенных Штатов, если уж на то пошло, не торопятся с выдачей виз, особенно молодым девушкам, у которых нет постоянной работы, платежных квитанций, земли или денег в банке. Получение визы могло занять целых шесть месяцев, прежде чем она была одобрена, и это всегда было полезно для бизнеса, потому что в течение этих шести месяцев парень беспокоился бы в своей стране, в то время как девушка сидела в Таиланде, вынужденная просить его все больше и больше, чтобы прокормить себя и свою семью. Многим девушкам из баров просто отказывают в визах. Неудивительно, что многие из них приходят на собеседование в посольство в топах с глубоким вырезом, обтягивающих джинсах и с татуировкой скорпиона на плече.
  
  Дэмиен не пытался пустить пыль в глаза. Ему было за сорок, а Энн было двадцать два. Это всегда вызывает у меня тревогу. Двадцатилетняя разница в возрасте огромна, даже если вы имеете дело с парой из одной культуры. Но когда парень фактически секс-турист, а девушка - проститутка вдвое моложе его, ну, вряд ли это брак, заключенный на небесах, не так ли? В общем, он сказал мне, что Энн была звездой танцовщицы на голливудском стрип-шоу, но что он помог ей открыть собственное дело - продавать одежду на улице за углом от Нана Плаза. Он отправился в глубь страны, встретился с ее семьей в Сарабури и согласился заплатить небольшую сумму за грех. Энн была в посольстве на предварительном собеседовании, но там не были удовлетворены представленными ею доказательствами. По словам Дэмиен, она находила часы работы долгими, а работу тяжелой и что она не получала большой прибыли от бизнеса. Она сказала Дэмиену, что ему придется начать присылать ей деньги, иначе она вернется на Голливудскую полосу. Это был обычный сценарий для фаранга вдали от Таиланда, оказавшегося между молотом и наковальней. Если бы он не отправил деньги, девушка усомнилась бы в его намерениях. Если бы он отправил ей наличные, он бы начал задаваться вопросом, не охотилась ли она только за его деньгами.
  
  Я сказал Дэмиену, что определенно могу провести проверку в отношении нее, и это, по крайней мере, успокоило бы его разум. Плюс, если я ничего не найду, это послужит хорошим предзнаменованием для получения ее визы в конечном итоге. Он перевел мне аванс и отправил по электронной почте ее данные и пару фотографий, и я приступил к делу. Энн была красавицей: длинные волосы, длинные ноги, соблазнительная фигура, губы, которые так и хочется поцеловать. Я был уверен, что она сколотила бы небольшое состояние, танцуя и развлекаясь в "Нана Плаза".
  
  Я провел основные проверки. Она никогда не была замужем, и у нее не было детей. Она жила одна в маленькой квартире-студии на Сой 22, там же, где она занималась танцами. Киоск Энн находился на углу Сукхумвит и Сой 7. Она работала только с 9 вечера, и ей пришлось ждать, пока дневные продавцы соберут вещи и уйдут, прежде чем она смогла открыть магазин. Согласно тайским законам, вы не можете торговать на общественных пешеходных дорожках, и чтобы подчеркнуть это, среды обычно объявляются днями ‘без продажи’, но в остальное время недели дневные продавцы в основном платят местной полиции за право открыть магазин. Как только дневной продавец уходит, его место может занять другой продавец при условии уплаты небольшого гонорара. Такова была договоренность с Энн, и я посчитал, что у нее было хорошее место с большим количеством проходящих людей. Она продавала дешевые футболки и сарафаны, и я нашел себе место в баре с кондиционером в Soi 7, откуда мог следить за ней.
  
  Продажи были низкими в те три вечера, когда я наблюдал за ней. Она работала с 9 вечера до 3 часов ночи, и я посчитал, что у нее все хорошо, если она получала 1000 бат за ночь, что было бы меньше, чем ей заплатили бы за короткий час работы, когда она переспала. 1000 бат, конечно, были оборотом. Ее прибыль составила бы от 300 до 400 бат. Довольно приличные деньги для тайца, примерно столько же, сколько получал бы школьный учитель или офисный работник, но лишь малая часть того, что получал бы танцор на пилоне. Я видел, как она болтала с парой тайских парней, которые продавали широкий ассортимент раскладных ножей, самурайских мечей и кастетов, но, похоже, ничего предосудительного не происходило, и она всегда возвращалась домой одна. В первый день я надел бейсболку и солнцезащитные очки, прошел мимо ее площадки, купил у нее футболку и пофлиртовал с ней на моем самом лучшем тайском языке. Я рассмешил ее, но она не дала мне свой номер телефона и не согласилась встретиться со мной, чтобы выпить.
  
  Я позвонил Дэмиену и сказал ему, что Энн была хорошей девочкой и что ему не о чем беспокоиться на этот счет. Он попросил меня подойти к ней и сказать, что я его друг и помогу ей с оформлением визы. Мы договорились о гонораре, и на следующий день я отправился к ней. Я прочитал всю корреспонденцию из посольства, и было ясно, что они не были убеждены в том, что она действовала законно, поэтому я решил усилить ее ходатайство. Я отвез ее на рынок Бо-Бей, где она купила свои акции, собрал несколько чеков и сфотографировал ее за работой. Я пошел с ней в ее банк и получил копии ее заявлений, свидетельствующих о том, что Дэмиен посылал ей деньги и что она сама вкладывала наличные. Я попросил ее дать мне фотографии, сделанные, когда Дэмиен встречался со своей семьей. Я подумал, что у нас есть довольно хорошая посылка, и мы отправили ее в посольство. Месяц спустя Дэмиен позвонил мне, чтобы сказать, что посольство отказало ей и что Энн плохо восприняла это.
  
  Я зашел к ней домой в Soi 22 и застал ее в слезах. Она ‘забыла’ сказать Дэмиену, что ранее подавала заявление на туристическую визу с другим австралийским парнем, выступавшим в качестве спонсора. Это определенно тревожный сигнал для посольства. Это наводит на мысль, что девушка не особенно заботится о том, кто доставит ее в страну.
  
  Энн была не просто расстроена, она была чертовски зла. В истинно тайском стиле она сказала, что Австралия и все в ней могут идти к черту. Честно говоря, как сам новозеландец, я мог бы посочувствовать этому чувству. В любом случае, она вернулась бы к работе в голливудском Стрип-клубе и нашла бы себе мужчину из страны, который позволил бы ей посещать. И на этом все. Она порвала с Дэмиеном, продала свой бизнес и вернулась к проституции, и в течение следующих нескольких месяцев я несколько раз видел, как она выходила из "Нана Плаза" под руку с тем или иным толстым немцем. Насколько я понимаю, Дэмиен прилетел обратно, чтобы умолять ее пересмотреть свое решение, но она наотрез отказалась. У него был шанс, и он его упустил. Он продолжал звонить мне, спрашивая, могу ли я помочь, но я ничего не мог сделать. Мне было жаль его и ее. Я думаю, что он любил ее, и она, безусловно, была готова бросить барную сцену и усердно работать на настоящей работе, чтобы быть с ним. Если бы посольство не играло жестко, я действительно думаю, что у них могло бы все получиться.
  
  В любом случае, с тех пор она даже не смотрела на парня из Австралии, сколько бы денег у него ни было. Я слышал, что она зацепила богатого немца и теперь живет с ним в Бонне в огромном доме и беременна вторым ребенком. Все хорошо, что хорошо кончается, я полагаю. За исключением Дэмиена, конечно. Но, эй, даже тайский частный детектив не может выиграть их все.
  
  
  
  ДЕЛО О КРАСОТКЕ, КОТОРУЮ ШАНТАЖИРОВАЛИ
  
  Клаус был немцем, а у меня не так уж много немецких клиентов. Война тут ни при чем, просто по какой-то причине у немцев, похоже, не так много проблем с барменшами, как у парней из других стран. Я часто спрашивал девушек, почему немцы, казалось, никогда не теряли своих сердец из-за девушек, которые танцуют вокруг серебряных шестов. Общее мнение, казалось, сводилось к тому, что немцы думают головой. Американцы думают сердцем. А британцы думают своими членами. Когда заплаканная барменша начинает рассказывать британцу или янки, что ее отец в больнице, или ее сестре нужна новая пара обуви, или водяной буйвол умер, он дает ей деньги. Немец просто пожимает плечами и тянется за своим пивом. Немцы более прагматичны, они понимают, что у барменши есть история, и разбираются с ней. Британцы склонны верить каждой лжи, которую им говорят. Нет, у девушки нет мужа. Нет, у нее нет детей. Нет, она не проводит часы в интернет-кафе, разговаривая со своими спонсорами по всему миру. Итак, когда Клаус позвонил мне и сказал, что хочет поговорить со мной об одной девушке, зазвонили тревожные звоночки. Я знал, что это не будет простым расследованием в отношении девушек из бара.
  
  Он проработал в Таиланде почти десять лет, и это тоже вызвало тревогу, потому что большинство долгосрочных эмигрантов хорошо осведомлены об опасностях, связанных с девушкой из бара. И если они хотели проверить историю девушки из бара, у них обычно было много друзей, которые могли бы выполнить эту работу за них. У меня была спокойная неделя, поэтому я проигнорировал свои оговорки и договорился встретиться с ним в Starbucks недалеко от моего офиса.
  
  Он ждал меня за столиком на улице, курил сигарету, перед ним стоял эспрессо. Ему было чуть за сорок, он лысел и выглядел так, как будто провел довольно много времени в спортзале. Я заказал белый кофе, а затем присоединился к нему за его столиком. Он начал с того, что рассказал мне историю жизни в горшочке. Он жил в Берлине, был женат, имел двоих детей, затем развелся и переехал в Таиланд, чтобы начать новую жизнь. Он создал успешную компьютерную компанию, импортируя компоненты из Европы, и теперь имел офисы в Германии, Гонконге и Бангкоке. Он снова женился на тайке, но, к счастью, признался в ряде романов. Ничего серьезного, чаще всего просто обольщал девушку из бара и водил ее в отель на короткое время.
  
  Его жизнь текла идеально до того момента, как он прилетел на Пхукет, чтобы обсудить возможность открытия там офиса. В одном из элитных заведений самовывоза на острове он встретил Нат, любовь всей своей жизни. Она была не барменшей, а студенткой юридического факультета, двадцати семи лет от роду, потрясающе красивой. Она была умной и, по словам Клауса, могла поговорить с ним обо всем. Экономика. Политика. Литература. Она была в отпуске, раскованная и без прикрас. Он никогда раньше не встречал такой умной девушки и был одурманен. Он начал подумывать о том, чтобы развестись с женой номер два и начать все заново с Натом. Он убедил ее поехать с ним в отпуск в Гонконг, а по возвращении она сказала, что должна вернуться в Университет Рамкамхенг, чтобы подготовиться к выпускным экзаменам. Клаус очень хотел сыграть белого рыцаря. Он предложил выдать ей единовременную сумму на покрытие всех ее расходов и подарить ноутбук, чтобы она могла отправлять ему электронные письма, когда он путешествует. Гайка ухватилась за его предложение о спонсорстве. Клаус, вероятно, смотрел на это иначе, но по моему опыту, молодых девушек привлекают богатые фаранги средних лет не из-за их привлекательной внешности, остроумного разговора или искрометных личностей. Гайка сказала, что осталась со своей сестрой в Бангкоке, но что он может навещать ее, когда захочет. Это была решенная сделка. Клаус дал ей 60 000 бат на ее "зарплату" за первый месяц и совершенно новый ноутбук.
  
  После того, как они вернулись в Бангкок, Клаус дал Нату пару дней на обустройство, а затем позвонил ей. С ее мобильного телефона не было ответа, а его электронные письма остались без ответа. Клаус был в отчаянии. Он уже планировал развестись со своей женой, он верил, что наконец встретил любовь всей своей жизни, и теперь она исчезла. Он позвонил в многоквартирный дом, где она жила со своей сестрой, но кто-то там сказал ему, что она съехала.
  
  ‘Я хочу, чтобы ты нашел ее, Варрен’, - сказал он. ‘Деньги не имеют значения’.
  
  Ах. Три слова, которые любит слышать каждый частный детектив. Он сдержал свое слово и достал конверт с 50 000 бат. Я провел с ним полчаса, выясняя как можно больше деталей, и он дал мне фотографию, которую носил в бумажнике. Она была симпатичной девушкой, все верно. Высокие скулы, рот, похожий на бутон розы, длинные ресницы.
  
  Моим первым пунктом назначения был многоквартирный дом, где Гайка должна была жить со своей сестрой. Мне повезло, он был довольно маленьким, всего несколькими этажами выше офисов клининговой компании. Все жители и приезжие должны были входить через офисы, что, на мой взгляд, было хорошей новостью, потому что тамошний персонал почти наверняка смог бы запомнить имена по лицам.
  
  Клаус сказал мне, что Натт говорила о своем предыдущем парне, англичанине, который вернулся в Лондон пару лет назад. Я приняла одного из своих постоянных персонажей — сотрудника посольства. Большинство тайских девушек пошли бы на все, чтобы получить визу на Запад, поэтому я вошла в офис в костюме и галстуке и с портфелем в руке. За стойкой регистрации сидели две девушки, и я сказал им, что я из британского посольства. Я сказал им, что Нат подала заявление на туристическую визу и что у нас есть к ней несколько вопросов, но мы не получаем ответа с ее мобильного. Я говорил по-английски и ничем не показал, что говорю или понимаю по-тайски. Когда я закончил свою подготовленную речь, две девушки быстро заговорили друг с другом на тайском. Я просто стоял и улыбался, когда одна девушка сказала, что, по ее мнению, Нат съехала двумя днями ранее и что сейчас она живет в квартире на Рамкамхенг 53.
  
  ‘Должны ли мы рассказать фарангу?’ - спросила другая девушка.
  
  ‘Полагаю, да. Он выглядит довольно привлекательно, не так ли?’
  
  Две девушки посмотрели на меня и захихикали. Я сохранил, как я надеялся, непонимающую улыбку на лице.
  
  "Она переехала в Рамкамхенг", - сказала девушка, которая знала.
  
  Я изобразил разочарование. ‘Жаль, - сказал я. Вы знаете, где?’
  
  ‘Рамкамхенгу 53’, - сказала девушка.
  
  "Кажется, у меня есть номер ее мобильного", - сказала другая девушка по-тайски.
  
  Я попытался не показать никакой реакции. ‘Могу ли я каким-нибудь образом позвонить ей, просто чтобы сообщить о ее заявлении?’ Я спросил.
  
  Две девушки обменялись взглядом, затем вместе кивнули. ‘Я звоню ей для тебя", - сказала вторая девушка. Она достала из сумочки мобильный телефон, пролистала адресную книгу и набрала номер. Она с улыбкой протянула мне телефон. Я приложил его к уху. Он все еще звонил. Я не знал, был ли это тот номер, по которому звонил Клаус, или Орешек приобрел новую SIM-карту, но ответила девушка.
  
  ‘Это чокнутый Кхун?’ Я спросил.
  
  ‘Да’, - нерешительно произнес голос.
  
  Я не мог в это поверить. Я занимался этим делом всего десять минут и разговаривал с девушкой, за розыск которой мне заплатили 50 000 бат. Я объяснил, что был в британском посольстве и что мне нужно поговорить с ней о ее заявлении на визу.
  
  ‘Я не обращалась за визой", - сказала она.
  
  ‘Это сделал твой парень", - сказал я.
  
  "Он больше не мой парень", - сказала она. ‘Я не хочу сейчас ехать в Англию’.
  
  Я мог сказать, что она собиралась закончить разговор, поэтому я начал говорить быстро, уверяя ее, что она все еще может получить визу, даже если он больше не ее парень, и что мне просто нужно обсудить с ней несколько вещей.
  
  ‘Я занята экзаменами’, - сказала она. ‘Я не хочу ехать в Англию. Спасибо’. Она отключила связь.
  
  Две девушки наблюдали за мной, поэтому я не мог показать, насколько я был расстроен. Я просто улыбнулся и повозился с замками своего портфеля. Я открыл его и сделал вид, что копаюсь в каких-то бумагах. Что я действительно пытался сделать, так это украдкой взглянуть на последний набранный номер. Телефон был Siemens, а я привык к Nokias, но мне удалось набрать номер и запомнить его, прежде чем вернуть телефон девушке. Выйдя на улицу, я сверил номер мобильного с номером, который дал мне Клаус. Он был другим, что означало, что либо у Чокнутой было два телефона, либо она выбросила старую SIM-карту.
  
  Я поймал такси до Рамкамхенг 53 и побродил по окрестностям. Найти Нут было все равно что найти иголку в стоге сена. Вдоль soi стояло по меньшей мере пятьдесят больших многоквартирных домов, в основном дешевых заведений, обслуживающих около 50 000 студентов, посещающих близлежащий университет Рамкамхенг. По слухам, это крупнейший университет в мире. Я остановился на стоянке мототакси во главе soi и поговорил с тамошними ребятами. Они были темнокожими, все они были исаанцами, поэтому я говорил по-лаосски, вставляя непристойности через каждые несколько слов. Я повсюду показывал фотографию Гайки, но в ответ только качал головами. Я предложил тысячу бат любому, кто найдет ее, и это разожгло их интерес, но, как бы сильно они ни хотели денег, никто из них не помнил, что видел ее. Я сказал им, что тысяча бат - это постоянное предложение, и раздал несколько визитных карточек, затем направился в университетский городок.
  
  Я пошел в регистрационный офис и еще раз повторил свою речь в британском посольстве о том, что мисс Орех подала заявление на визу для посещения Англии, а в наш век террористов и преступников нам необходимо провести тщательную проверку биографических данных всех заявителей. Я назвал офис-менеджеру полное имя и дату рождения Нут, но через несколько минут работы на компьютере она вернулась, качая головой. В университете не было зарегистрировано никого с таким именем.
  
  Это было интересно. Это была первая ложь, на которой я ее поймал. И по моему опыту, там, где есть один, их много.
  
  Я вернулся в офис и позвонил Клаусу. Он почувствовал облегчение от того, что я поговорил с Чокнутой. ‘По крайней мере, я знаю, что с ней все в порядке", - сказал он. ‘Я начал думать, что, возможно, с ней произошел несчастный случай’.
  
  Его голос звучал не так весело, когда я указал на то, что она солгала ему об изучении права в Университете Рамкамхенг. Я дал ему новый номер мобильного Нут.
  
  Десять минут спустя Клаус перезвонил мне. Он пытался дозвониться по этому номеру, но после нескольких гудков телефон был выключен. Он решил, что она отказывается отвечать на его звонок. ‘Я хочу, чтобы ты нашел ее для меня, Варрен’, - сказал он. ‘Мне нужно поговорить с ней с глазу на глаз’.
  
  Я сказал ему, что следующим шагом будет получение списка телефонных звонков, сделанных на два мобильных телефона и с них, и подключение моего друга к электронной почте crack Nut. И это должно было стоить больше денег. Всего пятьдесят тысяч бат. Клаусу предстояло решить, хочет ли он доплачивать. Я уже показал, что она солгала о поступлении в университет, и она взяла себе новый номер телефона, который предполагал, что она не хотела разговаривать с Клаусом. Мой совет, если бы он попросил об этом, заключался бы в том, чтобы он сократил свои потери и либо остался со своей женой, либо поискал новую любовь всей своей жизни. Но он не просил, и он пообещал отправить 50 000 бат курьером, поэтому я держал свою большую ловушку на замке. Клиент всегда прав. Даже когда он неправ.
  
  Как только деньги поступили, я связался со своим контактным лицом. Я дал ему два номера мобильных телефонов, и он пообещал перезвонить мне со списком звонков и мест, где она пользовалась телефоном. Затем я позвонил своему секретному оружию, американцу по имени Пит, который работает на одну из тех сомнительных американских правительственных организаций, которые тратят свое время на анализ телефонного трафика и электронной почты в поисках таких слов, как ‘бомба’, ‘Аль-Каида’ и ‘убийство’. Он жил в Вашингтоне и имел доступ к некоторым очень мощным вычислительным мощностям и взломщикам кода, и он у меня в долгу, потому что некоторое время назад я навел справки о его тогдашней тайской подружке и обнаружил мужа на севере страны и двух дочерей, о которых она ему не рассказала. У него была степень Гарварда и докторская степень Массачусетского технологического института, а IQ приближался к 200, но интеллект и здравый смысл не всегда идут рука об руку. В любом случае, он бросил лживую барменшу и пообещал мне, что поможет мне в любое время, когда сможет. Не бесплатно, конечно, но выплаты Питу были потрачены не зря. Я дал ему адрес электронной почты Орешка, и Пит сказал, что позвонит мне, как только у него что-нибудь появится.
  
  Пит перезвонил мне два дня спустя с паролем от учетной записи электронной почты Гайки и некоторой очень интересной информацией. Кто-то другой регулярно взламывал ее учетную запись.
  
  Большая часть электронного трафика была от Клауса, и поэтому я был почти уверен, что именно немец отслеживал ее аккаунт. Но когда я рассказал Клаусу, что происходит, он настаивал, что это был не он. Я снова позвонил Питу и попросил его посмотреть, сможет ли он выяснить, кто взломал учетную запись.
  
  Я начал проверять электронную почту Гайки, чтобы узнать, общалась ли она с другими ‘парнями’, но в аккаунте не было никакой активности. Электронные письма, которые Клаус отправил после ее исчезновения, остались без ответа.
  
  Пит вернулся ко мне с некоторыми тревожными новостями. У него был адрес электронной почты и пароль парня, который отслеживал электронную почту Орешка. Он быстро просмотрел аккаунт парня, но сразу же отступил, когда увидел содержание его электронных писем. Парень работал в американском посольстве, и из того, что видел Пит, было ясно, что он работал в правоохранительных органах, либо в ФБР, либо в DEA.
  
  Пит рассказал подробности и предупредил меня, чтобы я был осторожен. Парня звали Майлз Битти. Отчет был его личным, но в нем были кое-какие деловые материалы, ничего секретного, но достаточно, чтобы показать, что Пит был прав, беспокоясь. Были электронные письма из ФБР в Квантико с запросом информации о двух возможных наркоторговцах, которые жили в Чиангмае, и ответы из местного отделения DEA в Майами на вопросы, которые задавал Битти о тайской семье, имевшей там обширные имущественные интересы. Среди личных электронных писем Битти были сообщения от друга по имени Фрэнк, в том числе обещание встретиться и выпить вместе в известном баре go-go в Soi Cowboy. И было одно электронное письмо от парня из Техаса, в котором упоминался порнофильм.
  
  Как и у Пита, у меня было плохое предчувствие по этому поводу. Сотрудники американских правоохранительных органов, работающие в Таиланде, как правило, имеют связи в полиции и армии высокого уровня, такого рода связи, которые могут привести к тому, что любознательного частного детектива посадят под замок, а ключ выбросят. Но я хотел выяснить, что происходит, и это означало, что мне пришлось зайти в бар, чтобы задать несколько вопросов.
  
  Я зашел туда в середине недели вечером, до девяти, чтобы не было слишком людно, заказал "Джек Дэниелс", а затем огляделся в поисках барменши постарше, той, которая была в прошлом и имела чип на плече. Кто-то, кто проболтается о происходящем в обмен на пару стаканчиков и перспективу отлично провести время в баре. Я нашел то, что искал. Ей было чуть за тридцать, она была немного полноватой и с плохой кожей - результат слишком малого пребывания на солнце и слишком долгого пребывания в прокуренных барах. Я одарил ее улыбкой и предложил угостить выпивкой. Она выглядела удивленной и указала на свою грудь. ‘Я?’ - спросила она.
  
  ‘Конечно’, - сказал я.
  
  Она налила себе колы, а затем подошла и села рядом со мной. Ее звали Эм, и она была из Сурина, так что я немного поболтал в Хамене. Я действовал медленно, отказываясь от JDS и покупая ей много колы. Так она зарабатывала свои деньги. Бар платил ей комиссионные с каждого напитка, который я покупал для нее. Она была официанткой, а не танцовщицей, поэтому ей не нужно было ходить с клиентами, но при таком количестве выставленной на всеобщее обозрение молодой плоти я сомневался, что возникнет спешка платить ей бар файн. Я создал у нее впечатление, что мог бы отвезти ее в отель на короткое время, поглаживал ее ногу и время от времени целовал в щеку. Она начала сиять, вероятно, планируя, как она собирается потратить тысячу бат или около того, как она думала, что я собираюсь ей дать. Я убедил ее начать пить пиво Singha вместо напитков cola lady и подождал, пока она немного выпьет, прежде чем затронуть тему Майлза Битти. Эм знала его и не была впечатлена. Он был другом владельца, другого американца, и имел тенденцию похищать молодых девушек и жестоко с ними обращаться. Некоторые из них вернулись с синяками после непродолжительного пребывания с ним. Я спросил ее, почему девушки просто не отказались пойти с ним. Она натянуто улыбнулась и сказала мне, что у Битти было много друзей из "мафы". Это было последнее, что мне нужно было услышать. Достаточно того, что Битти был связан с правоохранительными органами. Теперь мне сказали, что он тоже был связан с преступниками. Если бы я перешел ему дорогу, я мог бы оказаться между молотом и наковальней.
  
  Еще несколько рюмок за ее плечами, и Эм стала еще более разговорчивой. Она схватила меня за руку и заговорщически прошептала: ‘Мы не пользуемся комнатой для кратковременного пребывания здесь, хорошо?’
  
  Я спросил ее почему. Она огляделась вокруг, как будто опасаясь, что кто-то может подслушивать, затем сказала мне, что владельцы бара установили камеру в комнате для кратковременных сеансов. ‘Они выпускают DVD, продают за границу’.
  
  Да, это стало для меня шоком. До меня доходили слухи о том, что в отелях на короткий срок за зеркалами установлены видеокамеры, но это было впервые. Большинство девушек, которых стошнило в гоу-гоу барах, возят своих клиентов в близлежащие отели, но в этом баре была отдельная комната наверху, где за скромные 200 бат клиент мог спуститься вниз и испачкаться со своей временной подружкой. Это была хорошая новость для девушек, потому что они могли вернуться к танцам через несколько минут после того, как позаботились о клиенте, но, очевидно, это была плохая новость для клиента, если его ночные развлечения собирались выставить на всеобщее обозрение.
  
  ‘Мы поедем в отель, хорошо?’ - взмолилась Эм. ‘Я даю тебе хорошее время’.
  
  Я купил ей еще пива и попросил принести мне Jack Daniel's. У меня начинала складываться картина. Битти любил быть грубым со своими девушками, и он дружил с парнем, который тайно записывал секс-сеансы своих клиентов. И он отслеживал электронную почту Нат, из чего следовало, что он проявлял к ней интерес. Либо она была его девушкой, бывшей или нет, либо он чего-то хотел от нее. Битти должен был увидеть электронные письма Клауса и понять, что немец хотел жениться на Нут. Возможно, он угрожал ей насилием или шантажом.
  
  Эмм принесла мне свежий "Джек Дэниелс", и я отпил из него. Я знал, что Нат жива и здорова, но она, очевидно, пряталась. Но теперь все начинало выглядеть так, как будто она пряталась от Битти, а не от Клауса.
  
  Я оплатил счет и дал Эм 1000 бат в качестве чаевых. ‘Я все равно пойду с тобой", - сказала она. ‘Бесплатно’.
  
  Я сказал ей, что дома у меня есть жена и что, если я буду валять дурака, она отрежет мне интимные части тела и бросит их на съедение уткам. Она рассмеялась над этим, сказала мне, что я хороший человек с добрым сердцем, и поцеловала меня в щеку. Мне стало жаль ее. Она была из тех женщин, в которых Клаус должен был влюбиться. Она была примерно его возраста, и я был уверен, что она была бы так благодарна любому мужчине, который увел ее из бара, что она стала бы верным партнером. Но Клаус влюбился в девушку почти вдвое моложе его, и он расплачивался за это.
  
  Ложь о том, что я был студентом в Рамкамхенге, все еще беспокоила меня. Я хотел быть абсолютно уверен, что ее там не было. Одна из проблем с розыском людей в Таиланде - это язык. В тайском алфавите сорок четыре согласных и двадцать шесть гласных, поэтому перевод имени с тайского на английский сопряжен с проблемами. Если бы я ошиблась всего на одну букву, компьютерная проверка вполне могла бы показать отрицательный результат. Чокнутая - это ее прозвище, под которым ее все знали, но ее официальное имя было намного длиннее, всего шесть слогов. Чтобы быть абсолютно уверенным, что я правильно назвал официальное полное имя Гайки, мне пришлось бы вернуться в муниципальный офис в ее родном городе. Это должно было стоить денег, поэтому мне пришлось пойти и повидаться с Клаусом, чтобы узнать, хочет ли он, чтобы я продолжал расследование или прекратил его. Я предупредил его, что сотрудник американских правоохранительных органов проверяет электронную почту Натт, поэтому ему следует воздержаться от отправки ей электронных писем или проверки ее аккаунта. Он хотел знать, кто этот парень, и я назвал ему имя, но оно ничего для него не значило. Я ничего не сказал о DVD с порнофильмами или о том факте, что Битти нравилось издеваться над своими девушками.
  
  Я объяснил, что мне придется обратиться в муниципальный офис в Сурат Тани, и выдал мне дополнительный аванс на покрытие расходов. Я прилетел в Сурат Тани. Чиновники из муниципального управления были очень любезны. Обычно так бывает, когда фаранг появляется в костюме. История, которую я использовал на этот раз, заключалась в том, что я был адвокатом, представляющим интересы иностранца, который умер, оставив Нату значительную сумму денег. Я объяснил, что у меня возникли проблемы с поиском девушки в Бангкоке, и показал им имя и адрес, которые мне дали. Молодая женщина, которая помогала мне, постучала по своему компьютерному терминалу, затем одарила меня лучезарной улыбкой. Она сказала мне, что причина, по которой мне было так трудно найти Кхун Нут, заключалась в том, что она недавно сменила имя в результате тайского аналога опроса deed. Смена имени - обычная практика в Таиланде, и относительно легко получить новое удостоверение личности и паспорт на новое имя.
  
  Девушка записала для меня новое имя, а также список членов семьи Нут, включая Нонг, младшую сестру, которая переехала в Бангкок.
  
  Я был очень доволен собой на обратном пути в Бангкок. Теперь, когда у меня было ее новое имя, мне не потребовалось бы много времени, чтобы разыскать ее.
  
  Мой контакт в телефонной компании состоялся, и, когда я добрался домой, в факсимильном аппарате меня ждала распечатка. Я открыл бутылку "Джек Дэниэлс", плюхнулся на диван и просмотрел распечатку. Я знал большинство телефонных кодов наизусть и мог видеть, что большинство звонков на мобильный Орешка поступало из Рамкамхенга, а несколько - из района Саторн-роуд. Распечатка также показывала мне ближайший передатчик к мобильному телефону Ореха во время каждого звонка.
  
  За последний месяц Орех сделал всего пару десятков звонков. Большинство из них были на стационарный телефон в Рамкамхенге. Я позвонил своему контактному лицу и попросил его дать мне адрес для этого номера. Он перезвонил мне в течение часа. Это была квартира на Рамкамхенг Сой, 53. Я пообещал выслать ему еще 5000 бат.
  
  На следующий день я отправился в многоквартирный дом с сумкой, полной тайской еды для сотрудников офиса. Это сразу привлекло их на мою сторону, и они были более чем счастливы проверить, не живет ли там Орешек. Гайки не было, но была младшая сестра. Комната не была снята на ее имя, но, насколько было известно персоналу, она жила там одна. Нонг было чуть за двадцать, поэтому я предположил, что она была содержанкой, возможно, несовершеннолетней женой, или миа Ной. Я не хотел вызывать подозрения, выпытывая у них имя того, кто оплачивал ее счета. Кроме того, меня интересовала Нут, а не Нонг.
  
  Сотрудники не спрашивали, в чем заключается мой интерес, но я чувствовал, что они все больше нервничают из-за моих расспросов. Я решил, что лучший способ - действовать жестко. Я сказал им, что я полицейский из Интерпола, расследующий серьезное преступление, связанное с порнографией, и что, хотя Нонг, вероятно, не была замешана, ее сестра почти наверняка была замешана. Сотрудники позвонили в палату Нонг и попросили ее спуститься, так как там был полицейский-фаранг, который хотел с ней поговорить.
  
  Как только Нонг вышла из лифта, я жестом пригласил ее присесть на пару диванов у окна. Она была хорошенькой малышкой с короткими волосами и большими проникновенными глазами и выглядела на добрых пять лет моложе своего истинного возраста. Я не сомневался, что кто-то оплачивал ее счета в обмен на сексуальные услуги. Я сохранял строгое выражение лица, когда объяснял, что я полицейский Интерпола, расследующий порнографические материалы, которые отправлялись в Европу. Я сказал ей, что, по моему мнению, в этом замешана ее сестра Нут вместе с американцем по имени Майлз Битти. Я говорил с ней по-тайски и был довольно агрессивен, потому что, если бы в любой момент она потребовала показать мое удостоверение личности, все было бы кончено. Говоря быстро и убедительно, я смог вывести ее из равновесия. Я сказал ей, что Чокнутая сменила имя и адрес и мне нужно знать, где ее найти.
  
  Она продолжала качать головой и сказала, что ничего не знает. Я сказал ей, что знаю, что Натт звонила ей домой, и что она часто звонила Нату. Затем я сказал ей, что, если она не поговорит со мной, я отвезу ее в полицейский участок Рамкамхенг для дальнейшего допроса. Я действительно испытывал свою удачу, потому что она могла видеть, что я был там один, и в любой момент могла начать задаваться вопросом, почему меня не сопровождали местные парни в коричневой форме. Но, как и большинство тайцев, она боялась власти и еще больше боялась оказаться под стражей в полиции.
  
  Чуть не плача, она призналась, что ее сестра знала Чарльза Битти, но больше его не видела.
  
  ‘Он был парнем?’
  
  Нонг со слезами на глазах кивнула.
  
  Я спросил ее о Клаусе. ‘Он помог моей сестре. Он купил ей ноутбук и дал денег. Но она его больше не видит’.
  
  ‘Почему?’ Я спросил.
  
  ‘Он очень ревнив. Постоянно спрашивает мою сестру о других мужчинах. Теперь она просто хочет побыть одна, чтобы учиться’.
  
  Я спросил ее, где живет Чокнутая, но она сказала, что не знает. Я не думал, что она лжет. ‘Но она приходит повидаться с тобой, верно?’
  
  Нонг кивнула. Она вытерла нос тыльной стороной ладони. "Вы настоящий полицейский?" - спросила она.
  
  ‘Достаточно реальные, чтобы посадить тебя в тюрьму", - резко сказал я. Я мог видеть, что она начинала понимать, что для полицейского-фаранга необычно действовать в Таиланде, и еще более необычно для него работать в одиночку. Я сказал ей, что вернусь с новыми вопросами, и ушел.
  
  Я полагал, что пройдет совсем немного времени, прежде чем Нонг позвонит Нату. Если мне повезет, Нату может позвонить Клаусу, чтобы узнать, знает ли он, что происходит. И даже если бы она этого не сделала, отслеживание телефонных записей Нонг могло бы дать мне новый домашний номер Гайки.
  
  Я позвонил Клаусу и договорился снова встретиться с ним в Starbucks. На этот раз я пришел туда первым и у меня был эспрессо, ожидающий его. Он закурил сигарету и выпустил дым, пока я рассказывал обо всем, что обнаружил. Он выглядел обиженным, когда я сказал ему, что Чокнутая сменила имя, и я мог видеть гнев, горевший в его глазах, когда я пробежался по тому, что я узнал о Майлзе Битти. Я пересказал ему слова Нонг о ревности Клауса, и он кивнул, поджав губы. ‘Иногда мы ссорились", - сказал он. ‘На ее мобильный телефон звонили среди ночи, иногда после того, как она исчезала на несколько дней. Сказала, что была со своей семьей, и, полагаю, я подозревал худшее’.
  
  ‘Даже несмотря на то, что вы ее поддерживали? Полагаю, вы были раздражены’.
  
  Клаус пожал плечами. ‘Я знаю, каковы эти девушки. Но я надеялся, что эта ненормальная не такая, как вы".
  
  ‘Что насчет мобильного? Ты звонил снова?’
  
  ‘Я звоню ей каждый день. В большинстве случаев телефон выключен. Когда он включен, она не отвечает’.
  
  ‘Итак, что вы хотите, чтобы я теперь сделал?’
  
  ‘Я хочу, чтобы ты нашел ее. Я хочу поговорить с ней’.
  
  Я потягивал свой латте. Если бы я получал бат за каждый раз, когда слышал это, у меня было бы достаточно денег, чтобы облевать каждую проститутку в Патпонге. Я не знаю, что такого в фарангах и тайских девушках. Я не сомневаюсь, что если бы Клаус встретил немецкую девушку и она дала ему от ворот поворот, как тот Псих, он бы ушел, ни секунды не колеблясь. Он платил ей ежемесячную зарплату, предоставил ей жилье, пообещал жениться на ней, а взамен она сбежала и сменила имя. Если бы это был я, я бы просто сократил свои убытки. Но тогда я бы вообще не попал в такую ситуацию. Я никогда не видел смысла платить женщине за то, чтобы она оставалась с тобой. Если ты платишь им, то они проститутки. И зачем какому-либо мужчине хотеть, чтобы проститутка была с ним постоянно. Я знаю, что Клаус не захотел бы услышать, что его любимая чокнутая была проституткой, но она брала деньги, чтобы жить с ним, и если что-то мешает, носи это, как говаривала моя старая бабушка.
  
  Затем меня осенило. ‘Как ты ей заплатил?’ Я спросил.
  
  Он нахмурился. ‘Что вы имеете в виду?’
  
  ‘Вы давали ей много денег. Вы давали их ей банковским переводом или наличными?’
  
  "Банк", - сказал он.
  
  ‘Какой банк?’
  
  ‘Банк Бангкока. В Силоме’.
  
  Я ухмыльнулся. У меня был очень хороший тайский друг, у которого были связи в большинстве местных банков, который с радостью предоставил бы мне всю необходимую информацию. За разумную цену, конечно. Я объяснил Клаусу, что, вероятно, смогу раздобыть домашний адрес Орешка, но это будет стоить 5000 бат для моего контактного лица и аванс еще на один день для меня. Он вытащил свой бумажник еще до того, как я закончил предложение. Клаусу пришлось туго.
  
  Клаус дал мне данные банковского счета, и на обратном пути в офис я позвонил своему другу. Я передал ему информацию и остановился у банкомата, чтобы перевести пять тысяч бат на его счет. Не прошло и десяти минут, как я вернулся в офис, как зазвонил мой мобильный. Орех жил в многоквартирном доме Городского суда на Нью-Петчбури-роуд.
  
  Игра, сет и матч. Как раз в тот момент, когда я собирался позвонить Клаусу с хорошими новостями, зазвонил мой телефон. Это был Клаус, и он был в бешенстве. Ему только что позвонил американец. Янки не сказал, кто он такой, но сказал Клаусу, что если он не уберется из Таиланда, ему конец. Это мог быть только Майлз Битти, и это вскрыло целую банку с червями. Как он узнал о Клаусе? И что более важно, знал ли он о вашем покорном слуге?
  
  Я пытался его успокоить. Был хороший шанс, что он только что нашел номер Клауса, проверив телефонные записи Орешка. Это не сложно, при условии, что вы знаете нужного человека, которому можно заплатить за чай. И поскольку Битти служил в правоохранительных органах, он должен был знать нужных людей. Клаус сказал мне, что его телефон был на контракте, что было плохой новостью, потому что у Битти также был адрес Клауса. Я всегда пользуюсь мобильными телефонами с оплатой по мере поступления. И я меняю SIM-карту каждые несколько месяцев.
  
  ‘Что происходит, Варрен?’ он спросил.
  
  Я сказал ему, что теперь у меня есть адрес Nut.
  
  ‘Я должен поговорить с ней’, - сказал Клаус. ‘И я хочу, чтобы ты пошел со мной’.
  
  ‘Почему?’ Я спросил.
  
  "Защита", - сказал он.
  
  Мне не понравилось, как это звучит. Если укус Битти был таким же ужасным, как и его лай, кто собирался защитить меня?
  
  ‘Я заплачу тебе двадцать тысяч бат’, - сказал он. "Просто пойди со мной, пока я с ней разговариваю’. Я сказал, что посмотрю, что можно сделать, и что я перезвоню ему. Я вернулся на Петчбури-роуд и обследовал жилой дом. В нем было десять этажей, и он выглядел как типичное здание с низкой арендной платой, вероятно, все квартиры-студии, место для кровати и дивана и крошечная ванная комната с туалетом и душем. К этому моменту я был почти уверен, что если бы мы с Клаусом появились и позвонили в ее дверь, Гайка отказалась бы нас видеть. И я не думал, что Клаусу захотелось бы кричать через запертую дверь. И Клаус уже пытался дозвониться.
  
  Я купил сумку, полную пива "Чанг", и подошел к ближайшей группе водителей мототакси. Там было с полдюжины исаанских подростков в оранжевых жилетах, игравших в шашки под потрепанным пляжным зонтиком и куривших сигареты "Падающий дождь". Я отдал им пакет и показал фотографию Нут.
  
  Пара парней узнали ее и сказали, что обычно она выходила из здания в восемь часов утра и направлялась на ближайшую автобусную станцию. Поскольку на ней были белая рубашка и черная юбка с большой сумкой через плечо, она, очевидно, направлялась в университет.
  
  На следующий день мы с Клаусом вышли из жилого дома рано утром. В кармане моего пиджака лежал конверт с 20 000 батов, в кармане брюк - небольшая банка с "мейсом", а также кастет, который я обычно держал на столе в качестве пресс-папье.
  
  Она ушла сразу после восьми. Без макияжа и с зачесанными назад волосами она выглядела не особенно привлекательно, но белая рубашка была в обтяжку и открывала ее упругую, полную грудь, а юбка была на добрых шесть дюймов выше колен, и было ясно, что у нее потрясающая фигура. Несмотря на это, Таиланд полон красивых женщин, и если бы я был Клаусом, я бы давно сократил свои потери.
  
  Она замерла, когда увидела Клауса, и на мгновение я подумал, что она собирается развернуться и убежать обратно в многоквартирный дом, но затем ее плечи поникли, и сопротивление покинуло ее. Клаус положил руку ей на плечо и искренне сказал, что любит ее и хочет заботиться о ней, и что он не может понять, почему она сбежала.
  
  Гайка выслушала, затем покачала головой. ‘Мне жаль", - сказала она. ‘Я плохая девочка’.
  
  Ее английский был в порядке, достаточно хорош, чтобы поговорить с Клаусом. Он сказал ей, что ему все равно, что она делала в прошлом, что он может увезти ее в Гонконг или Германию, ему все равно, был ли у нее раньше парень. ‘Ich liebe dich,’ he said. ‘Я люблю тебя’.
  
  Она начала плакать. Прохожие начали обращать внимание, задаваясь вопросом, почему два больших фаранга издеваются над бедной маленькой тайской студенткой. Если мы не будем осторожны, кто-нибудь может вызвать полицию. Или решат взять дело в свои руки. Я предложил перенести встречу в соседнее кафе.
  
  Пока Клаус ходил заказывать нам кофе, я поспешно заговорил с Натом по-тайски. Я сказал ей, что мы знаем, что она была связана с Битти и что он был вовлечен в производство порнографических DVD. И я рискнул, сказав, что знал, что он шантажировал ее.
  
  Она, рыдая, закрыла голову руками. Я был прав.
  
  ‘Вы должны рассказать нам, что произошло", - сказал я. ‘Если вы расскажете нам, мы сможем вам помочь’.
  
  ‘Вы не можете мне помочь’, - всхлипывала она. ‘Он полицейский. Он работает в американском посольстве’.
  
  ‘Он повел тебя в бар? В комнату наверху?’
  
  Она кивнула и вытерла глаза. ‘Я сказал, что хочу посмотреть бар, и он пригласил меня. Мне это не понравилось, но он дал мне кое-что выпить. У меня закружилась голова, и следующее, что я осознала, это то, что я была с ним в постели.’
  
  ‘И он снимал вас двоих вместе?’
  
  Еще больше кивков. ‘В то время я не знал, что происходит. Но когда я попыталась перестать с ним встречаться, он прислал мне электронное письмо с каким-то видео. Вы не могли видеть его лица, но вы могли видеть мое. Он сказал, что если я не буду продолжать встречаться с ним, он разошлет это всем, кого я знаю. И он сказал, что разошлет это в университет.’ Она испуганно посмотрела на меня. ‘Как я могу быть адвокатом, когда люди видят нечто подобное? Если бы это увидел мой отец, он бы убил меня’.
  
  ‘Так что же произошло потом?’
  
  ‘Я сменил квартиру. Я сменил имя. Но он снова нашел меня. Я должен был увидеть его. Я должен был делать все, что он хотел’. Она вздрогнула и уставилась в стол. ‘Я должна делать все, что он хочет. Пока я ему не надоем’.
  
  ‘А что насчет Клауса?’
  
  Она посмотрела на Клауса, который ставил кофе на поднос. ‘Он хороший человек. Он хотел позаботиться обо мне’.
  
  ‘Ты любишь его?’
  
  Гайка печально покачала головой. ‘Мне просто нужно, чтобы кто-нибудь позаботился обо мне’.
  
  ‘Этот американец, он дает вам деньги?’
  
  Гайка кивнула. ‘ Немного.’
  
  ‘И он заставляет тебя снимать видео?’
  
  Она снова кивнула. ‘Иногда. Мне приходится ходить в комнату с мужчинами. Иногда с двумя или тремя мужчинами одновременно. После этого он платит мне. Он говорит, что они продаются только в Америке и что больше никто их никогда не увидит.’
  
  Клаус подошел с чашками кофе. Он поставил их на стол, а затем вернулся к стойке.
  
  ‘Ты должен рассказать ему", - сказал я.
  
  ‘Я не могу’, - сказала она. ‘Ты сможешь? Я не хочу, чтобы он продолжал надоедать мне’.
  
  Клаус вернулся и сел рядом с Гайкой. Он положил руку ей на плечо, но она вздрогнула и села, скрестив руки на груди.
  
  ‘В чем проблема, теерак?’ - спросил он.
  
  ‘Мне нужно идти в университет", - сказала она. ‘Я опаздываю’.
  
  Нам нужно поговорить, ’ сказал Клаус.
  
  ‘Хорошо’, - сказала она. ‘Я тебе позвоню’.
  
  Клаус дал ей свою визитную карточку. ‘Позвони мне, когда твои занятия закончатся сегодня днем", - сказал он.
  
  Она кивнула.
  
  ‘Может быть, мы могли бы поужинать сегодня вечером", - предложил Клаус.
  
  ‘Хорошо", - сказала она.
  
  "Какова бы ни была проблема, я могу вам помочь", - сказал он. ‘Я хочу позаботиться о вас’.
  
  Она заставила себя улыбнуться. ‘Ты хороший человек, Клаус. У тебя доброе сердце’.
  
  ‘Я люблю тебя, Чокнутая", - сказал он.
  
  "Я тоже тебя люблю", - сказала она. Я мог бы сказать, что она не это имела в виду. Но Клаус просиял, принимая то, что она сказала, за чистую монету.
  
  ‘Все будет хорошо", - сказал он. Я знал, что то, что он сказал, было такой же ложью, как и ее признание в любви. Разница была в том, что Клаус имел в виду то, что сказал. Что было немного грустно, на самом деле.
  
  Гайка встала и ушла, сжимая свою сумку. Клаус улыбался, глядя ей вслед. Он повернулся, чтобы ухмыльнуться мне. ‘Видишь, Варрен", - сказал он. ‘Она действительно любит меня. Это сработает’.
  
  Она, конечно, так и не позвонила. На следующий день Клаус отправился в многоквартирный дом, но она съехала из своей комнаты, не оставив адреса для переезда. Ее мобильный телефон был выключен. Он попросил меня выяснить, куда она уехала, но я сказал ему, что нет смысла выбрасывать хорошие деньги за плохими. Я не сказал ему, что сказал Орех. В этом не было смысла. Клаус ничего не мог сделать, чтобы помочь ей.
  
  Быть частным детективом в реальном мире совсем не так, как в кино: не всегда бывает счастливый конец. Иногда ты узнаешь правду, но понимаешь, что знание правды тебе ничуть не помогает. Иногда вам просто нужно признать, что мир может быть дерьмовым местом, и смириться с этим.
  
  
  
  ДЕЛО ОБ ИСЧЕЗАЮЩЕМ ПИВНОМ БАРЕ
  
  Как и большинство частных детективов, я получаю более чем достойную долю сообщений о пропавших людях. Таиланд - большая страна с населением около шестидесяти миллионов человек, и только в Бангкоке их около десяти миллионов. Но найти пропавших фарангов обычно довольно легко, потому что они составляют небольшой процент населения. И они выделяются. Часто со мной связывались обеспокоенные родители, которые несколько недель ничего не слышали о своих отпрысках, путешествующих с рюкзаком. И чаще всего упомянутые отпрыски оказывались где-нибудь на пляже, накуренные до полусмерти, проживая свою собственную версию пляжа.
  
  Найти пропавших тайцев не так-то просто. А то, о чем меня попросил Питер из Новой Зеландии, звучало почти невыполнимо. Он был в Таиланде в отпуске и провел несколько дней, шатаясь по барам Бангкока. Он посещал обычные заведения — "Нана Плаза", "Патпонг", "Сой Ковбой" — и однажды ночью он посетил комплекс пивных баров на Сукхумвит Сой 10. Он бродил из бара в бар, а затем нашел девушку, которая ему действительно понравилась. Ее звали Эппл, и она работала кассиром в одном из баров. Он предложил заплатить ей бар файн, но Apple сказала ему, что ее не интересуют ‘короткие сроки’. Питер провел остаток ночи в баре, разговаривая с ней, пока она работала, и покупая ей колу, затем, когда она отключилась на ночь, она пошла с ним в его отель. Питер не стал вдаваться в подробности, сказав только, что это была лучшая ночь секса в его жизни и что он тут же понял, что Эппл - это та девушка, с которой он хотел бы провести остаток своей жизни.
  
  Он открыл свое сердце Apple, но она отнеслась к этому скептически. Она видела, как сотни фарангов проходили через ее пивной бар, и знала, что чаще всего они были бабочками, порхающими от девушки к девушке. Она работала в баре не потому, что хотела парня, или потому, что ей нравилась эта работа. Она работала, потому что ей нужно было содержать свою семью в сельской местности. Питер был полон решимости показать Apple, что серьезно относится к ней, поэтому договорился встретиться с ней на следующий вечер. Она согласилась поговорить со своим боссом, чтобы закончить работу пораньше, и они могли пойти поужинать и поговорить.
  
  Питер был на седьмом небе от счастья. Он пошел в ювелирный магазин и купил обручальное кольцо, которое планировал подарить ей той ночью. Он заказал столик в хорошем ресторане, сходил подстричься и снял кучу наличных со своих кредитных карточек. Ветер покинул его паруса, когда он появился в Сукхумвит Сой 10 тем вечером. Весь комплекс пивных баров исчез. Его сравняли с землей. Вокруг всего района была возведена проволочная изгородь, предупреждающая людей держаться подальше. Сначала Питер подумал, что зашел не в то место. Он огляделся, почесывая затылок, но постепенно понял, что находится там, где ему и следовало быть. Отель "Амбассадор" был напротив, Небесный поезд с ревом проносился над головой. Но баров больше не было. Всех до единого. Питер был в отчаянии. Все, что он знал об Apple, - это ее имя. У нее не было мобильного телефона, и когда он спросил ее, где она живет, название ее улицы, казалось, состояло из дюжины слогов.
  
  Он провел ночь один в своем отеле в надежде, что Apple свяжется с ним, но его телефон так и не зазвонил. На следующий день он отправился в аэропорт, улетел обратно в Новую Зеландию и отправил мне электронное письмо. Я знал, что случилось с пивными барами. Владелец земли, которому также принадлежала большая часть массажных салонов города, решил, что сможет заработать больше денег, развивая участок, чем сдавая его в аренду владельцам баров. Вместо того, чтобы тратить свое драгоценное время на переговоры с десятками арендаторов, домовладелец решил прислать бульдозеры на рассвете.
  
  Я сказал Питеру, что, возможно, ищу иголку в стоге сена. Если бы у него было ее полное тайское имя, было бы проще, но у него было только односложное прозвище. У тайцев часто есть несколько прозвищ: одно для своей семьи, одно для друзей и другое для работы. Были все шансы, что Apple была известна только как Apple в баре. Питер был непреклонен в том, что хотел, чтобы я попробовал, поэтому он перевел мне аванс, и я приступил к работе.
  
  Питер смог сообщить мне приблизительное местоположение бара Apple, поэтому моей первой остановкой был полицейский участок Лумпини, который отвечал за комплекс Sukhumvit Soi 10. Я приехал туда сразу после девяти часов утра и обнаружил пятьдесят разгневанных тайских бизнесменов и женщин, все они были владельцами различных предприятий в разрушенном комплексе. У одного из них был план района, и по описанию Питера я смог выяснить, что Apple работала в баре Mai Pen Rai. Бар "Это не имеет значения" на английском языке.
  
  Я побеседовал с арендаторами, все они были в ярости от того, как у них отобрали средства к существованию. К сожалению, так оно и есть в Таиланде. Богатые полагают, что у них есть данное Буддой право издеваться над бедными. И качество правосудия, которого вы добиваетесь в судах, часто зависит как от вашего состояния, так и от качества вашего дела. Они говорили о проведении кампании в средствах массовой информации и найме ведущей юридической фирмы для представления их интересов. Но было ясно, что им предстоит нелегкая борьба. И даже если они добились успеха в судах, их бизнес все равно исчез навсегда. Изрядное количество пивных баров принадлежало фарангам, и я спросил, почему в полицейском участке нет фарангов. По общему мнению, фаранги не вставали раньше полудня. Я предположил, что арендаторы фарангов поняли, что их шансы вернуть свои деньги близки к нулю, и они просто сдались.
  
  Мне удалось найти одного парня, который рассказал мне, что бар "Май Пен Рай" принадлежал тайваньскому парню, а его тайская подружка управляла баром. Похоже, никто не знал ни его имени, ни ее.
  
  Следователю приходилось нелегко. Арендаторы преследовали его, а журналисты газет и телевидения выкрикивали вопросы всякий раз, когда он появлялся из своего офиса. Я слонялся без дела до полудня, к тому времени большинство жильцов и журналистов разошлись перекусить. Я использовал свой самый лучший тайский завтрак и пакетик свежесрезанных ананасов, чтобы убедить его помощницу уделить мне несколько минут времени ее босса. Он был приветливым пятидесятилетним мужчиной и стал еще более приветливым после того, как я сунул ему банкноту в 1000 бат (для фонда вдов и сирот, естественно) и спросил, не может ли он дать мне номер телефона тайваньского владельца бара Mai Pen Rai. Я сказал ему, что оставил сумку на попечение парня, полагая, что это вызовет у меня больше сочувствия, чем у страдающего от любви фаранга, охотящегося за девушкой из бара. Он положил банкноту в карман (естественно, от имени вдов и сирот) и сказал мне перезвонить ему на следующий день.
  
  Он сдержал свое слово, и на следующий день я разговаривал по телефону с Леком, девушкой тайваньского парня. Лек была почти уверена, что знает, кто такая Эппл, но сказала мне, что все девушки были случайной рабочей силой, практически свободными приходить и уходить, когда им заблагорассудится. В баре не вели никаких записей, и всему персоналу платили наличными. У Лека были телефонные номера только нескольких девушек, и Эппл не была одной из них. По словам Лека, многие девушки из Soi 10 пошли работать в Soi Zero и Soi Asoke.
  
  Я совершил обход Soi Zero. Следует сказать, что это никогда не было одним из моих любимых мест. Несмотря на попытки различных владельцев баров вдохнуть в заведение жизнь, оно оставалось темным, грязным и непривлекательным районом под оживленной автострадой, и единственными людьми, которые зарабатывали на этом районе деньги, были тайские посредники, которые покупали и продавали бары, обычно туристам-фарангам, которых уговорили арендовать их подругу-барменшу в попытке заставить ее исправиться. В любом случае, после полудюжины JDS мне удалось найти только двух девушек, которые работали в Soi 10, но ни одна из них не работала в баре Mai Pen Rai и ни одна не помнила девушку по имени Эппл.
  
  Следующей ночью я направился в Soi Asoke, грубое и готовое скопление пивных баров, которое само было снесено примерно через год после того, как Soi 10 разорился в пух и прах. Soi Asoke был таким же бездушным местом, как Soi Zero. Мне очень нравится шум Soi Cowboy и Nana Plaza с их гоу-гоу барами и шоу и бесконечным количеством прекрасных танцовщиц. В пивных барах Soi Asoke не хватало хорошеньких девушек, и большинство из них были фрилансерами. Бары не платили им зарплату, иногда они получали небольшие комиссионные за напитки, которые покупали для них фаранги, но большая часть их денег была заработана на их спинах. В результате девушки были более настойчивыми, и каждая девушка, с которой я разговаривал, делала все возможное, чтобы убедить меня уделить им немного времени, надолго, в любое время.
  
  В конце концов я нашла бар, где работали две бывшие девушки Май Пен Рай. Это была хорошая новость. Плохая новость заключалась в том, что ни той, ни другой там в тот вечер не было. Одна только что ушла с клиентом, другую не видели пару дней. Я вернулся на следующий день, но девушки все еще были в самоволке. На следующий день я нашел золото и нашел Топа, который помнил Apple и у которого был номер мобильного телефона друга Apple. Я позвонил другу, который сказал мне, что Apple покинула Бангкок и вернулась к своим родителям в Удон. Друг не знал ни адреса, ни полного имени Apple, и пытаться разыскать девушку по имени Эппл в таком большом городе, как Удон, было бы все равно что искать иголку в стоге сена. Я предложил подруге 1000 бат, если она даст мне полное тайское название Apple, и она сказала, что поспрашивает у кого-нибудь. Она перезвонила мне на следующий день и сказала, что у нее есть имя, но сначала она хочет получить 1000 бат. Умная девочка. Она жила в Soi 101, поэтому мы договорились встретиться на станции наземного метро Onut. Я ждал со стороны поезда за барьером, чтобы мне не пришлось платить за поездку, пока не появился друг Apple. Это было похоже на передачу требования о выкупе. У нее было имя, написанное на клочке бумаги, и она не передавала его через барьер, пока я не отдал ей деньги. Она ухмыльнулась, как только у нее появились наличные, мило улыбнулась мне и вручила листок бумаги. Полное имя Эппл было мисс Арерат Хромчароен. И подруга Apple также указала свою дату рождения в качестве дополнительного бонуса. Отслеживание Apple превратилось из случайного случая в достоверный факт.
  
  Я отправил электронное письмо Питеру и сказал ему, что занимаюсь этим делом, но что, если я хочу найти Apple, мне придется поехать в Удон. Отсутствие действительно сделало мое сердце более любящим, и Питер пообещал перевести мне еще один трехдневный аванс и достаточно денег, чтобы оплатить билет на самолет до Удона и ночь в приличном отеле.
  
  Я поймал мототакси до районного отделения Патхумван и нашел своего дружелюбного компьютерщика. Я отдал ей листок бумаги, банкноту в 500 бат и свою обаятельную улыбку. К счастью, большая часть данных Убон Ратчатхани была подключена к основной сети, так что она могла вызывать всю информацию Apple на экране своего компьютера. Через несколько секунд у меня было место рождения Apple и подрайон, где находился семейный дом. Это был большой шаг вперед, но, чтобы узнать точный адрес, мне пришлось бы посетить окружной офис.
  
  Я купил билет до Удона и нанял таксиста от аэропорта до районного офиса. Еще 500 бат, и мы с таксистом были на пути к дому Эппл. Это было в крошечной пыльной деревушке у черта на куличках, всего пара деревянных лачуг. Apple была дома и удивилась, когда на пороге ее дома появился странный фаранг.
  
  Там были ее мама и младший брат, поэтому, чтобы избавить ее от смущения, я сказал, что я репортер Bangkok Post, пишущий статью о людях, которые потеряли работу в результате разгрома комплекса Soi 10.
  
  Пока ее мама ходила за едой, я дал молодому парню 100 бат и попросил его пойти и купить кока-колу. Пока мы были одни, я быстро объяснил настоящую причину моего визита; что Питер хотел увидеть ее снова. Эппл вздохнула и сказала, что да, она помнит Питера, но у нее большая проблема.
  
  Я сказал, что она действительно нравилась Питеру и что я был уверен, что он сможет ей помочь.
  
  Тогда Apple начала немного плакать. У ее отца были проблемы с азартными играми, и он задолжал почти 50 000 бат, небольшое состояние для сельского тайца. Именно поэтому она в первую очередь поехала в Бангкок, чтобы заработать достаточно, чтобы расплатиться с долгами своего отца. У человека, которому ее отец был должен деньги, был несносный сын с избыточным весом, которому нравилась Apple, и если долг не был быстро выплачен, мужчина хотел, чтобы Apple вышла замуж за мальчика, а 50 000 бат были списаны в качестве греха, или приданого. Отец Apple был достаточно счастлив, чтобы согласиться на сделку, но сама Apple пришла в ужас от этой идеи. Я практически видел, как в ее глазах завертелись колесики, когда она поняла, что Питер был гораздо лучшим вариантом.
  
  Я проверил свой мобильный телефон и был приятно удивлен, обнаружив, что на самом деле получаю слабый сигнал. Обычно я бы не стал звонить за границу по мобильному телефону, но расходы были бы возложены на Питера, поэтому я позвонил ему и объяснил, что нашел неуловимую мисс Эппл. Я рассказал ему о ситуации и передал телефон Apple.
  
  Честно говоря, если бы это зависело от меня, вы бы не обратили на меня внимания из-за пыли. Азартные игры - это зависимость, и даже если бы Питер выплатил долги отца, в будущем их было бы больше. Эппл была достаточно милой девушкой, и я бы не выгнал ее из постели, но она была малообразованной девушкой с фермы, и я не мог представить, что у нее может быть много общего с Питером. Они провели вместе всего несколько часов, и хотя я была уверена, что секс был хорошим, есть огромная разница между ночью страстного секса и целой жизнью в дружеских отношениях.
  
  На глаза Эппл навернулись слезы, и она начала рассказывать Питеру, как сильно любила его и скучала по нему. ‘У меня есть ты, единственный’, - сказала она. ‘Я хочу, чтобы ты помог мне и моей семье’.
  
  Они немного поговорили, а затем Apple вернула телефон мне. Питер сказал, что согласился дать ей 50 000 бат на погашение долга и что он будет присылать ей еще 20 000 бат в месяц, пока не вернется в Таиланд. Он попался на крючок. Я подумал, что он выбрасывал свои деньги на ветер. В Таиланде полно хорошеньких девушек, девушек с университетским образованием, хорошей работой и респектабельными родителями, которые не влезают в карточные долги к местным шейлокам. Он думал, что помогает Apple, мчась к ней на выручку, как белый рыцарь. Но я думал, что он покупал ее привязанность и что она будет принадлежать ему только до тех пор, пока он будет продолжать передавать наличные. Но Питер был достаточно взрослым, чтобы принимать собственные решения, и кто я такой, чтобы портить его настроение?
  
  
  
  ДЕЛО КИТАЙСКОГО КЛИЕНТА
  
  Я получаю много заказов через Интернет, поэтому нет ничего необычного в том, что работа приходит ко мне по электронной почте. Чаще всего это турист, который вернулся домой и сомневается в верности своей новой девушки. Но электронное письмо, пришедшее от ‘Чарльза’, отличалось от обычного интернет-запроса.
  
  Для начала клиент не назвал своего полного имени и не сообщил адрес или номер телефона, по которым я мог бы с ним связаться. Я проверил адрес интернет-провайдера и обнаружил, что он находится в Шанхае, поэтому решил, что он эмигрант в Китае. В любом случае, Чарльз хотел, чтобы я сохранил приметы двух полных англичан, которые вскоре прибудут в Бангкок. Они должны были остановиться в отеле Landmark и в течение дня проводить банковские семинары. Они оба были поклонниками бара Playskool в Nana Plaza, который находился буквально за углом от отеля. Игровая школа всегда была одной из моих любимых, потому что персонал наряжался в сексуальную школьную форму, а в "плазе" были одни из самых красивых девочек. Чарльз хотел знать, во сколько мне обойдется наблюдение за двумя парнями, и я сказал ему. Прошло два дня, и деньги были переведены на мой банковский счет, так что я перестал слишком беспокоиться о том, кто был моим клиентом. Чарльз также прислал мне по электронной почте фотографии головы и плеч двух мужчин и пообещал мне большую премию, если я смогу получить фотографию того, кто покрупнее из двух парней уходит с ночной дамой.
  
  В тот день, когда двое мужчин прибыли в Бангкок, я обошел отель. Я быстро обошел бары и рестораны, но там не было никаких признаков присутствия двух мужчин. Я подождал, пока приемная будет занята, затем подошел и попросил разрешения поговорить с Эндрю, тем, кем Чарльз особенно интересовался. Измученная девушка за стойкой администратора посмотрела на экран своего компьютера, набрала номер и протянула мне телефон. У Эндрю был типичный английский акцент высшего класса, и он говорил так, словно спал. Я переключился на свой самый лучший антиподский акцент. ‘Какой ярый коббер, готов ли ты тогда потопить пару крошек?’
  
  Я получил очень вежливое ‘Прошу прощения’ от Эндрю, прежде чем я извинился и положил трубку. Теперь, когда я знал, что он был в своей комнате, все, что мне оставалось делать, это сидеть в вестибюле и наблюдать за лифтами. Вечер оказался потраченным впустую. К полуночи он так и не появился, и я решил, что он решил провести ночь дома. Он вполне мог позвонить в эскорт-агентство, чтобы заказать еду на вынос, но даже если бы это было так, я бы не смогла получить фотографию, а без фотографии не было бы бонуса.
  
  На следующую ночь я снова проверил отель в 7 вечера, и на этот раз Эндрю не было в его номере. Я проверил бары и рестораны в отеле и ничего не обнаружил, поэтому было справедливо предположить, что парни вышли на охоту.
  
  Я зашел в Playskool в 8 вечера, припарковался на заднем сиденье и заказал Jack Daniels. Вскоре симпатичная малышка из Сисакета сидела рядом со мной, массировала мое бедро и рассказывала, какой я красивый. Еще через пару сеансов JDS я начал ей верить. Я купил ей с полдюжины коктейлей для леди к тому времени, как в комнату вразвалку вошел толстый лысеющий мужчина. Это был Эндрю. Пожилая мамасан встретила его как давно потерянного друга и проводила к месту в первом ряду, где он мог полюбоваться на предлагаемых девушек. Прошло совсем немного времени, прежде чем у него появилась девушка с обеих сторон, и он покупал дамам напитки так, как будто завтрашнего дня не наступит. Я продолжал покупать напитки для себя и своего нового лучшего друга из Сисакета, пока Эндрю не потребовал свой счет. Я сделал то же самое. Я дал мисс Сисакет большие чаевые и узнал номер ее телефона, затем последовал за Эндрю на улицу. У меня была с собой цифровая камера, и я надеялся сделать несколько снимков, чтобы отправить Чарльзу.
  
  Я обогнал его на выходе и занял наблюдательный пункт на парковке отеля "Нана", когда он выходил. Он заплатил барфайну за двух девушек, что навело меня на мысль, что, возможно, мне удастся уговорить Чарльза выплатить мне двойную премию. Мне улыбнулась удача. У выхода из "Нана Плаза" стоял слон, и его погонщики пытались выудить наличные у пьяных туристов в обмен на возможность скормить зверю несколько зеленых бананов. Властям не нравятся слоны, разгуливающие по улицам города. Время от времени кто-то попадает ногой в водосток, и движение на многие километры становится затрудненным. Отчасти проблема в том, что старую работу, которую раньше выполняли слоны в сельской местности, теперь заменили машинами, так что у погонщиков нет другого выбора, кроме как просить милостыню.
  
  Я сделал так, чтобы все выглядело так, будто я огрызаюсь на слона, но на самом деле мне удалось сделать несколько хороших снимков Эндрю и двух его проституток. Он вразвалку направился на дискотеку "Нана" с двумя девушками.
  
  Я отправился домой, довольный тем, что заработал свой гонорар и бонус. Рано утром следующего дня я вернулся в отель, надеясь застать Эндрю и двух его барменш за завтраком. Два круглолицых банкира сидели за столом, поглощая тарелки, доверху нагруженные едой. Когда я наблюдал за ними, мое сердце упало. Сидя в игровой школе, я был уверен, что это Эндрю вошел. Но теперь, когда я увидел двух Помов вместе, я понял, что взял не того человека. Парень, за которым я следил и фотографировал, был коллегой Эндрю. Эндрю был крупнее и лысоватее и примерно на пять лет старше. Вся операция по наблюдению была пустой тратой времени. За исключением того факта, что у меня был номер телефона мисс Сисакет, конечно.
  
  Я отправил фотографии Чарльзу вместе с кратким отчетом и запиской о том, что Эндрю останавливался в отеле. Не совсем правда, конечно, но я не хотел признавать, что следил не за тем парнем. Чарльз воспринял это лучше, чем я ожидал, и сказал, что свяжется с Эндрю в следующий раз, когда он вернется в Бангкок.
  
  Я думал, что на этом все закончится, но три месяца спустя я получил еще одно электронное письмо от Чарльза. Эндрю возвращался в Бангкок на пару дней и снова собирался остановиться в отеле Landmark. Бонус все еще был в силе — все, что мне было нужно, это фотография Эндрю с девушкой из бара. Я согласилась на работу, и Чарльз перевел деньги на мой банковский счет и отправил мне электронное письмо с информацией о рейсе Эндрю.
  
  По словам Чарльза, у Эндрю была назначена дневная встреча, поэтому я отложил ее до раннего вечера, прежде чем отправиться в отель. Я заметил его в "Охотнике", изучающим меню, и решил, что он пробудет там какое-то время. Все выглядело так, как будто он ел в одиночестве, и у меня начали возникать видения, как моя премия снова ускользает, поэтому я решил, что, возможно, я мог бы сократить процесс, предоставив свое собственное искушение.
  
  Я поднялся по пешеходному мосту через Сукхумвит, не обращая внимания на семью камбоджийских нищих, которые обосновались там, и направился к одному из моих любимых заведений, немецкому бару в Soi 7. Это хорошо известное заведение, где полно начинающих фрилансеров. Есть много заезжих проституток и девушек гоу-гоу, которые провалили свое медицинское обследование, но среди отбросов есть жемчужины, и одна из жемчужин была гейской. Я пробрался сквозь растущую вечернюю толпу и заметил Гей, сидящую между двумя крупными австралийскими туристами. Я поймал ее взгляд и сделал знак, чтобы она встретила меня снаружи.
  
  Гэй было чуть за двадцать, у нее были волосы из рекламы шампуня и великолепная грудь, любезно предоставленная одним из лучших пластических хирургов Бангкока. У нее было, по крайней мере, два спонсора, о которых я знал, которые каждый месяц изрядно потрепали ее, а один пытался получить ей визу для посещения Великобритании. Она не планировала посещать Великобританию, хотя парень был бы разочарован. У нее был маленький сын в сельской местности, и она копила деньги на строительство собственного дома. Она хорошо говорила по-английски. Она рассказала клиентам, что изучала английский в университете, но правда заключалась в том, что она занималась сексом более семи лет и подхватила это от сотен парней, с которыми спала. Я использовал Гей на нескольких работах и знал, что она идеально подойдет Эндрю. Я сказал ей, чего хочу, и пообещал ей 1000 бат плюс все, что даст ей Эндрю. Десять минут спустя мы входили в "Хантсман". Я убедился, что мы сели за столик рядом с Эндрю и что ему была хорошо видна Гей и ее очень впечатляющая грудь. Я заказал "Джей Ди" для себя и ее обычный "Блэк Лейбл" с содовой и минут пятнадцать болтал по-тайски или около того, делая вид, что не замечаю случайных улыбок, которыми обменивались Гей и англичанин позади меня. Допив свой напиток, я попрощался с Гей и пообещал позвонить ей, а затем оставил ее наедине с этим.
  
  Пока Гэй работала над Эндрю, я отправился в ближайшую "Пицца Хат". Я сказал Гэй, чтобы Эндрю угостил ее ужином, а затем предложил им удалиться в его гостиничный номер. Когда они были в пути, она должна была отправить мне сообщение, чтобы я смог расслабиться, заказать пиццу с пепперони среднего размера и пофлиртовать с одной из симпатичных официанток. К тому времени, как Гей отправил мне сообщение, я расправился с пиццей и получил номер телефона официантки. Я вернулся в вестибюль к тому времени, когда Гей и Эндрю направлялись к лифтам. Я получил несколько хороших снимков с помощью зум-объектива, на которых они идут рука об руку, что, как я подумал, сделало бы Чарльза очень счастливым кроликом.
  
  Я вернулся в "Пицца Хат" за десертом и еще немного пофлиртовал, а час спустя получил еще одно сообщение от Гэй, в котором говорилось, что грязное дело было совершено. Я встретил ее в вестибюле отеля. Эндрю дал ей 3000 бат, так что она была очень довольна, особенно потому, что он не хотел ничего, кроме минета. Это были легкие деньги, и было достаточно времени, чтобы вернуться в немецкий бар и подцепить другого игрока.
  
  Я спросил ее, что он за парень, и она сказала, что он джентльмен. Он любил Таиланд и хотел бы жить здесь, но у него была хорошая работа в Шанхае. Он сказал ей, что ему не нравится работать с китайцами и что некоторые из его коллег всегда пытались добиться его увольнения. Была одна женщина, Чар-ли, которая действительно ненавидела его и которая превратила его жизнь в страдание. ‘Он сказал, что был очень рад познакомиться со мной, потому что я помогла ему забыть о ней", - сказала Гэй.
  
  Зазвонили тревожные звоночки. Чарли? Чарли? Чарльз? Я начал задаваться вопросом, не был ли мой таинственный клиент коллегой Эндрю. Внезапно это начало обретать смысл. Если бы китайский коллега заполучил фотографию Эндрю в компрометирующей позе, она могла бы нанести ему большой ущерб. Она могла бы анонимно отправить это в правление, и прошло бы совсем немного времени, прежде чем Эндрю сказали бы, что в его услугах больше не нуждаются. Или, может быть, она решила бы, что небольшой шантаж был бы более выгодным. Я не был счастлив участвовать в каком бы то ни было ее коварном плане, но, с другой стороны, я не хотел терять обещанную мне премию. Что делать частному детективу?
  
  Не все следователи придерживаются таких же высоких моральных стандартов, как ваш покорный слуга. Нередки случаи, когда непрофессиональный частный детектив в Таиланде подходит к объекту своего расследования и за более высокую плату соглашается подать ложное сообщение. У меня не было привычки делать это, но мне не нравилось, как Чарльз использовал меня. Он (или она) был менее чем честен, поэтому я не думал, что он (или она) заслуживает от меня меньшего. Эндрю был просто одним из парней, и мне не нравилось быть архитектором его падения. Итак, на следующее утро я пришел в отель как раз к завтраку. Я увидел, как Эндрю набросился на буфет, и подождал, пока он сядет, прежде чем направиться к его столику с чашкой кофе. Он не выглядел счастливым, когда я сел за его стол, но я быстро начал свою речь. Я объяснил, что мне заплатили за то, чтобы я следил за ним, и что у меня есть его компрометирующие фотографии. Я рассказал ему о моем таинственном клиенте в Шанхае и о том, что мне стало не по себе из-за того, что меня просили сделать. Насколько я знал, девушка, которую он привел к себе в номер прошлой ночью, могла быть клиенткой, сказал я, хотя мы оба точно знали, чем он занимался. Я сказал, что не хочу терять бонус, который мне обещали, если я отправлю фотографии по электронной почте своему клиенту, но, возможно, был другой вариант. Возможно, небольшой знак признательности Эндрю, и я мог бы сказать клиенту, что Эндрю был белее белого. Я улыбнулся и подождал его реакции. Честно говоря, мне нечего было терять. Если бы он сказал мне пойти и трахнуться, я бы просто отправил фотографии и отчет в Шанхай и прикарманил свою премию. Он некоторое время пристально смотрел на меня, затем кивнул и достал свой бумажник. Он достал пачку американских долларов, отделил несколько 100-долларовых банкнот и протянул их мне.
  
  ‘Наличными’, - сказал я. ‘Этого вполне хватит’.
  
  Я положил в карман свой аванс, пожелал ему счастливого пути домой и оставил его завтракать, прихватив по пути сосиску из буфета.
  
  Позже в тот же день я отправил электронное письмо шанхайскому Чарльзу. Я сказал, что Эндрю делал немногим больше, чем ел в ресторанах отеля и посещал бар Huntsman в подвале. Он никогда даже не нюхал девушку из бара. У меня не было опасений по поводу маленькой невинной лжи. Эндрю был достаточно порядочным парнем, и я получил вдвое больше обещанной премии, так что я посчитал, что правосудие свершилось. Правосудие в стиле тайского частного детектива.
  
  
  
  ДЕЛО МУЖЕЙ Из ХУАХИНА
  
  Говорят, что все хорошее бывает втроем: три диплома, три марионетки, три очень привлекательные молодые женщины, которые потратили девяносто минут на то, чтобы воплотить в жизнь каждую мою сексуальную фантазию в одной из комнат наверху в клубе "Эдем" в Сой 7. Мне нравятся дела, которые делаются по трое, особенно три дела в одном месте, потому что тогда я могу покрыть три группы расходов за одну поездку. Я считаю, что это совершенно разумная договоренность. Если мне приходится ехать и оставаться на ночь, то будет справедливо, если клиент заплатит за отель, мое питание и мой транспорт. Клиент платил бы одинаково, независимо от того, над сколькими делами я работал. Не то чтобы я был нечестен, выставляя им всем счета за одни и те же расходы, скорее я пользуюсь выгодной ситуацией, и, положа руку на сердце, я не думаю, что в этом есть что-то плохое.
  
  В общем, я направлялся в Хуахин с песней в сердце и тремя наборами слуг в банке, все из женщин, как это бывает. Когда я впервые попал в игру частного детектива, я почти всегда проверял девушек, причем девушек из бара. Но по мере того, как моя слава распространялась, у меня стало появляться довольно много клиенток, обычно женщин-фарангов, которые хотели, чтобы я доказал, что их мужья или бойфренды сбивались с пути истинного. Как правило, это были деньги за старую веревку. В Таиланде есть два золотых правила взаимоотношений: девушки из баров всегда лгут, а мужчины-фаранги спят со всеми подряд. Они просто делают. Это инстинкт. История со скорпионом. И вообще, легче проверить мужчину-фаранга, чем следить за тайской барменшей. Парень почти наверняка будет придерживаться одного из районов фаранга — Сукхумвит-роуд, Силом-роуд, Паттайи или Пхукета. Он, вероятно, остановится в отеле, полном туристов, или в здании кондоминиума, которым пользуются фаранги, так что, если я слежу за ним, я не собираюсь высовываться, как пресловутый большой палец. Но девушки из баров, как правило, живут в преимущественно тайских районах, где фаранги встречаются редко и чертовски заметны.
  
  Мне нравится Хуахин. Это морской курорт, но здесь намного меньше грязи, чем в Паттайе. Для начала, море чище, и туристы там более высокого класса. Туда ездят, в основном, семьями и супружеские пары на пенсии. Именно здесь любит отдыхать тайская королевская семья, поэтому полиция Хуахина держит под жестким контролем ночную жизнь, здесь нет гоу-гоу баров или салонов мыльного массажа. Здесь множество пивных баров и больше проституток, чем вы можете себе представить, но нигде это не бросается в глаза так, как в Паттайе или на пляже Патонг на Пхукете.
  
  Я приехал на арендованной "Тойоте" и забронировал номер с видом на море в отеле Hilton. Прелестно.
  
  Моим первым делом был Боб из Сиэтла, частый гость в Стране улыбок. Слишком часто, по словам его жены, которая решила развестись с ним и считала, что было бы определенной иронией в том, что документы о разводе были вручены ему, пока он был в Таиланде. Я быстро принял душ, выпил пару "Джей-ди" из мини-бара, затем спустился в отель, где остановился Боб. Жена прислала мне по электронной почте фотографию своего мужа, чтобы я знал, кого ищу. Я занял угловую кабинку в кофейне отеля и устроился с экземпляром "Bangkok Post".
  
  Мне повезло, и я только начал пить вторую чашку кофе, когда вошел мужчина собственной персоной, с очевидной барменшей на буксире. Под очевидным я подразумеваю, что на ней были узкие синие джинсы, черная футболка с глубоким вырезом и татуировка скорпиона на правом плече. Элементарно, мой дорогой Ватсон!
  
  Боб выглядел скучающим, а девушка надула знойные губки, которые делают барменши, когда дела идут не так, как им хочется. Они сели в кабинку рядом со мной, и я одарил ее одной из своих обаятельных улыбок. "Фаланг ки-нео чай май?’ Я сказал.
  
  "Нан-нон лои’, - вздохнула она, подтверждая, что старина Боб действительно был дешевым Чарли.
  
  Боб был так впечатлен, услышав, как иностранец говорит по-тайски, что представился и спросил, могут ли они присоединиться ко мне. Ему хотелось поболтать, и я предположил, что он застрял с проституткой с кислым лицом на некоторое время. Девушка начала заигрывать со мной под столом, что было мило. Она скинула свои высокие каблуки и массировала заднюю часть моих ног пальцами ног, все это время сохраняя на лице выражение "масло не растает". Казалось, что им обоим смертельно надоело друг с другом.
  
  Боб рассказал мне историю своей жизни, в значительной степени, большую часть которой я уже получил из вторых рук от жены. Он сказал, что ему нравится Таиланд, и он подумывает о постоянном переезде в Страну улыбок. Проблема заключалась в том, что он не знал, какую работу сможет выполнять, поскольку разрешения на работу в Таиланде так же редки, как куриные зубы. Любая работа, которую может выполнять таец, независимо от того, насколько плохо он это делает, не может быть передана иностранцу. Таким образом, кроме управления баром или преподавания английского языка, возможностей для карьерного роста не так уж много.
  
  Боб спросил меня, чем я зарабатываю на жизнь. ‘Ну, Боб, - сказал я, - я частный детектив’.
  
  ‘Должно быть, это захватывающее направление работы", - сказал он.
  
  Я пожал плечами и достал конверт с юридическими документами из кармана пиджака. ‘На самом деле, Боб, большую часть времени это довольно скучно", - сказал я. ‘Просто обыденные дела, вроде вручения повесток’. Я бросил конверт на стол перед ним. ‘Кстати, это твое’.
  
  Он сказал "спасибо", не понимая, что я говорю серьезно.
  
  Когда я встал, он пожал мне руку, и снова я не думаю, что это до конца дошло. Я хлопнул его по спине. ‘Жена говорит, что в следующий раз, когда вы ее увидите, это будет в суде", - сказал я. У него отвисла челюсть, и я увидел, что сообщение дошло до меня. Уходя, я услышал, как вскрывают конверт, и тихий стон, когда он начал читать содержимое.
  
  Я направился обратно в отель, довольный собой. Я пробыл в городе всего час, а уже заработал дневную норму и покрыл расходы на комнату, машину, два JDS и два кофе.
  
  Второе дело касалось пропавшего человека, вроде как. Жительница Нью-Йорка по имени Энн позвонила мне, чтобы спросить, могу ли я разыскать ее мужа Джо, который пропал без вести в Таиланде. Он был на соревнованиях по бодибилдингу в Австралии и прервал свой полет в Стране Улыбок с парой приятелей. Последний телефонный звонок от Джо был у нее двумя неделями ранее, и он сказал, что находится в Хуахине, выпивает в баре, принадлежащем парню по имени Ким, и не уверен, когда вернется в Штаты. Если я смогу найти Ким, сказала она, она была уверена, что я смогу найти Джо. Сейчас в Хуахине довольно большая популяция фарангов. Не так много, как в Паттайе, но все же достаточно, чтобы искать иголку в стоге сена без более определенной информации. Она прислала мне по электронной почте фотографии Джо. Он был культуристом-любителем, коренастым, лысеющим парнем лет под тридцать, ростом не более пяти футов.
  
  Я быстро обошел бары, которые были открыты для дневной торговли, но никто не знал владельца по имени Ким. Я подумал, что вечером у меня будет больше удовольствия, но потом меня осенило, и я позвонил Энн. В Нью-Йорке было около часа ночи, и я, очевидно, разбудил ее, и тот факт, что это был звонок за дополнительную плату, похоже, несколько разозлил ее, но она смогла ответить на мой вопрос — каким рейсом Джо прилетел в Таиланд? Это были японские авиалинии. Рейс JAL 006, две недели назад, во вторник.
  
  Я позвонил в авиакомпанию и сказал ответившей девушке, что я босс туристической компании, базирующейся в Бангкоке, и что я потерял след клиента, которого возил в Хуахин. Мой клиент случайно не звонил, чтобы подтвердить свой билет? Я назвал ей полное имя Джо и детали его рейса в Бангкок.
  
  Действительно, отмеченная галочка была подтверждена. Туристическим агентством в Хуахине. И Джо также сменил свой билет на открытое бронирование, без перелета домой. Туристическое агентство находилось недалеко от отеля Hilton, поэтому я заказал в уличном киоске тарелку жареной лапши и ледяной "Хайнекен" и забрел туда. Агентство представляло собой крошечный магазинчик, втиснутый между двумя барами, в обоих из которых работали квартеты довольно привлекательных девушек, которые все заявили, что я ‘мастер на все руки’ и что я должен потратить часть своего времени — и денег — на них. Я не поддался зову душных сирен и зашел в туристическое агентство.
  
  В офисе работала только одна девушка, поэтому я прикинулся глупым фарангом и сказал, что я друг Джо и что мы вместе возвращались в Бангкок, но я забыл, в каком отеле он остановился. Она проверила свой компьютер и дала мне название и адрес его отеля. Он назывался "Отель Ким", что, по моему мнению, было хорошим знаком.
  
  Отель Ким был не таким престижным, как Hilton, и из него не открывался вид на море, но там был бассейн приличных размеров, и я предположил, что именно там миниатюрный культурист мог бы проводить свои дни. Я был прав. У трамплина для прыжков в воду стоял сам мужчина, на котором не было ничего, кроме черных стрингов, и он поигрывал мускулами перед двумя девочками-подростками. Я смотрел его шоу, когда он полностью тренировался, его смазанные маслом мышцы блестели под послеполуденным солнцем. Две девушки хихикали и продолжали предлагать ему специальное блюдо "два за одну", рассчитывая на 2000 бат, но довольно быстро снизившись до половины этой суммы. Джо только рассмеялся и сказал, что ему не до дневных прогулок, но он поговорит с ними позже.
  
  Примерно через полчаса Джо закончил тренировку и принял душ у бассейна. Учитывая характер дела, я не думал, что будет какой-то вред в откровенности с новичком. Я подождал, пока он вытрется насухо полотенцем, прежде чем подойти и представиться. Я сказал ему, что я частный детектив и что его жена заплатила мне, чтобы я разыскал его и выяснил, почему он не поехал домой.
  
  Джо ухмыльнулся и кивнул двум сексуальным девушкам. ‘Вот почему", - сказал он.
  
  Мы подошли к столику, сели под большим зонтом и пили пиво, пока Джо рассказывал мне свою версию событий. Я заказал "Хайнекен", Джо - пиво "Чарнг". Еще один признак новичка - то, что он пьет местное пиво. С таким же успехом у него над головой могла бы мигать неоновая вывеска ‘Я только что сошел с самолета’. Практически единственными тайцами, которые пили Чарнг, были рабочие-строители. В любом случае, Джо сказал мне, что не любил Энн. Он даже не был уверен, почему женился на ней. В Нью-Йорке из-за его невысокого роста и волос ему не очень везло с женщинами. Энн была практически единственной женщиной, которая проявила к нему хоть какой-то интерес, и это была ее идея выйти замуж. Она не была хорошенькой и не отличалась особым умом, но Джо сказал "да", потому что быть женатым на ней было лучше, чем жить одному. Затем он приехал в Таиланд, и внезапно невысокий лысеющий Джо превратился в ‘мастера на все руки’. За первую неделю пребывания в Таиланде у него было больше секса, чем за всю его жизнь в Штатах. И он тоже не спал с собаками. Он хвастался, что каждая девушка, с которой он спал, была потрясающе красива. И поток красивых девушек, желающих заняться с ним сексом, казалось, был неиссякаемым. Джо был похож на ребенка в кондитерской, свинью в дерьме и все эти другие клише. И то, как он это рассказал, говорит о том, что он никогда не собирался возвращаться в Соединенные Штаты. Он уже познакомился с парой бодибилдеров, которые управляли тренажерным залом в Бангкоке, и они предложили ему работу. Джо на самом деле никогда не хотел быть бухгалтером, он никогда не любил Энн, и ему никогда не нравилось жить в Нью-Йорке. Джо сказал мне, что он берет свою жизнь под контроль. Он начинал все сначала в Таиланде.
  
  По моему скромному мнению, он совершил огромную ошибку. Как и многие новички, он начинал верить в собственную известность. Джо не был ‘мастером на все руки’, он был просто невысоким, лысеющим янки с толстой шеей, у которого денег было больше, чем здравого смысла. Девушки тянулись к нему не из-за его мускулов или характера, а потому, что у него были деньги, и они хотели их заполучить. Они были барменшами, их работой было доставлять клиентам удовольствие, чтобы они отдавали свои деньги. Улыбки, поцелуи, секс - все это было частью представления. Но новички вроде Джо иногда забывали, что все дело в деньгах, и начинали верить, что они каким-то образом более привлекательны и желанны, чем дома. И при условии, что он продолжит выкладывать деньги, они продолжат воплощать в жизнь свои фантазии. Но как только они перестанут платить, девочки перестанут играть, и реальность нанесет удар по дому. Им тоже часто приходится туго, и в Стране Улыбок, вероятно, происходят сотни самоубийств фарангов каждый год, когда парни вроде Джо осознали, что их фантастические жизни были всего лишь фантазиями. И как только парень привык к тому, что его окружают внимательные, красивые женщины, которые ведут себя как покорные порнозвезды между простынями, ему было трудно, может быть, невозможно, вернуться в реальный мир.
  
  Я всегда говорю, что когда новичок впервые начинает общаться с тайскими барменшами, у новичка есть деньги, а у баршиц - опыт. В конце концов, у девушек из бара есть деньги, а у новичка есть опыт.
  
  В любом случае, Энн платила мне не за то, чтобы я лопал пузырь Джо. Она просто хотела знать, где он был и что делал. Теперь я мог сказать ей, что от нее зависело, что она будет делать дальше. Я заставил Джо пообещать мне, что он позвонит или отправит электронное письмо своей жене. Это казалось наименьшим, что он мог сделать в данных обстоятельствах.
  
  Делом номер три была американка, живущая в Японии, чей муж Гэри был морским пехотинцем, который, похоже, проводил больше положенной ему доли отпуска на берегу в Хуахине. После небольшого самостоятельного поиска Кэрол обнаружила пару адресов электронной почты, один из которых принадлежал девушке по имени Мем, тайские телефонные номера и фотографию симпатичной молодой девушки, работающей в магазине оптики. Кэрол также нашла номер банковского счета в Хуахине с деталями перевода 5000 долларов и сделала поспешный вывод. Она сказала мне, что была разумной женщиной и хотела быть абсолютно уверенной, что ее муж валяет дурака. Чего она, конечно, не сказала, так это того, что любые полученные мной доказательства, изобличающие Гэри, будут полезны, когда дело дойдет до урегулирования бракоразводного процесса. Если бы я мог доказать, что Гэри содержал тайскую любовницу, американский суд по бракоразводным процессам содрал бы с него шкуру заживо.
  
  Имя и номер банковского счета оказали большую помощь. Получить домашний адрес было бы довольно просто, но для этого потребовалось бы крупное ‘пожертвование’ дружелюбному банковскому клерку, поэтому я подумал, что сначала попробую более дешевую альтернативу. На фотографии было название магазина оптики, а в Хуахине было всего два отделения. В течение дня я несколько раз проходил мимо обоих магазинов, но не видел никого, кто был бы похож на девушку на фотографии.
  
  Мем было около двадцати пяти лет, и она выглядела подтянутой, не для барменши, но я бы не вышвырнул ее из постели. Я решил использовать старую аферу ‘Я из посольства, и я здесь по поводу заявления Мем на визу’. Я достал из арендованной машины свой планшет и форму заявления на иммиграцию в США, сделал серьезное лицо и направился в ближайший к отелю Hilton магазин. Я произнес им свою стандартную речь о мисс Конгью (тайское имя Мем), подающей заявление на визу в США. Продавщицы знали Мем, но сказали, что она уволилась с работы несколькими месяцами ранее. Я сделал озабоченное лицо и сказал, что мне нужно прояснить пару моментов в ее заявлении на визу и знают ли они, где она живет.
  
  Я говорил по-английски. Одна из девушек спросила другую: "Мем, ты куп Нин чай май?’, из чего я понял, что она остановилась у кого-то по имени Нин.
  
  Я напустил на себя любезный вид и предположил, что Мем упоминала, что, возможно, остановилась у своей хорошей подруги мисс Нин, но у меня нет ее адреса. Через две минуты у меня было название жилого дома, в котором жила Мем, на тайском и английском языках, с нарисованной от руки картой, добавленной для верности.
  
  По словам продавщиц, Мем гостила у своей подруги Нин, у которой только что родился ребенок. Многоквартирный дом находился в пятнадцати минутах ходьбы от магазина оптики. Это был аккуратный квартал, типичный для среднего класса, и я прикинул, что небольшая квартира там, вероятно, будет стоить 4000 бат или около того в месяц, примерно столько мисс Мем зарабатывала бы продавщицей.
  
  Я нашел офис и спросил тайско-китайскую менеджершу средних лет, на месте ли Нин или Мем. Она хотела знать, в каком номере, поэтому я прикинулся идиотом-туристом и сказал, что мой друг Гэри внезапно уехал из Таиланда с некоторой суммой денег, чтобы передать ее Мем. Упоминание денег арендодателям - верный способ заручиться их помощью. Если у их арендаторов есть деньги, арендная плата будет выплачена, а единственное, что радует арендодателя, - это своевременная выплата арендной платы. Она сняла телефонную трубку, позвонила в комнату, затем передала трубку мне. Было Нин, и я услышал детский плач на заднем плане. Управляющая была вне пределов слышимости, поэтому я снова переключился в официальный режим посольства и сказал Нин, что мне нужно подписать кое-какие бумаги для Мем. Нин сказал, что Мем вернулась на неделю к себе домой в Кхонкен, но что она приедет повидаться со мной.
  
  Она была невзрачной девушкой и выглядела измученной, а ребенок, которого она баюкала на руках, не переставал плакать. Я спросил Нин, знает ли она, хочет ли Мем все еще уехать в США, и Нин пожала плечами и сказала, что не думает, что хочет. Я решил изменить свою историю и сказал, что на самом деле я работал не в посольстве, а в визовой службе, которая занималась оформлением виз в различные страны.
  
  ‘Нравится Швейцария?’ - спросил Нин. ‘Я хочу поехать в Швейцарию’.
  
  Оказалось, что отцом ребенка Нин был швейцарец, и он сказал ей, что получить визу в Швейцарию практически невозможно. Это неправда, что навело меня на мысль, что, возможно, у мистера Свисса была жена в стране часов с кукушкой и шоколада, но я сделал счастливое лицо и пообещал ей, что разошлю повсюду необходимые швейцарские бланки. Нин сказал, что Мем, вероятно, тоже захотела бы получить швейцарские бланки, поскольку она встречалась с другом мистера Свиса, и что он платил за ее обучение в школе и планировал жениться на ней. ‘Запомните мистера Гэри’, - сказал Нинг. ‘Он слишком много болтает’.
  
  ‘Значит, она больше не захочет видеть мистера Гэри?’
  
  Нин покачала головой. ‘Сейчас она счастлива", - сказала она. ‘Ее парень хороший парень. Доброе сердце’. Доброе сердце обычно означает щедрость в отношении денег. Чрезмерная щедрость.
  
  Я задавался вопросом, знал ли Гэри, что его привлекли к сотрудничеству в пользу более надежного спонсора. Я предположил, что он этого не делал, но что его жене доставило бы огромное удовольствие рассказать ему, вероятно, в тот самый момент, когда она вручила ему документы о разводе.
  
  Вот и все. Я зашел в интернет-кафе и отправил три электронных письма. Миссия выполнена. Три дела, три гонорара, три набора расходов, и все это за один день. Частный детектив не может просить о большем. И у меня был остаток вечера, чтобы развлечься за счет моих клиентов. Всех троих.
  
  
  
  ДЕЛО О ВОЛШЕБНЫХ ПАЛЬЦАХ
  
  Следует сказать, что тайцы не являются великими изобретателями. В Таиланде нет ни автомобилей, ни самолетов, ни электроники, ни компьютерных программ. На самом деле они знамениты двумя вещами. Острый суп под названием том ям гунг и массаж тела. И, по правде говоря, на самом деле они не изобрели ни того, ни другого. Пока китайцы не пришли в Таиланд, вся тайская кухня была сухой. Мясо, морепродукты, овощи, рис, все вышеперечисленное, но никакого супа. И массаж, хорошо, что он пришел из Индии. Но тайцы отлично умеют брать чужое изобретение и придавать ему тайский оттенок. В китайской кухне нет супа, который мог бы сравниться с том ям гунгом. А тайский массаж тела - это самое близкое, что вы можете получить от сексуальной нирваны.
  
  Массажные салоны есть по всему Таиланду. Большинство из них обслуживают тайскую клиентуру, но есть много, особенно в Бангкоке и Паттайе, которые ориентированы на жителей Запада. Я никогда не понимал, почему любой уважающий себя мужчина влюбился в девушку из массажного салона. На самом деле они всего на один шаг выше девушек, работающих в барах, где делают минет. Танцовщица гоу-гоу может выбирать, с кем ей спать. У нее всегда есть возможность сказать "нет". И я знал двух танцовщиц гоу-гоу, которые никогда не ходили с клиентами. Они оба были женаты, имели детей и зарабатывали достаточно денег танцами и дамскими напитками, чтобы содержать себя и свои семьи. Они не ходили с клиентами, точка. Но девушки из массажных салонов не имеют права выбирать своих клиентов. Они сидят рядами с пронумерованными бейджами, и клиенты смотрят на них через окно. Буквально, аквариум с золотыми рыбками. Парни решают, кого они хотят, называют их номера, и девушки ведут их в комнату для мыльного массажа и секса. У девушек нет выбора. И они занимаются сексом по крайней мере раз в день, часто до трех-четырех раз, в то время как танцовщицы гоу-гоу могут встречаться с клиентом всего несколько раз в неделю.
  
  Я всегда понимал привлекательность танцоров гоу-гоу. За эти годы я, вероятно, вкусил прелести нескольких сотен танцоров на пилоне, и время от времени я даже подумывал о том, чтобы остановиться на одной из них. Но я никогда даже не допускал мысли о том, чтобы поселиться с девушкой из массажного салона. Девушка-массажистка, которая работает в этом бизнесе уже год, вероятно, занималась сексом более чем с тысячей парней. С тысячей случайных парней. Толстые парни. Худые парни. Красивые парни. Уродливые парни. Черные парни. Белые парни. Здоровые парни. Больные парни. Я не смог бы смотреть на нее утром, не думая обо всех парнях, которые были там до меня.
  
  Конечно, не все девушки-массажистки являются проститутками. По всему Таиланду есть заведения, предлагающие лечебный массаж, и девушкам, которые там работают, и в голову не придет заниматься чем-то хоть сколько-нибудь непристойным. Дерек, австралиец из Дубая, основавший импортно–экспортную компанию и часто посещавший Страну улыбок, поддался чарам девушки, делавшей массаж ног. Он познакомился с Wanna в ‘Рефлекторном’ массажном салоне, довольно уважаемой сети по всему Таиланду, где все девушки хорошо обучены и, насколько я знаю, придерживаются обычного массажа. А в салоне Wanna массаж ног проводился на первом этаже у окна, так что не было никаких шансов, что произойдет что-то неприличное.
  
  Желание было нелегким завоеванием. Он ухаживал за ней шесть месяцев, прежде чем она согласилась вернуться с ним в его отель, и даже тогда у нее не было с ним секса. С тех пор они стали любовниками, и теперь он готовился сделать следующий шаг — женитьбу. Когда он вернулся в Дубай, она каждый день отправляла ему текстовые сообщения, и он был уверен, что она "хорошая" девушка, он просто хотел, чтобы я убедился. Он прислал мне по электронной почте фотографию, и она показалась мне симпатичной. Лет двадцати пяти, длинные волосы, милый носик пуговкой, сексуальная улыбка. Я мог видеть в ней привлекательность. Дерек попросил ее бросить работу, но она сказала, что предпочитает обеспечивать себя сама, что было хорошим знаком. Но он посылал ей ежемесячное пособие и осыпал дорогими подарками, что было плохим знаком.
  
  Я сказал ему, что мне понадобится аванс на три дня. Для этого я бы проверил, отправилась ли она сразу после работы домой и не ждал ли ее парень или муж, я бы проверил, приехала ли она на работу одна, а затем я бы заказал у нее массаж и проверил, нет ли в меню "дополнительных услуг". Дерек перевел деньги в мой банк, и я занялся этим делом. Первые признаки указывали на то, что Дерек заполучил приличную девушку. Каждый вечер она уходила с работы в десять часов, ела тайскую еду на улице со своими коллегами, затем садилась на автобус до своей квартиры-студии на Сукхумвит 71. Она жила там одна и каждое утро садилась на автобус до места своей работы. После трех дней следования за ней на работу и с работы я зашел и попросил мисс Уанну сделать мне массаж. Я сказал кассиру, что Wanna порекомендовал друг и что я хочу сделать массаж всего тела. Меня провели наверх, в маленькую кабинку, где я сменил футболку и джинсы на белые мешковатые брюки с запахом и куртку. Вошла мисс Уанну, выглядевшая профессионально в черных брюках и зеленой рубашке поло с названием компании на кармане. Вблизи она выглядела не так привлекательно, как на фотографии. В Таиланде это в порядке вещей. Большинство фотостудий обрабатывают свои портреты в Photoshop, осветляя кожу, разглаживая морщины и уменьшая жировую прослойку, и они, безусловно, добились успеха с фотографией Wanna. Тем не менее, она была немного красивее, чем обычная девушка-массажистка, и имела достаточно хорошую фигуру.
  
  Я лег на массажный стол, пока она занималась мной. У нее были сильные пальцы, и она знала, что делает. В перерывах между ворчанием и стонами я болтал по-тайски. Я начал с того, что сказал ей, что у меня болит спина, потому что я возил свою жену и дочь в Нонг Кхай и обратно, и было легко перейти от этого к расспросам о ее семье.
  
  Она рассказала мне, что у нее был четырехлетний сын — о чем Дерек не знал — и что о нем заботились ее родители в Сисакете. Ее тайский муж сбежал, когда родился ребенок, и с тех пор о нем ничего не было слышно. Ей приходилось работать, чтобы содержать сына и родителей, и она неплохо зарабатывала, занимаясь массажем. Хозяин магазина отдавал ей половину гонорара, плюс она оставляла себе все чаевые. Большинство покупателей были фарангами, и, как правило, фаранги дают больше чаевых, чем тайцы, сказала она.
  
  Было легко начать разговор о фарангах, и я предположил, что у нее не возникнет проблем с поиском выходца с Запада, который позаботился бы о ней. Она рассмеялась. Я спросил ее, есть ли у нее какие-нибудь особые друзья-фаранги, и она сказала, что был американец, который ей нравился, но не было упоминания об австралийце и, конечно, никакого упоминания о Дереке. Когда мы подошли к концу массажа, я спросил ее, есть ли какие-нибудь дополнительные блюда в меню, а она только рассмеялась и предложила мне попробовать один из салонов мыльного массажа. ‘У них там есть девушки, которые могут позаботиться о тебе", - сказала она, "Мне жаль, но я не могу’. Я подумала, что это справедливо.
  
  После часа щипков и избиений я дал ей щедрые чаевые и отправился домой. Я отправил Дереку отчет по электронной почте, в котором говорилось, что она не ходит с клиентами и не делает ничего, кроме регулярного лечебного массажа. Я указал, что у нее есть сын, и что она не упоминала о нем.
  
  Он переслал мне электронное письмо через несколько минут, так что, должно быть, был онлайн. Он спросил меня, уверен ли я. Он звонил ей каждый день, и она всегда говорила, что любит его. Она отправляла ему по нескольку сообщений в день, заявляя о своей любви. Дерек предположил, что, возможно, я заполучил не ту девушку, поэтому он хотел, чтобы я вернулся и сделал еще один массаж, а также записал разговор на пленку. Он предложил выплатить мне аванс еще на один день. Я подумал, что он швыряет хорошие деньги за плохими, и у меня так сильно болело после первого массажа, что я испытал искушение отказаться, но мне причиталась арендная плата, поэтому я сказал ему перевести деньги, и я вернусь на следующий день.
  
  Хороший ночной сон на самом деле заставил мои мышцы болеть еще сильнее, но обещание есть обещание, поэтому в тот день я пришел в массажный кабинет и попросил мисс Уанну еще раз помассироваться. Она была удивлена, увидев меня лежащим на столе в моей мешковатой куртке и брюках, но я сказал ей, что она так хорошо поработала с моей спиной, что я вернусь ко второму раунду. Чего она не знала, так это того, что я положил магнитофон в карман своих джинсов, которые висели на крючке у края стола.
  
  Я договорился с Дереком отправить ей сообщение, пока она работала надо мной. Я болтал без умолку, морщась, когда ее пальцы впивались в мои ноющие мышцы. После двадцати минут пыток ее мобильный телефон издал звуковой сигнал. Она казалась достаточно счастливой, чтобы проигнорировать его, но я сказал, что она должна посмотреть, кто это был, поскольку это мог быть ‘особый’ фаранг. Она засмеялась и проверила свой телефон.
  
  Она прочитала сообщение, и я снова спросил ее, было ли оно от ее ‘особенного’ фаранга. Она покачала головой и сказала, что все еще ждет встречи с кем-то особенным.
  
  ‘Так от кого это было?’ Я спросил.
  
  "Парень из Австралии", - сказала она. ‘Он постоянно пишет мне смс’.
  
  ‘Что он говорит?’ Спросила я. ‘Он говорит, что любит тебя?’
  
  ‘Конечно", - сказала она.
  
  ‘А как насчет тебя?’ Спросила я. ‘Ты говоришь, что любишь его?’
  
  ‘Конечно’, - сказала она. ‘Он хороший человек. Я не хочу его расстраивать, и он купил мне этот золотой браслет’. Она подняла правую руку и показала мне дорогой браслет на запястье. ‘Он тоже дает мне деньги. Все время. Я говорю “Я люблю тебя” очень громко, но затем добавляю очень тихо “так же, как я люблю своего отца”. И это правда.’
  
  Тогда мне стало немного жаль Дерека, потому что ни один парень не хочет слышать, как любовь всей его жизни говорит, что любит его так же, как отца. Он не сказал мне, сколько ему лет, но я предположил, что ему, вероятно, за пятьдесят. Честно говоря, это одна из главных причин, по которой отношения между тайцами и фарангами заканчиваются слезами. Парни, как правило, намного старше девушек, в которых они влюбляются, и в некотором смысле это им на руку. Неужели какой-нибудь пятидесятилетний парень действительно верит, что двадцатипятилетний будет считать его Божьим даром для женщин? Речь идет о деньгах и безопасности, чего хотят девяносто процентов тайских женщин. Они хотят, чтобы кто-то заботился о них и их семьях. И если им придется сказать странную невинную ложь, чтобы получить эти деньги и безопасность, то они это сделают.
  
  В любом случае, у меня было то, что я хотел записать на пленку. Ванна вернулся к разминанию моей спины, и к концу часа я был в агонии. Я принял душ, оделся и прихрамывал домой. Я отправил кассету Дереку в Дубай и больше о нем ничего не слышал.
  
  Ванна была достаточно милой девушкой и по-своему искренней. Она хотела достаточно денег, чтобы построить дом для себя и своего мальчика в Сисакете, и, возможно, однажды она нашла бы мужчину, которого полюбила бы. Но Дерек не был таким человеком, и ему просто пришлось с этим смириться. Красота Таиланда в том, что в море гораздо больше рыбы. Недостатком, конечно, является то, что здесь тоже водится изрядное количество акул.
  
  На следующий день я получил еще одно электронное письмо от парня из Канады, который также поддался чарам массажистки. Рик встретил Ви в заведении традиционного тайского массажа на Сукхумвит-роуд, когда был в отпуске шесть месяцев назад. Он сильно влюбился в нее и с тех пор возвращался дважды. Мисс Ви было двадцать девять, она никогда не была замужем, и, судя по фотографии, которую он мне прислал, у нее была самая потрясающая пара грудей. Я мог видеть привлекательность. Во время своей последней поездки он предложил поддержать Ви и сказал ей, что она может бросить работу. Он начал посылать ей деньги, но хотел, чтобы я проверил, выполняет ли она свою часть сделки. Я подумал, что он сумасшедший. На самом деле, я думаю, что любому, кто предлагает поддержку девушке, с которой он познакомился на отдыхе, нужно хорошенько подумать. Я думаю, в воде Таиланда должно быть что-то такое, что заставляет фарангов вести себя нерационально. Поехал бы канадец в Америку в отпуск и заплатил официантке, чтобы та прекратила работу? Стал бы он чертыхаться. В любом случае, мне платили не за то, чтобы я говорил Рику, что он сумасшедший. Он хотел заплатить мне за то, чтобы я проверил прелестную мисс Ви, и я был более чем счастлив взять его деньги. Обычно я был бы прав в этом деле, но проблема заключалась в том, что после двух последних сеансов массажа, любезно предоставленных мисс Уанну, у меня болело все тело, и я действительно не мог выдержать еще один.
  
  Я позвонил в салон, где работала мисс Ви, и подтвердил, что они посещали отель, что обычно является признаком того, что происходит нечто большее, чем обычный массаж. Я спросил, свободна ли мисс Ви, и мне ответили, что свободна. Я сказал, что перезвоню, чтобы подтвердить бронирование. Я направился в "Гулливер" в Сои 5, одно из моих постоянных заведений. Барменша сняла с полки мою бутылку "Джек Дэниэлс", как только увидела, что я вхожу. Был ранний полдень, но мне нужно было что-нибудь, чтобы унять боль. Я огляделся и улыбнулся, когда увидел, что выбрал идеальное время. В дальнем конце бара сидел австралиец Энди, бывший пилот вертолета из Брисбена. Я спросил его, есть ли у него пара часов, чтобы убить, что было бессмысленным вопросом, потому что он был на пенсии и делал немногим больше, чем шатался по барам и снимал привлекательных женщин. Я сказал, что заплачу за номер в отеле и массаж. Он хотел "Ориентал", но я сказал ему, что ему придется довольствоваться отелем Miami в Soi 13, который будет стоить всего 500 бат и который находится буквально за углом от места работы мисс Ви.
  
  Я отвез австралийца Энди в отель, забронировал ему номер, затем позвонил в гостиную и договорился о мисс Ви. Мне сказали, что плата за часовой массаж составит 300 бат и будет оплачена заранее. Затем я отправился обратно в "Гулливер". Хотел бы я быть так же уверен в следующем победителе Grand National, как в том, что мисс Ви попросит больше денег на ‘массовку’.
  
  У меня было четыре JDS, и мои боли начали проходить, когда австралиец Энди вернулся, пахнущий мылом и выглядящий как кот, которому достались сливки. По его словам, мисс Ви была неплохой девушкой, учитывая, что ей было тридцать восемь. Он проверил ее удостоверение личности, пока она была в туалете, что, как я подумал, было сделано по его инициативе. Это показало, что она лгала о своем возрасте, и, по моему опыту, если девушка лжет о чем-то одном, то нельзя верить ни единому ее слову. В любом случае, мисс Ви не пробыла в комнате и двух минут, как предложила ему ‘специальный’ массаж за дополнительные 2000 бат.
  
  Энди сыграл честно и передал 300 бат, которые, по его словам, были оговоренной платой. Она позвонила в агентство и сказала, что ей заплатили, затем она начала делать ему массаж. Было использовано много детского масла, и она потратила большую часть своего времени, сосредоточившись на его нижних областях, прежде чем сказать ему, что он может заказать ‘специальный’ массаж за 1500 бат.
  
  Энди стиснул зубы и сказал, что был бы доволен обычным массажем. Она добавила еще масла, затем попросила его перевернуться на спину. Цена на ‘специальный’ массаж снизилась до 1000 бат. Энди отказалась, но потом у нее снялась крышка, и налилось еще масла, и Энди сказал, что был бы готов выложить дополнительные 500. Они согласились разделить разницу и сошлись на 800 бат. Я передал ему деньги, и он купил мне выпить. По его словам, мисс Ви выступила превосходно, и ее великолепная грудь определенно была настоящей.
  
  Как только я вернулся домой, я отправил Рику электронное письмо, в котором сообщил ему, что Ви не только работает, но и более чем счастлива заниматься сексом с клиентами. Должно быть, он прямо говорил с ней по телефону, потому что на следующий день я получил от него ответ. Рик хотел знать, уверен ли я, что она занималась сексом, потому что она сказала ему, что просто помогала с посещением отеля, потому что в салоне не хватало персонала. Она заверила его, что делает только обычный массаж.
  
  Я никогда не понимал, почему клиенты всегда верят словам своей подруги, а не доказательствам, которые я им предоставил. Снова и снова я представлял свой отчет только для того, чтобы клиент звонил или отправлял электронное письмо с вопросом, уверен ли я. Был ли я уверен? Конечно, я был уверен! За что, по их мнению, они мне платили? И, конечно, подружка собирается солгать. Вряд ли она признается, что обманывала кого попало, не тогда, когда на кону деньги, не так ли? Я не стал спорить с Риком, я просто позвонил Энди и спросил, может ли он сообщить мне какие-либо подробности, которые убедили бы Рика в том, что у него был секс со своими самыми близкими. Энди рассказала мне о татуировке в виде бабочки, которая была у нее на пояснице, трех родинках на внутренней стороне правого бедра и о том факте, что она скулила, как раненый котенок, когда кончала. Я передал информацию Рику и больше о нем ничего не слышал. Вероятно, это было больше деталей, чем он хотел. Я чувствовал себя немного неловко из-за того, что надул воздушный шарик Рика, но я полагаю, что сэкономил ему деньги и душевную боль в будущем.
  
  
  
  ДЕЛО ПОДОЗРИТЕЛЬНЫХ СУПРУГОВ
  
  Большая часть моей работы в первые дни была связана с секс-туристами, которые влюблялись в девушек из бара и хотели, чтобы я проверил, были ли они верны. В девяноста девяти случаях из ста ответ был "нет", она по-прежнему спала с платными клиентами. Это были деньги за старую веревку, вошедшую в поговорку. Сначала я получал работу из уст в уста, но примерно через год я решил, что мне следует заняться поиском бизнеса, и лучшим способом сделать это был Интернет. Я создал веб-сайт, рекламирующий мои услуги, www.thaiprivateeye.com и вскоре я стал получать задания со всего мира.
  
  Одно из первых электронных писем, которые я получил через веб-сайт, было от женщины по имени Барбара, которая жила в Глазго в Бонни, Шотландия. Я выражаю благодарность любой стране, которая ставит на Джонни Уокера черный ярлык, поэтому я был более чем счастлив помочь Барбаре. Кроме того, она отправила мне аванс банковским переводом в течение сорока восьми часов после того, как я взялся за дело, что, на мой взгляд, по крайней мере, подтвердило теорию о том, что у шотландцев туго с деньгами. Муж Барбары пробыл в Таиланде пару месяцев, и хотя у нее не было доказательств того, что ее муж дурачился, у нее было ощущение, что что-то не так. Женская интуиция. И она хотела, чтобы я выяснила, был ли у него роман с тайской девушкой.
  
  Ее муж, Уильям, был художником, и он путешествовал по району Чиангмай, рисуя. Большую часть времени он гостил у подруги, но у нее не было его адреса. Все, что она знала, это то, что это был пентхаус с потрясающим видом. Не так уж много помощи, на самом деле. Он собирался пробыть в Бангкоке неделю или около того, прежде чем вернуться в Шотландию, но она не знала, в каком отеле он остановится. Я объяснил, что Бангкок - город с населением более десяти миллионов человек, поэтому без адреса у меня не было надежды найти его. Она действительно знала дату его обратного рейса и то, что он летел рейсом British Airways. Он купил дешевый билет эконом-класса и был привязан к дате возвращения, так что ему пришлось бы лететь этим рейсом. Я попросил ее прислать мне по электронной почте его фотографию и установил за ним наблюдение в аэропорту. По моему опыту, если у парня есть тайская девушка, она проводит его в аэропорт только по той причине, что он, вероятно, отдаст ей все свои ненужные баты перед тем, как отправиться на самолет.
  
  Деньги и фотография прибыли в течение сорока восьми часов. Уильям был симпатичным парнем со светлыми волосами, собранными сзади в конский хвост, лет тридцати с небольшим. Если бы он хотел пошалить в Таиланде, я не думал, что у него возникли бы какие-либо проблемы.
  
  Я добрался до аэропорта за добрых три часа до вылета рейса и побродил вокруг с бумажным стаканчиком кофе. Он появился за девяносто минут до закрытия рейса, толкая тележку, нагруженную двумя чемоданами и дюжиной или двумя картонных тубусов, в которых, как я предположил, находились его работы. И висеть у него на руке было абсолютно потрясающе. Девушке было чуть за двадцать, блестящие черные волосы до талии, гладкая белая кожа, великолепная фигура и рот, который просто напрашивался на поцелуй. Я сделал несколько снимков своей цифровой камерой. Она продолжала осыпать поцелуями его щеку, и я получил фотографию, на которой он обеими руками держит ее за задницу и целует прямо в губы. Часто во время операций по наблюдению я всегда поражаюсь тому, насколько некрасивы девушки. Может быть, это потому, что я так долго нахожусь в Таиланде, но я стал очень разборчивым, в то время как многие туристы, кажется, набрасываются на первую попавшуюся девушку. Мне платят за то, чтобы я проверял самых уродливых девушек в стране, и парни очень расстраиваются, когда я говорю им, что любовь всей их жизни все еще спит с клиентами. Но девушка Уильяма была безупречна, и у меня мелькнула мысль ‘случайно’ столкнуться с ней и узнать номер ее телефона после того, как он улетел. Но я ничто иное, как профессионал, поэтому я продолжил делать несколько фотографий с большого расстояния.
  
  Они пошли и посидели в пабе на первом этаже, пока ждали его рейс, и мне удалось сделать еще пару снимков, на которых они сближаются, затем последовал за ними к выходу на посадку, где, как положено, он достал бумажник и отдал ей все свои тайские деньги. Она устроила настоящее представление, качая головой и вытирая слезы с глаз, но деньги взяла. После того, как он поцеловал ее, помахал рукой и прошел в иммиграционную службу, я последовал за девушкой к стоянке такси. Множество голов повернулось, чтобы посмотреть на нее, когда она шла. Она села в такси, и оно покатило по скоростной автомагистрали.
  
  Я поймал такси домой и отправил фотографии жене по электронной почте вместе с отчетом о том, что я видел. Легкие деньги. Я мог представить сцену в Глазго, когда Уильям приехал домой. Тайские девушки, как правило, отрезают члены неверным мужьям. В сельской местности они бросают окровавленные останки уткам, а в городах кладут их в кухонный комбайн. Я сомневался, что Барбара окажется такой жестокой, но я полагал, что Уильям все еще был в шоке, когда вернулся домой.
  
  Пару дней спустя я получила электронное письмо от мужа. Я открыл его, ожидая потока оскорблений, но, к моему удивлению, это было довольно болтливое послание, в котором делались комплименты моему профессиональному подходу к работе. И он поблагодарил меня за то, что я положил конец этой несчастливой ситуации. По словам Уильяма, любовь ушла из его брака много лет назад, и он пытался найти способ положить этому конец. Мое расследование послужило для него и его жены поводом заговорить о разводе, и теперь они решили проконсультироваться с адвокатами и расторгнуть брак. Детей у него не было, а у его жены была хорошо оплачиваемая работа, так что все, что им нужно было сделать, это принять решение о справедливом разделе семейного имущества. Как только с этим будет покончено, Уильям планировал улететь обратно в Таиланд и начать новую жизнь с Сом, девушкой, которая была в аэропорту. И главной причиной электронного письма было то, что Уильям хотел заплатить мне за проверку прекрасного Сома! Сначала я не могла в это поверить и подумала, что это розыгрыш, но Уильям был серьезен. Сом была танцовщицей гоу-гоу в баре Long Gun в Сой Ковбой, и хотя он заплатил ей за прекращение работы, он беспокоился, что она может вернуться к своим старым привычкам, пока он был в Шотландии. Я дал ему свои банковские реквизиты и попросил выслать аванс. Я сказал ему, что мне не нужна фотография прелестной Сом, но мне нужна ее дата рождения, полное тайское имя и любые другие данные, которыми он располагает.
  
  Пару дней спустя он прислал мне всю информацию по электронной почте. Сому было двадцать два, и он жил в дешевом отеле на Сой 15, недалеко от Сой Ковбой. Я знал это место. Это было хорошо известное место для барменш. Она почти каждое утро ходила в школу на площади Сиам. Ее мать жила в Паттайе с пожилым немцем.
  
  Уильям сказал, что согласился переводить 15 000 бат в месяц на банковский счет Сома. Это сразу же вызвало тревогу. Наполовину приличная барменша может легко заработать в четыре раза больше, танцуя вокруг серебряного шеста и переспав с посетителями. Настоящий профессионал, работающий с японскими клиентами, которые тратят большие суммы, может заработать шестизначную сумму. Сом была потрясающей, и мне было трудно поверить, что она оставалась дома всего за 15 000 бат. Ее счет в отеле составлял бы почти 10 000 бат в месяц, даже при долгосрочной аренде, затем были бы ее счета за мобильный телефон, одежду, косметику, еду. И у девушки из бара, даже бывшей, был бы хороший шанс столкнуться с проблемами с наркотиками и очень хороший шанс, что у нее была семья, которую нужно было поддерживать.
  
  Уильям сказал, что она писала ему по электронной почте почти каждый день и что она всегда отвечала на звонки по мобильному.
  
  Я начал следить за ней. Это было нетрудно. У нее не было машины или мотоцикла, и она пользовалась такси, мототакси и наземным метро. В течение нескольких дней я внимательно следил за ней. В течение недели она ходила в школу, большую часть времени проводила в своей комнате, вероятно, смотря телевизор, а вечером выходила поесть с подружками. Чаще всего Сом оплачивал счет. Я видел, как она пользовалась несколькими разными мобильными телефонами, но не мог подойти достаточно близко, чтобы услышать, что она говорила. Несколько телефонов - всегда плохой знак. Это говорит о нескольких парнях или спонсорах. Она никогда не ходила в ночной клуб или в городские кварталы красных фонарей. Однажды на выходные она поехала в Паттайю, но осталась со своей матерью и близко не подходила к барам.
  
  Я не видел ее с другим парнем, тайцем или фарангом, но было ясно, что ее образ жизни обходился более чем в 15 000 бат в месяц, а поскольку она не работала, деньги должны были откуда-то поступать.
  
  Я отчитался перед Уильямом. Сом ни с кем не встречалась, но жила не по средствам. Я сказал, что если он хочет убедиться, что у нее нет других спонсоров, мне придется проверить ее банковский счет. В лучшем случае это означало бы посещение филиала, чтобы украдкой взглянуть на компьютерный терминал, в худшем - взятку в десятки тысяч бат. Уильям сказал, что заплатит мне за еще один день посещения банка, и перевел дополнительные деньги на мой счет вместе с реквизитами ее счета.
  
  Я отправился в отделение банка Som в туристическом районе, нашел милую молодую кассиршу, одарил ее своей самой очаровательной улыбкой и сказал, что отправил деньги своей девушке, но она сказала мне, что они еще не пришли. Я спросил кассиршу, может ли она проверить, действительно ли деньги прошли. Девушка сказала мне то, что я уже знал, что мне придется пойти в отделение Som, чтобы подтвердить перевод, все, что она могла сделать на своем терминале, это проверить баланс. Она вывела это на экран, и когда она это сделала, я наклонился и быстро взглянул. На счете было около двух миллионов бат. Я показал кассиру поднятый большой палец. ‘Отлично", - сказал я. ‘Деньги, должно быть, ушли", - сказал я. ‘Мы строим дом’. Я поблагодарил ее и поспешил к выходу.
  
  Я позвонил Уильяму и сказал ему, что у Сом на счету куча денег, гораздо больше, чем она могла бы скопить, даже будучи танцовщицей гоу-гоу. Единственным способом, которым она могла накопить такую сумму наличных, был щедрый спонсор, и, вероятно, не один. Ей, конечно, не нужны были 15 000 бат Уильяма в месяц.
  
  ‘Но вы никогда не видели ее с другим парнем?’ - спросил он. Я слышал надежду в его голосе. Я слышал это сотни раз за эти годы. Это был голос человека, который хотел верить, что ему не лгали, даже когда все доказательства свидетельствовали об обратном. Я не знаю, что это с этими парнями. Они действительно проверяют свои мозги в аэропорту. Я этого не понимаю. Я понимаю девушек из бара. Они работают за деньги. Точка. Они не танцуют в гоу-гоу барах и не спят с мужчинами вдвое старше себя ради развлечения. Они делают это за деньги. Но парни, которые влюбляются в них, что происходит у них в голове? Парней, которые цепляются за надежду, что их девушки из бара особенные, что их девушки из бара не лгут и не изменяют, я действительно не понимаю.
  
  ‘Нет, я никогда не видел ее с парнем", - сказал я. Но только потому, что я не видел, как она прогуливалась под руку с другим фарангом, не означало, что у нее не было череды зарубежных спонсоров, мужчин, которые присылали бы ей ежемесячную ‘зарплату’ в надежде, что Сом будет им верна. Это было смешно. Лучшее, на что они могли надеяться, - это своего рода таймшер: регулярные платежи давали бы им право на ее компанию во время их случайных визитов в Страну улыбок. Она воплощала фантазию и к тому же получала за это хорошие деньги.
  
  ‘Ну вот и все, - сказал Уильям. "Это все, что мне нужно знать. Я собираюсь дать ей презумпцию невиновности’.
  
  Я пожелал ему всего наилучшего и прервал связь. Я выполнил свою работу. Я сказал ему, что думаю, но он предпочел цепляться за фантазии.
  
  Я открыл бутылку "Джек Дэниэлс". Я уверен, что Уильяму было бы приятно, если бы он вернулся в Таиланд. Она, вероятно, переехала бы к нему на некоторое время, но как только в город приезжал более состоятельный спонсор, она уезжала, рассказывая Уильяму о том, что заболел родственник или ее матери нужна компания. Единственный способ удержать такую девушку, как Сом, - это продолжать повышать ставки, продолжать платить, пока ему нечего будет дать. И как только она обескровит его, она уйдет навсегда. Я поднял бутылку в знак приветствия человеку на другом конце света, человеку, который не знал, что его вот-вот ударит. Еще один ягненок на заклание.
  
  ДЕЛО ОБЕСПОКОЕННОГО НАСЛЕДНИКА
  
  Робин был парнем с хорошей речью, и, когда он позвонил мне из Великобритании, его голос звучал так, словно у него все в порядке с головой. Он жил в Оксфорде и, по его словам, был одним из немногих парней, которые женились на тайской девушке и добились в этом успеха. Извините, если я звучу цинично, но в западном мире шансы на то, что браки действительно закончатся, примерно пятьдесят на пятьдесят, так как "пока смерть не разлучит нас". В Штатах распадается большинство браков, а в Великобритании самый высокий процент неудачных браков в Европе. Добавьте к этому тот факт, что жена была проституткой до того, как связать себя узами брака, и что она из совершенно другой культуры, и я всегда поражаюсь, когда слышу, что брак тайца и фаранга длится дольше пяти минут.
  
  В любом случае, когда Робину было за сорок, он был в Таиланде, работал в неправительственной организации, где встретил любовь всей своей жизни. Он не сказал, что встретил ее в баре, а я не спрашивала. Они поженились, и он увез ее обратно в Оксфорд, где до сих пор они жили долго и счастливо и вырастили пару детей. По его словам, у них все было хорошо. Он не был богатым человеком, отнюдь. Он работал в книжном магазине в центре города и, казалось, не отличался особыми амбициями. Но он не беспокоился о своих долгосрочных перспективах, потому что его престарелый отец был очень богат. Отец Робин, Джек, владел огромной фермой на окраине города, которую он сдавал в аренду, пока жил в бунгало. Мать Робин скончалась несколькими годами ранее, и поскольку Джеку сейчас было под семьдесят, пройдет совсем немного времени, прежде чем поместье перейдет к Робин. Не поймите меня неправильно, у меня не было ощущения, что Робин, как стервятник, ждал смерти своего старика, но смерть приходит ко всем нам, и когда Мрачный Жнец призовет Джека, Робин получит его наследство.
  
  В любом случае, Робин продолжала рассказывать своему отцу, каким замечательным местом был Таиланд, и предложила ему отправиться в Страну улыбок на длительный отпуск. Теплый климат и гостеприимные люди были бы тонизирующим средством для старика и желанной переменой среди серых облаков и мрачных лиц типичной английской зимы. В конце концов Джек согласился. Робин слишком хорошо знал об опасностях, подстерегающих тайских барменш, поэтому он позаботился о том, чтобы Джек держался подальше от Бангкока, Паттайи и Пхукета, и предложил ему снять квартиру с обслуживанием в Ча-аме. У жены Робин были друзья и родственники на пляжном курорте, который находится в паре часов езды от Бангкока, поэтому Робин знала, что о Джеке будут хорошо заботиться, если у него возникнут какие-либо проблемы.
  
  Робин полагал, что его отец проведет три месяца на солнце, прежде чем вернуться в Оксфорд восстановленным. Чего он не планировал, так это тайской сети сплетен, которая заработала почти сразу, как Джек вошел в свою квартиру с обслуживанием. Богатый пожилой фаранг, оставшийся один. Это было похоже на то, как раненый тунец барахтается в кишащем акулами море. Через несколько дней красивая молодая девушка по имени Ин предложила показать ему окрестности. Ин жил в этом квартале и подрабатывал агентом по недвижимости. По рассказам Робин, она начала готовить и убирать для Джека, рассказав ему, что в прошлом у нее был парень-таец, но теперь она стала раскованной и без прихотей и тайцам предпочитает мужчин-фарангов
  
  Джек и Робин каждые несколько дней разговаривали по телефону, и поначалу Робин была достаточно счастлива, что у его отца был кто-то, кто готовил и убирал за ним и показывал ему окрестности. Но счастье Робин было недолгим, когда Джек разорвал бомбу, сообщив, что они с Ин стали больше, чем просто хорошими друзьями. Они были влюблены, Джек собирался жениться на ней, и как только закончится зима, он планировал привезти ее обратно в Великобританию. Джеку было особенно приятно, что Ин была всего на несколько лет младше жены Робин, так что ей не было одиноко.
  
  Именно тогда Робин связалась со мной. Он понял, что если брак состоится, семейное поместье, вполне вероятно, окажется в руках тайской девушки двадцати с чем-то лет.
  
  Как и Робин, я слышал тревожный звоночек. Разница в возрасте в десять лет вполне приемлема в отношениях. Я знал, что браки срабатывают, когда муж на двадцать лет старше жены. Но Джек был на полвека старше Ин, и я сомневался, что ей нравились его морщины или сморщенные десны. Не нужно было быть частным детективом, чтобы понять, что Джек попался на крючок золотоискателя, но старик явно думал своим членом, а не мозгами, поэтому сын хотел, чтобы я занимался этим делом. Он нашел мою фирму в Интернете и сразу же позвонил мне. Робин сам уже немного поработал детективом. Его жена порекомендовала отцу Робин многоквартирный дом и позвонила тамошнему персоналу, чтобы разузнать о Йинге все, что можно. Персонал, по-видимому, был невысокого мнения об Ин и был совершенно уверен, что у нее был тайский парень. Я заверил Робин, что смогу помочь, и дал ему свои банковские реквизиты.
  
  Как только гонорар был переведен, я позвонил своему контакту в британском посольстве. Обычно сотрудники посольства не слишком помогают таким парням, как я, но на протяжении многих лет мой контакт с Клайвом был менее чопорным, чем у большинства. Я рассказал Клайву о ситуации Джека и спросил его, каковы шансы мисс Ин получить визу в Великобританию. ‘Примерно такие же, как снежный ком в аду", - сказал Клайв. В подобных случаях — которые не были редкостью в Таиланде — посольство продолжало тянуть время, надеясь, что будущий муж образумится. Я передал эту информацию Робину, чтобы, по крайней мере, он мог перестать беспокоиться о том, что что-то произойдет в краткосрочной перспективе.
  
  Следующим шагом было побеседовать с Джеком. Я сел на VIP-автобус до Ча-Ама, затем заплатил десять бат за мототакси, которое доставило меня в жилой дом. Я попросил девушек на стойке регистрации позвонить в номер Джека, и пять минут спустя мы сидели в баре на пляже, наслаждаясь парой кружек пива. Я сказал ему, что я из британского посольства и что у меня есть несколько вопросов по поводу его заявления на визу для Ин. Он не ставил под сомнение тот факт, что у меня был новозеландский акцент, и ему не терпелось поболтать. Я понял, что за те недели, что он был в Таиланде, он изголодался по умным разговорам. Мы поболтали о его жизни в Ча-Аме, его семье в Оксфорде, регби, футболе, а затем, в конце концов, перешли к насущной теме. Мисс Ин.
  
  Это была первая поездка Джека в Таиланд, поэтому я объяснила ему основы. Там нет пенсий, пособий по безработице или болезни, поэтому тайские девушки готовы на все, чтобы выжить и прокормить свои семьи. И привязаться к богатому пожилому мужчине было гораздо лучшим вариантом, чем сажать рис вручную.
  
  Джек покачал головой, отказываясь признать, что я, возможно, говорю правду. В его возрасте он заслужил немного побаловать себя, сказал он. И он был уверен, что, хотя Ин, возможно, еще не влюблена в него, из нее получится идеальная жена.
  
  По словам Джека, она звонила ему каждое утро, затем приходила ближе к вечеру. Чаще всего она спускалась в местную парикмахерскую, чтобы привести себя в порядок для него. Почти каждый вечер они ужинали вместе, а затем в десять часов она уходила в свою комнату. Они стали любовниками, застенчиво признался он, но она не хотела переезжать к нему, пока они не поженятся. Это заставило еще больше тревожных звоночков зазвенеть в моей циничной голове. Десять часов - идеальное время для молодой леди отправиться в ночной клуб со своим тайским кавалером.
  
  Мы с Джеком выпили еще пару кружек пива и я рассказал ему несколько ужасных историй о мужчинах-фарангах, которые потеряли все из-за своих тайских жен или подружек, но он только рассмеялся и сказал, что Ин был другим. Если бы у меня было по доллару за каждого парня, который сказал мне, что его девушка не такая, как все, я был бы намного богаче, чем я есть. Но я не сказал этого Джеку. Я пожелал ему всего наилучшего, сказал, что его заявление проходит через систему, и пошел звонить Робин.
  
  Я сказал Робин, что его отец все еще полон решимости жениться на Ин и что следующим этапом будет начать проверку ее прошлого. Он очень хотел, чтобы я продолжил и согласился перевести дополнительные средства. У меня уже был план игры. По моему опыту, девушки, которым делали прически, обычно весело болтали. В прошлом я пытался использовать свою жену для сбора информации у различных парикмахеров, но она, как правило, приходила и рассказывала всем подряд, что ее муж был частным детективом, и задавала свои вопросы в упор. Однако ее старшая сестра Бу была немного более изворотливой, и в последние годы благодаря моим расследованиям она часто выходила сухо из воды. Я отложил это до полудня пятницы, полагая, что на тот день мисс Ин наверняка сделает прическу. Мы с Бу сели в VIP-автобус и поехали в Ча-Ам. Я показал ей фотографию Ин и убедился, что к трем часам она была в салоне.
  
  Через полчаса после того, как Бу села, вошла Ин. Очевидно, ее хорошо знали, и, как назло, она села рядом с моей невесткой. Я люблю, когда план составляется вместе!
  
  Так получилось, что Бу не пришлось отправляться на рыбалку. Оказалось, что Ин любила звук собственного голоса и хотела рассказать всем, кому не лень, о своей удаче. Она подцепила на крючок богатого старого фаранга, на горизонте маячило огромное приданое, и она собиралась вскоре переехать в Великобританию.
  
  Я проинструктировала Бу, чтобы узнать, что знают девушки-парикмахеры, поэтому она использовала тактику затягивания и попросила покрасить волосы. Они все еще работали над ее прической, когда Ин бросила большие чаевые и направилась в многоквартирный дом на свидание с Джеком.
  
  Тогда Бу было достаточно легко получить полную информацию о мисс Ин. Позже, когда мы выпили пару "Джека Дэниэлса" с поздравлениями, Бу рассказала мне, что она узнала. По словам девушек, которым немного надоело хвастовство Ин, она долгое время была миа ной, несовершеннолетней женой местного автодилера, и что он также планировал переехать в Великобританию, чтобы открыть бизнес по экспорту автомобилей обратно в Таиланд. Фаранг был старым и, по словам Ин, прожил бы недолго, и все это досталось бы ей и ее парню. Я дал Бу бонус в 1000 бат и дополнил ее рыжие волосы.
  
  Я посадил Бу на автобус обратно в Бангкок и проследил за многоквартирным домом на арендованной машине. Если я правильно понял мисс Ин, она бы тусовалась с Джеком до десяти часов, а потом отправилась бы в город с мистером автодилером. Я не мог удержаться от ухмылки, когда в половине одиннадцатого к нашему кварталу подъехал BMW старой модели, а несколько минут спустя Ин поспешила выйти и забралась внутрь, чтобы чмокнуть водителя в щеку. Бинго.
  
  Я последовал за ними в модный бар-ресторан, где местная группа исполнила довольно неплохие кавер-версии песен восьмидесятых перед битком набитым тайцами средним классом залом. Я сел за барную стойку и принялся за свои любимые закуски — гунг шар нам пла, или сырые креветки, маринованные в рыбном соусе и чили с добавлением сырого чеснока. Прелестно.
  
  Мисс Ин и мистер автодилер сидели за столиком и потягивали шампанское, слушая группу. За соседним столиком сидела большая компания, которая праздновала день рождения, и в полночь к их столу принесли большой торт, и все начали петь ‘с днем рождения’. Я воспользовался возможностью подойти со своей цифровой камерой и присоединиться к другим гулякам, которые фотографировали. Мне удалось сделать несколько снимков, на которых мисс Ин и мистер Автодилер были четко запечатлены вместе.
  
  Я забронировал номер в отеле за счет Робин и на следующий день отправился обратно в Бангкок. Я отправил Робин по электронной почте полный отчет и копии сделанных мной фотографий. Я полагал, что на этом дело закончится. Так получилось, что я ошибался. Я не принял во внимание, насколько Джек был привязан к юной мисс Ин. Когда Робин рассказала его отцу о парне Ин, Джек наотрез отказался ему верить. Ин сказала ему, что этот человек был ее братом, и что Джек был единственным мужчиной, которого она любила. Джек поверил ей, что еще раз доказывает, что нет глупее старого дурака. Для тайских девушек стандартная ложь выдавать своих парней или даже мужей за своих братьев. ‘О, я живу в одной комнате со своим братом", - скажут они своему спонсору-фарангу. Чушь собачья. Я был в аэропортах на заданиях по наблюдению, когда видел, как барменша со слезами на глазах отмахивалась от своего любовника-фаранга в сопровождении своего ‘брата’. Как только фаранг проходит иммиграционный контроль, "брат" и барменша набрасываются на него, как собаки во время течки.
  
  В любом случае, Робин начал паниковать, когда понял, что столкнулся с потерей своего наследства. Он хотел знать, что, по моему мнению, ему следует делать. Я сказал, что, если он пришлет мне еще 10 000 бат, я вернусь в Ча Ам и поговорю с девушкой. Возможно, у Робин создалось впечатление, что я собираюсь наброситься на мисс Ин, но на самом деле я просто собирался поиграть с ней в интеллектуальную игру. Из того, что рассказала мне Бу, было ясно, что Ин был не самым острым ножом в ящике стола, поэтому я решил, что она будет легковерной, если купится на любую мою реплику.
  
  Я подождал, пока поступят деньги, прежде чем сесть на VIP-автобус обратно в Ча-Ам. Я надел костюм, взял портфель и добавил очки, чтобы придать себе дополнительный авторитет. Я постучал в дверь мисс Ин, произнес речь "Я из британского посольства, и я здесь, чтобы поговорить о вашем заявлении на визу". У меня была пригоршня листовок, которые я прихватил, когда был в посольстве в прошлый раз, и я отдал их ей.
  
  Часть меня испытывала жалость к девушке. Она всего лишь делала то, что должна была делать, чтобы выжить. Если бы она родилась на Западе, я сомневаюсь, что она бросилась бы к старому пердуну вроде Джека или женатому мужчине вроде мистера продавца автомобилей. Но Таиланд - это не Запад, и ей скоро исполнится тридцать, а в Таиланде тридцатилетняя женщина - это уже за гранью. Но мисс Ин не платила мне зарплату, а Робин платила, поэтому я ожесточил свое сердце и солгал ей. Я сказал ей, что она не собирается получать визу в Великобританию, потому что посольство было недовольно огромной разницей в возрасте между ней и Джеком. Я также сказал ей, что у Джека было очень мало денег и что он жил на небольшое содержание. Если он сказал ей, что богат, он солгал, сказал я. И я сказал ей, что все активы, которые у него были в Англии, по английским законам перейдут к его детям после его смерти. Даже если бы они поженились, все, на что она имела бы право, - это половина всех денег, которые были у Джека в Таиланде. И их было бы не так уж много.
  
  Она восприняла это довольно спокойно, учитывая обстоятельства. Она кивнула и улыбнулась, захлопала ресницами и спросила меня, женат ли я. Настоящий солдат.
  
  Джек вернулся в Великобританию несколько недель спустя. Я получил электронное письмо от Робин, в котором говорилось, что я убил романтика насмерть и что его отец был занят отправкой гневных писем в британское посольство с жалобами на бесполезных назойливых людей и угрозами подать на них в суд. Это было бы как с гуся вода, и я сомневался, что он когда-нибудь получит ответ. Я решил, что Джеку повезло спастись. Он казался здоровым для своего возраста, и у меня возникло ощущение, что у Инга вполне могло возникнуть искушение поторопить события, опасаясь смерти. Это не первый случай, когда заплаканная тайская жена находит старого фаранга мертвым у подножия лестницы. Развод в тайском стиле, как они это называют.
  
  
  
  ДЕЛО ПЛОХИХ ХОРОШИХ ДЕВОЧЕК
  
  Я сбился со счета, сколько раз за эти годы парни говорили мне, что они на девяносто девять процентов уверены, что их тайские подружки не валяют дурака, ‘потому что она хорошая девочка’. Они, конечно, не выносят морального суждения. Они имеют в виду, что она не танцевала вокруг серебряного шеста, когда они встретились. Она не была барменшей. И, по их логике, если она не была барменшей, то она должна быть хорошей девочкой. Проблема с этим аргументом в том, что не все барменши плохие девочки. И не все плохие девочки работают в барах. На постоянной работе или в колледже есть множество девушек, которые ничуть не менее опасны, чем самая закоренелая танцовщица гоу-гоу.
  
  В моих расследованиях ‘хорошей девочки’ есть закономерность. Обычно меня нанимают парни, которые несколько раз бывали в Таиланде и которым наскучила сцена в баре. Мне надоело смотреть, как красивые полуобнаженные девушки танцуют вокруг серебряных шестов, я слышу, как ты плачешь. Никогда! Нет, это правда. Через некоторое время им надоедает тусоваться с проститутками, и они мечтают о настоящем ‘опыте подружки’. Они начинают искать женское общество в другом месте. Они немного знают тайский язык и начинают завязывать разговоры с продавщицами в местном универмаге Robinsons, или с девушкой, которая подстригает их, или с администратором в их отеле. Одно ведет к другому, и вскоре влюбленный турист ведет ‘хорошую’ девушку в кино, на ужин и, в конце концов, в постель. Он не может поверить в свою удачу. Он встречается с обычной девушкой. Девушкой, которая не спала с тысячами других фарангов, у которой нет татуировки скорпиона на плече или растяжек на животе. Девушка, которая говорит, что любит его, которая не требует штраф в баре перед тем, как пойти с ним на свидание, или 2000 бат каждый раз, когда они занимаются сексом.
  
  Остановитесь прямо здесь.
  
  Что не так с этой фотографией?
  
  Я скажу вам, в чем дело. Вопреки мнению большинства туристов, тайские девушки непростые. Они не ложатся в постель с привлекательными незнакомцами. Они не влюбляются по уши в мужчин вдвое старше их, в пять раз тяжелее или на одну десятую привлекательнее. Хорошие тайские девушки из хороших семей разборчивы в том, с кем они встречаются. И у них, как правило, более высокие моральные стандарты, чем у их западных коллег. Хорошие тайские девушки не держат мужчину за руку на улице, они не стали бы встречаться с мужчиной, тайцем или выходцем с Запада, без пары сопровождающих на буксире, и они не стали бы заниматься сексом, пока не выйдут замуж или, по крайней мере, не обручатся. Хорошие тайские девочки не ложатся в постель с фарангами. Но плохие девочки ложатся. Их сотни каждый год. Тысячи.
  
  Обычно турист возвращается домой и остается на связи по телефону или электронной почте. Чаще всего поступают просьбы о деньгах. Иногда девушка выключает свой мобильный телефон ночью. Или по вечерам. Иногда к ее телефону подходит мужчина и утверждает, что он ее брат. Возникают подозрения, но турист утешает себя мыслью, что его девушка ‘хорошая’ девушка. Но подозрения гноятся, как открытая рана, и именно тогда они звонят мне. Они всегда начинают разговор одинаково. ‘Я знаю, что ни о чем не беспокоюсь, потому что она хорошая девочка. Она не барменша.’
  
  Правило номер один игры в частного детектива: если ты думаешь, что твоя девушка изменяет, она почти наверняка изменяет. Я им этого, конечно, не говорю. Я не хочу взрывать их пузырь. Кроме того, если бы я сказал им холодную, суровую правду, им не было бы смысла переводить мне аванс, не так ли?
  
  В общем, однажды я сидел за своим столом и размышлял, не слишком ли рано открывать бутылку "Джек Дэниэлс" в два часа дня, когда зазвонил мой мобильный. Это был датчанин, который сказал, что на следующий день возвращается домой и был бы признателен за несколько минут моего времени. У него была тайская девушка, ‘настоящая девушка, а не барменша", - подчеркнул он. Он планировал жениться на ней и увезти ее обратно жить в Данию, а тем временем согласился содержать ее. Его звали Ларс, и он сказал, что был недалеко от моего офиса и пил кофе в торговой точке Delifrance. Я сказал, что буду там в течение получаса, полагая, что если ничего другого не случится, я получу бесплатный кофе и круассан.
  
  Через пять минут я был через дорогу от "Делифранса" и четверть часа наблюдал за заведением. На прошлой неделе я провел несколько расследований в отношении девушек из бара, и в последний раз, когда я посещал Soi Cowboy, у меня сложилось отчетливое впечатление, что несколько девушек говорили обо мне за моей спиной. Ничего конкретного, просто у меня встали дыбом волосы на затылке, но за последние несколько дней я часто оглядывался через плечо. Я не знал Ларса, и, насколько я знал, девушка могла использовать его, чтобы подставить меня. Я сразу заметил его — он был единственным фарангом в этом месте, и, судя по всему, он был предоставлен сам себе. Поблизости не было тайских тяжеловесов, ничего необычного. Когда я был абсолютно уверен, что он был один, я подошел и представился. Он спросил меня, чего я хочу, и я сказал, что буду белый кофе и шоколадный круассан.
  
  Ему было за сорок, он лысел и набирал вес, у него был скошенный подбородок и уши, которые торчали, как ручки чайника. Я не картина маслом, но я полагал, что судьба не была благосклонна к Ларсу в плане внешности. После восьми лет, когда мне говорили, что я ‘мастер на все руки’, возможно, я начинал верить в собственную известность. Я мог понять, почему такой человек, как Ларс, приехал в Таиланд в поисках любви. Я сомневался, что у него было бы много шансов провернуть что-нибудь получше, чем у девушки с тремя сумками в Дании.
  
  Я жевал пирожное, пока он рассказывал мне свою историю. Он был в своей пятой поездке в Страну улыбок, а во время своего третьего визита выпивал в баре у бассейна на Сукхумвит Сой 4, обычном месте, где нет танцоров гоу-гоу, комнат на короткий срок или баров. Просто бильярдные столы и официантки, возможно, с несколькими фрилансерами, играющими в бильярд, которые не откажутся от короткой встречи с клиентом, но которые не будут слишком расстроены, если они пойдут домой одни.
  
  Ларс был с датским другом, который начал встречаться с барменшей, еще одной "хорошей" девушкой, которая и не мечтала о том, чтобы торговать сексом за деньги. Ларс сказал ей, что он сыт по горло барменшами и хочет встретить ‘настоящую’ тайскую девушку, ‘хорошую’ девушку. Девушку, которую он мог бы полюбить и которая любила бы его. У мисс Бармен, как выяснилось, был идеальный кандидат. Она знала привлекательного молодого студента, который был совсем один и который очень хотел бы познакомиться с красивым фарангом, таким как Ларс. Было организовано знакомство, и Ларс влюбился. Ее звали Пим, ей было двадцать три года, она была студенткой Университета Рамкамхенг и никогда даже близко не подходила к гоу-гоу-бару. Ларс отвез ее в отпуск в Хуахин, затем они на неделю отправились в Чиангмай, и вскоре он согласился платить ей 20 000 бат в месяц. Мои брови взлетели вверх, когда он сказал мне это. Если она была ‘хорошей’ девушкой, почему он платил ей в два раза больше средней зарплаты по стране за обучение в университете? Так ли работало ухаживание в Дании? Конечно, это было не так. Однако я ничего не сказал. Я был не в том настроении, чтобы лопать пузыри, и мне еще предстояло получить аванс, поэтому я просто кивнул, улыбнулся и съел свой датский пирог.
  
  Ларс сказал, что он побывал в маленькой квартирке девушки, и однажды она привела его в свой университет, одетая в традиционную униформу из черной юбки и белой блузки. Мисс Пим должна была получить диплом в следующем году, но Ларс решил не ждать и что он собирался жениться на ней в течение следующих нескольких недель и увезти ее обратно в Данию. Пим не сделал ничего, что могло бы вызвать его подозрения, но Ларс посетил несколько сайтов, посвященных Таиланду и тайским обычаям, включая сайт, который был полон ужасных историй типа ‘мальчик-фаранг встречает тайскую девушку, мальчик-фаранг влюбляется в тайскую девушку, тайская девушка крадет все, что есть у мальчика-фаранга, и убегает со своим мужем-тайцем’. Ларс был уверен, что Пим была хорошей девушкой, и что она любила его, и что из нее получилась бы идеальная жена, но он хотел, чтобы я провела несколько элементарных проверок, просто чтобы быть абсолютно уверенной. На следующую ночь он должен был вернуться на месяц в Данию, и это казалось идеальной возможностью привлечь меня к делу. Если мышь действительно играла, она, скорее всего, делала это, пока кошка была в 6000 милях отсюда. Он заплатил мне трехдневный аванс наличными и дал мне ее адрес и номер стационарного телефона. У нее был мобильный, но Ларс всегда звонил ей на стационарный телефон ночью, поэтому он всегда знал, где она была. В этом был здравый смысл. Обычное зрелище в городских кварталах красных фонарей - девушки из бара, забившиеся в угол, обхватив руками мобильные телефоны, уверяющие своего спонсора, что они дома, уложены в постель и уже спят.
  
  Ларс показал мне фотографию мисс Пим, но она была сделана мелким шрифтом для паспорта, и я сомневался, что смогу узнать ее по ней. Ларс остановился на бульваре Амари, и она собиралась навестить его на следующий день днем, поэтому мы договорились, что я подожду в вестибюле и увижу ее во плоти. Я был там, читал "Бангкок пост", когда появилась мисс Пим в университетской форме. Она выглядела как любая из тысяч других студентов, которых вы можете увидеть в Бангкоке в любой день недели. Аккуратная, ростом чуть выше пяти футов, стройная, волосы собраны сзади в конский хвост. Не слишком симпатичная, но я бы не вышвырнул ее из постели. Единственной необычной вещью была уверенная походка, с которой она прошла через вестибюль к лифтам. Большинство молодых тайских девушек были бы слишком застенчивы, чтобы зайти в крупный туристический отель и подняться в мужской номер, но мисс Пим явно не бронировала столик заранее.
  
  Я отправил Ларсу сообщение о том, что миссия выполнена и что я буду поддерживать с ним связь по электронной почте.
  
  По словам Ларса, мисс Пим каждый день ходила в университет, садилась на автобус от своей квартиры на Сукхумвит Сой 77 около восьми часов и возвращалась домой сразу после четырех. Итак, в понедельник утром в семь я сел на наземное метро до Он-Нат и на мотоцикле по улице Сой 77 до места, где она жила. Там было четыре массивных многоквартирных дома с оригинальными названиями A, B, C и D. Это был тайский район для рабочего класса, и я был единственным фарангом на многие мили вокруг. Я сел в одной из многочисленных уличных закусочных и заказал свой фирменный коу ман гай и кока-колу. Позавтракав за тридцать пять бат, я сократил расходы, что сделало бы Ларса счастливым. Сотни студентов в черных юбках и белых блузках прошли мимо, другие пронеслись мимо, сидя в боковых седлах мотоциклов. Восемь часов пришли и ушли, а мисс Пим так и не появилась, и к тому времени, когда мои часы показали 9 утра, я понял, что она либо все еще дома, либо я ее упустил.
  
  Квартира Пима была под номером 305С, который, как я понял, находился в блоке С, третий этаж, квартира пять. Я подождал у входа в квартал, пока не вышла группа студентов, и поспешил внутрь, прежде чем дверь закрылась. Лифтов не было, а температура приближалась к прогнозируемым низким сороковым, поэтому я снял куртку и направился к лестнице. Дверь в пятую квартиру на третьем этаже была закрыта металлической решеткой. На самой двери были цифры 305, поэтому я решил, что попал в нужное место. Решетка была заперта снаружи на висячий замок, так что внутри, очевидно, никого не было, что означало, что я скучал по ней. Или что она не пошла домой той ночью.
  
  Я оставил это до четырех часов дня, прежде чем вернуться в придорожный продуктовый киоск. Прогноз на середину сороковых годов был нарушен, и было адски влажно, а вареная курица весь день пролежала на солнце, поэтому я пропустил "коу ман гай" и просто заказал кока-колу и пакетик свежих ананасов стоимостью десять бат. Я ел ананас, потягивал кока-колу и внимательно вглядывался в лица проходящих мимо студентов в поисках каких-либо признаков мисс Пим. Наступило и ушло пять часов, а от нее не было и следа, но поскольку большинство людей проносились мимо на мотоциклах по пять бат за раз, я решил, что легко мог ее не заметить.
  
  Я вернулся на мотоцикле к наземному метро, затем поехал домой принять душ и вздремнуть. У меня было расследование в отношении девушки из бара, которым я собирался заняться некоторое время, поэтому после наступления темноты я поймал такси до Soi Cowboy и припарковался в темном углу бара после уроков с JD и кока-колой. Девушка, которую я искал, была невестой швейцарского парня, в настоящее время получающего аванс в размере 30 000 бат в месяц, пока не будет оформлена ее виза. Ее звали Энн, и не было никаких признаков того, что она была на сцене или сидела рядом с полудюжиной или около того посетителей, разбросанных по бару.
  
  Я начал болтать в Хамене с одной из самых симпатичных девушек. Ее звали Ю-и, и она была полна решимости затащить меня в "Уголок непослушных мальчиков", но единственный устный разговор, который меня интересовал, был таким, который давал ответы на мои вопросы. Я предложил купить ей колу, но она сказала, что предпочла бы пиво Heineken и текилу. Она сказала мне, что ей восемнадцать, но я решил, что она на несколько лет старше. Но даже если ей было чуть за двадцать, это все равно был довольно внушительный заказ напитков на восемь часов вечера.
  
  Она положила руку мне на колено, а затем медленно провела ею по моему бедру и снова попросила меня сходить со мной в "Уголок непослушных мальчиков". Пятьсот бат - и улыбка на моем лице была гарантирована. Я сказал ей, что на самом деле был там, чтобы повидаться с девушкой по имени Энн, потому что моего друга вырвало в прошлом месяце, и ему нужен был номер ее мобильного телефона, чтобы он мог позвонить ей из Австралии. Я был приятно удивлен, когда Ю-и рассказала мне, что Энн бросила работу, что о ней заботится богатый фаранг и что она планирует начать новую жизнь в Цюрихе. Она произносила "Цюрих" в рифму с "богатый", что было мило.
  
  Я купил ей еще пива и чейзер и потратил еще десять минут на то, чтобы она растирала мне бедро, прежде чем решил, что Уголок непослушных мальчиков, в конце концов, не такая уж плохая идея. Я вышел из бара в полночь с улыбкой на лице, и не только потому, что наконец-то нашел девушку из бара, которая поступала правильно со своим спонсором.
  
  Я подошел к таксистам на мотоциклах и собирался сказать им, чтобы они отвезли меня домой, когда вспомнил о Ларсе. Я решил нанести ночной визит в квартиру мисс Пим. Я договорился о стоимости проезда туда и обратно с парнем на 100-кубовой Honda и заставил его подождать меня у блока C. Было прохладнее, чем днем, но вечер все еще был жарким, и двери многих комнат были открыты, телевизоры работали на полную мощность, играло радио. Дверь в комнату мисс Пим была закрыта. Однако решетка была не заперта, так что внутри явно кто-то был. Я наклонился, делая вид, что завязываю шнурок, но внутри ничего не было слышно. Но я действительно видел две пары дешевых шлепанцев в коридоре за дверью, и одна из пар была слишком велика для девушки. Это тайский способ оставлять обувь за входной дверью, и я раскрыл не одно дело, проверяя обувь ночью возле квартиры. Существовало несколько причин, которые могли бы объяснить появление пары шлепанцев мужского размера у ее двери. Ее мог навестить отец. Она могла вызвать ремонтника, чтобы починить холодильник. Или она может находиться по другую сторону двери и заниматься жарким сексом со своим парнем или мужем. Если бы я был игроком, делающим ставки, а я таковым и являюсь, я бы поставил ферму на последнее.
  
  Я попросил таксиста-мотоциклиста отвезти меня домой. По дороге я зашел в ночное интернет-кафе и отправил электронное письмо Ларсу, в котором изложил ситуацию с обувью для него.
  
  Он позвонил мне три часа спустя, забыв о разнице во времени в спешке услышать о ботинках из первых уст. Я вкратце рассказал ему о том, что видел, и внезапно он перестал казаться таким уверенным в себе. Однажды, когда он звонил Пим на ее стационарный телефон, ответил мужчина. Пим поспешно взяла трубку и объяснила, что это ее брат в гостях. Ларс сказал, что, вероятно, это снова ее брат, но я слышала неуверенность в его голосе. Я сказал, что могу легко проверить, есть ли у нее брат, хотя для этого потребуется поездка в ее родной город.
  
  Ларс спросил, буду ли я держать ее под наблюдением, и пообещал выслать мне больше денег. На следующее утро я провел пару часов у киоска kow man gai, но так и не смог разглядеть мисс Пим. Просто слишком много студентов было в разъездах. Я начал подумывать о том, чтобы постучать в ее дверь и произнести старую речь ‘Я из датского посольства’ и продолжить ее оттуда. Температура снова приближалась к середине сороковых, поэтому я зашел в маленький магазинчик, где дюжина парней из мототакси смотрели футбольный матч по телевизору с большим экраном. На стене был маленький вентилятор, и я расположился так, чтобы наблюдать за игрой, следить за входом в блок С и наслаждаться прохладным ветерком. Пара парней жевали жареных кузнечиков и болтали на лаосском диалекте, поэтому я кивнул на пакет с насекомыми и сказал: "Сапп-и-ли?’, лаосское выражение, обозначающее "вкусный". Они покатились со смеху и спросили меня, не хочу ли я попробовать. Я уже ела жуков раньше, поэтому в интересах укрепления мужской связи я взяла одного. Я хотел бы сказать, что на вкус это было как курица, но я бы солгал. На вкус это было как жареное насекомое. Немного похоже на слегка горьковатый орех кешью с ножками. Я заказал бутылку виски Sangsom и немного содовой для своих новообретенных друзей, и они нашли мне пластиковый стул. Я решил, что сегодня пропустил мисс Пим, так что могу с таким же успехом насладиться футболом.
  
  Оказалось, что один из парней был родом из деревни моей жены, так что мы вдоволь побрякивали бокалами и кричали "чон-гель", что вроде как означает ‘ура’. Прошло несколько часов, и я решил, что мне лучше отправиться домой, чтобы привести себя в порядок и раздобыть костюм, чтобы поймать мисс Пим в моем посольском обличье позже тем же вечером.
  
  Мой новый лучший друг сказал, что у него выходной на весь день и что он подбросит меня до станции наземного метро в Он-Нут. Это была адская поездка из-за сочетания виски, которое я ему купил, и амфетаминов, которые он глотал. Мы зигзагами пробивались сквозь поток машин, я с побелевшими костяшками пальцев и стиснутыми зубами, он с маниакальным выражением в глазах и склонностью чесать пах рукой, переключающей передачи, всякий раз, когда мы обгоняли изрыгающий дым автобус. К тому времени, как он остановился перед станцией надземного метро, у меня довольно сильно кружилась голова.
  
  Парень не взял у меня никаких денег. Я как раз собирался подняться по лестнице на платформу, когда подумал, что стоит рискнуть. Я вытащил фотографию мисс Пим и показал ему. Возможно, дело было в выпитом мною виски, но я не стал утруждать себя придумыванием легенды, я просто сказал ему правду, что парень мисс Пим беспокоился, что она может быть неверной, и что я не смог выяснить, обманывала она его или нет. Парень из мототакси ухмыльнулся в тот момент, когда посмотрел на фотографию, затем просиял, а затем расхохотался. ‘Я ее знаю", - сказал он.
  
  ‘Вы уверены?’
  
  Он кивнул. ‘Если я тебе что-то расскажу, ты не должна говорить, что это я тебе рассказал, хорошо?’
  
  ‘Большой о'кей’, - сказал я. И я пообещал ему 500 бат, чтобы скрепить сделку. Он спросил меня, помню ли я крупного парня, который сидел прямо перед телевизором и пил пиво из ведерка со льдом через соломинку. Я вспомнил. Он был уродливым грубияном с огромной родинкой на верхней губе, которая выглядела так, словно вот-вот превратится в раковую. Он свирепо смотрел на меня, когда я говорил по-лаосски, как будто у меня не было права использовать его язык, и он вскакивал на ноги каждый раз, когда гол казался вероятным.
  
  Я кивнул. Парень снова рассмеялся и ткнул грязным ногтем в фотографию. ‘Это его жена", - радостно сказал парень.
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Да.
  
  ‘Вы уверены?’
  
  Парень выразительно кивнул. Он сказал мне, что парень с родинкой был боссом местной стоянки мототакси, что он был отвратительным работягой и что он никому не нравился. Как и большинство рядовых, они работали по системе ротации, но у босса была привычка брать лучшие рабочие места для себя, в лучшем случае молодых, симпатичных и женского пола. Но что действительно задрало носы его людей, так это то, что босс начал хвастаться, что он может напиваться каждую ночь на деньги фаранга и что он собирается купить новый мощный мотоцикл, поскольку его жена должна была получить кучу денег из Дании и авиабилет. Пим определенно была его женой, мой парень видел их вместе, и он жил с ней в блоке C. У них был двухлетний сын, о котором заботилась ее мать в Чонбури.
  
  Я дал парню 500 бат и, спотыкаясь, поднялся по лестнице на платформу, поражаясь своей удаче. У китайцев есть поговорка, которая в значительной степени объясняет это: даже слепой кот иногда может споткнуться о дохлую мышь.
  
  На следующий день я отправила Ларсу электронное письмо с подробностями паутины лжи мисс Пим. Мне никогда не нравилось сообщать плохие новости, но, по крайней мере, я бы избавила его от множества огорчений в будущем. Я просто надеялся, что он не потребовал доказательств, что делали многие мои клиенты. "Просто фотографию", - говорят они. ‘Чтобы я мог увидеть сам’.
  
  Я никогда этого не понимал. Они платят мне за получение нужной им информации, а когда я получаю ее, они хотят большего. Это как если бы они хотели помучить самих себя. Или, может быть, они мне не верят. Или не хотите мне верить.
  
  Часто они начинают забрасывать меня вопросами, как будто каким-то образом я знаю все, что нужно знать обо всех тайских вещах. Как она могла лгать мне? Как она могла спать со мной, когда у нее есть муж? Как мог муж позволить своей жене спать с другим мужчиной? Все хорошие вопросы. И, честно говоря, у меня нет ответов. Я частный детектив, а не психиатр. Хотя у меня есть свое мнение, не то чтобы от него было много пользы Ларсу и тысячам других фарангов, которых каждый год обирают тайские девушки.
  
  Как они могут так легко лгать? Ради денег. Большинство девушек, с которыми встречаются фаранги, родом из сельской местности или из одного поколения, отстраненного от работы на земле. Выращивание риса - непосильная, потная, неприятная работа. Как и работа на фабрике, двенадцатичасовые смены и один день отпуска в месяц. Удивительно ли, что девушка готова немного солгать, если это облегчит жизнь? И как только она начнет лгать, разве ложь не будет становиться все легче и легче? Особенно если она вступила в отношения исключительно ради заработка денег.
  
  Как они могут спать с фарангами, когда у них уже есть тайский муж или бойфренд? Потому что, поступая так, она добивается лучшей жизни для себя и для своего мужчины. Это работа, чистая и простая. И по сравнению с местной зарплатой это неплохо оплачивается. Наполовину приличная девушка гоу-гоу может зарабатывать более 100 000 бат в месяц, что примерно в шесть раз больше, чем получала бы медсестра или учительница. Когда мисс Пим была студенткой, ее заработок был бы равен нулю. Ее мужу, даже будучи начальником мотоциклетного звена, повезло бы получать 10 000 бат в месяц. Затем ни с того ни с сего появляется Ларс, показывает свои евро и предлагает ей 20 000 бат в месяц только за то, чтобы она поступила в университет и занималась с ним сексом во время его случайных поездок в Таиланд. Откиньтесь на спинку стула и думайте о деньгах. Я слышал этот припев от бесчисленных девушек из баров. Фаранги вроде Ларса предполагают, что девушкам было бы стыдно брать деньги за секс, что есть что-то морально неправильное в обмене сексом на деньги. Тайцы так на это не смотрят. Они видят в этом коммерцию и еще больше обманывают фаранга, если он принимает коммерцию за любовь.
  
  Как может муж терпеть, что его жена спит с другим мужчиной? Потому что он понимает, что это работа. Она не любит фаранга, возможно, он ей даже не нравится. Она мать его ребенка. Она его жена. Фаранг - просто клиент. Дурак, у которого больше денег, чем здравого смысла.
  
  Я надеялся, что Ларс просто поступит разумно и прекратит все контакты с Пим. Но я знал по опыту, что часто девушке удавалось убедить фаранга дать ей второй шанс. Или третья. Или четвертая. Тайские девушки могут быть очень убедительными. А фаранги могут быть очень глупыми. Идеальная пара, действительно.
  
  Я никогда не могу вспомнить, хорошие вещи случаются втроем или плохие, но на той неделе у меня появились еще две "хорошие" девушки, которых парни хотели, чтобы я проверил. Как и мисс Пим, они обе были девушками, которые никогда не подходили ближе чем на сто ярдов к непристойному бару или отелю с краткосрочным пребыванием. Обеим дамам было чуть за двадцать.
  
  Парень по имени Терри, живший в Великобритании, влюбился в Нама, которая работала личным секретарем в тайской нефтяной компании.
  
  Южноафриканец по имени Марк, работавший в агентстве недвижимости в Бангкоке, познакомился с Суминг, девушкой из "хай-со", которая, казалось, только и делала, что ходила по магазинам, заботилась о своей дочери от предыдущего брака и общалась. У нее была горничная для уборки пентхауса стоимостью в десять миллионов бат, который она делила с Марком. Приветливые девушки, по моему опыту, должны приходить с государственным предупреждением о вреде для здоровья. Hi-so означает ‘высшее общество’, и вы увидите их во всех модных барах и ресторанах, тусующихся в дорогих торговых центрах или паркующих свои BMW или внедорожники, разговаривая девятнадцать раз по мобильным телефонам. Девушки из "Хай-со", как правило, требуют большого содержания, они редко платят сами и ожидают, что за ними будут ухаживать дорогими подарками, праздниками, а иногда и звонкой монетой. Кроме того, судя по тому, что я видел, у них, как правило, моральные стандарты уличных котов, закусивших виагрой. Мой приятель, который намного циничнее меня, однажды сказал, что если за рулем дорогой машины сидит девушка "хай-так", то она либо занимается сексом с богатым парнем, либо является дочерью того, у кого был секс с богатым парнем. Имейте в виду, это тот самый парень, который клянется вслепую, что девушки из бара, которые носят высокие каблуки, принимают позу морской звезды только в постели, и я точно знаю, что в этом он ошибается.
  
  В любом случае, Терри и Марк связались со мной вскоре после того, как я разорвал ’пузырь" Ларса. Из двух случаев Саминг была более интересной, потому что, по словам Марка, она проводила большую часть своих вечеров в ночном клубе Rivas в отеле Sheraton. Обычно она была с Марком, но когда его не было в городе, она отправилась одна или с друзьями, и в один из таких вечеров он попросил меня проведать ее. Это означало сидеть в лучшем баре, разглядывать крепкие тела и пить Джей Ди с кока-колой по 200 бат за порцию. Марк одобрил все расходы и прислал мне приличный аванс, чтобы начать расследование.
  
  Распорядок дня Нама был гораздо более обыденным. Она работала в головном офисе компании в Яннаве, огромном здании высотой более тридцати этажей, и мне приходилось слоняться поблизости в полуденную жару, пытаясь разглядеть ее среди тысяч офисных работников, высыпающих на ланч с лапшой или жареным рисом, или в пять часов, когда они направлялись к автобусным остановкам.
  
  www.stickmanbangkok.comТерри прислала мне несколько хороших фотографий Нама плюс копию ее удостоверения личности и паспорта, так что мне не потребовалось много времени, чтобы ее разыскать. Он не ожидал, что я узнаю что-то предосудительное. Он любил ее, она была из хорошей семьи в Чонбури и окончила университет. Они были помолвлены и уже назначили дату свадьбы в Таиланде через шесть месяцев и уже говорили о создании семьи. Все шло как по маслу, пока Терри не начал посещать несколько сайтов, посвященных Таиланду и тайским обычаям, особенно сайт Stickman по адресу . Стик - мой старый приятель, и его сайт заполнен рассказами от первого лица о фарангах, которые потеряли свои сердца и деньги из-за лживых девушек из бара. Есть также несколько историй успеха, написанных парнями, которые поселились с бывшими барменшами и никогда не жалели об этом, но я бы сказал, что ужасных историй больше, чем историй успеха, примерно в пятьдесят раз к одному. Терри понял, что шансы были сложены против него, и хотя у него не было причин сомневаться в том, что Нам был кем-то иным, кроме идеальной фантазии, он решил, что с моей стороны было бы разумно провести несколько элементарных проверок. Умный мальчик.
  
  Как всегда, я пробежался с ним по списку вопросов, отчасти для того, чтобы составить представление об этой девушке, но также и потому, что часто встречаются явные признаки того, что что-то не так, которые заметил бы только давний житель Таиланда. Например, женщины с детьми просят sin sot или приданое. Выплата sin sot достаточно распространена в Таиланде, но выплачиваемая сумма зависит от социального статуса девушки и, откровенно говоря, от ее состояния. Привлекательная девственница обошлась бы поклоннику в несколько миллионов бат. Девушка из бара, которая немного повидала мир и у которой есть пара детей, ничего бы не заслужила. Поэтому, когда клиенты говорят мне, что родители их барменши настаивают на большом приданом, я обычно советую им бежать со всех ног.
  
  Родители Нама держали небольшой супермаркет в ее родном городе и попросили за грех сотку в 100 000 бат. Она не была девственницей, когда встретила Терри, но у нее была всего пара парней и детей не было, так что я решил, что это звучит разумно. Он встретил ее в кинотеатре, она была с девушкой, он был там один. Они начали болтать, он пригласил ее на свидание, и она согласилась. Это звучало нормально, хотя и было немного необычно из-за того, что она пришла на свидание одна. Обычно ‘хорошая’ тайская девушка приводила с собой подругу или двух в качестве компаньонок.
  
  Но что действительно вызывало тревогу, так это то, что он никогда не был в ее квартире. Ни разу за все месяцы, что он знал ее. Она сказала ему, что, как бы сильно она ни хотела, чтобы он это увидел, квартал был только для женщин. Это было недалеко от ее офиса, пешком. Сейчас в Бангкоке есть многоквартирные дома только для женщин, но их немного, и они далеко друг от друга, но, по моему опыту, это всегда красный флаг, когда девушка не позволяет парню увидеть, где она живет. Они приведут целую кучу оправданий: это беспорядок, это в опасном районе, она живет с подругой, и у подруги есть ключ. Но суть в том, что она, вероятно, живет с парнем или мужем, или в доме полно его фотографий, а в ванной - его зубная щетка.
  
  Терри дал мне адрес офиса Нама, но он не знал названия жилого дома. Это был еще один поднятый красный флаг. В общем, однажды днем я поехал в Яннаву, взял несколько пакетиков жареных насекомых, зашел на ближайшую стоянку мототакси и начал болтать с тамошними ребятами. Парни из мототакси в значительной степени знают все, что происходит в их местности, и они всегда являются моим первым пунктом назначения в расследовании.
  
  Я разговорился с ними на кхмерском и спросил, знают ли они какие-нибудь кварталы, предназначенные только для женщин, в пределах пешей досягаемости. Все хмурились и качали головами, но когда я сказал, что заплачу сто бат любому, кто назовет имя, один из парней сказал, что, по его мнению, неподалеку есть хостел для женщин, поэтому я попросил его переехать меня. Еще сотня бат для дежурного охранника, и я узнал, что никто, похожий на Нама, там не жил. Это было маленькое местечко, вероятно, всего две дюжины квартир-студий, поэтому я был почти уверен, что парень знал, о чем говорил.
  
  Мой парень на мотоцикле увидел, что мой кошелек набит 100-батовыми купюрами, поэтому он подъехал к другому кварталу в Силоме, предназначенному только для женщин. Это было далеко от офиса, где она работала, но я решил, что попробовать стоит, поэтому мы съездили туда. Еще через сотню бат я получил подтверждение, что Нам там тоже не жила.
  
  К четырем часам я вернулся в офисное здание, потея от жары и ожидая, когда Нам закончит работу. Я был почти уверен, что она лгала о том, что живет в квартале только для женщин недалеко от своего офиса, и, уличив ее в одной лжи, я был уверен, что будут и другие.
  
  Нам появился сразу после пяти, к тому времени у меня были большие влажные пятна под обеими подмышками, и я чувствовал лужицы пота на своих ботинках. Она помахала на прощание группе своих коллег и перешла дорогу к автобусной остановке. Автобус пришел и уехал, а Нам не сделал ни малейшего движения, чтобы сесть в него. Она посмотрела на часы, затем позвонила по мобильному телефону. Пришел и уехал другой автобус.
  
  Я зашел в кафе, купил кока-колу и приготовился ждать. Я подумал, что она ждет автобус и что, как только она сядет в него, я попрошу одного из парней из мототакси следовать за ней. Следить за автобусами проще простого, потому что все таксисты знают автобусные маршруты. Я потягивал кока-колу, когда к автобусной остановке подъехала новая модель Toyota Corolla. Нам сел в машину, и она с ревом умчалась. Мне удалось разглядеть номерной знак, прежде чем она скрылась за углом. Я бросился к стоянке мототакси, но к тому времени, как я объяснил, чего хочу, машины уже давно не было. Это была моя собственная вина, я должен был уже организовать поездку, но я просто предположил, что она поедет на автобусе. Тем не менее, я уличил ее в двух случаях лжи, и я был почти уверен, что за рулем Corolla сидел мужчина из Таиланда.
  
  Я позвонил Терри и рассказал ему о том, что я обнаружил, и он сказал, что заплатит мне, чтобы я следил за ней еще пару дней. Он спросил меня, что я думаю, и я сказал ему правду. Она лгала ему, и это могло означать только одно. ‘Но она не барменша", - жалобно сказал он. Я подумал о том, чтобы произнести перед ним речь "То, что она не работает в баре, не означает, что она не барменша", но решил этого не делать. Я сказал, что перезвоню ему, когда у меня будет что сообщить.
  
  На следующий день я был подготовлен лучше. В четыре часа у меня был свой мотоциклист, готовый отправиться в путь, и когда появился Нам, я сидел на заднем сиденье, а на нем был аварийный шлем. "Королла" появилась в десять минут шестого, мы пристроились за ней и проехали несколько километров по переполненным улицам, пока она не припарковалась у приличных размеров жилого дома. Мужчине было за тридцать, на нем был костюм с галстуком, и то, как она коснулась его руки, когда они вместе входили в квартал, наводило на мысль, что у них, как мы говорим в игре "частный детектив", "романтические отношения". Мне удалось сделать несколько цифровых фотографий, и я отправил их Терри по электронной почте позже тем же вечером.
  
  Оставалась только одна часть головоломки, и это была идентификация парня. На следующий день я сбегал в бюро регистрации автомобилей в Чатуджаке, недалеко от знаменитого рынка выходного дня, заполнил необходимые формы и внес плату в размере двадцати бат, а девушке за прилавком, когда я сунул ей банку миндальных оладий в шоколаде, объяснил, что покупаю машину и хотел убедиться, что она принадлежит мне напрямую, а не по какой-либо финансовой сделке. Это достаточно распространенная просьба, и миндаль в шоколаде был единственным стимулом, в котором она нуждалась, чтобы предложить мне всяческую помощь. Она ввела регистрационный номер "Короллы", распечатала детали и дала мне копию вместе со своим номером телефона, что, на мой взгляд, было довольно мило с ее стороны, учитывая, что она была на добрых пять лет старше меня и имела признаки хотя бы наполовину приличных усов.
  
  Владелец был из Чонбури, того же места, что и Нам, что наводило на мысль о том, что он был давним бойфрендом, но фамилия в его удостоверении личности отличалась от фамилии Нама, поэтому не было похоже, что они женаты. Чонбури находится на пути в Паттайю, и поскольку у меня в "Неряхе у моря" было несколько расследований в отношении девушек из бара, я решил заскочить туда и заехать в муниципальный офис Чонбури, чтобы навести справки об этом парне. Я сказал девушке за прилавком, что он подал заявление о приеме на работу в мою компанию, и моя обаятельная улыбка, коробка тайских сладостей и банкнота в 500 бат позволили мне взглянуть на документы на его дом. Он был женат, и у него был сын. Нам, очевидно, была его миа ной, его несовершеннолетняя жена.
  
  Я предполагаю, что мисс Нам была счастлива быть миа ной тайского парня в то же время, когда она встречалась с Терри, и что она просто оттягивала время, когда ей нужно было выбирать. Возможно, тайский парень бросил бы свою жену, возможно, Терри женился бы на ней, и она остепенилась бы с ним. Честно говоря, я мог понять, почему она хотела бы оставить свои варианты открытыми. В Таиланде девушки выходят замуж молодыми, часто подростками, и ее часы тикали. Насколько она знала, Терри мог бросить ее ради девушки помоложе и покрасивее. Не то чтобы он был избалован выбором в Таиланде. Тайский парень также мог в любой момент обменять ее на более новую модель. С точки зрения мисс Нам, она просто перестраховывалась.
  
  Терри, конечно, смотрел на это иначе. Он не мог смириться с тем фактом, что она так нагло лгала ему, и отменил свадьбу, сменил номер телефона и отказался отвечать на ее электронные письма. С того дня, как я подал свой отчет, он больше с ней не контактировал. Может быть, это жестоко, но, по моему мнению, он поступил правильно. Я говорил это раньше и повторю снова — ложь подобна тараканам, Если вы найдете одного. Будут десятки других, о которых вы не знаете.
  
  Итак, поскольку две из двух хороших девушек оказались плохими, я начала расследование Марка, будучи вполне уверенной, что у мисс Саминг есть пара скелетов в шкафу. Я припарковался за угловым столиком в ночном клубе Rivas и заказал JD и кока-колу по 200 бат за порцию, плюс налог, плюс плата за обслуживание, плюс нечетные чаевые для очень хорошеньких официанток. Я хорошо видел мисс Суминг и ее подруг — всем тайским женщинам за тридцать с чем-то, приветливых, - распивающих бутылки шампанского и отлично проводящих время. Саминг не проявил никакого интереса ни к одному из фарангов, ошивающихся в баре, и ни один тайский мужчина не подошел, чтобы присоединиться к ним. Судя по всему, мисс Саминг наслаждалась девичником, и по отношению к ней это было честно.
  
  Там играла группа, американская группа, которая действительно умела держать мелодию, и во время перерыва они подошли и присоединились к группе мисс Саминг, и было быстро заказано еще шампанского. Мисс Саминг, безусловно, умела получать удовольствие, но, я полагаю, для нее это ничего не значило, поскольку Марк платил за все, хотя его на неделю не было в городе по делам.
  
  Кроме группы, за столиком мисс Саминг на ночь никого не было, но я решил, что мне следует побродить поблизости до закрытия, просто чтобы проверить, вернулась ли она одна в квартиру Марка. В конце концов группа закончила, и персонал начал собирать вещи на ночь. Мисс Саминг и ее группу, очевидно, были там хорошо известны, и они, казалось, не спешили уходить, так что в конце концов остались только я и они, продолжающие пить. Я решил, что мне лучше уйти, поэтому побродил снаружи, стараясь выглядеть как можно незаметнее. Я мог наблюдать за мисс Саминг через открытый дверной проем.
  
  Группа сменила свои сценические костюмы, они подошли к столику мисс Саминг и помогли ей и ее друзьям допить остатки шампанского. Барабанщик, крупный афроамериканец с выпуклыми бицепсами и фигурой афроамериканца, сидел рядом с Суминг и, казалось, ловил каждое ее слово. Он был примерно на десять лет моложе мисс Саминг, с толстой золотой цепью на шее и золотым передним зубом. Один за другим большинство друзей мисс Саминг попрощались и ушли, а участники группы разбрелись кто куда, пока в конце концов за столом не осталось только четверо: мисс Саминг, чернокожая барабанщица, одна из ее подруг и один из гитаристов.
  
  Я сидел в углу вестибюля и делал вид, что читаю "Бангкок пост". На стол мисс Саминг прибыла еще одна бутылка шампанского, раздался звон бокалов и смех.
  
  Было два часа ночи, когда они наконец покинули ночной клуб. Я был измотан и чувствовал действие дюжины или около того Джей Ди и кока-колы, которые я выпил за счет Марка, поэтому я сел в удобное кресло и попытался сосредоточиться на группе, стоявшей в вестибюле отеля у лифтов. Я ожидал немного воздушных поцелуев, может быть, рукопожатия или "вай", но чего я не ожидал, так это увидеть, как мисс Саминг возьмется за руки с чернокожим барабанщиком и войдет с ним в лифт. Когда двери лифта закрылись, подруга мисс Саминг крепко поцеловала гитариста и в придачу пощупала его между ног.
  
  Я наблюдал, как замигали индикаторы этажа. Лифт остановился на седьмом этаже и через несколько минут вернулся в вестибюль, пустой.
  
  Друг мисс Саминг и гитарист поднялись на пятый этаж, так что если вечеринка продолжалась, то на индивидуальной основе. Я прождал еще час, но мисс Саминг так и не появилась, поэтому я отправился домой, в свою постель.
  
  На следующий день я отправил Марку по электронной почте полный отчет. Он был, по понятным причинам, в ярости. Он вложил много времени и денег в мисс Саминг и планировал сделать ей предложение. Если бы это был я, я бы сократил свои потери и ушел, но Марк был убежден, что ее неверность была временной ошибкой. Он столкнулся с ней лицом к лицу, и в конце концов она призналась, что у нее была интрижка с барабанщиком, но что она была в его комнате всего один раз. Для меня это прозвучало сомнительно. Каковы были шансы, что в тот единственный раз, когда она переспала с парнем, я буду сидеть в вестибюле? Чертовски стройная. И, судя по тому, как они столкнулись лицом к лицу в ночном клубе, я бы сказал, что это продолжалось уже некоторое время.
  
  В любом случае, правило номер один игры частного детектива заключается в том, что клиент всегда прав, даже когда это не так, и если Марк хотел всыпать хорошие деньги после плохих, то это было его дело. Но я предложил ему установить устройство для прослушивания паролей на компьютер, которым они оба пользовались в своей квартире. Вскоре он смог отследить ее электронную почту и, конечно же, обнаружил, что мисс Саминг все еще поддерживала тесные контакты с чернокожим барабанщиком. Невероятно, но он просил у нее денег, которые, должно быть, были выручкой за книги. Обычно тайская девушка пристает к фарангу за наличными, но барабанщик попросил у мисс Суминг взаймы 10 000 долларов якобы для покупки нового оборудования. У Марка снова крыша поехала, и она умоляла его простить ее. По ее словам, это была его вина, что он так часто оставлял ее одну. Ей льстило внимание молодого чернокожего барабанщика, но она поклялась жизнью своей матери, что больше никогда с ним не заговорит. В любом случае, Марк дал ей еще один шанс, и, насколько я знаю, они все еще вместе. Хотелось бы думать, что он знает, что делает, но по моему опыту, если девушка одурачила кого-то один раз, она одурачит кого-то снова. И, как я уже сказал, обычно у девушек из "хай-со" моральные стандарты уличных кошечек. Часто тебе лучше с барменшей. По крайней мере, вы ожидаете, что девушка из бара будет лгать и мошенничать, и у вас не лопнут шарики. Если, конечно, вы не окажетесь в баре "Патпонг шоу", сидя напротив симпатичной молодой особы с дротиком, торчащим из ее сами-знаете-чего.
  
  
  
  ДЕЛО ЖЕНЫ РЕСТОРАТОРА
  
  Я, наверное, могу пересчитать своих австрийских клиентов по пальцам одной руки, но я был так же готов принимать евро, как фунты и доллары, поэтому я был вполне счастлив предложить свои услуги Хельмуту, когда он прислал мне электронное письмо из Зальцбурга. Ему было под шестьдесят, и, по моему опыту, нет глупее старого дурака, особенно когда рядом тайские девушки. Но Хельмут был частым гостем в Стране Улыбок на протяжении многих лет и, по его словам, знал, как все работает. Пару десятилетий назад он подцепил жену-тайку, и вместе они открыли тайский ресторан. Это было в порядке вещей. Барменши, похоже, всегда думают, что умеют готовить, и половина тайских ресторанов в Европе были открыты девушками, которые начали жизнь, танцуя вокруг серебряных шестов. По моему скромному мнению, именно по этой причине тайская кухня за пределами Таиланда, как правило, настолько плоха. Жена Хельмута не была отличным поваром, признал он, и она не была поклонницей тяжелой работы. Вскоре они расстались, и он не видел ее много лет, но Хельмута укусил ресторанный жук, и он решил не останавливаться на достигнутом.
  
  Он начал нанимать поваров и официанток из Таиланда, а когда хозяйка ушла с кухни, качество еды и выручки вскоре улучшились. Вскоре у него была сеть очень успешных ресторанов в Австрии, и он регулярно ездил в Таиланд для найма персонала. В одной из своих недавних поездок он познакомился с женщиной тридцати с чем-то лет по имени Мем, которую выдвинули в качестве возможной управляющей. Она была родом из Кхонкана, но муж бросил ее, и она переехала в Бангкок, чтобы работать и содержать свою дочь, которая была студенткой одного из университетов города. Она работала в сфере общественного питания почти десять лет, и Хельмут, не раздумывая, нанял ее управлять одним из своих ресторанов. Она была привлекательной женщиной и вскоре стала сожительницей Хельмута, а со временем и его женой. Он прислал мне по электронной почте фотографию, и она показалась мне хорошей девушкой.
  
  С годами Хельмут передал ей в управление все больше своих ресторанов и стал уделять больше времени другим своим деловым интересам. Как только дочь Мем получила высшее образование, Мем начала навещать ее в Таиланде несколько раз в год. Когда она вернулась из своей последней поездки, Хельмут почувствовал неладное. Он нашел чек на золотой браслет стоимостью 50 000 бат. Хельмут знал, что она взяла с собой лишь небольшую сумму денег, и ни в одной выписке по его кредитной карте ничего не значилось. Хельмут спросил Мем о браслете — она сказала ему, что это подарок для ее дочери и что он стоил всего 5000 бат, но она попросила квитанцию на сумму в десять раз большую, чтобы застраховать его на гораздо большую сумму. Для Хельмута это прозвучало как полная чушь, и тогда Мем сказала ему, что чек на 50 000 бат придаст ей больше престижа среди персонала ресторана. В этом было немного больше смысла, потому что лицо чрезвычайно важно для тайцев, но даже в этом случае это был сигнал тревоги, что что-то может быть не так, поэтому он порылся в Интернете и нашел мой веб-сайт. Хельмут хотел, чтобы я посетил ювелирный магазин, чтобы проверить, сколько его жена заплатила за браслет. Это то, чего он хотел, но, конечно, за этим стояло нечто большее. Он хотел знать, солгала она ему или нет. И если бы она солгала, это открыло бы совершенно новую банку с червями.
  
  В любом случае, он прислал мне скан чека и перевел аванс на мой банковский счет. Ювелирный магазин представлял собой небольшой магазин в комплексе универмагов Big C на Ратчапарохп-роуд. Я посетил магазин и сказал ответственной даме, что мой тайский друг привез туда прекрасный браслет и что я хочу что-то похожее. Я показал ей чек, и женщина сказала, что помнит о продаже. Леди привезла браслет для своей дочери, но это был одноразовый браслет, и если бы я захотел подобный, его пришлось бы изготавливать на заказ, а это заняло бы несколько недель.
  
  Я сказал ей, что меня все еще немного смущают тайские деньги. Стоил ли он 5000 или 50 000? Женщина рассмеялась и сказала, что это определенно 50 000 долларов — браслет был из чистого золота с настоящими бриллиантами.
  
  Я отправил электронное письмо Хельмуту с новостями о том, что его жена действительно выплатила 50 000 бат. Он сказал, что проведет небольшой аудит на домашнем фронте и свяжется со мной. Неделю спустя он перезвонил мне. В отчетах пары ресторанов, которыми управляла Мем, были расхождения. А выручка в ее ресторанах, похоже, была намного ниже, чем в других ресторанах сети. Он был почти уверен, что она снимала деньги, но хотел быть уверен на сто процентов, прежде чем встретиться с ней лицом к лицу. У него был номер ее банковского счета в Бангкоке — смогу ли я получить копию ее заявления? Я сказал, что в Таиланде возможно все, если у вас достаточно денег. Хельмут сказал, что деньги не имеют значения, и он перевел мне средства.
  
  У меня был хороший контакт в банке, которым пользовалась Мем, и за половину денег, которые прислал Хельмут, я смог получить цифровую фотографию экрана с изображением ее счета. В нем находились очень скромные 30 000 бат, что означало, что она прятала свои неправедно полученные доходы в другом месте.
  
  Затем я получил еще одно электронное письмо от Хельмута. Он поговорил с доверенным членом своего штаба, который сказал ему, что Мем упоминала о строительстве нового дома в Кхонкаэне. Хельмут хотел, чтобы я продолжал копать, и согласился выслать мне достаточно денег, чтобы покрыть расходы еще на два дня.
  
  Я сел на самолет до Кхонкана и нанял таксиста по местным расценкам, как только показал, что свободно говорю на его диалекте исарн. Нашей первой остановкой было местное муниципальное управление, где должны быть зарегистрированы все планы строительства жилья. Мне не потребовалось много времени, чтобы убедиться, что Мем действительно строит новое жилье. Офис землевладельцев находился дальше по коридору, и потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы выяснить, кому принадлежит земля, на которой Мем строила дом. Она принадлежала бывшему мужу Мем. И это определенно был красный флаг того, что в государстве Австрия что-то прогнило. Или Кхон Кена, во всяком случае.
  
  Я попросил водителя отвезти меня на место, ожидая увидеть строящийся обычный тайский дом — бетонную плиту, служащую фундаментом, гостиную и кухню с одной или двумя спальнями и ванной комнатой общей стоимостью около 100 000 бат. То, что я нашел, было строящимся особняком, в котором более дюжины молодых рабочих сновали под бдительным присмотром мастера средних лет в бейсболке "Чанг Бир".
  
  Я подошел к мастеру и сказал, что на меня произвело впечатление качество его работы и что я также подумываю о том, чтобы построить дом. Тайцы так же восприимчивы к лести, как и все остальные, и он был очень рад сообщить мне, что особняк мисс Мем был оценен в два миллиона бат. Это было вполне разумно по европейским стандартам, но это сделало бы его самым дорогим домом в деревне в долгосрочной перспективе. Мастер был занят, и у него не было времени поболтать, но он был достаточно счастлив, чтобы я сделал несколько снимков своей цифровой камерой. Я вернулся в город, забронировал номер в отеле и отправил фотографии по электронной почте Хельмуту.
  
  Мой водитель заехал за мной в восемь часов вечера, и мы отправились обратно на строительную площадку с парой дюжин бутылок пива "Чанг" и несколькими пакетами жареных кузнечиков. Как я и подозревал, бригадир ушел домой, оставив своих рабочих разбивать лагерь вокруг участка. Мое пиво и закуски были хорошо приняты, и я сел с ними и начал болтать на их родном исарнском. Они видели богатую тайку, которая строила дом, но не знали ее имени. Она жила за границей, была замужем за деревенским старостой и вскоре должна была вернуться, чтобы жить в доме со своим мужем. Все выглядело так, как будто беднягу Хельмута по-настоящему надули. Я полагал, что, как только дом будет закончен, Мем намеревалась забрать у Хельмута столько денег, сколько сможет, и сбежать с ними обратно в Кхонкен.
  
  Я оставил рабочих с пивом и насекомыми и вернулся в отель, чтобы отправить еще одно электронное письмо Хельмуту. Я не сообщил ему плохих новостей о Мем, но попросил его отправить мне по электронной почте любые банковские реквизиты, которые у него есть для его падчерицы. Я понял, что Мем каким-то образом переправляла деньги Хельмута в страну, и она явно не использовала свой собственный счет.
  
  Я провел очень приятный вечер на местной дискотеке, развлекая стайку красоток за счет Хельмута, и проснулся с сильным похмельем в полдень, слишком поздно, чтобы насладиться бесплатным завтраком "шведский стол" в отеле. Я забрел в закусочную Dunkin Donuts, запасся кофе и углеводами, а затем зашел в интернет-кафе No. Там меня ждало электронное письмо от Хельмута. Несколькими годами ранее он отправил деньги на счет своей падчерицы в Кхонкаэне, поэтому у него были данные ее счета. Вскоре после их открытия я отправился в отделение и сыграл роль тупого фаранга. Я заметил довольно невзрачную тайку средних лет, подошел к ней и одарил одной из своих обаятельных улыбок и коробкой импортных конфет. Я спросил ее, говорит ли она по-английски, и она немного ответила. Я сказал, что она говорила на нем действительно хорошо, и вскоре мы были в отличных отношениях.
  
  Я назвал полное имя, адрес и номер счета дочери ее Мем и объяснил, что мой брат только что перевел на счет крупную сумму денег для оплаты строительства своего нового дома. Я сказал, что разговаривал с мастером строительной площадки, который жаловался на то, что зарплата его людям не выплачивалась. Моя новая лучшая подруга послушно ввела детали, и я увидел, как ее брови взлетели к небу.
  
  "Сколько он прислал?" - спросила она меня.
  
  Я пожал плечами и сделал ставку на миллион.
  
  ‘О нет’, - сказала она. ‘На счете двадцать миллионов бат, но на этой неделе перевода не будет’.
  
  Двадцать миллионов - это большая сумма, все верно. Я одарил кассиршу еще одной обаятельной улыбкой и сказал, что проблем нет, что она, вероятно, ждет, чтобы заработать какие-то проценты, прежде чем платить работникам, и что в мире все хорошо.
  
  Я, конечно, не сказал Хельмуту, как легко было проверить аккаунт его падчерицы. Нет смысла позволять клиенту думать, что это легкая работа. И, кроме того, это был спокойный месяц. Я остался в Кхонкаэне еще на один день за счет Хельмута и вернулся, чтобы посмотреть на милашек на местной дискотеке, а затем отправил ему полный отчет и счет за работу, который гарантировал, что я буду держать волка на расстоянии в течение нескольких месяцев.
  
  Хельмут был опустошен тем, что я ему рассказал. Он искренне верил, что нашел в Мем идеальную жену, но она солгала ему и обокрала его. Он просмотрел все счета, и теперь было ясно, что она снимала деньги с ресторанов с того дня, как начала на него работать. В последние месяцы она стала еще более жадной, что является верным признаком того, что она планировала навсегда покинуть Хельмута. Он всегда думал, что у него тоже были хорошие отношения со своей падчерицей, но она, очевидно, была более чем счастлива помочь ему обокрасть его.
  
  Глядя на это с точки зрения Мем, я думаю, она просто делала все, что могла, чтобы улучшить жизнь своей семьи. Ее тайского мужа больше заботил его статус в деревне, чем то, что его жена делала за границей, и он знал, что однажды она вернется к нему. Хельмут был не более чем золотым гусем, и, насколько они могли судить, у него было больше денег, чем здравого смысла. На что они не рассчитывали, так это на то, что у него хватит здравого смысла нанять вашего покорного слугу.
  
  По словам Хельмута, у нее крыша поехала, когда он выложил ей все, что знал. Сначала она пыталась солгать об этом, но фотографии дома Кхон Каен и документы о владении землей положили этому конец. Затем она попросила у него прощения, пообещав, что действительно любила Хельмута и с радостью разведется со своим мужем-тайцем. Когда это не сработало, она сказала ему, что хочет половину всего, что у него было, или прикажет его убить. Хельмут просто вышвырнул ее из своего дома, сменил замки и нанял хорошего адвоката. Последнее, что я слышал, что Хельмут был здоров и не заплатил ей ни евро.
  
  
  
  ДЕЛО НАСТОЙЧИВОГО СПОНСОРА
  
  Когда я впервые начал работать частным детективом в Бангкоке, я не стремился к роскоши вроде счета на расходы, офиса или даже мало-мальски приличной пары обуви, и у меня, конечно же, не было рекламного бюджета. Не для меня прелести рекламы на всю страницу в Bangkok Post или двадцатисекундной рекламы в середине популярной тайской мыльной оперы. Я ограничился полосками наклеек с надписью ‘Когда ты в отъезде — играет ли твоя девушка?’ и дал номер своего мобильного телефона и адрес своего веб-сайта. Всякий раз, когда я проходил мимо банкомата или заходил в туалет, я оставлял одну из своих наклеек. Это была одна из моих стратегически размещенных наклеек, которая привлекала Хэнка, частого гостя в Стране улыбок. Хэнк был в аэропорту в ожидании самолета в Новую Зеландию, но он хотел встретиться со мной. Он согласился оплатить мой проезд в аэропорт и обратно, а также потраченное на меня время, так что быстрее, чем вы могли бы сказать: ‘У меня счет за электричество, который нужно оплатить до среды, иначе мне отключат электричество’. Я сидел в такси, направляясь в аэропорт.
  
  Хэнк был довольно симпатичным парнем под пятьдесят, широкоплечим, с почти такими же волосами и зубами, как у него, на нем был приличный костюм и дорогие золотые часы на запястье. Он рассказал мне историю своей жизни в первые пять минут после того, как я пожал ему руку и сел рядом с ним в кафе аэропорта. Он открыл собственное туристическое агентство в Окленде и начал посещать Азию, когда все больше и больше его клиентов стали уезжать этим путем. Он был разведен, двое его сыновей учились в приличных университетах, и, как большинство жителей Запада среднего возраста, он вскоре понял, что в Таиланде у него была бы гораздо более интересная сексуальная жизнь, чем в центре Окленда. Как коллега по Киви, я мог бы добавить к этому только искреннее ‘Аминь’. Однако Хэнк был реалистом. Он знал, что не стал более интересным или привлекательным человеком просто потому, что пролетел полмира. Тот факт, что каждая барменша называла его ‘мастером на все руки’ и ловила каждое его слово, не потому, что он был Божьим даром для женщин. Это было потому, что у него были деньги, и они хотели их немного. Хэнк знал правила игры и был счастлив играть по ним. Он начал посещать Таиланд каждые несколько месяцев и был завсегдатаем "Нана Плаза" и "Сой Ковбой". Он не делал секрета из своего желания ‘платить и играть’ и только улыбался, когда девушки обвиняли его в том, что он бабочка. Это одно из многих противоречий, с которыми вы сталкиваетесь в Стране улыбок. Девушка из бара, которая занимается сексом с несколькими сотнями мужчин в год, просто делает свою работу. Но если барменша застукает своего клиента трахающимся с другой барменшей, его обвиняют в том, что он бабочка или хуже, и начинаются слезы и истерики. Забавный старый мир.
  
  В общем, Хэнк заплатил, поиграл и отлично провел время. А потом, после почти десяти лет перелетов туда-сюда, чтобы немного поразвлечься, он столкнулся с Elle. Девушка его мечты.
  
  Хэнк поднял руки, когда я улыбнулся. ‘Я знаю, я знаю", - сказал он. ‘Вы слышали это тысячу раз раньше. Моя девушка другая, она действительно любит меня, в душе она хорошая девушка, на самом деле она не хочет быть проституткой, она хочет быть со мной.’
  
  Я пожал плечами. Да, я слышал это тысячу раз раньше. И это всегда заканчивается слезами. Секс с проститутками, конец истории. Ни одну девушку не заставляют работать в Патпонге, или Нана, или Ковбой. Это выбор профессии. И девушки, особенно барменши, не бросают свою карьеру ради мужчины вдвое старше их по любви. Они могут, просто могут бросить работу, если парень достаточно глуп, чтобы спонсировать их, но в конце концов все сводится к деньгам.
  
  Обычно обманывают туристов. Они приезжают в Таиланд на пару недель с трудом заработанного отпуска, знакомятся с симпатичной молодой девушкой и влюбляются в нее. Они платят за секс, а затем он превращается в то, что они в шутку называют ‘опытом подружки’. Она приглашает его поужинать со своими друзьями, показывает ему, где она живет (заботясь о том, чтобы вещи ее тайского парня были хорошо спрятаны), сопровождает его по нескольким храмам и достопримечательностям и рассказывает ему слезливую историю о семейных обстоятельствах, вынудивших ее продать свое тело. Туристка предлагает ей поддержку, если она откажется от работы в баре, и начинаются переговоры. Он предложит 10 000 бат, она скажет, что ей нужно не менее 60 000 бат в месяц, чтобы содержать свою семью, и в конце концов они остановятся на 30 000 или 40 000. Туристка прилетает домой и начинает ежемесячно отправлять ей зарплату банковским переводом или через Western Union.
  
  Чего турист не знает, так это того, что трудолюбивая танцовщица гоу-гоу может зарабатывать более 100 000 бат в месяц. И это без одного-двух спонсоров, присылающих ей деньги. Почему кто-то с половиной мозга может подумать, что симпатичная молодая девушка будет сидеть дома за небольшую часть своего заработка? Из любви? Девушки записывались на танцы вокруг серебряного шеста и занимались платным сексом с незнакомцами не потому, что искали любви. Они хотят денег. Их много. И единственный способ вытащить девушку из бара - это заплатить ей больше, чем она может заработать, работая. Любая девушка, которая утверждает, что делает это за меньшую плату, лжет. Не то чтобы они сочли это ложью. Они просто говорят парню то, что он хочет услышать.
  
  В любом случае, туристы - это одно, а давние гости или постоянные жители (секспаты, как их обычно называют) - совсем другое. Им следовало бы знать лучше. Но снова и снова я получаю звонки от мужчин, которые прожили в Таиланде много лет и по той или иной причине утратили бдительность и открыли свое сердце девушке из бара. Я не знаю, почему это происходит, действительно не знаю. Туристов я могу понять, большинство из них проверяют свои мозги в аэропорту по прибытии, но парни вроде Хэнка должны знать, во что они ввязываются, пытаясь наладить нормальные отношения с девушкой из бара.
  
  Раз уж я затронул эту тему, то то, что девушка не работает в баре, не означает, что она не барменша. Быть барменшей - это такое же состояние души, как и описание работы. Многие парни, которые женились на красотке из Исаана, отведут вас в сторону и с гордостью скажут: ‘Знаете, она не была барменшей’. Да, но это не значит, что он не заплатил за секс с ней первые несколько раз. Или что он больше не платит за секс с ней, так или иначе. Она могла работать в отеле, парикмахерской или салоне красоты или даже быть студенткой, но почти наверняка была фрилансером, который брал плату за секс с иностранцами. Некоторые из крупнейших мошенниц, с которыми я сталкивался, были ‘обычными’ девушками, выполняющими "обычную" работу. Точно так же в барах работают девушки, которых нельзя назвать ‘барменшами’. Есть официантки, которые работают, чтобы закончить колледж, кассиры, которые работают в индустрии ночных клубов, пока родственник заботится об их детях, и которые и не мечтали бы переспать с клиентом. Я даже знал танцоров гоу-гоу, которые не позволяли клиентам оплачивать их барный штраф. Одна из них получала большую зарплату в качестве приглашенной танцовщицы и танцовщицы шоу-бизнеса, плюс она получала кучу чаевых каждый вечер. С комиссионными, которые она получала за напитки, которые приносили ей парни, она, вероятно, зарабатывала 40 000 бат в месяц. Ее муж работал диджеем в баре, и они были самой счастливой и верной парой, какую только можно встретить. Итак, барменша не обязательно работает в баре, а девушка, которая работает в баре, не обязательно барменша.
  
  В любом случае, Хэнк не пытался пустить пыль в глаза относительно родословной Элл. Он встретил ее в баре в Сой Ковбой. Она танцевала, он заплатил ей за выпивку, они остановились в отеле на короткое время, и он дал ей денег на секс. Тогда никакой путаницы. Она была барменшей, которая работала в баре. Вот почему то, что произошло дальше, было таким удивительным. Хэнк влюбился в нее. Крючок, леска и грузило. Она была, как он сказал мне с совершенно невозмутимым лицом, любовью всей его жизни. После их первой встречи он заплатил ей бар файн за десять дней и увез ее на Самуи отдыхать. Они гуляли рука об руку по пляжу, смотрели, как садится солнце, ели морепродукты и смотрели друг другу в глаза. Он рассказал ей свою историю, а она рассказала ему все о своей жизни. У нее была шестилетняя дочь, она содержала свою престарелую мать, ее мужа давно не было в живых, ее мечтой было открыть салон красоты. Вот почему она начала танцевать в Soi Cowboy, чтобы собрать достаточно денег, чтобы оплатить свой собственный бизнес. Еще, конечно, было то, почему она начала раздвигать ноги перед незнакомцами, но я этого не говорил. Просто называйте меня мистер такт и дипломатичность.
  
  Хэнк хотел заботиться об Элле и ее семье, и в конечном итоге он планировал переехать в Таиланд по пенсионной визе и жить с ней. История Элль была типичной из тысячи, которые вы могли услышать всякий раз, когда садились рядом с девушкой из бара. Но по какой-то причине она прикоснулась к Хэнку. Он хотел помочь ей. Он хотел позаботиться о ней. Она была девицей в бедственном положении, а он был рыцарем в сияющей любви. Он открыл бумажник и достал фотографию, снимок головы и плеч довольно некрасивой исаанской девушки тридцати с чем-то лет со слишком большим количеством макияжа. ‘Разве она не прелесть?’ - сказал он.
  
  Я кивнул. Я улыбнулся. Я снова кивнул. Мне она показалась не очень привлекательной, но клиентом был Хэнк, и он платил за мое время. Если бы это означало, что я получу больше денег, я бы, вероятно, сказал ему, что он ‘умелый человек’, и погладил его по бедру. Я знаю, о чем вы думаете. И вы правы. Не только девушки из баров говорят людям то, что они хотят услышать.
  
  Хэнк забрал фотографию обратно, некоторое время смотрел на нее влажными глазами, затем снова сунул в бумажник. Он продолжил свой рассказ. Он предложил выплачивать Элле ежемесячную ‘зарплату’, чтобы она могла заботиться о матери и дочери, пока та посещает хорошую школу парикмахерского искусства. Как только она получит квалификацию, Хэнк намеревался открыть для нее собственный салон красоты. Элль была на седьмом небе от счастья от этой договоренности. Ей пришлось проработать в баре до конца месяца, чтобы получить зарплату и комиссионные за напитки, но как только ей заплатили, она уволилась и начала изучать парикмахерское искусство. Только добравшись до аэропорта, Хэнк начал сомневаться. Он был на двадцать лет старше Элл, у него были только ее слова о том, что муж не имеет отношения к делу, и, как большинство постоянных посетителей Таиланда, он слышал все ужасные истории. Он хотел, чтобы я проверил, все ли было кошерным, что она не продолжала спать с клиентами, что она действительно уволилась с работы в баре в конце месяца и что она все еще не замужем. Он также хотел, чтобы я нашла хорошую школу подготовки парикмахеров. Все это несложная работа, которая, как я полагал, займет в худшем случае не больше дня или двух, но он вытащил пачку новозеландских долларов и вручил мне недельный аванс, прежде чем я успел что-либо сказать. Я подумал о том, чтобы вернуть ему половину суммы, но так же быстро вспомнил, что первое правило игры частного детектива заключается в том, что клиент всегда прав. Правило номер два: никогда не смотри дареному коню в зубы.
  
  Я пожелала Хэнку счастливого пути и отправилась обратно в город. Придумать название хорошей школы парикмахерского искусства было легко. В том году мне задавали один и тот же вопрос более дюжины раз. Это была стандартная афера барменши - попросить спонсора оплатить ее обучение парикмахерскому искусству. Большинство просто прикарманивали наличные и продолжали заниматься проституцией. Некоторые начинали курс, но через неделю или около того бросали его, чтобы вернуться к занятиям проституцией. Некоторые прошли полный курс, а затем вернулись к занятиям проституцией. Итак, скольких девушек из баров я встречал, которые впоследствии стали парикмахерами? Э-э, дайте мне подумать об этом. Э-э, ни одной. Ноль. Ни одной. Это, конечно, не значит, что этого не было. Я никогда не видел Деда Мороза, но мой семилетний племянник говорит, что в прошлом году он привез ему велосипед. Лучшие школы находились на площади Сиам и напротив коммерческого банка Сиам на Петчбури-роуд. У меня уже были имена, адреса и контактные телефоны на моем компьютере, но я решил подождать несколько дней, прежде чем отправлять электронное письмо Хэнку. Правило номер три игры в частного детектива: не делай так, чтобы это выглядело слишком просто.
  
  Хэнк несколько раз выходил в пятницу вечером, но я отложил это до понедельника, прежде чем заглянуть в бар Elle, решив, что будет легче поговорить с ней тихим вечером. Ее бар находился в самом конце улицы Сой Ковбой, маленький и неряшливый, именно такой, как я люблю. Я забрел внутрь с широко раскрытыми глазами, как будто был новичком, подозвал официанток и заказал "Джек Дэниэлс" с кока-колой. На подиуме стояли трое усталых танцоров гоу-гоу, срок годности которых давно истек, и еще пятеро столпились вокруг пары азиатов в костюмах, вероятно японцев. Девушки, вероятно, думали о старом добром правиле четырех, когда дело касалось японцев: четыре дюйма, четыре минуты, четыре тысячи бат. Ладно, это расизм, но, черт возьми, мы же не нападали на Перл-Харбор, не так ли?
  
  Принесли мой напиток. Кола была жидкой, что было обычным блюдом в гоу-гоу баре, но "Джей Ди Ди" была настоящей. Я потягивал ее и изучал девушек. Ни одна из них не была похожа на фотографию, которую показывал мне Хэнк. Он дал мне ее номер, поэтому я прищурилась на маленькие круглые значки, которые носили все девушки. На каждом бейдже был номер девушки, как того требует закон. Это также означало, что парням не нужно было утруждать себя запоминанием имени девушки. Хэнк сказал мне, что у нее был номер 27. Одна из официанток села рядом со мной и начала поглаживать мое бедро. Она ответила на основные вопросы барменши. Откуда я? Как долго я был в Бангкоке? В каком отеле я остановился? Австралия. Однажды. Отель "Шератон". В баре не было номера 27, что для Хэнка было либо хорошей, либо плохой новостью. Либо она рано уволилась с работы, либо уже была в постели с клиентом. Оказалось, что это третий вариант. Трек подошел к концу, и барменши, пошатываясь, ушли, чтобы их сменила вторая смена. Средняя девушка была одета под номером 27. Она была довольно плотного телосложения, а ее волосы были немного короче, чем на фотографии Хэнка. Чем дольше я сидел и смотрел на нее, тем больше начинал сомневаться в суждениях Хэнка. На нее было совсем не легко смотреть. Думаю, если бы меня подтолкнули, я бы описал ее как девушку с одним пакетом. Так я оцениваю собак, с которыми сталкиваюсь. Девушка с одной сумкой настолько уродлива, что вам приходится надевать ей мешок на голову, чтобы сделать грязную работу. Если она действительно уродлива, вам нужны два мешка. Одну для нее, а другую для себя, чтобы тебя никто не узнал. И если она действительно, действительно уродлива, тогда тебе нужен третий пакет, чтобы тебя вырвало. Так что, я думаю, используя эту шкалу, Elle была не так уж плоха. В общем, я улыбнулся и слегка помахал ей рукой, и она начала танцевать вокруг шеста с чуть большим энтузиазмом.
  
  Двадцать минут спустя девушки покинули сцену, и их место заняли еще четыре не особенно привлекательные девушки. Рядом со мной появилась Элль, обернув вокруг талии саронг из шкуры леопарда. Я поздоровался и предложил угостить ее выпивкой. Она заказала колу, стандартный напиток барменши, и через несколько минут она гладила мое бедро, а я рассказывал историю ее жизни. Она сказала мне, что хочет открыть свой собственный салон красоты, и я рискнул, предположив, что она очень хорошенькая и что у нее должны быть парни, которые могли бы ей помочь. Она хихикнула и сказала, что да, у нее было два парня, которым она действительно нравилась, но что она хотела сделать это сама. Она рассказала мне о своей дочери, и она сказала мне, что живет на Сукхумвит Сой 101, это адрес, который дал мне Хэнк. Я купил ей еще выпить и затронул тему ее бара "Файн", и она сказала, что, конечно, с удовольствием пойдет со мной. Я сказал, что не думаю, что девушки могут возвращаться в мой отель, и она ответила, что это нормально, она знает несколько отелей с краткосрочным пребыванием. Я сказал, что все еще не оправился от смены часовых поясов, но вернусь следующей ночью и тогда ее стошнит. Я надулся и быстро потер свои гениталии, но затем пришло время ей снова танцевать. И она вернулась на трибуну.
  
  Подошла официантка и спросила, не хочу ли я еще выпить, поэтому я заказал "Джей Ди" с кока-колой и угостил ее тоже. Она села рядом со мной, погладила мое бедро и сказала, какой я красивый. Она прошептала мне на ухо, что если я заплачу ей за выпивку и отвезу ее в отель на короткое время, она трахнет меня бесплатно. Это была стандартная афера барменши, я знал по опыту. Она делала ставку на то, что она будет настолько хороша в постели, или я буду настолько пьян, что забуду о сделке и заплачу ей, когда она уйдет. Я сказал ей, что она милая, что так оно и было, но что мне действительно понравился номер 27. Но я слышал, что у нее есть несколько парней, - сказал я.
  
  Официантка сочувственно кивнула. Да, у нее был солдат в Германии, которому она очень нравилась, и мужчина из Австралии, который давал ей деньги. Я полагал, что Австралия находится достаточно близко к Новой Зеландии, и она, вероятно, имела в виду Хэнка, но даже в этом случае, похоже, что мой клиент попал впросак.
  
  Я оплатил счет, помахал на прощание Элль и пригнулся, когда она послала мне воздушный поцелуй. На следующий день я отправил электронное письмо Хэнку со своим отчетом. Я поделился с ним всей имеющейся у меня информацией о школах парикмахерского искусства и сказал ему, что он может рассчитывать заплатить около 30 000 бат за год обучения в хорошей школе или примерно половину этой суммы за шестимесячный курс. Если бы Элл окончила одну из хороших школ, у нее не было бы проблем с получением работы в Бангкоке. И я сказал ему, что он, вероятно, не единственный спонсор Элл. Там был немецкий солдат, и вполне могли быть другие мужчины, которые посылали ей деньги. И я ясно дал понять, что она по-прежнему рада, что ей заплатили штраф в баре.
  
  В ответ я получил электронное письмо с благодарностью за помощь и решил, что на этом все закончится. Хэнк не был глупым, он достаточно долго работал в баре, чтобы знать, как это работает, поэтому я предположил, что он поступит разумно и просто сократит свои убытки. Он тоже был хорошим парнем, потому что не потребовал возврата денег. Он заплатил за неделю, но я проработал над делом всего один вечер. Он не просил вернуть деньги, и я не предлагал. Вступили в игру правила номер один и два.
  
  Оказалось, что я ошибался. Не по поводу возврата денег, а по поводу намерений Хэнка. Он позвонил мне из Окленда и сказал, что у него было несколько долгих бесед с Элл, что она навсегда ушла из бара и что он заплатил за то, чтобы ее мать и дочь присоединились к ней в Бангкоке. Элл работала в маленькой парикмахерской и как раз собиралась поступать в школу парикмахерского искусства. Хэнк хотел заплатить мне, чтобы я проверил, была ли Элл честна с ним. Он хотел, чтобы я проверил, ушла ли она из бара и действительно ли собиралась в школу. Он сказал, что вышлет мне аванс за неделю банковским переводом, поэтому я сказал ему, что сделаю то, что он хочет. Я полагал, что он зря тратил свое время, но если он хотел выбросить хорошие деньги за плохие, то в игру вступали правила номер один и два игры частного детектива.
  
  В тот вечер я вернулся в Soi Cowboy, выпил немного JD и кока-колы и купил несколько для моей дружелюбной официантки. Элл действительно уволилась с работы, что было на руку Хэнку. Элл сказала ему, что хочет поступить в школу красоты в Сои 55, и Хэнк перевел 20 000 бат на год обучения. На следующий день я отправился туда и поговорил с группой парней из мототакси. Они ничего не знали о школе красоты, и это было странно, потому что мальчики-мотоциклисты целыми днями возят людей туда-сюда по дороге и обычно знают все, что происходит в их районе. Один из них сказал, что дальше по дороге есть маленькое заведение, где молодые девушки практикуются в стрижке волос, но на самом деле это не школа. Я дал парню пятьдесят бат, чтобы он отвез меня туда. Это была площадка под открытым небом с двумя стульями для стрижки волос и откидывающимся креслом рядом с краном, и все это под потрепанным тентом, привязанным к деревьям кусками веревки. Под тентом висел раскрашенный вручную баннер, предлагающий уроки парикмахерского искусства и шитья по ‘специальной акционной цене’ в размере 2000 бат за шестимесячный курс. Я попросил разрешения высказаться босса, и вперед вышла пожилая женщина с лицом цвета старой седельной кожи.
  
  Я одарил ее самой широкой улыбкой и почтительно поздоровался, затем сказал ей, что моя девушка хочет научиться парикмахерскому искусству. Она сказала, что без проблем, они открыты пять дней в неделю с девяти до пяти. Девушки платили фиксированную плату в 2000 бат и приходили, когда хотели. Я упомянул, что знал девочку по имени Элль, которая поступила в школу, и пожилая женщина с энтузиазмом кивнула и сказала, что да, Элль поступила, но появляется она не очень часто. Я спросил ее, получили ли девушки, окончившие курс, диплом, и она ухмыльнулась, показав мне полный рот плохих зубов, и сказала, что конечно. Я сомневался, что диплом будет признан каким-либо приличным салоном красоты, но, по крайней мере, Elle не солгала о записи на курсы в Soi 55. Но она солгала о стоимости и, очевидно, прикарманила разницу. Я спросил пожилых женщин, можно ли сфотографировать ‘школу’, чтобы показать моей девушке, и она с готовностью согласилась. По дороге домой я заскочил в интернет-кафеNo и отправил по электронной почте краткий отчет Хэнку вместе с цифровой фотографией.
  
  Я полагал, что на этом наш роман закончится. Она солгала ему о том, что не ходит с клиентами, и обобрала его на 18 000 бат. Хэнк был достаточно реалистом, чтобы знать, что девушка, которая солгала дважды, будет продолжать лгать. И что без доверия ни у каких отношений нет надежды выжить. Я был неправ. Шесть месяцев спустя он позвонил мне снова. Он был в Новой Зеландии и все еще поддерживал тесную связь с Elle. После моего второго расследования у него было несколько долгих бесед по душам с ней, и она согласилась оставить соблазны Бангкока и жить со своими матерью и дочерью в Удонтхани. Очевидно, тот факт, что он, казалось, был осведомлен о каждом ее шаге, убедил ее, что лгать ему больше нет смысла. Он согласился дать ей еще один шанс, но только при условии, что она останется со своей семьей в родном городе после окончания школы парикмахерских. Я уже сказал ему, что школьный диплом не стоил бумаги, на которой он был напечатан, но она посещала занятия каждый день, и он постоянно звонил ей, проверяя, держит ли она свое слово. Она всегда была либо в школе, либо дома, а через шесть месяцев с гордостью отправила ему ксерокопию своего диплома и отправилась обратно в Удонтхани вместе с матерью и дочерью. Хэнк заплатил за то, чтобы она открыла собственный салон красоты, и хотел, чтобы я заглянул к ней в следующий раз, когда буду в Удонтхани, чтобы проверить, как у нее идут дела. Он перевел мне аванс на два дня, и мы договорились, что я не буду брать с него плату за проезд. Я решил, что он уже заплатил мне достаточно, плюс я организовал несколько расследований в отношении девушек из бара для Удон Тани. Город Исаан является основным источником проституток для районов красных фонарей Бангкока. Вероятно, треть всех фарангов, которые обращаются ко мне за помощью, связывались с девушками из Удонтхани. Девушки, как правило, хорошенькие и темнее, чем тайцы считают привлекательным. Их внешность в сочетании с бедными сельскохозяйственными угодьями и отсутствием достойной работы означают, что в автобусах, направляющихся в столицу, постоянный поток молодых девушек, жаждущих работать в барах и массажных салонах. Многие встречают фаранга, который хочет позаботиться о них, и каждую неделю десятки людей возвращаются в Удонтхани с обещанием ежемесячной ‘зарплаты’ от зарубежного спонсора. Значительная часть из них сразу же возвращается в объятия своих тайских бойфренда и мужа, и как только спонсор начинает подозревать, что его возлюбленная не так верна, как он надеялся, именно тогда они вызывают меня. У меня было готово четыре расследования по делу Удонтхани, поэтому я добавил Хэнка в список, нанял неприметную "Тойоту" и поехал в Исаан со своей женой. Она сама родом из окрестностей Удона и говорит на тайском, исайском диалекте и лаосском, так что она практически полностью владеет всеми основами языка.
  
  Салон красоты Элл находился рядом с ее домом, примерно в сорока километрах от Удонтхани. Я надел солнцезащитные очки и бейсболку Singha beer на случай, если Elle узнает меня по моему посещению бара в Soi Cowboy, и я высадил свою жену возле салона красоты. Я отъехал и припарковался примерно в миле отсюда, пока читал "Бангкок пост" от корки до корки, а затем поехал обратно, чтобы забрать маленькую леди. Она постриглась, вымылась и сделала маникюр, и Элл, очевидно, хорошо училась, потому что выглядела великолепно. Моя жена и Элл болтали без умолку, как это делают девушки, когда им делают прическу, и Элл довольно подробно рассказала историю своей жизни. У нее был парень в Новой Зеландии, который любил ее и который однажды переедет к ней жить. Его фотография в рамке висела над ее дипломом в рамке, а вокруг зеркал в салоне были развешаны снимки их двоих вместе. Этот человек заботился об Элле, ее дочери и ее матери, и он был хорошим человеком с добрым сердцем, сказала Элл. Она даже предложила спросить Хэнка, есть ли у него друзья, которые могли бы заинтересоваться моей женой, но моя жена, благослови ее господь, сказала, что она счастлива с фарангом, который у нее уже есть. Во всяком случае, так она мне сказала, но я удалил номер Элль с ее мобильного, когда мы наконец вернулись в Бангкок, на всякий случай.
  
  Элль сказала, что ее салон приносил ей около двухсот бат в день, что было довольно приличными деньгами для Исаан, и намного больше в те дни, когда в деревне устраивались приемы или вечеринки. По ее словам, ей нравилась работа, она любила своего парня и, наконец, была довольна своей жизнью.
  
  ‘Она счастливая женщина", - сказала мне моя жена, когда мы отъезжали от дома Элл. Она была права. Элле повезло сбежать из бара, и ей повезло, что ее поддерживал такой мужчина, как Хэнк. Большинство мужчин давно бы отказались от нее, сократили свои потери и нашли себе другую девушку. Но Хэнк упорствовал, и, судя по всему, его упорство окупилось. Так что, возможно, Хэнку тоже повезло. Только время покажет. Время и, возможно, еще один визит частного детектива из Бангкока.
  
  ‘А как насчет тебя, любовь всей моей жизни?’ Я спросил жену. ‘Ты чувствуешь себя счастливой?’ Она просто одарила меня одной из тех улыбок, которыми славятся тайцы, и ничего не сказала.
  
  
  
  ДЕЛО О ПРОПАВШЕМ ДВИГАТЕЛЕ
  
  Дэйв был одним из моих лучших друзей в Таиланде. Я бы точно не стал останавливать пулю ради него, но я бы доверил ему свой кошелек и, возможно, даже свою девушку. Он из Великобритании, одного из тех северных городов, где, кажется, всегда идет дождь, и он зарабатывал на жизнь журналистом-фрилансером. Ему было чуть за тридцать, когда я впервые встретил его. Я был управляющим большого отеля в Сурине, и он зашел туда с молоденькой барменшей. Я поддерживал с ним связь на протяжении многих лет, и когда я переехал в Бангкок, он стал постоянным партнером по выпивке всякий раз, когда проезжал через город. Он был моложе и симпатичнее меня, так что его было неплохо использовать в моих расследованиях о девушках из бара. Девушка из бара, которая предположительно не работала, могла отказать мне, но вполне могла взять пару тысяч бат за то, чтобы переспать с молодым Адонисом.
  
  Во время одной из своих частых остановок он встретил Нонг, двадцатидвухлетнюю студентку одного из местных университетов. Она быстро стала его постоянной девушкой, и мы часто ходили в тайские ночные клубы втроем. У Нонг была старшая сестра Сен, которая несколькими годами ранее нашла себе богатого японского парня. Она получила от него приданое в четыре миллиона батов, которое позволило ей купить хороший дом в пригороде, новую машину для поездок и достаточно свободных денег, чтобы иметь возможность отправлять деньги, чтобы немного облегчить жизнь своим родителям в Сара-Бури. Сен не одобрял Дейва. У меня возникло ощущение, что она думала, что ее младшая сестра могла бы добиться большего. Японский бизнесмен вернулся к своей жене в Токио, и Сен пыталась убедить Нонг найти себе богатого благотворителя. Дейв зарабатывал достаточно, чтобы жить, но он никогда не разбогател бы, работая журналистом-фрилансером. Сен был бы намного счастливее, если бы Нонг заполучил богатого японца, или богатого американца, или богатого немца. На самом деле, насколько это касалось Сена, национальность не имела значения, но деньги, безусловно, имели. Их родители были хорошими тайцами из среднего класса, владевшими небольшой банановой плантацией в Сара Бури, городке в центре Таиланда. Когда Нонг исполнилось восемнадцать, родители отправили ее жить к Сену и получить приличное образование.
  
  После того, как Нонг и Дэйв встречались пару месяцев, Сен настояла на своем и отправила свою младшую сестру обратно к Саре Бури. Дэйва это не слишком беспокоило. Он путешествовал по всему региону, и благодаря своей привлекательной внешности у него было более чем достаточно поклонниц. Но вскоре Нонг вернулась в Бангкок и вскоре снова встретилась с Дейвом. Сен начала понимать, что она ничего не добьется, пытаясь разлучить Нонг и Дэйва. Она даже начала отвозить свою младшую сестру в аэропорт встречать Дэйва всякий раз, когда он прилетал в страну.
  
  Дэйв часто приходил ко мне на мою любимую площадку для топания на углу Сукхумвит Сой, 13, выпить несколько кружек холодного пива. Именно во время одной из таких вечерних попоек Дейв рассказал мне, что Нонг просила его купить ей машину. Я был удивлен, потому что Нонг была действительно добра, не попросив у Дейва денег. На самом деле, единственный раз, когда он упомянул о том, что давал ей деньги, это когда она попросила у него 5000 бат на инъекции коллагена, чтобы надуть губы, что было вроде как в его интересах, я полагаю. Машина была крупной инвестицией, и Дэйв передумал. Я почувствовал руку Сен и был уверен, что она подбивала на это Нонг.
  
  Дейв сказал, что был бы достаточно счастлив потратить деньги на Нонг, но предпочел бы открыть для нее бизнес. Нонг сказал, что приличная подержанная машина обойдется примерно в 100 000 бат. На самом деле Сен предлагала продать Нонг ее собственную машину. Сен планировала перейти на более новую модель и вместо того, чтобы продавать ее, она хотела продать ее Нонг. Дэйв рассчитывал, что сможет арендовать для нее хороший магазин в Марбун Кронг и снабдить его товарами. Он решил подолгу беседовать с Нонг и предложить, чтобы она позволила ему заняться ее бизнесом, чтобы она была более независимой. Бизнес был бы активом, стоимость которого, будем надеяться, росла бы, но автомобиль с каждым годом стоил бы все меньше.
  
  В то время Дейв спал на диване в моей гостиной. Он бывал в Таиланде всего несколько дней в месяц, поэтому ему не было смысла снимать собственное жилье. Если бы он хотел переспать с Нонг, он бы забронировал номер в отеле. Не то чтобы я была ханжой, просто диван был недостаточно велик для двоих, и я не была готова уступить ему свою кровать для секса. В общем, Нонг зашла ко мне домой, чтобы обсудить все с Дейвом. Она сказала, что обсудила это с Сеном и решила, что покупка машины - лучший вариант. Нонг научилась бы водить машину, затем она смогла бы сама ездить в университет, и они с Дейвом могли бы использовать ее для осмотра достопримечательностей, когда бы он ни был в городе. Машиной была пятилетняя Honda Civic, и Дейв уже поспрашивал у нескольких дилеров, и ему сказали, что текущая цена составляет от 150 000 до 180 000 бат, так что, похоже, Сен предложил им выгодную сделку.
  
  Дэйв решил, что в худшем случае он сможет вернуть свои деньги плюс, возможно, небольшую прибыль, поэтому он позволил Нонг уговорить его на это. Они вместе пошли в банк, и Дейв снял деньги со своего счета и отдал их ей. Он не спрашивал моего совета, поэтому я ничего не сказал, но я не мог отделаться от мысли, что он поступил немного опрометчиво. Я сталкивался с бесчисленными ужасными историями, в которых доверчивые фаранги покупали машины, дома, землю и даже бизнес у родственников своих тайских подруг или жен только для того, чтобы все это закончилось плачевно. Не то чтобы Дейв был легковерным, это не так, но он не был женат на Нонг и виделся с ней всего несколько дней в месяц. И зачем студенту понадобилась машина? У меня даже машины такой не было, если мне нужны были колеса, я брал машину напрокат. В любом случае, он не спрашивал моего мнения, поэтому я его не высказал.
  
  Какое-то время все шло хорошо. Нонг научилась водить машину и встречала Дейва в аэропорту всякий раз, когда он прилетал в Таиланд. В квартире, которую я снимал, было собственное парковочное место, поэтому, когда Дейв был в городе, он оставлял его там, а когда его не было, им пользовался Нонг.
  
  Через несколько месяцев Дейва отправили на задание в Великобританию. Пока он был в отъезде, я прогулялся по городу на одной из наших старых площадок для штамповки, RCA, где по вечерам тусовались молодые богатые тайцы из высшего класса. Я знал большинство тайских швейцаров, и по пути на одну из больших дискотек один из швейцаров отвел меня в сторону и сказал, что хочет со мной поговорить. Он сказал мне, что видел Нонг на дискотеке с несколькими молодыми тайскими парнями. Я не был удивлен. Нонг любила гулять и хорошо проводить время, а когда Дейва не было, и она разъезжала на приличной машине, тайские парни вились вокруг нее, как мухи вокруг дерьма. Я позвонил Дейву и сообщил ему плохие новости. Он был настроен философски. Он сказал, что заметил, что в последнее время она стала немного уклончивой и что она начала выключать свой телефон поздно ночью. Дэйв чувствовал, что любовная интрижка почти исчерпала себя, и в любом случае планировал прекратить ее.
  
  На следующей неделе он остановился в Бангкоке по пути в Гонконг. Он забронировал номер в отеле, чтобы провести некоторое время наедине с Нонг. На самом деле, я подумал, что он просто хотел напоследок потрахаться, прежде чем объявить о романе. В любом случае, как только с сексом было покончено, он перешел к откровенному разговору с очаровательной Нонг. Он сказал ей, что знает о ее ночных похождениях в RCA. Она просто пожала плечами и сказала, что была там с друзьями. Он знал, что она лжет, и у него создалось впечатление, что ей все равно, знает он или нет. Что действительно вывело Дейва из себя, так это тот факт, что она была практически идеальной девушкой вплоть до того момента, как он заплатил 100 000 бат за машину.
  
  Дейв сказал ей, что им лучше всего пойти разными путями. Нонг пожала плечами. Дейв сказал, что договорится о продаже своей машины и разделит с ней деньги, пятьдесят пятьдесят. Нонг пожал плечами, затем ушел.
  
  Дейв позвонил ей на следующий день, но Нонг не взяла трубку. Он позвонил домой сестре, но никто не ответил. Это действительно разозлило его. Ему нужно было уехать в Гонконг, поэтому он оставил у меня запасной комплект ключей от "Хонды" и попросил, чтобы я позаботился о машине, пока он не вернется. У меня была пара вакансий, где пригодилась бы машина, поэтому я поехал к дому Сена на мотоцикле. Дома никого не было, но машина стояла на подъездной дорожке, поэтому я поехал на ней обратно в город. Я решил не парковать его на своем месте на случай, если Нонг начнет проявлять собственнические чувства к машине, поэтому вместо этого я оставил его на парковке соседнего отеля.
  
  Несколько часов спустя я смотрел телевизор, когда раздался звонок в дверь. Я посмотрел в глазок, прежде чем открыть дверь. Это был Нонг. Я сказал ей, что Дейв не остановился у меня, но она продолжала звонить в колокольчик. Я открыл дверь, чтобы высказать ей свое мнение, но как только я это сделал, в комнату ворвались трое крепко сбитых тайцев в дешевых костюмах, за которыми следовала старшая сестра Нонг. Я побежал на кухню, думая, что сейчас получу пинка. Мой план состоял в том, чтобы схватить нож для хлеба и начать размахивать им, но один из мужчин вытащил значок и начал кричать, что он полицейский. Я немного успокоился и посмотрел на значок. Он выглядел достаточно реальным.
  
  Сен начала кричать, что я тот фаранг, который угнал ее машину, и все встало на свои места. Нонг ничего не сказала, она просто уставилась в пол. Один из детективов схватил меня за левую руку. Я начал разговор с начальством офиса на тайском языке и спросил его, могу ли я поговорить с ним один на один, что я уверен, что произошла ошибка и что мы могли бы легко разобраться в этом. Офицер согласился, и двое его людей вывели Сена и Нонг в коридор.
  
  Я предложил ему выпить, и мы оба сели с бокалами Johnnie Walker Black Label и кока-колой. Детектив объяснил, что Сен, вернувшись домой, обнаружила, что Honda Civic исчезла, и что соседка сказала ей, что ее увез фаранг. Сен сразу же отправилась в свой местный полицейский участок, и они попросили полицию в моем районе провести расследование.
  
  У меня сорвало крышу. Я сказал ему, что это больше не машина Сена, что мой друг Дейв заплатил за нее 100 000 бат. Я объяснил, что Дэйв дал мне ключ и что Дэйв планировал продать машину, когда вернется, а половину денег отдать Нонг. Я был всего лишь невинной стороной, и меня возмущал тот факт, что Сен возлагал вину на меня.
  
  Детектив пожал плечами, допил виски, а затем вышел на улицу, чтобы поговорить с Нонг. Он вернулся через несколько минут и сказал, что, похоже, возникли разногласия по поводу того, кому на самом деле принадлежала машина, и что полиции придется разобраться в этом. Он казался нормальным парнем, поэтому я спросил его, можем ли мы оба пойти в полицейский участок, куда была подана жалоба, и объяснить им ситуацию. Я чувствовал бы себя счастливее, если бы он был со мной. Насколько я знал, Сен вполне мог быть близок с тамошними копами.
  
  Детектив согласился и отвез меня на своем пикапе, в то время как Сен и Нонг последовали за мной на полицейской машине. Мы добрались до участка незадолго до полуночи, и нас всех проводили в кабинет дежурного капитана. Капитан был тучным, с коротко подстриженными седыми волосами и рваным шрамом на левой щеке, как будто кто-то ударил его разбитой бутылкой много лет назад. Он улыбнулся, когда увидел меня, и я увидел блеск золотого зуба в уголке его рта. Я почти видел знаки доллара в его глазах, когда он пытался подсчитать, сколько денег он мог бы у меня вымогать.
  
  Как только Сен вошла в его офис, она снова начала болтать, что я угнал ее машину и солгал ее сестре, что я сказал парню Нонг, что она спит со всеми подряд, что я лжец и вор и что меня следует отправить в тюрьму.
  
  Я обратился за поддержкой к моему новообретенному другу-детективу, но как только он начал говорить, капитан ткнул в него пальцем и сказал, что он находится вне его юрисдикции и что он может с таким же успехом возвращаться прямо в Бангкок. Мой детектив поспешил выйти, явно смущенный. Сен перешла к очередной словесной атаке, расхаживая по комнате и обвиняя меня в краже ее машины, лжи ее сестре, неприятном запахе тела и во всем остальном, что она могла придумать. Когда она, наконец, выдохлась, капитан взял зубочистку и начал вертеть ее между передними зубами, махнув мне, чтобы я говорил.
  
  Я говорил медленно и четко, на моем самом лучшем тайском языке, со множеством улыбок и кивков. Моя судьба была полностью в руках капитана. Если бы он решил, что дело не требует расследования, я бы через несколько часов уже лежал в своей постели. Если бы он решил, что я виновен, или ему не понравился бы мой внешний вид, я бы провел в тюремной камере до года в ожидании передачи моего дела в суд. Я объяснил, что машина принадлежала моему другу Дейву, что он заплатил 100 000 бат за машину и что у меня были ключи. Я достал их из кармана и помахал ими над столом капитана. Если Сен хотела вернуть 100 000 бат, она могла забрать машину.
  
  Капитан поморщился, бросил изжеванную зубочистку в пепельницу и велел нам обоим дать письменные показания. Это заняло большую часть двух часов. Затем мы вернулись в кабинет капитана. Он прочитал показания, в то время как Сен сидел в углу, бросая на меня яростные взгляды. В конце концов капитан бросил показания в металлический лоток на своем столе.
  
  ‘Вы должны сказать нам, где находится машина, тогда мы сможем решить, сколько денег вы должны", - сказал он.
  
  Сен издала резкий победный вопль, но капитан холодным взглядом заставил ее замолчать.
  
  Я предложил съездить за машиной, но капитан сказал "нет", по закону он не мог отпустить меня, пока машина не будет возвращена. Я знал, что у меня не было другого выбора, кроме как отдать ему ключи и сказать, где я оставил машину. Я сказал, что парковка апартаментов была переполнена, поэтому я оставил ее в соседнем отеле. Двое полицейских в форме отвели меня наверх, и я был помещен в маленькую комнату ожидания, пока капитан посылал одного из своих людей за "Хондой". Было три часа ночи. Два часа спустя капитан поднялся наверх. По его словам, машиной завладела старшая сестра.
  
  Я ударился о крышу и закричал, что это не ее машина, что ей заплатили за нее 100 000 бат.
  
  Капитан сказал, что документы на машину в порядке, и показал Сена как владельца. И что в данный момент я должен оставаться под стражей в полиции. С этими словами он повернулся и ушел. Офицер в форме схватил меня за руку и отвел в камеру предварительного заключения. Там было двадцать человек. Ни коек, ни подушек, ни одеял, только голый бетонный пол, дурно пахнущее ведро для мочи и кран с коротким шлангом для мытья. Несколько мужчин, уже находившихся там, свернулись калачиком на полу, пытаясь уснуть. Над головой горели лампы накаливания. По углам камеры сновали крысы, а по всем стенам кишели тараканы.
  
  Пара тайских мужчин с татуировками подошли и спросили, что я натворил. Я рассказал им о машине. Их обвинили в торговле наркотиками. Одного поймали с несколькими килограммами таблеток амфетамина в его грузовике, и он почти наверняка получил бы смертную казнь. Я присел на корточки у стены и проклял тот день, когда предложил помочь Дейву.
  
  В восемь часов утра произошла смена, и двое полицейских в форме прибыли с маленькой пластиковой миской риса для каждого из нас, миской горячего прогорклого супа и бутылкой воды. Я спросил одного из охранников, могу ли я поговорить с дежурным капитаном, но мне сказали, что он ушел домой.
  
  ‘С кем еще я могу поговорить о моем деле?’ - Спросил я, почесывая один из дюжины или около того комариных укусов, полученных ночью.
  
  "Только он", - сказал охранник.
  
  ‘Когда он вернулся?’
  
  ‘Сегодня в десять часов’.
  
  Я выругался. Мне пришлось бы пробыть в адской дыре по крайней мере еще четырнадцать часов. Я спросил, могу ли я позвонить в посольство Новой Зеландии, но мне сказали, что мне не разрешено совершать никаких телефонных звонков. Я отпил воды из бутылки и отдал тарелку супа одному из более тощих заключенных. День обещал быть долгим.
  
  Делать было нечего, кроме как разговаривать с другими парнями в камере предварительного заключения, так что в течение дня я услышал большую часть их историй. Один молодой парень, сидевший за попытку изнасилования, продолжал рассказывать всем, что его отец был богат, что он платил 50 000 бат и что его освободят в тот же день. Он тоже был богат. Других заковали в кандалы и увезли для вынесения приговора. Большинство сидели там по обвинению в торговле наркотиками. Мне было действительно жаль одного парня. Его звали Гунг. Ему не могло быть больше двадцати лет. Он был почти в слезах. Он провел в камере предварительного заключения почти неделю и рассчитывал, что отправится в тюрьму по меньшей мере на три месяца. У него не было денег, поэтому он даже не смог позвонить своей матери, чтобы сообщить ей, где он находится. Он дал мне клочок бумаги с именем своей матери и умолял позвонить ей, когда я выйду. Он сказал, что я его единственная надежда.
  
  У меня было с собой несколько сотен бат, так что я смог купить банку кока-колы и пакет чипсов. Я пытался заснуть, но это было почти невозможно на твердом бетонном полу, даже используя мои кроссовки в качестве импровизированной подушки. Однажды я открыл глаза и увидел, как Ганг насмехается над последними моими чипсами. Я накричал на него, и он разрыдался, сказав, что умирает с голоду. Я разорвал листок бумаги, который он мне дал. Будь я проклят, если позвоню его матери после того, как поймал его на краже у меня.
  
  Я подождал до пяти минут одиннадцатого, прежде чем спросить одного из охранников, дома ли еще капитан. Он нахмурился и сказал, что у капитана выходной и что он вернется не раньше понедельника. Я чуть не потерял сознание. Понедельник? Мне пришлось провести еще сорок восемь часов в камере предварительного заключения только по той причине, что капитан был в отъезде, играл в гольф или снукер, или трахал свою несовершеннолетнюю жену.
  
  Моя футболка и джинсы уже были пропитаны грязью и потом, и я весь чесался. Я не мог вынести мысли о еще двух ночах. Мне хотелось кричать, но я знал, что я ничего не мог сделать, чтобы изменить ситуацию. Я заставил себя сохранять спокойствие. Джай йен йен, как любят говорить тайцы. Холодное сердце.
  
  Так случилось, что дежурный капитан появился на следующую ночь. На моих запястьях защелкнулись наручники, и меня отвели в его кабинет. Казалось, он был в хорошем настроении и терпеливо выслушал, когда я сказал, что за решеткой должна быть старшая сестра, что я был невиновной третьей стороной, что я хотел поговорить с моим посольством и моим адвокатом. Когда я закончил говорить, он хрустнул костяшками пальцев, взял зубочистку и щелкнул по ней большим пальцем большого пальца, излагая дело против меня. Дело, которое он представит судье. Машина была не моя. Документы на машину были оформлены на имя старшей сестры. Она не давала мне разрешения забрать автомобиль. И деньги, которые, как я утверждал, были платой за машину, на самом деле были приданым, которое Дейв заплатил в качестве подарка на помолвку.
  
  Это остановило меня на полпути. Что?
  
  Капитан сказал, что Дейв спал с младшей сестрой Нонг, и 100 000 бат были выплачены в качестве компенсации за то время, когда она не училась, за ее плату за университет, за ее еду и содержание. В качестве акта доброй воли старшая сестра одолжила Дейву свою машину.
  
  Я начал понимать, в какие неприятности я попал. И что, возможно, только возможно, Сен говорил правду. Вполне могло случиться так, что Нонг была слишком смущена, чтобы сказать Дейву, что семья требует приданое, и что она навела его на мысль о том, что деньги были платой за машину. И даже если бы это была неправда, по моему опыту, тайские суды склонны доверять словам граждан Таиланда, а не словам иностранцев. Плюс было бы двое против одного, их слово против моего. И в сложившейся ситуации я угнал машину.
  
  Капитан сочувственно улыбнулся мне. ‘Я знаю, что ты не вор, Кхан Уоррен’, - сказал он, пожимая плечами. ‘Проблема в том, что я уже оформил документы. Мне было бы очень трудно внести какие-либо изменения на этой поздней стадии ...’
  
  Он выжидающе посмотрел на меня. Я точно знал, что происходит. Он давал мне шанс выкупиться из той ямы, в которой я оказался. ‘У меня нет с собой денег", - сказал я.
  
  ‘Но у вас есть банковская карточка", - сказал он.
  
  Я произвел несколько быстрых подсчетов в уме. Я прикинул, что у меня на счету, вероятно, около 40 000 бат. Я сказал ему, что я учитель и что у меня почти нет денег, но я, вероятно, мог бы достать ему 30 000 бат.
  
  ‘Пятьдесят тысяч", - сказал он.
  
  Я сказал ему, что все, что у меня осталось на счету, составляет 40 000 бат, и что он может забрать все это. Я достал бумажник и свою банковскую карточку. ‘Если вы отведете меня к ближайшему автомату, я сниму все деньги’.
  
  Он протянул руку за карточкой. ‘Вы должны оставаться здесь, пока вам не предъявят обвинение", - сказал он. "Дайте мне пин-код, и я посмотрю, что можно сделать’.
  
  Я записал пин-код на листе бумаги своими скованными руками, и капитан приказал одному из своих людей отвести меня обратно в камеру предварительного заключения.
  
  Я устал как собака и сел, прислонившись спиной к стене и подтянув колени к груди. Я закрыл глаза, но не спал, надеясь и молясь, чтобы назвали мое имя и чтобы меня выпустили. Звонок так и не поступил. Я задремал, а когда проснулся, то обнаружил, что растянулся на полу, и было светло. Пока я спал, подали завтрак, и кто-то съел мои рис и суп. Когда появился охранник, мне сказали, что капитан ушел домой и не вернется до вечера. Теперь я действительно забеспокоился. Капитан взял мою карточку и, вероятно, опустошил счет, но у меня не было возможности узнать, будет ли он соблюдать соглашение. Не думаю, что мне когда-либо в жизни было так страшно. На меня наставляли оружие, парни наставляли на меня ножи, девушки из бара угрожали отрезать мне интимные части тела и скормить их уткам, но ничто из этого не сравнится с ужасом от осознания того, что мне грозят месяцы, если не годы, в тайской тюрьме. В тайских тюрьмах умирают люди. Много людей. Они болеют, их режут ножом, их насилуют, они совершают самоубийство. И если они переживут свое заключение, они уже никогда не будут прежними. Мои три дня в камере предварительного заключения были лишь примером того, что ожидало меня, если капитан не выполнит свою часть сделки.
  
  Я продолжал смотреть на часы и молился, чтобы капитан вернулся. Он вернулся. И в одиннадцать часов меня отвели в его кабинет. Наручники были сняты, на его столе появилась бутылка тайского виски, и он налил два бокала. Мы подняли тост друг за друга. Затем он помахал передо мной отпечатанным отчетом. ‘Я внес небольшое изменение", - сказал он. "Небольшое, но важное изменение. Теперь здесь говорится, что вы одолжили машину у старшей сестры. Одолжили, а не украли’. Он взял другой отпечатанный бланк и подвинул его ко мне через стол. ‘Это форма освобождения. Вы подпишите ее. В нем говорится, что с вами здесь хорошо и справедливо обращались, в нем говорится, что мы не просили у вас никаких денег. И в нем говорится, что вы больше не будете беспокоить Кхун Нонга.’ Он протянул мне шариковую ручку. ‘Если в будущем у меня возникнут какие-либо проблемы, я зачеркну “одолжить” и напишу “украсть". Ты понимаешь?’
  
  Я кивнул. Да, я понял. Я заплатил ему взятку в 40 000 бат и теперь подписывал листок бумаги, в котором говорилось, что я его не подкупал. Я подписал. Бумаги были изъяты, чтобы их переписали, сделали фотокопии, поставили печати и подшили. Мне даже дали копии обоих документов, и капитан сунул мне конверт с моей банковской картой, после чего капитан сказал, что я свободен. Идти.
  
  Я, спотыкаясь, спускался по лестнице в оцепенении. Было сразу после полуночи. Я чувствовал себя как тот парень из "Полуночного экспресса", который, пошатываясь, вышел из тюрьмы, не веря, что я действительно на свободе. Я продолжал думать, что в любую минуту за мной могут примчаться копы, чтобы снова надеть на меня наручники. Я был голоден, меня мучила жажда, и от меня воняло до небес. Мне нужна была ванна, мне нужен был стейк и мне нужна была постель. И женщина была бы хороша. Но прежде всего мне понадобилось такси, потому что я хотел увеличить расстояние между собой и полицейским участком, насколько это возможно.
  
  Я увидел сине-красное такси с включенной подсветкой, остановил его, запрыгнул на заднее сиденье и выкрикнул свой адрес, прежде чем он успел пожаловаться на запах. Таиланд никогда не был для меня прежним после тех выходных. Все было запятнано. Испорчено. И я лично убедился, как легко все могло пойти наперекосяк в Стране Улыбок.
  
  
  
  ПОСЛЕСЛОВИЕ
  
  Говорят, что в каждом из нас есть книга, будь то факт или вымысел, и в моем случае, когда я работал частным детективом в Бангкоке, многие клиенты говорили мне, что однажды я должен опубликовать свои мемуары. Этого могло никогда не произойти. Однако благодаря случайной встрече со Стивеном Лезером идея стала реальностью, и грубые каракули в потрепанных блокнотах вместе со случайными воспоминаниями благодаря мастерству Стивена были вплетены в то, что, я надеюсь, было занимательной книгой, которую вы только что прочитали.
  
  Все в этой книге основано на фактах. Некоторые случаи были слишком щекотливыми, чтобы их включать, и, конечно, многие были повторяющимися. На протяжении многих лет успех моего бизнеса рос в основном благодаря сарафанному радио, и это было связано с тем, что я стал участвовать лично — большинство клиентов относились ко мне как к уверенному в себе человеку, другу, возможно, даже психиатру! Я отвечал на их звонки днем или ночью; они были на нескольких континентах отсюда, ожидая результатов моих расследований, чтобы сформировать свои планы на дальнейшую жизнь.
  
  В целях защиты всех сторон имена, национальности и, в некоторых случаях, местонахождение были изменены, но истории в основном такие, какими они были на самом деле.
  
  Читая книгу, вы можете почувствовать, что Таиланд и, в частности, местные женщины - это то, чего следует опасаться. Это, конечно, не так. Мне повезло, что я много путешествовал, особенно по Азии, и, по моему мнению, в мире нет страны, где люди были бы более дружелюбными, а женщины - более грациозными.
  
  Если вы собираетесь познакомиться с Таиландом, особенно с тайскими женщинами, я бы настоятельно посоветовал вам потратить время на то, чтобы узнать что-нибудь о людях, культуре и языке. Тайцы высоко оценят любые ваши усилия по пониманию их страны и культуры. Вы должны принять во внимание другой образ мышления, другое воспитание, страну, где женщины из большой и бедной части населения обычно не имеют возможности посещать среднюю школу и где, по большому счету, не существует пенсий, пособий по безработице, выплат по уходу за детьми родителям-одиночкам или даже раздела имущества поровну при разводе.
  
  Я видел, как тайские девушки, не задумываясь, принимали крупные суммы денег от иностранцев, с которыми они недавно познакомились, проявляя очень мало благодарности или не проявляя никаких угрызений совести, когда они не выполняли свою часть обязательств. И несколько недель спустя, когда деньги закончились и они остались без средств к существованию, эти же девушки искренне благодарны за то, что я дал им двадцать бат на еду. Многие девушки, работающие в барах, изображаются холодными и расчетливыми, но эти же девушки были бы без ума от моей маленькой дочери, если бы увидели ее со мной, и бросились бы покупать ей фрукты или игрушку.
  
  Что касается меня, то моя жена - тайка и намного моложе меня, к тому же она из бедной семьи и, хотя она умна, получила ограниченное образование, но, возможно, вопреки всему, я должен сказать, что не мог желать лучшей жены или более преданной матери. Нам было нелегко, но мы оба поняли, что как семье нам было бы лучше жить в Новой Зеландии, и мы приняли решение уехать из Таиланда. Сейчас я заканчиваю магистратуру по стратегическим исследованиям, вместо того чтобы сидеть в барах, болтать с милыми дамами и получать деньги за то, чтобы пить "Джек Дэниэлс"! Моя жена заботится о нашей дочери и бросает вызов местным суровым условиям в поисках азиатских супермаркетов, вместо того чтобы сидеть в нашей бангкокской квартире, поедая сотам и играя в карты со своими друзьями. Но мы вместе, и наша дочь Натали, любовь всей нашей жизни, растет здоровой и мудрой и, к счастью, унаследовала мозги своего отца и всю привлекательность своей матери!
  
  Итак, отношения с тайскими женщинами могут сложиться, но это дается нелегко, вы должны работать над этим и не отчуждать их от их семей, их культуры или убеждений. Возможно, по мере чтения этой книги, помимо описания некоторых из множества подводных камней, с которыми можно столкнуться, вы, возможно, придете к немного большему пониманию тайских вещей, возможно, ваши глаза откроются немного больше, и если вы на каком-то этапе наладите отношения с тайцем, возможно, здесь найдутся вещи, которые помогут вам сделать правильный выбор или проложат путь. Я надеюсь, что эта книга действительно достигает этого, настолько, насколько она развлекает.
  
  Я выражаю благодарность тем многим, многим людям, которые связывались со мной на протяжении многих лет работы тайским частным детективом; Я могу честно сказать, что всегда старался сделать для вас все возможное — я просто надеюсь, что в большинстве случаев этого было достаточно. Если кто-то из вас узнает случаи и чувствует, что вас плохо изобразили, приношу свои извинения, поскольку те, кто меня знает, могут засвидетельствовать, что я всегда склонен говорить вещи такими, какие они есть — или, по крайней мере, такими, какими я их вижу.
  
  Многим хорошим друзьям, которых я приобрел за годы пребывания в Таиланде, всем тем, кто был рад помочь или порекомендовать частного детектива, испытывающего трудности, моя искренняя благодарность и наилучшие пожелания вашего будущего в Королевстве.
  
  Также спасибо тем хорошим друзьям на протяжении многих лет, таким как PK, Cookie, Bruty, банда с форума ‘X’, все из которых помогли обеспечить подлинную дружбу, необходимую человеку, проживающему в стране вдали от дома.
  
  Тайскому народу в целом - только благодарность и восхищение, всегда готовые помочь, когда могли. Классический пример: Кхун Мой, милый старый продавец напитков, который, без сомнения, все еще устраивает ночные посиделки на углу Сукхумвит Сой 13, настоящее сокровище. В трудные времена она с радостью снабжала TPE (Thaiprivateye) бутылкой Сангтипа и немного кока-колы на tick!
  
  Аналогичным образом, большинство должностных лиц, с которыми мне приходилось сталкиваться, всегда были предупредительными и понимающими, и я делал все возможное, чтобы проявить к ним уважение и некоторую признательность, когда мог.
  
  Время, проведенное в Таиланде, особенно в качестве следователя, было замечательной главой в моей жизни. Возможно, не всегда это было так легко или успешно, как может показаться в книге, но, тем не менее, это была часть моей жизни, которую я бы никогда не изменил, и это, безусловно, помогло мне лучше понять жизнь в целом. Мне посчастливилось покинуть Таиланд не только с прекрасными воспоминаниями, многими из которых я поделился здесь с вами, но и с драгоценностью в виде нашей дочери Натали. Эта книга для нее, потому что она — моя мотивация и, возможно, мой спаситель - следователю нужно много удачи, чтобы остаться невредимым, я думаю, что я почти использовал всю свою.
  
  Уоррен Олсон
  
  Новая Зеландия
  
  
  
  Частный детектив из Таиланда
  автор Уоррен Олсон
  
  Более десяти лет бесстрашный Уоррен Олсон бродил по грязным улицам Бангкока и менее известным уголкам Страны улыбок. Его краткое содержание? Раскрыть неприглядную правду о тайских любовницах из баров, распутных супругах, мошенничестве со страховками и аферистах разных мастей. Он был частным детективом, заглядывающим в укромные уголки, которые немногие осмеливались исследовать, и по пути он раскрыл захватывающие секреты тайцев и иностранцев, занимающихся нехорошими делами.
  
  В этом томе — продолжении бестселлера Стивена Лезера и Уоррена Олсона "Признания частного детектива из Бангкока" — представлены более пикантные фрагменты того, что происходит под маской в Таиланде, и включены истории, которые считаются слишком горячими, чтобы включать их в первую книгу из-за боязни последствий. В него также включены недавние случаи, когда ультрасовременные устройства наблюдения и другие достижения в темных искусствах частного расследования облегчили поиск грязи глубоко под поверхностью. Эта книга читается как захватывающая художественная литература, с одним большим отличием: каждая история правдива. Изменены только имена и связанные с ними идентификационные данные, чтобы защитить невиновных наряду с виновными. Эти хроники десятилетия, прожитого в условиях опасности в Стране Кривых Улыбок, по очереди будут развлекать, шокировать, воспламенять и информировать вас.
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"