ОНИ ВСТРЕТИЛИСЬ ПРОШЛОЙ НОЧЬЮ впервые, и теперь, в середине утра, они , наконец, начали немного расслабляться, доверять друг другу. Почти доверять друг другу.
Вот как это работает, когда вы вместе с незнакомцем выполняете миссию по убийству.
«Всегда так жарко?» — спросил П. З. Эванс, болезненно щурясь от яростного света. Плотные линзы его очков Ray-Ban были бесполезны.
"Нет."
"Слава Богу."
«Обычно жарче », — ответил Алехо Диас, его английский обогатился сочным акцентом.
«Ты меня гадишь».
Был май, температура была около 97 градусов. Они находились на Сарагоса-Плаза, живописной площади, над которой возвышалась статуя двух суровых мужчин, которые, как узнал Эванс, были генералами. Тоже собор.
А потом было солнце… как горящий бензин.
Эванс прилетел в Эрмосильо из-за пределов Вашингтона, где жил, когда не был в дороге. В столице страны — то есть нации на севере — температура была приятной — 75 градусов.
«Лето может быть теплым», — признал Диас.
"Теплый?" — криво повторил Эванс.
— Но тогда… Ты едешь в Аризону?
«Однажды я играл в гольф в Скоттсдейле».
«Ну, Скоттсдейл находится в сотнях миль к северу отсюда. Подумай об этом. Мы находимся посреди пустыни. Должно быть жарко. Чего ты ожидаешь?»
«Я сыграл всего шесть раундов», — сказал Эванс.
"Что?"
«В Аризоне. Для меня сыграть всего шесть раундов… Я думал, что умру. И мы начали в семь утра. Ты играешь в гольф?
"Мне? Ты сумасшедший? Здесь слишком жарко. Диас улыбнулся.
Эванс потягивал кока-колу из бутылки, горлышко которой он тщательно протирал салфеткой Ханди, прежде чем выпить. Предположительно, Эрмосильо, столица Соноры, был единственным городом в Мексике, который очищал воду, а это означало, что лед, в котором располагались бутылки, вероятно, был безопасен.
Вероятно.
Он снова вытер шею и рот. Жаль, что он не принес с собой миниатюру Джека Дэниэлса, чтобы использовать его в качестве очистителя. Handi-wipe на вкус был дерьмовым.
Диас пил кофе, в который добавил три или четыре кусочка сахара. Горячий кофе, не со льдом. Эванс не мог уложить это в голове. Пристрастившись к Starbucks дома и пья кофе во всех странах третьего мира, где он путешествовал (от кипяченой воды дизентерией не заразишься), в Эрмосильо он не прикасался к этим напиткам. Его не волновало, что он больше никогда не выпьет горячего напитка. Пот струился у него под мышками, на виске и в промежности. Он считал, что его уши потеют.
Мужчины оглядывались вокруг, на учеников, идущих в школу, на бизнесменов, спешащих в офисы или на встречи. Нет покупателей; для этого было еще слишком рано, но вокруг стояли матери, толкавшие коляски. Мужчины без костюмов были в синих джинсах, ботинках и рубашках с вышивкой. Ковбойская культура, как узнал Эванс, была популярна в Соноре. Пикапы были повсюду, их было столько же, сколько старых американских автомобилей.
Эти двое мужчин отдаленно напоминали друг друга. Тридцатых, компактный, спортивный, с круглыми лицами — рябые, как у Диаса, но это не умаляет его суровой внешности, напоминая какого-то индейца пима из его предков. У обоих темные волосы. Лицо Эванса, конечно, было более гладким и бледным, немного кривым, глаза не совсем отвесными. Однако он также красив, что может понравиться женщинам, готовым к риску.
Они были в джинсах, кроссовках и незаправленных рубашках с короткими рукавами, которые могли бы скрыть их оружие, но сегодня у них их не было с собой.
Пока что ни у кого не было причин желать им зла.
Это изменится.
Мимо проходили какие-то туристы. Эрмосильо был перевалочной станцией для людей, направлявшихся из США на западное побережье Соноры. Много людей ездит, много автобусов.
Автобусов …
Эванс понизил голос, хотя рядом никого не было. — Ты разговаривал со своим связным сегодня утром, Эл?
Эванс попробовал сократить имя мексиканского агента, когда они впервые встретились, — чтобы посмотреть, как он отреагирует, если начнет злиться, защищаться или враждебно относиться к нему. Но мужчина засмеялся. «Ты можешь звать меня Эл», — сказал он, это была строчка из песни Пола Саймона. Так что тест превратился в шутку, и тогда Эванс решил, что этот парень ему может понравиться. Юмор также укрепил инфраструктуру доверия. Многие люди, работающие под прикрытием, думают, что слова «блядь» и шутки о женщинах создают доверие. Нет, это юмор.
« Си . И судя по тому, что он говорит… Я думаю, наша работа будет непростой». Он снял крышку с кофе и подул, чтобы охладить его, что, по мнению Эванса, было забавно. «Его охрана очень строгая. С ним всегда его хороший охранник Джос. И говорят, что они знают, что что-то запланировано.
"Что?" Лицо Эванса скривилось. "Утечка?"
И это Диасу, похоже, показалось забавным: «О, это всегда утечка. Каждое яйцо в Мексике имеет трещину. Они не будут знать о нас точно, но он слышал, что кто-то приехал в город, чтобы убить его. О, да , он услышал.
«Он», о котором они говорили, был Алонсо Мария Карильо, более известный как Кучилло — по-испански «Нож». Были некоторые споры о том, откуда взялось это прозвище. Вероятно, это произошло не потому, что он использовал это оружие, чтобы убивать соперников — его никогда не арестовывали за насильственные преступления… или вообще за какие-либо преступления, если уж на то пошло. Скорее всего, это имя было дано потому, что он был блестящим человеком. Кучилльо , что значит острый как а. Предположительно, он стоял за одним из картелей в Соноре, мексиканском штате, который, помимо соседнего Синалоа, был домом для крупнейших наркобанд. Но, хотя он и был небольшим, Картель Эрмосильо был одним из самых смертоносных, ответственным за тысячи или более смертей... и производством многих тонн наркотиков - не только кокаина, но и коварного метамфетамина, который был новым горячим источником прибыли в торговля наркотиками.
И все же Кучилло оказался достаточно хитрым, чтобы избежать судебного преследования. Картелем управляли другие люди, которые, как были уверены федералы , были подставными лицами. Для всего мира Кучилло был бизнесменом-новатором и филантропом. Образование получил в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, получил степень по бизнесу и степень по английской литературе. Судя по всему, он заработал свое состояние через законные компании, которые были известны своим добрым отношением к работникам и были экологически и финансово ответственными.
Таким образом, надлежащая правовая процедура не была вариантом привлечения его к ответственности. Отсюда и совместная операция Алехо Диаса и П. З. Эванса — операции, которой, кстати, не существовало, если вам довелось поднять эту тему кому-нибудь в Вашингтоне, округ Колумбия, или Мехико.
— Итак, — сказал Эванс, — он подозревает, что кто-то преследует его. Это значит, что нам понадобится отвлечение, понимаешь. Неправильное направление. Держите его сосредоточенным на этом, чтобы он не понял, что мы на самом деле задумали».
«Да, да, это верно. Хоть одно отвлечение. Может быть, два. Но у нас есть другая проблема: мы не можем вывести его на открытое пространство».
"Почему нет?"
«Мой контакт сообщил, что он останется на территории на следующей неделе. Может больше. Пока он не подумает, что это безопасно.
— Дерьмо, — пробормотал Эванс.
Их миссия была ограничена сжатыми сроками. Были получены сведения о том, что Кучилло планировал нападение на туристический автобус. Транспортное средство останавливали, двери закрывали, а затем автобус поджигали. Нападение произойдет в пятницу, через два дня, в годовщину того дня, когда президент Мексики объявил о своей последней войне с картелями. Но на этом доклад закончился — как, по-видимому, и жизнь информатора. Поэтому было невозможно сказать, какой именно автобус будет атакован; их сотни ежедневно ездили по разным маршрутам и управлялись десятками компаний, большинство из которых не хотели отпугивать пассажиров приостановкой обслуживания или сотрудничеством с правоохранительными органами. (В ходе подготовки к миссии Эванс исследовал автобусных операторов и заметил одну общую черту в их рекламе: они начинались с вариаций на тему « Мексика безопасна! »).
Однако, даже не зная конкретного автобуса, Диас и Эванс нашли способ остановить нападение. Крупнейшие картели Синалоа и Соноры отказались от насилия. Убивать туристов, даже случайно, было очень плохой рекламой, не говоря уже о том, что это было опасно для здоровья. Преднамеренное нападение на невинных людей, особенно на американцев, может превратить жизнь наркобаронов в ад. Ни один из соперников или кто-либо из членов его организации не стал бы бросать прямой вызов Кучилло, но агенты усвоили, что, если он, скажем, попадет в аварию, его помощники не доведут нападение до конца.
Однако, если Кучилло будет прятаться в своем комплексе до тех пор, пока автобус не сгорит дотла, тогда контакт Диаса был верным; их работа не будет легкой. Наблюдение с помощью дронов показало, что дом расположен на площади в пять акров, окружен высокой стеной, увенчанной электрическим проводом, а двор заполнен датчиками и сканируется камерами. Снайперская стрельба не сработала бы, потому что все здания – большой дом, отдельная библиотека и отдельный гараж – имели толстые пуленепробиваемые окна. И проходы между этими сооружениями были вне поля зрения каких-либо точек обзора, где мог бы расположиться стрелок.
Пока они сидели, купаясь под палящим солнцем, Эванс задавался вопросом, замедляется ли ваш разум по мере того, как становится жарче. На ум пришла овсянка, дымящаяся жижа.
Он вытер лоб, отпил колу и спросил подробнее о профессиональной и личной жизни Кучилло. У Диаса было довольно много информации; Мужчина находился под следствием в течение прошлого года. Кивнув, Эванс все понял. В спецназе он был хорошим тактиком; на своей нынешней работе он был хорошим тактиком. Он выпил колу. Его треть дня.
Девять, черт возьми, сорок пять утра.
«Расскажи мне о его слабостях».
«Кучильо? У него нет слабостей».
«Что ты имеешь в виду? У каждого есть слабости. Наркотики, женщины, мужчины? Ликер? Играть в азартные игры?"
Слабость была очень эффективным инструментом торговли в бизнесе Эванса, таким же полезным, как пули и С4. Обычно, на самом деле, даже больше.
Диас добавил в чашку еще один сахар, хотя кофе осталось совсем немного. Он тщательно пошевелился. Восьмерка. Он отпил и посмотрел вверх. «Может быть, есть одна вещь».
"Что?"
«Книги», — сказал мексиканский агент. «Книги, возможно, его слабость».
Погода в Вашингтоне в этот майский вечер была приятной, поэтому он выбрал «Старбакс» с открытой верандой… а почему бы и нет?
Это было в районе, где яппи еще существовали. Отец Питера Биллингса был яппи. Черт, это было очень давно.
Биллингс пил обычный кофе, черный, без дополнительных порций, вспененного молока или необычных добавок, которые, как он втайне считал, люди иногда просят просто потому, что им нравится, как их заказывают.
Еще он купил калорийную булочку, но его это не волновало. Кроме того, он съел бы только половину. Дома, в Бетесде, его жена сегодня вечером накормила бы его постной кухней.
Биллингсу нравился Starbucks, потому что там можно было рассчитывать на то, что ты будешь невидимым. Деловые люди печатают резюме, которые не хотели, чтобы их начальники видели, мужья и жены печатают электронные письма своим любовникам.
И сотрудники правительства встречались по вопросам, которые были, скажем так, деликатными.
Starbucks был хорош еще и тем, что паровая машина издавала чертовски шум и заглушала разговор, если вы были внутри, а движение транспорта заглушало разговор, если вы были снаружи. По крайней мере здесь, на улицах Района.
Он съел немного булочки и стряхнул крошки со своего темно-синего костюма и голубого галстука.
Через мгновение напротив него сел мужчина. Он тоже выпил кофе из «Старбака», но его уже сильно подправили: миндаль или фундук, взбитые сливки, посыпка. Этот человек был слабым, подумал Биллингс. Когда вам за сорок, и кто-то смотрит на вас, и слово «ласка» — первое, что приходит на ум, возможно, вам захочется задуматься об имидже. Наберите немного веса.
Возьмите булочку.
Биллингс сказал Харрису: «Добрый вечер».
Харрис кивнул и слизнул взбитые сливки с крышки коробки с кофе.
Биллингс находил его отталкивающим — этот быстрый, ласковый язык. «Мы находимся в точке «можно/недопустимо».
"Верно."
— Твой человек на юге.
"Адам."
Не хуже любого другого кодекса для агента Харриса по контракту в Эрмосильо, который в настоящее время преследует Алонсо Марию Карильо, также известного как Кучилло. Харрис, конечно, не собирался называть его имя. Громкое движение на улицах Вашингтона похоже на автоматы для приготовления капучино, только громкое. Оно маскирует, а не стирает, и и Харрис, и Биллингс знали, что существуют звукорежиссеры, способные извлечь компрометирующие слова из какофонии с точностью колибри, потягивающей нектар в воздухе.
«Общение хорошее?» Почти шепот Биллингса.
Никакого ответа. Конечно, общение было бы хорошо. Харрис и его люди были лучшими. Кивнуть тоже не обязательно.
Биллингс хотел откусить кусок булочки, но по какой-то причине не хотел делать это в присутствии человека, который убил по меньшей мере дюжину человек, по крайней мере, так говорилось в ненаписанном резюме. Биллингс косвенно убил несколько человек , но один на один? Только белка. Случайно. Его голос теперь стал еще ниже. «Он был в контакте с PIQ?»
Лицо, о котором идет речь.
Кучилло.
"Нет. Он делает подготовительную работу. Издалека."
— Значит, он не видел, например, оружия или продукции на территории комплекса?
"Нет. Они держатся подальше. И Адам, и его коллега из DF», Харрис продолжил: «Все наблюдение осуществляется с помощью дронов».
Что Биллингс и видел. И это не помогло.
Они замолчали, пока пара за соседним столиком встала и собрала свои сумки с покупками.
Биллингс приказал себе быть немного более тонким в своих вопросах. Харрис был на грани того, чтобы ему стало любопытно. И это было бы нехорошо. Биллингс не был готов поделиться тем, что беспокоило его последние несколько часов с тех пор, как поступило новое заключение разведки: что он и его отдел, возможно, передали субподрядчику задание по убийству не того человека.
Теперь возникли некоторые сомнения в том, что Кучилло на самом деле был главой картеля Эрмосильо.
В перехватах, которые люди Биллингса интерпретировали как относящиеся к поставкам наркотиков картелем, на самом деле речь шла о законной продукции с фабрик-производителей Кучилло, предназначенной для американских компаний. Огромный депозит на одном из его счетов на Каймановых островах был совершенно законным, а не мошенничеством с отмыванием денег, как первоначально предполагалось, и был получен от продажи ранчо, которым он владел в Техасе. А смерть ближайшего поставщика наркотиков, которая, как они были уверены, была убийством по заказу Кучилло, оказалась настоящим дорожно-транспортным происшествием с участием пьяного водителя. Большая часть других данных, на которых основывался приказ о прекращении деятельности, оставалась неоднозначной.
Биллингс надеялся, что Адам, находясь в Соноре, мог увидеть что-то, что подтвердило бы их уверенность в том, что Кучилло руководил картелем.
Но, видимо, нет.
Харрис снова лизнул взбитые сливки. В процессе поймал несколько брызг.
Биллингс еще раз оглядел его. Да, снисходительно, но это не обязательно было оскорблением. В конце концов, хитрая ласка и благородный волк мало чем отличались, по крайней мере, когда они высматривали добычу.
Харрис прямо спросил: «Итак, сказать ли мне Адаму идти вперед?»
Биллингс откусил кусок булочки. Ему нужно было спасти жизни пассажиров автобуса… и ему нужно было подумать и о своей карьере. Он обдумывал этот вопрос, расчищая крошки. Он изучал право в Чикагском университете, где в значительной степени была разработана теория анализа затрат и выгод. Теория заключалась в следующем: вы сбалансировали стоимость предотвращения несчастного случая с вероятностью его возникновения и серьезностью последствий, если это произойдет.
При убийстве Кучилльо Биллингс рассматривал два варианта: Сценарий первый: Адам убивает Кучилло. Если он не глава картеля и невиновен, то нападение на автобус произойдет, потому что за этим стоит кто-то другой. Если он виновен, то инцидента с автобусом не произойдет и инцидентов с автобусом не будет в будущем. Сценарий второй: Адам отступает. Теперь, если Кучилло невиновен, произойдет инцидент в автобусе. Если он виновен, произойдет инцидент с автобусом, и в будущем таких инцидентов будет еще больше.
Другими словами, твердые и холодные цифры благоприятствовали дальнейшему развитию событий, даже если Кучилло был невиновен.
Но очевидным недостатком было то, что Биллингса могли бы распять, если бы это было так… и если бы он, Харрис и Адам были обнаружены.
Ему пришло в голову очевидное решение.
О, это было хорошо. Он доел булочку. «Да, Адаму дали зеленый свет. Но есть только одно.
"Что это такое?"
«Скажите ему, что бы он ни сделал, все улики должны быть уничтожены. Полностью. Ничто не может проследить этот инцидент здесь. Ничего.
И, очень похожий на помесь ласки-волка, Харрис кивнул и допил остатки взбитых сливок. «У меня нет никаких проблем с этим».
Диас и Эванс вернулись в квартиру в красивом районе Эрмосильо, квартиру, за которую заплатила компания, принадлежащая компании, штаб-квартирой которой был почтовый ящик в Северной Вирджинии. Эванс предоставлял не только технические знания, но и большую часть денег. «Это меньшее, что он мог сделать», — пошутил он, учитывая, что именно Америка поставляет большую часть оружия картелям; в Мексике практически невозможно купить или владеть оружием на законных основаниях.
Было уже почти пять часов вечера, и Эванс читал только что полученное зашифрованное письмо из США.
Он посмотрел вверх. "Вот и все. Нам зеленый свет».
Диас улыбнулся. "Хороший. Я хочу, чтобы этот сукин сын попал в ад».
И они вернулись к работе, изучая собранную информацию о жизни Кучилло: его предприятия, партнеров и сотрудников, домашний персонал, его друзей и любовниц, рестораны и бары, в которых он проводил много вечеров, что он покупал, что скачивал, какими компьютерными программами он пользовался, что любил слушать, что ел и пил. Информация была объемной; силы безопасности здесь и в США собирали его в течение нескольких месяцев.
И да, большая часть этой информации была связана с книгами.
Недостатки …
«Послушай это, Ал. В прошлом году он купил книг на более чем миллион долларов».
— Вы имеете в виду песо.
«Я имею в виду доллары. Эй, ты выключишь кондиционер?
Эванс заметил, что предвечерняя жара вливалась в квартиру медленным, гнетущим приливом.
«Совсем немного», — сказал Диас. «Кондиционер, это не так уж и полезно для здоровья».
«Низкая температура не вызывает простуды», — педантично сказал Эванс.
"Я знаю это. Я имею в виду плесень.
"Что?"
«Плесень в воздуховодах. Опасный. Вот что я имел в виду: «нездоровый».
Ой. Эванс согласился с этим. На самом деле он сильно кашлял с тех пор, как приехал. Он взял еще колу, вытер горлышко и отпил. Он сплюнул Ханди-вайп. Он кашлянул. Он еще немного выключил кондиционер.
«К жаре привыкаешь».
"Это невозможно. В Мексике есть ли у вас слова для обозначения зимы, весны и осени?»
«Ха, смешно».
Они вернулись к добытой информации. Были доступны не только данные кредитной карты, но и страховая информация о многих книгах. Некоторые книги были единственными в своем роде и стоили десятки тысяч долларов. Кажется, все они были первыми изданиями.
«И посмотрите», — сказал Диас, просматривая документы. «Он никогда их не продает. Он только покупает».
Это правда, понял Эванс. Не было никаких документов о продаже, никаких налоговых деклараций о зарабатывании денег на продаже капитальных предметов, называемых книгами. Он сохранил все, что купил.
Он хотел бы, чтобы они были рядом с ним постоянно. Он будет жаждать их. Они ему понадобятся.
Многие члены наркокартелей были зависимы от собственного продукта; Кучильо, похоже, не был. И все же у него была зависимость.
Но как этим воспользоваться?
Эванс рассмотрел список. Идеи формировались, как всегда. «Посмотри на это, Ал. На прошлой неделе он заказал книгу с надписью Диккенса « Лавка старых редкостей» . Цена шестьдесят тысяч. Да, доллары.
«Для книги?» — спросил мексиканский агент с удивленным видом.
«И это используется », — отметил Эванс. — Оно должно прийти через день или два. Он задумался на несколько мгновений. Наконец он кивнул. «Вот идея. Я думаю, это может сработать… Мы свяжемся с этим человеком… Он нашел имя на листе распечаток данных. «Сеньор Давила. Похоже, он главный книготорговец Кучилло. Мы скажем ему, что подозреваем его в отмывании денег».
«Наверное, да».
— И он обмочился в штаны, думая, что если мы объявим об этом, Кучилло это сделает… — Эванс провел указательным пальцем по горлу.
«Вы делаете это в Америке?»
"Что?"
"Ты знаешь. Эта штука, твой палец, твое горло? Я такое видел только в плохих фильмах. Лорел и Харди.
Эванс спросил: «Кто?»
Алехо Диас пожал плечами и, казалось, был разочарован тем, что никогда о них не слышал.
Эванс продолжил: «Так что Давила будет делать все, что мы захотим».
— Что значит позвонить Кучилло и сказать, что его книга Диккенса прибыла рано. Да, и продавец хочет только наличные.
"Хороший. Мне нравится, что. Так что кому-то придется встретиться с ним лично, чтобы забрать деньги.
«И я приду к нему домой, чтобы доставить книгу. Его охранник, вероятно, этого не захочет, но Кучилло будет настаивать на том, чтобы принять доставку. Потому что он…
"С зависимостью."
Мексиканский агент добавил: «Мне придется встретиться с ним, а не с вами. Ваш испанский, это ужасно. Почему они отправили тебя сюда по заданию?
Причиной отправки П. З. Эванса в зону конфликта было не его знание языка. «Мне нравятся безалкогольные напитки». Он открыл еще одну колу. Делал чистку шеи. Он прочистил горло и постарался не кашлять.
Диас сказал: «Однако нам понадобится книга. Этот Диккенс. Кивнув на список.
Эванс сказал: «Я позвоню своим людям в США, посмотрим, смогут ли они найти кого-нибудь».
Диас спросил: «Хорошо, значит, я внутри. Что мне делать тогда? Если я застрелю его, они застрелят меня».
«Эффективно», — отметил Эванс.
«Но не те успешные планы, которыми ты известен, ПЗ»
"Истинный. Нет, вы собираетесь заложить бомбу».
"Бомба?" – обеспокоенно сказал Диас. «Они мне не очень нравятся».
Эванс указал на свой компьютер, имея в виду только что полученное электронное письмо. «В инструкциях ничего не должно оставаться. Ничего, что могло бы проследить до наших боссов. Должно быть бомба. И тот, который производит сильный сигнальный огонь.
Диас добавил: «Всегда сопутствующий ущерб».
Американский агент пожал плечами. «У Кучилльо нет жены. У него нет детей. Живет практически один. Любой из его окружения, вероятно, так же виновен, как и он сам». Эванс просмотрел фотографию комплекса, сделанную с помощью дрона. — Что-нибудь и кто-нибудь внутри? Пожав плечами. «Это просто приемлемые жертвы».
Ему нравилось его прозвище.
Алонсо Мария Карильо на самом деле был удостоен чести, что люди думали о нем настолько, что дали ему имя, которое звучало так, будто оно принадлежало какому-то мафиози из фильма. Как Джоуи «Нож» Вителли.
«Кучильо» — как клинок, как кинжал: Как он это любил! И это было иронично, потому что он не был бандитом и вообще не был похож на Тони Сопрано. Да, он был крепким физически и крепким, но в Мексике бизнесмен должен быть крепким. Тем не менее, его голос был мягким и, скажем так, пытливым. Почти невиновен. Его манеры скромные. Даже его характер.
Он находился в офисе своего дома недалеко от престижного района Идальго Плаза в городе. Хотя поместье было окружено высокими стенами и росло множеством деревьев, из этой просторной комнаты ему открывался вид на величайшую гору города, Серро-де-ла-Компана, если так можно описать скальный выступ высотой в тысячу футов.
Пришло время увольняться — он работал здесь с шести утра. Никаких перерывов. Он отложил работу и зашел в Интернет, чтобы загрузить несколько приложений для своего нового iPhone, которые он собирался синхронизировать со своим iPad. Он любил гаджеты — и в личной жизни, и в бизнесе всегда был в курсе новейших технологий. (Поскольку у его компаний были торговые представители по всей Мексике, и ему нужно было поддерживать с ними постоянную связь, он использовал облако и считал, что это лучшее изобретение за последние десять лет.)
Поднявшись из-за стола, объявив, что день окончен, он случайно увидел себя в расположенном неподалеку зеркале. Не так уж и плохо для старика.
Кучилльо был ростом около пяти девяти дюймов, коренастым и напоминал Фернандеса, величайшего актера и режиссера Мексики, по мнению бизнесмена. Хотя он снимался во многих фильмах, Фернандес был на пике своей карьеры в роли Мапаче в «Дикой банде» , одном из немногих по-настоящему честных фильмов о Мексике.
Глядя на его лицо, густые черные волосы. Проницательные карие глаза. Кучилльо снова подумал: «Нет, не так уж и плохо… Женщины по-прежнему ценили его. Конечно, он платил некоторым из них, так или иначе, но у него также была с ними связь. Он мог с ними разговаривать. Он слушал. Он также занимался любовью часами. Не многие 57-летние люди могли бы это сделать.
— Ты, старый дьявол, — прошептал он.
Затем он криво ухмыльнулся собственному тщеславию и вышел из офиса. Он сказал своей горничной, что останется дома на ужин.
И он вошел в свое самое любимое место на земле, в свою библиотеку. Здание было большим: шестьдесят на сорок футов, в нем было очень прохладно, а также тщательно контролировалась влажность (что было иронично в Эрмосильо, в самом сердце пустыни Сонора, где было два или три дождливых дня в году). Марлевые занавески не давали солнцу выбелить куртки и кожаные переплеты книг.
Потолки возвышались на тридцать футов над землей, и все пространство было открытым, с высокими полками на первом этаже и окруженным уровнями наверху, куда можно было подняться, поднявшись по железной винтовой лестнице по узким проходам. В центре располагались три параллельные полки высотой десять футов. В передней части комнаты стоял библиотечный стол, окруженный удобными стульями, мягким креслом и торшером с теплой желтой лампочкой. В небольшом баре продавались лучшие бренди и односолодовые виски. Кучилло любил кубинские сигары. Но никогда здесь.
В здании было 22 000 наименований, почти все из которых были первыми изданиями. Многие, единственные из существующих.
В такую ночь, после долгого рабочего дня в одиночестве, Кучилло обычно выходил на относительно прохладный вечер и ел в Sonora Steak, а затем шел в бар Руби со своими друзьями и, конечно же, своей охраной. Но слухи о готовящемся нападении были слишком реальны, чтобы их игнорировать, и ему пришлось оставаться на территории, пока об угрозе не станет известно больше.
«Ах, в какой стране мы живем», — подумал он. К самому филантропическому бизнесмену, к самому трудолюбивому фермеру и к худшему наркобарону относятся одинаково… подвергают страху.
Когда-нибудь все будет по-другому.
Но, по крайней мере, Кучилло без труда остался сегодня вечером дома, в своей любимой библиотеке. Он позвонил своей домработнице и попросил ее приготовить ужин — простую лингвини примавера, приготовленную из органических овощей и трав из его собственного сада. Еще калифорнийское каберне и ледяная вода.
Он включил небольшой телевизор высокой четкости и показал новости. Было несколько историй о церемонии в DF в пятницу, посвященной последней войне против картелей. Мероприятие будет включать в себя выступления президента страны и американского чиновника из DEA. Новые убийства, связанные с наркотиками, в Чиуауа. Он покачал головой.
Через полчаса принесли еду, и он сел за стол, снял галстук — он одевался по-рабочему, даже оставаясь дома — и засунул салфетку в воротник. Пока он ел, его мысли вернулись к Диккенсу, который его книготорговец, сеньор Давила, должен был доставить завтра. Он был рад, что товар прибыл раньше, но также рад, что получил его по более низкой цене, чем было первоначально согласовано. Продавцу, которого нашел Давила, очевидно, нужны были наличные, и он снизит цену на пять тысяч, если Кучилльо заплатит долларами США, на что он немедленно согласился сделать. Давила сказал, что соответственно уменьшит свой процент от гонорара искателю, но Кучилло настоял на том, чтобы он получил всю сумму. Давила всегда был добр к нему.
В дверь постучали, и вошел начальник службы безопасности Хосе.
Он сразу мог сказать: плохие новости.
— Я получил известие от знакомого в Федеральной службе , сэр. Есть ли информация о нападении на автобус в пятницу? Туристический автобус? Отчеты связывают вас с этим.
"Нет!"
"Боюсь, что так."
— Черт возьми, — пробормотал он. Кучилльо за свою жизнь произнес лишь несколько непристойностей; обычно это было самое худшее, что было в его языке. "Мне? Это абсурд. Это совершенно неправильно! Они обвиняют меня во всем!»
«Мне очень жаль, сэр».
Кучилльо успокоился и обдумал проблему. «Позвоните в автобусные маршруты, позвоните в службу безопасности, позвоните кому угодно. Сделайте все возможное, чтобы обеспечить безопасность пассажиров в Соноре. Понимаете, я хочу быть уверен, что здесь никто не пострадал. Если что-нибудь случится, они обвинят меня».
— Я сделаю все, что смогу, сэр, но…
Его начальник терпеливо сказал: «Я понимаю, что вы не можете контролировать весь штат. Но используйте наши ресурсы, чтобы сделать все, что в ваших силах».
— Да, сэр, я это сделаю.
Мужчина поспешил уйти.
Кучилльо, наконец, стряхнул с себя гнев, закончил ужин и, потягивая вино, ходил взад и вперед по проходам, наслаждаясь видом своих многочисленных титулов.
22 000 …
Он вернулся в свою берлогу и еще немного поработал над проектом, который был одержим им последние несколько месяцев: открытием еще одного завода по производству автозапчастей за пределами города. Здесь, в Эрмосильо, был крупный американский производитель автомобилей, и Кучилльо заработал большую часть своего состояния на поставках запчастей для компании. Здесь будут трудоустроены еще 400 местных рабочих. Хотя он и извлек выгоду из их глупости, он не мог понять, почему американцы высылают производство из своей страны. Он никогда бы этого не сделал. Бизнес – нет, вся жизнь – был основан на лояльности.
В десять вечера он решил уйти пораньше. Он умылся и вошел в свою большую спальню, снова думая о «Старом антикварном магазине», который он получит завтра. Это подняло ему настроение. Он оделся в пижаму и взглянул на тумбочку.
Что же ему теперь прочитать, подумал он, чтобы убаюкать себя?
Он решил, что продолжит «Войну и мир» , название, которое, как он иронически подумал, прекрасно описывает жизнь бизнесмена в Мексике.
В гостиной квартиры со сложными владениями П. З. Эванс, сгорбившись над своим импровизированным верстаком, тщательно конструировал бомбу.
В уходе не было необходимости, потому что он рисковал превратиться в красный пар, во всяком случае, пока; просто схемы и проводка были очень маленькими, а руки у него были большими. Раньше он паял бы соединения. Но теперь самодельные взрывные устройства были готовы к использованию. Он сжимал схемы в листы особо мощной пластичной взрывчатки, которую упаковал в кожаный чехол, разрезав его хирургическим скальпелем.
Было одиннадцать часов вечера, и у агентов сегодня не было ни минуты передышки. Последние двенадцать часов они потратили на приобретение ключевых предметов для проекта, таких как хирургические инструменты, электроника и издание пьесы Фридриха Шиллера «Разбойники » в кожаном переплете, которое предложил их новый партнер — книготорговец сеньор Давила, потому что Кучилло понравился немецкий автор.
Через ювелирную лупу над правым глазом Эванс осмотрел свою работу и внес некоторые небольшие корректировки.
За дверью они слышали заразительный нортеньо на соседней площади. Аккордеон был заметным. Окна были открыты, потому что вечерний воздух намекал, что он приближается к терпимому, а кондиционер был выключен. Эванс убедил себя, что у него кашель, вызванный плесенью.
Алехо Диас сидел рядом, ничего не говоря и, казалось, встревоженный. Это произошло не из-за бомбы, а потому, что задача стать экспертом по коллекционированию книг и Чарльзу Диккенсу, очевидно, показалась ему, по меньшей мере, пугающей.
Тем не менее, Диас время от времени отрывал взгляд от «Собирания современных первых изданий» Джозефа Коннолли , не отрывая глаз от бомбы. Эванс подумал о том, чтобы прыгнуть на пол и закричать: «О, черт! Пять… четыре… три…» Но хотя у мексиканского агента было чувство юмора, это могло быть запредельно.
Через полчаса он уже приклеивал кожу на место. «Хорошо, вот и все. Сделанный."
Диас внимательно следил за своим ремеслом. "Маленький."
«Бомбы — это да. Вот что делает их такими милыми».
«Он выполнит свою работу?»
Короткий смех. "Ах, да."
— Приятно, — с беспокойством повторил Диас.
Телефон Эванса завибрировал от зашифрованного сообщения. Он прочитал это.
«Наживка здесь».
Мгновение спустя в дверь постучали, и, хотя только что полученное сообщение содержало все необходимые коды, оба мужчины выхватили оружие.
Но курьер был именно тем, кем он себя выдавал, — человеком, прикрепленным к Совету экономического развития консульства США на севере Мексики. Эванс работал с ним раньше. Кивнув, мужчина вручил Эвансу небольшой пакет, повернулся и ушел.
Эванс открыл его и извлек копию « Лавки старинных редкостей» Чарльза Диккенса . Шесть часов назад оно лежало в магазине знаменитого книжного торговца на Уоррен-стрит в Нью-Йорке. Он был куплен за наличные человеком, который только что доставил его, и до Соноры он добирался на чартерном самолете.
Убивать плохих парней не только опасно, но и дорого.
Американец снова завернул книгу.
Диас спросил: «Итак, каковы следующие шаги?»
— Ну, ты… ты просто продолжай читать. Кивок в сторону книги в его руках. — А когда вы с этим закончите, возможно, вам захочется освежить в памяти историю английской литературы в целом. Никогда не знаешь, какая тема может возникнуть».
Диас закатил глаза и поерзал на стуле, потягиваясь. — И пока я застрял в школе, что ты собираешься делать?
«Я выхожу и напиваюсь».
«Это не так справедливо», — отметил Диас.
«И это еще менее справедливо, когда я думаю, что меня тоже могут переспать».