Карре Джон Ле : другие произведения.

Одноместный и одиночный

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  Одиночный и одиночный
  
  Джон ле Карре
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Этот пистолет не пистолет.
  
  Или таково было решительное убеждение г-на Винсера, когда юная Аликс Хобан, европейский управляющий директор и главный исполнительный директор Trans-Finanz в Вене, Санкт-Петербурге и Стамбуле, сунула бледную руку на грудь своего итальянского блейзера и не извлекла ни платинового портсигара, ни визитную карточку с гравировкой, но тонкий иссиня-черный автоматический пистолет в отличном состоянии, и направил его с расстояния шести дюймов в переносицу клювовидного, но строго ненасильственного носа мистера Уинзера. Этого пистолета не существует. Это недопустимое доказательство. Это вообще не доказательство. Это не пистолет.
  
  Г-н Альфред Винзер был адвокатом, а для адвоката факты должны были быть оспорены. Все факты. Чем более самоочевидным может показаться факт неспециалисту, тем энергичнее должен его оспаривать добросовестный юрист. И Винсер в тот момент был таким же добросовестным, как и лучший из них. Тем не менее, он в изумлении уронил свой портфель. Он слышал, как она падала, чувствовал, как она давила на его ладонь, видел краем глаза ее тень, лежавшую у его ног: мой портфель, моя ручка, мой паспорт, мои авиабилеты и дорожные чеки. Мои кредитные карты, моя законность. И все же он не опустился, чтобы поднять его, хотя это стоило целое состояние. Он продолжал молча смотреть на не-пистолет.
  
  Этот пистолет не пистолет. Это яблоко не яблоко. Уинзер вспоминал мудрые слова своего наставника по юриспруденции, произнесенные сорок лет назад, когда великий человек достал зеленое яблоко из глубины своего потрепанного спортивного пиджака и поднял его на обозрение своей преимущественно женской аудитории: «Это может выглядеть как яблоко». , дамы, он может пахнуть яблоком, ощущаться как яблоко, — намек, — но гремит ли он, как яблоко? - встряхивает его - "резать как яблоко?" - достает из ящика стола старинный хлебный нож, ударяет. Apple превращается в гипсовый душ. Колядки смеха, когда великий человек отбрасывает осколки носком своей сандалии.
  
  Но безрассудное бегство Уинзера по закоулкам памяти на этом не остановилось. От яблока его наставника это был лишь ослепительный солнечный свет к его зеленщику в Хэмпстеде, где он жил и страстно желал себя в эту минуту: веселый, безоружный торговец яблоками в веселом фартуке и соломенной шляпе, который продавал не только яблоки, прекрасная свежая спаржа, которую любила Банни, жена Уинзера, даже если ей не нравилось многое из того, что ей приносил муж. Зеленый, помни, Альфред, и выросший над землей, а не белый — прижимающий к нему корзину для покупок. И только в сезон, Альфред, форсированные никогда не пробуют. Почему я это сделал? Почему я должен жениться на людях, чтобы понять, что они мне не нравятся? Почему я не могу принять решение заранее, а не после него? Для чего нужна юридическая подготовка, как не для того, чтобы защитить нас от самих себя? Когда его перепуганный мозг прочесывал все пути возможного побега, Уинсер находил утешение в этих экскурсиях в свою внутреннюю реальность. Они укрепили его, хотя бы на доли секунды, от нереальности оружия.
  
  Этого пистолета до сих пор нет.
  
  Но Винсер не мог оторвать от него глаз. Он никогда не видел ружья так близко, ему никогда не приходилось так тщательно замечать цвет, линию, маркировку, полировку и стиль, все идеально направленное на него в ярком солнечном свете. Он стреляет как пистолет? Убивает ли он, как ружье, тушит, как ружье, стирая лицо и черты в потоке гипса? Он смело восстал против этой нелепой возможности. Этого пистолета нет, абсолютно не существует! Это химера, игра белого неба, жары и солнечного удара. Это лихорадочное ружье, вызванное плохой едой, плохими браками и двумя изнурительными днями прокуренных консультаций, тревожных поездок на лимузине по душному, пыльному, забитому пробками Стамбулу, головокружительной ранним утром на частном самолете Trans-Finanz над коричневых массивов центральной Турции, самоубийственной трехчасовой поездкой по обратным прибрежным дорогам и крутым поворотам под обрывами красных скал на край света, этому засушливому, усеянному валунами мысу с крушиной и разбитыми ульями в шестистах футах над Восточным Средиземноморьем, с утреннее солнце уже полностью развернулось, и немигающий пистолет Хобана — все еще здесь и все еще иллюзия — словно хирург вглядывается в мой мозг.
  
  Он закрыл глаза. Видеть? — сказал он Банни. Нет пистолета. Но Банни, как обычно, скучал, уговаривая его получить удовольствие и оставить ее в покое, поэтому вместо этого он обратился к Скамье, чего не делал уже тридцать лет:
  
  Милорд, мой приятный долг сообщить Суду, что дело Уинзер против Хобана разрешено мирным путем. Уинзер признает, что он ошибся, предположив, что Хобан размахивал пистолетом во время конференции в южных турецких холмах. Хобан, в свою очередь, предоставил полное и удовлетворительное объяснение своих действий…
  
  И после этого, по привычке или уважению, он обратился к своему Председателю, Управляющему директору и Свенгали за последние двадцать лет, одноименному основателю и создателю Дома Единых, самому единственному и неповторимому Тайгеру Единому:
  
  Это Уинзер здесь, Тигр. Очень хорошо, спасибо, сэр, а как насчет вашего хорошего самочувствия? Рад это слышать. Да, я думаю, что могу сказать, что все именно так, как вы мудро предсказали, и ответ на сегодняшний день был полностью удовлетворительным. Только одна мелочь - теперь вода под мостом - не точка останова - человек нашего клиента Хобан производил впечатление, что он наставил на меня пистолет. Ничего в этом нет, все фантазия, но хочется быть предупрежденным…
  
  Даже когда он открыл глаза и увидел пистолет именно там, где он был прежде, и детские глаза Хобана, созерцающие его в стволе, и безволосый указательный палец его ребенка, согнувшийся вокруг спускового крючка, Уинзер не отказался от остатков своего законного положения. Очень хорошо, это ружье существует как предмет, но не как ружье. Это шуточный пистолет. Забавная, безобидная, розыгрыш. Хобан купил его для своего маленького сына. Это копия ружья, и Хобан, чтобы внести некоторое облегчение в то, что для молодого человека, без сомнения, было долгим и утомительным переговором, использует его как шутку. Сквозь онемевшие губы Винсер изобразил что-то вроде бойкой улыбки в соответствии со своей новейшей теорией.
  
  — Что ж, должен сказать, мистер Хобан, это убедительный аргумент, — храбро заявил он. 'Что ты хочешь чтобы я сделал? Отказаться от нашего гонорара?
  
  Но в ответ он услышал только стук гробовщиков, который он поспешно преобразовал в стук строителей в маленьком туристическом порту за заливом, когда они чинили ставни, черепицу и трубы в последней спешке, чтобы подготовиться к сезону. после игры в нарды всю зиму. Стремясь к нормальности, Уинзер смаковал запахи краски, паяльной лампы, рыбы, приготовленной на углях, специй уличных торговцев и всех других приятных и менее приятных ароматов средиземноморской Турции. Хобан что-то пролаял своим коллегам по-русски. Уинзер услышал позади себя топот ног, но не осмелился повернуть голову. Руки сдернули куртку со спины, другие исследовали его тело - подмышки, ребра, позвоночник, пах. Воспоминания о более приемлемых руках на мгновение заменили руки его нападавших, но не давали утешения, когда они ощупью спускались к его икрам и лодыжкам в поисках секретного оружия. Уинзер никогда в жизни не носил с собой оружия, секретного или какого-либо другого, если не считать своей трости из вишневого дерева, чтобы отбиваться от бешеных собак и сексуальных маньяков, когда он прогуливался по Хэмпстед-Хит, чтобы полюбоваться дамами-бегунами.
  
  Неохотно он вспомнил слишком много прихлебателей Хобана. Соблазненный пистолетом, он на мгновение представил, что здесь, на вершине холма, только Хобан и он один, лицом к лицу, и никого не слышно, — ситуацию, которую любой адвокат рассчитывает использовать в своих интересах. Теперь он признал, что с тех пор, как они покинули Стамбул, Хобана посещала стайка неаппетитных советников. Синьор д'Эмилио и мсье Франсуа присоединились к ним, когда они вылетали из аэропорта Стамбула, в пальто на плечах, без оружия. Уинзер не заботился ни о том, ни о другом. В Даламане их поджидали еще двое нежелательных лиц на собственном черном "лендровере" с водителем. «Из Германии», — объяснил Хобан, представляя пару, хотя и не по именам. Они могли быть из Германии, но, насколько мог слышать Уинзер, они говорили только по-турецки и носили по делам гробовщики деревенских турок.
  
  Другие руки схватили Винсера за волосы и плечи и швырнули на колени на песчаную дорожку. Он услышал звон козьих колокольчиков и решил, что это колокола святого Иоанна в Хэмпстеде, отбивающие его похороны. Другие руки взяли его мелочь, очки и носовой платок. Другие снова подняли его драгоценный портфель, и он наблюдал за ним, как в дурном сне: его личность, его безопасность, плавающие из рук в руки, бесподобная черная шкура на шестьсот фунтов, опрометчиво купленная в аэропорту Цюриха за наличные. с фанкового банковского счета, который Тигр предложил ему открыть. «Ну, в следующий раз, когда у тебя будет щедрое настроение, ты можешь, черт возьми, купить мне приличную сумочку», — жалуется Банни в нарастающем гнусавом хныканье, которое обещает, что все еще впереди. Я полечу, подумал он. Банни получает Хэмпстед, я покупаю квартиру в Цюрихе, одну из тех новых террас на склоне холма. Тигр поймет.
  
  Экран Уинзера залился ярким желтым цветом, и он издал агонический вопль. Рогатые руки схватили его за запястья, потащили за собой и выкрутили в противоположных направлениях. Его вопль несся от одной вершины холма к другой на пути к исчезновению. Сначала любезно, как мог бы дантист, другие руки подняли его голову, а затем дернули ее за волосы, чтобы встретить лучи солнца.
  
  — Постойте, — приказал голос по-английски, и Уинсер поймал себя на том, что, прищурившись, увидел обеспокоенное лицо синьора д'Эмилио, седовласого человека его возраста. Синьор д'Эмилио — наш консультант из Неаполя, сказал Хобан с гнусным американо-русским тоном, что он подцепил Бог знает где. Как мило, ответил Уинзер, растягивая слова Тигра, когда Тигр не хотел быть впечатленным, и одарил его прохладной улыбкой. Приковыляв к песку, его руки и плечи кричали о кровавом убийстве, Уинзер очень сожалел о том, что не проявил уважения к синьору д'Эмилио, пока у него была такая возможность.
  
  Д'Эмилио бродил по склону холма, и Уинзеру хотелось прогуляться с ним, рука об руку, парни вместе, пока он исправит любое ложное впечатление, которое он мог произвести. Но он был вынужден оставаться на коленях, его лицо было искажено палящим солнцем. Он закрыл глаза, но солнечные лучи все еще заливали их желтым потоком. Он стоял на коленях, но напрягался в стороны и в вертикальном положении, и боль, проникавшая в его колени, была той же самой болью, которая пронзала его плечи переменными токами. Он беспокоился о своих волосах. Он никогда не хотел ее красить, он лишь презирал тех, кто это делал. Но когда его парикмахер убедил его попробовать прополоскать и посмотреть, Банни приказал ему не сдаваться. Как ты думаешь, что я чувствую, Альфред? Ходить со стариком с молочными волосами вместо мужа? - Но моя дорогая, у меня были волосы такого цвета, когда я вышла за тебя замуж! - Тогда мне не повезло, - ответила она.
  
  Мне следовало последовать совету Тайгера, поселить ее где-нибудь в квартире, на Дельфин-сквер, в Барбакане. Я должен был уволить ее как свою секретаршу и оставить ее своей маленькой подругой, не терпя унижений быть ее мужем. Не женись на ней, Уинзер, купи ее! Дешевле в конечном счете, всегда так, заверил его Тайгер, а затем дал им обоим неделю на Барбадосе в течение их медового месяца. Он открыл глаза. Ему было интересно, где его шляпа, яркая панама, которую он купил в Стамбуле за шестьдесят долларов. Он увидел, что его надел его друг д'Эмилио, чтобы развлечь двух турок в темных костюмах. Сначала они смеялись вместе. Затем они вместе повернулись и посмотрели на Уинзера с выбранного ими места на полпути вверх по склону, как будто он был игрой. Кисло. Вопросительно. Зрители, а не участники. Банни, наблюдая, как я занимаюсь с ней любовью. Хорошо проводишь там время, а ты? Ну, давай, я устал. Он взглянул на водителя джипа, который отвез его на последний отрезок пути от подножия горы. У человека доброе лицо, он меня спасет. И замужняя дочь в Измире.
  
  Доброе лицо или нет, но водитель заснул. В черном «Лэндровере» турков дальше по трассе второй водитель сидел с открытым ртом, глядя прямо перед собой, ничего не видя.
  
  — Хобан, — сказал Уинзер.
  
  На его глаза упала тень, а солнце уже стояло так высоко, что тот, кто его бросал, должно быть, стоял рядом с ним. Он чувствовал себя сонным. Хорошая идея. Просыпайтесь в другом месте. Прищурившись сквозь слипшиеся от пота ресницы, он увидел пару крокодиловых туфель, торчащих из элегантных белых уток с отворотами. Он прищурился и увидел в черных, пытливых чертах мсье Франсуа, еще одного сатрапа Хобана. Месье Франсуа наш землемер. Он будет измерять предполагаемое место, объявил Хобан в стамбульском аэропорту, и Уинзер по глупости одарил геодезиста той же прохладной улыбкой, что и синьору д'Эмилио.
  
  Один из крокодиловых ботинок сдвинулся, и в полусонном состоянии Уинзер задумался, не собирается ли мсье Франсуа пнуть его им, но, очевидно, нет. Он подносил что-то наискось к лицу Уинзера. Карманный магнитофон, решил Уинзер. Пот в его глазах делал их умными. Он хочет, чтобы я сказал слова утешения моим близким, когда они будут выкупать меня: Тигр, сэр, это Альфред Винсер, последний из Винзеров, как вы меня называли, и я хочу, чтобы вы знали, что я абсолютно нормально, не о чем беспокоиться, все туз. Это хорошие люди, и они великолепно ухаживают за мной. Я научился уважать их дело, каким бы оно ни было, и когда меня освободят, что они обещали сделать в любую минуту, я смело выступлю за это на форумах мирового общественного мнения. О, и я надеюсь, вы не возражаете, я обещал им, что вы тоже будете, только они больше всего заинтересованы в том, чтобы воспользоваться вашей силой убеждения…
  
  Он держит его у моей другой щеки. Он хмурится. В конце концов, это не магнитофон, это термометр. Нет, это не так, это для чтения моего пульса, чтобы убедиться, что я не потерял сознание. Он кладет его обратно в карман. Он взбирается на холм, чтобы присоединиться к двум немецким гробовщикам-туркам и синьору д'Эмилио в моей панаме.
  
  Уинзер обнаружил, что, пытаясь исключить неприемлемое, он обмочился. На внутренней стороне левой штанины его тропического костюма образовалось липкое пятно, и он никак не мог его скрыть. Он был в подвешенном состоянии, в ужасе. Он переносил себя в другие места. Он допоздна засиживался за своим столом в офисе, потому что не мог выдержать еще одну ночь ожидания, когда Банни вернется домой от матери в плохом настроении и с раскрасневшимися щеками. Он был с пухлой подругой, которую любил в Чизвике, и она привязывала его к изголовью кровати кусочками пояса от халата, которые хранила в верхнем ящике стола. Он был где угодно, абсолютно где угодно, только не здесь, на вершине холма в аду. Он спал, но продолжал стоять на коленях, скрючившись и мучаясь от боли. Должно быть, в песке были осколки морской ракушки или кремня, потому что он чувствовал, как острия вонзаются в его коленные чашечки. Древняя керамика, вспомнил он. Римская керамика изобилует вершинами холмов, а холмы, как говорят, содержат золото. Только вчера он сделал это дразнящее предложение свите Хобана во время красноречивой презентации Единого инвестиционного проекта в офисе доктора Мирского в Стамбуле. Такие цветовые штрихи привлекали невежественных инвесторов, особенно неотесанных россиян. Золото, Хобан! Сокровище, Хобан! Древняя цивилизация, подумайте о привлекательности! Говорил он блестяще, вызывающе, виртуозно. Даже Мирский, которого Уинзер втайне считал выскочкой и обузой, нашел в себе силы аплодировать: «Ваша схема настолько законна, Альфред, что ее следует запретить», — взревел он и с громким польским смехом дал пощечину. его так сильно на спину, что его колени почти подогнулись.
  
  'Пожалуйста. Прежде чем я вас застрелю, мистер Уинзер, мне приказано задать вам пару вопросов.
  
  Уинзер ничего из этого не сделал. Он этого не слышал. Он был мертв.
  
  — Вы дружите с мистером Рэнди Массингемом? — спросил Хобан.
  
  'Я знаю его.'
  
  «Как дружелюбно?»
  
  Что они хотят? Уинзер кричал про себя. Очень дружелюбный? Вряд ли? Середнячок дружелюбный? Хобан повторял свой вопрос, выкрикивая его настойчиво.
  
  «Опишите, пожалуйста, точную степень вашей дружбы с мистером Рэнди Массингемом. Очень четко, пожалуйста. Очень громко.'
  
  'Я знаю его. Я его коллега. Я делаю для него юридическую работу. У нас формальные, совершенно приятные отношения, но мы не близки, — пробормотал Уинзер, оставляя варианты открытыми.
  
  — Громче, пожалуйста.
  
  Уинзер сказал что-то еще, уже громче.
  
  — На вас модный крикетный галстук, мистер Уинзер. Опишите нам, что изображено на этом галстуке, пожалуйста.
  
  «Это не крикетный галстук!» Неожиданно Уинзер нашел свой дух. — Тигр играет в крикет, а не я! Ты выбрал не того человека, идиот!
  
  — Проверяю, — сказал Хобан кому-то на холме.
  
  — Тестировать что? — игриво спросил Уинзер.
  
  Хобан читал молитвенник Гуччи из бордовой кожи, который он держал открытым перед лицом, под углом, чтобы не загораживать ствол автомата.
  
  — Вопрос, — продекламировал он торжественно, как городской глашатай. «Скажите, пожалуйста, кто несет ответственность за арест в море на прошлой неделе парохода «Свободный Таллинн», направлявшегося из Одессы в Ливерпуль?»
  
  — Что я знаю о судоходстве? — свирепо спросил Уинсер, все еще набравшись смелости. «Мы финансовые консультанты, а не грузоотправители. У кого-то есть деньги, им нужен совет, они приходят к Синглу. Как они зарабатывают деньги, это их дело. Пока они взрослые об этом.
  
  Взрослый жалить. Взрослый, потому что Хобан был розовым поросенком, едва родившимся. Взрослый потому, что Мирский был самоуверенным польским понтом, сколько бы врачей он не ставил перед своим именем. Доктор где вообще? Которого? Хобан снова взглянул на холм, лизнул палец и перешел к следующей странице своего молитвенника.
  
  'Вопрос. Скажите, пожалуйста, кто предоставил итальянской полиции информацию о специальной колонне грузовиков, возвращавшейся из Боснии в Италию тридцатого марта этого года?
  
  'Грузовые автомобили? Что я знаю о специальных грузовиках? Столько, сколько вы знаете о крикете, вот сколько! Попросите меня назвать имена и даты королей Швеции, у вас будет больше шансов.
  
  Почему Швеция? — спросил он. При чем тут Швеция? Почему он думал о шведских блондинках, глубоких белых бедрах, шведских хлебцах, порнографических фильмах? Почему он жил в Швеции, когда умирал в Турции? Неважно. Его мужество все еще было на высоте. К черту маленького коротышку, с ружьем или без ружья. Хобан перевернул еще одну страницу своего молитвенника, но Уинзер опередил его. Как и Хобан, он орал во весь голос: «Не знаю, тупой идиот! Не спрашивай меня, слышишь? - пока сильный удар в левую сторону шеи от ноги Хобана не заставил его рухнуть на землю. У него не было чувства путешествия, только прибытия. Солнце погасло, он увидел ночь и почувствовал, что его голова прижалась к дружелюбному камню, и понял, что из его сознания пропал кусок времени, и не тот кусок, который он хотел бы вернуть.
  
  Тем временем Хобан возобновил чтение. «Кто осуществил конфискацию в шести странах одновременно всех активов и судов, прямо или косвенно принадлежащих First Flag Construction Company of Andorra и дочерним компаниям? Скажите, пожалуйста, кто предоставил информацию международным полицейским органам?
  
  «Какой припадок? Где? Когда? Ничего не изъято! Никто ничего не предоставил. Ты сумасшедший, Хобан! Безумный лай. Ты слышишь меня? Безумный!'
  
  Уинсер все еще лежал, но в своем безумии он пытался извиваться и снова вставать на колени, брыкаясь и извиваясь, как поверженное животное, изо всех сил стараясь поджать пятки под себя, полуподнявшись, только для того, чтобы снова опрокинуться на бок. Хобан задавал другие вопросы, но Уинзер отказывался их слушать — вопросы о комиссионных, выплаченных напрасно, о якобы дружественных портовых чиновниках, которые оказались недружелюбными, о суммах денег, переведенных на банковские счета за несколько дней до того, как указанные счета были арестованы. Но Уинзер ничего не знал о таких вещах.
  
  — Это ложь! он крикнул. «Синглз» — надежный и честный дом. Интересы наших клиентов превыше всего».
  
  — Слушай и встань на колени, — приказал Хобан.
  
  И каким-то образом Уинсер со своим вновь обретенным достоинством опустился на колени и прислушался. внимательно. И еще более пристально. Так пристально, как если бы сам Тигр завладел его вниманием. Никогда в жизни он не слушал так энергично, так старательно сладкую фоновую музыку вселенной, как сейчас, пытаясь заглушить единственный звук, который он категорически отказывался слышать, — скрипучий русско-американский гул Хобана. Он с восторгом заметил крики чаек, соперничающие с далеким воем муэдзина, шелест моря, когда дул бриз, стук прогулочных лодок в бухте, готовящихся к сезону. Он увидел девушку своего юного возраста, стоящую обнаженной на коленях в поле маков, и теперь, как и тогда, был слишком напуган, чтобы протянуть к ней руку. Он обожал с ужасающей любовью, которая бурлила в нем, все вкусы, прикосновения и звуки земли и неба, если только они не были ужасным голосом Хобана, грохочущим ему смертный приговор.
  
  «Мы называем это образцовым наказанием», — заявлял Хобан в заготовленном заявлении из своего молитвенника.
  
  — Громче, — лаконично приказал месье Франсуа с холма, и Хобан повторил предложение.
  
  — Конечно, это тоже убийство из мести. Пожалуйста. Мы не были бы людьми, если бы не мстили. Но также мы предполагаем, что этот жест будет истолкован как формальная просьба о компенсации». Еще громче. И яснее. — И мы искренне надеемся, мистер Уинзер, что ваш друг мистер Тайгер Сингл и международная полиция прочитают это сообщение и сделают соответствующий вывод.
  
  Затем он выкрикнул то, что Уинсер принял за то же сообщение на русском языке, для тех членов его аудитории, чей английский мог быть не на должном уровне. Или это было польское для большего назидания доктору Мирскому?
  
  Уинзер, который на мгновение потерял дар речи, теперь постепенно восстанавливал его, даже если поначалу он был способен только на такие наполовину сделанные обрывки, как «не в своем уме», «судья и присяжные в одном лице», возиться с'. Он был грязным, он был месивом пота, мочи и грязи. В своей борьбе за выживание своего вида он боролся с неуместными эротическими видениями, принадлежащими какой-то нежизнеспособной подземной жизни, и его падение на землю покрыло его красной пылью. Его скрещенные руки были мученической смертью, и ему приходилось запрокидывать голову, чтобы вообще заговорить. Но он справился. Он держал линию.
  
  Его дело заключалось в том, что, как указывалось ранее, он был де-факто и де-юре неуязвим. Он был адвокатом, и закон был его собственной защитой. Он был целителем, а не разрушителем, пассивным посредником неограниченной доброй воли, юридическим директором и членом правления Дома одиноких с офисами в лондонском Вест-Энде, он был мужем и отцом, который, несмотря на слабость к женщинам и двух несчастных разводы, сохранил любовь своих детей. У него была дочь, которая уже сейчас начинала многообещающую карьеру на сцене. При упоминании о дочери он задохнулся, хотя никто не присоединился к нему в его горе.
  
  — Говорите громче! Месье Франсуа, геодезист, посоветовал ему сверху.
  
  Слезы Уинзера оставляли следы в пыли на его щеках, создавая впечатление разлагающегося грима, но он продолжал идти, он все еще держал линию. Он был специалистом по упреждающему налоговому планированию и инвестициям, сказал он, запрокидывая голову и крича в белое небо. Он специализировался на оффшорных компаниях, трастах, гаванях и налоговых убежищах всех уступчивых стран. Он не был морским юристом, как утверждал доктор Мирский, не рисковым предпринимателем, как Мирский, и не гангстером. Он занимался искусством легитимного, переносом неофициальных активов на более твердую почву. И к этому добавил дикий постскриптум о законных вторых паспортах, альтернативном гражданстве и необязательном проживании в более чем дюжине климатически и финансово привлекательных стран. Но он не был — повторяю, нет, смело настаивал он — и никогда не был вовлечен в то, что он назвал бы методологией накопления первичного богатства. Он вспомнил, что у Хобана было какое-то военное прошлое — или военно-морское?
  
  — Мы знатоки, Хобан, разве ты не видишь? Закулисные мальчики! Планировщики! Стратеги! Вы люди действия, а не мы! Вы и Мирский, если хотите, раз вы, кажется, так обнимаетесь с ним!
  
  Никто не аплодировал. Никто не сказал Аминь. Но и его никто не остановил, и их молчание убедило его, что они слушают. Чайки перестали кричать. На другой стороне залива могло быть время сиесты. Хобан снова посмотрел на часы. Ему стало не по себе: держать обе руки на револьвере, а левое запястье вращать внутрь, пока не покажут часы. Он снова выкатил его. Золотой Ролекс. К чему все они стремятся. Мирски тоже носит такой. Смелые разговоры вернули Уинзеру силы. Он вздохнул и натянул то, что, как ему казалось, было улыбкой, выражающей причину. В порыве товарищества он начал бормотать лакомые кусочки из своей вчерашней презентации в Стамбуле.
  
  — Это твоя земля, Хобан! Вы владеете им. Шесть миллионов долларов наличными, вы заплатили - долларовыми купюрами, фунтами, немецкими марками, иенами, франками, лакричным ассорти - корзины, чемоданы, полные сундуки, без вопросов! Запомнить? Кто это устроил? Мы сделали! Сочувствующие чиновники, толерантные политики, влиятельные люди — помните? Сингл выставил все напоказ для тебя, отмыл твои грязные деньги Persil white! На ночь, помнишь? Вы слышали, что сказал Мирский - настолько законно, что это должно быть запрещено. Ну, это не так. Это законно!
  
  Никто не сказал, что помнит.
  
  У Винзера перехватило дыхание, и он немного сошел с ума. — Уважаемый частный банк, Хобан — нас — помнишь? Зарегистрирован в Монако, предлагает купить ваш лендлок, приклад и ствол. Вы принимаете? Нет! Вы будете брать только бумагу, никогда наличными! И наш банк согласен с этим. Согласен на все, конечно согласен. Потому что мы — это вы, помните? Мы сами в другой шляпе. Мы банк, но мы используем ваши деньги, чтобы купить вашу землю! Вы не можете стрелять в себя! Мы — это вы, мы — одно целое.
  
  Слишком резко. Он проверил себя. Объективное дело. Вальяжный. Частный. Никогда не переоценивайте себя. Это проблема Мирского. Десять минут болтовни Мирского и любой уважающий себя трейдер на полпути к двери.
  
  — Посмотри на цифры, Хобан! Красота этого! Собственный процветающий дачный поселок - учитывайте как хотите! Посмотрите на очищающую силу, как только вы начнете инвестировать! Двенадцать миллионов на дороги, канализацию, электричество, бассейн, общий бассейн, десять на сдачу в аренду коттеджей, гостиниц, казино, ресторанов и дополнительную инфраструктуру — самый простой ребенок может получить до тридцати!
  
  Он хотел добавить «даже тебя, Хобан», но вовремя сдержался. Они слышали его? Возможно, ему следует говорить громче. Он взревел. Д'Эмилио улыбнулся. Конечно! Громко — вот что любит д’Эмилио! Ну мне тоже нравится! Громко бесплатно. Громкая открытость, законность, прозрачность! Громко мальчики вместе, партнеры, будучи одним целым! Громко делится шляпами!
  
  — Тебе даже не нужны жильцы, Хобан, не для твоих коттеджей — не для твоего первого года! Не настоящие - арендаторы-призраки двенадцать месяцев подряд, представьте себе! Условные жители платят по два миллиона в неделю в магазины, отели, дискотеки, рестораны и съемную недвижимость! Деньги прямо из чемодана, через бухгалтерские книги компании, на законные счета в европейских банках! Создание безупречной торговой записи для любого будущего покупателя акций! - а кто покупатель? Ты! Кто продавец? Ты! Вы продаете себе, вы покупаете у себя, все выше и выше! И Сингл здесь как честный посредник, чтобы следить за честной игрой, держать все в курсе и честно! Мы твои друзья, Хобан! Мы не однодневки Мирские. Мы братья по оружию. Друзья! Там, когда вы нуждаетесь в нас. Даже когда тряпка идет против тебя, мы все еще здесь, — отчаянно цитирует Тайгер.
  
  С ясного неба хлынул дождь, осыпав красной пылью, подняв запахи и прорисовав новые морщины на запекшемся лице Уинзера. Он увидел, как д'Эмилио шагнул вперед в их общей панаме, и решил, что выиграл дело, и вот-вот его поднимут на ноги, хлопнут по спине и наградят поздравлениями суда.
  
  Но у д'Эмилио были другие планы. Он накинул Хобану на плечи белый плащ. Винсер попытался упасть в обморок, но не смог. Он кричал Почему? Друзья! Не! Он болтал, что никогда не слышал о «Свободном Таллинне», никогда не встречал никого из органов международной полиции, всю свою жизнь избегал их. Д'Эмилио надевал что-то на голову Хобана. Богородица, черная шапка. Нет, кольцо из черной ткани. Нет, чулок, черный чулок. О Боже, о Христе, о Матерь Неба и Земли, черный чулок, чтобы исказить черты моего палача!
  
  «Хобан. Тигр. Хобан. Послушай меня. Хватит смотреть на часы! Кролик. Останавливаться! Мирский. Ждать! Что я тебе сделал? Ничего, кроме хорошего, клянусь! Тигр! Вся моя жизнь! Ждать! Останавливаться!'
  
  К тому времени, когда он выпалил эти слова, его английский начал работать так, как будто он переводил в уме с других языков. При этом он не владел другими языками, ни русским, ни польским, ни турецким, ни французским. Он огляделся и увидел мсье Франсуа, землемера, стоящего на холме в наушниках и вглядывающегося в прицел кинокамеры с микрофоном, покрытым губкой, прикрепленным к стволу. Он увидел фигуру Хобана в черной маске и белом саване, услужливо позирующую для стрельбы: одна нога театрально отставлена назад, одна рука сложена вокруг пистолета, направленного на левый висок Уинзера, а другая прижимает к уху мобильный телефон, пока он стреляет. не спуская глаз с Уинзера, тихонько нашептывал милые пустяки по-русски в выдвинутый мундштук. Он видел, как Хобан в последний раз взглянул на свои часы, а месье Франсуа готовился в лучших традициях фотографии увековечить этот особенный момент. И он увидел мальчика с перемазанным лицом, смотрящего на него из расщелины между двумя мысами. У него были большие карие недоверчивые глаза, как у Винзера, когда он был в том же возрасте, и он лежал на животе и подпирал подбородок обеими руками.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  «Оливер Хоторн. Подойди сюда немедленно, пожалуйста. На двойке. Вы в розыске.
  
  В маленьком южноанглийском горном городке Эбботс-Ки на побережье Девона сверкающим весенним утром, пахнущим цветущей вишней, миссис Элси Уотмор стояла на крыльце своего викторианского пансионата и весело рыдала на своего жильца, Оливера, на двенадцати ступенях. под ней на тротуаре, где он загружал потрепанные черные чемоданы в свой японский фургон с помощью ее десятилетнего сына Сэмми. Миссис Уотмор спустилась на Эбботс-Ки из элегантного курорта Бакстон на севере, привезя свои собственные высокие стандарты приличия. Ее пансион представлял собой викторианскую симфонию из свернутого кружева, позолоченных зеркал и миниатюрных бутылочек с ликером в витринах со стеклянными фасадами. Он назывался «Отдых моряков», и она счастливо жила там с Сэмми и своим мужем Джеком, пока он не умер в море перед выходом на пенсию. Она была богатой женщиной, умной, миловидной и сострадательной. Ее дербиширский гнусавый звук, приподнятый для комического эффекта, звучал, как ручная пила, над отвесными приморскими террасами. На ней был лиловый шелковый платок, потому что была пятница, а по пятницам она всегда делала прическу. Дул легкий морской бриз.
  
  — Сэмми, дорогой, ткни Олли локтем под ребра и скажи, что его вызывают к телефону, пожалуйста — он, как обычно, спит — в холле, Олли! Мистер Тугуд из банка. Он говорит, что нужно подписывать обычные бумаги, но срочные, и для разнообразия он ведет себя очень вежливо и джентльменски, так что не испортите его, иначе он снова урежет мой овердрафт. Она ждала, потакая ему, что с Олли было почти всем, что можно было сделать. Ничто его не тревожит, подумала она. Не тогда, когда он внутри себя. Я мог быть воздушной тревогой, и он бы меня не услышал. «Сэмми закончит загрузку для вас, не так ли, Сэмюэл, конечно, вы это сделаете», — добавила она в качестве дополнительного стимула.
  
  Она снова ждала, но безрезультатно. Пухлое лицо Оливера, затененное беретом торговца луком, который был его торговой маркой, яростно надуло губы, когда он протягивал Сэмми еще один черный чемодан, чтобы тот поместился в кузове фургона. «Они как два перышка», — снисходительно подумала она, наблюдая, как Сэмми примеряет чемодан со всех сторон, потому что он был медлительным, и еще более медлительным после смерти отца. Все для них проблема, неважно, насколько она маленькая. Можно подумать, что они уехали в Монте-Карло, а не дальше по дороге. Чемоданы были из тех, что предназначены для коммивояжеров, покрытые рексином, каждый разного размера. Рядом с ними стоял надутый красный шар в два фута в окружности.
  
  «Это не «Где наш Олли?» - Это совсем не так, - настаивала она, уже убедившись, что менеджер банка отключился. — Будьте добры, подведите мистера Оливера Хоторна к телефону, вернее. Ты ведь не выиграл в лотерею, Олли? Только ты бы нам не сказал, что ты весь такой сильный и молчаливый. Положи это, Сэмми. Олли поможет вам с этим после того, как поговорит с мистером Тугудом. Ты бросишь его следующим. Сжав кулаки, она ударила ими по бедрам в притворном раздражении: — Оливер Готорн. Мистер Тугуд — высокооплачиваемый руководитель нашего банка. Мы не можем позволить ему слушать вакуум на сто фунтов в час. Следующим он выдвинет наши обвинения, и в этом будешь винить тебя.
  
  Но к тому времени, благодаря солнечному свету и истоме весеннего дня, ее мысли приняли свой собственный странный оборот, к которому они склонялись с Олли. Она думала о том, какую картину они составили, почти братья, даже если они не были так похожи: Олли, большой, как альп, в своей серой волчьей шубе, которую он носил в любую погоду, не обращая внимания на соседей или на его взгляды; Сэмми, изможденный и клювовидный, как его отец, с кошачьим язычком шелковистых каштановых волос и в кожаной куртке-бомбере, которую Олли подарил ему на день рождения, и с тех пор Сэмми почти не снимался.
  
  Она вспомнила тот день, когда Оливер впервые появился на ее пороге, мятый и огромный, в своем пальто, с двухдневной бородой и с маленьким чемоданчиком в руке. Было девять утра, она убирала завтрак. — Могу я приехать и жить здесь, пожалуйста? он говорит - нет, у тебя есть комната? или я могу это увидеть? или сколько за ночь? - просто «Могу ли я приехать и жить здесь?» как потерянный ребенок. И идет дождь, так как же она может оставить его стоять на пороге? Они говорят о погоде, он любуется ее буфетом из красного дерева и часами из бронзы. Она показывает ему гостиную и столовую, рассказывает ему правила, ведет его наверх и показывает номер семь с видом на кладбище, если он не находит его слишком угнетающим. Нет, говорит, он не возражает против того, чтобы поделиться с мертвыми. Это не так, как сказала бы Элси с тех пор, как ушел мистер Уотмор, но им все же удается от души посмеяться. Да, говорит, у него еще багаж, в основном книги и прочее.
  
  — И позорный старый фургон, — застенчиво добавляет он. «Если это беспокоит, я засуну его на дорогу».
  
  — Ничего страшного, — чопорно отвечает она. — Мы не такие в Приюте, мистер Хоторн, и, надеюсь, никогда не будем.
  
  И следующее, что она знает, это то, что он платит за месяц вперед, четыреста фунтов на умывальнике, подарок Небес, учитывая ее овердрафт.
  
  — Ты не в бегах, дорогая? — спрашивает она его, шутя, но не совсем, когда они снова спускаются вниз. Сначала недоумевает, потом краснеет. Затем, к ее облегчению, он улыбается пятизвездочной солнечной улыбкой, и все становится в порядке.
  
  — Не сейчас, не так ли? он говорит.
  
  — А вон там Сэмми, — говорит Элси, указывая на полуоткрытую дверь гостиной, потому что Сэмми, как обычно, на цыпочках спустился вниз, чтобы высмотреть нового жильца. — Выходи, Сэмми, тебя заметили.
  
  А через неделю у Сэмми день рождения, и эта кожаная куртка, должно быть, стоила пятьдесят фунтов за шиллинг, и Элси тошнило по этому поводу, потому что в наши дни мужчины берутся за все, не говоря уже о том, какими очаровательными они были, когда им нужно было быть. Всю ночь она сидела, ломая себе голову, пытаясь угадать, что бы сделал ее бедный Джек, потому что у Джека с его годами, проведенными в море, был на них нюх. Он чуял их запах, как только они поднимались по трапу, он хвастался, а она боялась, что Оливер был другим, и она пропустила знаки. На следующее утро она была уже на полпути к тому, чтобы сказать Олли, чтобы он отнес эту куртку прямо туда, где он ее купил, — так бы и поступила, если бы она не болтала с миссис Эггар из Гленарвона в очереди к кассе в Safeways и не научилась ее изумление, что у Олли была девочка по имени Кармен и бывшая жена по имени Хизер, которая была плохой медсестрой в «Свободном рождении», в постели с любым, кто мог работать со стетоскопом. Не говоря уже о шикарном доме на Шор-Хайтс, который он передал ей, заплатил и подписал, ни пенни в долгу, от некоторых девушек тошно.
  
  — Почему ты никогда не говорил мне, что ты гордый отец? — укоризненно спросила Элси у Олли, разрываясь между облегчением своего открытия и унижением получения сенсационных сведений от конкурирующей квартирной хозяйки. — Мы любим ребенка, не так ли, Сэмюэл? Мы сходим с ума по-детски, пока они не беспокоят жильцов, не так ли?
  
  На что Олли ничего не ответил: он только опустил голову и пробормотал: «Ага, ну, увидимся», как человек, застигнутый стыдом, и пошел в свою комнату, очень легко прохаживаясь, не желая мешать, что было Олли во всем . Пока, наконец, шаги не прекратились, и она услышала, как скрипнул его стул, и поняла, что он остановился на одной из своих книг, сложенных вокруг него на полу, хотя она дала ему книжный шкаф — книги по праву, этике, магии, книги на иностранном языке… все отхлебывали и откусывали и снова клали на лица или с воткнутыми в них обрывками бумаги, чтобы отметить место. Иногда это заставляло ее вздрагивать, просто размышляя, какой коктейль мыслей он, должно быть, бурлит в своем неуклюжем теле.
  
  А его запои — до сих пор их было три — настолько контролируемые, что пугали ее до потери сознания. О, у нее были жильцы, которые выпили. Иногда делился с ними каплей, чтобы быть дружелюбным, следить. Но никогда еще такси не подъезжало на рассвете в двадцати ярдах от дороги, чтобы никого не разбудить, и не доставляло мертвенно-бледного, мумифицированного здоровяка ростом около шести футов, которого приходилось тащить по ступенькам, как пострадавшего от бомбы, с его пальто болталось вокруг него, а берет был прямой, как линейка, на лбу, но он все же смог выудить бумажник, выбрать двадцатку для шофера, прошептать: «Прости, Элси», и с небольшой помощью с ее стороны, подняться наверх, не потревожив никого, кроме Сэмми, который ждал его всю ночь. Все утро и день Оливер проспал, то есть Элси не слышала ни скрипа, ни шагов сквозь потолок, и напрасно прислушивалась к стуку водопроводных труб. И когда она поднялась к нему наверх, взяв в качестве предлога чашку чая, постучала в дверь его спальни и ничего не услышала, и испуганно повернула ручку, то нашла его не на кровати, а на полу и на боку, неподвижного. в пальто, с подтянутыми к животу коленями, как у младенца, широко открытыми глазами, уставившимися в стену.
  
  — Спасибо, Элси. Просто поставьте его на стол, если хотите, — терпеливо сказал он, как будто у него было больше дел. Так она и сделала. И оставила его, и вернулась вниз, думая, не вызвать ли ей доктора, но так и не позвонила — ни тогда, ни в последующие разы.
  
  Что его сжигало? Развод? Его бывшая жена была, по общему мнению, упрямой девчонкой, к тому же невротичной, и ему повезло, что он избавился от нее. Что он пытался выпить, что выпивка только глубже проникла в него? Здесь мысли Элси вернулись, как всегда в последнее время, к ночи трехнедельной давности, когда в течение ужасного часа она думала, что потеряет своего Сэмми в доме или еще хуже, пока Оливер не прискакал на своем белом коне, чтобы спасти их. Я никогда не смогу отблагодарить его. Я сделаю все, о чем он меня попросит, завтра или сегодня вечером.
  
  Кэджвит, как назвал себя мужчина, и помахал ей блестящей визитной карточкой, чтобы доказать это - Пи Джей Кэджвит, региональный супервайзер, Friendship Home Marketing Limited, Branches Everywhere. «Сделай одолжение своим друзьям», — гласила красивая надпись внизу, «Заработай себе состояние в своем доме». Стоя там же, где сейчас стояла Элси, с его пальцем на дверном звонке в десять часов вечера, и его зачесанные назад волосы и медные начищенные туфли блестели в рыбьем глазу, и фальшивая вежливость полицейского.
  
  — Я хотел бы поговорить с мистером Сэмюэлем Уотмором, если позволите, мадам. Это случайно не ваш муж?
  
  — Мой муж умер, — сказала Элси. — Сэмми мой сын. Что ты хочешь?'
  
  Что было только первой ошибкой, которую она совершила, как она поняла, когда было слишком поздно. Она должна была сказать ему, что Джек спустился в паб и вернется с минуты на минуту. Она должна была сказать ему, что Джек хорошенько его выпороет, если он хотя бы засунет свой грязный нос в ее дом. Ей следовало захлопнуть дверь перед его носом, на что Олли впоследствии сказала ей, что она имела полное право, вместо того, чтобы позволить ему пройти мимо нее в холл, а затем, почти не задумываясь, окликнуть: «Сэмми, где ты, дорогой, тебя хочет видеть джентльмен, — за долю секунды до того, как она увидела его через полуоткрытую дверь гостиной, лежащего на животе, с поднятым задом и с закрытыми глазами, извивающегося за диваном. После этого у нее остались только обрывки воспоминаний, худшие обрывки, ничего целого:
  
  Сэмми стоит в центре гостиной, мертвенно-бледный, с закрытыми глазами, качает головой, но имеет в виду «да». Миссис Уотмор шепчет: «Сэмми». Кэджвит откинул подбородок назад, как император, говоря: «Где, покажи мне, где?» Сэмми шарит в банке с имбирем в поисках того места, где он спрятал ключ. Элси с Сэмми и Кэджвитом в дровяном сарае Джека, где Джек и Сэмми вместе делали свои модели лодок всякий раз, когда Джек возвращался домой в отпуск, испанские галеоны, шлюпки, баркасы, все резные вручную, а не наборы. Это было то, что Сэмми любил делать больше всего на свете, вот почему он ходил и хандрил там после смерти Джека, пока Элси не решила, что это вредно для его здоровья, и заперла сарай, чтобы помочь ему забыть. Сэмми открывал шкафы в сарае один за другим, и там было все: куча за кучей образцов товаров из «Домашнего маркетинга дружбы», «Повсюду филиалы», «Сделай своим друзьям одолжение», «Заработай себе состояние в своем доме», за исключением того, что Сэмми ничего не сделал. кому-нибудь одолжение или заработал себе копейку. Он записался в качестве агента по соседству и припрятал все как сокровище, чтобы компенсировать утрату отца, или, возможно, это было своего рода подарком ему: бижутерия, вечные часы, норвежские водолазки, пластмассовые изделия. пузыри, чтобы увеличить телевизионное изображение, духи, лак для волос, карманные компьютеры, дамы и джентльмены в деревянных шале, вышедшие на улицу под дождем или на солнце, — на тысячу семьсот тридцать фунтов, прикинул мистер Кэджвит в гостиной, которая с интересом и потерей заработок, время в пути, сверхурочные и добавленная дата, он округлил до тысячи восьмисот пятидесяти, затем ради дружбы снова уменьшил до восемнадцати сотен наличными или снова до ста в месяц в течение двадцати четырех месяцев с первым взносом. из-за сегодня.
  
  Как Сэмми вообще до такого додумался - послал за формами, подделал дату своего рождения и все такое, и все это без всякой помощи в мире - было за гранью понимания Элси, но он догадался, потому что у мистера Кэджуита была документация. с ним, распечатанный и сложенный в официально выглядящий коричневый конверт с пуговицей и хлопковой петлей для застегивания, сначала контракт, который подписал Сэмми, в котором указано, что ему сорок пять лет, а именно столько лет было Джеку, когда он умер, затем впечатляющее Торжественное обязательство заплатить с рельефными львами на каждом углу для дополнительной торжественности. И Элси подписала бы все на месте, подписала бы Остальное и все, что ей не принадлежало, просто для того, чтобы снять Сэмми с крючка, если бы Олли, милостью Божьей, не приплелся сюда со своего последнего концерта. день еще в своем берете и плаще серого волка, чтобы найти Сэмми, сидящего на диване с открытыми глазами и выглядевшим мертвым, а что до нее самой, то после того, как Джек ушел, она думала, что никогда больше не будет плакать в своей жизни, но она была неправильный.
  
  Прежде всего Олли медленно читал газеты, морщась, потирая нос и хмурясь, как человек, который знает, что ищет, и ему это не нравится, а Кэджвит наблюдал за ним. Он прочитал один раз, затем нахмурился еще яростнее и прочитал снова, и на этот раз, когда он читал, он, казалось, выпрямился, или подтянулся, или выпрямился, или что-то в этом роде, что делают мужчины, готовясь к передряге. Это был настоящий выход из укрытия, за которым она наблюдала, как момент в любимом ими с Сэмми фильме, когда шотландский герой выходит из пещеры в своих доспехах, и вы знаете, что это он, хотя вы знал это все время. И Кэджвит, должно быть, заметил что-то из этого, потому что к тому времени, когда Олли в третий раз прочитал контракт Сэмми, а после него и Торжественное обязательство заплатить, он уже немного побледнел.
  
  — Покажи мне цифры, — приказал Олли, и Кэджвит вручил ему цифры, страницы с добавленными процентами, и все, что внизу страницы было напечатано красным. И Олли тоже читал цифры с той уверенностью, которую можно увидеть только у банкиров или бухгалтеров, читал их так быстро, как если бы это были просто слова.
  
  «У тебя нет чертовой ноги, на которой можно было бы стоять, — сказал он Кэджвиту. — В контракте сплошная чепуха, счета — шутка, Сэм — несовершеннолетний, а ты — мошенник. Возьми и свали.
  
  И, конечно же, Олли крупный парень, и когда он не разговаривает с вами через комок ваты, у него есть голос — сильный, прямой голос офицерского класса, какой вы слышите в судебных мелодрамах. И у него тоже есть глаза, когда он смотрит на тебя как следует, а не на пол в трех ярдах от себя. Злые глаза. Глаза, как у бедных ирландцев после долгих лет тюрьмы за то, чего они никогда не делали. И, будучи высоким и большим, Оливер стоял рядом с Кэджвитом и оставался рядом с ним всю дорогу до входной двери, выглядя внимательным. И у двери он что-то сказал Кэджвиту, чтобы помочь ему в пути. И хотя Элси так и не расслышала его слов, Сэмми ясно их расслышал, потому что в течение следующих недель, пока он восстанавливал свою искорку, он повторял их в любой момент, словно девиз, чтобы подбодрить его: «И если ты когда-нибудь вернешься сюда, я…» сломаю тебе грязную шейку, — приятным низким, размеренным, бесстрастным голосом, никакой угрозы не имел в виду просто информацию, но это помогало Сэмми выздоравливать. Потому что все то время, пока Сэмми и Олли были в дровяном сарае, упаковывая сокровища, чтобы отправить их обратно в Friendship Home Marketing, Сэмми продолжал бормотать это, чтобы поднять себе настроение: «Если ты когда-нибудь вернешься сюда, я сломаю твою грязную маленькую шеи», как молитва надежды.
  
  Оливер, наконец, согласился ее выслушать.
  
  — Я не могу сейчас с ним разговаривать, спасибо, иначе, боюсь, это неудобно, — ответил он, как всегда, с безупречными манерами, из темноты своего берета. Затем он потянулся, корчась, выгнув длинную спину и засунув обе руки за спину, и его подбородок втянулся, как у гвардейца, призывающего к порядку. Стоя таким образом в полный рост и во всю ширину, он был слишком высок для Сэмми и слишком широк для фургона, который был красным и вертикальным, а на боку был нарисован волшебный автобус дяди Дикси розовыми пузырьками, испорченный плохой парковкой и вандалами. .
  
  «У нас есть час в Тинмуте и три часа в Торки», — объяснил он, каким-то образом втискиваясь в водительское сиденье. Сэмми уже был рядом с ним, сжимая красный мяч, бьясь о него головой, нетерпеливо желая уйти. — И Салли Арми в шесть. Двигатель закашлял, но и только. — Им нужен чертов Take That, — добавил он, перекрывая вопли Сэмми.
  
  Он повернул ключ второй раз, но безуспешно. Он снова залил его, подумала она. Он опоздает на собственные похороны. — Если у нас нет Take That, нам не о чем беспокоиться, верно, Сэмми? - повернув ключ в третий раз. Двигатель фургона неохотно заковылял. — Пока, Эльза. Скажи ему, что я позвоню ему завтра, пожалуйста. Утро. Перед работой. И перестань валять дурака, ты, — приказал он Сэмми. — Не бейся так головой, это глупо.
  
  Сэмми перестал биться головой. Элси Уотмор смотрела, как фургон зигзагами спускается по склону холма к гавани. Затем дважды объехал круг, прежде чем Оливер выехал на кольцевую дорогу, из выхлопной трубы вырывался дым. И пока она смотрела, она чувствовала, как тревога растет в ней, как всегда, она не могла сдержать ее и не была уверена, что хочет. Не из-за Сэмми, что было странно, а из-за Олли. Это был страх, что он никогда не вернется. Каждый раз, когда он выходил из дома или уезжал в своем фургоне — даже когда он отвозил Сэмми в Легион на партию в бильярд, — она ловила себя на том, что прощается с ним навсегда, так же, как когда ее Джек уходил в море. .
  
  Все еще мечтая, Элси Уотмор оставила свое солнечное пятно на крыльце и, вернувшись в свой холл, к своему удивлению обнаружила, что Артур Тугуд все еще ждет у телефона.
  
  — У мистера Хоторна весь день представления, — пренебрежительно сказала она ему. — Он не вернется допоздна. Он позвонит завтра, если это удобно в его графике.
  
  Но завтрашний день был недостаточно хорош для Тугуда. С огромным доверием он должен был дать ей номер своего домашнего телефона из бывшего справочника. Олли, пожалуйста, позвони ему в любое время, неважно, как поздно, Элси, ты со мной? Он пытался заставить ее сказать ему, где выступает Олли, но она оставалась в стороне. Мистер Хоторн, возможно, говорил что-то о большом отеле в Торки, легкомысленно признала она. И дискотека в общежитии Армии Спасения в шесть. Или, может быть, было семь, она забыла. А если и не забыла, то притворилась. Были времена, когда она не хотела ни с кем делить Олли, и меньше всего с похотливым менеджером банка из маленького городка, который в прошлый раз, когда она пришла к нему по поводу своего кредита, предложил разобраться в деталях в постели.
  
  — Слишком хорошо, — с негодованием повторил Оливер, объезжая перекресток. «Обычные бумаги. Дружеский чат. Глупая сиська. Проклятие.' Он пропустил поворот. Сэмми издал громкий гудящий смех. — Что осталось подписать? — спросил Оливер, обращаясь к Сэмми так, как будто они были равны, как он всегда говорил с ним. — У нее чертов дом. У нее чертовы деньги. У нее есть Кармен. Все, чего у нее больше нет, — это я, как она и хотела».
  
  — Значит, она потеряла самое лучшее, не так ли? — весело закричал Сэмми.
  
  — Лучше всего Кармен, — прорычал Оливер, и Сэмми на какое-то время прикусил язык.
  
  Они взобрались на холм. Нетерпеливый грузовик врезал их в бордюр. Фургон был не очень хорош на холмах.
  
  «Что мы даем?» — спросил Сэмми, когда решил, что момент безопасный.
  
  'Меню А. Прыгающий мяч, волшебные бусы, найди птичку, ветряные мельницы разума, скульптура щенка, оригами, стук и уходи. Что случилось? - потому что Сэмми испустил вопль отчаяния, как в фильме ужасов.
  
  «Никаких вращающихся тарелок!»
  
  «Если будет время, мы сделаем тарелки. Только если есть время.
  
  Вращающиеся тарелки были лучшим занятием Сэмми. Он тренировал их день и ночь и, хотя ему ни разу не удалось крутить ни одной, убедил себя, что он звезда. Фургон въехал в мрачное муниципальное здание. Угрожающий плакат предупреждал о сердечных приступах, но лекарство было неясным.
  
  — Остерегайтесь воздушных шаров, — скомандовал Оливер.
  
  Сэмми уже делал это. Оттолкнув красный шар, он стоял пристегнутым ремнем безопасности, вытянув руку. Четыре воздушных шара, два зеленых и два красных, свисали из верхнего окна дома номер 24. Столкнувшись с фургоном на обочине, Оливер вручил Сэмми ключи, чтобы начать разгрузку, и полы серого волчьего морской бриз гулял по короткой бетонной дорожке. На входной двери из матового стекла была приклеена тусклая лента с надписью «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, МЭРИ ДЖО». Из помещения доносился запах сигаретного дыма, детей и жареной курицы. Оливер нажал на колокольчик и услышал, как он звенит сквозь боевые возгласы сумасшедших детей. Дверь распахнулась, и на него уставились две крохотные запыхавшиеся девушки в вечерних платьях. Оливер снял берет и отвесил глубокий восточный поклон.
  
  — Дядя Олли, — заявил он с огромной серьезностью, хотя и не настолько, чтобы напугать, — Выдающийся Волшебник. К вашим услугам, дамы. При любой погоде. Будьте добры, отведите меня к вашему лидеру.
  
  Позади них появился бритоголовый мужчина. На нем был жилет из бечевки, а на первом суставе каждого большого пальца были татуировки. Следуя за ним в гостиную, Оливер осмотрел сцену и публику. За свою недолгую недавнюю жизнь он работал в особняках, амбарах, сельсоветах, на многолюдных пляжах и в автобусной остановке на променаде во время восьмибалльного шторма. Он тренировался по утрам и выступал днем. Он работал с бедными детьми, богатыми детьми, больными детьми и детьми на попечении. Сначала он позволил им загнать себя в угол с телевизором и Британской энциклопедией. Но в эти дни он мог говорить за себя. Условия сегодня днем были жесткими, но адекватными. Шестеро взрослых и тридцать детей набились в крошечную гостиную, дети на полу полукругом лицом к нему, взрослые на групповой фотографии на одном диване, мужчины на нижней палубе, женщины сидели над ними на спинке с сняли обувь. Распаковав вещи, Оливер не снял свою волчью шубу. Пикируя и поднимаясь, мрачно собирая с помощью Сэмми птичью клетку с исчезнувшей канарейкой и лампу Аладдина, которая наполнялась бесценным сокровищем, если ее тереть, он использовал ее складки как укрытие. И когда он опускался на корточки, чтобы обратиться к детям на их уровне — ибо у него был принцип никогда не говорить свысока, а только вверх или вперед, — его массивные колени приподнимались над ушами, а губчатые руки тяжело свисали вперед, Для них он напоминал какого-то богомола, наполовину пророка, наполовину гигантского насекомого.
  
  — Привет вам, — начал он на удивление мягким голосом. «Я дядя Олли, человек тайн, мастерства и магии». Он говорил на средне-низком английском, не на фешенебельном, но и не на слишком высоком уровне. Его улыбка, высвободившаяся из плена, стала дружеским светом. — А вот справа от меня великий и не очень хороший Сэмми Уотмор, мой бесценный помощник. Сэмми, поклонись, пожалуйста - ОЙ!
  
  Ох уж этот момент, когда енот Рокко кусает его, что Рокко всегда делает, отправляя огромное тело Оливера в воздух и снова вниз с невероятной легкостью, в то время как, под предлогом удержания его, Оливер тайно приводит в действие хитрую пружину в руке Рокко. животик. И когда Рокко подчиняют, его тоже нужно официально представить, а затем произнести витиеватую приветственную речь к детям, выделив Мэри Джо, именинницу, хрупкую и очень красивую. И с этого момента работа Рокко состоит в том, чтобы продемонстрировать детям, какой поистине ужасный волшебник его хозяин, что он и делает, высовывая морду из серого волчьего пальто и восклицая: «О, мальчик, ты должен увидеть, что еще находится в здесь!' затем швыряет игральные карты — все тузы — и плюшевую канарейку, и пачку недоеденных бутербродов, и смертельно выглядящую пластиковую бутылку с надписью «Выпивка». И разгромив Оливера как фокусника — хотя и не совсем, — Рокко разносит его как акробата, цепляясь за его плечо и визжа от испуга, в то время как Оливер с невероятной грацией катается на прыгучем красном мяче по крошечной арене гостиной, раскинув руки и полы его серой волчьей шубки развевались за его спиной. Почти, но не совсем, он врезается в книжные шкафы, столы и телевизор и раздавливает пальцы ближайших детей под шум предупреждений Рокко на заднем сиденье, что он превышает скорость, обогнал полицейскую машину, направляется в бесценную семейная реликвия, едет не в ту сторону по улице с односторонним движением. В комнате уже что-то мерцает, как и в поведении Оливера. Его раскрасневшаяся голова запрокинута назад, его густые черные кудри летят за ним, как у великого дирижера, его влажные щеки блестят от напряженного удовольствия, его глаза снова ясны и молоды, и он смеется, и дети смеются громче. Он Принц Шиммера, маловероятный создатель дождя среди них. Он неуклюжий шут, и поэтому его нужно защищать, он проворный бог, который может вызывать смех и очаровывать, не разрушая.
  
  «Теперь, принцесса Мэри Джо, я хочу, чтобы вы взяли эту деревянную ложку у Сэмми — дайте ей деревянную ложку, спорт — и Мэри Джо, я хочу, чтобы вы помешивали этот горшок очень-очень медленно и с огромной концентрацией. Сэмми, предложи ей горшок. Спасибо, Сэмми. В настоящее время. Вы все видели внутри горшка, не так ли? Вы все знаете, что горшок пуст, за исключением нескольких скучных бусинок, которые не годятся ни для человека, ни для животного.
  
  «И все они знают, что у него тоже есть ложное дно, ты, старый толстый дурак», — кричит Рокко под бурные аплодисменты.
  
  «Рокко, ты противный, вонючий маленький пушистый хорек!»
  
  «Енот! Енот! Не хорек! Енот!
  
  — Придержи язык, Рокко. Мэри Джо, ты когда-нибудь была принцессой? Едва заметное встряхивание головы Мэри Джо говорит нам о том, что у нее не было опыта королевской жизни. — Тогда я хочу, чтобы ты загадала желание, Мэри Джо. Очень большое, великолепное, очень тайное желание. Такой большой, как вам нравится. Сэмми, держи кастрюлю неподвижно. ОЙ! - Рокко, если ты сделаешь это еще раз, я...
  
  Но Оливер, подумав, решает не давать Рокко второго шанса. Схватив его за голову и хвост, он подтягивает живот Рокко ко рту и откусывает от него огромный катарсический укус, а затем под взрывы смеха и крики страха выплёвывает убедительный комок меха, вытащенный из укромных уголков его пальто.
  
  «Хи-хи, не больно, не больно!» Рокко кричит сквозь аплодисменты. Но Оливер игнорирует его. Он вернулся к своему действию.
  
  «Мальчики и девочки, я хочу, чтобы вы все заглянули внутрь этого горшка и понаблюдали за скучными бусами. Ты загадаешь нам желание, Мэри Джо?
  
  Скромный кивок сообщает нам, что Мэри Джо загадает желание для нас.
  
  — Перемешивай теперь медленно, Мэри Джо, — дай шанс волшебству, — перемешай скучные рассыпавшиеся шарики! Вы хотели, Мэри Джо? Доброе желание требует времени. Ах. Превосходно. Божественный.'
  
  Оливер резко отскакивает назад, растопырив пальцы, чтобы защитить глаза от великолепия своего творения. Именинница-принцесса в балахоне стоит перед нами, на шее у нее воротничок из серебряных бус, на голове серебряная диадема. Оливер водит руками по воздуху вокруг нее, стараясь не прикасаться к ней, потому что прикосновения — табу.
  
  — С вами все в порядке, сквайр? — спрашивает бритоголовый, пересчитывая двадцатипятифунтовые монеты из замшевого мешка на раскрытую ладонь Оливера.
  
  Наблюдая, как собираются монеты, Оливер вспоминает Тугуда и банк, и его желудок переворачивается, он сам не знает почему, за исключением того, что от поведения Артура Тугуда исходит какой-то неестественный запах, и он с каждым разом становится все сильнее.
  
  — Мы можем поиграть в бильярд в воскресенье? — спрашивает Сэмми, когда они снова едут.
  
  — Посмотрим, — говорит Оливер, угощаясь бесплатным рулетом.
  
  Вторая помолвка Оливера в тот же пятничный день состоялась в банкетном зале отеля Majestic Hotel Esplanade в Торки, где его аудитория состояла из двадцати детей из высшего общества с голосами из его детства, дюжины скучающих матерей в джинсах и жемчуге и двух надменных официанты в грязных манишках, подсунувшие Сэмми тарелку бутербродов с копченым лососем.
  
  «Мы вас просто обожали», — сказала прекрасная дама, выписывая чек в бридж-руме. — Двадцать пять фунтов кажутся ужасно дешевыми. Я не знаю никого, кто делал бы что-нибудь за двадцать пять фунтов в эти дни, — добавила она, поднимая брови и улыбаясь. — Вы, должно быть, все время заняты. Не понимая цели ее вопроса, Оливер пробормотал что-то невнятное и покраснел. «Ну, по крайней мере два человека звонили вам во время представления», — сказала она. — Если только это не был один и тот же человек дважды. В отчаянии от тебя. Боюсь, я приказал коммутатору сказать, что вы были на месте преступления — это было ужасно?
  
  Здание Армии Спасения в нижней части города представляло собой современную крепость из красного кирпича с изогнутыми углами и прорезями для стрел, чтобы обеспечить Солдатам Иисуса круговое поле огня. Оливер высадил Сэмми у подножия Вест-Хилла, потому что Элси Уотмор не хотела, чтобы он опоздал к чаю. Тридцать шесть детей, сидевших за длинным столом в актовом зале, ждали, чтобы съесть картофельные чипсы из бумажных коробок, которые принес мужчина в овечьей шубе. Во главе стола стояла Робин, рыжеволосая женщина в зеленом спортивном костюме и блестящих очках.
  
  — Все поднимите правые руки вот так, — приказала Робин, взмахнув рукой. — Теперь поднимите левую руку вот так. Сложите их вместе. Иисус, помоги нам наслаждаться едой и вечерними играми и танцами, а не принимать это как должное. Давайте не будем выходить из строя и вспомним всех бедных детей в больницах и других местах, которым сегодня вечером совсем не весело. Когда ты увидишь, что я или лейтенант вот так размахиваем руками, ты бросишь все, что делаешь, и застынешь, потому что это будет означать, что нам есть что сказать, или ты сбиваешься с пути.
  
  Под громогласную детскую музыку дети играли в «передай-посылку», скачущих слонов и статуи-когда-музыка останавливается. Они играли в спящих львов, и длинноволосая Венера девяти лет стала последним спящим львом. Завернутая в центр пола, она держала глаза закрытыми, в то время как мальчики и девочки благоговейно щекотали ее без видимого эффекта.
  
  «Так что это на ваших ногах для Take That!» — поспешно закричал Оливер, когда Робин взревела от ярости.
  
  Дети ударяли кулаком в воздух, делали условные знаки экстаза. Вскоре от вспышек и шума у Оливера, как всегда, заболела голова. Робин протянула ему чашку чая и зарычала на него, но он ее не слышал. Он поблагодарил ее пантомимой, но она все равно не ушла. Он крикнул «Спасибо», перекрывая шум, но она продолжала говорить, пока Оливер не убавил громкость и не наклонил голову к ее рту.
  
  «С вами должен поговорить человек в шляпе», — закричала она, не подозревая, что музыка стихла. — Зеленый, и поля задрались. Оливер Хоторн. Это срочно.'
  
  Вглядываясь в мерцающую дымку, Оливер разглядел Артура Тугуда в чайном баре в шубе из овечьей шерсти. На нем была кудрявая фетровая шляпа и лыжная куртка с мягкой обивкой поверх костюма. Вспышки делали из него пухлого дьявола, пока он ухмылялся и махал радужными руками, показывая, что у него нет наступательного оружия.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  В ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЕ
  
  Начальник госпиталя сжал руки в восточной мольбе и пожалел, что холодильника не хватает. Призрачный доктор в окровавленном белом комбинезоне согласился с ним. То же самое сделал и мэр, надевший черный костюм то ли из уважения к погибшим, то ли в честь английских дипломатических гостей из Стамбула.
  
  — Холодильник будет заменен этой зимой, — перевел для Брока консул Ее Величества, а собравшаяся компания слушала и кивала, ничего не понимая. «Новый аппарат будет установлен независимо от затрат. Британский аппарат. Он будет лично открыт Его Превосходительством мэром. Дата церемонии уже назначена. Мэр с большим уважением относится к британской продукции. Он настоял на том, чтобы закупались только самые лучшие материалы». Брок подтвердил это известие с мерцающей ухмылкой соучастия хобгоблина, в то время как мэр энергично подтверждал свою приверженность британским вещам, а его люди, неловко столпившиеся вокруг него в подвале, энергично кивали в знак согласия. «Мэр хочет, чтобы вы знали, что для него особая печаль, что наш друг из Лондона. Мэр побывал в Лондоне с визитом. Он видел Лондонский Тауэр, Букингемский дворец и многие другие достопримечательности. Он очень уважает британскую преемственность».
  
  — Рад это слышать, — серьезно сказал Брок, не поднимая седой головы. — Пожалуйста, поблагодари мэра за беспокойство, пожалуйста, Гарри?
  
  — Он спросил, кто вы, — понизив голос, сказал консул, закончив это. — Я сказал «Министерство иностранных дел». Особая очередь в мертвых британцах за границей.
  
  — Совершенно верно, Гарри. Вы хорошо говорили. Благодарю вас, — учтиво ответил Брок.
  
  Но доля авторитета в голосе, несмотря на его кротость, отметил Консул не в первый раз. И этот мерсисайдский звон не всегда такой домашний, как хотелось бы. Многослойный человек, не все из них вкусные. Замаскированный хищник. Консул был робкой душой, скрывавшей свою чувствительность за тонкой, небрежной элегантностью. При переводе он хмурился в даль, на манер своего отца, выдающегося египтолога. «Меня вырвет», — предупредил он Брока, пока они ехали в гору. 'Я всегда делаю. Стоит мне только увидеть мертвую собаку на обочине, как тут же встают. Смерть и я просто не созданы друг для друга. Но Брок лишь улыбнулся и покачал головой, как бы говоря, что для создания мира нужны всевозможные способы.
  
  Двое британцев стояли по одну сторону ванны из оцинкованного железа. Начальник госпиталя, главный врач, мэр и вся его корпорация стояли над ними на возвышении с другой, храбро улыбаясь. Между ними, обнаженный и с оторванной половиной головы, полулежал покойный мистер Альфред Уинзер. Он был в позе эмбриона на подушке из ледяных шариков из автомата на главной площади, чуть ниже по склону. Недоеденное кольцо засахаренного хлеба, чей-то недоеденный завтрак, лежало среди нескольких баллончиков от мух на тележке у его ног. Электрический вентилятор бесполезно скулил в одном углу, рядом со старинным лифтом, который, как предположил Консул, использовался для перевозки тел. Иногда мимо проезжали колеса скорой помощи, иногда — пара торопливых ног, неся обнадеживающие вести о живых. Воздух внутри морга пах гниением и формальдегидом. Оно ущипнуло Консула за гортань и повернуло его желудок, словно медленный ключ.
  
  — Вскрытие будет произведено в понедельник или во вторник, — перевел консул, энергично нахмурившись. — Патологоанатом сильно занят в Адане. Он лучший в Турции и так далее. Они всегда есть. Вдова должна сначала произвести опознание. Паспорта нашего друга недостаточно. О, и это было самоубийство.
  
  Все это шептали Броку на левое ухо, пока Брок продолжал изучать труп.
  
  — Прошу прощения, Гарри?
  
  — Он говорит, что это было самоубийство, — повторил Консул. И когда Брок больше не подавал признаков того, что слышал: «Самоубийство. Честно.'
  
  'Кто?' — спросил Брок, как будто он немного медлил с такими вещами.
  
  «Капитан Али».
  
  — Кто это, Гарри? Освежите мою память, будьте так любезны.
  
  Но Брок очень хорошо знал, какой именно. Задолго до того, как он задал вопрос, его невинный голубой глаз выхватил ухмыляющуюся, вялую фигуру местного полицейского капитана в выглаженном сером мундире и темных очках в золотой оправе, которыми он явно гордился, бездельничавшего с парой помощников в штатском у край мэрской партии.
  
  — Капитан говорит, что провел обширное расследование и уверен, что вскрытие подтвердит его выводы. Самоубийство в пьяном виде. Дело завершено. Он говорит, что в вашем путешествии не было необходимости, — добавил Консул в тщетной надежде, что Брок воспримет это как сигнал к отъезду.
  
  — Самоубийство, каким именно образом теперь, Гарри, пожалуйста? — спросил Брок, продолжая терпеливо изучать труп.
  
  Консул сообщил об этом капитану. — Пуля, — ответил он Броку после стаккато. — Он застрелился. Через голову.
  
  Брок снова поднял взгляд, сначала на консула, а потом на капитана. Его глаза, сморщенные в уголках, излучали с первого взгляда доброжелательность. Но консула они тоже беспокоили.
  
  'Так так. Да. Спасибо, Гарри, я уверен. Брок сначала казался неуверенным, стоит ли продолжать, но затем решился. — Только если мы серьезно отнесемся к теории капитана, Гарри, а я в этом не сомневаюсь, он, может быть, начнет с того, что расскажет нам, как человек простреливает себе мозг, сковав руки за спиной наручниками, что является единственным способ, которым я могу объяснить язвы на запястьях нашего друга. Спросишь его об этом для меня, пожалуйста, Гарри? Должен сказать, у вас первоклассный турецкий.
  
  Снова консул капитану, капитан очень активно двигал руками и бровями, в то время как его глаза оставались затемненными из-за очков в золотой оправе.
  
  — Следы от наручников были на запястьях нашего друга, когда он приземлился в аэропорту Даламана, — правильно перевел консул. — У капитана есть свидетель, который может засвидетельствовать, что видел их.
  
  — Откуда приземлился, Гарри, пожалуйста?
  
  Консул задал капитану вопрос Брока. — Вечерний рейс из Стамбула в Даламан, — сказал он.
  
  — Коммерческий рейс? Стандартный коммерческий рейс?
  
  'Турецкие авиалинии. Имя нашего друга есть в списке пассажиров. Капитан был бы счастлив показать его вам.
  
  — И я был бы счастлив увидеть это, Гарри. Я очень впечатлен его усердием, скажите ему, пожалуйста.
  
  Консул сказал ему. Капитан принял комплимент Брока и возобновил свои показания, которые консул перевел. «Свидетель капитана — медсестра по профессии, которая сидела рядом с нашим другом в полете. Она лучшая медсестра в районе, самая популярная. Она была так обеспокоена состоянием запястий нашего друга, что умоляла его разрешить ей отвезти его в клинику, как только приземлится самолет, и перевязать их. Он отказался. Пьяный. Пьяно оттолкнул ее в сторону.
  
  'О, Боже.'
  
  Со своей приподнятой сцены по другую сторону ванны капитан применял свои театральные навыки, чтобы воспроизвести сцену, которую он изобразил: Уинзер нелюбезно плюхнулся на пассажирское сиденье, Уинзер резко отмахнулся от благонамеренной медсестры, Уинзер поднял локоть, чтобы угрожать ей.
  
  — Второй свидетель, который ехал сюда с нашим другом на автобусе из аэропорта Даламана, дает аналогичные показания, — объяснил Консул Броку после того, как капитан снова высказался.
  
  «О, он приехал на автобусе, не так ли?» — радостно вмешался Брок в манере просветленного. — Коммерческий рейс и коммерческий автобус. Так так. А он — лучший юрист крупного финансового дома в лондонском Вест-Энде, пользующийся общественным транспортом. Я очень рад это слышать. В конце концов, я могу купить их акции.
  
  Но консул не отклонился: «Наш друг и этот второй свидетель сидели на заднем сиденье автобуса рядышком. Второй свидетель — милиционер в отставке, самый любимый полицейский в общине, отец крестьян, который вносит подмену. Он предложил нашему другу свежий инжир из бумажного пакета, который он нес. Наш друг угрожал напасть на него. У капитана есть показания под присягой и подписи обоих этих важных свидетелей, а также водителя автобуса и стюардессы в самолете». Капитан любезно сделал паузу на случай, если у уважаемого джентльмена из Лондона возникнут вопросы. Но у Брока, похоже, их не было, и улыбка на его лице выдавала лишь бессловесное восхищение. Воодушевленный таким образом, капитан встал у мраморных ног Уинзера и щепетильно ткнул указательным пальцем в израненные запястья. — К тому же эти следы не от турецких наручников, — заявил консул без малейшего намека на юмор. «Турецкие наручники отличаются тем, что они более гуманны, более внимательны к заключенному. Не смейся. Капитан делает вывод, что наш друг был арестован в другой стране, в наручниках и либо сбежал, либо ему приказали бежать. Капитан хотел бы знать, есть ли записи о том, что наш друг совершил преступление за границей до приезда в Турцию. Также было ли алкоголь характерно для правонарушения. Он хотел бы, чтобы вы помогли ему с этим направлением расследования. Он с большим уважением относится к методам английской полиции. Он говорит, что вместе нет преступления, которое вы и он не могли бы раскрыть.
  
  — Скажи ему, что я очень польщен, пожалуйста, Гарри. Всегда приятно раскрывать преступление, даже если это всего лишь самоубийство. Однако, что касается его направления расследования, я с сожалением сообщаю ему, что на бумаге наш друг был бел, как лилия, во всех отношениях.
  
  Но стук в стальную дверь избавил консула от необходимости переводить это. Начальник прыгнул, чтобы открыть его, и вошел усталый курд с ведерком со льдом и трубкой для клизмы. Он сунул один конец трубки в ванну и пососал другой. Растаявший лед выплеснулся на пол и убежал в водосточные желоба, пока ванна не опорожнилась. Курд бросил свежий лед в ванну и удалился, его мулы шлепнули по каменным ступеням. Консул рванулся за ним, согнувшись пополам, зажав рот рукой.
  
  «Я не бледный. Это всего лишь свет, — заверил он Брока мокрым шепотом, возвращаясь в комнату.
  
  Словно спровоцированный возвращением консула, мэр начал жаловаться на ломаном английском. Это был коренастый мужчина, телосложением подтянутый рабочий, и говорил яростно, как с группой товарищей по забастовке, жестикулируя могучими руками то на труп, то на зарешеченное окно, за которым лежал город, вверенный его заботам.
  
  — Наш друг покончил жизнь самоубийством, — с негодованием произнес он. «Наш друг был вором. Не наш друг. Он украл нашу лодку. Он плывет в лодке мертвым. Был алкоголиком. Бутылка виски тоже была в лодке. Был пуст. Какой пистолет делает эту дыру? — риторически потребовал он, тыча короткой рукой в сторону разбитой головы бедного Уинзера. «Пожалуйста, у кого в этом городе есть такие большие пушки? Не имеет никого. Имеет все стрелковое оружие. Был английский пистолет. Этот англичанин пьет, он крадет нашу лодку, он застрелился. Является вором. Алкоголик. Является самоубийством. Заканчивать.'
  
  Добрая улыбка Брока выдержала этот натиск, не дрогнув. «Можем ли мы вернуться немного назад, Гарри», — предложил он. — Если ты выздоровел.
  
  — Пожалуйста, — жалобно пробормотал Консул, вытирая рот бумажной салфеткой.
  
  «Наш друг прибыл сюда внутренним коммерческим рейсом из Стамбула, как мы слышали, и общественным автобусом из Даламана. Потом он застрелился, да? Интересно, зачем он это сделал? Что заставило его прийти сюда в первую очередь? Чем он занимался, когда вышел из автобуса? Были ли у него друзья, с которыми он встречался? Забронировал ли он себе номер в одном из многих прекрасных отелей города? Предсмертная записка была? Большинство наших английских самоубийц любят оставлять после себя одну-две очереди. Откуда у него пистолет? Интересно, где теперь пистолет? Или нам его не показали?
  
  Внезапно все заговорили одновременно: начальник госпиталя, главный врач, капитан и несколько членов корпорации, каждый из которых стремился превзойти другого в энергичности своего отрицания.
  
  — Предсмертной записки не было, да и капитан ее не ожидал, — четко перевел консул, выделив из гама голос капитана. «Никто, кто крадет лодку, берет бутылку виски в море и выпивает ее, не в состоянии писать заметки. Вы спрашиваете о мотиве. Наш друг был нищим. Он был дегенератом. Он был беглым заключенным. Вот оно. Он был извращенцем.
  
  — Это тоже, Гарри? Боже мой. Интересно, что производит на них такое впечатление?
  
  — Полиция взяла показания у нескольких симпатичных турецких рыбаков, которых наш друг встретил на набережной ранним вечером и попытался соблазнить, — бесстрастно монотонно пояснил консул. «Все ему отказали. Наш друг был отвергнутым гомосексуалистом, алкоголиком, беглецом от правосудия. Он решил покончить со всем этим. Он украл бутылку виски, дождался темноты, назло схватил лодку против людей, отбивших его заигрывания, увел лодку в море и застрелился. Пистолет упал в воду. Со временем за ним отправятся водолазы. В настоящее время, когда в гавани так много прогулочных лодок и крейсеров, дайвинг неуместен. Откуда у него пистолет? Капитан говорит, что неважно, откуда он это взял. Преступники есть преступники. Они ищут друг друга, они продают друг другу оружие, это хорошо известно. Как ему удалось пронести пистолет внутренним рейсом из Стамбула? В его багаже. Где его багаж? Дознания продолжаются. В этой стране это означает следующее тысячелетие, но не одно.
  
  Брок возобновил изучение тела Уинзера.
  
  — Только это мне кажется пулей с мягким носом, понимаете, Гарри, — мягко возразил он. — Это не выходное отверстие, это осколочное ранение. Чтобы проделать такую дыру, нужна пуля-дум-дум.
  
  — Я не умею шлепать, — жалобно предупредил Консул Брока. — Не переводится, — и беспокойно взглянул на маршрут своего предыдущего побега.
  
  У мэра очередная истерика. Возможно, с проницательностью политика он больше подозревал невозмутимость Брока, чем его подчиненные. Он начал расхаживать вверх и вниз по полу подвала, принимая более крупный и агрессивный вид. Англичане, пожаловался он. Почему англичане вообразили, что имеют право врываться сюда и задавать вопросы, если сами были причиной несчастий города? Почему этот английский педераст вообще приезжает в наш город? Почему бы ему не отправиться в какой-нибудь другой город и не убить себя там? - Калкан? Кас? - зачем ему вообще приезжать в Турцию? Почему бы ему не остаться в Англии вместо того, чтобы портить людям праздники и портить репутацию нашему городу?
  
  Но Брок воспринял даже эту тираду благосклонно. По его мягкому кивку головы можно было сказать, что он видел силу аргумента, уважал местную мудрость и местную дилемму. И эта милая рассудительность постепенно подействовала на мэра, который сначала приложил палец к губам, а затем, как увещевание себя сохранять спокойствие, похлопал ладонью по воздуху вверх и вниз, как по подушке. выпрямлялись. Капитан, однако, не проявлял такой сдержанности. Подняв руки в знак капитуляции, хотя он ничего не уступал, он героически выставил ногу вперед и произносил гордые фразы, которые были краткими, в пользу консула.
  
  — Наш друг пьян, — бесстрастно перевел консул. — Он в лодке. Бутылка виски пуста. Он подавлен. Он встает. Он стреляет в себя. Его пистолет падает в море. Он ложится, потому что он мертв. Зимой мы найдем ружье.
  
  Брок слышал все это с полным уважением. — Так мы можем вообще взглянуть на лодку, Гарри?
  
  Мэр вернулся с горящими глазами. «Лодка была грязной! Было слишком много крови! Владелец этой лодки очень грустный человек, очень злой! Очень суеверно от Бога! У него горящая лодка. Ему все равно! Страхование? Он плюнул!
  
  Брок бродил в одиночестве по узким улочкам, изображая из себя туриста, который остановился, чтобы осмотреть выставленные ковры, османские артефакты или отражения в удобной витрине магазина. Он оставил консула в кабинете мэра, который пил яблочный чай и обдумывал такие технические вопросы, как стальные гробы и правила перевозки умерших после проведения вскрытия. Сославшись на необходимость найти подарок на день рождения для несуществующей дочери, он отказался от предложения мэра позавтракать и, как следствие, был вынужден выслушать пространные рекомендации относительно многочисленных превосходных магазинов города, лучшим из которых, несомненно, был бутик с кондиционером, принадлежавший племяннику мэра. Он не чувствовал ни усталости, ни ослабления своих привычных поисков. За последние семьдесят два часа он спал в лучшем случае по шесть часов в самолетах, в такси, по пути на срочно созванные встречи, в Уайтхолл утром, в Амстердам днем, а вечером в сумерках садов гасиенды наркобарона. в Марбелье, потому что у Брока повсюду были осведомители. К нему тянулись самые разные люди и по самым разным причинам. Даже во время его проезда через этот маленький городок закоренелые лавочники и рестораторы, зовущие его купить их товары, заметили в нем что-то такое, что заставило их остановиться среди шума. Некоторые даже мысленно снизили цены. И когда, переходя дорогу, чтобы посмотреть, кто вокруг него колеблется или резко меняет направление, Брок весело машет рукой и извиняющимся тоном: «Возможно, в следующий раз!», они обнаруживают, что их интуиция каким-то смутным образом подтверждается его отказом, и следили за ним глазами и лениво высматривали его на случай, если он встретится с ними во второй раз.
  
  Дойдя до маленькой рыбацкой гавани с выкрашенным в белый цвет маяком, древним гранитным молом и шумными тавернами, он продолжал выказывать открытое удовольствие от всего, что видел: от свечных магазинов и магазинов джинсов, где, будь у него дочь, он мог бы найти то, что он искал, прогулочные катера и сафари-лодки со стеклянным дном, маленькие траулеры в мантильях из рыболовных сетей, грязно-охристый джип, припаркованный на красной грунтовой дороге, врезавшейся в склон холма за гаванью. В нем сидели две фигуры, один мальчик, одна девочка. Даже с расстояния в шестьдесят ярдов было видно, что они такие же неряшливые, как джип. Брок вошел в лавку свечей, кое-что сделал, взглянул в зеркало и остановился на забавной футболке, за которую заплатил кредитной картой, которую использовал для текущих расходов. С сумкой для покупок в руке он бродил вдоль крота, пока не достиг маяка, где в полном одиночестве достал из кармана сотовый телефон, набрал номер своего офиса в Лондоне, и голос его лейтенанта Тэнби тотчас же дал ему ряд бессвязных сообщений, которые были чепухой для любого, кто не знал их внутреннего смысла. Выслушав это в тишине, Брок прорычал: «Понял» и повесил трубку.
  
  Узкая деревянная лестница вела на грунтовую дорогу. Брок поднялся на нее, как любой турист. Охристый джип исчез. Выйдя на тропу, он обогнул ряд недостроенных дачных домиков и поднялся по еще одному лестничному пролету на верхний этаж, где стояло еще несколько домиков, но еще не начатых. Этот второй путь был завален строительным мусором и пустыми бутылками. Брок расположился на краю, потенциальный покупатель прочувствовал это место, представил себе вид из недостроенных домов. Приближалось время сиесты. Ни машины, ни пешехода, ни собаки. Из деревни внизу два соревнующихся муэдзина выкрикивали свои увещевания, первый безапелляционный, второй мягкий и обаятельный. Появился охристый джип, вздымая красную пыль. Водителем оказалась девушка с каменистым подбородком, широкими ясными глазами и взлохмаченной светлой гривой. Ее бойфренд, если это был он, дулся рядом с ней на пассажирском сиденье. Он носил трехдневную бороду и одну серьгу.
  
  Брок посмотрел вверх по дороге и вниз по склону холма, по которому он только что поднялся. Он поднял руку, джип остановился, дверь багажника распахнулась изнутри. На заднем сиденье лежала куча ковриков, одни скручены, другие свернуты. Брок вскочил на борт и с удивительной для его возраста ловкостью распластался на полу. Мальчик набросил на него коврики. Девушка величавым шагом повела джип по зигзагообразной дороге к плато высоко на мысе и остановилась.
  
  — Все чисто, — сказал бородатый мальчик.
  
  Брок вышел из-под ковров и сел на заднее сиденье. Мальчик включил радио, не слишком громко. Турецкая музыка, хлопки в ладоши, бубны. Впереди лежал карьер красного камня, заброшенный и отмеченный опасными рухнувшими досками объявлений. Там была деревянная скамья, теперь сломанная. Там был разворот для грузовиков, заросший, и вид на шесть небольших зазубренных островов, уходящих в нисходящем порядке в море. За заливом в оврагах раскинулись белые дачные поселки.
  
  — Давай послушаем, — приказал Брок.
  
  Они были Дерек и Эгги, и между ними не было любовных уз, как бы Дерек ни желал этого. На современном языке Дерек был лохматым и громоподобным. Эгги была прямоглазая, длинноногая и бессознательно элегантная. Дерек рассказал свою историю, а Эгги смотрела в зеркала и, казалось, не слышала. — Они сняли комнату в «Дрифтвуде», — сказал Дерек, обвиняя Эгги — престижном ночлежке с таверной и барменом-гомосексуалистом-ирландцем по имени Фиделио, который мог достать вам все, что вы пожелаете.
  
  — Весь город гудит, Нат, — вмешалась Эгги с изящным акцентом Глазго. «Есть только одна тема с утра до ночи, и это Уинзер. У всех есть теория. У большинства людей их два или три.
  
  Мэр фигурировал в большинстве слухов, продолжил Дерек, как будто Эгги ничего не говорила. Один из пяти братьев мэра был большим колесом в Германии. Ходили слухи, что он владел героиновой сетью и бригадой турецких строителей. Эгги снова прервала его.
  
  — У него куча казино, Нат. И развлекательный центр на Кипре. Валовой оборот, как миллионы. И получить это. Ходят слухи, что он связан с одной из крупных русских мафиози.
  
  — Он сейчас? Брок восхитился и позволил себе скромную улыбку, которая как-то подчеркивала его возраст и обособленность.
  
  По слухам, продолжал Дерек, этот самый брат был в городе в день смерти Уинзера. Должно быть, он приехал из Германии, потому что его видели разъезжающим в лимузине, принадлежащем невестке начальника полиции округа.
  
  — Брат начальника полиции женат на наследнице Даламана, — сказал Дерек. «Именно ее фирма предоставила лимузины, которые встречали частный самолет из Стамбула».
  
  — А Нат, капитан Али едет за начальником полиции, — снова возбужденно Эгги. Ни у одного из них нет частички другого. Фиделио говорит, что Али фактически взял Среду в отпуск, чтобы он мог отвезти лимузин для невестки своего шефа. Ладно, капитан Олл не совсем умственный титан. Но он был там, Нат. При убийстве. Часть действия. Коп, Нат! Участие в ритуальном бандитском убийстве! Они хуже наших!
  
  — А они? — тихо сказал Брок, и на мгновение все остановилось, потому что это была тема, дорогая сердцу Брока.
  
  — Это бывшая девушка повара Фиделио, — сказал Дерек. — Чокнутая английская скульпторша, женский колледж Челтнема, три иглы в день и жизнь с кучей подонков в коммуне на мысе. Спускается в Дрифтвуд, чтобы собрать свой хлам.
  
  — У нее есть маленький мальчик, Нат, — снова вмешалась Эгги, пока Дерек нахмурился и покраснел. — Зак, его зовут. Он ад босиком, поверьте мне. Дети из коммуны, они все бегают, разносят цветы туристам и сливают бензин из своих машин, пока они уезжают, чтобы посмотреть на османский форт. Итак, Зак, он в горах среди коз, занимается бог знает чем с кучкой курдских детей, когда под ними останавливается целая колонна лимузинов и джипов, и все ребята выходят и разыгрывают сцену из гангстерского фильма. Она замолчала, словно ожидая вызова, но ни Дерек, ни Брок не промолчали. «В одного мужчину стреляют, а остальные члены банды снимают его на видео. Убив его, они бросают его в джип и увозят с холма в город. Зак говорит, что это было просто великолепно. Кровь как настоящая кровь и все такое.
  
  Бледный взгляд Брока скользнул по заливу. За петушиными гребнями поднимались клубы белых облаков. В мерцающем зное кружили канюки.
  
  — И поместил его в лодку с пустой бутылкой из-под виски, — сказал он, завершая за нее ее рассказ. — К счастью, они не сделали того же с Заком. Кто-нибудь там живет, кроме коз?
  
  — Камни и еще раз камни, — сказал Дерек. «Ульи. Много следов шин.
  
  Голова Брока повернулась так, что его глаза задумчиво пировали в глазах Дерека, а его добрая улыбка казалась отлитой из железа. — Я думал, что сказал тебе не подниматься туда, юный Дерек.
  
  «Фиделио пытается выпороть мне свой старый Harley-Davidson. Он дал мне попробовать на час.
  
  — Значит, ты пробовал.
  
  'Да.'
  
  — И не подчинился приказу.
  
  'Да.'
  
  — А что ты видел, юный Дерек?
  
  — Следы автомобилей, следы джипов, следы. Много засохшей крови. Никаких попыток разобраться. Зачем заметать все под ковер, если у вас есть мэр и начальник полиции? И это.'
  
  Он бросил его в ожидающие руки Брока: смятая пачка целлофана со словами «видео — 8/60», напечатанными с повтором.
  
  — Убирайся отсюда сегодня вечером, — приказал Брок, расстелив целлофан на колене. — Вы оба. Есть чартер в шесть вечера из Измира. Они приготовили пару мест для тебя и Дерека.
  
  'Да сэр?'
  
  «В этом случае, в вечной борьбе между инициативой и послушанием, инициатива окупилась. Что делает тебя очень удачливым молодым человеком, не так ли, Дерек?
  
  'Да сэр.'
  
  Отдалившись друг от друга во всем, кроме работы, Дерек и Эгги вернулись на свой чердак в Дрифтвуде и упаковали свои вещи. Пока Дерек спускался вниз, чтобы оплатить счет, Эгги вытряхнула их спальные мешки и прибрала комнату. Она вымыла оставшиеся чашки и блюдца и убрала их, вытерла раковину и открыла окна. Ее отец был шотландским школьным учителем, а мать — врачом общей практики и заезжей ангелкой из более бедных пригородов Глазго. У обоих были представления о приличиях, выходящие за рамки обычного. Закончив свои заботы, Эгги поспешила за Дереком к джипу, и они на полной скорости поехали по извилистой прибрежной дороге в Измир, Дерек вел машину с видом обиженного мужчины, а Эгги смотрела на изгибы шпильки, долину под ними и часы. Дерек, все еще тлеющий от упрека Брока, молча поклялся, что уволится со Службы, как только вернется домой, и получит квалификацию адвоката, если это его убьет. Это была клятва, которую он давал по крайней мере раз в месяц, обычно после пары пинт пива в столовой. Но Эгги, действуя совершенно по-другому, мучила себя воспоминаниями о ребенке Заке. Она вспомнила, как подобрала его в тот день, когда он прибежал в таверну со своими деньгами, чтобы торговаться за лед, — я вытащила его, ради бога! - как она танцевала с ним, скользила с ним по камням на берегу и сидела с ним на волнорезе, пока он ловил рыбу, одной рукой обняв его за плечо на случай, если он поскользнется. И ей было интересно, что она думает о себе, двадцатипятилетней дочери своих родителей, выпытывая секреты у семилетнего ребенка, считавшего ее женщиной всей его жизни.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  Сидя, как королевский кучер, за рулем своего начищенного до блеска Ровера, Артур Тугуд величественным шагом ехал вниз по извилистому холму, а Оливер следовал за ним в своем фургоне.
  
  — Из-за чего вся эта суета? — спросил Оливер во дворе Армии Спасения, когда Тугуд услужливо вручил ему не ту коробку.
  
  «Не суетитесь, Олли, это совсем не тот тон», — возразил Тугуд. — Это прожектор. Это может случиться с каждым, — настаивал он, протягивая нужную.
  
  — Какой прожектор?
  
  «Луч, который огибает нас, смотрит на нас, не находит ошибок и проходит дальше», — горячо сказал Тугуд, уже отбросив собственную метафору. «Это совершенно случайно. Вообще ничего личного. Забудь об этом.'
  
  — На что он нас осматривает?
  
  — Доверяет, как это бывает. Они делают трасты в этом месяце. Трасты Корпоративные, Благотворительные, Семейные, Оффшорные. В следующем месяце это будут ценные бумаги, или краткосрочные займы, или какое-то другое направление бизнеса.
  
  «Траст Кармен»?
  
  — Среди прочих, многие другие, да. То, что мы называем неагрессивным рейдом на рассвете. Выбирают ветку, смотрят номера, задают вопросы, идут дальше. Рутина.'
  
  — Почему они вдруг заинтересовались Фондом Кармен?
  
  Тугуд уже окончательно разозлился из-за того, что его допрашивали. — Это не только у Кармен. Это все трасты. Они проводят общую проверку трастов.
  
  «Почему они делают это посреди ночи?» Оливер настаивал.
  
  Они припарковались в тесном заднем дворе банка. Лампы злоумышленников били по ним. Три ступеньки вели к стальной задней двери. Тугуд согнул палец, чтобы ввести код входа, передумал и импульсивно схватил левый бицепс Оливера.
  
  «Олли».
  
  Оливер высвободил руку. 'Какая?'
  
  — Вы — вы — ожидали каких-либо подвижек в отношении Кармен? В последнее время, скажем, в последние несколько месяцев — в ближайшем будущем, например?
  
  'Движение?'
  
  'Деньги в или из. Неважно, какое движение. Действие.'
  
  'Почему я должен быть? Мы оба попечители. Вы знаете то, что знаю я. Что случилось? Вы играли в игры?
  
  'Нет, конечно нет! Мы на одной стороне в этом. И вы не... вы ничего не уведомляли заранее? Независимо? Частно? От кого? Вам не известно ни о каком другом факторе, влияющем на положение Треста — на недавнюю дату?
  
  «Не пташка».
  
  'Хороший. Идеальный. Оставайтесь таким. Будь именно тем, кто ты есть. Детский фокусник. Не голубиная птичка. Глаза Тугуда жадно блестели из-под полей шляпы. «Когда они будут задавать вам свои обычные вопросы, говорите в точности то, что вы только что сказали мне. Вы ее отец, вы опекун, как и я, и обязаны выполнять свой долг. Он набрал номер. Дверь загудела и открылась. — Это Поде и Ланксон из Бишопсгейта, — доверительно сообщил он, направляя Оливера вперед в серо-стальной коридор с фонарями. — Поде маленький, но большой. Большой в банке. Ланксон больше в твоем вкусе. Тяжелый парень. Нет, нет, нет, вперед, молодость важнее красоты, или как там говорят.
  
  Это было звездное небо, заметил Оливер еще до того, как за ними закрылась дверь. Над ним висела розовая луна, разрезанная на куски колючей проволокой, намотанной вдоль стены двора. Двое мужчин сидели за столом для совещаний в оконном проеме офиса Тугуда, оба беспокоились о своих волосах. Поде, маленький, но большой в банке, был одет в твидовый костюм с бифокальными очками без оправы, а его редкие волосы были зачесаны на голову трамвайными линиями, и все они начинались с одной и той же стороны головы. Ланксон, толстяк, был каким-то Стариком, с ушами, похожими на бутоны, в галстуке, украшенном клюшками для гольфа, и в парике диктора из коричневой проволочной шерсти.
  
  — Значит, вы нашли кое-что, мистер Хоторн, — сказал Поде не совсем игриво. — Артур гоняется за тобой по всему городу, как сумасшедший, не так ли, Артур?
  
  — Моя трубка тебя беспокоит? — спросил Ланксон. 'Точно нет? Снимите пальто, мистер Хоторн. Бросьте его туда.
  
  Оливер снял берет, но не пальто. Он сел. Последовала напряженная тишина, пока Поде возился с бумагами, а Ланксон возился со своей трубкой, выколачивая влажный табак в пепельницу. Белые жалюзи, мрачно записал Оливер. Белые стены. Белые огни. Вот куда банки уходят ночью.
  
  — Не возражаете, если мы будем звать вас Олли? — спросил Поде.
  
  'Что бы ни.'
  
  — Это Рег и Уолтер, а не Уолли, если вы не возражаете, — сказал Ланксон. «Он Редж». Тишина вернулась. — А я Уолтер, — добавил он, не расслышав смеха.
  
  — А это Уолтер, — подтвердил Поде, и все трое неловко улыбнулись — то Оливеру, то друг другу.
  
  «У тебя должны быть седые шелковистые бакенбарды, — подумал Оливер, — и лиловые носы, покрытые морозом». У вас должны быть часы с репой внутри пальто, а не шариковые ручки. Поде держал в руке блокнот желтой юридической бумаги. Оливер заметил, что каракули написаны более чем одним почерком. Столбцы дат и чисел. Но Подэ говорил не о нем. Ланксон был. Тяжело, через свою трубку. Он сказал, что сразу прыгнет. Нет смысла ходить вокруг да около.
  
  — Моя особая ответственность за мои грехи — банковская безопасность, Олли. То, что мы называем соответствием. Это все, начиная от ночного сторожа, которого шлепнули по ореху, заканчивая отмыванием денег и кассиром, который субсидирует свою зарплату из денежного ящика. По-прежнему никто не смеялся. — И, как вы поняли из рассказа Артура, Трасты, — он затянулся трубкой. Это был короткоствольный вариант. В детстве, вспомнил Оливер, у него был похожий на него, сделанный из фарфоровой глины, для пускания мыльных пузырей в ванне. — Расскажи нам что-нибудь, Олли. Кто такой мистер Крауч, когда он дома?
  
  Абстракция, ответил Брок, когда Оливер задал ему тот же вопрос сто лет назад в пабе в Хаммерсмите. Мы думали назвать его Джон Доу, но это было сделано.
  
  — Он друг моей семьи, — сказал Оливер берету на коленях. Унылый, Брок въелся в него. Оставайтесь с тупым. Не включай свет. Нам, копам, нравится скучно.
  
  'О, да?' — сказал Ланксон с озадаченной невинностью. — Интересно, какой друг, Олли?
  
  — Он живет в Вест-Индии, — сказал Оливер, как будто это определяло их дружбу.
  
  'О, да? Осмелюсь сказать, черный джентльмен?
  
  — Насколько я знаю, нет. Он просто живет там.
  
  — Где, например?
  
  «Антигуа. Это в деле.
  
  Ошибка. Не выставляй его дураком. Лучше поискать самому. Оставайтесь с тупым.
  
  «Хороший парень? Как он?' — сказал Ланксон, ободряюще приподняв брови.
  
  — Я никогда не встречался с ним. Он общается через адвокатов в Лондоне.
  
  Ланксон хмурится и улыбается одновременно, показывая невольное сомнение. Затягивает трубку для утешения. Мыльные пузыри не появляются. Делает риктальную гримасу, которая у курильщиков трубки сходит за улыбку. — Вы никогда не встречались с ним, но он лично подарил фонду вашей дочери Кармен сто пятьдесят тысяч фунтов. Через своих лондонских поверенных, — предположил он сквозь ядовитое облако дыма.
  
  Это одобрено, говорит Брок. В пабе. В машине. Прогулка в лесу. Не будь дураком. Это подписано. Оливер отказывается поддаваться влиянию. Он весь день отказывается. Мне все равно, одобрено это или нет. Это не одобрено мной.
  
  — Вам не кажется, что это несколько необычный способ вести себя? — спрашивал Ланксон.
  
  'Каким образом?'
  
  «Сделать такой крупный финансовый подарок дочери человека, которого вы никогда не видели. Через адвокатов.
  
  — Крауч — богатый человек, — сказал Оливер. — Он дальний родственник, какой-то удаленный двоюродный брат. Он назначил себя ангелом-хранителем Кармен.
  
  — Тогда то, что мы называем синдромом неопределенного дяди, — сказал Ланксон и многозначительно ухмыльнулся Поду, а затем Тугуду.
  
  Но Тугуд обиделся на это. «Это не синдром какой-либо формы или вида! Это совершенно нормальная банковская практика. Богатый человек, друг семьи, назначивший себя ангелом-хранителем ребенка — это синдром, я вам признаю. И очень нормальный, -- закончил он торжествующе, противореча себе на каждом шагу, но сохраняя свою точку зрения. — Разве я не прав, Редж?
  
  Но маленький Под, который был большим в банке, был слишком поглощен своим желтым блокнотом, чтобы ответить. Он нашел для него другой ракурс, менее удобный для прямой видимости Оливера, и серьезно расспрашивал его в бифокальные очки, в то время как лампа для чтения заставляла его полосатую макушку блестеть.
  
  — Олли, — тихо сказал Под. Его голос был тонким и осторожным, как рапира по дубинке Ланксона.
  
  'Что это?' — сказал Оливер.
  
  «Давайте обсудим это с самого начала, не так ли?»
  
  — Что?
  
  — Пожалуйста, потерпите меня. Я хотел бы начать с дня рождения Треста и рассуждать дальше, если ты не возражаешь, Олли. Я техник. Интересуют антецеденты и модус операнд!. Ты будешь терпеть меня? Оливер-тупица пожал плечами в знак согласия. — Согласно нашим записям, вы пришли к Артуру сюда, в эту самую комнату, по предварительной договоренности восемнадцать месяцев назад почти в тот же день и ровно через неделю после рождения Кармен. Правильный?'
  
  'Правильный.' Тупой, как грязь.
  
  — Вы были клиентом банка в течение шести месяцев. И вы недавно переехали в этот район после периода проживания за границей - где это было сейчас, я забыл?
  
  Вы когда-нибудь были в Австралии? — спрашивает Брок. Никогда, отвечает Оливер. Хороший. Потому что именно там вы были последние четыре года.
  
  — Австралия, — сказал Оливер.
  
  — Где вы были? Что?
  
  «Дрейфующий. Овечьи станции. Подача жареной курицы в кафе. Что бы ни случилось.
  
  — Значит, ты не увлекался своей магией? Не в те дни?
  
  'Нет.'
  
  «И как долго вы были нерезидентом Великобритании для целей налогообложения к тому времени, когда вы вернулись?»
  
  «Мы вычеркиваем вас из отчетов Налогового управления», — сказал Брок. Вы вновь появляетесь в образе Хоторна, резидента, вернувшегося из Австралии.
  
  'Три года. Четыре, — ответил Оливер, поправляя себя за лишнюю тупость. — Скорее четыре.
  
  — Итак, когда вы пришли к Артуру, вы уже были налоговым резидентом Великобритании, но работали не по найму. Как фокусник. Женатый.'
  
  'Да.'
  
  — И Артур дал тебе чашку чая, я полагаю, не так ли, Артур?
  
  Взрыв веселья, чтобы напомнить нам, как сильно банкиры любят человеческое прикосновение, какие бы трудные решения они ни были вынуждены принимать.
  
  «У него недостаточно денег на счету», — возразил Тугуд, чтобы показать, насколько он человек.
  
  — Видишь ли, Олли, мне нужно прошлое, — объяснил Поде. — Ты сказал Артуру, что хочешь отдать деньги в доверительное управление, верно? Для Кармен.
  
  'Верно.'
  
  — И тут Артур сказал — вполне резонно, если предположить, что вы говорите о скромной сумме, — почему бы просто не воспользоваться Национальными сбережениями, или строительным обществом, или полисом пожертвований? Зачем проходить через всю болтовню формального юридического траста? Верно, Олли?
  
  Кармен шесть часов. Оливер стоит в одной из старых красных телефонных будок, которые советники Эбботс-Ки настояли сохранить для удовольствия наших иностранных гостей. Слезы радости и облегчения текут по его лицу. Я передумал, говорит он Броку между удушьями. Я возьму деньги. Для нее нет ничего слишком хорошего. Дом для Хизер и то, что осталось для Кармен. Пока это ничего для меня, я возьму это. Это коррупция, Нэт? Это отцовство, говорит Брок.
  
  — Верно, — согласился Оливер.
  
  — Я вижу, вы были непреклонны в том, что это должен быть траст. Желтая страница снова. «Полномасштабный траст».
  
  'Да.'
  
  — Это была твоя позиция. Ты хотел запереть эту сумму для Кармен и выбросить ключ, ты сказал Артуру, Артур, ты отлично конспектируешь, я дам тебе это, ты хотел быть уверенным, что что бы с тобой ни случилось , или Хизер, или кого-либо еще, у Кармен были бы ее заначки».
  
  'Да.'
  
  «Там в доверии. Вне досягаемости. Ждут ее, когда она вырастет до состояния женщины, выйдет замуж или чем-то еще, что молодые леди будут делать к тому времени, когда она достигнет зрелого возраста двадцати пяти лет.
  
  'Да.'
  
  Суетливая адаптация к бифокальным очкам. Церковное поджатие губ. Два кончика пальцев, чтобы вернуть прядь черных волос на место. Продолжить. — И вам сообщили — по крайней мере, вы сказали здесь Артуру, — что можно открыть траст с номинальной суммой и прибавлять к этой сумме всякий раз, когда вы или кто-либо другой почувствуете прилив.
  
  На кончике носа Оливера появился зуд. Он горячо потер ее большой ладонью, пальцами вверх. Да.'
  
  — Так кто дал тебе этот совет, Олли? Кто или что побудило вас прийти к Артуру в тот день, через неделю после рождения Кармен, и сказать, что я хочу открыть траст? В частности, траст? И говорить на эту тему вполне со знанием дела, если верить здешней записке Артура?
  
  «Присесть».
  
  — Тот самый мистер Джеффри Крауч? Проживает на Антигуа и с ним можно связаться через его лондонских адвокатов? Именно Крауч дал вам первоначальный совет создать надлежащий юридический траст для Кармен.
  
  'Да.'
  
  'Как?'
  
  «Письмом».
  
  — Лично от Крауча?
  
  — От его адвокатов.
  
  — Его лондонские поверенные или поверенные на Антигуа?
  
  — Не помню. Письмо в папке, или должно быть. Я рассказал все, что имело отношение к Артуру в то время».
  
  — Кто подал документы должным образом, — с удовлетворением подтвердил Тугуд.
  
  Поде просматривал свою желтую страницу. «Господа Доркин Вулли, уважаемая городская фирма. У мистера Питера Доркина есть доверенность мистера Крауча.
  
  Оливер решил проявить немного темперамента. Тупой темперамент. — Тогда почему ты спросил?
  
  — Просто проверяю прошлое, Олли. Просто убеждаюсь.'
  
  — Это незаконно или что?
  
  — Что незаконно?
  
  «Ее доверие. Что сделано. Предшественники. Это незаконно?
  
  — Ни в коей мере, Олли, — теперь защищаясь, — ни в коем случае. В этом нет ничего незаконного или неправильного. Вот только оказывается, что господа Доркин Вулли тоже не встречались с мистером Краучем. Что ж, я полагаю, это известно. Он рассмотрел смысловую точку. «Возможно, это ненормально, но это не неизвестно. Должен сказать, он ведет себя очень замкнуто, это ваш мистер Крауч.
  
  — Он не мой мистер Крауч. Он принадлежит Кармен.
  
  — Действительно. И ее доверенное лицо тоже, я вижу.
  
  Тугуд снова обиделся: «Почему Крауч не может быть доверенным лицом?» — спросил он, очень огорченный, двух мужчин из Лондона вместе. Крауч предоставил деньги. Он учредитель. Друг семьи, часть Хоторнского гобелена. Почему бы ему не убедиться, что с деньгами Кармен обращаются надлежащим образом? Почему бы ему не быть затворником, если он этого хочет? Однажды я буду затворником. Когда я выйду на пенсию.
  
  Ланксон, грузный парень, решил вернуться к атаке. Опираясь на бугристый локоть, он массивно склонился над столом, держа трубку в руке и чуб из проволочной шерсти, каждый дюйм наш офицер службы безопасности. — Итак, следуя совету мистера Крауча, — сказал он, полузакрыв глаза для особой проницательности, — вы открываете траст Кармен Хоторн, а сами мистер Крауч и Артур выступаете в качестве попечителей, и платите пятьсот фунтов стартового капитала. Две недели спустя эта сумма увеличилась еще на сто пятьдесят тысяч фунтов благодаря щедрости мистера Крауча. Да?' Он ускорил шаг.
  
  'Да.'
  
  — Вам известно, что Крауч выплачивал вашей семье какие-либо другие деньги?
  
  'Нет.'
  
  — Нет? Или нет, вы о них не знаете?
  
  — У меня нет семьи. Мои родители мертвы. У меня нет ни братьев, ни сестер. Вот почему Крауч усыновил Кармен, я полагаю. Больше никого не было.
  
  'Кроме вас.'
  
  'Да.'
  
  — И лично вам он ничего не дал? Прямо или косвенно? Вы не получаете никакой выгоды от Крауча?
  
  'Нет.'
  
  'Никогда не делал?'
  
  'Нет.'
  
  — Никогда не будет — насколько вам известно?
  
  'Нет.'
  
  — Вы когда-нибудь имели с ним дело, имели с ним деловые отношения, занимали у него деньги, даже косвенно — через поверенных?
  
  «Нет всему этому».
  
  — Кто тогда заплатил за дом Хизер, Оливер?
  
  'Я сделал.'
  
  'Что с?'
  
  'Наличные.'
  
  — Из чемодана?
  
  — С моего банковского счета.
  
  — А как вы накопили эти деньги, позвольте спросить? Возможно, через Крауча, через его сообщников, его темные деловые связи?
  
  — Это деньги, которые я сэкономил в Австралии, — хрипло сказал Оливер и начал краснеть.
  
  «Платили ли вы австралийский налог со своих доходов, пока жили там?»
  
  «Заработок был случайным. Возможно, налог был вычтен у источника. Я не знаю.'
  
  — Вы не знаете. И никаких записей вы, конечно, не вели? Он бросил понимающий взгляд на Поде.
  
  — Нет.
  
  'Почему бы и нет?'
  
  — Потому что мне не хотелось ехать автостопом десять тысяч миль с набором пластинок в рюкзаке, вот почему.
  
  — Нет, ну, я не думаю, что вы бы так поступили, — уступил Ланксон, еще раз взглянув на Поде, и вполовину не зная этого. — Так сколько всего ты привез из Австралии в Великобританию, Олли? Сколько вы накопили, скажем так?
  
  «Когда я купил дом для Хизер, мебель, фургон и оборудование, это был почти мой удел».
  
  — Вы вообще когда-нибудь занимались какой-нибудь другой профессией в Австралии? Никогда не имел дело ни с чем, скажем так, с тем, что я мог бы назвать товаром, с веществами...
  
  Дальше он не продвинулся. Тугуд позаботился об этом. Тугуд взял все обвинения на себя. Полуподнявшись со стула, он направил свой поросячий указательный палец прямо в сердце Ланксона. — Это кровавое безобразие, Уолтер! Олли мой ценный клиент. Возьми это обратно прямо сейчас.
  
  Оливер смотрел куда-то вдаль, а Поде и Тугуд неловко ждали, пока Ланксон выберется, что он и сделал, прибегнув к тяжеловесным намекам.
  
  — А пока, — предложил Ланксон, — Олли и Артур руководят трестом, это какой-то забавный поверенный из Лондона, штампующий все, что вы решите сделать, и мистер Крауч-затворник, которого, как обычно, никто не может найти, включая его поверенных, прячется в своем доме в Антигуа, Вест-Индия». Оливер ничего не сказал, просто сидел и смотрел, как он цепляется, как и все они. — Были там? — еще громче спросил Ланксон.
  
  'Где?'
  
  'Его дом. В Антигуа. Как вы думаете, где?
  
  'Нет.'
  
  — Не думаю, что у многих так, не так ли? Если, конечно, есть дом, в который можно пойти.
  
  — Это пародия, Уолтер! — заявил Тогуд, теперь полностью разгневанный. — Крауч не штамп, у него здравый финансовый ум, он ничуть не хуже брокеров, а иногда и лучше. Мы с Оливером согласовываем стратегию, сообщаем Краучу через его адвокатов, получаем его согласие. Что может быть лучше этого? Развернувшись в кресле, он обратился к Поде, который был крупным игроком в банке. — Обо всем этом было сообщено в главный офис в то время, рег. Юридический отдел изучил его, мы передали его формально в отдел криминальной разведки и не услышали ни звука. Попечительский отдел посмотрел на это. В налоговой не моргнули, головной офис сказал нам, что мы молодцы и приступаем к делу. И мы сделали. Очень эффектно, если можно так сказать. Превратил сто пятьдесят тысяч в одну девять восемь менее чем за два года и продолжает расти. Он повернулся обратно к Ланксону. «Ничего не изменилось, кроме цифр. Траст - это региональное дело, и решать его нужно на месте. Олли здесь и я как местный действующий президент, что справедливо и нормально. Меняется только размер денег, а не принцип. Этот принцип был установлен восемнадцать месяцев назад.
  
  Оливер медленно собрал конечности вместе, пока не сел прямо. «Какие числа? Как они изменились? — спросил он. — Что ты мне не сказал? Я отец Кармен. Я не просто ее попечитель.
  
  Поду понадобилось время, чтобы ответить. Или, возможно, задержка была в сознании Оливера. Возможно, Поде ответил прямо, и разум Оливера, записав то, что сказал Поде, медленно, снова и снова прокручивал пленку, пока не дошел до чудовищности сообщения. «Очень крупная сумма денег была внесена в фонд вашей дочери Кармен. , Олли. Это настолько огромно, что банк предположил, что это должно быть ошибкой. Ошибки могут случиться. Институциональные деньги были направлены по ошибке. Пара цифр переставлена. Миллионы фунтов оседают на каком-то маловероятном частном счете, пока мы не доберемся до банка-отправителя и не разберемся. Но в этом случае банк-ремитент непреклонен в том, что нужная сумма денег была отправлена на правильный счет. К чести Фонда Кармен Хоторн. Донор анонимный, потому что он или она хочет быть таким. Вы не можете переиграть швейцарцев, когда дело доходит до банковской конфиденциальности. Закон для них закон. Код есть код. От заказчика, а для остальных можно петь. Все, что они готовы сказать нам, это то, что деньги поступают с хорошо организованного давнего счета, и у них есть все основания быть уверенными в честности клиента. Отсюда и дальше — глухая стена.
  
  'Сколько?' — сказал Оливер.
  
  Поде не дрогнул. — Пять миллионов тридцать фунтов. И что мы все хотели бы знать, откуда это взялось? Мы связались с адвокатами Крауча. Говорят, не от него. Мы спросили их, может ли мистер Крауч рассказать нам о благодетеле Кармен. Нам говорят, что мистер Крауч сейчас в разъездах. Они проконсультируют нас в свое время. Ну, путешествия, это не оправдание в наши дни. Итак, если Крауч не прислал его, то кто? И как он или она пришли к этому в первую очередь? Кто захочет отдать в фонд вашей маленькой дочери пять миллионов тридцать фунтов наличными, но при этом не быть доверенным лицом, не информировать доверенных лиц заранее и не раскрывать своего имени? Мы подумали, что ты сможешь рассказать нам, понимаешь, Оливер. Никто другой, видимо, не может. Ты наш единственный шанс.
  
  Поде сделал паузу, давая Оливеру слово, но Оливеру было нечего сказать. Он снова отступил. Он сгорбился в воротниках пальто, длинные черные волосы были зачесаны назад, большие карие глаза устремлены на что-то далекое, кончик большого пальца прижат к нижней губе. В голове у него просматривались вырезки из паршивого фильма о его жизни до сих пор — вилла с плоским фасадом на Босфоре, школы, все неудачи, комната для допросов с белыми стенами в аэропорту Хитроу.
  
  — Не торопитесь, Олли, — призвал Поде тоном человека, призывающего его к покаянию. 'Передумать. Возможно, кто-то в Австралии. Кто-то из вашего прошлого или прошлого вашей семьи. Филантроп. Богатый чудак. Еще Крауч. Вы когда-нибудь покупали долю в золотом руднике или что-то в этом роде? Был ли у вас когда-нибудь деловой партнер — кто-нибудь, кому, возможно, повезло? Нет ответа. Ни малейшего признака того, что его услышали. — Потому что нам нужно объяснение, понимаете, Олли. Убедительно. Пять миллионов фунтов стерлингов, отправленные анонимно из швейцарского банка, ну, это больше, чем некоторые власти в этой стране готовы проглотить без веских объяснений.
  
  — И тридцать, — напомнил ему Оливер. И подумал обратно. И дальше, пока его черты не приобрели одиночество заключенного. — Какой банк? он спросил.
  
  'Один из самых больших. Неважно.'
  
  'Который из?'
  
  «Федеральный кантон Цюриха. С Ф.'
  
  Оливер отстраненно кивнул, признавая правильность этого. — Это смерть, — предположил он отдаленным голосом. — Кто-то оставил завещание.
  
  — Мы спросили об этом, Олли. Боюсь, мы очень надеялись, что это так. Тогда, по крайней мере, у нас будет шанс увидеть документы. C 8c Уверяют нас, что поселенец был жив и здоров и обладал умственными способностями на момент перевода. Они скорее подразумевают, что вернулись к нему и подтвердили инструкцию. Они не говорят об этом так много слов, швейцарцы так не делают. Но смысл есть.
  
  — Тогда это не смерть, — сказал Оливер скорее для себя, чем для них.
  
  И снова Ланксон прыгнул в пролом. 'Хорошо. Предположим, это была смерть. Кто тогда мертв? Или кто нет? Кто сейчас жив, кто может оставить Кармен пять миллионов тридцать фунтов после своей смерти?
  
  Пока они ждали, настроение Оливера изменилось. Говорят, что когда человека приговаривают к повешению, на него нисходит довольство, и какое-то время он аккуратно и усердно выполняет всевозможные мелкие поручения. Теперь Оливер приобрел такую дружескую ясность. Он встал, улыбнулся и вежливо извинился. Он вышел в коридор и направился в мужской туалет, который заметил по пути в кабинет Тугуда. Внутри он запер дверь и смотрел в зеркало, оценивая свое положение. Он наклонился над умывальником, открыл холодный кран и водой из своих огромных сложенных ладонями ополоснул лицо, воображая, что смывает какую-то версию самого себя, которая больше не действует. Поскольку полотенца не было, он бил себя по рукам носовым платком, который затем бросал в мусорное ведро. Он вернулся в кабинет Тугуда и встал в дверном проеме, заполнив его складками своего пальто. Он вежливо и прямо обращался к Тугуду, игнорируя Поде и Ланксона.
  
  — Я хотел бы поговорить с тобой наедине, пожалуйста, Артур. Снаружи, если можно. И он отступил назад, пропуская Тугуда вперед по коридору. Они снова стояли на заднем дворе, под звездами, окруженные высокой стеной и колючей проволокой. Луна освободилась от земных привязанностей и роскошно лежала над многочисленными дымоходами берега, омываемая молочной дымкой. «Я не могу принять пять миллионов, — сказал он. «Это не подходит для ребенка. Отправьте его туда, откуда он пришел.
  
  — Нет, — возразил Тугуд с неожиданной силой. — Как попечитель я не имею полномочий, как и вы. Как и Крауч. Не наше дело говорить, что деньги чистые. Власти должны сказать, что это не так. Если они этого не сделают, Доверие должно сохранить его. Если мы откажемся, через двадцать или около того лет Кармен сможет засудить банк, засудить вас, меня и Крауча к черту и обратно.
  
  — Идите в суды, — сказал Оливер. «Просить о решении. Тогда вы защищены.
  
  Вздрогнув, Тугуд начал говорить одно, потом передумал и сказал другое. «Хорошо, мы идем в суды. Над чем им работать? Догадка? Вы слышали, что сказал Поде. Хорошо организованный аккаунт, честный клиент, полностью владеющий своими способностями. Суды скажут, что власти бессильны, если они не возбудит уголовное дело». Он сделал шаг назад. — Не смотри так. Что ты вообще такое? Что вы знаете о судах?
  
  Оливер не шевельнул ни ногами, ни телом, его руки были глубоко засунуты в карманы пальто, и они там и остались. Так что только его телосложение и выражение его большого мокрого лица в лунном свете заставили Тугуда так резко отпрянуть: сгущающаяся угрюмость впалых глаз Оливера на фоне звезд, отчаянный гнев вокруг рта и челюсти.
  
  — Скажи им, что я больше не хочу с ними разговаривать, — сказал он Тугуду, забираясь в свой фургон. — И откройте ворота, пожалуйста, Артур, или мне придется их сломать.
  
  Тугуд открыл ворота.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  Бунгало стояло на частной неубранной дороге под названием Авалон-уэй, спрятавшись под гребнем холма и вне поля зрения города, что было одной из вещей, которые нравились в нем Оливеру: никто нас не видит, никто о нас не думает, мы находятся ни в чьем сознании, кроме нашего собственного. Дом назывался «Блубелл-коттедж», и Хизер хотела изменить его, но Оливер, не объясняя причин, отклонил ее решение. Он предпочитал вернуться в мир таким, какой он есть, чтобы быть поглощенным, спрятанным и забытым. Ему нравилось лето, когда деревья были покрыты листвой и бунгало не было видно с дороги. Ему нравились зимние периоды, когда Лукаут-Хилл покрывался льдом и ничего не проходило целыми днями. Ему нравились простые скучные соседи, чей предсказуемый разговор никогда не угрожал ему и не выходил за рамки терпимого. Андерсоны из Уиндермира владели кондитерской на Чапел-Кросс. Через неделю после Рождества они подарили Хизер коробку конфет с ликером и остролистом. Миллеры в Ласточкином гнезде ушли на пенсию. Мартин, бывший пожарный, взялся за акварель, каждый лист которой был шедевром. Ивонн читала карты Таро для друзей и была помощником в церкви. То, что их скромная заурядность была по обе стороны от него, было утешением, и поначалу он чувствовал то же самое по отношению к Хизер и ее жалкой потребности все время всем угождать. Мы оба разрозненные люди, рассуждал он. Если мы соберем осколки себя вместе и заведем ребенка, который объединит нас, все будет хорошо.
  
  — А у вас нет старых семейных фотографий или чего-нибудь еще? — печально спросила она. — Это немного однобоко, вся моя гнилая участь и ни одной твоей, даже если твоя участь мертва.
  
  Потерялся, объяснил он. Оставленный в моем комплекте в Австралии. Но это было все, что он сказал ей. Он хотел жизни Хизер, а не своей. Отношения Хизер, детство, друзья. Ее банальность, ее постоянство, ее слабости, даже ее неверности, которые давали ему своего рода отпущение грехов. Он хотел сразу все, чего у него никогда не было, в готовом виде, задним числом, с бородавками и прочим. Его пессимизм был гигантским нетерпением, которое требовало, чтобы жизнь была ему накрыта, как чайный стол, вчерашним днем: скучные друзья с глупыми мнениями, дурной вкус и все самые обыкновенные факторы.
  
  Авалонский путь был длиной в сотню ярдов с поворотной площадкой и пожарным гидрантом в дальнем конце. Выключив двигатель фургона, Оливер спустился по темной дороге и припарковался. Из поворотной бухты он шел обратно легким шагом, оглядывая травянистую обочину, осматривая пустые машины и затемненные дома, потому что проклятие скрытности лежало на нем, как и воспоминания о прошлых временах. Он был в Суиндоне, где Брок научил его бесполезным, тайным вещам. — Нам не хватает концентрации, сынок, — сказал ему любезный инструктор. «Проблема в том, что у тебя нет сердца. Я полагаю, ты из тех, кто чувствует себя лучше ночью. Луна висела впереди него, образуя белую лестницу в море. Иногда, когда он проходил мимо бунгало, вспыхивал свет от грабителей, но обитатели Авалонского Пути были бережливыми душами, и вскоре он снова гас. Припаркованная Хизер «Вентура», преувеличенная лунным светом, громадно маячила на подъездной дорожке. Шторы на окне ее спальни были задернуты, за ними горел свет. Она читает, подумал он. Лифчики, что бы ни прислал ей ее книжный клуб. О ком она думает, когда читает этот материал? Книги с практическими рекомендациями. Что делать, если ваш партнер говорит, что не любит вас и никогда не любил.
  
  Занавески на окне Кармен были из марли, потому что ей нужно было видеть звезды. В возрасте восемнадцати месяцев она уже научилась выражать свои желания. Небольшое наклонное окошко наверху было открыто, потому что она любила воздух, а не сквозняк. Ее ночник Дональд Дак на столе. Лента Петя и Волк, чтобы отправить ее спать. Он слушал и слышал море, но не кассету. Из темноты медного бука он окинул взглядом сад, и все, что он видел, обвиняло его. Новый дом Венди или новый дом прошлым летом, когда Оливер и Хизер Хоторн покупали все подряд, потому что покупка была единственным языком, который им оставался. Новая альпинистская рама с уже отсутствующими битами. Новая пластиковая детская горка, деформированная. Новый детский бассейн, забитый листьями, наполовину надутый, умирающий на месте. Новый сарай для новых горных велосипедов, они поклялись, что будут кататься с религиозным трепетом каждое утро своей новой жизни с Кармен на заднем сиденье, как только она подрастет. Барбекю, давайте пригласим Тоби и Мод: Тоби, ее работодатель в агентстве недвижимости, с БМВ, маниакальным смехом и подмигиванием мужьям, которым он наставлял рога. Мод его жена. Оливер вернулся по траве к фургону и набрал номер в наушнике. Сначала он получил вялый отрывок из Брамса, затем визг рок-музыки.
  
  «Поздравляю. Вы добрались до родовой кучи Хизер и Кармен Хоторн. Привет. Боюсь, мы слишком развлекаемся, чтобы ответить на ваш звонок, но если вы хотите оставить сообщение дворецкому…
  
  — Я еду по дороге в фургоне, — сказал Оливер. — У вас есть кто-нибудь с вами?
  
  «Нет, черт возьми, не слышала», — возразила она.
  
  — Тогда открой дверь. Мне надо поговорить с тобой.'
  
  Они стояли лицом друг к другу в холле под люстрой, которую вместе купили на архитектурном ремонте. Вражда между ними была как жар. Когда-то она любила его за колдовство в детской на Рождество, за его небрежную ловкость и теплоту. Она называла его своим нежным великаном, своим господином и школьным учителем. Теперь она презирала его размер и уродство и держалась на расстоянии, пока искала в нем то, что можно было бы ненавидеть. Когда-то он любил ее недостатки как драгоценную плату за него: она реальность, я мечта. Ее лицо в свете люстры было в синяках и блестело.
  
  — Мне нужно ее увидеть, — сказал он.
  
  — Вы можете увидеть ее в субботу.
  
  — Я не буду ее будить. Мне просто нужно увидеть ее.
  
  Она трясла головой и гримасничала, показывая, что он вызывает у нее отвращение.
  
  — Нет, — сказала она.
  
  — Обещаю, — ответил он, не понимая, что обещает.
  
  Они говорили приглушенными голосами ради Кармен. Хизер схватила ночную рубашку у горла, чтобы он не видел ее груди. Он почувствовал запах сигаретного дыма. Она взяла его снова. Ее длинные волосы, от природы темно-каштановые, были перекрашены в блондинку. Она причесала его перед тем, как впустить его. «Я хочу, чтобы он был короче, мне это надоело», — говорила она, чтобы заставить его двигаться. «Ни дюйма», — говорил он, поглаживая ее, прижимая ее к ее вискам, чувствуя, как растет его вожделение. — Ни полдюйма. Я люблю его таким, какой он есть. Я люблю тебя, я люблю твои волосы. Давай спать.
  
  — У меня была угроза, — сказал он, солгав так же, как всегда лгал ей, тоном, чтобы не задавать вопросов. «Люди, с которыми я связался в Австралии. Они узнали, где я живу.
  
  — Ты здесь не живешь, Оливер. Ты приходишь, когда меня нет, а не когда я дома, — возразила она, как будто он ей предложил.
  
  — Мне нужно убедиться, что она в безопасности.
  
  — Она в безопасности, спасибо. Насколько она может быть в безопасности. Она начинает привыкать к этой мысли. Ты живешь в одном месте, я живу в другом, Джилли помогает мне присматривать за ней. Это тяжело, но она справляется». Джилли, помощница по хозяйству.
  
  — Это эти люди, — сказал он.
  
  'Оливер. С тех пор, как я тебя знаю, всегда были маленькие зеленые человечки, которые собирались прийти и забрать нас ночью. У него есть имя, знаете ли. Паранойя. Возможно, пришло время поговорить с кем-нибудь об этом.
  
  «Кто-нибудь смешной звонил? Странные вопросы — люди подходят к двери, задают вопросы, предлагают вам невероятные покупки?
  
  — Мы не в кино, Оливер. Мы обычные люди, живущие обычной жизнью. Все мы, кроме тебя.
  
  — Кто-нибудь звонил? — повторил он. «Позвонил. Спросил обо мне. Прежде чем она ответила, он уловил проблеск колебания в ее глазах.
  
  «Позвонил мужчина. Три раза. Джилли поймала его.
  
  'Для меня?'
  
  — Ну, это был не я, не так ли, иначе я бы тебе не говорил.
  
  'Что он сказал? Кто был он?'
  
  Скажи Оливеру, чтобы позвонил Джейкобу. Он знает номер. Я не знал, что у тебя спрятан Джейкоб. Надеюсь, вы будете очень счастливы.
  
  — Когда он звонил?
  
  «Вчера и позавчера. Я собирался сказать тебе, когда мы в следующий раз поговорим. Ладно, извини. Тогда продолжай. Посмотри на нее.' Но он не двигался, только схватил ее за плечи. — Оливер, — запротестовала она, сердито вырываясь из его рук.
  
  «Мужчина прислал тебе розы. На прошлой неделе, — сказал он. — Ты звонил мне.
  
  'Вот так. Я звонил тебе и говорил об этом.
  
  'Скажите мне снова.'
  
  Она театрально вздохнула. «Лимузин привез мне розы с красивой открыткой. Я не знал, от кого они. Верно?'
  
  — Но ты знал, что они придут. Фирма позвонила заранее.
  
  «В фирму позвонили. Правильный. Мы доставляем цветы для Хоторна, и когда кто-нибудь будет дома? '
  
  — Это была не местная фирма.
  
  — Нет, это была лондонская фирма. Это была не Интерфлора, не зеленые человечки. Это были специальные цветы, отправленные из Лондона фирмой, которая специализируется на особых цветах, и когда я смогу их получить? Ты шутишь, сказал я. Вы ошиблись Хоторном, но это были не они, это были мы. Миссис Хизер и мисс Кармен, сказали они. А как насчет шести завтра вечером? Я все еще думал, что это шутка, или ошибка, или рекламный трюк, даже после того, как я повесил трубку. Ровно в шесть часов следующего дня подъезжает этот лимузин.
  
  'Какой?'
  
  — Шикарный блестящий «Мерседес» — я же говорил тебе, не так ли? - и шофер в серой униформе, как в одной из реклам. Тебе следует надеть гетры, сказал я ему. Он не знал, что такое гетры. Я и это тебе говорил.
  
  'Какого цвета?'
  
  — Шофер?
  
  «Мерседес».
  
  «Синий металлик, отполированный, как свадебный автомобиль. Шофер был белым, его униформа была серой, а розы кремово-розовыми. На длинном стебле, душистые, только что открытые и высокая белая фарфоровая ваза, чтобы их поставить.
  
  — И записка.
  
  — Верно, Оливер, записка.
  
  — Не подписано, вы сказали.
  
  — Нет, Оливер, я не говорил, что оно не подписано. Я сказал, что оно было подписано двумя прекрасными дамами от их преданного поклонника на карточке фирмы, Маршалл Бернстин, Джермин-стрит, Вильнюс. Когда я позвонил им, чтобы узнать, кто может быть поклонником, они сказали, что не имеют права раскрывать имя клиента, даже если бы знали его. Таким образом было отправлено много цветов от анонимных клиентов, особенно в День святого Валентина, которого не было, но их политика была одинаковой весь год. Верно? Доволен?'
  
  — Они у вас еще есть?
  
  — Нет, Оливер. у меня нет. Как вы знаете, у меня был короткий момент, когда я подумал, что они могли быть от вас. Не потому, что я хотел, чтобы они были особенными, но ты единственный человек, которого я знаю, который достаточно безумен, чтобы сделать такой жест. Я ошибался. Это были не вы, как вы были достаточно любезны, чтобы сказать мне очень ясно. Я думал отправить их обратно или отдать в больницу, но потом подумал хрен с ним, хоть кто-то нас любит, а я таких роз в жизни не видел и их нам прислали, так что я сделал все, что я мог придумать, чтобы сделать их последними. Я раздавил концы стеблей, смешал пакетик порошка с водой и поставил в прохладное место. Я положил шестерых в комнату Кармен, и она их любила, а когда меня не беспокоили загадочные сексуальные маньяки, я была полностью влюблена в того, кто их послал».
  
  — Вы выбросили записку?
  
  — В записке не было подсказки, Оливер. Оно было написано фирмой под диктовку отправителя. Я проверил. Так что мне было бесполезно ломать голову над почерком.
  
  — Так где он?
  
  — Это мое дело.
  
  «Сколько было роз?»
  
  «Больше, чем кто-либо когда-либо давал мне раньше».
  
  — Вы их не считали?
  
  — Девочки считают розы, Оливер. Это то, что они делают. Дело не в том, что они жадные. Им нравится знать, как сильно их любят».
  
  'Как много?'
  
  'Тридцать.'
  
  Тридцать роз. Пять миллионов тридцать фунтов.
  
  — И с тех пор вы ничего не слышали, — спросил он после паузы. — Ни звонка, ни письма — ничего, что могло бы помочь им?
  
  — Нет, Оливер, за ними ничего не следует. Я перерыла всю свою личную жизнь, а это не так уж и много, думая обо всех своих мужчинах, которые могли бы разбогатеть, и единственный, кого я могла придумать, это Джеральд, который всегда собирался выиграть ирландскую лотерею, но тем временем он был на пособие по безработице. Однако я живу надеждами. Дни идут, а я все еще время от времени выглядываю в окно на случай, если синий «мерс» поджидает нас, чтобы увезти куда-нибудь, но обычно идет дождь».
  
  Он стоял у кровати Кармен, глядя на нее сверху вниз. Он наклонился над ней, пока не смог почувствовать ее тепло и прислушаться к ее дыханию. Она всхлипнула и, казалось, вот-вот проснется, когда Хизер схватила его за запястье и повела в холл, через открытый дверной проем и дальше по дорожке.
  
  — Ты должна выйти, — сказал он ей.
  
  Она не понимала его. — Нет, — сказала она. 'У вас есть.'
  
  Он смотрел на нее, не видя ее должным образом. Его трясло. Она могла почувствовать дрожь в его запястье, прежде чем отпустила его.
  
  — Прочь отсюда, — объяснил он. 'Вы оба. Не ходи к матери или сестрам, они слишком очевидны. Иди к Норе. Нора, ее подруга, с которой она разговаривала по часу на полной ставке каждый раз, когда они ссорились. — Скажи ей, что тебе нужно ненадолго уйти. Скажи, что я свожу тебя с ума.
  
  — Я работающая женщина, Оливер. Что мне сказать Тоби?
  
  — Ты что-нибудь придумаешь.
  
  Она была напугана. Она боялась того, чего боялся Оливер, даже если не знала, чего именно. — Оливер, ради бога.
  
  — Позвони Норе сегодня вечером. Я пришлю тебе деньги. Все что тебе нужно. Кто-нибудь придет, увидит вас и объяснит.
  
  — Почему бы тебе не объяснить самому? — закричала она ему вслед.
  
  Это было его укромное место, не более чем в десяти минутах езды от бунгало, в конце бревенчатой тропы, врезавшейся в вершину холма. Сюда он приехал, чтобы попрактиковаться в лепке из воздушных шаров, вращении тарелок и жонглировании, которым он не мог овладеть руками. Там он обычно прятался, когда боялся, что ударит ее, или разнесет дом, или покончит с собой в ярости из-за мертвости своей души. Сидя здесь, в фургоне, с опущенным окном, он ждал, когда успокоится его дыхание, прислушиваясь к колючим соснам, мяуканью ночных чаек и доносившемуся из долины гулу чужих забот. Иногда он сидел всю ночь, глядя в залив. Иногда он видел себя балансирующим на морской стене во время прилива, сбрасывающим туфли и прыгающим ногами в пену. Или море превратилось в Босфор, и он представил себе постоянное скрещивание маленьких и больших лодок, почти сталкивающихся друг с другом. Припарковавшись в своем обычном углу, он выключил двигатель и набрал номер Брока на зеленых цифрах своего мобильного телефона. Он слышал изменяющиеся тоны, когда его звонок был переадресован, и знал, что набрал правильный номер, потому что услышал женский голос, повторяющий ему номер, и это было все, что она когда-либо делала, она была записанной женщиной, недостижимой абстракцией.
  
  — Это Вениамин для Джейкоба, — сказал он.
  
  Больше атмосферы, за которой следует голос Тэнби, изможденной тени Брока. Трупный Корниш Тэнби, который водит машину Брока вместо него, когда ему нужно успеть на час кип. Приносит для Брока китайскую еду, когда он не может встать со своего стола. Прикрывается за него, лжет за него, тащит меня наверх, когда мои ноги хромают от пьянства. Танби спокойный голос в бурю, тот, который хочется задушить потными руками.
  
  — Ну вот, наконец, приятный сюрприз, Бенджамин, — весело сказал Тэнби. — Лучше поздно, чем никогда, скажу я.
  
  — Он нашел нас, — сказал Оливер.
  
  — Да, Бенджамин, боюсь, что да. И Шкипер хотел бы поговорить с вами один на один по этому поводу как можно скорее. Завтра утром в одиннадцать тридцать пять из вашего леса отходит скорый поезд, если вам удобно, в том же месте, тот же распорядок дня. И шкипер говорит принести зубную щетку и пару костюмов Сити и другие вещи в тон, особенно туфли. Осмелюсь сказать, вы видели газеты?
  
  — Какие газеты?
  
  — Значит, нет. Хороший. Видите ли, только шкипер не хочет, чтобы вы волновались. Все, о ком ты заботишься, в порядке, говорит он, чтобы передать тебе. Потерь в семье пока нет. Он хочет, чтобы вы успокоились.
  
  — Какие газеты?
  
  — Ну, я сам езжу на экспрессе.
  
  Оливер медленно поехал обратно в город. Мышцы шеи болели. Что-то странное происходило в больших венах, ведущих к его голове. Газетный киоск на вокзале был закрыт. Он поехал в чужой банк и снял со стены двести фунтов наличными. Он поехал на набережную и нашел Эрика за своим обычным угловым столиком в пивной напротив площади, евшим то, что он всегда ел теперь, когда вышел на пенсию: печень, чипсы, гороховую пюре и стакан чилийского красного. Эрик был марионеткой Макса Миллера и дублером в «Безумной банде». Он пожал руку Бобу Хоупу и переспал, как он любил говорить, с каждым красавчиком из хора. Когда Оливер был в запое, Эрик пил вместе с ним, извиняясь за то, что его годы не позволяли ему идти в ногу с потреблением Оливера. А если возникнет необходимость, Эрик отвезет Оливера в его квартиру, которую он делил с больным молодым парикмахером по имени Сэнди, и расставит диван-кровать в гостиной, чтобы Оливер мог хорошо отдохнуть и запечь бобы на завтрак в гостиной. утро.
  
  — Как дела, Эрик? — спросил Оливер, и Эрик тут же поднял изогнутые брови клоуна, которые он затемнил Греческой Формулой.
  
  — Они приходят и уходят, сын мой, я так скажу. В наши дни нет особого спроса на гериатрическую пуф с оригами и птичьим шумом. Я думаю, это рецессия».
  
  На странице, вырванной из дневника, Оливер написал список своих дел на ближайшие несколько дней.
  
  — Это мой опекун, Эрик, — объяснил он. — У него был сердечный приступ, и он спрашивает меня. А вот еще кое-что». Он сунул ему двести фунтов.
  
  — Не будь слишком строг к себе, сын мой, — предупредил Эрик, засовывая деньги в яркий клетчатый пиджак. — Это не ты придумал смерть. Бог сделал. Бог должен за многое ответить, спросите вы у Сэнди.
  
  Миссис Уотмор ждала его. Она выглядела бледной и испуганной, такой же, как когда Кэджвит ощупывал ошейник Сэмми.
  
  — Если он звонил один раз, значит, звонил уже дюжину, — выпалила она. «Где этот Олли? Скажи ему, что у него нет причин сбегать от меня. Следующее, что я знаю, это то, что он стоит у меня на пороге, звонит в мой звонок, хлопает моим почтовым ящиком и просыпается в соседнем доме». Он понял, что она говорила о Тугуде. — У меня не может быть проблем, Олли. Даже для тебя. Я в долгу перед глазами, у меня есть соседи, у меня есть жильцы, у меня есть Сэмми. Ты слишком крут, Оливер, и я не знаю почему.
  
  Она думала, что он ее не слышит, потому что он склонился над столом в холле и читал ее «Дейли телеграф», что было для него совершенно необычно. Он ненавидел газеты и даже избегал их. Поэтому она подумала, что он, должно быть, обманывает ее, и собиралась сказать ему, чтобы он оторвался от газеты и дал ей правильный ответ. Затем она взглянула на него более спокойно и по его позе настороженности и собственной интуиции поняла, что случилось то, чего она всегда боялась, и что с ним покончено для нее, и для Сэмми тоже, все кончено. И она знала, даже если не могла выразить это знание словами, что все то время, что он был с ней, он прятался от чего-то, не только от своего ребенка или женитьбы, но и от самого себя, учитывая ее покойный муж назвал бы его калибром. И что от чего бы он ни убегал, оно было больше, чем его жена и ребенок, и оно пришло, чтобы найти его.
  
  В ТУРЦИИ ЗАСТРЕЛЕН ОТПУСКНОЙ АДВОКАТ, прочитал Оливер. Фотография Альфреда Винсера, которого называют главным юрисконсультом финансового дома Single Single в Вест-Энде и который выглядит строго законно в очках в роговой оправе, которые он никогда не носил, если только не брал интервью у нового секретаря. Опознание тела задерживается, поскольку по всей стране проводятся поиски вдовы, которая, по словам ее матери, пользуется отсутствием мужа, чтобы устроить себе отпуск вдали от всего этого. Причина смерти еще не установлена, нечестная игра не исключена, туманные разговоры о возрождении курдского терроризма в регионе.
  
  Сэмми стоял в дверях, одетый в свитер своего покойного отца вместо халата. — А как насчет нашего бильярда? — спросил он.
  
  — Мне нужно в Лондон, — сказал Оливер, не отрывая головы от газеты.
  
  'Как долго?'
  
  'Несколько дней.'
  
  Сэмми исчез. Мгновение спустя по лестнице донесся голос Берла Айвза, напевавший: «Я больше никогда не буду играть в дикого марсохода».
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  Для своего воссоединения с Оливером после нескольких лет разлуки Брок принял все обычные меры предосторожности и другие, менее обычные, но продиктованные скрытым кризисом, разразившимся в его отделе, и его почти религиозным чувством редкости Оливера. Аксиома профессии Брока состоит в том, что никакие два информатора никогда не должны пользоваться одним и тем же убежищем, но в случае с Оливером Брок настоял на доме без какой-либо операционной истории. Результатом стала меблированная кирпичная вилла с тремя спальнями в глуши Камдена, с круглосуточным азиатским продуктовым магазином с одной стороны и оживленным греческим рестораном с другой. Никого не интересовало, кто входил или выходил из разбитой входной двери дома номер 7. Но на этом меры предосторожности Брока не заканчивались. С Оливером, возможно, было трудно справиться, но он был ягненком Брока, его призовым приобретением и его Бенджамином, о чем все члены экипажа были хорошо осведомлены. На вокзале Ватерлоо, вместо того чтобы доверить Оливера фургону без опознавательных знаков, Брок велел Тэнби встретить его на платформе, провести в скромное лондонское такси, сесть рядом с ним сзади и оплатить проезд наличными, как любой честный гражданин. А в Кэмдене он поставил Дерека и Эгги и двух столь же необычно выглядящих членов экипажа на обоих тротуарах с задачей убедиться, что Оливер, сознательно или нет, никого не привел за собой. В нашем мире, любил проповедовать Брок, лучше всего думать грязно и удваивать. Но с Оливером, если вы знали, что для вас хорошо, вы также добавляли число, о котором подумали в первую очередь.
  
  Был полдень. Прибыв накануне вечером в аэропорт Гатвик, Брок поехал прямо в свой анонимный офис на Стрэнде и позвонил Эйдену Беллу по защищенной линии. Белл был командиром межведомственной оперативной группы, в которую в настоящее время был назначен Брок.
  
  — Это корпоративный город, — сказал он ему, с должным скептицизмом изложив версию капитана Али о самоубийстве. «Либо мы делаем вас богатыми, либо мы делаем вас мертвыми. Город выбрали богатым.
  
  — Мудрые ребята, — сказал Белл, бывший солдат. «Военная вечеринка завтра после молитвы. В магазине.'
  
  Затем, как встревоженный пастух, Брок вызывал одну за другой свои удаленные станции, начиная с угловой квартиры с закрытыми ставнями на Керзон-стрит, переходя к ремонтному фургону «Бритиш телеком» на окраине Гайд-парка, а оттуда к штаб-квартире одного мобильный отряд приписан к затерянной долине в самой пустой части Дорсета. 'Какие новости?' — спросил он у каждого лидера группы, не удосужившись представиться. Ни звука, сэр, последовали разочарованные ответы. Ни шепота, сэр. Брок почувствовал облегчение. Дай мне время, подумал он. Дай мне Оливера. Церковная тишина настигла его, когда он принялся за перечисление своих операционных расходов в форму претензии. Его прервал гул внутренней линии Уайтхолла и бойкий голос очень высокопоставленного безволосого офицера столичной полиции по имени Порлок. Брок тут же нажал зеленую кнопку, которая включила магнитофон.
  
  — Где, черт возьми, вы были, мастер Брок? — шутливо спросил Порлок, и Брок вспомнил неприкрытую ухмылку, невесело растянувшуюся на изрытой челюсти Порлока, и удивился, как он всегда удивлялся, как кто-то столь нагло коррумпированный может ходить так смело так долго.
  
  — Я больше никуда не хотел бы идти, спасибо, Бернар, — чопорно сказал он.
  
  Так они всегда говорили: как будто их взаимная агрессия была игрой в спарринг, тогда как на стороне Брока это была смертельная серьезная дуэль, в которой мог победить только один из них.
  
  — Так что у нас на уме, Бернард? — спросил Брок. — Мне сказали, что некоторые люди спят по ночам.
  
  — Кто тогда убил Альфреда Винзера? — уговаривающе спросил Порлок, все с той же длинной ухмылкой.
  
  Брок притворился, что порылся в своей памяти. «Уинзер. Альфред. О да. Ну, его убила не обычная простуда, не так ли, согласно газетам? Я думал, что вы, мальчики, уже там, если подумать, расстраиваете местных жителей своими расспросами.
  
  — Так почему же нет, Нат? Почему нас больше никто не любит?
  
  — Бернард, мне не платят за то, чтобы я оправдывал приезды и отъезды знатных джентльменов из Скотланд-Ярда. Он все еще видел насмешливую улыбку, говорил на нее. Однажды, если я проживу достаточно долго, я буду говорить об этом через решетку, клянусь.
  
  «Почему эти феи в Министерстве иностранных дел настаивают, чтобы я дождался отчета турецкой полиции, прежде чем навязывать им свое отвратительное внимание? Там чья-то рука за работой, и я уверен, что она твоя, когда она не занята где-то еще, — сказал Порлок.
  
  — Ты потряс меня, Бернард. Зачем простому забитому таможеннику два года до выхода на пенсию пытаться вмешаться в колесо правосудия?
  
  — Вы преследуете отмывателей денег, не так ли? Все знают, что Синглы отмывают деньги для Дикого Востока. Они практически перечислены в «Желтых страницах».
  
  — Так как же это приводит нас к случайному убийству мистера Альфреда Винзера, Бернард? Боюсь, ты теряешь меня из-за причинно-следственной связи.
  
  — Уинзер — родственное дело, не так ли? Если вы сможете узнать, кто убил Альфреда Винсера, возможно, вы сможете поймать Тайгера. Я вижу, как он играет с нашими мастерами из Уайтхолла, особенно в сопровождении красивого коричневого носа. Он изобразил оскорбительно аристократический акцент и передал его с гомофобной шепелявостью. «Пусть старая Сеть разбирается с этим. Это может быть на улице старого Нета. '
  
  Брок позволил себе сделать паузу для молитвы и размышлений. Я смотрю на это в действии, подумал он. Это происходит со мной здесь и сейчас. Порлок приходит на защиту своего казначея, и делает это при свете дуги. «Вернись в тени, — подумал он. Если ты мошенник, веди себя как мошенник и не садись рядом со мной на еженедельных собраниях. — Видишь ли, Бернард, я не гоняюсь за отмывателями, — объяснил Брок. — Я усвоил урок на этом. Я гонюсь за их деньгами. Был один, которого я преследовал, давным-давно, это правда», — вспоминал он в карикатуре на свой ливерпульский акцент. «Насадили на него кучу очень дорогих юристов и бухгалтеров, вывернули его наизнанку. Пять лет и несколько миллионов фунтов государственных денег спустя он показал мне два пальца в открытом суде и вышел свободным человеком. Мне сказали, что присяжные все еще пытаются прочитать длинные слова. Так что спокойной ночи тебе, Бернард, и многим из них.
  
  Но Порлок еще не совсем покончил с ним.
  
  'Здесь. Нац.
  
  'Что это?'
  
  'Распусти волосы. Маленький клуб, который я знаю в Пимлико. Очень дружелюбные люди, не все мужского пола. На меня.'
  
  Брок чуть не расхохотался. — Ты немного ошибся, не так ли, Бернард?
  
  — Почему?
  
  «Полицейских должны брать взятки мошенники. Там, откуда я родом, друг друга не подкупают.
  
  Освобожденный, Брок отпер внушительный стенной сейф и вытащил собственноручно разлинованный дневник в твердом переплете с надписью «Гидра» размером в четверть, открыл его, указав число дня, и написал на медной табличке в зале суда следующее:
  
  01:22, незапрошенный входящий звонок от помощника капитана Бернарда Порлока с просьбой предоставить информацию о ходе расследования убийства А. Винзера. Записанный разговор прерван в 01:27.
  
  И, заполнив остальную часть своего заявления, он позвонил своей жене Лили домой в Тонбридж, хотя было уже два часа ночи, и позволил ей угостить его историями о темных делах в местном женском институте, которым она доверилась. бездыханный поток.
  
  — И что миссис Симпсон, Нэт, она идет прямо к столу с джемом, берет банку с мармеладом Мэри Райдер и разбивает ее об пол. Затем она поворачивается к Мэри и говорит: «Мэри Райдер, если твой Герберт когда-нибудь снова будет стоять за окном моей ванной в одиннадцать часов вечера со своим мерзким характером в руке, я натравлю на него собаку, и вы оба сожалеть.'
  
  Он не сказал, где был в последние дни, и Лили не спросила. Иногда эта секретность огорчала ее, но чаще она была похожа на общие и драгоценные узы служения. На следующее утро, ровно в восемь тридцать, Брок и Эйден Белл направились на юг в такси через реку. Белл была грациозной фигурой с кажущейся учтивостью, которой женщины доверяли на свой страх и риск. На нем был военный костюм из зеленого твида.
  
  — Вчера вечером получил приглашение от лысого сенбернара, — сообщил ему Брок тихим бормотанием, которым он неохотно делился секретами. «Хочет, чтобы я пошел с ним в знакомый ему грязный клуб в Пимлико, чтобы он мог сделать мои компрометирующие фотографии».
  
  — Ничего, кроме хитрости, наш Бернард, — мрачно сказал Белл, и наступил общий момент, когда они объединили свое негодование. — Однажды, — сказал Белл.
  
  — Однажды, — согласился Брок.
  
  Ни Белл, ни Брок больше не были теми, кем казались. Белл был солдатом, а Брок, как он напомнил Бернарду Порлоку, скромному таможеннику. Тем не менее, оба были назначены в Объединенную группу, и оба знали, что первой целью Группы было ликвидировать искусственные разрывы между отделами. Каждую вторую субботу месяца любого члена, не занятого в другом месте, приглашали посетить эти неформальные молитвенные собрания, которые проводились в мрачном здании в форме коробки на берегу Темзы. Спикером сегодня была мудрая женщина из Исследовательского отдела, которая поведала им о последнем судном подсчете международной преступности: - эти многие килограммы бывших советских ядерных материалов оружейного качества, проданные под прилавком тому или иному ближневосточному индивидуалисту
  
  - это многие тысячи автоматов, автоматов, очков ночного видения, фугасов, кассетных бомб, ракет, танков и артиллерийских орудий, сброшенных по поддельным сертификатам конечного пользователя на новейшего дружественного террору африканского деспота или наркотирана
  
  - это много миллиардов наркоденег, унесенных в так называемую белую экономику
  
  - это много тонн очищенного героина, отправленного через Испанию и северный Кипр в следующие европейские порты
  
  - столько-то тонн поступило на британский оптовый рынок за последние двенадцать недель, розничная стоимость - столько-то сотен миллионов, столько-то килограммов конфисковано, что составляет примерно 0,0001% брутто.
  
  Незаконные наркотики, сказала она ласково, теперь составляют десятую часть всей мировой торговли.
  
  Американцы тратят семьдесят восемь миллиардов долларов в год на пристрастие к наркотикам.
  
  Мировое производство кокаина за последние десять лет удвоилось, героина утроилось. Промышленность оборот более четырехсот миллиардов долларов в год.
  
  Военная элита Южной Америки теперь занималась наркотиками, а не войной. Страны, неспособные выращивать собственные культуры, предлагали нефтеперерабатывающие заводы и сложные виды транспорта, чтобы закрепиться в бизнесе.
  
  Незаинтересованные правительства оказались в затруднительном положении. Должны ли они помешать успеху черной экономики — если они в состоянии — или разделить ее процветание?
  
  В диктатурах, где общественное мнение не имело значения, ответ был очевиден.
  
  В демократиях существовали двойные стандарты: те, кто проповедовал нулевую терпимость, давали бесплатную лицензию черной экономике, в то время как те, кто проповедовал декриминализацию, предлагали ей безопасное поведение — что было намеком мудрой женщины на цыпочках в логово Гидры.
  
  «Преступность больше не существует в отрыве от государства, если она когда-либо существовала», — заявила она с твердостью директрисы, поучающей своих выпускников. «Сегодняшние ставки слишком велики, чтобы преступность была оставлена преступникам. Мы больше не смотрим на предприимчивых преступников, которые раскроют себя неуклюжестью или повторением. Когда один контейнер с кокаином, благополучно доставленный в британский порт, стоит сто миллионов фунтов, а начальник порта получает жалованье в сорок тысяч, мы смотрим на самих себя. На способность капитана порта сопротивляться искушению беспрецедентного масштаба. У начальника порта. В доке полиция. У своего начальства. На таможне. И их. На силовиков, банкиров, юристов и администраторов, которые смотрят в другую сторону. Предполагать, что эти люди могут синхронизировать свои совместные усилия без центральной системы управления и активного попустительства со стороны высокопоставленных лиц, абсурдно. Вот тут-то и появляется Гидра.
  
  На экране за ее спиной вспыхнул щелчок откуда-то в качестве неизбежного визуального пособия, показывающего анатомию британского политического тела, выложенную в виде генеалогического древа. По нему были разбросаны многочисленные головы Гидры и золотыми линиями, соединяющими их. Инстинктивно взгляд Брока остановился на столичной полиции, где возвышался лысый силуэт Порлока, похожий на высокомерный римский медальон, и золотые линии извергались из него фонтанами щедрости. Родившийся в Кардиффе в 1948 году, Брок репетировал: в 1970 году поступил на работу в региональный отдел по расследованию преступлений Уэст-Мидлендс, получив выговор за чрезмерное усердие при исполнении своих обязанностей, т.е. подделку улик. Больничный, повышение при переводе. В 1978 году поступил на работу в ливерпульскую полицию доков, добился впечатляющего осуждения банды бесполезных наркоторговцев, которая неразумно соперничала с признанным соперником. Через три дня после окончания судебного разбирательства взял полностью оплачиваемый отпуск на юге Испании с лидерами указанной конкурирующей банды. Утверждал, что собирал важную криминальную информацию, реабилитирован, переведен на повышение. 1985 , расследуется по обвинению в получении побуждений от известного лидера бельгийского наркосиндиката. Реабилитирован, похвален, повышен при переводе. 1992 г., показан в британской таблоидной прессе за обедом с двумя членами нелегальной сербской группы по закупке оружия в девичьем ресторане в Бирмингеме. Надпись: «ПОРЛОК-ЧАРЛОК. На чьей вы стороне, суперинтендант? Присуждена компенсация в размере пятидесяти тысяч фунтов за клевету, реабилитирован по результатам внутреннего расследования, повышен в должности. Как вы смотрите на себя в зеркало для бритья каждое утро? — мысленно спросил его Брок. Отвечай, запросто. Как вы спите по ночам? Отвечай, отлично. Ответь, у меня тефлоновая шкура и совесть мертвеца. Ответь, я сжигаю файлы, пугаю свидетелей, покупаю союзников, хожу высоко.
  
  Собрание закончилось, как это обычно бывает, в настроении шутливого отчаяния. С одной стороны, войска были воодушевлены: в войне с людской злобой ничего лишнего не было. Но они также знали, что, если доживут до тысячи лет и все их усилия увенчаются успехом, они в лучшем случае нанесут извечному врагу несколько телесных ран.
  
  Оливер и Брок сидели на шезлонгах в саду за домом Кэмден под ярким зонтиком. Перед ними на столе стоял поднос с чаем и печеньем. Хороший фарфор, правильный чай, никаких пакетиков, низкое весеннее солнце.
  
  — Чайные пакетики сделаны из пыли, — сказал Брок, у которого были свои маленькие причуды. «Если вы хотите выпить приличную чашку чая, вам нужно пить листья, а не пыль».
  
  Оливер присел на корточки в тени зонтика. Он был одет в то, в чем путешествовал: джинсы, сапоги и неряшливый синий анорак. Брок щеголял в дурацкой соломенной шляпе, которую бригада купила ему утром в Кэмден-Лок ради шутки. Оливер не ссорился с Броком. Брок не выдумывал, не соблазнял, не подкупал и не шантажировал его. Брок не совершил никакого греха против души Оливера, который не был бы совершен давным-давно. Это Оливер, а не Брок, протер лампу, и именно Брок материализовался, повинуясь приказу Оливера:
  
  Сейчас середина зимы, и Оливер немного злится. Это то, что он знает о себе, не более того. Истоки его безумия, его причины, продолжительность и степень не в его власти, не сейчас. Они там, но в другой раз, в другую жизнь, еще пару коньяков. Неоновый мрак декабрьской ночи в аэропорту Хитроу напоминает ему раздевалку для мальчиков в одной из его многочисленных школ-интернатов. Яркие картонные северные олени и записанные на пленку гимны усугубляют его нереальность настроения. Снежная надпись свисает с веревки для стирки, желая ему мира и радости на земле. С ним вот-вот случится что-то удивительное, и он очень хочет узнать, что это будет. Он не пьян, но технически он и не трезв. Несколько водок в полете, половина красного с резиновым цыпленком, реми или два после этого произвели в глазах Оливера не больше, чем привели его в чувство с уже бушующим внутри него фурором. У него только ручная кладь и нечего декларировать, кроме безрассудного брожения в мозгу, огненной бури возмущения и раздражения, начавшейся так давно, что ее происхождение невозможно определить, проносящейся через его голову, как ураган, в то время как другие члены его внутренней конгрегации стоят на месте. робко ходят по двое и по трое и спрашивают друг друга, что, черт возьми, Оливер собирается сделать, чтобы потушить это. К нему приближаются знаки разного цвета и вместо того, чтобы желать ему мира, радости на земле и благоволения среди людей, требуют от него определиться. Он чужой в своей стране? Ответь, да он. Он прибыл сюда с другой планеты? Ответь, да есть. Он синий? Красный? Зеленый? Его взгляд падает на телефон помидорного цвета. Это ему знакомо. Возможно, он заметил его, уходя три дня назад, и, сам того не зная, завербовал его как тайного союзника. Он тяжелый, горячий, живой? Надпись рядом гласит: «Если вы хотите поговорить с сотрудником таможни, используйте этот телефон». Он использует это. То есть его рука непрошено тянется к нему, его рука хватает его и подносит к уху, оставляя на нем ответственность за то, что сказать. В телефоне живет женщина, а он не ожидал женщины. Он слышит, как она говорит: «Да?» по крайней мере дважды, а затем: «Чем могу вам помочь, сэр?» что подсказывает ему, что она может видеть его, хотя он не может видеть ее. Она красивая, молодая, старая, суровая? Неважно. С присущей ему учтивостью он отвечает, что да, на самом деле она могла бы ему помочь, он хотел бы поговорить наедине с кем-то из авторитетов по конфиденциальному вопросу. Когда он слышит собственный голос в наушнике, его спокойствие поражает его. Я владею собой, думает он. И теперь, когда отрешенность от своего земного «я» абсолютна, он безмерно благодарен за то, что оказался в руках такого способного человека. Твоя проблема в том, что если ты не будешь действовать сейчас, ты никогда этого не сделаешь, — объясняет ему уверенный голос его земного «я». Вы пойдете ко дну, вы утонете, сейчас или никогда, ненавистно драматизировать, но приходит время. И, возможно, его земное «я» на самом деле говорит некоторые из этих слов прямо в красный телефон, потому что он чувствует, как инопланетная женщина напрягается и обдуманно подбирает слова.
  
  — Пожалуйста, сэр, оставайтесь на том же месте у телефона. Не двигайся. Офицер будет с вами через минуту.
  
  И здесь у Оливера есть постороннее воспоминание о телефонном баре в Варшаве, где ты звонил девушкам за другими столиками, а девушки звонили тебе — так он поймал себя на том, что покупает пиво для шестифутовой школьной учительницы по имени Алисия, которая предупредила его, что она никогда не спал с немцами. Но в этот вечер он рисует маленькую спортивную женщину с мальчишеской стрижкой и в белой рубашке с погонами. Это та самая хитрая женщина, которая назвала его «сэр» до того, как он заговорил? Он не может сказать, но знает, что она боится его размера и задается вопросом, не псих ли он. Отойдя от него, она замечает его дорогой костюм, портфель, золотые запонки, туфли ручной работы и разгоряченное лицо. Она отваживается сделать шаг ближе и, глядя прямо на него с выдвинутой вперед челюстью, спрашивает его имя и откуда он прибыл, и мысленно анализирует его ответы. Она просит его паспорт. Он хлопает по карманам, не может найти его, как обычно, находит его, копается в нем, почти застегивает его в своем стремлении угодить и протягивает ей.
  
  «Это должен быть кто-то высокопоставленный», — предупреждает он ее, но она слишком занята перелистыванием страниц.
  
  — Это ваш единственный паспорт, не так ли?
  
  Да, это так, — высокомерно возражает его земное «я». И почти добавляет «моя хорошая женщина».
  
  — Значит, у вас нет двойного гражданства или что-то в этом роде, не так ли?
  
  Нет я не.
  
  — Так это паспорт, по которому вы путешествуете, не так ли? - переворачивая другую страницу.
  
  Да.
  
  — Грузия, Россия?
  
  Да.
  
  — И это то место, откуда вы только что прибыли, не так ли? Тбилиси?'
  
  Стамбул.
  
  — А вы хотели поговорить о Стамбуле? Или Джорджия?
  
  — Я хочу поговорить со старшим офицером, — повторяет Оливер. Они пересекают коридор, битком набитый испуганными азиатами, сидящими на чемоданах. Они входят в комнату для допросов без окон со столом, привинченным к полу, и зеркалом, привинченным к стене. В своем искусственном трансе Оливер непрошено садится за стол и восхищается собой в зеркале.
  
  — Значит, я найду тебе кое-кого, да? — строго говорит она. — Я оставлю ваш паспорт себе, и вы вернете его позже, верно? Кто-нибудь придет, как только сможет. Верно?'
  
  Верно. Все абсолютно правильно, как дождь. Проходит полчаса, открывается дверь, но вместо полного адмирала с золотым галуном появляется тощий блондин в белой рубашке и форменных брюках с чашкой сладкого чая и двумя сладкими бисквитами.
  
  — Извините, сэр. Боюсь, сейчас сезон. Все едут повсюду на Рождество. Соответствующий офицер уже едет к вам. Я полагаю, вы просили кого-нибудь постарше.
  
  Да. Мальчик стоит за плечом Оливера, наблюдая, как он пьет чай.
  
  «Нет ничего лучше чашечки чая, когда мы вернемся в старую страну, не так ли?» — говорит он отражению Оливера в зеркале. — У вас есть домашний адрес, сэр?
  
  Оливер произносит свой блестящий адрес в Челси, пока мальчик записывает его в блокнот.
  
  — Тогда как долго вы в Стамбуле?
  
  Пара ночей.
  
  — Этого было достаточно, не так ли, для того, что ты должен был сделать?
  
  Довольно долго.
  
  — Удовольствие или бизнес?
  
  Бизнес.
  
  — Были там раньше?
  
  Несколько раз.
  
  «Всегда навещаешь одних и тех же людей, когда едешь в Стамбул?»
  
  Довольно много.
  
  — По роду своей деятельности вы много путешествуете?
  
  Слишком много, иногда.
  
  — Выводит тебя из себя, не так ли?
  
  Это может сделать. Зависит от. Земное «я» Оливера становится скучным и тревожным. Не то время, не то место, говорит он себе. Хорошая идея, но немного чересчур. Попроси паспорт назад, такси домой, большой ночной колпак, кусай пулю, живи дальше.
  
  'Что вы делаете тогда?'
  
  Инвестиции, говорит Оливер. Управление активами. Портфолио. В основном вокруг индустрии досуга.
  
  'Куда ты еще ходишь? Кроме Стамбула.
  
  Москва. Санкт-Петербург. Грузия. Везде, куда звонит бизнес, на самом деле.
  
  — Вас кто-нибудь ждет в Челси? Кому-то тебе следует позвонить? - квадрат - скажи, ты в порядке?
  
  Не совсем.
  
  — Мы не хотим, чтобы люди беспокоились о вас, не так ли?
  
  Боже мой, нет, веселый смех.
  
  — Кто у тебя тогда? - жена? - Дети?'
  
  О нет, нет, слава богу. Или еще нет, во всяком случае.
  
  'Любимая девушка?'
  
  Выключить и включить.
  
  — Они действительно лучшие, не так ли? Время от времени.
  
  Я полагаю, что они.
  
  «Меньше проблем».
  
  Много. Мальчик уходит, Оливер снова сидит один, но ненадолго. Дверь открывается, и входит Брок с паспортом Оливера и одетый в полную таможенную форму — единственный раз, когда Оливер видел его в ней, и, как он позже узнает, Брок впервые надел ее за двадцать с лишним лет, когда он был назначен на менее ответственную работу. узнаваемые обязанности. И только когда Оливер поумнеет на несколько жизней, он представляет Брока, стоящего по ту сторону зеркала на протяжении всего небрежного расследования мальчика, неспособного поверить в свою удачу, пока он борется со своими регалиями.
  
  — Добрый вечер, мистер Сингл, — говорит Брок, пожимая пассивную руку Оливера. — Или мы можем называть вас Оливером, чтобы не путать вас с вашим почтенным отцом?
  
  Зонтик был разделен на четыре части зеленым и оранжевым. Бока Оливера были зелеными, оставляя его большое лицо землистым. Но соломенная шляпа Брока весело сияла, а его острые глаза из-под распущенных полей светились хобгобловским весельем.
  
  — Так кто сказал Тайгеру, где вас найти? — спокойно спросил Брок, больше в манере того, кто высказывает тему, чем добивается ответа. — Он не экстрасенс, не так ли? Не всеведущий. Уши повсюду. Он? Кто булькнул?
  
  — Наверное, так и было, — неуклюже сказал Оливер.
  
  'Я сделал? Почему я должен делать это?'
  
  — Вероятно, у него новая повестка дня.
  
  Улыбка Брока удовлетворенно осталась на месте. Он осматривал свои призовые владения, проверяя, что с ними случилось за те годы, что они были на траве. Ты на один брак, один ребенок и один развод старше, думал он. И я все еще застрял с тем, что у меня есть, слава Богу. Он искал признаки износа в Оливере и не видел их. «Ты законченный продукт и не знаешь этого», — подумал он, вспомнив других осведомителей, которых он переселил. Вы думаете, что мир придет и изменит вас, но это не так. Ты тот, кто ты есть, пока не умрешь.
  
  — Может, у тебя были новые планы, — добродушно возразил Брок.
  
  'О, круто. Конечно. Я по тебе скучаю, пап. Давай поцелуемся и помиримся. Прошлое есть прошлое. Конечно.'
  
  — Возможно, вы это сделали. Зная тебя. Соскучился по дому. Доза вины. В конце концов, я помню, вы несколько раз меняли свое мнение по поводу денег на чаевые. Сначала ты запутался. Тогда это было нет, Нат, не сразу. Потом было да, Нат, я возьму. Я думал, ты тоже мог развернуться на Тайгере.
  
  — Ты чертовски хорошо знаешь, что чаевые были даны ради Кармен, — рявкнул Оливер из своей тени по другую сторону чайного столика.
  
  — Это тоже ради Кармен. Может быть. Пять миллионов лучших. Может быть, вы с Тайгером заключили сделку, подумал я. Тигр приносит деньги, а Оливер занимается любовью. Я вижу, как сыновняя верность восстанавливается благодаря пятимиллионному авансовому платежу за Кармен. Какая в этом логика иначе? Насколько мне известно, не с точки зрения Тигра. Он ведь не закапывал мешок с пятерками на семейном участке, не так ли? Нет ответа. Никто не ожидал. — Он не может вернуться с лопатой и фонарем и выкопать их через год, когда они ему понадобятся, не так ли? Все еще нет. — Это даже не «Кармен» еще четверть века. Что Тигр купил себе на свои пять миллионов фунтов? Его внучка даже не слышала о нем. Если у тебя будет по-своему, она никогда этого не сделает. Должно быть, он что-то купил. Тогда я подумал, может, это нашего Оливера он купил - почему бы и нет? Люди меняются, думал я, любовь побеждает все. Возможно, вы действительно поцеловались и помирились. Учитывая подсластитель в пять миллионов фунтов стерлингов, чтобы облегчить лекарство, все возможно.
  
  Совершенно неожиданным жестом Оливер вскинул свои огромные руки в знак капитуляции, потянулся, пока они не заскрипели, а затем позволил им шлепнуться по бокам. — Ты ведешь себя чертовски смешно, и ты это знаешь, — сказал он Броку без особой враждебности.
  
  — Кто-то сказал ему, — настаивал Брок. — Он не просто так нашел тебя из ниоткуда, Оливер. Какая-то маленькая птичка шепнула ему на ухо.
  
  — Кто убил Винсера? — возразил Оливер.
  
  — Не думаю, что я возражаю, а вы? Не тогда, когда я осматриваю славное поле кандидатов. В наши дни среди уважаемых клиентов Дома холостяков больше негодяев, чем во всей галерее мошенников в Скотленд-Ярде. Насколько я знаю, это может быть любой из них. «Ты никогда не опередишь его, — подумал Брок, глядя в глаза взгляду Оливера, — тебе никогда не одурачить его, ты никогда не сбиваешь его с толку, он уже давно продумал для себя все самое худшее». Все, что вы делаете, это говорите ему, какие из них сбылись. Некоторые оперативные офицеры, знакомые Брока, когда имели дело с осведомителями, думали, что они боги на высоких каблуках. Ни Брока, никогда, и уж тем более с Оливером. С Оливером Брок считал себя гостем на помойку, которого в любой момент могут вышвырнуть. — Его убила ваша подруга Аликс Хобан из «Транс-Финанз Вена», по словам одного знакомого мне шептуна, и ему помогала целая группа хулиганов. Он тоже звонил по телефону, когда говорил об этом. Мы думаем, что он сообщал кому-то о прогрессе. Только мы никому об этом не говорим, потому что не хотим, чтобы к «Дому одиноких» было привлечено излишнее внимание.
  
  Оливер ждал второй части этого объявления, но, не найдя ее ожидаемой, оперся подбородком на руку, а локоть на большое колено и устремил на Брока оценивающий взгляд. — Насколько я помню, «Транс-Финанс Вена» — это дочерняя компания, полностью принадлежащая строительной компании «Фёрст Флаг» в Андорре, — сказал он, сцепив тяжёлые пальцы.
  
  — И все еще есть, Оливер, все еще есть. Твоя память как всегда остра.
  
  — Это я подставил чертову компанию, не так ли?
  
  «Теперь вы пришли, чтобы упомянуть об этом, я думаю, что это было».
  
  — А First Flag — вотчина, находящаяся в полной собственности Евгения и Михаила Орловых, крупнейших клиентов House of Single. Или это изменилось?
  
  Тон Оливера не изменился. Тем не менее Брок заметил, что ему стоило определенных усилий выступить с фамилией Орловых.
  
  — Нет, Оливер, я так не думаю. Есть напряжения, но формально я подозреваю, что ваши хорошие друзья, братья Орловы, до сих пор считаются номером один в «Сингле».
  
  — А Аликс Хобан по-прежнему их человек?
  
  — Да, Хобан по-прежнему человек Орловых.
  
  «Он все еще член семьи».
  
  «Он по-прежнему член семьи, это тоже не изменилось. Он у них на зарплате, он выполняет их приказы и все, что он делает на стороне.
  
  — Так почему же Хобан убил Винсера? Потерявшись в собственных настойчивых рассуждениях, Оливер, нахмурившись, уткнулся в свои огромные ладони, читая с них. — Почему человек Орловых убил человека Тигра? Евгений любил Тигра. Более менее. Пока они зарабатывали состояние. Как и Михаил. Тигр ответил на комплимент. Что изменилось, Нат? В чем дело?'
  
  Брок не собирался прибывать сюда так скоро. Он воображал себе постепенный процесс, в ходе которого истина выявлялась. Но с Оливером вы никогда не предполагали и никогда не удивлялись. Вы позволили ему шагать за вами, и вы последовали за ним, переписывая свой марш-маршрут по ходу дела.
  
  — Что ж, боюсь, это один из тех случаев, когда любовь превращается в желчь, Оливер, — осторожно объяснил он. — Полное колебание маятника, можно сказать. Боюсь, это одна из тех перемен погоды, которые случаются даже в самых благоустроенных семьях. Оливер не предложил ему руку помощи, поэтому он продолжил. «Удача братьев пошла наперекосяк».
  
  'Каким образом?'
  
  «Некоторые из их операций сорвались». Брок ходил на цыпочках по раскаленным углям, и Оливер знал это. Брок называл имена худшим опасениям Оливера, вызывал неспящих призраков из его прошлого, добавляя новые страхи к старым. «Значительная часть горячих денег, принадлежащих Евгению и Михаилу, была заблокирована до того, как ее смогла переработать Single's».
  
  — Вы имеете в виду до того, как он достиг Первого Флага?
  
  — Я имею в виду, пока он еще находился в зоне ожидания.
  
  'Где?'
  
  «Вокруг земного шара. Не все страны сотрудничали. Большинство так и сделали.
  
  — Все эти маленькие банковские счета, которые мы открыли?
  
  — Уже не так мало. Самый маленький из них стоил около девяти миллионов фунтов стерлингов. На счетах в Испании было до восьмидесяти пяти миллионов. Я считаю, что Орловы стали немного беспечными, если честно. Оставаться ликвидным с такими суммами! Можно было подумать, что они могли хотя бы купить краткосрочные облигации, пока ждали, но нет.
  
  Руки Оливера вернулись к его лицу, заключая его в частную тюрьму.
  
  «Кроме того, один из кораблей братьев был взят на абордаж, когда на нем был неприятный груз», — добавил Брок.
  
  — Куда?
  
  «Европа. Где бы. Что это значит?'
  
  'Ливерпуль?'
  
  — Хорошо, «Ливерпуль». Прямо или косвенно, это было связано с Ливерпулем - пожалуйста, выйдешь оттуда, Оливер? - Вы знаете, какие эти русские жулики. Если они любят вас, вы не можете сделать ничего плохого. Если они решат, что вы обманули их, они взорвут ваш офис, запустят ракету в окно вашей спальни и застрелят вашу жену в очереди за рыбой. Вот кто они.
  
  — Какой это был корабль?
  
  «Свободный Таллинн».
  
  «Из Одессы».
  
  'Правильный.'
  
  — Кто поднялся на борт?
  
  — Только русские, Оливер. Их собственный народ. Российский спецназ в российских водах. Всю дорогу русские садились на русских».
  
  — Но ты предупредил их.
  
  — Нет, именно этого мы и не делали. Кто-то другой сделал. Может быть, Орловы думали, что Алфи их предупредил. Это догадки со всех сторон.
  
  Лицо Оливера глубже погрузилось в ладони, пока он продолжал совещаться со своими внутренними демонами. «Уинзер не обманывал Орловых. Я сделал, — сказал он голосом из могилы. «В Хитроу. Хобан застрелил не того посыльного.
  
  Гнев Брока, когда он выпустил его, был немного пугающим. Оно пришло из ниоткуда, без предупреждения, и сомкнулось на его лице, как посмертная маска. — Никто, черт возьми, их не обманул, — прорычал он. «Вы не обманываете мошенников. Вы ловите их. Евгений Орлов - подлый грузинский головорез. Как и его идиотский брат.
  
  «Они не грузины. Они просто хотят быть собой, — пробормотал Оливер. — И Михаил не идиот. Он другой, вот и все. Он думал о Сэмми Уотморе.
  
  «Тайгер отмывал для них деньги Орловых, а Уинзер был стопроцентным сообщником. Это не предательство, Оливер. Это справедливость. Это было то, чего ты хотел, если помнишь. Ты хотел привести мир в порядок. Это то, что мы делаем. Ничего не изменилось. Я никогда не обещал тебе, что мы сделаем это с помощью волшебной пыли. Это не то, что такое справедливость.
  
  "Ты обещал, что подождешь" - все еще из его рук.
  
  — Я ждал. Я обещал тебе год, а у меня ушло четыре. Один, чтобы вы ясно. Еще один, чтобы проложить бумажные дорожки на землю. Другой, чтобы убедить леди и джентльменов Уайтхолла вынуть пальцы из задницы, и четвертый, чтобы заставить их понять, что не все британские полицейские прекрасны и не все британские чиновники - ангелы. За это время вы могли отправиться в любую точку мира. Это должна была быть Англия. Это был твой выбор, не мой. Ваш выбор бежать, ваш брак, ваша дочь, ее трастовый фонд, ваша страна. В течение этих четырех лет Евгений Орлов и его брат Михаил наводняли то, что мы привыкли называть свободным миром, всем грязным товаром, до которого только могли дотянуться, от афганского героина для подростков до чешского семтекса для ирландских миролюбивых и российских ядерных триггеров для Ближнего Востока. восточных демократов. А Тигр, твой отец, финансирует их, отмывает их прибыль и застилает для них кровати. Не говоря уже о том, что он сам придумал. Вы простите меня, если спустя четыре года мы стали немного нетерпеливы.
  
  — Ты обещал, что не причинишь ему вреда.
  
  — Я не причинил ему никакого вреда. Я не причиняю ему вреда сейчас. Орловы есть. И если кучка негодяев захочет начать вышибать друг другу мозги и доносить о поставках друг друга в Ливерпуль, все, что они услышат от меня, это аплодисменты. Я не люблю твоего отца, Оливер. Это твоя работа. Я тот, кто я есть. Я не изменился. Тигр Нора.
  
  'Где он?'
  
  Брок презрительно рассмеялся. «В глубоком шоке, где еще? Безутешный, плачущий всем сердцем. Обо всем этом читайте в пресс-релизах. Алфи Уинзер был его другом и соратником на протяжении всей жизни, вам будет приятно узнать. Они прошли один и тот же трудный путь, разделяли одни и те же идеалы. Аминь.' Оливер все еще ждал. — Он сбежал, — сказал Брок, отказавшись от сарказма. «Исчез с наших экранов. Нигде не звенит звонок, и мы наблюдаем и слушаем его круглые сутки. Через полчаса после того, как он услышал известие о смерти Уинзера, он вышел из офиса, зашел в его квартиру, снова вышел, и с тех пор его никто не видел и не слышал. Уже шестой день он не звонит, не отправляет факса, не пишет по электронной почте и не отправляет открытки. В жизни Тигра это беспрецедентно. Один день без телефонного звонка от него, это чрезвычайное положение в стране. Шесть, это апокалипсис. Персонал защищает его до конца, небрежно звонит в его известные водопои, а также всем, с кем он мог уйти на землю, и делает все возможное, чтобы не поднять бурю.
  
  — Где Массингем? - Массингем, начальник штаба Тайгера.
  
  Выражение лица Брока не изменилось, как и его голос. Его тон оставался осуждающим, пренебрежительным.
  
  «Починка заборов. Путешествие по земному шару. Успокаивающие перья клиентов.
  
  — Все из-за Уинзера?
  
  Брок проигнорировал это. «Массингем время от времени звонит, в основном, чтобы спросить, не слышал ли кто-нибудь что-нибудь. Кроме этого он мало что говорит. Не по телефону. Быть Массингемом. Если подумать, быть кем-то из них. Они вместе размышляли в тишине, пока Брок не сказал вслух о страхе, укоренявшемся в разуме Оливера. — Тигр, конечно, мог быть мертв, что было бы хорошо — для общества, если бы не для тебя, — надеясь, по крайней мере, разбудить Оливера от грез наяву. Но Оливер отказался шевелиться. Должен сказать, что благородный выход сильно изменил бы Тайгера. Вот только я не думаю, что он знает, где найти дверь. Ничего такого. «Кроме того, он неожиданно поворачивается и заставляет своего швейцарского банкира перевести пять миллионов фунтов стерлингов в Фонд Кармен. Мне сказали, что мертвецы, как правило, так не поступают.
  
  — И тридцать.
  
  'Извините? В последнее время я немного плохо слышу, Оливер.
  
  — Пять миллионов тридцать, — поправил его Оливер более громким и злым голосом. Так в какой ад ты сейчас попал? — хотел спросить Брок, пока Оливер продолжал невидящим взглядом смотреть перед собой. И если мне удастся вытащить тебя из этого, в какой ад ты отправишься дальше? — Он послал им цветы, — объяснил Оливер.
  
  «Послал кого? О чем ты говоришь?'
  
  «Тайгер послал цветы Кармен и Хизер. На прошлой неделе на «Мерседесе» с шофером из Лондона. Он знает, где они живут и кто они. Позвонил откуда-то заказ, продиктовал забавную открытку, подписавшись поклонником. Один из умных флористов Вест-Энда. Ощупывая свой пиджак, захлопывая карманы, Оливер в конце концов нашел клочок бумаги и передал его Броку. 'Здесь. Маршалл Бернстин. Тридцать кровавых роз. Розовый. Пять миллионов тридцать фунтов. Тридцать сребреников. Он говорит спасибо, что настучал на меня. Он говорит, что знает, где найти ее в любое время, когда захочет. Он говорит, что владеет ею. Кармен. Он говорит, что Оливер может бежать, но не может спрятаться. Я хочу, чтобы она была защищена, Нэт. Я хочу, чтобы с Хизер поговорили. Я хочу, чтобы она сказала. Я не хочу, чтобы они были заражены. Я не хочу, чтобы он когда-либо видел ее.
  
  Если неожиданное молчание Брока и сводило Оливера с ума, то и на него они неохотно производили впечатление. Брок не предупредил тебя. Он не сказал: «Подожди минутку». Он просто замолчал, пока не обдумал ситуацию и не был готов вынести о ней суждение.
  
  — Он мог так сказать, — наконец согласился Брок. — Он мог сказать что-то другое, не так ли?
  
  'Как что?' — агрессивно спросил Оливер.
  
  Брок снова позволил ему подождать. — Что ж, Оливер. Как будто ему не хватает компании в старости.
  
  Оливер наблюдал из тени своего воротника-анорака, как Брок прогуливался по саду, стучал во французские окна и кричал: «Тэнби!» Он увидел, как появилась стройная девушка, высокая, как он сам, но подтянутая. Высокие скулы, длинный белокурый конский хвост и то, что характерно для высоких девушек, когда они перекладывают весь свой вес на одну ногу, а другое бедро поднимают. Он слышал, как она сказала: «Тэнби идет по дороге, Нат», — с шотландским акцентом. Он смотрел, как Брок вручил ей листок бумаги с именем флориста. Девушка слушала, пока читала имя. Он услышал бормотание Брока и превратил его в слова из своего развитого воображения: «Я хочу, чтобы тот, кто на прошлой неделе доставил заказ на тридцать роз на Эбботс-Ки, имя Хоторн и «Мерседес» с шофером, доставил их». полутон - я хочу, как были оплачены машина и цветы, я хочу происхождение, время, дату, продолжительность звонка и описание голоса звонящего, если они не записали его, что они, возможно, сделали, потому что многие фирмы делают . Ему показалось, что он поймал взгляд девушки через плечо Брока и махнул ей рукой, но она уже направлялась в дом.
  
  — Так что ты с ними сделал, Оливер? — уютно спросил Брок, когда снова сел.
  
  'Цветы?'
  
  — Не будь чертовски глупым.
  
  «Отправила их в Нортгемптон своей лучшей подруге. Если они пойдут. Нора. Незамужняя дамочка.
  
  — Вы хотите, чтобы она сказала, что именно?
  
  «Что я был на правой стороне. Я могу быть предателем, но я не преступник. Это нормально, что у меня есть ребенок».
  
  Брок услышал отстраненность в голосе Оливера, увидел, как он встал, почесал затылок, потом плечо, потом огляделся, пока, казалось, заново оценивал, где находится: маленький садик, только что зацветшие яблони, грохот уличного движения. с другой стороны стены викторианские спинки, каждая в своем прямоугольнике сада, оранжереи, стирка на линии. Смотрел, как он снова сел. Ждал, как священник, возвращения кающегося. «Должно быть тяжело для такого человека, как Тигр, бегать и прятаться в его возрасте», — провокационно размышлял он, полагая, что пора прервать задумчивость Оливера. — Если это то, что он делает. Нет ответа. — В одну минуту он ест вкусную еду, разъезжает на своем «роллс-ройсе» с шофером, все его системы самообмана прекрасно работают, ничего грубого, ничего грубого. Затем внезапно Алфи сносит голову, и Тайгер задается вопросом, не он ли следующий в очереди. Немного прохладно там, я должен представить. Немного одиноко для мужчины за шестьдесят. Не думаю, что мне бы очень хотелось увидеть его сны, а вам?
  
  — Заткнись, — сказал Оливер.
  
  Не испугавшись, Брок сокрушенно покачал головой. — Тогда есть я, не так ли?
  
  'А ты?'
  
  — Я охотился за человеком пятнадцать лет. Я устраиваю заговор против него, седеют волосы, я пренебрегаю своей женой. Волнуешься и переживаешь, как застать его со спущенными штанами. Следующее, что я знаю, он съеживается в канаве с гончими за ним, и все, что я хочу сделать, это протянуть руку к нему, дать ему чашку горячего чая и предложить ему полную амнистию.
  
  — Чушь собачья, — сказал Оливер, а умные глаза Брока мерцали и оценивали его из-под полей соломенной шляпы.
  
  — А ты в два раза лучше меня, Оливер, когда дело доходит до чувств, я это видел. Так что, если свести все к минимуму, возникает вопрос, кто найдет его первым. Ты или братья Орловы и их весельчаки.
  
  Оливер посмотрел через лужайку туда, где стояла девушка, но ее уже давно не было. Он сморщил свое большое лицо, заметив раздражение сельского жителя шумом городского движения. Затем он заговорил громко и четко, каждое слово проясняя заранее сам с собой. «Я больше ничего не делаю. Я сделал для тебя все, что когда-либо делал. Я хочу, чтобы Кармен и ее мать были защищены. Это все, что меня волнует. Я возьму себе другое имя и устроюсь в каком-нибудь другом чертовом месте. Я больше не буду.
  
  — Так кто его нашел?
  
  'Вы делаете.'
  
  «Мы не экипированы. Мы маленькие, британцы и бедняки.
  
  'Яйца. Вы чертовски великая тайная армия. Я работал с вами.
  
  Но Брок отрицательно покачал головой. — Я не могу посылать отряды своих детей по всему миру на охоту за дикими гусями, Оливер. Я не могу рекламировать свой интерес каждому иностранному полицейскому в телефонной книге. Если Тигр в Испании, я должен преклонить колени перед испанцами, и к тому времени, как они меня заметят, он уже удрал, а я читаю о себе в испанских газетах, только я не читаю по-испански.
  
  — Учись, — грубо сказал Оливер.
  
  — Если он в Италии, то это итальянцы, Германия — немцы, Африка — африканцы, Пакистан — Пакш, Турция — турки, и каждый раз история одна и та же. Смазываю ладони на ходу и не знаю, смазывали ли их братья лучше и раньше. Если он затаился в Карибском море, ему придется обыскать каждый остров и подкупить каждый телеграфный столб, пока я не прослушаю телефон.
  
  — Так охотись на кого-нибудь другого. Их достаточно вокруг.
  
  — Но ты… — Брок откинулся на спинку кресла и посмотрел на Оливера с какой-то грустной завистью. — Вы можете почувствовать его, угадать его, прожить его, просто вдохнув. Вы знаете его лучше, чем себя. Вы знаете его дома, его работу ног, его женщин и то, что он ест на завтрак, еще до того, как он это закажет. Он у вас здесь. Он похлопал себя по груди аккуратной ладонью, а Оливер простонал: «Нет, нет». — Ты проделал три четверти пути к нему, даже не начав. Я что-то сказал?
  
  Оливер крутил головой, как Сэмми Уотмор. Один раз убьешь отца и все, думал он. Я ничего из этого не делаю, слышишь? У меня это было. У меня было это четыре года назад, у меня это было еще до того, как я начал. — Найди другого бедолагу, — хрипло сказал он.
  
  — Это старая песня, Оливер. Брат Брок встретится с ним в любое время, в любом месте, я ничего не планирую. Это мое сообщение ему. Если он не помнит меня, напомни ему. Молодой таможенник Брок из Ливерпуля, которому он посоветовал искать другую работу после суда над турецким слитком. Брок согласен, если да, скажи ему. Дверь Брока открыта двадцать четыре часа в сутки. У него есть мое слово.
  
  Обхватив руками грудь, Оливер обнял себя в каком-то личном ритуале молитвы. — Никогда, — пробормотал он.
  
  — Что никогда?
  
  «Тигр никогда бы этого не сделал. Никогда не предавай. Это моя работа, а не его.
  
  — Откровенно говоря, чушь, и ты это знаешь. Скажи ему, что Брок верит в творческие переговоры, как всегда. У меня широкие способности, и одна из них — забывчивость. Это игра памяти, скажи ему. Я забываю, он помнит. Никакого публичного расследования, никакого суда, никакой тюрьмы, никакой конфискации имущества, если он соблюдает свое право на память. Все конфиденциально и между нами, и гарантия неприкосновенности в конце. Поздоровайся с Эгги.
  
  Высокая девушка принесла свежий чай.
  
  — Привет, — сказал Оливер.
  
  — Привет, — сказала Эгги.
  
  — Что он должен помнить? — спросил Оливер, когда она оказалась вне пределов слышимости.
  
  — Я забыл, — сказал Брок. Но добавил: «Он узнает. Так и вы. Я хочу Гидру. Я хочу тех несовершенных копов и высокооплачиваемых государственных служащих, которые подписались у него на вторую пенсию. Согнутые депутаты, адвокаты в шелковых рубашках и грязные торговцы с умными адресами. Не за границей. За границей может о себе позаботиться. В Англии. Вверх и вниз по дороге. По соседству.' Оливер отпустил его колени, затем тут же снова их зафиксировал, обхватив их пальцами и уставившись в траву, как если бы она была его могилой. — Тигр — твой Эверест, Оливер. Тебе не взобраться на него, если ты уйдешь от него, — благочестиво сказал Брок, доставая из внутреннего кармана потертый кожаный бумажник, который его жена Лили подарила ему на тридцатилетие. — Вы когда-нибудь видели этого парня в своих путешествиях? — легкомысленно спросил он. И он протянул Оливеру черно-белую фотографию крупного мужчины с обнаженной головой, выходящего из ночного клуба с полуодетой молодой женщиной под руку. — Старый приятель твоего отца из Ливерпуля. В настоящее время очень высокопоставленный офицер Скотланд-Ярда с прекрасными связями по всей стране.
  
  — Почему он не носит парик? — шутливо сказал Оливер.
  
  — Потому что он чертовски наглый, — свирепо возразил Брок. «Потому что он делает на публике то, что другие злодеи не сделали бы наедине. Вот как он получает свои удары. Как его зовут, Оливер? Я могу сказать, что вы засекли его.
  
  — Бернард, — сказал Оливер, возвращая фотографию.
  
  «Бернард прав. Бернард, кто?
  
  'Не дано. Он приезжал на Керзон-стрит пару раз. Тайгер привел его в юридический отдел, и мы предоставили ему виллу в Алгарве».
  
  — На его праздник?
  
  'Как подарок.'
  
  — Ты чертовски шутишь. Зачем?'
  
  'Как я должен знать? Моя работа заключалась в том, чтобы сделать передачу. Сначала это было выставлено на продажу. Мы были готовы обменять, но Алфи сказал, что деньги не нужны, просто заткнись и подпиши. Поэтому я заткнулся и подписал его».
  
  — Значит, это Бернард.
  
  — Бернард Лысый, — согласился Оливер. — Потом он тоже пообедал.
  
  — В «Колыбели Кэт»?
  
  'Где еще?'
  
  — На тебя не похоже, что ты забываешь фамилию, не так ли?
  
  — У него не было ни одного. Это Бернард, офшорная компания.
  
  — Как называется?
  
  «Это была не компания, это был фонд. Фонд владел компанией. На расстоянии вытянутой руки, затем еще одна рука.
  
  — Как называется фонд?
  
  «Дервиш, проживающий в Вадуце. Фонд Дервиш. Тигр смешно пошутил по этому поводу. Познакомьтесь с Бернардом, нашим кружащимся дервишем. Бернард владеет Дервишем, Дервиш владеет компанией, компания владеет домом.
  
  — Так как называлась компания, принадлежащая Фонду Дервишей?
  
  «Что-то легкомысленное. Skylight, Skylark, Skyflier.
  
  'Голубое небо?'
  
  «Скайблю Холдингс, Антигуа».
  
  — Тогда какого черта ты мне тогда не сказал?
  
  — Потому что ты, черт возьми, так и не спросил меня, — так же сердито ответил Оливер. — Если бы вы попросили меня присмотреть за Бернардом, я бы присмотрел за Бернардом.
  
  — «Синглы» раздавали бесплатные виллы?
  
  — Не то чтобы я в курсе.
  
  — Кто-нибудь еще получил бесплатную виллу, кроме Бернарда?
  
  — Нет, но у Бернарда тоже есть моторная лодка. Одна из тех сверхлегких работ с длинным носом. У нас была шутка насчет того, чтобы не раскачиваться слишком сильно, если он делает любезность даме в открытом море.
  
  — Чья это была шутка?
  
  «Уинзера. А теперь, если вы меня извините, я собираюсь потренироваться.
  
  Под наблюдением Брока Оливер потянулся, потер голову обеими руками, как будто у него чесалась голова, и неторопливо направился к дому.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  'Оливер! Подойдите сюда, пожалуйста. Некоторые очень уважаемые джентльмены хотели бы встретиться с вами. Новые клиенты полны новых идей. Просто на твоей улице. В двойном, пожалуйста.
  
  Это не Элси Уотмор призывает Оливера к оружию, а сам Тайгер по внутреннему офисному телефону. Это не Пэм Хоусли, наша Ледяная Дева, живущая пятьдесят тысяч лет, и не Рэнди Мэссингем, наш начальник штаба и безбашенный Кассиус. Это Человек, живущий на сцене, олицетворяющий Голос Судьбы. Сезон весна, как и сейчас, пять лет назад. И это весна в юной жизни нашего подающего надежды младшего и единственного партнера, только что закончившего юридическую школу, нашего Царевича, нашего Наследника Королевского Дома Холостяков. Оливер был в Сингле три месяца. Это его земля обетованная, его с трудом завоеванная цель после буферов привилегированного английского образования. Какие бы унижения и лишения он ни претерпел до сих пор, какие бы шрамы ни наносила, казалось бы, нескончаемая вереница зубрежок, репетиторов и интернатов нисходящего порядка, он достиг далекого берега, квалифицированный адвокат, как его отец, грузчик и шейкер, переполненный рвением своих юных лет, с мокрыми глазами, влюбленный во все это.
  
  И есть много, чтобы уволить его. The Single's начала девяностых — это не просто еще один дом венчурных инвестиций, о чем свидетельствуют финансовые колонки: Single's — это «странствующий рыцарь горбачевского Нового Востока» — Financial Times — «смело идет туда, куда колеблются меньшие дома». «Синглз» — это «экстраординарный рисковый человек», — «Телеграф», — «расселяющий нации нового коммунистического блока в поисках возможностей, здорового развития и взаимной выгоды в духе перестройки» — «Индепендент». Компания Single's, по словам ее динамичного основателя, метко названного Тигром, «готова слушать кого угодно, в любое время и в любом месте» в своей решимости ответить на «Самый большой вызов коммерческому миру сегодня». Тайгер говорит не что иное, как «появление рыночно ориентированного Советского Союза». Сингл использует «другой набор инструментов, он проворнее, смелее, меньше, моложе, путешествует легче», чем седые джаггернауты прошлых лет - Economist. И если есть те, кто говорит, что Оливера нужно было отправить в Кляйнворт, Чейз или Бэрингс, чтобы подрумянить его колени, у Тайгера есть слово и для них: «Мы пионерский дом. Мы хотим от него лучшего, и мы хотим этого сейчас».
  
  То, что Оливер хочет от Сингл, не менее замечательно. «Работа вместе с моим отцом будет для меня дополнительным дивидендом», — объясняет он сочувствующей женщине, ведущей дневника из Evening Standard, на приеме на крыше в Парк-лейн, посвященном его вступлению в фирму. «Мы с папой всегда относились друг к другу с величайшим уважением. Это будет фантастическая кривая обучения во всех отношениях». На вопрос, что, по его мнению, он принесет Синглу, молодой отпрыск показывает, что он тоже не боится говорить от бедра: «Бесстыдный идеализм с привинченной головой», — отвечает он, к ее удовольствию. «Зарождающиеся социалистические страны нуждаются во всей помощи, ноу-хау и финансах, которые мы можем предложить». Tatler он цитирует еще одну единственную истину: «Мы предлагаем прочное долгосрочное партнерство без эксплуатации. Любой, кто надеется быстро заработать рубль, будет разочарован».
  
  Военная вечеринка, взволнованно думает Оливер, входя в зал. Он не просит ничего лучше. После трех месяцев скитания по задворкам юридического отдела Альфреда Винзера он начинает опасаться стагнации. Заявленное им намерение «изучить работу каждой гайки и болта в доме» привело его в лабиринт оффшорных компаний, из которого, кажется, нет никакой возможности выбраться за всю жизнь одного ревностного молодого человека. Но сегодня Уинзер находится в Бедфордшире, покупает перчаточную фабрику в Малайзии, и Оливер сам себе хозяин. Грязная черная лестница ведет из юридического отдела на верхний этаж. Уподобляя его в своем воображении тайному проходу во времена Медичи, Оливер делает три шага за раз. Невесомый, незрячий во всем, кроме своей цели, он скользит по секретарским приемным и обшитым панелями залам ожидания, пока не достигает знаменитых двойных дверей Веджвуда. Он открывает их, и на секунду божественное сияние становится для него слишком ярким.
  
  — Ты звал, отец, — бормочет он, не видя ничего, кроме собственной улыбки, таинственно спроецированной на сияние впереди него.
  
  Свет проясняется. Шестеро мужчин ждут его, и они стоят, что не нравится Тайгеру, учитывая, что он родился на восемь дюймов ниже, чем большинство его противников. Это групповая фотография, а Оливер — камера, и они с таким же успехом могли бы сказать «сыр» на заказ, потому что все они одновременно улыбаются, очевидно, только что встав из-за стола для совещаний. Но улыбка Тигра, как всегда, самая лучезарная и энергичная. Это придает сияние святой цели маловероятной компании. Оливер любит эту улыбку. Это солнце, из которого он черпает силы для роста. Все свое детство он верил, что если однажды сможет проскользнуть сквозь его лучи и заглянуть за его любящие глаза, то попадет в волшебное королевство, в котором его отец является милостивым и абсолютным правителем. Это братья Орловы! — тихо восклицает он в приливной волне волнения и предвкушения. Во плоти! Наконец-то Рэнди Массингем зацепил их! Вот уже несколько дней Тайгер говорит Оливеру стоять наготове, ждать приказов, следить за чистотой в книге помолвок и обязательно носить приличный костюм. Но только сейчас он раскрыл причину.
  
  Тигр как капитан команды занимает центральное место. В своем последнем двубортном синем костюме в тонкую полоску от Hayward of Mount Street, черных туфлях с завышенной талией от Lobb of St James's и стрижке от Trumper's в будущем, он ваш идеальный джентльмен из Вест-Энда, воплощенный в изысканной миниатюре, драгоценность, бенгальский огонь. в окне, привлекая каждый проходящий взгляд. Стремясь вверх, как всегда, Тигр одной рукой обнимает за плечи бочкообразного мужчины лет шестидесяти с лишним, с двойными ресницами, как у херувима, коротко остриженными каштановыми волосами и пемзовым цветом лица. И хотя Оливер никогда в жизни не встречался с ним, он сразу узнает легендарного Евгения Орлова, московского патриаршего посредника, влиятельного посредника, разъездного полномочного представителя и виночерпия у самого Престола Власти.
  
  С другой стороны от Тигра, но свободная от его объятий, стоит усатая, кривоногая фигура со свирепыми глазами в библейско-черном костюме, который ему никуда не годится, и остроконечных оранжевых туфлях с перфорацией для вентиляции. С немым взглядом соплеменника, сгорбленными плечами и свесившимися вперед зимними руками он похож на изможденного казака, ссутулившегося на провисшей вожже. Со вторым скачком узнавания Оливер идентифицирует эту маловероятную душу как младшего брата Евгения Михаила, которого Массингем по-разному описывает как хранителя Евгения, лесоруба и более тусклого брата Майкрофта.
  
  И собственнически позирует позади этой троицы и выглядит так, как будто он соединил их в священном браке, который, по сути, он и имеет, парит над неутомимым консультантом Тигра по советскому блоку и начальником штаба, достопочтенным Ранульфом, также известным как сам Рэнди Массингем, в последнее время работавшим в министерстве иностранных дел. , бывший гвардеец, экс-лоббист и вундеркинд по связям с общественностью, русскоязычный, говорящий по-арабски, иногда советник правительств Кувейта и Бахрейна, чья основная обязанность в его последнем воплощении в Single's состоит в привлечении новых клиентов для поиска. платеж. Как у одного человека к сорока годам могло быть столько профессий, Оливеру еще предстоит разгадать загадку. Тем не менее, он завидует Массингэму за его пиратское прошлое, а сегодня он завидует ему и его успеху, потому что уже несколько месяцев Тайгер одержимо и иррационально держал в поле зрения братьев Орловых. На внутрикорпоративных политических конференциях и фокус-сессиях Тайгер то высмеивал Массингема, то подстрекал его, то уговаривал: «Где мои Орловы, Рэнди, небеса наверху? Почему я должен мириться со вторым лучшим? - обращаясь к другим, неполноценным русским фасилитаторам, которые были признаны недостаточными и бесцеремонно отброшены в сторону, - "Если Орловы - мальчики, то почему они не сидят здесь, за этим столом, и не разговаривают со мной?" - а потом хлыст, потому что, когда Тигра лишают, все должны разделять его дискомфорт - «Ты выглядишь старым, Рэнди. Взять выходной. Приходи в понедельник, когда будешь моложе.
  
  Но сегодня, как сразу понимает Оливер, сидеть за столом Тайгера — это именно то, чем занимались Орловы. Больше не нужно Массингемскому чапу беспокойно, тщетно ожидая вызова, улетать в Ленинград, Москву, Тбилиси, Одессу или еще куда Орловы имеют свое странствующее бытие. Сегодня Твин Пикс пришли к Мохаммеду, и их сопровождают — Оливер сразу же замечает их на обоих концах групповой фотографии — двое мужчин, которых он правильно называет носильщиками: один блондин, крепкого телосложения и с кожей цвета молока, а второй Максимум лет Оливера, другой пузатый и пятидесятилетний, со всеми тремя застегнутыми пуговицами на куртке.
  
  И сигарный дым, от него пух! Невероятный, невозможный сигарный дым! И незнакомые пепельницы на столе переговоров среди разбросанных бумаг! Для Оливера ничто в комнате, даже братья Орловы, не имеет такого значения, как этот ненавистный, запрещенный навеки сигарный дым, клубящийся в разреженном воздухе святилища и формирующийся грибовидным облаком над ухоженной головой. «Злейший враг табака» — Vogue. Тигр ненавидит курение больше, чем неудачи или противоречия. Каждый год перед отчетным днем он жертвует показные суммы налогооблагаемого дохода на его изгнание. Но сегодня на буфете стоит новенький хьюмидор в серебряном переплёте от Asprey с Нью-Бонд-Стрит с самыми дорогими сигарами во Вселенной. Евгений курит одну, как и сумка-переноска с тремя пуговицами. Ничто другое не могло бы так убедительно донести до Оливера беспрецедентную значимость этого события.
  
  Первый кадр Тайгера дразнит, но Оливер считает поддразнивание неотъемлемой частью своих отношений с отцом. Если ваш рост составляет пять футов три дюйма на высоких каблуках вашего Лобба, и если ваш сын шесть футов три дюйма, то вполне естественно, что вы желаете снизить его вес на глазах у других - и только выполняете, верно, и неотъемлемый долг Оливера, что он должен сотрудничать в его сокращении.
  
  «Боже мой, что тебя удерживало, сынок?» Тигр протестует в притворно-серьезном для компании тоне. — Полагаю, прошлой ночью в городе. Кто она на этот раз? Надеюсь, она не будет стоить мне целое состояние!
  
  Оливер разделяет шутку, как будто он хороший спортсмен. — На самом деле она довольно богата, отец, на самом деле, очень даже богата.
  
  — Она, ей-Богу? Она? Ну, это изменение, я скажу! Возможно, на этот раз старик вернет свои деньги. Какая?'
  
  И с тем что, скользкий взгляд на стоящего рядом с ним Евгения Орлова, сопровождаемый поднятием и перестановкой маленького кулачка, дерзко покоившегося на массивном плече Евгения, говорит ему, с попустительства Оливера, что молодой бритвенный человек здесь живет бродяжьей жизнью в эти дни. дней, благодаря щедрости своего снисходительного отца. Но Оливер привык к этому. Он с детства практикуется в таких сценах. Если бы Тигр потребовал от него этого, он бы сносно подражал Маргарет Тэтчер или Хамфри Богарту в «Касабланке» или рассказал свою забавную историю о двух русских, писающих в снег. Но Тигр этого не требует, по крайней мере сегодня утром, поэтому Оливер вместо этого усмехается и откидывает волосы назад, а Тигр запоздало представляет его гостям.
  
  «Оливер, позвольте представить вам одного из самых блестящих, бесстрашных, дальновидных пионеров новой России, джентльмена, который, как и я, боролся за жизнь голыми руками и победил. Боюсь, таких, как мы, уже не так много, - остановился, чтобы Рэнди Мэссингем, стоявший позади них, мог перевести это на русский язык бывшего сотрудника министерства иностранных дел, - Оливер, познакомьтесь с мистером Евгением Ивановичем. Орлов и его уважаемый брат Михаил. Евгений, это мой сын Оливер, которым я вполне доволен, человек законный, человек высокого роста, как видите, человек ученый и умный, человек будущего. Паршивый спортсмен, это правда. Безнадежный всадник, пляшет, как вол, — поднятие бровей кинозвезды сигнализирует знакомый кульминационный момент, — а пары, по слухам, как воин! Порывы веселого смеха Массингема и носильщиков подсказывают Оливеру, что эта тема была раскрыта до его появления. «Немножко не хватает других форм опыта, может быть, немного затянуто этических соображений — разве мы все не были в его возрасте? Но первоклассный академический юрист, вполне способный представлять наш юридический отдел во время отсутствия за границей нашего уважаемого коллеги доктора Альфреда Винзера. Бедфордшир за границей? — недоумевает Оливер, как всегда забавляясь маленькими вольностями Тигра. Винсер врач вдруг? — Оливер, я хочу, чтобы вы очень внимательно выслушали итоги нашей утренней работы. Евгений пришел к нам с тремя очень жизненными, очень творческими и оригинальными предложениями, которые отражают — очень точно и положительно, я думаю, — переломный момент в новой России г-на Горбачева».
  
  Но сначала рукопожатия с разными центрами. Мягкий кулак Евгения борется с непроверенной ладонью Оливера, а ангельские двойные ресницы искрятся озорной улыбкой. Далее идут четыре скалистых пальца и большой палец брата Михаила. Потом губчатый мазок священника-курильщика сигар с тремя застегнутыми пуговицами на пиджаке. Как выяснилось, его зовут Шалва, он родом из Тбилиси в Грузии и, как и Оливер, юрист. Слово «Джорджия» произносится впервые, но Оливер, чьи уши и глаза сегодня открыты для любого ветерка, тотчас же улавливает его значение: «Джорджия» и заметное расправление плеч; Джорджия, и учащение взглядов, когда верные войска сплачиваются на зов.
  
  — Вы были в Джорджии, мистер Оливер? — спрашивает Шалва задумчивым тоном истинно верующего.
  
  — Боюсь, что нет, — признается Оливер. — Я слышал, это очень красиво.
  
  «Грузия очень красивая, — авторитетно подтверждает Шалва. Но Евгений повторяет это по-английски между длинными лошадиными кивками. «Грузия очень красивая», — рычит он, и вопиющий Михаил тоже кивает в святом подтверждении своей веры.
  
  И, наконец, прикосновение перчаток перед боем с бледной современницей Оливера Аликс Хобан, описание которой не приводится, грузинское или какое-либо другое. И есть что-то в этом Хобане, что беспокоит Оливера и заставляет его поместить его в отдельное отделение своего разума. Что-то холодное и неверное, нетерпеливое и жестокое в отместку. Что-то, что говорит: Если ты наступишь мне на ногу еще хоть раз… Но эти мысли на потом. Теперь, когда Оливер стал частью компании, проворные ручки Тигра сигнализируют всем о том, чтобы сесть — уже не за конференц-стол, а в зеленые кожаные шезлонги эпохи Регентства, зарезервированные для рассмотрения того, что он назвал тремя очень творческими и оригинальными предложениями Евгения, отражающими перемены. советского течения. А так как Орловы не владеют английским - или не владеют им сегодня - и поскольку Массингем не является членом их команды, а является членом Тайгера, их представляет необъяснимый мистер Аликс Хобан. Его голос совсем не такой, как ожидает Оливер. Это не Москва и не Филадельфия, а смесь обеих культур. Его зазубренный край настолько пронизывающий, что кажется, будто он подключен к усилителю. Он говорит, как вы могли бы предположить, по приказу кого-то влиятельного — и, несомненно, так оно и есть — в резких, укороченных предложениях, чтобы принять или уйти. Лишь изредка мелькает что-то от него самого, как обнаженный кинжал на пиру.
  
  «Г-н Евгений и г-н Михаил Орловы имеют множество прекрасных контактов в Советском Союзе. Хорошо?' — начинает он, презрительно обращаясь к Оливеру как к новичку. «Хорошо» не требует ответа. Он плывет прямо. «Благодаря своему армейскому опыту и государственной службе, а также связям с Грузией и некоторым другим связям, к Евгению прислушиваются на самом высоком уровне в стране. Таким образом, он имеет уникальную возможность содействовать реализации трех конкретных предложений при условии выплаты соответствующих комиссий за пределами Советского Союза. Понятно?' — резко спрашивает он. Оливер понял. «Эти комиссии являются результатом предварительных переговоров на самом высоком уровне в стране. Они данность. Вы поняли, о чем я?
  
  Оливер понимает. После трех месяцев в Доме Холостяков он осознает, что самый высокий уровень в стране обходится недешево. — Комиссионные в каком порядке? — спрашивает он, демонстрируя изощренность, которой не чувствует.
  
  Хобан держит ответ на кончиках пальцев левой руки, которую он берет одну за другой. «Одна половина выплачивается до реализации каждого предложения. Дополнительные платежи через согласованные промежутки времени в зависимости от последующего успеха каждого предложения. Основа расчета: пять процентов на первый миллиард, три процента на все будущие деньги, без права оборота.
  
  «И мы говорим о долларах США», — говорит Оливер, решив не показаться впечатленным миллиардами.
  
  — Думаешь, мы говорим о лирах?
  
  Порывы громкого смеха братьев Орловых и адвоката Шалвы, когда Массингем вмешивается, чтобы перевести эту остроту на русский язык для их пользы, и Хобан направляет своего псевдоамериканца на то, что он называет Конкретным предложением номер один.
  
  — Советской государственной собственностью может распоряжаться только государство, понимаете? Является аксиомой. Вопрос. Кому сегодня принадлежит государственное имущество Советского Союза?
  
  «Советское государство. Очевидно, — говорит Оливер, лучший ученик в классе.
  
  'Второй вопрос. Кто сегодня распоряжается советским государственным имуществом в соответствии с новой экономической политикой?
  
  «Советское государство» — к настоящему времени серьезно не любит Хобана.
  
  'Третий вопрос. Кто сегодня уполномочивает распоряжаться государственной собственностью? Хорошо, отвечайте, новое Советское государство. Только новое государство может продавать имущество старого государства. Это аксиома, — повторяет он, ему нравится это слово. 'Понятно?'
  
  И тут, к изумлению Оливера, Хобан достает платиновый портсигар и зажигалку, извлекает толстую желтую сигарету, которая выглядит так, будто хранит ее с самого недавнего детства, закрывает портсигар и постукивает сигаретой по крышке, чтобы успокоить ее перед добавляя волны ядовитых паров к существующей пелене.
  
  — Советская экономика последних десятилетий была командной, понятно? — продолжает Хобан. «Все машины, заводы, вооружение, электростанции, трубопроводы, железнодорожные пути, подвижной состав, локомотивы, турбины, генераторы, печатные станки — все принадлежит государству. Это могут быть старые государственные материалы, они могут быть очень старыми, всем насрать. Советский Союз прошлых десятилетий не был заинтересован в переработке. Евгений Иванович владеет первоклассной оценкой этих материалов, составленной на самом высоком уровне в стране. Согласно этим оценкам, он подсчитывает, что в настоящее время имеется один миллиард тонн качественного лома черных металлов для сбора и утилизации заинтересованными покупателями. Во всем мире вы получили повышенный спрос на эти металлы. Подписывайтесь на меня?'
  
  «Особенно в Юго-Восточной Азии», — весело вставляет Оливер, потому что он читал недавний технический журнал на эту тему.
  
  И говоря это, он ловит взгляд Евгения, как уже несколько раз делал это во время речей Хобана, и поражается зависимости его взгляда. Как будто этот старик чувствует себя неловко в своем окружении и передает сообщения о соучастии Оливеру, новичку.
  
  «В Юго-Восточной Азии спрос на высококачественный металлолом очень велик», — признает Хобан. «Может быть, будем продавать в Юго-Восточную Азию. Может быть, это удобно. Сейчас всем наплевать. С тревожным фырканьем Хобан одновременно прочищает нос и горло, прежде чем произнести бесконечную сборную фразу: «Первоначальные инвестиции по конкретному предложению по металлолому составят двадцать миллионов долларов наличными сразу после подписания государственного контракта, присуждаемого Евгению. Номинальная эксклюзивная лицензия Ивановича на сбор и утилизацию всего металлолома на территории бывшего Советского Союза, независимо от местонахождения и состояния. Это данность. Никакого беспорядка.
  
  У Оливера кружится голова. Он слышал о таких комиссиях, но только из вторых рук. — Но кто кандидат? он спросил.
  
  'Быть определенным. Номинант значения не имеет. Его выберет Евгений Иванович. Он будет нашим кандидатом.
  
  Тигр со своего трона резко предупреждает: «Оливер. Не будь тупым.
  
  Хобан снова: «Двадцать миллионов долларов наличными будут внесены в согласованный западный банк и переданы по телефону одновременно с подписанием. Номинант также должен нести расходы по сбору и сборке металлолома. Также потребуется аренда или покупка приморского двора, минимум сорок гектаров. Это еще одна надбавка для кандидата. Ему необходимо будет приобрести этот двор в частном порядке. В организации Евгения Ивановича есть контакты, которые могут помочь кандидату в покупку двора. Оливер подозревает, что этой организацией является сам Хобан. «Советское государство не может предоставить оборудование для резки и стрижки. Это также для кандидата. Если в штате есть такое оборудование, то оно точно говно. Выкинь на свалку.
  
  Губы Хобана расползаются в дурной улыбке, когда он кладет одну бумагу и берет другую. Пауза порождает еще одну шелковистую интерполяцию от Тигра.
  
  — Если уж придется покупать двор, то, очевидно, придется рассчитывать на несколько бус для местных вождей. Я думаю, Рэнди говорил об этом раньше, не так ли, Рэнди? Никогда не делает, чтобы оказаться на неправильной стороне мальчиков на месте.
  
  — Это учтено, — равнодушно ответил Хобан. — Это несущественно. Все подобные вопросы будет прагматично решать Дом холостяков, совместно с Евгением Ивановичем и его организацией».
  
  «Значит, мы кандидаты!» Оливер плачет, проницательно продолжая.
  
  'Оливер. Как гениально с твоей стороны, — бормочет Тигр.
  
  Конкретное предложение Хобана номер два касается нефти. Азербайджанская нефть, Кавказская нефть, Каспийская нефть, Казахстан! масло. Больше нефти, небрежно говорит Хобан, чем можно найти во всем Кувейте и Иране вместе взятых.
  
  «Новый Клондайк», — одобрительно мурлычет Массингем из-за кулис.
  
  Эта нефть также является государственной собственностью, поясняет Хобан. Хорошо? По его словам, многие претенденты обращались к высшим инстанциям страны за концессиями, и были сделаны интересные предложения относительно переработки, трубопроводов, портовых сооружений, транспортировки, продажи в несоциалистические страны и комиссионных. Решение не принято. «Самый высокий уровень на земле — держать порох сухим. Понятно?'
  
  — Понятно, — по-военному сообщает Оливер.
  
  «В районе Баку до сих пор действуют старые советские методы добычи и очистки», — сообщает Хобан из своих записей. «Эти методы — полное дерьмо. Поэтому на самом высоком уровне было решено, что интересам новой советской рыночной экономики будет лучше всего служить, если ответственность за добычу будет возложена на одну международную компанию». Он держит указательный палец левой руки на случай, если Оливер не умеет считать. 'Только один. Хорошо?'
  
  'Конечно. Отлично. Хорошо. Только один.'
  
  «Эксклюзив. Идентичность этой международной компании деликатна, крайне политична. Эта компания должна быть хорошей компанией, сочувствующей нуждам всей России, в том числе и Кавказа. Это должна быть экспертная компания. Эта компания должна иметь, — он произносит слова так, как будто они одно целое, — «Проверенная пара рук». Не какой-нибудь костюм Микки Мауса из Йонкерса.
  
  «Большие батальоны просто лают, чтобы заполучить его, Оливер, — вкрадчиво объясняет Массингем. — Китайцы, индийцы, иностранцы, американцы, голландцы, британцы, назовите их. Ходят по коридорам, размахивают чековыми книжками, раздают стодолларовые купюры, как конфетти. Это зоопарк.
  
  — Звучит так, — убедительно уверяет его Оливер.
  
  «Важным при выборе международной компании будет соблюдение многих особых интересов всех народов Кавказского региона. Эта международная компания должна пользоваться доверием таких людей. Она должна сотрудничать. Она должна обогатить не только себя, но и их. Она должна вместить аппаратчиков Азербайджана, Дагестана, Чечни-Ингушетии, Армении, — взгляд на Евгения, — она должна осчастливить номенклатуру Грузии. Высший уровень страны имеет особые отношения с Грузией, особое отношение. В Москве доброжелательность Республики Грузия является максимальным приоритетом перед всеми другими республиками. Это исторически. Это аксиома». Он снова сверяется со своими записями, прежде чем произнести резонансное клише. «Грузия — самый драгоценный камень в короне Советского Союза. Это данность.
  
  К удивлению Оливера, Тайгер спешит подтвердить это. «В чьем-то венце, Аликс, спасибо», — утверждает он. «Чудесная маленькая страна. Разве я не прав, Рэнди? Чудесная еда, вино, фрукты, язык, красивые женщины, невероятные пейзажи, литература, восходящая ко временам Потопа. Такого нет нигде в мире.
  
  Хобан игнорирует его. «Евгений Иванович много лет прожил в Грузии. Евгений и Михаил Иванович были детьми в Грузии, когда их отец был комендантом Красной Армии в Сенаки. С этого времени у них много друзей в Грузии. Сегодня эти друзья очень влиятельны. Братья много времени проводят в Грузии. У них есть дача в Грузии. Из Москвы Евгений Иванович отвлек много важных милостей на свою любимую Грузию. Поэтому он в наибольшей степени способен примирить потребности нового Советского Союза с потребностями местного сообщества и традициями. Его присутствие является гарантией того, что интересы Кавказа будут соблюдены. Хорошо?'
  
  Луч снова на Оливере. Вся аудитория наклоняется к нему, внимательно наблюдая за его реакцией.
  
  — Хорошо, — покорно подтверждает он.
  
  «Поэтому Москва приняла следующие неофициальные установки. Распоряжение А. Москва назначит одного лицензиата на всю кавказскую нефть. Распоряжение Б. Евгений Иванович лично выдвинет кандидатуру этого лицензиата. Это будет его личное решение. Распоряжение C. Тендерные предложения от конкурирующих нефтяных компаний будут запрашиваться официально и публично. Однако.' Огромный вдох и сигаретный дым застают Оливера врасплох, но он выздоравливает. «Однако, черт с ними. Неформально и приватно Москва выберет любой консорциум, предложенный Евгением Ивановичем и его людьми. Распоряжение D. Условия номинируемого консорциума будут рассчитаны на основе роялти существующих азербайджанских нефтяных месторождений на основе среднегодовой добычи за последние пять лет. Со мной?'
  
  'С тобой.'
  
  «Очень важно помнить: советские методы добычи — чушь собачья. Паршивые технологии, паршивая инфраструктура, паршивый транспорт, чертовски ужасные менеджеры. Поэтому подсчитанная сумма будет очень скромной по сравнению с эффективной добычей современными западными методами. Он будет основан на истории, а не на будущем. Это будет часть будущего. Эта сумма будет принята на высшем уровне в Москве при полном погашении лицензионного сбора. Распоряжение Д. Все сверхдоходы от будущей добычи нефти будут принадлежать Кавказскому консорциуму, выдвинутому Евгением Ивановичем и его организацией. Частное и официальное соглашение будет предоставлено после получения единовременного платежа в размере тридцати миллионов долларов авансового платежа. Публичное и официальное соглашение последует автоматически. Доплаты к первоначальной комиссии должны быть связаны с будущими фактическими доходами на неофициальной основе. Они будут предметом переговоров».
  
  «Удачливейший старый высший уровень в стране», — растягивает Массингем, чей голос постоянно хрипит, как будто ему тоже не хватает нефти. — Пятьдесят миллионов за то, что пару раз написал его имя, потом будут прекрасные толстые надбавки, неплохая добыча, — сказал я.
  
  Вопрос Оливера выскакивает из него непрошенным. Ни угрюмый тон, ни агрессивная формулировка не по его выбору. Если бы он мог не спросить об этом, он бы сделал это, но уже слишком поздно. Какой-то полузнакомый призрак вселился в него. Это то, что осталось от его чувства законности за три месяца до единой мачты.
  
  — Могу я прервать тебя на секунду, Аликс? При чем тут House of Single? Нас просят внести пятьдесят миллионов долларов взятки?
  
  Оливеру кажется, что он громко непроизвольно пукнул в церкви, когда стихают последние звуки органа. Недоверчивая тишина заполняет большую комнату. Гул машин на Керзон-стрит шестью этажами ниже прекратился. Именно Тайгер, как его отец и старший партнер, приходит ему на помощь. Тон у него ласковый, поздравительный.
  
  — Хорошее замечание, Оливер, и, если можно так выразиться, сделано мужественно. Не в первый раз я восхищаюсь твоей честностью. House of Single, конечно, не подкупает. Это совсем не то, чем мы занимаемся. Если должны быть выплачены законные комиссионные, они будут выплачены по усмотрению нашего корреспондента на месте - в данном случае нашего хорошего друга Евгения - с должным уважением к законам и традициям страны, в которой работает этот корреспондент. Детали будут его заботой, а не нашей. Очевидно, что если у корреспондента не хватает средств — не каждый может получить пятьдесят миллионов долларов в одночасье, — Сингл подумает о предоставлении ссуды, чтобы дать ему возможность действовать по своему усмотрению. Я думаю, очень важно отметить это. И очень правильно и правильно с вашей стороны, в качестве нашего сегодняшнего юрисконсульта, сделать это. Я благодарю тебя. Все мы делаем.' Хриплый «Hear, Hear» Массингема наносит смертельный удар, когда Tiger плавно переходит в пробку для великого House of Single. «Одинокие существуют, чтобы говорить «да» там, где другие говорят «нет», Оливер. Мы несем видение. Секрет производства. Энергия. Ресурсы. Туда, куда ведет дух настоящих приключений. Евгений не загипнотизирован старым железным занавесом, а вы, Евгений, никогда не были загипнотизированы? - краем затуманенного взгляда Оливер различает качающуюся из стороны в сторону стриженую голову Евгения Орлова - Он доверенное лицо грузина. Любитель красоты и культуры Грузии. Грузия может похвастаться одними из самых ранних христианских церквей в мире. Я не думаю, что ты знал об этом, не так ли?
  
  'Не совсем.'
  
  «Он мечтает об Общем рынке Кавказа. Я тоже. Отличный новый торговый объект, основанный на невероятных природных ресурсах. Он пионер, не так ли, Евгений? Как мы. Конечно, он есть. Рэнди, переведи, пожалуйста. Молодец, Оливер. Я горжусь тобой. Мы все.'
  
  — У консорциума есть название? Он уже существует? — спрашивает Оливер, пока Массингем переводит.
  
  «Нет, Оливер, это не так», — возражает Тайгер сквозь свою непромокаемую улыбку. — Но если вы проявите немного терпения, я уверен, что очень скоро.
  
  Тем не менее, несмотря на то, что этот неприятный обмен мнениями ходит туда-сюда — неприятный для Оливера, если не для кого-то другого, — он обнаруживает, что почти под действием гравитации его тянет в неожиданном направлении. Все вглядываются в Оливера, но хитрый старческий взгляд Жени устремлен на него, как корабельный канат, тянет его, чувствует его вес, угадывает его - и угадывая его, Оливер убежден в этом правильно. Ни с того, ни с сего ему видна доброжелательность Евгения. Что еще более странно, Оливер чувствует, что принимает участие в возобновлении старой и естественной дружбы. Он видит в Джорджии маленького мальчика, влюбленного во все вокруг, а ребенок — в самого себя. Он чувствует неосторожную благодарность за благодеяния, которых никогда сознательно не получал. Тем временем Хобан говорит о крови.
  
  Кровь всех видов. Обыкновенная кровь, необычная, крайне редкая. Несоответствие между мировым спросом и мировым предложением. Кровь всех народов. Денежная стоимость крови, цельной и розничной, по категориям на медицинских рынках Токио, Парижа, Берлина, Лондона и Нью-Йорка. Как проверить кровь, отделить хорошую кровь от плохой. Как его охлаждать, разливать по бутылкам, замораживать, транспортировать, хранить, сушить. Правила, регулирующие его ввоз в основные промышленно развитые страны Запада. Санитарно-гигиенические нормы. Таможня. почему он это делает? Почему кровь вдруг так привлекательна для него? Тигр ненавидит кровь так же сильно, как курение. Это оскорбляет его представления о бессмертии и противоречит его страсти к порядку. Оливер знал об этом отвращении всю свою жизнь, иногда рассматривая его как признак скрытой чувствительности, иногда презирая как слабость. Малейшего пореза, малейшего вида и запаха вещества, самого упоминания о нем достаточно, чтобы он запаниковал. Его шофера Гассона чуть не уволили за то, что он предложил помощь в кровавой аварии, в то время как его хозяин сидел с бледным лицом на заднем сиденье «роллс-ройса» и кричал, чтобы он ехал, ехал, ехал. И все же сегодня, судя по его ликующему выражению лица, когда он слушает монотонное изложение Хобаном Конкретного предложения номер три, кровь — это то, что он любит больше всего в жизни. И это кровь в ведрах: бесплатно из-под крана, благодаря великодушным русским донорам, девяносто девять долларов и девяносто пять центов за пинту в розницу нуждающемуся американскому страдальцу - а мы тут смотрим на что угодно до полдоллара. миллион пинт в неделю, понял, Оливер? Хобан становится гуманитарием. Он делает это, изменяя свой голос на благоговейно-монотонный, а также чопорно поджимая губы и опуская веки. По его словам, конфликты в Карабахе, Абхазии и Тбилиси дали братьям Орловым трагическое представление о недостатках обветшавших медицинских служб России. Они не сомневаются, что дальше будет хуже. В Советском Союзе, увы, нет ни национальной службы переливания крови, ни программы сбора и раздачи крови нашим многочисленным осажденным столицам, ни ее хранения. Само понятие продажи крови или ее покупки чуждо более тонким советским чувствам. Советские граждане привыкли сдавать кровь свободно и спонтанно, в моменты особого сопереживания или патриотизма, а не — упаси Боже — на коммерческой основе, — говорит Хобан голосом, теперь настолько анемичным, что Оливер задается вопросом, а не мог бы он сам сделать переливание.
  
  «Например, пожалуйста, когда Красная Армия воюет на каком-то фронте, по радио делается призыв к донорам. Например, в случае стихийного бедствия, когда вся деревня будет стоять в очереди, чтобы принести эту жертву. Если кризис будет большим, русский народ даст много крови. В новой России будет много кризисов. Также можно создать кризис. Это аксиома». Куда он денется с этой ерундой? Оливер недоумевает, но один взгляд вокруг комнаты говорит ему, что он одинок в своем скептицизме. Тигр носит угрожающую улыбку, которая говорит: спроси меня, если посмеешь. Евгений и Михаил объединены в молитве, их руки сложены на коленях, головы опущены. Шалва слушает с мечтательным взглядом воспоминания, Массингем с красиво закрытыми глазами и изящными ногами, протянутыми к незажженному огню. «Поэтому на самом высоком уровне было принято политическое решение о том, что национальные банки крови будут немедленно созданы во всех крупных городах Советского Союза», — сообщает Хобан, звуча теперь не столько как пастор-возрожденец, сколько как аденоидный диктор новостей Московского радио холодным утром. И до сих пор Оливер не понимает, хотя все вокруг, кажется, точно знают, к чему все это ведет.
  
  — Отлично, — бормочет он, защищаясь, чувствуя их коллективный взгляд. Но не успел он это произнести, как ловит себя на том, что через круг переглядывается с Евгением, который, склонив голову назад и набок, с выдвинутым каменным подбородком недоумевает Оливера из-под двойной бахромы ресниц. .
  
  «В соответствии с государственной задачей всем республикам Советского Союза будет рекомендовано создать отдельные пункты переливания крови в каждом указанном городе. В этом помещении будет как минимум, — путаница Оливера с проектом не позволяет ему точно определить число, — галлонов крови в каждой категории. Государственное финансирование будет доступно для этого проекта при условии соблюдения определенных требований. Государство также объявит кризис. Также в духе взаимности, — он поднимает побелевший палец, требуя внимания, — каждой республике будет приказано направить определенное количество крови в центральный резервный банк крови в Москве. Это аксиоматично. Любая республика, не вносящая определенное количество крови в центральный резерв, не получит государственного финансирования». Хобан говорит важно, или настолько важно, насколько позволяет его бесформенный голос: «Этот центральный резерв будет называться «Кризисный резерв крови». Это будет экспонат. Это будет прекрасное здание. Мы выберем прекрасное здание. Может быть, с плоской крышей для вертолета. В этом здании фельдшеры будут все время наготове, чтобы удовлетворить внезапный спрос, который выходит за рамки возможностей местных служб, где бы то ни было в Советском Союзе. Пример, землетрясение. Например, крупная авария на производстве. Например, железнодорожная катастрофа или маленькая война. Пример, бесчинства террористов в Чечне. Об этом здании будет телевизионная передача. Газетные статьи. Это здание будет гордостью всего Советского Союза. Дать ему никто не откажет, даже если кризис небольшой, при условии, что кризис объявлен на самом высоком уровне. Ты следишь за мной, Оливер?
  
  «Конечно, я слежу за вами. Ребенок мог бы, — выпаливает Оливер. Но его замешательство было замечено только им самим. Даже старый Евгений, подперев гранитную голову гранитным кулаком, не услышал его крика.
  
  «Однако, — заявляет Хобан (за исключением того, что он, отбросив лингвистическую бдительность, произносит букву «Х» как твердую «Г», что в любое другое время вызвало бы у Оливера внутреннюю ухмылку), — «Говевер. Уже сейчас ясно, что операционные расходы Crisis Response Blood Reserve непомерно высоки для государства. У советского государства ноль денег. Советское государство должно принять принципы рыночной экономики. Итак, у нас есть вопрос к тебе, Оливер. Каким образом Crisis Response Blood Reserve может обеспечить финансовую самоокупаемость? Как этого добиться? Каково ваше личное конкретное предложение высшему уровню в стране, пожалуйста?
  
  Все их глаза обжигают его, Тигр обжигает сильнее всех. Требуя его одобрения, его благословения, его соучастия. Хочет, чтобы он был на борту с соблюдением этики и идеалов. Лицо Оливера темнеет от их коллективного жара. Он пожимает плечами, упрямо хмурится, но безрезультатно.
  
  — Полагаю, продать лишнюю кровь на Запад.
  
  — Еще немного громкости, пожалуйста, Оливер! — кричит Тигр.
  
  «Я сказал, продайте лишнюю кровь на Запад, — обиженно, — почему бы и нет? Это такой же урожай, как и любой другой. Кровь, масло, старое железо, какая разница?
  
  Для себя он звучит так, как будто кто-то вырвался из своих цепей. Но Хобан уже согласно кивает, Массингем улыбается, как идиот, а Тайгер улыбается самой широкой и собственнической улыбкой дня.
  
  — Проницательное предложение, — произносит Хобан, довольный своим выбором прилагательного. «Мы продадим эту кровь. Официально, но и тайно. Продажи будут составлять государственную тайну, санкционированную в письменной форме на самом высоком уровне в Москве. Кровь, избыточная до кризиса, будет ежедневно доставляться рефрижераторами Boeing 747 из бывшего московского аэропорта Шереметьево на восточное побережье США. Все транспортные расходы несет подрядная компания». У него есть записка с условиями, и он сверяется с ней, когда говорит. «Перевозка будет осуществляться на строго конфиденциальной основе, исключающей негативную огласку. В России мы не должны слышать Продают нашу русскую кровь победившим империалистам. В Штатах неприятно слышать, что американские капиталисты буквально обескровливают бедные народы. Это было бы контрпродуктивно». Он облизывает побелевший кончик пальца и переворачивает страницу. «При условии соблюдения взаимной конфиденциальности этот контракт также будет подписан высшими должностными лицами страны. Условия будут следующими. Первый срок господин Евгений Иванович назначит своего кандидата, это будет его прерогатива. Номинант может быть иностранцем, может быть жителем Запада, может быть американцем, кого это волнует? Компания этого кандидата не будет зарегистрирована в Москве. Это будет иностранная компания. Предпочтительной будет Швейцария. Сразу же после подписания контракта между советским кандидатом Евгением Орловым, тридцать миллионов долларов в виде облигаций на предъявителя будут размещены в иностранном банке, детали будут согласованы. Может быть, у вас есть предложение для этого банка?»
  
  — Действительно, — бормочет Тайгер за кулисами.
  
  «Эти тридцать миллионов долларов будут рассматриваться как авансовый платеж в счет последующей прибыли, рассчитанной в размере пятнадцати процентов от валовой прибыли, причитающейся кандидатам г-на Евгения Орлова. Тебе нравится это, Оливер? Думаю, вы думаете, что это неплохой бизнес.
  
  Оливеру это нравится, ненавидит, думает, что это хороший бизнес, отвратительный бизнес, вовсе не бизнес, а воровство. Но у него нет времени выразить свое отвращение словами. Ему не хватает возраста, уверенности, адреса, пространства.
  
  «Как ты правильно сказал, Оливер, это такой же урожай, как и любой другой», — говорит Тайгер.
  
  — Я полагаю, что да.
  
  — Ты кажешься обеспокоенным. Не будь. Ты здесь среди друзей. Ты один из команды. Высказаться.'
  
  — Я думал об испытаниях и прочем, — ворчит Оливер.
  
  'Хорошая точка зрения. Так что вы должны. Последнее, что нам нужно, это много благотворителей из прессы, говорящих нам, что мы торгуем испорченной кровью. Так что я рад сообщить вам, что тестирование, оценка, отбор — все эти проблемы — не помеха в наше время. Они добавляют несколько часов к отгрузке максимум. Они увеличивают накладные расходы, но стоимость, очевидно, будет учитываться. Делайте это в полете, вероятно, ответ. Экономьте время и обработку. Мы изучаем это. Вас что-нибудь еще беспокоит?
  
  — Ну, я полагаю, есть… ну… большая проблема.
  
  'Которого?'
  
  — Ну, вы знаете, что сказала Аликс, — продавать русскую кровь богатому Западу — капиталистам, живущим за счет крови крестьян.
  
  — Вы снова абсолютно правы, и нам придется наблюдать за этим, как ястребам. Хорошая новость в том, что Евгений и его приятели так же полны решимости держать все это в секрете, как и мы. Плохая новость в том, что рано или поздно все протекает. Думайте о хорошем, вот в чем хитрость. Давать сдачи. Приготовьте свои ответы и бросьте их домой. Он вскидывает аккуратную руку в манере придорожного проповедника и добавляет дрожи в голос. «Лучше пролить кровь, чем пролить ее! Что может быть более прекрасным символом примирения и сосуществования, чем нация, проливающая кровь своему бывшему врагу? Как это?
  
  — Но ведь они не дают? - Ну, доноры есть, но это другое.
  
  — Значит, вы бы предпочли, чтобы мы взяли их кровь даром?
  
  'Нет, конечно нет.'
  
  «Вы бы предпочли, чтобы в Советском Союзе не было национальной службы переливания крови?»
  
  'Нет.'
  
  «Мы не знаем, что приятели Евгения делают со своей комиссией, — зачем нам? Они могут строить больницы. Поддержка больной службы здравоохранения. Что может быть более нравственным, чем это?
  
  Массингем дает то, что он называет краткой скорлупой. «Подводя итог, Олли, старина, мы рассматриваем авансовый платеж в размере восьмидесяти миллионов за три конкретных предложения», — подсчитывает он с блестящей небрежностью. — Мое предположение — вздор, не цитируйте меня — любой, кто спросит восемьдесят, округлит до семидесяти пяти. Даже если вы самый высокий уровень в стране, семьдесят пять — это кругленькая сумма. После этого речь идет о том, кого мы пригласим к столу. Если смотреть с этого конца, мы будем раздавать золотые слитки.
  
  Пообедайте в Kat's Cradle на Саут-Одли-стрит, который в колонках светской хроники рекламируется как частный обеденный клуб, который даже вы не можете себе позволить. Но Тайгер может себе это позволить. Тайгер владеет ею, владеет Кэт и владеет ею немного дольше, чем Оливеру позволено знать. Погода хорошая, прогулка за угол занимает всего три минуты, Тигр и Евгений впереди, Оливер и Михаил составляют вторую пару, остальные следуют позади, а Аликс Хобан идет последней, говоря на тихом русском языке в мобильный телефон, который, как и Оливер, учиться, это то, что Хобан очень любит делать. Они поворачивают за угол, «роллс-ройсы» с шофером ждут вдоль обочины, как мафиозный кортеж, закрытая, выкрашенная в черный цвет парадная дверь открывается, когда Тигр тянется к звонку. Их ждет знаменитый круглый стол в бухте, официанты в бледнейших шерри-жакетах толкают серебряные тележки, фыркают и бормочут, горстка любовниц и любовников наблюдает из своих безопасных уголков. Катрина, чье имя носит это место, озорная, стильная и нестареющая, как и положено хорошей любовнице. Она стоит рядом с Тигром, упираясь бедром в его плечо.
  
  «Нет, Евгений, у тебя сегодня водки не будет, — говорит ему Тигр через стол, — у него Шато Икем с его фуа-гра, Кэт, и Шато Палмер с его бараниной, и рюмка тысяч… летний арманьяк с его кофе и никакой чертовой водки. Я приручу Медведя, если он убьет меня. И коктейли с шампунем, пока мы ждем.
  
  — Так что же получает бедный Михаил? Катрина протестует, которая при попустительстве Массингема усвоила имена всех до их прибытия. — Он выглядит так, как будто уже много лет не ел прилично, не так ли, дорогая?
  
  «Михаил крутой парень, держу пари, — настаивает Тайгер, в то время как Массингем переводит то, что считает нужным. — Скажи ему, что это говядина, Рэнди. И он не должен верить ни единому слову, которое читает в газетах. Британская говядина по-прежнему остается лучшей говядиной в мире. То же самое и с Шалвой. Аликс, время пожить немного. И убери телефон, пожалуйста, Аликс, хозяйка дома. Дай ему лобстера. Нравится лобстер, Аликс? Как лобстер, Кэт?
  
  — А что получает Оливер? — спрашивает Кэт, переводя на него свой сверкающий нестареющий взгляд и оставляя его там как подарок, чтобы он мог играть с ним, как ему заблагорассудится. — Недостаточно, — отвечает она за него, заставляя его покраснеть. Кэт никогда не скрывала удовольствия, которое она испытывает от мужественного молодого сына Тигра. Каждый раз, когда он входит в «Колыбель», она смотрит на него, как на картину по невероятной цене, которой она хотела бы владеть.
  
  Оливер собирается ответить, когда комната взрывается. Усевшись за белый рояль, Евгений заиграл дикую прелюдию, навевающую воспоминания о горах, реках, лесах, танцах и, если Оливер не ошибается, кавалерийских атаках. Мгновенно Михаил появляется в центре крошечного танцпола, его опустошенный мистический взгляд устремлен на кухонные двери. Евгений начинает петь крестьянский плач, а Михаил медленно размахивает руками и дает аккомпанемент. Спонтанно Кэт берет Михаила под руку и повторяет его движения. Их песня скачет на гору, касается вершины и скорбно спускается. Равнодушные к удивленной тишине, братья возвращаются на свои места за столом, когда Кэт начинает аплодировать.
  
  — Это был грузин? — робко спрашивает Оливер через Массингема Евгений, когда стихают аплодисменты.
  
  Но Евгений, оказывается, нуждается в переводчике меньше, чем он делает вид. — Не грузин, Оливер. Мегрельский, — говорит он густым русским рычанием, которое эхом разносится по всей комнате. «Мегрельские народы — чистые народы. У других грузин было столько нашествий, что они не знают, были ли их бабушки изнасилованы турками, дагестанцами или персами. Мегрелы были умным народом. Они защищают свои долины. Запирайте их женщин. Сначала забеременейте. У меня каштановые волосы, а не черные.
  
  Величественная суета комнаты восстанавливается. Тигр плавно произносит первый тост. — В наши долины, Евгений. Твое и наше. Пусть они процветают. По отдельности, но вместе. Пусть они принесут благополучие вам и вашей семье. В партнерстве. Добросовестно.'
  
  Четыре часа. Отец и сын неторопливо прогуливаются рука об руку по залитому солнцем тротуару в дымке после обеда, а Массингем провожает группу обратно в «Савой» для отдыха перед вечерними празднествами.
  
  — Большой парень для семьи, Евгений, — размышляет Тигр. «Как я. Как ты… — сожми руку. «Грузины толстые, как воры в Москве. Евгений подключил их, а не дверь, которую он не может открыть. Полная прелесть. Не враг в мире. Редко когда отец и сын так долго прикасаются друг к другу. Учитывая их противоречивый рост, трудно найти захват, который работает для них обоих, но этот работает. «Не очень доверяет людям. Делает нас двоих. Не доверяет вещам. Компьютеры - телефон - факс - говорит, что доверяет только тому, что у него в голове. И ты.'
  
  'Мне?'
  
  «Орловы — семейные люди. Знаменит этим. Им нравятся отцы, братья, сыновья. Пошли им своего сына, это залог добросовестности. Вот почему я отключил Winser на день. Время, когда вы переместились в центр внимания, где вы принадлежите.
  
  — А как же Массингем? Это его добыча, не так ли?
  
  — Сыну лучше. У Рэнди нет кожи на носу, и мы все предпочли бы, чтобы он был с нами, а не против нас. Оливер пытается отцепить руку, но Тигр держит ее в ловушке.
  
  «Вы не можете винить их за подозрительность, мир, в котором они выросли. Полицейское государство, все доносят на всех, расстрелы — делает парня скрытным. По словам Рэнди, братья сами отсидели в тюрьме. Вышел зная половину мужчин завтрашнего дня. Лучше, чем Итон, судя по звуку. Конечно, нужно будет составить контракты. Сторонние соглашения. Будьте проще, это сообщение. Ваш базовый юридический английский для иностранцев. Евгений любит понимать, что подписывает. Вы готовы к этому?
  
  — Я так думаю.
  
  «Он зеленый, как лист, о многих вещах, обязательно будет. Вам придется кормить его с рук, учить его нашим западным обычаям. Он ненавидит адвокатов и не знает банковского дела с ног на голову. Зачем ему это, если у них нет банков?
  
  — Ни за что, — подобострастно отвечает Оливер.
  
  «Беднягам еще предстоит научиться ценить деньги. Привилегии были валютой до сих пор. Если они правильно разыграли свои карты, то получили все, что хотели: дома, еду, школы, каникулы, больницы, машины — все привилегии. Теперь им приходится покупать те же удовольствия за наличные. Различные игры с мячом. Нужен игрок другого типа». Оливер улыбается, и в его сердце звучит музыка. — Значит, это сделка? — предлагает Тигр. «Вы делаете его гайки и болты, я займусь тяжелыми вещами. Не больше года или около того, максимум.
  
  «Что происходит через год?»
  
  Тигр смеется. Настоящий, редкий, аморальный, счастливый смех Вест-Энда, когда он высвобождает свою руку из руки Оливера и ласково хлопает его по плечу. — За двадцать процентов от брутто? - продолжая смеяться - «Как вы думаете, что произойдет? Через год мы вытолкнем старого дьявола из петли.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  Оливер находится в привязанном полете.
  
  Если он когда-либо сомневался в целесообразности входа в фирму своего отца, то золотые летние месяцы 1991 года дали ему ответ. Это жизнь. Это подключение. Это быть одной из команд такого масштаба, о котором он только мечтал. Когда Тигр прыгает, любят говорить финансовые обозреватели, меньшие люди остаются в стороне. Теперь Тигр прыгает как никогда. Разделив свой руководящий состав на отдельные оперативные группы, он назначает Массингема своим полевым командиром Oil Steel, что совсем не нравится Массингему, который предпочел бы меньшую должность Блада. Как и Тигр, он видел, где лежат самые богатые наживы, поэтому Тигр сохранил кровь для себя. Дважды, три раза в месяц его можно найти в Вашингтоне, Филадельфии или Нью-Йорке, часто в сопровождении Оливера. С благоговением, смешанным с опасением, Оливер наблюдает, как его отец поражает сенаторов, лоббистов и представителей здравоохранения своей силой убеждения. Послушав подачу Тигра, вы вряд ли догадались бы, что кровь вообще пришла из России. Он европейский, ибо разве Европа не простирается от Пиренейского полуострова до Урала? - он кавказец, он, - что еще более смущало живучую чуткость Оливера, - белый кавказец, он избыточен по европейским требованиям. В остальном он умело ограничивается такими бесспорными вопросами, как права на посадку, сортировку, хранение, освобождение от таможенных пошлин, дальнейшую отправку и создание мобильного штата специалистов по устранению неполадок для наблюдения за операцией. Но если русская кровь уверена в безопасном прибытии, то как насчет ее отбытия?
  
  «Время, когда Евгений был в гостях», — решает Тигр, и Оливер отправляется в погоню за своим новым героем.
  
  Аэропорт Шереметьево, Москва, 1991 год, идеальный летний полдень, первый полет Оливера в матушке-России. Столкнувшись с угрюмыми очередями в зале прибытия и хмурыми пограничниками, он поддается минутному трепету, пока не замечает самого Евгения в сопровождении отряда послушных чиновников, идущих к нему с криками удовольствия. Его огромные руки обвивают спину Оливера, его огрубевшая щека прижимается к его собственной. Запах чеснока, затем его вкус, когда старик шлепает третий традиционный русский поцелуй в испуганный рот Оливера. Мгновенно его паспорт проштампован, багаж выметен через боковую дверь, а Оливер и Евгений полулежат на заднем сиденье черного Зила, за рулем которого находится не кто иной, как брат Евгения Михаил, одетый сегодня не в помятый черный костюм, а в колено-по колено. длинные сапоги, армейские бриджи и кожаный бомбер, в котором Оливер мельком видит вылупившуюся черную рукоятку семейного автоматического пистолета. Впереди едет милицейский мотоцикл, за ним двое темноволосых мужчин на «Волге».
  
  — Мои дети, — подмигивая, объясняет Евгений.
  
  Но Оливер знает, что это не буквально, потому что у Евгения, к его горю, есть дочери и нет сыновей. Отель Оливера — это белый свадебный торт в центре города. Он регистрируется, они едут по широким изрытым улицам мимо гигантских многоквартирных домов к зеленому пригороду с полуспрятанными виллами, охраняемыми камерами слежения и полицейскими в форме. Перед ними распахиваются железные ворота, эскорт удаляется, они входят на усыпанный гравием двор увитого плющом особняка, кишащего кричащими детьми, бабушками, сигаретным дымом, звонящими телефонами, огромными телевизорами, столом для пинг-понга, всем в движении. В холле их встречает адвокат Шалва. Есть краснеющая двоюродная сестра Ольга, которая является «личной помощницей господина Евгения», есть племянник Игорь, толстый и веселый, есть добрая и статная жена Евгения Тинатин и три — нет, четыре — дочери, все полнотелые. , замужняя и немного уставшая, а самая хорошенькая и самая обреченная — Зоя, которую Оливер с каким-то щемящим узнаванием мгновенно принимает к сердцу. Женский невроз — его заклятый враг. Добавьте подтянутую талию, широкие материнские бедра, большой безутешный карий взгляд, и он потерян. Она кормит мальчика по имени Пол, который разделяет ее серьезность. Их четыре глаза рассматривают его с безнадежным соучастием.
  
  — Вы очень красивы, — заявляет Зоя так грустно, как будто сообщает о смерти. «В тебе есть красота неправильности. Вы поэт?'
  
  — Боюсь, всего лишь адвокат.
  
  «Закон — это тоже мечта. Вы пришли купить нашу кровь?
  
  — Я пришел сделать тебя богатым.
  
  «Добро пожаловать», — произносит она с глубиной великой трагедии.
  
  Оливер принес документы для подписи Евгения и личное запечатанное письмо от Тайгера, но - "Еще нет, еще нет, сначала вы увидите мою лошадь!" И, конечно же, он будет! Лошадь Евгения — новенький мотоцикл BMW, изнеженный и блестящий, стоит на розовом восточном ковре в центре гостиной. В дверном проеме толпятся домочадцы — но Оливер видит в основном Зою, — Евгений сбрасывает туфли, забирается на спину зверя, опускает зад на седло и обхватывает педали ногами в чулках, пока крутит мотор до упора, затем снова вниз и сияет своим восторгом из-под спутанных ресниц. — Ты сейчас, Оливер! Ты! Ты!'
  
  На глазах у аплодирующей публики Наследник Дома Холостяков вручает Шалве свой сшитый на заказ пиджак и шелковый галстук и вскакивает в седло вместо Евгения; затем демонстрирует, какой он хороший парень, заставляя здание содрогаться и грохотать до основания. Одна только Зоя не получает удовольствия от его выступления. Нахмурившись от этого видения экологического хаоса, она прижимает Пола к своей груди и прикрывает рукой его ухо. У нее растрепанные волосы, небрежно одетая и широкие плечи матери-куртизанки. Она одинока и потеряна в большом городе жизни, а Оливер уже назначил себя ее полицейским, защитником и соратником души.
  
  «В России надо ездить быстро, чтобы стоять на месте», — сообщает она ему, когда он повязывает галстук. 'Это нормально.'
  
  — А в Англии? — спрашивает он со смехом.
  
  «Вы не англичанин. Вы родились в Сибири. Не продавайте свою кровь.
  
  Кабинет Евгения – часовня спокойствия. Это красиво обшитая панелями пристройка с высокой крышей, возможно, бывшая конюшня. Никакой звук с виллы не проникает. Роскошная антикварная мебель из березы сияет золотисто-коричневой интенсивностью. — Из петербургского музея, — поясняет Евгений, поглаживая ладонью большой письменный стол. Когда пришла революция, музей был разграблен, а коллекция разбросана по всему Советскому Союзу. Евгений потратил годы на его отслеживание, рассказывает он. Тогда он нашел восьмидесятилетнего бывшего заключенного из Сибири, чтобы восстановить его. «Мы называем его карелкой», — гордо говорит он. «Был от Екатерины Великой фаворитом». На стенах висят фотографии людей, о которых Оливер каким-то образом знает, что они мертвы, и дипломы в рамках с изображением кораблей в море. Оливер и Евгений сидят в креслах Екатерины Великой под люстрой из артуровского железа. Со своим старческим лицом, очками в золотой оправе и кубинской сигарой Евгений — хороший советчик и влиятельный друг для каждого мужчины. Поп-адвокат Шалва улыбается и затягивается папиросами. Оливер принес письма-соглашения, составленные Уинзером и восстановленные им на простом английском языке. Massingham предоставил русский перевод. Михаил наблюдает с конца стола с настороженностью глухого, его глубоководный взгляд пожирает слова, которые он не слышит. Шалва обращается к Евгению по-грузински. Пока он говорит, дверь закрывается, что удивляет Оливера, поскольку она не была открыта. Он оглядывается и видит Аликс Хобан, стоящую в комнате, словно манившего его прихвостня, которому запрещено приближаться, пока не будут проинструктированы. Евгений приказывает Шалве замолчать, снимает очки и обращается к Оливеру.
  
  'Ты мне доверяешь?' — требует он.
  
  'Да.'
  
  'Твой отец. Он доверяет мне?
  
  'Конечно.'
  
  — Тогда верим, — заявляет Евгений и, отмахиваясь от возражений Шалвы, подписывает документы и пихает их на стол Михаилу, чтобы тот тоже подписал. Шалва встает со стула и становится у плеча Михаила, указывая место. Медленно, каждая буква — шедевр, Михаил кропотливо вырезает свое имя. Хобан наклоняется вперед, предлагая себя в качестве свидетеля. Они пишут чернилами, а Оливер думает кровью.
  
  В каменном подвале с открытым очагом на дровах жарятся шашлыки из свинины и баранины. Чесночные грибы шипят на пустотелых кирпичах. Буханки грузинского сырного хлеба сложены на деревянные тарелки. Оливер должен назвать это хачапури, говорит Тинатин, жена Евгения. Чтобы выпить, есть сладкое красное вино, которое Евгений таинственным образом объявляет домашним из Вифлеема. На березовом обеденном столе тарелки с икрой, копченой колбасой, острыми куриными ножками, домашней копченой морской форелью, оливками и миндальным пирогом ненадежно нагромождены друг на друга, так что не остается ни одного квадратного дюйма любовно отполированной поверхности. У Евгения и Оливера голова и хвост таблицы. Между ними сидят пышногрудые дочки рядом со своими молчаливыми мужьями, все, кроме Зои, томящейся в одиночестве с маленьким Полем, сидящим у нее на коленях, кормящим его с ложечки, как больного, и лишь изредка отводящим ложку на свою доску. , ненакрашенные губы. Но в голове Оливера ее темные глаза вечно устремлены на него, как и его собственные на нее, и ребенок Пол является продолжением ее эфирного одиночества. Назвав ее натурщицей Рембрандта, а затем героиней Чехова, он возмущается, видя, как она поднимает голову и хмурится в супружеском неодобрении, когда Аликс Хобан со своим мобильным телефоном входит между парой молодых людей с суровыми лицами в костюмах и небрежно целует ее в то самое плечо, на которое Оливер в своем воображении в эту минуту осыпал свои страстные поцелуи, щиплет Пола за щеку так, что ребенок рычит от боли, и бросается рядом с ней, продолжая болтать по мобильнику.
  
  — Вы встречались с моим мужем, Оливером? — спрашивает Зоя.
  
  'Конечно. Несколько раз.'
  
  — Я тоже, — загадочно говорит она.
  
  Вдоль стола Оливер и Евгений неоднократно тостят друг друга. Выпили тост за Тигра, выпили за семьи друг друга, за их здоровье, благополучие и, хотя это еще дни коммунизма, за мертвых, которые с Богом.
  
  — Ты будешь звать меня Евгений, я буду звать тебя почтальоном! — рычит Евгений. — Вы не возражаете, если я буду называть вас почтальоном?
  
  — Называй меня как хочешь, Евгений!
  
  'Я твой друг. Я Евгений. Ты знаешь, что такое Евгений?
  
  'Нет.'
  
  «Значит благородный. Это означает, что я особенный человек. Вы тоже особенные люди?
  
  — Я хотел бы так думать.
  
  Еще один рев. Бараньи рога с серебряной чеканкой приносят и наполняют до краев домашним вином из Вифлеема.
  
  «Особым людям! За Тигра и его сына! Мы любим тебя! Вы любите нас?
  
  'Очень много.'
  
  Оливер и братья тостят за свою дружбу, осушая свои рога на сквозняке, а затем переворачивая их вверх дном, чтобы доказать, что они пусты.
  
  «Теперь ты настоящий мегрел!» — объявляет Евгений, и Оливер снова чувствует устремленный на него укоризненный взгляд Зои. Но на этот раз Хобан наблюдает за этим, чего, возможно, она и хочет, потому что он издает грубый смешок и что-то говорит ей сквозь зубы по-русски, что вызывает у нее язвительный смех в ответ.
  
  «Мой муж очень рад, что вы приехали в Москву, чтобы помочь нам, — объясняет она. «Он очень любит кровь. Это его ремесло. Вы говорите ремесло?
  
  'Не совсем.'
  
  Ночной пьяный бильярд в подвале. Михаил — тренер и судья, руководящий бросками Евгения. Шалва наблюдает из одного угла, из другого высокомерный взгляд Хобана охватывает каждый ход игры, пока он бормочет в свой мобильный телефон. С кем он разговаривает в таких ласковых выражениях? Его любовница? Его биржевой маклер? Оливер думает, что нет. У него есть изображение людей в тени, таких как сам Хобан, в темных дверных проемах и в темной одежде, ожидающих голоса своего хозяина. Кии в латунной оправе не имеют наконечников. Пожелтевшие шары едва помещались в глубоко скошенные лузы. Стол наклонился, скатерть разорвана и натянута от предыдущих пиршеств, подушки звенят при ударе. Всякий раз, когда игроку удается забить мяч, что случается редко, Михаил выкрикивает счет на грузинском, а Хобан пренебрежительно переводит его на английский. Когда Евгений промахивается, что случается часто, Михаил дает выход богатой нефтью кавказской ругани против мяча, стола или подушки, но никогда против брата, которого он обожает. Но презрение Хобана растет с каждой демонстрацией некомпетентности его тестя: вздох, похожий на подавленный стон боли, призрачная ухмылка тоненьких губ, продолжающих говорить по мобильному телефону. Появляется Тинатин и с грацией, от которой сердце Оливера тает, уводит Евгения в постель. Водитель ждет, чтобы отвезти Оливера обратно в отель. Шалва провожает его до Зила. Собираясь забраться в него, Оливер с любовью оглядывается на дом и видит Зою, бездетную и обнаженную до пояса, смотрящую на него из верхнего окна.
  
  На следующее утро под полуоблачным небом Евгений ведет Оливера знакомиться с хорошими грузинами. С Михаилом за рулем они переезжают из одного серого барака в другой. В первом их ведут по средневековому коридору, пахнущему старым железом или кровью? В следующем их обнимает и угощает сладким кофе семидесятилетний реликт брежневских времен с глазами ящерицы, который охраняет свой большой черный стол, словно это военный мемориал.
  
  — Ты сын Тигра?
  
  'Да сэр.'
  
  «Как получается, что такой маленький парень делает таких больших детей?»
  
  — Я слышал, у него есть формула, сэр.
  
  Огромный смех.
  
  — Вы знаете его недостаток в эти дни?
  
  — Двенадцать, говорят мне. Ничего подобного они ему не сказали.
  
  — Скажи ему, что Дато одиннадцать. Он сойдет с ума».
  
  'Я расскажу ему.'
  
  «Формула! Это хорошо!'
  
  И конверт, о котором никогда не говорят: серо-голубой конверт военного качества, размером с буклет, который Евгений вытаскивает из своего портфеля и скользит по столу, пока транслируются более веселые вещи. И маслянистый нисходящий взгляд Датэ, который фиксирует прохождение конверта, отказываясь признать это. Что он содержит? Копии договора, который Евгений подписал накануне? Он слишком толстый. Пачка денег? Он слишком тонкий. И что это за место? Министерство крови? А кто такой Дато?
  
  — Дато из Мингрелии, — с удовлетворением заявляет Евгений.
  
  В машине Михаил медленно перелистывает страницы пиратского американского комикса. У Оливера возникает сомнение, и его лицо не скрывает его достаточно быстро: умеет ли Михаил читать?
  
  — Михаил — гений, — рычит Евгений так, как будто Оливер задал вопрос вслух.
  
  Они входят в пентхаус с ухоженными женщинами-секретарями, как у Тайгера, но красивее, и рядами компьютеров, показывающих фондовые рынки мира. Их встречает стройный молодой человек по имени Иван в итальянском костюме. Евгений вручает Ивану конверт как последний.
  
  — Так как обстоят дела в старой стране в эти дни? — спрашивает Айвен в пресыщенном ремейке оксфордского английского языка тридцатых годов. Красивая девушка ставит поднос с газировкой «Кампари» на буфет из розового дерева, который выглядит так, словно когда-то тоже находился в петербургском музее. — Чин-чин, — говорит Иван.
  
  Их привозят в гостиницу в западном стиле в двух шагах от Красной площади. Люди в штатском охраняют распашные двери, в вестибюле играют розоватые фонтаны, лифт освещается хрустальной люстрой. На втором этаже женщины-крупье в платьях с глубоким декольте глазеют на них с пустых столов для игры в рулетку. У двери с номером 222 Евгений нажимает на звонок. На это отвечает Хобан. В круглой гостиной, наполненной сигаретным дымом, в позолоченном кресле сидит бородатый, ожесточенный мужчина лет тридцати по имени Степан. Перед ним стоит позолоченный диван-стол. Евгений ставит на нее портфель. Хобан наблюдает, как он наблюдает за всем.
  
  — У Массингема уже есть эти гребаные гиганты? Степан спрашивает Оливера.
  
  «Когда я уезжал из Лондона, я понял, что мы все готовы идти, как только ты будешь готов к этому концу», — сухо отвечает Оливер.
  
  — Вы сын британского посла или что-то в этом роде?
  
  Евгений обращается к Степану по-грузински. Его тон предостерегающий и твердый. Степан неохотно поднимается на ноги и протягивает руку.
  
  — Приятно познакомиться, Оливер. Мы кровные братья, понятно?
  
  — Хорошо, — соглашается Оливер. Громкий тошнотворный смех, который Оливер не любит, отдается эхом в ушах всю дорогу до отеля.
  
  «В следующий раз, когда вы придете, мы отвезем вас в Вифлеем», — обещает Евгений, когда они еще раз обнимаются.
  
  Оливер поднимается в свою комнату, чтобы собрать вещи. У него на подушке лежит сверток, завернутый в коричневую тканевую бумагу, вместе с конвертом. Он открывает конверт. Письмо составлено как тест на почерк, и у Оливера создается впечатление, что оно было написано несколько раз, прежде чем была достигнута приемлемая версия.
  
  Оливер, у тебя чистое сердце. К сожалению, вы все притворяетесь. Поэтому вы ничто. Я тебя люблю. Зоя.
  
  Он открывает посылку. Он содержит черную лакированную коробку, которую можно найти в каждой туристической ловушке. Внутри сердце, вырезанное из папиросной бумаги абрикосового цвета. К нему не прилипает кровь.
  
  Чтобы попасть в Вифлеем, нужно, чтобы вас высадили из самолета British Airways, как только он остановился в Шереметьево, на бешеной скорости обработал еще один отряд уступчивых иммиграционных офицеров и пересадил на двухмоторный Ильюшин с Аэрофлотом. разметки, но никаких незнакомых пассажиров, которые с нетерпением ждут, чтобы вы лететь в Тбилиси в Грузии. Вся большая семья Евгения находится на борту, и Оливер салютует им единым блоком, обнимая ближних и махая рукой более дальним, а в случае с Зоей, самой дальней из всех, сидящей в самом дальнем углу фюзеляжа с Полом, пока ее муж сидит впереди с Шалвой - одаривая ее пресным полуфамильярным взмахом, подразумевающим, что, ну да, теперь он подумает, ну, конечно, он ее действительно узнает.
  
  В Тбилиси вы, скорее всего, прибудете в обжигающем урагане, который заставит крылья раскачиваться и швырять в вас песок и грязь, когда вы мчитесь к укрытию терминала. В остальном никаких формальностей, если не считать половины достойных мужчин города в лучших костюмах и блестящего альбиноса-фиксатора по имени Темур, который, как и все в Грузии, приходится Тинатин двоюродным братом, племянником, крестником или сыном ее ближайшего друга. в школе. Кофе, бренди и пирамида еды ждут вас в VIP-зале, тосты выпиты и выпиты, прежде чем вы сможете продолжить. Колонна черных ЗИЛов, мотоциклетных аванрайдеров и погони со спецназом в черной униформе мчит вас на лихорадочной скорости без ремней безопасности на запад через головокружительный горный хребет к земле обетованной Мегрелии, жители которой имели ум, чтобы заставить своих женщин беременна впереди захватчика и поэтому может похвастаться самой чистой кровью в Грузии, утверждение Евгения с радостью повторяет, пока Зил мчится по извилистым дорогам и зигзагами между бродячими собаками, овцами, пегими свиньями с треугольными деревянными ошейниками, вьючными мулами, встречными грузовиками и огромными выбоинами. . Все это в атмосфере детской эйфории, усиленной частыми глотками вина и беспошлинным солодовым виски Оливера, а также осознанием того, что после месяцев маневров три Конкретных предложения будут подписаны, оплачены и доставлены в любое время в течение следующие несколько дней. И это ли не личный протекторат Евгения, дом его юности? Разве не каждая веха на опасной дороге в Вифлеем требует, чтобы совершенства края были отмечены, разделены и восхищены женой Евгения Тинатин и его братом Михаилом за рулем, и, прежде всего, самим Оливером, священным гостем, для которого все ново ?
  
  За ними в другой машине едут две дочери Евгения, одна из них Зоя, а Пол сидит у нее на коленях, а Зоя обхватила его руками и прижалась щекой к его щеке, а их машина подпрыгивает, раскачивается и следует за ними. И даже затылком Оливер знает, что ее меланхолия для него одного, он не должен был приходить, он должен был оставить эту работу, он все притворяется и поэтому он ничто. Но ее всевидящее око не может омрачить его удовольствия от радостной алхимии Евгения. Россия никогда не заслуживала Грузию, настаивает Евгений, говоря отчасти на своем английском, отчасти через Хобана, который шипами пригнулся между Оливером и Тинатин на заднем сиденье: каждый раз, когда христианская Грузия искала у России защиты от мусульманских полчищ, Россия крала ее богатство и бросил ее в грязь...
  
  Но эта проповедь прерывается другой, так как Евгений должен указать на крепости на вершине холма и дорогу в Гори, которая может похвастаться проклятой лачугой, где Иосиф Сталин вошел в мир, и собором, который, по мнению Евгения, так же стар, как Христос. сам, где были коронованы первые короли Грузии. Они проходят мимо домов с резными балконами, шатающихся на краю большого ущелья, и железных лесов, похожих на колокольню, на могиле богатого мальчика. Этот богатый мальчик был алкоголиком, серьезно рассказывает Евгений через Хобана, начиная какой-то нравоучительный рассказ. Когда мать богатого мальчика пришла увещевать его, мальчик вышиб себе мозги на ее глазах из револьвера, и собственные пальцы Евгения у виска показывают, как это сделать. Отец, бизнесмен, был настолько убит горем, что похоронил тело мальчика в четырехтонном чане с медом, чтобы он никогда не разложился.
  
  'Медовый?' — недоверчиво повторяет Оливер.
  
  — Для сохранения трупов мед чертовски хорош, — сухо отвечает Хобан. — Спроси у Зои, она химик. Может быть, она сохранит для тебя твой труп. Они едут молча, пока эшафот не исчезает. Хобан звонит по своему портативному телефону. Оливер замечает, что это другая порода, чем та, которую он предпочитает в Москве или Лондоне. Он прикреплен катушкой к черному ящику ведьм. Одна капля твоей крови, и она может расшифровать все твои секреты. Три пуговицы и он уже бормочет. Конвой останавливается на одинокой заправочной станции для дозаправки. В импровизированной клетке рядом с вонючим туалетом бурый медведь неблагосклонно осматривает компанию. — Михаил Иванович говорит, что важно знать, на чьем боку спит медведь, — с явной насмешкой переводит Хобан, отрывая рот от мобильного телефона, но не выключая его. «Если медведь спит на левом боку, вы едите правый бок. Левую сторону медведя будет слишком трудно съесть. Если медведь дрочит левой лапой, вы едите правую лапу. Хочешь съесть медведя?
  
  'Нет, спасибо.'
  
  — Ты должен был написать ей. Она сошла с ума, ожидая твоего возвращения. Хобан возвращается к своему телефонному разговору. Солнце бьет в поверхность дороги, оставляя лужи смолы. Автомобиль наполняется ароматами соснового леса. Они проходят мимо старого дома, стоящего в каштановой роще. Дверь стоит открытой. — Дверь закрыта, муж дома, — произносит Хобан, снова переводя Евгения. «Дверь открыта, он на работе, так что ты можешь войти и трахнуть жену». Они взбираются вверх, и равнины по обеим сторонам выравниваются под ними. Белоснежные горы блестят под бесконечным небом. Впереди, наполовину утопая в собственной дымке, лежит Черное море. Придорожная часовня отмечает опасный поворот дороги. Опустив окно, Михаил бросает горсть монет на колени старику, сидящему на ступеньке. «Этот парень чертов миллионер», — задумчиво говорит Хобан. Евгений останавливается у ивы, к старым ветвям которой привязаны цветные ленточки. Это дерево мечты, объясняет Хобан, еще раз интерпретируя Евгению: «С ним можно связывать только добрые пожелания. Грязные желания отражаются на том, кто их желает. У тебя есть грязные желания?
  
  — Никаких, — говорит Оливер.
  
  «Лично у меня постоянно возникают грязные желания. Особенно ночью и первым делом утром. Евгений Иванович родился в городе, который Советы переименовали в Сенаки, — продолжает Хобан, пока Евгений кричит и указывает толстой рукой в долину. «Михаил Иванович тоже родился в Сенаках. Наш отец был комендантом военной базы в Сенаки. У нас был дом в военном городке недалеко от Сенаки. Этот дом был очень хорошим домом. Мой отец был хорошим человеком. Все мегрелы любили моего отца. Мой отец был счастлив здесь. — Голос Евгения повышается, и он машет рукой в сторону берега. «Я был в детской школе в Батуми. Я учился в морской школе в Батуми. Моя жена родилась в Батуми. Хочешь еще этого дерьма?
  
  'Да, пожалуйста.'
  
  «До Ленинграда я учился в университете в Одессе. Я изучаю корабли, строительство, морское дело. Мой дух на водах Черного моря. Это в горах Мегрелии. Я умру в этом месте. Ты хочешь, чтобы я оставил дверь открытой, чтобы ты мог трахнуть мою жену?
  
  'Нет.'
  
  Еще один привал. Михаил и Евгений целенаправленно выходят из машины и идут через дорогу. Импульсивно, Оливер идет за ними. У дороги худощавые мужчины, управляющие осликами, нагруженными апельсинами и капустой, останавливаются, чтобы посмотреть. Оборванные цыганские дети опираются на палки и смотрят, как братья в сопровождении Оливера проходят между ними и поднимаются по узкой черной лестнице, заросшей травой. Братья достигли вымощенного черным грота. Лестница из мрамора. Рядом с ним проходят черные мраморные перила. В стене стоит статуя перевязанного офицера Красной Армии, героически призывающего свои войска в бой. В замутненной стеклянной витрине, вырубленной в скале, потускневшая фотография молодого русского солдата в фуражке. Михаил и Евгений стоят плечом к плечу, склонив головы, сложив руки в молитве. В рваном порядке делают шаг назад и несколько раз крестятся.
  
  — Наш отец, — хрипло объясняет Евгений.
  
  Они возвращаются на Зил. Михаил преодолевает крутой поворот и сталкивается лицом к лицу с военным блокпостом. Опустив окно, но не останавливаясь, он бьет правой рукой по левому плечу, показывая высокий чин, но часовые не впечатляются. С клятвой Михаил подъезжает, а Темур-ремонтник выпрыгивает из машины позади них и целует одного из мужчин, который обнимает и целует его в ответ. Конвой может продолжаться. Они достигают вершины. Перед ними открывается пышная земля.
  
  — Он говорит, что у нас еще час пути отсюда, — переводит Хобан. — На лошади, — говорит он, — это займет два дня. Вот где он принадлежит. В чертов век лошадей.
  
  Поле долины, часовые, вертолет с вращающимися стабилизаторами, горная стена. Евгений, Хобан, Тинатин, Михаил и Оливер летят в первом вертолете с ящиком водки и картиной грустной старушки в белых кружевных воротничках, которая проделала с ними весь путь из Москвы, сбросив куски гипсовой рамы. Вертолет взбирается на водопад, следует по дорожке для пони, взбирается на горную стену и ныряет между белыми пиками, чтобы опуститься в зеленую долину, выполненную в форме креста. В каждой части приютилась деревня, в центре среди виноградников, амбаров, пастбищ, лесов и озера стоит старый каменный монастырь. Группа неуклюже спешивается, Оливер следует за ними. Горцы и дети наступают на них, и Оливер с удивлением замечает, что у детей действительно каштановые волосы. Вертолет взлетает, унося с собой грохот двигателей, и опускается ниже гребня. Оливер чувствует запах сосны и меда, слышит шелест травы и журчание ручья. Освежеванная овца свисает с дерева. Дым клубится из ямы. На траве лежат роскошные розовые и малиновые ковры ручной работы. Рожки для питья и винные тыквы сложены на столе. Жители толпятся вокруг. Евгений и Тинатин обнимают их. Хобан сидит на камне, телефон у уха и черный ящик у его ног, никого не обнимая. Вертолет возвращается с Зоей и Павлом и еще двумя дочерьми и их мужьями и снова улетает. Михаил и бородатый великан, вооруженные охотничьими ружьями, шагают в лес. Оливер вместе с группой плывет к деревянному одноэтажному фермерскому дому в центре наклонного загона. Внутри поначалу кромешная тьма. Постепенно он видит кирпичный камин, металлическую печь. Он пахнет камфорой, лавандой и чесноком. В спальнях голые полы и кричащие иконы в потертых рамах: прославленный Иисус в младенчестве, вскармливаемый покрытой грудью Его матери; Иисус был пригвожден к Кресту, но так весело потянулся там, что уже летит в небо, Иисус благополучно прибыл домой, сидя одесную Отца.
  
  «То, что Москва запрещает, мегрелы любят», — говорит Хобан за Евгения и зевает. — Еще бы, — добавляет он.
  
  Кошка представляется и вызывает суету. Старая грустная дама в осыпающемся левкасе должна занять свое место над огнем. Дети стоят в дверях и ждут, какие чудеса Тинатин привезла из города. В деревне кто-то играет музыку. На кухне кто-то поет, и это Зоя.
  
  — Ты согласен, что она поет как коза? — спрашивает Хобан.
  
  — Нет, — говорит Оливер.
  
  — Значит, ты влюблен в нее, — с удовлетворением подтверждает Хобан.
  
  Праздник длится два дня, но только в конце первого дня Оливер обнаруживает, что посещает бизнес-конференцию старейшин долины на высоком уровне. Сначала он узнает много других вещей. Что при стрельбе по медведям лучше всего стрелять им в глаза, потому что на остальных частях тела они носят пуленепробиваемые доспехи из засохшей грязи. Что принято во время пира выливать вино на землю, чтобы питать духи наших предков. Мегрельские вина производятся из разных сортов винограда с такими названиями, как Колоши, Панеши, Чоди и Камури. Что выпить тост в пиве - значит поклясться на поджаренном. Что предки Мегрелии — не кто иные, как легендарные аргонавты, которые под командованием Ясона построили себе великую крепость не более чем в двадцати километрах отсюда, чтобы хранить Золотое руно. А от священника с дикими глазами, который, кажется, никогда не слышал о русской революции, он узнает, что, чтобы перекреститься, он должен сначала соединить два пальца и большой палец - или это были только большой и безымянный пальцы, его пальцы волшебника были слишком неуклюжи, чтобы быть уверенным? - и направьте их вверх, чтобы указать на Святую Троицу, затем коснитесь лба, а затем правой и левой сторон живота, чтобы он не видел креста дьявола, глядя вниз.
  
  «В качестве альтернативы вы можете засунуть себе в задницу клевер», — советует Хобан вполголоса и повторяет шутку по-русски в назидание своему собеседнику по телефону.
  
  Деловая конференция, на которую едет Оливер, оказывается следствием Великой Мечты Евгения, а Великая Мечта состоит в том, чтобы объединить четыре деревни крестообразных в единый винодельческий кооператив, который, объединив землю, труд и ресурсы, перенаправление водных потоков и использование технологий таких стран, как Испания, позволит производить лучшее вино не только в Мегрелии, не только в Грузии, но и во всем мире.
  
  «Это будет стоить много миллионов», — лаконично сообщает Хобан. «Может быть, миллиарды. Ни у кого нет ни малейшей гребаной идеи. Мы должны строить дороги. Мы должны строить плотины. Мы должны купить технику и сделать склад в долине. Кто будет платить за это дерьмо? Ответ, как выясняется, Михаил и Евгений Ивановичи Орловы. Евгений уже прилетал к виноградарям из Бордо, Риохи и долины Напа. В один голос они объявили виноградные лозы превосходными. Его шпионы зафиксировали температуру и количество осадков, измерили углы склонов холмов, взяли образцы почвы и подсчитали количество пыльцы. Ирригаторы, дорожные строители, грузоотправители и импортеры засвидетельствовали безошибочную осуществимость плана. Евгений найдет деньги, говорит он сельчанам, они могут быть спокойны. «Он отдаст мудакам каждый рубль, который мы когда-либо заработаем», — подтверждает Хобан.
  
  Сумерки быстро сгущаются. Яростное кроваво-красное небо провозглашает себя за горными вершинами и умирает. На деревьях горят фонари, играет музыка, разжигают костер освежеванные овцы. Мужчины начинают петь, другие делают кольцо и хлопают в ладоши, труппа девушек исполняет танец. За пределами круга старейшины разговаривают между собой, хотя Оливер больше их не слышит, а Хобан бросил переводить. Разгорается спор. Старик грозит винтовкой другому. Глаза прикованы к Евгению, который шутит, вызывает рассеянный смех и делает шаг ближе к своим слушателям. Он раскрывает объятия. То упрекает, то обещает. Судя по аплодисментам, обещание должно быть существенным. Старейшины умиротворены, Хобан прислоняется к кедру, растущему с наступлением темноты, и любовно бормочет в телефон своей ведьмы.
  
  В Доме одиноких слышно напряжение. Чисто одетые машинистки ступают осторожно. Торговый зал, барометр морального духа, полнится слухами. Тигр вышел за большим! Это бум или спад для сингла! Тигр готовится к убийству века.
  
  — А Евгений в добром сердце, говоришь? Отлично, — бодро говорит Тайгер на одном из бессистемных совещаний, которые следуют за вылазками Оливера на Дикий Восток.
  
  — Евгений потрясающий, — преданно отвечает Оливер. — И Михаил рядом с ним.
  
  «Хорошо, хорошо», — говорит Тигр и уходит в дебри операционных расходов и биржевых котировок.
  
  В письме от Тинатин Оливеру предлагается связаться с еще одной дальней родственницей, на этот раз с девушкой по имени Нина, которая преподает в Школе восточных и африканских исследований и является дочерью мегрельского скрипача, ныне умершего. Восприняв это как любезный намек матери Зои бросить свой впечатлительный взгляд в другое место, Оливер спешно пишет письмо вдове скрипача, и его приглашают в Бэйсуотер на чай. Вдова — актриса на пенсии в халате, с привычкой отмахивать челку тыльной стороной ладони, но ее дочь Нина — черноволосая, с горящими глазами. Нина соглашается научить Оливера грузинскому языку, начиная с его красивого, но устрашающего алфавита, хотя и предупреждает его, что ему потребуются годы, чтобы выучить его.
  
  «Чем больше лет, тем лучше!» Оливер галантно плачет.
  
  Нина благородного нрава, а ее связи с грузинами и мегрелами укреплены изгнанием. Она тронута некритическим восхищением Оливера всем, что ей дорого, хотя о нефти, металлоломе, крови и взятках в семьдесят пять миллионов долларов она по провидению ничего не знает. Оливер сохраняет ее невинность. Вскоре она делит с ним постель. И если Оливер знает, что Зоя в каком-то окольном смысле вдохновила их союз, он не чувствует вины — почему он должен? Он благодарен, что, ложась в постель с Ниной, ему удается дистанцироваться от хищной жены важного делового партнера, чье обнаженное тело до сих пор вызывающе светит на него из верхнего окна московского дома. Под руководством Нины он окружает себя произведениями грузинской литературы и фольклора. Он играет грузинскую музыку и приклеивает карту Кавказа вдоль одной из стен своей до безобразия неопрятной престижной квартиры в высотном доме в гавани Челси, построенном на средства компании Single-brokered.
  
  И почтальон счастлив. Не счастлив-счастлив, ибо Оливер не верит в удовольствие как в достижимый идеал. Но активный-счастливый. Креативно-счастливый. Счастливый осторожно в любви, если любовь это то, что он чувствует к Нине. Доволен и в своей работе — пока работа в гостях у Евгения, и у Михаила, и у Тинатин, и при условии, что коварная тень Хобана не висит слишком близко, а Зоя продолжает его игнорировать. Ибо если раньше ее несчастные глаза постоянно пожирали Оливера, то теперь они вообще отказываются его признавать. Она держится подальше от кухни, когда он шинкует овощи с Тинатин. В коридорах, на лестницах, порхая из комнаты в комнату с Полом на буксире, она использует занавески своих волос, чтобы скрыть лицо.
  
  «Отцу скажи, через неделю все документы подпишут», — говорит Евгений за бильярдом «каменный век», когда убедился, что никого, кроме Хобана, Михаила и Шалвы, в пределах слышимости нет. — Скажи ему, когда подпишут, он должен приехать в Мингрелию и застрелить медведя.
  
  — В таком случае ты должен приехать в Дорсет и подстрелить фазана, — возражает Оливер, и они обнимаются.
  
  На этот раз ручной почты нет. Оливер прокручивает в голове два сообщения. По пути домой он так взволнован ими, что почти готов сделать Нине предложение руки и сердца. Дата: 18 августа 1991 года.
  
  Прошло две ночи, а Нина плачет по-грузински. Она плачет по телефону, она плачет, когда приходит в квартиру Оливера, плачет, когда они сидят, как пожилая пара, рядышком на диване, с ужасом наблюдая, как новая Россия дрожит на грани анархии, ее дерзкий лидер схвачен. старой гвардией, восставшей из гроба, газеты закрываются, танки наводняют город, а люди на высшем уровне в стране валятся от власти, как кегли, унося с собой свои самые продуманные Конкретные предложения на металлолом, масло и кровь.
  
  На Керзон-стрит еще лето, но птицы не поют. Нефть, лом и кровь как будто их и не было. Признать их — значит признать их гибель. Недавние книги по истории были молчаливо переписаны, юноши и девушки Торгового зала отправлены на поиски других наград. В противном случае ничего, абсолютно ничего не произошло. Драгоценные десятки миллионов инвестиций не обратились в прах, ничего не было растрачено на авансовые комиссии, не было подслащено американским посредникам и чиновникам, не было внесено предоплаты за аренду рефрижераторных самолетов Джамбо. Отопление, свет, квартплата, автомобили, зарплаты, бонусы, медицинская страховка, образовательная страховка, телефонные и развлекательные счета для пяти лучших этажей Керзон-стрит и их расточительных жителей не находятся под угрозой. И Тигр меньше всех пострадал. Его поступь стала легче, его походка стала более гордой, чем когда-либо прежде, его видение шире, его костюм Хейуорда четче. Один только Оливер — и, возможно, Гупта, индейский фактотум Тигра, — знает боль, скрывающуюся под броней, знает, как близок хрупкий герой к тому, чтобы сломаться. Но когда Оливер в своем неизлечимом сострадании выбирает момент, чтобы посочувствовать отцу, Тайгер отвечает с такой яростью, что Оливер содрогается от внутреннего гнева.
  
  — Мне не нужна ваша жалость, спасибо. Мне не нужны ни ваши нежные чувства, ни ваши безопасные этические заботы. Я хочу твоего уважения, твоей преданности, твоих мозгов такими, какие они есть, твоей самоотверженности и, пока я старший партнер, твоего послушания.
  
  — Ну, извини, — бормочет Оливер и, когда Тигр не разгибается, возвращается в свою комнату и тщетно звонит Нине.
  
  Что с ней стало? Их последняя встреча не была счастливой. Сначала он убеждает себя, что Зоя затеяла операцию по порче. Потом скрепя сердце вспоминает, что был пьян и в пьяном виде проговорился Нине — по доброте одинокого сердца, не более — пару неосторожных подробностей своих сделок с ее дядей Евгением, как она его называет. Он смутно припоминает, как в какой-то легкомысленный момент заметил, что, хотя Советский Союз, возможно, и сбился с пути, Сингл потерял свою рубашку. Когда она надавила на него, он счел своим долгом представить схематичную версию того, как Сингл с помощью и вдохновением своего дяди Евгения планировала убивать некоторые жизненно важные русские субстанции, такие как, ну, да , чтобы не придавать этому слишком большого значения, кровь. На что Нина побледнела и разбушевалась, ударила его кулаками в грудь и вылетела из его квартиры, ругаясь - не в первый раз, ибо она имеет свою долю мегрельского непостоянства - никогда не возвращаться.
  
  — Она завела нового любовника, чтобы отомстить за тебя, Оливер, — признается ее рассеянная мать по телефону. — Она говорит, что ты слишком декадентский, дорогой, хуже, чем чертов русский.
  
  Но что же братья? Что насчет Тинатин и дочерей? Что с Вифлеемом? Что с Зоей?
  
  «Братья свергнуты», — рявкает Массингем, который кипит от зависти с тех пор, как роль посредника была у него отнята и передана ненавистному младшему партнеру. 'Изгнан. Сослан. Отправили в Сибирь. Предупредили никогда не показывать свои уродливые лица ни в Москве, ни в Грузии, ни где-либо еще».
  
  — А как насчет Хобана и его друзей?
  
  «О, мой дорогой друг, их доля никогда не уменьшается».
  
  Их удел? Чей удел? Массингем не уточняет. — Евгений на свалке, дорогой. Не говоря уже о масле и крови, — злобно возражает он.
  
  Связь с раздираемой междоусобицами Россией хаотична, и Оливеру запрещено звонить Евгению или на его отдаленные станции. Тем не менее, целый вечер он просиживает в антисанитарной телефонной будке в Челси, уговаривая и умоляя заграничного оператора. В своем воображении он видит, как Евгений в пижаме едет на своем мотоцикле, заводит двигатель, а в нескольких метрах от него неслышно звонит телефон. Оператор, дама из Актона, услышала, что толпа штурмует Московскую биржу.
  
  «Подожди несколько дней, дорогая, я должна», — советует она, как Матрона в школе, когда он жаловался на боль.
  
  Как будто последнее окно надежды захлопнулось перед лицом Оливера. Зоя была права. Нина была права. Я должен был сказать нет. Если я могу согласиться с продажей крови бедных русских, где, если где-нибудь, я проведу черту? Евгений, Михаил, Тинатин, Зоя, белые горы и пиры преследуют его, как собственные нарушенные обещания. В своей квартире в Челси-Харбор он снимает карту Кавказа и засовывает ее в мусорное ведро своей пустой белой кухни. Мать Нины рекомендует замену учителю, пожилому кавалерийскому офицеру, который когда-то был ее любовником, пока не потерял свои силы. Оливер терпит от него пару уроков и отменяет остальные. В «Синглз» он ходит молча, держит дверь закрытой и заказывает бутерброды на обед. Слухи доходят до него, как искажённые депеши с фронта. Массингем слышал о складе военного электролита, закопанного за пределами Будапешта. Тигр предлагает ему осмотреть его. После потраченной впустую недели он возвращается ни с чем. В Праге группа юных математиков будет ремонтировать промышленные компьютеры за долю от стоимости производителей, но для их настройки им потребуется оборудование на миллион долларов. Массингэм, наш разъездной посол, летит в Прагу, встречает парочку девятнадцатилетних бородатых гениев и возвращается, заявляя, что это предложение — обман. Но с Рэнди — как Тайгер старается напомнить Оливеру — никогда нельзя быть уверенным. В Казахстане есть текстильная фабрика, способная производить километры фигурного ковра Уилтон, в два раза красивее настоящего и в четверть цены. Предположительно осмотрев заболоченную строительную площадку из ржавых железных балок, Массингем сообщает, что производство еще далеко. Тигр настроен скептически, но держит свой совет. Прошел слух о колоссальной золотой находке на Урале, никому не говори. этот раз Оливер три дня сидит на корточках в фермерском доме на холмах Мугоджар, измученный властными телефонными звонками своего отца, пока он ждет надежного посредника, который не может материализоваться.
  
  Сам Тигр выбрал путь уединения и созерцания. Его взгляд отдален. Ходят слухи, что дважды его вызывали в город для объяснений. В торговом зале шепчутся такие мерзкие слова, как «выкуп». Таинственным образом он начинает путешествовать. Во время визита в бухгалтерию Оливер сталкивается с отчетом о расходах, показывающим, что «мистер и миссис Т. Сингл» сняли королевский люкс в гранд-отеле в Ливерпуле на три ночи и щедро развлекались. Для миссис Сингл Оливер предполагает Катрину из Колыбели Кэт. Ваучеры на бензин, предоставленные шофером Гассоном, показывают, что мистер и миссис путешествовали на Rolls-Royce. Ливерпуль — старый полигон Тигра. Именно здесь он заработал свою репутацию адвоката, защищающего угнетенные преступные классы. За поездкой следует неделю спустя появление на Керзон-стрит трех широкоплечих турецких джентльменов в блестящих костюмах, которые записали свой адрес в книге дворников как «Стамбул» и назначены лично встретиться с Тайгером. Самое зловещее то, что Оливер мог бы поклясться, что слышал гнусавый голос Хобана вместе с голосом Массингема, доносившимся из двойных дверей Веджвуда, когда он звонил Пэм Хоусли под предлогом, но Пэм, как обычно, непрозрачна:
  
  — Это конференция, мистер Оливер. Боюсь, это все, что я могу вам сказать.
  
  Все утро он напряженно ждет зова, который все не приходит. В обеденный перерыв Тигр отправляется в «Колыбель Кэт» со своими здоровенными гостями, но они выходят из лифта на улицу раньше, чем Оливер успевает их увидеть. Когда через несколько дней он проводит вторую проверку расходов Тайгера, он находит строку записей с одним словом «Стамбул» против них. Массингем тоже возобновил свои путешествия. Его наиболее частые направления — Брюссель, северный Кипр и юг Испании, где оффшорная компания Single недавно породила сеть диско-баров, таймшер-деревней и казино. И поскольку Пванди Массингем рассматривается Торговой комнатой как своего рода предприимчивый Пимпернел, есть предположения о том, почему он кажется таким жизнерадостным и какие секреты он может хранить в своем черном портфеле бывшего министерства иностранных дел.
  
  Однажды вечером, когда Оливер запирает свой стол, в дверях появляется сам Тайгер и предлагает зайти перекусить в «Колыбель», только вдвоем, как в старые добрые времена. Кэт не является уликой. Оливер подозревает, что Тайгер сказал ей этого не делать. Вместо этого за ними ухаживает метрдотель Альваро. Угловой стол Тигра, который постоянно зарезервирован для него, представляет собой приглушенное красное гнездышко из вельвета. Он выбрал утку и кларет. Оливер выбирает то же самое. Тайгер заказывает два домашних салата, забывая, что Оливер ненавидит салат. Они начинают, как всегда, с обсуждения личной жизни Оливера. Не желая признаваться в разрыве своего романа с Ниной, Оливер предпочитает приукрашивать его.
  
  — Вы хотите сказать, что наконец-то остепенились? Тигр плачет, очень удивлен. 'Боже мой. Я представлял вас лихим сорокалетним холостяком.
  
  «Я полагаю, что есть вещи, которые вы просто не можете спланировать», — говорит Оливер с влажными глазами.
  
  — Ты сообщил Евгению радостную весть?
  
  'Как я могу? Он вне связи.
  
  Тигр делает паузу в середине жевания, предполагая, что утка может ему не понравиться. Его брови сходятся, образуя сломанный фронтон. К облегчению Оливера, челюсть снова начинает вращаться. Утка все-таки доставляет удовольствие. — Кажется, ты ходил в его загородный дом, — говорит Тигр. — Где он планирует выращивать прекрасные вина. Да?'
  
  — Это не место, отец. Это кучка деревень в горах.
  
  — Но, по-видимому, приличный дом?
  
  'Боюсь, что нет. Не по нашим стандартам.
  
  — Жизнеспособный проект, не так ли? Что-то, чем мы должны заинтересоваться?
  
  Оливер высокомерно смеется, в то время как часть его становится ледяной при мысли о тени Тигра, простирающейся до самого Вифлеема.
  
  — Боюсь, это несбыточная мечта, если честно. Евгений не бизнесмен в нашем понимании. Вы бы стояли под пресловутым душем и рвали десятифунтовые банкноты.
  
  'Почему это?'
  
  «Для начала он не потратился на инфраструктуру, — вспоминая презрительное отношение Хобана к проекту, — это может оказаться бездонной ямой. Дороги, вода, террасы полей, Бог знает что. Он думает, что наймет местную рабочую силу, но она неквалифицированная, есть четыре деревни, и все они перегрызли друг другу глотки». Рефлексивный рывок бордового, пока он срочно придумывает другие причины. «Евгений даже не хочет модернизировать это место. Он просто думает, что знает. Это фантастика. Он поклялся сохранить долину такой, какая она есть, но также превратить ее в индустрию и сделать ее богатой. Он не может делать и то и другое.
  
  — Но он серьезно?
  
  — О, как Папа. Если он когда-нибудь заработает несколько миллиардов, они туда и пойдут. Спросите его семью. Они в ужасе.
  
  Многие врачи советовали Тигру пить равное количество минеральной воды с вином. Зная об этом, Альваро ставит вторую бутылку Evian на розовую дамасскую ткань.
  
  — А Хобан? — спрашивает Тигр. — Он твой ровесник. Какой он парень? Увлеченный? Хорошо справляется со своей работой?
  
  Оливер колеблется. Как правило, он не может никого не любить дольше нескольких минут, но Хобан — исключение. — На самом деле мне нечего делать. Рэнди знает его лучше, чем я. Он кажется мне немного одиноким волком. Немного слишком много на мейке. Но ладно. По-своему.
  
  — Рэнди сказал мне, что женат на любимой дочери Евгения.
  
  — Я не знаю, Зоя — его любимица, — с тревогой возражает Оливер. «Он просто гордый папа. Любит всех своих детей одинаково. Но он внимательно наблюдает за Тигром, хотя бы в розовых зеркалах вокруг стены: он знает, сказал ему Хобан, он знает о письме и бумажном сердце. Тигр клюет утку, затем делает глоток кларета, глоток Эвиана и целует салфетку.
  
  — Скажи мне кое-что, Оливер. Старик Евгений когда-нибудь болтал с вами о своих морских связях?
  
  — Только то, что он учился в Морском училище и какое-то время служил в русском флоте. И что море у него в крови. Как горы.
  
  — Он никогда не упоминал вам, что когда-то владел всем Черноморским торговым флотом?
  
  'Нет. Но о Евгении узнаешь урывками, в зависимости от того, что он решит раздать».
  
  Антракт, в течение которого Тигр ведет один из тех внутренних диалогов с самим собой, которые заканчиваются решением, но не приводят рассуждений, которые к нему ведут. — Да, я думаю, мы еще ненадолго отдадим Рэнди голову, если вы не возражаете. Вы сможете взять на себя управление, как только шоу вернется на гастроли». Отец и сын стоят на тротуаре Саут-Одли-стрит и любуются звездным небом. — И присмотри за своей Ниной, старина, — строго советует Тигр. «Кэт думает о ней мир. Я тоже.'
  
  Еще месяц, и, к нескрываемой ярости Массингема, почтальона отправляют в Стамбул, где Евгений и Михаил разбили свою палатку.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  Во мраке сырой турецкой зимы Евгений выглядит таким же унылым и пепельным, как мечети вокруг него. Он обнимает Оливера с половиной своей прежней силы, с отвращением читает письмо Тайгера и передает его Михаилу со смирением изгнанника. Арендуемый дом в новом пригороде на азиатской стороне Стамбула — бесполезный и недостроенный, окруженный лужами заброшенной строительной техники и окруженный недостроенными улицами, торговыми центрами, банкоматами, заправочными станциями, быстрыми перекусами, все пусто, все осторожно направляясь к дьяволу, в то время как нечестные подрядчики, несостоявшиеся арендаторы и недвижимые османские бюрократы улаживают свои разногласия в каком-то архаичном здании суда, посвященном неразрешимым судебным процессам в этом душном, воющем, вздымающемся, задыхающемся от движения городе с бесчисленным населением в шестнадцать миллионов душ, который, как Евгений не устает повторять, что душ в четыре раза больше, чем населяет всю его любимую Грузию. Единственный момент очарования наступает, когда гаснет дневной свет, и друзья сидят и пьют ракию на балконе под огромным турецким небом и вдыхают невероятные ароматы лайма и жасмина, которые каким-то образом преобладают над зловонием незавершенной дренажной системы, в то время как Тинатин напоминает своему мужу, как она уже сто раз убедилась, что там то же самое Черное море, а Мегрелия как раз за границей - даже если граница в восьмистах гористых милях, дороги к ней непроходимы во времена курдского мятежа, а курдский мятеж - норма. Тинатин готовит мегрельскую еду, Михаил играет мегрельскую музыку на стареньком граммофоне на семьдесят восемь, обеденный стол завален пожелтевшими грузинскими газетами. Пистолет Михаил носит на шнурке под громоздким жилетом, а пистолет поменьше — в голенище ботинка. Мотоцикл BMW, дети и дочери ушли - все, кроме Зои и ее маленького сына Павла. Движения Хобана загадочны. Он в Вене. Он в Одессе. Он в Ливерпуле. Однажды днем он возвращается без предупреждения и ведет Евгения на улицу, где можно увидеть, как они ходят взад и вперед по полоске незаконченного тротуара в куртках на плечах, Евгений склоняет голову, как заключенный, которым он когда-то был, а маленький Поль плетется следом. после них, как немой гробовщика. Зоя — женщина, ждущая, и она ждет Оливера. Она ждет глазами и томным, распластанным телом, пока высмеивает новую сверхматериалистическую Россию, перечисляет подробности последних массовых грабежей государственного имущества, имена ночных миллиардеров и жалуется на лодос, турецкий южный ветер, который вызывает у нее головную боль каждый раз, когда она не хочет что-то делать. Иногда Тинатин говорит ей найти себе занятие, посмотреть на Пола, выйти погулять. Она повинуется, затем приходит домой, чтобы ждать, и вздыхает о лодосах.
  
  «Я стану Наташей», — объявляет она однажды в молчании, которое сама себе создала.
  
  — Что такое Наташа? — спрашивает Оливер Тинатин.
  
  — Русская проститутка, — устало отвечает Тинатин. — Наташей так турки называют наших шлюх.
  
  «Тигр сказал мне, что мы снова в деле», — говорит Оливер Евгению, выбрав момент, когда Зоя наносит еженедельный визит местной русской гадалке. Это заявление повергает Евгения в пучину мрака.
  
  — Бизнес, — тяжело повторяет он. — Да, почтальон. Мы занимаемся бизнесом.
  
  Оливер с тревогой вспоминает, как Нина однажды объяснила ему, что и в русском, и в грузинском это невинное английское слово стало синонимом жульничества.
  
  — Почему Евгений не возвращается в Грузию и не живет там? — спрашивает он Тинатин, которая наполняет запеченные баклажаны острой крабовой смесью, которая когда-то была любимым блюдом Евгения.
  
  — Евгений из прошлого, Оливер, — отвечает она. «Те, кто остался в Тбилиси, не желают делить свою власть со стариком из Москвы, потерявшим друзей».
  
  — Я думал о Вифлееме.
  
  «Евгений дал Вифлеему слишком много обещаний. Если он не приедет в золотой карете, ему не будут рады».
  
  «Хобан построит его для него», — предсказывает Зоя, входя, как отчужденная Офелия, и прижимая руку ко лбу, чтобы сдержать воздействие лодоса. — Массингем будет кучером.
  
  Хобан, думает Оливер. Больше не Аликс. Хобан мой муж.
  
  — У нас тут еще русский плющ есть, — замечает Зоя длинному окну. «Это очень страстно. Он растет слишком быстро, ничего не достигает, а потом умирает. У него белый цветок. Запах самый неуловимый.
  
  — О, — говорит Оливер.
  
  Его отель большой, западный и анонимный. Уже после полуночи в его третью ночь он слышит стук в дверь. Прислали проститутку, думает он, вспоминая чересчур дружелюбную улыбку молодой консьержки. Но это Зоя, что не удивляет его как следует. Комната маленькая и слишком освещенная. Они стоят лицом к лицу возле кровати, моргая друг на друга в ярком потолочном свете.
  
  «Не заключай эту сделку с моим отцом, — говорит она ему.
  
  'Почему бы и нет?'
  
  «Это против жизни. Это хуже крови. Это грех».
  
  'Откуда вы знаете?'
  
  — Я знаю Хобана. Я знаю твоего отца. Они могут обладать, они не могут любить, даже своих детей. Ты их тоже знаешь, Оливер. Если мы не убежим от них, мы умрем, как и они. Евгений мечтает только о рае. Тот, кто обещает ему деньги на покупку рая, командует им. Хобан обещает. Непонятно, кто нанесет удар первым. Возможно, каждый является инициатором, поскольку их руки сталкиваются и должны быть перенаправлены, прежде чем они смогут обняться, и на кровати они дерутся, пока не раздеваются, а затем берут друг друга, как животные, пока оба не будут удовлетворены. «Ты должен оживить то, что мертво внутри тебя», — строго говорит она ему, одеваясь. «Очень скоро вы опоздаете к себе. Ты можешь заниматься со мной любовью, когда захочешь. Вам это не важно. Для меня это все. Я не Наташа.
  
  «Что может быть хуже крови?» — спрашивает он ее, удерживая ее руку. «Какой грех я должен совершить?»
  
  Она целует его так нежно и грустно, что он мечтает снова начать с ней спокойно. «Кровью ты погубил только себя», — отвечает она, держась обеими руками за его лицо. — Этим новым ремеслом ты погубишь и себя, и Пола, и много-много детей, и их матерей, и их отцов.
  
  — Какая торговля?
  
  — Спроси своего отца. Я замужем за Хобаном.
  
  — Евгений перегруппировался, — одобрительно говорит Тайгер на следующий вечер. «У него была неудача, он выздоровел. Рэнди вдохнул в него новую жизнь. С помощью Хобана. Оливер видит измученную голову Евгения, смотрящую через долину на огни, и дорожки слез, бегущие по его морщинистым щекам. На нем до сих пор пахнет Зоиными соками. Он чувствует запах сквозь рубашку. — Все еще мечтает о своем прекрасном вине, вам будет приятно это услышать. Я ищу для него несколько книг по виноградарству. Вы можете взять их с собой в следующую поездку.
  
  — Чем он вдруг занялся?
  
  'Перевозки. Рэнди и Аликс уговорили его возобновить свои старые военно-морские связи, дать несколько обещаний.
  
  — Доставка чего?
  
  Взмах руки. Та самая волна, которая отбрасывает ненужную тележку с пудингом. «Спектр. Что бы ни было в нужном месте в нужный день по правильной цене. Гибкость, вот его девиз. Это быстрая сделка, беспощадная, но он готов к этому. Оказана помощь. Вот где мы входим.
  
  — Какая помощь?
  
  «Одинокие — это помощники, Оливер, — маленькая голова набок, ханжески приподнятые брови, — ты забываешь об этом — ты молод. Мы максимизаторы. Создатели. Один маленький указательный палец указывает на Бога. «Наша работа состоит в том, чтобы обеспечить наших клиентов необходимыми инструментами и сохранить урожай, когда они его принесут. Одинокие люди сейчас не там, где они есть, потому что они подрезают крылья своим клиентам. Мы идем туда, где другие боятся торговать, Оливер. И мы выходим улыбаясь.
  
  Покорно Оливер изо всех сил старается отразить энтузиазм отца, надеясь, что, произнося слова, он им поверит. «И он отлично выиграет, я знаю, что выиграет», — говорит он.
  
  — Конечно. Он принц.
  
  — Он старый барон-разбойник. Сначала им придется вытащить его ногами.
  
  'Извините?' Тигр встал из-за стола, чтобы взять Оливера за руку. — Я попрошу вас не использовать этот термин, спасибо, Оливер. Наша роль деликатна, и она потребует осторожного использования языка. Это понятно?
  
  'Абсолютно. Мне жаль. Это был просто оборот речи.
  
  — Если братья заработают такие деньги, о которых говорят Рэнди и Аликс, им понадобится весь наш пакет: казино, ночные клубы, сеть или две гостиницы, дачные поселки — все, в чем мы лучше всего разбираемся. Евгений в очередной раз настаивает на полной конфиденциальности, и, поскольку я того же мнения, мне нетрудно подшутить над ним». Вернуться к своему столу. — Я хочу, чтобы вы лично передали ему этот конверт. И возьмите бутылку Berry's Speyside из буфета вместе с моим комплиментом. Возьми два. Один для Аликс.
  
  'Отец.'
  
  'Мой мальчик.'
  
  — Мне нужно знать, с чем мы имеем дело.
  
  «Финансы».
  
  — Из чего?
  
  «Наш собственный пот и слезы. Наша интуиция, наше чутье, наша гибкость. Наша заслуга.
  
  «Что следует за кровью? Это хуже?'
  
  Тонкие, как вафли, губы Тигра сложились в белую складку. — Любопытство хуже, спасибо, Оливер. Праздное, незрелое, дезинформированное, самодовольное, беспричинное, моралистическое создание проблем. Был ли Адам первым человеком? Я не знаю. Христос родился в Рождество? Я не знаю. В бизнесе мы играем жизнь так, как мы ее находим. Не в том виде, в каком она передана с младенческого трона либеральных газет».
  
  Оливер и Евгений сидят на балконе и пьют кюве «Вифлеем». Тинатин находится в Ленинграде, ухаживает за бедствующей дочерью. Хобан в Вене, с ним Зоя и Пауль. Михаил приносит сваренные вкрутую яйца и соленую рыбу.
  
  — Ты все еще изучаешь язык богов, почтальон?
  
  — В самом деле, — лживо отвечает Оливер, боясь разочаровать старика, и обещает себе, что позвонит этому ужасному кавалерийскому офицеру, как только тот вернется в Лондон.
  
  Евгений принимает письмо Тигра и передает его Михаилу нераспечатанным. В холле до потолка свалены багаж и упаковочные ящики. Новый дом найден, — объясняет Евгений тоном подчиненного авторитету. Где-то более подходящем для будущих нужд.
  
  — Ты купишь новый мотоцикл? — спрашивает Оливер, стараясь говорить более обнадеживающе.
  
  'Вы хотите, чтобы я?'
  
  'Но вы должны!'
  
  «Тогда я куплю новый мотоцикл. Может быть, я получу шесть».
  
  А потом, к ужасу Оливера, он долго и беззвучно плачет в сжатые кулаки.
  
  Ужасно, что ты не трус, — пишет Зоя в письме, ожидающем его в гостинице. Ничто не ломает вас. Вы убьете нас своей вежливостью. Не обманывайте себя, что вы не можете знать правду.
  
  Это вечеринка в канун Рождества в Single's. В торговом зале все, что подвижно, прижато к стенам. Из стереофонических динамиков вот-вот завоет современная музыка, которую Тайгер ненавидит в любое другое время года, льется винтажное шампанское, есть лобстеры в пирамидках, фуа-гра и пятикилограммовое ведро императорской икры, которая, по забавной речи Рэнди Массингема, была «неофициально высаженные» клиентами «Дома холостяков» «с линией на Каспий, где девственные осетровые держат ноги скрещенными, чтобы производить для нас эти вкусные маленькие икринки». Торговцы аплодируют, а вместе с ними ликует Тигр, поправляет галстук и поднимается на трибуну, чтобы произнести свою ежегодную воодушевляющую речь. Single's, говорит он своей взволнованной аудитории, сегодня находится в более сильном положении, чем за всю свою историю. Звучит музыка, первые гуляки подходят к столу, чтобы взять скромную ложку из ведра, а Оливер осторожно поднимается по черной лестнице мимо своего родного юридического отдела, пока не добирается до сейфовой комнаты партнеров, которой владеет только он и Тайгер. комбинация. Через двадцать минут он снова вернулся, сославшись на временное расстройство желудка. Но болезнь реальна, даже если желудок — наименее пораженная часть его тела. Это болезнь реализованного кошмара. О суммах столь огромных, столь внезапных, так быстро спрятанных, что они могут иметь только один источник. Из Марбельи, двадцать два миллиона долларов. Из Марселя, тридцать пять. Из Ливерпуля сто семь миллионов фунтов. Из Гданьска, Гамбурга, Роттердама сто восемьдесят миллионов долларов наличными ждут внимания Единой службы отмывания денег.
  
  — Ты любишь своего отца, почтальон?
  
  Уже сумерки, время философии в гостиной новообретенной виллы за двадцать миллионов долларов на европейском берегу Босфора, куда возвели братьев. Величественная мебель-карелка Екатерины Великой — те же драгоценные золотисто-коричневые буфеты, угловые шкафы, обеденный стол и стулья, которые во времена невиновности Оливера украшали подмосковную виллу, — стоит на первом этаже в ожидании дома. Русские снежные пейзажи с запряженными лошадьми санями выстраиваются в очередь на места на только что выкрашенных стенах. А в гостиной стоит самый великолепный, блестящий мотоцикл BMW, который только можно купить за горячие деньги.
  
  «Поезжай, почтальон! Прокатись!'
  
  Но Оливер почему-то не испытывает желания. Евгений тоже. Мокрый необычный снег лежит на нисходящем саду. В проливах грузовые суда, паромы и прогулочные баржи сражаются нос к носу в постоянной дуэли. Да, я люблю своего отца, - неопределенно уверяет Оливер Евгения в ответ. Зоя стоит у французского окна, желая, чтобы Пол уснул у нее на плече. Тинатин зажгла изразцовую печь и задумчиво дремлет возле нее в кресле-качалке. Хобан снова в Вене, открывает новый офис. Он будет называться «Транс-Финанс». Михаил приседает у плеча Евгения. Он отрастил бороду.
  
  — Он заставляет тебя смеяться, твой отец?
  
  «Когда дела идут хорошо и он счастлив — да, Тигр может меня рассмешить».
  
  Пол сереет, и Зоя утешает его, ее рука лежит на его голой спине под рубашкой.
  
  — Он сводит тебя с ума, почтальон?
  
  — Он имеет в виду американских сумасшедших, — объясняет Зоя. — Хобан немного сумасшедший. Злой.'
  
  «Иногда он меня бесит», — признается Оливер, не понимая, к чему ведет этот катехизис. — Но я тоже его злю.
  
  — Как ты сводишь его с ума, почтальон?
  
  «Ну, я не совсем тот сын Роллс-Ройса, которого он хотел, не так ли? Он все время немного злится на меня, если бы он только знал это.
  
  — Дай ему это. Он будет счастлив. Засунув руку под свое черное пальто, Евгений достает конверт и передает его Михаилу, который молча передает его Оливеру.
  
  Оливер переводит дыхание. Теперь он думает. Идти. 'О чем это?' он спросил. Он должен повторить свой вопрос. — Письмо, которое вы мне только что дали, — что в нем есть? - Я начинаю беспокоиться, что меня остановят на таможне или что-то в этом роде. Должно быть, он сказал это громче, чем собирался, потому что Зоя поворачивает голову, и свирепые темные глаза Михаила уже смотрят на него. — Я ничего не знаю о вашей новой операции. Я на стороне закона. Это все, чем я являюсь — законным.
  
  — Законно? — повторяет Евгений, повышая голос в гневном недоумении. 'Что законно? Почему вы легальны, пожалуйста? Оливер законный? Я бы сказал, что ты один среди нас.
  
  Оливер бросает косой взгляд, предназначенный для Зои, но она исчезла, а Тинатин убаюкивает Пола. — Тигр говорит, что вы занимаетесь общим делом, — спотыкается он. 'Что это значит? Он говорит, что ты получаешь огромную прибыль. Как? Он возьмет тебя в индустрию досуга. Все за полгода. Как?'
  
  В свете лампы для чтения рядом с ним лицо Евгения старше горных утесов Вифлеема. — Ты лжешь своему отцу, почтальон?
  
  — Только в мелочах. Чтобы защитить его. Как все мы лжем.
  
  «Этот человек не должен лгать своему сыну. Я лгу тебе?
  
  'Нет.'
  
  — Возвращайся в Лондон, почтальон. Оставайтесь законным. Отнеси письмо отцу. Скажи ему, старый русский говорит, что он дурак.
  
  Зоя ждет его в гостиничной койке. Она принесла ему подарки в коричневых бумажных пакетиках: икону, которую ее мать Тинатин тайно носила в дни святых в годы коммунизма; ароматическая свеча; фотография отца Евгения в морской форме; стихи дорогого ей грузинского поэта. Его зовут Хута Берулава, и он мегрел, который пишет на грузинском, ее любимом сочетании. Желание Оливера к ней — зависимость. Приложив палец к губам, призывая к тишине, она раздевает его. Он натянут до предела. Но он заставляет себя лежать отдельно от нее.
  
  «Если я собираюсь предать своего отца, вы должны предать своего отца и своего мужа», — осторожно говорит он. — Чем торгует Евгений?
  
  Она поворачивается к нему спиной. — Все плохо.
  
  — Что самое худшее?
  
  'Все вещи.'
  
  'Что самое худшее? Хуже всех остальных. Что делает все деньги? Миллионы и миллионы долларов?
  
  Бросаясь к нему, она ловит его между своими бедрами и бросается на него с яростью, как будто, вобрав его в себя, она заставит его замолчать.
  
  — Он смеется, — говорит она, задыхаясь.
  
  'Кто?'
  
  «Хобан» — еще один выпад.
  
  «Почему Хобан смеется? Что в?
  
  — Это для Евгения, — говорит он. Мы выращиваем новое вино для Евгения. Мы строим ему белую дорогу в Вифлеем. '
  
  — Белая дорога из чего? — настаивает Оливер, затаив дыхание.
  
  «Из порошка».
  
  — Из чего сделан порошок?
  
  Она кричит так громко, что слышит половина отеля: «Это из Афганистана! Из Казахстана! Из Киргизии! Хобан устроил это! Они делают новую торговлю. По России с востока. И ее задыхающийся, жалкий крик стыда, когда она отчаянно набрасывается на него.
  
  Пэм Хоусли, Ледяная Дева Тигра, сидит за своим столом в форме полумесяца за обрамленными фотографиями трех ее мопсов, Шадраха, Мишаха и Авденаго, и красным телефоном, который связывает ее напрямую со Всемогущим. Это утро следующего дня. Оливер не спал. Лежа с широко раскрытыми глазами на своей кровати в гавани Челси, он безуспешно пытался убедить себя, что он все еще в объятиях Зои, что он никогда в жизни не сидел в комнате для допросов из папье-маше в Хитроу, рассказывая таможеннику в форме вещи, которые до тех пор он не сказал себе. Теперь, стоя в огромной прихожей государственных апартаментов Тигра, его одолевают высотная болезнь, потеря речи, сексуальные угрызения совести и похмелье. Он сжимает конверт Жени сначала в левой руке, потом в правой. Он шаркает ногами и откашливается, как идиот. Нервные окончания покалывают вверх и вниз по его спине. Когда он говорит, то кажется самому себе худшим актером в мире. Это может быть всего лишь вопрос мгновений, прежде чем Пэм Хоусли закроет шоу из-за его полного отсутствия правдоподобия.
  
  — Не могли бы вы просто отдать это Тайгеру, Пэм? Евгений Орлов просил передать ему лично, но я считаю, что вы достаточно личны. Ладно, Пэм? Хорошо?'
  
  И все бы ничего, если бы вечно обаятельный Рэнди Массингэм, только что вернувшийся из Вены, не выбрал момент, чтобы появиться в его дверях. — Если Евверс сказал, что личное, значит, это должно быть личным, Олли, мальчик, — растягивает он. — Боюсь, название игры, — он манит головой к роковым дверям, увенчанным лентами Веджвуда, — только ваш папа, ради Христа. На вашем месте стукните в дверь и ворвитесь внутрь.
  
  Не обращая внимания на этот бесполезный совет, Оливер погружается на двадцать саженей в бескостный белый кожаный диван. Тисненый колофон SS клеймит его каждый раз, когда он откидывается назад. Массингем продолжает околачиваться в дверях. Голова Пэм Хоусли тонет среди ее мопсов и экранов. Его посеребренная вершина напоминает Оливеру о Броке. Прижимая конверт к сердцу, он приступает к тщательному изучению полномочий своего отца. Отзывов с дипломных фабрик никто не слышал. Тигр в парике и мантии вызывается в суд рукопожатием какого-то ужасного графа. Тигр в дурацком одеянии Доктора Чего угодно, сжимающий золотую пластину с гравировкой. Тигр в подозрительно идеальном крикетном снаряжении отвечает на аплодисменты невидимых зрителей взмахом нетронутой битой. Тигр в поло принимает серебряный кубок от принца в тюрбане. Тигр на конференции стран третьего мира наслаждается рукопожатием с центральноамериканским наркотираном. Тигр общается с великими на неформальном немецком семинаре на берегу озера для старческих неприкасаемых. Когда-нибудь я возьму тебя на себя как обвинителя, начиная с даты твоего рождения.
  
  — Мистер Тигр сейчас примет вас, мистер Оливер.
  
  Оливер поднимается без кислорода с морского дна, где он провалился в сон наяву беглеца. Конверт Евгения промок в руке. Он стучит в двойные двери Веджвуда, молясь, чтобы Тигр не услышал. Ужасно знакомый голос зовет «Иди», и он чувствует, как в нем поднимается любовь, как застарелый яд. Он сутулится и переносит свой вес на бедра в рутинной попытке уменьшить свой рост.
  
  «Боже мой, дорогой мальчик, ты знаешь, сколько стоит час, когда ты сидишь там?»
  
  — Евгений просил передать это лично вам, отец.
  
  — А он? Он? Молодец, — не столько принимает конверт, сколько вырывает его из кулака Оливера в тот самый момент, когда Оливер слышит, как Брок отказывается его принять: Спасибо, Оливер, но я не так хорошо знаком с братьями Орловыми, как ты. . Так что я бы посоветовал, как бы заманчиво это ни было, оставить этот конверт в том виде, в каком он был нам дан, девственным и неповрежденным. Потому что я боюсь здесь нашего старомодного библейского теста на верность.
  
  — И у него есть сообщение для тебя, — говорит Оливер отцу, а не Броку.
  
  'Сообщение? Какое сообщение? - выбрав десятидюймовый серебряный нож для разрезания бумаги - "Вы передали мне сообщение".
  
  «Устное сообщение. Боюсь, это не очень вежливо. Говорит тебе сказать, старый русский говорит, что ты дурак. На самом деле я впервые слышу, как он называет себя русским. Он обычный грузин», — кротко смягчая удар.
  
  Всепогодная улыбка Тигра все еще на месте. Голос становится богаче лишней каплей помазания, когда он делает опасный надрез, вытаскивает единственный лист бумаги и разворачивает его. — Но, дорогой мальчик, он так прав, конечно, я!.. Полный дурак… Никто другой не дал бы ему условий, которые мы ему даем… Нет ничего, что мне нравится больше, чем парень, который думает, что грабит меня… Не возьму. его бизнес за углом, не так ли? Какая? Какая?' Тигр складывает лист бумаги, кладет его обратно в конверт и бросает конверт в свой лоток для входящих. Он прочитал это? Едва. Но Тайгер сейчас редко что-то читает. Он вооружился туманным видением провидца. — Я ожидал услышать от тебя вчера вечером, Оливер. Где вы были, позвольте спросить?
  
  Клетки мозга Оливера сморщиваются от отторжения. Мой чертов самолет опоздал! - но его самолет был ранним - я не мог поймать чёртово такси! - но такси было в изобилии. Он слышит голос Брока: скажи ему, что познакомился с девушкой. «Ну, я хотел тебе позвонить, но решил заскочить и увидеть Нину», — врёт он, краснея и потирая нос.
  
  — А ты? Нина, а? Внучатая племянница старого Евгения когда-то увезли, или кто она такая.
  
  — Только она не очень хорошо себя чувствовала. У нее этот «грипп».
  
  — Все еще любишь ее, не так ли?
  
  — Ну, на самом деле, да, я все еще верю.
  
  — Не теряешь преимущество?
  
  — Нет, совсем нет, совсем наоборот.
  
  'Хороший. Оливер.' Каким-то образом они рука об руку стоят в огромном эркере. — Мне повезло сегодня утром.
  
  'Я очень рад.'
  
  «Довольно большое пятно. Удача в том смысле, что хорошие люди делают свою удачу. Ты следишь за мной?
  
  'Конечно. Поздравляю.
  
  «Наполеон, рассматривая кандидатов, спрашивал своих молодых офицеров…»
  
  ' Вам повезло? — снабдил его Оливер.
  
  'Именно так. Этот клочок бумаги, который вы мне только что принесли, является подтверждением того, что я заработал десять миллионов фунтов.
  
  'Великолепный.'
  
  'Наличные.'
  
  — Еще лучше. Блестящий. Фантастика.'
  
  «Не облагается налогом. Оффшор. Длина рук. Мы не будем беспокоить налоговую службу. Хват плотнее. Рука Оливера рыхлая. Тигр извилистый и сильный. — Я решил разделить его. Ты следуешь за мной?'
  
  'Не совсем. Сегодня утром я немного медлительный.
  
  — Ты снова перенапрягаешься, да?
  
  Оливер ухмыляется.
  
  «Пять милли для меня, на черный день я не собираюсь испытывать. Пять миллионов за нашего первенца-внука. Что вы об этом думаете?
  
  'Это невероятно. Я очень благодарен. Спасибо.'
  
  — Вы довольны?
  
  «Безмерно».
  
  — И вполовину не так доволен, как буду, когда придет великий день. Просто помни. Ваш первый ребенок, пять миллионов фунтов. Готовая вещь. Ты будешь помнить это?
  
  'Конечно. Спасибо. Большое спасибо.'
  
  — Это не из-за твоей благодарности, Оливер. Это чтобы поставить третью букву S в Single Single».
  
  'Верно. Большой. Третий С. Потрясающий. Он осторожно убирает руку и чувствует, как к ней возвращается кровь.
  
  «Нина хорошая девочка. Я проверил ее. Мать шлюха, никогда не бывает плохо, если ты ищешь немного спорта в постели. Маленькие аристократы со стороны отца, немного эксцентричности, но ничего страшного, здоровые братья и сестры. Ни копейки на их имя, но с пятью миллионами на нашего первенца, кто считает? Ты не увидишь, что я стою у тебя на пути.
  
  'Супер. Я буду иметь это в виду.
  
  — И не говори ей. О деньгах. Это может повлиять на ее цель. Когда наступит день, пусть она узнает сама. Так вы узнаете, что ее сердце было в нужном месте.
  
  'Хорошая мысль. Спасибо еще раз.'
  
  — Скажи мне, старина, — доверительно, положив руку Оливеру на плечо, — чего мы добиваемся в эти дни?
  
  — Бежать? — повторяет Оливер, озадаченный. Он ломает голову, пытаясь вызвать данные об обороте, прибыли, чистой и валовой.
  
  «С Ниной. Сколько раз? Два раза за ночь и один раз утром?
  
  «Боже мой», — ухмыляясь, вытирая челку, — «боюсь, мы как-то сбились со счета».
  
  «Хороший парень. Отличная работа. Родственник.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  В унылой спальне на чердаке, куда Оливер удалился после того, как выпил чай в саду с Броком, и где он с тех пор оставался один, если не считать нескольких умело организованных перерывов со стороны команды, чтобы убедиться в его благополучии, стояла железная кровать. сосновый стол с лампой в пергаментном абажуре и гангренозная ванная с детскими трансферами на зеркале, которое Оливер в безделье безуспешно пытался содрать. Была телефонная розетка, но заключенным не разрешалось пользоваться телефоном. Экипаж предлагал ему еду и компанию, но он отказался и от того, и от другого. экипажа занимали комнаты по обе стороны от него: недоверие Брока к Оливеру было таким же абсолютным, как и его привязанность к нему. К этому времени близилась полночь, и Оливер, после многих блужданий по комнате, включая безрезультатные поиски бутылки виски, которую он спрятал среди своих рубашек этим утром, когда собирал вещи, снова сгорбился в позе арестанта на своей кровати. его спутанная голова болталась на руках, когда они работали над сорокапятидюймовым воздушным шаром. На нем было банное полотенце и дорогие городские носки из темно-синего шелка от Turnbull Asser. Тигр дал ему тридцать пар после того, как поймал его в одном синем шерстяном носке и одном сером хлопчатобумажном. Воздушные шары были разумом Оливера, а Брирли был его наставником. Когда он не мог решиться ни на что другое в жизни, он все же мог поставить к своим ногам коробку с воздушными шариками и вспоминать Бреарли об искусстве лепки, Бреарли о том, как надувать и завязывать узлы, Бреарли о скинни, карандашах и каракулях, о том, как определить желающего. воздушный шар или найти мошенника. Когда его брак рушился, он всю ночь просиживал над демонстрационными роликами Брирли, и слезные упреки Хизер не могли до него достучаться. Ты выходишь на сцену в час ночи, если только не нащупаешь, предупредил Брок. И я хочу, чтобы ты снова выглядел как джентльмен. Используя доступный свет из незанавешенного чердачного окна, Оливер слегка сдул свой шар и откусил пару дюймов, чтобы сформировать голову, прежде чем понял, что еще не решил, какое животное сделать. Он сделал поворот, измерил ширину руки, сделал еще один и обнаружил, что его ладони вспотели. Он положил шарик, благоговейно вытер руки носовым платком, затем окунул их в коробочку с порошком стеарата цинка, стоявшую рядом с ним на гагачьем пуху — стеарат цинка, чтобы пальцы оставались гладкими и не скользили, Бреарли никогда никуда не выходил без него — и нащупал под кроватью воздушный шар, который предварительно надул. Скрутив два отрезка вместе, он поднес их к окну, чтобы увидеть их форму на фоне ночного неба, выбрал точку и зажал. Воздушный шар лопнул, но Оливер, который обычно считал себя ответственным за каждое стихийное бедствие или стихийное бедствие, не ругал себя. На земле не было волшебника, уверял его Бреарли, который мог бы победить невезение с помощью воздушного шара, и Оливер верил в это. тебя была порция дури или им не нравилась погода, и неважно, кем ты был, ты мог быть самим Бреарли, они взрывались тебе в лицо, как петарды, и, прежде чем ты это понял, твои щеки были изрезаны крошечной бритвой. лезвия, из глаз текли слезы, а на лице было такое чувство, будто тебя головой впихнули в крапиву. И все, что у вас было бы, если бы вы были Оливером, это ухмылка вашего героя и остроты Рокко, чтобы спасти вас от фиаско: Ну, это один из способов надуть воздушный шар… Завтра он отнесет его обратно в магазин. , выиграл?
  
  Стук в дверь и голос Эгги из Глазго заставили его виновато вскочить на ноги, потому что в другой из своих многочисленных голов он мучился из-за Кармен: она уже в Нортгемптоне? - как у нее больное место на брови? - она думает обо мне так же часто, как я думаю о ней? И еще в голове: Тигр, ты где? Ты голоден? Ты усталый? Но так как тревоги Оливера никогда не были взаимоисключающими, и он так и не научился справляться с каждой в отдельности, он беспокоился и о Евгении, и о Михаиле, и о Тинатин, и о Зое, и о том, знает ли она, что замужем за убийцей. Он боялся, что она это сделала.
  
  — Это был выстрел из пистолета, который мы слышали внизу, Оливер? Эгги лукаво осведомлялась через дверь. Оливер издал неразборчивое ворчание, отчасти согласие, отчасти смущение, и потер нос запястьем. — Только у меня тут твой модный костюм, отглажен и готов к работе. Могу я передать его, пожалуйста? Он включил свет, обвязал полотенце вокруг талии и открыл дверь. На ней был черный спортивный костюм и кроссовки, а волосы были собраны в строгий узел. Он взял у нее свой костюм и попытался снова закрыть дверь, но она с притворным ужасом смотрела мимо него на кровать. — Оливер, что это, черт возьми, за предмет? Я имею в виду, должен ли я это видеть? Вы обнаружили новый порок или что-то в этом роде?
  
  Он повернулся и посмотрел вместе с ней. — Это наполовину жираф, — признался он. Часть, которая не сломалась.
  
  Она была поражена, она была недоверчива. Чтобы успокоить ее, он сел на кровать и дорисовал жирафа, а также, по ее настоянию, птицу и мышь. Ей нужно было знать, как долго они прослужат, и сделает ли он их для ее четырехлетней племянницы в Пейсли? Она была вся болтовня и восхищение, и он должным образом признал ее добрые намерения. Никто не мог быть с ним добрее или лучше одеваться, пока он ждал повешения.
  
  — Через двадцать минут «Комар» созовет военный отряд на случай, если будут какие-то недавние события, — сказала она. — Это туфли «Сити», которые ты наденешь, Оливер?
  
  «Они в порядке».
  
  — Только не для Комара. Он убьет меня.
  
  Встреча взглядов — ее, потому что съемочной группе было приказано подружиться с ним, Оливера, потому что, как обычно, когда красивая девушка смотрела на него, он обдумывал отношения на всю жизнь.
  
  Они высадили его на такси на Парк-лейн. Танби вел его, Дерек притворился, что откупился от Танби, Дерек и еще один мальчик неторопливо прогуливались вместе с ним по Керзон-стрит — по-видимому, на случай, если он решит сбежать, — прежде чем пожелать ему спокойной ночи и следовать за ним оставшиеся пятьдесят ярдов. Вот что бывает, когда я умираю, подумал Оливер. Моя жизнь — это кучка несоединенных концов, передо мной пара закрытых дверей и кучка ребят в черном, подталкивающих меня вперед с другой стороны улицы. Ему хотелось вернуться домой к миссис Уотмор и смотреть телевизор допоздна с Сэмми.
  
  «С момента закрытия игры в пятницу не было ни прибытий, ни отбытий, ни исходящих телефонных звонков», — сказал Брок на брифинге. «В торговом зале горит свет, но никто не торгует. Входящие звонки принимаются машиной, и в сообщении говорится, что офис будет открыт для работы в 8 утра в понедельник. Они притворяются занятыми, но когда Уинзер мертв, а Тигр на свободе, никто и пальцем не шевельнет.
  
  — Где Массингем?
  
  — В Вашингтоне, направляюсь в Нью-Йорк. Звонил вчера.
  
  — Как насчет Гупты? - беспокоился об индейском слуге Тигра, который занял подвальную квартиру.
  
  — Гупты смотрят телевизор до одиннадцати, отбой выключается в одиннадцать тридцать. Это то, что они делают каждую ночь, и это то, что они сделали сегодня вечером. Гупта с женой спят в котельной, сыну и невестке — в спальне, детям — в коридоре. В подвале нет сигнализации. Когда Гупта спускается вниз, он запирает стальную дверь, и прощай, мир. По словам наблюдателей, он весь день плакал и тряс головой. Есть еще вопросы?'
  
  «Гупта, который любил Тигра, как никто другой», с грустью вспоминал Оливер. Гупта, трое братьев которого были захвачены ливерпульской полицией сто лет назад, но, как гласит легенда, были спасены благодаря бесстрашному вмешательству Святого Тигра Всех Холостяков. Гупта, который просил только служить, плача и качая головой весь день. Доблестная луна взошла на двадцатый этаж чудовищного отеля, вонзенного, как шпиль Манхэттена, в горизонт Лондона. Падал мучнистый туман, наполовину дождь, наполовину роса. Натриевые уличные фонари бросают липкий свет на знакомые достопримечательности: банки Эр-Рияда и Катара, Chase Asset Management и героический магазинчик Tradition, в котором продаются модели солдат прошлых лет. Оливер имел обыкновение бездельничать у его окна, когда набирался смелости, чтобы войти в Дом Холостяков. Он поднялся по пяти каменным ступеням, на которые поклялся никогда больше не подниматься, пошарил по карманам в поисках ключа и понял, что сжимает его в руке. Он двинулся вперед, ведя ключом. Те же столбы. Та же медная табличка, провозглашающая далеко раскинувшиеся аванпосты Единой империи: Single Leisure Limited, Antigua… Banque Single Cie… Single Resorts Monaco Ltd… Single Sun Valley of Grand Cayman… Single Marcello Land of Madrid… Единственный Seebold Lowe из Будапешта… Единственный Маланский из Санкт-Петербурга… Одинокие инвестиции Ринальдо в Милане… Оливер мог процитировать весь фиктивный порядок отбивания с завязанными глазами, в то время как его взгляд скользил повсюду и не задерживался ни на чем.
  
  — Что, если они поменяли замок? — спросил он Брока.
  
  «Если они есть, мы изменили его обратно».
  
  С ключом в руке Оливер украдкой окинул взглядом улицу, и ему почудилось, что он видит Тигра в своем черном пальто с бархатными петлицами на лацканах, очаровывающего его из каждого из нескольких дверных проемов. Мужчина и женщина стояли, обнявшись, в тени навеса. Человеческий сверток лежал на пороге риелтора. Я ставлю тебе тройку за экстренные случаи на улице, сказал Брок. Чрезвычайная ситуация означает несвоевременное возвращение Тигра в клетку. Он вспотел, и на его глазах выступил пот. Я не должен был носить окровавленный жилет. Его костюм был одним из шести, представленных Хейвордом в тот день, когда молодой мастер был назначен младшим партнером. В нем была дюжина рубашек, сшитых на заказ, и пара золотых звеньев от Carrier с тигром на одном листе и детенышем на другом, и темно-бордовый спортивный «Мерседес» с квадрофоническим звуком и TS на номерных знаках. Он вспотел, и его глаза начали затуманиваться, и если жилет не давил его на землю, то был ключ. Замок поддался без шума, он толкнул дверь, она открылась на двенадцать дюймов и остановилась. Он снова толкнул и почувствовал, как субботняя почта проскользнула перед ним. Он шагнул высоко и вперед, дверь за ним закрылась, и воющие призраки ада прыгнули вперед, чтобы встретить его.
  
  Доброе утро, мистер Оливер! - Пэт комиссионер шутливо рявкает по стойке смирно.
  
  Мистер Тигр звонит вам, Оливер, Сара, секретарша, со своего коммутатора.
  
  Дали ей одну на завтрак, не так ли, Олли, мальчик? - Арчи, кокни-вундеркинд из Торгового зала, развлекается с молодым мастером.
  
  «Ты никогда не выходил из магазина», — сказал Брок Оливеру, пока они сидели и ждали тихих часов. «Нет в Евангелии от Тайгера. Вы никогда не отказывались от своего партнерства, вы никогда не растворялись в воздухе. Вы находитесь в учебном отпуске за границей, собираете иностранные дипломы, налаживаете контакты с клиентами. Вам платят полную зарплату, согласно отчетам компании. Вознаграждения постоянным партнерам в прошлом году составили пять миллионов восемьсот тысяч. Тайгер подал налоговую декларацию на три миллиона брутто, что оставляет вам пару миллионов, спрятанных на каком-то офшорном счете. Поздравляем. Вы также отправили в Дом телеграмму по поводу рождественской вечеринки, что было очень мило с вашей стороны. Тигр прочитал это вслух.
  
  'Где был я?'
  
  Джакарта. Морское право.'
  
  — Кто верит этому дерьму?
  
  — Любой, кто хочет сохранить свою работу.
  
  Тусклый уличный свет пробивался сквозь вентиляционное окно над дверью. Знаменитая позолоченная клетка была открыта, чтобы доставить уважаемых посетителей на верхний этаж. «Лифт Сингл поднимается и никогда не опускается!» — написал заискивающий финансовый корреспондент, затаив дыхание, после обеда у Кэт. Тайгер вставил статью в рамку и повесил рядом с кнопочной панелью. Оливер проигнорировал лифт и пошел по лестнице, слегка ступая, не чувствуя ног на ковре, задаваясь вопросом, были ли они вообще там, позволяя пальцам карабкаться по перилам из красного дерева, но не цепляясь за них, потому что патина была предметом гордости миссис Гупта. Достигнув полуприземления, он заколебался. Торговый зал находился слева от него за двустворчатой дверью, которая хлопала, как кухня в бистро. Он осторожно толкнул ее и заглянул внутрь. С потолка сияли неоновые лампы. Ряды компьютерных экранов бодро трепетали. Дэйв, Фуонг, Арчи, Салли, Муфта, где вы? - это я, Большой Олли, принц-регент. Нет ответа. Они прыгнули за борт. Добро пожаловать в Мари Селесту.
  
  Через лестничную площадку тянулся длинный коридор Административного отдела, где жили секретарши в служебных костюмах, на которых распространяется эмбарго, и троица канцелярских бухгалтеров, известных как мальчики в мокрых подгузниках, потому что они выполняли грязную работу, которую сверхбогатые ожидают от их оплачиваемой помощи: автомобили, собаки, дома, лошади, яхты, ящики в Аскоте, расплата с нежеланными любовниками и ведение переговоров шепотом с недовольными слугами, ушедшими на землю с Роллсами, ящиком виски и чихуахуа клиентов. Старейшина мокрых подгузников был застенчивым старым великаном по имени Мортимер, который жил в Рикмансворте и упивался излишествами своих ужасных подопечных. К тому же она трется о дворецкого, бормотал он уголком рта, прижимаясь плечом к плечу Оливера для большей конфиденциальности. К тому же она порет Ренуаров муженька и вешает репродукции, потому что старик слепнет. К тому же она вырезает его детей из его завещания и получает разрешение на строительство двадцати полуфабрикатов в его обнесенном стеной саду…
  
  Невесомо поднявшись на следующую лестничную площадку, Оливер достаточно долго завис у двери в зал заседаний совета директоров, чтобы составить картину: Тигр восседает на одном конце стола из розового дерева, а Оливер — на другом, в то время как метрдотель Массингем раздает поддельные отчеты в кожаных переплетах толпе заброшенных людей. пэры, свергнутые министры, редакторы в шелковых рубашках, адвокаты с завышенными зарплатами и нанятые незнакомцы. Он добрался до другой полуплощадки и увидел над собой ножки стола уборщика на колесиках и нижнюю часть зеркала «рыбий глаз». Он приближался к тому, что Массингем по непристойности клерков настаивал на том, чтобы называть их чувствительной зоной.
  
  «Есть белая сторона и черная сторона», — сказал Оливер Броку в комнате для собеседований из папье-маше в Хитроу. «Белая сторона платит арендную плату, черная сторона начинается с третьего этажа». — На чьей ты стороне тогда, сынок? — спросил Брок. — И то, и другое, — ответил Оливер после долгих раздумий, и с тех пор Брок перестал называть его сыном.
  
  Он услышал стук и умер. Вор. Голуби. Тигр. Сердечный приступ. Он лез быстрее, убегая вперед, готовя свои линии к обязательному столкновению:
  
  Это я, Отец. Оливер. Мне ужасно жаль, что я опоздал на четыре года, только я встретил эту девушку, и мы разговорились, и одно привело к другому, и я проспал…
  
  О, здравствуйте, батюшка, простите за назойливость, только у меня был угрызения совести, видите ли, или, я полагаю, это была совесть. Никакого яркого света на пути в Дамаск или что-то в этом роде, я просто проснулся в Хитроу после довольно утомительного турне по крупным клиентам и решил, что пришло время объявить о контрабанде, которая накопилась у меня в голове…
  
  Отец! - потрясающе! - рад вас видеть! - как раз проходил мимо, думал заглянуть... Только я слышал о бедном старом Алфи Уинзере, понимаете, и я, естественно, не мог не поинтересоваться, как вы поживаете...
  
  О, отец, послушайте, огромное спасибо Кармен за пять с лишним миллионов. Она немного молода, чтобы благодарить вас сама, но мы с Хизер очень ценим этот жест…
  
  Да, и кстати, отец, Нэт Брок говорит, что если вы случайно окажетесь в бегах, он будет очень признателен за возможность заключить с вами сделку. Судя по всему, он встретил вас однажды в Ливерпуле и смог воочию восхититься вашим мастерством…
  
  Ну, другое дело, отец, на самом деле, если вы не против, я пришел, чтобы переправить вас в безопасное место. Нет, нет, нет, я твой друг! Я имею в виду, это правда, что я предал тебя, но это была необходимая операция. В глубине души я все еще чрезвычайно предан…
  
  Он стоял перед внутренней дверью двора, бесполезно изучая панель с цифрами, управляющими замком. На Саут-Одли-стрит кричала машина скорой помощи, но, судя по шуму, она могла подниматься по лестнице. За ним следовала полицейская машина, затем пожарная машина. Отлично, подумал он, огонь — это именно то, что мне нужно. «То, с чем мы здесь имеем дело, джентльмены, — это то, что я называю нашей подвижной комбинацией», — объясняет консультант по безопасности с мрачным подбородком надкушенным голосом бывшего полицейского неохотно собравшимся руководителям высшего звена, одним из которых является Оливер. «Наши первые четыре цифры постоянны, и мы все знаем, что они означают». Мы действительно делаем. Это 1-9-3-6, благословенный год рождения нашего Лорда Тигра. «Наши последние две цифры — это то, что мы называем роликами, и они получаются путем вычитания числа дня из числа пятьдесят. Таким образом, если наше сегодняшнее число — тринадцатое число месяца, о котором мои шпионы достоверно сообщают мне, что это ха-ха, я касаюсь в цифрах три семь вот так. Если наша дата — первое число месяца, то я касаюсь цифр четыре девять вот так. Мы все усвоили это, господа? Я прекрасно понимаю, что сегодня утром обращаюсь к аудитории выше среднего и чрезвычайно занятой, поэтому я не буду вас задерживать сверх необходимого. Нет вопросов? Спасибо, господа, можете курить, ха-ха.
  
  С поразившей его безрассудностью Оливер коснулся года рождения Тигра, проследил за ним дневными роликами и толкнул от себя дверь. Она взвизгнула и открылась, пропуская его в юридический отдел. Вы легальны, почтальон? — недоверчиво спрашивает его Евгений. Вы законны? Случайные ранние английские акварели изображали Иерусалим, озеро Уиндермир и Маттерхорн. У Tiger когда-то был обанкротившийся клиент, который торговал ими. Дверь стояла приоткрытой. Снова кончиками пальцев Оливер открыл ее. Моя комната. Моя ячейка. Мой календарь Пирелли, на четыре года старше. Здесь наш законный почтальон научился азам. Веревки похожи на торговые компании, которые никогда в жизни не торговали и никогда не будут торговать. Веревки похожи на холдинговые компании, которые ничего не удерживали дольше пяти минут, потому что было чертовски жарко. Веревки любят продавать бродячие акции банку, чтобы сделать банк покупателем. Затем выкупить указанные акции через другие компании, потому что банк оказался вашим. Веревки любят предлагать теоретические сценарии для общей информации клиента, никогда, естественно, не предполагая, что указанный клиент должен быть настолько беспринципным, чтобы относиться к информации как к профессиональному совету. Такие веревки были заветным заповедником не кого иного, как покойного, убитого, управляемого пенисом Алфи Уинзера с его коричневыми волосами и в костюмах, вдохновленных тигром; Алфи, ужас в пуле машинисток, небезопасный в коридорах, мой аморальный наставник:
  
  Что ж, мистер Асир - ухмылка и кивок в сторону нашего Молодого Мастера, который сидит, чтобы получить опыт - давайте представим ради аргумента, что вы приобрели большие суммы денег благодаря своему процветающему косметическому бизнесу, ну, давайте просто говорят, что это многонациональное. Возможно, у вас нет такого косметического бизнеса, но давайте представим для аргумента, что он у вас есть — хихикайте — и давайте еще представим, что вы помогаете своему столь любимому младшему брату в Дели, предполагая, что у вас есть такой брат и, пожалуйста, не говори мне, если нет, ти-хи. И этот брат владеет, скажем, несколькими отелями, и вы, как его брат, обязаны обеспечить для него - купить - дорогое и сложное оборудование для общественного питания в Европе, оборудование, которое он не может достать в Индии, бедняга, и за что он выдал вам, скажем, семь с половиной миллионов долларов неофициально, поскольку вы его брат, что, как я понимаю в азиатских кругах, вполне нормально. И давайте далее предположим, что, имея в виду этот сценарий, вы должны были обратиться к господину такому-то из банка такого-то и такого-то в приятном городе Цуг в Швейцарии и указать, что вы представлены Палатой представителей. Single Single и тот мистер Альфред Винзер, с которым он недавно провел развлекательный вечер, передает самые личные приветы…
  
  Антисанитарная аварийная лестница, освещенная голубыми ночными огнями, поднималась из конца Коридора Закона через две противопожарные двери и мужской туалет в роскошные вестибюли Логова Тигра. Оливер поднимался по одной ступеньке за раз. Перед ним появилась обшитая панелями дверь. Она была изогнутой и тонкой, с медной дверной ручкой в центре. Он поднял руку и хотел постучать, но вовремя спохватился, схватился за ручку и повернул ее. Он стоял в легендарной ротонде. Над ним разверзлось кинорежиссерское звездное небо, проецируемое сквозь сегменты стеклянного купола. В переменчивом свете он разглядел полки с идеально переплетенными книгами, которые никто не читал: книги по юриспруденции для уголовников, книги о том, кто богат и кого обманывать, книги о контрактах и о том, как их нарушать, о налогах и о том, как их избежать. Новые книги, чтобы показать, что Тигр сегодня. Старые книги, чтобы показать, что он заслуживает доверия. Торжественные книги, чтобы показать, что он искренен. Оливера трясло, крапивница поползла по его шее, внутренней стороне груди и лбу. Он забыл все: свое имя, возраст, время суток, был ли он послан сюда или пришел сам, что любил, кроме отца. Слева от него бескостный диван и дверь в кабинет Массингема. Закрыто. Справа от него письменный стол Пэм Хоусли в форме полумесяца и портреты трех ее мопсов. А прямо перед ним, через сорок футов лазурного ковра, Веджвудские изогнутые двойные двери в гробницу Тигра были закрыты, но ждали грабителя.
  
  Ориентируясь по звездам, Оливер пересек ротонду и нашел правую сторону двух дверей, повернул ручку, присел и, как он предполагал, с зажмуренными глазами, бочком пробрался в кабинет отца. Воздух был неподвижен и сладок. Оливер понюхал его, и ему показалось, что он уловил мужской запах лосьона для тела Трампера, любимого оружия Тайгера. Обнаружив, что его глаза все-таки открыты, он споткнулся и остановился перед священным столом, ожидая, пока его заметят. Он был огромен и еще больше в полумраке, но никогда не был настолько огромен, чтобы уменьшить рост его обитателя. Трон был пуст. Он осторожно выпрямился и позволил себе менее сдержанный взгляд на комнату. Двадцатифутовый стол для переговоров. Кольцо кресел, где клиенты могут сидеть с большей легкостью, пока Тигр знакомит их со священным правом каждого гражданина, независимо от цвета кожи, расы или вероисповедания, на лучшие юридические лазейки, которые можно купить незаконным богатством. Эркер, где Тигр, как миниатюрный капитан на своем мостике, любит расхаживать, хватать вас за руку и изучать свое отражение в лондонском горизонте, пока он делает вашего будущего ребенка пятикратным миллионером. И где - о Боже, о Христе Вседержителе! - где теперь труп Тигра, вытянутый вдоль и обернутый призрачным муслином, парил в воздухе, как новая луна на спине. Стеллаж. Тянется, пока не лопнет. Тигр в образе паука, запутавшегося в собственной паутине.
  
  Каким-то образом Оливер протиснулся вперед, но призрак не изменился и не отступил. Это уловка. Удивите своих друзей! Разрежьте своего партнера пополам прямо у него на глазах! Отправьте конверт с маркой и адресом в Magic Numbers, Post Box, Walsingham! Он прошептал: «Тигр». Ничто не возвращалось к нему выше рыданий и вздымающегося города. 'Отец. Это Оливер. Мне. Я дома. Все нормально. Отец. Я тебя люблю.' В поисках проводов он вытянул руку и описал дикую дугу над трупом, только чтобы обнаружить, что достал горсть погребального савана. Содрогаясь, ожидая ужасных вещей, он заставил себя держать глаза открытыми, посмотрел вниз и увидел затуманенную коричневую голову, поднимающуюся навстречу его взгляду. И он узнал не своего отца, появившегося из гробницы, а изумленные эксофтальмические черты всегда верного Гупты, появляющегося из глубины своего гамака: Гупта плачущего, радостного и босоногого, в синих трусах и полосах москитной сетки. , сжимая молодого мастера обеими руками и тряся ими в ритме своего испуганного восторга.
  
  — Мистер Оливер, где бы вы ни были, сэр? За границу, за границу! Учиться, учиться! Боже мой, сэр, вы, должно быть, внимательно изучили свои глаза. Никто не мог говорить о тебе. Вы были загадкой больших масштабов, которую нельзя было разглашать никому! Вы женаты, сэр? У вас есть дети, вы счастливы? Четыре года, мистер Оливер, четыре года! Мой Господь Бог. Скажи мне только, что твой святой отец жив и здоров, пожалуйста. Уже много долгих дней мы ничего не слышим.
  
  — С ним все в порядке, — сказал Оливер, забыв обо всем, кроме своего облегчения. — Мистер Тигр в порядке.
  
  — Это правда, мистер Оливер?
  
  'Это точно.'
  
  — А как вы себя чувствуете, сэр?
  
  «Не женат, но тоже в порядке. Спасибо, Гупта. Спасибо.'
  
  Спасибо, что не Тигр.
  
  — Тогда я вдвойне рад, сэр, и все мы тоже. Я не мог оставить свой пост, мистер Оливер. Я не извиняюсь. Бедный мистер Уинзер. О Господи. Можно сказать, во втором расцвете сил. Настоящий джентльмен. Всегда смех и слово для нас, маленьких людей и особенно для дам. И вот тонущий корабль покидают, пассажиры уходят, как снег в огне. В среду три секретаря, в четверг два отличных молодых торговца, а теперь ходят слухи, что наш изящнейший начальник штаба не просто в отпуске, а навсегда удаляется на более зеленое пастбище. Я говорю, что кто-то должен остаться и присмотреть за пламенем, даже если мы вынуждены сидеть в темноте из соображений безопасности.
  
  — Ты принц, Гупта, — сказал Оливер.
  
  После чего наступила неприятная пауза, когда каждый по отдельности переоценивал свое удовольствие от другого. У Гупты была фляжка горячего чая для пикника. Оливер отпил из единственной чашки. Но он избегал взгляда Гупты. И нетерпеливая улыбка ожидания Гупты появлялась и исчезала, как неисправная лампа.
  
  — Мистер Тайгер передает привет, Гупта, — сказал Оливер, нарушая молчание.
  
  — Через вас, сэр? Вы говорили с ним?
  
  — Если старый Гупта там, пни ему в зад от меня. Ты знаешь, как он говорит.
  
  «Сэр, я люблю этого человека».
  
  — Он это знает. Оливер играл голосом своего напарника, ненавидя себя, когда слушал собственные слова. — Он знает меру твоей преданности, Гупта. Он ожидает от вас не меньшего.
  
  — Он очень добрый. Я бы сказал, что ваш отец человек большого и безграничного сердца. Вы два добрейших джентльмена. Маленькое лицо Гупты стало некрасивым от беспокойства. Все, что он чувствовал — любовь, верность, подозрительность, страх — было написано на его сморщенном лице. — По какому делу вы пришли, сэр, могу я спросить? — спросил он, становясь все смелее в своем горе. «Почему вы вдруг получаете сообщения от мистера Тайгера, после четырех лет молчания за границей? - пожалуйста, сэр, простите меня, я скромный слуга.
  
  — Мой отец хочет, чтобы я забрал кое-какие бумаги из хранилища партнеров. Он считает, что они могут иметь отношение к злополучному эпизоду в прошлые выходные.
  
  — О, сэр, — мягко сказал Гупта.
  
  — Что случилось?
  
  — Я тоже отец, сэр.
  
  Я тоже, хотел сказать ему Оливер.
  
  Крошечная правая рука Гупты скользнула к его груди. — Ваш отец не счастливый отец, мистер Оливер. Ты его единственная проблема. Я счастливый отец, сэр. Я знаю разницу. Любовь, которую мистер Тигр испытывает к вам, не взаимна. Таково его восприятие. Если мистер Тигр доверяет вам, мистер Оливер, тогда хорошо, говорю я. Да будет так.' Он кивал. Он видел свой путь и кивал на его герметичность. — Мы засвидетельствуем доказательства, мистер Оливер, черное на белом, никаких «если» или «но». Задача поставлена не мной. Провидение пришло нам на помощь. Следуйте за мной, пожалуйста. Будьте осторожны, куда я ступаю, мистер Оливер. Не подходите к окнам. Оливер последовал за тенью Гупты к паре дверей из красного дерева, скрывавших вход в хранилище партнеров. Гупта открыл их и вошел внутрь. Оливер присоединился к нему. Гупта закрыл двери и включил свет. Они смотрели друг на друга, между ними была безопасная дверь. Гупта был даже ниже Тайгера, что, как всегда подозревал Оливер, было причиной, по которой Тайгер выбрал именно его.
  
  — Ваш отец был весьма осмотрителен в своих личных секретах, мистер Оливер. Кому мы можем доверять с полной уверенностью, я спрашиваю тебя, Гупта? он сказал мне. Где благодарность за все, что мы дали тем, кого любим больше всего, спрашиваю я, Гупта? Где человек может искать полного посвящения, как не в собственной плоти и крови, скажи мне, будь так любезен? Поэтому, Гупта, я должен вооружиться против предательства. Это были его слова мне, мистер Оливер, доверенные лично за полуночным маслом. Слова Тигра или нет, но они несомненно принадлежали Гупте, произнесенному с трепетным обвинением в присутствии запертой серой стальной двери, на которой его взгляд остановился с таинственным благоговением.
  
  — Гупта, — говорит он мне. Остерегайтесь своих сыновей, если они завистливы. Я не слепой. Некоторые несчастья, которые произошли с моим Домом, нельзя сбрасывать со счетов без самого тщательного изучения всех фактов. Некоторые переписки, известные только одному человеку и мне, попали в руки наших непримиримых врагов. Кто тут виноват? Кто такой Иуда? '
  
  — Когда он сказал вам все это?
  
  — Когда бедствия стали умножаться, твой отец задумался. Он провел много часов в той крепкой комнате, в которую вы пытаетесь проникнуть, сомневаясь в лояльности других глаз, сэр.
  
  — Тогда я надеюсь, что он смог очистить свой разум от недостойных подозрений, — надменно ответил Оливер.
  
  — Я тоже, сэр. Наиболее преданно. Пожалуйста, мистер Оливер, сэр, угощайтесь на досуге. Не торопись. Я говорю, пусть решает провидение.
  
  Это был вызов. Под пристальным наблюдением Гупты Оливер наклонился к циферблату. Он был зеленого цвета с выпуклыми цифрами. Гупта воинственно встал с другой стороны, скрестив маленькие ручки.
  
  «Я не уверен, что вы должны смотреть это, не так ли?» — сказал Оливер.
  
  «Сэр, я являюсь фактическим хранителем дома вашего отца. Я жду доказательств вашей добросовестности.
  
  Это знание подкралось к Оливеру без лишнего шума, как уже имеющееся у него знание. Гупта говорит мне, что Тайгер изменил комбинацию, и если я не знаю новую комбинацию, значит, Тайгер мне ее не дал. А если он мне не дал, то он меня не послал, и поэтому я лежу в зубах, и Провидение вот-вот докажет это, и Провидение ударит в цель.
  
  — Гупта, я действительно хочу, чтобы ты подождал снаружи.
  
  С недобрым изяществом Гупта выключил свет, открыл дверь, вышел наружу и снова закрыл ее. Включив свет, Оливер услышал, как он произносит панегирик Тигру через замочную скважину. Тигр как мученик за свою доброту. Как защитник слабых. Как жертву спланированного и дьявольского обмана со стороны неких ближайших к нему лиц. Как щедрый работодатель, образцовый муж и отец.
  
  — О великом человеке должны судить только его друзья, мистер Оливер. Его не должны судить те, кто упрямо настроен против его личности из соображений зависти или малодушия, сэр.
  
  Мой чертов день рождения, подумал Оливер.
  
  Вечер близок к Рождеству. Оливер был человеком Брока всего несколько дней, но живет в измененном состоянии. Шпионаж сделал его зависимым от более сильных натур, чем он сам, более послушным, чем он когда-либо был до шпионажа. Сегодня вечером, по настоянию Брока, он планирует задержаться допоздна и продолжить проверку счетов клиентов в оффшорных банках до того, как Тайгер сможет их отредактировать. Нервно сидя за своим столом, он возится с черновиком контракта, ожидая, пока Тигр выглянет из-за двери, уходя. Вместо этого его вызывают в присутствие. Когда он добирается туда, Тигр, как обычно, не знает, что с ним делать.
  
  'Оливер.'
  
  — Да, отец.
  
  — Оливер, пора мне посвятить тебя в тайны секретной комнаты партнеров.
  
  — Ты уверен, что действительно этого хочешь? — спрашивает Оливер. И очень важно, прочтет ли он столь необходимую отцу лекцию о личной безопасности.
  
  Тигр уверен. Приступив к делу, он должен теперь расширить его до момента, ибо ничто из того, что делает Тигр, не может быть менее важным. — Это только для твоих глаз и ни для кого больше, Оливер. Чтобы быть разделенным между вами и мной и никем другим на земле. Вы это понимаете?
  
  'Конечно.'
  
  — Никаких откровений нашей последней возлюбленной, даже Нине. Это для нас двоих.
  
  'Абсолютно.'
  
  — Скажи, я обещаю.
  
  'Обещаю.'
  
  Наполненный высоким чувством собственной тяжести, Тигр демонстрирует секрет. Сочетание сильной комнаты партнеров есть не что иное, как дата рождения Оливера. Тигр вводит его на циферблате и предлагает Оливеру повернуть большую ручку. Железная дверь распахивается.
  
  «Отец, я тронут».
  
  — Мне не нужна твоя благодарность. Благодарность для меня ничего не значит. То, что мы видим здесь, является символом взаимного доверия. В буфете есть приличный виски. Налей нам обоим по стакану. Что говорит старик Евгений, когда хочет выпить? - Давай устроим серьезную конференцию. Думал, мы могли бы пообедать после этого. Почему бы мне не позвонить старой Кэт? Нина в игре?
  
  — Вообще-то Нина сегодня занята. Вот почему я в растерянности.
  
  Когда меня ударят ножом в спину, Гупта, скажи мне, чья рука держит нож! — кричал Гупта в замочную скважину. «Ближайшая к сердцу рука, спрашиваю я себя? Это рука, которую я кормил и поил, как никто другой? Гупта, если бы я сказал вам, что сегодня я самый грустный человек на земле, это не было бы никаким преувеличением моего нынешнего личного положения, независимо от того факта, что жалость к себе не приличествует человеку моего роста. Это были его собственные слова, мистер Оливер. Из пасти Тигра.
  
  Один в кладовой Оливер уставился на циферблат. Успокойся. Сейчас не время паниковать, сказал он себе. Так когда? Сначала, лишь бы подтвердить безнадежность своего затруднительного положения, он ввел старую комбинацию: два влево, два вправо, четыре влево, четыре вправо, два влево и покрутил ручку. Он отказался сдвинуться с места. Дата моего рождения больше не актуальна. По другую сторону двери Гупта продолжал причитать, а Оливер отчаянно отчитывал себя. Тигр ничего не делает небрежно, рассуждал он, ничего, что не повысило бы его самооценку. Без убеждения он набрал дату рождения Тайгера. Ничего не сдвинулось. День памяти! — подумал он с большим оптимизмом и набрал номер 050480 — дату основания фирмы, традиционно отмечаемую плаванием баржи с шампанским вверх по Темзе. Но радости не последовало. Он услышал Брока: «Но ты, ты можешь чувствовать его, угадывать его, жить им, просто вдыхая. Он у тебя здесь». Он услышал Хизер: «Девочки считают розы, Оливер. Им нравится знать, как сильно их любят». Утомленный рассветом своего предвидения, он снова покрутил потными пальцами циферблат: три влево, два вправо, два влево, четыре вправо, два влево. Мрачно, стоически, никаких проявлений эмоций не допускалось. Он вводил дату рождения Кармен.
  
  — Сэр, в мою компетенцию не входит звонить по номеру 999 и требовать соответствующего обслуживания, мистер Оливер! Гупта кричал. — Вот увидишь, очень скоро это будет мой следующий ход!
  
  Засов лязгнул, дверь в хранилище распахнулась, и тайное королевство предстало перед ним, коробки, папки, книги и бумаги, сложенные с навязчивой точностью Тигра. Он выключил свет и вернулся в кабинет. Гупта заламывал руки, мыча жалкие извинения. Лицо Оливера горело, а его кишки бурлили, но он умудрялся язвительно говорить, офицер Единого Раджа.
  
  — Гупта, мне нужно срочно узнать, что делал мой отец с того момента, как получил известие о смерти мистера Уинзера.
  
  — О, он был сумасшедшим, сэр. Как эта новость пришла к нему, остается предметом догадок. Служебные слухи утверждают, что это был телефонный звонок, от кого нам не известно, но, вероятно, из газеты. Его глаза были самыми дикими. Гупта, говорит он, нас предали. Цепочка событий достигла своей трагической кульминации. Найди мне мое коричневое пальто. Он был чужд здравому смыслу, мистер Оливер, человек сбитый с толку. Сэр, так вы едете в Соловьи? Я сказал. Если он собирается в Соловьи, он всегда надевает свое коричневое пальто. Для него это эмблема, символ, подарок самой твоей святой матери. Поэтому, когда он носит его, я уверен в его предназначении. Да, Гупта, я иду в Соловьи. И в Соловьях я буду искать утешения у моей дорогой жены и трубить в рог бедствия моему единственному оставшемуся в живых сыну, чья помощь необходима мне в час нужды. В этот момент без стука входит мистер Массингем. Это весьма необычно, если принять во внимание уважительное поведение мистера Массингема в другое время. Гупта, оставь нас. Это говорит твой отец. Что происходит между двумя джентльменами, я не знаю, но это кратко. Оба мужчины белые, как духи. Каждый увидел свое видение одновременно, и теперь они сравнивают записи. Это было мое впечатление, сэр. Говорят о мистере Бернарде. Позвони Бернарду, с Бернардом нужно посоветоваться, почему бы нам не положить это на дверь Бернарда? Затем внезапно ваш отец приказал замолчать. Этому Бернарду нельзя доверять. Он враг. Мисс Хоусли обильно плакала. Я не знал, что у нее наворачиваются слезы, кроме как по поводу ее маленьких собачек».
  
  — Мой отец не договаривался о путешествии, насколько ты помнишь? Он не послал за Гассоном?
  
  'Нет, сэр. Он не был рациональным. Рациональность, если бы ей суждено было вернуться, я бы сказал, позже».
  
  Оливер сохранил свой резкий тон еще на один удар.
  
  — Обрати внимание, Гупта. Судьба мистера Тайгера зависит от восстановления определенных потерянных документов. Я нанял группу профессиональных следователей, чтобы помочь мне. Вы должны оставаться в своих покоях, пока они не покинут здание. Ты понимаешь?'
  
  Гупта собрал свой гамак и помчался вниз по лестнице. Оливер подождал, пока не услышал, как захлопнулась дверь в подвал. Со стола Тигра он позвонил наблюдателям через дорогу и выпалил дурацкое кодовое слово, данное ему Броком для этого момента. Он сбежал по лестнице и распахнул входную дверь. Первым пришел Брок, а за ним последовала команда в темных спортивных костюмах и рюкзаках со своими жалкими камерами, штативами, фонарями и прочим хламом, который они несли.
  
  — Гупта спустился в свой подвал, — прошипел Оливер Броку. — Какой-то чертов идиот не заметил, что его завели спать наверху. Я выхожу.
  
  — пробормотал Брок в воротник куртки. Дерек передал свой рюкзак соседу и подошел к Оливеру. Оливер, спотыкаясь, спустился по крыльцу в сопровождении Дерека и Эгги, которая дружески схватила его за свободную руку, пока Дерек держал другую. Такси остановилось рядом, Тэнби за рулем. Дерек и Эгги втащили Оливера на борт и усадили его между собой на заднее сиденье. Эгги положила руку ему на плечо, но он высвободился. Когда они въехали на Парк-лейн, ему приснился сон наяву, что он прислонил свой велосипед к остановившемуся поезду в Индии и забрался в него, но поезд отказывался тронуться с места из-за тел на линии. В конспиративной квартире Эгги позвонила в звонок, в то время как Дерек поставил Оливера на тротуар, а Тэнби подождал, чтобы поймать его, когда он приземлится. Оливер не сознавал, что поднимается по лестнице, только лежал на кровати в нижнем белье и жалел, что рядом с ним нет Эгги. Он проснулся и увидел утренний свет за ветхими занавесками слухового окна и Брока, а не Эгги, сидящего в кресле и протягивающего ему лист бумаги. Оливер приподнялся на локте, потер шею, взял фотокопию письма. Печатный колофон из двух переплетенных в приветствии кольчужных рукавиц - или это бой? Слова TRANS-FINANZ VIENNA выгнулись над перчатками. Электронный шрифт с неопределимым иностранным акцентом:
  
  К Т. Единому, эсквайру, ЛИЧНОМУ, курьером.
  
  Дорогой мистер Сингл,
  
  После наших переговоров с представителем вашей уважаемой фирмы мы имеем удовольствие официально сообщить вам о нашем требовании к House of Single на сумму 200 000 000 фунтов стерлингов (двести миллионов фунтов стерлингов), что является справедливой и разумной компенсацией за потерянный заработок и предательство конфиденциальность, доверенная вам в соответствии с привилегией клиента. Оплата в течение тридцати дней на счет Trans-Finanz Istanbul Offshore, реквизиты вам известны, отметил доктор Мирский, в случае невыполнения этого последуют дальнейшие действия. Залог направляется вам под отдельным покрытием в вашу частную резиденцию. Спасибо за раннее внимание.
  
  Подписано Ю. И. Орловым больной, пожилой рукой и скреплено чопорными инициалами Тигра, подтверждающими, что содержание было прочитано и должным образом отмечено.
  
  — Помните Мирского? — спросил Брок. «Раньше был Мирски с буквой i, пока он не уехал на два года в Штаты и не научился мудрости».
  
  'Конечно, я делаю. Польский юрист. Какой-то торговый партнер Евгения. Ты сказал мне присматривать за ним.
  
  «Торговый партнер моей ноги». Брок ехал на нем, полный решимости подтолкнуть его вперед. — Мирский мошенник. Он был мошенником-коммунистом, а теперь мошенником-капиталистом. Что он делает, играя в банкира с двумястами миллионами фунтов Евгения?
  
  «Какого хрена я должен знать?» Оливер сунул ему письмо обратно.
  
  'Вставать.'
  
  Оливер угрюмо выпрямился и передвинул ноги, пока не сел на край кровати.
  
  'Ты слушаешь?'
  
  'Немного.'
  
  — Мне жаль Гупту. Мы не идеальны, мы никогда не будем такими. Вы угостили его. Это было просто гениально, расшифровать сильную комбинацию комнат. Никто, кроме тебя, не мог этого сделать. Ты лучший оператор, который у меня есть. Это не единственное письмо, которое мы нашли каким-то образом. Наш друг Бернар похоронен там со своей бесплатной виллой, как и полдюжины других Бернардов. Ты слушаешь?' Оливер пошел в ванную, открыл кран в раковине и плеснул себе в лицо водой. — Мы нашли и паспорт Тайгера, — крикнул Брок ему вслед через открытую дверь. — Либо он пользуется чужим, либо никуда не ушел.
  
  Оливер услышал эту новость так, словно это была очередная смерть среди множества других. — Мне нужно позвонить Сэмми, — сказал он, возвращаясь в спальню.
  
  «Кто такой Сэмми?»
  
  — Мне нужно позвонить его матери, Элси, сказать ей, что со мной все в порядке. Брок принес ему телефон и стоял над ним, пока он им пользовался. — Элси — это я, Оливер — как Сэмми? Хорошо — да, хорошо — скоро увидимся, — все это было одним скучным тоном, прежде чем он повесил трубку, перевел дыхание и, не глядя на Брока, набрал номер Хизер в Нортгемптоне. 'Это я. Да. Оливер, это я. Как Кармен?… Нет, я не могу… Что? Что ж, вызовите доктора… Слушайте, идите наедине, я заплачу… Скоро… — Он поднял голову и увидел, что Брок кивает ему. «Они скоро придут и поговорят с тобой… например, завтра или послезавтра…» Брок снова кивает. «И больше не было забавных людей?… Никаких блестящих машин или жутких телефонных звонков? Розы больше нет?.. Хорошо. Он отключился. — Кармен порезала себе колено, — пожаловался он, как будто во всем виноват Брок. «Возможно, потребуется сшивание».
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  Эгги за рулем. Оливер растянулся рядом с ней, то нападая взмахами руки на его макушку, то поднимая свои длинные ноги и с сильным пыхом выпуская их, ударяясь об пол, то задаваясь вопросом, что произойдет, если он бросится на нее, например, положить свою руку на ее руку, когда она переключала передачи, или провести пальцами по щели между ее воротником и шеей. Она остановит машину и расплющит меня, решил он. Оливковые холмы равнины Солсбери текли по обеим сторонам от них. На их склонах паслись овцы. Низкое солнце золотило усадьбы и церкви. Это был анонимный «форд» с игрушечным планером на заднем выступе и вторым радиоприемником, спрятанным под приборной панелью. Впереди них ехал пикап, за рулем стоял Тэнби, рядом с ним Дерек. К его антенне был привязан красный серпантин. Эгги не любит Дерека, как и я. Два мотоциклиста в кожаных одеждах ехали сзади, их шлемы были украшены красными стрелами. Иногда потрескивало автомобильное радио, и холодный женский голос произносил кодовое слово. Иногда Эгги отвечала другим. Иногда она пыталась подбодрить его.
  
  — Я имею в виду, ты когда-нибудь был в Глазго, Оливер? она спросила. «Это действительно гудение».
  
  — Так я слышал.
  
  — Я имею в виду, что ты мог бы поступить хуже, чем попытаться, когда все закончится, если ты понимаешь, что я имею в виду.
  
  'Хорошая мысль. Я мог бы в этом.
  
  Она попыталась снова. — Ты вообще помнишь Уолтера?
  
  — Да, конечно, Уолтер. Один из бойцов Тэнби. Что насчет него?'
  
  — О, Уолтер, ну, он только что улизнул в одну из этих жалких охранных фирм на севере. Тридцать пять тысяч в год и подбитый мехом вездеход, от этого тошнит. Где верность? Где обслуживание?
  
  — Где именно? Оливер согласился и улыбнулся меховой подкладке.
  
  — Я имею в виду, разве это не было ужасно для тебя? Обнаружить, что твой собственный отец был мошенником и все такое? - и вы только что закончили юридическую школу, полагая, что закон должен защищать людей и держать общество на правильном пути? Я имею в виду, как человек справляется с этим, Оливер? И ты разговариваешь с кем-то, кто читал философию о своих грехах. Оливер ни с кем не разговаривал, что бы они ни читали, но Эгги продолжила. — Я имею в виду, как ты вообще узнаешь в такой ситуации, просто ненавидишь ли ты ублюдка или любишь справедливость? Спрашивая себя день и ночь: не лицемерлю ли я, все время притворяясь высоким, могущественным и добродетельным на своем белом коне, когда на самом деле я отыгрываю своего отца? Так было и с тобой, или это просто я замещаю?
  
  'Ага. Что ж.'
  
  — Я имею в виду, ты для нас настоящая звезда, ты знаешь это? Одинокий решающий. Идеалист. Прогулка на все времена. Парни из службы готовы убить, чтобы получить твой автограф. Долгая задержка, во время которой даже отважная Эгги пожалела бы, что она не была такой отважной.
  
  — Белой лошади не бывает, — пробормотал Оливер. — Скорее карусель.
  
  Пикап перед ними дал сигнал уйти. Они последовали за ним по объездной дороге на проселочные дороги. Мотоцикл последовал за ними. Молодая листва сомкнулась над ними, вырезав небо. Солнечный свет плясал между стволами деревьев, радио завизжало помехами. Пикап въехал на стоянку, мотоцикл позади них съехал на боковой поворот. Машина нырнула носом вниз с крутого холма и пересекла водоем. Они достигли вершины холма. Желтый аэростат заграждения с нарисованным на нем Харрисом висел над заправочной станцией. «Она бывала здесь раньше», — подумал он, наблюдая за ней краем глаза. У всех есть. Она свернула налево, они обогнули деревню и увидели церковь на горизонте, сарай для десятины рядом с ней и обшитые панелями бунгало, за предотвращение которых Тигр боролся изо всех сил. Они вошли в Осенний переулок, где круглый год лежали опавшие листья. Они миновали тупик под названием Соловьиный край и увидели припаркованный электрофургон с поднятой лестницей и мужчину, который что-то делал с проводами. В кабине женщина разговаривала по телефону. Эгги проехала еще сотню ярдов и остановилась у автобусной остановки.
  
  — Вы взлетели, — объявила она.
  
  Он вышел. Небо за деревьями казалось дневным, но в живых изгородях быстро сгущались сумерки. На травяном острове стоял кирпичный военный мемориал с именами Славных Павших. Четыре мальчика Харви, вспомнил он. Все из одной семьи, все умерли к двадцати годам, а их мать дожила до девяноста. Он пошел и услышал, как Эгги уезжает. Огромные столбы ворот возвышались перед ним. На своих вершинах резные тигры сжимали Единый герб. Тигры прибыли из парка скульптур в Патни и стоили целое состояние. Герб был работой педантичного консультанта по геральдике по имени Поттс, который провел выходные, расспрашивая Тайгера о его происхождении, не понимая, что оно меняется в зависимости от времени года. Результатом стал ганзейский корабль, представляющий наши древние любекские торговые связи, до сих пор неизвестные Оливеру, безудержный тигр и две горлицы с нашей саксонской стороны, хотя какое отношение голуби имели к Саксонии, было загадкой, известной только мистеру Поттсу.
  
  Дорога текла черной рекой по сумеречным лугам. Это могила, в которой я родился, подумал он. Здесь я жил до того, как стал ребенком. Он миновал сторожку с перечницей, где шофер Гассон приземлился, когда Тигр решил остаться на ночь. В окнах не горел свет, верхние шторы были задернуты. Во дворе стоял коневоз, фаркоп которого опирался на груду кирпичей. Оливеру семь лет. Это его первое занятие на пони, и он одет в строгий котелок и твидовый жакет, которые по указу прислал Тигр с его далекого места силы. Никто в его классе не носит котелка, поэтому Оливер попытался спрятать его вместе с хлыстом для верховой езды с серебряной ручкой, который Тигр прислал с курьером на свой день рождения, потому что к настоящему времени визиты Тигра стали редкими государственными мероприятиями.
  
  — Выпей грудь, Оливер! Не сутультесь! Ты киваешь, Оливер! Попробуйте больше походить на Джеффри! Он не кивнул, не так ли? Прямой, как солдат, был Джеффри.
  
  Джеффри мой старший брат на пять лет. Джеффри, который сделал все правильно, что я делаю неправильно. Джеффри, который был совершенен во всем и умер от лейкемии, не успев править миром. Оливер проходил мимо ледника из песчаника. Оно прибыло по волшебству в трех зеленых фургонах, поднялось за неделю и стало его мгновенным местом наказания - сто семьдесят шагов бега до ледника, дотронуться до него, сто семьдесят назад, по одному кругу за каждое невыученное нарушение правил. Латинский глагол и еще несколько кругов за то, что он не так хорош, как Джеффри, будь то в латыни или в беге. Мистер Равилиус, наставник Оливера, нумерист. Так и Тигр. По междугородному телефону они обсуждают очки, оценки, расстояния, потраченные часы и заслуженные наказания, а также то, какие проценты требуются, чтобы он попал в место, называемое Школой Дракона, где Джеффри получил свои цвета крикета и свою стипендию, куда-то еще более ужасное, называемое Итон. Оливер ненавидит драконов, но восхищается мистером Равилиусом за его бархатные куртки и черные сигареты. Когда мистер Равилиус сбегает с испанской горничной, Оливер болеет за него на фоне всеобщего возмущения.
  
  Предпочитая длинную дорогу вдоль обнесенного стеной сада, он обогнул плоский холм, который был не могильным холмом и не площадкой для игры в гольф, а вертолетной площадкой для гостей, слишком возвышенных для земных путешествий. Такие гости, как Евгений и Михаил Орловы, с полиэтиленовыми пакетами русской лакированной посуды, бутылками лимонной водки и копчеными мегрельскими сосисками, завернутыми в пергаментную бумагу. Гости с телохранителями. Гости со складными бильярдными киями в черных футлярах, потому что не доверяли Тайгеру. Но только Оливер знал, что вертолетная площадка была секретным алтарем. Вдохновленный историей индонезийского племени, которое раскладывало деревянные самолеты-приманки, чтобы привлечь богатых туристов, летающих над головой, он предложил любимую еду Джеффри в надежде заманить его с небес, чтобы завершить свое детство. Но еда на Небесах была явно лучше, потому что Джеффри так и не вернулся. И Джеффри был не единственным отсутствующим. В клубящемся тумане стояли барьеры для прыжков, которые сохраняли сияющей белизной, и поле для игры в поло, которое было размечено и подкошено в течение всего года, и конюшни, где каждое седло, уздечка, трензель и стремя были отполированы до никогда-никогда дня, когда Тигр после двадцати лет в командировке, свернуть диск с Гассоном за рулем и вернуться к с трудом заработанной феодальной английской жизни.
  
  Подъезд утонул между медными буками. Впереди лежала пара кирпичных и кремневых домиков для персонала. Проходя мимо них, он замешкался, надеясь увидеть дворецкого Крафта и его жену, сидящих за чаем. Он любил Ремесла и использовал их как свое окно в мир за стенами Соловьев. Но миссис Крафт умерла пятнадцать лет назад, и мистер Крафт вернулся домой, в Халл, где были его корни, взяв с собой коробку Фаберже и набор миниатюр восемнадцатого века, изображавших неуловимых предков Тигра, на этот раз пенсильванских голландцев. Оливер спустился с холма, и под ним показались Соловьи, сначала дымоходы, а затем вся куча серых камней, усыпанная гравием без сорняков, от которого его ноги хрустели, как треснувший лед, когда он шел по крыльцу. Звонок представлял собой медную руку со слипшимися большим и указательным пальцами. Схватив его обезьяньей хваткой, он потянул вниз, в то время как его сердце колотилось от неизбывной тоски сына. Он уже собирался сделать второй глоток, когда услышал шарканье с другой стороны двери и в панике задумался, как ее звать, потому что она ненавидела Мать и Мамочку еще больше. Он понял, что забыл ее имя. Он и свою забыл. Ему было семь лет, и он сидел в полицейском участке в шести милях отсюда и даже не мог вспомнить, как назывался дом, из которого он сбежал. Дверь открылась, и на него вышла тьма. Он ухмылялся и бормотал. У него заложило уши. Он почувствовал пушок мохерового кардигана на своей улыбке, когда ее руки обвили его шею. Он спрятал ее под свою защиту. Он закрыл глаза и попытался стать ребенком, но это не сработало. Она поцеловала его в левую щеку, и он почувствовал запах перечной мяты и гнилостное дыхание. Она поцеловала его в другую щеку, и он вспомнил, какой она была высокой, выше любой другой женщины, которую он целовал. Он помнил ее дрожь и запах мыльной лаванды. Он задавался вопросом, дрожала ли она все время или только из-за него. Она отстранилась от него. Ее глаза, как и его, были залиты слезами.
  
  — Олли, дорогой. Ты правильно понял, подумал он, потому что иногда она называла его Джеффри. — Почему ты никогда не предупредил меня, Олли? Мое бедное сердце. Что ты сделал сейчас?
  
  Надя, вспомнил он, не называй меня мамой, Олли, дорогая. Зови меня Надя, ты заставляешь меня чувствовать себя таким старым.
  
  Кухня была низкой и огромной. Побитые медные кастрюли, купленные на аукционе исчезнувшим дизайнером интерьеров, висели на древних балках, добавленных во время одной из бесчисленных реконструкций. Стол был достаточно длинным для двадцати слуг. В темном конце стояла голландская печь-бомба, никогда не подсоединенная к дымоходу.
  
  «Ты, должно быть, проголодался», — сказала она ему аналитически, как будто еда была чем-то, чем другие люди занимались.
  
  — Честно говоря, нет.
  
  Они заглянули в холодильник в поисках чего-нибудь, что могло бы удовлетворить его. Бутылка молока? Пакет тыквенного хлеба? Банку анчоусов, может быть? Ее дрожащая рука лежала на его плече. Через минуту я тоже буду дрожать.
  
  — Боже мой, у миссис Хендерсон выходной, — сказала она. «Я бэнтую по выходным. Я всегда так делал. Вы забыли. Их взгляды встретились в полумраке, и он увидел, что она его боится. Ему было интересно, была ли она пьяна или только в пути. Иногда она едва начинала и уже говорила девчачьи ругательства. В другой раз у нее была пара бутылок внутри, и она выглядела спокойной. — Ты не очень хорошо выглядишь, Олли, дорогой. Вы переусердствовали? Ты так упорно подходишь к делу.
  
  'Я в порядке. Ты тоже хорошо выглядишь. Невероятный.'
  
  Это было совсем не невероятно. Каждый год перед Рождеством она уезжала на то, что она называла своим маленьким праздником, и возвращалась без единой морщинки на лице.
  
  — Ты шел со станции, дорогой? Я не слышал, как подъехала машина, и Джако тоже. «Сиамский кот Джеко. — Я бы тебя подобрал, если бы ты позвонил.
  
  «Ты уже много лет не водишь машину», — подумал он. С тех пор, как ты врезался в стену сарая на Ленд Ровере в канун Нового года, и Тайгер сжег твои водительские права. «Честно говоря, я люблю прогулку, — сказал он. — Ты знаешь, что знаю. Даже когда идет дождь, я не против». Через минуту никто из нас не будет знать, что сказать.
  
  «Кажется, поезда не ходят по воскресеньям, как правило. Миссис Хендерсон должна переодеться в Суиндоне, если она хочет увидеть своего брата, — пожаловалась она.
  
  «Мой был вовремя». Он сидел за столом на своем обычном месте. Она осталась стоять, влюбленная в него, дрожа и волнуясь, шевеля губами, как ребенок перед кормлением. — Кто-нибудь остался? он спросил.
  
  «Только я и кошечки, дорогая. Почему должно быть?
  
  'Я просто интересуюсь.'
  
  «Я больше не держу собаку. Не после того, как Саманта зачахла.
  
  'Я знаю.'
  
  «Она просто сидела в холле в конце, ожидая звука «Роллс». Она не шевельнулась, не под конец, не ела, не слушала меня.
  
  'Ты сказал мне.'
  
  «Она решила, что она одинокая собака. Тигр сказал похоронить ее рядом с фазаньей, что мы и сделали. Я и миссис Хендерсон.
  
  — И Гассон, — напомнил он ей.
  
  — Гассон выкопал яму, — произнесла миссис Хендерсон. Боюсь, мы были не очень веселой компанией.
  
  — Где он, мама?
  
  — Гассон, дорогой?
  
  «Тигр».
  
  Она забыла свои реплики, подумал он, наблюдая, как ее глаза начинают заливаться. Она пытается вспомнить, что должна была сказать.
  
  — О, Олли, дорогой.
  
  — Что такое, мама?
  
  — Я думал, ты придешь за мной.
  
  'У меня есть. Мне было интересно, где Тигр. Он был здесь. Гупта сказал мне.
  
  Это было несправедливо. Ничего не было. Она вызывала целую бурю жалости к себе, чтобы защитить себя. — Меня все спрашивают, — причитала она. «Массингем. Мирский. Гупта. Тот жуткий Хобан из Вены. Бернард. Эта жуткая ведьма Хоусли со своими мопсами. Теперь ваша очередь. Я говорю им всем. Я не знаю. Можно подумать, что с помощью факсимильных аппаратов, сотовых телефонов и бог знает чего, они будут знать, где кто находится все время. Они не делают. Информация — это не знание, всегда говорит твой отец. Он прав.'
  
  — Кто такой Бернард?
  
  «Бернард, дорогой. Ты знаешь Бернарда. Большой лысый полицейский из Ливерпуля, которому помог Тигр. Бернард Порлок. Однажды ты назвал его Кучерявым, и он чуть не убил тебя.
  
  — Я думаю, это должен был быть Джеффри, — сказал Оливер. — А Мирский — адвокат.
  
  — Конечно, дорогая. Прекрасная игривая польская подруга Аликс из Стамбула. Тигру нужно только немного уединения, — запротестовала она. «Вполне разумно, живя в центре внимания, как он, хотеть какое-то время побыть кем-то маленьким. Мы все иногда делаем. Ты сделал. Вы даже изменили свое имя, чтобы вы могли. Дорогая, не так ли?
  
  — И вы слышали новости, насколько я понимаю. Что ж, вы должны были это сделать.
  
  'Какие новости?' - резко - Я не буду говорить с газетами, Олли. Ты тоже не такой. Я должен положить им трубку.
  
  «Новости об Альфреде Винзере. Наш законный орел.
  
  — Этот ужасный маленький человек? Что он сделал?
  
  — Боюсь, он умер, мама. Был застрелен. Выезд в Турцию. Лицо или лица неизвестны. Он работал на Сингл, и кто-то его застрелил.
  
  — О, как ужасно, дорогая. Как совершенно отвратительно. Мне так, так жаль. Та бедная женщина. Ей придется устроиться на работу. Это слишком жестоко. О дорогой.'
  
  Ты знал, подумал он. У тебя были готовы слова, прежде чем я закончил говорить тебе. Они стояли рука об руку в центре ее уютной комнаты, которую она называла утренней комнатой. Это была самая маленькая из жилых комнат, которые окружали южную сторону дома. Сиамец Джеко лежал в мягкой корзине под телевизором. Скажи мне, что изменилось с тех пор, как ты был здесь в последний раз, дорогой, говорила она. Давай поиграем в игру Ким, давай! Он играл, ища зацепки. Стакан для виски Тайгера с гравировкой, отпечаток его аккуратной спины на любимом стуле, розовая газета, шоколадные конфеты ручной работы от Ришу за углом на Саут-Одли-стрит, без них он никогда не появлялся в «Найтингейлз».
  
  — Эта акварель новая, — сказал он.
  
  — Олли, дорогой, какой ты умный! - хлопает в ладоши, но беззвучно. — Ей по крайней мере сто лет, а здесь она новая, вы молодец. Тетя Пчела оставила его мне. Это сделала дама, которая рисовала птиц для королевы Виктории. Я ничего не жду, когда умирают люди».
  
  — Так когда ты его в последний раз видела, мама?
  
  Но вместо того, чтобы ответить ему, она приступила к страстному рассказу об операции миссис Хендерсон на бедре, о том, что местная больница была совершенно изумительна, как раз тогда, когда правительство планировало ее закрыть, что было типично: «И наш дорогой доктор Билл, который эоны времени присматривал за всеми нами — он просто — ну, он был, ну да, — она потеряла нить.
  
  Они перешли в комнату для мальчиков и рассматривали деревянные игрушки, с которыми он не помнил, как играл, и лошадку-качалку, на которой он не помнил, как катался, хотя она клялась, что он чуть не качнул ее с подставки, так что он предположил, что она думает о Джеффри. опять таки.
  
  — И ты в порядке, не так ли, дорогой? Трое из вас? Я знаю, что не должна спрашивать, но я всего лишь мать, я не камень. Вы все здоровы, счастливы и свободны, как и хотели, дорогая? Больше ничего плохого?
  
  И продолжала улыбаться ему, мерцая, как домашний фильм, и ее выщипанные брови изогнулись, пока он протягивал ей фотографию Кармен и смотрел, как она разглядывает ее в складных очках, которые она носила на гранатовом колье, на расстоянии вытянутой руки, фотография покачивалась ее рука и голова покачивались вместе с фотографией.
  
  «Теперь она крупнее, и мы подстригли ей волосы», — сказал Оливер. «Она говорит новые вещи каждый день».
  
  — Абсолютно очаровательна, дорогая. Блисс, — сунув ему фотографию, — вы оба молодцы. Какая милая, неряшливая счастливая маленькая девочка. А Хелен здорова, не так ли? Счастливый и все такое?
  
  «Хезер великолепна».
  
  'Я рад.'
  
  — Мне нужно знать, мама. Я должен знать, когда ты в последний раз видел Тайгера и что случилось. Его все ищут. Важно, чтобы я нашел его первым. «Лучше, когда мы не смотрим друг на друга», — вспомнил он, не сводя глаз с лошадки-качалки.
  
  «Не обижай меня, Олли, дорогой. Ты же знаешь, как я отношусь к свиданиям. Ненавижу часы, ненавижу ночь, ненавижу хулиганов. Я ненавижу все, что невкусно, а что-то более яркое и солнечное».
  
  — Но ты любишь Тигра. Ты не желаешь ему зла. И ты любишь меня.'
  
  Ее голос стал девчачьим. — Ты знаешь своего отца, дорогая. Он входит, он выметается, ты вертишься вокруг, а когда он уходит, ты думаешь, был ли он здесь вообще. Если ты бедная Надя, то да.
  
  Он был сыт ею по горло и устал от нее, поэтому он пытался сбежать, когда ему было семь лет. Он хотел, чтобы она умерла, как Джеффри. — Он пришел сюда и сказал вам, что Уинзер был застрелен, — сказал он.
  
  Ее рука скользнула по ее телу и схватила ее за плечо. На ней была блузка из тюля с длинными рукавами и манжетами с оборками, чтобы скрыть вены. — Твой отец был очень добр к нам, Оливер. Останови это. Ты слышишь меня?'
  
  — Где он, мама?
  
  — Ты должен уважать его. Уважение — это то, что отличает нас от животных. Он не сравнивал тебя с Джеффри. Он не отвернулся от тебя, когда ты провалил экзамены и был вынужден покинуть школу. Другие отцы поступили бы так же. Он не возражал против того, чтобы вы писали стихи или что бы вы ни делали, даже если в этом не было никаких денег. Он послал тебя к репетиторам и дал тебе место Джеффри в бизнесе. Это тяжело для человека, который верит в достоинства и подтягивается за шнурки ботинок. Тебя пощадили в Ливерпуле, меня нет. Если бы вы знали Ливерпуль, у вас был бы дух Джеффри. Не бывает двух одинаковых браков, их быть не может. Он всегда любил Соловьев. Он всегда держал меня, как и следовало. Это было нелояльно с твоей стороны, Оливер. Что бы вы с ним ни сделали, он этого не заслужил. У тебя теперь своя семья. Иди и позаботься о них. И перестань притворяться, что ты в Сингапуре, когда я прекрасно знаю, что ты в Девоне.
  
  Он был смертельно холоден, ее палач. — Ты сказал ему, не так ли? — сказал он ровно. — Тигр вытянул это из тебя. Он пришел и увидел вас, он рассказал вам о Винзере, а вы рассказали ему обо мне. Где я был. Какое у меня было новое имя. Там, где ты писал мне, позаботься о Тугуде в банке. Должно быть, он был очень благодарен. Ему пришлось поддерживать ее, потому что она сутулилась, кусала указательный палец и жалобно стонала на него из-под своей челки принцессы Дианы. — Итак, Надя, я хотел бы узнать, что сказал тебе Тигр, — грубо продолжил он. — Потому что, если ты мне не скажешь, я подозреваю, что он закончит, как Алфи Уинзер.
  
  Ей нужно было другое место, поэтому он провел ее по коридору в столовую с резным камином из белого мрамора от Маллета со статуями обнаженных женщин, возможно, работы Кановы, установленными в нишах с колоннами. На протяжении всего периода его полового созревания они были любимыми сиренами его фантазии. Одного украдкой взгляда через полуоткрытую дверь на их небесные улыбки и безупречные попки было достаточно, чтобы сжечь его. Над ними висел фрагмент семейного разговора, написанный забытым художником того времени, с золотыми облаками, поднимающимися над Соловьями, и Тигром, сидящим на гарцующем пони для поло, и Оливером в итонской куртке, тянущимся к уздечке, и красивой молодой женой Тигра Надей с осиной талией. в развевающемся домашнем халате, сдерживающем чересчур нетерпеливую детскую руку. А позади Тигра, похожего на светловолосого итальянского принца, гарцевал призрак Джеффри, оживший с фотографий, с развевающимися золотыми волосами и лихой улыбкой, когда он прыгает на своем сером пони Адмирале сквозь солнечный луч, а слуги семьи машут шапками.
  
  — Мне так плохо, Оливер, — пожаловалась Надя, приняв картину за какой-то упрек. «Тигру не следовало жениться на мне. Я никогда не должен был иметь вас обоих.
  
  — Не волнуйся, мама. Кто-нибудь бы нас взял, даже если бы не ты, — сказал он с фальшивой веселостью.
  
  Ему было интересно, был ли Джеффри ребенком Тайгера. Находясь в дурном настроении, она как-то упомянула о коллеге-адвокате Тайгера в Ливерпуле, настоящем необработанном алмазе с великолепными светлыми волосами.
  
  Они были в бильярдной. Он снова настаивал на ней: я должен знать, мама, я должен услышать, что произошло между вами двумя. Она икала, и трясла головой, и все отрицала, а сама исповедовалась, но слезы ее уже не текли. Я слишком молод, слишком хрупок, слишком чувствителен, дорогая, Тигр вытянул это из меня, и теперь ты делаешь то же самое. Это потому, что я никогда не ходил в университет, мой отец не считал, что девочкам это нужно, слава богу, у меня никогда не было дочери. Она поменяла местоимения и говорила о себе как о ком-то другом: «Она говорила Тигру только пустяки, дорогой. Никогда всего этого, она бы не стала. Если бы Олли не завел разговор с бедняжкой Надей, она бы никогда не заговорила с Тайгером, не так ли? Ты чертовски прав, подумал он. Никогда не было смысла тебе что-то рассказывать. Я должен был оставить тебя пить и мучить себя в могиле. — Он был так печален, милый, — объяснила она сквозь рыдания. «Грустно из-за Винзера. Самое грустное о тебе. Я полагаю, эта женщина-Кэт капризничала. Я бы предпочел Джеко в любой день. Я всего лишь хотела, чтобы он посмотрел на меня, назвал милой, обнял меня и сказал, что я все еще хорошенькая.
  
  «Где он, мама? Под каким именем он плывет? Он обнимал ее, и она всем своим весом опиралась на его руки. — Должно быть, он сказал вам, куда направляется. Он рассказывает вам все. Он не оставил бы свою Надю в темноте.
  
  — Я не должен тебе доверять. Ни один из вас. Ни Мирски, ни Хобан, ни Массингем, ни кто-либо другой. И Оливер начал это. Отпусти меня.'
  
  Кожаные кресла, книги о лошадях, письменный стол директора. Они подошли к кабинету. Сомнительный Стаббс чистокровный над камином. Оливер подошел к подоконнику и провел рукой по верхней части ламбрекена, пока не наткнулся на запыленный медный ключ. Он снял сомнительный Стаббс с крючка и поставил его на пол. За ним на высоте Тигра располагался стенной сейф. Он отпер его и заглянул внутрь, как делал в детстве, когда верил, что сейф — это волшебный курятник, в котором хранится великая тайна.
  
  — Там ничего нет, Олли, дорогой, и никогда не было. Только скучные завещания и документы и крупицы иностранных денег из его карманов.
  
  Ничего сейчас, ничего потом. Он запер ее, заменил ключ и обратил свое внимание на ящики стола. Перчатка для поло. Коробка патронов двенадцати калибра. Получены торговые счета. Канцелярские товары. Черный блокнот, на обложке ничего не напечатано. Мне нужны тетради, сказал Брок. Мне нужны заметки, блокноты, дневники, нацарапанные адреса, мне нужны имена, написанные внутри книжных спичек, испорченные бумажные шарики, все, что он собирался выбросить, но не выкинул. Оливер открыл блокнот: «Путеводитель для послеобеденных ораторов». Шутки, афоризмы, мудрые слова, цитаты. Он бросил блокнот обратно в ящик. — Какие-нибудь посылки для него прибыли, мама? Посылки, большие конверты, заказные вещи, курьеры? Ты ничего не хранил для него? Ничего, что прибыло с тех пор, как он уехал? Залог пересылается под отдельной обложкой в Вашу личную резиденцию за подписью Орлова Ю.И.
  
  — Конечно нет, дорогая. Здесь ему никто не пишет, разве что по счетам. Он отвел ее обратно на кухню и заварил чай, пока она смотрела. — По крайней мере, ты больше не урод, дорогой. Она имела в виду это как утешение, которым они могли поделиться. 'Воскликнул он. Я не видел его плачущим со времен Джеффри. Он одолжил мой полароид. Вы не знали, что я фотограф, не так ли?
  
  «Какого черта ему понадобился полароид?» - размышления о паспортах, визовых заявлениях.
  
  «Он хотел сфотографировать все, что любил. Мне. Картина всех нас, обнесенный стеной сад, все, что делало его счастливым до того, как ты все испортила.
  
  Она хотела еще обниматься, и он предоставил ее. — Старый Евгений недавно спускался?
  
  — Прошлой зимой, дорогой. Для фазанов.
  
  — Но Тигр еще не подстрелил медведя? - шутить.
  
  'Нет дорогая. Я не думаю, что медведи - это он. Они слишком похожи на людей.
  
  — Кто еще пришел?
  
  «Бедный Михаил. Он стреляет во все. Он бы застрелил Джако, если бы у него был шанс. Со стороны Евгения так мило включать его в дела. И Мирский, конечно.
  
  — Что сделал Мирский?
  
  «Играл в шахматы с Рэнди в консерватории. Рэнди и Мирски были очень близки. Интересно, у них что-то получилось?
  
  — Что за вещь?
  
  — Ну, Рэнди вряд ли дамский угодник, не так ли? А милый доктор Мирски пойдет на все. Я поймал его на кухне, когда он флиртовал с миссис Хендерсон, если вы можете в это поверить, и просил ее прийти и приготовить для него пастуший пирог в Гданьске.
  
  Он протянул ей чашку. Кусочек лимона, никогда не молоко. Он держал свой голос беззаботным. — Так как же Тигр оказался здесь — на этот раз — когда он пришел и увидел тебя? Гассон привел его?
  
  — Такси, дорогая. Со станции. Он приехал поездом, как и ты, только сегодня было не воскресенье. Он не хотел быть заметным.
  
  'Итак, что ты сделал? Спрятать его в дровяном сарае?
  
  Она стояла, держась за спинку стула для поддержки. «Мы выходим за рамки, как всегда, смотрим на все, что он любит, и фотографируем», — вызывающе ответила она. — На нем был коричневый реглан, который я подарил ему на сороковое. Мы называем это его любовным пальто. Я сказал, не уходи, оставайся здесь. Я сказал, что присмотрю за ним. Он не стал бы слушать. Он сказал, что должен спасти корабль. Время еще было. Евгений должен был знать правду, тогда все будет в порядке. Я отбивался от них на Рождество и сделаю это снова сейчас. Я гордился им.
  
  — Что случилось на Рождество?
  
  «Швейцария, дорогая. Я на минуту подумал, что он собирается взять меня, как в старые времена. Но это была работа, работа, во всем. Взад и вперед, как йо-йо. Он никогда не ел свой рождественский пудинг, хотя и любит его. Миссис Хендерсон чуть не заплакала. Но он выиграл. Он отбивался от них. Все они. Я разбил им носы, сказал он. Евгений стоял рядом со мной в конце. Они не будут пробовать это снова в спешке. '
  
  — Кто не будет?
  
  — Кем бы они ни были. Хобан. Мирский. Как я должен знать? Все люди, которые пытались его прикончить. Предатели. Ты один из них. Он сказал, что должен тебе кое-что послать. Если он никогда больше не видел и не слышал тебя, значит, он был чем-то обязан тебе как твоему отцу, несмотря на то, что ты натворил с ним гадостей. Что-то, что он обещал тебе. Это было то, о чем его жизнь. Так что мой. Мы всегда учили вас выполнять свои обещания.
  
  — Это было, когда ты рассказал ему о Кармен.
  
  — Он решил, что я знаю, где вы. Он умен. Он всегда был. Он заметил, что я не беспокоюсь о тебе так, как раньше, и почему? Он юрист, так что с ним не поспоришь. Я сказал ерунду, и он потряс меня. Не тяжело, как в старые добрые времена, но достаточно тяжело. Я пытался продолжать лгать ради тебя, но тогда я не понимал, зачем мне это. Ты был нашим единственным сыном. Мы владели тобой поровну. Я сказал ему, что он дедушка, и он снова заплакал. Дети всегда думают, что их родители холодные, пока не заплачут, а потом думают, что они смешные. Он сказал, что ты ему нужен.
  
  «Нужен во мне? Какого черта?
  
  — Он твой отец, Олли! Он твой партнер! Они набрасываются на него. К кому ему обратиться, если не к собственному сыну? Вы должны ему. Пришло время тебе поддержать его.
  
  — Он это сказал?
  
  'Да! Его слова. Скажи ему, что он мне должен!
  
  'Скажи ему?'
  
  'Да!'
  
  — У него был чемодан?
  
  — Коричневая сумка в тон его любовному пальто. Ручная кладь.
  
  — Куда он летел?
  
  — Я не говорил, что он летает!
  
  — Ты сказал ручную кладь.
  
  — Я этого не сделал. Я этого не сделал!
  
  «Надя. Мать. Послушай меня. Полиция прочесала все списки рейсов и пассажиров. От него нет и следа. Как он летел незаметно для них?
  
  Она бросилась к нему, вырвавшись на свободу. — Он сказал, что ты! Он прав! Вы в союзе с полицией!
  
  — Я должен помочь ему, мама. Он нуждается во мне. Он так сказал. Если я его не найду, а вы знаете, где он, это будет на нашей совести.
  
  — Я не знаю, где он! Он не такой, как ты, он не говорит мне того, чего я не могу удержать в себе. Перестань меня так тискать!
  
  Испугавшись самого себя, Оливер быстро отступил от нее. Она хныкала: «Что хорошего? Скажи мне, что ты хочешь знать, и оставь меня в покое. Потом захлебнулась от собственных слов. Он вернулся к ней и взял ее на руки. Он прижался своей щекой к ее щеке и почувствовал, как она прилипает к ее слезам. Она подчинялась ему так же, как подчинялась его отцу, и одна его сторона торжествовала, а другая ненавидела ее за слабость. — С тех пор его никто не видел, мама. Никто не видел его, кроме тебя. Как он ушел?
  
  «Отважно. С поднятым подбородком. Как и положено бойцу. Он сделает именно то, что обещал. Вы должны гордиться тем, что идете по его стопам.
  
  — Я имею в виду транспорт.
  
  — Его такси вернулось. Он бы пошел на станцию пешком, если бы у него не было сумки. Это снова первый день, Надя, сказал он. Мы в Ливерпуле, прижатые спиной к стене. Я сказал, что никогда не отпущу тебя и никогда не отпущу. Он снова был прежним. Он не помахал. Он просто уехал. Зачем ты это сделал, Олли? Зачем ты рассказал глупой Наде, если не хотел, чтобы об этом узнал Тигр?
  
  Потому что я был одурманенным отцом, а Кармен было три дня от роду, безнадежно подумал он. Потому что я любила свою дочь и предполагала, что ты тоже захочешь ее полюбить. Она напряженно сидела за столом, сжимая обеими руками кружку с холодным чаем. 'Мать.'
  
  'Нет дорогая. Больше не надо.'
  
  — Если за портами наблюдают, а у него ручная кладь и он собирается сбить с толку своих врагов, как он собирается передвигаться? Что у него за паспорт, например?
  
  — Ничей, дорогой. Вы снова играете театрально.
  
  — Почему ты говоришь, что ничей? Почему это должен быть чужой паспорт, которым он не пользуется?
  
  — Заткнись, Олли! Ты думаешь, что ты отличный адвокат, как и твой отец. Вы не.'
  
  — Чей у него паспорт, мама? Я не могу ему помочь, если не знаю, какое имя он использует, не так ли?
  
  Она тяжело вздохнула. Она покачала головой, и действие снова заставило ее плакать, но она выздоровела. — Спроси Массингема. Тигр слишком полагается на своих подчиненных. Потом они наносят ему удар в спину, как и ты.
  
  — Это британский паспорт?
  
  — Это правда, это все, что он мне сказал. Это не подделка. Он принадлежит реальному человеку, которому он не нужен. Он не сказал, в какой стране, и я не спрашивал.
  
  — Он показывал его вам?
  
  'Нет. Он просто хвастался.
  
  'Когда? Не в этот раз, не так ли? Он был не в настроении хвастаться.
  
  «Год назад, в марте, — она, которая ненавидела свидания, — у него были дела в России или где-то еще, и он не хотел, чтобы люди знали, кто он такой. Так он получил себе этот паспорт. Рэнди получил это для него. И свидетельство о рождении в подтверждение. Это делает его на пять лет моложе. Между нами была шутка, что он получил пятилетнюю скидку от Великого сборщика налогов в небе. Ее голос стал смертельно холодным, как и его. — Это все, что у меня есть для тебя, Олли. Все, что у меня когда-либо будет. Каждая последняя капля. Вы испортили его для нас. Ты всегда так делал.
  
  Сначала Оливер медленно шел по аллее. Он нес свою серую волчью шубу через руку. Идя, он натянул его на себя, то одной рукой, то другой, набирая скорость. К тому времени, когда он достиг ворот, он уже бежал. Фургон электроэнергетической компании стоял на том же месте, но его складная лестница была убрана, а в кабине сидели две фигуры. Он продолжал бежать, пока не достиг развилки и не увидел подмигивающие огни припаркованного «форда» и веселую фигуру Эгги, машущую ему с водительского места. Пассажирская дверь распахнулась. Он влез рядом с ней.
  
  — Можешь направить Брока на эту штуку? он крикнул.
  
  Она уже протягивала ему трубку.
  
  — Значит, он никогда не был в Австралии, — сказала Хизер. «Австралия тоже была ложью».
  
  — Прикрой, скажи так, — предложил Брок.
  
  В таких случаях у него был священнический тон. Это сопровождалось глубоким чувством заботы. Когда вы беретесь за Джо, вы берете на себя его проблемы, он проповедовал своим новичкам. Вы не Макиавелли, вы не Джеймс Бонд, вы переутомленный сотрудник службы социального обеспечения, который должен поддерживать жизнь всех вместе, иначе кто-нибудь взбесится.
  
  Они сидели очень тихо в маленьком провинциальном полицейском участке в Нортгемптоншире, Брок по одну сторону простого стола, а Хизер по другую, обхватив голову рукой и широко распахнув глаза, но ни на чем не сосредоточиваясь, когда она смотрела вдаль от него в темный угол комнаты для допросов. Был вечер, и комната была плохо освещена. Из тенистых стен разыскиваемые мужчины и пропавшие дети смотрели на них, словно безмолвный хор проклятых. Сквозь перегородку доносились насмешки заключенного пьяного, монотонный звон полицейского радио и удары дротиков по доске. Брок задавался вопросом, что Лили сделает из нее. С женщинами он всегда так делал. «Хорошая девочка, Нат, — сказала бы она. — С ней все в порядке, чего хороший муж не смог бы исправить за неделю. Лили считала, что у каждой должен быть хороший муж. Это был ее способ польстить ему.
  
  — Он действительно рассказал мне о морепродуктах в Сиднее, — восхитилась Хизер. — Сказал, что это лучшее, что у него было в мире. Сказал, что мы поедем туда однажды. Поужинайте во всех ресторанах, где он работал официантом.
  
  — Я не думаю, что он когда-либо работал официантом, — сказал Брок.
  
  — Он ведь работал у вас официантом, не так ли? Все еще.'
  
  Брок на это не пошел. — Ему не нравится то, что он делает, Хизер. Он считает это своим долгом. Он должен знать, что мы на его стороне. Все мы. Кармен специально. Она для него целый мир, это Кармен. Он хочет, чтобы она знала, что он нормальный парень. Он надеется, что вы время от времени замолвите за него словечко, пока она подрастет. Он не хотел бы, чтобы она подумала, что он ушел от нее без причины.
  
  — Твой отец солгал в моей жизни, но он хороший человек — вот так?
  
  «Лучше, чем это, если вы можете».
  
  — Так расскажи мне.
  
  — Я не думаю, что это шпиль, Хизер. Я думаю, что это скорее случай улыбки, когда вы говорите о нем. И позволить ему стать для нее отцом, о котором он мечтает.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  Для своего визита в Питомник Плутона, безопасную квартиру, известную только полудюжине членов команды Гидры, Брок сначала поехал на метро через реку на юг, затем прыгнул в восточный автобус и бездельничал в сэндвич-баре с хорошим видом на море. тротуар. Вскочив на второй автобус, он вышел на две остановки раньше и прошел последние пару сотен ярдов пешком, двигаясь не слишком целеустремленно и не слишком мало, и останавливаясь, чтобы насладиться такими особенностями пейзажа дока, которые привлекли его внимание - ряд. ржавых подъемных кранов, гниющей баржи, свалки использованных покрышек — пока он постепенно не подошел к ряду кирпичных арок, похожих на виадук, где каждая пещера представляла собой своего рода хитрую металлическую мастерскую. Выбрав пару толстых черных дверей под номером 8, украшенных ободряющей надписью «УЕЗЖАЮ В ИСПАНИЮ, ОТВЕРНУТЬСЯ», он нажал кнопку звонка и сообщил в громкоговоритель, что брат Альфа пришел посмотреть на «Астон Мартин».
  
  Признался, что он пересек склад, где хранились автомобильные запчасти, старые камины и большое количество номерных знаков транспортных средств, и поднялся по шаткой деревянной лестнице к недавно установленной стальной двери, которая для приличия была измазана и поцарапана соответствующими граффити. Там он стоял, ожидая, пока прорезь для глаз почернеет, что и произошло, и дверь откроет призрачный человек в синих джинсах, кроссовках, клетчатой рубашке и в кожаной наплечной кобуре с девятимиллиметровым автоматом Смит-Вессон с кусок старого лейкопластыря вокруг приклада, как будто он порезался в какой-то забытой авантюре. Брок шагнул внутрь, и дверь за ним закрылась.
  
  — Как он поживает, мистер Мейс? — спросил он. В нем чувствовалось тяжелое напряжение, как при первом нервном срыве.
  
  — Зависит от того, чем вы на самом деле занимаетесь, сэр, — сказал Мейс, подстраиваясь под тишину Брока. — Немного читает, когда сосредоточен. Играет в шахматы, это помогает. В противном случае он зацикливается на кроссвордах высшего класса.
  
  — Все еще боишься?
  
  — Без ума, сэр.
  
  Брок двинулся по коридору, миновав крохотный камбуз, каюту и ванную, пока не столкнулся лицом к лицу со вторым пухлым мужчиной с длинными волосами, завязанными узлом на затылке. Кобура у него была из брезента и натянута на шею, как детский Снагли.
  
  — Все в порядке, мистер Картер?
  
  — Очень мило, спасибо, сэр. Только что закончил хорошую партию в вист.
  
  'Кто выиграл?'
  
  — Плутон, сэр. Он жульничает.
  
  Мейса и Картера, потому что на протяжении всей операции Эйден Белл произвольно называл двух мужчин в честь первооткрывателей гробницы Тутанхамона. И Плутон после царя нижних областей. Толкнув деревянную дверь, Брок вошел в длинную чердачную комнату с окнами в потолке, закрытыми железными решетками. Два вельветовых кресла были придвинуты к печке. Между ними лежал упаковочный ящик, заваленный газетами и игральными картами. Одно кресло было пустым, а в другом сидел достопочтенный Ранульф, он же Рэнди Массингем, он же Плутон, в последнее время работавший на дипломатической службе Великобритании и в других сомнительных кругах, одетый в уютный синий кардиган на молнии от Marks Spencer и вместо своих обычных оленьих кожаных туфель , пара оранжевых домашних тапочек с подкладкой из искусственного флиса. Он наклонился вперед и вцепился в подлокотники кресла, но, увидев Брока, сцепил руки за головой, скрестил ноги в туфлях на упаковочном ящике и откинулся назад в позе фальшивой непринужденности. — Это снова мой дядя Нэт, — протянул он. — Послушайте, вы принесли мне мою карточку «Оставайся вне тюрьмы»? Потому что, если вы этого не сделаете, вы зря потратите время».
  
  Брока, похоже, очень заинтересовал этот вопрос. — Теперь пойдемте, сэр. В душе мы оба государственные служащие. Когда министры когда-либо подписывали сертификаты о неприкосновенности по выходным? Если я нажму еще сильнее, я начну раздражать людей. Кто такой доктор Мирски, когда он дома? — спросил он, исходя из того принципа, что лучшие вопросы следователя — те, на которые он уже знает ответы.
  
  — Никогда о нем не слышал, — угрюмо возразил Массингэм. — И мне нужна приличная одежда из моего дома. Я могу дать вам ключ. Уильяма в деревне. Он останется там, пока я не скажу ему не делать этого. Только не ходи по вторникам и четвергам, когда миссис Эмброуз чистит пол.
  
  Брок снова покачал головой. — Боюсь, сэр, в настоящее время это категорически запрещено. Они могут следить за домом. Последнее, что у меня есть на земле, — это тропа, ведущая оттуда сюда, спасибо. Это была маленькая ложь. В панике сдаться Массингем не смог запастись сменной одеждой. Брок, зная о пристрастии своего подопечного к красивому оперению, воспользовался случаем унизить его бесформенными комбинезонами и шерстяными брюками с резинкой на талии. — Итак, сэр, — сказал Брок, садясь, открывая блокнот и вынимая ручку Лили. — Маленькая птичка подсказала мне, что вы и упомянутый доктор Мирский вместе играли в шахматы в «Соловьях» в ноябре прошлого года, как всегда.
  
  «Тогда твоя маленькая птичка лжёт», — сказал Массингем, который любил переходить на пиджин-инглиш, когда чувствовал угрозу.
  
  — Обменивались непристойными шутками и тому подобным, вы и доктор Мирский, как мне сказали. Он не из ваших убеждений, не так ли?
  
  «Никогда не встречался с ним, никогда не слышал о нем, никогда не играл с ним в шахматы. И нет, раз уж вы спрашиваете, то не он. Он совсем другое дело, — ответил Массингэм. Он взял экземпляр Spectator, встряхнул его и сделал вид, что читает. 'И я обожаю его здесь. Мальчики милые, за еду можно умереть, место божественное. Я подумываю купить это место.
  
  — Видите ли, сэр, проблема в том, что с этими делами об иммунитете всегда, — объяснил Брок все еще самым дружелюбным тоном, — мой министр и его соратники должны знать, от чего они иммунизируют человека, и в этом кроется червь. '
  
  «У меня уже была эта проповедь».
  
  — Тогда, возможно, если я повторю это, вы примете это близко к сердцу. Это бесполезно, при всем уважении, что вы просто берете трубку у какого-нибудь знатного человека, которого вы знаете, в министерстве иностранных дел или где бы то ни было, и говорите, что Рэнди Массингем хотел бы обменять крупицу информации на гарантию неприкосновенности, так что взмахните палочкой. для нас, ладно, старина? Это не ответ, не в долгосрочной перспективе. Мои хозяева - привередливые люди. Иммунитет от чего? — спрашивают они себя. Мистер Массингем проникает в Банк Англии или приставает к несовершеннолетним школьницам? Он в союзе с Вельзевулом? Потому что, если да, мы бы предпочли, чтобы он подал заявление в другом месте. Но когда я задаю вам этот вопрос, я спрашиваю напрасно. Потому что то, что вы мне сказали до сих пор, откровенно говоря, это ерунда. Мы защитим вас, если вы этого хотите. Мы очень рады защитить вас. Жилье будет не таким комфортным, как сейчас, но вы будете в полной безопасности. Потому что, если вы будете продолжать в том же духе, мои хозяева не только лишат вас милости, но и обвинят вас в том, что они препятствуют отправлению правосудия. Сэр.' Картер пришел с чаем. — Мистер Массингем звонил сегодня в его офис, мистер Картер?
  
  — Семнадцать сорок пять, сэр.
  
  'Откуда?'
  
  'Нью-Йорк.'
  
  — Кто был с ним?
  
  — Я и Мейс, сэр.
  
  — Он вел себя хорошо?
  
  Массингем швырнул газету. — Как чертов ягненок. Он отдал все, что у него было, не так ли, Картер? Признай это.'
  
  — Он говорил хорошо, сэр, — сказал Картер. «На мой вкус, слишком по-лагерному, но он всегда такой».
  
  «Послушайте запись, если не верите мне. Я был в Нью-Йорке, погода была чудесная, я только что вернулся после того, как вдохнул новую надежду в сердца и умы наших колеблющихся инвесторов с Уолл-Стрит, и я собирался сделать то же самое снова и снова в Торонто, и сделал у кого-нибудь есть новости о нашем бедном странствующем тигре? Ответ, слезливое нет. Верно или нет, Картер?
  
  — Я бы сказал, что это было точное описание, сэр, насколько это возможно.
  
  — С кем он разговаривал?
  
  — Анжела, его секретарь, сэр.
  
  — Как вы думаете, она проглотила его?
  
  — Она всегда его проглатывает, — протянул Массингем. С каменным лицом Картер вышел. «О боже, я был слишком синим?»
  
  — Видите ли, сэр, мистер Картер — настоящий церковник. Очень много внимания уделяет мальчишескому клубу и футбольным командам.
  
  Массингем был удручён. 'О Господи. О, черт. Как вульгарно с моей стороны. О, скажи ему, что я сожалею.
  
  Брок вернулся к своему блокноту, благосклонно качая своей седой головой, как папочка, о котором мечтают все. — Теперь, сэр. Могу я спросить вас, пожалуйста, немного больше об этих телефонных звонках с угрозами, которые вы получаете?
  
  — Я рассказал вам все, что знаю.
  
  — Да, но мы все еще испытываем трудности с их отслеживанием, понимаете. Только когда мы беремся за такой запрос, мы обязаны показать опасность. Это то, что я называю золотой двойкой. Есть опасность, и есть вещественные доказательства того, что вы готовы сотрудничать с властями после предоставления иммунитета. Пауза, свидетельствующая о более жестком тоне: «У вас сложилось твердое впечатление, согласно вашим показаниям моим офицерам, что звонки поступали из-за границы, верно?»
  
  «На заднем плане был посторонний шум. Трамваи и тому подобное.
  
  — И ты все еще не можешь определить голос. Вы думали об этом день и ночь, но вы застряли.
  
  — Я бы сказал иначе, Нат.
  
  — Мне хотелось бы так думать, сэр. И каждый раз это был один и тот же голос, и было четыре звонка подряд, и они всегда говорили одно и то же. И всегда из-за границы.
  
  «То же самое — атмосферность — пустота. Это трудно описать.
  
  — Например, это был не доктор Мирски?
  
  'Это могло бы быть. Если бы он засунул носовой платок в мундштук или что они там делают.
  
  — Хобан? Выбрасывая эти имена, Брок отмечал, как каждое из них попало в цель.
  
  «Недостаточно американец. Аликс говорит так, как будто ему сделали пластику носа час назад.
  
  «Шалва? Михаил? Это был не сам Евгений?
  
  «Английский слишком хорош».
  
  — И старик, я полагаю, тоже заговорил бы с тобой по-русски — разве что, возможно, это не звучало бы так угрожающе. Он читал из своей тетради. — Вы следующий в списке, мистер Массингем. Вам не спрятаться от нас. Мы можем взорвать ваш дом или застрелить вас в любое время. Никакого аванса?
  
  «Это было не так драматично. Вы заставляете это звучать нелепо. Это было не смешно, это было ужасно».
  
  — Какая жалость, что твой таинственный звонивший больше не звонил после того, как ты сдался на нашу милость и мы перенаправили твой телефон, — с милым терпением пожаловался Брок. — Четыре звонка за столько же часов, а потом он отключится, как только вы к нам приедете. Это заставляет вас задаться вопросом, знает ли он больше, чем то, что хорошо для него.
  
  «Это было нехорошо для меня, это все, что я знаю».
  
  — Уверен, что нет, сэр. Кстати, какой паспорт у Тигра?
  
  — Я полагаю, британец. Вы спрашивали меня в прошлый раз.
  
  — И вы знаете, как я понимаю, как бывший иностранный служащий, что помощь или подстрекательство к получению фальшивого или поддельного паспорта любой национальности является уголовным преступлением в этой стране?
  
  'Конечно я.'
  
  — И соответственно, если бы я смог продемонстрировать, что достопочтенный мистер Ранульф Массингем сознательно и намеренно предоставил такой поддельный паспорт — более того, подкрепленный украденным свидетельством о рождении, — вы вполне могли бы изменить это чрезвычайно удобное жилье. для тюремной камеры.
  
  Массингем сидел прямо, одной рукой пощипывая нижнюю губу. Его глаза были обращены вниз, и с сосредоточенным хмурым взглядом, который он носил, он, возможно, обдумывал решающий шахматный ход. — Вы не можете посадить меня в тюрьму. Меня вы тоже не можете арестовать.
  
  — Почему я не могу?
  
  «Вы бы взорвали свою операцию до небес. Вы в одной лодке с нами. Вы хотите, чтобы дела шли как обычно, пока вы можете это получить.
  
  Внутренне Брока совсем не обрадовала эта точная оценка его положения. Внешне его поведение продолжало излучать простую порядочность. — Вы абсолютно правы, сэр. В моих интересах уберечь вас от опасности. Но я не могу лгать начальству, и ты не должен лгать мне. Итак, не будете ли вы любезны сказать мне, без дальнейших увиливаний, имя, указанное в фальшивом паспорте, который вы лично предоставили мистеру Тайгеру Синглу?
  
  'Умная. Томми Смарт. TS, чтобы соответствовать его довольно обычным золотым запонкам.
  
  — Итак, давайте еще немного поговорим о добром докторе Мирском, — предложил Брок, скрывая свою победу под бюрократическим хмурым взглядом крайней необходимости, и ему удалось продержаться так еще минут двадцать, прежде чем поспешить со своими новостями к экипажу.
  
  Но Тэнби он признался в своем самом тайном беспокойстве.
  
  — Он лжет мне по-крупному, Тэнби. Все, что он мне говорит, — вздор».
  
  Группа наблюдения сообщила, что Субъект был дома один. Телефонные мониторы подтвердили, что Субъект сопротивлялся двум приглашениям на ужин, сославшись сначала на прощальное свидание, а затем на предыдущую помолвку. Было десять часов вечера на Парк-лейн. Теплый прямой дождь танцевал на асфальте. Танби отвез его сюда, Эгги ехала с ним на заднем сиденье такси Танби, болтая о китайской еде в Глазго.
  
  — Мы можем подождать до завтра, если ты устал, — неубедительно сказал Брок.
  
  — Я в порядке, — ответил почти хороший солдат Оливер.
  
  К. Олтремон, прочитал он, прикрывая глаза от дождя и изучая освещенные кнопки звонка. Квартира 18. Он нажал на кнопку, ему в лицо ударил свет, и он услышал бисексуальный крик. — Это я, — сказал он лучу. 'Оливер. Хотела бы я взять у вас чашку кофе. Не задержит вас надолго.
  
  Металлический голос прорвался сквозь атмосферу. 'Христос. Это действительно я. Я жужжу, ты толкаешь. Готовый?'
  
  Но он толкнул слишком рано, и ему пришлось ждать и толкать снова, пока стеклянные двери не поддались. В футуристическом вестибюле земляне в серых костюмах стояли за белым космическим столом. Младший носил значок, на котором было написано, что он Мэтти. Старший, Джошуа, в воскресенье читал свою почту.
  
  — Центральный лифт, — прошептала Мэтти Оливеру. «И ничего не трогайте, потому что мы все делаем за вас».
  
  Лифт поднялся, Мэтти провалилась под землю. На восьмом этаже дверь открылась сама собой, и она ждала его, вечная женщина лет тридцати с чем-то в потертых джинсах и кремовой шелковой рубашке, закатанной до локтей, со сплетением крошечных золотых браслетов на каждом запястье. Она шагнула вперед, прижав его к себе во всю длину, и так она приветствовала всех своих мужчин, грудь к груди и пах к паху, за исключением того, что с ростом Оливера части не сцеплялись так, как должны были. Ее длинные волосы были расчесаны и пахли ванной.
  
  'Оливер. Разве это не ужасно? Бедный Альфи - все? - Куда делся Тигр?
  
  — Ты мне скажи, Кэт.
  
  — Где ты был, ради бога? Я думал, он отправился искать тебя или что-то в этом роде. Она оттолкнула его, но только для того, чтобы рассмотреть его поближе. Трещины, образующиеся в точках напряжения, заметил он. Та же улыбка мошенника, но больше усилий, чтобы удержать ее. Глаз такой же расчетливый, голос такой же ломкий. — У тебя появились обязанности, дорогая? — спросила она его, закончив осмотр.
  
  'Не совсем. Нет, я так не думаю. Глупый смех.
  
  «Вы кое-что приобрели. Мне это нравится. Но ведь я всегда так делал, не так ли? Он последовал за ней в гостиную. Студия в поисках художника, вспомнил он. Культовая скульптура, искусство аэропортов, Кенсингтонские килимы. Собственность фонда Лихтенштейна. Я составил контракт, Уинзер проверил его, Кэт владела основой, смесью, как и прежде. — Как насчет алкоголя, дорогая?
  
  «Любовь одна».
  
  'Я тоже.' Шкаф для напитков представлял собой холодильник, замаскированный под испанский дорожный сундук. Она достала кувшин сухого мартини, украшенный серебряной чеканкой, наполнила инеем флейту и наполовину наполнила другую. Загорелые руки, Кэт отправляется в Нассау на февраль. Руки как у винтовки. — Размер мальчика, — сказала она, протягивая ему полный стакан и оставив себе размер девочки.
  
  Он сделал один глоток и вошел в измененное состояние. Если бы это был томатный сок, он все равно был бы пьян. Он сделал второй глоток и пришел в себя. — Дела в порядке? он спросил.
  
  — Совершенно верно, дорогая. В прошлом году мы получили прибыль, которая вызвала у Тайгера полную истерику». Она взгромоздилась на бедуинское седло. Он присел у ее ног на куче длинношерстных подушек. Ее ноги босые. Крошечные ногти на ногах, как пятна крови. — Скажи, милый. Не опуская ни одной детали, какой бы грязной она ни была.
  
  Он лгал, но с Катриной ему было легко лгать. Он был в Гонконге, когда узнал об этом, сказал он, цитируя легенду со слов Брока. Факс от Пэм Хоусли сообщил, что Уинсер был застрелен, а Тайгер «покинул свой стол, чтобы заняться неотложными делами» и, возможно, Оливеру следует подумать о том, чтобы вернуться домой. В Лондоне была полночь, поэтому вместо того, чтобы болтаться без дела, он нашел Cathay Pacific до Гатвика, взял такси до Керзон-стрит, разбудил Гупту и помчался в Найтингейлз, чтобы увидеть Надю.
  
  — Как она, дорогая? Вмешалась Катрина с особой заботой, которую любовницы проявляют к женам любовников.
  
  — Вы замечательно держитесь, спасибо, — неловко ответил он. — Удивительно. Да. Очень дерзкий.
  
  Ее глаза, за все время, пока он говорил, не отпускали его. — Ты не был у наших мальчиков в голубом, дорогая? — спросила она проницательно — игрок в бридж, читающий его лицо.
  
  'Какие?' — спросил Оливер, читая ее.
  
  — Я думал, ты воспользовался услугами дорогого Бернарда. Или вы не дружите с Бернардом?
  
  'Ты?'
  
  — Не такой дружелюбный, как ему хотелось бы, слава богу. Мои девочки не тронут его. Пять штук он предложил Беттине поехать с ним на каникулы в его шалаш на солнце. Она сказала ему, что она не из тех девушек, над которыми мы все немного посмеялись.
  
  — Я ни у кого не был. Фирма отчаянно пытается сохранить в тайне факт исчезновения Тайгера. Они боятся набегов на Дом.
  
  — Так зачем ты пришла ко мне, дорогая?
  
  Он широко пожал плечами, но не мог оторвать ее взгляда. «Думал, что получу это изо рта лошади», — сказал он.
  
  — А я лошадь. Ее палец уперся ему в бок. «Или это было для того, чтобы немного побаловать себя посреди наших невзгод?»
  
  — Ну, ты же его лучший друг, Кэт, не так ли? — ответил он, ухмыляясь и отодвигаясь от нее.
  
  — Кроме тебя, дорогой.
  
  — К тому же вы были первым, кого он увидел, когда услышал новости об Алфи.
  
  'Был ли я?'
  
  — По словам Гупты, да.
  
  — Тогда куда он пошел?
  
  «Увидеть Надю. Ну, она сказала, что да. Я имею в виду, что она бы не помирилась. Какой в этом смысл?
  
  — А после Нади? Кого он пошел и увидел тогда? Какой-то особенный маленький друг, о котором я не знаю?
  
  — Я думал, он мог вернуться сюда.
  
  'Милый. Для чего?
  
  — Ну, он не так уж хорош в своих аранжировках, не так ли? Нет, если он хочет уехать за границу. Я немного удивлен, что он не взял тебя с собой.
  
  Она закурила сигарету, что его поразило. Что еще она делает, когда Тигра нет? «Я спала, — сказала она, закрывая глаза, чтобы выдохнуть, — на мне не было ничего, кроме моей скромности. У нас была совершенно кровавая ночь в Колыбели. Какие-то авиаперевозчики привезли арабского принца, и он приглянулся Воре. Ты помнишь Вору, — еще один толчок пальца ноги, на этот раз в плоть его задницы, — сногсшибательно роскошную блондинку, мечтательную грудь, бесконечные ноги. Ну, она помнит тебя, милый, как и я. Ахмед хотел увезти ее в Париж на своем самолете, но бойфренда Воры только что выпустили, и она не осмелилась. Была суматоха, и было 4 утра, прежде чем я вернулся сюда, выключил телефон, взял бомбу и разбился. Следующее, что я помню, это время обеда, и Тигр стоит надо мной в своем ужасном коричневом пальто и говорит: «Они отстрелили Уинзеру голову в наказание». '
  
  — Отстрелил ему голову? Откуда Тайгер узнал об этом?
  
  — Обыщи меня, дорогой. Оборот речи, наверное. Это было определенно больше, чем мне было нужно в моем хрупком состоянии. С какой стати кто-то должен стрелять в Алфи, ради всего святого? Я сказал: кто они? Откуда ты знаешь, что это был не ревнивый муж? Нет, сказал он, это был заговор, и в нем были все они, Хобан, Евгений, Мирский и вся охрана в доспехах. Он хотел знать, куда я положила щетки для обуви. Вы знаете, как он себя ведет, когда впадает в панику. Он должен умереть в чистых сапогах. Оливер, не знавший, что его отец склонен к панике, все же мудро кивнул. Следующее, что он хотел, это мелочь на телефон. Он бормотал, поэтому я сначала подумал, что он говорит мне, что мне нужно сменить телефонную линию. Нет, нет, деньги, сказал он. Фунтовые монеты, 50 пенсов, что у меня было? Не говори глупостей, сказал я, ты оплачиваешь телефонный счет здесь. Воспользуйся моим. Не достаточно хорош. Это должна была быть настоящая копилка. Везде еще прослушивались его враги. Позови Рэнди, сказал я. Не хорошо. Надо найти шиллинги. Позвони Бернарду, сказал я. Если у тебя проблемы, Бернард для этого. Не отсюда, сказал он. Но, дорогая, он из полиции, сказала я. Полиция не стучит в полицию. Покачал головой. Делал свою маленькую женскую штучку. Сказал, что я не вижу всей картины, а он мог».
  
  — Бедный ты, — сказал Оливер, все еще пытаясь привыкнуть к мысли о бормотании Тигра.
  
  — Так что, конечно, мы не смогли найти ни одной чертовой мелочи, не так ли? Моя смена парковки была в машине. Моя машина стояла в подвале. Честно говоря, я думал, что твой многоуважаемый папаша вертится наизнанку - что это, душенька? Ты выглядишь так, как будто ты что-то съел.
  
  Оливер ничего не ел. Он складывал события в голове и не понимал их. Он прикинул, что с тех пор, как Тигр получил письмо от Евгения с просьбой о двухстах миллионах фунтов стерлингов, могли пройти всего несколько минут. Тем не менее, когда Гупта увидел, что Тайгер покидает Керзон-стрит, он, по-видимому, все еще был спокоен. И Оливер задавался вопросом, что могло произойти между Керзон-Стрит и Кэт, чтобы запаниковать его отца и заставить его бормотать.
  
  «Итак, мы десять минут носились по квартире, я в кимоно, в поисках мелочи. Заставило меня пожалеть, что я не вернулся в свою постель с банкой липосакции для газового счетчика. Мы придумали два фунта. Что ж, этого было недостаточно, не так ли, не для того, чтобы звонить за границу. Но потом, конечно, он не сказал, что это за границей, пока мы не закончили поиски. Ради бога, сказал я, пусть Мэтти сходит в газетный киоск и купит тебе несколько телефонных карточек. Это тоже не годится. Носильщикам нельзя было доверять. Лучше бы он купил их себе. Так что он ушел, никогда не называл меня мамой. Мне потребовались целые часы, чтобы снова заснуть и увидеть тебя во сне. Огромная затяжка сигареты, сопровождаемая недовольным вздохом. — О, и это все твоя вина, тебе будет приятно услышать, не только Мирский и Борджиа. Мы все в союзе против него, мы все предаем его, но ты предал его подлее всех. Я был довольно ревнив. А вы?
  
  'Как?'
  
  — Бог знает, дорогая. Он сказал, что вы оставили за собой след, и он отследил его до источника, а источником были вы. Я впервые слышу о том, что следы имеют источники, но это то, что он сказал.
  
  — Он не сказал, кому ему нужно позвонить?
  
  Конечно нет, дорогая. Мне нельзя доверять, не так ли? Он размахивал своим маленьким филофаксом, так что у него явно не было номера в голове.
  
  — Но это было за границей.
  
  — Так он сказал.
  
  И время обеда, подумал Оливер. «Где газетные киоски?» он спросил.
  
  «Выходя из двери, поверните направо на пятьдесят ярдов, и он смотрит на вас. Ты Эркюль Пуаро, дорогой? Он сказал, что ты Искариот. Я думаю, вы восхитительны, — добавила она.
  
  — Я только представляю себе картину, — сказал он. Картина, о которой он никогда не мечтал до сих пор: бешеный, иррациональный и бегущий Тигр, забившийся в телефонную будку в своем коричневом реглане и начищенных туфлях, в то время как его любовница снова засыпает. — На прошлое Рождество он с кем-то подрался, — сказал он. «Куча людей пыталась напакостить ему. Он прилетел в Цюрих и отбил их. Вам это ничего не говорит?
  
  Она зевнула. «Смутно. Он собирался уволить Рэнди. Он всегда будет увольнять Рэнди. И все они мошенники, включая Мирского.
  
  — Евгений тоже?
  
  «Евгений шатается. Он слишком сильно под влиянием.
  
  «Кто из?»
  
  — Бог знает, дорогая. Как твой алкоголь? Он выпил свой мартини. Катрина курила и смотрела на него, пока одна босая ступня задумчиво массировала другую. — Это ты ускользнул у него сквозь пальцы, не так ли, непослушный мальчишка, — задумчиво сказала она. — Он никогда не говорит о тебе, ты знаешь это? - только когда он проснулся. Ну, не совсем разбудили, потому что это бывает только в високосные годы. Сначала вы были в учебном отпуске за границей, потом занимались зарубежным бизнесом, потом снова вернулись к учебе. Он все еще гордится тобой, по-своему. Он просто думает, что ты предатель и дерьмо.
  
  — Вероятно, он объявится через несколько дней, — сказал Оливер.
  
  — О, если он один, он прибежит обратно. Он терпеть не может собственную компанию, никогда не мог. Вот почему скорее предполагается маленький друг. Он определенно не получает от меня достаточно, чтобы поддерживать его. Или наоборот, откровенно говоря. Возможно, ему нужно сменить боулинг. Норма для курса в его возрасте. Параллельно с моим курсом, если подумать, — она снова ткнула его ногой, на этот раз ближе к паху, — у тебя есть маленький друг, дорогой? Кто-то, кто знает, как свести тебя с ума?
  
  — Что-то между двумя табуретками.
  
  «Однажды милая Нина пришла ко мне в «Колыбель». Она не могла понять, почему ты сказал Тайгеру, что собираешься жениться на ней, и никогда не говорил ей.
  
  — Ага, извини.
  
  — Не извиняйся передо мной, дорогой. Что с ней случилось? Не достаточно живой в мешке? У нее неказистое маленькое тело, насколько я мог видеть. Супер бомж. Прекрасные округлые бедра. Заставило меня пожалеть, что я не мужчина.
  
  Оливер отодвинулся от нее еще дальше. — Надя говорит, что Мирски много бывал, — сказал он, меняя тему. — Появился в «Соловьях», играл в шахматы с Рэнди. Все, что можно получить на Мирски, приказал Брок.
  
  — Это не единственное, во что он играет, я могу тебе сказать, дорогая. Он бы сыграл со мной, если бы у него был шанс. Не из-за отсутствия попыток. Он хуже Бернарда. Нам, кстати, нельзя называть его Мирским. Паспорт темпераментный. Я не удивлен.'
  
  — Как ты его тогда называешь?
  
  «Доктор Мюнстер из Праги. Какой-то доктор. Я его личный секретарь, если вы не знали. Доктору Мюнстеру нужен вертолет для Соловьев? Пригласи к этому старую Кэт. Доктору Мюнстеру нужен номер для новобрачных в Гранд Ритц Палас? Старая Кэт все исправит. Доктору Мюнстеру нужны три тарталетки и слепой скрипач к вчерашнему дню? Кэт будет сутенером для него, без проблем. Насколько я понимаю, он слишком сексуален, чтобы с ним справилась Ледяная дева.
  
  — Я думал, Тайгер сказал, что Мирский участвовал в заговоре против него.
  
  — Это было в этом месяце, дорогая. В прошлом месяце он был Ангелом Гавриилом. Затем бинго, Мирский присоединился к плохим парням, а Евгений стал мягким старым дураком, который слушает красноречивого поляка, а Рэнди — подонком, который его на это подтолкнул — и, насколько я знаю, ты тоже, не так ли? Где ты живешь, милый?
  
  «В основном Сингапур».
  
  — Я имел в виду сегодня вечером.
  
  «Кэмден. Друг из юридической школы.
  
  — Друг?
  
  'Да.'
  
  — Разве это не пустая трата времени? Если только ты не Рэнди, а ты определенно им не являешься. Он уже собирался рассмеяться, когда поймал ее взгляд и увидел другое, более темное сияние. — Здесь есть запасная кровать, если хочешь. Мой. Удовлетворение гарантировано», — сказала она.
  
  Оливер обдумал это предложение и понял, что оно его не удивило. «Я полагаю, мне следует проверить его блокнот», — возразил он, как будто это было какой-то помехой. — Узнай, есть ли какие-нибудь бумаги или что-нибудь в этом роде. Прежде чем это сделает кто-либо другой.
  
  — Вы можете проверить его блокнот, а потом можете вернуться в мой блокнот. Не можешь?
  
  — Только у меня нет его ключей, — объяснил он с убогой ухмылкой.
  
  Они стояли бок о бок в лифте и фланг к флангу. Ее ключи были связаны петлей со слоновьей шерстью. Она взяла его ладонь и положила их на нее, а потом сложила на них его пальцы. Она привлекла его к себе и поцеловала, и продолжала целовать и ласкать его, пока он не ответил на ее объятия. Ее грудь была обнажена под рубашкой Тигра. Она провела своим языком по его, в то время как ее руки скользили и ныряли вокруг его промежности. Она взяла его руку, открыла ее и выбрала ключ, который они вместе вставили в замочную скважину и повернули. Вставили второй ключ. Лифт поднялся и остановился, и двери открылись в застекленный коридор на крыше, похожий на припаркованный железнодорожный вагон с дымоходами с одной стороны и лондонскими огнями с другой. Не говоря ни слова, она выбрала длинный ключ с медным стержнем и еще один ключ, прикрепленный к нему, и расположила их между его большим и указательным пальцами так, чтобы они указывали наружу и вверх на воображаемую цель. Она снова поцеловала его и, положив руку ему на зад, повела его по коридору к двери из красного дерева, по обеим сторонам которой горели электрические тренерские лампы.
  
  — Быстрее, — прошептала она. 'Обещать?'
  
  Он подождал, пока лифт исчезнет, затем, чтобы убедиться, нажал кнопку вызова и подождал, пока лифт не вернется пустым. Затем он снял один кроссовок и заклинил двери, чтобы лифт никуда не ехал, потому что знал, что из трех лифтов, которые обслуживали здание, это был единственный лифт, обслуживающий пентхаус, и что, следовательно, единственный человек, который мог бы логически Катрина, желавшая прийти сюда в этот час отдельно от Тигра, все-таки решила составить ему компанию. С ключами в руках, разувшись и обувшись, он заковылял по коридору. Дверь из красного дерева тут же поддалась, и он вошел в лондонский дом джентльмена восемнадцатого века, только построенный пятнадцать лет назад на крыше. Оливер никогда здесь не спал, никогда здесь не смеялся, никогда здесь не мылся, не занимался любовью и не играл здесь. Иногда одинокими вечерами Тайгеру требовалось его присутствие, и они сидели перед умопомрачительным телевизором, выпивая слишком много ночных колпаков. Единственными другими воспоминаниями, которые у него были об этом месте, были гнев Тигра против городских властей за отказ предоставить ему вертолетную площадку и летние вечеринки, которые Катрина обслуживала для всех друзей, которых не было у Тигра:
  
  'Оливер! Нина, сюда, пожалуйста! Оливер, расскажи нам еще раз тот анекдот про скорпиона, который хотел перебраться через Нил. Но медленно. Его Высочество желает записать это…
  
  'Оливер! Минутку вашего времени, дорогой мальчик, если я могу оторвать вас от вашего восхитительного спутника! Опишите Его Превосходительству еще раз правовую основу проекта, который вы так бегло представили нам сегодня утром. Поскольку мы не для протокола, возможно, вы захотите использовать несколько менее запретную терминологию…
  
  Он стоял в холле, его промежность болела от ласк Катрины. Он вошел в дом, его чувства все еще горели. Комнаты сбивали его с толку, и он больше не знал дорогу, но в этом была вина Катрины. Он свернул за угол и прошел через гостиную, бильярдную и кабинет. Он вернулся в холл, рылся в пальто и плащах в поисках заветных клочков бумаги Брока. Казалось, что-то было написано рукой Тигра в блокноте рядом с телефоном. Все еще страстно желая Катрину, он сунул блокнот в карман. В одной комнате он что-то заметил, но не мог вспомнить, что именно. Он завис в гостиной, ожидая вдохновения, пытаясь избавиться от воспоминаний о груди Катрины, прижимающейся к его ладони, и о давлении ее холмика на его бедро. Не в этой комнате, подумал он, проводя руками по волосам, чтобы прояснить мысли. Попробуйте в другом месте. Он направлялся в бильярдную, когда заметил кожаную корзину для мусора, приютившуюся между креслом для чтения и журнальным столиком, и понял, что уже видел ее раньше, не осознавая ее значения. Мягкий желтый бумажный пакет, пустой, но набитый тем, что в нем было, был единственной вещью в корзине. Его взгляд поднялся на пару дверец шкафа, задвинутых в виде книжных полок. Они стояли приоткрытыми, обнажая в вертикальном разрезе стопку аудио-, видео- и телеаппаратуры. И когда он ковылял к ним в своем единственном хорошем ботинке и одной ноге в чулке, он поймал вспышку зеленого фонарика, подмигнувшего ему от видеомашины. На крышке видеоплеера лежала белая кассетная коробка без опознавательных знаков, тоже пустая. Голова Оливера прояснилась, его желания утихли. Если бы кто-то написал на корешке коробки СОПРОВОЖДЕНИЕ и нарисовал стрелку, указывающую вниз на мигающий свет, связь не могла бы быть более очевидной. Залог направляется вам под отдельным покрытием. Ю.И. Орлов. Телефон звонил.
  
  Это для Тигра.
  
  Это Мирски называет себя Мюнстером.
  
  Катрина говорит, что поднимается, а лифт застрял.
  
  Это лысый Бернард предлагает оказать услугу.
  
  Это носильщики говорят, что они уже в пути.
  
  Это Брок сказал, что ты облажался, аборт.
  
  Звонок продолжался, и он позволил ему. Ни одна машина сообщений не перехватила его. Он нажал кнопку выброса на пульте, извлек кассету, положил ее в белую коробку, а коробку в мягкий желтый мешок. To Mister Tiger Single», — написал лейбл. Электронно напечатано. ВРУЧНУЮ, но без этикетки курьера и имени отправителя. Он доковылял до холла и был встревожен, увидев фотографию самого себя в молодости, одетого в парик адвоката и юридическую одежду. Он схватил кожаную куртку из ряда пальто и перекинул ее через плечо, засунув сумку под мышкой и спрятав ее под курткой. Он достал свой ботинок из дверей лифта, надел его, вошел в лифт и после минутного постыдного колебания нажал кнопку первого этажа. Лифт спускался в своем собственном величественном темпе. Он миновал двенадцатую и одиннадцатую площадку, а к десятой уже забился в угол, так что она не могла видеть его в окно, когда он проходил восьмую площадку. Но перед его мысленным взором она предстала перед ним обнаженной и великолепной на кровати, которую она делила с Тигром и называла запасной. В вестибюле Мэтти присвоила воскресную почту Джошуа.
  
  — Не могли бы вы передать это мисс Альтремонт, — сказал Оливер, протягивая ему ключи Кэт.
  
  — Со временем, — сказал Мэтти, не отрываясь от газеты.
  
  Выйдя на тротуар, он повернул направо и быстро пошел, пока не пришел к магазину Mohammed's News Smokes, открыт круглосуточно. Недалеко от нее, прислонившись к перилам, стояли три телефонные будки. Он услышал дразнящий гудок автомобильного гудка совсем рядом и быстро обернулся, наполовину опасаясь увидеть Катрину в ее Доме Одиноких Порше. Но это была Эгги, махавшая ему из-за руля зеленого «мини».
  
  — Глазго, — выдохнул он, с благодарностью плюхнувшись на сиденье рядом с ней. — И наступи на него.
  
  Гостиная Кэмден-Хауса представляла собой настоящий театр для просмотра, в котором пахло несвежими бутербродами и покойными телами. Брок и Оливер сидели на колючем диване. Брок предложил посмотреть сам. Оливер пересилил его. По экрану катилась вереница цифр. Это голубое кино, подумал Оливер, вспоминая руки Кэт на нем: как раз то, что мне нужно. Затем он увидел Альфреда Винзера, прикованного цепью и стоящего на коленях на усыпанном камнями склоне холма, и ангела в маске в белом плаще, держащего у головы сверкающий автомат. И он услышал ужасный гнусавый голос Хобана, объяснявшего Алфи, почему ему пришлось отстрелить голову. И все, о чем он мог думать после этого, был Тигр в своем коричневом пальто реглан, один в своем пентхаусе, видя и слыша одно и то же, прежде чем подняться на восьмой этаж, чтобы разбудить Кэт. На кухне команда слушала гул голоса Хобана, пока они пили чай и смотрели на перегородку. «Вы идете во второй дом, — сказал им Брок. Мужчины сидели молча и близко друг к другу. Эгги сидела в стороне от них с закрытыми глазами и прижатыми к зубам костяшками пальцев, вспоминая, как она издавала птичьи крики на травинках для Зака.
  
  Брок получал удовольствие от того, что Массингема выгоняли из постели в полночь. Паря на крошечной площадке, он утешился, услышав его вопль, когда Картер и Мейс разбудили его с минимальным усилием. И когда они вытащили его из спальни, он выглядел как осужденный, одетый для всеобщего увеселения, в бесформенном халате матери Хаббард, в тапочках и в отвратительной полосатой пижаме, с ошеломленными моргающими и умоляющими глазами, а по обеим сторонам от него сидели тюремщики. — злобно подумал «так тебе и надо», прежде чем изобразить на лице невыразительный бюрократический взгляд. — Мои извинения за вторжение, сэр. Появилась статья с информацией, которой я чувствую, что должен поделиться с вами. Магнитофон, пожалуйста, мистер Мейс. Министр захочет услышать это лично.
  
  Массингем не сдвинулся с места. Картер отступил от него. Мейс отправился на поиски диктофона. Массингем остался на месте. — Мне нужен мой поверенный, — сказал он. «Я не скажу больше ни слова, пока не получу письменное заверение».
  
  — В таком случае, сударь, вам лучше подготовиться к жизни монаха-трапписта.
  
  Без драмы Брок распахнул дверь в чердачную гостиную. Массингем шел впереди, не обращая на него внимания. Каждый сидел на своем обычном стуле. Мейс принес магнитофон и включил его.
  
  — Если вы преследовали Уильяма… — начал Массингэм.
  
  — Нет. Ни у кого нет. Я хочу поговорить с вами об опасности. Вы помните опасность?
  
  — Конечно, черт возьми.
  
  — Хорошо, потому что личный кабинет министра меня серьезно огорчает. Они думают, что ты что-то скрываешь.
  
  «Тогда трахни их».
  
  — Это не мое предпочтение, спасибо, сэр. Во время обеда Тайгер Сингл пропал с Керзон Стрит. Но вы уже покинули здание. К одиннадцати часам утра вы вышли из своего офиса и вернулись к себе домой в Челси. Почему?'
  
  — Это преступление?
  
  — Зависит от причины, сэр. Вы оставались там целых десять часов до девяти часов пяти вечера, когда попросили защиты. Вы подтверждаете это?
  
  «Конечно, я подтверждаю это. Это то, что я сказал вам. Смелые слова Массингема противоречили его манерам, которые становились все более нервными.
  
  — Что заставило вас вернуться домой рано утром?
  
  — У тебя совсем нет воображения? Уинзера убили, новость разлетелась, в офисе царил бедлам, телефоны разрывались от звонков. У меня была вереница людей, с которыми нужно было связаться. Я нуждался в тишине и покое. Где еще я могу найти его, как не дома?
  
  «Там, где вы должным образом получали телефонные звонки с угрозами», — сказал Брок, размышляя о том, что лжецы тоже иногда говорят правду. «В два часа дня того же дня к вам пришел курьер с посылкой. Что было в этом пакете?
  
  'Ничего такого.'
  
  — Приходите снова, сэр?
  
  «Я не получил посылку. Поэтому в нем ничего не было. Это ложь.'
  
  — Кто-то из вашей семьи получил его. И расписался.
  
  'Докажите это. Вы не можете. Вы не можете найти курьерскую службу. Никогда не подписывался на него, никогда не прикасался к нему. Все это фикция. И если вы думаете, что это сделал Уильям, вы ошибаетесь.
  
  — Я никогда не предполагал, что это был Уильям, сэр. Ты сделал.'
  
  «Предупреждаю вас: держите Уильяма подальше от этого. Он был в Чичестере с десяти часов утра. Целый день репетировали.
  
  — Зачем, сэр, могу я спросить?
  
  'Сон в летнюю ночь. эдвардианский. Это Пак.
  
  — Во сколько он вернулся домой?
  
  — Не раньше семи часов. Иди, иди, иди, сказал я ему. Выходите из дома, это небезопасно. Он не понял, но пошел.
  
  'Где?'
  
  'Занимайтесь своим делом.'
  
  — Он взял что-нибудь с собой?
  
  — Конечно. Он упаковал. Я помог ему. Тогда я вызвал для него такси. Он не может водить. Он не будет. У него было много уроков, но это не его дело.
  
  — Он взял посылку с собой?
  
  «Посылки не было», — теперь она стала твердой, как лед, — «Ваша посылка — кусок дерьма, мистер Брок. Его не существует и никогда не будет».
  
  «Ровно в два часа дня ваш сосед увидел курьера на мотоцикле, который поднимался по ступенькам к вашей двери с пакетом в руке и возвращался обратно без пакета. Она не видела, кто расписался, потому что дверь была на цепочке.
  
  «Сосед лжец».
  
  — У нее множественный артрит, и на этой улице нет ничего, чего бы она не заметила, — ответил Брок с неземным терпением. — И она будет очень хорошим свидетелем. Свидетель обвинения.
  
  Массингем неодобрительно осмотрел кончики своих пальцев, как бы говоря: посмотрите, что с ними стало. «Я предполагаю, что это могли быть телефонные справочники или что-то в этом роде», — предположил он, предлагая объяснение, которое удовлетворило бы их обоих. — Эти люди из Телекома появляются в любой неурочный час. Я полагаю, что мог подписаться за них и не осознавать. Учитывая то состояние, в котором я был. Это возможно.
  
  — Мы не говорим о телефонных справочниках. Мы говорим об одном мягком конверте, желтом, с белой клейкой этикеткой. Что-то примерно размером, — он медленно оглядел комнату, не торопясь, когда подошел к телевизору и видеомагнитофону, — размером с одну из тех книг в мягкой обложке. Массингем повернул голову, чтобы посмотреть на них. — Или это могла быть кассета, — продолжал Брок, как будто эта мысль только что пришла ему в голову. — Одно из тех джонни на полке. Изображая в великолепных красках убийство путем расстрела вашего покойного коллеги Альфреда Винзера. Никакого ответа, кроме того же упрямого недовольства, которое охватило его в тот момент, когда Брок упомянул Уильяма. — С сообщением внутри, — продолжил Брок. «Фильм был достаточно шокирующим, но сообщение, которое пришло с ним, было еще хуже. Я прав?'
  
  — Ты знаешь, что ты есть.
  
  «Это было настолько шокирующим, что, прежде чем обратиться за защитой в Таможню Ее Величества, вы сочинили вздорную историю, в которой отрицали существование пленки, которую вы передали Уильяму с инструкциями сжечь ее, а пепел развеять по четырем ветры - или слова на этот счет.
  
  Массингем поднялся на ноги. — Послание, как изволите называть, — объявил он, засунув руки в карманы бесформенного халата и запрокинув голову, — вовсе не было посланием. Это была пачка лжи, которая выставила меня в самом отвратительном свете. Это практически возложило на меня ответственность за смерть Уинзера. Он обвинил меня во всех преступлениях на свете, не имея ни малейших доказательств, подтверждающих это. Театрально он подошел к сидящему Броку и, поставив колени близко к лицу Брока, заговорил с ним сверху вниз. «Вы действительно думаете, что я собирался появиться на вашем пороге — мои хозяева, таможня Ее Величества, не меньше, — размахивая в качестве входного билета грубо клеветническим документом — кассетой, — которая изображает меня супердерьмом всех времен? Вы, должно быть, сошли с ума.
  
  Брок не был зол, но он начал ценить своего противника. — С другой стороны, мистер Массингем, если то, что говорят ваши недоброжелатели, верно, у вас будет две веские причины для уничтожения улик вместо одной, не так ли? Он сделал это, он, ваш Уильям, уничтожил улики?
  
  — Это не было уликой, поэтому он ничего не уничтожил. Это была ложь, она заслуживала уничтожения, и так и было.
  
  Брок и Эйден Белл сидели чашка за чашкой в кают-компании дома у реки после ночного показа казни Уинзера. Было 2 часа ночи
  
  — Плутон знает что-то важное, чего не знаю я, — сказал Брок, повторяя признание, сделанное Тэнби. «Он смотрит мне в глаза. Как будто где-то взорвалась бомба. Я чую запах гари, но не увижу его, пока он не взорвет меня. Затем, как бывало в эти дни, они перешли к разговору о Порлоке. Его поведение на собраниях: вопиющее. Его роскошный образ жизни: вопиющий. Его предполагаемые первоисточники в преступном мире, которые на самом деле были его торговыми партнерами: вопиющие. «Он испытывает терпение Бога», — сказал Брок, цитируя Лили. «Он видит, как высоко он может летать, прежде чем боги подрежут ему крылья».
  
  — Она имеет в виду расплав, — возразил Белл. — Она думает об Икаре.
  
  — Ладно, растай. Какая разница?' Брок угрюмо уступил.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  Свадьба по плану была организована только после продолжительных споров между Броком и планировщиками, если не между договаривающимися сторонами. Медовый месяц, как было быстро решено, должен состояться в Швейцарии, потому что именно в Швейцарию Тайгер Сингл, он же Томми Смарт, попал после его отъезда из Англии. Прибыв в Хитроу поздно вечером, Смарт-Сингл переночевал в отеле «Хитроу Хилтон», скромно пообедал в своем номере и на следующее утро первым же самолетом сел в Цюрих. Он платил наличными на каждом шагу. Именно в Цюрих он также звонил из телефонной будки на Парк-лейн, причем его собеседник был идентифицирован как международная юридическая фирма, давно связанная с офшорными сделками Дома одиноких. Бригада поддержки из шести человек будет постоянно следить за парой, обеспечивать контрнаблюдение и связь.
  
  Решение воссоединить Оливера и Эгги в браке далось нелегко. Брок поначалу предполагал, что Оливер будет вести себя за границей так же, как и дома: номинально один, с командой, которая будет за ним присматривать, и сам Брок, которого тут же вызовут, чтобы допросить его и вытереть слезы. И только тогда, когда мелкий шрифт плана начал обсуждаться — сколько наличных должен иметь при себе Оливер? какой паспорт? какие кредитки? на какое имя? и должна ли команда лететь на тех же самолетах, что и Оливер, и делить его отели, или они должны держаться на расстоянии? - что Брок дал задний ход. Что-то захлебнулось в нем, неловко сказал он Беллу. Я просто не могу этого видеть, Эйден. Смотри что? Я просто не могу видеть Оливера в одиночестве, сказал Брок, за границей, со странным паспортом, кредитными карточками, пачкой денег в кармане и работающим телефоном у кровати. Даже с целым полком надзирателей на улице, или в кебе позади него, или за столами рядом с ним, или в спальнях по обе стороны от него. Но когда Эйден Белл настаивал на его причинах, Брок был нехарактерно потерян.
  
  — Это его чертовы уловки, — сказал он.
  
  Белл неправильно его понял. Какие уловки проделывал Оливер, строго осведомился он, о которых Брок не сообщил? Белл был бывшим ирландцем. Джо был для него Джо. Вы заплатили ему столько, сколько он стоил, и бросили его в яму, когда он уже ничего не стоил. Если он вел вас в сад, вы тихонько переговаривались с ним на глухой улочке.
  
  — Это его фокусы, — объяснил Брок, что прозвучало глупо для самого себя. «Это его личное постоянное загадывание, никогда не приходящее к выводу или не позволяющее вам узнать о нем». Он попытался снова. «Это его часы и часы сидения в своей спальне. Перетасовывая свои игральные карты. Жонглирование. Моделирование его кровавых воздушных шаров. Я никогда ему не доверял, но теперь и не знаю его». Но его жалоба пошла дальше. — Почему он больше не спрашивает меня о Массингеме? - насмехаясь над собственными изобретениями - "Читать заборы? Путешествовать по миру? Успокаивающие перья клиентов? Что это за легенда для прикрытия, чтобы ослепить человека с таким интеллектом, как Оливер?
  
  Но даже тогда Броку не удалось добраться до сути его беспокойства. Он хотел сказать, что в Оливере происходят какие-то кардинальные перемены. В него проникала уверенность, которой не было пару дней назад. Брок почувствовал это после киносеанса, когда он ожидал, что Оливер будет кататься по полу, угрожая уйти в монастырь или что-то в этом роде. Вместо этого он мило сидел на диване после того, как зажегся свет, и выглядел таким спокойным, как будто смотрел «Соседи». «Евгений не убивал его. Это был Хобан, летевший в одиночку, — заявил он с какой-то горячечной дерзостью. И эта убежденность была настолько сильна в Оливере, настолько воодушевляла, что, когда Брок предложил прокрутить запись во второй раз для пользы съемочной группы — которые позже смотрели это в напряженном молчании и ушли, бледные и решительные, — Оливер был наполовину… был склонен повозиться с ними, просто чтобы доказать свою точку зрения, пока под предостерегающим взглядом Брока он не встал, не сделал свою растяжку, не спеша отправился на кухню и не приготовил себе горячий шоколад, чтобы отнести его в свою комнату.
  
  Брок выбрал для церемонии зимний сад и все время был в сознании цветов. «Вы будете путешествовать как муж и жена», — сказал он паре. — А это значит, что у вас будет одна зубная щетка, одна спальня и одно имя. Это все, что это значит, Оливер. Мы ясно об этом, не так ли? Потому что я не хочу, чтобы ты возвращался домой со сломанными руками. Ты меня слышишь?
  
  Оливер слышал его или нет. Сначала он нахмурился, потом ханжествовал и, казалось, размышлял о том, совместимо ли такое устройство с его высокими моральными принципами. Затем он изобразил глупую ухмылку, которую Брок счел смущенной, и пробормотал: — Как скажешь, босс.
  
  И Эгги покраснела, что потрясло Брока до основания. Платонические браки по прикрытию были стандартным набором для членов экипажа, выполнявших заграничные задания. Сопоставление девочек с девочками и мальчиков с мальчиками было чертовски бросающимся в глаза. Так к чему эта девичья путаница? Брок решил, что это из-за того, что Оливер не принадлежал строго к команде, и корил себя за то, что не отвел ее в сторону для добрачной проповеди. Любовь и ее разновидности не приходили ему в голову. Возможно, он был слишком жертвой убеждения, разделяемого Оливером, что любая девушка, которая в него влюбится, по определению должна быть неудачницей. А Эгги — хотя Брок не сказал бы ей этого за месяц воскресенья — далеко не дура, а просто самая лучшая и разумная девушка, которую он встречал за свои тридцать лет службы.
  
  Часом позже, проводя пару аналитиков Гидры средних лет в комнату Оливера, чтобы дать ему несколько напутственных слов мудрости, Брок застал его, вместо того, чтобы собирать вещи, стоящим у его кровати во фалдах рубашки и жонглирующим своими стуками — сшитыми кожаными сумками, набитыми с песком или чем-то еще. У него было три, и когда две женщины подбодрили его, он добавил четвертого. Затем за несколько славных мгновений ему удалось прожить всю пятерку.
  
  — Вы только что стали свидетелями личного рекорда, дамы, — провозгласил он зазывалым голосом. — Натаниэль Брок, сэр, если вы сможете удержать пятерку вживую десять раз подряд, вы станете мужчиной, сын мой. Что, черт возьми, не так с мальчиком? Брок еще раз задумался — он практически счастлив. — И я хочу позвонить Элси Уотмор, — сказал Оливер Броку, как только женщины ушли, потому что Брок исключил звонки из Швейцарии. Итак, Брок подвел его к телефону и остался с ним, пока он не закончил. Приняв решение о свадьбе, Брок много думал о том, как назвать пару. Очевидным решением было, чтобы Эгги стала Хизер, а Оливер остался Хоторном. Тогда кредитные карты, водительские права и публичные записи придутся по порядку, не говоря уже о воображаемой прошлой жизни Оливера в Австралии. Любой, кто решит проверить их, наткнется на множество подтверждений, а в противном случае - на кирпичную стену. Если они наткнулись на развод, черт с ними: Оливер и Хизер снова сошлись. Этому противоречил тот неоспоримый оперативный факт, что имя Хоторн должно считаться выдуманным не только Тайгером, но и другими неизвестными лицами. Как ни странно, Брок пошел на компромисс. У Оливера и Эгги будет два рабочих паспорта, а не один. Сначала это будут Оливер и Хизер Сингл, британская аниматор и домохозяйка, замужем. Во втором случае это будут Чармиан и Марк Уэст, коммерческий художник и домохозяйка, американец, проживающий в Британии — эти последние личности уже были заранее одобрены для краткосрочного оперативного использования за пределами Соединенных Штатов. Кредитные карты, водительские права и домашние адреса жителей Запада также были доступны для ограниченного использования. Решение о том, какой паспорт использовать, будет зависеть от достоинств каждой ситуации. Эгги будут выданы дорожные чеки на оба имени, и она будет нести ответственность за сохранность недействующих паспортов. Она позаботится обо всех свободных деньгах и заплатит.
  
  — Ты хочешь сказать, что даже не доверяешь мне ведение домашнего хозяйства? Оливер всхлипнул в притворном протесте. — Тогда я не женюсь на ней. Отправьте обратно подарки.
  
  Эгги совсем не понравилась шутка, заметил Брок. Сжимает губы и морщит нос, как будто что-то выходит из-под контроля. Танби отвез их в аэропорт. Экипаж отмахивался от них — все, кроме Брока, наблюдавшего за ними из верхнего окна.
  
  Замок стоял на пригорке лесистого холма Болдер, где стоял сто с лишним лет, средневековая крепость с башенками из зеленой черепицы, полосатыми ставнями, окнами со стойками, двойным гаражом и комично нарисованной свирепой собакой в рыжем с оскаленные зубы и медная табличка на гранитной стойке ворот с надписью: «ЛОТАР, ШТОРМ, КОНРАД, Анвальте». И ниже: Адвокаты, юридические финансовые консультанты. Оливер неторопливо подошел к железным воротам и нажал кнопку звонка. Взглянув вниз сквозь деревья, он увидел осколки Цюрихского озера и детскую больницу с нарисованными на стенах счастливыми семьями и вертолетом на крыше. На скамейке через дорогу от него сидел Дерек в студенческой повседневной одежде, греясь на солнышке и слушая подделанный плеер. На холме в припаркованной желтой «ауди», в заднем стекле которой болтался огненный дьявол, сидели две длинноволосые девушки, ни одна из них не была Эгги. «Ты его жена, и ты делаешь то, что делают жены, когда их мужчины занимаются бизнесом», — сказал ей Брок на слушаниях Оливера, когда она настояла на том, чтобы ее включили в группу наблюдения. «Бойся, читай, делай покупки, ходи по галереям, смотри кино, делай прическу. Чему ты улыбаешься? Ничего, сказал Оливер. Замок ворот зажужжал. У Оливера был черный кейс с подставными файлами, электронным дневником, мобильным телефоном и другими взрослыми игрушками. Один из них — он не понял какой — служил радиомикрофоном.
  
  — Мистер Сингл, сэр. Оливер! Пять лет. О Господи!' Пухленький доктор Конрад приветствовал его со сдержанным энтузиазмом скорбящего, выскочив из своего кабинета с поднятым подбородком и широко раскинув пухлые руки, а затем сузив жест до сочувственного рукопожатия, чего он добился, сжав рыхлую левую ладонь над их плечами. двумя правыми руками и писком: «Абсолютно шокирует, бедняга Уинзер, на самом деле трагедия». Вы не изменились, я бы сказал. Не меньше уж точно! И не потолстел от всей этой превосходной китайской еды. И с этими словами доктор Конрад взял Оливера за руку и провел его мимо фрау Женитьбы, его помощницы, и других помощниц и других дверей к другим партнерам, в обшитый панелями кабинет, где красовалась роскошная куртизанка, обнаженная, если не считать ее черных чулок и золотой оправы. в центре сцены над готическим каменным очагом. 'Она тебе нравится?'
  
  'Она великолепна.'
  
  «На самом деле она немного рискованна для некоторых моих клиентов. У меня есть графиня, которая живет в Тессине, и для нее я меняю его на Ходлера. Я очень люблю импрессионистов. Но мне нравятся и женщины, которые не стареют». Маленькие откровения, которые заставят вас почувствовать себя особенными, вспомнил Оливер. Болтовня жадного хирурга перед тем, как он тебя порежет. — Вы тем временем женились, Оливер?
  
  "Да" - думает об Эгги.
  
  'Она красивая?'
  
  — Я нахожу ее такой.
  
  — А не старый?
  
  'Двадцать пять.'
  
  'Брюнетка?'
  
  — Что-то вроде мышиного блондина, — ответил Оливер с таинственной неуверенностью. Между тем, в своем внутреннем ухе Тайгер полна гнева на тему нашего галантного доктора: нашего офшорного волшебника Оливера, крупнейшего имени в безымянных компаниях, единственного человека в Швейцарии, который может провести вас с завязанными глазами через налоговое законодательство двадцать разных стран.
  
  — Вы берете кофе — фильтрованный, эспрессо? Теперь у нас есть машина - сегодня все на машине! Тоже без кофеина? Zwei Filterkaffee bitte, фрау Марти, с ядом, пожалуйста! - сахар? - Zuckernimmt erauch! - скоро и мы, адвокаты, станем машинами. Und kein Telefon, фрау Марти, даже если позвонит королева, Tschuss! Все это время он жестом велел Оливеру сесть на стул напротив, достал из кармана кардигана, который носил, чтобы подчеркнуть свою неформальность, очки в черной оправе, протер их замшей из ящика стола и наклонился вперед в кресле. и, подняв глаза над черным парапетом своих очков, подверг Оливера второму тщательному исследованию, в то время как он снова оплакивал кончину Уинзера. — Во всем мире, да? Никто не в безопасности, даже здесь, в Швейцарии.
  
  — Это ужасно, — согласился Оливер.
  
  — Два дня назад в Рапперсвиле, — продолжал доктор Конрад, его пристальный взгляд почему-то был прикован к галстуку Оливера — новому, купленному Эгги в аэропорту, потому что я не хочу, чтобы ты был в этой заляпанной супом оранжевой штуковине. Еще мгновение: «Респектабельная женщина, застреленная самым нормальным мальчиком, учеником плотника. Муж заместитель директора банка.
  
  — Ужасно, — снова согласился Оливер.
  
  — Может быть, то же самое было и с беднягой Уинзером, — предположил доктор Конрад, понизив голос, чтобы придать своей теории скрытую силу. «У нас здесь, в Швейцарии, много турок. В ресторанах, вождение такси. Они ведут себя хорошо, в общем, пока. Но берегись, а? Никогда не знаешь.
  
  «Нет, на самом деле нет», — сердечно повторил Оливер и поставил свой портфель на стол, щелкнув замки в качестве желаемой прелюдии к делу, и в то же время направив правый замок на передачу.
  
  — И привет от Дитера, — сказал доктор Конрад.
  
  «Боже, Дитер. Как он? Фантастика, вы должны дать мне его адрес! Дитер, светловолосый садист, который обыграл меня в пинг-понг на чердаке конрадовского миллионерского пивного дворца в Кюснахте, пока наши отцы болтали о любовницах и деньгах за бренди в солярии, вспомнил он.
  
  «Спасибо, Дитеру сейчас двадцать пять, он учится в Йельской школе менеджмента и надеется, что никогда больше не увидит своих родителей, но на самом деле это этап», — с гордостью сказал доктор Конрад. Тревожная пауза, в течение которой Оливер забыл имя жены доктора Конрада, хотя оно было ясно вычеркнуто рукой Эгги на простыне, которую она прижала к нему, когда он выходил из отеля, и даже теперь прижалась к его сердцу. — И Шарлотта тоже чувствует себя очень хорошо, — вызвался доктор Конрад, освобождая его от ответственности. И вытащил из-за стола тонкую папку и положил ее перед собой, затем расставил локти и провел кончиками пальцев по двум краям, чтобы убедиться, что она не улетела. Именно тогда Оливер понял, что руки доктора Конрада трясутся, а на его верхней губе выступили маслянистые капельки пота, словно нежелательное посещение.
  
  — Итак, Оливер, — сказал Конрад, выпрямляясь и начиная все заново. — Я задаю тебе вопрос, да? Неуместный вопрос, но мы старые друзья, так что не сердитесь. Мы юристы. Необходимо задать несколько вопросов. Не всегда отвечал, может быть, но спрашивал. Вы не возражаете?
  
  — Вовсе нет, — вежливо ответил Оливер.
  
  Конрад надул вспотевшие губы и нахмурился в преувеличенной сосредоточенности. «Кого я сегодня принимаю? В каком объеме? Я получаю беспокойного сына Тигра? Это Оливер, представитель Дома одиноких в Юго-Восточной Азии? Или, может быть, блестящий студент азиатских языков? Это друг мистера Евгения Орлова? Или коллега-адвокат обсуждает юридические аспекты — и если да, то кто его клиент? С кем я имею честь говорить сегодня днем?
  
  «Как мой отец описал меня?» — предложил Оливер, уклоняясь от ответа. «Каждый вопрос — угроза для вас», — подумал он, наблюдая, как суетливые руки доктора Конрада соединяются и расходятся. Каждый жест решение.
  
  — На самом деле он этого не сделал. Он только сказал, что вы придете, — слишком взволнованно ответил доктор Конрад. — Что ты придешь, и когда ты придешь, я скажу тебе, что нужно.
  
  «Необходимо для чего?»
  
  Конрад попытался изобразить удивление, но страх заставил его улыбнуться. — На самом деле, ради его выживания.
  
  'Он сказал, что? - в этих словах - его выживание?
  
  Пот выступил на его висках. «Может быть, спасение. Спасение или выживание. В остальном он ничего мне не сказал об Оливере. Может быть, он забыл. У нас были важные дела для обсуждения. Он глубоко вздохнул. 'Так. Кто ты сегодня, пожалуйста, Оливер? — повторил он со своим певучим акцентом. — Ответьте на мой вопрос, пожалуйста. На самом деле мне очень любопытно узнать.
  
  Фрау Марти принесла кофе и сахарное печенье. Оливер подождал, пока она уйдет, затем спокойно, безо всякой лжи, пересказал Евангелие от Брока, как он рассказал его Кэт, пока не дошел до того, что прибыл в Англию. «После того, как я изучил ситуацию и поговорил с персоналом, я понял, что кто-то должен взять на себя управление магазином, и лучше бы это был я. У меня не было ни опыта Уинзера, ни его юридических ноу-хау. Но я был единственным другим партнером, я был на месте, я знал его методы работы и я знал Тайгера. Я знал, где похоронены тела. Глаза доктора Конрада расширились, чтобы зафиксировать ужас. — Я имею в виду, что был знаком с внутренней работой фирмы, — любезно объяснил Оливер. «Если я не встал на место Уинзера, то кто еще собирался?» Он сидел в полный рост. Мастер своих выдумок, он смело посмотрел на Конрада сверху вниз в поисках одобрения и получил уклончивый кивок. «Моя проблема в том, что в Палате не осталось никого, с кем я мог бы посоветоваться, и почти ничего не записано. Намеренно так. Тигра больше нет в эфире. Половина персонала взяла больничный…
  
  — А мистер Массингем? Доктор Конрад прервал его голосом, очищенным от всех интонаций.
  
  «Массингем совершает ознакомительную поездку, чтобы успокоить инвесторов. Если я отстраняю его от работы, я создаю именно то впечатление, которое мы пытаемся предотвратить. Кроме того, с юридической точки зрения от Массингема мало толку. Черты лица Конрада не отражали ничего, кроме метеоризма. «Тогда есть вопрос о душевном состоянии моего отца — здоровье — как бы это ни называлось, — он позволил себе приличное колебание, — он находится в сильном стрессе еще до Рождества».
  
  — Стресс, — повторил доктор Конрад.
  
  — Он может выдержать ужасно много — как и вы, я уверен, — но есть такая вещь, как нервный срыв на месте. Чем жестче человек, тем дольше он держится. Но знаки существуют для тех, кто может их прочитать. Человек перестает работать на всех парах».
  
  'Пожалуйста?'
  
  «Он перестает действовать рационально. И он не знает об этом.
  
  — Вы психолог?
  
  — Нет, но я сын Тигра, его напарник и его самый большой поклонник, и, как вы сказали, он рассчитывает на мою помощь. А вы его адвокат. Но даже это, судя по суровому выражению лица доктора Конрада, было больше, чем он был готов признать. — Мой отец в отчаянии. Я разговаривал с людьми, которые были ближе всего к нему за несколько часов до того, как он совершил акт своего исчезновения. Единственное, чего он хотел, так это поговорить с Каспаром Конрадом. Ты. Это должен был быть ты. До того, как он поговорил с кем-либо еще в мире. Свой визит сюда он держал в секрете. Даже от меня.
  
  — Тогда откуда ты знаешь, что он приходил ко мне, Оливер?
  
  Оливеру удалось не услышать этот неприятно проницательный вопрос. — Мне нужно срочно добраться до него. Окажу ему любую помощь, какую смогу. Я не знаю, где он. Он нуждается во мне. Попросите Конрада рассказать вам рождественскую историю, сказал Брок. Почему только в декабре и январе Тигр посещал его девять раз? «Несколько месяцев назад мой отец попал в серьезный кризис. Он написал мне, жалуясь на заговор с целью его свержения. Он сказал, что единственный человек, которому он может доверять, кроме меня, это ты. Каспар Конрад - наш мальчик. И вместе вы победили. Ты отбил их, кем бы они ни были. Тигр был хулиганом. Пару недель назад Винсеру снесло голову, и снова мой отец мчится к вам. Затем он исчезает. Куда он делся? Он, должно быть, сказал, куда идет. Каков его следующий шаг?
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  Это повтор, подумал Оливер, пока Конрад начал говорить. Прошло пять лет, и Тигр стоит за этим самым столом, а я послушно стою в его тени, насытившись после вчерашнего ужина отца и сына из рубленой телятины, рёсти и красного вина в Кроненхалле, за которым последовали более личные удовольствия в мини-баре в мой гостиничный номер. Тигр произносит одно из своих обращений к нации, а я, как обычно, выступаю за нацию:
  
  — Каспар, добрый друг, позвольте мне представить Оливера, моего сына и нового партнера, а с сегодняшнего дня — вашего уважаемого клиента. У нас есть инструкция для тебя, Каспар. Готовы ли вы принять его?
  
  — От тебя, Тигр, я вообще на все готов.
  
  — У нас очень милое партнерство, Каспар. У Оливера есть ключ ко всем моим секретам, а у меня к его. Согласен и понял?
  
  — Согласен и понял, Тигр.
  
  И пошли обедать к Джеки.
  
  Прошло три месяца, и на этот раз мы толпа: Тигр, Михаил, Евгений, Винсер, Хобан, Шалва, Массингем и я. Мы разделяем пир дружбы за чашечкой кофе, за которым последует более обильный пир в Bolder Grand чуть дальше по дороге. Прошлой ночью в Челси я занимался любовью с Ниной, и мое левое плечо под рубашкой Тернбулла Ассера изранено следами зубов. Евгений молчит и, может быть, спит. Михаил наблюдает за белками в окно и мечтает подстрелить их. Массингем мечтает об Уильяме, Хобан нас всех ненавидит, а доктор Конрад описывает идеальную гармонию. Мы будем одним - почти. Одна неограниченная офшорная компания - почти. Мы будем привилегированными акционерами - почти, хотя некоторые из нас будут более привилегированными, чем другие. Такие тривиальные различия случаются в самых счастливых семьях. Мы будем эффективны с точки зрения налогообложения, то есть не будем ничего платить. Мы будем бермудцами и андоррцами, мы будем почти равными бенефициарами архипелага компаний, простирающихся от Гернси до Большого Каймана и Лихтенштейна, а доктор Конрад, великий юрист-международник, будет нашим исповедником, хранителем кошелька компании и главным штурманом, патрулирующим движение нашего капитала и доходов в соответствии с невмешательством, безымянными инструкциями, которые время от времени передавались ему Домом одиноких. И все идет как по маслу — обед остается всего в нескольких абзацах блестящего рабочего документа доктора Конрада, — когда, к изумлению Оливера, Рэнди Массингэм спокойно вставляет один элегантный замшевый носок в середину этого сложного, неприемлемого, вытянутого на расстоянии вытянутой руки механизма и из выбранной им место влияния между Хобаном и Евгением протяжным:
  
  — Каспар, я уверен, что это звучит так, как будто я выступаю против интересов Дома Холостяков. Но не было бы во всех отношениях демократичнее, если бы наши инструкции твоему прекрасному «я» вырабатывались совместно Тайгером и Евгением, а не передавались тебе одним моим несравненным Председателем? Просто пытаюсь заранее предотвратить трения, Олли, — возмутительно расслабленно объясняет Массингем. — Сгладьте наши разногласия сейчас, чтобы потом они не укусили нас за зад. Если вы последуете моим рассуждениям.
  
  Оливер легко следует за ним. Массингэм играет всеми силами против середины и изображает из себя Мистера Славного Парня, пока он это делает. Но он недостаточно быстр для Тайгера, который настигает его еще до того, как он закончил говорить:
  
  — Рэнди, могу я поблагодарить вас за дальновидность, присутствие духа и — осмелюсь сказать? - мужество, чтобы заблаговременно сделать абсолютно жизненно важное замечание? Да, у нас должно быть демократическое партнерство. Да, разделению власти, не только в принципе, но и на местах. Однако мы не говорим о мощности здесь. Мы говорим одним четким голосом и одним четким приказом, переданным по линии доктору Конраду. Доктор Конрад не может подчиняться приказам Вавилона! Сможешь, Каспар? Он не может подчиняться приказам комитета, даже такого гармоничного, как наш! Каспар, скажи им, что я прав. Или неправильно. Я не против.
  
  И, конечно, он прав и остается правым вплоть до Долдер Гранд.
  
  Доктор Конрад говорил о фальшивых придворных. Заговор придворных. Придворные, которые объединились и обратились против своего благодетеля. Страх доктора Конрада перед ними стал ощутимым и усугублялся негодованием. русских придворных. польские придворные. английские. Он говорил эллиптически и отчасти шепотом, его поросячьи глазки становились больше и круглее. Его придворные были безымянными придворными, занимавшимися безымянными заговорами, лично он сам ими совершенно не занимался, честное слово. Но придворные тем не менее появлялись, и их предводителем в это Рождество был доктор Мирский, «у которого, я могу сказать вам с абсолютной уверенностью, ужасная репутация и красивая длинноногая жена, если предположить, что она его жена, потому что с доктором Мирским, который поляк, нельзя быть уверенным». Он судорожно выдохнул, достал голубой шелковый платок и промокнул вспотевший лоб. — Я скажу тебе то, что могу тебе сказать, Оливер. Всего не скажу, но скажу максимум, что могу примирить со своей профессиональной совестью. Вы принимаете это?
  
  — Мне придется.
  
  «Не буду украшать, не буду спекулировать, дополнительных вопросов не приму. Даже если поведение некоторых лиц было совершенно возмутительным. Так. Мы юристы. Нам платят за то, чтобы мы уважали инструменты закона. Нам не платят за то, чтобы мы доказывали, что черное — это черное, а белое — это белое». Еще одна швабра со лба. — Может быть, доктор Мирский не локомотив этого поезда, — предположил он шепотом.
  
  Озадаченный, Оливер интеллигентно кивнул.
  
  «Может быть, локомотив сзади».
  
  — Может быть, — согласился Оливер, еще более озадаченный.
  
  — Общеизвестно — я не выдаю профессиональных тайн, — что вот уже два года кое-что идет не так.
  
  «Для синглов?»
  
  «Для синглов, для определенных клиентов, для определенных клиентов. Пока клиенты зарабатывают деньги, синглы управляют ими. Но что, если клиенты не откладывают яйца? Тогда Сингл не сможет их сварить.
  
  'Конечно нет.'
  
  'Это логично. Иногда разбиваются и яйца. Это катастрофа». Отвратительный снимок головы Уинзера, лопнувшей, как яйцо. «Клиенты «Сингла» — это также и мои клиенты. У этих клиентов много интересов. Каких именно не знаю, это не мое дело. Если мне говорят, что это экспорт, значит, это экспорт. Если мне говорят досуг, то это досуг. Если мне говорят о драгоценных минералах, сырье, технических и электронных товарах, то и это я принимаю». Он вытер губы. «Мы называем это многогранным. Да?'
  
  'Да.' Разумно, убеждал его Оливер. Выплюнь, что бы это ни было.
  
  «Партнерство было прочным, атмосфера была хорошей, клиенты и заказчики были довольны, а также придворные». Какие придворные? Снимок Массингема в трико, желтых поперечных подвязках и камзоле Мальволио. «Были получены значительные суммы денег, накапливалась прибыль, процветала индустрия досуга, города, села, гостиницы, также ввоз-вывоз, не знаю что. Структуры были превосходны. Я не глупый. Твой отец тоже. Мы позаботились. Мы были академичными, но мы также были практичными. Вы принимаете это?
  
  'Абсолютно.'
  
  'До того как.' Конрад закрыл глаза, вздохнул, но держал палец в воздухе. «Вначале это были лишь небольшие затруднения. Запросы от ничтожных властей. В Испании. В Португалии. В Турции. В Германии. В Англии. Организовано? Мы не знали. Там, где раньше было признание, теперь появилось подозрение. Банковские счета заморожены до завершения расследования. Таинственно. Торги по необъяснимым причинам приостановлены. Кого-то арестовали — совершенно несправедливо, на мой взгляд. Указательный палец опустился. «Единичные инциденты. Но для некоторых людей, не совсем так изолированы. Слишком много вопросов, мало ответов. В конце концов, слишком много случайностей, которые не случайны. Пожалуйста. Больше работы с шелковым носовым платком. Пот выступает на нем, как роса. Пот, как слезы страха, на мешках под глазами. — Это не мои компании, Оливер. Я юрист, а не трейдер. Я за то, что на странице, а не за то, что на лодке. Я не загружаю эту лодку. Я не открываю каждый банан, чтобы посмотреть, банан это или что-то другое. Я не разбираю - Манифест?
  
  «То же самое слово. Манифест.
  
  'Пожалуйста. Я продаю вам коробку, я не несу ответственности за то, что вы положили в коробку». Он провел платком вокруг шеи. Он говорил быстрее, у него перехватило дыхание. «Я даю советы на основе предоставленной мне информации. Я беру плату, спокойной ночи. Если информация неверна, как я могу нести ответственность? Меня могут дезинформировать. Быть дезинформированным — не преступление».
  
  — Даже на Рождество, — подсказал Оливер.
  
  — Итак, Рождество, — согласился Конрад, быстро вздохнув. 'Прошлое Рождество. Точнее, за пять дней до этого. Двадцатого декабря доктор Мирский ни с того ни с сего присылает мне курьером шестьдесят восемь страниц ультиматума. Свершившийся факт для немедленного внимания твоего отца, моего клиента. Подпишите здесь и возвращайтесь немедленно и так далее, крайний срок 20 января».
  
  — Чего требовать?
  
  «По сути, передача всей структуры компаний в неизменном виде в руки Trans-Finanz Istanbul, новой компании, естественно оффшорной, но также теперь материнской компании Trans-Finanz Vienna, из-за сложного маневрирования акциями, организованного Доктор Мирский и другие, а также доктор Мирский, назначенный председателем этой компании, а также управляющим директором и генеральным директором». Он говорил на бешеной скорости. «Назначен кем? - другое дело. Некоторые придворные вашего отца — я бы сказал, вероломные придворные — также владеют акциями этой новой компании. Потрясенный собственным рассказом, Конрад снова вытер лоб и продолжил. — Вообще-то это было типично. Типичный польский менталитет. На Рождество никто не смотрит, все пекут пироги, покупают подарки для семьи, распишитесь здесь немедленно». Его голос упал до дрожи, но не потерял своей направленности. — На самом деле доктор Мирски ненадежный человек, — признался он. «У меня много друзей в Цюрихе. Он вообще не правильный. А этот Хобан… — он покачал головой.
  
  «Как перевести? Это огромная сеть. С тем же успехом вы могли бы пересесть на лондонское метро.
  
  'Вот и все! Генау. В яблочко. Лондонское метро просто идеально». Храбрый палец снова взмыл в воздух, а другой рукой Конрад схватил папку и вытащил толстый документ, переплетенный в красную ткань, прижав его к животу. — Вообще-то, я рад, что ты пришел, Оливер. Очень рад. У тебя много хороших выражений. Как твой отец. Он пролистывал страницы, предлагая беглый вариант содержания: «…все акции и активы, контролируемые House of Single от имени определенных клиентов, должны быть безотлагательно переданы под контроль Trans-Finanz Istanbul Offshore… это кража». на самом деле… все офшорные операции будут управляться доктором Мирским с женой и собакой полностью по их усмотрению – может быть, из Стамбула, я не знаю, может быть, с вершины Маттерхорна – почему поляк представляет русского в Турции? - Палате Холостяков отказаться от всех прав подписавших, послушайте, пожалуйста... переопределить всю власть над всеми делами компании, естественно, исключить Дом Холостяков... некоторых восторженных придворных на их место, выбор таких восторженных придворных остается за единственным усмотрение господ Евгения и Михаила Орловых или их выдвиженцев, которыми, естественно, будут некие уже ясно обозначившиеся в ультиматуме восторженные придворные… это, собственно, путч. Дворцовый участок, полностью.
  
  — А если нет? — спросил Оливер. «Если Тигр откажется? Если да? Что тогда?'
  
  — Вы абсолютно правы, спрашивая об этом, Оливер! Вполне логичный вопрос, я бы сказал! Если не. Это был шантаж! Если Дом Единых не согласится с генеральным планом Мирского, то некоторые безымянные придворные немедленно прекратят всякое дальнейшее сотрудничество - что, естественно, будет иметь разрушительный эффект - эти придворные в дальнейшем будут считать все существующие статьи соглашения недействительными - если мы подадим в суд им они немедленно подадут встречный иск о злоупотреблении доверием, некомпетентном управлении, должностных преступлениях и я не знаю, что. Более того — это всего лишь намек, я бы сказал, но он здесь, в ультиматуме, между строк, — он постучал по своему блестящему носу, показывая свое прекрасно развитое обоняние, в то время как его слова постоянно вылетали из него… увеличивая скорость - «они очень сожалеют о том, что в случае несоблюдения House of Single некоторая негативная информация о зарубежной деятельности House of Single может быть случайно передана определенным международным органам, а также внутренним. Это вообще позорно на самом деле. Поляк угрожает англичанину в Швейцарии.
  
  — Итак, какие действия вы предприняли — вы и Тайгер — что вы сделали перед лицом этого ультиматума?
  
  — Он говорил с ними.
  
  'Мой отец?'
  
  — Естественно.
  
  — Как говорил с ними?
  
  «С того места, где вы сидите, — указал на лежавший между ними телефон, — сюда, несколько раз. За мой счет. Неважно. Часто часами.
  
  — К Евгению?
  
  'Правильный. К Орлову-старшему. Он нашел более медленный темп. — Ваш отец был великолепен, я бы сказал. Очень обаятельный, но и очень твердый. Он дал присягу. Буквально по библии, у нас тут один естественно, фрау Марти его ему принесла. Евгений, даю вам торжественную клятву, вас никто не предавал, никакой неосмотрительности со стороны Дома Единых не было, это все грязный вымысел Мирского и безымянных придворных. Мне кажется, мистер Евгений очень внушаем. Сюда, сюда, как маятник. Также ваш отец пошел на определенные уступки. Это было необходимо. Это соглашение было заключено, это было расторгнуто, это был пакет. Но все же внутри пакета у нас была очень знакомая, очень хрупкая человеческая ситуация, а именно старик, который не знал, к какому голосу ему следует прислушаться. Орлов-старший кладет трубку, кого он видит? Придворные. У каждого кинжал за спиной. Доктор Конрад для демонстрации сунул кулак себе за спину. «Как долго будет действовать соглашение? Думаю, ненадолго. Только до тех пор, пока разум старика снова не передумает или не случится следующая катастрофа.
  
  — Так оно и было, — предположил Оливер, когда они снова повисли в напряженной тишине, нарушаемой лишь словами «Боже мой», несколько раз прошептанными временно измученным доктором Конрадом. И Оливер продолжил: «Свободный Таллин» был взят на абордаж, была перестрелка, через несколько дней Винсеру снесло голову, мой отец запаниковал и бросился сюда тушить пожар».
  
  «С этим огнем это было невозможно».
  
  'Почему?'
  
  «Было слишком жарко. Более продвинутый. Более опасный.'
  
  'Почему?'
  
  «Во-первых, у нас есть эпизод — арестованная лодка, конфискованные материалы, погибший экипаж, может быть, захваченный экипаж, мы не знаем — это были вещи, которые нельзя было упускать из виду, даже если они никоим образом не входили в сферу ответственности твой отец, не говоря уже обо мне, точно так же содержимое груза...
  
  — А во-вторых?
  
  'Ответа не было.'
  
  'Извините?'
  
  «Нам никто не ответил. Буквально.'
  
  'Отсюда? Кто?'
  
  — Все телефонные номера, факсы, все конторы. В Стамбуле, Москве, Санкт-Петербурге. «Транс-Финанс» здесь, «Транс-Финанс» там, частные номера, общедоступные номера. Ничто не ответило положительно.
  
  — Вы имеете в виду, что они были отрезаны?
  
  Устало пожимает плечами. «Там была стена. Г-н Евгений Орлов был недоступен, как и его брат. Его местонахождение неизвестно, связаться с ним не удалось. Нам сообщили, что все необходимые сообщения с Домом одиноких уже были установлены, теперь Дому одиноких нужно было только выполнить свои финансовые обязательства или столкнуться с последствиями. Аминь и спасибо.
  
  «Кто сказал эту часть? - о последствиях - кто это сказал?
  
  — Это сказал мистер Хобан из Вены, за исключением того, что его не было в Вене. Он был где-то, я не знаю, разговаривал по мобильному, может быть, в вертолете, может быть, в расселине, может быть, на Луне. Мы называем это современной коммуникацией.
  
  — А Мирски?
  
  «С доктором Мирским также не удалось связаться. Это снова была стена, твой отец был в этом уверен. Они хотели окружить его стеной молчания. Давление и страх. Это известная комбинация. Также очень эффективно. На мне тоже. Он терял мужество на глазах у Оливера. Он вытирал брови, пожимал плечами и, как добросовестный юрист, видел силу доводов другой стороны, даже протестуя против их чудовищности. 'Слушать. Это не так уж неразумно. Они понесли большие убытки, Сингл предоставил услугу, услуга может быть не совсем удовлетворительной, они возлагают ответственность на Сингл, поэтому требуют компенсации. Объективно это нормальная коммерческая практика. Посмотрите на Америку. Ты рабочий, сломаешь палец не знаю чем, сто миллионов долларов, пожалуйста. Одиночки будут платить, или они не будут платить. Может быть, они платят часть. Может быть, будут переговоры.
  
  — Мой отец поручил вам вести переговоры?
  
  'Это невозможно. Ты слышал. Нет ответа. Как можно вести переговоры со стеной? Он встал. — Я был с тобой откровенен, Оливер, может быть, слишком откровенен. Ты не только юрист, ты сын своего отца. До свидания, а? Удачи. Сломай себе ногу и шею, как мы говорим.
  
  Оливер остался в кресле, не обращая внимания на протянутую руку Конрада. 'Так что же случилось? Он пришел сюда. Он позвонил. Ответа не было. Что ты сделал?'
  
  — У него были другие дела.
  
  'Где он остановился? Был уже вечер. Вы удосужились спросить его? Куда он делся? Вы были его адвокатом двадцать лет. Ты только что бросил его в ночь?
  
  'Пожалуйста. Вы эмоциональны. Ты его сын. Но вы также юрист. Послушай, пожалуйста.' Оливер слушал, но ему пришлось немного подождать. И сообщение, когда оно пришло, сопровождалось болезненными, тяжелыми вздохами. «У меня тоже есть свои проблемы. Швейцарская коллегия адвокатов, некоторые другие органы, а также полиция - они говорили со мной. Они не обвиняют меня, но не проявляют уважения и приближаются». Он облизал губы, поджал их. «К сожалению, я был вынужден сообщить вашему отцу, что эти вопросы не входят в мою профессиональную компетенцию. Трудности с банками - фискальные вопросы - возможно, замороженные счета - это мы можем обсудить. Но мертвые моряки - нелегальные грузы - мертвый юрист, а может и не единственный - их слишком много. Пожалуйста.'
  
  — Ты имеешь в виду, что бросил моего отца как клиента? Подписал его? Пока-пока?'
  
  — Я не был с ним суров, Оливер. Послушай меня. Мы не были бессердечными. Фрау Марти отвезла его в банк. Он хотел банк. Он должен увидеть, какие карты он должен был разыграть. Это были его слова. Я предложил одолжить ему денег. Немного, я небогат, может быть, несколько сотен тысяч франков. У меня есть друзья побогаче. Может быть, они помогут ему. Он был грязным. Старое коричневое пальто, грязная рубашка. Ты прав. Он был не в себе. Нельзя советовать человеку, который не является самим собой. Что ты делаешь, пожалуйста?
  
  Все еще сидя, Оливер возился с портфелем. Повозившись к своему удовольствию, он встал, побрел вокруг стола и схватил горсть кардигана и манишки Конрада, намереваясь подтащить его к ближайшей стене и поднять на нее под мышки, пока задавал ему еще несколько вопросов. . Но действие было легче представить, чем осуществить. Как всегда любит говорить Тайгер, у меня нет инстинкта убийцы. Поэтому он отпустил Конрада и оставил его трястись и скулить на полу. И в качестве утешения взял папку с рождественским ультиматумом Мирского на шестидесяти восьми страницах и засунул ее в портфель среди фиктивных папок. Пока он занимался этим, он также заглянул в ящики стола, но единственное, что привлекло его внимание, был громоздкий служебный револьвер, предположительно реликвия героических дней Конрада в швейцарской армии. Он прошел в переднюю, где фрау Марти деловито печатала, и, закрыв за собой дверь, кокетливо склонился над ее столом.
  
  — Я хотел поблагодарить вас за то, что вы отвезли моего отца в банк, — сказал он.
  
  — О, добро пожаловать.
  
  — Он случайно не упомянул, куда собирался после этого, не так ли?
  
  — Увы, боюсь, нет.
  
  С портфелем в руке он потрусил по садовой дорожке, выбрался на тротуар и свернул с холма. Дерек встал позади него. Во второй половине дня было душно. Они спустились по крутому мощеному переулку, достаточно широкому для одной машины. Оливер вышел, голова кружилась, каблуки стучали по булыжнику. Он проезжал мимо маленьких вилл и знакомых лиц. В одном саду он увидел Кармен на качелях в белом вечернем платье, которую толкал Сэмми Уотмор. По соседству с ними Тигр косил газон, а мертвый Джеффри наблюдал за ним с развевающейся золотой гривой. Из чердачного окна ему махала обнаженная Зоя. него открылся переулок. Он вошел в нее и некоторое время бежал, Дерек следовал за ним. Он вышел на широкую дорогу и увидел желтую «ауди», ожидавшую его впереди на стоянке рядом с трамвайной остановкой. Задняя дверь открылась, Дерек прыгнул за ним. Избранными именами девочек были Пэт и Майк. Пэт сегодня была брюнеткой. Майк, ее штурман, повязал ей голову шарфом.
  
  — Почему ты выключился, Олли? — спросил Майк через ее плечо, пока они ехали.
  
  — Я этого не сделал.
  
  Они спускались по склону к озеру и городу.
  
  'Ты сделал. Это было, когда ты собирался уходить.
  
  «Наверное, пробежался трусцой или что-то в этом роде», — сказал Оливер со своей легендарной неопределенностью. — Конрад дал мне прочитать документ, — сказал он Дереку, передавая ему портфель.
  
  — Когда он это сделал? Майк настаивал спереди, не отрывая взгляда от Оливера в зеркале.
  
  'Что делать?'
  
  — Дай тебе документ.
  
  — Просто сунул мне его, — ответил Оливер так же расплывчато, как и прежде. — Скорее всего, не хотел признаваться, что делал это. Он уронил Тигра в яму.
  
  — Эту часть мы слышали, — сказал Майк.
  
  Его высадили на берегу озера, где начинается Банхофштрассе.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  Оливер не присутствовал при его прохождении через банк. Он улыбался и лгал, он улыбался и пожимал руки, он сидел и стоял, улыбался и снова сидел. Он ждал признаков паники или агрессии со стороны своих хозяев и не встретил ни одного. Растущая ярость, которая руководила им во время встречи с Конрадом, уступила место одурманенной апатии. Переносился из одного кабинета, обшитого тиковыми панелями, в другой, читал лекции о последних драматических переменах от старых знакомых, которых он почти не помнил - герр Кто-то взял на себя кредитный отдел, но передает привет, фрау доктор Кто-то Другой теперь региональный директор Glarus и будет грустить не встречаться с ним - Оливер плыл в состоянии прерывистого сознания, которое напомнило ему палату восстановления после операции по удалению аппендикса. Он был никем, выполнял приказы всех. Он был дублером, который не выучил свои реплики.
  
  Из вестибюля банка он поднялся на лифте из матовой стали без каких-либо органов управления. Его приветствовал рыжеволосый мужчина по имени герр Альбрехт, которого он с первого взгляда принял за одного из нескольких своих директоров: «Мы так рады снова видеть вас здесь, мистер Сингл, после стольких лет и так скоро после вашего хороший отец, — сказал герр Альбрехт, когда они обменялись рукопожатием. Так как мой хороший отец или ты бросил его в яму, как этот ублюдок Конрад? — ответил Оливер. Но было очевидно, что он задавал эти вопросы только в уме, потому что следующее, что он осознал, это то, что его несут по реке голубого ковра рядом с доброй надзирательницей по пути к герру доктору Лилиенфельду, который возьмет ксерокопию вашего паспорта с учетом новых правил. - "Как новый?" - О, очень новый. Кроме того, вы давно не были здесь. Мы должны убедиться, что вы тот же человек. Я тоже, подумал Оливер.
  
  Герр доктор Лилиенфельд потребовал образец новой подписи Оливера после более круглой и более молодой версии пятилетней давности. Если бы он попросил образец крови, Оливер предоставил бы его. Но когда добрая надзирательница вернула его директору школы Альбрехту, Тигр сидел в том самом кресле из розового дерева, которое несколько минут назад занимал Оливер. Он выглядел так, как и ожидал Оливер, немытый и одетый в свой коричневый любовный плащ. Но герр Альбрехт обратился к Оливеру, а не к Тайгеру, в то время как мировые цены росли и падали на мониторах вдоль стены позади него. И именно кругоглазый пикси по имени герр Штэмпфли, а не Тайгер, выступил из тени и представился официальным лицом, ответственным теперь за обширную семью счетов Single. Все было удовлетворительно, заверил Оливер герр Штемпфли. Первоначальная авторизация все еще была действительна — она была бессрочной — и, разумеется — подхалимская ухмылка — Оливеру не требовалось никаких полномочий для проверки его личного счета, который, как с удовольствием сообщил герр Альбрехт, находился в отличном состоянии.
  
  'Отлично. Большой. Спасибо. Превосходно.'
  
  «Есть, однако, одна маленькая загвоздка», — признался герр Альбрехт-директор над лысеющей головой герра Штемпфли, произнося «снег». — Вы просили копии всей переписки. Я очень сожалею, что разрешение не позволяет вам снимать копии. Никакая банковская корреспонденция не может покидать банк, кроме как лично через мистера Сингл Старшего. Это прямо написано в инструкции, и мы должны принять это ограничение».
  
  «Я рассчитываю, что смогу делать заметки».
  
  — Именно этого и ожидал от вас ваш отец, — серьезно сказал герр Альбрехт.
  
  Так предопределено, подумал Оливер. Мне не о чем беспокоиться. Река ковра на этот раз была оранжевой. Герр Штемпфли шел рядом с Оливером, тюремщик звенел ключами.
  
  — Мой отец забрал с собой документы? — спросил Оливер.
  
  — У вашего отца превосходно развит инстинкт безопасности. Но ему, естественно, разрешили.
  
  — Естественно.
  
  Комната была часовней памяти. Отсутствовал только труп Тигра. Восковые цветы, полированный стол для усопших. Подносы с перфорированными распечатками личных бумаг любимого человека. Стопки счетных ведомостей в папках из искусственной кожи, скрепленных латунными прутьями. Степлер, пластиковый диспенсер для булавок, скрепок и резинок, а также плотно склеенные блокноты. И стопка бесплатных открыток с изображением крестьянина из Энгадина, размахивающего швейцарским флагом на вершине зеленой горы, которая напомнила Оливеру Вифлеем.
  
  — Вы любите кофе, мистер Оливер? — пропел герр Штемпфли, предлагая ему последнюю трапезу на земле.
  
  Господин Штемпфли жил в Золотурне. Он был разведен, о чем сожалел, но его жена решила, что предпочитает одиночество его обществу, так что же он мог сделать? У него была дочь по имени Алуэтт, которая жила с ним, в настоящее время немного полноватая, но ей было всего двенадцать, и от упражнений она похудела. Было пять часов, и банк закрывался, но герр Штемпфли будет иметь честь остаться до восьми, если Оливер потребует его, у него не было особых дел, и вечера тяготили его.
  
  — Алуэтт не будет возражать, что ты опоздал?
  
  — Алуэтт играет в баскетбол, — ответил герр Штэмпфли. По вторникам она всегда играет в баскетбол до девяти часов.
  
  Оливер писал, читал и пил слишком много кофе одновременно. Он был Броком. Я хочу лысого Бернарда и его мерзкую компанию. Он был Тайгером, владельцем «вспомогательных счетов», которые, в свою очередь, были привязаны к материнскому счету Single Holdings Offshore. Он снова был Оливером, уполномоченным на неограниченный срок пользоваться всеми полномочиями, переданными его партнеру и отцу. Это был лысый Бернар, владелец лихтенштейнского фонда под названием «Дервиш» стоимостью тридцать один миллион фунтов стерлингов и компании «Скайблю Холдингз оф Антигуа». Бернард думает, что он пуленепробиваемый, говорит Брок. Бернард думает, что он может ходить по чертовой воде, и если я добьюсь своего, он утонет до конца своей грязной маленькой жизни. Он был Скайблю Холдингс, а холдинги состояли не из одной виллы, а из четырнадцати, каждая из которых принадлежала отдельной компании-владельцу с таким глупым названием, как Янус, Плексус или Ментор. Бернард — казначей, сказал Брок, Бернард — самая большая голова Гидры. Он снова был Броком, говорящим о несовершенных государственных служащих, подписывающихся на получение второй пенсии. Он был Оливером, сыном Тигра, и писал терпеливо и разборчиво под отрезвляющим взглядом герра Штемпфли. Ему было двенадцать лет, и он сдавал экзамен, а мистер Равилиус, а не герр Штемпфли, присматривал за ним. Он был Алуэтт в Золотурне, играл в баскетбол до девяти часов для ее фигуры. На одной странице он был на Антигуа, на следующей — в Лихтенштейне, а еще на одну страницу — на Большом Каймане. Он был в Испании, Португалии, Андорре и на севере Кипра, писал. Он был владельцем сети казино, отелей, дачных поселков и дискотек. Он был Тигром, суммируя свои личные активы и видя, насколько они меньше двухсот миллионов фунтов стерлингов. Ответьте, с головы Тигра, на сто девятнадцать миллионов фунтов. «Ликвидный счет», — прочитал он. Никакого заголовка, только шестизначное число и буквы ТС вверху страницы. Текущая стоимость семнадцать миллионов фунтов стерлингов в различных валютах. За последние две недели зафиксировано два дебета: один на пять миллионов тридцать фунтов стерлингов с пометкой «Перевод», другой на пятьдесят тысяч фунтов стерлингов с датой и пометкой «Предъявитель».
  
  — Мой отец снял эту сумму наличными?
  
  Наличными, подтвердил герр Штэмпфли. Господин Штемпфли лично помог ему загрузить деньги в подушку безопасности.
  
  — В какой валюте?
  
  — Швейцарские франки, доллары, турецкие лиры, — ответил герр Штемпфли, как часы, говорящие по-швейцарски, и с гордостью добавил: — Я принес их лично для него.
  
  — Можешь принести и мне?
  
  Вопрос, удививший Оливера, оказался навязан ему двумя внешними факторами. Во-первых, он наткнулся на свой номерной счет и обнаружил, что он стоит три миллиона фунтов. Во-вторых, он возмущался тем фактом, что Брок запретил ему собственные деньги, пока он был за границей, с оскорбительным намеком на то, что он может совершить незапланированный рывок на свободу - образ действий, который он неоднократно обдумывал в течение последних трех дней.
  
  Господину Штемпфли не разрешили оставить Оливера наедине с бумагами. Поэтому, при исключительных обстоятельствах, он позвонил ночному кассиру и сделал заказ от имени Оливера на тридцать тысяч долларов США сотнями, пару тысяч швейцарских франков и немного турецкого, как мой отец. Появилась весталка, вооруженная пачкой банкнот и распиской. Оливер подписал квитанцию и разложил записки по многочисленным карманам своего костюма Хейуорда. Ни один маг не смог бы сделать это более осторожно. Чтобы отпраздновать это, он взял одну из банковских открыток с изображением флаг-свингера, нацарапал веселое послание Сэмми и сунул его тоже в карман. Он вернулся к цифрам. Пробило семь часов, прежде чем его мужество иссякло.
  
  — Я просто не могу заставлять Алуэтт ждать, — с застенчивым смехом признался он герру Штемпфли. Осторожно вытащив из блокнота свои драгоценные страницы, исписанные от руки, герр Штемпфли достал толстый конверт и держал его открытым, пока Оливер вкладывал их в него. Затем герр Штемпфли проводил Оливера вниз по парадной лестнице до парадных дверей.
  
  — Мой отец упоминал, куда он направляется отсюда?
  
  Господин Штемпфли покачал головой. — С лирой, может быть, в Турцию.
  
  Снаружи в полутьме ждал Дерек. — Вы меняете шляпы, — объявил он, когда они направились к припаркованному такси. — Приказы Ната. Вы мистер и миссис Уэст, и вы остановились в любовном гнездышке коммивояжеров на другом конце города.
  
  'Почему?'
  
  «Хорьки».
  
  — Чьи хорьки?
  
  'Неизвестный. Может быть швейцарцем, может быть парнем Хобана, может быть Гидрой. Может, Конрад надул тебя.
  
  'Что они сделали?'
  
  — Хвостатая Эгги, осмотрела отель, понюхала твои трусы. Это заказы. Лежишь пониже, держишься подальше от ярких огней, и утром ты первым же самолетом летишь домой».
  
  'В Лондон?'
  
  «Комар зовет тайм-аут. Чего вы ожидаете от него? Привязать тебя к дереву и ждать волков?
  
  Сидя рядом с Дереком в кабине, Оливер смотрел на огни вдоль озера. В вестибюле грязного высотного здания, от которого пахло старым супом, Дерек говорил с номером 509 по домашнему телефону, пока Пэт и Майк изучали доску объявлений. Улучив момент, Оливер волшебным образом вынул из кармана открытку Сэмми, нацарапал «оплата до 509» там, где должна была стоять марка, и бросил ее в почтовый ящик отеля.
  
  — Она ждет тебя, — пробормотал Дерек, указывая Оливеру на лифт. — Скорее ты, чем я, приятель.
  
  Это была двуспальная кровать в очень маленькой спальне. Кровать была мала даже для маленьких любовников и невозможна для двух высоких женатых незнакомцев, которые не хотели прикасаться друг к другу. Там был мини-бар и телевизор. В изножье кровати теснились два крохотных кресла, а в изголовье была щель, через которую за два франка можно было сделать лечебный массаж. Она распаковала вещи для них обоих. Его запасной костюм висел в шкафу. На ней был довольно приятный аромат. Он никогда не ассоциировал ее с запахом, больше с природой. Все это он установил перед тем, как сесть на край кровати спиной к ней, пока она стояла у раковины в ванной, добавляя последние штрихи к своему макияжу. Он взял с собой енота Рокко и носил его на плече, оставив куртку из-за денег в карманах.
  
  — Здесь можно говорить? он спросил.
  
  — Если только ты не параноик, — возразила она через открытый дверной проем, в то время как он осторожно вытащил деньги из пиджака, расстегнул рубашку и принялся засовывать банкноты за пояс.
  
  — Все ополчились на него. Только Евгений на его стороне. Даже я нет, — пожаловался он, запихивая пачку сотен себе в поясницу.
  
  'Так?'
  
  — Я должен ему.
  
  — Что ему должен? Он предположил, что она кусала губную помаду или что-то в этом роде, потому что она немного походила на Хизер. — Оливер, мы не можем быть в долгу перед всеми.
  
  — Да, — сказал он. Все деньги были у него под рубашкой. Он снял куртку и снова заставил Рокко работать. — Я видел тебя. Ты как медсестра на ее обходе. Все ваши пациенты.
  
  «Это полное дерьмо». Но она потеряла р из-за того, что делала со своими губами. — И перестань тыкать в меня этим животным, потому что ты просто унижаешь себя, и это меня бесит.
  
  «Наша первая супружеская ссора», — подумал Оливер, потирая морду Рокко и корча ему рожи. Она вышла из ванной. Он вошел, закрыл за собой дверь и запер ее. Он снял с пояса деньги и засунул их за цистерну. Он смылся и открыл краны. Он вернулся в спальню и поискал чистую рубашку. Она выдвинула ящик и протянула ему новый, который подходил к галстуку, который она купила ему в Хитроу.
  
  — Когда ты это получил?
  
  — Что еще я должен был делать весь день?
  
  Он вспомнил хорьков и предположил, что именно это ее раздражало. — Так кто вас преследовал? — спросил он заботливо.
  
  — Не знаю, Оливер, и я не видел, чтобы они спрашивали. Экипаж их видел. В мои обязанности не входит сознательная слежка.
  
  'О верно. Да. Конечно. Извиняюсь.' Казалось глупым возвращаться в ванную, чтобы надеть новую рубашку. Кроме того, всегда было хорошо показать публике, что у вас ничего нет в рукаве, если вы этого не сделали. Он снял свою старую рубашку и, держась за живот, сорвал целлофан и неумело нащупал булавки, которые прикрепляли новую рубашку к картону внутри. — На пачке надо было бы напечатать, сколько ты должен искать, — проворчал он, когда она взяла у него рубашку и закончила работу. — Ты можешь проткнуть себя, просто натянув его над головой.
  
  — Это простые наручники, — сказала она. — Это то, что тебе нравится.
  
  «Я не очень люблю ссылки, — объяснил он.
  
  — Вам не нужно мне говорить. Я в курсе.'
  
  Он надел рубашку и повернулся к ней спиной, расстегивая ширинку, чтобы заправить фалды. Он всегда плохо завязывал галстук и помнил, как Хизер настояла на том, чтобы снова завязать его виндзорским узлом — трюк, которого великий фокусник так и не освоил. Затем он задумался, сколько мужчин потребовалось Хизер, чтобы обучить ее этому искусству, и Надя завязала галстук Тайгеру, или Кэт, и был ли галстук в данный момент на Тайгере, или, например, он повесился на нем или был его задушили, или ему оторвало голову, пока он носил его, потому что разум Оливера прыгал в его голове, как резиновый мяч, и он абсолютно ничего не мог с этим поделать, кроме как вести себя естественно, быть самим собой и хвататься за одного из тех авиа- и железнодорожных расписаний, которые он заметил на вешалке рядом со стойкой регистрации.
  
  Их стол представлял собой нишу для влюбленных, над которой висели коровьи колокольчики. В остальной части столовой ели без выражения сменные мужчины в серых костюмах. Пэт и Майк сидели в одиночестве у стены, и их раздевали тайком сотни одиноких мужских глаз. Эгги заказала американскую говядину с жареным картофелем. То же самое для меня, пожалуйста. Если бы она заказала рубец и лук, он бы сказал то же самое и для меня. Мелкие решения ускользали от него. Он заказал пол-литра «Доула», но Эгги пила только минеральную воду: газированную, сказала она официанту, но не позволяй мне останавливать тебя, Оливер.
  
  — Это потому, что ты на дежурстве? он спросил.
  
  — Что?
  
  — Остаюсь в фургоне. Она ответила, но он не заметил, что она сказала. Ты прекрасна, говорил он ей глазами. Даже в этом болезненно-белом свете ты нелепо, здорова, ослепительно красива. — Это слишком сложно, — пожаловался он.
  
  'Что такое?'
  
  «Быть одним человеком весь день и кем-то другим вечером. Я уже не знаю, кем быть.
  
  — Будь собой, Оливер. Хоть раз.
  
  Он потер голову. — Да, ну, на самом деле не так уж и много осталось. Не после того, как Тайгер и Брок покончили со мной.
  
  — Оливер, если ты собираешься так говорить, я, пожалуй, поем в одиночестве.
  
  Он немного передохнул, затем попытался снова, задавая вопросы, которые молодой мастер обычно задавал сотрудницам Сингл на рождественской вечеринке: каковы ее большие амбиции, какой она хотела бы видеть себя через пять лет? теперь, хотела ли она детей, или карьеру, или и то, и другое.
  
  — Вообще-то, Оливер, у меня нет ни малейшего гребаного представления, — сказала она.
  
  Еда тянулась к концу, она подписала счет, а он смотрел на нее: Чармиан Уэст. Он предложил выпить в баре перед сном — бар находился по ту сторону стойки регистрации. Одно движение мимо него, и я свободен дома, думал он. Ладно, согласилась она, давай выпьем в баре на ночь. Возможно, она была благодарна за задержку перед возвращением в комнату.
  
  — Какого черта вы ищете? она спросила.
  
  'Твое пальто.' Хизер всегда надевала пальто, когда они выходили на улицу. Ей нравилось, когда он подхватывал ее и вытаскивал, и вешал для нее между действиями.
  
  «С какой стати я должен носить пальто, чтобы пройти из спальни в столовую и обратно?»
  
  Конечно нет. Глупо с моей стороны. На стойке регистрации Эгги спросила у консьержа, есть ли сообщения для Уэста. Их не было, но к тому времени, когда они продолжили свой путь к бару, у Оливера в левом кармане пиджака была куча расписаний, и публика ничего не видела. Любовь — это то, от чего ты можешь уйти. В баре он заказал коньяк, а она еще одну минеральную воду, и на этот раз, когда она подписывала счет, он двусмысленно пошутил, что он содержанка, но она не улыбнулась. В лифте, который у них был к себе, она оставалась далекой: никакой Катрины не было. В спальне, куда она вошла раньше него, она все уладила. По ее словам, он был крупнее ее, поэтому ему досталась кровать. Два кресла ей вполне подошли бы. Ей достанутся одеяло и две подушки, Оливеру — одеяло и стеганое покрывало, и первое посещение ванной комнаты. Ему показалось, что он уловил проблеск разочарования в ее глазах, и задумался, если бы ему удалось смягчить свой поступок вместо того, чтобы преследовать собственные планы, то спальные приготовления могли бы быть более примирительными. Он снял рубашку, но остался в туфлях и брюках. Он повесил куртку в шкаф, достал расписания, засунул их под мышку, перекинул халат через плечо, собрал губку и, пробормотав что-то насчет того, чтобы утром принять ванну, прошмыгнул в ванную и запер дверь. Он сидел в туалете, изучая расписание. Он выудил деньги из-за цистерны, сунул их в свой губчатый мешок и изобразил плеск воды и чистку зубов, добавляя последние штрихи к своему плану. Через дверь он услышал воинственные фанфары американских телевизионных новостей.
  
  «Если это Ларри Кинг, выключите этого ублюдка», — крикнул он, показывая бравурность.
  
  Он ополоснул лицо, вымыл раковину, постучал в дверь, услышал «Войдите» и вернулся в спальню, чтобы найти ее, закутанную по шею в купальный халат, а ее волосы были собраны в шапочку для душа. Она вошла в ванную, закрыла дверь и заперла ее. По телевизору показывали катастрофы в черной Африке, любезно предоставленные хорошо накрашенной женщиной в бронежилете. Оливер ждал звука воды, но не услышал его. Дверь открылась, и, не взглянув на него, она взяла расческу и расческу, вернулась в ванную и снова заперла дверь. Он слышал, как работает душ. Он снова надел рубашку, сунул мешок с губкой в брезентовый захват, бросил Рокко, носки, трусы, еще пару рубашек, свои шлепки и Бреарли на воздушных шарах. Душ все еще работал. Успокоенный, он надел куртку, схватился за нее и на цыпочках направился к двери. Проходя мимо кровати, он остановился, чтобы нацарапать ей сообщение на телефонной клавиатуре: Извините, я должен это сделать. Люблю тебя, О. Почувствовав себя лучше, он взялся за дверную ручку и повернул ее, надеясь, что бедствие в африканских джунглях заглушит звук. Дверь поддалась, он обернулся, чтобы бросить последний взгляд на комнату, и увидел Эгги без шапочки для душа, наблюдающую за ним из дверного проема.
  
  'Закрой дверь. Нежно.'
  
  Он закрыл его.
  
  — Куда, черт возьми, ты собираешься? Говорите тише.'
  
  «В Стамбул».
  
  «Воздушным или железнодорожным транспортом? Уже решил?
  
  'Не совсем.' Стремясь скрыться от ее взгляда, он посмотрел на часы. — С вокзала Цюриха поезд двадцать два тридцать три прибывает в Вену около восьми утра. Я мог бы вылететь на рейс Вена-Стамбул в половине одиннадцатого.
  
  'В противном случае?'
  
  — Двадцать триста в Париж и девять пятьдесят пять из Шарля де Голля.
  
  — Как ты собираешься добраться до станции?
  
  «Трамвай или иди пешком».
  
  — Почему не такси?
  
  — Ну, такси, если я его найду. Зависит от.'
  
  — Почему бы не прилететь из Цюриха?
  
  — Я думал, что поезда более анонимны. Летите откуда-то из другого места. В любом случае, мне придется подождать до утра.
  
  «Чертовски блестяще. У вас Дерек через коридор, а Пэт и Майк между нашей спальней и лифтом. Вы думали об этом?
  
  — Я думал, они спят.
  
  — И ты думаешь, отель будет доволен, когда ты прокрадешься мимо стойки регистрации с чемоданом в руке в такой ночной час?
  
  — Что ж, они все равно заставят вас оплатить счет, не так ли?
  
  «Как вы думаете, что вы собираетесь использовать в качестве денег?» - и прежде чем он успел ответить - "Не говори мне. Вы взяли немного из банка. Вот что ты спрятал в ванной.
  
  Оливер почесал затылок. — Я все равно пойду. Он все еще держал руку на дверной ручке и стоял в полный рост, и он надеялся, что выглядит так же решительно, как и чувствовал, потому что знал, что если она попытается остановить его — например, подняв Дерека и девочек… он собирался как-то помешать ей. Повернувшись к нему спиной, она скинула халат и, на мгновение блестяще обнаженная, начала одеваться. И до Оливера дошло, как никогда поздно, что девушка, которая собирается провести целомудренную ночь в двух креслах, пойдет в ванную в пижаме или ночной рубашке, чтобы показаться приличной, но Эгги этого не сделала.
  
  'Что делаешь?' — спросил он ее, уставившись на нее, как идиот.
  
  «Пойдем с тобой. Как ты думаешь, что я делаю? Тебе небезопасно переходить чертову дорогу.
  
  — А как же Брок?
  
  «Я не замужем за Броком. Положи сумку на кровать и дай мне как следует ее упаковать.
  
  Он смотрел, как она упаковала его должным образом. Он смотрел, как она добавляла свои вещи, а не все, так что на двоих у них остался один чемодан. Он наблюдал, как она складывала остальные свои вещи во вторую сумку, чтобы «все было готово для Дерека утром, когда он проснется» — еле слышно — и заметил, что смущение Дерека не будет ее чрезмерно расстраивать. . Он бесцельно ходил по крошечной комнатке, пока она возвращалась в ванную, и слышал, как сквозь тонкую бумагу стену она тихим голосом заказывала такси по телефону в ванной и в то же время просила конторку приготовить счет за номер. потому что они должны были проверить немедленно. Она вернулась и прошептала ему, что он должен следовать за ней и принести чемодан, а не бухать. Она повернула дверную ручку и подняла ее, и она бесшумно открылась, чего для него не произошло. Прямо через проход была дверь с надписью «Служба». Она открыла ее и поманила его, и он последовал за ней вниз по зловещей каменной лестнице, которая напомнила ему черную лестницу на Керзон-стрит. Он смотрел, как она расплачивается за столом, и бессознательно делала бедрами то, что он видел в саду в Камдене, с весом на одной ноге и каким-то изгибом другой. Он заметил, что волосы у нее все еще были распущены, и что даже при ужасном верхнем освещении он мог представить, как она скачет на лошадях и карабкается по ущельям и выглядит как реклама непромокаемой одежды, пока ловит нахлыстом лосося.
  
  — Такси там, Марк? — спросила она через плечо, подписывая. И Оливер, поскольку он все еще был во сне, услужливо огляделся в поисках Марка, прежде чем вспомнить, кто он такой.
  
  Они молча доехали до вокзала. Когда они добрались туда, он стоял на страже у чемодана и несколько раз проверял номер их платформы, потому что постоянно забывал его, пока она покупала билеты. И вдруг они оказались там, просто еще одни мистер и миссис Уэст, которые толкали свой чемодан с его и ее чемоданами по платформе в поисках своего места.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  До этого вечера Брок полагался на долгую игру, чтобы удержать Массингема за столом, заглядывая к нему без предупреждения в любой необычный момент дня и ночи, задавая несколько загадочных вопросов и оставляя другие невысказанными, в то время как он держал свои обещания в кипящем состоянии. - да, сэр, ваш иммунитет находится в стадии разработки - нет, сэр, мы не будем травить Уильяма - а пока не могли бы вы помочь нам со следующей маленькой проблемой? Все, что угодно, лишь бы он продолжал говорить, сказал он Эйдену Беллу, все, что угодно, лишь бы в нем работала химия, пока поступает информация.
  
  — Почему бы тебе не попросить его войти в дверь и сэкономить время? — возразил Белл.
  
  — Потому что он боится чего-то большего, чем мы, — ответил Брок. Потому что он любит Уильяма и знает, где спрятана бомба. Потому что он перебежчик с преданными, а они самые худшие. Потому что я не понимаю, зачем он пришел к нам и от чего он прячется. Или почему прагматичные Орловы в старости занялись ритуальным убийством.
  
  Однако сегодня вечером Брок знал, что он был на шаг впереди Массингема, и принял соответствующее решение, хотя все еще с той таинственной неуверенностью, которая мешала их предыдущим встречам: что-то было не так, чего-то не хватало. В тот же день он прослушал интервью Оливера с доктором Конрадом, зашифрованное цифровым способом британским консульством в Цюрихе. Он проложил благодарный путь через заметки Оливера из банка, и хотя он знал, что пройдут месяцы, прежде чем аналитики выжмут из них последнюю каплю, он видел глазами Оливера живое доказательство, если он когда-либо сомневался в этом, что Сингл платил Гидре огромные гонорары, а Порлок был ее казначеем и контролером кошелька. Под мышкой он нес ультиматум доктора Мирски на шестидесяти восьми страницах, доставленный обратно в Лондон последним самолетом дня и теперь хранившийся в коричневом официальном конверте, заклеенном таможенной лентой Ее Величества. Он начал быстро, как и планировал, задав свой первый вопрос еще до того, как сел.
  
  — Где вы провели прошлое Рождество, сэр? — спросил он, размахивая словом «сэр», словно тесаком для мяса.
  
  «Катание на лыжах в Скалистых горах».
  
  — С Уильямом?
  
  — Естественно.
  
  — Где был Хобан?
  
  'При чем тут он? Думаю, с его семьей.
  
  — Какая семья?
  
  — Наверное, его родственники. Я не уверен, что у него есть собственные родители. Я скорее думаю о нем как о ребенке-сироте, а вы? Массингем ответил вяло, преднамеренно противодействуя поспешности Брока.
  
  — Значит, Хобан был в Стамбуле. С Орловыми. Хобан был в Стамбуле на Рождество. Да?'
  
  — Я так полагаю. С Аликс никогда нельзя быть уверенным. Он немного неподвижен, если так можно выразиться. Уходит глубоко.
  
  — Доктор Мирски тоже был в Стамбуле на Рождество, — предположил Брок.
  
  «Какое удивительное совпадение. Население в два раза больше Лондона, они, должно быть, спотыкаются друг о друга.
  
  — Вас не удивляет, что доктор Мирски и Аликс Хобан старые приятели?
  
  'Не особенно.'
  
  — Как вы думаете, каков был характер их отношений?
  
  — Ну, они не были любовниками, дорогая, если ты на это намекаешь.
  
  'Я не. Я предполагаю, что они были связаны другими факторами, и я спрашиваю вас, что это были за факторы.
  
  «Не нравится», — записал Брок, поднимая настроение. Время покупки. Глаза на конверт на столе. Назад снова. Увлажняет губы. Интересно, как много знает этот маленький ублюдок и сколько мне нужно ему рассказать?
  
  «Хобан был высокопоставленным советским аппаратчиком, — признал Массингем после раздумий. — Мирский был таким же существом в Польше. Они вместе вели дела.
  
  — Когда вы говорите «аппаратчик», какой тип аппарата вы имеете в виду?
  
  Массингем пренебрежительно пожал плечами. «Немного того и сего. Мне просто интересно, допущены ли вы к этому делу, — дерзко добавил он.
  
  — Итак, Интеллект. Они были в соответствующих разведывательных службах своих стран. Один советский, один польский».
  
  — Назовем их просто технократами, — предложил Массингем, еще раз пытаясь поставить Брока на место.
  
  «Во время вашей поездки в Москву с британским посольством, не были ли вы одним из тех, кто имел побочный контакт с советской разведкой?»
  
  «Мы сделали несколько замеров. Это было очень неформально, довольно романтично и ужасно секретно. Мы искали точки соприкосновения. Объекты потенциального интереса. Как мы могли бы идти вперед, рука об руку. Боюсь, это все, что я могу вам сказать.
  
  — Какие цели?
  
  «Террор. Конечно, если русские не финансировали его. Массингем наслаждался собой.
  
  'Преступление?'
  
  — Там, где они не участвовали в этом.
  
  'Наркотики?'
  
  — Разве это не преступление?
  
  — Скажи мне, — парировал Брок и, к своему удовольствию, вообразил, что попал в цель, потому что Массингем приложил пальцы к губам, чтобы скрыть рот, и его взгляд скользнул по книжным полкам. — А разве Аликс Хобан не была одной из тех людей на советской стороне, у которых вы проводили измерения? он спросил.
  
  — Это вообще не твое дело. Боюсь, мне придется уладить это с моими бывшими хозяевами. Мне жаль. Я не могу продолжать.
  
  — Твои бывшие хозяева не стали бы с тобой разговаривать, даже если бы ты им заплатил. Спросите Эйдена Белла. Был Хобан в советской команде или нет?
  
  — Ты чертовски хорошо знаешь, что он им был.
  
  — Каковы его знания?
  
  'Преступление.'
  
  — Организованная преступность?
  
  — Оксюморон, дорогая. Он неорганизован по определению.
  
  — И он был связан с советскими преступными группировками?
  
  — Он прикрывал их.
  
  — Вы имеете в виду, что он был у них на жалованье?
  
  — Не будь таким ханжой. Вы очень хорошо знаете, как играют в эту игру. Это компромисс между браконьером и егерем. Каждый должен что-то получить, иначе сделки не будет».
  
  — Мирский был в это время рядом?
  
  — Вокруг чего?
  
  — Ты и Хобан. Это был вдохновенный жест со стороны Брока. Он не планировал этого, даже не думал сделать это до того момента. Он взял конверт и разорвал его. Он вытащил документ в красном переплете и бросил его обратно в упаковочный ящик. Затем он скомкал конверт и с идеальной аккуратностью бросил его в корзину для бумаг на другом конце чердака. И некоторое время красная книга тлела, как костер в темной комнате. — Я спрашивал вас, познакомились ли вы с доктором Мирским во время вашего визита в Москву в конце восьмидесятых, — напомнил Брок Массингему.
  
  — Я встречался с ним пару раз.
  
  'Пара.'
  
  — Вы слишком готичны. Мирский ездил на конференции. Я ездил на конференции. Это не значит, что мы играли в докторов во время обеденного перерыва».
  
  — А Мирский представлял польскую разведку.
  
  «Если вы хотите, чтобы это звучало больше, чем было, то да».
  
  «Что делала польская разведка на закулисных совещаниях между британскими и российскими разведчиками?»
  
  «Кстати, о сотрудничестве. Ставлю польский вид. У нас были и чехи, и венгры, и болгары, — обратился он теперь к нему, — мы все это поощряли, Нат. Не было никакого смысла передавать наше дело спутникам, если совы не дали им зеленый свет, не так ли? Так почему бы не закоротить систему и не оставить спутники на борту с самого начала?
  
  — Как вы познакомились с братьями Орловыми?
  
  Массингем издал глупый насмешливый визг. — Это было чертовски много лет спустя, болван!
  
  'Шесть. Ты сводничал для Сингл. Тайгеру нужна была связь с Орловым, так что ты и это протупил. Как? Через Мирского или Хобана?
  
  Пытливый взгляд Массингэма снова обратился к красной книге на упаковочном ящике, затем вернулся к Броку.
  
  «Хобан».
  
  — Был ли к тому времени Хобан женат на Зое?
  
  -- Может быть, -- угрюмо, -- кто в наши дни верит в брак? Аликс нацелился на дочерей Евгения и не волновался, какую именно. Зять тоже встает, — прибавил он с беспокойным хихиканьем.
  
  — И именно Хобан познакомил Мирского с братьями.
  
  'Вероятно.'
  
  — Тигр возражал против того, чтобы Мирского пустили в дело?
  
  'Почему он должен? Мирский чертовски умен, он был толстым польским адвокатом, знал все стороны, имел первоклассную организацию. Если братья искали возможности дальше на запад, Мирский был их человеком. Он знал парней в портах. Это был человек из Гданьска, открыватель дверей. Чего еще Евгений мог просить?
  
  — Ты имеешь в виду Хобана, не так ли?
  
  'Почему? Это все еще была операция Орловых.
  
  — Но им руководил Хобан. Это было шоу Хобана-Мирского, когда вы взялись за дело. Евгений был к тому времени номинальным главой. Это были Хобан, Массингэм и Мирски, — закончил Брок, ткнув пальцем в красную книгу. — Вы злодей, мистер Массингем. Ты в нем по уши. Вы не просто отмыватель денег. Вы игрок на переднем крае самой грязной игры на планете. Сэр.'
  
  Наманикюренные руки Массингема дергались там, где лежали. Во второй раз за столько минут он прочистил горло. — Это совсем не так. Это абсолютная пародия. Это был Тигр для Евгения по деньгам и Хобан для Мирского по поставкам. Все дело велось с помощью доставленных писем, и я никогда их не видел. Только глаза тигра.
  
  — Могу я спросить тебя кое о чем, Рэнди?
  
  — Нет, если вы пытаетесь повесить все дело на меня.
  
  — Вы когда-нибудь — скажем, в самом начале всего — например, когда Хобан взял вас на высокий холм — или Мирский — или вы взяли их — и показали друг другу королевство — и отвели Тигра в сторону и сделал то же самое с ним - или он взял вас, я не засчитываю - вы когда-нибудь, кто-нибудь из вас, упоминали хоть раз вслух, друг другу, просто один на один, слово наркотики ? Массингхэм насмешливо пожал плечами, подразумевая, что вопрос смешной. — Боеголовки? Ядерное и прочее? Делящиеся материалы? Тоже нет? Массингем качал головой каждому из них. — Героин?
  
  — Боже мой, нет!
  
  'Кокаин? Так как же мы решили эту сложную проблему словарного запаса, позвольте спросить? Какой фиговый лист, если я могу быть таким вульгарным, замаскировал наш позор, сэр?
  
  — Я говорил вам и говорил вам. Наша задача заключалась в том, чтобы перевести операцию Орлова с черной стороны на сторону белых. Мы пришли постфактум. Не раньше, чем. Такова была сделка.
  
  Брок наклонился вплотную к Массингэму и, почти как одолжение, умолял его: «Тогда что мы здесь делаем, сэр? Если ты такой законный, почему ты так стремишься заключить сделку?
  
  — Ты чертовски хорошо знаешь, почему. Вы видели, что они делают. Они сделают это со мной.
  
  'Ты. Не Тигр. Ты. Почему ты? Что ты сделал такого, чего не сделал Тигр? Что ты знаешь такого, чего не знает Тигр? Что в тебе такого плохого, что ты так боишься? Нет ответа. Брок ждал, но ответа все еще не было. Гнев в нем приобрел смертельную остроту. Если Массингэм был в ужасе, пусть он будет в ужасе еще больше. Пусть увидит, как вся его жизнь гниет на глазах. — Мне нужна черная книга, — сказал Брок. «Список высокопоставленных лиц Тигра. Не согнули поляков в Гданьске, не согнули немцев в Бремене и не согнули голландцев в Роттердаме. Мне они нравятся, но они меня не возбуждают. Я хочу изогнутых британцев. Домашний, с большой силой злоупотребления. Люди, как вы. Чем они выше, тем больше я их хочу. И ты собираешься сказать мне, что Тайгер знал об этих людях, а ты никогда не знал. И вот что я вам скажу, я не верю ни одному вашему слову. Я думаю, вы экономите на верите и надеетесь, что я буду щедр на иммунитет. Я не буду. Это не мой характер. Я не сделаю ни шагу дальше по Иммунити-лейн, пока вы не дадите мне эти имена и номера телефонов.
  
  В новой конвульсии страха и гнева Массингем вырвался из-под насмешливого взгляда Брока. — Тигр уличный, а не я! Тигр - защитник мошенников, друг полиции. Где он прорезал молочные зубы? В Ливерпуле среди иммигрантов и наркоманов. Как он заработал свой первый миллион? Имущество, подкуп должностных лиц совета. Нехорошо качать на меня головой, Нат! Это правда!'
  
  Но Брок уже изменил свою позицию. — Видите ли, мистер Массингем, я все время спрашиваю себя: почему?
  
  'Что почему?'
  
  «Почему мистер Массингэм пришел ко мне? Кто послал его ко мне? Кто кукловод стоит за его поступком? И тут птичка наклоняется над своей веточкой и говорит мне: Тигр есть. Тигр хочет знать, что я знаю и откуда я это знаю. И кто из. Так что он посылает ко мне своего впечатляющего начальника штаба, изображая из себя напуганного британского подданного, а сам греется на солнышке в каком-нибудь милом налоговом убежище, откуда нет экстрадиции. Вы неудачник, мистер Массингем. Потому что если у меня не будет Тигра, у меня будет ты!» Но Массингем снова нашел равновесие. На его сжатых губах расплылась улыбка недоверия. — И если не Тайгер Одинокий подкинул тебя мне, то это сделали братья, — продолжал Брок, пытаясь звучать торжествующе. — У этих псевдогрузинских торговцев лошадьми никогда не было недостатка в одном-двух трюках, это точно. Но улыбка на лице Массингема только расширилась. «Почему Мирский переехал в Стамбул?» — спросил Брок, раздраженно толкнув красный документ так, что тот соскользнул на другую сторону упаковочного ящика.
  
  — За его здоровье, дорогая. Берлинская стена рушилась. Он не хотел, чтобы его ударил падающий кирпич».
  
  — Я слышал, что ходили разговоры о том, чтобы предать его суду.
  
  «Скажем так, турецкий климат пошел ему на пользу».
  
  — Вы случайно не владеете акциями Trans-Finanz Istanbul? — спросил Брок. — Вы или какая-либо компания на шельфе или за его пределами, в которой вы заинтересованы?
  
  — Я умоляю Пятую, — сказал Массингем.
  
  — У нас его нет, — ответил Брок, и вместе с этим обменом мнениями между следователем и его испытуемым произошло одно из тех таинственных перемирий, за которыми позднее следует возобновление и усиление боя. — Видишь ли, Рэнди, я могу понять твоего двукратного Тигра, у меня с этим нет проблем. Если бы я работал на Тайгера, я бы два раза бил его направо и налево. Я могу понять, что вы вступили в заговор с парой плохих людей из бывшей советской разведки. Меня это не беспокоит. Я могу понять Хобана и Мирского, запугивающих Евгения, чтобы он вырубил Тайгера из цикла, и вы протягиваете руку помощи, если не сказать больше. Но когда это не удалось, и Деда Мороза в конце концов не стало — что, черт возьми, произошло дальше? Он был таким теплым! Он мог чувствовать это! Это было здесь, в комнате. Это было через упаковочный ящик от него. Оно было внутри черепа Массингема и умоляло выйти, пока в самую последнюю секунду не повернулось и не побежало обратно в безопасное место. — Ладно, «Свободный Таллинн» схватили, — признал Брок, продолжая двигаться вперед в своем замешательстве. 'Везет, как утопленнику. Орловы потеряли несколько тонн дури, да еще несколько человек. Такие вещи случаются. И лицо потерялось. Свободных Таллиннов было слишком много. Кого-то надо было наказать. Пришлось требовать возмещения ущерба. Но при чем здесь вы, мистер Массингем? На чьей ты стороне, кроме своей? И какого черта ты сидишь здесь и терпишь мои оскорбления?
  
  Но хотя Брок ходил туда-сюда с этим вопросом, задавал его Массингему дюжиной разных способов, хоть он сунул ему шестидесятивосьмистраничный документ и заставил его прочитать черным по белому свидетельство его подлости, и хотя Массингем , то грубо, то дерзко, ответил на череду менее насущных вопросов, возникших во время визитов Оливера к доктору Конраду и в банк, Брок вернулся в свой офис на Стрэнде с более глубоким чувством неудачи и разочарования, чем прежде. Земля обетованная все еще там, и она не завоевана, с горечью сказал он Танби, и Танби сказал, что, может быть, поспит немного. Но Брок этого не сделал. Он позвонил Беллу и пошел с ним по старой земле. Он позвонил паре своих шептунов в отдаленных местах. Он позвонил жене и с благодарностью выслушал ее безумные мнения о том, что делать с северными ирландцами. Ни один из этих диалогов не приблизил его к взлому кода Массингема. Он задремал и резко проснулся от того, что телефон уже был у его уха.
  
  — Звонок по открытой линии от Дерека из Цюриха, сэр, — сказал Тэнби своим мрачным протяжным голосом. «Молодожены сбежали из курятника. Нет адреса для пересылки.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  Вершина холма была заколдованным морем над смогом. Купола мечетей плавали по ней, как греющиеся черепахи. Минареты были стоячими мишенями на стрельбище в Суиндоне. Эгги выключила двигатель взятого напрокат «форда» и прислушалась к замирающему хрипу кондиционера. Где-то под ней лежал Босфор, но она не могла его разглядеть из-за смога. Она опустила окно, чтобы немного подышать воздухом. Волна жара хлынула на нее с асфальта, хотя уже был ранний вечер. Запах смога смешивался с ароматами мокрой весенней травы. Она подняла окно и возобновила свое бдение. Над ней целеустремленно собрались серые кучевые облака. Дождь пошел. Она включила двигатель и включила дворники. Дождь прекратился, кучевые облака стали розовыми, сосны вокруг нее почернели, пока их еловые шишки не стали напоминать пухлых мух, пойманных в узор листвы. Она снова опустила окно, и на этот раз машина наполнилась ароматами лайма и жасмина. Она слышала цикады и отрыжку лягушки или жабы. Она увидела ворон с серыми грудями, сидящих по стойке смирно на подвесном тросе. Небесный взрыв выбросил ее из кресла. Искры вспыхнули над ней и разлетелись по долине, прежде чем она поняла, что в соседнем доме устраивается фейерверк. Искры исчезли, и сумерки сгустились.
  
  На ней были джинсы и кожаная куртка, в которой она и сбежала. У нее не было оружия, потому что она не вступала в контакт с семьей Брока. В ее гостиницу не доставили ни одной подарочной посылки, ни одного толстого конверта, сунутого ей под решетку визового отдела с грубым «Подпишите здесь, миссис Уэст». Никто в мире, кроме Оливера, не знал, где она, и тишина здесь, на вершине холма, была подобна той тишине, которая опустилась на ее жизнь. Она была безоружна, влюблена и в опасности, и она смотрела с пустынного турецкого склона на пару железных ворот, встроенных в бронированную стену в сотне ярдов под ней. За стеной виднелась плоская крыша очень современной кирпичной крепости доктора Мирски, и для путника Эгги это был просто еще один кабинет наркоманского адвоката с бугенвиллеями, сигнальными огнями, фонтанами, видеокамерами, овчарками, статуями и двумя здоровенными мужчинами в черных брюках. и белые рубашки и черные жилеты, которые не делали ничего особенного во дворе. А где-то внутри крепости был ее возлюбленный.
  
  Они прибыли сюда после бесплодного визита в очень юридический кабинет доктора Мирского в центре города. — Доктора сегодня нет, — сообщила им красивая девушка из-за розовато-лиловой стойки администратора. — Может быть, ты оставишь свое имя и вернешься завтра, пожалуйста. Они не оставили имени, но однажды на тротуаре Оливер стал рыться в карманах, пока не нашел клочок бумаги с домашним адресом Мирски, который он запомнил, украдкой просматривая папку, которую он украл из кабинета доктора Конрада. Вместе они остановили почтенного джентльмена, который думал, что они немцы, и продолжал кричать «Дахин, дахин», пока он указывал им общее направление. На склоне холма их направляли более почтенные джентльмены, пока из ниоткуда они не оказались на нужной частной дороге, проехали мимо нужной крепости и привлекли внимание нужных собак, телохранителей и камер.
  
  Эгги отдала бы все, чтобы войти в дом с Оливером, но это было не то, чего он хотел. Он сказал, что хочет поговорить с адвокатами один на один. Он хотел, чтобы она припарковалась в сотне ярдов и подождала. Он напомнил ей, что они искали его отца, а не ее. И вообще, какая от тебя польза, с ружьем или без, сидеть как тихоня? Гораздо лучше подождать и посмотреть, выйду ли я, а если нет, то крикнуть. «Он распоряжается своей жизнью», — подумала она. Мой тоже. Она не знала, была ли она встревожена или горда, или и то, и другое.
  
  Она была припаркована на пустынной строительной площадке рядом с розовым грузовиком с нарисованной на нем бутылкой из-под лимонада и полдюжиной «фольксвагенов-жуков», все пустые. По ее мнению, потребуется довольно сложная камера наблюдения или очень умный телохранитель, чтобы заметить ее на таком расстоянии. В любом случае, кого интересовала женщина в маленькой коричневой машине без антенн, разговаривающая по мобильному телефону в сумерках? Не то чтобы она говорила, абсолютно нет. Она слушала сообщения Брока одно за другим. Нат, ровный, как хороший мерсисайдский капитан во время шторма, никаких упреков, никакой суеты: «Чармиан, это снова твой папа, мы хотели бы, чтобы ты позвонил нам, как только получишь это сообщение, пожалуйста… Чармиан , нам нужно получить от вас известие, пожалуйста… Чармиан, если вы по какой-то причине не можете дозвониться до нас, пожалуйста, свяжитесь со своим дядей… Чармиан, мы хотим, чтобы вы оба вернулись домой как можно скорее, пожалуйста. Вместо дяди читайте местного британского представителя.
  
  Пока она слушала, ее быстрый взгляд сканировал железные ворота, деревья и живые изгороди окружающих садов, а также огни, пронзающие серо-голубой смог. И когда она перестала слушать Брока, она прислушалась к противоречивым голосам своей сложности, пытаясь понять, чем она обязана ему и что она должна Оливеру и самой себе, хотя последние два были на самом деле одним долгом, потому что каждый раз, когда она думала об Оливере, он возвращался в ее объятия, смеясь и недоверчиво качая головой, и пот струился по нему из перегретого спального вагона, и выглядел таким беззаботным и восторженным, что ей казалось, что вся ее жизнь была потратил, пытаясь вытащить его из тюрьмы, и сдать на него означало вернуть его обратно без ремиссии. У Службы была действующая служба сообщений, и у Эгги был номер в голове. Компромисс в ней хотел позвонить и сказать, что Оливер и Эгги живы и здоровы и не стоит волноваться. Ее более сильная сторона знала, что малейшее сообщение было предательством.
  
  Ночь сгущалась не на шутку, смог рассеялся, огни незваных гостей бросали над крепостью белый конус, а огни автомобилей на мостах через Босфор шевелились, как движущиеся ожерелья на фоне черноты воды. Агги обнаружила, что молится, и эта молитва не повлияла на ее наблюдательность. Она напряглась. Ворота расступались, у каждого по черному жилету. Пара фар приближалась к ней с холма. Она увидела, как они нырнули, и услышала отдаленные фанфары автомобильного гудка. Машина свернула к воротам, и она опознала серебристый «Мерседес», прежде чем ворота закрылись. Ездил с шофером. Сзади сидел один грузный мужчина, но он был слишком далеко, и вид его был слишком краток, чтобы она узнала Мирского по фотографиям, которые ей показывали в Лондоне за миллион миль отсюда.
  
  Оливер нажал на звонок и, к своему замешательству, услышал женский голос, который напомнил ему, что когда ты одержим одной женщиной, все другие женщины становятся ее бессознательными протоками. Сначала она заговорила с ним по-турецки, но как только он заговорил по-английски, она перешла на евро-американский язык и сказала, что ее мужа сейчас нет дома, но почему бы не попробовать его в офисе? На что Оливер ответил, что безуспешно пытался найти офис, ему потребовалось больше часа, чтобы найти дом, он друг доктора Конрада, у него есть конфиденциальные сообщения для доктора Мирски, у его шофера закончился бензин и может быть, миссис Мирски подскажет, когда вернется ее муж? И он подумал, что что-то в его голосе, когда он говорил все это, должно быть, передалось ей, какая-то смесь властности и флирта, оставшаяся от его занятий любовью с Эгги, потому что ее следующим вопросом было: «Вы американка или англичанка?» произносится расслабленным, почти посткоитальным мурлыканьем.
  
  «Английский до мозга костей. Это дисквалифицирует меня?
  
  — И вы клиент моего мужа?
  
  «Еще нет, но я собираюсь быть, как только он меня получит», — сердечно ответил он, после чего она на несколько секунд прервалась в эфире.
  
  — Так почему бы тебе не зайти и не выпить лимонного сока, пока не появится Адам? она предложила.
  
  И вскоре человек в черном жилете уже откатывал железные ворота достаточно далеко, чтобы пропустить одного пешехода, в то время как второй мужчина рявкнул по-турецки на двух овчарок, чтобы они заткнулись. И, судя по выражениям лиц мужчин, Оливер мог приземлиться из космоса, потому что сначала они недоуменно глядели взад-вперед на дорогу, а потом на его незапыленные ботинки. Так что Оливер ткнул большим пальцем вниз по холму, рассмеялся и сказал: «Водитель пошел за бензином», надеясь, что если они его не понимают, то хотя бы примут объяснение, которое было дано. Входная дверь была открыта, когда он добрался до нее. Его охранял боец в полном черном костюме. Он был лоснящимся и недружелюбным, ростом с Оливера, и, сложив руки по бокам, обыскивал Оливера глазами.
  
  — Добро пожаловать, — сказал он наконец и провел Оливера через внешний двор ко второй двери, которая, в свою очередь, вела во внутренний двор с освещенным бассейном и залитым волшебным светом мощеным патио с растущими над ним трубчатыми цветами, а во внутреннем дворике — качели из ротанга, подвешенные к стропилам. В одном кресле сидела маленькая девочка, похожая на Кармен, когда ей исполнится шесть лет, с косичками и двойной щербинкой там, где должны быть ее верхние зубы. Рядом с ней втиснулся темноглазый Ромео на два года старше ее, черты лица которого были ему таинственно известны. Маленькая девочка ложкой ела мороженое из общей тарелки. На выложенном плиткой полу были разбросаны альбомы для рисования, ножницы для бумаги, цветные карандаши и кусочки сборных воинов. Напротив детей сидела длинноногая блондинка на последних неделях беременности. И доктор Конрад был прав, она была прекрасна. Рядом с ней лежал открытый том «Кролика Питера» Беатрикс Поттер на английском языке.
  
  — Дети, это мистер Уэст из Англии, — объявила она с притворным предзнаменованием, пожимая ему руку. «Познакомьтесь с Фриди и Полом. Фриди — наша дочь, Пол — наш друг. Мы только что обнаружили, что салат снотворный, не так ли, дети? - а я миссис Мирски - Поль, что значит снотворное?
  
  Оливер предположил, что она шведка и ей скучно, и он вспомнил, как Хизер флиртовала с любым мужчиной старше десяти лет, начиная с пятого месяца ее жизни. Фриди, которая была шестилетней Кармен, ухмылялась и ела ложкой мороженое, в то время как Пол смотрел на Оливера, и этот взгляд продолжал обвинять его. Но какого преступления? Против кого? Где? Боец в черном костюме принес лимонный сок со льдом.
  
  — Сонный, — наконец ответил Поль, когда все забыли вопрос и слишком поздно выпал пенни: Поль, ради бога! Зоя Павел! Тот Пол!
  
  — Вы приехали сегодня? — спросила миссис Мирски.
  
  «Из Вены».
  
  — У вас там были дела?
  
  'Вроде, как бы, что-то вроде.'
  
  — У отца Пола тоже есть бизнес в Вене, — сказала она, медленно и четко произнося слова для детей, но оценивающе глядя на Оливера своими большими глазами. — Он живет в Стамбуле, но работает в Вене, да, Пол? Он крупный торговец. Сегодня все являются трейдерами. Аликс наш большой друг, не так ли, Пол? Мы очень восхищаемся им. Вы тоже торговец, мистер Уэст? - лениво натягивая на грудь свою накидку.
  
  — Что-то в этом роде.
  
  — В каком-то конкретном товаре, мистер Уэст?
  
  «Деньги в основном».
  
  «Мистер Уэст торгует деньгами. А теперь, Пол, скажите мистеру Уэсту, на каких языках вы говорите - на русском естественно, на турецком, немного на грузинском, на английском? Мороженое не усыпляет тебя, Пол?
  
  «Пол, затуманенное дитя вечеринки», — с сочувствием подумал Оливер, когда его узнавали. Безутешный, как его мать. Пол, скорбящий, разведенный, вечный пасынок, тот, у кого хочется выпросить улыбки, тот, чьи затуманенные глаза светлеют, когда ты входишь в комнату, и укоризненно смотрит на тебя, когда пора собираться и собираться. оставлять. Пол, беспокойная восьмилетняя память, пытается вспомнить туманную встречу с безумным монстром по имени Почтальон из тех дней, когда дедушка и бабушка жили в лиственном замке под Москвой и имели мотоцикл, на котором Почтальон ехал, а мама обнимала прижав меня к своей груди и прижав руку к моему уху.
  
  Резко согнувшись вдвое в кресле, Оливер спикировал, схватил с пола альбом для рисования и пару ножниц для бумаги и, заручившись согласием Пола, вырвал из него двойную страницу. Быстро сложив и сложив его, он резал и теребил ножницами, пока не получил цепочку счастливых кроликов нос к хвосту.
  
  — Но это фантастика! — воскликнула миссис Мирски, первая заговорившая. — У вас есть дети, мистер Уэст? Но если у вас нет детей, как вы можете быть таким экспертом? Ты гений! Пол и Фриди, что вы скажете мистеру Уэсту?
  
  Но больше всего Оливера беспокоило то, что мистер Уэст сказал доктору Мирски. И что он скажет Зое и Хобану, когда они заедут, чтобы забрать своего маленького мальчика. Он делал самолеты, и, к всеобщему удовольствию, они действительно летали. Один приземлился на воду, за ним послали спасательный самолет, а затем выловили обоих удочкой на суше. Он сделал птицу, а Фриди отказался позволить ей летать, потому что она была слишком драгоценна. Он вытащил швейцарскую пятифранковую монету из уха Фриди и уже собирался вытащить другую изо рта Поля, когда раздался двухцветный гудок автомобиля и радостный крик «Папа!» из Фриди сообщил, что добрый доктор вернулся домой.
  
  Суета во дворе, топот бегущей прислуги, хлопанье автомобильных дверей, гортанный вой счастливых собак и успокаивающий рев польских приветствий, как во двор врывается суетливый, буйный, черноволосый человек с вдовьим козырьком, срывает с себя галстук, куртку, туфли, потом все и с воплем облегчения ныряет голым в бассейн и проплывает под водой две длины. Выскочив, как полубритый медведь, чтобы выхватить у боксера разноцветную мантию, он кутается в нее, обнимает сначала жену, потом дочь, кричит: «Привет, Паули!» и дружелюбно ерошит волосы Пола, прежде чем снова склониться к его жене, и только потом, с видимым неудовольствием, к Оливеру.
  
  — Мне ужасно жаль врываться вот так, — сказал Оливер самым обезоруживающим голосом высшего класса. — Я старый друг Евгения и передаю привет от доктора Конрада. Никакого ответа, кроме прямого взгляда, старше взгляда Пола на несколько столетий, прищуренного между пухлыми веками. — Если бы я мог поговорить с тобой наедине, — сказал Оливер.
  
  Оливер последовал за разноцветным задом и босыми пятками доктора Мирски. Боец в черном костюме последовал за Оливером. Они пересекли коридор, поднялись на несколько ступенек и вошли в невысокий кабинет с живописными полароидными окнами, глядящими на сумрачные вершины холмов, мерцающие беспокойными огнями. Боец закрыл дверь и прислонился к ней, прижав одну руку к сердцу.
  
  — Хорошо, — сказал Мирски. — Какого хрена ты хочешь? Его голос бил на одном уровне баса, как артиллерийский залп.
  
  — Я Оливер, сын Тайгера Сингл. Я младший партнер дома синглов с Керзон-стрит и ищу своего отца.
  
  Мирский прорычал что-то по-польски. Боец ласково сунул руки под мышки Оливера, исследовал их, затем грудь и пояс. Он развернул Оливера и, вместо того чтобы поцеловать его или прижать к кровати, как Зоя, ощупал его промежность, как Кэт, и продолжил ласку до самых лодыжек. Он достал бумажник Оливера и передал его Мирскому, потом паспорт на имя Уэста, потом барахло из карманов Оливера, которое, как обычно, опозорило бы двенадцатилетнего школьника. Сложив руки рупором, Мирский отнес все к столу и надел изящные очки. Пара тысяч швейцарских франков — остальные деньги он оставил в чемодане — несколько разрозненных монет, фотография Кармен, сидящей на пляжном осле, еще не прочитанная вырезка из еженедельного журнала «Абракадабра», предлагающая «новые фокусы». и только что скошенный», свежевыстиранный носовой платок, навязанный ему Эгги. Мирский держал паспорт на свет.
  
  «Где, черт возьми, ты это взял?»
  
  — Массингем, — сказал Оливер, вспомнив Надю в «Соловьях» и на мгновение пожалев, что не оказался там.
  
  — Вы друг Массингема?
  
  «Мы коллеги».
  
  — Массингем прислал вас сюда?
  
  'Нет.'
  
  — Вас прислала британская полиция?
  
  — Я пришел для себя, чтобы найти отца.
  
  Мирский снова заговорил по-польски. — ответил боец. Последовала стаккато беседа, в которой, по-видимому, обсуждалась манера прибытия Оливера, а призового бойца упрекнули и выгнали из комнаты.
  
  — Вы представляете опасность для моей жены и семьи, понимаете? Вы не имеете права приходить сюда. Ты понимаешь?'
  
  'Я слышу тебя.'
  
  — Я хочу, чтобы ты убрался из моего дома. В настоящее время. Ты когда-нибудь вернешься, да поможет тебе Бог. Возьми это дерьмо. Я не хочу этого. Кто привел вас сюда?
  
  'Такси.'
  
  «Чертова женщина водит такси в Стамбуле?»
  
  Они заметили ее, подумал Оливер, пораженный. — Я взял ее у агентов по аренде автомобилей в аэропорту. Мы потратили час, чтобы найти дом. У нее была другая работа, и у нее закончился бензин. Мирски с отвращением наблюдал, как Оливер сунул свое барахло обратно в карманы. — Я должен найти его, — сказал Оливер, запихивая бумажник в куртку. — Если вы не знаете, где он, скажите мне, кто знает. Он выше головы. Мне нужно помочь ему. Он мой отец.'
  
  Со всего двора доносилась веселая болтовня госпожи Мирской и детей, когда она отдавала их служанке, чтобы она уложила их спать. Вернулся боец и, казалось, доложил, что приказ выполнен. С неохотой Мирский отдал ему другой приказ. Боец возмутился, и Мирский зарычал на него. Боец ушел и вернулся в джинсах, клетчатой рубашке и сандалиях. Мирски скинул халат, встал голым, натянул брюки и рубашку, надел сандалии, сказал: «Господи Иисусе Христе» и, подняв хвост, прошел впереди Оливера по заднему коридору к переднему двору. Перед закрытыми воротами стоял серебристый «мерседес» с шофером за рулем. Мирский открыл дверцу шофера, выдернул его и рявкнул еще один приказ. Боец вытащил из левой подмышки пистолет и протянул его Мирскому, который, неодобрительно покачав головой, сунул его прикладом вперед за пояс. Боец проводил Оливера до пассажирской двери, взяв его за руку, и ловко усадил на пассажирское сиденье. Ворота открылись. Мирски выехал на дорогу и повернул налево вниз по холму к огням города. Оливер хотел обернуться и поискать Эгги, но не осмелился.
  
  — Вы большой друг Массингема?
  
  — Он ублюдок, — сказал Оливер, чувствуя, что сейчас не время для полуправды. — Он изнасиловал моего отца.
  
  'И что? Мы все ублюдки. Какие-то ублюдки, они даже в шахматы не играют.
  
  Мирский резко остановил машину посреди дороги, опустил стекло и стал ждать. Змеиный след справа от них зигзагом вел к скоплению подмигивающих антенн на гребне холма. Небо было усыпано звездами, яркая луна сняла черную седловину горизонта, под ними мерцал Босфор. Мирски все еще ждал, глядя в зеркало, но Эгги не спускалась с холма позади них. Пробормотав ругательство, Мирский включил передачу, съехал с дороги на трассу, на скорости свернул за поворот, проехал пятьсот ярдов по траве и щебню и остановился на стоянке вне поля зрения главной дороги. Вокруг них возвышались высокие стволы деревьев. Оливер вспомнил свое укромное место на вершине холма у Эбботс-Ки и подумал, не принадлежит ли оно Мирски.
  
  — Я не знаю, где твой гребаный отец, хорошо? — сказал Мирский с неохотным соучастием в голосе. 'Это правда. Я говорю тебе правду, тогда ты убираешься к черту из моей жизни, держишься подальше от моего дома, моей жены, моих детей, ты возвращаешься в гребаную Англию, мне насрать, куда ты поедешь. Я семейный человек. У меня есть семейные ценности. Мне нравился твой отец, понятно? Жаль, что он мертв, хорошо? Прости за это. Так что иди домой, найди новую династию и забудь, что когда-либо знал его. Я респектабельный юрист. Это то, чем мне нравится быть. Больше не мошенник, если только в этом нет необходимости.
  
  — Кто убил его?
  
  — Может быть, они еще не сделали этого. Может быть, его убьют завтра, сегодня ночью, какая разница? Вы найдете его, он будет мертв. Тогда и ты умрешь.
  
  — Кто его убил?
  
  'Все они. Вся семья. Евгений, Тинатин, Хобан, все двоюродные братья, дяди, племянники, откуда мне знать, кто его убивает? Евгений заново изобрел кровную месть, объявил войну всему ебаному роду человеческому без всяких диспенсаций. Он кавказец. Все должны платить. Тигр, сын Тигра, собака его сына, его чертова канарейка.
  
  — Все из-за «Свободного Таллинна»?
  
  «Свободный Таллинн все испортил. До Рождества - ладно, мы кое-что делаем. Массингем, я, Хобан — мы немного устали от чужих ошибок и подумали, что пришло время реорганизоваться, усилить безопасность, перейти на современные технологии.
  
  — Избавьтесь от стариков, — предложил Оливер. — Займите магазин.
  
  — Конечно, — великодушно ответил Мирский. — К черту их всех. Это бизнес, что нового? Мы пытаемся осуществить поглощение. Бескровный переворот. Почему бы и нет? Мирным путем. Я мирный парень. Я проделал долгий путь. Вшивый маленький блоха из Львова, учится на хорошего коммуниста, учится трахаться на четырех языках в возрасте четырнадцати лет, с отличием в юриспруденции, становится большим партийным парнем, хорошая работа идет, большое влияние, видит то, как дует ветер, становится немного церковным, крестится, большая вечеринка с шампанским, присоединяется к Солидарности, но лекарство не стопроцентное, новые парни думают, что они должны посадить меня в тюрьму, поэтому я еду в Турцию. Я счастлив здесь. Я строю новую практику, я женюсь на богине. Может быть, я немного устал от Святой Троицы. Может быть, когда-нибудь я приму ислам. Я покладистый, и я миролюбивый, — повторил он многозначительно. «Сегодня мир, это единственный путь, пока какой-нибудь сумасшедший русский не решит начать третью гребаную мировую войну».
  
  — Куда они его взяли?
  
  — Куда его взяли. Как я должен знать? Где Евгений? Куда унесли труп. Где Аликс? Куда ушел Евгений. Где Тигр? Куда Аликс отвела его.
  
  — Чей труп?
  
  «Чертов труп Михаила! Как вы думаете, кто? Брат Евгения Михаил. У тебя камни в голове или что? Михаила, убитого на Свободном Таллинне, Христа ради. Как вы думаете, зачем еще Евгению нужно начинать войну? Все, что он хотел, это тело. Заплатил за это целое состояние. Принеси мне тело моего брата. В стальном гробу много гребаного льда. Тогда я убью мир. Оливер одновременно заметил множество вещей. Что его глаза видели негатив вместо позитива, так что на несколько секунд луна сияла черным на белом небе. Что он находится под водой, лишенный речи и слуха. Что Эгги тянулась к нему, но он тонул. Когда он восстановил свои способности, Мирски снова заговорил о Массингеме. Аликс рассказывает Рэнди о грузе, Рэнди стучит своим старым работодателям, чертовой британской секретной службе. Его старые работодатели стучат в Москву. Москва вызывает весь грёбаный российский флот, они строят новый Перл-Харбор, убивают четырёх парней, захватывают лодку, три тонны лучшего дерьма возвращаются в Одессу для таможенников, чтобы они нажили состояние. Евгений сходит с ума, Винсеру отстреливают голову. Это для новичков. Теперь они переходят к делу.
  
  Оливер сухо говорил впереди него, через деревья к городу. — Что делал Михаил на «Свободном Таллинне», когда его взяли на абордаж?
  
  «Езда с грузом. Защита его. Оказывает брату услугу. Я говорил тебе. Они потеряли слишком много вещей. Слишком много ошибок, слишком много счетов заморожено, слишком много денег уходит в унитаз. Все были в бешенстве. Все обвиняли всех. Михаил хочет быть героем для своего брата, поэтому едет на лодке, берет с собой автомат Калашникова. Российский флот садится на корабль, Михаил расстреливает парочку, создает нехорошую атмосферу. Они стреляют в него в ответ, так что все должны платить. Это логично.
  
  — Тигр пришел повидаться с тобой, — сказал Оливер тем же механическим тоном.
  
  «Черт возьми, он это сделал».
  
  — Он приехал сюда, в Стамбул, всего несколько дней назад.
  
  «Может быть, он сделал, может быть, он не сделал. Он позвонил мне. В моем офисе. Это все, что я знаю. Не похоже на обычный телефон. Не походил на нормального человека. Как будто у него во рту луковица. Возможно, это был пистолет. Слушай, извини, хорошо? Он твой чертов отец.
  
  — Чего он хотел?
  
  «Он оскорбил меня. Сказал, что я пытался ограбить его на прошлое Рождество. Ограбить тебя, я не знаю, сказал я. В то время у нас было плохое предчувствие, что вы нас грабили. В любом случае, ты выиграл, так кого это волнует? Затем он говорит мне, что я должен отозвать этот безумный запрос на двести миллионов фунтов стерлингов. Поговори с Евгением, говорю я ему. Поговорите с Хобаном. Спрос - это не моя идея. Кричи на клиента, а не на меня, говорю я ему. Те два парня вместе, они ушли из резервации. Затем он говорит мне: «Если появится мой сын Оливер, не разговаривай с ним, он чертов сумасшедший». Скажи ему, чтобы не подходил дальше, скажи, чтобы не шел за мной. Скажи ему, чтобы убирался из Стамбула и прятался в норе. Скажи ему, что шутка окончена. '
  
  Это не похоже на голос моего отца.
  
  — Это его сообщение. По моим словам. Это тоже мое сообщение. Я адвокат. Даю суть. Убирайся сейчас же. Вы хотите пойти куда-нибудь? Аэропорт? Железнодорожный вокзал? У тебя есть деньги? Я отведу вас к стоянке такси. Он завел двигатель.
  
  — Кто сказал вам, что Массингем предатель?
  
  «Хобан. Аликс знает толк. У него все еще есть люди в России, ребята из системы. Призраки. Не включая фары, Мирский отпустил ручник и направил машину к дороге, позволив луне указать ему дорогу.
  
  — Почему Хобан сказал вам, что это Массингем предал «Свободный Таллинн»?
  
  — Он сказал мне, вот почему. Как будто мы друзья. Как будто мы вместе делали всякие штуки в плохие времена, парочка призраков, изо всех сил старались для коммунизма и подрабатывали на стороне.
  
  — Где Зоя?
  
  — С ее чокнутой головы. Не связывайся с ней, слышишь? Русские женщины сошли с ума. Аликс должна вернуться в Стамбул, положить ее в клинику или что-то в этом роде. Аликс пренебрегает своими супружескими обязанностями. Он достиг подножия холма. Всю дорогу он смотрел в свои зеркала. Оливер тоже наблюдал за ними. Он увидел, как «форд» подъехал к ним сзади, а когда Мирски остановился, он увидел Эгги, стиснувшую челюсть и обеими руками крепко держащуюся за руль, когда она катилась мимо них. — Ты хороший парень. Надеюсь, я больше никогда не увижу твоего чертового лица». Он вытащил пистолет из-за пояса. — Хочешь один из них?
  
  — Нет, спасибо, — сказал Оливер.
  
  Мирский припарковался недалеко от кольцевой развязки. Оливер вышел и стал ждать на обочине. Мирски обогнул перекресток на гоночной скорости и направился домой, ни разу не взглянув на Оливера. Его сменил после подходящего перерыва Эгги.
  
  — Михаил был Сэмми Евгения, — сказал Оливер, слепо глядя перед собой. Они припарковались недалеко от воды. Оливер подвел итоги, а Эгги слушала.
  
  «Кто такой Сэмми?» - уже звонит Броку на мобильный.
  
  «Мальчик, которого я знал. Помог мне с моей магией.
  
  Элси Уотмор услышала звонок в дверь во сне, а после звонка в дверь она услышала, как ее покойный муж Джек сказал ей, что Оливера снова разыскивают в банке. После этого это был не Джек, а Сэмми в халате с включенным посадочным светом, говорящий, что на пороге стоят двое полицейских в штатском, кого-то, должно быть, убили, и один из них лысый. Мысли Сэмми недавно приняли кровавый оборот. Смерть и катастрофа, он не мог насытиться ими.
  
  — Если они в штатском, то как вы можете быть уверены, что это полицейские? — спросила она его, надевая халат. — Сколько сейчас времени?
  
  — У них есть полицейская машина, — ответил Сэмми, следуя за ней вниз по лестнице. — С ПОЛИЦИЕЙ.
  
  — Я не хочу, чтобы ты был рядом со мной, Сэмми, так что не надо. Ты должен оставаться наверху, так лучше.
  
  — Не буду, — сказал Сэмми, и ее беспокоила еще одна вещь: его мятежность всего за несколько дней после отъезда Оливера. Это сопровождалось его ночным недержанием мочи и желанием, чтобы все погибли в результате стихийных бедствий. Она смотрела сквозь рыбий глаз. На ближнем была шляпа-трилби. Другой был с непокрытой головой и лысый, как борец, а Элси никогда раньше не видела лысого медного. Его скальп блестел в свете лампы на крыльце, и ей показалось, что он натер его специальным маслом. Позади них, припаркованный рядом с волшебным фургоном Оливера, стоял их белый «Ровер». Она открыла дверь, но держала ее на цепочке.
  
  — Четверть первого утра, — сказала она сквозь щель.
  
  — Очень сожалею, миссис Уотмор, я уверен. Вы миссис Уотмор, не так ли?
  
  Тот в шляпе говорит, лысый смотрит. Лондонский голос, образованный, но не такой, как ему хотелось бы. — Что, если я? она сказала.
  
  — Я детектив-сержант Дженнингс, это детектив-констебль Эймс. Он помахал ей карточкой в целлофановой оболочке, но это мог быть его проездной на автобус. «Мы действуем на основании информации о человеке, с которым мы хотели бы поговорить, прежде чем он совершит еще одно преступление. Мы думаем, что вы сможете помочь нам с нашими расследованиями.
  
  — Это из-за Оливера, мама! Сэмми хриплым шепотом прохрипел из-за левого локтя, а Элси чуть не повернулась к нему и велела ему заткнуться. Она сняла цепь с двери, и полицейские вошли в холл, один за другим. Это его бывшая жена наложила на него суд за содержание, подумала она. Он был в одном из своих запоев и пристегнул кого-то. Ей представилось видение Оливера, свернувшегося на боку, точно так же, как она нашла его в тот раз на полу своей спальни, уставившимся в тюремную стену.
  
  Полицейский в шляпе снял ее. Подтекающие глаза, как у пьяницы. Как-то стыдно за себя. Но блестящий лысый ничего не стыдился. Он заметил регистрационную книгу отдыха, склонился над ней и перелистывал страницы, как будто они принадлежали ему. Хулиганские плечи. Задница слишком мала для остальных из вас.
  
  — Фамилия Уэст, — сказал лысый констебль, облизнув большой палец и перелистнув еще одну страницу. — Ты вообще знаешь Запад?
  
  «Я полагаю, что у нас был один здесь и там. Это достаточно распространенное имя.
  
  — Покажите ей, — сказал констебль и продолжал перелистывать страницы, а сержант в шляпе вытащил из своего бумажника жиронепроницаемый бумажный конверт и вручил ей фотографию Оливера, похожего на Элвиса Пресли, с взлохмаченными волосами и жирными от жира веками. время, когда он делал то, от чего убегал. Сэмми стоял на цыпочках, пытаясь разглядеть, и говорил: «Я, я».
  
  — Имя Марк, — сказал сержант. «Марк Уэст. Шесть футов, темные волосы.
  
  У Элси Уотмор были только инстинкты и воспоминание о приглушенных телефонных звонках Оливера, доносившихся, как экстренное сообщение с тонущего корабля: «Как ты, Элси, как Сэмми?» Я в порядке, Элси, не беспокойся обо мне, я скоро вернусь к тебе. Сэмми изменил свою просьбу на «Покажи мне, покажи мне» и щелкал пальцами у нее под носом.
  
  — Это не он, — хрипло сказала она, словно официальное заявление, которое слишком часто репетировала.
  
  — Не кто? — сказал лысый констебль, выпрямляясь и одновременно набрасываясь на нее. «Кто не кто?»
  
  Его глаза были бледными и пустыми, и именно пустота пугала ее: знание того, что любое количество доброты, которое кто-либо влил в них, было потрачено впустую. Он мог смотреть, как умирает его собственная мать, он не выглядел бы иначе, подумала она.
  
  — Я не знаю человека на фотографии, значит, это не он? — сказала она, возвращая фотографию. — Вам должно быть стыдно, что вы так будите порядочных людей.
  
  Сэмми больше не мог выносить своего исключения. Выйдя из-под ее юбки, он подошел к сержанту и смело ударил его по руке.
  
  — Сэмми, иди в постель, пожалуйста. Я серьезно. Тебе завтра в школу.
  
  — Покажи ему, — скомандовал констебль, хотя губы его не шевелились. Констебль отдает приказы сержанту.
  
  Сержант передал Сэмми фотографию, и Сэмми сделал вид, что изучает ее, сначала один глаз, потом оба.
  
  «Здесь нет Марка Уэста», — произнес он и сунул его обратно в руку мужчине, как будто это был сор, прежде чем, не оглядываясь, протопал наверх в постель.
  
  — Как насчет Хоторна? — спросил лысый констебль у регистрационной книги. 'О. Хоторн. Кто он?'
  
  — Это Оливер, — сказала она.
  
  'Что такое?'
  
  «Оливер Хоторн. Он здесь жилец. Он артист. Для детей. Дядя Олли.
  
  — Он сейчас здесь?
  
  'Нет.'
  
  'Где он?'
  
  — Уехал в Лондон.
  
  'Зачем?'
  
  'Развлекать. У него была помолвка. Старый клиент. Специальный.'
  
  — Как насчет Сингл?
  
  — Ты просто говоришь, как насчет все время. Я не знаю, о чем вы спрашиваете. Одноместные номера? Они все двойные. Она нашла свой гнев. Явный сильный вид, который служил ей лучше всего. — Вы не имеете права. У вас нет ордера. Убирайся.'
  
  Она распахнула дверь и придержала ее для них, и ей показалось, что она чувствует, как ее язык распухает, как всегда говорил ее отец, если она солжет. Лысый констебль подошел к ней вплотную и дышал ей прямо в лицо виски с имбирем.
  
  «Ездил ли кто-нибудь из этого заведения, мужчина, недавно за границу, в Швейцарию, по делам или в отпуск?»
  
  'Не то, что я знаю о.'
  
  «Тогда зачем кому-то писать открытку с изображением швейцарского крестьянина, размахивающего флагом на вершине горы, вашему сыну Сэмюэлю, говоря, что он скоро вернется домой, и почему марка на указанной открытке должна быть списана со счета мистера Марк Уэст?
  
  'Я не знаю. Я не видел открытки, не так ли?
  
  Пустые глаза ближе, виски испаряется сильнее и теплее. — Если вы лжете мне, мадам, а я так думаю, вы и ваш болтливый сын пожалеете, что вас вообще не было на свет, — сказал констебль. Затем он надел кепку и пожелал ей спокойной ночи, прежде чем идти со своим коллегой к машине.
  
  Сэмми ждал в ее постели.
  
  — Я все сделал правильно, правда, мама? он сказал.
  
  — Они были напуганы больше, чем мы когда-либо, Сэмми, — заверила она его, забыв грамматику, и начала дрожать.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  Давным-давно, в пылу юности, Нэт Брок избил человека до слез. Слезы, столь неожиданные, смутили Брока и пристыдили его. Войдя в питомник Плутона менее чем через час после разговора с Эгги, он вспомнил этот случай, как всегда, всякий раз, когда искушение возвращалось, и поклялся, что будет следовать его урокам. Картер открыл стальную дверь и по лицу Брока увидел, что что-то происходит. Мейс, застрявший в коридоре, почтительно прижался к стене, пропуская Брока. Внизу на улице Танби ждал в своем ручном такси, с включенным счетчиком и включенным оперативным радио. Было десять часов вечера, и Массингем сидел в кресле и ел пластиковой вилкой китайскую еду, наблюдая, как хихикающие тележурналисты поздравляют друг друга с остроумием. Брок выключил аппарат у двери и приказал Массингему встать, что тот и сделал. Слабость на лице Массингема была похожа на пятно, которое в последние дни с каждым допросом становилось все глубже. Брок запер дверь и положил ключ в карман. Почему он это сделал, он никогда не мог потом объяснить.
  
  — Вот в чем дело, мистер Массингем, — сказал он ласково и спокойно, чего он и добивался. «Михаил Иванович Орлов был застрелен на Свободном Таллинне. Вы знали это, но не сочли нужным рассказать нам. Пауза, которую он сделал, предназначалась не для того, чтобы предложить Массингему высказаться, а для того, чтобы обвинение дошло до сознания. — Интересно, почему бы и нет? И не получив ответа, кроме неубедительного пожимания плечами: «Еще мне известно, что Евгений Орлов обвиняет вас и Тайгера Сингл вместе в смерти своего брата. Это тоже ваша информация?
  
  — Это сделал Хобан.
  
  'Извините?'
  
  — Хобан повесил его на меня.
  
  — А он? И как эта информация попала к вам, могу я спросить?
  
  Затянувшееся молчание закончилось бормотанием: «Мое дело».
  
  — Это случайно не было сказано вам в вашей персональной версии видеозаписи убийства Альфреда Винзера? Какое-то специальное сообщение или постскриптум, который информировал вас об опасности, в которой вы оказались?
  
  «Мне сказали, что я следующий в списке. Михаил был мертв, я предал его. Я и те, кого я любил, но в особенности Уильям, заплатили бы за это кровью, — сказал Массингем сухим голосом. «Это была подстава. Хобан забил меня дважды.
  
  — Трехкратный, не так ли? Ты уже был двукратным Тигром.
  
  Ответа нет, но и отрицания тоже.
  
  — Примерно на прошлое Рождество вы с энтузиазмом участвовали в более раннем плане по лишению вашего нанимателя Сингла его активов и созданию новой организации, контролируемой Хобаном, Мирски и вами. Это кивок, мистер Массингэм? Пожалуйста, скажите «да»?
  
  'Да.'
  
  'Спасибо. Через минуту я попрошу мистера Мейса и мистера Картера войти сюда и официально предъявлю вам обвинение в совершении ряда уголовных преступлений. Они будут включать воспрепятствование отправлению правосудия путем сокрытия информации и уничтожения улик, а также сговор с известными и неизвестными лицами с целью ввоза запрещенных веществ. Если вы сейчас будете сотрудничать со мной, я выйду на ваш суд в качестве свидетеля и буду просить о смягчении ожидающего вас драконовского приговора. Если вы не будете сотрудничать со мной сейчас, я буду так представлять вашу роль в этом деле, чтобы добиться максимальных приговоров по всем пунктам обвинения, и я посажу Уильяма на скамью подсудимых рядом с вами в качестве соучастника до, после и во время дела. Я также буду отрицать под присягой, что я сказал то, что я только что сказал. Какой она должна быть, мистер Массингем? Да, я сотрудничаю или нет?»
  
  'Да.'
  
  'Да, что?'
  
  «Да, я сотрудничаю».
  
  «Где Tiger Single?»
  
  'Я не знаю.'
  
  — Где Аликс Хобан?
  
  'Я не знаю.'
  
  — Я вижу Уильяма на пристани рядом с тобой?
  
  — Нет, черт возьми, не надо. Это правда.'
  
  «Кто предал Свободный Таллинн российским властям? Пожалуйста, будьте очень осторожны с ответом, потому что позже у вас не будет возможности исправить свою историю».
  
  Шепот. — Этот ублюдок уронил меня туда.
  
  — Кто в данном случае ублюдок?
  
  — Я же говорил тебе, черт тебя побери. Хобан.
  
  «Я хотел бы узнать причину этого, пожалуйста. Сегодня я не вижу все так ясно, как должен. Что, с точки зрения Хобана и вас, можно было получить от захвата русскими властями «Свободного Таллина» и нескольких тонн самого очищенного героина, не говоря уже об убийстве Михаила?
  
  — Я не знал, что Михаил был на этой чертовой лодке! Хобан никогда не говорил мне. Если бы я знал, что Михаил будет на борту, я бы и не подумал подыгрывать ему!
  
  — Каким образом подыгрывать ему?
  
  «Он хотел получить последнюю каплю. Последний эффектный провал длинной линии. Хобан так и сделал.
  
  — Но ты тоже.
  
  «Хорошо, мы оба сделали! Он предложил, я увидел логику идеи. Я пошел вместе с ним. Я был дурак. Вас это удовлетворяет? Если «Свободный Таллинн» будет захвачен, это станет решающим фактором, и Хобан сможет доставить Евгения».
  
  «Доставить в каком смысле? Говори, пожалуйста. Я плохо тебя слышу.
  
  «Доставлять как убеждать. Вы не знаете английский? Хобан задержал Евгения. Он женат на Зое. Он отец единственного внука Евгения. Он может играть на нем. Если бы Свободный Таллинн был взорван, не было бы больше сопротивления, не было бы больше изменений в настроении Евгения в последнюю минуту. Даже Тигр не смог бы его уговорить.
  
  — Тогда Хобан на всякий случай посадил Михаила на лодку и ничего тебе не сказал. Боюсь, ты снова упадешь в обморок.
  
  — Поместите его туда, я не знаю. Михаил решил отправиться на лодке. Хобан заранее знал, что груз предали, но не остановил его.
  
  — Значит, Михаила убили, а вместо бумажного путча у вас на руках была пятизвездочная грузинская кровная месть.
  
  «Это был трюк. Я предатель, поэтому я главная цель. Судя по тому, как Хобан рассказывает Евгению, Тигр выставил меня предателем, поэтому он идет со мной.
  
  — Ты снова меня теряешь. Почему ты предатель? Как вы оказались в таком положении? Почему Хобан сам не сообщил о «Свободном Таллинне»? Почему Хобан не мог сделать свою грязную работу?
  
  «Наводка должна была прийти из Англии. Если это исходит от Хобана, его старые приятели по бизнесу наткнутся на него, и Евгений узнает.
  
  — Такова была логика, переданная вам Хобаном?
  
  'Да! И это имело смысл. Если наводка пришла из Англии, то можно предположить, что она пришла от Тайгера. Если я это сделал, то по приказу Тигра. Тигр обманул Евгения. Это было частью заговора, чтобы поймать Тигра».
  
  — Но он также коснулся и тебя.
  
  — В случае, — обернулся, — да. Играл в стиле Хобана - да. Играл по-моему — нет. К нему вернулся голос, а вместе с ним и самодовольное негодование.
  
  — Значит, вы пошли вместе с ним?
  
  Нет ответа. Брок сделал полшага к нему, и полушага было достаточно.
  
  'Да. Я пошел вместе с ним. Но я не знал, что Михаил был на борту. Я не знал, что Хобан повернет против нас столы. Как я мог?'
  
  Брок, казалось, погрузился в свои мысли. Он кивал, держась за подбородок, смутно соглашаясь. — Значит, ты согласился стучать, — размышлял он. «Снитч как?» Нет ответа. — Дай угадаю. Мистер Массингем отправился к своим старым друзьям в то, что мы называем министерством иностранных дел. Все еще нет ответа. «Кто-нибудь, кого я знаю? Я сказал: кого я знаю? Массингем покачал головой. 'Почему бы и нет?'
  
  «Как, черт возьми, я должен был узнать, что «Свободный Таллинн» везет из Одессы? Подслушали в пабе? Уловили перекрещенную линию на телефоне? Они бы за считанные секунды осветили меня ярким светом.
  
  — Да, будут, — признал Брок после должного размышления. «Они будут интересоваться тобой больше, чем Свободным Таллинном. Это совсем не годится, не так ли? Вам нужен пассивный союзник, который не задает вопросов, а не думающий офицер разведки. Так к кому мы ходили, мистер Массингем? К этому времени Брок был так близок к нему, а его поведение было таким задумчивым, что ни необходимо, ни уместно ни одному из мужчин говорить, не перебивая шепотом. Поэтому его внезапный крик был еще более шокирующим. «Мистер Мейс! Мистер Картер! Сюда, пожалуйста! На двойном! И они, должно быть, зависли по другую сторону двери, так как обнаружили, что она заперта, и заподозрив Брока в опасности, они разбили ее и встали по обе стороны от Массингема почти до того, как Брок закончил произносить команду. — Мистер Массингем, — продолжил Брок. «Я хочу, чтобы вы сказали мне в присутствии этих двух джентльменов: какому британскому правоохранительному органу вы сообщили — в строжайшей тайне — о нелегальном грузе, который должен был быть найден на борту парохода «Свободный Таллинн», отплывающего из Одессы?»
  
  — Порлок, — прошептал Массингем сквозь прерывистые паузы. — Тигр сказал… если мне когда-нибудь понадобится что-нибудь от полиции, иди к Порлоку… У Порлока была сеть… она могла исправить что угодно… если бы я кого-нибудь изнасиловал… если бы Уильяма поймали за фырканьем… если бы кто-то кого-то шантажировал или мне нужно было кого-то вытащить. Кстати… что бы это ни было, Порлок будет сотрудничать, Порлок был его человеком.
  
  Потом, к всеобщему смущению, он заплакал, обвиняя Брока в своих слезах. Но у Брока не было времени на раскаяние. Танби стоял в дверях с сообщением, которое нужно передать, а Эйден Белл был в ожидании в аэропорту Нортхолта с кучей очень крутых мужчин.
  
  Они пересекли длинный мост над водой и, следуя противоречивым указаниям Оливера, исследовали еще одну группу холмов — «слева здесь, справа нет… подождите минутку, слева здесь!» - но Эгги не возражала, она изо всех сил старалась дать понять его интуиции, пока он вытягивался вперед на своем сиденье, как большая ищейка, принюхиваясь, хмурясь и пытаясь вспомнить. Было уже за полночь, и почтенных старых джентльменов больше не было. Там были деревни, рестораны на вершинах холмов и ночные гуляки в быстрых машинах, которые проносились над ними, как атакующие истребители, и уносились в долину. Были черные чаши пустого поля и клубы внезапного тумана, которые окутывали и освобождали их.
  
  — Синяя плитка, — сказал он ей. «Что-то вроде мусульманской плитки с изогнутой каллиграфией на ней и тремя пятью белыми буквами».
  
  Он записал несколько приблизительных адресов, и они с Эгги сидели плечом к плечу в лежанках, внимательно изучая дорожную карту, затем карту улиц, роясь в географическом справочнике — неужели это тот самый, Оливер? как насчет этого, Оливер? и она почти не использовала их новую близость, за исключением того, что время от времени провела его пальцем по карте и однажды поцеловала его в висок, который был влажным и дрожащим от холодного пота. Из телефонной будки она боролась и не смогла найти англоговорящего справочного оператора, который мог бы дать им адрес и телефон Орлова Евгения Ивановича или Хобана Аликс, отчество неизвестно. Но, должно быть, это был праздник, или день рождения, или просто очередная ранняя ночь стамбульских телефонных операторов, потому что все, что она получила, — это обещания на ломаном английском и вежливые просьбы перезвонить завтра.
  
  «Попробуйте вид из французских окон», — убеждала она его, подъезжая к туристической смотровой площадке и выключая двигатель. — Кое-что, что вы видели, ориентир. Это было на европейской стороне. Вы посмотрели на Асию. Что ты видел?'
  
  Он был так далек от нее, так внутри. Он был Оливером в тот день, когда она впервые увидела, как он вошел в дом Кэмденов в плаще серого волка, обиженный, со свирепыми глазами и никому не доверяющий.
  
  — Снег, — сказал он. «Был снег. Дворцы на противоположном берегу. Лодки, волшебные огни. Там были ворота, — сказал он, когда перед ним начали формироваться образы. — Сторожка, — поправился он. «В глубине сада. Там были террасы, а внизу сада была каменная стена с воротами, а над нею вот эта сторожка. И узкая улица с другой стороны. Мощеный. Мы шли туда.
  
  «Кто это сделал?»
  
  — Евгений, я и Михаил. Пауза для Михаила. «Мы пошли по саду. Михаил гордился этим. Ему нравилось иметь большой разворот. Как в Вифлееме, повторял он. В сторожке горел свет. Там кто-то жил. Люди Хобана. Охранники или что-то в этом роде. Михаил не заботился о них. Нахмурился и сплюнул, когда увидел их в окне.
  
  'Какая форма?'
  
  — Я их не видел.
  
  — Не люди, Оливер. Сторожка.
  
  «Зубчатый».
  
  — Что это значит? - шутит, надеясь вывести его из себя.
  
  «Башни. Каменные зубы. Он смутно набросал очертания на мокром лобовом стекле. — Зубчатый, — повторил он.
  
  — И мощеная улица, — сказала она.
  
  'Что насчет этого?'
  
  — Может, в деревне? Булыжник кажется мне деревней. Были ли уличные фонари по другую сторону сторожки, когда вы смотрели на заснеженный сад?
  
  «Светофор», — признал он, его мысли все еще были далеко. — Внизу слева от сторожки. Вилла в углу между двумя дорогами. Мощеный переулок внизу, серьезная дорога в одну сторону, светофоры там, где переулок встречается с дорогой. Почему он сказал, что говорит так, будто у него во рту луковица? — размышлял он, пока она искала карту. — Почему он решил, что я приду за ним? Полагаю, он знал, что я пойду к Наде. Придерживайтесь своей работы, посоветовала она. Тем временем он сверялся со своей памятью: «Там было две дороги. Береговая дорога и горная дорога. Михаилу нравилась горная дорога, потому что он мог похвастаться своим вождением. Там была посудная лавка и супермаркет. И светящаяся реклама пива.
  
  — Какое пиво?
  
  «Эфес. Турецкий. И мечеть. Со старым минаретом с антенной на нем. Мы слышали муэдзина.
  
  — И антенну видела, — сказала она, заводя машину. 'Ночью. Застрял над стеной с обитаемой сторожкой, и мощеной улицей, и деревней, и Босфором под ней, и Азией через дорогу, и номер тридцать пять. Пойдем с тобой, Оливер. Мне нужны твои глаза. Не умирай от меня, сейчас не время.
  
  — Посудная лавка, — сказал он.
  
  'Что насчет этого?'
  
  «Он назывался Джамбо Джамбо Джамбо. У меня была мысленная картина трех слонов в посудной лавке».
  
  В другой телефонной будке они нашли потрепанный телефонный справочник и адрес Джамбо-Джамбо-Джамбо, но когда они посмотрели на карту, улицы не существовало, а если и существовала, то поменяла свое название. Они четвертовали склон холма, лавируя между выбоинами, пока Оливер не дернул головой вперед и не схватил ее за плечо. Они достигли перекрестка. Перед ними мощеная улица. Вдоль его левой стороны шла кирпичная стена. На полпути к звездному небу вонзились острые черные зубы древней башни. Справа от них возвышалась мечеть. На минарете была даже антенна, вот только Эгги подумала, не молниеотвод ли это. Впереди них на переулке загорелась пара светофоров. Используя только боковые фонари, Эгги двинулась на них под тенью зубчатой сторожки. В арочном окне не было света. На светофоре она повернула налево вверх по склону, миновав указатель на Анкару.
  
  — Опять оставил здесь, — приказал Оливер. «Теперь остановись. У нас ярдов сто, потом пара высоких ворот и двор. Где деревья. Дом находится под деревьями.
  
  Она осторожно припарковалась на песчаной обочине, избегая консервных банок и бутылок. Она выключила свет. Они были двумя любовниками, ищущими уединения. Под ними снова лежал Босфор.
  
  — Я пойду один, — сказал Оливер.
  
  — Я тоже, — сказала Эгги. На коленях у нее была сумка через плечо, и она копалась в ней. Она достала свой мобильный телефон и спрятала его под водительское сиденье. — Дай мне свои турецкие деньги.
  
  Он протянул ей пачку, и она вернула ему половину, а остальное положила под сиденье вместе с холостыми паспортами. Она вынула из замка ключ зажигания и освободила его от кольца и бирки нанимателя. Она вышла из машины. Он сделал то же самое. Она открыла капот, вытащила набор инструментов, а из набора инструментов колесную скобу, которую она сначала засунула за пояс. Она закрыла капот и принялась осматривать землю с точечным фонариком.
  
  — У меня есть мой швейцарский армейский нож, если хочешь, — сказал он.
  
  — Заткнись, Оливер. Она нагнулась и достала ржавую банку без крышки. Она заперла машину и подняла ключ и ржавую банку. 'Посмотри это? Если мы разделимся или попадем в беду, ее заберет тот, кто первым доберется до машины. Никакого ожидания. Она положила ключ в банку, а банку к внутренней стенке переднего левого колеса. «Рандеву, основание минарета. Запасной пункт, вестибюль главного железнодорожного вокзала каждые два часа, начиная с шести утра. Тебя тренировали, Оливер.
  
  'Я в порядке. Я в порядке.'
  
  — Предположим, что мы расстались. Кто первым доберется до машины, тот, как только сможет, доложит Нату по горячей линии. Нажмите один и отправьте. Сначала включи питание, хорошо? Ты следишь за мной, Оливер? У меня такое чувство, что я разговариваю сам с собой. Иди сюда.' Она обхватила его ухо руками. — Это оперативная инструкция. Пожалуйста, имейте это в виду во всем последующем. Большинство людей, когда они делают что-то не так, думают, что они герои, хотя на самом деле они полные придурки. В то время как ты... ты делаешь все правильно и думаешь, что ты полный придурок. Это большая ошибка. Ты слышишь меня, Оливер? Ты идешь первым, ты на родной земле. Муш.
  
  Он вел, она следовала. Трасса была из битой грязи с дождевыми ямами. Фонарик-ручка за его спиной освещал путь. Он учуял запах лисы или барсука и падающей росы. Ее рука была на его плече. Он остановился и повернулся к ней, не в силах ясно разглядеть ее в темноте, но чувствуя заботу в ее глазах. В моем тоже, подумал он. Он услышал сову, потом кошку, потом танцевальную музыку. Высоко на холме справа от него появилась роскошная вилла с включенным светом и множеством автомобилей, припаркованных вокруг подъезда. В окнах плясали тени гуляк.
  
  'Это кто?' прошептала она.
  
  «Мошенники-миллионеры».
  
  Он ужасно хотел ее. Он хотел, чтобы они сели на Восточный экспресс от старого железнодорожного вокзала в Стамбуле и занимались любовью всю дорогу до Парижа. Потом он вспомнил, что Восточный экспресс больше не ходит в Стамбул. Белокрылая сова вылетела из кустов лоха, напугав его до потери сознания. Он приближался к воротам, Эгги следовала за ним. Ворота были установлены в пятнадцати ярдах от трассы у подножия крутого асфальтированного пандуса. Сбоку от них стояла сторожевая будка. На них светили охранные фонари, их связывали тяжелые цепи, колючая проволока. На каждом столбе ворот цифры 35 блестели большими и белыми на кружащемся мавританском фоне. Пробежав по пандусу с Эгги по пятам, Оливер подошел ко второму, более скромному входу для персонала и доставки. Двое ворот со стальными панелями шести футов высотой с шипами, которыми пронзали христианских мучеников, преградили им путь. За ними виднелась задняя часть виллы, беспорядок из водосточных труб, дымоходов и горгулий. Ни в одном из окон не было света. Эгги проверила замок своим фонариком, затем вставила зажатый конец колесного ключа в щель между воротами, проверила его и осторожно вытащила. Электрический провод торчал из небольшого отверстия рядом с замком. Она лизнула палец, приложила его к проводу и покачала головой. Она засунула колесную скобу за пояс Оливера, прислонилась спиной к стене и сцепила руки ладонями вверх на животе.
  
  — Вот так, — прошептала она.
  
  Он сделал, как она приказала, она шагнула в его руки, но не провела там времени. Он почувствовал кратковременное давление, когда она поднялась, увидел, как она летит над пиками мучеников к звездам. Когда она приземлилась, он услышал возню, и его охватила паника. Как я следую за ней? Как она возвращается? Ворота человека скрипнули и открылись. Он проскользнул через щель. Внезапно он узнал дорогу. Выложенный плиткой переулок вел их между виллой и стеной. Он играл здесь в погони с внучками Евгения. Арка на фоне неба образовывала арку, огромные водосточные трубы валялись вдоль тропы, как старые пушки. Дети использовали их как ступеньки. Оливер вел, держась одной рукой за стену для равновесия. Он вспомнил застекленный коридор к пентхаусу Тигра и хромал на один ботинок. Они подошли к фасаду виллы. В лунном свете нисходящие террасы сада казались плоскими, как игральные карты. У их подножья стена и сторожка напоминали вырубленные валы детского острога.
  
  Эгги обняла его и осторожно поправила колесный ключ. — Подожди здесь, — просигналила она. У него не было выбора. Она уже шла боком вдоль фасада виллы, заглядывая во стеклянные окна одно за другим, прыгая кошачьими прыжками, выглядывая и двигаясь, а затем снова замирая, прежде чем заглянуть. Она поманила его, и он пошел за ней, сознавая свою неуклюжесть. Лунный свет был как день в черно-белом свете. Первое окно было ему не знакомо. В комнате было пусто. На полу были разбросаны мертвые цветы: старые розы, гвоздики, орхидеи, кусочки серебряной фольги. Пара реек, прибитых крест-накрест, была подперта в одном углу. Он заметил лишнюю рейку внизу стойки и вспомнил православный крест. В центре стояла узкая эстакада маляра, но он не видел ни кистей, ни горшков. Она подавала сигнал «Давай».
  
  Он подошел ко второму окну, увидел детскую кровать и прикроватную тумбочку, лампу для чтения, кучу книг и небольшой халатик, свисавший с крючка. Он перешел к третьему и чуть не рассмеялся вслух. Куски драгоценной березовой мебели Евгения стояли, прислоненные к стенам. В центре половиц, на почетном месте, стоял мотоцикл БМВ, похожий на шетландского пони, закутанный в саван, спящий под чехлом. Желая привлечь внимание Эгги к этому забавному зрелищу, он обернулся и увидел, что она замерла, прислонившись спиной к стене и раскинув руки, в то время как она неоднократно наклоняла голову в ближайшее к ней окно, последнее. Он подкрался к ней и, оставаясь с ближней стороны того же окна, заглянул внутрь. Зоя сидела в кресле-качалке Тинатин. На ней было длинное черное платье, похожее на вечернее платье, и черные русские сапоги. Ее волосы были собраны в небрежный пучок, а лицо, изможденное и с широко раскрытыми глазами, было ее иконой. Она смотрела в длинное французское окно, но взгляд был таким мрачным и отстраненным, что Оливер усомнился, видит ли она вообще что-нибудь, кроме демонов собственного разума. Рядом с ней на столе стояла дохлая свеча, а на коленях — автомат Калашникова. Ее правый указательный палец сжал спусковой крючок.
  
  Сначала Эгги не поняла, что Оливер пытался ей сказать, и ему пришлось изобразить это несколько раз, сначала под мышкой, потом над рукой, прежде чем она вытащила колесный ключ из-за пояса, присела на корточки и жестом показала ему, чтобы он сделал то же самое. такой же. Она протянула руки и сделала из них колыбель, и Оливер скопировал ее. Она бросила скобу на пять футов или около того в окно, и он поймал ее одной рукой, совсем не так, как она хотела. Серией жестов он пытался сказать ей другие вещи. Он постучал себя по груди, указал в сторону Зои, кивнул и ткнул большим пальцем в воздух, чтобы заверить Эгги: мы старые приятели. Он сделал замедляющие жесты ладонями: мы берем это тихо-мягко. Он снова указал на себя: на этот раз это мое представление, а не твое, я иду, а ты нет. Он неуверенно похлопал себя по голове, показывая, что у Зои возможно психическое расстройство, затем с сомнением нахмурился, покачивая головой вправо и влево, ставя под сомнение свой вульгарный диагноз. Он почтительно обнял себя: я был ее любовником, она — моя ответственность. Насколько Эгги следила за всем этим, он не знал, но по ее покладистости он догадался довольно много, потому что, внимательно наблюдая за ним, она целовала кончики пальцев и посылала воздушный поцелуй в его сторону.
  
  Оливер поднялся на ноги и знал, что если бы он был один, то испугался бы и, вероятно, растерялся бы, но благодаря Эгги он ясно видел все и не сомневался, что делать. Он знал, что французские окна были из бронированного стекла, потому что Михаил продемонстрировал ему их вес, радостно демонстрируя усиленные петли, необходимые для их удержания, и замки, чтобы их удерживать. Поэтому импровизированный джемми никоим образом не был его первым обращением, а, скорее, последним. Что было бесспорным, так это то, что, вручая ему джемми, Эгги давала ему работу, которую он хотел. Мысль о том, чтобы отправить Эгги в бой вместо него, о том, что Эгги получит залп пуль Калашникова за свои проблемы и станет еще одним телом на пути его вредителя, была выше его сил. Бронированное стекло — это одно. Другим был выстрел из скорострельного автомата с расстояния в шесть футов.
  
  Так что он втиснул колесную скобу, в стиле Эгги, в свой собственный пояс и резкими движениями в стороны протиснулся к центру окна, а затем немного дальше центра, так что Зоя могла видеть его лицо полностью в одном стекле, а не разбитое на части. два. Он постучал по бронированному стеклу, сначала нежно, потом энергично. Когда она подняла голову и ее глаза, казалось, сфокусировались на нем, он изобразил какую-то обаятельную улыбку и крикнул: «Зоя… Это Оливер. Впусти меня», — он надеялся, что достаточно громко, чтобы проникнуть сквозь стекло.
  
  Медленно она открыла глаза до предела, затем в порыве деятельности начала суетиться с пистолетом на коленях в качестве прелюдии к тому, чтобы направить его на него. Он хлопнул ладонями по окну и приблизил к нему лицо так близко, как только мог, не становясь при этом смешным.
  
  «Зоя! Впусти меня! Я Оливер, твой любовник! — закричал он, не замечая, надо сказать, в тот момент присутствия Эгги, но он бы все равно это сказал. И явно Эгги хотела бы, чтобы он сказал это, потому что краем глаза он видел, как она решительно кивает ему в знак поддержки. Но реакция Зои была как у животного, услышавшего полузабытый звук: я его узнаю - почти - но друг он или враг? Она неуверенно встала — он догадался, что ей не хватает еды, — но все еще держала пистолет. И, посмотрев некоторое время на Оливера, она сурово оглядела комнату, видимо, подозревая засаду сзади, пока ее внимание было занято тем, что происходило там, перед ней. — Ты можешь открыть мне дверь, Зоя, пожалуйста? Мне нужно войти, понимаете. Есть ли ключ в замке? В противном случае мы могли бы обойти фронт, и вы могли бы пропустить нас оттуда. Это всего лишь я, Зоя. Я и девушка. Она тебе понравится. Никто другой, обещаю. Может, попробовать повернуть ключ? Кажется, это одно из тех маленьких латунных колесиков. Это занимает три или четыре хода.
  
  Но у Зои был еще револьвер, и она повернула дуло, чтобы направить его в пах Оливера, и в ее движениях была такая вялость, в ее лице было такое отчаяние, такое полное равнодушие к жизни и смерти, что казалось, что она может потерять его как нет. Так что была долгая пауза, пока он твердо стоял, Эгги наблюдала за ним из-за кулис, а Зоя пыталась снова смириться с мыслью о нем, после всех тех лет, что жизнь сделала с ней за это время. Наконец, не сводя с него пистолета, она сделала шаг вперед, потом еще один, пока они не оказались мужчиной и женщиной по обе стороны от стекла, и она смогла рассмотреть его глаза и решить, что она в них увидела. Удерживая пистолет правой рукой, она потянулась левой и попыталась повернуть замок, но ее запястье было настолько тонким, что не было силы. Наконец она положила пистолет и, поправив волосы, чтобы принять его, обеими руками впустила его внутрь, а Эгги последовала за ним и прошла мимо него, подхватив автомат Калашникова и сунув его под мышку.
  
  — Скажите, пожалуйста, кто еще в доме? — спросила она у Зои спокойно, как будто они знали друг друга всю жизнь.
  
  Зоя покачала головой.
  
  — Чье тело?
  
  — Может быть, оно исчезло.
  
  — Чей труп, Зоя? Тело моего отца? Его убили?
  
  'Я покажу тебе.'
  
  Парадные комнаты виллы соединялись межкомнатными дверями. Схватив обеими руками его руку, она провела его мимо мебели Екатерины Великой и закутанного мотоцикла, через пустую спальню Павла в комнату с разбросанными по полу цветами, со столом на козлах в центре и строительными рейками, прибитыми в православном стиле. Пересекать.
  
  — Это наша традиция, — сказала она, усаживаясь возле стола.
  
  'Что такое?'
  
  «Сначала мы положили его в открытый гроб. Его готовят жители села. Здесь у нас нет жителей, поэтому мы готовим его сами. Трудно одеть тело со множеством пулевых отверстий. Также пострадало лицо. Однако это было сделано».
  
  — Чье лицо?
  
  «Вместе с телом мы размещаем его любимые предметы. Его зонтик. Его часы. Его жилет. Его пистолеты. Но мы держим также его кровать для него наверху. Мы делаем также место для него за столом. Мы едим за него при свече. Когда соседи приходят попрощаться с ним, мы приветствуем их и выпиваем за него. Но у нас нет соседей. Мы изгнанники. У нас традиция оставлять окно открытым, чтобы душа могла улететь, как птица. Может быть, это сделала его душа, но погода была очень жаркой. Когда тело покидает дом, часы трижды поворачивают против их естественного наклона, стол переворачивают вверх дном, убирают все цветы и гроб трижды ударяют в дверь, прежде чем он отправится в путь».
  
  — Тело Михаила, — предположил Оливер, и она подтвердила это серией долгих зловещих кивков.
  
  — Тогда, может быть, нам следует это сделать, — сказал он, скрывая свое облегчение решительным сиянием.
  
  'Пожалуйста?'
  
  «Переверни стол вверх дном».
  
  'Не было возможности. После того, как они ушли, у меня не хватило сил».
  
  «Мы достаточно сильны вместе. Здесь. Позволь мне сделать это. Почему бы мне просто не свернуть его?
  
  — Я помню, вы очень любезны, — сказала она и восхищенно улыбнулась, когда он сложил ножки под столом, прижал их и положил стол на половицы лицевой стороной вниз.
  
  — Может быть, нам стоит убрать и цветы. Где метла? Нам нужна метла и совок, это лучше всего. Где ты хранишь свои кисти? Кухни напомнили ему о Соловьях: высокие, со стропилами и запахом холодного камня. — Покажи мне, — сказал он.
  
  Как и Надя, она открыла несколько шкафов, прежде чем нашла то, что искала. Как и Надя, она бормотала об отсутствующих слугах. Они вернулись в гостиную, и она неопределенно подмела цветы, пока он держал для нее совок. Затем он взял у нее метлу, прислонил ее к стене и обнял ее, потому что она снова начала плакать, и на этот раз Оливеру показалось, что товарищеские отношения между ними оживили ее, и ее слезы были катарсическими. И он отдал все, что у него было, чтобы ухаживать за ней - все его чувства, сочувствие и сила воли были направлены на нее. Важнейшей дисциплиной было не думать ни о чем, кроме как вывести ее из кататонического состояния и вернуть к жизни: потому что иначе значило бы оттолкнуть ее в сторону, бросить ее слезам и конвульсиям и мчаться обратно на вторую кухню. шкаф слева, где коричневая сумка в тон его пальто — ручная кладь, как назвала ее Надя, — с дерзкой надписью «Мистер Томми Смарт» почерком Тайгера, в изнеможении склонилась среди заплесневелых ботинок, резиновых ботинок и последних номеров русскоязычных газет.
  
  — Моего отца предало время, — объявила Зоя, вырываясь из его рук. «Также от Хобана».
  
  'Как это произошло?'
  
  «Хобан никого не любит, поэтому он никого не предал. Когда он предает, он верен себе».
  
  — Кого он предал, кроме тебя?
  
  «Он предал Бога. Когда он вернется, я убью его. Это будет необходимо.
  
  — Как он предал Бога?
  
  «Это не имеет значения. Никто не может знать. Пол очень любит футбол».
  
  «Михаил тоже любил футбол», — сказал Оливер, вспомнив прыжки на газоне и Михаила с пистолетом в ботинке, прыгающего за мячом. — Как Хобан предал Бога?
  
  «Это не имеет значения».
  
  — Но ты убьешь его за это.
  
  «Он предал Бога на футбольном матче. Я присутствовал. Я не люблю футбол.'
  
  — Но ты пошел.
  
  «Пауль и Михаил пойдут на футбольный матч, договорились. Хобан получил билеты. Он купил слишком много.
  
  — Здесь, в Стамбуле?
  
  «Была ночь. На стадионе Инёню было полнолуние». Ее взгляд скользнул к окну. Она снова дрожала, поэтому он прижал ее к себе. «Хобан получил четыре билета, поэтому возникла проблема. Михаил не любит Хобана. Он не хочет, чтобы Хобан присутствовал при этом. Но если приду и я, Михаил не сможет устоять, потому что любит меня. Это также знал Хобан. Я никогда не был на футболе. Я боялся. Стадион Иненю вмещает тридцать пять тысяч человек. Нельзя знать их всех. В футболе есть перерыв. В этот перерыв команды расходятся и обсуждают. Мы тоже обсуждали. У нас был хлеб и немного колбасы. Также для водки «Михаил». Евгений не разрешает Михаилу очень много водки, но Хобан принес бутылку. Я на краю группы. Рядом со мной Павел, а за ним Михаил. После Михаила идет Хобан. Свет слишком яркий. Мне не нравились огни.
  
  — И вы обсуждали, — мягко сказал Оливер, ведя ее.
  
  «С Полом мы обсуждаем футбол. Он объясняет мне тонкости. Он счастлив. Редко когда его отец и мать посещают такое мероприятие вместе. Также обсуждается Свободный Таллинн. Хобан предлагает Михаилу прокатиться на лодке по Свободному Таллинну. Он искушает его, как дьявол. Это будет прекрасное путешествие. Из Одессы через Босфор красиво. Михаил будет счастлив. Это будет секрет от Евгения. Подарок, чтобы удивить его.
  
  — И Михаил согласился пойти?
  
  «Хобан был очень хитер с ним. Дьяволы всегда хитры. Он вложил идею в голову Михаила, продвигал ее, но в разговоре убедился, что идея исходит от Михаила. Он поздравил Михаила с хорошей идеей. Он повернулся ко мне. У Михаила есть отличная идея. Он поплывет с «Свободным Таллинном». Хобан злой. Это нормально. В ту ночь он был злее, чем обычно».
  
  — Вы сказали об этом Евгению или Тинатин?
  
  — Хобан — отец Пола.
  
  Они вернулись в гостиную, и было видно, что Эгги где-то в процессе обучения приобрела сестринские навыки, потому что она сварила бульон из бульонных кубиков, вмешала в него два яйца и теперь сидела у Зои под руку и кормила супом. ее, и измеряя ее пульс, и растирая ее запястья, и вытирая ее лицо одеколоном из ванной. И было неизбежно, что Оливер должен был помнить Хизер в тех случаях, когда у него была одна из его скачущих температур и озноб, но в то время как Хизер всегда получала какой-то силовой удар от служения ему, Эгги, казалось, просто чувствовала себя ответственной за это. целая вселенная, что нравилось Оливеру, хотя и смущало его, потому что до сих пор он всегда полагал, что он одинок в этом отношении. Он принес сумку Тигра, и она ничего ему не сказала, кроме того, что где бы ни был Тигр или не был, ему не хватало сменной одежды. Эгги разоружила автомат Калашникова и поставила его в угол, а также принесла свежие свечи, потому что, как и Оливер, обладала инстинктом сохранения атмосферы и не хотела пугать Зою резким электрическим светом.
  
  'Кто ты?' — спросила ее Зоя.
  
  'Мне? Я просто новая подружка Оливера, — ответила она с веселым смехом.
  
  — Что это значит?
  
  — Я влюблен в нее, — объяснил Оливер и смотрел, как Эгги накрывает ее одеялом, взбивает подушки, которые она принесла наверху, и снова наносит ей одеколон на лоб. — Где мой отец?
  
  Наступило долгое молчание, во время которого Зоя как будто собиралась с мыслями. Внезапно, к изумлению Оливера, она рассмеялась. — Это было нелепо, — ответила она, весело качая головой.
  
  'Почему?'
  
  — К нам привезли Михаила. Из Одессы. Сначала его везут в Одессу. Тогда Евгений дает им денег, и они отправляют его сюда, в Стамбул. Гроб был из стали. Это было как бомба. Мы купили лед. Евгений сделал крест. Он был сумасшедшим. Мы положили его на стол в гроб во льду.
  
  — Мой отец уже был здесь?
  
  — Его здесь не было.
  
  — Но он пришел сюда.
  
  Она снова рассмеялась. «Это был театр. Это было смешно. Прозвенел дверной звонок. Горничных не было. Хобан открыл дверь, он подумал, что там больше льда. Это был не лед, это был Мистер Тигр Сингл в пальто. Хобан был очень доволен. Он привел его в комнату и сказал Евгению: смотри. Соседка все-таки позвонила. Мистер Тайгер Сингл желает отдать дань уважения человеку, которого он убил. Голова Евгения была ему не по плечу. Он не мог поднять его. Хобану пришлось привести к нему твоего отца, прежде чем он поверил.
  
  'Как? - как принести?
  
  Она заложила руку за спину так высоко, как только могла. Затем она подняла подбородок и скривилась от сочувственной боли. — Итак, — сказала она.
  
  'Затем?'
  
  «Тогда Хобан сказал: мне отвести его в сад и застрелить? '
  
  — Где был Пол? — спросил Оливер, когда его охватила посторонняя волна беспокойства за ребенка.
  
  — Слава богу, он был с Мирским. Когда пришло тело Михаила, я отправил его к Мирскому.
  
  «Итак, они взяли моего отца в сад».
  
  'Нет. Евгений говорит нет, не стреляйте в него. Если мы находимся в присутствии мертвых, мы также находимся в присутствии Бога. Поэтому они связали его.
  
  «Кто это сделал?»
  
  — У Хобана есть люди. Русские из России, русские из Турции. Плохой человек. Я не знаю их имен. Иногда Евгений их отсылает, но потом забывает или жалеет».
  
  — А после того, как его связали? Тогда что они с ним сделали?
  
  «Они заставили его посмотреть на Михаила на столе. Они показали ему пулевые отверстия. Он не любил смотреть. Они заставили его. Потом приставили к нему охрану и посадили в комнату».
  
  — На чердаке есть односпальная кровать, — сказала Эгги. — Он промок.
  
  — С кровью?
  
  Она покачала головой и сморщила нос.
  
  — Как долго они держали его в комнате? — спросил Оливер у Зои.
  
  — Может, одну ночь, может, дольше. Может шесть, не знаю. Хобан похож на Макбета. Он убил сон.
  
  'Где он сейчас?' - он имел в виду, его отец.
  
  «Хобан все время говорит: я убью его, позволь мне убить его, он предатель. Но у Евгения нет воли. Он уничтожен. Лучше возьмем его с собой. Я поговорю с ним. Они сводят его. Кто-то его побил, может Хобан. Я наложил на него бинты. Он такой маленький. Евгений говорил в его честь. Мы возьмем вас в путешествие, мы зафрахтовали самолет, мы должны похоронить Михаила, его тело негигиенично, вы не должны сопротивляться, вы наш пленник, вы должны идти с нами как мужчина, иначе Хобан вас пристрелит или выбросить вас из самолета. Я не слышал. Это то, что сказал мне Хобан. Может быть, это ложь.
  
  — Куда направлялся самолет?
  
  «В Сенаки в Джорджию. Это секрет. Его похоронят в Вифлееме. Это устраивает Темур из Тбилиси. Это будут двойные похороны. Когда Хобан убил Михаила, он убил и Евгения. Это нормально.'
  
  — Я думал, что Евгению не рады в Грузии.
  
  «Это ненадежно. Если он тихий, если он не конкурирует с мафией, его терпят. Если он посылает много денег, его терпят. В последнее время он не может отправить много денег. Поэтому это ненадежно. Она тяжело вздохнула и на время закрыла глаза, затем медленно открыла их. «Скоро Евгений умрет, и Хобан станет королем всего. Но он не будет доволен. Пока на земле есть хоть один невиновный человек, он не будет доволен». Она красиво улыбнулась. — Так что береги себя, Оливер. Ты последний невиновный.
  
  В ответ на эту разрядку атмосферы Оливер встал, и ухмыльнулся, и потянулся, и почесал затылок, и пошевелил руками, и выгнул спину, и вообще сделал то, что он делал, когда сидел в одной позе слишком долго. долго или думал о стольких вещах одновременно, что моторам в его теле нужно было немного выпустить пар. Он задал несколько вопросов - небрежно - типа как другое имя Темура, и в какой именно день они летели, она помнит? И пока он бродил по округе и запоминал мысленно ее ответы, он не удержался от небольшого паломничества к БМВ в соседней комнате, где приподнял его кожух и улыбнулся его блестящим контурам – заодно устанавливая, ведущей двери, что Эгги с ее неослабевающей заботливостью воспользовалась его отсутствием, чтобы влить больше супа в своего пациента.
  
  Ускользнув от ее взгляда, он проворно подошел к французским окнам, схватился за медную ручку и так тихо, как только осмелился, повернул ее, пока двери не открылись. Затем он сдвинул их на дюйм, доказав, к своему удовлетворению, что, как и окна в гостиной, они открывались наружу, в сад. И тут его охватило почти невыносимое чувство вины, которое чуть не погнало его обратно в гостиную, чтобы либо признаться в содеянном, либо пригласить Эгги пойти с ним. Но он не мог сделать ни того, ни другого, потому что, если бы он это сделал, он больше не защищал бы ее, что, учитывая опасности его предприятия, он считал достойным поступком. Поэтому украдкой, как школьник, прогуливающий занятия, он еще раз заглянул в смежные двери и, убедившись, что Зоя и Эгги ведут свой собственный разговор, открыл французские окна, украл тряпку из багажника мотоцикла, толкнул велосипед. со своей подставки, взобрался на нее, включил зажигание, нажал кнопку стартера и с ревом, который, казалось, поднимался из самых недр его существа, полетел в звездную ночь и через Мост Завоевателя по пути в Вифлеем.
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  Оливер любил мотоциклы с тех пор, как Тайгер объявил их низшим классом. Во сне он ускакал на них, наградил их крыльями и другими магическими способностями; в деревне рядом с Соловьями он ехал за фермерскими мальчишками и отведал эликсир скорости; в подростковом возрасте он мечтал о голоногих девушках, едущих позади него на заднем сиденье. Но хотя поездка в Анкару оправдала многие из его самых экзотических ожиданий — сияющая луна, ночной небосвод, пустая извилистая дорога куда угодно — ее преследовали опасности впереди и те, которые он оставил после себя.
  
  Он задержался у «форда» только для того, чтобы достать из чемодана деньги, нацарапать записку и засунуть ее в дворник: «Прости, не думал, что смогу втянуть тебя в это, Оливер. Этот текст показался ему теперь настолько неадекватным, что он страстно желал найти какой-нибудь способ ответить ей по телефону или повернуть назад и объясниться подробнее. Их одежда, ее мобильный телефон, паспорта Холостяка, остальные деньги — он оставил их нетронутыми. Он поехал в Анкару, потому что увидел указатель и догадался, что первое, что сделает Брок, когда услышит новости, — бросит часы на рейсах из Стамбула. Но это не означало, что Анкара была в безопасности или что он мог свободно летать из Анкары в Тбилиси. Также у мистера Уэста не было грузинской визы, а Оливер догадывался, что она ему нужна. Но все эти заботы вместе взятые были ничем по сравнению с застывшим в его голове образом Тигра с вывернутой за спиной рукой, которого Аликс Хобан гоняет лягушками, — Тигра, побитого, Тигра, истекающего кровью, Тигра, вынужденного смотреть на изуродованное тело Михаила, Тигра. обмочился в ужасе, ожидая, пока его увезут в Вифлеем и расстреляют. Он такой маленький, сказала Зоя.
  
  Сначала он держался шоссе, у него не было выбора. Он ехал быстро, но выбоины были для него постоянным страхом. По обеим сторонам от него тянулись черные холмы, усеянные высотными городами-спутниками, похожими на освещенные нефтяные вышки. Туннель был у него. Он промчался через него и вынырнул, чтобы увидеть горизонтальный синий луч с белыми огнями и цифрами, устремляющийся к нему на высоте головы. Это был платный проезд. Каким-то образом он вовремя затормозил, бросил банкноту в пятьдесят миллионов лир в изумленного человека в окне и помчался дальше. Дважды, а может быть и чаще, его останавливали на полицейских постах люди в желтых пластиковых халатах с серебряными блестками на груди. Вооружившись фонариками, они изучили его лицо и паспорт на наличие признаков курдского происхождения или какого-то подобного расстройства. Однажды, летя вслепую, он врезался в огромную выбоину, и байк чуть не сбил его с ног. Однажды он затормозил у самого края огромного оврага. У него кончилось топливо, и он выпросил подъемник, но обнаружил заправочную станцию в пятистах ярдах от него, за углом. Но эти муки прошли мимо него во сне, а когда он проснулся, то стоял у стойки информации в аэропорту Анкары и ему говорили, что единственный способ улететь в Тбилиси - это вернуться в Стамбул и забрать самолет, который вылетел сегодня в восемь вечера. , который находился в четырнадцати часах пути. Но Стамбул был там, где он оставил Эгги, и сегодня к восьми часам вечера Хобан мог избавить Тайгера от страданий.
  
  Потом Оливер вспомнил, что он богат и привез с собой часть своих богатств, и что деньги, как любил повторять Тигр, — лучший универсальный инструмент в мире. Поэтому он ушел в административные катакомбы аэропорта и, с пятью стодолларовыми купюрами, лежащими на столе между ними, заговорил на медленном английском с толстым джентльменом с четками беспокойства, который, наконец, открыл дверь и заорал на слугу, который вернулся с изможденный мужчина в грязном зеленом комбинезоне с крыльями на кармане, которого звали Фарук, а Фарук владел и управлял транспортным самолетом, который в настоящее время ремонтировался в ангаре, но должен был быть готов через час, который превратился в три. И Фарук согласится на чартер всего за десять тысяч долларов при условии, что Оливер не заболеет в своем самолете и никому не расскажет, что Фарук доставил его в Тбилиси. Оливеру не нравилась идея Сенаки, но Фарук не соблазнился бы Сенаки, даже за дополнительные пять тысяч долларов.
  
  — Сенаки слишком запрещен. Слишком много военных. Абхазия создает большие проблемы».
  
  Когда контракт был заключен, толстый джентльмен с четками беспокойства стал несчастным. Какой-то глубоко укоренившийся бюрократический инстинкт подсказывал ему, что все прошло слишком гладко и слишком быстро. — Ты должен писать бумаги, — сказал он Оливеру, протягивая ему пачку старых бланков на турецком языке. Оливер отказался. Толстяк искал другие причины, чтобы задержать его, но в конце концов сдался.
  
  Они летели, натыкались и скользили по горным вершинам, и вторую часть пути Оливер провиденциально проспал, а возможно, и Фарук тоже, потому что они с таким грохотом приземлились в Тбилиси и вырулили на такое короткое расстояние, что это было как если пилот вырвался из крепкого сна в последнюю минуту. В тбилисском аэропорту действительная въездная виза была обязательной, и с законом нельзя было шутить. Ни фельдмаршал иммиграционной службы, ни его коллега адмирал службы безопасности, ни кто-либо из их многочисленных адъютантов, адъютантов и товарищей-моряков не могли позволить Оливеру въехать в страну менее чем за пятьсот долларов наличными, крупные купюры не принимались. Был к тому времени вечер. Оливер взял такси до адреса Темура, который представлял собой дверной проем с десятью кнопками звонка, которые нужно было нажать, и без имен на панелях рядом с кнопками. Он нажал одну, потом другую, потом нажал все сразу, но хотя в некоторых окнах горел свет, никто к нему не подходил, а когда он крикнул «Темур», часть света погасла. Он позвонил из кафе, но тщетно. Он шел. Северный арктический ветер хлестал с Кавказа и рвал город. Деревянные дома скрипели и грохотали, как старые корабли. В переулках мужчины и женщины в пальто и балаклавах жались к горящим автомобильным покрышкам, чтобы согреться. Он вернулся в дом Темура и снова нажал кнопки звонка. Ничего такого. Он снова пошел, держась середины узких улочек, потому что в кромешной тьме ему вдруг стало необоснованно страшно. Он спустился с холма и, к своему облегчению, узнал освещенный золотой мозаикой дверной проем, обозначавший древние минеральные ванны. Пожилая женщина взяла у него деньги и провела его в пустую комнату, выложенную белой плиткой. Худощавый мужчина в жокейских шортах окунул его в серную ванну, растянул обнаженным на мясном прилавке и вытирал мочалкой, пока он не был весь в крови с шеи до пят. Сгорая весь, он отправился на дискотеку и, не сумев снова дозвониться до Темура, сам направился в пансионат, не имевший названия. Хотя до дома оставалось всего два квартала, улицы были такими темными, что он чуть не сбился с пути. Он миновал вереницу призрачных троллейбусов и вспомнил, что в Тбилиси троллейбусы останавливались как вкопанные всякий раз, когда отключали электричество, что случалось большую часть дня. Он стучал в дверь и ждал, прислушиваясь к отпиранию замков. Появился старик в халате и с сеткой для волос и заговорил с ним по-грузински, но уроки Нины были слишком давно. Старик перешел на русский, что было еще хуже, так что Оливер сложил руки вместе и положил на них голову в притворном сне. Старик показал ему келью на чердаке, где стояла армейская койка, и пергаментный абажур с резвящимися нимфами, и кусок армейского мыла, и умывальник, и то ли очень большое фланель для лица, то ли очень маленькое махровое полотенце. Всю ночь то поднимались, то опускались сирены. Огонь? Переворот? Убийство? Или маленькая девочка, погибшая в автокатастрофе, и ее зовут Кармен? Тем не менее он каким-то образом заснул в рубашке, брюках и носках, а остальная одежда была свалена на кровати для дополнительного тепла, и его загрубевшая кожа болела и чесалась, а ветер трещал в деревянных карнизах, пока он тосковал по Эгги и ужасно боялся за Тигра и во сне видел, как его, скулящего, водят из одного угла Вифлеема в другой, пока Хобан и Евгений спорили о том, где лучше всего прострелить ему голову. Он проснулся и обнаружил, что замерзает. Он снова проснулся и обливался серным потом. Он проснулся в третий раз и набрал номер Темура, и тот тут же ответил, душа деловитости. Такси и вертолет? Нет проблем, Оливер. Три тысячи долларов наличными, приходите в десять.
  
  — Эти ребята ждут тебя там, наверху? — спросил Темур.
  
  'Нет.'
  
  — Может быть, я им скажу. Так они не нервничают.
  
  Из всех вещей, которые Брок мог приказать Эгги в тот момент, самым худшим, по ее мнению, было сидеть и ждать дальнейших указаний. Если бы он приказал ей прыгнуть в Босфор, если бы он произнес одно твердое слово упрека, если бы он приказал ей явиться с бритой головой в позоре и немедленно к черному ходу посольства для немедленной отправки обратно в Британию, она могла бы, по крайней мере, почувствовать некоторое облегчение своего унижения. Но все, что она произнесла с мудрым, уравновешенным скаузским акцентом, было: «Где ты, Чармиан? Вы можете поговорить с нами? Так в какое время это случилось, не помнишь? Ну, пожалуйста, оставайтесь на месте, Чармиан, и не предпринимайте никаких действий, пока не получите известие от матери или от меня… Вот почему последние два часа она провела в клетке в кафе с жестяной крышей, с пустыми скамейками и голошеих цыплят и золотушного желтого пса по кличке Аполлон, который уткнулся подбородком ей в колено и строил ей глазки, пока она не купила ему еще один бифбургер.
  
  И это все моя глупая вина, твердила она себе. Это был несчастный случай, который должен был произойти, в замедленной съемке, с моего согласия, так что это произошло. Она заметила мотоцикл, она узнала в нем знаки, она видела, как он заботится о Зое, но знала, что он задумчив. И когда она смотрела, как он, как большой серебряный заяц, ускакал по залитой лунным светом лужайке на подъездную дорожку и исчез из ее поля зрения за домом, ее первой мыслью было: ты нетерпеливый ублюдок, если бы ты подождал минутку, я бы там с тобой.
  
  Но это был кризис, и Эгги, как всегда, выдержала его. Она делала все, что ей было положено, тщательно и добросовестно, как будто собиралась отправиться в свое самое длинное путешествие, что она почему-то чувствовала. Она подбежала к машине и прочитала записку Оливера, которая, как следует, свела ее с ума, пока она не вспомнила его голос, в его наименее аффектированном виде, говорящий Зое: «Я влюблен в нее». Она позвонила Броку по прямому номеру, связалась с Тэнби и самым бесстрастным тоном сообщила ему абсолютный минимум: «Прайм украл мотоцикл и, как полагают, направляется в Джорджию. Дополнительная информация через два часа. Конец связи.' Она побежала обратно к Зое, настроение которой, по-видимому, улучшилось после ухода Оливера, потому что она улыбалась самой себе в такой самодовольной улыбке, которая при других обстоятельствах могла бы изрядно рассердить Эгги. Но у Эгги была работа, которую она обещает сдержать, хотя бы самой себе. Она провела Зою наверх, постояла над ней, пока она мылась, и вместе они нашли ей ночную рубашку и сменную одежду на утро. Заботясь таким образом о Зое, Эгги была вынуждена также выслушивать обрывки сомнительной мудрости об Оливере и о себе, которые Зоя сообщала с авторитетом умалишенного. Пообещав принять ее совет близко к сердцу, Эгги задумалась, что еще она должна сделать для нее. Намазанная записка с номером дома Мирского на стене рядом с телефоном дала ей ответ. Она набрала номер и получила сообщение Мирского. Она описала себя как подругу Зои из Новой Зеландии, которая случайно заглянула к нам, и хотя она не хотела вмешиваться, не могли бы Мирские уделить Зое довольно срочное внимание? - например, отвести ее к врачу и увезти на несколько дней? Она вынула затвор из автомата Калашникова и положила его в сумку, вернулась наверх, чтобы убедиться, что Зоя в постели, к своему удовольствию застала ее спящей. Она побежала обратно к Форду.
  
  По дороге в аэропорт Стамбула ее мучил новый кошмар. Неужели Оливер просто направился на восток, в гористую бесплодную землю Турции? Она не ставила ничего выше него. В терминале отправления, вернув «форд» прокатной компании, она закатила рассчитанную двенадцатикратную истерику раскаяния и отчаяния. Она вложила в это всю свою душу, что было нетрудно. Она была Чармиан Уэст, и она была в аду, сказала она молодому клерку с чувствительными глазами за стойкой Турецких авиалиний. Она показала ему свой паспорт и свою самую привлекательную улыбку. Они с Марком были женаты ровно шесть дней, и прошлой ночью у них была эта ужасная ссора из-за пустяков, их первая, и когда она проснулась этим утром, была записка, в которой говорилось, что он уходит из ее жизни навсегда… Нежно постукивая. ключи от его компьютера, клерк сказал ей то, чего она опасалась: ни в одном списке рейсов этого утра не было указано, что Уэст вылетает из Стамбула куда-либо. Ни в одном списке резерваций он не уезжал позже в тот же день.
  
  — Хорошо, — сказала Эгги, имея в виду, что совсем не в порядке. — А если бы он сел на автобус до Анкары и оттуда улетел?
  
  Но тут клерк довольно сильно пожалел, что списки беглецов Анкары выходят за рамки его романтизма. Так что Эгги удалилась из аэропорта в это кафе последнего шанса, где с участием Аполлона она сделала обещанный звонок Броку по мобильному телефону. После чего ничего не оставалось делать, как ждать и продолжать ждать вестей от твоей матери или от меня, что она и делала сейчас.
  
  Так что же сказала бы моя настоящая мать, которая никогда не бывает счастлива, если ее собственные интересы не игнорируются? Делай с ним, что хочешь, Мэри Агнес, лишь бы не причинять ему вреда…
  
  А мой отец, образцовый шотландский школьный учитель? Ты сильная девушка, Мэри Агнес. Вам придется немного смягчить свой поступок ради мистера Правого…
  
  Ее телефон звонил. Это была не ее мать и не ее отец, а центральный обмен сообщениями в лице женщины на 15 об/мин с социальными претензиями:
  
  «Следую за Архангелом».
  
  'Это я.
  
  — Для вас забронировано место на рейс в Тойтаун.
  
  Это Тбилиси.
  
  — Вас встретят по прибытии. Запасной вариант, твой местный дядя.
  
  Аллилуйя! Это отсрочка!
  
  Вскочив на ноги, Эгги бросила на стол пачку денег, в последний раз нежно обняла Аполлона и с радостью в сердце взяла курс на терминал отправления. По дороге она вспомнила затвор от автомата Калашникова и обойму патронов и просто набралась здравого смысла, чтобы бросить их в мусорное ведро, прежде чем пройти рентгеновский контроль.
  
  Брок сел в замаскированный военно-транспортный самолет в аэропорту Нортхольт, чувствуя, что все второстепенные дела в своей жизни он сделал хорошо, а все важные - плохо. Он арестовал Массингема, но Массингем никогда не был его главной целью. Он назвал Порлока самым гнилым яблоком, но у него не было убедительных доказательств, которые могли бы его осудить. Для этого ему был нужен Тигр, и он считал, что его шансы получить его были близки к нулю. Когда этим утром Брок заключил сделку с русскими и грузинами, было решено, что он может получить Тайгера, если русские получат Хобана и Евгения. Тем не менее, шансы Тигра остаться в живых к тому времени, когда Брок добрался до него, были, по его личному суждению, нулевыми, и то, что грызло его внутренности, было сознанием того, что в своей решимости пригвоздить отца он также отправил сына на гибель. Я никогда не должен был держать его в узде, сказал он себе. Я должен был быть там сам, на месте, круглосуточно.
  
  Как обычно, он винил только себя. Как и Эгги, он чувствовал, что ему были показаны очевидные признаки, и он не сделал очевидных выводов. Я толкал его, но Тигр тянул его, и тяга Тигра была сильнее, чем мой толчок. Утешала его только близость битвы, перспектива, что после всех петляний, ныряний и закулисных расчетов назначены дата и место, назначены секунданты и согласован выбор оружия. Что же касается риска, на который он шел ради собственной выгоды, то они с Лили обсудили это своим окольным путем и согласились, что в этом вопросе у него нет выбора:
  
  «Вот этот молодой человек, — сказал он Лили по телефону час назад. — А я доставил ему много неприятностей, понимаете, и я не уверен, что поступил правильно.
  
  'О, да? Так что же с ним случилось, Нат?
  
  — Ну, погулял, видите ли, и попал из-за меня в какую-то дурную компанию.
  
  — Тогда ты должен пойти и забрать его, не так ли, Нат? Это совсем не годится, не молодой человек.
  
  — Да, я так и думал, Лили, что ты это видишь, и я благодарен, — ответил он. — Потому что это не мелочь, если вы последуете за мной.
  
  — Конечно, нет. Ничего стоящего делать не стоит. Ты всегда поступал правильно, Нат, с тех пор, как я тебя знаю. Ты не можешь остановиться сейчас, если хочешь остаться тем, кто ты есть. Так что просто иди и сделай это».
  
  Но у нее были более насущные дела для обсуждения с ним, за которые он ее очень любил. Эта взбалмошная дочь почтмейстера сбежала со строителем Палмером, оставив его бедную жену со всеми этими детьми. Лили собиралась поговорить с юным Палмером, когда увидит его в следующий раз. Ей очень хотелось специально заехать к нему во двор и сказать ему, что она о нем думает. А что касается той почтмейстерши, которая бросила свою дочь самому богатому человеку в деревне, а потом сидела там за пуленепробиваемым прилавком, думая, что ее ничто не тронет…
  
  — Ну, будь осторожна, Лили, — предупредил ее Брок. «Молодые люди не так уважительны, как раньше».
  
  Рывковая команда состояла из восьми человек. Эйден Белл сказал, что больше будет толпа, учитывая проблемы со связью, когда они доберутся до другого конца. — Если русские принесут гаубицу, я не удивлюсь, — мрачно предсказал он. Они сидели втроем и вчетвером внизу фюзеляжа, одетые в легкое боевое снаряжение, боевую раскраску, черные гусеницы и черные балаклавы. «Мы берем на борт последнего мужчину, когда пересаживаемся в Тбилиси», — сказал им Белл, не упомянув, что последним мужчиной была женщина. Брок и Белл сидели порознь, высшая команда из двоих. Брок был в черных джинсах и бронежилете с надписью HM CUSTOMS, словно орденской лентой, на сердце. Он отказался от пистолета. Лучше умереть, чем столкнуться с внутренним расследованием о том, почему он застрелил одного из своих людей. Белл носил блестки на своей тунике, чтобы обозначить его как лидера, но вы видели их, только если надели правильные очки. Самолет трясся и рычал, но, казалось, не двигался дальше, пока они не оказались над облаком на нейтральной полосе.
  
  — Мы сделаем грязную работу, — прорычал Белл Броку. «Вы занимаетесь социальной стороной».
  
  OceanofPDF.com
  Одноместный и одиночный
  
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  Первое, что заметил Оливер, заняв место между двумя суровыми молодыми людьми в джинсах, ожидавшими на вертолетной площадке, были тракторы. Желтые сельскохозяйственные тракторы. Если мне когда-нибудь не хватит одного или двух желтых тракторов, я всегда могу одолжить их в Вифлееме, и они никогда не заметят, весело подумал он. Он выталкивал свои мысли наружу. Он поклялся сделать это. На подходе он восхищался величием гор. Приземлившись, он восхитился четырьмя деревушками, крестообразной формой долины, золотым ободком снежных вершин. Прогулка, это были тракторы. Смотри на что хочешь, говорил он себе, лишь бы смотреть наружу, а не внутрь. Брошенные тракторы. Тракторы для строительства новых дорог, которые внезапно перестали быть дорогами и снова превратились в поля. Трактора ровняют землю под жилую застройку, прокладывают оросительные и дренажные трубы, разрыхляют поля, вывозят спиленный лес, только новых домов нет, трубы сложены, но не уложены, а лес валяется там, где упал. Тракторы, как слизняки, липнут к размазанным тропам. Тракторы задумчиво смотрят вверх, на сверкающие пики. Но без дела. Ни один из них не двигался нигде, ни дрожью. Одним махом отказались от наполовину засаженных виноградников, наполовину завершенных трубопроводов. Врезался в невидимые буфера, а не в драйвера никуда.
  
  Они пересекли железнодорожные пути. Из-под колес брошенных самосвалов торчали сорняки. Козы бродили между шпалами. Это ненадежно, говорит Зоя. Если он посылает много денег, его терпят. В последнее время он не может отправить много денег. Поэтому это ненадежно. Из дверных проемов каменных хижин жильцы злобно поглядывали на него. Его сопровождающие не были более дружелюбны. Мальчик слева от него был в шрамах и выглядел пожилым. Мальчик справа от него прихрамывал и хрюкал в такт этому. Оба были вооружены автоматическими винтовками. Оба имели вид членов тайного ордена. Они вели его к ферме, но незнакомой дорогой. Траншеи, заболоченный фундамент и обрушившаяся дорожка преградили старый путь. Коровы и ослы паслись среди колонии молчаливых бетономешалок. Но фермерский дом, когда они наткнулись на него, был почти таким, каким он его помнил: резные ступени, дубовая веранда, распахнутые настежь двери и такая же темнота внутри. Хромой мальчик жестом указал ему вверх по ступенькам. Оливер поднялся на балкон, прислушиваясь к эху своего топота в вечернем воздухе. Он постучал в открытую дверь, но никто не ответил. Он шагнул в темноту и остановился. Ни звука, ни запаха готовки Тинатин. Только затхлая сладость, свидетельствующая о недавнем присутствии мертвецов. Он разглядел кресло-качалку Тинатин, рожки для питья, металлическую плиту. Потом кирпичный камин и картина с печальной старухой в потрепанной гипсовой раме. Он обернулся. Молодой кот выпрыгнул из кресла-качалки и выгнул перед ним спину, напомнив Джако, сиамца Нади.
  
  Он позвал: «Тинатин?» Он ждал: «Евгений?»
  
  Медленно открылась дверь в задней части комнаты, и луч вечернего солнечного света растекся по полу. В центре шахты он различил кривую тень гоблина. В нужный момент за ним последовал Евгений, хрупкий вопреки худшим ожиданиям Оливера, одетый в домашние тапочки и ворсистый кардиган и опирающийся на трость. Белая щетина выросла там, где были его каштановые волосы, и покрыла щеки и челюсть пушистой серебристой пылью. Хитрые старые глаза, которые четыре года назад блестели из-под двойной челки, превратились в прочерченные темные впадины. А за спиной у Евгения, наполовину слуга, наполовину дьявол, вырисовывалась кроткая безупречная фигура Аликс Хобан в белом летнем жакете и темно-синих брюках, а на запястье, как сумочка, свисала ведьмачья черная коробочка переносного телефона. А может быть, как настаивала Зоя, он и в самом деле был Черт, ибо, как и Черт, он не отбрасывал тени, пока она с опозданием не легла рядом с домовым Евгения.
  
  Первым заговорил Евгений, и голос его был таким же твердым и свирепым, как всегда. — Что ты здесь делаешь, почтальон? Не приходи сюда. Вы ошибаетесь. Идти домой.' И он повернулся, чтобы сердито повторить приказ Хобану, но не успел, потому что говорил Оливер.
  
  — Я пришел найти своего отца, Евгения. Мой другой отец. Он здесь?'
  
  'Он здесь.'
  
  'В живых?'
  
  'Он жив. Никто не стрелял в него. Еще нет.'
  
  — Тогда могу я вас поприветствовать? Он смело двинулся вперед, воздев руки для объятий. И Евгений уже собирался ответить взаимностью, потому что прошептал «Добро пожаловать» и поднял руки, прежде чем поймать взгляд Хобана и снова опустить их. Его голова опустилась, он шаркал назад, пока Оливер не смог пройти. Что Оливер быстро и сделал, отказываясь признавать пренебрежительное отношение, и, с облегчением узнав, что Тайгер жив, он счастливо и ностальгически осматривал комнату, пока, намного позже, чем это было естественно, его взгляд не упал на сидящую Тинатин на тридцать лет старше. в высоком камышовом кресле, со сложенными на коленях крестом руками и другим крестом у горла, а над нею иконой Младенца Христа, сосущего Себя на покрытом лоне Своей матери. Оливер встал на колени рядом с ней и взял ее за руку. Ее лицо, как он заметил, двигаясь, чтобы поцеловать ее, было перерисовано. Новые линии побежали вертикально и по диагонали через ее лоб и вниз по ее щекам.
  
  — Где ты был, Оливер?
  
  'Прячется.'
  
  'От кого?'
  
  'Сам.'
  
  — Мы не можем, — сказала она.
  
  Он услышал щелчок и огляделся. Неторопливо подойдя к задней двери, Хобан толкнул ее кончиками пальцев и, наклонив голову в сторону Оливера, приглашал его следовать за ним.
  
  — Вы пойдете к нему, — приказал Евгений.
  
  Следуя за Хобаном, Оливер прошел через двор к низкой каменной конюшне, охраняемой двумя вооруженными мальчиками того же непривлекательного вида, что и те, что привели его на ферму. Дверь была заперта деревянными балками, вставленными в железные скобы.
  
  — Жаль, что вы пропустили похороны, — заметил Хобан. 'Как ты нашел это место? Тебя прислала Зоя?
  
  — Меня никто не посылал.
  
  — Эта женщина и пяти минут не может сдержать язык. Вы пригласили кого-нибудь присоединиться к вам?
  
  'Нет.'
  
  — Если ты это сделал, мы убьем твоего отца, а затем убьем и тебя. Я лично буду участвовать в этой операции.
  
  'Я уверен ты будешь.'
  
  — Ты ее трахнул?
  
  'Нет.'
  
  — Не в этот раз, а? Он постучал в дверь. 'Кто-нибудь дома? Мистер Тайгер, сэр, мы привели к вам посетителя.
  
  Но к тому времени Оливер уже протиснулся мимо Хобана и охранников и сам вытаскивал деревянные бруски из их жилищ. Он стучал в дверь, затем пинал ее, пока она не поддалась. Он позвал «отца» и вошел, благоухая сеном и лошадью. Он услышал жалобный крик, как будто проснулся больной, а за ним последовал шорох соломы. Стоек было три. Во всех была солома. На гвозде рядом с третьим свисал коричневый реглан Тигра, а на соломе лежал его отец, полуголый на боку, как лежал сам Оливер, когда ему было грустно, в черных носках City, белых трусах и грязной синей рубашке Turnbull Asser. в том, что когда-то было белым воротничком, колени прижаты к груди и обвиты руками, лицо его почернело от синяков, а опухшие глаза порозовели от страха перед миром, в котором он так недавно переродился. Он был связан одной цепью. Он присоединился к его ногам, затем к рукам, затем перешел к железному кольцу, встроенному в деревянную колонну. Он пытался встать, когда Оливер приблизился, и не совсем справился, и снова упал, и собирался сделать еще одну попытку. Поэтому Оливер, вместо того чтобы держаться на почтительном расстоянии из боязни возвыситься над ним, взял его под мышки и поднял до конца пути, отмечая, как это делала Зоя, какой он легковесный и худой. под рубашкой Turnbull Asser. Он посмотрел в разбитое лицо отца и вспомнил об утонувшем муже миссис Уотмор Джеке, хотя знал его только по фотографиям и понаслышке: десять дней в воде, она однажды призналась ему, и мне пришлось ехать в Плимут, чтобы опознать его. . Он думал о том, чтобы подарить поцелуй жизни людям, которых ты не хотел целовать. Он думал о мертвом Джеффри и задавался вопросом, как человек, владевший «Соловьями», пентхаусом и «роллс-ройсом», справлялся с тем, чтобы быть скованным по рукам и ногам в конюшне без вида и без секретаря.
  
  — Я видел Надю, — сказал он, чувствуя, что должен принести какие-то новости. «Она посылает свою любовь».
  
  И он понятия не имел, почему выбрал именно эту новость, за исключением того, что Тигр обнимал его с невиданным пылом, и между их осторожно отвернутыми щеками происходил какой-то надуманный поцелуй — вот только не успели они добился этого, но Тигр снова оттолкнул его и сказал с торопливой практичностью, рассчитанной на слух Хобана:
  
  — И они связались с вами в порядке, где бы вы ни были — в Гонконге или где-то еще?
  
  'Да. Они сделали. Гонконг. Понял.'
  
  — Я не совсем был уверен, где ты будешь, понимаешь? Вы так порхаете. Я никогда не знаю, учишься ты или занимаешься бизнесом. Я полагаю, это прерогатива молодых: быть неуловимым. Какая?'
  
  — Я должен был больше поддерживать связь, — согласился Оливер. И Хобану: «Сними эту цепь. Мой отец идет с нами в дом. Увидев, что Хобан презрительно ухмыляется, Оливер схватил его за локоть и под наблюдением охранников увел подальше от слышимости.
  
  «Ты мертв в воде, Аликс», — сказал он ему, опираясь на немногое, кроме блефа и предположений. — Конрад предается гласности перед швейцарской полицией, Мирски заключает сделку с турками, Массингем удалился в свое глубокое убежище, а твое лицо фигурирует во всех списках разыскиваемых как человек, застреливший Альфреда Винсера. Я не думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы испачкать свои руки свежей кровью. Может быть, мой отец и я — единственные козыри, которыми ты можешь играть.
  
  — Кто ты в этой комедии, почтальон?
  
  — Я грязный информатор. Я предал вас британским властям четыре года назад. Я предал своего отца, и Евгения, и всю стрельбу. Мои мастера немного медлительны с заточкой ножа. Но они доберутся до тебя очень скоро, обещаю.
  
  Произошла задержка, пока Хобан совещался с домочадцами Евгения. Он вернулся и отдал приказ охранникам, которые разблокировали цепь и смотрели, как Оливер сначала обтирал отца водой из ведра, пытаясь вспомнить, когда Тигр в последний раз делал это с ним, когда он был ребенком, а затем решив, что он никогда не имел. Он вытащил костюм Тигра из стога сена, куда тот был брошен, и воспользовался им, прежде чем помочь ему надеть его, ногу за ногой, руку за рукой, а затем застегнуть ботинки.
  
  На ферме происходило своего рода пробуждение или, возможно, возвращение ко сну, восстановление утешительного распорядка жизни после смерти. Под скептическим взглядом Хобана Оливер усадил отца в кресло напротив камина Евгения и налил каждому по стакану кюве «Вифлеем» из стоящей на столе фляги. И хотя Евгений не признавал присутствия Тигра, предпочитая пристально вглядываться в пламя, какое-то молчаливое соучастие заставило их дружно сделать первый глоток и, столь пристально игнорируя друг друга, взаимно признать друг друга. И Оливер, наблюдая за ними, изо всех сил старался поддерживать эту атмосферу веселья, пусть даже искусственно созданную. Играя ту роль, которая казалась ему наиболее естественной — приемный блудный сын вернулся, — он помогал Тинатин с чисткой овощей, ставил для нее кастрюли на огонь и выключал, находил на столе свечи, спички, ставил тарелки и столовые приборы и вообще высылал сам если не с легкомыслием, то с настойчивой занятостью, похожей на заклинание, - "Евгений, а можно вам вот это долить?" - он мог, и заслужил бормотание "Спасибо, почтальон" за его беспокойство - "Теперь уже недолго, отец, как насчет кусочка колбасы, чтобы поддержать вас?" - и Тигр, хоть и стыдился своих чумазых ногтей, очнулся от оцепенения, взял кусок, прожевал его расцарапанным ртом и объявил его лучшим, а сам судорожно улыбался, облегчение от своего частичного освобождения, начал прихорашиваться и следовать за Оливером по комнате с синяками на глазах.
  
  — Это место явно «Соловьи Евгения», — крикнул он сквозь грохот. У него не было переднего зуба, из-за чего он шепелявил.
  
  — Да, действительно, — согласился Оливер, раскладывая ножи.
  
  — Ты мог бы мне сказать. Я не понял. Вы должны были предупредить меня заранее.
  
  — Вообще-то я так и думал.
  
  «Мне нравится быть в курсе. Пара дачных поселков не помешала бы. Четыре, если подумать. По одному в каждой долине.
  
  'Может пойти очень хорошо. Четыре — хорошая идея.
  
  «Отель посередине, дискотека и ночной клуб, бассейн олимпийских размеров».
  
  «Сделано для этого».
  
  — Вы пробовали вино, я так понимаю? - строго, несмотря на отсутствующий зуб.
  
  — В любом количестве.
  
  'Хороший. Что вы об этом думаете?
  
  'Мне это нравится. Мне это нравится.
  
  — Так и должно быть. Это вкусно. Я вижу здесь возможность для нас, Оливер. Я удивлен, что ты этого не заметил. Вы знаете, меня всегда интересовали еда и напитки. Это естественное дополнение к нашим развлечениям. Вы видели все эти тракторы, занятые бездельем?
  
  — Конечно… — разрезал лепешку древней гильотиной.
  
  — Что вы подумали, когда увидели их?
  
  — Наверное, мне было немного грустно.
  
  — Ты должен был подумать о своем отце. Это тип ситуации, в которой я преуспеваю. Обанкротившийся склад, несуществующее предприятие. Все ждут творческого чутья. Купить завод за бесценок, применить современные методы, рационализировать инфраструктуру, расквартировать рабочую силу, перевернуть все за три года».
  
  — Великолепно, — сказал Оливер.
  
  «Банкам это понравится».
  
  «Обязано».
  
  «Хорошая еда, хорошее вино, хорошее обслуживание. Простые радости жизни. Это то, о чем идет речь в следующем тысячелетии. Не так ли, Евгений? Никакого ответа, пока Тигр позволил себе еще один глоток своего кюве Вифлеем. — Я скажу старой Кэт, чтобы она добавила это в список, — еще раз объявил он Оливеру. «Вполне приемлемое Каберне. Немного тяжеловат для танина. Глотки. «Еще несколько лет в бутылке помогут. Но там, наверху, с великими, без вопросов. Ласточки. Руминирует. — Слепая дегустация, вот в чем фокус. Кэт сделает это превосходно. Будет несколько красных лиц, могу поспорить. Я могу вспомнить одно или два имени прямо сейчас, которые считают себя знатоками. Всегда приятно видеть, как могучие падали. Еще один долгий глоток. Прополощите вино вокруг зубов. Глотать. Облизать губы. «Нам понадобится дизайнер. Поговори с Рэнди. Сделайте умную этикетку, стилизуйте бутылку. Эти длинные шеи всегда хорошо смотрятся. Шато Аргонавт, как тебе? Испанцам это не понравится, скажу вам для начала. Он усмехнулся. — Боже мой, нет.
  
  — Испанцы умеют делать и другое, — сказал Оливер через плечо, накрывая на стол. на что Тигр разразился аплодисментами в безумном возбуждении.
  
  — Говорю как истинный англичанин, сэр! Я рассказывал Гупте только на днях. Нет на земле человека более высокомерного, чем испанец, когда он выше самого себя. Вы можете иметь своего немецкого, своего француза, своего итальянца. Не так ли, Евгений? - нет ответа. — Доставили нам немало неприятностей испанцы на протяжении столетий, могу вам сказать. Он снова выпил, храбро сжав свою маленькую челюсть для борьбы, когда его дрожащий взгляд еще раз отыскал Евгения, но безуспешно. Неустрашимый, он воодушевленно хлопнул себя по колену. -- Боже мой, Евгений, чуть не забыл! - Тинатин, милая леди, это вас бесконечно обрадует! - иногда слишком много плохих новостей, хорошие новости забываются - Оливер - отец. Очень красивая барышня по имени Кармен - поднимите с нами бокал, Евгений - Аликс, вы в этот вечер выглядели мрачно - Тинатин, моя дорогая - за Кармен Одинокую - долгих лет жизни и здоровья и счастья -и процветания - Оливер, Я поздравляю вас. Отцовство становится тобой. Ты стал большим человеком, чем был. Кармен.
  
  «И ты уменьшился в размерах», — подумал Оливер, на короткое время разъяренный тем, что его дочь захватили и выставили напоказ таким образом. Вы раскрыли весь масштаб своего безмерного, бесконечного ничто. На грани смерти вам нечего оправдывать, кроме своей ошеломляющей тривиальности.
  
  Но ничего из этого нельзя было обнаружить в поведении Оливера. Соглашаясь, подбадривая, поднимая бокал за Тинатин, но не за Хобана, беспечно шагая между кухней и столом и двумя стариками, сидевшими у огня, он стремился исключительно к тому, чтобы создать настроение осмотрительного доброго товарищества. Только Хобан, сидящий на скамейке между двумя угрюмыми когортами, вертевший в руках телефон ведьмы, не выказал никаких признаков того, что проникся духом вечеринки. Но его озлобленное, задумчивое присутствие не могло обескуражить Оливера. Ничего не могло. Волшебник ожил. Иллюзионист, вечный успокоитель и отражатель насмешек, танцор на яичной скорлупе и творец невозможной кармы отвечал на зов рампы. Оливер из залитых дождем автобусных остановок, детских больниц и общежитий Армии Спасения выступал за свою жизнь и жизнь Тигра, в то время как Тинатин готовила, а Евгений вполголоса слушал и подсчитывал свои несчастья в огне, а Хобан и его собратья-дьяволы грезили о своих кислых шалостях и обдумывали их уменьшающиеся возможности. И Оливер знал свою аудиторию. Он сочувствовал ее беспорядку, ее ошеломленным чувствам и смутным привязанностям. Он знал, как часто в своей жизни, в самые низкие ее минуты, он отдал бы все, что имел, за одного паршивого фокусника с чучелом енота.
  
  Даже Евгений мало-помалу не выдержал его волшебства: «Почему ты не написал нам, почтальон?» — укоризненно крикнул он из-за огня, когда блудный сын еще раз наполнил свой стакан. И в другой раз: «Почему вы отказались от нашего любимого грузина?» На оба этих вопроса Оливер обезоруживающе ответил, что он всего лишь плоть, он был неверен, но он понял ошибочность своего пути. И из этих, казалось бы, невинных обменов мнениями выросло какое-то безумие, общая иллюзия нормальности. Когда еда была готова, Оливер созвал всех к столу и безропотно поставил Евгения во главе. Некоторое время старик сидел, опустив голову, склонившись над едой. Затем, как будто это зрелище вернуло его к жизни, он выпрямился, сжал кулаки, напряг широкую грудь и заревел, требуя еще вина. И Тинатин послала за ним Хобана, а не Оливера.
  
  — Что мне с тобой делать, почтальон? — спросил Евгений, когда в уголках его почти исчезнувших глаз выступили слезы. — Твой отец убил моего брата. Скажи-ка!'
  
  Но Оливер с опасной искренностью возразил ему: «Евгений, мне искренне жаль, что Михаил умер. Но мой отец не убивал его. Мой отец не предатель, и я не сын одного из них. Я не понимаю, почему ты обращаешься с ним как с животным. Он украдкой взглянул на Хобана, бесстрастно сидевшего между своими беспокойными защитниками. И Оливер заметил, что его телефона нигде не было видно, что натолкнуло его на счастливую мысль, что у Хобана закончились друзья или заклинания. — Евгений, я думаю, нам следует насладиться вашим гостеприимством и уйти с вашего благословения, как только рассвело, — сказал он.
  
  И Евгений, казалось, был готов посочувствовать этому предложению, пока Тигр, не в силах удержаться от затягивания разговора, не испортил момент: «Позвольте мне заняться этим, если вы не возражаете, Оливер. Наши хозяева, которых, как я подозреваю, во многом поощряет наша подруга Аликс Хобан, придерживаются совершенно иной точки зрения — нет, не перебивайте меня, пожалуйста, — их позиция такова, что, поскольку я сдался в их руки, преимущество. Во-первых, не в то время как я говорю, Оливер, спасибо, во-первых, чтобы убедить меня передать им все, что они требуют в течение нескольких месяцев. Во-вторых, отомстить за убийство Михаила на совершенно ошибочном основании, что я, при попустительстве Рэнди Массингема, являюсь его автором. Никто — ни один из членов моего Дома или семьи — ни в малейшей степени не виновен в таком поступке. Однако, как вы сами видите, мои опровержения до сих пор оставались без внимания».
  
  Что, в свою очередь, побудило Хобана повторить обвинение, хотя в его ужасном голосе и не было чего-то от его обычного высокомерия. — Твой отец затрахал нас до чертиков, — заявил он. — Он заключил побочную сделку с Массингемом. Он заключил сделку с вашей британской тайной полицией. Убийство Михаила было частью сделки. Евгений Иванович хочет мести и хочет своих денег.
  
  И снова Тайгер опрометчиво пробрался в брешь, используя Оливера в качестве присяжного. — Это полнейшая чепуха, Оливер. Вы не хуже меня знаете, что я долгое время считал Рэнди Массингема паршивым яблоком, и если я вообще виноват в этом вопросе, который я оспариваю, то это потому, что я слишком долго был слишком мягок с Рэнди. Ось заговора находится не между Массингемом и мной, а между Массингемом и Хобаном. Евгений, умоляю вас утвердить здесь свой авторитет...
  
  Но Оливер, взрослый мужчина, уже прервал его: «Расскажи нам, Аликс», — предложил он с не большим акцентом, чем если бы искал просветления в каком-то семантическом вопросе. — Когда вы в последний раз смотрели футбол?
  
  Однако Оливер не чувствовал враждебности к Хобану, когда спрашивал об этом. Он не видел себя сияющим рыцарем или великим сыщиком, разоблачающим злодея. Он был артистом, а для артиста единственный враг тот, кто не хлопает. Его главная цель состояла в том, чтобы волшебным образом выманить отца отсюда и извиниться перед ним, если он почувствует это, хотя он не был уверен, что так и было. Ему нужно было вытереть синяки с лица отца, вылечить ему зубы, надеть на него отутюженный костюм, побрить его и доставить Броку, а после Брока — к нему за его конторку площадью в пол-акра на Керзон-стрит; поставить его на ноги, но сказать: «Вот ты, ты сам по себе, мы квиты». Помимо этих опасений, Хобан был случайной гадостью, следствием, а не источником безумия своего отца. Так что он рассказал без театральности, спокойно, во многом так, как рассказывала ему сама Зоя, вплоть до колбасы и водки в перерыве, и гордости маленького Павла за то, что оба его родителя были рядом, и недоверия Михаила к Аликс. которую присутствие Зои роковым образом одолело. Он говорил разумно, никогда не повышая голоса и не указывая пальцем, но сохраняя всеми известными ему вокальными приемами стеклянную тонкость иллюзии. И пока он говорил, он мог наблюдать, как правда постепенно обрушивается на них: на Хобана, бледного, неподвижного и расчетливого, и на беспокойных супруг Хобана; на Евгения, снова укрепившегося благодаря помощи Оливера; на Тинатин, когда она поднялась на ноги и скользнула во тьму, проводя рукой по плечам мужа, чтобы успокоить его, проходя мимо; и о Тайгере, который слушал его изнутри кокона фальшивого превосходства, в то время как его пальцы рассеянно исследовали очертания его разбитого лица, убеждая себя в своей восстановленной личности. И когда Оливер закончил свой рассказ о футбольном матче и дал время для того, чтобы его значение отозвалось в памяти Евгения, он был так тронут собственным призывом к честности, что был на полпути к тому, чтобы отбросить всю стратегию и признаться в собственных предательствах. , сборке в целом, а не только Хобану. Но, к счастью, ряд посторонних обстоятельств отклонил его от этого опрометчивого пути.
  
  Сначала раздался неожиданный гул вертолета, пролетевшего над головой, — характерный гул-гудение двойных роторов. Он исчез, и больше ничего не было слышно, пока не последовала секунда. И хотя нигде в мире больше нет тишины, а вертолеты и другие летательные аппараты каждую ночь посещают таинственный Кавказ, Оливер почувствовал, что их звук пробудил в нем достаточно надежды, чтобы разочароваться в их прохождении. Хобан, конечно, протестовал — лучше сказать разглагольствования, — но протестовал он по-грузински, а Евгений ему противоречил. Кроме того, Тинатин вернулась из того угла дома, в котором она уединилась, и у нее был пистолет такой же конструкции, как показалось Оливеру, как тот, который Мирский предложил ему в Стамбуле. Но это событие, в свою очередь, было настигнуто двумя спутниками Хобана, которые бросились бежать из комнаты - один через главную дверь на веранду, а другой через окно между камином и кухней. Оба поскользнулись и рухнули на пол, не успев достичь своей цели. Сразу же после этих событий стала очевидной их причина: а именно, что темные фигуры входили в комнату в то самое время, когда двое мужчин пытались ее покинуть, в результате чего темные фигуры с их темными инструментами одержали победу. день.
  
  Но по-прежнему никто не произнес ни слова и не сделал слышимого выстрела, пока комната не осветилась и не взорвалась одним конечным и неопровержимым ударом, но не громовой вспышкой или светошумовой гранатой, а пистолетом Тинатин, из которого она с большим мастерством направила на Хобана. обе руки в хватке профессионала в гольфе. И эффект от этой домашней магии заключался в том, что Хобан теперь носил большой яркий рубин в центре лба, а его глаза были широко открыты от удивления. И пока это происходило, Брок загонял Тайгера в угол и советовал ему самыми простыми и самыми энергичными мерсисайдскими фразами о том, как несчастна будет его жизнь, если он не пообещает безграничного сотрудничества. И Тигр, как он сказал бы, услышал его. Слушая его с почтительным вниманием, с руками в стороны и опущенными плечами, а брови приподняты для большей восприимчивости.
  
  Что я вижу? Оливер задумался. Что я понимаю сейчас, чего не понимал раньше? Ответ был для него так же ясен, как и вопрос. Что он его нашел, а его не существует. Он добрался до последней, самой скрытой комнаты своих поисков, он взломал самый секретный ящик, и он был пуст. Секрет Тигра заключался в том, что у него не было секрета.
  
  В окна хлынуло больше мужчин, и явно не Брока, потому что они были русские, и кричали по-русски, и их вел бородатый русский, и именно этот бородатый лидер, к отвращению Оливера, ударил Евгения через борт. головы каким-то блэкджеком, вызвавшим обильное кровотечение. Но старик, казалось, почти ничего не замечал и не заботился. Он был на ногах, его руки были связаны за спиной каким-то мгновенным жгутом, и это Тинатин кричала им, чтобы они оставили ее мужа в покое, хотя Тинатин тоже мало чем могла помочь, потому что ее обезоружили, и бросила ее лицом вниз на землю, и она видела все сбоку, от уровня ботинка, где, к его удивлению, Оливер теперь присоединился к ней. Выйдя вперед, чтобы возразить бородатому обидчику Евгения, он почувствовал, как его ноги пинают из-под него. Его голова полетела над его ногами, и следующее, что он помнил, это то, что он лежал на спине на полу, и твердая, как сталь, пятка вонзалась ему в живот с такой силой, что свет погас, и он подумал, что умер. Но это было не так, потому что, когда снова зажегся свет, человек, ударивший его ногой, лежал на земле, схватившись за пах и издавая стоны, и его положила туда, как быстро сообразил Оливер, Эгги, размахивавшая автоматом. с пистолетом, в костюме пантеры и боевой раскраске Apache.
  
  В самом деле, он мог бы и не узнать ее, если бы не ее богатый глазгойский акцент, произнесенный с акцентом школьной учительницы: «Оливер, на ноги, пожалуйста, вставай, Оливер, сейчас же!» И когда это не подействовало на него, она бросила свое оружие и частично потащила его, а частично заставила встать на ноги, где он стоял, покачиваясь и беспокоясь о Кармен и о том, не разбудят ли ее эти крики.
  
  КОНЕЦ
  
  ———————————
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"