Mуллин Cкрис : другие произведения.

Очень Британский Переворот

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  ОЧЕНЬ БРИТАНСКИЙ ПЕРЕВОРОТ
  
  CКРИС MУЛЛИН
  
  
  ‘Я легко мог представить, что поддаюсь искушению пойти на измену при лейбористском правительстве, в котором доминируют левые марксисты … Предположим, что в этих обстоятельствах к кому-то обратился чиновник ЦРУ, который стремился заручиться чьей-то помощью в проекте, направленном на ‘дестабилизацию’ этого крайне левого правительства. Обязательно ли было бы правильно отказаться от сотрудничества? … Подобная просьба, исходящая от представителя любой другой иностранной державы, не была бы воспринята мной ни на минуту. Но Соединенные Штаты - это не просто какая-то другая иностранная держава. Я являюсь и всегда был страстно проамериканским, во всех смыслах полагая, что Соединенные Штаты долгое время были защитником всех ценностей, которые мне наиболее дороги. В этом смысле мое отношение к Соединенным Штатам долгое время было отношением потенциального попутчика.’
  
  Когда измена может быть правильной
  Перегрин Уорстхорн,
  Sunday Telegraph, 4 ноября 1979
  1
  
  Новость о том, что Гарри Перкинс должен был стать премьер-министром, очень плохо восприняли в Атенеуме.
  
  “Человек - коммунист”, - взорвался сэр Артур Фернивал, банкир в отставке.
  
  “С таким же успехом все могли бы эмигрировать”, - сказал Джордж Файсон, владелец сети газет.
  
  “Боже мой”, - отважился произнести епископ Бата и Уэллса, подняв глаза к небу.
  
  Когда магнитофон Ассоциации прессы в вестибюле начал выдавать первые результаты всеобщих выборов в марте 1989 года, стало ясно, что что-то пошло ужасно не так с почти единодушным прогнозом экспертов о том, что тори-социал-демократическое правительство национального единства будет переизбрано.
  
  Кингстон-на-Темзе был первым, кто заявил. Проницательный молодой банкир-коммерсант, который представлял seat, увидел, как его большинство испарилось.
  
  “Ошибка”, - сказал Фернивал, когда к нему вернулось самообладание.
  
  “Лучше бы так и было, черт возьми”, - проворчал Файсон. Никто не мог вспомнить, когда в последний раз место в поясе биржевых маклеров Суррея возвращал член парламента от лейбористов.
  
  Теперь машина сообщала подробности компьютерного прогноза о том, что, если бы кингстонский расклад был воспроизведен по всей стране, лейбористы получили бы большинство примерно в 200 мест.
  
  “К черту компьютеры”, - пробормотал Фернивал. Фисон сделал глоток виски. Епископ промокнул лоб фиолетовым носовым платком.
  
  Были те, кто утверждал, что компьютеры сделали выборы устаревшими. В то самое утро профессор из Имперского колледжа выступал по радио, описывая, как он загрузил весь список избирателей в компьютер, который затем выбрал идеальный срез населения. Он опросил выборку и уверенно предсказал, что его результаты будут точными с точностью до четверти процента. Гарри Перкинс собирался вывести ученого профессора и его компьютер из бизнеса.
  
  “Странный результат. Ничего не значит ”. К вечеринке вокруг магнитофона присоединился мужчина в двубортном костюме от Savile Row. Во вступлении сэра Перегрина Крэддока "Кто есть кто" просто сказано, что он был "прикреплен к Министерству обороны’, но те, кто знает об этих вещах, сказали, что он был генеральным директором DI5.
  
  В течение следующих нескольких минут оптимизм сэра Перегрина казался оправданным. Кандидат от Национального единства провел Оксфорд с незначительно уменьшенным большинством голосов. Брейнтри остался Тори. То же самое сделали Колчестер и Финчли. Затем примерно без четверти полночь пришли первые результаты с Севера. Солфорд, Гримсби, Йорк и Лидс-Ист были захвачены лейбористами с удвоенным, даже утроенным большинством голосов. Именно в этот момент Артур Фернивал исчез, чтобы позвонить своему биржевому маклеру.
  
  За несколько минут до полуночи в Вустере взбунтовались лейбористы, отправив в отставку первого из шести министров кабинета, которым предстояло потерять свои места в тот вечер. Сэр Перегрин сделал глоток своего апельсинового сока. Джордж Файсон поспешил обратно на Флит-стрит, чтобы продиктовать редакционную статью для последнего выпуска своей газеты. В последний раз слышали, как он кричал, что британский народ сошел с ума.
  
  К 12.30 стало ясно, что пузырь национального единства лопнул. К югу от Уоша социал-демократы были уничтожены. Ричмонд, Патни, Хемел-Хемпстед и Кембридж - все они быстро перешли к лейбористам один за другим. К северу от штата Вашингтон в руках тори остались только морские курорты и охотничьи угодья.
  
  Как и многое другое, связанное с двадцатым веком, телевизоры были изгнаны из Атенеума. Но ввиду надвигающейся национальной катастрофы делегация из толпы пожилых джентльменов, собравшихся сейчас вокруг магнитофона, была отправлена на поиски секретаря клуба, капитана Джайлса Фэрфакса. Капитан сказал, что посмотрит, что можно сделать, и через десять минут появился снова, неся маленький портативный набор, позаимствованный в квартире смотрителя. Теперь он был установлен рядом с магнитофоном на столе, взятом из утренней комнаты. “Все очень нерегулярно”, - сказал капитан, бросив извиняющийся взгляд на портрет Чарльза Дарвина, который возвышался над сценой. Тем не менее, он остался наблюдать.
  
  Раздался стон, когда телевизионный экран немедленно сфокусировался на сияющем лице Гарри Перкинса, который ожидал объявления своего собственного результата в ратуше Шеффилда. Перкинс, бывший рабочий сталелитейной промышленности, был коренастым, крепким мужчиной с огоньком в глазах и темными кустистыми бровями. Его седеющие волосы были длинными по бокам и зачесаны на затылок, чтобы скрыть лысеющую макушку. Его лицо было изборождено глубокими морщинами и суровым, отполированным сильным жаром Шеффилдского сталелитейного завода в те дни, когда Британия была страной-производителем стали. Он был элегантно одет, но ничего кричащего. Твидовый спортивный пиджак, шелковый галстук и по этому случаю красная гвоздика в петлице. Гарри Перкинс должен был сильно отличаться от любого премьер-министра, которого когда-либо видела Британия. Программа, по которой он шел к власти, сильно отличалась от любой, когда-либо представленной британскому электорату.
  
  На телевизионном экране комментатор теперь пересказывал основные моменты. Выход из Общего рынка. Контроль за импортом. Общественный контроль над финансами, включая пенсионный и страховой фонды. Отмена Палаты лордов, списка отличников и государственных школ.
  
  В манифесте также содержался призыв "рассмотреть" вопрос о выходе из НАТО в качестве первого шага к тому, чтобы Великобритания стала нейтральной страной. Конец британским ‘так называемым средствам ядерного сдерживания’ и вывод всех иностранных баз с британской земли. Там был даже абзац о ‘ликвидации газетных монополий’.
  
  В течение нескольких недель все опросы общественного мнения и все ответственные комментаторы предсказывали, что нет никакой надежды на избрание Лейбористской партии с подобной программой. С тех пор, как Гарри Перкинс был выбран лидером лейбористов на бурной партийной конференции двумя годами ранее, популярная пресса говорила, что это доказывает то, что они всегда утверждали, а именно, что лейбористская партия находится во власти марксистского заговора. В частном порядке правители крупных корпораций ликовали, поскольку они убедили себя, что британский народ в основе своей умеренный и что, какими бы тяжелыми ни были события, они никогда не изберут лейбористское правительство, возглавляемое такими, как Гарри Перкинс.
  
  Поэтому представьте себе смятение, охватившее вестибюль "Атенеума", когда по телевидению показали, как Перкинс выходит на трибуну в ратуше Шеффилда, чтобы не только признать свое собственное переизбрание рекордным большинством голосов, но и заявить о победе от имени своей партии.
  
  “Товарищи”, - нараспев произнес брат Перкинс.
  
  “Товарищи, моя нога”. Сэра Артура Фернивала хватил апоплексический удар. “Я же говорил тебе, что этот человек коммунист”.
  
  “Товарищи”, - повторил Перкинс, как будто мог слышать насмешки, доносящиеся из Атенеума. Затем он произнес небольшую речь с достоинством, поблагодарив вернувшегося офицера, тех, кто подсчитывал бюллетени, партийных работников и всех других людей, которых обычно благодарит победивший кандидат. Затем он перешел к делу.
  
  “Товарищи, теперь ясно, что к завтрашнему утру мы сформируем правительство этой страны”.
  
  Он сделал паузу, чтобы стихли аплодисменты. “Мы не должны питать никаких иллюзий относительно стоящей перед нами задачи. Мы унаследовали индустриальную пустыню. Мы унаследовали страну, которая в течение десяти лет систематически подвергалась разграблению всеми видами пиратов, шпионов и мошенников, известных цивилизации ”.
  
  “Скандально”, - пробормотал Фернивал.
  
  “Позорное поведение”, - сказал епископ Бата и Уэллса.
  
  “Все, что мы завоевали сегодня вечером, - это политическая власть”, - продолжил Перкинс. “Одного этого недостаточно. Реальная власть в этой стране находится не в парламенте, а в залах заседаний Лондонского сити; в самых темных закоулках бюрократии Уайтхолла и в редакциях наших национальных газет. Чтобы завоевать реальную власть, мы должны сначала разорвать мертвую хватку, наложенную правящим классом на все важные институты нашей страны ”.
  
  “Измена, ” прошептал Фернивал, “ вот как я это называю, настоящая измена”.
  
  Перкинс сделал паузу, а затем, говоря медленно и глядя прямо в телевизионную камеру, прямо в глаза сэру Артуру Фернивалу, он сказал: “Наш правящий класс никогда раньше не выставлял свою кандидатуру на переизбрание, но настоящим я обращаю внимание от имени народа Великобритании, что их время пришло”.
  
  Такого языка никогда раньше не слышали от британского премьер-министра. Хотя в ратуше Шеффилда слова Гарри Перкинса были встречены с восторгом, они разнеслись по Атенеуму так, как будто конец света был близок. Что, в некотором смысле, так и было.
  
  “Мне на юг Франции, старина”, - сказал Ферниваль.
  
  “Определенно, похоже, что игра окончена, Артур”, - пробормотал епископ, чья вера в божественное провидение временно покинула его.
  
  С близлежащей Трафальгарской площади раздался взрыв петард, когда толпы молодежи праздновали результаты выборов.
  
  К 1.15 масштаб катастрофы был очевиден для всех. Телевизионные комментаторы теперь ссылались на компьютерный прогноз, согласно которому Перкинс получит абсолютное большинство примерно в девяносто мест. Постепенно группа выдающихся джентльменов вокруг телевизора уменьшилась. Некоторые надели пальто и с несчастным видом выскользнули в ночь. Один старый член клуба дремал на "Честерфилде" в вестибюле, его голова покоилась на мраморной стене, пенсне болталось на шнурке у него на шее.
  
  Не все разошлись по домам. Некоторые поднялись наверх, в огромную гостиную, и расселись маленькими группами, обсуждая, что готовит им жизнь в Британии Гарри Перкинса.
  
  “Еще рано”. Докладчиком был сэр Лукас Лоуренс, бывший постоянный секретарь Министерства промышленности. Он стоял в конце гостиной с видом на террасу Карлтон-Хаус. На каминной полке позади него стояли белые мраморные бюсты Александра Поупа и Эдмунда Берка. Внизу, в камине, потрескивал сосновый огонь.
  
  “Все эти парни из лейбористов одинаковы”, - продолжал сэр Лукас. “Они всегда разевают рты в оппозиции, но как только их задницы оказываются в лимузинах, они становятся кроткими, как ягнята”. После ухода из Министерства промышленности сэр Лукас вошел в правление оружейной компании. В то время была одна или две поднятые брови. Странный парламентский вопрос привлек внимание к его отношениям с той же компанией в качестве государственного служащего, но все прошло, и теперь сэр Лукас был председателем правления, а его пенсия за государственную службу оставалась неизменной.
  
  “Чертовски серьезно, если хотите знать мое мнение”, - прогремел лорд Килдэр, дородный землевладелец с замком и 30 000 акрами земли в Шотландии и таунхаусом в Челси. Он стоял лицом к огромному зеркалу над камином. Его внушительное тело покоилось на спинке одного из зеленых кожаных кресел. Зеркало открывало панорамный вид на огромную комнату позади него. На расстоянии он мог видеть стюардов в красных куртках и черных галстуках-бабочках, молча курсирующих между баром и небольшими группами пожилых джентльменов, разбросанных по залу. Он печально покачал головой. Образ жизни подходил к концу. “Чертовски серьезно”, - повторил Килдэр, рассеянно глядя в огонь.
  
  Сэра Лукаса это не убедило. Он глубоко затянулся своей "Гаваной" и энергично выдохнул. “Запомните мои слова, ” твердо сказал он, “ как только парни из частного офиса приступят к работе, эти парни из лейбористской партии не поймут, что с ними случилось”.
  
  Килдэр отступил в сторону, чтобы его не поглотило надвигающееся облако сигарного дыма. “Все очень хорошо, ” сказал он несчастным голосом, - но я никогда не слышал, чтобы какой-нибудь премьер-министр говорил так, как этот парень Перкинс сегодня вечером”.
  
  Сэр Лукас был невозмутим. “Ты забываешь”, - сказал он. “Я видел все это вблизи. Имейте в виду, я не говорю, что все было гладко. Один или два министра-лейбориста всегда оказываются непростыми, но в конце концов мы с ними разобрались ”.
  
  “Как?” - спросил Килдэр, у которого уже были видения жизни в изгнании. Он представил себя в белом костюме и соломенной шляпе, сидящим в одиночестве на веранде Бермудского крикетного клуба с дайкири в одной руке и разложенным на столе перед ним устаревшим выпуском Daily Telegraph, отправленным авиапочтой. Нет, подумал Килдэр, дайте мне вересковые пустоши в любой день.
  
  Сэр Лукас перешел на конфиденциальный тон: “Я скажу вам, как”. Он понизил голос и успокаивающе коснулся предплечья Килдара. “Мы спустили на них всю эту чертову машину. Больше, чем может выдержать любой мужчина. Всякий раз, когда мой министр настаивал на раздаче денег кооперативам или на любой другой своей безрассудной затее, я звонил старине Хэндли из Кабинета министров и вводил его в курс дела. Он заставил бы своих людей подготовить краткое изложение, противоположное нашему, которое было бы распространено во всех других департаментах. В случае необходимости он продолжил бы телефонными звонками сочувствующим министрам, и когда вопрос поднимался в кабинете, мой министр оказывался полностью безоружным. Через некоторое время он получил сообщение и подал в отставку. И к лучшему, иначе мы бы произвели в нем кадровые перестановки ”.
  
  “Все очень хорошо, Лукас, когда у тебя в правительстве всего один или два экстремиста, но что, если у тебя ими набит целый кабинет?” Килдэр провел пальцем по краю своего стакана с виски.
  
  Сэр Лукас слабо улыбнулся. “В таком случае требуется нечто большее”. Он оглянулся через плечо, как будто боялся подслушивающих. “Один или два заезда на Стерлинге. Колоссальный кризис платежного баланса. Требуется всего несколько телефонных звонков, чтобы рассказать о подобных вещах. Если бы вы видели, как видел я, лицо премьер-министра в 2.30 ночи, когда фунт стерлингов летит коту под хвост со скоростью миллион фунтов в минуту, вы бы вскоре поняли, насколько я прав ”.
  
  “Если вы спросите меня, у нас есть работа по сохранению цивилизованных ценностей”. Новичком в разговоре был сэр Перегрин Крэддок, который тихо потягивал свой апельсиновый сок в стороне от собравшихся. Говоря так, как будто он диктовал сверхсекретный меморандум, сэр Перегрин продолжил: “Очень серьезная ситуация. Вся страна кишит экстремистами. Все, за что мы выступаем, находится под угрозой. Необходимо дать отпор ”.
  
  С этими словами он поставил свой стакан, все еще наполовину наполненный апельсиновым соком, на каминную полку, повернулся на каблуках и вышел из гостиной. Вестибюль был пуст, за исключением члена в пенсне, который все еще дремал. Там тоже было тихо, если не считать спорадического стрекотания магнитофона. Сэр Перегрин надел шляпу и пальто, остановился, чтобы взглянуть на последние предложения Ассоциации прессы, и вышел в ночь. Было ровно 2 часа ночи в первый день Гарри Перкинса на посту премьер-министра.
  
  Broadcasting House, штаб-квартира Би-би-си, находится к северу от Оксфорд-серкус и примерно в миле от Атенеума. В дни всеобщих выборов генеральный директор обычно устраивает небольшую вечеринку с выпивкой для губернаторов, их жен и горстки руководителей высшего звена. Вечеринка проходит в стерильном номере, примыкающем к офису генерального директора на третьем этаже Broadcasting House, по коридору от отдела специальных выборов на радио.
  
  Управляющие Би-би-си - это небольшая группа беспристрастных мужчин и женщин, чья работа заключается в поддержании приверженности справедливости и балансу, закрепленных в уставе корпорации. Хотя предполагается, что руководители Би-би-си отражают широкий срез общества, справедливо будет сказать, что политические взгляды Гарри Перкинса не входили в тот спектр мнений, который они придерживались. По мере того, как алкоголь лился рекой и масштабы победы Перкинса на выборах становились очевидными, тончайший налет беспристрастности, который обычно скрывает заявления Би-би-си, начал уступать место чему-то менее достойному.
  
  “Кошачий АСТ-РОФИК”. Белфастский акцент сэра Гарри Бойда, который двадцатью годами ранее был последним премьер-министром-юнионистом Северной Ирландии, нарушил мрачное молчание вокруг телевизора, транслировавшего компьютерный прогноз лейбористского большинства в 100 мест. “Катастрофический”, - тихо повторил сэр Гарри, падая в кресло.
  
  “Мы могли бы оказаться на пороге гражданской войны”, - сказал Джонатан Элфорд, довольно корректный мужчина под тридцать и старший менеджер телевизионных новостей. Гражданская война была чем-то, о чем Элфорд немного знал, поскольку он также был майором территориальных специальных воздушных служб. Он был одним из нескольких высокопоставленных сотрудников Би-би-си, чье свободное время проводилось на курсах штурмовиков в Херефордшире и на лекциях в армейских штабных колледжах по пресечению забастовок и подавлению беспорядков. Уходящее правительство утроило бюджет территориальной армии и не оставило у новобранцев никаких сомнений в том, что им предстоит сыграть свою роль в случае крупномасштабных гражданских беспорядков.
  
  Майор Элфорд как раз начал распространяться, довольно радостно, как некоторым показалось, о перспективах гражданской войны, когда его прервал пронзительный крик: “О Боже, вон идет Родди”, раздавшийся у телевизора.
  
  Крик, ибо так оно и было, исходил от внушительного телосложения леди Маргарет Каррингтон, мирового судьи и председателя Ассоциации исторических домов. Родди был генерал-лейтенантом сэром Родни Эпплтоном, до сих пор членом парламента от Тонтона, о котором однажды сказали: “Если бы в Тонтоне был канал, он послал бы по нему канонерскую лодку”. Сэр Родни был соседом леди Маргарет в Суррее.
  
  У двери генеральный директор, сэр Роланд Шанс, делал строгое предупреждение Джеку Ленсману, ведущему программы новостей на радио во время завтрака. Работой Ленсмана было бы донести новость о победе Перкинса на выборах до тех представителей британской общественности, которые не сидели, приклеившись к своим телевизорам, до рассвета. “Я действительно надеюсь, что мы разобрались с этим прямо, Джек”, - протянул генеральный директор. “Вы не можете продолжать называть этих людей "экстремистами". В конце концов, они теперь правительство ”.
  
  Ленсман не раскаялся. “Я годами называл их экстремистами, и никто никогда не жаловался”.
  
  Генеральный директор отнесся с пониманием. “Ты действительно не должен принимать это на свой счет, старина. Они нравятся мне не больше, чем тебе. Просто они победили, и нам придется отнестись к ним серьезно ”.
  
  “Если вы так говорите, ” вздохнул Ленсман, “ но как насчет умеренных? Конечно, я могу назвать умеренного или двух? Черт возьми, общественность имеет право знать, во что она ввязывается ”.
  
  “Они узнают достаточно скоро. Публике не нужно никакого руководства от вас. Просто скажи им это прямо. Больше никаких ярлыков. Ты понимаешь?” Ленсман угрюмо кивнул. Генеральный директор отошел, чтобы выразить соболезнования даме Маргарет, оставив Ленсмана бормотать: “Я все им выложу начистоту”.
  
  Выйдя из "Атенеума", сэр Перегрин Крэддок пересек Пэлл-Мэлл и направился по боковой улочке к Сент-Джеймс-сквер. Он срезал угол у Лондонской библиотеки и, повернув налево, решительно зашагал по Дьюк-оф-Йорк-стрит, затем через Черч-Плейс на Пикадилли, выйдя у церкви Сент-Джеймс. Хотя автобусы уже давно остановились, такси продолжали оживленно работать, а частные машины все еще курсировали в сторону площади Пикадилли.
  
  Повернув налево, сэр Перегрин быстро прошел мимо "Хэтчардс и Фортнум энд Мейсон", где он недавно купил фунт икры, чтобы отпраздновать день рождения своей дочери. Мимо Королевской академии на другой стороне Пикадилли, ее огромные металлические ворота заперты на замок, и мимо отеля Ritz. Все символы всего, что он находил лучшим в британском образе жизни.
  
  Сэр Перегрин был проблемным человеком. В течение многих лет он трудился над тем, чтобы сохранить британскую общественную жизнь свободной от экстремизма. Каждому государственному служащему, каждому армейскому офицеру, каждому члену парламента, каждому руководителю Би-би-си, чье прошлое выдавало малейшую возможность нелояльности, тихо запретили продвижение по службе. Теперь, в одночасье, все эти годы напряженной работы оказались под угрозой. В течение нескольких дней истеблишмент кишел бы экстремистами. На Даунинг-стрит, в Кабинете министров, Министерстве внутренних дел, Министерстве обороны люди, которые до сих пор, благодаря хорошей работе DI5, не квалифицировались бы как привратники в правительственном ведомстве, теперь были бы министрами кабинета. И все потому, что британская общественность состояла из невежественных тупиц, которые не знали, что для них хорошо. У сэра Перегрина никогда не было много времени на демократию, но это стало последней каплей.
  
  У станции метро "Грин Парк" сэр Перегрин перешел дорогу и повернул направо, на Болтон-стрит. Те, кто не знал лучше, могли предположить, что этот хорошо одетый одинокий джентльмен направлялся на Шепард-маркет, где дорогие дамы, как давно известно, предоставляют широкий спектр неприличных услуг высшему классу в любое время дня и ночи. На самом деле сэр Перегрин направлялся в реестр DI5: семиэтажное, похожее на крепость здание времен Второй мировой войны на Керзон-стрит, называемое просто Curzon Street House. Кроме тяжелых кружевных штор, которые являются отличительными чертами декора большинства секретных служб, ничто не указывает на то, что происходит за прочными стенами дома на Керзон-стрит. Те, кто доберется до приемной, заметят только, что во внутреннем телефонном справочнике стоит штамп ‘Секретно’. В справочнике улиц здание указано просто как "центральные правительственные учреждения’.
  
  Сэр Перегрин вошел через стеклянные двери в передней части здания. За ними была стальная опускная решетка с маленькой дверью, а за стойкой администратора дежурил офицер безопасности. Коротко поблагодарив мужчину за попытку пошутить, сэр Перегрин направился прямо к лифту. Он появился на втором этаже, повернул направо и прошел несколько шагов по устланному ковром коридору к двери без таблички. Достав бумажник из внутреннего кармана, он достал нечто, похожее на пластиковую банковскую карточку, и вставил ее в щель в стене. Раздался приглушенный щелчок, когда машина проверила код доступа, а затем из двери донесся звук автоматически открывающегося замка. Сэр Перегрин вернул пропуск в бумажник, повернул дверную ручку и вошел.
  
  Его офис был большой и удобной комнатой. Винно-красные бархатные шторы сочетались с толстыми тибетскими коврами. Стены были увешаны вьетнамскими акварелями, а на столе под абажуром стоял бирманский Будда: напоминание о том, что сэр Перегрин служил на Востоке во времена своего Министерства иностранных дел.
  
  Стол был большой, в стиле королевы Анны, пустой, если не считать чайной кружки, полной фломастеров, ножа для вскрытия писем из тикового дерева и фотографии его жены и дочери в рамке. Сбоку, в пределах легкой досягаемости от его вращающегося кресла, стоял визуальный дисплей, все еще заключенный в синюю пластиковую крышку, в которой он прибыл пять лет назад. Сэру Перегрину было достаточно ввести необходимый код на клавиатуре VDU, чтобы мгновенно вызвать на экран самые сокровенные секреты любого из двух миллионов или около того людей, которые, как говорят, находятся на компьютере на Керзон-стрит. Ему нужно было только нажать другую кнопку, и распечатка бесшумно выскользнула бы из чрева машины.
  
  Прошли те времена, когда клерки и секретарши перемещались между главным этажом и подвалом дома на Керзон-стрит. Прошли те дни, когда заполнялись формы заявок, неистовые телефонные звонки в регистратуру с требованием объяснить причины задержки. Сегодня, после применения нескольких простых кодов, секреты компьютера на Керзон-стрит стали мгновенно доступны.
  
  Не то чтобы у сэра Перегрина было много времени на технологии. Он был представителем старой школы, обученным во времена меморандумов в трех экземплярах и бежевых папок. Он никогда не предпринимал серьезных попыток освоить VDU, и поэтому он стоял неиспользованный, отвергнутый, рядом с его столом, неуместный среди вьетнамских акварелей и бирманских Будд.
  
  Сэр Перегрин нажал на кнопку звонка, и сразу же открылась боковая дверь, впуская молодого человека с резкими чертами лица, одетого в темный костюм и рубашку в бело-голубую полоску. Это был Файнс, личный помощник генерального директора. Файнс был человеком высокого полета, которого взяли прямо из колледжа Святого Антония в Оксфорде по рекомендации его наставника.
  
  “Дела идут не слишком хорошо, не так ли, Файнс?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Тогда что у тебя есть для меня?”
  
  “На самом деле, сэр, не так уж много”. Он вручил сэру Перегрину бежевую папку с надписью ‘Перкинс, Гарольд А., член парламента (лейбористы)’. Файл содержал около 200 листов компьютерной распечатки, включая записи телефонных разговоров, фотокопии писем и подробную информацию о голосовании Перкинса в Национальном исполнительном органе Лейбористской партии. Также было несколько фотографий, сделанных на демонстрациях. Вверху было краткое изложение содержания, напечатанное Файнсом. Сэр Перегрин прочитал это и затем поднял глаза. “Это лучшее, что ты можешь сделать?”
  
  “Кажется, это все, что у нас есть, сэр”.
  
  “А как насчет его сексуальной жизни?”
  
  “Не женат, сэр”.
  
  “Именно. Этот человек, должно быть, когда-то трахнул кого-то ”.
  
  “Насколько нам известно, нет, сэр. Жил со своей матерью в Шеффилде, пока она не умерла около десяти лет назад. Затем он переехал в Лондон и купил квартиру недалеко от Кеннингтон Овал. Ведет довольно скучный образ жизни ”. Файнс откинул со лба прядь своих светлых волос.
  
  “А как насчет посольств Восточной Европы? Конечно, он постоянно в них участвует и выходит из них. Большинство этих левшей обычно такие”.
  
  “Перкинс, кажется, никогда не был большим любителем халявы, сэр”.
  
  “Что ж, нам придется придумать что-нибудь получше этого”. Сэр Перегрин закрыл папку и вернул ее Файнсу. “Когда будет объявлен состав нового кабинета, я хочу, чтобы вы прошлись по их файлам мелкозубой расческой. И не только кабинет. Каждый государственный министр, каждый заместитель министра и, прежде всего, любые политические советники, которых они приводят с собой ”.
  
  “Да, сэр”, Файнс направлялся к двери. “И есть еще кое-что, сэр”.
  
  “Что это?”
  
  “Эбери Бридж Роуд была на. Они хотят знать, должны ли они продолжать прослушивать телефоны Перкинса и других лейбористов ”.
  
  Сэр Перегрин улыбнулся. “Почему бы и нет? Поскольку премьер-министр или министр внутренних дел теоретически имеют право прослушивать наши телефоны, Перкинс и его люди окажутся в необычной ситуации, разрешая прослушивание своих собственных телефонов. Я думаю, это довольно забавно, не так ли?”
  
  За углом от Керзон-стрит, почти в пределах видимости от штаб-квартиры DI5, ночная смена заступала на дежурство в "Аннабелз". "У Аннабель" было не то место, где у Гарри Перкинса было много последователей.
  
  “Почему кто-нибудь не выключит этот мусор?” Лощеный молодой человек в красном бархатном смокинге указал на цветной телевизор на стойке бара, по которому транслировалось сияющее лицо избранного премьер-министра Перкинса.
  
  “Сара не смогла прийти сегодня вечером”, - сказала девушка в светло-голубом комбинезоне. “Ее отец сказал, что если она не поедет в Сассекс и не проголосует за консерваторов, он прекратит выплачивать ей пособие”.
  
  “О, чудовище. Бедная Сара”.
  
  “Блестящая идея Чарли прийти сюда. Мы бы перерезали себе глотки от депрессии в Кавалерийском клубе. Кто за то, чтобы выпить, прежде чем мы начнем совать нос в чужие дела?” Молодой человек в вельветовом смокинге потянулся за своим бумажником.
  
  В баре женщина, увешанная жемчугом размером с пробку, говорила, что она слишком подавлена, чтобы даже думать о еде.
  
  Кто-то повесил салфетку с пятнами соуса на экран телевизора, закрывая вид на Перкинса.
  
  “Просто страшно, что такой человек может стать премьер-министром”, - сказал слегка лысеющий молодой человек, припарковавшийся рядом с бутылкой шампанского. “Показывает, как низко пала страна”. Он ни к кому конкретно не обращался.
  
  “Это Родди Блафф. Он - микрочипы. Ужасно богатый”, - прошептала стройная блондинка в юбке от Фиоруччи. Леди Элизабет Фейн была дочерью землевладельца из Сомерсета. Хотя она в шестнадцать лет окончила модную школу-интернат для девочек в Сассексе, а ее высшее образование состояло из школы для заканчивающих в Швейцарии, она знала о мире больше, чем большинство девушек ее круга. Для начала она читала газеты, привычка, которая делала ее необычной среди женской клиентуры "Аннабель". Она также путешествовала с подругой по Индии и Таиланду, останавливаясь в дешевых отелях и пользуясь только общественным транспортом. У нее даже были друзья, которые были левыми.
  
  Один из них, в частности, Фред Томпсон, был журналистом, работавшим на обедневшее издание под названием "Независимый социалист". Фред часто шутил, что она была его единственным контактом в том, что он называл гонкой мастеров. “Я полагаюсь на то, что вы используете свое влияние, чтобы вытащить меня, когда произойдет переворот”, - обычно говорил он.
  
  В последний раз они встречались около трех недель назад, как раз в разгар избирательной кампании. Фред был в серьезном настроении. “Они никогда не позволят лейбористскому правительству во главе с Гарри Перкинсом прийти к власти”, - сказал он ей.
  
  “Кто такие "они"?” - невинно спросила она.
  
  “Ваши друзья в городе, владельцы газет, государственные служащие, все в том же роде люди”.
  
  Елизавета посмеялась над ним. “Вы, социалисты, все одинаковые – параноики. Всегда думаешь, что кто-то прослушивает твой телефон или обвиняет во всех твоих бедах капиталистическую прессу. Конечно, Перкинс придет к власти, если победит на выборах ”.
  
  “Я не имею в виду, что его бросят в тюрьму или что-то в этом роде”, - возразил Фред. “Они сделают то, что сначала сделали в Чили. Медленно задушить нас, сокращая торговлю и инвестиции и отдавая нас в руки МВФ и Всемирного банка. Я не удивлюсь, если наш правящий класс не объединится с американцами, чтобы помочь дестабилизировать нас.
  
  “Это Британия, а не Чили, ” твердо ответила Элизабет, “ а Британия - это демократия. Такого рода вещи здесь никогда не произойдут ”.
  
  Сидя у Аннабель с телевизионным экспертом, который сейчас предсказывает лейбористское большинство в 100 мест, она размышляла о своем споре с Фредом. В то время она не восприняла его всерьез, потому что, помимо того факта, что она была воспитана в убеждении, что парламентская демократия - это величайшее достижение со времен нарезанного хлеба, ей никогда по-настоящему не приходило в голову, что Гарри Перкинс победит. В конце концов, он был экстремистом, и она также была воспитана в убеждении, что британский народ никогда не проголосует за экстремиста.
  
  Говорят, что в ночь оползня лейбористов на всеобщих выборах 1945 года женщина в отеле Savoy сказала: “Боже мой, они избрали лейбористское правительство. Страна этого никогда не потерпит ”. И теперь у Аннабель в эту роковую ночь история повторялась. “Проблема социалистов, - нараспев произнесла дама с жемчугами, - в том, что им наплевать на простых людей этой страны. Как и мы. Они, конечно, выплачивают заработную плату профсоюзам, но как насчет простых людей этой страны?”
  
  Неподалеку официант с невозмутимым лицом вручал сложенную купюру молодому человеку, растянувшемуся босиком на куче напольных подушек. Его подруга была прикована к телевизору и ела мятные леденцы в шоколаде. “Удержаться? Джулиан, где Кон Холд?”
  
  Снаружи моросил мелкий дождик, и молодого человека в красном вельветовом смокинге вырвало на Беркли-сквер.
  
  Гарри Перкинс впервые попал в корзину входящих сообщений американского президента примерно в 8:30 вечера по вашингтонскому времени. Президент давал званый ужин для членов правления Общества Джона Берча и их жен, когда подошел помощник, чтобы шепотом сообщить новости.
  
  “Господи Иисусе”, - прошипел президент, его сигара сочувственно задрожала, и пепел пролился на лацкан пиджака. Эти недоумки из ЦРУ снова все испортили. В течение нескольких месяцев они говорили ему, чтобы он не волновался. Они сказали, что у этого парня Перкинса не было ни малейшего шанса выжить в аду. Доверьтесь нашим парням в Лондоне, сказали они. Еще ни разу не ошибался. До сегодняшнего вечера.
  
  Президент задержался ровно настолько, чтобы произнести короткую речь перед Джоном Бирчером, который сделал несколько щедрых взносов в фонды его предвыборной кампании. Затем, не вдаваясь в подробности, он сослался на угрозу Свободному миру, которая требовала его срочного внимания, и направился к лифту с группой агентов секретной службы на буксире.
  
  К тому времени, когда президент добрался до Овального кабинета, глава Центрального разведывательного управления, председатель Объединенного комитета начальников штабов, государственный секретарь и советник Президента по национальной безопасности уже ждали его.
  
  “Хорошо, Джордж, ” обратился президент к главе ЦРУ Джорджу Макленнону, “ как ты объяснишь это? Всего два дня назад ваши люди уверяли меня, что Перкинс - несостоятельный флеш. Теперь, похоже, он еще какое-то время будет рядом ”.
  
  “Извините, господин президент”, - запнулся Макленнон, который уже мечтал о задницах, которые он надерет, когда вернется в Лэнгли. “Все, что я могу вам сказать, это то, что говорили нам британские парни, и они говорили, что все было под контролем”.
  
  “Это научит вас, ребята, обращать внимание на то, что говорит эта кучка дилетантов в Лондоне”, - ядовито сказал президент. Затем он кивнул в сторону мужчины с белыми коротко остриженными волосами и холодными голубыми глазами. “Антон, какова твоя оценка?”
  
  Антон Заблонски, советник по национальной безопасности, мировой конспиролог старой школы, специалист по бомбардировкам и прямым действиям. Заблонски посмотрел президенту прямо в глаза: “Господин Президент, это может быть больше, чем Сальвадор. Ребята Перкинса говорили о том, чтобы сделать Британию нейтральной страной. Это означает выход из НАТО, увольнение наших Третьих военно-воздушных сил и ликвидацию их атомных подводных лодок. Мы также теряем базу для наших крылатых ракет. С точки зрения бюджета Великобритания является крупнейшим донором в НАТО, но основной эффект был бы политическим, а не военным. Без Британии весь альянс может распасться ”.
  
  Несмотря на сорок лет в Соединенных Штатах, Заблонски не утратил своего сильного польского акцента. Чем более мрачными были его заявления, тем толще становилось. “Италия всегда была шаткой”, - продолжил он. “Франция отказалась много лет назад, а голландцы никогда не воспринимали советскую угрозу так серьезно, как мы. До сих пор Великобритания всегда была нашим самым сильным союзником, почти своего рода государством-сателлитом. Нам нужно было только сказать ”прыгай", и они прыгнули ".
  
  “Вернон?”
  
  Президент обратился к адмиралу Вернону З. Глугштейн, председатель Объединенного комитета начальников штабов, человек, который однажды назвал ‘мир’ самым опасным словом в английском языке. Глюгштейн глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. “Я согласен с Антоном, господин президент. Для всех практических целей Британия перешла на другую сторону. Нейтралитет и коммунизм - это одно и то же в моей книге ”.
  
  “Полегче, Вернон”, - прервал Макленнон, “еще только начало. Британская лейбористская партия печально известна тем, что говорит одно в оппозиции и делает противоположное в правительстве. Давайте подождем и посмотрим, что произойдет ”.
  
  “Никто не предлагает нам торопиться с чем-либо, - сказал президент, - но нам лучше чертовски убедиться, что мы готовы. Я не хочу больше никаких проебов. На карту поставлено будущее безопасности Запада. Джордж, что у нас есть по материалам о дестабилизации Британии?”
  
  “Боюсь, ничего особенного, господин президент. Последнее, что я могу найти, датировано июлем 1945 года. Очевидно, Министерство обороны разработало план полномасштабного вторжения, если правительство Эттли зайдет слишком далеко. Мне все это кажется немного сумасшедшим ”.
  
  “Возможно, я смогу помочь”, - перебил Маркус Дж. Морган, государственный секретарь, юрист корпорации, очень толстый и очень богатый. “Я попросил закулисных парней в Совете национальной безопасности обсудить несколько вариантов”.
  
  “Продолжай, Маркус”.
  
  “Ключ - это британская экономика. Он в довольно плохом состоянии и не в состоянии противостоять большому давлению. Во-первых, мы владеем примерно десятью процентами этого. Купил его по дешевке, после войны. Мы могли бы легко убедить одну или две крупные корпорации выйти из игры. Некоторые из них все равно этого хотят ”.
  
  Его прервал шелест серебристой бумаги. Президент разворачивал мятную жевательную резинку. Президент был помешан на мятной жевательной резинке. “Продолжай, Маркус, продолжай”.
  
  “Во-вторых, это торговля. На нашу долю приходится около двенадцати процентов британского экспорта, и, если необходимо, мы могли бы отправиться в другое место. В-третьих, есть МВФ. У Британии очень большой дефицит платежного баланса, и в скором времени им придется искать кредит. Поскольку мы являемся крупнейшими донорами МВФ, у нас сильная позиция ”.
  
  Президент скатал серебристую бумажку в аккуратный шарик и со знанием дела бросил его в мусорное ведро у двери. Морган перевернул страницу своей сводки СНБ и продолжил. “В-четвертых, есть фунт стерлингов: Соединенные Штаты и нефтедобывающие страны держат крупные депозиты в лондонских банках. Мы могли бы начать продавать и убедить арабов сделать то же самое. Мы бы взяли их за яйца, если бы сделали это. Наконец, есть тайные действия: в нашем посольстве в Лондоне запущено несколько небольших программ. Мы могли бы расширить их. Скупить нескольких профсоюзных лидеров, нескольких депутатов парламента от лейбористов, что-то в этом роде ... ”
  
  “Мы должны быть осторожны, господин президент”, - предостерег Макленнон, ветеран слишком многих неудачных выступлений в Госдепартаменте, чтобы хотеть, чтобы его торопили с новым. Это всегда было одно и то же. Госсекретарь, чьи знания географии были в значительной степени почерпнуты из атласа временных лет и валютных рынков. Президент, который хотел, чтобы его видели действующим жестко. И когда все это взорвется у них перед носом, никто не захочет знать. Отдуваться пришлось бы ЦРУ.
  
  “Британия - это не какая-то третьесортная банановая республика”, - сказал Макленнон. “Если мы будем действовать слишком быстро, мы можем вызвать негативную реакцию и настроить других европейских союзников против нас”.
  
  “Конечно, Джордж”, - раздраженно сказал президент. В глубине души он знал, что директор ЦРУ был прав. Но только что Джордж Макленнон не был его любимым человеком. “Что я хочу знать, ” сказал президент, “ можем ли мы ожидать какой-либо помощи изнутри?”
  
  “Я думаю, мы сможем, сэр”. Макленнон немного оживился. “Факт в том, что после сегодняшней ночи в Британии будет много очень несчастных людей. Многим очень важным людям вот-вот наступят на пятки, и им это не понравится. Мы можем рассчитывать найти друзей на высшем уровне вооруженных сил, в бизнес-сообществе и на государственной службе, не говоря уже о наших кузенах в DI5. Что касается пропаганды, мы можем начать отпор прямо сейчас, поскольку большая часть британской прессы находится в дружественных руках – хотя Перкинс сказал, что собирается что-то предпринять по этому поводу ”.
  
  Последовало короткое молчание, нарушаемое только звуком жевания президента, затем он подвел итог: “Верно, джентльмены. Договорились, мы подождем и посмотрим, как все обернется. Тем временем, Джордж, отправь своих людей в Лондон, чтобы они провели несколько зондирований и выяснили, кто будут нашими друзьями. Маркус, ты попроси парней из СНБ немного доработать этот план дестабилизации. И, очень осторожно, прощупайте остальных членов Альянса, чтобы посмотреть, кого мы могли бы взять с собой, если дело дойдет до худшего ”.
  
  Президент сделал паузу, глубоко вздохнул и посмотрел по очереди на каждого мужчину. “Давайте внесем ясность. Избрание Гарри Перкинса может стать самой большой угрозой стабильности Свободного мира со времен Джо Сталина. Мы должны сделать все возможное, чтобы удержать его на своем месте. Все, кроме высадки морской пехоты в Дувре ”.
  2
  
  Гарри Перкинс не собирался становиться членом парламента от лейбористов. Бросив школу в пятнадцать лет, он последовал за своим отцом на Ферт-Браун, Шеффилдский завод специальных сталей. С самого начала он был активен в профсоюзе, сначала в качестве помощника секретаря филиала, а позже в качестве казначея.
  
  После пяти лет в Firth's профсоюз оплатил ему стипендию в колледже Раскин, где он получил диплом с отличием первого класса по политике и экономике, прежде чем вернуться в Шеффилд. Вскоре он был избран организатором для всего завода, что сделало его главным переговорщиком со стороны профсоюза во всех отношениях с руководством Firth. Его отношения с руководством были сердечными, но не дружескими. Управляющий директор однажды заметил: “Если бы я завтра попал под автобус, заводы продолжали бы работать на следующий день, но если бы Гарри попал под автобус, все остановилось бы”.
  
  “Пока вы понимаете”, - бодро ответил Перкинс.
  
  Однажды вечером, после того как он четыре года назад вернулся из Раскина, раздался стук в парадную дверь. Это был секретарь лейбористской партии избирательного округа на другой стороне Шеффилда, где ожидались дополнительные выборы. “Нам нужен кто-то местный, кто-то, кто знает о стали и кто придерживается левых взглядов. Пока все, на кого мы подали заявки, - это истекающие кровью лондонские адвокаты и преподаватели социологии. Кое-кто из парней подумал, что тебе может быть интересно ”.
  
  Перкинс был не в восторге. Его отец был мертв двенадцать лет, а его мать преуспевала в жизни. Кто собирался присматривать за ней, если он все время мотался туда-сюда в Лондон? Но миссис Перкинс, когда с ней посоветовались, сказала, что ей скорее нравится идея, чтобы ее Гарри был членом парламента.
  
  Затем был союз, что насчет союза? Они не потратили впустую все эти драгоценные деньги, отправив его к Раскину только для того, чтобы он мог стать членом парламента от лейбористов. Но телефонный звонок окружному секретарю подтвердил, что это было именно то, что они имели в виду.
  
  Перкинс сказал, что подумает об этом. Он думал два дня, прежде чем согласиться выдвинуть свое имя. Отбор был промежуточным; что касается самих выборов, в Шеффилде взвешивают голоса лейбористов. Его перевес был массовым. На следующее утро его товарищи по работе из Firth's в полном составе собрались на вокзале, чтобы проводить его в Лондон.
  
  Как и многие рабочие, которых катапультирует в парламент, Гарри Перкинс позволил этому месту немного вскружить ему голову. Хотя он держался подальше от баров и питался в основном в кафетерии для незнакомцев, Палата общин пробудила в нем черту тщеславия, которая до сих пор дремала. Со временем он потерял способность концентрироваться на том, что говорили другие люди. Его оценка событий начала вращаться вокруг той роли, которую он в них сыграл. Его глаза начинали блуждать во время разговора, или он вставлял прежде, чем другой человек заканчивал говорить.
  
  По парламентским стандартам в этом не было ничего серьезного. Действительно, эта черта была почти незаметна для любого, кто плохо знал Перкинса, но в Шеффилде некоторые из его старых друзей тихо заметили, что парламент, похоже, вскружил Гарри голову. Несмотря на это, никто не усомнился в том, что Перкинс проделал великолепную работу по встряске парламентского истеблишмента. На какое-то время он стал бичом первой скамьи тори во время допроса, а при случае, не колеблясь, оторвал полоску и от первой скамьи лейбористов.
  
  Однако, как и многие до него, Перкинс вскоре понял, что где бы ни находилась власть в Великобритании, она находится не в палате общин. Таким образом, он начал концентрироваться на руководстве борьбой за пределами парламента. За три года не было ни одного приглашения выступить, которое он отклонил. Чем на большем количестве встреч он выступал, тем больше множилось приглашений. Постепенно началось возвышение Гарри Перкинса.
  
  Когда лейбористы вернулись в правительство, Перкинса попросили стать государственным секретарем по государственному сектору - новая должность, призванная сделать национализированные отрасли подотчетными парламенту. Это был стремительный взлет для того, кто никогда не был даже младшим министром. Несмотря на отсутствие любви между Перкинсом и руководством лейбористов, он не питал иллюзий относительно того, почему ему предложили эту работу. “Они просто ищут левого вингера, чтобы придать режиму респектабельный вид”, - сказал он своим друзьям. Тем не менее, он согласился.
  
  Период правления Перкинса был связан с тем, что в последующие годы стало известно как дело о реакторе в Уиндермире. Будучи государственным секретарем по государственному сектору, он отвечал за Центральный совет по производству электроэнергии. Правление находилось в процессе выбора типа ядерного реактора для серии новых электростанций, которые будут вырабатывать достаточно электроэнергии, чтобы удовлетворять спрос вплоть до следующего столетия. К моменту вступления Перкинса в должность решение включало прямой выбор между реактором с водяным охлаждением, изготовленным корпорацией Durand , американской многонациональной компанией с репутацией надежного поставщика, и реактором с газовым охлаждением, который должен был быть изготовлен корпорацией British Insulated Industries, головной офис которой находится в Манчестере. Для победителя контракт стоил миллиард фунтов.
  
  Каждый день делегации упрямых бизнесменов и образованных ученых проходили через офис госсекретаря на втором этаже в Миллбанке. После себя они оставили заумные меморандумы, излагающие их дело. Американцы сказали, что их версия дешевле. Люди из British Insulated утверждали, что они могли бы возместить свои расходы, продав реакторы шаху Ирана (чья кончина в то время была лишь проблеском в глазах аятоллы). Американцы сказали, что их версия уже использовалась и оказалась безопасной, как дома. British Insulated привлекла экспертов, которые утверждали, что это не так.
  
  И так продолжалось день за днем, неделя за неделей. Каждый вечер, когда Перкинс садился в автобус номер 3, он привозил к себе домой в Кеннингтон красные почтовые ящики, доверху набитые меморандумами, в которых обсуждались сравнительные достоинства реакторов с водяным и газовым охлаждением. Бывали моменты, когда он засиживался до поздней ночи, корпя над бумагами, которые едва мог понять, и ему хотелось вернуться к Ферту Брауну. Когда он оказался один в гостиной своей трехкомнатной квартиры ранним утром, абсолютная уверенность в себе, которую он нес по жизни, покинула его. Это была работа не для сталелитейщика из Шеффилда. Не раз он размышлял об иронии судьбы в том, что он, выпускник средней школы Парксайда, едва набравший "О" по физике, был в состоянии подчинять себе лучшие умы научного истеблишмента.
  
  В конце концов, это именно то, что он сделал. Вопреки советам своих собственных государственных служащих, Управления по атомной энергии и самого CEGB, Перкинс вынес решение в пользу British Insulated. Первый реактор будет построен на берегу озера Уиндермир. Рекомендация была передана Кабинету министров, и он обсудил ее перед лицом ожесточенной враждебности со стороны своих собственных государственных служащих. Они были настолько преданы американскому реактору, что наотрез отказались предоставить ему необходимые информационные документы для Кабинета. Вместо этого ему пришлось заказать отчет с изложением аргументов в пользу британского реактора у сторонних ученых.
  
  Для Перкинса решающим фактором была работа. Ни для кого не было секретом, что British Insulated была на грани разорения. Если бы они потеряли контракт, ряд заводов от Портсмута до Порт-Гринока закрылся бы. К нему приходили представители профсоюза. Делегации цеховых стюардов со всех британских изолированных фабрик в стране. Только в Гриноке тридцать процентов рабочей силы города были заняты на British Insulated. У Перкинса не было желания, чтобы его запомнили как человека, который закрыл Гринок. Убедившись, что выбирать между двумя реакторами по соображениям безопасности не из чего, он решил купить британский.
  
  “Если вы не возражаете, что я так говорю, министр, ” сказал сэр Ричард Фрай, Постоянный секретарь, - я думаю, вы совершили большую ошибку”.
  
  “Время покажет”, - ответил Перкинс.
  
  Время показало. Несколько лет спустя на Три-Майл-Айленде в Пенсильвании перегрев урановой активной зоны в реакторе с водяным охлаждением привел к утечке радиации и эвакуации большого количества людей из их домов. Вскоре после инцидента Перкинс, который уже давно вернулся на задние скамьи, получил написанную от руки записку в конверте с печатью Департамента государственного сектора. В записке, написанной изящным курсивом, просто говорилось: “Вы были правы. Мы были неправы ”. Это было подписано Ричардом Фраем.
  
  Перкинс оформил письмо в рамку и повесил его на стену своей комнаты в Палате общин.
  
  Именно во время переговоров о реакторе Перкинс впервые встретил Молли Спенс. Управляющий директор British Insulated пришел навестить Перкинса в департаменте. Он привез с собой главу отдела исследований и разработок, двух ученых для консультирования по вопросам безопасности и эффектную блондинку, которая делала заметки. Ей было двадцать семь лет, на ее носу были легкие веснушки, а в ее дорогом акценте чувствовались нотки йоркшира.
  
  В середине утра они сделали перерыв на кофе. Кто-то из личного кабинета достал пачку пищеварительного печенья, девушка взяла свое и подошла к окну. Перкинс последовал за ним.
  
  “Мне нравится ваш вид”, - сказала она, указывая на реку Темзу. Она стояла боком к окну, наполовину глядя на Перкинса, наполовину на реку. Свет на ее лице заставил ее глаза заблестеть.
  
  “У меня не так много возможностей взглянуть на это”, - сказал Перкинс, поравнявшись с ним. Колонна красных автобусов проехала по Ламбетскому мосту, а ниже, по реке, прошла баржа, направлявшаяся в Хаммерсмит.
  
  “Что это?”
  
  “Что?”
  
  “Что-то вроде замка по другую сторону моста”.
  
  “Ламбетский дворец, где живет архиепископ Кентерберийский”.
  
  “Он все сделал правильно для себя”. Она слегка улыбнулась.
  
  “Да, ” сказал Перкинс, “ Англиканская церковь стоит шиллинг или два”.
  
  Их прервал личный секретарь, который пришел с письмами на подпись. Перкинс достал из внутреннего кармана авторучку и расписался, едва взглянув на буквы. Девушка молча ждала, глядя на реку. Тишину нарушил Перкинс. “Звучит так, будто ты йоркширская девушка”.
  
  “Шеффилд”, - сказала она.
  
  “Вот откуда я родом”.
  
  “Я знаю”, - сказала она.
  
  Прежде чем он смог заговорить снова, личный секретарь вернулся. “Министр, я думаю, нам следует начать. В полдень у вас заседание Специального комитета ”. Раздался звон посуды, когда дама с тележкой собирала чашки. Они повернулись и пошли обратно к столу переговоров, и она сказала почти шепотом: “Я думаю, вы знали моего отца”.
  
  “Неужели я?”
  
  “Джек Спенс, работает менеджером в Firth Brown”.
  
  “Святые небеса, ” сказал Перкинс, “ он твой отец?”
  
  Она кивнула. У них не было возможности поговорить снова, но когда Бритиш Изолятед вернулась в Департамент две недели спустя, Перкинс сунул ей конверт. Он пытался сделать это незаметно, чтобы в частном офисе не сплетничали, но его заметили. Дэвид Бут, молодой высокопоставленный сотрудник, прикомандированный из Министерства финансов в ядерный отдел Департамента государственного сектора, увидел, как девушка положила конверт в свою сумочку. В то время он не думал об этом. Девушка была красива, а госсекретарь не был женат. Он мог бы сделать то же самое сам, если бы Перкинс не опередил его.
  
  Молли умирала от желания вскрыть конверт. На выходе она извинилась и исчезла в дамской комнате. Она разрезала верхнюю часть конверта пилочкой для ногтей. Внутри был единственный лист почтовой бумаги, на котором вверху красовалась надпись “От государственного секретаря”. Сообщение внутри, написанное красными чернилами, просто гласило: “Обед в воскресенье? Позвони мне в полночь ”. И затем номер телефона.
  
  Больше ничего не было. На конверте даже не было ее имени. Впоследствии Молли пришло в голову, что это потому, что Перкинс не знал ее имени. Слегка дрожа, она сунула письмо в сумочку и пошла догонять своего босса, который ждал в главной приемной. В тот вечер, ровно в полночь, она позвонила, чтобы сказать “Да”.
  
  Когда дело касалось женщин, Гарри Перкинс был поздним разработчиком. Он окончил среднюю школу Парксайд, даже не взглянув на девочек из своего класса. Не то чтобы у него не было друзей. Был Нобби Джонс, чей отец был связистом на железной дороге. Билл Сприггс, который жил на Джубили-стрит, которая выходит на тот же переулок, что и дом Перкинсов. И Дэнни Паркер, чей отец также работал в Firth Brown. Они все учились в одном классе и повсюду ходили вместе. По выходным и во время школьных каникул отец Нобби иногда тайком проносил их в свою сигнальную будку, где они часами просиживали с блокнотами и карандашами, записывая номера двигателей. Иногда, когда шел дождь, они возвращались в дом Перкинса и играли в карты, обычно в джин-рамми. Они обычно сидели вокруг обеденного стола, у каждого была куча использованных трехпенсовых марок в качестве ставки. Гарри никогда особо не везло с картами, и очень часто его запас использованных марок заканчивался к концу дня. “Не бери в голову, Гарри, - говаривала миссис Перкинс, - не везет в картах, повезет в любви”.
  
  Как оказалось, Перкинсу тоже не очень везло в любви. К тому времени, когда они перешли в четвертый класс, другие ребята потеряли интерес к наблюдению за поездами и джин-рамми. Вместо этого они занялись девушками и поп-музыкой.
  
  Романтика впервые расцвела в довольно дешевом кофейном баре под названием Brady's. Билл Сприггс и Нобби Джонс оба раздавали газеты, и поэтому они могли позволить себе проводить часы после уроков, сидя за столами Brady's с пластиковой столешницей, постукивая пальцами ног в такт музыке из музыкального автомата и делая так, чтобы одна чашка ужасного кофе Brady's растянулась на два часа. Иногда Перкинс ходил с ними, но его карманных денег в размере шиллинга в неделю хватало не на много чашек кофе, не говоря уже о том, чтобы наполнить музыкальный автомат. Кроме того, он не был сильно заинтересован. К тому времени, когда ему исполнилось четырнадцать, он предпочитал проводить час за просмотром газет в читальном зале городской библиотеки. Это было время корейской войны. День за днем в "Daily Worker" молодой Перкинс следил за продвижением армии Макартура по мере того, как она медленно продвигалась по Корейскому полуострову к границе с Китаем. Однажды вечером у Брэди он попытался заинтересовать Дэнни Паркера Кореей, но все, о чем Дэнни мог говорить, была третьеклассница по имени Люси Марстон, с которой он только что познакомился. “Прошлой ночью она позволила мне пощупать ее сиськи”, - ликовал Дэнни.
  
  Перкинсу было противно. “Мы здесь, мир вот-вот взорвется, а все, что тебя интересует, - это сиськи Люси Марстон”. Это был последний раз, когда он был у Брейди. Большую часть выходных он сидел дома и читал. Время от времени он ходил со своими школьными товарищами смотреть игру "Юнайтед"; иногда они целой толпой ходили в кино. Дэнни и Нобби приводили с собой своих подружек, но Перкинс всегда играла гусберри. Однажды они выдали себя за шестнадцатилетних подростков и попали в фильм "Икс" под названием "Поток слез". Действие происходило в Америке, о прорвавшейся плотине и последовавших за этим наводнениях, из местной тюрьмы сбежали заключенные. Двое заключенных, убийца и насильник, оказываются в ловушке у прибывающих вод и ищут убежища в доме с красивой девушкой. За этим последовало знакомство Перкинса с сексом. По сегодняшним меркам это было довольно банально, но в течение следующих нескольких лет это было все, чем ему оставалось заниматься.
  
  Постепенно он видел все меньше и меньше своих школьных друзей. После занятий они шли каждый своей дорогой. Перкинса - в библиотеку, остальных - к Брейди. Иногда по субботам днем они встречались на футбольном матче, но это было все, что у них было общего.
  
  Через четыре недели после пятнадцатилетия Перкинса его отец погиб в результате несчастного случая на работе. Два стальных слитка, загружаемые краном в грузовик, упали на него, когда оборвался трос. Если бы не несчастный случай, он бы остался в школе. Его учителя назвали его первым кандидатом Парксайда в университет. Вместо этого он ушел, чтобы занять место своего отца в Firth Brown.
  
  Первой настоящей подругой Перкинс была Энн Скалли. Маленькая, аккуратная девушка, которая работала секретарем в районном отделении союза инженеров. Он проработал четыре года в Firth's и встретил ее, когда пошел оплачивать абонементы из своего филиала. Анна была совсем не похожа на Перкинса. Ей нравились танцы и Бадди Холли, и она никогда не читала ни одной книги – по крайней мере, не до конца. Тем летом они отправились на длительные прогулки по Пеннинским горам, и Перкинс попытался объяснить об империализме (это был год Суэцкого канала) и происходящем в его профсоюзном отделении. Энн изо всех сил пыталась понять, но ей было приятнее сплетничать о том, кто на ком женится и у кого будут дети. “Ты такой чертовски серьезный, Гарри Перкинс, - пожурила она его, “ вечно утыкаешься в газету. Почему ты не можешь просто расслабиться и наслаждаться жизнью для разнообразия?”
  
  Те дни с Энн были самыми близкими к тому, чтобы он расслабился. Кульминацией их отношений стал отдых в кемпинге в Озерном крае. Это было летом 1956 года. В течение десяти дней ярко светило солнце. Дни, которые они проводили, прогуливаясь рука об руку по берегу озера Уиндермир, вечера, распевая песни с местными жителями в пабе под названием The Water's Edge, а ночи, уютно устроившись в тепле единственного спального мешка, позаимствованного у шурин Энн, который держал магазин товаров для кемпинга.
  
  Они были стабильны большую часть трех лет, пока Перкинс не перешел к Раскину. “Это будет нашим концом”, - грустно сказала Энн. “В Оксфорде ты встретишь самых разных модных людей и забудешь обо мне”.
  
  “Не будь дурой”, - попытался он успокоить ее, но знал, что она права. Дело было не столько в модных людях, сколько в расстоянии. Сначала он добирался домой автостопом почти каждые выходные. Однажды Энн приехала погостить в его берлогу в Оксфорде, но хозяйка вскоре положила этому конец. Через некоторое время визитов стало меньше. Промежутки между буквами становились все длиннее. В конце концов они просто отдалились друг от друга.
  
  К тому времени, когда он покинул Раскин, Энн была замужем. Перкинс не получил сочувствия от своей матери. “Эта девушка была лучшим, что когда-либо случалось с тобой”, - сказала она ему. “Если бы у тебя была хоть капля здравого смысла, ты бы женился на ней, пока у тебя был шанс”. По мере того, как он проводил годы в одиночестве, он начал думать, что его мать была права. Пока он не встретил Молли Спенс.
  
  “Мой папа раньше думал, что ты немного ублюдок, ” сказала Молли, накладывая себе заправку для салата.
  
  “Между нами говоря, ” сказал Перкинс, подмигивая ей, “ я был немного ублюдком”.
  
  Молли никогда раньше не обедала с членами кабинета министров. По этому случаю на ней была хлопчатобумажная юбка с рисунком в виде красных тюльпанов, которая доходила до середины икр и закручивалась, когда она резко поворачивалась, и белая блузка, подчеркивающая ее грудь. Перкинс открыл ей дверь в рубашке с короткими рукавами и поношенных коричневых вельветовых брюках.
  
  Она была удивлена тем, где он жил. Это была улица с домами поздней викторианской эпохи в пяти минутах от станции метро Oval. Квартира Перкинса была на третьем этаже. Гостиная была обставлена со вкусом, но не экстравагантно. Полки уставлены книгами по истории лейбористской партии и политическими мемуарами. Камин был заложен кирпичом, но каминная полка осталась. На нем стояла фотография Перкинса в рамке, окруженная группой невысоких джентльменов восточной внешности.
  
  “Снимок сделан в Ханое, ” сказал Перкинс, увидев, что Молли рассматривает фотографию, “ два года назад с делегацией”.
  
  “А это?” Молли потрогала белый бюст, который стоял на каминной полке рядом с фотографией.
  
  “Это, ” сказал Перкинс слегка покровительственным тоном, - Дж. Кир Харди”.
  
  “О”, - сказала Молли, ничего не понимая.
  
  “Я не думаю, что тебя чему-нибудь учили о нем в школе”.
  
  “Насколько я помню, нет”.
  
  “Кир Харди был первым членом парламента от лейбористов”, - сказал он, вытаскивая пробку из бутылки Côte du Rhône.
  
  Он налил два стакана и передал один Молли. “Ваше здоровье”, - сказал он, поднимая свой бокал.
  
  “Твой”, - сказала Молли, ее голубые глаза смотрели прямо на него.
  
  Они сидели за дубовым обеденным столом и ели стейк, который Перкинс только что приготовил на гриле. В стереосистеме звучал органный концерт Генделя. Они говорили о Шеффилде. О Ферте Брауне. О папе и маме Молли, которые жили в Халламе, в шикарной части Шеффилда. Перкинс рассказал ей о жизни члена кабинета министров. Подъем в шесть. В офисе к восьми. Домой в полночь. О красных почтовых ящиках, полных писем, которые нужно подписать, меморандумов, которые нужно переварить, и отчетов, которые нужно прочитать. Примерно в то время, когда он сидел рядом с королевой на обеде у какого-то арабского властелина.
  
  После стейка они заказали чизкейк Marks and Spencer's, а затем Перкинс предложил прогуляться по Кеннингтон-парку.
  
  Так все и началось.
  
  Прежде чем лечь в постель с Гарри Перкинсом, Молли сначала посмотрела его в "Кто есть кто", чтобы узнать, женат ли он. Не то чтобы она была бы особенно расстроена, если бы там была миссис Перкинс. Она просто подумала, что должна знать. Молли была одной из тех девушек, которые, кажется, привлекают только женатых мужчин. Она не старалась изо всех сил, чтобы найти их. Просто в кругах, в которых она вращалась, она потеряла привычку разговаривать с людьми своего возраста.
  
  Романы с женатыми мужчинами научили Молли искусству осмотрительности. В то время газеты были заняты одной из своих периодических антиэкстремистских кампаний, и Перкинс был главной мишенью. Если бы Молли видели с ним, она бы наверняка нашла ее фотографию на первой странице популярных ежедневных изданий. Идея понравилась ей, но она знала, что Перкинсу это не понравится.
  
  Молли приходила раз в неделю, обычно в воскресенье. Перкинс провел вечера пятницы и большую часть суббот в Шеффилде, а когда вернулся, то привез с собой кипу корреспонденции избирательных округов, с которой нужно было разобраться. Не раз Молли приезжала, ожидая заняться любовью, а вместо этого обнаруживала, что засиживается до рассвета, печатая, как настаивал Перкинс, срочные письма, призывающие Министерство внутренних дел не депортировать одного из его избирателей.
  
  С самого начала Перкинс знал, что у этого нет будущего. Он почувствовал, что она тоже знала. Он был одиноким человеком, но он давно примирился с одиночеством. Женитьба потребовала уступок, на которые он не был готов пойти. Ему пришлось бы жертвовать временем на светскую беседу и проявлять интерес к вещам, которые ему смертельно наскучили. Брак означал детей. Дети означали разрушение жизни, о которой уже говорилось. Было время, когда он мог бы жениться. Может быть, когда он был в "Ферт Браун". Возможно, даже в первые годы работы в парламенте, но не сейчас. Хотя Перкинс утверждал, что его жизнь была посвящена служению другим, это было также эгоистичное существование, в котором не было места для постоянных жителей, только для случайных гостей. Вот тут-то и вмешалась Молли.
  
  Она не предъявляла к нему никаких требований. Обычно она приезжала после наступления темноты, чтобы избежать любопытных глаз. Более светлыми летними вечерами она звонила первой со станции метро "Овал", а он спускался вниз и открывал входную дверь, чтобы свести к минимуму риск переполоха соседей. Распорядок дня редко менялся. На стереосистеме была бы запись, обычно Брамса или Генделя. Стол был бы накрыт на двоих. Воскресные газеты, наполовину прочитанные, были бы разбросаны возле подушки на полу у окна. Красные коробки с депешами были сложены в коридоре в ожидании, когда их заберет министерский шофер. Еще один был открыт на письменном столе в углу, и половина его содержимого все еще ждала внимания в аккуратной стопке.
  
  Если бы Перкинс готовил, блюдо было бы простым. Паштет, пирог "Маркс и Спенсер", овощи и бутылка не очень дорогого вина. Если, как это случалось чаще, готовила Молли, блюдо могло состоять из куска баранины. Поскольку у Перкинс не было времени ходить по магазинам, она приносила еду с собой в плетеной корзинке. Он всегда настаивал на том, чтобы вернуть ей деньги, обычно чеком, поскольку у него, казалось, никогда не было времени сходить в банк.
  
  Разговор вертелся вокруг того, чем занимался Перкинс на прошлой неделе. Иногда они сплетничали. Молли нравилось обсуждать частную жизнь общественных деятелей. Внутренняя информация, какой бы банальной она ни была, вызвала у нее небольшой трепет. Время от времени Перкинс потчевал ее рассказом о небольшом перевороте, которого он добился в подкомитете кабинета. Время от времени они обсуждали политику. Обычно это были довольно простые вещи. Он говорил о ликвидации американских ядерных баз, а она спрашивала: “А как насчет русских?” Они спорили, возможно, минут пять, прежде чем Перкинс сдался, изображая отвращение. “Ты говоришь, как чертова Daily Mail”, - говорил он полусерьезно. Она целовала его, и они шли спать, оставляя посуду в раковине.
  
  Это было не слишком похоже на любовную интрижку, и по стандартам Молли госсекретарь не был большим любителем. Другие ее любовники ухаживали за ней цветами, ужинами в ресторанах Вест-Энда и дорогими подарками. Единственным подарком, который она когда-либо получала от Перкинса, был экземпляр книги "Филантропы в рваных штанах". Спереди он написал красным фломастером: “Слегка консервативной леди в надежде, что она увидит свет”. Оно было подписано “С любовью, Гарри” и сопровождалось тремя поцелуями. Она с трудом прочитала первые пятьдесят страниц, а затем сдалась. У Молли никогда не было много времени на книги.
  
  Примерно через год Молли перестала приходить. О ее исчезновении было объявлено в записке, которая была лишь немного длиннее той, с помощью которой Перкинс впервые привел ее в свою жизнь. В нем говорилось: “Дорогой Гарри, в субботу я выхожу замуж, так что нам придется на этом закончить. Пожалуйста, поймите. Удачи. Молли”. Примерно на час Перкинс был опустошен. Он приготовил себе чашку чая и мерил шагами свою скромную гостиную, сочиняя ответ, который в итоге так и не отправил. Он поиграл с идеей позвонить, но отверг ее на том основании, что к телефону может подойти будущий друг Молли муж. Вместо этого он положил записку в папку входящих вместе с кучей другой неотвеченной корреспонденции. Несколько дней спустя он сложил это в зеленую папку вместе с открыткой, которую она однажды послала ему во время лыжного отпуска в Австрии, и несколькими записками, не более чем на полстраницы, которые в основном касались организации их воскресного свидания и того, кому следует купить покупки. Он пометил папку ‘Молли" и поместил ее между похожими файлами с надписями ‘Микросхемы’ и ‘Транснациональные корпорации" в стальной картотечный шкаф в спальне для гостей. Его единственными другими сувенирами были желтая пластиковая шапочка для купания и зубная щетка Wisdom, которые она оставила в ванной.
  
  Перкинс был в кабинете министров в течение трех лет, когда правительство начало закрывать сталелитейные заводы. Он сразу же подал в отставку, чтобы принять участие в сопротивлении. На следующий год его перевели в Национальный исполнительный орган Лейбористской партии. Три года спустя он возглавлял опрос. Оглядываясь назад, его избрание лидером лейбористской партии казалось неизбежным, но в то время это стало для всех неожиданностью.
  3
  
  К тому времени, когда Гарри Перкинс стал лидером оппозиции Ее Величества, лейбористы были вне власти в течение десятилетия. Хотя правительству национального единства удалось взять инфляцию под контроль, это удалось лишь ценой массовой безработицы и большого социального насилия.
  
  Беспорядки в центре города, начавшиеся летом 1981 года, неуклонно усиливались по мере того, как шло десятилетие. Владельцы магазинов начали эвакуироваться. Автобусы перестали курсировать с наступлением темноты, когда полиция заявила, что больше не может гарантировать безопасность экипажей автобусов. Брикстон-Хай-стрит превратилась в коридор выцветших вывесок агентов по недвижимости и обшитых дсп витрин магазинов, испещренных граффити. “Отомстите за Рейлтонскую пятерку”, - говорилось в одном из них, имея в виду пятерых молодых людей из Вест-Индии, убитых на Рейлтон-роуд, когда полиция открыла огонь по толпе террористов-заправщиков. Другой сказал просто: “Сжечь Брикстон”, но его уже настигли события.
  
  Постепенно центральные районы городов были оставлены бродячим бандам безработной молодежи, и требовалось все больше и больше полиции, чтобы остановить их прорыв в пригороды, где жили владельцы-оккупанты, имеющие работу. За десять лет бюджет полиции удвоился. В Брикстоне, Токстете, Хэндсворте, Мосс-Сайде и Горбалсе полиция в бронированных автомобилях и пуленепробиваемых куртках патрулировала улицы. Вокруг городских центров специальные подразделения полиции по борьбе с беспорядками в постоянной готовности сидели, ерзая со своими новыми смертоносными дубинками, привезенными из Америки.
  
  В феврале 1988 года троцкизм был запрещен законом, принятым парламентом за три дня. Это произошло после обнаружения тайника с оружием в заброшенном доме в Ислингтоне, который, как говорили, использовался Международной марксистской группой. Некоторые говорили, что оружие было поставлено ИРА, другие говорили, что оно было подброшено полицией. Неважно, троцкизм теперь был вне закона. Армейские лагеря на равнине Солсбери были заполнены не только мятежниками, но и подозреваемыми в троцкизме. Согласно новому закону, для вынесения обвинительного приговора за троцкизм требовался только один свидетель, обычно анонимный сотрудник Особого отдела.
  
  Середина 1980-х годов была также временем, когда долгая борьба между промышленным и финансовым капиталом была, наконец, разрешена в пользу финансистов. На протяжении десятилетий сменявшие друг друга британские правительства проводили политику высоких процентных ставок и манипулирования спросом, разработанную в пользу тех, кто занимается спекуляцией, а не производством. В этих обстоятельствах единственными стоящими инвестициями были краткосрочные, сулящие высокую прибыль. Даже промышленным компаниям, уже приносящим прибыль, их бухгалтеры посоветовали "стать ликвидными" и хранить свои активы в наличных деньгах, золоте или картинах маслом , а не в новых заводах и оборудовании.
  
  Как будто это было недостаточно серьезно, валютный контроль (отмененный предыдущим правительством тори) так и не был восстановлен, что сделало возможным то, что один промышленник в уединении своего зала заседаний назвал ‘политикой выжженной земли’. По мере того, как кризис усугублялся, отток капитала увеличивался.
  
  На Клайде и Тайне практически исчезло судостроение. На верфях осталось несколько ржавеющих корпусов, наполовину достроенных к тому времени, когда британским судостроителям разрешили пойти ко дну. Похитители имущества, бойкие молодые люди, приехавшие из Лондона на "роллс-ройсах", бродили среди руин, скупая по бросовым ценам краны и любое другое движимое имущество, которое они с большой прибылью продавали верфям в Испании и Франции. Оставшиеся корпуса были разрушающимися памятниками промышленности, которая поглотила поколения инженеров, котельщиков, сварщиков и монтажников. Те, кто был достаточно молод, переехали на юг в поисках работы. Некоторые отправились работать в Аравию. Те, кто был слишком стар или слишком укоренился в своих привычках, чтобы двигаться дальше, остались на месте и пошли ко дну вместе со своими кораблями.
  
  Рыбная промышленность давно исчезла. В Абердине, Флитвуде, Гримсби, Халле и Лоустофте несколько гниющих траулеров лениво покачивались на якоре. Это было все, что осталось от гордых флотов, которые когда-то бороздили Северное море от Ла-Манша до Полярного круга. Один или два более предприимчивых шкипера переоборудовали свои траулеры в прогулочные катера, на которых летом совершали однодневные прогулки вдоль побережья, но это был не способ заработать на жизнь. Работники траулеров обвинили Общий рынок в своем разорении.
  
  В Йоркшире и Ланкашире текстильная промышленность, наконец, уступила дешев-ному импорту из Тайваня и Южной Кореи. Призывы к контролю за импортом, делегированию в министерства и массовые лобби парламента остались без внимания. Люди из министерств, занимающихся индексацией пенсий, пришли и посмотрели книги. По их словам, это был суровый старый мир. Если бы текстильщики в Болтоне не могли конкурировать с рабочими в Тайбэе и Сеуле, им пришлось бы спуститься в трубу.
  
  Было оказано храброе сопротивление. Разрозненные рабочие места, то тут, то там делались попытки создать кооператив, но на самом деле никакой надежды никогда не было. В конце концов, текстильная промышленность вошла в историю вслед за судостроением и рыболовством.
  
  Это мало повредило политической базе правительства национального единства. Текстиль, корабли и рыба были продуктами опорных пунктов лейбористов. В других местах было широко распространено убеждение, что безработными были только неэффективные, праздные и жадные, убеждение, поддерживаемое популярными газетами. Какое-то время одна из газет сэра Джорджа Файсона даже проводила конкурс ‘Попрошайка недели", призывая людей шпионить за безработными соседями и предлагая денежные призы тем, кто сможет раскрыть самые возмутительные махинации.
  
  Крах Британского Лейланда был началом конца. Лейланд был крупнейшим экспортером страны и крупнейшим работодателем. Однажды ноябрьским утром председатель Лейланда появился в Министерстве промышленности, чтобы сообщить государственному секретарю, что его компания больше не может обслуживать свои долги, не говоря уже о финансировании дальнейших инвестиций. Ему срочно понадобились дополнительные 500 миллионов фунтов стерлингов и, вероятно, столько же в следующем году.
  
  Были экстренные заседания кабинета министров, безумный раунд переговоров с японской корпорацией, но в конце концов шкаф опустел, и большей части British Leyland разрешили отправиться к стене. Компания по производству автобусов и грузовиков была продана японцам. Завод Rover достался немецкой компании Volkswagen, которая быстро превратила его в сборочный цех для одной из своих моделей. Крах Лейланда также вызвал волну банкротств, которая прокатилась по компаниям-производителям комплектующих в Мидлендсе. Наконец кризис начал подтачивать политическую базу правительства Единства.
  
  Третьим элементом катастрофы, которая постигла Великобританию в конце 1980-х годов, было то, что нефть в Северном море начала иссякать. Большую часть предыдущего десятилетия Британия была самодостаточна в нефти. Это означало, что, помимо того, что не нужно было тратить драгоценную иностранную валюту на импорт нефти, правительство также получало огромные доходы от налогов на прибыль нефтяных компаний. В нормальном мире эта временная удача могла бы быть использована для обеспечения промышленности инвестиционными фондами, в которых так остро нуждаются. Однако большая часть доходов от продажи нефти была растрачена на снижение налогов, призванное купить благосклонность электората.
  
  Поскольку внутренние запасы нефти сократились, Британия была вынуждена вернуться на мировые рынки, чтобы снова закупать нефть. Это правда, что к этому времени ученым удалось превратить сахарный тростник и другие растительные вещества в заменитель масла, но это еще не производилось в сколько-нибудь сравнимых коммерческих количествах. Счет за импорт в Великобритании начал резко увеличиваться. Кризис платежного баланса означал, что иностранные держатели фунта стерлингов начнут продавать. То же самое сделали бы и внутренние держатели, поскольку они больше не были связаны валютным контролем.
  
  Для тех, кто занимается определенными формами непроизводственной деятельности, жизнь никогда не была такой хорошей. По мере того, как деньги утекали из обрабатывающей промышленности, все больше стало доступно для спекуляций товарами, собственностью и произведениями искусства. Поскольку предложение этих товаров было относительно ограниченным, а количество наличных в погоне за ними практически не ограничивалось, выросло не предложение, а цены. Стоимость золота взлетела; кофе, каучук, олово и множество других товаров сильно колебались, поскольку состояния выигрывали и теряли те, кто мог позволить себе играть на фьючерсах.
  
  Недвижимость процветала, подпитываемая пенсионными фондами – накопленными сбережениями миллионов граждан. Лондонские доки были заполнены и заменены небоскребами, носящими такие названия, как Hay's Wharf Towers и West India House. Названия предлагали единственные подсказки к тому, что было раньше, в те дни, когда Британия была торговой нацией. Бум на рынке недвижимости 1980-х, самый безумный за все время, все еще продолжался, когда Гарри Перкинс пришел к власти.
  
  Большую часть десятилетия, предшествовавшего избранию Перкинса и его правительства, вакханалия спекуляций, лежавшая в основе британской болезни, в умах многих людей была замаскирована представлением о том, что во всем виноваты политические экстремисты и жадные рабочие. Однако к концу 1980-х годов в этом направлении мышления стали очевидны определенные недостатки. Реальная заработная плата упала, государственные расходы были резко урезаны, профсоюзы были нейтрализованы; и все же сползание к разорению продолжалось. К концу десятилетия масштабная кампания по возложению вины за беды Британии на экстремистов, наконец, выдохлась.
  
  Газеты восприняли возвышение Перкинса с беспрецедентной истерикой. “Возвращайтесь в Москву”, - кричала Sun, не в силах смириться с тем фактом, что ‘Рыжий Гарри" (как его настойчиво называли газеты) на самом деле никогда не бывал в Москве. “ЛЕЙБОРИСТЫ ГОЛОСУЮТ ЗА САМОУБИЙСТВО”, - бушевала Express, а The Times опубликовала длинную передовую статью, в которой утверждалось, что избрание Перкинса означало конец двухпартийной системы, поскольку британский народ никогда не был бы настолько глуп, чтобы голосовать за правительство, возглавляемое таким человеком. Даже Daily Mirror, традиционно лояльная лейбористам, подумала, что выбор Перкинса - это конец.
  
  Несмотря на их твердую уверенность в том, что у лейбористской партии во главе с Перкинсом не было шансов победить на выборах, пресс-бароны не стали рисковать. Никто не сделал больше, чтобы предупредить британский народ об опасностях экстремизма, чем сэр Джордж Файсон (более того, он был удостоен рыцарского звания за свои заслуги в этом отношении). Но всеобщие выборы в марте 1989 года были его звездным часом.
  
  День за днем в преддверии голосования газеты сэра Джорджа публиковали списки ‘поддерживаемых коммунистами’ кандидатов от лейбористской партии. В качестве доказательства они предложили статью в Morning Star или платформу, разделяемую членом парламента от лейбористской партии и членом Коммунистической партии. За неделю до дня выборов газетчики сэра Джорджа ‘обнаружили’ документы, якобы свидетельствующие о том, что четверо высокопоставленных лидеров лейбористов были проплаченными членами троцкистской ячейки.
  
  Чтобы не отставать, "Экспресс" опубликовал фотографию Перкинса с усами Гитлера, и такие слова, как ‘ограбление" и ‘терроризм’, начали появляться в обсуждении того, что уготовила жизнь в Британии Гарри Перкинса. Одна из ведущих статей была озаглавлена “Перкинс, разоблаченный демон-грабитель”. The Times, ныне принадлежащая американской компьютерной компании, предоставила своим читателям немного более престижную версию того же самого: на каком-то этапе заявив, что раскрыла заговор троцкистов с целью взорвать Кенотаф в случае поражения лейбористов на выборах. Другая газета опубликовала на своей первой странице внутренний документ лейбористской партии, в котором излагаются планы по отмене налоговых льгот на ипотеку и конфискации всего личного состояния свыше 50 000 фунтов стерлингов. Расследование показало, что документ был подделкой, но опровержение было спрятано внизу внутренней страницы.
  
  Только Guardian и Financial Times признали, что были какие-то вопросы, требующие обсуждения, и даже они пришли к выводу, что избрание Перкинса станет катастрофой. Один комментатор зашел так далеко, что предположил, что это могут быть последние свободные выборы, которыми британский народ будет наслаждаться в течение многих лет. События должны были доказать его правоту, хотя и по причинам, несколько отличным от тех, которые предполагались в то время.
  
  Но Гарри Перкинс не имел ни малейшего представления о том, что должно было произойти, когда он отправлялся поездом в Лондон в свое первое великолепное утро в качестве премьер-министра Великобритании.
  4
  
  Перкинс прибыл в Сент-Панкрас чуть позже 10 утра. У него был точно такой же багаж, с которым он вылетел в Шеффилд в последнее утро избирательной кампании двумя днями ранее: сумка British Airways, в которой были две рубашки и смена нижнего белья, и довольно потрепанный портфель с тиснением его инициалов – подарок от партии его избирательного округа на десятую годовщину его избрания.
  
  Он надеялся занять поездку вниз, зарисовывая детали своего кабинета и множество других назначений, которые ему предстояло сделать, но с того момента, как изящный пассажирский поезд повышенной комфортности выехал из Шеффилда, его преследовали газетчики, которые решили поехать с ним. Какое-то время царил бедлам, поскольку репортеры, фотографы, съемочные группы, охотники за автографами и всевозможные доброжелатели боролись за то, чтобы подобраться поближе. Только когда поезд миновал Лестер, билетный контролер с помощью стюарда из вагона-ресторана смог восстановить какое-то подобие порядка. Перкинс начал понимать, почему премьер-министры не путешествуют вторым классом.
  
  В конце концов, все, что ему удалось, - это взглянуть на газеты, купленные на платформе в Шеффилде. Это были в основном ранние издания, и хотя к тому времени, когда они попали в печать, лейбористы, казалось, побеждали, масштаб победы был неясен. Учитывая натиск, которому Перкинс и его партия подверглись перед выборами, газетная трактовка предстоящей победы лейбористов казалась почти щедрой. “ЭТО ГАРРИ”, - провозгласила Daily Mirror над большой фотографией Перкинса, отдающего свой голос в младшей школе Парксайда. “КЛЯНУСЬ УСАМИ ПЕРКИНСА”, - сказал Express по поводу сообщения политического корреспондента газеты, предсказывающего “ничтожное” лейбористское большинство, которое, добавил корреспондент, "должно помешать Перкинсу и его банде совершить что-либо из того, что описано в безумном манифесте лейбористов". Перкинс не смог удержаться от смешка, представив сцену в редакции "Express" теперь, когда стал известен полный результат. The Times попыталась успокоить умы своих читателей, напомнив о судьбе, которая постигла предыдущие радикальные лейбористские программы, “как только лидерам партии пришлось столкнуться с реалиями своего правления”.
  
  На внутренних страницах популярная пресса порадовала читателей поспешными вырезками о карьере Перкинса, начиная с его школьных лет в средней школе Парксайд. В библиотеках фотографий была обнаружена фотография класса, сделанная, когда он был худым, веснушчатым четырнадцатилетним юношей. Была даже фотография пятилетнего юного Перкинса, сделанная с матерью и отцом на заднем дворе их дома с террасой в Брайтсайде незадолго до того, как их разбомбили во время второй мировой войны. Откуда, черт возьми, они это взяли, недоумевал он.
  
  В Сент-Панкрасе было больше репортеров, фотографов и телевизионщиков с легкими камерами. Все говорили одновременно. Как он себя чувствовал? Кто собирался стать министром иностранных дел? Что он ел на завтрак? И так продолжалось, пока Перкинс проталкивался сквозь толпу к дальнему билетному барьеру, стараясь по пути не наступать на распростертых звукооператоров.
  
  После того, как он пробился не более чем на двадцать ярдов, схватка прекратилась. Наступила пауза, а затем, как и при пересечении израильтянами Красного моря, ряды собравшихся журналистов внезапно расступились, чтобы дать дорогу мужчине в брюках в тонкую полоску и темном пиджаке, манжеты которого на целых три дюйма выступали из рукавов и были соединены нефритовыми запонками. Над собравшейся толпой воцарилась тишина, затем заговорил мужчина: “Мистер Перкинс, - сказал он голосом, в котором звенела самоуверенность, “ мистер Перкинс, меня зовут Фредерик Портер. Я пришел, чтобы отвести тебя во дворец ”.
  
  Сэр Фредерик Портер был личным секретарем короля. Перкинсу сказали ожидать его в Сент-Панкрасе. Накануне с Даунинг-стрит ему позвонили в Шеффилде и объяснили процедуру передачи власти. В то время, когда голоса еще не были подсчитаны, эксперты все еще предсказывали победу тори, и все же человек с Даунинг-стрит говорил так, как будто победа лейбористов уже была фактом. Телепатия? Перкинс задавался вопросом. Или просто истеблишмент подстраховывает свои ставки? В этом случае осторожность Даунинг-стрит оказалась оправданной, и теперь хорошо отлаженный механизм обеспечения плавной передачи власти был приведен в движение. Сначала была аудиенция у короля, утренний наряд необязателен. Он попросил бы Перкинса сформировать правительство. С этого момента он был премьер-министром, и его увозили из дворца на машине с Даунинг-стрит. Уходящий премьер-министр покидал Даунинг-стрит через черный ход. Они не собирались встречаться, но для нового премьер-министра было обычной практикой предоставлять шашки своему предшественнику.
  
  Перкинс поставил свой портфель и подошел к сэру Фредерику, протягивая руку. Итон, Баллиол и гвардейцы научили сэра Фредерика сохранять твердость перед лицом невзгод, и когда он взял Перкинса за руку, на его лице не отразилось и следа внутренней боли.
  
  “У меня есть машина, сэр”, - сказал сэр Фредерик, указывая взмахом руки общее направление Юстон-роуд.
  
  “Машина?” - переспросил Перкинс. “Что не так с автобусом? Отсюда по Уайтхоллу проходит улица номер 77”. Перкинс сделал фетиш из поездок на общественном транспорте. Много было тревожных моментов, когда председатели, председательствующие на массовых митингах, смотрели на свои часы, потому что автобус лидера их партии опаздывал. Перкинс решил, что даже когда он будет премьер-министром, он будет придерживаться общественного транспорта.
  
  На сотую долю секунды на лице сэра Фредерика отразилось смятение, но когда он заговорил, в его голосе звучала именно та смесь твердости и смирения, которая была необходима. “Сэр, Его Величество ждет”.
  
  Перкинс мог бы ответить, что Его Величеству не повредит, если его заставят ждать хоть раз. Он мог бы даже сказать, что Его величество может стать чучелом. Однако история свидетельствует, что он просто пожал плечами, передал свою сумку шоферу и покорно забрался на заднее сиденье машины, припаркованной во дворе вокзала Сент-Панкрас.
  
  Они ехали к Букингемскому дворцу в тишине. Когда они проезжали по Кингсуэй, Перкинс с иронией подумал, что он потерпел свое первое поражение от рук истеблишмента – и он еще не был премьер-министром.
  
  Король и королева завтракали вместе в частных апартаментах в северном крыле Букингемского дворца. Посуда была "Доултон". Столовые приборы времен Людовика XIV. Мармелад с розой и лаймом. Окна в стиле регентства выходили на зеленые лужайки. Вдалеке садовник, присев на корточки, сажал полиантус.
  
  Молодая королева сначала окинула взглядом сады, а затем повернулась к своему мужу. “Я надеюсь, ” твердо сказала она, “ что вы не собираетесь повторять то, что говорили прошлой ночью”.
  
  Король выглядел удивленным. “Я имел в виду каждое слово. Этот парень, Перкинс, погубит нас ”.
  
  “Будь осторожна, любовь моя. Ты знаешь, в какие неприятности попадал твой отец каждый раз, когда говорил о политике ”.
  
  Король вздохнул. Это был не первый раз, когда у них был этот разговор. “Ты действительно преувеличиваешь, дорогая. Перкинс никогда бы не осмелился закрыть нас. У него на руках было бы восстание ”.
  
  “Он будет здесь через два часа. Ты должна заставить себя быть с ним любезной ”. С этими словами королева намазала тост маслом и снова устремила взгляд на лужайки.
  
  Не говоря больше ни слова, суверен положил салфетку на стол, встал и вышел. Лакей бесшумно скользил среди чайных чашек. Он ничего не слышал.
  
  После встречи с королем Перкинса отвезли на Даунинг-стрит. Машина, присланная номером Десять, чтобы забрать его из дворца, ждала во внутреннем дворе. Сэр Фредерик Портер чопорно выпроводил Перкинса из частных апартаментов и передал его под опеку человека в полной форме гражданского служащего среднего ранга. Рубашка в синюю полоску, брюки в тонкую полоску и темный пиджак. Шляпа-котелок и зонтик были видны на полке через заднее стекло автомобиля.
  
  “Премьер-министр, ” сказал мужчина, протягивая наманикюренную руку, “ меня зовут Хорас Твид. Я ваш главный личный секретарь ”.
  
  И с этими словами он открыл заднюю дверь автомобиля, синего "Мерседеса", за рулем которого была женщина в зеленой униформе (после краха Лейланда "Мерседесы" заменили "Роверы" в правительственном автопарке). Перкинс забрался внутрь. Твид закрыл за собой дверь, обошел машину сзади и забрался внутрь через дверь с другой стороны. Машина выехала со двора. Когда они проходили, часовые в своих высоких медвежьих шкурах предъявили оружие.
  
  “Когда я был ребенком, ” сказал Перкинс, “ я хотел быть солдатом в одной из этих шляп”.
  
  Твид непонимающе посмотрел на него. Когда он был ребенком, он, вероятно, никогда не хотел быть никем иным, кроме как личным секретарем премьер-министра, подумал Перкинс.
  
  Покидая дворец, они столкнулись с толпой фотографов, некоторые из них выбежали на дорогу рядом с машиной. Полицейская машина материализовалась, словно из ниоткуда, и проследовала перед ними по торговому центру, ее фары были включены на полную мощность, несмотря на дневной свет.
  
  Твид говорил что-то о фунте стерлингов, и управляющий Банком Англии хотел назначить встречу, но Перкинс размышлял о своей аудиенции у короля. Все прошло хорошо. С очевидной искренностью король поздравил его с победой его партии и поручил ему сформировать правительство. После формальностей они несколько минут поболтали о пустяках, в основном о футболе и садах. Перкинс сказал, что никогда не жил в доме с садом. Король сказал, что покажет ему свой, и Перкинс отбыл, сказав, что когда-нибудь примет его предложение.
  
  К тому времени, как они добрались до Даунинг-стрит, Твид говорил что-то о телефонном звонке президента Соединенных Штатов. Но Перкинс мог видеть только толпы, которые хлынули в Уайтхолл и вдоль тротуара у здания Кабинета министров. Когда машина поворачивала на Даунинг-стрит, он мельком увидел молодую женщину в белом плаще, прижавшуюся к барьеру. Ее длинные светлые волосы были заправлены за воротник плаща; на ее щеках были легкие веснушки, и, когда он проходил мимо, она улыбнулась легкой, сдержанной улыбкой. Перкинс едва успел подумать, что она напоминает ему Молли Спенс, как эта мысль улетучилась под одобрительные возгласы толпы.
  
  В двух шагах от Даунинг-стрит, у тихой террасы домов в стиле королевы Анны с видом на юго-западный угол Сент-Джеймс-парка, из "Роллс-ройса" выезжала дородная фигура сэра Джорджа Файсона. У открытой двери его ждала, чтобы поприветствовать, томная фигура, закутанная в красный вельветовый смокинг – сэр Перегрин Крэддок.
  
  “Как хорошо, что ты пришел, Джордж”.
  
  “Меньшее, что я мог сделать в данных обстоятельствах, старина”.
  
  В столовой, отделанной дубовыми панелями, горничная убирала остатки позднего завтрака сэра Перегрина. Стопка непрочитанных газет была брошена в кресло; утреннее солнце струилось через эркерное окно с видом на парк; сквозь платаны было едва видно здание казначейства.
  
  Сэр Перегрин налил два черных кофе из серебряного кофейника, подождал, пока горничная уйдет, а затем тихо заговорил. “Без сомнения, вы догадались, почему я пригласил вас войти. В такое время важно, чтобы те из нас, кому небезразличны цивилизованные ценности, держались вместе ”.
  
  “Не могу не согласиться”, - кивнул Файсон, который плюхнулся в кресло у окна. Дневной свет сзади освещал его лысую макушку, создавая своего рода эффект ореола. Сэру Перегрину, который сидел лицом к свету, пришлось прищуриться, чтобы уловить выражение лица Файсона.
  
  Часы на каминной полке показывали четверть второго в унисон с Биг Беном, отдаленный бой которого был едва слышен. Сэр Перегрин сделал глоток кофе, а затем продолжил сдержанным тоном, который он приберегал для неприятных тем: “Чтобы помочь людям увидеть смысл, нам, возможно, придется срезать несколько углов, если вы понимаете, что я имею в виду. Распространяйте странные слухи, время от времени устраивайте драки ”. Выражение ‘взбучка’ неловко слетело с изысканного языка сэра Перегрина, и он поморщился, произнося его.
  
  “Абсолютно”, - сказал Фисон, хлопнув себя по колену плоской стороной пухлой ладони. Файсон прошел более жесткую школу, чем сэр Перегрин. Он точно знал, что требуется. Он начал жизнь мальчиком из Ист-Энда и последователем Освальда Мосли. У него даже было несколько судимостей за подстрекательство в соответствии с Законом об общественном порядке 1936 года. Конечно, это было давно, но когда дело доходило до небольшой неприятности, Джордж Фисон мог смешать это с лучшими из них. Не то чтобы это помешало его газетам занять жесткую позицию в отношении закона и порядка.
  
  Очевидное пристрастие Файсона сделало сэра Перегрина несчастным. “Очевидно, что не нравится думать в таких терминах”, - быстро сказал он. “Предполагается, что у нас демократия и все такое, но важно, чтобы люди понимали, что поставлено на карту. Не только национальные интересы, но и будущее Западного альянса ”. Сэр Перегрин повысил голос. Ему было приятнее говорить о глобальной стратегии.
  
  Фисон снова хлопнул себя по колену. “Полностью согласен, дорогой мальчик”. ‘Дорогой мальчик’ было притворством. Там, откуда он родом, так не говорят, но прошло сорок лет с тех пор, как он переехал из Степни в Челси, и с тех пор Файсон работал над тем, чтобы перенять то, что он считал манерами джентльмена.
  
  Сэр Перегрин сделал паузу, чтобы раскурить трубку. Его первый за день. Когда синий дым рассеялся, он продолжил. “Чтобы пустить дело в ход, я имел в виду, я не решаюсь использовать это слово, - продолжил он вполголоса, приберегаемый для неприятных тем, “ клеветническую кампанию.” Он затянулся своей трубкой, а затем снова выдохнул, выпустив еще больше синего дыма. “Поначалу ничего слишком тяжелого. Ровно настолько, чтобы посеять семена сомнения в общественном мнении о Перкинсе и его банде. На данный момент мы уволим самого Перкинса. Его популярность растет, и все, что мы пытаемся ему навязать, может взорваться у нас перед носом ”. Он посмотрел на Файсона, который сосредоточенно кивал. “Для начала мы должны сосредоточиться на министрах и советниках. Таким образом, мы можем дискредитировать Перкинса, не нападая на него напрямую ”.
  
  Изящными движениями левой руки сэр Перегрин смахнул табачный пепел с лацканов своего смокинга. Он не был в восторге от Фисона. Мужчине не хватало воспитания. Он был груб и неискушен. Это бросалось в глаза за милю. Тем не менее, в подобной ситуации нельзя выбирать друзей. Он продолжил: “У меня наготове команда парней, и как только мы получим подробности о назначениях на министерский пост, они начнут просматривать файлы в поисках всего, что может оказаться полезным. Сомнительные деловые сделки, незаконные любовные связи, поездки в Москву, статьи в Morning Star. Естественно, мы обо всем умолчим, а вы и другие парни с Флит-стрит сможете сами разобраться с этим ”.
  
  Сэр Перегрин вытянул ноги, откинулся в кресле и попыхивал трубкой. Дым смешался с падающими лучами солнечного света и вызвал образование облака между ним и Фисоном. Когда все прояснилось, он продолжил: “Обычно мы просто упаковываем такие вещи в простые коричневые конверты и вручаем их по почте нескольким надежным людям, но на этот раз мы хотим чего-то большего. Вот тут-то и вступаешь ты.” Он посмотрел на Файсона через стол, сквозь дымку. Файсон уже сочинял лекцию, которую собирался прочитать своим старшим редакторам. Нация, сказал бы он им, стояла перед катастрофой. В грядущей битве было только две стороны. Любой, у кого есть сомнения относительно того, на чьей он стороне, может забрать свои карты сейчас. Фисон внутренне улыбнулся. Он был уверен, что его услуги не останутся без награды. По крайней мере, он ожидал, что звание пэра обеспечит последнюю печать респектабельности, которой он жаждал.
  
  Трубка теперь была зажата между зубами сэра Перегрина, из-за чего он говорил уголком рта. Когда он это сделал, конец трубки закачался. “Я хочу, чтобы вы собрали вместе нескольких владельцев, редакторов и ведущих журналистов, на которых мы можем абсолютно рассчитывать. Вам следует регулярно встречаться, чтобы координировать освещение событий. По мере того, как ситуация будет накаляться, а поверьте мне, так и будет, нам понадобятся люди, на которых мы сможем положиться. Ты справишься?”
  
  “Никаких проблем”, - сказал Фисон, - “вообще никаких проблем”.
  
  “А как насчет журналистов? У нас с ними наверняка будут некоторые проблемы, если мы будем выкладывать все слишком подробно ”.
  
  Фисон вытер губы тыльной стороной ладони. “Я обещаю вам, ” медленно произнес он, - что никто не пикнет”.
  
  “Очень неловко, когда журналисты ноют об этике и свободе прессы, в то время как у нас идет достойная кампания”.
  
  “Мой дорогой мальчик, ” Файсон наклонился к сэру Перегрину, “ поверь мне, большинство журналистов с Флит-стрит не распознали бы настоящую этику жизни за пять шагов. Как ты думаешь, почему мы им так хорошо платим?”
  
  “Хорошо, тогда это решено”, - сказал сэр Перегрин, вставая. Он положил трубку, к настоящему времени потухшую, в пепельницу на каминной полке. “И еще кое-что. Очень важно, чтобы вы никому ни словом не обмолвились об этом разговоре. Ничто из того, что мы вам отправляем, не должно быть прослежено до нас. Если Перкинс пронюхает, что происходит, мы все окажемся по уши в экскрементах ”.
  
  Ухватившись за оба подлокотника кресла, Фисон поднялся на ноги, слегка задыхаясь от напряжения. Он вытянулся по стойке смирно, подходящая поза для человека, собирающегося служить своему королю и стране: “Не волнуйся, Перегрин, ты можешь на меня рассчитывать”.
  
  Перкинс переступил порог дома номер десять по Даунинг-стрит и обнаружил, что весь персонал, личные секретари, клерки, телефонистки, лакеи и садовницы из машинописного цеха на первом этаже, выстроились в коридоре, ведущем в кабинет. Когда он вошел, они зааплодировали. Не совсем спонтанно, поскольку многие из них уверенно ожидали, что их уволят. Прошел всего час с тех пор, как они собрались на том же месте, чтобы поаплодировать уходящему премьер-министру, который вышел через черный ход.
  
  Руководствуясь вездесущим твидом, Перкинс пересек выложенный черно-белой мраморной плиткой пол вестибюля и прошел по коридору в Кабинет министров, кивая направо и налево в знак признательности за аплодисменты. Он почтительно остановился у входа в Кабинет министров, как католик мог бы остановиться у входа в церковь, чтобы перекреститься святой водой. Даже для рабочего из Шеффилдской металлургической компании, родившегося и воспитанного со здоровым неуважением к традициям и атрибутам власти, Кабинет министров производил впечатление присутствия. В этих стенах британское правительство впервые услышало о потере американских колоний, спланировало свержение Наполеона, кайзера и Гитлера и предоставило независимость Индии. Теперь этим самым стенам предстояло стать свидетелями возвышения и, возможно, падения Гарри Перкинса.
  
  Он неуверенно вошел и встал во главе длинного стола, по обе стороны которого были расставлены стулья, обитые красной кожей. Каждое место за столом было отмечено промокашкой в кожаном переплете и хрустальными графинами с водой. Перкинс медленно обошел стол, осторожно выглядывая из каждого окна, выходящего в сад. Когда он закончил свой обход комнаты, Твид жестом предложил ему сесть. Перкинс сел.
  
  “Мы должны немедленно заняться одной или двумя вещами, премьер-министр”.
  
  “Я что, даже руки помыть не могу?”
  
  “Это не займет много времени”, - сказал Твид.
  
  В комнату гуськом вошли три личных секретаря и встали в костюме "крокодил" за Твидом, ожидая, когда их представят. В первом было письмо от Перкинса своему побежденному предшественнику, в котором говорилось, что загородная резиденция премьер-министра, Чекерс, предоставляется в распоряжение уходящего премьер-министра до тех пор, пока он не примет меры для переезда в другое место. “Простая формальность”, - сказал Твид: “Подпишите здесь, премьер-министр”. Перкинс подписал.
  
  Второй личный секретарь представил цифры, показывающие, что за два часа с момента открытия лондонской биржи стоимость фунта стерлингов уменьшилась на три цента. О крупных продажах также сообщалось из Гонконга и Токио. “Управляющий Банком хочет назначить встречу как можно скорее”. Один был согласован на вторую половину дня, в пять часов. Секретарь кабинета министров тоже хотел назначения. Ему сказали прийти в шесть.
  
  Третий секретарь сказал, что звонили из Белого дома. Президент хотел лично поздравить Перкинса, и было решено, что премьер-министр должен принять звонок в своем кабинете через три часа.
  
  Завершив формальности, Перкинса проводили к небольшому лифту в задней части здания, который поднял его на два этажа в мансарду, встроенную в крышу десятого дома. “Это будут ваши личные апартаменты”, - сказал Твид, отпирая дверь. “Вы, конечно, планируете здесь жить?”
  
  “Маловероятно”, - сказал Перкинс.
  
  “Но, премьер-министр, мы уже привезли сюда ваш гардероб”. Твид провел ухоженной рукой по своим редеющим волосам.
  
  “Ты что?”
  
  “Мы получили ключ от вашей квартиры у вашей секретарши, и я послал кого-то к вам этим утром”.
  
  “Тогда вы можете просто отправить их обратно”.
  
  Хотя прошел едва ли час с тех пор, как квартира была освобождена, не было никаких следов предыдущего жильца. Никакого намека на сигарный дым с прошлой ночи. Никаких следов бутылок из-под виски, которыми был усеян камин, когда уходящий премьер-министр, окруженный своими ближайшими помощниками, наблюдал, как рушится его большинство. Перед отъездом во дворец Твид дал указания, чтобы от старого режима не осталось и следа. Толстый ковер был тщательно пропылесосен. Окна были распахнуты настежь. Поменяли постельное белье и занавески. Даже Дэвид Хокни, который висел над камином, был заменен гравюрой Лоури с изображением ланкаширской ярмарки, которую Твид принес из подвала. Личный кабинет позаботился обо всем.
  
  В шкафу в главной спальне Перкинс нашел свои костюмы, все аккуратно отглаженные, в соответствии с инструкциями Tweed.
  
  “Боже мой, вы, ребята, работаете быстро”, - сказал Перкинс.
  
  Пока он переодевался, раздался стук в дверь спальни. “Инспектор Пейдж и сержант Блок из Особого отдела”, - нараспев произнес Твид, который все еще слонялся без дела в гостиной. “С этого момента эти джентльмены будут нести ответственность за вашу безопасность”.
  
  “Совершенно верно, сэр”, - сказал Пейдж. Коренастый, лысеющий мужчина с усами "Сапата" и лицом, похожим на закрытую книгу. “Сержант Блок и я будем по очереди сопровождать вас в любое время дня и ночи за пределами Даунинг-стрит и Палаты общин. Естественно, мы постараемся быть максимально ненавязчивыми ”.
  
  Перкинс кивнул, выбирая свой самый яркий галстук с вешалки на внутренней стороне дверцы шкафа.
  
  “И еще кое-что, сэр. Я понимаю, что у вас есть привычка разъезжать на автобусах ”.
  
  “Совершенно верно, инспектор”.
  
  “Это строго необходимо, сэр? Очень усложняет жизнь сержанту Блоку и мне ”.
  
  “Боюсь, это необходимо, инспектор. Видите ли, моя партия хочет постепенно отказаться от частных автомобилей в городах и поощрять людей пользоваться вместо них общественным транспортом. Если мы хотим, чтобы нас воспринимали всерьез, тогда я должен подавать пример.’
  
  “Я понимаю, сэр”, - сказал Пейдж, который явно ничего не понял. "Не один из моих избирателей", - подумал Перкинс, когда инспектор и сержант удалились. Когда они уходили, вошел личный секретарь, чтобы сказать, что управляющий Банком снова был на связи. “Он говорит, что фунт стерлингов быстро падает. Не могу дождаться до пяти часов. Должен немедленно с вами увидеться ”.
  
  Леди Элизабет Фейн проспала почти до полудня в своем коттедже "мьюз" недалеко от Слоун-сквер, подарке своего отца на двадцать первый день рождения. Все еще одетая в ночную рубашку, она спустилась по лестнице на кухню, подняла жалюзи, чтобы впустить дневной свет, и открыла заднюю дверь, чтобы выпустить свою собаку, кокер-спаниеля по кличке Уолпол, в крошечный сад.
  
  Она наливала в стакан грейпфрутовый сок, когда зазвонил телефон. Это был Фред Томпсон. “Привет, Лиззи, просто позвонил, чтобы узнать, как мои друзья из Расы Мастеров справляются с революцией”.
  
  ‘На самом деле, я только что проспал первые десять часов революции”.
  
  “Не волнуйся, скоро по Слоун-сквер прокатятся тумбочки, но я прослежу, чтобы с тобой все было в порядке”, - сказал Фред со смешком.
  
  “Вы бы слышали их вчера вечером у Аннабель. Кто бы мог подумать, что Гарри Перкинс собирается отправить нас всех в Сибирь так, как некоторые люди вели себя ”.
  
  “Есть несколько человек, которых я хотел бы, чтобы он отправил в Сибирь”.
  
  “Например?”
  
  “Например, этот человек, Фисон, для начала. Полчаса назад он выступал по радио и болтал об угрозе свободе прессы. Думает, что Перкинс собирается национализировать свои газеты ”.
  
  “Не так ли?”
  
  “Конечно, нет. Все, что мы обещали сделать, это рассмотреть альтернативы тому, чтобы оставить газеты в руках жирных слизняков вроде Фисона. Тресты, кооперативы, что-то в этомроде. Это не государственная собственность, не так ли?”
  
  “Если ты так говоришь, Фред”. В этот момент Уолпол, спаниель, прошел через кухню по пути в холл и вернулся с почтой в зубах
  
  С телефоном в руке Элизабет наклонилась, чтобы извлечь письма, и продолжила: “Я должна сказать, что для человека, который только на прошлой неделе предсказывал переворот, если Перкинс станет премьер-министром, сегодня утром вы звучите удивительно бодро”.
  
  “Я никогда ничего не говорил о перевороте”, - запротестовал Фред. “Только то, что мы собираемся получить много дерьма от американцев и ваших друзей из истеблишмента … В любом случае, я звонил не по этому поводу. Я подумал, не хочешь ли ты прийти на вечеринку в воскресенье. Мы празднуем результаты выборов ”.
  
  “Ужасно извини, Фред, я уезжаю за город на эти выходные”.
  
  “Очень плохо. Тебе бы это понравилось. Приближается множество левых экстремистов”.
  
  “Там, куда я направляюсь, нет левых экстремистов”, - сказала Элизабет. “Парень, который пригласил меня, - армейский офицер, его брат - член парламента от тори, а его отец был кем-то большим в Городе. У них огромный дом в Оксфордшире”.
  
  “Звучит захватывающе”, - сказал Фред.
  
  “Не волнуйся, я расскажу тебе все об этом, когда вернусь – при условии, что тебе удастся уберечь тумбрилов от Слоун-сквер”.
  
  Ровно в полдень Файнс из DI5 зашел в кофейню отеля Churchill на Портман-сквер. Под мышкой он нес сложенный номер Financial Times. Он посмотрел направо и налево, пока его взгляд не остановился на аккуратно подстриженном мужчине лет под тридцать, в белом плаще нараспашку.
  
  “А, вот и ты, Джим”. Файнс подошел и сел напротив мужчины в плаще. Они пожали друг другу руки через стол. “Думаю, вы знаете, по какому поводу я пришел”, - сказал Файнс.
  
  “Конечно”. Акцент мужчины был американским с Восточного побережья.
  
  “Подумал, что нам следует встретиться на нейтральной территории. Неразумно с моей стороны показываться в посольстве ”.
  
  Американец закурил сигарету, не предложив ее Файнсу, который продолжил: “Старик подумал, что нам лучше связаться напрямую с вашими людьми, а не через DI6. В любом случае, они бы только все испортили ”.
  
  “Я согласен”. Американец затянулся сигаретой и положил ее на край пепельницы. Подошел официант, и они заказали два черных кофе. “Теперь, что вы, ребята, планируете делать с Перкинсом?”
  
  “Старик считает, что сначала мы должны быть спокойны. Просто подкиньте немного грязи в газеты. Пусть государственная служба и город пока сделают все остальное ”.
  
  “Какой компромат у тебя на него есть?”
  
  “В этом-то и проблема. В наших файлах ничего нет. Мы надеялись, что у вас что-нибудь найдется ”.
  
  “Нет. С нашей стороны он тоже чист. Я попросил парней из Лэнгли прошлой ночью прогнать его через компьютер. Чист как стеклышко”.
  
  “У него должно быть больше возможностей, когда он начнет называть министров и сторонников лагеря”, - сказал Файнс.
  
  “Мы пропустим их все через компьютер, и все, что мы получим, мы передадим вам”.
  
  “Лучше быть осторожным. Нет смысла идти по обычным каналам, иначе нам придется DI6 ныть, требуя, чтобы нас пустили на представление ”.
  
  “Все, что мы получим, я передам лично вам”.
  
  Подошел официант с кофе и счетом. Они выпили в тишине. Файнс оплатил счет фунтовой банкнотой и несколькими монетами и поднялся на ноги. “Оставайся на связи, Джим”.
  
  “Конечно, будет”.
  
  *
  
  Перкинс принял звонок от президента по зашифрованной линии в кабинете премьер-министра.
  
  “Гарри”.
  
  “Господин Президент”.
  
  “Гарри, я просто хотел лично поздравить тебя с твоей великолепной победой”.
  
  “Очень великодушно с вашей стороны, господин президент”, - сказал Перкинс, размышляя о том, что склонность к лицемерию станет одной из особенностей его новой работы.
  
  “Гарри, мы должны собраться вместе как можно скорее, чтобы сгладить любые мелкие разногласия, которые могут возникнуть между вашим правительством и моим”.
  
  “Еще рано, господин президент. Я нахожусь на этой работе всего три часа, и пока у меня нет правительства ”.
  
  “Конечно, конечно, Гарри. Что я имел в виду, так это как можно скорее прислать моего государственного секретаря Маркуса Моргана для беседы. Возможно, где-нибудь на следующей неделе?”
  
  “Я согласен”.
  
  “Прекрасно, Гарри, прекрасно. Я знаю, насколько вы разделяете мое стремление к миру во всем мире, и я считаю, что мы действительно хорошо сработаемся. Как и вы, я провел свою жизнь, борясь с угнетением и эксплуатацией, так что, как видите, у нас много общего ”.
  
  Перкинс терпеливо слушал, как президент подробно рассказывал о своем пожизненном крестовом походе за свободу. Разговор, или, скорее, монолог, был, наконец, доведен до конца, когда президент сказал, что ему пришлось уйти, потому что он заставил ‘какого-то генерала из Парагвая’ ждать за пределами Овального кабинета.
  
  Едва Перкинс положил трубку, как его прервал звонок из личного кабинета, сообщивший, что управляющий Банком Англии на связи.
  
  Это был второй разговор Перкинса с губернатором за тот день. Первый произошел ранним утром – через несколько минут после того, как уходящее правительство признало поражение. Перкинс был в ратуше Шеффилда, когда услышал новости, и немедленно отправился на поиски телефона. Поскольку приемная мэра была заперта, а самого мэра нигде не было видно, Перкинсу пришлось звонить в Банк Англии из ящика для монет рядом с будкой портье. Получив номер домашнего телефона губернатора от изумленного ночного дежурного офицера, Перкинс поднял губернатора с постели и приказал ему немедленно восстановить валютный контроль. Действуя так быстро, он надеялся смягчить влияние своего избрания на хрупкую структуру иностранных бирж, но этому не суждено было сбыться.
  
  Губернатор не стал тратить время на любезности. “Премьер-министр, у меня плохие новости”.
  
  “Удивите меня, губернатор”. Перкинс был склонен к легким приступам иронии.
  
  “Фунт упал на четыре цента за столько же часов. Если так пойдет и дальше, у нас на руках будет обвал катастрофических масштабов ”.
  
  “Кто продает?”
  
  “Все продают. Арабы, американцы, нефтяные компании. Все ”.
  
  “Так что ты предлагаешь?”
  
  “Премьер-министр, мой долг сказать вам, что рынки нуждаются в поддержке. Честно говоря, они обеспокоены тем, что у них будет правительство из ...” Губернатор колебался.
  
  “... экстремисты?” - предположил Перкинс.
  
  “Что-то вроде этого”.
  
  “Другими словами, ” Перкинс смотрел прямо на губернатора, “ вы просите меня позволить толпе спекулянтов диктовать, кого я должен назначить в свой кабинет”.
  
  “Не совсем, нет”.
  
  “Что тогда?”
  
  “Только то, что вы принимаете во внимание ощущения в городе”.
  
  “А если я этого не сделаю?”
  
  “Премьер-министр, я не могу нести ответственность за последствия”.
  
  “Теперь давайте проясним одну вещь”. Перкинс говорил тихо, но твердо. “Пока вы являетесь управляющим Банка Англии, вы будете нести ответственность за последствия. Вы и ваши друзья в городе, возможно, не заметили, но выборы состоялись. Моя сторона победила, а ваша проиграла. Какой смысл в проведении всеобщих выборов, если, независимо от результата, горстка спекулянтов в Лондонском сити и их друзья за границей продолжают командовать?”
  
  Губернатор был застигнут врасплох. Привыкший сообщать плохие новости череде премьер-министров, он не привык говорить прямо.
  
  Перкинс, который сидел рядом с губернатором в креслах полукругом в конце кабинета, встал и подошел к окнам. Они выходили окнами на Сент-Джеймс-парк и были наполовину закрыты зеленым пуленепробиваемым стеклом. Стоя спиной к губернатору, Перкинс продолжил: “Возможно, вы могли бы сказать мне, сколько Банк потратил на защиту фунта стерлингов сегодня?”
  
  “Пока ничего”, - сказал губернатор почти шепотом.
  
  “Ничего”, - сказал Перкинс.
  
  “Ничего”, - повторил губернатор.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Премьер-министр, мне посоветовали ...”
  
  “Не вешай мне лапшу на уши”. Перкинс по-прежнему не повышал голоса. “Я скажу вам, почему вы не вмешались. Потому что ты думал, что немного напугаешь меня, не так ли? ‘Новый премьер-министр со всевозможными безумными социалистическими идеями. Мы скоро преподадим ему урок.’ Вы так и подумали, не так ли? Пусть Стерлинг ускользнет на несколько часов, а затем мчится на Даунинг-стрит со списком требований в обмен на объявление перерыва ”.
  
  Перкинс повернулся лицом к губернатору. “Те дни прошли. Если вы знаете, что для вас хорошо, вы вернетесь в свой Rolls-Royce, немедленно вернетесь в свой офис и начнете покупать. Быстро. Если к закрытию торгов фунт не прибавит и двух центов, я требую вашей отставки ”.
  
  С этими словами Перкинс подошел к двойным дверям и распахнул их, жестом левой руки указывая на выход. Губернатор с побледневшим лицом пронесся мимо на лестничную площадку. Он спустился по главной лестнице почти рысцой. Мимо портретов бывших премьер-министров, через вестибюль с бюстом Дизраэли и на заднее сиденье его зеленого "Роллс-Ройса".
  
  К закрытию торгов фунт стерлингов восстановился на 2,16 цента по отношению к доллару.
  5
  
  Файнс наливал себе кофе из офисной кофеварки, когда ожил телекс-аппарат в дальнем углу. С кофейной чашкой в руке он подошел и встал над телексом. Это была пресс-служба на Даунинг-стрит с подробностями о кабинете Перкинса.
  
  Когда машина выдавила первое имя, Файнс тихо присвистнул. Лордом-президентом Совета и лидером Палаты представителей должен был стать Джок Стиплс. Стиплс был бывшим докером Ист-Энда и ветераном левого фланга. Несмотря на его несомненные способности, за тридцать лет работы в парламенте он ни разу не занимал какой-либо должности, в основном потому, что DI5 обвел его вокруг пальца как возможного агента коммунистов. Стиплс будет отвечать за продвижение программы нового правительства через парламент.
  
  Следующим из машины вышел новый министр финансов Лоуренс Уэйнрайт. Уэйнрайт получил образование в Оксфорде и когда-то был коммерческим банкиром. Не очевидный выбор для левого правительства. Файнс был приятно удивлен. Возможно, Перкинс все-таки собирался перестраховаться.
  
  Любые иллюзии по поводу того, что Перкинса охватил внезапный приступ умеренности, были, однако, быстро развеяны его выбором министра внутренних дел, миссис Джоан Кук. Миссис Кук была одной из немногих женщин-членов парламента, почетным вице-президентом Национального совета по гражданским свободам. Она проводила кампанию за усиление общественного контроля над полицией и разведывательными службами. DI5 также подозревал, что она была криптокоммунисткой. Файнс застонал.
  
  Министр иностранных дел Том Ньюсом был школьным учителем из Йоркшира. У DI5 было на него досье толщиной в дюйм. В 1968 году он возглавил огромный марш к американскому посольству на Гросвенор-сквер. Он был председателем Кампании солидарности с Чили и возглавлял многочисленные делегации в Министерство иностранных дел в знак протеста практически против каждого военного режима, с которым торговала Британия.
  
  Файнс поставил свою кофейную чашку на подоконник и с ненужной энергией вырвал первую страницу телекса из аппарата.
  
  Министр обороны возглавлял вторую страницу. Это должен был быть Джим Эванс, валлиец с тонкой гранью в пламенной риторике. Эванс был сторонником запрета бомбардировщиков с первых дней CND. К этому моменту Файнс был вне себя. Это было оно. Революция разворачивалась прямо у него на глазах.
  
  Так оно и продолжалось. Четыре страницы о новых назначениях. Экстремисты почти поголовно. Было известно, что министр Северной Ирландии выступал за вывод британских войск. Министр сельского хозяйства был бывшим батраком на ферме.
  
  “Это отправит фунт сквозь землю”, - сказал Файнс вполголоса, отрывая последний лист от телекса. Ему пришлось сдержаться, чтобы не побежать, когда он шел сообщить сэру Перегрину ужасную новость.
  
  Сэр Перегрин составлял меморандум, когда вошел Файнс. Он всегда писал длинным почерком, используя синий фломастер, и ему не нравилось, когда его прерывали. “Да, Файнс, в чем дело?” Раздражение в его голосе было едва скрыто.
  
  “Новый кабинет, сэр”.
  
  “О, да; все так плохо, как мы думали?”
  
  “Хуже”, - сказал Файнс, передавая пачку страниц телекса.
  
  На целую минуту воцарилось молчание, пока сэр Перегрин медленно пробегал глазами список. Когда он поднял глаза, в его голосе не было и намека на тревогу. “Что ж, Файнс, нам повезло”.
  
  “Удача, сэр?”
  
  “Уэйнрайт, новый канцлер. Он у нас на зарплате. Мы подписали его вскоре после того, как он попал в парламент. С тех пор он отчитывается перед нами ”.
  
  Сэр Перегрин торжественно вернул Файнсу страницы телекса и добавил: “Перкинс совершил свою первую ошибку”.
  
  *
  
  Фред Томпсон уже был в постели в своей квартире в Кэмден Тауне, когда зазвонил телефон. Накинув халат, он, спотыкаясь, вошел в гостиную.
  
  “Извините, что звоню в такой час”, - произнес жизнерадостный йоркширский голос на другом конце линии.
  
  Внезапно Томпсон окончательно проснулся. “Гарри, или мне следует сказать премьер-министр?”
  
  “Не обращай на это внимания, парень. Послушай, у меня есть для тебя работа.” Перкинс сделал паузу, а затем продолжил: “Как ты смотришь на то, чтобы поработать в моем личном кабинете? Мне нужен кто-то, кто присматривал бы за всеми этими чертовыми государственными служащими ”.
  
  На мгновение Томпсон ошеломленно замолчал. “Будете вы или нет?” - нетерпеливо спросил Перкинс.
  
  “Конечно, Гарри, я был бы рад. Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  “Просто ответьте на несколько писем и в целом держите ухо востро. Я расскажу вам больше, когда вы начнете в понедельник ”.
  
  “Понедельник? Но как насчет Независимой? Я должен предупредить ”.
  
  “Я уже переговорил с вашим редактором. Он говорит, что пытался избавиться от тебя годами”, - сухо сказал Перкинс.
  
  “Во сколько в понедельник?”
  
  “Если вы придете на Даунинг-стрит в 8.30 утра, мы можем выпить по чашечке чая, и я покажу вам, что к чему”.
  
  “Хорошо, Гарри”, - сказал Томпсон, который не мог придумать, что еще сказать, настолько он был ошеломлен драматической переменой в своих обстоятельствах.
  
  “Хорошо, парень, увидимся в понедельник”. И с этими словами Перкинс ушел, оставив Томпсона все еще держать трубку.
  
  Фред Томпсон был одним из тех журналистов, которые вертятся на обочине большого времени, но так и не добиваются успеха. Он начинал в одной из провинциальных газет Джорджа Файсона и продвинулся в общем направлении Флит-стрит через издание под названием "Муниципальные новости", которое выходило из двух комнат на Чансери-лейн и которое закрылось через шесть месяцев после того, как он присоединился к штату. После небольшого фриланса, эвфемизма для пособия по безработице, Томпсон получил низкооплачиваемую работу в Независимой социалистической организации. Это был такой журнал, о котором все слышали, но, похоже, никто не читал. Если долгое время его сотрудники должны были поверить, что было время, когда независимые была обязательным чтением для каждого серьезного левого вингера, однако те времена давно прошли. К тому времени, когда прибыл Томпсон, он устал и захлопал в ладоши, не причинив вреда парламентскому истеблишменту.
  
  Его первая встреча с Гарри Перкинсом была неблагоприятной. Перкинс позвонил, чтобы раскритиковать редактора за перенос абзаца в статью о сталелитейной промышленности, которую он опубликовал на прошлой неделе. В отсутствие редактора он вместо этого раскритиковал Томпсона. Следующее, что он помнил, это то, что Перкинс пригласил его выпить у себя дома.
  
  Был жаркий летний вечер через шесть месяцев после второго подряд поражения лейбористов на выборах, и они сидели на террасе, потягивая полпинты "Гиннесса". Большую часть разговора вел Перкинс. Он кипел от гнева из-за того, как были проведены выборы. “Так нам и надо, черт возьми”. Его лоб блестел в последних лучах солнца. “Мы предлагаем электорату выбор между двумя партиями тори, и они выбирают настоящую. Теперь мы снова оказались в глуши на пять лет, и страна катится ко дну ”. Какое-то время они сидели в тишине, глядя на реку. Полицейский катер промчался мимо, оставляя за собой облако брызг. Перкинс слегка положил руку на плечо Томпсона, как человек, собирающийся поделиться великим секретом. “Попомни мои слова, парень, на конференции покатятся головы”.
  
  Шесть дней спустя Перкинс объявил о своем намерении бросить вызов лидеру. У СМИ был небольшой приступ истерии. Большинство его коллег были слегка удивлены. По какой-то причине Перкинса никогда не воспринимали всерьез умные молодые юристы и преподаватели политехнического факультета, которые, казалось, составляли около половины парламентской лейбористской партии. В любом случае, ходили слухи, что профсоюзные лидеры встретились с Теневым кабинетом и согласились поддержать статус-кво.
  
  Но если там и была накладка, она вышла незашитой. Оглядываясь назад, было удивительно, что никто этого не предвидел. Только после того, как делегация профсоюза работников транспорта и общего назначения встретилась утром в день выборов и отвергла рекомендацию своего руководителя, стало ясно, что что-то происходит. В последующие часы на встречах делегаций в клубах и гостиничных номерах по всему Блэкпулу голоса за блок начали меняться. К вечеру Перкинс был дома и ни в чем не нуждался. На выборах в Национальный исполнительный комитет, которые последовали, левые провели чистку. Полетели головы, как и предсказывал Перкинс. С того дня к нему действительно относились очень серьезно.
  
  Фред Томпсон был единственным журналистом, который прочил победу Перкинсу. Неделя за неделей автономной Социалистической нес статьи, описывающие волну гнева в избирательных округах и на более низких уровнях профессиональных союзов. Поскольку никто не воспринимал Independent всерьез, неудивительно, что статьи Томпсона остались незамеченными. Незамеченный, то есть всеми, кроме Перкинса.
  
  В течение некоторого времени, прежде чем он стал лидером лейбористов, Перкинс время от времени нанимал Томпсона для проведения исследований. Для Томпсона не было редкостью провести утро, роясь в библиотеке Палаты общин в поисках цифр по западногерманским субсидиям на уголь или импорту специальных сталей из Скандинавии. Все чаще и чаще их можно было увидеть увлеченно беседующими за чашкой кофе в одном из кафетериев Палаты общин или вместе склонившимися над заметками в одном из темных закоулков коридора комнаты заседаний Комитета. После того, как он стал лидером, Перкинс постепенно стал все больше обращать внимание на Томпсона как на свои глаза и уши в партии. После десятичасового перерыва было не редкостью видеть, как Томпсон пробирается через зал Звездной палаты в комнаты лидера оппозиции, чтобы выпить допоздна виски и поболтать о том, как изменился мир. Томпсон стал настолько частым посетителем, что полицейские, дежурившие в вестибюлях, больше не утруждали себя тем, чтобы спрашивать у него пропуск.
  
  Договоренность так и не была официально оформлена, но постепенно стало само собой разумеющимся, что если вы хотели получить доступ к Гарри Перкинсу, Фред Томпсон был тем человеком, с которым можно поговорить. Учитывая это, Томпсона не должно было удивить, что рано утром его разбудил телефонный звонок от премьер-министра с предложением работы на Даунинг-стрит. Тем не менее, Томпсон был удивлен и слегка дрожал, когда положил трубку и вернулся в постель. К тому времени, когда он заснул, уже почти рассвело.
  
  Солнце ярко сияло над Челси, когда леди Элизабет Фейн уехала на выходные за город. На заднем сиденье ее нового Volkswagen (собранного роботами на старом заводе Rover в Солихалле) лежал маленький синий чемодан с двумя сменами одежды и вечерним платьем. Рядом с витриной стояла плетеная корзина для покупок, накрытая чайной салфеткой, в которой лежали яблочный пирог, который она испекла сама, и бутылка Божоле. Спаниель Уолпол сидел вертикально на переднем пассажирском сиденье.
  
  Кенсингтон-Хай-стрит была забита субботними покупателями, но движение текло без сбоев. Через двадцать минут Элизабет проехала Хаммерсмит и выехала на автомагистраль М40. Когда серые пригороды превратились в зеленую сельскую местность, она поймала себя на том, что думает о Фреде. По крайней мере, на бумаге он был не в ее вкусе. У него была небольшая закавыка на плече; всегда твердил о том, что он принадлежит к рабочему классу и что он прибыл с другой планеты, отличной от той, на которой жила она. У нее была очень легкая жизнь. Как и у большинства ее друзей, у нее был частный доход, и она работала только тогда, когда ей этого хотелось . Теперь, когда она задумалась об этом, у нее не было ни одного друга, кроме Фреда, который соответствовал бы описанию ‘рабочего класса’.
  
  Фред постоянно твердил о том, какой коррумпированной и жестокой была полиция. Она возразила, что все полицейские, которых она когда-либо встречала, были добрыми и вежливыми. Он ответил, что полиция существует для того, чтобы защищать таких, как она, от таких, как он. В то время она смеялась над ним, но по мере того, как беспорядки подбирались все ближе к Слоун-сквер, она начала думать, что в словах Фреда, возможно, есть доля правды.
  
  Уолпол свернулся калачиком на переднем сиденье и уснул. Елизавета надавила на акселератор. Автострада прорезала полосу через пышные оксфордширские пастбища, спускающиеся к долине реки, а за ней - лесная чаща, которая расступилась, открывая загородный дом, мало чем отличающийся от того, в котором жили ее родители. Какой контраст с жизнью в одном из огромных серых небоскребов в Баттерси, где она когда-то шесть месяцев проработала в частном детском саду. Каким-то образом люди в Баттерси даже выглядели иначе, чем те, с кем она общалась. Женщины были бледными, одутловатыми, часто с немытыми растрепанными волосами и усталыми глазами. Девочки ее возраста были отягощены детьми, корзинами для покупок и креслами-каталками. Было ли это тем, что значит быть рабочим классом? Была бы она такой, если бы родилась в муниципальном поместье в Баттерси, а не в загородном доме в Сомерсете?
  
  Примерно в десяти милях от Оксфорда Элизабет съехала с автострады у указателя съезда на Уотлингтон. Не доходя до деревни, она свернула на улицу с надписью ‘частная’. Проспект был обсажен с обеих сторон буковыми деревьями, которые соединялись над головой, образуя длинный туннель. Через тысячу ярдов машина резко свернула вправо, и внезапно появился дом.
  
  Уотлингтонский монастырь был резиденцией Нортонов, древней католической семьи, которая вела свою родословную со времен короля Джона. Дом был особняком в стиле тюдор с двумя главными крыльями, ответвляющимися от центральной части, к которой цеплялся плющ, заросший за несколько столетий. "Фольксваген" проехал по гравию переднего двора и остановился у огороженного стеной огорода. В этот момент из дома выскочили два золотистых лабрадора и принялись описывать возбужденные круги вокруг машины. С пассажирского сиденья Уолпол осторожно наблюдал за ними.
  
  За лабрадорами последовал молодой человек в выцветших джинсах levis и твидовом пиджаке с заплатками на локтях. “Элизабет, ” позвал он, “ как приятно тебя видеть”.
  
  К этому времени Элизабет вышла из машины, и лабрадоры окружили ее толпой. “Вас понял”, - просияла она.
  
  “Джексон, Джонсон, пригнитесь”, - проревел молодой человек, как будто отдавал приказы на плацу. Собаки мгновенно повиновались.
  
  К этому моменту Роджер стоял лицом к лицу с Елизаветой. Он положил руки на каждое плечо и поцеловал ее в обе щеки. Затем, повернувшись, она полезла в машину и вытащила сначала чемодан, а затем плетеную корзину.
  
  “Тебе не стоило беспокоиться”, - сказал Роджер, когда она показала ему яблочный пирог и вино. Взяв ее чемодан, он повел ее к главной двери дома. Уолпол и лабрадоры тем временем исчезли.
  
  Роджер Нортон был майором гвардейского полка Колдстрим, бывшего полка его отца. Домой в отпуск после недолгого пребывания в Омане. Его старший брат Уильям, мозг семьи, был членом парламента от консерваторов от Банбери. “Уильям придет на ужин этим вечером”, - сказал Роджер, провожая Элизабет по скрипучей лестнице в ее комнату в западном крыле, - “как и дядя Филип; я думаю, он покажется тебе интересным”.
  
  Они поужинали жареной уткой, вынутой из морозильной камеры, которую Роджер запасал в охотничий сезон. Если не считать присутствия Елизаветы, это было семейное дело. Миссис Нортон готовила; мистер Нортон, банкир на пенсии, нарезал. Дядя Филип разлил вино. Они ели за большим столом на козлах в банкетном зале шестнадцатого века, освещенном только свечами, отбрасывающими длинные тени.
  
  Поначалу в разговоре доминировал Роджер, который потчевал их рассказами о своих подвигах в Омане, как он выразился, ‘раскручивая wogs’.
  
  “Если хотите знать мое мнение, нам чертовски повезло, что мы там оказались”, - сказал Роджер, накладывая себе еще ростков. “Кто-то должен отстаивать демократию, даже в этой засиженной мухами дыре”.
  
  “Я думала, это больше связано с нефтью, чем с демократией”, - сказала Элизабет, стараясь говорить так, как будто она задавала вопрос, а не утверждала.
  
  Роджер был захвачен врасплох. У него не было большого опыта, когда ему противоречили, не говоря уже о женщине. “Что вы знаете об Омане?”
  
  “Только то, что я прочитал в газетах”. Элизабет отпила вина. Она не искала аргументов. Роджер был другом, а не любовником. Он был одноклассником ее брата в Итоне, и с тех пор они поддерживали связь. Было время, когда он привлекал Елизавету, но сейчас, чем больше она видела, тем меньше увлекалась.
  
  Брат Роджера, Уильям, первым перевел разговор на домашний фронт. Уильяму было под тридцать, молодо для такого безопасного места, как Банбери. Как и его отец, он начинал в коммерческом банковском деле. Сложив салфетку и положив ее на стол, он откинулся назад и твердо сказал: “Пройдет совсем немного времени, и нам понадобится кто-то, кто встанет здесь на защиту демократии”.
  
  “Ах, ” с удовольствием сказала миссис Нортон, - мне было интересно, сколько времени пройдет, прежде чем мы доберемся до Гарри Перкинса”.
  
  Уильям проникся своей темой. Он говорил с той громкой уверенностью в себе, которой научились на школьных дискуссионных обществах и обедах в регбийном клубе. “Гарри Перкинс погубит эту страну. Никто в здравом уме не вложил бы сюда и пенни, пока он и его душ отвечают. Фунт уже летит под откос. Американцам говорят убираться и оставить нас на милость русских. Поговаривают даже о том, чтобы заткнуть рот прессе ”.
  
  “Вопрос в том, - сказала миссис Нортон, - что мы собираемся с этим делать?”
  
  “Нехорошо выглядят наши парни в Палате общин”, - вздохнул Уильям. “Моральный дух на нашей стороне довольно низок. Я никогда не знал, что все так плохо ”.
  
  “Ну же, Уильям, дорогой мальчик”. Это был дядя Филип, который до сих пор почти не разговаривал. “Картина далеко не так мрачна, как вы рисуете”.
  
  Дядя Филип сделал паузу, чтобы отрезать кончик сигары, которую он достал из верхнего кармана, но никто не перебил. “Не то чтобы у Перкинса были развязаны руки. Со дня на день ему придется обратиться в Международный валютный фонд за огромным кредитом, и они не собираются расставаться с этими деньгами, не связав себя несколькими обязательствами ”.
  
  Он наклонился вперед, чтобы довериться им. “Между нами говоря, ребята из Казначейства уже перемолвились парой слов со своими коллегами из министерств финансов других стран МВФ. Вы знаете, что говорят парни из Казначейства? ‘Не вытаскивайте ублюдков’, вот что они говорят. Пусть Перкинс и его команда какое-то время поварятся в собственном соку”.
  
  Дядя Филип снова сделал паузу, чтобы раскурить сигару. Он продолжил: “Что касается американцев. Если вы думаете, что они просто соберут свои вещи и уйдут только потому, что так велит им брат Перкинс, вы сильно ошибаетесь. Конечно, в худшем случае они могут сделать вид, что уходят, забрав несколько самолетов и солдат домой, но у них есть оборудование на миллиарды фунтов стерлингов, вложенное в британские базы, и они не собираются его бросать. Они заключат сделку с британскими военными, чтобы отложить это на некоторое время, пока мы не получим правительство с некоторым здравым смыслом. Затем они вернутся и займутся тем, на чем остановились ”.
  
  Дядя Филип привлек всеобщее внимание. От света свечей тени затрепетали. Он затянулся сигарой, но больше никто по-прежнему не произнес ни слова. “Если вы спросите меня, ” продолжил он, “ Перкинс не собирается участвовать в следующих выборах. Я бы дал ему год, может быть, два ”.
  
  “Вы, конечно, не предполагаете, что кто-то собирается его убрать?” - спросил Уильям.
  
  “Не в буквальном смысле, нет, но есть и другие формы убийства”. Он стряхнул пепел с кончика своей сигары в блюдце. “Убийство персонажа, например. Никогда не знаешь, что выкопают ребята из СМИ ”.
  
  Элизабет показалось, что она заметила огонек в его глазах, но, возможно, это был всего лишь свет свечей.
  
  “Твой дядя Филип кажется очень уверенным в себе”, - сказала она позже, когда Роджер проводил ее в комнату.
  
  “Так и должно быть. Разве ты не знаешь, кто он?”
  
  “Должен ли я?”
  
  “Дядя Филип - координатор разведки в Кабинете министров. Связующее звено между премьер-министром и шпионами ”.
  
  В понедельник утром Фред Томпсон прибыл на Даунинг-стрит, дом номер десять, ровно в 8.30. Полицейский у двери ожидал его, и его немедленно повели по главной лестнице в кабинет премьер-министра.
  
  “А, вот и ты, парень”, - сказал Перкинс, протягивая руку.
  
  “Милое у тебя тут местечко, Гарри”.
  
  “Приходит вместе с работой”. Перкинс указал Фреду на мягкое кресло в ближнем конце комнаты. “Чай или кофе?”
  
  “Кофе”, - сказал Томпсон, ожидая, что премьер-министр снимет телефонную трубку и закажет кофе на двоих. Вместо этого Перкинс прошел в дальний угол кабинета и включил чайник, который стоял на пластиковой поверхности за письменным столом. Когда чайник закипел, он зачерпнул полные ложки нескафе в две кофейные кружки. На одной из кружек был лозунг “Гарри в премьер-министры”.
  
  “Подарок от одного из парней из Firth's”, - сказал Перкинс, когда заметил, что Томпсон пытается прочитать надпись.
  
  Чайник вскипел, и Перкинс разливал дымящуюся воду по кружкам. “Насчет этой работы”. Говоря это, он размешивал молоко из полупустой бутылки, стоявшей рядом с чайником. “Официально вы будете отвечать за ответы на корреспонденцию от членов партии и профсоюзов”.
  
  Перкинс не спрашивал о сахаре. Он просто положил по два комочка в каждую чашку и отнес их туда, где сидел Томпсон. Он все еще носил красную гвоздику в петлице. Усевшись в кресло напротив Томпсона, он сделал глоток кофе, а затем продолжил низким голосом.
  
  “Неофициально, я хочу, чтобы вы присматривали за государственными служащими”. Он понизил голос. “Честно говоря, Фред, я ни на йоту не доверяю этим ублюдкам. Когда ситуация накаляется, мы можем ожидать яростного противодействия нашей политике со стороны Казначейства, Министерства иностранных дел и Министерства обороны. Я хочу, чтобы вы держали ухо востро в отношении любой закулисной тактики. Утечки в прессу, утаивание информации, что-то в этомроде ”.
  
  Перкинс осушил свою кружку и поставил ее на низкий столик возле своего кресла. “Я сказал секретарю кабинета министров в двух словах, что мы не хотим ничего из той чепухи, с которой нам пришлось мириться в прошлый раз, когда лейбористы были в правительстве. И я сказал ему, чтобы он передал слово повсюду ”.
  
  Премьер-министр встал и направился к двери. За ним последовал Томпсон. “Где я буду работать?” он спросил.
  
  “Следуйте за мной, и я покажу вам”.
  
  Они повернули прямо у кабинета и шли, пока не подошли к лестнице в передней части дома. Перкинс взлетел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. На втором этаже он открыл дверь, ведущую с лестничной площадки. Внутри была маленькая комната с низким потолком. Стены были голыми, за исключением календаря Центрального офиса Тори, оставшегося от предыдущего режима, и копии правил пожарной безопасности. Передняя стена скошена внутрь в соответствии с углом крыши. “Раньше это были помещения для прислуги”, - сказал Перкинс.
  
  Томпсон подошел к одному из двух боковых окон, которые выступали из крыши, и выглянул наружу. Внизу открывался вид на Даунинг-стрит и на противоположную сторону, на огромные металлические ворота, загораживающие первый из ряда арочных проходов через Министерство иностранных дел и за Казначейством.
  
  “Боюсь, солнце здесь нечасто загорает”, - сказал Перкинс, который полусидел на сером металлическом столе, стоявшем у левой стены. На стене сохранились следы замурованного камина.
  
  Поверхность стола была чистой, если не считать текстового процессора Philips и проволочной стойки с писчей бумагой и конвертами с Даунинг-стрит. На полу у стола стояла настольная лампа с длинным гибким рычагом, но без лампочки.
  
  “Функциональный, вот подходящее слово”, - сказал Перкинс, который к этому времени сидел на столе так, что его ноги больше не касались пола. “Тем не менее, я ожидаю, что вы немного оживите это место. Повесьте несколько плакатов CND. У них внизу от этого будут сердечные приступы”. Он слегка усмехнулся. Томпсон тоже улыбнулся.
  
  Снаружи, на лестничной площадке, Перкинс указал на другую дверь, к которой была приклеена деревянная табличка ручной росписи, гласившая: Комиссия по назначениям короны Церкви Англии. “Ваши соседи на данный момент”, - сказал Перкинс, подняв брови. “Вы бы слышали шумиху, когда я сказал, что прошу архиепископа Кентерберийского найти им место в Ламбетском дворце. Любой бы подумал, что я приказал им снести Вестминстерское аббатство ”.
  
  Томпсон придвинулся ближе к двери, чтобы он мог прочитать табличку. “Что, черт возьми, они здесь делают?”
  
  “Теоретически премьер-министр назначает епископов и всевозможных других достойных людей”. Перкинс теперь стоял, прислонившись к стене, засунув одну руку в карман брюк. “На практике архиепископ просто присылает свою кандидатуру, и я подписываюсь под пунктирной линией. Нелепо, не так ли? Я не заходил ни в одну церковь с тех пор, как мы похоронили мою маму ”.
  
  Они снова спустились вниз. На этот раз на первый этаж. В вестибюле Перкинс представил Томпсона инспектору Пейджу, который пил чай с дежурными полицейскими. “Это джентльмен, который защищает меня от всех этих злобных леди-тори”. Инспектор Пейдж выдавил из себя лишь самую короткую улыбку, когда потянулся к руке Томпсона.
  
  Из вестибюля они прошли по длинному, устланному золотым ковром коридору в кабинет министров. Перкинс открыл дверь, и они вошли внутрь. В дальнем конце ранний утренний солнечный свет струился через высокие окна. “Вот где все это происходит”, - сказал Перкинс, прислоняясь к одной из двух белых колонн, которые тянутся от потолка до пола сразу за дверью. “Стол, - объяснил Перкинс, - имеет форму лодки. Я сижу посередине, – он указал на стул перед камином, – чтобы все могли видеть выражение моего лица.Мгновение они стояли молча, а затем повернулись и ушли, Перкинс закрыл за ними дверь.
  
  Личный кабинет примыкает к кабинету министров. Гораций Твид только что прибыл’ когда голова Перкинса появилась в дверях. Его шляпа-котелок висела на крючке рядом с картотекой. Он встал, когда вошел Перкинс. “Доброе утро, премьер-министр”.
  
  “Мистер Твид, я хочу, чтобы вы познакомились с Фредом Томпсоном, который присоединяется к моему политическому штабу”.
  
  “Рад”, - сказал Твид тоном, который предполагал, что он был далек от восторга от перспективы работать с каким-то молодым выскочкой из Лейбористской партии.
  
  Когда они были вне пределов слышимости, Перкинс прошептал: “Не забывай, Фред, ты отчитываешься передо мной и только передо мной. Не позволяйте Твиду или кому-либо еще говорить вам обратное ”. Томпсон кивнул.
  
  Они снова поднялись наверх, в кабинет, который должен был принадлежать Томпсону. К этому времени прибыл мешок с почтой и лежал на полу у письменного стола. “Я предполагаю, что вы будете печатать большую часть своих писем сами, ” сказал Перкинс, “ но если вам нужна какая-либо помощь, машинописный центр находится в подвале. Садовницы, как они их называют. Все из двух комплектов и жемчуга. Это то, с чем нам придется разобраться. Пригласите несколько наших девушек.” Перкинс посмотрел на часы. Ему все еще нужно было кое-что почитать перед заседанием кабинета. “Ладно, Фред, я оставляю тебя с этим. Если вам что-нибудь нужно, спросите Твида. Когда он двинулся к двери, Перкинс обернулся. “Есть одна вещь, о которой я должен был упомянуть”. Он широко улыбнулся, отчего морщины на его суровом лице заострились. “Вы должны будете пройти проверку службой безопасности. Чтобы убедиться, что вы не представляете угрозы демократии ”.
  
  Кабинет министров собрался в десять часов. Министры прибыли на Даунинг-стрит пешком, поскольку Перкинс дал указания, что автомобили из правительственного резерва следует использовать только в экстренных случаях.
  
  В Кабинете министров Перкинс сидел спиной к камину в кресле, традиционно занимаемом премьер-министрами. Над ним висел меланхоличный портрет сэра Роберта Уолпола. Уэйнрайт, канцлер, сидел слева от него. Лишь горстка членов нового правительства когда-либо занимала пост в кабинете министров, а некоторые никогда не занимали никаких правительственных постов.
  
  Перкинс открыл заседание небольшой проповедью. “Мы собираемся приступить к реализации одной из самых захватывающих программ, о которых когда-либо осмеливалось мечтать какое-либо британское правительство. Хотя у нас есть четкий народный мандат, мы можем ожидать, что подвергнемся жесточайшему давлению со стороны тех корыстных кругов, которые предпочли бы, чтобы наша программа не была выполнена. Если мы хотим противостоять такому давлению, важно, чтобы мы никогда не теряли из виду идеалы партии, которая послала нас сюда ”.
  
  Он обвел взглядом сидящих за столом. Он привлек внимание всех присутствующих. “На данный момент у нас есть преимущество внезапности. Это не продлится долго, но пока у нас это есть, мы должны это использовать. Как говаривал мой старый папа: ‘Бей их сильно, а когда они ослабеют, бей их снова ’. Это вызвало улыбки у всех, кроме секретаря Кабинета, который сидел с каменным лицом.
  
  Первым пунктом повестки дня был документ об экономической ситуации, подготовленный Казначейством. Уэйнрайт рассмотрел основные моменты и высказал свое мнение. “Они хотят, чтобы мы пошли на более высокие процентные ставки и крупный кредит МВФ”.
  
  “Они не теряют времени в Казначействе, не так ли?” - перебил Джок Стиплс, лидер Палаты представителей. “Прежде чем мы поймем, где мы находимся, они потребуют сокращения расходов и политики доходов”. Со всех сторон стола раздался сочувственный шепот.
  
  Уэйнрайт проигнорировал прерывание. “Что касается МВФ, то у нас нет особого выбора. Если фунт продолжит падать нынешними темпами, все наши резервы иссякнут к концу месяца ”.
  
  Перкинс обошел стол переговоров, желая узнать мнение каждого министра. После краткого выступления каждого из них он подвел итог: “Итак, мы пока держимся подальше от МВФ и ведем переговоры с немцами, французами и голландцами о возможности предоставления кредита stand-by. Если это не удастся, мы подумаем еще раз. Тем временем процентные ставки останутся на прежнем уровне”.
  
  Главным пунктом был проект речи короля, который был составлен государственными служащими в Кабинете министров. Закон, предусматривающий задержание подозреваемых троцкистов, должен был быть отменен. Должен был быть создан специальный департамент, возглавляемый министром, для надзора за восстановлением охваченных беспорядками внутренних городов.
  
  Все основные положения манифеста были учтены, хотя одно или два были немного смягчены. Что касается американских баз, то в проекте просто говорилось, что “будут начаты переговоры с правительством Соединенных Штатов относительно будущего американских военных баз в Великобритании”. После некоторого обсуждения, в котором единственное сильное несогласие выразил Уэйнрайт, слово "вывод" было заменено словом "будущее".
  
  Что касается британских ядерных боеголовок, то в проекте просто говорилось, что они будут выведены из эксплуатации. Кабинет предпочел слово ‘Демонтирован’.
  
  “Боже Всемогущий, - сказал Стиплс, когда они вышли на Даунинг-стрит два часа спустя, - у короля случится сердечный приступ, когда он прочтет эту небольшую подборку”.
  
  Когда начали просачиваться подробности речи короля, фунт Стерлингов резко упал. К тому времени, когда рынки в Нью-Йорке закрылись, фунт упал на ошеломляющие шесть центов по отношению к доллару.
  6
  
  Начинался дождь, когда пуленепробиваемый кадиллак Маркуса Дж. Моргана въехал на Даунинг-стрит. "Кадиллаку" предшествовали два полицейских мотоциклиста и машина, полная агентов американской секретной службы. Сзади подъехал второй кадиллак с помощниками и советниками. Сотрудники подразделения дипломатической охраны столичной полиции замыкали шествие на автомобиле без опознавательных знаков.
  
  Ожидавшие операторы едва успели заметить дородную фигуру госсекретаря, когда его втолкнули в дверь номера десять в окружении сотрудников секретной службы. После него приехали американский посол и человек из Министерства финансов США.
  
  В вестибюле произошла небольшая сцена, когда инспектор Пейдж сказал сотрудникам секретной службы, что им не разрешат сопровождать своего подопечного до дверей кабинета премьер-министра. “Если бы это была Америка ...” - было слышно, как сказал один из них, прежде чем инспектор прервал его, резко заявив: “Это не Америка, это Великобритания, и я был бы благодарен вам помнить об этом”.
  
  Моргана, к счастью, не подозревавшего о сложностях, отвели к Перкинсу. Его телохранители остались расхаживать взад-вперед по коридору, жуя резинку и бормоча проклятия.
  
  Перкинс ждал на лестничной площадке, когда Морган, слегка запыхавшись, добрался до верха лестницы.
  
  “Господин премьер-министр”, - сказал Морган без улыбки, протягивая руку.
  
  “Господин государственный секретарь”.
  
  Перкинс нервничал. Нерв на левой стороне его лица неудержимо дернулся, и он задался вопросом, заметил ли это Морган. Он знал, что это будет важная встреча, и он также задавался вопросом, удастся ли ему скрыть свою неприязнь к толстым американским адвокатам. У Моргана была репутация грубого человека, и общение с ним могло потребовать больше такта, чем мог проявить Перкинс.
  
  В кабинете Морган представил посла и человека из Министерства финансов США. Перкинс, в свою очередь, представил свою команду, министра иностранных дел Ньюсома и канцлера Уэйнрайта.
  
  Морган уселся в одно из двух кресел. Перкинс взял другой. Ньюсом, Уэйнрайт и остальные расположились полукругом на жестких стульях между премьер-министром и государственным секретарем. Помощник Моргана поместил маленький магнитофон с голосовой активацией между двумя мужчинами. Твид, личный секретарь, сделал то же самое. Затем он занялся подачей напитков из барной стойки в дальнем конце кабинета. Морган заказал неразбавленный виски, Перкинс - апельсиновый сок.
  
  Морган не церемонился. “Господин премьер-министр, я здесь, потому что президент очень обеспокоен тем, что программа вашего правительства представляет угрозу безопасности Запада”.
  
  На лице американского посла появилось страдальческое выражение. В машине по дороге на Даунинг-стрит он потратил десять минут, советуя Моргану медленно разогреваться.
  
  “Согласно вашей программе, ” продолжил госсекретарь, “ вы намерены убрать все иностранные базы с британской земли, отказаться от ядерного оружия и стать нейтральным”. Морган выплюнул слово "нейтральным", как будто он имел в виду заразную болезнь, которой, в некотором смысле, он и был.
  
  Его слова были услышаны в тишине, прерываемой только звоном бокалов, когда Твид подавал напитки. “Господин премьер-министр, - прорычал Морган, - я уполномочен предупредить вас, что любая попытка отделить Великобританию от Западного альянса будет расценена моим правительством как враждебный акт, который будет иметь серьезные последствия для Соединенного Королевства”.
  
  Морган не был многословным человеком, и когда он высказал свою точку зрения, он остановился. Лицо Перкинса оставалось бесстрастным. Когда пришла его очередь говорить, он сделал это тихо и медленно. “Во-первых, я хотел бы поблагодарить государственного секретаря за столь откровенное изложение позиции его правительства. Теперь я попытаюсь изложить нашу позицию с такой же ясностью ”.
  
  Вступительное слово Перкинса было выслушано в тишине. “Долгое время Британская лейбористская партия придерживалась мнения, что присутствие американского ядерного оружия на нашей земле не только не обеспечивает нам защиту, но фактически превращает Великобританию в мишень для российских ракет. Обещание ликвидировать ядерное оружие было важной частью нашего предвыборного манифеста, и именно на основе этого манифеста мы недавно получили подавляющее большинство голосов избирателей ”.
  
  При этих словах губы Моргана почти незаметно шевельнулись. То, что он сказал, было слышно только самым близким к нему людям, но одна из стенографисток сказала впоследствии, что это прозвучало подозрительно как “Народный мандат, черт возьми”. Лицо посла было белым.
  
  Если Перкинс и видел, как шевелятся губы Моргана, он не подал виду. Он продолжал говорить спокойно: “Поэтому я пользуюсь возможностью сообщить вам, что вскоре мы направим вашему правительству официальный запрос о начале вывода войск и оружия с британской территории”. Он сделал паузу, чтобы отхлебнуть апельсинового сока. “Очевидно, что детали являются предметом переговоров, но мы думаем о поэтапном выводе войск в течение двух или трех лет”.
  
  Щеки Морган вспыхнули. Его глаза расширились. “Премьер-министр, ” его голос стал жестче, - это крайне безответственно”. Он сделал паузу, чтобы придумать, что добавить. “Это все равно что сказать Советам: ‘Мы выходим с поднятыми руками”.
  
  Перкинс не смог подавить улыбку. “Чепуха, ” твердо сказал он, - мы просто говорим русским и всем остальным, кому интересно слушать, что мы не желаем быть уничтоженными, и приглашаем их последовать нашему примеру”.
  
  “А западные немцы, - сказал Морган, - что насчет западных немцев? Вы собираетесь оставить их Советам?”
  
  Теперь Перкинс чувствовал себя уверенно. Нерв на его левой щеке перестал подергиваться. “Западные немцы, ” тихо сказал он, - заинтересованы в уничтожении не больше, чем мы. Если они хотят защитить себя от возможного российского вторжения, им было бы разумно создать местное ополчение, способное вести партизанскую войну. Это то, что сделали швейцарцы и югославы, и именно так будет развиваться британская оборонная политика в будущем ”.
  
  Появился Твид с бутылкой виски и снова наполнил бокал Моргана. Перкинс сделал еще глоток апельсинового сока. Поскольку Морган не ответил, Перкинс недоброжелательно добавил: “Посмотрите на Вьетнам. Все ядерные бомбы в мире вам там не помогли ”.
  
  При упоминании Вьетнама подбородки Моргана начали дрожать. Он приехал сюда не для того, чтобы лидер какой-то третьеразрядной, обанкротившейся колониальной державы сыпал соль на раны Америки. “Премьер-министр, ” усмехнулся он, - я не думаю, что мы очень хорошо понимаем друг друга. Позвольте мне изложить нашу позицию словами из одного слога ”.
  
  Твид задержался на заднем плане с бутылкой виски в руке, его уши хлопали. Посол пожелал, чтобы почва открылась.
  
  “Позвольте мне сказать вам прямо”, - прорычал Морган. В его голосе была подлость, которая до сих пор не была очевидна. “Если вы вышвырнете наши базы, можете попрощаться с любой помощью Соединенных Штатов в восстановлении вашей ветхой экономики”.
  
  Перкинс ничего не сказал. Уэйнрайт и Ньюсом непонимающе посмотрели друг на друга. Представитель Казначейства США уставился в пол. Посол заерзал. Казалось, никто не знал, что должно произойти дальше. Морган решил проблему. Тяжело поднявшись на ноги, он на несколько секунд возвышался над Перкинсом, затем повернулся и неуклюже направился к двери. Человек из Министерства финансов США последовал за ним. Помощник с кассетным магнитофоном задержался ровно настолько, чтобы забрать свой аппарат. Посол, не говоря ни слова, остался, чтобы пожать руку Перкинсу, а затем поспешил за государственным секретарем.
  
  Окруженный сотрудниками секретной службы Маркус Дж. Морган забрался обратно в свой пуленепробиваемый кадиллак и был увезен в особняк посла в Риджентс-парке. Вместо пресс-конференции, запланированной на полдень в американском посольстве, было опубликовано заявление, в котором просто говорилось, что государственный секретарь и премьер-министр провели откровенный обмен мнениями.
  
  Когда они услышали речь короля, руководство Конфедерации британской промышленности отправилось на специальное заседание в своих офисах на десятом этаже в Сентер-Пойнте. Два часа спустя было опубликовано заявление, в котором говорилось, что планы правительства заставить пенсионные и страховые фонды инвестировать в обрабатывающую промышленность приведут к окончательному падению доверия к валюте. Они умоляли правительство подумать еще раз.
  
  Газеты на следующий день были гораздо откровеннее. “Рецепт разорения”, - кричал заголовок на первой полосе Daily Mail. “Совершенно сумасшедший”, - написало Солнце. "Guardian" мучилась на протяжении десяти дюймов колонки, прежде чем пришла к выводу, что, хотя планы лейбористов имели смысл, “Сейчас было не время”. Медовый месяц Перкинса с прессой закончился. Он длился всего шесть дней.
  
  Еженедельная встреча постоянных секретарей проходит в зале заседаний Кабинета министров с видом на парад конной гвардии. Как старшие государственные служащие, отвечающие за каждый из главных департаментов Уайтхолла, они встречаются, теоретически, для координации политики правительства. На практике они также иногда координируют сопротивление политике правительства.
  
  Секретарь кабинета, сэр Ричард Хилдрю, был человеком из Баллиола. У него была первая степень по классике, и большую часть своей карьеры он провел в Казначействе, прежде чем возглавить Кабинет министров три года назад. “Очевидно, - говорил сэр Ричард, - что они не могут продолжать в том же духе. Это только вопрос времени, когда мы развернемся. Наша задача, тем временем, минимизировать ущерб ”.
  
  “Питер”, - обратился он к мужчине в двубортном костюме в меловую полоску, сидящему справа от него. “Питер, есть какие-нибудь новости о кредите stand-by”.
  
  “Ничего окончательного”. Это был сэр Питер Кеннеди, постоянный секретарь Казначейства, отвечающий за международные финансовые отношения. “Мои ребята побывали в Бонне и Париже, и, похоже, они вряд ли соберут средства. Американцы закручивали гайки и убеждали их не сотрудничать ”.
  
  “Неудивительно после вчерашнего разгрома”. Новичком в обсуждении был сэр Майкл Спенсер, который отвечал за оборону. Хотя никто из постоянных секретарей не присутствовал на встрече между Перкинсом и американским государственным секретарем, каждый из них точно знал, что произошло. Новости быстро распространяются по сети Уайтхолла.
  
  Спенсер оторвался от рисования логарифмов на своем блокноте: “Как я вижу, у нас есть по крайней мере шесть месяцев, прежде чем мы должны будем начать разгром американских баз. К тому времени правительство почувствует вкус реального мира и, возможно, будет в настроении подумать еще раз ”.
  
  “Кредит МВФ будет ключевым”. Это снова был Кеннеди из министерства финансов. “Если повезет, условия будут настолько жесткими, что иностранные банкиры сделают нашу работу за нас”.
  
  На улице дождь прекратился впервые за два дня. Лучи солнца струились сквозь окна эпохи регентства, образуя лужицы света на полу перед каждым окном.
  
  Сэр Ричард собрал свои бумаги в аккуратную стопку. “Итак, мы договорились, джентльмены”. Он обвел взглядом сидящих за столом. “Никто ничего не предпринимает опрометчиво, пока мы не увидим, в какую сторону дует ветер. Задержка - наша стратегия ”.
  
  Вдалеке было слышно, как куранты Биг-Бена бьют одиннадцать часов. Неподалеку послышался цокот лошадиных копыт при смене караула.
  
  “Три коммуниста, один троцкист и педик”. Файнс почти облизывал губы, когда положил последнюю бежевую папку на стол перед сэром Перегрином. Остальные папки, всего около двадцати, были разложены в три стопки. “Не говоря уже о том, что министр иностранных дел Его Величества, похоже, трахается с какой-то зрелой двадцатиоднолетней девчонкой из Хэмпстедской лейбористской партии”.
  
  Сэр Перегрин откинулся на спинку стула. “Не те вещи, которые приводят к падению правительств”, - вздохнул он.
  
  “Конечно, сэр, три коммуниста?”
  
  “Но это было тридцать лет назад, Файнс. В университете люди совершают всевозможные глупости ”. Он взял один из файлов и пролистал страницы компьютерной распечатки. “В любом случае мы не можем придавать слишком большого значения коммунистическому подходу. Одним из них был Уэйнрайт, и теперь он наш ”.
  
  “Как насчет Рыси?” Файнс передал еще одно досье.
  
  Сэр Перегрин открыл его и прочитал вслух: “‘Тед Карран, шестидесяти двух лет, министр по развитию за рубежом, до 1962 года член группы социалистического обзора, предшественник Социалистической рабочей партии’. Он поднял глаза на Файнса. На его губах был слабый намек на улыбку. “Тысяча девятьсот шестьдесят второй; значит, становиться респектабельным немного поздновато. Что у нас с фотографиями?”
  
  На столе рядом с папками лежала стопка черно-белых фотографий во всю ширину листа. Файнс взял их и быстро пролистал. “Этот неплох. Снимок сделан на демонстрации CND в конце пятидесятых ”. Он передал фотографию сэру Перегрину. “Карран в куртке из ослиной кожи слева, парень рядом с Джимом Томасом. Сегодня он национальный секретарь SWP ”.
  
  Сэр Перегрин поднес фотографию близко к лицу, внимательно изучая ее. “Хм, многообещающий. Даже показывает баннер SWP на заднем плане ”. Он положил фотографию на стол. “Есть какие-нибудь доказательства того, что Карран все еще поддерживает связь с Томасом?”
  
  “Нет, насколько нам известно”.
  
  “Жаль. Тем не менее, мы не можем иметь все ”.
  
  Файнс встал и собрал в охапку папки. “Должен ли я передать это Фисону?”
  
  Сэр Перегрин на мгновение задумался. “Нет, я бы этого не сделал. Такая дешевая газетенка, как у него, слишком очевидна для такого рода вещей. Как насчет The Times? У нас есть человек в The Times, не так ли?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “И раз уж вы об этом заговорили, - Файнс был почти у двери, когда сэр Перегрин заговорил снова, - почему бы вам не проверить ту девушку, с которой спит Ньюсом?” Он слегка улыбнулся. “Неплохой поворот для бухгалтерии, если мы обнаружили, что министр иностранных дел спит с рысью”.
  
  К концу своей первой недели на Даунинг-стрит Фред Томпсон расправился с накопившейся почтой только наполовину. В основном это были поздравительные письма. Просьбы об интервью он передавал пресс-секретарю, у которого был кабинет рядом с главным коридором. Приглашения выступить на мероприятиях лейбористской партии или профсоюза были переданы личному секретарю Перкинса, миссис Кендалл, полной седеющей даме под пятьдесят, которая работала на Перкинса с тех пор, как он вошел в парламент. Она передавала приглашения премьер-министру, и он просто писал "Да" или "Нет" в верхнем правом углу. Миссис Кендалл возвращала их Томпсону, и он отвечал соответствующим образом. Оскорбительные письма, которые он отправлял без ответа. Письма с угрозами были переданы в Специальный отдел.
  
  Если получалось письмо от генерального секретаря профсоюза, члена парламента от лейбористов или личного друга Перкинса, Томпсон составлял ответ и отправлял его премьер-министру на подпись. Обычно Томпсон относил письма на подпись в кабинет премьер-министра ранним вечером, после возвращения Перкинса из Палаты общин. Перед отъездом Томпсон звонил миссис Кендалл, и она сообщала ему, свободен ли премьер-министр. Иногда Перкинс готовил им обоим по чашке нескафе, используя чайник за своим столом, а затем они сидели и сплетничали в течение десяти минут.
  
  В течение дня Томпсон почти не видел Перкинса. Однажды, пробыв на Даунинг-стрит три дня, Перкинс просунул голову в дверь и поинтересовался, как у него дела. Квартира премьер-министра находилась на том же этаже, но, поскольку он все еще жил в Кеннингтоне, он использовал ее только как раздевалку.
  
  Отношение Твида и других личных секретарей к Томпсону лучше всего можно описать как ‘правильное’. Они никогда не были грубыми, но и никогда не старались изо всех сил быть полезными. Люди из Англиканской церкви в офисе по соседству уделили Томпсону немногим больше внимания, чем времени суток. Он предположил, что они дуются из-за надвигающегося выселения, и после первого дня он оставил попытки подружиться с ними.
  
  К удивлению Томпсона, девушки из Гарден были в целом дружелюбны. Поскольку они работали на предыдущий режим, они знали свой путь, и Томпсон обратился к ним, когда ему понадобилась помощь.
  
  Миссис Кендалл была милой. Она всегда была аккуратно причесана, с длинными седыми волосами, собранными в пучок на затылке. У нее были собственные сильные политические взгляды, и она была, если уж на то пошло, слева от Перкинса. Она, не колеблясь, выводила его из себя, если думала, что он отводит глаза. Томпсон хорошо поладил с ней, и поскольку она была в лучших отношениях с частным офисом, он направлял запросы на такие вещи, как шкафы для хранения документов, через миссис Кендалл.
  
  В его первое утро Томпсону дали длинную форму, которую он должен был заполнить и вернуть в почтовый ящик Министерства обороны. Его попросили перечислить все адреса, по которым он жил за последние десять лет, имена любых коммунистов, троцкистов или фашистов, с которыми он когда-либо имел дело, и указать двух рецензентов.
  
  Два дня спустя к нему пришел сотрудник Особого отдела со свернутым зонтиком и темно-синей курткой "Маркс энд Спенсер макинтош". Бывший сержант уголовного розыска в возрасте пятидесяти лет, которого отодвинули на второй план, он был огорчен тем, что его так и не сделали инспектором. “Моя работа - убедиться, что в Уайтхолле нет подрывных действий”, - сказал он без тени юмора.
  
  “Согласно газетам, это место кишит диверсантами”, - озорно ответил Томпсон. “Единственная проблема в том, что они все избранные”.
  
  Сотрудник Особого отдела даже не попытался улыбнуться. Он отказался от предложенного кофе и сел, даже не расстегнув плащ. “Ты у кого-нибудь в долгу?”
  
  “Нет”.
  
  “У тебя есть подружка?”
  
  “Несколько”.
  
  Мужчина торжественно записал каждый ответ в свой стандартный блокнот. “Какую систему вы поддерживаете?”
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Наша система или их?” В его голосе слышалось раздражение. Томпсон не относился к нему серьезно.
  
  “Что ты имеешь в виду, наш?”
  
  “Король, парламент...”
  
  “А их?”
  
  “Русские”.
  
  Томпсон изо всех сил старался сохранить серьезное выражение лица. Мужчина сидел, держа ручку наготове, и ждал ответа. “Я член Лейбористской партии. В лейбористской партии есть кто угодно”.
  
  “К какому сорту ты относишься?”
  
  “Это действительно имеет отношение к делу?”
  
  Голос мужчины стал жестче. “Я решу, что уместно, и чем дольше ты будешь ссать, тем дольше это займет”.
  
  Это заняло два часа, и, уходя, мужчина не пытался скрыть своего раздражения. Государственные служащие относились к проверке в Специальном отделе с уважением, потому что их карьера зависела от допуска к секретной информации, но политические назначения производились министрами, которым обычно было наплевать на то, что раскопал Специальный отдел. Томпсон мог позволить себе быть самоуверенным.
  
  “Вы о нас еще услышите”, - сказал сотрудник Особого отдела, уходя, но он знал, что напрасно тратит время.
  
  Когда Томпсон покидал Даунинг-стрит, уже темнело. Он дошел пешком до Уайтхолла и сел на автобус номер 24 обратно в свою квартиру в Камдене. В помещении он включил чайник, чтобы выпить чашку чая, и только что уловил заголовки в конце радионовостей. Стерлинг все еще снижался. В тот день курс упал ниже двух долларов впервые с начала 1980-х годов.
  
  Не успел чайник вскипеть, как зазвонил телефон. Это была Элизабет Фейн. “Фред, наконец-то. Я пытался дозвониться до тебя всю неделю ”.
  
  Томпсон рассказал ей о своей новой работе, а затем спросил о ее выходных за городом. Ее голос звучал взволнованно. “Вот об этом я и хочу с тобой поговорить. Это важно ”.
  
  “Отстреливайтесь”.
  
  “Нет, Фред, не по телефону”.
  
  “Ну и кто теперь параноик?”
  
  Они встретились тем вечером в винном баре Holborn. В восемь часов следующего утра Томпсон застал Перкинса одного в его кабинете.
  7
  
  Каждое утро в десять часов синий "мерседес" доставлял министра финансов Лоуренса Уэйнрайта к главному входу в Казначейство. Несмотря на меморандум премьер-министра, предписывающий министрам ограничить использование правительственных автомобилей, Уэйнрайт настоял на том, чтобы его отвезли на расстояние 300 ярдов от дома номер Одиннадцать по Даунинг-стрит. Не то чтобы Уэйнрайт был ленив или неспособен ходить. Напротив, он был человеком железной конституции. Он настаивал на том, чтобы его каждое утро отвозили в Казначейство только потому, что Перкинс попросил его не делать этого. Вот так все было просто. Если бы Перкинс настоял, чтобы министры ездили на машинах, Уэйнрайт, вероятно, пошел бы пешком.
  
  Уэйнрайт был ожесточенным человеком. По праву он, а не Гарри Перкинс, должен был быть на десятом месте. По крайней мере, так он говорил себе. То же самое писали и газеты. То же самое сделало удивительное количество депутатов-лейбористов в уединении чайных комнат. Уэйнрайт знал, что, если бы история пошла своим естественным путем, он был бы лидером лейбористской партии. Не было секретом, что комфортное большинство депутатов-лейбористов предпочли бы его Перкинсу в любой день недели. Но как раз в тот момент, когда Уэйнрайт был готов вступить в права, которые он считал своим законным наследством, правила были изменены. Вместо того, чтобы оставить выбор лидера за депутатами парламента, партия создала эту чертову дурацкую коллегию выборщиков. Результатом стал Гарри Перкинс.
  
  Уэйнрайт поиграл с идеей уйти из политики, устроиться на работу во Всемирный банк или НАТО и вернуться, чтобы преследовать Перкинса в новом воплощении. Недостатка в предложениях не было, но в конце концов он решил остаться. С одной стороны, это был только вопрос времени, когда Перкинс и его друзья столкнутся с серьезными проблемами. Когда это произойдет, вполне может найтись роль для Уэйнрайта. Возможно, он как раз тот человек, который вмешается и заполнит брешь, когда Перкинс сел на мель. Это было то, что говорили друзья Уэйнрайта. Оставайся здесь, Лоуренс, сказали они. Возможно, вы нам скоро понадобитесь. Так что Уэйнрайт остался. Результатом стало предложение занять высокий пост в кабинете министров.
  
  Сначала Уэйнрайт был удивлен, когда Перкинс предложил ему должность канцлера, но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что оказывает Перкинсу услугу, соглашаясь. Во-первых, потому что он, вероятно, представлял большую угрозу вне правительства, чем внутри. Во-вторых, потому что его контакты в Городе были безупречны. В оппозиции Уэйнрайт занял посты директоров в правлении ведущего торгового банка и многонациональной химической компании. Ему, конечно, пришлось уйти с директорских должностей, когда он вернулся в правительство, но контакты все еще были там. Уэйнрайт очень легко продвинулся в мире высоких финансов. Будучи единственным умеренным в кабинете, он был фактически заключенным. Чем больше он думал об этом, тем очевиднее становился его выбор на пост канцлера.
  
  Казначейство было мрачным местом. Здание изначально было спроектировано для британского правления в Нью-Дели и предназначалось для того, чтобы исключить попадание индийского солнечного света. По какой-то причине он закончился тем, что был построен в Уайтхолле, а не в Дели, и исключил британский, а не индийский солнечный свет. Коридоры построены вокруг круглого внутреннего двора и занимают более четверти всей площади. Они достаточно широки, чтобы вместить шесть человек, идущих в ряд, и весь день курсируют взад-вперед курьеры, толкающие маленькие плетеные корзинки.
  
  Кабинет канцлера находится на втором этаже с видом на Кинг-Чарльз-стрит. Сэр Питер Кеннеди, старший постоянный секретарь, ждал, когда прибыл Уэйнрайт.
  
  “Плохие новости, сэр”. Глаза Кеннеди выдавали крошечный проблеск удовлетворения, когда он говорил. “Не соглашайтесь на кредит stand-by. Американцы не хотели знать. Немцы сказали, только если американцы будут сотрудничать, а французы сказали ‘Набиваться’. Только голландцы, кажется, готовы протянуть руку помощи ”.
  
  Уэйнрайт поставил свою красную коробку для писем на дубовый стол, перешел на другую сторону и сел. “Рынки знают?” - спросил он Кеннеди.
  
  “Пока нет, сэр, но это только вопрос времени”, - сказал Кеннеди, изображая сожаление.
  
  “Когда они это сделают, я полагаю, они сотрут еще один миллиард фунтов стерлингов”. Уэйнрайт поигрывал ножом для разрезания бумаги.
  
  Кеннеди не ответил, но продолжал маячить рядом, как подобострастный дворецкий. “Я сказал Кабинету министров, ” самодовольно заявил Уэйнрайт, - я сказал им, что мы зря тратим время, даже спрашивая, но они будут настаивать”. Он положил нож для разрезания бумаги у основания большого абажура на правом углу стола. “Это оставляет нам только один вариант - МВФ”.
  
  Это был сигнал Кеннеди. “Я уже связывался с Вашингтоном”, - быстро сказал он. “Они говорят, что к среде у них здесь может быть команда”.
  
  “В среду?” Уэйнрайт поднял бровь. “Они не теряют времени даром, не так ли?”
  
  “На самом деле, сэр, ” сказал Кеннеди с улыбкой, - мы предупредили их, что, возможно, будем звонить”. И затем он поспешно добавил: “Неофициально, конечно”.
  
  “Конечно”, - сказал Уэйнрайт, который очень хорошо знал, что за его спиной чиновники Казначейства ежедневно контактировали с МВФ. Насколько он знал, они, возможно, даже согласовали условия. Вероятно, все, что оставалось, это получить подпись канцлера на письме-заявлении.
  
  Он посмотрел на Кеннеди. Этот человек никогда не ошибался. И все же каждый в министерстве финансов знал, что боссом был он, а не Уэйнрайт. Долгое время после того, как Уэйнрайт ушел с поста канцлера, Кеннеди все еще управлял британской экономикой.
  
  “Нам понадобится краткая информация о нашем финансовом положении, чтобы показать МВФ”.
  
  “У вас на подносе черновик, сэр”.
  
  “И документ с изложением позиции кабинета”.
  
  “Сейчас печатается первый черновик”, - сказал Кеннеди, сцепив руки и склонив голову набок. Это все? казалось, он сказал.
  
  “Я лучше скажу Перкинсу”. Уэйнрайт нажал кнопку на интеркоме, соединяющем его со своим личным кабинетом. “Соедините меня с премьер-министром”, - сказал он.
  
  Маркус Дж. Морган вернулся в свой офис в Вашингтоне, когда услышал, что британцы обратились за помощью к МВФ. Он с триумфом стукнул кулаком по столу. “Теперь мы трахнем ублюдков”.
  
  Морган был подлым человеком, и он гордился тем, что был подлым. “Я не достиг того, чего достиг сегодня, помогая пожилым дамам переходить улицу”, - любил он говорить подчиненным.
  
  Той ночью из Государственного департамента были отправлены сверхсекретные телеграммы американским послам в Нигерии, Саудовской Аравии, Кувейте и других странах, имеющих резервы в фунтах стерлингов. В телеграммах послам предписывалось оказать все законное давление, чтобы убедить правительства, при которых они были аккредитованы, начать переводить свои резервы в любую валюту, кроме фунта стерлингов. Законное давление включало предложения об увеличении военной помощи.
  
  Британцы были в бегах. Морган планировал заставить их бежать еще быстрее.
  
  Сэр Филип Нортон, координатор разведки в Кабинете министров, только что вернулся с ланча в Реформ-клубе, когда его вызвал премьер-министр. “Премьер-министр в некотором замешательстве”, - сказал Твид, вводя сэра Филипа в зал.
  
  “А, вот и ты, Нортон”, - сказал Перкинс, указывая на кресло перед своим столом. “У меня есть небольшая работенка для ваших товарищей”.
  
  Перкинс сделал паузу, чтобы снять очки для чтения. Это был первый раз, когда сэр Филип увидел Перкинса в очках. Они заставили его выглядеть более интеллектуально, чем предполагал его публичный имидж. “У меня были сообщения, ” продолжал Перкинс, “ что государственные служащие в Казначействе в частном порядке советовали иностранным министерствам финансов не предоставлять резервный кредит, о котором мы пытались договориться. Ты что-нибудь знаешь об этом?”
  
  Внутренне сэр Филип был ошеломлен, но на его лице не отразилось ни малейших эмоций. “У меня новый, премьер-министр”.
  
  Перкинс положил обе руки ладонями вниз на стол. “Насколько я понимаю, есть одно слово, чтобы описать ситуацию, когда слуга правительства Его Величества вступает в сговор с должностными лицами иностранного правительства против британских национальных интересов: государственная измена.”Сэр Филип поморщился при этом слове. На самом деле, это было немного чересчур. “Скажите DI5, что мне нужны имена вовлеченных. При необходимости прослушивайте телефоны в казначействе.” Перкинс сделал паузу, а затем добавил с улыбкой: “Самое время DI5 заняться чем-нибудь полезным. Смена фотографирования демонстрантов CND и слежки за профсоюзными деятелями ”.
  
  Сэр Филип не разделял веселья Перкинса.
  
  “Могу я поинтересоваться, каков ваш источник этой информации, премьер-министр?”
  
  “Источник - это мое дело, но вы можете поверить мне, что он надежный”.
  
  Чертовски надежный, подумал сэр Филип.
  
  “Раз уж вы здесь, ” сказал Перкинс, “ возможно, вы можете сказать мне, хранит ли DI5 файлы на членов моего правительства?”
  
  “В наши дни, премьер-министр, все происходит на компьютере. На Керзон-стрит найдется что-нибудь на каждого члена парламента. В основном просто имя, возраст, школа, активы. Стандартная процедура ”.
  
  “Как мне до них добраться?” Перкинс достал салфетку "Клинекс" из коробки на своем столе и начал протирать очки.
  
  “Прошу прощения, премьер-министр”. Сэр Филип сидел прямо, как стрела.
  
  “Файлы, кассеты или как вы их там называете. Как мне их получить? Меня интересуют те, что касаются кабинета министров. ” Он подышал на линзы своих очков, отчего они запотели.
  
  “Премьер-министр, я должен сообщить вам, что было бы крайне неправильно, если бы кто-либо из членов правительства увидел эти файлы”.
  
  Перкинс приподнял бровь. “Но я думал, что премьер-министр должен быть главой служб безопасности. Конечно, я могу видеть то, что мне нравится?”
  
  За восемь лет работы координатором разведки, а до этого главой DI5 сэр Филип сменил трех премьер-министров и четырех министров внутренних дел. Никогда никого из них не просили посмотреть файлы, кроме как по рекомендации начальников службы безопасности. Сэр Филип был смущен, но тверд. “Премьер-министр, существует соглашение, что министры не занимаются конкретными делами. Он был изложен в директиве бывшего министра внутренних дел сэра Дэвида Максвелла Файфа в 1952 году. Я могу предоставить вам копию ”.
  
  Перкинс был недоверчив. “Вы же не всерьез предполагаете, что я должен быть связан меморандумом, подписанным министром внутренних дел какого-то тори почти сорок лет назад?”
  
  Сэр Филип заломил руки. Это было именно то, что он предлагал.
  
  “Потому что, если это так”, - Перкинс надел очки и перегнулся через стол, - “вы сильно ошибаетесь. Я хочу копии всего, что есть в этом чертовом компьютере на членов моего кабинета. И я хочу этого сегодня ”.
  
  Четыре часа спустя Твид вкатил двадцать четыре небольших пачки компьютерных распечаток. По одному на каждого министра кабинета. Перкинс отправил каждому министру свое письмо и попросил прокомментировать. Чего он не знал, так это того, что, прежде чем расстаться с распечатками, DI5 тщательно отсеял более пикантные фрагменты, такие как роман министра иностранных дел с девушкой из лейбористской партии Хэмпстеда. Ссылка на фотографию министра по развитию за рубежом, марширующего рядом с Национальным секретарем Социалистической рабочей партии, также отсутствовала. Это появилось несколько недель спустя на первой странице The Times. Фотография была опубликована под заголовком “Трот в кабинете министров”, а история под ней продолжала подразумевать, что он был всего лишь одним из многих. The Times даже удалось раскопать пару старых коллег Каррана по SWP, которые подробно вспоминали о днях, когда министр был революционным марксистом.
  
  История вызвала небольшой ажиотаж в популярных газетах и Daily Telegraph, а сторонники Тори немного повеселились во время вопросов в Палате представителей. По большому счету, однако, единственными людьми, которые были шокированы, были те, кто хотел быть шокированным, поскольку Карран никогда не делал секрета из своего политического прошлого.
  
  “Для начала этого хватит”, - сказал сэр Перегрин, когда Файнс положил вырезки из газет в его папку для входящих. Затем он добавил с самым близким к улыбке выражением, которое у него когда-либо было: “Затем мы расскажем о личной жизни министра иностранных дел”.
  
  *
  
  Первое, что сделал сэр Филип Нортон, вернувшись в Кабинет министров, это позвонил своему брату. Телефон звонил целую минуту, прежде чем изысканный голос произнес: “Монастырь Уотлингтон”.
  
  “Эндрю”. Пока сэр Филип говорил, его секретарь поставил чашку чая на стол перед ним. “Эндрю, я хотел поблагодарить тебя за тот ужасно приятный ужин в тот вечер”.
  
  На другом конце провода пару минут говорили: “Как мило, что ты пришел, старина ...” Сэр Филип одной рукой сжимал телефонную трубку, другой помешивал ложечкой чай и время от времени произносил “Да“ или ”Нет". Когда болтовня на другом конце провода стихла, он положил чайную ложку на блюдце и перешел к делу. “Кто была та девушка с Роджером?”
  
  “Какая девушка? О, ты имеешь в виду Елизавету? Девушка Фейна. Очаровательно ...”
  
  Сэр Филип достал из внутреннего кармана пиджака перьевую ручку с золотым набалдашником. Обморок, - написал он на листе почтовой бумаги Кабинета министров. “Есть идеи, чем она зарабатывает на жизнь?”
  
  “Понятия не имею. Отец был конюшим короля ”. На другом конце провода воцарилось молчание, а затем: “Послушай, старина, ничего не случилось?”
  
  “Конечно, нет. Просто любопытно, вот и все.” Сэр Филип положил ручку на стол и потянулся за чаем. “Извини, Эндрю, нужно спешить. Еще раз спасибо за ужин ”.
  
  Он положил трубку на место и закрыл крышку своей авторучки, которую вернул во внутренний карман. На почтовом листе Кабинета министров сэр Филип написал под Fain слова Equerry и King.
  
  Его следующий звонок был сэру Перегрину Крэддоку, которому он рассказал подробности своего разговора с Перкинсом. Когда это было сделано, он щелкнул выключателем на своем настольном интеркоме. “Дайте мне немного информации о леди Элизабет Ф-А-И-Н”, - сказал он в автоответчик. “И когда вы узнаете, где она живет, скажите Эбери Бридж Роуд, чтобы она прослушивала ее телефон”.
  
  Люди из МВФ прибыли двумя днями позже. Они зарегистрировались в отеле Брауна в Мейфэре под вымышленными именами. Их анонимность длилась недолго. Статья в Financial Times на следующий день раскрыла их прикрытие. Новости об их прибытии заставили фунт вырасти на полцента, но восстановление длилось недолго.
  
  Их было пятеро: американец, голландец, японец, немец и англичанин, Билл Уиттакер, бывший заместитель главного кассира Банка Англии. Уиттакер был жестким, лишенным чувства юмора человеком, который приехал не для того, чтобы повидаться со старыми друзьями. Он был здесь, чтобы посмотреть книги и поставить диагноз. Его не волновали политические последствия этого диагноза, только факты. Факты в этом деле заключались в том, что Британия просила крупнейший заем в истории МВФ. Неизбежно цена была бы высока.
  
  Куда бы ни отправилась команда МВФ, за ними повсюду следовали журналисты. Фотографы ждали снаружи Казначейства, Банка Англии и Даунинг-стрит. Словно для того, чтобы подчеркнуть серьезность миссии, дождь начался вскоре после прибытия команды МВФ в Лондон и продолжался почти без передышки, пока они не уехали. Каждый день газеты публиковали фотографии пяти неулыбчивых мужчин в макинтошах, садящихся в машины с шоферами и выходящих из них, держа в руках огромные зонтики. И с каждым прошедшим днем фунт продолжал падать, пока резервы не были почти исчерпаны.
  
  Только трехпроцентное повышение минимальной ставки кредитования предотвратило полный крах фунта стерлингов.
  
  Однажды дождливой ночью, после того как команда МВФ пробыла в Великобритании две недели, самолет DC10 королевских ВВС вылетел из Нортхолта в Мидлсексе. На борту находились трое мужчин, чья личность была известна только капитану и стюарду, которые поклялись хранить тайну. Трое пассажиров поднялись на борт самолета после наступления темноты из машины, которую подогнали к трапу самолета. DC10 вылетел из Нортхолта в 21:00 по Гринвичу и летел на запад над Атлантикой, пока не оказался вне европейского воздушного пространства. Затем он повернул на юг, огибая Испанию и Португалию. Прямо перед Канарскими островами DC10 повернул на восток, в сторону Марокко. Он пересек Марокко за Атласскими горами, а затем повернул на северо-восток. В 01:30 по Гринвичу DC10 приземлился в аэропорту Дар-эль-Бейда, Алжир.
  
  Самолет зарулил в темный угол аэропорта и остановился. Два черных мерседеса, в одном из которых находился высокопоставленный чиновник алжирского правительства, ждали. Еще до того, как двигатели были выключены, трап был на месте. Двери открылись, и вышли три пассажира, каждый с портфелем и небольшим чемоданом.
  
  Пока шофер укладывал их багаж в багажник первого "мерседеса", трое мужчин обменялись рукопожатием с алжирским чиновником. Затем они сели в машину, и их увезли на уединенную виллу на побережье Средиземного моря. Экипаж самолета последовал за ним на втором "мерседесе".
  
  Тремя англичанами были министр иностранных дел Том Ньюсом; его личный секретарь в парламенте Лен Фуллер; и политический советник Рэй Морс.
  
  В Лондоне команда МВФ курсировала между Банком Англии и Казначейством. В банке говорили о процентных ставках и девальвации. В Министерстве финансов они обсудили требования к заимствованиям в государственном секторе и политику в области доходов.
  
  Между чиновниками Банка, казначейства и людьми из МВФ было мало разногласий по поводу того, что было необходимо. Все они были воспитаны в убеждении, что заимствование в основном аморально и должно строго наказываться. Они считали, что государственные расходы были слишком высоки, а свободная торговля священна. Единственной проблемой было, как убедить правительство. Как сказал сэр Питер Кеннеди, “Правительство только что одержало огромную победу на выборах, основываясь на прямо противоположном анализе ситуации”.
  
  Когда после двух недель обсуждения люди из МВФ обнародовали свои условия предоставления кредита, даже Уэйнрайт был ошеломлен. Они хотели сократить государственные расходы на 10 000 миллионов фунтов стерлингов за два года. Даже по оценкам казначейства, это добавило бы еще миллион к очередям на пособие по безработице. Это также потребовало бы жесткой политики в отношении доходов, чего правительство обязалось не вводить. Вдобавок ко всему МВФ также хотел гарантий, что правительство не будет вводить контроль над импортом или какие-либо другие ограничения на свободную торговлю. “Я никогда не проведу это через Кабинет министров”, - сказал им Уэйнрайт.
  
  “Ваша проблема, не наша”, - сказал американский член команды МВФ, и именно он говорил в основном. Он продолжил: “Мы банкиры, а не политики. Мы не делаем никакого различия, имеем ли мы дело с британскими социал-демократами или турецкими генералами ”.
  
  “Все очень хорошо, ” ответил Уэйнрайт, - но у турецких генералов есть способы воздействия на общественное мнение, которые недоступны британским социал-демократам”.
  
  В 08.00 по Гринвичу (десять часов по местному времени) У Тома Ньюсома была аудиенция с президентом Алжира во дворце Каср-эс-Шааб. Позже он провел час с премьер-министром и министром финансов, после чего его отвезли в аэропорт. В полдень по местному времени Ньюсом снова был в воздухе, на этот раз направляясь в Триполи.
  
  В Лондоне Аннет Ньюсом позвонила в частный офис и сказала, что ее мужу нездоровится и он будет работать из дома. Она добавила, что, поскольку он потерял голос, с ним нельзя связаться по телефону. Были приняты меры для доставки красных почтовых ящиков на машине в его дом в Камберуэлле.
  
  Пресс-служба Министерства иностранных дел опубликовала короткое заявление, в котором говорилось, что министр иностранных дел почувствовал недомогание и отменил все встречи до дальнейшего уведомления.
  
  Когда кабинету министров были представлены условия МВФ, поднялся шум. “За кого они нас принимают, за какую-то банановую республику?” - бушевал Джок Стиплс.
  
  “Скажите им, куда они могут засунуть свои чертовы деньги”, - сказал Джим Эванс, министр обороны.
  
  Министр внутренних дел, миссис Джоан Кук, была более рациональной. “Даже если бы мы захотели, мы не смогли бы получить подобный пакет через Парламентскую лейбористскую партию, не говоря уже о Национальном исполнительном комитете”, - тихо сказала она.
  
  В конце концов было решено отложить любое решение до тех пор, пока Уэйнрайт и премьер-министр не проведут еще один разговор с МВФ. В случае необходимости директор-распорядитель Фонда должен был быть приглашен из Вашингтона.
  
  Эванса попросили подготовить документ с изложением резких сокращений британского бюджета НАТО, включая полный вывод британской армии на Рейне. Новости об этом решении должны были просочиться к корреспондентам лобби, когда Перкинс пригласил их на неофициальный брифинг позже в тот же день. Как сказал тем вечером Перкинс Фреду Томпсону за стаканом виски в кабинете премьер-министра: “Когда наши друзья в НАТО поймут, что оборона станет первой жертвой любых сокращений, они, возможно, проявят больший интерес к тому, чтобы избавить нас от МВФ”.
  
  В Ливии Ньюсом обедал с молодым полковником, который сменил Каддафи в результате кровавого переворота два года назад. Затем личный шофер полковника отвез его обратно в аэропорт. Был неловкий момент, когда выяснилось, что британский посол был там, провожая свою жену в Лондон за покупками. К счастью, посол не заметил DC10 с британскими опознавательными знаками, припаркованный на приличном расстоянии от зданий терминала. Бог знает, что бы он сказал, если бы знал, что его министр иностранных дел прятался от него в мужском туалете VIP-зала.
  
  К 15.00 по Гринвичу Ньюсом был на пути в Багдад.
  8
  
  Четырнадцать прямых телефонных линий соединяют офис канцлера казначейства с внешним миром. Они ведут на Даунинг-стрит номер десять и в каждое из главных правительственных ведомств. Две линии соединяются с официальной резиденцией канцлера в доме номер одиннадцать по Даунинг-стрит (одна ведет в гостиную, а другая - в кабинет). Но самая важная линия соединяет офис канцлера с Банком Англии, который обязан выплатить Казначейству каждые 10 миллионов фунтов стерлингов из резервов, потраченных на поддержание стоимости фунта стерлингов.
  
  Все телефонные линии проходят через концентратор в личном кабинете канцлера. Входящие вызовы обозначаются лампочкой, мигающей над соответствующей строкой на концентраторе. Во время кризиса фунта стерлингов индикатор над линией Банка Англии мигает все чаще. Каждый раз, когда загорается эта лампочка, все в личном кабинете знают, что Банк попрощался с очередными 10 миллионами фунтов стерлингов.
  
  Когда до иностранных бирж дошла весть о том, что переговоры с МВФ сорвались, лампочка над линией Банка Англии, ведущей в личный кабинет канцлера, начала мигать каждые пятнадцать минут. Крошечные капельки пота выступили на лбу обычно невозмутимого сэра Питера Кеннеди.
  
  “Резервы сокращены до 500 миллионов фунтов стерлингов, сэр”, - сказал младший личный секретарь, который отвечал на последний звонок из Банка. Он вручил сэру Питеру нацарапанную записку с последними подробностями. Банк тратил 30 миллионов фунтов стерлингов в час из резервов. Такими темпами они были бы банкротами через два дня.
  
  Кеннеди пересек коридор из красного линолеума, который отделял его кабинет от кабинета канцлера. Он вошел без стука. Хотя стол Уэйнрайта находился у окна, большую часть света не пропускало здание Министерства иностранных дел напротив. На стене позади Уэйнрайта висел написанный маслом барельеф Лакхнау. Преобладающим цветом была сепия, и это только добавляло уныния.
  
  “Саудовцы и нигерийцы продают”, - сказал Кеннеди, его голос был обречен. “У нас осталось 1,47 доллара, а в буфете почти ничего нет”.
  
  Уэйнрайт уже готовил свое алиби. “Я говорил им, - сказал он, - но они не стали слушать”.
  
  “Не могли бы вы еще раз позвонить премьер-министру?” Кеннеди умолял. “Что-то должно скоро дать”.
  
  “Перкинс был у меня десять минут назад. Все, что он мог сказать, это то, что мы должны сохранять самообладание ”. Уэйнрайт не пытался скрыть презрение в своем голосе. “Похоже, я думал, что завтра утром специальный кабинет что-нибудь придумает”.
  
  Кеннеди удалился, качая головой и бормоча что-то себе под нос. Теперь он, казалось, наверняка войдет в историю как постоянный секретарь, который руководил обвалом валюты.
  
  В личном кабинете интервалы между звонками из Банка Англии становились все короче. И каждый раз, когда на концентраторе вспыхивал свет, по внутреннему святилищу Казначейства пробегала дрожь предчувствия.
  
  DC10, доставивший Ньюсома и двух его коллег из Багдада, приземлился в Нортхолте в 09:32 по Гринвичу. Кабинет министров должен был собраться в десять часов, и в это же время открылся лондонский валютный рынок.
  
  Официальный Мерседес ждал их, чтобы отвезти на Даунинг-стрит. Ньюсом сидел на переднем пассажирском сиденье; Лен Фуллер и Рэй Морс - сзади. Несмотря на усталость, трое мужчин были воодушевлены.
  
  Когда они проезжали через Уиллесден, Ньюсом набрал номер Даунинг-стрит по радиотелефону. “Он только что вошел в кабинет”. Это был голос Твида на другом конце.
  
  “Тогда уберите его”, - сказал Ньюсом.
  
  Произошла задержка примерно на сорок пять секунд, большая часть которых была потрачена на ожидание светофора на Уиллесден-Хай-стрит, прежде чем голос произнес: “Перкинс слушает”.
  
  “Гарри, у нас получилось”, - Ньюсом едва мог сдержать свое волнение.
  
  “Все?”
  
  “Все”.
  
  “Отличная работа, ребята”, - сказал Перкинс. “Как быстро вы сможете добраться сюда?”
  
  Ньюсом посоветовался с водителем. Движение было ужасным, но он сказал, что знает короткий путь через Сент-Джонс-Вуд.
  
  “Около двадцати минут”.
  
  “Я поставлю чайник”, - сказал Перкинс.
  
  Ньюсом поставил трубку на место между собой и водителем. Затем, сунув руку в свой портфель, он достал маленькую бритву на батарейках и начал бриться.
  
  Министры были мрачны, когда прибыли на заседание кабинета. Все знали, что это был кризис. Батареи телевизионных камер ждали снаружи.
  
  “Это так несправедливо”, - сказала миссис Кук Джоку Стиплзу, когда они вошли. “У нас даже не было шанса”.
  
  Сэр Питер Кеннеди был занят всю ночь подготовкой краткого изложения в самых ужасных выражениях последствий катастрофы. К восьми часам утра у каждого постоянного секретаря в Уайтхолле на руках была копия документа. К 9.30 каждый министр кабинета был проинформирован об альтернативах, стоящих перед ними: МВФ или банкротство.
  
  Джок Стиплс пришел, готовый скорее подать в отставку, чем принять условия МВФ, но он был в меньшинстве. Перед лицом трехдневного интенсивного давления большинство против МВФ в последнем кабинете министров растаяло. Они были у власти всего шесть недель, а надежда, которая сопровождала их избрание, уже собиралась испариться. Банкиры перехитрили их в рекордно короткие сроки. Им стало стыдно.
  
  Только у Перкинса была пружинистая походка, когда он вернулся в кабинет министров после того, как принял телефонное сообщение в кабинете личного секретаря. “Почему он такой веселый?” - прошептал Джим Эванс, министр обороны, своему соседу, когда премьер-министр сел. Ему не пришлось долго ждать, чтобы узнать.
  
  “Товарищи”. Секретарь Кабинета поморщился при употреблении этого слова. Такой язык просто не использовался на Даунинг-стрит. “Товарищи, ” повторил Перкинс, “ у меня важное объявление”.
  
  Они слушали, не ожидая услышать ничего, что сделало бы день более сносным. “Полчаса назад министр иностранных дел вернулся в эту страну после визита в Алжир, Ливию и Ирак”. Глаза Джима Эванса расширились. Прошло всего полчаса с тех пор, как он позвонил Тому Ньюсому, чтобы узнать, достаточно ли он здоров, чтобы войти в состав кабинета. Жена Ньюсома сказала, что он лежал в постели, вдыхая бальзам Фриара.
  
  Перкинс продолжил: “Министр иностранных дел заключил соглашение с этими странами о предоставлении нам резервного кредита в размере до 10 000 миллионов фунтов стерлингов на очень щедрых условиях”.
  
  Со всех сторон покрытого сукном стола раздался громкий вздох. Сначала недоверие, затем облегчение. Произошло чудо. “Хитрый старый хрыч”, - сказал Стиплс. Было неясно, имел ли он в виду премьер-министра или министра иностранных дел.
  
  Перкинс подождал несколько секунд, чтобы хорошие новости осмыслились, а затем постучал ручкой по столу, призывая к порядку. “Министр иностранных дел будет здесь через пятнадцать минут, и тогда он сможет ввести в курс дела детали”.
  
  Когда Ньюсом вошел в дверь, кабинет встал и зааплодировал. Как и использование слова ‘товарищ’ в обращении к министрам короны, овации стоя не являются обычной чертой заседаний кабинета. Только секретарь кабинета остался на своем месте.
  
  Ньюсом кратко изложил детали. Новые кредитные линии будут доступны в течение первоначального периода в два года, который может быть продлен еще на два, если возникнет необходимость. Проценты выплачиваются в размере десяти процентов ежегодно с любых привлеченных денег.
  
  Вопросы об условиях продолжались двадцать минут. “Что вы раздали Израилю?” - спросил Уэйнрайт, и в его голосе прозвучали нотки горечи. Ему, в конце концов, должны были сказать, что происходит.
  
  “Только то, что есть в нашей программе”. Ньюсом добродушно улыбнулся. “Родина для палестинцев”.
  
  “И что вы рассказали им о наших отношениях с американцами?” - настаивал Уэйнрайт.
  
  “Сказал им, что мы собираемся выбить базы”, - сказал Ньюсом, оглядываясь на своих коллег. “Мы такие, не так ли?”
  
  “Ты ставишь на кон свою жизнь”, - прорычал Стиплс.
  
  Со всех сторон стола раздался одобрительный ропот.
  
  После смены кабинета Ньюсома отвезли домой в Камберуэлл, где он поцеловал жену в лоб, принял ванну, переоделся и снова уехал. К трем часам он был на ногах в Палате общин.
  
  Заявление канцлера вызвало продолжительные аплодисменты со скамей лейбористов. Единственная нотка несогласия исходила от сионистского лобби, которое опасалось, что Израиль предан, но их сомнения были сметены общей эйфорией.
  
  Почуяв кровь, консерваторы толпами вышли на выступление канцлера. Они были ошеломлены объявлением. Последовали вопросы к премьер-министру. Перкинс проболтался в новостях. “Вы можете сказать своим друзьям в Сити, ” рявкнул он на подавленных тори, “ что их попытка свергнуть демократически избранное правительство Великобритании провалилась”.
  
  Новости об арабском кредите пришли слишком поздно в тот день, чтобы оказать большое влияние на лондонскую биржу, но ко времени ее закрытия в 4 часа дня падение ослабло. Когда нью-йоркская биржа закрылась пять часов спустя, фунт вырос на один цент по сравнению с его стоимостью в начале торгов.
  
  Когда открылись рынки Дальнего Востока, покупки были лихорадочными. Арабы и крупные корпорации, казалось, возглавляли веселье. Стоимость фунта стерлингов начала быстро расти. К концу недели он превысил 1,60 доллара и продолжал расти. Катастрофа была предотвращена.
  
  *
  
  Мандарины были не в восторге от того, что правительство так легко сорвалось с крючка. На своих еженедельных встречах в Кабинете министров постоянные секретари поддались приступу коллективного раздражения.
  
  “Слышали бы вы, как они ликовали”, - сказал сэр Ричард Хилдрю, секретарь кабинета. “На самом деле встал и зааплодировал ему там и тогда. Вы когда-нибудь знали правительственных министров, которые ведут себя так, как будто они на футбольном матче?” Он устало покачал головой. К чему шла страна?
  
  Сэр Питер Кеннеди полностью оправился от перспективы войти в историю в качестве постоянного секретаря, который руководил обвалом валюты. Теперь, когда угроза отступила, его разум обратился к другому неприятному вопросу. “Почему Казначейству не сообщили? Это то, что я хочу знать.” Он ткнул в воздух указательным пальцем правой руки. “Даже Уэйнрайт не знал. Никто даже канцлеру не сказал ”.
  
  Сэр Седрик Сноу, Министерство иностранных дел, был еще более возмущен. “Мне сказали, что Ньюсом был болен и лежал дома в постели, когда все это время мотался по Ближнему Востоку. Обманутый моим собственным министром ”. Он сделал ударение на слове "солгал", как будто это был первый случай в истории дипломатии, когда была сказана ложь.
  
  “Любой мог бы подумать, ” продолжал сэр Седрик, “ что это правительство не доверяет собственной гражданской службе”.
  
  Прошло целых тридцать секунд, прежде чем кто-то еще заговорил.
  
  Когда Маркус Дж. Морган услышал новости, у него задрожали подбородки. Он едва закончил читать телеграмму из лондонского посольства, когда на его столе запищал скремблированный телефон. Это был президент, желающий знать: “Как, черт возьми, министр иностранных дел Великобритании может проехать 6000 миль по трем арабским странам и встретиться с тремя главами государств так, чтобы ЦРУ или Госдепартамент не услышали даже шепота?”
  
  Морган не знал, но он был уверен, что собирается выяснить. “Тем временем, господин президент, вернемся к чертежной доске”.
  
  *
  
  Сэр Перегрин Крэддок укладывал мячи для гольфа в горизонтальную банку из-под кофе "Нескафе", когда вошел Файнс с новостями об арабском займе. Он был в середине удара, когда Файнс начал описывать секретный визит министра иностранных дел в Алжир.
  
  “Алжир?” Он поднял глаза как раз в тот момент, когда клюшка соприкоснулась с мячом. Файнс был вынужден уйти в сторону, чтобы не помешать мячу, который катился к нему, и промахнулся мимо банки с нескафе более чем на три фута. Сэр Перегрин теперь стоял прямо, размахивая клюшкой, как будто это был меч. “Файнс, вы хотите сказать мне, что министр иностранных дел провел последние тридцать шесть часов в Алжире и что эти кретины из DI6 даже не понюхали?”
  
  Мяч остановился прямо перед дверью, которая вела в приемную. Файнс беспокойно заерзал. “И Ливия, и Ирак”, - быстро добавил он.
  
  Сэр Перегрин прислонил клюшку к своему столу. Он молча обошел стол и устроился в своем вращающемся письменном кресле. Прошла целая минута, прежде чем он заговорил снова. Файнс задумался, требуется ли по-прежнему его присутствие. Наконец сэр Перегрин поднял глаза; его руки были сложены под подбородком, как будто он молился. “Файнс, ” медленно произнес он, “ пришло время разобраться в личной жизни министра иностранных дел”.
  9
  
  Морин Джексон предпочитала мужчин постарше. Она была младшей из трех дочерей профессора политики в Лондонской школе экономики. Когда она была еще третьекурсницей в Камденской школе для девочек, она ходила на вечеринки со своими сестрами, брала у них одежду и читала их книги. Ей было пятнадцать, когда она прочитала Фанни Хилл.
  
  Морин имела мало общего с мальчиками своего возраста. Ее первым любовником был студент третьего курса ее отца, который приходил в их дом в Хэмпстеде на уроки. В то время ей было шестнадцать.
  
  К тому времени, когда ей исполнилось двадцать, Морин работала репортером в "Хэмпстед энд Хайгейт Экспресс" и встречалась с мужчинами на десять лет старше. У нее были большие глаза, идеальные зубы и такой цвет лица, что макияж был излишним. Несмотря на аномальный интеллект, она не получила достаточно хорошего уровня "А", чтобы поступить в университет. Ее плохие результаты были списаны на ее активную общественную жизнь и количество времени, которое она проводила, работая на местную лейбористскую партию. По крайней мере, это то, что, по ее словам, она делала. У ее матери были сомнения.
  
  Ее родители терпимо относились к сексуальной жизни своей дочери. Обеим старшим сестрам Морин разрешили приводить постоянных парней домой на ночь. Даже когда ее мать неожиданно пришла домой однажды в будний день и обнаружила Морин в постели с мужчиной, последствия не обязательно должны были быть слишком катастрофическими.
  
  За исключением того, что этот человек был министром иностранных дел Его Величества.
  
  Том Ньюсом впервые встретил Морин Джексон, когда она пришла взять у него интервью для своей газеты. В то время лейбористы были в оппозиции, и он был младшим представителем по иностранным делам. Если бы он знал, что через год станет министром иностранных дел, он, возможно, не стал бы вмешиваться. Но новый - некоторые всегда обращали внимание на дам. Будучи школьным учителем в Йоркшире, он флиртовал с молодыми учительницами, но только став членом парламента, осознал открывающиеся возможности.
  
  Власть, как однажды сказал доктор Киссинджер, - отличный афродизиак. Не то чтобы депутаты-закулисники обладали какой-либо властью, но, как быстро обнаружил Ньюсом, ужин в столовой для членов Палаты общин с последующим напитком на террасе (если позволяет погода) действительно понравился дамам.
  
  В течение первых пяти лет его работы в парламенте его жена, Аннет, оставалась в Лидсе, присматривая за их двумя сыновьями. Когда сыновья уехали из дома, Аннет переехала на юг, и они купили дом в Камберуэлле. Какое-то время Ньюсом вел себя прилично. Он и Аннет были хорошей командой. Их политика была одинаковой, и она помогала ему с работой в избирательном округе.
  
  Только тем весенним утром, когда Морин Джексон вошла в его парадную дверь, Ньюсом снова испытал искушение отклониться от прямого и узкого пути.
  
  Они болтали два часа. Большую часть времени он брал у нее интервью. К тому времени, когда она уехала, он знал, где она живет, что у нее нет постоянного парня и что она думает о ядерном оружии.
  
  В тот вечер он позвонил Морин из дома. Он знал, что не должен, но не мог сопротивляться. Она хотела поужинать где-нибудь? Когда? Центральный вестибюль в восемь часов. После этого все вернулось к старой рутине. Ужин в столовой для членов клуба, напитки на террасе, даже прогулка после наступления темноты вокруг озера в парке Сент-Джеймс.
  
  На следующий день в вестибюлях они подшучивали над ним. “Кто была та юная шлюшка, с которой я видел тебя прошлой ночью, Том?” - подмигнув, спросил участник из Южного Уэльса.
  
  “Просто какой-то журналист, пришедший на интервью”, - сказал Ньюсом, стараясь говорить небрежно.
  
  После этого он стал более сдержанным. Морин больше никогда не приходила в наш дом. Обычно они встречались в одном из парков. Когда они начали спать вместе, это было в дешевом отеле в Пимлико, забронированном на имя мистера и миссис Мюррей. Но любой мог с первого взгляда увидеть, что она была достаточно молода, чтобы быть его дочерью. На самом деле один из его сыновей был старше Морин. В глазах администратора отеля был понимающий взгляд.
  
  Все это очень мерзко, но что еще он мог сделать? Они не могли пойти к нему домой, потому что там была Аннет. Они не могли пойти к ней домой, потому что она все еще жила со своими родителями.
  
  Затем были выборы. Лейбористы победили. Ньюсом, к своему удивлению, стал министром иностранных дел. За одну ночь его жизнь изменилась. Заседания кабинета министров, государственные приемы, зарубежные туры, личные секретари, которые организовывали каждую деталь его жизни, и куда бы он ни пошел, его сопровождали красные почтовые ящики.
  
  Для Аннет почти не оставалось времени, не говоря уже о Морин. Это дело должно было закончиться там и тогда. Не раз он был на грани того, чтобы позвонить ей и положить этому конец, но не мог заставить себя. Ньюсом увяз слишком глубоко.
  
  Затем наступило то ужасное сентябрьское утро. Он ускользнул от личных секретарей и красных почтовых ящиков. “Приходи ко мне домой, - сказала она, - мамы весь день нет”.
  
  Он, должно быть, был сумасшедшим, но он пошел. Это был первый раз, когда он был дома с ней. Они были в постели в течение получаса. Их занятия любовью как раз достигли апогея, когда Морин внезапно напряглась. Он поднял глаза и обнаружил, что смотрит миссис Джексон прямо в глаза с расстояния пяти шагов.
  
  Она не сказала ни слова. Просто стояла и смотрела прямо на него. Почти минуту единственным звуком было тиканье часов на туалетном столике. Затем она повернулась и ушла. Они услышали, как за ней захлопнулась входная дверь.
  
  Министры иностранных дел не должны паниковать, но этот паниковал. Его руки дрожали, когда он натягивал брюки. “О, Боже, Морин, может быть, она пошла за полицией”.
  
  “Не говори глупостей, мама никогда бы не сделала ничего подобного. Дело не в том, что я несовершеннолетний ”. Юная Морин оставалась невозмутимой как огурчик.
  
  Ньюсома не было дома в течение нескольких минут. Он посмотрел направо и налево, но никаких признаков миссис Джексон не было. Затем он практически бежал всю дорогу до станции метро "Хэмпстед".
  
  Несколько дней после этого он, затаив дыхание, ждал, когда разразится буря. Но жизнь продолжалась. Может быть, миссис Джексон не узнала его? Минутное раздумье подсказало ему, что это немыслимо; его фотография была повсюду со времен триумфа арабского займа. И все же в газетах не было ни слуху ни духу. Ничего от DI5 или Особого отдела. Его секрет казался безопасным.
  
  Морин не связывалась с ним две недели. Насколько она знала, его телефоны могли прослушиваться (они были, как оказалось). Они встретились в кафе в Юстоне в восемь утра и после короткого совещания решили продолжать. Но оставалась одна проблема. После ссоры с родителями Морин решила, что пришло время уехать из дома. Самым простым решением для Ньюсома было бы снять ей небольшую квартиру, но Морин отвергла эту идею, сказав, что она не собирается быть содержанкой. Вместо этого она переехала в квартиру подруги недалеко от Чок Фарм. Морин, однако, не смогла сказать Ньюсому, что ее подруга была членом Рабочей революционной партии.
  
  Лицо сэра Перегрина просветлело, когда он увидел досье. “Как насчет этого?” - продолжал повторять он, когда Файнс показывал ему фотографии министра иностранных дел, идущего рука об руку с очаровательной Морин.
  
  “Снято 300-миллиметровым объективом в Кью Гарденс”, - сказал Файнс.
  
  “А эти?” Взгляд сэра Перегрина задержался на фотографии Ньюсома размером 10 на 12 дюймов, на которой он целует Морин в правую щеку.
  
  “Юстон в восемь пятнадцать утра. Для этого нашим парням пришлось рано встать ”, - ухмыльнулся Файнс.
  
  Сэр Перегрин положил распечатки на стол и поднял глаза. Файнс никогда не видел старика таким счастливым. “Довольно неожиданный поворот в книгах, что она должна делить квартиру с Тротом”, - сказал сэр Перегрин. “Неожиданный бонус”.
  
  Он на мгновение задумался. “Мы можем сыграть это двумя способами. Мы можем либо передать это прессе, а остальное пусть общественное мнение сделает за нас. Министр иностранных дел в ситуации шантажа. Угроза безопасности и все такое. Или ...” Он постучал ладонью по столу. “... или мы можем пойти к Перкинсу и потребовать отставки Ньюсома по соображениям безопасности. Тогда мы все равно сможем просочиться в прессу ”.
  
  Сэр Перегрин развернул свое рабочее кресло к окну. “Я думаю, мы выберем второй вариант. Таким образом, мы получаем лучшее из обоих миров ”.
  
  Он снова повернулся к Файнсу. “Его жена знает?”
  
  “Не дрянная птичка”.
  
  “В таком случае, - сказал сэр Перегрин, - ее ждет неприятный сюрприз”.
  
  Не каждый посетитель премьер-министра входит в дом номер десять по Даунинг-стрит через парадную дверь. Некоторые очень важные персоны, существование которых официально не признано, входят через двойные двери, ведущие из Кабинета министров. Сэр Перегрин Крэддок и сэр Филип Нортон были двумя такими людьми.
  
  Шагая друг за другом и ведомые личным секретарем, у которого был ключ, двое мужчин шли молча. Они прошли через кабинет министров к прочной двери, ведущей на Даунинг-стрит. Личный секретарь отпер дверь, и они прошли, по-прежнему не разговаривая. Твид ждал с другой стороны. Позади они услышали, как ключ поворачивается в замке.
  
  “Премьер-министр в кабинете”, - сказал Твид, ведя их вверх по главной лестнице. Они по-прежнему шли гуськом, по-прежнему не разговаривая. Маленькая торжественная процессия, в соответствии с неприятной задачей, которую им предстояло выполнить.
  
  Перкинс ждал их в одном из кресел сразу за дверью. “Садитесь, джентльмены”. Он указал на диван в центре комнаты. “Что я могу для вас сделать?”
  
  Сэр Филип оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что Твид исчез. Затем он рассказал премьер-министру о Томе Ньюсоме и Морин Джексон и квартире, которую она делила с девушкой из Рабочей революционной партии. Сэр Перегрин сидел молча, на его лице застыло похоронное выражение.
  
  Перкинс слушал, подперев подбородок правой рукой, а локоть - подлокотником кресла. Слушая, он глубже погрузился в кресло. Изложив факты, сэр Филип перешел к рассмотрению последствий. “Во-первых, существует потенциал шантажа. Его жена не знает ”.
  
  Это было в конце октября. Сент-Джеймсский парк лежал под толстым покровом листьев. Небо было холодным и ясным. Последние лучи солнечного света слабо просачивались сквозь пуленепробиваемые стекла на окнах. “Во-вторых, - сказал сэр Филип, “ есть тот факт, что она делит квартиру с троцкистом”.
  
  Закончив, Перкинс на мгновение задумался в тишине. Глубокая меланхолия омрачила его обычно жизнерадостное лицо. Наконец он оторвал подбородок от руки и спросил: “Итак, что вы советуете?”
  
  “Премьер-министр, ” серьезно сказал сэр Филип, “ у вас нет выбора. Вы должны попросить министра иностранных дел об отставке ”.
  
  Но Перкинс не разделял мнение своего шефа разведки об угрозе для нации, исходящей от одной двадцатидвухлетней женщины-троцкистки, живущей на Чок Фарм. “Есть ли какие-либо доказательства того, что безопасность была нарушена?” спросил он, глядя сначала на сэра Филипа, а затем на сэра Перегрина.
  
  Сэр Филип глубоко вздохнул. “С большим уважением, премьер-министр, дело не в этом”.
  
  “Насколько я понимаю, в этом весь смысл”, - сказал Перкинс.
  
  “В любом случае, премьер-министр, ” впервые заговорил сэр Перегрин Крэддок, “ остается вопрос о шантаже”.
  
  “От этого можно избавиться довольно просто”, - сказал Перкинс. “Все, что Ньюсому нужно сделать, это рассказать своей жене, и угроза шантажа исчезнет”.
  
  Сэр Филип попытался скрыть свое смятение. “Премьер-министр, мы настоятельно рекомендуем попросить министра иностранных дел уйти в отставку”.
  
  Перкинс встал. Интервью подходило к концу. “Благодарю вас, джентльмены. Я учту ваш совет, но я склоняюсь к тому, чтобы позвонить Ньюсому и предложить ему немедленно рассказать об этом своей жене. Что касается девушки, то он может либо перестать с ней встречаться, либо она может переехать в квартиру без постоянного проживания троцкиста ”.
  
  Твид появился, словно из ниоткуда. Два начальника службы безопасности повернулись, чтобы уйти. Перкинс проводил их до двери. “И еще кое-что, джентльмены”. Премьер-министр посмотрел сначала на сэра Перегрина, а затем на сэра Филипа. “Я не ожидаю прочитать что-либо об этом в газетах завтра утром”.
  
  “Слишком поздно”, - серьезно сказал сэр Перегрин, - “это дело уже общеизвестно на Флит-стрит”. На самом деле никто на Флит-стрит не знал секрета Тома Ньюсома, но скоро узнают. DI5 позаботился бы об этом.
  
  Перкинс увидел Ньюсома в тот вечер в кабинете премьер-министра в Палате общин. Ньюсом спокойно отреагировал на новость о том, что Морин была обнаружена. Месяцами он жил в страхе быть разоблаченным, и теперь, когда пришло время, он почувствовал почти облегчение. Он попросил двадцать четыре часа, чтобы обдумать свою позицию. Перкинс согласился. “Подумай хорошенько, Том, - сказал он, - ты один из самых ценных членов моей команды, и я не могу позволить себе потерять тебя”.
  
  Daily Express первой узнала об этой истории. Когда поступила информация, редактор послал одного из своих лучших фотографов, Билла Хэма, посидеть у квартиры Морин Джексон с телеобъективом, направленным на входную дверь.
  
  Хэму пришлось провести неуютную ночь перед тем, как наступил его большой перерыв. Он едва мог поверить в свою удачу, когда сразу после завтрака подъехал зеленый "Фольксваген" и из него вышел министр иностранных дел. Хэм сидел в своей машине на противоположной стороне улицы. Он опустил переднее стекло. Прежде чем Ньюсом переступил порог, Хэм уже наполовину съел свою первую порцию Трикси.
  
  Ньюсом пробыл в квартире полчаса. Хэм как раз собирался закурить сигарету, когда входная дверь снова открылась и там была она, Морин Джексон в объятиях министра иностранных дел. Они обнимались целых три минуты, прежде чем окончательно расстаться. Если бы Хэм был ближе, он бы заметил, что Морин плачет. И если бы он был еще ближе, он бы заметил, что Ньюсом тоже плакал.
  
  *
  
  После встречи с Перкинсом Ньюсом быстро принял решение. Он скажет Морин, что все кончено, а потом поедет домой и во всем признается Аннет. На следующее утро он вышел из дома задолго до восьми. Он сказал Аннет, что одалживает машину, и поехал так быстро, как только позволяли пробки в ранний час пик, на Чок Фарм. Обычно он бы осмотрелся, прежде чем выйти, но в то утро у него было слишком много забот. Он не видел, как объектив Nikon Билла Хэма был направлен прямо на него, когда он запирал Volkswagen.
  
  Сцена с Морин была душераздирающей. Она не пыталась уговорить его передумать. Они оба знали, что это должно закончиться. Полчаса они держались за руки в гостиной. На столе лежали недоеденный "Райвита" и чашка холодного кофе - прерванный завтрак Морин. На каминной полке стоял золотой браслет-оберег, который он подарил ей на двадцать первый день рождения. Она никогда не осмеливалась носить это на публике, на случай, если кто-нибудь спросит.
  
  Он сказал, что не возражает против того, чтобы проводить его, но она все равно последовала за ним вниз. Он был уже на пороге, когда она бросилась в его объятия. Если бы он на мгновение задумался, он бы понял, что это безумие, но тогда все дело было безумием от начала до конца.
  
  Когда она наконец отпустила его, он легко поцеловал ее в лоб и пошел прочь по садовой дорожке. Он не оглянулся, но знал, что она наблюдает, потому что не слышал, как закрылась дверь.
  
  В машине, возвращаясь в Камберуэлл, Ньюсом пытался успокоиться. Теперь ему предстояло встретиться с Аннет. Действительно, думал он, пересекая реку при Ватерлоо, это, должно быть, худший день в моей жизни. Но он ошибался. Худший день в его жизни был еще впереди.
  
  "Экспресс" отправился в город, чтобы рассказать об этой истории. Большую часть первой полосы занял эксклюзивный снимок Билла Хэма, на котором Ньюсом прощается с Морин. ПРОЩАЙ, МОЯ ПРЕЛЕСТЬ, гласил заголовок. В сюжете "внутри" доминировала картинка, на которой Ньюсом уходит из дома, а Морин с отчаянием наблюдает за происходящим с порога. Что еще хуже, она все еще была в халате. Помимо крупного плана Морин и фотографии Ньюсома и Аннет, сделанных на приеме в посольстве несколькими неделями ранее, была даже фотография девушки, которая жила в квартире Морин. В сопроводительной статье говорилось, что “прошлой ночью начальники службы безопасности убеждали премьер-министра уволить Ньюсома”. Далее указывалось, что сосед Морин по квартире был членом Рабочей революционной партии. В этой истории повсюду были отпечатки пальцев DI5, но никто никогда ничего не докажет.
  
  Первый выпуск Express прибыл на Даунинг-стрит через час после выхода из печати. Перкинс увидел это, когда вернулся с голосования в Палате представителей. Двадцать минут спустя коммутатор на Даунинг-стрит был забит звонками из других газет, требующих заявления.
  
  Бедный Ньюсом закрыл голову руками, когда Перкинс показал ему Экспресс. “Представь, что ты позволил сфотографировать себя целующимся с этой девушкой на чертовом пороге”, - сказал Перкинс, но не стал вдаваться в подробности. Ньюсом выглядел так, как будто он сходил с ума. Он предложил уйти в отставку тут же, но Перкинс отказался обсуждать эту тему. “Иди домой и повидайся с Аннет, пока до нее не добрались крысы из уличной прессы”.
  
  В последних изданиях эта история была на первой полосе. Телефон начал звонить в 10.15 тем вечером и не прекращался, пока Аннет не сняла трубку. Ньюсом приехал домой и обнаружил орду газетчиков, разбивших лагерь в саду перед домом. Аннет была на кухне с кружкой чая и сигаретой. Прошел год с тех пор, как она в последний раз курила. На ней был шелковый халат, который он купил ей на недавней встрече министров иностранных дел в Токио. Ее глаза были красными, но она не плакала.
  
  Она приготовила ему чай, и они сидели и разговаривали. Он попытался извиниться, но в данных обстоятельствах это показалось не совсем адекватным. Аннет хотела узнать о Морин. Когда они впервые встретились? Как часто? Где? Она восприняла информацию спокойно. Сидит на противоположной стороне стола, попыхивает сигаретой и прихлебывает чай. Никогда не смотрела ему в глаза. Следя за тем, чтобы ее ноги под столом не касались его.
  
  Он рассказал историю спокойно, бесстрастно. Даю больше деталей, чем было строго необходимо. Когда слова сорвались с языка, Ньюсом впервые осознал масштабы своего предательства.
  
  Они легли спать около двух часов. Аннет сказала, что предпочитает спать в комнате для гостей, и Ньюсом не стал спорить. Ни один из них не спал хорошо. Помимо всего прочего, в дверь продолжали звонить.
  
  Ньюсом встал около семи. Выглядывая из-за занавесок, он мог видеть, что толпа журналистов увеличилась. Там тоже были телевизионные камеры. Он включил радио, и эта история была главной в каждом выпуске.
  
  В половине восьмого он позвонил Джону, своему старшему сыну, который учился на втором курсе в Магдалине. Он снимал квартиру в Оксфорде с двумя другими студентами, и новости о фуроре еще не дошли до него. Ньюсом посоветовал ему не высовываться. Он предложил немедленно вернуться домой и дать отпор прессе, но Ньюсом сказал, что в этом нет необходимости. Все это улетучилось бы.
  
  Младший мальчик, Джеймс, работал официантом на юге Франции. Совершенствует свой французский перед поступлением в Кембридж в следующем году. Ньюсом тщетно искал номер телефона. В конце концов он сдался. Звонок мог подождать пару часов. Прошло бы некоторое время, прежде чем хакерам удалось бы его выследить.
  
  В девять Ньюсом позвонил в Министерство иностранных дел, чтобы сказать, что его не будет. Личный секретарь не казался удивленным.
  
  Весь день хор требований сделать заявление становился все громче. Вопросы премьер-министра в тот день превратились в призывы к отставке Ньюсома.
  
  В тот вечер Ньюсом застал Перкинса одного в кабинете под номером десять, чтобы вручить ему заявление об отставке. На этот раз Перкинс не возражал. Они оба знали, что отставка неизбежна. Двое мужчин пожали друг другу руки, а затем Ньюсом в последний раз поехал в Министерство иностранных дел. Он планировал разобраться со своими бумагами, а затем увезти Аннет куда-нибудь в тихое место на несколько дней, чтобы дать шумихе возможность утихнуть.
  
  *
  
  Когда он вернулся в Камберуэлл, было одиннадцать. Дом был погружен в темноту. Он повернул ключ во входной двери и включил свет в холле. Пальто Аннет висело на крючке у двери, значит, она не выходила. Она, должно быть, в постели. Не желая ее будить, он осторожно ступил на лестницу.
  
  Дверь спальни была открыта. В свете с лестничной площадки он мог видеть Аннет, лежащую на кровати, полностью одетую, одна нога свешивалась с края.
  
  “Аннет”, - прошептал он, но ответа не последовало.
  
  Он прислушался к звуку ее дыхания, но ничего не смог расслышать.
  
  “Аннет”, - закричал он, включая свет.
  
  Она лежала на кровати. Очень бледный и совершенно неподвижный. На столике у кровати стоял стакан, наполовину наполненный водой, а рядом с ней на кровати - пустая бутылка. На этикетке на бутылке было написано: “Максимальная дозировка: три таблетки”.
  10
  
  Погода в ноябре 1989 года была суровой. Озеро в Сент-Джеймс-парке замерзло, и смотрителям пришлось пробить во льду лунку для уток. Даже астраханские пеликаны искали убежища от холода в кустарниках на острове в озере и исчезли из поля зрения общественности.
  
  Метеорологи прогнозировали белое Рождество, но к вечеру ясное небо стало серым. “Что нам сейчас нужно, ” сказал сэр Питер Кеннеди сэру Ричарду Хилдрю, когда они в обеденный перерыв прогуливались по парку, “ так это хорошая продолжительная забастовка шахтеров”.
  
  Профсоюзные лидеры прошли в Большую гостиную в Чекерсе и заняли свои места вокруг полированного стола красного дерева. Прежде чем сесть, Билл Найт из Профсоюза инженеров погладил дубовую обшивку стен. “Это то, что я называю классом”, - сказал он, и пока он говорил, его рука потянулась к бело-голубому фарфору на каминной полке. Несмотря на безупречное пролетарское происхождение, большинство профсоюзных лидеров быстро приспособились к комфорту высокого поста.
  
  Чекерс, загородная резиденция премьер-министра, представляет собой огромный особняк в стиле тюдор в Бакингемшире, подаренный нации патриотически настроенным магнатом, который, без сомнения, перевернулся бы в могиле, если бы мог увидеть Гарри Перкинса, сидящего за его обеденным столом.
  
  А может, и нет. Ибо Чекерс с его галереями и террасами и старыми мастерами превратил поколения премьер-министров лейбористов в сельских сквайров. Когда он впервые вступил в должность, Перкинс поклялся, что не будет иметь ничего общего с Chequers, но он был там до истечения года.
  
  “Джентльмены”, - сказал Перкинс, переворачивая титульную страницу отчета Кабинета министров, лежащего перед ним на столе. Документ был озаглавлен “Первые пять лет”, а сверху личный секретарь написал от руки “первый проект”. У всех профсоюзных лидеров были экземпляры перед ними, и они перевернули титульную страницу в унисон с премьер-министром. “Джентльмены, - повторил Перкинс, - мы здесь для того, чтобы достичь взаимопонимания между правительством и профсоюзами по управлению экономикой на оставшийся срок наших полномочий.”Пока он говорил, чай подавали девушки в синей форме WRNS, прикомандированные к Chequers для таких случаев.
  
  Перкинс тщательно подбирал слова. Каждое такое "взаимопонимание’ между лейбористским правительством и профсоюзами начиналось с обсуждения цен, пенсий, государственной собственности и ряда других вопросов, дорогих сердцам профсоюзных активистов, а заканчивалось замаскированной политикой доходов. Это был больной вопрос для профсоюзных лидеров, и Перкинс стремился успокоить их. “Позвольте мне внести ясность, ” говорил он, “ мы выполним нашу часть сделки”. Правительство взяло бы под контроль пенсионный и страховой фонды. Промышленный капитал стал бы доступен по низким процентным ставкам. Будут введены квоты на импорт промышленных товаров, особенно автомобилей и текстиля. Его слушали в тишине, и его паузы прерывались только тиканьем прекрасных напольных часов в углу.
  
  Не все слушали. Билл Найт из Профсоюза инженеров смотрел в окно на подернутую инеем северную лужайку. Редж Смит, генеральный секретарь Объединенных силовиков, задавался вопросом, подойдет ли портрет Оливера Кромвеля на противоположной стене гостиной его дома в Вирджиния-Уотер. В Virginia Water живет не так уж много энергетиков, но Смит прошел долгий путь со времен работы кочегаром на электростанции Баттерси.
  
  Перкинс остановился и попросил комментариев. Чашки были вновь наполнены, и крапивники увезли свои тележки. Найт заговорил первым. “А как насчет заработной платы? Ты ничего не сказал о заработной плате ”.
  
  “Правильно, ” сказал Смит, “ мои ребята запросят пятьдесят процентов”. Эта новость была встречена тихим свистом Джима Форрестера, лидера "железнодорожников". Его ребятам повезло бы с десятью процентами.
  
  Перкинс скрыл свой гнев, но его щеки покраснели. Здесь были два человека, которые посвятили годы организации конференций лейбористской партии для голосования против практически каждого прогрессивного требования в повестке дня. И вот они были здесь, протягивая руки при первой возможности.
  
  “Заработная плата, ” спокойно сказал Перкинс, “ должна быть частью всего пакета. Если мы собираемся вкладывать деньги в социальные услуги и инвестиции в промышленность, то на данный момент мы должны быть снисходительны к требованиям о заработной плате ”.
  
  “Мои члены примут это”, - сказал Боб Сандерс о местных правительственных работниках. Даже когда он говорил, он нервничал. За свою трудовую жизнь он видел четыре лейбористских правительства. Каждый из них начинался с обещания луны, а заканчивался нападением на профсоюзы. Но он бы попробовал. Теперь ему оставался год до выхода на пенсию, и казалось, что сбылась мечта всей его жизни. В Британии наконец-то появилось настоящее социалистическое правительство. Он не хотел, чтобы все погрязло в наемной воинственности. “Обеспечивая, ” добавил Сандерс, - и только при условии, что правительство сохранит веру в свою долю сделки”.
  
  “Мои участники зарабатывают вдвое меньше ваших”. Сандерс обращался непосредственно к Реджу Смиту. “Конечно, они тоже хотели бы пятидесятипроцентного увеличения, но они признают, что это вопрос приоритетов. Они придают большее значение сокращению безработицы, чем повышению заработной платы ”.
  
  “Мы здесь, чтобы представлять занятых, а не безработных”, - отрезал Смит. Затем он резко остановился, потому что понял, что зашел слишком далеко.
  
  “Говорите за себя”, - сказал кто-то в конце стола.
  
  После этого встреча пошла более в сторону Перкинса. Было решено, что не будет ограничений на требования по заработной плате в государственном секторе. Участников переговоров с профсоюзами, однако, попросили бы иметь в виду, что существуют другие способы улучшения уровня жизни, помимо повышения заработной платы. Не все согласились с этим. Смит заявил, что его силовики сделают все возможное, чтобы получить столько, сколько смогут. И было слышно, как он сказал, что, если Перкинс не поостережется, у него на руках будет забастовка.
  
  *
  
  Сэр Филип Нортон просматривал протоколы заседаний Кабинета, когда зазвонил телефон. Это был Файнс из DI5. “Вы хотели немного узнать о леди Элизабет Фейн”.
  
  “Наконец-то”, - сказал сэр Филип.
  
  Файнс прочитал из своих записей: “Дочь четвертого графа. Бывший королевский конюший, тысяча акров земли в Сомерсете, бывший полковник гвардии Колдстрима. Уволился из армии семь лет назад ”.
  
  “Не обращай внимания на отца, ” нетерпеливо сказал Нортон, “ что насчет девочки?”
  
  “В возрасте двадцати пяти лет. Частный доход 11 500 фунтов стерлингов в год. Конюшня недалеко от Слоун-сквер. На самом деле все довольно предсказуемо”, - устало сказал Файнс.
  
  “А прослушивание телефона?” Сэр Филип побарабанил пальцами по крышке стола.
  
  “Ничего особенного. Похоже, ее жизнь в основном состоит из организации званых обедов или того, что ее приглашают на них ”.
  
  Тупиковый путь, подумал сэр Филип. И все же попробовать стоило. Он как раз собирался поблагодарить Файнса за его беспокойство, когда Файнс сказал: “Одна любопытная вещь, сэр. Она сделала пару звонков по номеру в Камдене. Там живет парень по имени Фред Томпсон. Кажется, это тот молодой левша, который работает в кабинете премьер-министра. Странно, что кто-то с ее прошлым общается с таким парнем, как Томпсон ”.
  
  “Да, - сказал сэр Филип, - очень странный”. Поблагодарив Файнса за его помощь, он положил трубку. Так вот откуда Перкинс узнал о разговоре в Уотлингтоне. В будущем он был бы более осторожен. В наши дни никому нельзя доверять.
  
  Зазвонил телефон. Это снова был Файнс. “Еще один фрагмент, который может вас заинтересовать, сэр”.
  
  “Продолжай, Файнс”.
  
  “Эта девушка Фейн только что начала работать научным сотрудником в офисе Теневого кабинета в Палате общин”.
  
  “Неужели, ей-богу?” - спросил сэр Филип. “Посмотрим на этот счет”.
  
  Фред Томпсон был в своей квартире в Камдене, готовясь отправиться в прачечную самообслуживания, когда зазвонил телефон. Это была Элизабет Фейн. Она казалась расстроенной. “Фред, меня уволили”.
  
  Томпсон бросил пачку грязных рубашек, которые он запихивал в наволочку, и сел на пол у телефона. “С какой стати...?”
  
  “Они сказали, что моя работа не на высоте, но я там всего неделю, и до вчерашнего дня никто не жаловался”. Бедная Элизабет. Она была почти в слезах. Обычно она была такой собранной. “Я спросил, почему они не жаловались раньше, и они ответили очень забавно. Сказали, что они действительно искали кого-то, кто разбирался в экономике, но они ни словом не обмолвились об экономике, когда я брал интервью ”. Ее голос затих.
  
  Томпсон собирался выразить сочувствие, но прежде чем он смог сказать хоть слово, Элизабет заговорила снова. “Фред, ты не думаешь, что это как-то связано с тем, что я рассказал тебе о моих выходных в Оксфордшире с Нортонами?”
  
  “Как это могло? Я никому не сказал, кроме ...” Он собирался сказать: “за исключением премьер-министра”, но вовремя остановил себя. Да, конечно, так оно и было. Он точно знал, что произошло.
  
  “Кроме кого?”
  
  “Элизабет, позволь мне угостить тебя обедом. Я буду через двадцать минут ”. Томпсон положил трубку и сгреб в карман плаща пачку монет по пятьдесят пенсов, которые он берег для прачечной самообслуживания.
  
  Выйдя на улицу, он поймал такси до Слоун-сквер. Они пообедали в бистро на Кингз-роуд, а потом поехали на Фольксвагене Элизабет в Гайд-парк. Уолпол-спаниель тоже пришел. В тот день они впервые взялись за руки.
  
  “Идет снег”, - сказал сэр Питер Кеннеди, стряхивая хлопья со своего плаща Aquascutum. Небо было более серым, чем когда-либо, а озеро в парке оставалось замерзшим. Пожилая леди кормила уток панировочными сухарями, хотя на табличке было написано, что ей не следует.
  
  “Никаких признаков забастовки шахтеров, на которую вы надеялись”, - сказал сэр Ричард Хилдрю, когда они спешили через парк к Уайтхоллу.
  
  “Нет, ” сказал сэр Питер, “ но выглядит как следующая лучшая вещь. Силовики угрожают замедлиться после Рождества ”. К тому времени, как они достигли ступенек, ведущих на Даунинг-стрит, быстро валил снег.
  11
  
  Одна из причин, по которой британский правящий класс продержался так долго, заключается в том, что время от времени он размыкает ряды и поглощает горстку своих злейших врагов. Редж Смит был показательным примером.
  
  В нем было шесть футов шесть дюймов босых ног. Его седеющие волосы были коротко подстрижены ежиком, и это в сочетании со сломанным носом и полузакрытыми глазами придавало ему несколько угрожающий вид. За пределами слышимости большинство его коллег знали его как Странную работу. В пределах слышимости к нему обращались с почтением. Присутствовал Редж Смит.
  
  Он начал жизнь в полуразрушенной террасе домов, стоящих спина к спине, на Честер-ле-стрит, графство Дарем. Если бы не вторая мировая война, он последовал бы за своим отцом в яму, но вместо этого его призвали в армию в конце войны. Будучи сержантом к моменту демобилизации, он поступил кочегаром на электростанцию Баттерси.
  
  Председатель своего профсоюзного отделения в кратчайшие сроки, через два года его послали делегатом на национальную конференцию профсоюза работников Объединенной энергетики. Примерно в это же время он вступил в лейбористскую партию и вскоре присутствовал на ежегодной конференции в качестве делегата профсоюза. Те, у кого достаточно долгая память, помнят день, когда Редж Смит был на острие классовой борьбы. Было даже время, когда он не обиделся бы, если бы его назвали марксистом.
  
  Но времена изменились. В конце 1950-х годов шла ожесточенная битва за то, чтобы вырвать контроль над Объединенным союзом работников энергетики у коммунистов. Смит увидел, куда дует ветер, и встал на сторону умеренных. Вскоре после этого в "Юнион джорнэл" было объявлено о вакансии районного организатора. Смит подал заявление, получил работу и никогда не оглядывался назад.
  
  Впервые он вступил в контакт с американцами на конференции, организованной Фондом Дитчли летом 1981 года. Фонд Дитчли не совсем секретный, но и не совсем публичный. Согласно проспекту, его цель - “предоставить возможность людям, заинтересованным в формировании общественного мнения в Соединенных Штатах и Великобритании ... встретиться в спокойной обстановке”.
  
  ‘Люди, занимающиеся формированием общественного мнения", как правило, в основном банкиры, бизнесмены, политики и дипломаты. Иногда правого профсоюзного деятеля приглашают обсудить, как держать своих членов под контролем. Вот тут-то и вмешался Редж Смит.
  
  ‘Тихие окрестности’ - это великолепный особняк восемнадцатого века, уединенный среди дубов и буков в холмистой сельской местности Оксфордшира.
  
  После своей первой конференции в Дитчли Смит обнаружил, что он подключен к международной сети очень влиятельных людей. Как и все влиятельные люди, они были одержимы идеей, что кто-то где-то замышляет отобрать власть и статус, которые они накопили.
  
  Американское посольство организовало для Смита и его жены оплачиваемую поездку по Соединенным Штатам, чтобы узнать об американских трудовых отношениях. В Вашингтоне они даже устроили так, что он провел пять минут с президентом, и фотография этого события заняла почетное место на каминной полке его дома на воде в Вирджинии.
  
  Власть имущие знали, что однажды Редж Смит пригодится. И с избранием Гарри Перкинса пробил час Смита.
  
  Переговоры между Советом по электричеству и Объединенным профсоюзом энергетиков сорвались в середине января. Работодатели, побуждаемые правительством, хотели передать спор в арбитраж, но Смит не хотел этого. Вместо этого он созвал специальное совещание своего руководства на следующую среду. Первым пунктом повестки дня будет предложение о том, чтобы немедленно начать работу по управлению. Никто не сомневался, что он будет осуществлен. Впервые за эту зиму пошел снег.
  
  *
  
  Исполнительный орган профсоюза работников Объединенной энергетики встретился в зале заседаний на семнадцатом этаже нового шикарного здания профсоюза на Юстон-роуд. Офисы были вложены пенсионным фондом энергетиков и построены на старой товарной станции British Rail. The union занимал верхние пять этажей, а остальные двенадцать сдавал в аренду со значительной прибылью. Когда они впервые стали достоянием общественности, планы по созданию роскошных новых офисов вызвали критику со стороны некоторых членов. В "Юнион джорнал" было отправлено несколько писем, в которых указывалось, что силовики должны были выступать против спекуляции собственностью . Письма не были опубликованы. Смит позаботился об этом. “Для рабочего класса нет ничего слишком хорошего”, - сказал он критикам.
  
  На юге из зала заседаний открывался вид на Блумсбери, а за ним - на Темзу. Река извивалась серой лентой от Тауэр-Хэмлетс до Уондсворта. Собор Святого Павла, колонна Нельсона и башня Палаты лордов четко выделялись, а вдалеке виднелась телевизионная мачта в Кристал Пэлас, а за ней начиналась сельская местность Кента. В ясный день вы могли бы даже определить время по Биг Бену. Редж Смит не любил ничего лучше, чем показывать посетителям вид из своего зала заседаний, особенно после наступления темноты, когда вся панорама представляла собой массу мерцающих огней. “Одно мое слово, - любил говорить он своим гостям, “ и эти люди оказались бы во тьме”.
  
  Смит занял свое место на одном конце массивного дубового стола в центре комнаты. Он призвал собрание к порядку, хлопнув ладонью по полированной поверхности. Немедленно наступила тишина. “Братья”, - сказал Смит с акцентом, который был больше обязан Вирджинии Уотер, чем шахтерскому городку Дарем, где он родился, - “это очень просто. Мы просим пятьдесят процентов и дополнительную неделю отпуска. Правление предлагает нам десять процентов и никаких дополнительных выходных ”.
  
  Он обвел взглядом сидящих за столом в поисках несогласных. Поскольку такового не было, он продолжил: “Мы с самого начала четко обозначили нашу позицию. Если на столе больше не будет денег, тогда мы будем вынуждены предпринять забастовку ”.
  
  Смит снова обвел взглядом лица. Несмотря на возмущенный тон, в котором он обратился к ним, его замечания не вызвали кивков согласия. Предоставленный сам себе, большинство членов исполнительной власти остановились бы на десяти процентах. Они были умеренными почти до единого человека. Действительно, большинство из них были обязаны своими местами тому факту, что они фигурировали в списке умеренных кандидатов, опубликованном в некоторых популярных газетах во время выборов. Теперь их просили согласиться на забастовку в поддержку требования о заработной плате, которое большинство из них в частном порядке считали возмутительным. Это был странный старый мир.
  
  “Сегодня днем ваш президент, ” Смит указал на лысеющего мужчину со впалыми щеками, сидевшего слева от него, “ и я ходили на встречу с министром в Департамент занятости. Все, что он мог нам предложить, это арбитраж. Мы ...” Смит снова посмотрел на президента: “... мы сказали министру, что арбитраж совершенно неприемлем и что ввиду непримиримости правительства мы будем вынуждены принять меры промышленного характера. На что министр попросил нас подумать об экономической ситуации в стране и усилиях, предпринимаемых правительством в других областях. Я... - Смит сделал паузу, - ... мы сказали ему, что это не имеет никакого отношения к существу нашего дела ”.
  
  Не все могли заставить себя посмотреть на генерального секретаря, когда он обращался к ним. Когда дело дошло до голосования, он мог рассчитывать на большинство из них, но их сердца не были к этому причастны. Смит перешел к сути. “Поэтому я предлагаю, чтобы мы проинструктировали наших членов приступить к работе над правилом с полуночи сегодня вечером”. Он сделал паузу, чтобы перевести дух. “Есть комментарии?”
  
  В середине стола крупный, развратного вида мужчина поднял указательный палец правой руки. Воротник его рубашки был скрыт под выступающим подбородком.
  
  “Брат Уокер”.
  
  Томми Уокер представлял северо-восточный дивизион. Его поддержка была несомненной. “Я согласен с генеральным секретарем”. Он сделал паузу, чтобы изобразить синтетическое негодование. “Я думаю, что то, как с нами обошлись, - это скандал. Все эти годы мы скатывались по карьерной лестнице, и теперь пришло время вернуть энергетиков туда, где им место. На самом верху”. Он подчеркнул последнюю фразу, ударив ладонью по поверхности стола.
  
  “Спасибо тебе, Томми”, - сказал Смит. Мужчина в конце стола показал, что хочет высказаться, но Смит проигнорировал его и оглядел других членов исполнительной власти. Больше никто не указал, и поэтому он вернулся к мужчине в конце стола. “Брат Клуид”.
  
  Барри Клуид был моложе остальных, ему было за тридцать. Он представлял Южный Уэльс. Между ним и Реджем Смитом не было утраченной любви. Смит просмотрел свод правил в поисках причин объявить выборы Клуида недействительными. “Чего я не понимаю, - сказал Клуид, - так это почему мы не можем обратиться в арбитраж. Почему генеральный секретарь вдруг так заинтересовался забастовками?”
  
  “Ты тот, кто должен быть революционером”, - усмехнулся Смит.
  
  “Если ты позволишь мне закончить, брат Смит”, - певучий валлийский голос Клвида контрастировал с резкими интонациями генерального секретаря. “Все здесь знают, что, если бы завтра было голосование, наши члены подавляющим большинством проголосовали бы против этой работы по управлению”.
  
  “Ты не в порядке”. Это снова был Смит. “По правилам голосование требуется только перед забастовкой. Ответственность за то, чтобы править, лежит на исполнительной власти ”.
  
  На этот раз Клуид не пытался отвечать. Он по опыту знал, что спорить бесполезно. Нескольких членов исполнительной власти можно было переубедить аргументами. Остальные взяли пример с генерального секретаря. Три других участника внесли свой вклад в обсуждение. Двое за, один против. Затем Смит принял участие в голосовании. Несогласных было всего трое. “Тогда, братья, вот и все”. Смит встал. “Мы начинаем действовать с полуночи”.
  
  Взяв свое досье, он подошел к окну. Далеко внизу по всему Лондону загорались огни. Юстон-роуд была забита машинами. Двухтональный гудок поезда прозвучал, когда он подъезжал к Сент-Панкрасу. “Жаль, что на Даунинг-стрит есть свой собственный генератор, ” тихо сказал Смит, “ иначе я бы сам выдернул вилку из розетки”.
  
  *
  
  После того, как собрание руководителей разошлось, Смит провел час, диктуя меморандум о проведении "Работы по принятию решений" для распространения среди всех районных должностных лиц профсоюза. Он также выступил с кратким заявлением для Ассоциации прессы, в котором обвинил в споре неуступчивость правительства, которое, по его словам, отказывается разрешить Совету по электроснабжению свободно вести переговоры.
  
  Затем его отвезли на вокзал Виктория. Тротуары были покрыты толстым слоем снега, превращенного в слякоть шагами толпы в час пик. На Стрэнде автоматическая рассыпающая соль машина застряла в пробке. Последние пассажиры, согнувшиеся пополам от жестокого ветра, прибывали на Чаринг-Кросс. Продавцы газет искали убежища от холода в дверях магазинов. В Виктории Смит отпустил шофера, подождал, пока машина скроется из виду, затем быстрым шагом направился прочь от вокзала на Букингем Пэлас-роуд. Он перешел дорогу и продолжил движение в направлении Сент-Джеймс-парка, по пути разглядывая витрины магазинов. Примерно через двести ярдов он остановился возле ресторана под названием Bumbles. Сунув руку в карман своего пальто, он вытащил листок бумаги и сверил имя с нацарапанным адресом. Затем, посмотрев направо и налево, он толкнул дверь и вошел.
  
  Американец, который уже сидел за столиком в задней части ресторана с развернутой перед ним вечерней газетой, поднял глаза, когда вошел Смит. На нем был белый плащ, расстегнутый спереди, тот самый, в котором он в последний раз встречался с Файнсом из DI5 в кофейне отеля Churchill.
  
  “Джим”. Смит надвинулся на американца, вытянув правую руку.
  
  “Редж”. Теперь американец был на ногах. Официант забрал у Смита пальто и шарф. Свой тяжелый портфель он поставил на пол у стола. “Я вижу, вы, мальчики, попали в заголовки”. Американец указал на первую страницу газеты, которую он просматривал. Главная статья была о надвигающемся споре за власть. Смит развернул газету к себе и взглянул на статью, которая включала в себя довольно нелестную фотографию его самого, сделанную на пресс-конференции двумя неделями ранее.
  
  Официант засуетился вокруг них. Они хотели аперитивов? Американец уже пил скотч, и Смит заказал то же самое. Он указал на Chivas Regal; ничто не было слишком хорошо для рабочего класса.
  
  “За победу”, - сказал американец, поднимая свой бокал.
  
  “Победа”, - сказал Смит, его тяжелые челюсти выдавали скромную улыбку. Победа над кем или чем, они не сказали.
  
  Американцем был Джим Чемберс, первый секретарь политического отдела посольства. Британское рабочее движение было его кратким. У него было много дел с членами парламента от лейбористской партии среднего ранга и лидерами профсоюзов. Его работой было выявлять восходящих звезд и подбираться поближе. Все было честно, по крайней мере, пока. За те три года, что он служил в Великобритании, Чемберс стал знакомым лицом в барах на конференциях лейбористской партии и конгрессах TUC. Каждый фрагмент информации или сплетен, которые он тщательно записал и подшил. В результате он определил сдвиг Лейбористской партии влево задолго до того, как это стало очевидно его хозяевам в Вашингтоне. По меньшей мере три члена нового режима были постоянными гостями на званых обедах, которые Чемберс устраивал в своем доме на Коннот-сквер. Он проникся духом своей работы. Много было пьяных вечеров, которые он провел, обнимая политика-лейбориста, распевающего "Красный флаг" или припев "Аванти Пополо".
  
  Чемберс был опытным специалистом. Его предыдущие задания включали в себя поездки в Сальвадор и Португалию. Президент Форд утверждал, что спасение Португалии от коммунизма было одним из достижений его президентства. Джим Чемберс сыграл свою роль.
  
  Теперь Чемберс был в Лондоне. Он думал, что его ждет спокойная жизнь. По крайней мере, в Англии революции не будет, шутили над ним в Государственном департаменте, когда он был назначен. Они мало что знали. Но Чемберс был готов. Он был одним из немногих, кто принес победу Перкинсу. Теперь он был одним из немногих, кто предсказал, что Перкинс не выдержит курса.
  
  Чемберс тщательно собрал свою британскую нагрузку. Это дало ему контакты во всех значительных фракциях рабочего движения. У него даже был контакт в центральном комитете британской коммунистической партии. Именно он организовал визит Реджа Смита в Соединенные Штаты тремя годами ранее. Он убедил Смита посетить конференции в Дитчли. Прелесть этого заключалась в том, что деньги не переходили из рук в руки, и никто не сделал ничего такого, о чем им пришлось бы лгать. Его единственными расходами были случайная бутылка скотча, оплачиваемое турне по Штатам и небольшие безобидные развлечения.
  
  Они начали с устриц, запитых белым вином. Затем последовала утка в апельсиновом соусе. “Что именно такое "работать, чтобы править"?” - спросил Чемберс. “У нас их нет по мою сторону Атлантики”.
  
  “Работа по правилу”, - сказал Смит в перерыве между поеданием утки со шпинатом, - “означает, что мои участники будут делать именно то, что указано в их контрактах, и не более. Сверхурочных не будет, все соглашения о производительности будут аннулированы, и, если кто-то заболеет, никто другой не будет выполнять его работу ”.
  
  “Сколько времени до того, как он укусит?”
  
  Смит вытер салфеткой струйку апельсинового соуса со своей челюсти. “Свет начнет гаснуть в течение двух или трех дней. К концу первой недели на заводах начнутся увольнения. В течение двух недель правительство столкнется с катастрофой на руках ”.
  
  Чемберс закончил есть и отодвинул свою тарелку на середину стола. “Как долго это продлится?”
  
  “Пока мы не победим”.
  
  “Ваш руководитель стоит за вами?” Чемберс сидел, положив руки на стол.
  
  “Более или менее”. Смит положил себе еще одну порцию шпината из супницы, стоявшей в центре стола. “Парочка из них грубо порезалась. Хотел знать, почему я настаивал на забастовке сейчас, когда я советовал против, когда у власти были тори ”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Я дал им все, как обычно”. Официант убрал тарелку Чемберса с готовой едой и блюдо с овощами. “Пять лет сдержанности при тори. Силовики сейчас находятся значительно ниже по уровню заработной платы. Пора нам наверстать упущенное”.
  
  Это была далеко не вся история. Правда заключалась в том, что Редж Смит ненавидел Гарри Перкинса. В течение многих лет он и другие лидеры правых профсоюзов работали над тем, чтобы сохранить Лейбористскую партию в руках умеренных. Лидеры лейбористов рассчитывали, что Смит обеспечит большинство голосов профсоюзного блока по важнейшим вопросам на партийной конференции. И в течение многих лет Смит и его друзья добивались успеха.
  
  Наградой за верную службу был нескончаемый поток благодарностей и почестей, раздаваемых благодарным истеблишментом лейбористской партии. Для прирученных профсоюзных лидеров были места в правлениях национализированных отраслей промышленности и во множестве государственных органов, комитетов, поручений и расследований, которые были подарены действующим премьер-министром. Высшей наградой, на которую Смит нацелился, была отставка в Палате лордов.
  
  Избрание Перкинса положило всему этому конец. При Перкинсе Лейбористская партия обязалась отменить систему поощрений, и какие бы государственные назначения ни происходили, Смит не мог рассчитывать на выгоду.
  
  Редж Смит был ожесточенным человеком, и средоточием его ожесточения был Гарри Перкинс. Он хотел видеть Перкинса униженным, и закрытие электростанций казалось лучшим способом добиться этого.
  
  “Преимущество принципа ”от работы к власти", - сказал он, когда принесли кофе, - в том, что нам не нужно выплачивать какие-либо выплаты за забастовку, потому что наши члены все равно будут получать свою зарплату. Если бы у нас была тотальная забастовка, наши средства иссякли бы через две недели. С принципом "работа ради власти" мы можем продержаться неопределенно долго и нанести максимальный ущерб ”.
  12
  
  Редж Смит оказался точен в своих оценках того, что работа над правилом начнет приносить плоды в течение трех дней. Электростанции, работающие на угле, были первыми, кто вышел из строя. Они потребляли до двадцати тысяч тонн угля в день и требовали постоянного обслуживания. Каждый котел и генератор обслуживала команда, состоящая из руководителя, помощника и нескольких обслуживающего персонала. По условиям "от работы к работе", если один человек не появлялся, остальная команда прекращала работу, и постепенно огромные котлы забивались клинкером.
  
  Станция Литтлбрук на южной стороне устья Темзы подверглась удару первой. К полудню третьего дня управляющий сообщил, что в его котле номер пять скопилась тысяча тонн шлака. Ему пришлось бы закрыть его. Как только котел остынет и шлак затвердеет, команде мужчин с пневматическими дрелями потребуется десять дней, чтобы очистить его. Каждый отключенный котел означал выход из строя генератора мощностью 500 мегаватт и, соответственно, сокращение поставок электроэнергии в национальную сеть. В течение двадцати четырех часов после отключения Литтлбрука на угольных станциях в Пембруке, Дидкоте, Уэст-Бертоне и Баттерси было отключено по одному котлу. К концу первой недели национальная сеть потеряла двадцать процентов своей мощности. Всю ту неделю температура едва поднималась выше нуля. Это был самый холодный январь за всю историю наблюдений. Спрос на электроэнергию никогда не был выше. Смит вряд ли мог выбрать лучшее время.
  
  Когда котельные были закрыты, начались отключения электроэнергии. В Центре коммутации электросетей в Стритхэме пот блестел на лбу инженера по управлению Уолли Бейтса, когда он отдавал приказы людям в белых комбинезонах, которые сидели в кругу по краю комнаты перед рядом циферблатов и переключателей. “Верните это Ламбету, уберите Патни и Саутуорк”. Говоря это, он делал подсчеты в блокноте.
  
  Зазвонил один из четырех телефонов. Он потянулся за ним, не поднимая глаз. “Ага”, - рявкнул он. Это была больница Западного Лондона. Они были в разгаре крупной операции, и у них возникли проблемы с аварийным генератором. Не мог бы он пощадить их еще на час? Он пообещал сделать все, что в его силах, и прежде чем он положил трубку, зазвонил другой телефон. Это был Центр управления в Ист-Гринстеде. Сможет ли он сэкономить еще пятьдесят мегаватт? Они были на исходе. Он застонал. Почему они не спросили Сент-Олбанса? У него уже было два района, погруженных во тьму.
  
  Он швырнул трубку, набрал серию цифр на своем калькуляторе и ввел ответ на листе, прикрепленном к лежащему перед ним планшету. Затем он крикнул: “Скажите Хорсферри-роуд, чтобы она была готова к закрытию через час”. Он позволил себе едва заметную усмешку. Подстанция на Хорсферри-роуд захватила Палату общин и большинство правительственных министерств.
  
  Зазвонил телефон. Это снова был Ист-Гринстед. Нет, Сент-Олбаны уже получили больше, чем им полагалось. Ему пришлось бы уничтожить еще один лондонский район. Снова постукивание по калькулятору. Еще больше строчит в своем планшете. “Скажи Уондсворту, чтобы был готов через час”, - рявкнул он. Затем, вытащив из кармана брюк носовой платок, он вытер лоб. “Господи, ” сказал он себе, - это только первая неделя”.
  
  Кабинет министров собрался на экстренное заседание на следующее утро после того, как началась подготовка к правлению. Все были согласны с тем, что требования работников власти не могут быть выполнены. “Нам в глотку вцепятся все профсоюзы в стране, если мы уступим этому”, - прорычал Джок Стиплс.
  
  Министр энергетики Альберт Сэмпсон сообщил о вероятных последствиях, если спор затянется. Сэмпсон был йоркширским шахтером. Своим местом в кабинете министров он был обязан скорее чувству, что шахтеры должны быть представлены, чем своим способностям. Еще до спора были те, кто сомневался, подходит ли Сэмпсон для этой работы. “По данным моего департамента, ” с трудом прочитал Сэмпсон из лежащей перед ним сводки, “ нормальный спрос в это время года составляет около 50 000 мегаватт. На данный момент мы потеряли около 9000 мегаватт генерирующих мощностей. Часть этого может быть покрыта избыточными мощностями, но на следующей неделе мы можем ожидать потери в два раза больше ”.
  
  Пока Сэмпсон бубнил дальше’ внимание Перкинса рассеялось. Он всегда считал Реджа Смита злобным ублюдком, но на этот раз обошлось без печенья. За десять лет правления тори Смит ни разу даже не угрожал забастовками, однако через несколько недель после победы лейбористов он внезапно стал изображать из себя супервоинствующего. Сэмпсон теперь перечислял чрезвычайные меры, рекомендованные его департаментом для экономии электроэнергии. Пятидюймовый лимит на воду для ванн, полномочия по ограничению световой рекламы, освещения витрин магазинов и прожекторов на футбольных матчах. И если спор затянется на третью неделю, им придется перевести промышленность на трехдневную рабочую неделю.
  
  Снаружи небо было серым. Холодный ветер поднимал снежинки, которые кружились у окон Кабинета министров. Уэйнрайт призывал к введению чрезвычайного положения. При необходимости для управления электростанциями пришлось бы задействовать войска.
  
  “Подождите минутку, - сказал Перкинс, - если вы думаете, что я лечу в Балморал, чтобы получить подпись короля на клочке бумаги, разрешающем лейбористскому правительству использовать войска против силовиков, вы можете подумать еще раз. Мы были бы чертовым посмешищем, если бы купились на это ”. За столом раздался общий ропот согласия, и Уэйнрайт, видя, что он в меньшинстве, не стал настаивать.
  
  Было решено, что Перкинс должен попросить генерального секретаря TUC попытаться усадить профсоюз энергетиков за стол переговоров. Армию попросят предоставить генераторы для больниц. Кабинету министров будет предложено разработать проект чрезвычайного законодательства, дающего правительству временные полномочия по ограничению использования электроэнергии, для рассмотрения на следующем заседании Кабинета. Тем временем Комитет по гражданским непредвиденным обстоятельствам будет запрошен для консультирования по дальнейшим мерам.
  
  *
  
  Джонатан Элфорд был первым, кто прибыл в дом сэра Джорджа Файсона на Чейн-Уок. Дверь открыла филиппинская горничная в черном платье. Элфорд топтался в коридоре, пока горничная исчезала с его пальто и шарфом. “Сэр в гостиной”, - сказала она по возвращении. Элфорд последовал за ней по лестнице на второй этаж. Стена была увешана гравюрами с видами Лондона восемнадцатого века. В те дни, когда Парк-лейн была переулком, здесь была одна улица, и единственным движением были экипажи с дамами с зонтиками. На другом изображено Вестминстерское аббатство, видимое с поля в Миллбанке примерно на том месте, где сейчас находится штаб-квартира Imperial Chemical Industries.
  
  Горничная толкнула богато украшенные двойные двери, которые вели с лестничной площадки первого этажа, а затем отступила в сторону, чтобы пропустить Элфорда. Гостиная, которая простиралась от фасада до задней части дома, была освещена настольными лампами, одна из которых стояла на мраморной каминной полке, а две - на низких кофейных столиках в левом углу. Фисон с бокалом бренди в руке одиноко стоял у окна, очевидно, наблюдая за движением на набережной. Он повернулся, когда вошел Элфорд, и неуклюже направился к нему, протягивая руку.
  
  “Вы, должно быть, парень с Би-би-си”, - сказал Файсон, плохо имитируя акцент представителя высшего класса. Элфорд кивнул. Горничная задержалась. “Принесите мистеру Элфорду выпить”, - рявкнул Файсон более резким тоном, который он приберегал для обращения к слугам.
  
  “Виски с имбирем, пожалуйста”, - сказал Элфорд, отвечая на слабое рукопожатие Файсона.
  
  “Рад, что вы смогли прийти. Перегрин Крэддок сказал мне, что на тебя можно положиться. Так же хорошо. В эти дни в Beeb не хватает надежных парней ”. Грудь Элфорда раздулась. Ему льстила мысль, что он должен быть известен шефу DI5. Маленькая филиппинская горничная подала ему виски и молча удалилась. Пока они подходили к окну, Фисон что-то бормотал о левых экстремистах, которые, похоже, в эти дни заправляют Би-би-си. Элфорд лишь изредка кивал.
  
  Внизу снова раздался звонок в дверь. Файсон все еще осуждал экстремистов на Би-би-си, когда горничная появилась снова, чтобы объявить о появлении редактора The Times. В последующие десять минут Элфорда представили владельцам или редакторам практически каждой газеты на Флит-стрит. Там также был председатель Независимого вещательного управления и редактор независимых телевизионных новостей. Боже мой, подумал Элфорд, это по-настоящему.
  
  Как и у его отца до него, взгляд Элфорда на мир был сформирован Винчестером, Оксфордом и гвардией. Именно в Оксфорде он впервые осознал угрозу экстремистов. Он видел, как коммунисты и троцкисты пробрались в Оксфордский союз. Как они использовали профсоюзное дискуссионное общество в качестве платформы для продвижения своих экстремистских взглядов и как легко обычные студенты были введены в заблуждение красноречивыми агитаторами. Именно в Оксфорде он впервые решил сделать все, что в его силах, чтобы противостоять растущей волне экстремизма. Возможность для Элфорда представилась, когда его наставник предложил свести его с “кем-то в правильном направлении бизнеса”.
  
  Результатом стало интервью с человеком из Лондона, который представился как мистер Спенсер и который оставил номер телефона, по которому с ним можно было связаться в любое время. Номер соединялся с коммутатором в Министерстве торговли, но на самом деле вел в офис в Вест-Энде. Элфорд звонил по этому номеру примерно раз в месяц с информацией о том, кто организует встречи по Ирландии и демонстрации против военного режима в Чили. Он также сообщил об иранских студентах, организующих оппозицию шаху.
  
  Элфорд никогда не терял связи с тайным миром. Вскоре после получения чина в гвардии он был прикомандирован к военной разведке. Он провел некоторое время в Ирландии, в основном занимаясь кабинетной работой, оценивая отчеты агентов на местах. Турне по Ирландии внезапно закончилось, когда двое из его агентов были убиты ИРА.
  
  Затем последовал год в Херефорде, где он преподавал политическую теорию новобранцам SAS, пока однажды майским утром в начале восьмидесятых его не вызвали на Керзон-стрит и не спросили, что он думает об уходе из армии ради карьеры на гражданской улице. “В качестве чего?” - спросил он. “Телевидение”, - сказали они. “Намечается работа в Beeb. Ничего особо обременительного. Просто хочу, чтобы вы поддерживали радиоволны чистыми для нас ”. Затем последовал ускоренный курс журналистики в политехническом институте в Харлоу и шесть месяцев в информационном департаменте Министерства обороны, пока Би-би-си не объявила о наборе военного корреспондента. Элфорду сказали подать заявку и пригласили на собеседование. “Формальность”, - сказали на Керзон-стрит. Конечно же, Элфорд был назначен. Сейчас, когда ему было всего под тридцать, он был редактором отдела новостей и текущих событий и отвечал за каждый слог, с которым Би-би-си обращалась к своим подданным о состоянии нации и многом другом помимо этого.
  
  “Джентльмены, могу я привлечь ваше внимание?” Фисон постукивал по бокалу с вином тупой стороной своего ножа для рыбы. Они сидели вокруг полированного продолговатого стола, который состоял из трех секций. Включая Файсона, их было около дюжины. Горничная ушла, оставив их наедине с портвейном и сырной доской. “Вы все знаете, почему я пригласил вас сюда”, - сказал Фисон. “Мы должны решить, что мы собираемся делать с этим чертовым правительством”.
  
  Сырная доска дошла до Фисона, и он отрезал щедрую порцию Стилтона. “В ближайшие месяцы, - продолжил он, - дела пойдут довольно туго. Перкинс уже ясно дал понять, что намерен выселить американские базы, и это разрушит Атлантический альянс и сыграет прямо на руку русским”.
  
  Раздалось “Слушайте, слушайте” от лорда Липтона, окутанного сигарным дымом на середине стола. Холдинг корпорации Lipton включал в себя более ста провинциальных газет, торговый банк, сеть виноторговцев и четыре нефтяных танкера.
  
  “Выход из Общего рынка, - продолжал Фисон, - станет концом Британии как торговой нации”. Он сделал паузу, чтобы глотнуть портвейна. “Поговаривают даже о плане лишения собственности владельцев наших национальных газет, что стало бы концом свободной прессы, которой мы все дорожим”. Фисон играл здесь на домашней площадке. Последовала продолжительная вспышка “Слышите, слышит”.
  
  Он отрезал себе ломтик "Стилтона" и, жуя, произнес: “То, чем мы занимаемся, - это битва за выживание. Никаких ограничений. Мы должны признать, что в задаче, которая стоит перед нами, возможно, придется отказаться от таких старомодных концепций, как свобода слова и демократия ”. Редактор The Times переступил с ноги на ногу. То, что говорил Файсон, могло быть необходимым средством, но обязательно ли было заявлять об этом так смело? Голос Файсона повысился, когда он достиг кульминации. “Это правительство должно быть свергнуто. Те из нас, кто контролирует общественное мнение, призваны сыграть особую роль в возвращении нации к здравому смыслу ”.
  
  За сыром, сигарами и портвейном последовало обсуждение того, что должно было быть сделано. Лорд Липтон занял самую жесткую позицию. Он сказал, что вооруженные силы должны сопротивляться выходу из НАТО, но не уточнил, какую форму должно принять сопротивление. Редактор The Times посоветовал соблюдать осторожность. Он был уверен, что как только Перкинс оценит то, что он называл “суровыми реалиями”, он развернется. Все согласились, что падение Ньюсома было неожиданным бонусом, и Фисон был достаточно нескромен, чтобы намекнуть, что DI5, возможно, приложил руку к этому делу. Именно в этот момент появился Элфорд. “Что мы должны сделать, - сказал Элфорд, - так это вбить клин между правительством и его поддержкой в стране. В этом смысле этот спор с силовиками - ниспосланный богом. Мы должны поддержать энергетиков и возложить вину за этот спор непосредственно на правительство”.
  
  Это было слишком для лорда Липтона. “С каких это пор мы когда-либо поддерживали забастовщиков?” он прервал.
  
  “Польша”, - вставил кто-то в конце стола.
  
  “Совсем другое”, - отрезал Липтон.
  
  “Наоборот”, - сказал Элфорд. “Аналогия с Польшей очень полезна для нас. Мы поддержали польских забастовщиков, потому что они бастовали против коммунистического правительства. Не имело значения, что некоторые из их требований были смехотворными. Смысл был в том, что они нападали на коммунизм ”. Он подчеркнул этот момент взмахом пальца. “Поскольку Перкинс и его правительство практически являются коммунистами, из этого следует, что мы должны поддерживать работников энергетики и всех остальных, кто хочет бастовать против правительства”.
  
  Все согласились, что Элфорд был прав. Истории о пожилых дамах, умирающих от переохлаждения, и обвинения бастующих в жадности и бессердечии пришлось бы преуменьшить. Вместо этого будут приложены все усилия, чтобы представить дело силовиков как хорошее. Акцент будет сделан на важности предоставляемых ими услуг и на том, насколько недооценены их услуги. Если бы силовики добились достойного урегулирования, это могло бы спровоцировать волну непомерных требований о заработной плате, которые привели бы правительство к конфликту с его профсоюзной базой. Это было совершенно противоположно тому, что обычно пишут о зарплатах в газетах, но, как сухо заметил Фисон, “Небольшая инфляция - небольшая цена за свержение правительства экстремистов”.
  
  Было уже за полночь, когда вечеринка разошлась. Это было только начало, - сказал Файсон, когда они уходили. Смещение Перкинса и его правительства было в национальных интересах. Поскольку вдвоем они контролировали доступ практически ко всей информации в стране, им предстояло сыграть жизненно важную роль. Ввиду того, что было поставлено на карту, они не могли позволить себе быть слишком щепетильными. По его словам, важна была цель, а не средства.
  
  Когда январь перешел в февраль, снег превратился в мокрый снег. Спрос на электроэнергию оставался постоянным, но предложение сократилось. Один за другим котлы большой электростанции засорялись клинкером, а генераторы выходили из строя. К настоящему времени каждый крупный город был без электричества по крайней мере на два часа в день. Там, где это было возможно, Управление по электричеству пыталось уведомить об этом, публикуя список районов, которые могут пострадать, но из-за снижения количества электроэнергии в национальной сети ежечасное уведомление было не всегда возможным.
  
  Палата общин обсуждала кризис в зале, освещенном керосиновыми лампами. Оппозиция хотела знать, почему Перкинс не объявил чрезвычайное положение? Почему войска не использовались для управления электростанциями? Были ли у него какие-либо цифры о количестве стариков, умерших от холода? Сколько производства было потеряно? Какие шаги он предпринимал для урегулирования спора? Перкинс был менее чем впечатляющим. Он запутался в репликах. Он противоречил самому себе. О возможности урегулирования он был уклончив.
  
  По правде говоря, не было абсолютно никаких признаков урегулирования. Редж Смит вообще не сдвинулся с места. Он отказался от арбитража и отверг добрые услуги генерального секретаря TUC. Он даже не запланировал встречу с руководством своего профсоюза, чтобы обсудить условия переговоров.
  
  В газетах появились истории о жителях многоэтажек, оказавшихся без электричества в лифтах. В Ковентри тринадцатилетняя девочка погибла в результате аварии на светофоре, который не работал во время отключения электроэнергии. В Глазго мужчину, которому делали операцию по удалению почек, пришлось срочно доставить в больницу, когда без предупреждения отключилось электричество. Завод Volkswagen в Солихалле работал только по утрам.
  
  К концу второй недели общественное мнение стало безобразным. В окна демонстрационного зала с электроприводом бросали кирпичи. Фермер, который потерял тысячу цыплят, когда его инкубаторы были отключены, поехал в Уайтхолл и выбросил трупы в конце Даунинг-стрит. Перкинсу пришлось отказаться от своей ежедневной практики прибытия на Даунинг-стрит на автобусе после того, как пассажир попытался напасть на него и был предотвращен только быстрым вмешательством инспектора Пейджа.
  
  Комитет по чрезвычайным ситуациям, CII, как его называли на жаргоне Уайтхолла, собирался в Кабинете министров каждое утро в десять часов. Присутствовали государственные секретари министерства внутренних дел, энергетики и обороны вместе со своими постоянными секретарями и начальником штаба армии генералом сэром Чарльзом Пейном. Даже Перкинс создал прецедент, посетив.
  
  С первого дня постоянные секретари и сэр Чарльз настаивали на введении чрезвычайного положения. Однажды утром постоянный секретарь Министерства внутренних дел сэр Оливер Крейтон появился в Совете, размахивая проектом Приказа, который он попытался продать комитету, как продавец, рекламирующий какое-нибудь чудо-лекарство от всех болезней. “Действует в течение семи дней без одобрения парламента”, - воодушевился сэр Оливер. “Подпись Его Величества - это все, что необходимо”.
  
  “Тогда что?” - спросил Перкинс, в его голосе прозвучал намек на сарказм.
  
  “Тогда вы просто приказываете силовикам работать нормально”, - весело сказал сэр Оливер.
  
  “А если они откажутся?”
  
  “Арестуйте их”. Это был первый вклад сэра Чарльза в дискуссию. Невысокий, щеголеватый мужчина с квадратными плечами и аккуратными усами, он прослужил в армии тридцать лет и участвовал в боевых действиях только в Северной Ирландии. В отсутствие российского вторжения это был его последний шанс перед выходом на пенсию.
  
  “Все двадцать две тысячи из них?” сказал Перкинс, подняв бровь.
  
  “При необходимости, сэр”, - сказал сэр Чарльз, который, казалось, не понимал, что его не воспринимают всерьез. “У нас есть потенциал. Вереница лагерей по всей стране как раз для такой чрезвычайной ситуации. Все в рабочем состоянии. Даже несколько вакансий в лагерях Солсберийской равнины после освобождения Тротов ”.
  
  Лицо сэра Оливера Крейтона приняло страдальческое выражение, как будто секрет был раскрыт. “Я думаю, сэр Чарльз имеет в виду наши приготовления к гражданской обороне, которые, если вы простите мои слова, здесь неуместны”, - успокаивающе сказал он. Сэр Чарльз как раз собирался возразить, что, напротив, он имел в виду планы по борьбе с забастовщиками, разработанные предыдущим правительством, но так и не реализованные, когда его заставил замолчать ледяной взгляд сэра Оливера. Премьер-министр ничего не сказал, но сделал мысленную пометку навести дополнительные справки, когда кризис закончится.
  
  “Я не понимаю”, - сказал Перкинс Фреду Томпсону за вечерним виски в кабинете премьер-министра. На столе перед ними были разложены первые выпуски завтрашних газет. “ДЕЙСТВОВАТЬ НЕМЕДЛЕННО”, - потребовала Sun в заголовке на первой полосе в два дюйма высотой. Передовица, приведенная ниже, начиналась так: “Сколько еще пенсионеров по старости должны умереть от холода, прежде чем премьер-министр Перкинс слезет со своего высокого места и начнет разговаривать с власть имущими?”
  
  Перкинс прочитал предложение вслух, а затем бросил бумагу обратно на стол. “Я не понимаю”, - с несчастным видом повторил он. “В прошлый раз, когда энергетики вышли на улицу, Sun практически требовала, чтобы их сварили в масле, а Редж Смит был назван врагом общества номер один. На этот раз они обращаются с ним как с кровавым героем ”. Он перешел к центральным страницам Daily Mail, на которых был напечатан сочувственный профиль Смита. Она была озаглавлена “Воинствующий поневоле” и содержала фотографию генерального секретаря организации объединенных сил трудящихся со своей семьей. “Никто не сожалеет об этом больше, чем я, ” цитировали слова Смита, “ но правительство просто не прислушивается к доводам разума”, - зачитал Перкинс это вслух.
  
  “Лицемер”, - сказал Томпсон, который листал The Times. “У властных людей есть дело” - таков был заголовок над главной статьей. На целую минуту воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом газет. Была почти полночь, и тишина пронизывала все здание. Личный кабинет был погружен в темноту. Дама на коммутаторе разгадывала кроссворд наполовину. Полицейский, дежуривший в вестибюле, слегка дремал.
  
  Наконец Перкинс заговорил снова: “Так не может продолжаться, Фред. Рано или поздно что-то должно уступить ”. Он откинулся на спинку стула, откинув голову на высокую спинку, в правой руке он держал стакан с виски. Томпсон примостился на краю стола. “Государственная служба настаивает на использовании войск. На меня оказывается давление в кабинете. Даже Джим Эванс, кажется, слабеет. Неделю назад я бы никогда в это не поверил, но теперь ... ” его голос затих. Полицейская машина промчалась по торговому центру, завывая сиренами.
  
  “Ради Бога, Гарри”, - резко сказал Томпсон, “если ты пошлешь войска на электростанции, мы окажемся в состоянии войны со всем движением. Шахтеры почернят уголь. Руководители проявят сочувствие, и мы превратим Реджа Смита в национального героя ”.
  
  Перкинс не ответил. Он знал, что Томпсон был прав. Он поставил полупустой стакан на стол и провел руками по воспаленным глазам. Он устал как собака. С тех пор, как начался спор, он спал в среднем менее пяти часов в сутки. Он больше не ездил домой в Кеннингтон, а спал в квартире на Даунинг-стрит. Еще одна победа твида и частного офиса. С того дня, как Перкинс появился на Даунинг-стрит, Твид делал ставки на то, сколько времени пройдет, прежде чем Перкинс перестанет ездить на автобусах, жить дома и начнет вести себя как премьер-министр. Это заняло всего девять месяцев.
  
  Томпсон сделал последний глоток виски и сказал, что ему пора. Он оставил после себя стопку писем, которые нужно было подписать. Премьер-министру не было необходимости подписывать какие-либо письма, но Перкинс всегда настаивал на личном контакте. Как и в случае с поездками на автобусах и жизнью в Кеннингтоне, ему было труднее, чем когда-либо, лично разбираться с письмами. Твид и the private office с самого начала были против этой идеи. У премьер-министров есть дела поважнее, утверждали они. Перкинс, однако, был полон решимости не позволить Твиду записать на свой счет еще одну маленькую победу. Со вздохом он взял пачку писем, на каждом из которых был конверт с адресом, на котором была выбита печать Даунинг-стрит, и подписал верхний конверт синим фломастером. Это было обращение к члену лейбористской партии в Глазго, который советовал ему твердо противостоять силовикам. Автор сказал несколько нелестных вещей о Редже Смите, даже зайдя так далеко, что предположил, что он был на жалованье у ЦРУ. Томпсон подготовил тактичный ответ. Поскольку этот человек обратился к Перкинсу “Дорогой Гарри” (так много членов партии, казалось, называли себя по имени с премьер-министром) Перкинс подписался “Гарри” четкими синими буквами. Это сделало бы чей-нибудь день в Глазго незабываемым.
  
  Вдалеке Биг Бен пробил полночь. Больше ни звука не доносилось до премьер-министра в его кабинете. Внизу, в холле, полицейский все еще дремал, нарушаемый лишь случайным стуком оставленного без присмотра телексного аппарата где-то на первом этаже. Телефонистка оторвалась от своего кроссворда и тоже дремала. Только одна тусклая лампочка освещала главную лестницу. Более яркий свет из кабинета отчетливо высвечивал щель между дверью и ковром.
  
  Через двадцать минут Перкинс отложил ручку, обеими вытянутыми руками отодвинул пачку писем и откинулся на спинку глубокого удобного кресла. На столе, рядом с чайной кружкой, полной старых ручек, стоял небольшой портрет пожилой женщины в рамке, ее лицо освещала широкая улыбка, похожая на ту, которой славился Перкинс. У нее были те же полные щеки, те же морщинки вокруг глаз. Прошло десять лет с тех пор, как умерла мать Перкинса. Как бы она обрадовалась, увидев своего Гарри на Даунинг-стрит. Она бы не потерпела никакой чуши от этих набитых рубашек из Комитета по гражданским непредвиденным обстоятельствам. Она бы сказала им, что они могли бы сделать со своим чрезвычайным положением.
  
  Он надел колпачок на свою ручку и вернул ее во внутренний карман. Когда он это делал, его взгляд упал на передовицу Daily Mirror. В нем доминировала фотография номера Десять, сделанная ночью при всех горящих огнях. Подпись под поясняла, что, в отличие от большинства домов, в резиденции премьер-министра был собственный генератор, и он не испытывал неудобств из-за перебоев с электричеством. Заголовок выше гласил: “ДЛЯ НЕКОТОРЫХ ЛЮДЕЙ ВСЕ В ПОРЯДКЕ”.
  
  Когда началась третья неделя "работы ради власти", снег прекратился, слякоть растаяла, превратившись в лужи, отражающие чистое голубое небо. К настоящему времени количество электроэнергии в сети сократилось до половины от нормального. В центре обмена в Стритхэме Уолли Бейтс был на грани нервного срыва. Большинство фабрик работало всего двадцать часов в неделю. На конец месяца прогнозировался огромный дефицит платежного баланса. Телевидение было сведено к одному каналу, но это не помешало Би-би-си показать сочувственный профиль Реджа Смита и документальный фильм, излагающий дело энергетиков в терминах, которые были в целом благоприятными. Было несколько отдельных актов публичной мести. У некоторых энергетиков в Йоркшире были порезаны шины на их автомобилях. Врач в Манчестере отказался лечить энергетиков. В целом, однако, СМИ добились поразительного успеха, возложив ответственность за спор на правительство. Рейтинг Перкинса в опросе общественного мнения упал до рекордно низкого уровня.
  
  Но Редж Смит знал, что ему нужно успокоиться. По прошествии нескольких дней стало ясно, что многие силовики не разделяли этого спора. Многие открыто говорили, что требования были слишком высокими. Головной офис на Юстон-роуд получал все большее количество писем от членов, призывающих к урегулированию. Удивительно, или так показалось многим людям, но газеты не освещали мнения мужчин на электростанциях. Опрос общественного мнения, проведенный по заказу главной ежедневной газеты сэра Джорджа Файсона, показал, что более восьмидесяти процентов работников электростанций были готовы к оседлости. Он был тихо подавлен по прямому приказу владельца.
  
  Смит знал, что не сможет бесконечно терпеть обычно послушных членов исполнительной власти. На последнем собрании были разногласия. Даже Томми Уокер, ультралоялист с северо-Востока, сказал, что больше не может держать своих членов под контролем. Итак, за день до очередного совещания руководителей Смит поднял телефонную трубку в своем офисе на шестнадцатом этаже и приказал своей секретарше набрать номер Конгресса. “Редж слушает”, - сказал он грубо, когда на линии появился генеральный секретарь TUC. “Мы готовы к разговору”.
  
  Переговоры проходили при свечах в Департаменте занятости на Сент-Джеймс-сквер. Правительство уполномочило Совет по электричеству приложить все усилия для урегулирования. Смит довел их до предела, удвоив первоначальное предложение. Газеты приветствовали результат как триумф Смита и унижение для правительства. Опрос общественного мнения, опубликованный утром в день урегулирования, показал, что немедленные всеобщие выборы приведут к победе тори. Редж Смит не был Тори, но он не смог подавить тайную улыбку.
  13
  
  Полдюжины высокопоставленных министров и их постоянных секретарей посетили конференцию по вопросам обороны в Чекерсе. Начальники штабов также присутствовали вместе с различными полковниками, капитанами групп и лейтенантами-коммандерами. Все выходные можно было видеть, как военные в гражданской одежде суетились вверх и вниз по лестнице между комнатой Хотри и Большой гостиной, неся огромные свернутые карты, изображающие советскую угрозу. Снаружи, на посыпанном гравием переднем дворе, аккуратным полукругом выстроились сверкающие черные мерседесы. Правительственные шоферы в зеленой униформе и одинаковых кепках стояли группами, сплетничая и покуривая. Другие развалились на задних сиденьях своих автомобилей, уткнувшись носами в спортивные страницы.
  
  Передний двор был огорожен высокой кирпичной стеной, а за ней дорога вела по аллее молодых буковых деревьев к паре коттеджей, которые отмечали главный вход. Здесь собралась пресса. Фотографы, увешанные камерами и длиннофокусными объективами, стояли, засунув руки в карманы, в ветровках, застегнутых до подбородка, и в отчаянии топали ногами. Не должно было быть ни фотосессий, ни пресс-конференций. Все, что они могли сделать, это попытаться схватить участников, когда их машины притормозили, чтобы уточнить у полицейских на воротах. Телевизионщики с новейшими легкими камерами держались настороже. Интерес не ограничивался британской прессой. Корреспонденты заполнили время, записав на камеру фрагменты, описывающие конференцию с такими фразами, как “жизненно важное значение для будущего Западного альянса" и “поворотный момент в англо-американских отношениях”.
  
  Охрана была усилена. Полицейские тщательно изучали пропуска, прикрепленные к ветровому стеклу каждой машины, которая въезжала. Вдали, на другой стороне зеленого парка, можно было видеть полицейских с собаками, патрулирующих поля, которые отделяют общественную пешеходную дорожку от территории загородной резиденции премьер-министра.
  
  Внутри атмосфера была напряженной. Начальники штабов почти не скрывали того факта, что они считали Перкинса и его правительство большей угрозой, чем вся советская армия. Постоянные секретари сдержанно посочувствовали. Министры знали или, по крайней мере, сильно подозревали, что их государственные служащие были в сговоре с начальниками штабов. Даже крапивники, которые подавали чай, говорили друг другу об атмосфере, когда сновали туда-сюда по Большой гостиной.
  
  Дюжина мест за массивным столом красного дерева была занята министрами и начальниками штабов. Постоянные секретари и военные советники расселись позади них более широким кругом вокруг стола на стульях, взятых из Белой гостиной. Премьер-министр сидел спиной к окну. На буфете в нише окна стояла ваза с желтыми хризантемами. Одному богу известно, откуда вы берете хризантемы в это время года, подумал министр обороны Эванс, доставая из красного почтового ящика документ, который он собирался представить.
  
  Перкинс без церемоний призвал собрание к порядку и предложил Эвансу выступить первым. Экземпляры его статьи были распространены заранее, и он кратко изложил ее страницу за страницей, задавая вопросы по ходу дела. “Насколько мы смогли установить, ” начал Эванс, “ Соединенные Штаты располагают более чем сотней баз и других военных объектов на территории Соединенного Королевства. Их список вы найдете в приложении номер один ”. Раздался шорох бумаги, пока все искали первое приложение.
  
  “Что вы имеете в виду под ‘насколько мы смогли установить’?” - перебил Джок Стиплс.
  
  “Если быть предельно откровенным, - сказал Эванс, бросив быстрый взгляд на генерала слева от себя, - у меня не было сотрудничества, которого я хотел бы, при подготовке этого документа”. Далее он объяснил, что потребовалось три запроса, прежде чем его личный офис смог предоставить то, что теперь представляется полным перечнем американского вооружения и связанных с ним установок. Даже сейчас существовал некоторый спор о точной роли средств связи, некоторые из которых, по-видимому, были направлены скорее против принимающей страны, чем против какой-либо реальной или воображаемой внешней угрозы. Он разберется с этим более подробно. Между тем он сказал бы только, что были некоторые члены британского оборонного истеблишмента, которые, по-видимому, считали, что государственному секретарю нельзя доверять во всех вопросах, касающихся обороны королевства. При этом среди начальников штабов и их советников было много шарканья ногами и косых взглядов, но никто не счел разумным спорить.
  
  Эванс продолжил свое резюме. “Американские войска в Великобритании используют двадцать одну авиабазу, девять транспортных терминалов, семнадцать складов оружия, семь хранилищ ядерного оружия, тридцать восемь средств связи и три радарных и гидроакустических пункта наблюдения”. Он сделал паузу: “Вы найдете подробности о каждом из них во втором приложении”. Снова послышалось шуршание бумаги и дребезжание чайных чашек, когда подъехали гаечные ключи с тележками.
  
  “Соединенные Штаты, - продолжал Эванс, - располагают примерно семью тысячами боеголовок, и из них около двухсот хранятся в Великобритании. Оборудование для подводных лодок "Посейдон" хранится в подземных камерах в Глен-Дуглас возле Холи-Лох. Другие основные хранилища находятся в Кэрвенте близ Ньюпорта и Бертонвуде близ Уоррингтона. Ядерное оружие также хранится на американских военно-воздушных базах в Аппер-Хейфорде, Милденхолле, Лейкенхите, Бентуотерсе, Брайз-Нортоне, Уэзерсфилде, Вудбридже, Гринхэм-Коммон, Мархеме, Скалторпе и Фэрфорде или вблизи них.” Эванс произносил названия медленно, на манер диктора британских железных дорог . Одетый в униформу Рен перегнулся через его правое плечо и поставил чашку с крепким чаем на край промокашки.
  
  “В случае войны, ” Эванс больше не читал из лежащей перед ним сводки, - специально оборудованные “Боинги-757" немедленно вылетели бы из Милденхолла в Саффолке и стали бы европейским командованием США”.
  
  “Насколько точно мы контролируем этот маленький участок?” - спросила миссис Кук, министр внутренних дел. Она сидела почти напротив Эванса. Ее ярко-красный жакет выделял ее среди темных костюмов для отдыха и военной формы.
  
  Эванс бросил два кусочка сахара в свой чай и аккуратно размешал. “Абсолютно никакого”, - быстро сказал он.
  
  “С уважением, сэр”. Это был главный маршал авиации сэр Ричард Гиббон, начальник штаба королевских ВВС. “При всем уважении, у нас есть понимание”.
  
  “Не стоит бумаги, на которой это написано”, - сказал Эванс, не дожидаясь, пока маршал авиации закончит. На этой неделе у него уже дважды был один и тот же спор со своими чиновниками. “Я попросил своих чиновников вернуться к архивам. Никакого договора так и не было подписано. Все, что они смогли придумать, - это записка, датированная октябрем 1951 года, подготовленная британским послом в Вашингтоне и подписанная заместителем государственного секретаря США, в которой говорится, что использование баз в чрезвычайной ситуации является вопросом совместного решения ‘в свете обстоятельств, преобладающих в то время’. Полный текст находится в приложении третьем.” Они обратились к третьему приложению.
  
  “Я могу только сказать, ” фыркнул маршал авиации, “ что за те десять лет, что я имею с ними дело, я всегда обнаруживал, что наши американские союзники очень тесно сотрудничают с нами”. Он откинулся на спинку стула, как будто это было последнее слово по данному вопросу, но это было не так.
  
  “Дело в том, ” спокойно сказал Эванс, “ что за эти годы ВВС США установили свою собственную сеть связи, и теперь она может действовать совершенно независимо от министерства обороны. Не правда ли, маршал авиации?”
  
  Маршал авиации не ответил. Последовало короткое молчание, во время которого Эванс победоносно обвел взглядом сидящих за столом, как будто ожидая аплодисментов.
  
  “Что я хотел бы знать, - сказал Гарри Перкинс, который до сих пор сидел молча, подперев подбородок руками, “ так это от кого мы защищаемся?”
  
  “Извините, премьер-министр, я не совсем понимаю”. Маршал авиации Гиббон предположил, без какой-либо особой причины, что вопрос был адресован ему.
  
  “За последние сорок лет, ” сказал Перкинс, - все наши оборонные планы основывались на предположении, что единственная угроза нашей безопасности исходит от Советского Союза”. Он сделал паузу. Через эркерные окна позади него было видно, как двое полицейских расхаживают по северной лужайке, один из них держал на поводке овчарку. “Предположим, - продолжал Перкинс, - только предположим, что реальная угроза нашей безопасности должна была исходить не от Советского Союза, а с другой стороны Атлантики?
  
  “Мы были бы не очень хорошо подготовлены, не так ли?”
  
  Обед был в виде шведского стола в Длинной галерее. Перкинс провел большую часть обеденного перерыва, описывая выставленные там сокровища всем, кто хотел слушать. Там были золотые карманные часы Нельсона, портсигар Наполеона и кольцо, предположительно принадлежавшее королеве Елизавете Первой. Джок Стиплс и миссис Кук стояли и наблюдали издалека, как Перкинс, склонившись над стеклянной витриной, пытался расшифровать письмо от Оливера Кромвеля для начальника штаба ВМС. “Это место пробуждает в гарри лорда поместья”, - с усмешкой сказал Стиплс.
  
  Заключительные замечания премьер-министра на утреннем заседании были главной темой разговора среди военных и постоянных секретарей. Ничто в их обучении не подготовило их к возможности того, что Британии может понадобиться защита от Соединенных Штатов. Один постоянный секретарь, сначала оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что его не слышат политики, сказал, что, по его мнению, Атлантический альянс - это все, что стоит между свободой и тиранией в Британии. И в укромном уголке было слышно, как полковник из Отдела планирования Министерства обороны сказал, что при том, как идут дела, он не удивится, если Британия вскоре станет полностью оплаченным членом Варшавского договора.
  
  Вторая половина дня началась со слайд-шоу внизу, в зале Хотри, на котором череда военных пыталась убедить министров в подавляющем превосходстве советских обычных вооруженных сил по сравнению с западными. Как пробормотал Джок Стиплс миссис Кук, было немного поздновато для такого рода споров. Правительство ясно заявило, что намерено вывести американцев, и осталось решить только практические вопросы. Вот почему они были здесь: чтобы выработать практические решения, а не снова возвращаться к тем же старым спорам.
  
  Стиплс все еще шептался, когда на экране появился первый слайд. Он должен был продемонстрировать баланс сил НАТО и Варшавского договора в центральной Европе. Миссис Кук подождала, пока комната погрузится в темноту, чтобы надеть очки. Она всмотрелась сквозь пелену дыма из трубки Джима Эванса. “Где Франция?” - спросила она.
  
  “Мадам, - сказал полковник, который давал комментарий, “ Франция не является членом командования НАТО”. Он говорил слегка покровительственным тоном, который эксперты иногда используют, когда имеют дело с безнадежно невежественными людьми.
  
  Миссис Кук отплатила тем же. “Я в курсе этого, спасибо, полковник”. В ее голосе прозвучали нотки раздражения, которые министры иногда используют по отношению к экспертам, которые обращаются с ними как с дураками. “Но если бы русские вторглись в Западную Европу, я полагаю, мы могли бы рассчитывать на помощь Франции, не так ли?”
  
  Полковник сказал, что надеется на это.
  
  “В таком случае, - сказала миссис Кук, одарив его одной из своих самых стальных улыбок, едва заметных в свете проектора, - возможно, вы могли бы показать нам несколько цифр, которые включают французов?”
  
  Майора отправили разузнать подробности о французских вооруженных силах. Тем временем полковник нажал кнопку, и на экране появилось изображение советского танка Т-72. “Одну минуту, полковник", ” произнес голос из темноты, - “Не могли бы вы отвезти нас обратно?” Он нажал на переключатель заднего хода, и резервуар был заменен таблицей, изображающей баланс Восток / Запад. “Не слишком ли низкие показатели у американцев?” Это был Тед Карран, министр по развитию за рубежом. Его не было в кабинете министров, но он попросил включить его в шахматный уик-энд, поскольку защита была его особым увлечением.
  
  Полковник переступил с ноги на ногу. Его правая рука сжимала палку длиной с бильярдный кий, которой он указывал на экран. “Они включают все американские войска, базирующиеся в Центральной Европе”, - сухо сказал он.
  
  “Но не те, которые базируются в Соединенных Штатах и предназначены для Европы на случай чрезвычайных ситуаций?” - спросил Карран с задней части зала.
  
  “Нет, сэр”.
  
  “А русские?” Из-за того, что полковник смотрел на свет проектора и дымовую завесу, создаваемую трубкой Джима Эванса, ему не удалось увидеть лицо Теда Каррана.
  
  “Мы считаем все советские войска к западу от Урала”.
  
  “Не очень справедливое сравнение, не так ли, полковник?”
  
  “В мое время мы всегда так поступали, сэр”. В первом ряду начальники штабов были на взводе. Маршал авиации Гиббон теребил расширяющийся металлический ремешок на своих часах. Генерал Пейн поправлял лацкан пиджака преувеличенными жестами правой руки. Первый морской лорд делал вид, что дремлет, но на самом деле бодрствовал.
  
  Они перешли к танкам, и снова было то же самое. Миссис Кук хотела знать, включены ли в цифры устаревшие российские танки. Тед Карран вслух поинтересовался, не сделали ли высокоточные управляемые ракеты танк практически бесполезным и, в любом случае, почему не было упомянуто противотанковое оружие? Затем они обратились к авиации. Включены ли в цифры самолеты, базирующиеся в Америке, но предназначенные для Европы? Если нет, то почему бы и нет? Сколько советских самолетов было перехватчиками? Почему не было сделано различия между перехватчиками и штурмовиками?
  
  И так это продолжалось. Капли пота, выступившие на лбу полковника, были отчетливо видны в луче проектора. Примерно к третьему слайду тон твердой военной самоуверенности, который он носил с собой с тех пор, как Сандхерст исчез. Генерал Пейн в первом ряду уставился на него стеклянным взглядом и не отпускал целую минуту. Постоянные секретари были безмолвно потрясены. Конечно, МО могло бы устроить шоу получше, чем это? Они, должно быть, знали, что их ждет нелегкая поездка. “Проблема с ребятами из Министерства обороны, - прошептал сэр Питер Кеннеди своему коллеге из Министерства внутренних дел, когда они выходили после окончания шоу, “ в том, что до сих пор у них всегда были министры, которые принимали любую чушь, которую им предлагали ”. Он быстро заморгал, когда они вышли на дневной свет. “Кажется, они не понимают, что те дни прошли”.
  
  *
  
  Перкинс был первым, кто всплыл на поверхность в воскресенье утром. Или, по крайней мере, он думал, что был таким, пока не пересек лестничную площадку, выходящую в Большой зал, и не увидел миссис Кук, уютно устроившуюся в одном из глубоких кресел с газетами. “Доброе утро, Джоан”. Она резко подняла глаза, когда Перкинс появился на балюстраде.
  
  “А, вот и ты, Гарри. Я хочу с тобой поговорить ”.
  
  “Отстреливайтесь”. Перкинс облокотился на перила, которые превратили площадку первого этажа в своего рода галерею, выходящую в коридор.
  
  Миссис Кук, которая стояла рядом, покачала головой. Она положила бумаги на стул, на котором сидела, и молча показала, что ему следует спуститься. Она ждала у подножия лестницы, и, не сказав ни слова, кроме пробормотанного “Доброе утро” полицейскому, дежурившему на крыльце, они вышли на улицу. Во внешнем дворе они повернули налево и прошли через ворота в кирпичной стене, которая окружала южную террасу. Ночью был мороз, и их ноги оставили легкие отпечатки на каменной террасе. Миссис Кук не заговорила, пока они не оказались за пределами слышимости дома и не спустились по ступенькам в розовый сад.
  
  “Гарри, ” сказала она, - есть кое-что, что ты должен знать”.
  
  “Есть много вещей, которые я должен знать”, - улыбнулся Перкинс.
  
  “Прошлой ночью я была в тюремной комнате”, - продолжила миссис Кук. Тюремная комната, спальня на чердаке, названная так потому, что она когда-то служила местом заключения для придворной дамы, которая поссорилась с королевой Елизаветой Первой, стояла отдельно от других спален в Чекерсе, и попасть в нее можно было только по винтовой лестнице либо из комнаты Хотри на первом этаже, либо из Большой гостиной непосредственно над ней. “После ужина я немного поработал со своим почтовым ящиком и около полуночи отправился спать. Я как раз собирался пересечь гостиную по пути к винтовой лестнице, когда услышал голоса ”.
  
  Миссис Кук описала, как она зависла в дверях и сумела определить, что голоса принадлежат Лоуренсу Уэйнрайту, канцлеру, и маршалу авиации Гиббону. Гостиная была освещена только единственной лампой с абажуром на каминной полке, и, выглянув из-за двери, она увидела, что двое мужчин сидели с бокалами портвейна в руках недалеко от входа на лестницу. Не желая беспокоить их, она спустилась по главной лестнице обратно в комнату Хотри. Оттуда она вошла в винтовую лестницу, по которой поднималась, пока не поравнялась с первым этажом. “Дверь, ведущая с лестницы в гостиную, была приоткрыта, и я не включил свет на лестнице, опасаясь потревожить Уэйнрайта и Гиббона. Я не мог расслышать всего, но Уэйнрайт говорил, что планировал уйти в отставку, но Крэддок посоветовал ему этого не делать ”.
  
  “Крэддок?” - спросил Перкинс. “Это был бы D15 Craddock?”
  
  “Кто еще?”
  
  Они завершили обход розового сада и теперь возвращались к ступенькам, ведущим на террасу. Миссис Кук указала, что ее история еще не закончена, и поэтому они начали второй обход. “Уэйнрайт сказал, что Крэддок посоветовал ему остаться, по крайней мере, до тех пор, пока не проконсультируются с американцами”.
  
  “Хитрый ублюдок”, - сказал Перкинс почти себе под нос.
  
  “Затем позвонил Гиббон и сказал, что он будет в Вашингтоне на следующей неделе и воспользуется возможностью, чтобы тогда прощупать американцев”.
  
  “Расспросить их о чем?”
  
  “Они не сказали, но я предполагаю, что это как-то связано с базами. Гиббон действительно говорил что-то о встрече с государственным секретарем и, возможно, даже с президентом ”.
  
  Когда они возвращались в дом, они столкнулись с Уэйнрайтом, который выходил. Он сердечно приветствовал Перкинса “Доброе утро, премьер-министр”, но Перкинс не мог не заметить, что Уэйнрайт избегал смотреть ему прямо в глаза.
  
  Когда они собрались в Большой гостиной на утреннее заседание, среди них было одно новое лицо. Невысокий мужчина лет шестидесяти с небольшим, с густыми черными бровями и копной седых волос. Он сидел справа от Перкинса, который представил его как сэра Монтегю Ковальски, главного научного советника Министерства обороны. “Сэр Монти собирается рассказать нам, как мы избавимся от бомбы”, - сказал Перкинс.
  
  Невысокий мужчина нервно улыбнулся. “Джентльмены”, - сказал он, а затем, кивнув головой в сторону миссис Кук, “и мадам”. Он порылся в документах, лежащих перед ним. “У всех вас должен быть экземпляр моей статьи. Я сделаю краткое резюме ”.
  
  Он говорил с центральноевропейским акцентом. “Ядерная боеголовка - очень деликатный инструмент. Чтобы оставаться функциональным, ему требуется постоянное техническое обслуживание и регулярная замена чувствительных компонентов. Выведите объекты для обслуживания и реконструкции, и вы потеряете способность сохранять ядерное оружие ”. Предплечья сэра Монти покоились на столе. “Для детонации боеголовок используются такие элементы, как плутоний, тритий и, в былые времена, полоний”.
  
  Упоминание этих слов заставило глаза аудитории остекленеть. Видя это, сэр Монти добавил: “Мне не нужно утруждать вас деталями”.
  
  Он сделал паузу и обвел взглядом сидящих за столом. “Достаточно сказать, что эффективный срок службы ядерной боеголовки составляет от четырех до десяти лет. По истечении этого времени его необходимо перевезти на Королевский артиллерийский завод в Берфилде для обновления. Следовательно, самым простым способом избавиться от нашего ядерного арсенала было бы демонтировать каждую боеголовку по мере ее прибытия в Берфилд ”.
  
  На лестничной площадке снаружи звон чашек предвещал появление Крапивников с чаем. Сэр Монти сложил ладони рук, как будто в молитве. “Однако, - сказал он, - я полагаю, вы хотели бы завершить сокращение нашего ядерного арсенала менее чем за десять лет. В Берфилде есть некоторые возможности для ускорения процесса. По моим разумным оценкам, вы могли бы демонтировать все боеголовки в течение трех-пяти лет ”.
  
  Эту новость он объявил с едва заметной улыбкой. Сэр Монти был редким явлением среди представителей оборонного истеблишмента: ученый, который выступал против ядерного оружия. Он был евреем, родившимся в Польше, сыном ювелира из Познани. Когда нацисты захватили Польшу, он жил со своим дядей в Голдерс-Грин. Его родителей отправили в концентрационный лагерь в Треблинке, и он никогда их больше не видел. К концу войны он был студентом Имперского колледжа. Его докторская была посвящена воздействию радиации. В Хиросиме и Нагасаки не было недостатка в тематических исследованиях. С того времени и далее он был убежден в зле ядерного оружия.
  
  Годами сэр Монти скрывал свое отвращение к бомбе, по крайней мере, от своих коллег-профессионалов. Он позаботился о том, чтобы говорить размеренным, уравновешенным тоном, ожидаемым от ученого. Он надеялся, что все-таки сделал это, хотя ему было трудно скрыть свое волнение. Ему оставалось два года до выхода на пенсию, и он давно отчаялся увидеть конец бомбы при своей жизни. И вот, внезапно появился Гарри Перкинс, и его правительство пообещало избавить Британию от бомбы. И вот Монтегю Ковальски сидел за столом в клетку, рассказывая им, как это сделать. Действительно, это были захватывающие времена.
  
  Крапивники подали чай и ушли. Джим Эванс попыхивал своей трубкой, а миссис Кук отмахивалась от дыма рукой. У Теда Каррана был вопрос. “Как нам убедиться, - спросил он, “ что ни одно будущее правительство не сможет возродить программу создания ядерного оружия?”
  
  Лица начальников штабов одновременно приняли страдальческое выражение.
  
  “Вы не можете быть уверены, но вы можете сделать это чрезвычайно сложным и очень дорогим”, - ответил сэр Монти, как он надеялся, с соответствующим видом научной отстраненности. “Вы должны закрыть и разогнать предприятия в Олдермастоне и Королевскую артиллерийскую фабрику близ Кардиффа. Именно там производятся компоненты для боеголовок”.
  
  Он сделал паузу, чтобы отхлебнуть чаю. “Кроме того, как только все существующие боеголовки будут демонтированы, вы должны закрыть и рассредоточить объекты в Берфилде”.
  
  “И сколько людей останется без работы?” Это был первый вклад Уэйнрайта в любую из дискуссий в те выходные.
  
  Забавно, что Казначейство никогда не беспокоилось о том, чтобы оставить людей без работы, если это касалось сокращения государственных расходов в каком-либо другом ведомстве, подумала Джоан Кук. Только когда дело доходит до экономии денег на бомбах, они начинают беспокоиться о потере работы. По выражению лица Гарри Перкинса она могла видеть, что он думал о том же.
  
  “В Олдермастоне занято около 5000 человек”, - спокойно сказал сэр Монтегю. “И, возможно, еще 2000 в Берфилде и Кардиффе. Вы также можете потерять несколько рабочих мест на военно-морских верфях в Девонпорте и Розайте. Что касается подводных лодок "Поларис" или самолетов "Торнадо" и "Ягуар", которые несут боеголовки, их необязательно утилизировать. Их можно легко адаптировать для обычного использования ”.
  
  Уэйнрайт настаивал на своем. “Таким образом, вы оцениваете по меньшей мере 10 000 потерянных рабочих мест?”
  
  “Могу ли я высказать личное наблюдение?” Сэр Монтегю повернулся к премьер-министру. У него не было привычки высказывать свое мнение, но, за исключением Уэйнрайта, министры казались хорошо настроенными.
  
  Перкинс махнул рукой, как бы говоря: “Со мной все в порядке”.
  
  Сэр Монти продолжил высказывать свое мнение. “При надлежащем планировании нет причин, по которым эти люди должны потерять работу. Многие из них высококвалифицированы. Конечно, ученых можно было бы перевести ”.
  
  “Совершенно верно”, - сказала миссис Кук. Уэйнрайт не ответил.
  
  Следующим выступил Джок Стиплс. “Вы ничего не сказали об утилизации американских боеголовок, базирующихся в Великобритании”.
  
  Сэр Монти провел рукой по своим седым волосам. “Американцы, - сказал он, - другое дело. Если вы попросите их уйти, они заберут свои боеголовки с собой, вероятно, в Германию и Испанию. Они заберут с собой свои подводные лодки, самолеты и другие средства доставки ”. Он сделал паузу, как будто раздумывая, стоит ли высказать еще одно личное мнение. Почему бы и нет? он подумал. “После того, как они уйдут, вы захотите демонтировать все хранилища на базах. В противном случае ничто не помешало бы их возвращению при другом правительстве”.
  
  Ковальски невинно оглядел сидящих за столом. Он надеялся, что не превысил свои полномочия. Уэйнрайт и начальники штабов, сидевшие группой в противоположном конце комнаты, выглядели ошеломленными.
  
  Не смущаясь, сэр Монти добавил одно последнее личное наблюдение. “Я полагаю, - сказал он озорно, - что американцы не очень захотят уезжать”.
  14
  
  Президент был на рыбалке в Мэриленде, когда телеграммы из Лондона подтвердили, что британцы проводят в жизнь свой план по выселению всех американских баз. И не только базы. В своем обращении к нации, записанном в Большой гостиной в Чекерсе в тот воскресный вечер, Перкинс уточнил, что американцев также попросят выйти из штаба Главного командования (GCHQ) в Челтенхеме, закрыть Менвит Хилл в Йоркшире и сеть других средств связи, используемых для мониторинга всего телефонного, телеграфного и телексного трафика в Европу и Соединенные Штаты. График, сказал Перкинс, будет предметом переговоров, но он предусматривает, что вывод американских войск будет завершен в течение трех-пяти лет.
  
  В течение часа после трансляции президент читал полный текст в своей бревенчатой хижине на берегу реки Потомак. Две удочки и багор были прислонены к стене у двери. Рядом лежали два блестящих лосося, дневной улов. Президент сидел, ссутулившись, на складном походном стуле, брезентовая обивка которого с трудом приспосабливалась к его внушительному телосложению. Он сидел там, одетый в куртку с капюшоном, резиновые сапоги и старые клетчатые брюки, забрызганные грязью. Вокруг него, неподвижно скрестив руки на груди, стояли помощники, одетые неуместно - в синие блейзеры и брюки с безупречными складками.
  
  Никто не произнес ни слова, пока президент пробегал глазами трехфутовую телепленку. После нескольких минут напряженной концентрации он положил кассету на стол, развернул мятную жевательную резинку; затем он закричал так громко, что, должно быть, услышали даже рыбы в Потомаке. “Черт, взрыв и дерьмо”, - сказал он.
  
  Последовал торопливый разговор с государственным секретарем Морганом по скремблированному радиотелефону. Морган уже был в своем кабинете в Государственном департаменте. Их короткий разговор закончился, президент вышел из салона и направился к ожидавшему его джипу. За его спиной захлопнулись двери, когда помощники и агенты секретной службы забрались в свои машины. Затем маленький конвой тронулся, подпрыгивая на ухабистой лесной дороге. Через двадцать минут они вышли на поляну, на которой стоял белый вертолет, на фюзеляже которого был изображен круглый герб , вокруг которого четкими черными буквами было написано: “Президент Соединенных Штатов”. Два часа спустя президент, все еще в резиновых ботинках и забрызганных грязью брюках, вернулся в Овальный кабинет.
  
  Они сидели в мягких креслах полукругом вокруг камина, в камине горели только что зажженные поленья, а над каминной полкой висел портрет Джорджа Вашингтона. Президент сидел справа от камина, слева от него адмирал Глюгштейн, все еще в вечернем костюме, приехавший в Белый дом прямо из отеля Hilton, где он устраивал ужин для главы чилийского военно-морского флота. Следующим был Маркус Дж. Морган, государственный секретарь. Морган привез с собой кипу телеграмм из Лондона, в последней из которых говорилось, что начальники штабов угрожают уйти в отставку. Напротив, на диване, сидел советник президента по национальной безопасности Антон Заблонски, который наклонился вперед, положив руки на колени, как приседающий крайний защитник в регби, ожидающий, что мяч полетит в его сторону в любой момент. Рядом с Заблонски сидел глава ЦРУ Джордж Макленнон. По пути наверх в лифте Макленнон сочинял светскую беседу, чтобы растопить лед. Он планировал спросить президента о его поездке на рыбалку, но передумал, когда увидел выражение лица президента. Сейчас было не время для светской беседы.
  
  За исключением Макленнона, все они были крупными мужчинами с тяжелыми челюстями и большими животами. Тяжесть их челюстей придавала серьезности случаю.
  
  Президент заговорил первым. “Давайте внесем ясность. Мы ни за что не можем позволить себе потерять Британию. Ни за что ”. Заблонски кивал в знак согласия. Президент продолжил: “Мы потеряли Китай в 1949 году и выжили. Мы проиграли Вьетнам в 1975 году и выжили. Но если мы потеряем Британию, нам конец ”.
  
  “Правильно, господин президент”, - прошептал Заблонски.
  
  “Если мы были готовы вкладывать два миллиарда долларов в год и сорок тысяч жизней американцев, чтобы попытаться спасти такую помойку, как Вьетнам, то небо - это предел, когда дело доходит до спасения Британии”. Президент говорил медленно, каждая фраза сопровождалась звуком его челюстей, переваривающих жвачку. “Любой ценой мы должны помешать тому, чтобы эти базы попали в руки врага – и под врагом я подразумеваю британское правительство”.
  
  На мгновение не было слышно ни звука, кроме потрескивания поленьев в камине. Президент посмотрел на каждого мужчину по очереди. “Джентльмены, это война. Я хочу знать, как мы избавимся от Гарри Перкинса и его правительства ”. Он кивнул в сторону Моргана. “Маркус, ты первый”.
  
  Государственный секретарь провел пухлой рукой по щетине на своем небритом подбородке. “Для начала, господин президент, мы должны выиграть время. Подчеркните технические трудности. Пришлите хороший счет за компенсацию. Требуйте возврата всего оборудования, которое мы когда-либо устанавливали в британской системе обороны, вплоть до последней скрепки. Тем временем мы заставим наших европейских союзников усилить давление, заставим банкиров немного подстегнуть экономику и спокойно подготовиться к худшему ”.
  
  “Антон?”
  
  Заблонски выпрямился, зачесал назад волосы и затянул узел галстука, как будто он вставал, чтобы обратиться к многотысячной аудитории. “Я думаю, ” твердо сказал он, “ самое время перестать нянчиться с британцами. Скажите им прямо, чтобы встали в очередь, иначе. Мы могли бы начать с организации торгового бойкота и, если дело дойдет до худшего, мы могли бы заблокировать порты ”.
  
  “Это просто безумие”. Макленнон не смог сдержаться. “Если мы сделаем это, то в конечном итоге победим весь мир”.
  
  “Так что бы вы сделали, ” огрызнулся Заблонски, “ выдвинули Перкинса на Нобелевскую премию мира?”
  
  Макленнон проигнорировал это. По его мнению, Заблонски был опасным сумасшедшим, который имел слишком широкий доступ к президенту. Сумасшедшие, подобные Заблонски, уже привели половину мира к коммунизму, и, если они продолжат идти своим путем, не пройдет много времени, как другая половина последует за ними.
  
  “У нас есть одна перспектива”, - сказал Макленнон. “Британское общественное мнение. Перкинс сейчас не так популярен, как был шесть месяцев назад. Тот спор с силовиками был очень разрушительным. Вдобавок ко всему, многие люди в Британии обеспокоены Советами. Мы должны сыграть в эту игру, чего бы это ни стоило ”. Он сделал паузу, чтобы посмотреть на президента, который что-то записывал. Играйте в Советы, - написал президент в блокноте из белой бумаги, украшенном его печатью.
  
  “И здесь, ” продолжал Макленнон, “ я должен отдать должное ребятам из британской разведки. Мы часто смеемся над ними, но я должен сказать, что их СМИ зашиты крепче, чем дырка в заднице комара. Не считая коммунистической газетенки, которую все равно никто не воспринимает всерьез, каждая национальная ежедневная газета, каждая воскресная газета, практически каждая местная газета от Суррея до Шотландского нагорья в этом вопросе на нашей стороне. То же самое относится к BBC и большинству других телевизионных сетей. Все каждый день долбят Перкинса и его команду. Все играют на советской угрозе во что бы то ни стало. В большинстве стран нам приходится платить за такого рода освещение. В Британии мы получаем это бесплатно ”. В его голосе звучала зависть. Если бы только у американского истеблишмента были СМИ, хотя бы наполовину столь же дружелюбные, наполовину столь же невзыскательные. “Рано или поздно, - сказал он, “ общественное мнение в Британии неизбежно склонится в нашу сторону”. Он сделал паузу и посмотрел на Заблонски. “Если только мы не испортим все это, объявив им войну”.
  
  “Джордж прав, господин президент, мы должны вести себя хладнокровно”. Это был Маркус Морган. Макленнон удивленно поднял глаза. Не часто государственный секретарь был на его стороне.
  
  “Что нам нужно, - продолжал Морган, - так это немного тактики”. Слово медленно слетело с его языка. Искушенность не была чем-то, что широко ассоциировалось с корпоративными юристами. “Будь воля Антона, мы бы сейчас обучали британских наемников в Кэмп-Хейл”.
  
  “Как я понимаю, ” сказал адмирал Глюгштейн, который до сих пор сидел молча, “ нашей ключевой целью должно быть поддержание объектов”. Он подвернул брюки на колене, чтобы сохранить складку. “Боеголовки - это не проблема. В худшем случае мы можем подыграть британцам, отправив их самолетом в Германию или Испанию. Подводные лодки также могут быть временно передислоцированы, если это необходимо. Но инфраструктура, это другой вопрос ”.
  
  Начищенные ботинки адмирала поблескивали в свете абажура. Его манжеты на целых два дюйма выступали из рукавов смокинга. “Да, сэр”, - продолжил он, “у нас тридцать миллиардов долларов, вложенных в инфраструктуру. Коммуникации, складские помещения и тому подобное. Если мы потеряем эту небольшую партию, у нас будут серьезные проблемы ”.
  
  “Вот тут-то и вступают в дело британские военные”. Морган достал сигару из верхнего кармана и шарил в поисках зажигалки. “При условии, что мы передадим власть британским военным, они смогут присматривать за нами до следующих выборов”.
  
  “А если Перкинс победит на следующих выборах?” издевался Заблонски.
  
  “Это, ” сказал президент с тонкой улыбкой, “ второй пункт сегодняшней повестки дня”.
  
  Самолет RAF DC10, доставивший главного маршала авиации сэра Ричарда Гиббона в Вашингтон, приземлился на военно-воздушной базе Эндрюс около 9 часов утра по вашингтонскому времени. Официально он приезжал, чтобы поговорить с американскими ВВС об обновленной версии F-18, которую надеялись купить королевские ВВС. Визит был запланирован за несколько месяцев до этого. Неофициально, однако, он приехал, чтобы провести американцам подробный брифинг по поводу Чекерс-уик-энда и разъяснить им, что следует предпринять. Хотя на авиабазе его встретила штабная машина ВВС США, его отвезли не в Пентагон, а в Государственный департамент. Чтобы избежать возможности узнавания, он был одет в гражданскую одежду. Он вошел в Государственный департамент через служебный вход в задней части здания и был немедленно доставлен в кабинет государственного секретаря.
  
  Если бы кто-нибудь предположил маршалу авиации, что то, чем он занимался, было изменой, он бы решительно ответил, что, напротив, он был вовлечен в акт патриотизма. Если бы на маршала авиации надавили, он бы заявил, что лояльность гражданина государству обусловлена признанием государством ответственности за обеспечение защиты гражданина. Выйдя из Атлантического альянса, британское правительство не смогло выполнить свою долю сделки. Следовательно, маршал авиации имел полное право отозвать свою лояльность у государства. Он был не одинок в этом направлении мышления. Так или иначе, подобные аргументы можно было услышать за обеденными столами и в гостиных джентльменских клубов вдоль и поперек Сент-Джеймса. Их можно было услышать в офицерской столовой в колледже штаба армии в Кэмберли. И в залах заседаний некоторых из крупнейших корпораций Великобритании. Иногда их даже можно было услышать в четырех стенах кабинета постоянного секретаря в Уайтхолле.
  
  Очень часто такие аргументы приукрашивались предположением о том, что лояльность многих министров правительства была под вопросом. Утверждалось, что если и имела место какая-либо измена, то ее с большей вероятностью можно было обнаружить в Кабинете министров или за георгианским фасадом штаб-квартиры лейбористской партии на Уолворт-роуд. Не говоря уже о некоторых марксистских профсоюзных лидерах, которые не делали секрета из своей лояльности. Это рассуждение редко попадало в газеты, по крайней мере, не в такой грубой форме. Но это было то, о чем думали многие очень важные люди в Британии, когда зима 1989 года перетекла в весну 1990 года.
  
  Конечно, никто в своих самых смелых мечтах не мог представить ситуацию, когда какой-либо британский министр кабинета министров или даже марксистский профсоюзный лидер действительно предпримет поездку в Москву с конкретной целью проинформировать советского министра иностранных дел о секретных обсуждениях британского правительства. Все знали, что сочувствующие Советскому Союзу были немного более утонченными.
  
  И все же маршал авиации, который всего несколько часов назад участвовал в самых секретных обсуждениях британского правительства на самом высоком уровне, сидел в кабинете американского государственного секретаря и с удовольствием рассказывал правду. Называйте это изменой, патриотизмом или как хотите.
  
  Маркус Дж. Морган был в рубашке с короткими рукавами, которая подчеркивала его могучие бицепсы. Снаружи дул холодный ветер, но внутри мягко гудел кондиционер. Или это вытяжной вентилятор поглощал бесконечную завесу сигарного дыма, который поднимался из-за его заваленного бумагами стола? На столе у окна стояла масштабная модель бомбардировщика B-1, самого большого, быстрого и самого дорогого из когда-либо построенных. Маршал авиации с тоской посмотрел на него и вслух поинтересовался, смогут ли Королевские ВВС когда-нибудь позволить себе эскадрилью В-1. “Не волнуйся, - заверил его Морган, - Британия получит свою долю, как только мы расширим взлетно-посадочные полосы в Милденхолле”.
  
  “Давайте проясним одну вещь с самого начала”, - сказал Морган после того, как маршал авиации сообщил ему, что идут разговоры об отставках, “мы не хотим видеть никаких отставок. Битва только начинается, и нам нужно, чтобы вы, ребята, оставались там. Так что оставайтесь на месте. Маршал авиации кивнул. Он понимал, в чем дело, хотя никогда раньше не слышал, чтобы начальников штабов вооруженных сил Его Величества называли “вы, мальчики”.
  
  “Еще кое-что”, - сказал Морган после того, как маршал авиации рассказал ему о плане демонтажа британских боеголовок. “Вместо того, чтобы везти боеголовки в Берфилд, просто доставьте их в Германию, и мы позаботимся о них за вас, пока не прозвучит сигнал "все чисто ". Тогда вы сможете вернуть их обратно ”. Он стряхнул пепел со своей сигары в пепельницу, сделанную из крыла советского мига, сбитого над Афганистаном. “Вы можете провести нескольких через Берфилда, чтобы Перкинс был доволен. Если необходимо, немного увеличьте цифры ”. Маршал авиации снова кивнул. Да, он думал, что это можно сделать. Настоящая проблема возникнет, когда придет время демонтировать Бергфилд и Олдермастон. Когда это произойдет, не останется никакой надежды на то, что Британия когда-либо снова сохранит независимый фактор сдерживания.
  
  “Вот когда ты начинаешь относиться к этому спокойно. Используйте один-два гаечных ключа в работе. Скажите правительству, что это сложнее, чем вы думали. Заставьте рабочих работать медленно.” Морган усмехнулся. “Двигаться медленно - это то, в чем вы, британцы, хороши, не так ли?”
  
  Маршалу авиации удалось лишь слабо улыбнуться. Дома он был бы первым, кто посмеялся бы над любой шуткой о праздности британского рабочего, но ему не нравилось видеть, как иностранец унижает своих соотечественников. “Это может быть не так просто, как вы себе представляете”, - сказал он, “операция по свертыванию, вероятно, будет в руках главного научного советника Министерства обороны, старого поляка по фамилии Ковальски. Мы не уверены, что можем рассчитывать на то, что он сыграет вничью. В воскресенье в Чекерсе у меня скорее сложилось впечатление, что он, возможно, на самом деле выступает за ликвидацию ядерного оружия.”Голос маршала авиации выдавал недоверие, как будто он не мог представить ученого, не говоря уже о работающем на Министерство обороны, который был бы против бомбы.
  
  “Пинко?” - спросил Морган, приподняв одну бровь.
  
  “Я бы не стал заходить так далеко”, - быстро сказал сэр Ричард.
  
  Они проговорили еще полчаса. В основном о сети коммуникационных баз, которыми управляет американское агентство национальной безопасности. Это действительно было не по ведомству сэра Ричарда. Скорее дело разведки. Но он знал достаточно, чтобы высказать свое мнение. Он был слегка озадачен, когда Морган небрежно заметил, что он использовался для прослушивания всех коммуникаций британского правительства, включая коммутатор на Даунинг-стрит. “Практически нет ничего из того, что говорит этот ублюдок Перкинс, что не попало бы на этот стол в течение шести часов”, - сказал Морган, похлопывая по файлу компьютерных распечаток в своем ящике для входящих. Сначала сэр Ричард предположил, что прослушивание американцами коммуникаций британского правительства было вызвано недавними событиями, но Морган вскоре прояснил его. Америка, по его словам, последние тридцать лет прослушивала дружественные правительства. Включая все британские правительства, консервативное и лейбористское. “Мы начали во время Суэцкого кризиса, ” просиял Морган, “ и так и не избавились от этой привычки”.
  
  Из Государственного департамента сэра Ричарда отвели на встречу с президентом. Они поехали на машине Моргана. Во избежание утечек информации встреча состоялась не в Овальном кабинете, а в люксе в административном здании, который президент использовал для неофициальных встреч. Президент спрашивал главным образом о политической ситуации в Великобритании. Как долго, по мнению Гиббона, продержится Перкинс? Был ли кто-нибудь еще в лейбористской партии, кто мог бы прийти к власти, если бы Перкинса свергли? Гиббон ответил, что, будучи военным, он не очень разбирается в политике, но у него сложилось впечатление, что Перкинс возглавит лейбористскую партию на следующих выборах и что у него хорошие шансы на победу.
  
  После этого Гиббона отвезли в дом в Джорджтауне, который Госдепартамент использовал для VIP-гостей. Здесь он принял ванну, побрился и переоделся в форму маршала авиации. Оттуда его отвезли в Пентагон, где он пообедал с начальником штаба ВВС США. Даже здесь F-18 обсуждались лишь поверхностно. Большая часть разговоров была о базах в Британии. В конце концов его отвезли обратно к самолету RAF DC10, который был заправлен и ждал его на базе ВВС Эндрюс. К рассвету вторника он вернулся в Лондон.
  15
  
  Весной в Сент-Джеймс-парке расцвели крокусы и нарциссы. По Темзе прогулочные катера совершили свои первые в сезоне поездки в Кью-Гарденс, а в Гайд-парке военные оркестры снова начали играть по воскресеньям днем.
  
  Весной также началось масштабное наступление против плана правительства покончить с ядерным оружием. Это началось через несколько дней после конференции в Чекерсе с заявления Государственного департамента США о том, что, хотя Соединенные Штаты всегда будут уважать суверенитет и территориальную целостность Соединенного Королевства и любого другого члена НАТО, на карту поставлены более широкие проблемы. Фактически выходя из североатлантического союза, продолжалось в заявлении, правительство Соединенного Королевства ставит под угрозу не только безопасность своего собственного народа, но и безопасность Западной Европы в целом. Правительства Германии, Испании, Бельгии и Италии (хотя и не Голландии) направили каждому отдельные ноты протеста. Тем временем начальники штабов нанесли, как предполагалось, негласный визит в Перкинс, чтобы выразить протест по поводу решения, но когда они прибыли на Даунинг-стрит, батареи камер ждали, чтобы записать событие.
  
  Освещение в прессе становилось все более возмутительным. Министры были представлены как невольные агенты Советского Союза. На одной карикатуре Перкинс был изображен стоящим на карте Европы и открывающим дверь для российских танков. На другом была показана колонна российских танков перед зданием парламента, в стороне от которой стояли Америка, Германия и другие союзники по НАТО, говоря Британии “Так вам и надо”. Daily Mail назвала решение попросить американцев уйти “крупнейшим предательством Европы со времен пакта Молотова-Риббентропа”. The Times заявила, что Британия никогда больше не сможет высоко держать голову, а Guardian прокомментировала, что, хотя можно было бы привести доводы в пользу разрыва военных связей с Соединенными Штатами, сейчас не время. Попытки указать на то, что Швеция и Швейцария процветали как нейтральные страны, были отвергнуты, как и все упоминания о Канаде, которая в одностороннем порядке отказалась от ядерного оружия три десятилетия назад без каких-либо заметных негативных последствий.
  
  Общественности все еще давали совершенно ложную картину баланса сил в Европе. Несмотря на личный меморандум из офиса госсекретаря и несколько напоминаний с Даунинг-стрит, пресс-служба Министерства обороны продолжала информировать журналистов, используя таблицы, в которых отсутствовали все упоминания о французских войсках и которые исключали все британские и американские войска, дислоцированные за пределами Центральной Европы.
  
  Перкинс добился небольшого оживления в опросах общественного мнения, которые показали, что большинство британских граждан поддерживают позицию правительства, но результаты широко не освещались. Только в мае, когда перед лицом непрекращающегося пропагандистского шквала мнение большинства против бомбы начало снижаться, опросы общественного мнения снова попали в заголовки новостей.
  
  Постепенно ситуация становилась все более суровой. Западногерманские железные дороги отменили заказ на девяносто миллионов фунтов стерлингов на локомотивы и подвижной состав, которые должны были быть построены в Хаддерсфилде. Испания отозвала заказ на два военно-морских патрульных судна, строящихся в Барроу. Саудовская Аравия, которая была близка к подписанию контракта с британской компанией на огромный строительный проект в порту на Красном море, в последний момент вышла из сделки. Это были первые в череде отмен. Boston Globe сообщила, что американские посольства по всему миру получили инструкции убедить дружественные правительства перенести свой бизнес за пределы Великобритании. Только Financial Times взялась за эту историю.
  
  Также примерно в это же время принадлежащие американцам транснациональные корпорации начали переводить огромные суммы денег из Великобритании. Сначала не было никаких причин для перевода, поскольку британские обменные курсы выгодно отличались от европейских и Соединенных Штатов. Позже на денежных рынках распространился слух, что корпорации действовали в ответ на давление со стороны Казначейства США, которое в частном порядке гарантировало их от убытков, возникающих в результате этих транзакций. Когда слухи распространились, американского посла вызвали в Министерство иностранных дел и попросили подтвердить или опровергнуть. Его отрицание было менее чем убедительным.
  
  В то же время из Вашингтона поступило достоверное сообщение о том, что госсекретарь на неофициальном брифинге заявил группе конгрессменов правого толка, что Америка не намерена покидать свои базы в Великобритании. “Когда придет время, - цитировали его слова, - мы просто будем сидеть тихо и смотреть, что произойдет”.
  
  При этих новостях краска отхлынула от лица Перкинса. “Я начинаю думать, что мы откусили больше, чем можем прожевать”, - сказал он Фреду Томпсону во время одной из их ночных бесед. Томпсон был поражен. Это был первый пессимизм, который он когда-либо слышал от Перкинса. “Знаешь, Фред, ” продолжал Перкинс, - членство в НАТО примерно такое же добровольное, как членство в Варшавском договоре”. Он говорил так, как будто пинал себя за то, что не понял этого раньше. “Нам не позволят уехать. Если экономическое давление не сработает, они попробуют шантаж. Если это не сработает, они попытаются свергнуть нас. И если это не удастся, они пошлют танки. Точно так же, как русские сделали в Венгрии ”.
  
  Выступление профсоюзных деятелей за многостороннее ядерное разоружение было объявлено на многолюдной пресс-конференции в номере отеля Dorchester. Дорчестер не был очевидным местом проведения, но, как не уставал повторять Редж Смит, для рабочего класса нет ничего слишком хорошего. Смит был председателем TUM, как стало известно. Секретарем был щеголеватый молодой человек по имени Клайв Шорт, недавно окончивший Оксфорд. В Оксфорде он создал отколовшийся лейбористский клуб, потому что первоначальный, как утверждалось, был захвачен экстремистами. Именно в этом качестве он привлек внимание Реджа Смита.
  
  Два других генеральных секретаря, лидеры сталелитейщиков и цеховых рабочих, разделили трибуну со Смитом в Dorchester. Они, однако, постарались подчеркнуть, что присутствовали в личном качестве. Также на платформе были управляющие цехами из отделений профсоюза в Олдермастоне, Берфилде и на верфи в Девонпорте. Их интерес был легко распознан: на карту были поставлены рабочие места их членов.
  
  Отвечая на вопросы, большую часть разговора вел Смит. TUM, по его словам, был его детищем. Он был задуман как точка сплочения миллионов умеренных, здравомыслящих профсоюзных активистов, которые поняли, что Гарри Перкинс и его правительство сдают страну русским. Он хотел встать и показать, что не только тори заботились о своей стране и о свободе.
  
  Был ли ТУМ сторонником ядерного разоружения? Да, конечно, но не любой ценой. Было неправильно просить американцев вывести свои базы из Британии, если только русские не уберутся из Восточной Европы.
  
  Откуда у ТУМА были деньги? Из-за членских взносов и большого банковского овердрафта. До сих пор только Объединенный профсоюз энергетиков имел членство на национальном уровне, но ряд профсоюзных отделений уже зарегистрировались, и, по крайней мере, один из крупных профсоюзов гражданской службы, в котором было много членов в оборонной промышленности, как ожидается, вскоре присоединится.
  
  Был ли TUM подставной организацией ЦРУ? Этот вопрос задал репортер из "Независимого социалиста", которому удалось проскользнуть на пресс-конференцию только по приглашениям. Но Смит был опытным игроком в своей игре. Он легко парировал вопрос с правильной смесью негодования и юмора, чтобы быть убедительным. “И раз уж мы заговорили о подставных организациях, - добавил он под общий смех, - есть ли доля правды в слухах о том, что КГБ финансирует Независимого социалиста?”
  
  Освещение в прессе на следующий день было щедрым. В каждой газете была фотография Смита и десятидюймовые колонки сочувственных репортажей. Газеты, которые лишь наполовину поддерживали бездействие работников власти несколькими неделями ранее, теперь развернули кампанию, в которую они могли вцепиться зубами. Daily Mirror была особенно экспансивной. Наконец-то, говорилось в редакционной статье, появился человек, готовый противостоять Перкинсу на его собственной земле. Профсоюзный деятель, который поставил безопасность Британии выше партийной политики.
  
  TUM разместил серию рекламных объявлений в национальных газетах, призывающих к членам и деньгам. Пожертвования хлынули в офис на третьем этаже, расположенный на террасе ранневикторианских домов недалеко от штаб-квартиры профсоюза работников Объединенной энергетики на Юстон-роуд. Поток почты был настолько велик, что Смиту пришлось откомандировать на помощь пару профсоюзных секретарей. К концу первой недели Смит смог объявить о пожертвованиях на общую сумму сорок тысяч фунтов. Он мудро отказался размышлять о том, что за люди будут жертвовать средства профсоюзным активистам за многостороннее ядерное разоружение. Во-первых, многие пожертвования были анонимными. Во-вторых, как ясно из многих сопроводительных писем, большая часть поддержки TUM исходила от людей, которые не верили ни в профсоюзы, ни в разоружение.
  
  Сэр Перегрин Крэддок знал даже раньше большинства членов CND, что Кампания за ядерное разоружение планирует крупную демонстрацию. Помимо обычных телефонных прослушек, у него был свой человек в генеральном совете CND. Это было одно из самых успешных проникновений DI5, в результате которого был получен полный комплект протоколов не только заседаний руководства, но и секретных бесед, которые происходили между ведущими членами CND и Гарри Перкинсом, когда он был лидером оппозиции.
  
  Сэр Перегрин долгое время считал CND самой подрывной организацией в книгах DI5. Его подрывной характер заключался в широте его привлекательности. Помимо обычной компании коммунистов, троцкистов и бездельников, в CND состояли христиане, социал-демократы, либералы, буддисты, вегетарианцы и даже несколько молодых консерваторов. В первые дни DI5 предпринял ряд неуклюжих попыток дискредитировать CND как советский фронт. Газеты сэра Джорджа Файсона даже помогли с рассказами о делегациях CND во время оплачиваемых поездок в Москву или цитированием статей в Правде, восхваляющих CND. Но ничто из этого не оказало ни малейшего влияния на общественное мнение, и число членов CND продолжало расти. Что еще хуже, он был эффективным. В течение многих лет DI5 тратила тысячи человеко-часов и недели компьютерного времени, тщательно внедряясь, подслушивая и регистрируя детали каждой маленькой троцкистской секты, которая когда-либо поднимала плакат возле станции метро Брикстон субботним утром. И все же ни один из них никогда не вызывал ни малейшего сбоя в упорядоченном ведении национальных дел. CND, тем временем, перевернула оборонную политику страны с ног на голову в течение десятилетия. И, похоже, ни DI5, ни любой другой орган государства ничего не могли сделать, чтобы остановить это. Да, подумал сэр Перегрин, поворачиваясь полукругом к окну в своем вращающемся кресле, CND действительно была очень опасной организацией.
  
  Снизу, с Керзон-стрит, визг автомобильных тормозов на мгновение проник сквозь двойное остекление и кружевные занавески внутреннего святилища сэра Перегрина. Он резко развернул свое кресло от окна к столу и нажал кнопку у телефона, отчего в приемной вспыхнула красная лампочка. Дверь в дальнем конце комнаты открылась, и вошел Файнс. Как обычно, на нем была белая рубашка в синюю полоску, темно-синий костюм и тончайшая из тончайших улыбок.
  
  “Файнс, ” сказал сэр Перегрин, не поднимая глаз, - я думаю, нам следует что-нибудь запланировать для демонстрации CND в следующем месяце. Свяжись со спецоперацией и посмотри, что они предлагают.”
  
  “Хорошая идея, сэр”. Файнс сказал бы, что это была хорошая идея, независимо от того, думал он так или нет.
  
  “Что я имею в виду, ” продолжал сэр Перегрин, “ так это небольшую потасовку. Что-то, что помешает любому благоприятному освещению в прессе ”.
  
  “Я перейду к этому прямо сейчас, сэр”.
  
  Файнс уже повернулся к двери, когда сэр Перегрин снова заговорил. “Просто драка, ты понимаешь, Файнс. Я не хочу, чтобы кого-то убили или покалечили ”. Подумав, он добавил: “Прежде всего, я не хочу, чтобы кто-то из этих психопатов из Херефорда был замешан”.
  
  “Нет, сэр”, - тихо сказал Файнс, хотя он не мог заставить себя думать о сотрудниках специальных воздушных служб как о психопатах.
  
  Толпа начала собираться в уголке ораторов задолго до полудня. Все выходные люди стекались в Лондон на то, что, как пообещала CND, станет крупнейшей демонстрацией в британской политической истории. В литературе CND это было описано как “Последний рывок”. Целью, согласно листовкам, было показать, что “несмотря на единодушную враждебность средств массовой информации и истеблишмента, британский народ поддержал решение своего правительства покончить с бомбой”.
  
  Организаторы уверенно прогнозировали четверть миллиона человек, и даже по обычно осторожным оценкам столичной полиции казалось, что они могли оказаться правы. Специальные поезда и междугородние автобусы устремились в Лондон из Шотландии и Северной Англии, из Уэльса и Западной части Страны. К ужасу Джима Чемберса, который наблюдал из американского посольства, там были даже контингенты из Западногерманской социал-демократической партии и из Голландии, Италии, Греции, Норвегии, Бельгии и Испании. В НАТО были представлены почти все страны. Призрак нейтральной Европы, который так долго преследовал планировщиков обороны Пентагона, выглядел все более и более вероятным.
  
  Как обычно на подобных собраниях, было хорошо представлено Специальное подразделение. Хотя они не несли знамен, их было легко опознать. Крепкие молодые люди в зеленых куртках-анораках, выцветших джинсах и плимсолах. Некоторые выдавали себя за фотокорреспондентов, но выдавали себя, слишком охотно болтая с офицерами в форме. Других выдала характерная выпуклость полицейской рации у них под куртками. Их должны были увидеть с помощью камер дальнего действия с крыш по всему маршруту шествия, но особенно с выгодных точек, выходящих на Трафальгарскую площадь, которая должна была стать кульминацией демонстрации.
  
  Фред Томпсон указывал на все это Элизабет Фейн, когда они шли рука об руку по Парк-лейн к уголку ораторов. “Эти камеры настолько мощные, - говорил он, “ что они могут идентифицировать человека за сто пятьдесят ярдов”. Томпсон весело помахал мужчинам на крыше отеля Hilton.
  
  “К настоящему времени, ” поддразнил он, - они занесут тебя в досье, и вскоре все твои высокопоставленные друзья узнают, что тебя видели в компании опасного экстремиста. Об этом будут говорить у Аннабель ”.
  
  “В наши дни я бы не хотела, чтобы меня видели мертвой в этом месте”, - сказала Элизабет, игриво подталкивая его локтем. Это правда, взгляды Элизабет на жизнь изменились с тех пор, как она впервые встретила Томпсона. Она начала читать между строк то, что читала в газетах, и, по подсказке Томпсона, сейчас была на середине книги об истоках холодной войны. В отличие от многих своих друзей, Элизабет всегда была готова признать, что американцы не обязательно были защитниками свободы, в веру в которые ее воспитывали. Однако для меня стало откровением обнаружить существование точки зрения, по-видимому, подтвержденной документальными свидетельствами, которая рассматривала Америку как центр всемирной сети тирании, терроризма и подавления. Это перевернуло ее мир с ног на голову. Она не была точно обращена. Она была в замешательстве.
  
  “Я вижу, что потребуется много времени, чтобы возместить ущерб, причиненный твоим дорогостоящим образованием”, - сказал Томпсон, когда она однажды вечером расспрашивала его о перевороте в Чили. Он добавил с усмешкой: “Считай, тебе повезло, что тебя спасли, пока еще было время”.
  
  Он обнял ее и легко поцеловал в щеку. “Только представь, если бы ты вышла замуж за одного из этих ужасных Ура-Генри из Кавалерийского клуба”.
  
  “Да заткнись ты, Фред”, - сказала она отчасти со злостью, но она знала, что он был прав. В ее сознании внезапно возникло видение ужасного Роджера Нортона и его рассказов о “прыгающих вогах" в Омане.
  
  “Подумай об этом, ” продолжал Фред, - к настоящему времени ты мог бы жить в графствах, воспитывая новое поколение Ура Генри, которые будут управлять нашей страной за нас”.
  
  После этого они оба расхохотались. Она поцеловала его. “Да, - признала она, - я едва избежала этого”.
  
  К этому времени они более или менее жили вместе. Элизабет устроилась на работу в книжный магазин восточной кухни рядом с Британским музеем, и в течение недели она жила в квартире Томпсона в Кэмден-Тауне. По выходным Томпсон ходила в свой дом недалеко от Слоун-сквер.
  
  Это была первая демонстрация, на которой они когда-либо присутствовали вместе. “Я не могу представить, что сказал бы мой отец, если бы он мог видеть меня сейчас”.
  
  “Он, вероятно, лишил бы тебя наследства”.
  
  “Возможно”. Она сжала его руку.
  
  Теперь они приближались к уголку ораторов. Поток людей, некоторые с плакатами в руках, направлялись в том же направлении. В самом парке толпа была настолько плотной, что тянулась до кафетерия на углу Серпантина. Полицейский сказал, что не видел ничего подобного с момента фейерверка в ночь перед свадьбой принца Чарльза.
  
  Стюарды пытались навести в толпе какой-то порядок. “Северо-Восточный регион впереди, Южный Уэльс посередине, профсоюзные деятели в третьей колонне”, - кричал мужчина с громкоговорителем. Чудом Томпсон заметил знамя лейбористской партии Холборна, и они с Элизабет последовали за ним.
  
  Повсюду были люди, продававшие журналы и газеты. Малоизвестные журналы с названиями, о которых Элизабет никогда раньше не слышала: Tribune, Militant, Sanity, New Socialist. Чтобы скоротать время, пока они ждали, Томпсон купил номер газеты под названием "Социалистический рабочий". Первая полоса началась с рассказа о полицейском заговоре с целью саботировать демонстрацию со вспышкой насилия. В нем говорилось, что подразделениям Специальной патрульной группы были даны секретные инструкции, но не давалось никаких указаний относительно источника этой информации. “В том-то и беда со всеми этими журналами Trot, - сказал Томпсон, - много истерии, мало фактов”.
  
  Вдалеке глава демонстрации, возглавляемый духовым оркестром йоркширских шахтеров, теперь направлялся к Парк-лейн. Через щель в ограждении они могли видеть, как волна за волной проплывают транспаранты, но количество людей в парке, казалось, не уменьшалось.
  
  В центре толпы начались речи. Выступающие разместились в кузове грузовика с гидравлической платформой, обычно используемой для ремонта уличных фонарей, и один за другим они возвышались над толпой. Томпсон и Элизабет были слишком далеко, чтобы узнать выступающих в лицо, но их голоса отчетливо доносились из тщательно установленных усилителей: политики лейбористской партии, епископ Англиканской церкви и даже бригадир из лучших побуждений, которого приняли вежливо, но без энтузиазма. Самые громкие приветствия из всех были предназначены для методистского пэра, которому было под восемьдесят. И все это время полицейский вертолет с огромными камерами с зум-объективами по обе стороны кружил над огромной толпой.
  
  Томпсон и Элизабет ждали более двух часов, прежде чем их часть толпы начала выходить из парка. Даже тогда больше половины зрителей все еще оставались, чтобы следить. “Такими темпами, ” сказал Томпсон, взглянув на часы, “ нам будет не хватать вклада Гарри”. Выступление премьер-министра было запланировано на 15.30, и это был первый случай, когда действующий премьер-министр выступил перед демонстрацией на Трафальгарской площади. Личный кабинет выступил категорически против, всю неделю рассылая записки, в которых советовал ему ничего не говорить. Сначала они назвали безопасность в качестве причины. Затем они попытались убедить его вместо этого пригласить премьер-министра Ирландии на ланч в "Чекерс". Наконец, они сказали, что это унизило достоинство его должности. “Ерунда, - ответил Перкинс, - единственное, что унижает этот офис, - это длинный список невыполненных обещаний сменяющими друг друга премьер-министрами”.
  
  Демонстранты бодро двинулись к углу Гайд-парка, зажатые между тонкой линией полицейских. Демонстрация была добродушным мероприятием, с пением, выкрикиванием бессмысленных лозунгов, таких как “Янки вон” и “Американцы расходятся по домам”. Только когда они въехали на Пикадилли, полицейские кордоны стали плотнее. За оградой в Грин-парке, хорошо видимой с дороги, стояли полицейские в форме в шлемах с козырьками, со щитами для разгона беспорядков и дубинками наготове.
  
  “Ожидаем неприятностей, не так ли?” - тихо сказал Томпсон. Элизабет крепче сжала его руку. Вверху прожужжал полицейский вертолет. Атмосфера доброй воли начала улетучиваться. “Разве наша полиция не великолепна?” - крикнул кто-то сзади.
  
  Они миновали отель "Ритц". Сент-Джеймс был оцеплен. За кордоном Томпсон заметил полдюжины одинаковых фургонов горчичного цвета с затемненными задними стеклами, припаркованных в составе колонны. “Специальная патрульная группа”, - прошептал он Элизабет.
  
  В двадцати ярдах дальше, на улице Фортнум и Мейсон, стояла группа крепких молодых людей в плимсоллах и зеленых куртках с капюшоном и нервно курила. Как раз перед тем, как Томпсон и Элизабет подошли к ним, полицейский кордон расступился, и четверо мужчин проскользнули сквозь него, чтобы смешаться с демонстрантами примерно в пяти ярдах впереди Томпсона. Другие демонстранты обходили их стороной. Томпсон был не единственным, кто заметил, что происходит.
  
  Незнакомцы шли в ногу с демонстрантами. Томпсон увидел, что двое из них несли пластиковые пакеты, в которых, по-видимому, было что-то тяжелое. Они миновали Хэтчардс и церковь Святого Джеймса, пересекли площадь Пикадилли и въехали на Хеймаркет. К тому времени, как они добрались до офиса American Express за театром "Хеймаркет", Томпсон почти забыл о них. Именно тогда он услышал звук бьющегося стекла.
  
  Он оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как одно из зеркальных окон в офисе American Express разлетелось внутрь. Мгновенно зазвонила охранная сигнализация. Пока он наблюдал, из толпы прямо перед ним вылетела половинка кирпича и пробила другое окно. Он огляделся в поисках четырех незнакомцев и узнал их, пытающихся пробиться из толпы на тротуар на противоположной стороне дороги от офиса American Express. Один мужчина все еще сжимал половинку кирпича.
  
  “Фред, берегись”. Это была Элизабет, державшая его за руку крепче, чем когда-либо. Толпа вокруг них начала рассеиваться. Все кричали. Из отдаленных усилителей доносились звуки речей на Трафальгарской площади. Судя по аплодисментам, звучало так, как будто говорил Перкинс. К оригинальной охранной сигнализации теперь присоединились другие. Сквозь шум Томпсон отчетливо слышал стук лошадиных копыт. “Берегись”, - снова закричала Элизабет. Толпа вокруг них расступилась, чтобы показать полицейских, десятки из них верхом на лошадях, высыпающих с улицы Карла II, размахивая дубинками направо и налево.
  
  Первый из всадников уже настиг их. Вой полицейских сирен теперь соперничал с воем охранной сигнализации. Как и крики. Шум заглушил жужжание полицейского вертолета прямо над головой. Никто даже не поднял глаз.
  
  Они бежали так быстро, как только могли сейчас. Елизавете все еще удавалось держать Томпсона за руку. Всадники преследовали нас по горячим следам, нанося удары дубинками направо и налево. Знамена были растоптаны ногами. Они проходили мимо одного мальчика, по лицу которого текла кровь из раны на лбу. Впереди них кричала девушка.
  
  Паника распространилась в обоих направлениях. Он волнами прокатился по Хеймаркету и обратно к Трафальгарской площади, которая уже была забита людьми. По какой-то причине часть толпы в северной части Хеймаркета, вместо того чтобы отступить, продолжала наступать, заставляя тех, кто был впереди, преграждать путь всадникам. Возможно, это произошло потому, что, как позже узнал Томпсон, оба конца демонстрации подверглись нападению. Почти в тот самый момент, когда кирпичи полетели в окно здания American Express, полиция со щитами ОМОНА появилась из-за ограждения в Грин-парке и начала стрелять в демонстрантов. Те, кто был в центре, сначала не знали о том, что происходит.
  
  Томпсон и Элизабет продолжали бежать, пока не достигли нижней ступеньки Карлтон-Хаус-Террас, где, по их мнению, всадники больше не могли преследовать. Именно здесь они снова увидели четырех незнакомцев, бегущих трусцой по краю Сент-Джеймсского парка, который граничит с парадом конной гвардии. Следовать за ними было легко. К тому времени, когда они поравнялись с концом Даунинг-стрит, они уже шли. Двое мужчин остановились, чтобы прикурить сигареты. Они смеялись и шутили, перелезая через низкую ограду на краю парка, пересекли Конногвардейскую дорогу и направились к ступенькам, ведущим на Даунинг-стрит.
  
  Двое полицейских в форме дежурили в конце Даунинг-стрит. Мужчины коротко поговорили с ними, а затем исчезли, поднимаясь по ступенькам. Когда прибыли Томпсон и Элизабет, один из полицейских вытянул руку, преграждая путь. “Не сегодня, спасибо, сэр”. Он указал в общем направлении Пикадилли. “Видите ли, немного хлопот по дороге”.
  
  “Я здесь работаю”, - сказал Томпсон, тыча своим пластиковым ламинированным пропуском номер десять под носом полицейского.
  
  Полицейский отошел в сторону, не сказав больше ни слова. Четверо незнакомцев были почти на Даунинг-стрит, когда вошли Томпсон и Элизабет, и им пришлось бежать, чтобы догнать их. Уайтхолл был практически безлюден, его оцепили, чтобы не подпускать демонстрантов к правительственным зданиям. Мужчины пересекли Уайтхолл и проходили мимо здания Министерства обороны. Томпсон и Элизабет побежали догонять. Приблизившись, мужчины повернули направо и исчезли через вход прямо перед набережной.
  
  “Где это?”
  
  “Угадай с трех раз”.
  
  Колонна фургонов горчичного цвета обогнала их и развернулась позади мужчин. Полицейский в форме закрыл ворота. Томпсон и Элизабет прибыли как раз вовремя, чтобы мельком увидеть четырех незнакомцев, приветствующих пассажиров фургонов горчичного цвета.
  
  Казалось, они поздравляли друг друга.
  
  “Полицейский участок Кэннон-Роу”, - сказал Томпсон.
  
  “О, ” тихо сказала Элизабет, “ разве наша полиция не великолепна?”
  
  Газеты следующего дня были полны этим. В тот вечер Перкинсу доставили ранние издания в его квартиру в Кеннингтоне. Он продолжал проводить там выходные, предпочитая квартиру на Даунинг-стрит.
  
  “Толпа борцов с бомбами в ярости”, - кричал заголовок на первой странице Sun над фотографией здания American Express с двумя разбитыми окнами. На внутренних страницах были фотографии раненого полицейского и толпы, беспорядочно несущейся по Хеймаркету. В подписи говорилось, что они обезумели, но на самом деле они убегали от полицейских всадников. “Толпа напала на American Express – 400 арестованы”, - гласил заголовок Telegraph. Во всех других газетах были похожие сообщения и фотографии. Едва ли было какое-либо упоминание о масштабах демонстрации или ее цели. Речь Перкинса упоминалась лишь вскользь.
  
  Единственным комментарием, о котором сообщалось с какой-либо заметностью, было заявление Реджа Смита в его качестве председателя профсоюзной организации "За многостороннее ядерное разоружение". Беспорядки, по его словам, доказали то, что он всегда утверждал. А именно, что CND управлялась несколькими безответственными горячими головами, которые были мотивированы больше ненавистью к Соединенным Штатам, чем желанием ядерного разоружения. Он обратился ко всем порядочным, здравомыслящим людям, которые, возможно, позволили ввести себя в заблуждение и заставить поддержать CND, с призывом пересмотреть свою позицию.
  
  “Ублюдок”, - сказал Перкинс, швыряя бумаги кучей на пол. В течение нескольких недель он с нетерпением ждал сегодняшнего дня как шанса донести до общественности аргументы в пользу демонтажа баз таким образом, который не смогли проигнорировать даже газеты сэра Джорджа Файсона. Он был уверен, что срыв был организован, но доказать это было совсем другое дело.
  
  Томпсон позвонил вскоре после того, как Перкинс вернулся домой, и описал то, что они с Элизабет видели. Перкинс немедленно позвонил комиссару Метрополитен и потребовал объяснений. “Но я не думаю, что я его получу”, - сказал он себе, кладя трубку. “В конце концов, я всего лишь чертов премьер-министр”.
  
  Конечно же, час спустя комиссар Метрополитен перезвонил, чтобы сказать, что он лично связался с полицейским участком Кэннон-Роу и никаких людей, подходящих под описание, данное Томпсоном, в помещении замечено не было.
  
  Тем временем Томпсон, по совету Перкинса, связался с BBC и ITN, предложив им свой рассказ очевидца о том, что произошло. Отдел телевизионных новостей Би-би-си сразу направил его к руководителю высшего звена Джонатану Элфорду. Мистер Элфорд был вежлив, но настроен скептически. Он сказал, что перезвонит, но не перезвонил. ITN, с другой стороны, немедленно пригласила Томпсона в свою студию на Уэллс-стрит. Но записанное интервью не было показано. “Вы знаете, как это бывает, - сказал смущенный редактор новостей, когда Томпсон позвонил, чтобы узнать, что произошло, - вас вытеснили, не хватило времени”.
  
  Но и BBC, и ITN нашли время, чтобы показать демонстрацию, покидающую Гайд-парк. Они использовали почти одинаковые клипы, на обоих из которых отчетливо выделялся баннер коммунистической партии.
  
  Перкинс выключил телевизор и налил себе виски. Он никогда не чувствовал себя таким подавленным с тех пор, как стал премьер-министром. Другая сторона выигрывала пропагандистскую войну, и он был почти бессилен нанести ответный удар. На мгновение он поймал себя на желании установить диктатуру, при которой он мог бы просто приказывать газетам печатать то, что он сказал.
  
  Когда он забрался в постель той ночью, он почувствовал себя более одиноким, чем когда-либо за долгое время. Засыпая, он обнаружил, что думает о Молли Спенс. Прошло тринадцать лет с тех пор, как она ушла из его жизни. Она была последней женщиной, с которой он спал. Сейчас ей было бы за сорок. Ему было интересно, за кого она вышла замуж. Сколько у нее было детей. Голосовала ли она за него на выборах. Он не предполагал, что когда-нибудь узнает.
  
  Как же он был неправ.
  16
  
  Молли Спенс вышла замуж за своего босса, управляющего директора British Insulated Industries. У них было двое детей, двенадцатилетняя девочка и десятилетний мальчик, и они жили на переоборудованной фабрике в районе Пик в Дербишире. Ее муж каждый день ездил на работу в двенадцатиэтажный головной офис British Insulated в центре Манчестера.
  
  Мельница, которую не было видно с дороги и к которой вела извилистая аллея из серых каменных обломков, находилась на дне долины, и с трех сторон на нее смотрели пологие голые холмы, которые были зелеными, серыми или пурпурными в зависимости от времени года или расположения солнца. Самое высокое из плато, Киндер Скаут, было излюбленным местом летних вечеринок отдыхающих и бродяг.
  
  Несмотря на свою изолированность, мельница никогда не была тихим местом, с овцами на склоне холма и текущей водой из близлежащего ручья. Только когда ветер завывал слишком громко или дождь слишком сильно барабанил по окнам, можно было не слышать шума воды. И примерно каждый час раздавался грохот дизельного вагона с одним вагоном, который двигался по дну долины. Это была одна из тех линий, которые British Rail всегда угрожала закрыть, но никогда этого не делала.
  
  Муж Молли, Майкл Джарвис, был на пятнадцать лет старше. Даже по стандартам Молли это было немного чересчур. Она долго думала, прежде чем принять его настойчивые предложения руки и сердца. У него было двое детей от первой жены, и она с ними не ладила. Он ездил на "Дженсене", хотя это было ни к чему. Он был могущественным, и, если Молли была честна с собой, у нее действительно была слабость к влиятельным мужчинам. В конце концов она сказала “Да”, потому что это казалось меньшей проблемой, чем сказать “Нет”. Время от времени она встречалась с Майклом Джарвисом в течение четырех лет. Все в British Insulated знали. Она не хотела посвятить лучшие годы своей жизни тому, чтобы быть чьей-то любовницей, а затем закончить тем, что ее бросили в пользу женщины моложе и красивее.
  
  Она не рассказала Майклу о романе с Гарри Перкинсом. Это стало возможным только потому, что он обосновался в Лондоне для переговоров по сделке с реактором. Хотя она сказала Перкинсу, что делит квартиру в Кенсингтоне с другой девушкой, на самом деле она жила с Джарвисом в квартире, принадлежащей British Insulated. По четвергам вечером Джарвис обычно возвращался в Манчестер, чтобы разобраться с делами в головном офисе. Он оставался на выходные в Манчестере и всегда проводил воскресенье со своими детьми. Именно эти еженедельные визиты в Манчестер сделали Молли доступной для Гарри Перкинса по выходным.
  
  Она никогда не любила Гарри Перкинса, хотя любила его так же, как и любого другого. Он нравился ей за то, что был другим. Ей понравилось его чувство юмора. Он нравился ей, потому что был знаменит. Он ей нравился, потому что был интересным. Но она всегда знала, что у этого романа нет будущего. Каждое воскресенье, садясь в метро до Овала, она думала, сказать ли ему, что это конец. Пока метро мчалось под рекой и через Кеннингтон, она сидела, сочиняя свои вступительные строки. Но когда она приехала, она не смогла заставить себя сделать это. Гарри был таким же теплым, остроумным и оптимистичным, как всегда. В стереосистеме звучал органный концерт Генделя. Бутылка "Кот-дю-Рон" на столе. Она знала, что в глубине души Гарри Перкинс был одиноким человеком. Она знала, что за его фасадом самоуверенности, за его стальной силой воли и его забитым ежедневником встреч была область пустоты, которую она заполнила. Она могла сказать это по тому, как он цеплялся за нее. Кстати, он так крепко зажмурил глаза, когда они занимались любовью. Кстати, он лежал, положив голову ей на грудь.
  
  Поэтому, когда пришло время, у нее не хватило духу сказать ему. Она продолжала встречаться с ним до самого конца. Вплоть до субботы перед свадьбой. Чем ближе подходил день, тем труднее становилось сказать ему. В конце концов, она написала ему длинное письмо, в котором рассказала о Майкле и вдавалась во всевозможные ненужные подробности о своих чувствах. Затем она порвала письмо и заменила его простой констатацией факта: В субботу я выхожу замуж, так что нам придется на этом закончить. Пожалуйста, поймите. Удачи. Молли. Она сказала себе, что именно такой меморандум нравится министрам Кабинета. Коротко и по существу.
  
  Несмотря на это, она не забыла Гарри Перкинса. Как она могла? О нем каждый день писали в газетах. Он был там каждый раз, когда она включала телевизор. Не тот Гарри Перкинс, которого она знала. Это был гораздо более жесткий человек, жестко говорящий и воинственный. Тем не менее, она чувствовала укол вины каждый раз, когда видела его. Она подумала, насколько старше он выглядит, и задалась вопросом, не угнетает ли его ежедневный шквал оскорблений. Она также заметила, что оптимистичный огонек исчез из его глаз.
  
  Молли хранила свои сувениры о Перкинсе в синем туалетном столике среди кучи старых коробок на чердаке. Они включили эту первую заметку в официальную бумагу. Обед в воскресенье? Позвони мне в полночь. И затем номер телефона. Даже не подписан.
  
  Там были Филантропы в рваных штанах с надписью на внутренней стороне обложки: Слегка консервативной леди в надежде, что она увидит свет. Любовь, Гарри а потом свидание. Было несколько других заметок, в основном о переназначении времени их еженедельных свиданий, одна на бумаге министерства, пара на бумаге Палаты общин, а остальные на чистых клочках. Был также чек на 5,20 фунтов стерлингов, выписанный на счет Гарольда А. Перкинса в Кооперативном банке, Леман-стрит, Лондон, E.1, в качестве оплаты покупок. Поскольку он был знаменит, она решила, что безналичный чек для нее дороже. И это было все. Не так уж много, чтобы похвастаться любовной связью, которая длилась больше года. Она прятала свои сувениры, потому что не хотела, чтобы Майкл знал. Он бы увидел даты и понял для себя, что она просчитала его почти до дня их свадьбы.
  
  Перкинс была бы рада узнать, что она голосовала за лейбористов на выборах. На самом деле в этом не было ничего особенного. Майкл и большая часть высшего руководства British Insulated, вероятно, проголосовали за лейбористов, если бы была известна правда. В конце концов, они были обязаны своей работой Перкинсу. Если бы он так упорно не боролся за свой реактор, British Insulated пошла бы ко всем чертям. Вместо этого она получила контракты на строительство четырех ядерных реакторов в Великобритании с опционом еще на два. Это, в свою очередь, привело к заказам из Саудовской Аравии и Бразилии. Благодаря Гарри Перкинсу British Insulated переходила от силы к силе. И, кто знает, возможно, однажды они возглавили бы мир, если бы не катастрофа в Уиндермире.
  
  Реактор в Уиндермире был не просто триумфом технологии. Это был также триумф политики. Расщепление атома было ничем по сравнению с пятилетней битвой, которая бушевала между Центральным советом по производству электроэнергии и Обществом спасения Уиндермира. Были общественные расследования, судебные предписания Высокого суда, парламентские избранные комитеты и, когда все остальное потерпело неудачу, саботаж.
  
  Ученые утверждали, что их атомная электростанция была чистой, безопасной и эстетичной. Общество спасения Уиндермира сказало, что это было грязно, ядовито и уродливо. Общество утверждало, что реактор в Уиндермире прогонит туристов, уничтожит дикую природу и однажды, возможно, испепелит Ланкашир. Общество мобилизовало Национальный фонд, Сельскую комиссию, Совет графства Камбрия и администрацию национального парка Лейк-Дистрикт, не говоря уже об Ассоциации консерваторов Кендала и Обществе благоустройства Ньюби-Бридж. В совокупности эти организации могли рассчитывать на большее количество полковников, бригадиров и генералов, чем герцог Веллингтон взял при Ватерлоо. Но в конце концов они потерпели поражение. Уайтхолл постановил, что реактор в Уиндермире должен быть построен. Парламент и судьи одобрили это. И все пошло наперекосяк.
  
  Но медленно. На его строительство ушло на четыре года больше, чем планировалось. В топливные баки бульдозеров, которые приехали расчищать площадку, насыпали сахар. Произошел межсоюзный спор из-за задержки прокладки труб, который привел к остановке на шесть месяцев. Когда трубы были, наконец, установлены, у многих были обнаружены дефектные сварные швы. Затем в котлах произошла утечка. А потом возникла небольшая проблема с ураном, который сошел с рельсов где-то между ливерпульскими доками и Престоном.
  
  Были времена, когда British Insulated балансировала на грани банкротства. Были времена, когда правление всерьез рассматривало возможность вывода реакторов из эксплуатации. Были времена, когда Майкл Джарвис жалел, что не был школьным учителем, почтальоном или кем угодно, кроме управляющего директора British Insulated. И все же, в конце концов, реактор в Уиндермире был построен.
  
  Он занимал участок земли, вырванный взрывом из холмов, которые тянутся вдоль западного берега озера. Ни при каком напряжении воображения это не было прекрасным произведением, за исключением, возможно, инженеров-ядерщиков и архитекторов. Но он не был ни грязным, ни ядовитым. Во всяком случае, не для начала.
  
  Реактор находился в огромном храме без окон из чистого белого бетона, инкрустированного алюминием. Внутри храм был пересечен стальными трубами и переходами, такими же изящными, как больничная операционная. В центре возвышалось сооружение из желтой стали, похожее на маяк, которое ходило взад и вперед по рельсам, питая бога обогащенным ураном. Во всем этом вмешательство людей казалось неуместным.
  
  Сам бог был заключен в бетонное святое святых семидесяти футов высотой и двенадцати футов толщиной и облицован сталью, способной, по крайней мере, так говорили, выдерживать нагрев при температуре до семисот градусов по Цельсию и давлении шестьсот фунтов на квадратный дюйм.
  
  Урановые гранулы, которыми питался бог, передавались ему через крышу бетонной камеры. Огромное тепло, выделяемое ураном, было выброшено двуокисью углерода в водогрейные котлы, которые производили пар, который приводил в действие турбины, которые, в свою очередь, производили электричество. По крайней мере, такова была теория. И так было на практике, до того рокового дня в мае, когда реактор в Уиндермире вышел из-под контроля и чуть не уничтожил Ливерпуль.
  
  Джерри Тернбулл отвечал за диспетчерскую, когда начали подниматься показатели температуры. “Чертов датчик снова барахлит”, - пробормотал он, ударяя кулаком по стеклянной панели. Стрелка на манометре не двигалась.
  
  Фил Прескотт, помощник по контролю, подошел и встал позади Тернбулла. Он зевал. Это был первый час ночной смены. “Никаких признаков красного света”. Он указал на панель с подсветкой, которая включалась автоматически в случае сбоя оборудования. “Должно быть, это калибр”.
  
  Тернбулл снова нажал на кнопку. И все же он не сдвинулся с места. Он не был чрезмерно обеспокоен. За десять дней, прошедших с тех пор, как "Уиндермир" заработал на полную мощность, было две ложные тревоги, и обе были вызваны неисправностью проводки на приборной панели. “Изумительно, не правда ли?” - сказал Прескотт. “Мы можем расщепить атом, но мы не можем соединить эту чертову цепь”.
  
  Тернбулл снял телефонную трубку и набрал номер инженеров по обслуживанию приборов. Ответа не было. “Еще один гребаный перерыв на чай”, - громко сказал он и швырнул трубку. Открыв журнал регистрации, он сделал следующую запись: “2130, показания датчика температуры охлаждающей жидкости реактора слишком высоки. Позвонил в службу технического обслуживания. Ответа нет ”. По крайней мере, моя задница прикрыта, подумал он, закрывая журнал.
  
  Джерри Тернбулл поднялся примерно настолько, насколько мог подняться в иерархии энергетической отрасли. Даже сейчас он работал выше своего уровня. Обычный диспетчер ночной смены заболел два дня назад, и Тернбулл замещал его. Ему было сорок девять лет, и он был озлоблен. Он работал в ночные смены, потому что от него ушла жена и потому что ночи были тише. “Мистер Тернбулл любит спокойную жизнь”, - говорилось в его годовом отчете. И это было правдой.
  
  К несчастью для мистера Тернбулла, однако, сегодняшний вечер не собирался быть тихим.
  
  Он слегка задремал, когда каким-то образом его взгляд остановился на приборе, который измерял радиацию в реакторном зале. Он показывал двести пятьдесят миллирем в час. Он пришел в себя от толчка. Произошла утечка углекислого газа.
  
  Тернбулл посмотрел на свои часы; было 02:15. Индикатор температуры реактора все еще полз вверх, хотя не было никаких признаков красного света. Он огляделся в поисках Прескотта, но Прескотт ушел на ранний завтрак.
  
  Слегка дрожа, Тернбулл включил видеосканер, который отслеживал трубы, по которым углекислый газ поступал в реактор. Камера прошлась по всей длине труб, зависнув над сварными швами. Не было и в помине утечки. Он снова посмотрел на счетчик радиации. Он поднялся еще на двадцать миллирем.
  
  Затем он включил сканер, который отслеживал трубы, отводящие пар из реактора к генератору. Он просмотрел их раз, другой. Теперь Тернбулл был в панике. Он семнадцать лет проработал на атомных электростанциях и ни разу не был рядом с местом аварии. Теперь впервые он оказался единоличным руководителем.
  
  Он позвонил в столовую. Где, черт возьми, был Прескотт? Спустился на озеро покурить. Он позвонил в службу технического обслуживания инструментов. Ублюдки все еще не отвечали.
  
  Даже на этом этапе, как уверяют нас руководства, нет причин для тревоги. Все компоненты реактора, необходимые для его безопасного функционирования, дублированы. Если насосы, которые подают охлаждающий газ в реактор, выходят из строя, есть дубликаты, готовые заменить их. Если одна из труб, подводящих хладагент в реакторы или отводящих пар, даст течь, есть другие, которые примут нагрузку на себя.
  
  Если все остальное не удастся, как говорится в учебнике, реактор автоматически отключится сам. Но ничего из этого не произошло в Уиндермире той ночью.
  
  К тому времени, когда почти истеричный Тернбулл поднял генерального менеджера с постели, показания приборов для измерения радиации в реакторном зале выросли до четырехсот миллирем в час, в десять раз превышая допустимый уровень.
  
  Инженеры в защитной одежде находились внутри зала в поисках источника утечки. Температурный индикатор достиг семисот градусов, но не было никаких признаков автоматического отключения. Когда генеральный менеджер появился на сцене около 05: 45, он застал Прескотта и Тернбулла яростно спорящими. Прескотт хотел остановить реактор. Тернбулл кричал, что он не собирался быть человеком, который остановил реактор в Уиндермире.
  
  К тому времени, когда дневная смена заступила на дежурство, уровень радиации в реакторном зале превысил шестьсот миллиметров. Медицинские осмотры инженеров, находившихся в зале, показали, что они были серьезно заражены. Генеральный менеджер немедленно приказал остановить реактор, но некоторые из управляющих стержней, по-видимому, деформировались, что сделало полную остановку невозможной. Внутри реактора плавился уран. В реакторном зале были активированы автоматические распылители, но их было недостаточно, чтобы справиться с огромным количеством радиоактивного диоксида углерода, вытекающего сейчас из реактора.
  
  Испытания в атмосфере за пределами реакторного корпуса не показали значительной утечки радиации, но было ясно, что это был только вопрос времени. Полицию попросили быть наготове, чтобы эвакуировать всех в радиусе пяти миль. В 08.00 на Даунинг-стрит позвонили. Премьер-министр пожелал, чтобы его держали в курсе.
  
  Он был не единственным. Ветер со скоростью двадцать миль в час дул прямо на юг. При такой скорости облаку радиоактивного диоксида углерода потребовалось бы всего пятнадцать минут, чтобы поглотить деревню Ньюби Бридж в конце Уиндермира. Затем, если предположить, что направление ветра не изменится, радиоактивное облако продолжит движение на юг над заливом Моркамб и достигнет Блэкпула чуть более чем за час. В течение трех часов это может быть над Ливерпулем.
  
  “Средств для упорядоченной эвакуации Ливерпуля не существует”, - сказал главный констебль Мерсисайда, когда ему сообщили эту новость.
  
  К 0935 году инженерам из Уиндермира удалось запустить систему аварийного охлаждения, которая остановила плавление урана, но уровень радиации в реакторном зале был выше, чем когда-либо. Показания счетчика показывали почти тысячу миллирем в районе реактора, и даже люди в защитной одежде могли работать там только несколько минут за раз.
  
  К полудню, с помощью экспертов из Лондона, прилетевших на армейском вертолете, инженерам удалось вставить искореженные стержни управления и заглушить реактор. Тесты за пределами здания показали, что радиация достигла опасного уровня. Катастрофа была предотвращена. Просто.
  
  *
  
  Предварительное расследование показало, что причиной утечки была серия тонких трещин в основании бетонного сосуда высокого давления, в котором находился реактор. Трещины превратились в разломы, когда реактор перегрелся из-за отказа системы аварийного охлаждения. Более поздние расследования показали, что трещины возникли из-за того, что бетон, использованный при строительстве сосуда высокого давления, не соответствовал спецификациям, установленным проектировщиками и одобренным Инспекцией по ядерным установкам. Ни то, ни другое судно не было должным образом протестировано, несмотря на документацию, в которой говорилось об обратном. Другими словами, у British Insulated Industries было несколько вопросов, на которые нужно было ответить. Немедленно было объявлено о проведении общественного расследования, но с вопросами столкнулись бы не только изолированные британцы.
  
  Воскресным утром после аварии в Уиндермире Дэвид Бут заварил себе чай и сел в саду с газетами. Впервые за этот год погода была достаточно хорошей, чтобы посидеть на улице. Его жена отвела детей на ланч к своей матери, чтобы его не беспокоили.
  
  Газеты были полны сообщений о катастрофе в Уиндермире. Команда Insight из Sunday Times проследила всю историю проекта, и их отчет занял специальное четырехстраничное издание. Большинство газет поспешили наброситься на роль Гарри Перкинса в этом деле. Появились длинные статьи, описывающие, как он протолкнул сделку, несмотря на ожесточенное сопротивление своих собственных государственных служащих, Управления по атомной энергии и Центрального совета по производству электроэнергии. Несколько редакционных статей призвали Перкинса сделать заявление.
  
  Дэвид Бут проявил больше, чем случайный интерес. Он был директором валютного отдела Казначейства, но тринадцать лет назад – как раз в то время, когда велись переговоры о сделке с British Insulated, – он был на шесть месяцев прикомандирован к ядерному отделу Департамента государственного сектора. Действительно, он действительно принимал участие в некоторых переговорах.
  
  В то время Бут испытывал тайное уважение к Перкинсу. На него произвело глубокое впечатление то, как Перкинс отстаивал свою позицию по поводу реакторов практически против всего истеблишмента. Он также был потрясен тем, как повело себя его начальство на государственной службе: отказалось распространять информационные документы; утаивание от министра информации, которая не соответствовала делу, которое они выдвигали. Были времена, когда он всерьез задумывался, действительно ли некоторые из его коллег получали зарплату от американской реакторной компании.
  
  Но ничто из этого не касалось Бута тем солнечным воскресным утром. Он беспокоился, что знал то, чего не знала команда Insight из Sunday Times, что-то, что вызвало бы сенсацию, если бы стало общеизвестно. Дэвид Бут знал, что в то время, когда Гарри Перкинс продвигал дело British Insulated через Кабинет министров, у него был роман с секретаршей управляющего директора British Insulated. Бут видел, как госсекретарь незаметно передал девушке этот конверт во время переговоров в департаменте однажды утром. Он наблюдал, как они вместе пили кофе у окна с видом на Темзу. И в последующие недели он видел понимающие подмигивания и кивки, случайные похлопывания по локтю, которыми обменивались госсекретарь и девушка.
  
  Вопрос был в том, что ему с этим делать? По всей вероятности, дело было совершенно невинным. Возможно, глупый для человека в положении Перкинса, но, тем не менее, невинный. У него не было желания расправляться с Перкинсом. Видит Бог, у этого человека было достаточно проблем на руках и без того, чтобы все это разгребать. В любом случае, он работал с Перкинсом. Этот человек был честен как стеклышко – даже его злейшие враги признали бы это.
  
  С другой стороны, его мучили сомнения. Предположим, что девушка повлияла на решение по поводу реактора? Предположим, что она побудила его, пусть и невольно, отказаться от британской изоляции? Почти наверняка в этом ничего не было, но его долгом было сообщить о том, что он видел.
  
  Бут боролся с проблемой все выходные. Он окончательно не принимал решения, пока не сел за свой рабочий стол в понедельник утром. Затем он попросил о немедленной встрече со своим постоянным секретарем сэром Питером Кеннеди.
  17
  
  Когда меморандум от сэра Питера Кеннеди прибыл на стол сэра Перегрина Крэддока, глаза шефа DI5 загорелись. Сэр Перегрин не был склонен к проявлению эмоций, но он встал, прошелся по своему кабинету и хлопнул себя по бедру ладонью. Если это правда, сказал он себе, наконец-то мы поймали ублюдка.
  
  Взяв себя в руки, сэр Перегрин вернулся к своему столу и позвонил Файнсу.
  
  “Есть человек по имени Дэвид Бут, который работает в валютном департаменте Казначейства. Я хочу видеть его немедленно ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  “Тогда я хочу связаться с нашим человеком в Департаменте государственного сектора. Попросите его раздобыть мне имена и адреса всех сотрудников ”Бритиш Изолят Индастриз", которые принимали участие в переговорах по реактору в Министерстве тринадцать лет назад." Он посмотрел на Файнса, который стоял почти по стойке смирно. “Все. Ты понимаешь? Машинистки, клерки, стенографистки, все остальные ”.
  
  “Немедленно, сэр”.
  
  “ И когда вы это сделаете, ” сэр Перегрин все еще смотрел на Файнса, - обратитесь к инспектору особого отдела, отвечающему за безопасность премьер-министра. Скажите ему, что я хотел бы увидеть его как можно скорее, но чтобы он никому не сообщал о своем приезде сюда. Ни его начальство, ни премьер-министр. Особенно премьер-министр”.
  
  Что все это значит? подумал Файнс, закрывая за собой дверь и возвращаясь в приемную. Однако он знал, что лучше не задавать вопросов. Он узнает достаточно скоро.
  
  Дэвид Бут прибыл в дом на Керзон-стрит в течение часа и был препровожден прямо в кабинет сэра Перегрина. Его руки слегка дрожали, когда Файнс ввел его внутрь. Даже сейчас он не был уверен, что поступил правильно. Возможно, в этом все-таки что-то было. Тем не менее, он никак не ожидал, что его вызовет глава DI5.
  
  Сэр Перегрин был в приветливом настроении. Когда Бут вошел, он перегнулся через свой стол и пожал руку. “Как хорошо, что вы пришли, мистер Бут. Я не задержу вас надолго ”. Он указал Буту на кресло.
  
  Интервью длилось около десяти минут. Бут повторил то, что он уже сказал своему постоянному секретарю тем утром. Сэр Перегрин тщательно продумал детали. Действительно ли он видел, как Перкинс передавал конверт девушке? Да, он совершил. Имел ли он хоть малейшее представление, что в нем было? Нет, он этого не сделал. Могло ли это быть связано с переговорами по реактору? Да, возможно. Возможно, госсекретарь просто передала какой-то документ на хранение, который она впоследствии передаст своему боссу? Возможен, но маловероятен. И в любом случае были все эти кивания и подмигивания.
  
  “Совершенно верно”, - твердо сказал сэр Перегрин, - “но даже государственные секретари не гнушаются время от времени строить глазки хорошенькой девушке. Это не означало, что он спал с ней ”.
  
  Не обязательно, согласился Бут. Он начинал чувствовать, что все это было в его воображении. В реакции сэра Перегрина не было ничего, что указывало бы на то, поверил он в эту историю или нет.
  
  “Последний вопрос”, - говорил сэр Перегрин. “Вы говорили кому-нибудь об этом, кроме сэра Питера Кеннеди?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Совсем никто? Даже не в то время ”.
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо”. Сэр Перегрин благожелательно улыбнулся. “Тогда я был бы обязан, если бы вы продолжали держать все это в секрете”.
  
  Шеф DI5 поднялся, и Бут поднялся вместе с ним. Они направились к двери. “Я уверен, вы понимаете, ” доверительно сказал сэр Перегрин, “ что если бы что-нибудь из этого вышло наружу, то поднялась бы ужасная вонь”.
  
  *
  
  Инспектор Пейдж чуть не упал навзничь, когда получил повестку на Керзон-стрит. Конечно, на своей работе он часто имел дело с DI5, но только с человеком по связям на Даунинг-стрит или в других правительственных ведомствах. Обычно эти сделки включали только рутинные проверки людей, у которых была запланирована встреча с премьер-министром. Иногда он обращал внимание DI5 на странные письма с угрозами. Но встреча с самим шефом - это другое дело.
  
  Пейдж прибыл в дом на Керзон-стрит ранним вечером. Файнс подчеркнул, что он не должен был никому говорить, и поэтому он дождался окончания дежурства, прежде чем отправиться в путь. Файнс встретил его в вестибюле и поднял на лифте на второй этаж. Он не дал ни малейшего представления о том, что все это значит. Правда заключалась в том, что Файнс не знал. Когда сэр Перегрин передал список имен и адресов сотрудников "Бритиш Инсультед Индастриз", которые прибыли в тот день, он получил его без комментариев.
  
  Когда Файнс вошел с инспектором Пейджем, он заметил, что список лежал на столе сэра Перегрина и что одно из имен было обведено красным. Он был недостаточно близко, чтобы увидеть, какой именно.
  
  Сэр Перегрин подождал, пока Файнс покинет комнату, прежде чем заговорить. “Инспектор, ” сказал он, “ говорит ли вам что-нибудь имя Молли Спенс?”
  
  Лоб инспектора нахмурился. После минутного раздумья он сказал: “Нет, сэр”.
  
  “Возможно, миссис Джарвис?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  Сэр Перегрин сидел боком к окну, его локти покоились на подлокотниках кресла, а кончики пальцев были соединены. Чтобы посмотреть на инспектора, ему пришлось резко повернуть голову вправо. “Прав ли я, полагая, что вы присматриваете за премьер-министром с того дня, как он вступил в должность?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “И, насколько вам известно, никто с таким именем не навещал его в течение этого времени”.
  
  “Так точно, сэр”.
  
  Сэр Перегрин смотрел прямо перед собой, его подбородок касался кончиков сцепленных пальцев. “Возможно ли, чтобы леди с таким именем могла навестить его без вашего ведома?”
  
  Инспектор улыбнулся. Идея о том, что Гарри Перкинса тайно навещает молодая леди, пришлась по душе его чувству юмора. “Возможно, но маловероятно, сэр”.
  
  “Возможно, когда он посетит свой избирательный округ в Шеффилде?”
  
  “Если он поедет в Шеффилд, либо я, либо сержант поедем с ним. Обычно он возвращается в Лондон той же ночью ”.
  
  “Или в его квартиру в Кеннингтоне”.
  
  “В настоящее время он остается в Кеннингтоне только на одну или две ночи в неделю”, - сказал инспектор. “В этом случае в вестибюле внизу днем и ночью дежурил бы человек в форме. Я ожидал бы, что мне сообщат о любых посетителях ”.
  
  Сэр Перегрин снова повернулся к инспектору. Протянув руку вперед, он нажал на выключатель настольной лампы. Это осветило пространство между ними, дав инспектору впервые ясно разглядеть лицо начальника DI5.
  
  “У вас есть доступ в квартиру премьер-министра, инспектор?”
  
  “Да, сэр, у меня есть ключ”.
  
  “Хорошо”. Сэр Перегрин улыбнулся. “Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал”.
  
  Инспектор слегка напрягся. “Сэр, обычно я получаю инструкции от филиала”.
  
  “Я улажу это с вашим начальством”, - резко сказал сэр Перегрин. Далее он объяснил, что хочет, чтобы инспектор обыскал квартиру премьер-министра в поисках каких-либо следов женщины по имени Молли Спенс или миссис Джарвис. Он должен был искать фотографии, письма, посвящения на внутренней стороне книг и обыскивать столы, буфеты, выдвижные ящики и картотечные шкафы. Он должен был оставить все в точности таким, каким он его нашел. Он не должен был никого брать с собой и, прежде всего, никому не говорить ни слова.
  
  Сэр Перегрин нацарапал номер на клочке бумаги, который он передал инспектору. “Это моя прямая линия. Вы должны отчитываться передо мной лично и приносить с собой все, что найдете ”.
  
  *
  
  Инспектор Пейдж дождался пятницы, когда премьер-министр отбыл с еженедельным визитом в Шеффилд под бдительным присмотром сержанта Блока. Затем он поехал в Кеннингтон. Он чувствовал себя явно неловко. Не каждый день ему приказывали совершить кражу со взломом, не говоря уже о доме премьер-министра. Он мог бы чувствовать себя счастливее, если бы ему сказали причину интереса к этой женщине, Спенс, или Джарвис, или как там ее звали. В любом случае, почему DI5 не мог сделать свою собственную грязную работу? И что с того, что Перкинс развлекался втихаря? Удачи ему.
  
  Пейдж присматривал за Перкинсом уже больше года. Политически они были далеко друг от друга. Пейдж сам был немного сторонником закона и порядка, но он не возражал признать, что Перкинс был достаточно приличным парнем. За последние несколько месяцев Пейдж часто оказывался наедине с премьер-министром. Делить купе в поездах, сидеть вместе на заднем сиденье служебного автомобиля по дороге на выступление, даже делить место на верхней палубе этих чертовых автобусов, на которых Перкинс все еще настаивал ездить время от времени. Перкинс терпеливо выслушивал мнения инспектора Пейджа о том, что следует делать с забастовщиками, бунтовщиками и Северной Ирландией, и иногда они вступали в добродушные споры. Перкинс постоянно спрашивал о семье инспектора. Однажды он даже пригласил Пейджа привести свою жену и двух маленьких сыновей на Даунинг-стрит и лично показал им окрестности. Инспектор точно не назвал бы себя близким другом, но он был настолько близок, насколько может быть близок телохранитель премьер-министру.
  
  И теперь его попросили проникнуть в квартиру Перкинса и порыться в его личных вещах. Пейдж сделал бы это, потому что ему приказывали, но ему не нравилось это делать. Ни капельки.
  
  Чтобы избежать любопытных соседей, он припарковал свою машину на Клэпхем-роуд и вернулся за угол, пройдя около пятидесяти ярдов до квартиры Перкинса. Он бросил быстрый взгляд на окна соседних квартир и, когда убедился, что никто не смотрит, открыл себе главный вестибюль йельским ключом. Он скользнул вверх по трем пролетам лестницы, перепрыгивая через две ступеньки за раз, повернул два замка Чабба на входной двери Перкинса и вошел, тихо закрыв за собой дверь.
  
  По мнению Пейджа, это был очень скромный дом для премьер-министра, будучи гораздо меньше, чем собственная квартира инспектора в Уиллесдене. Там было две спальни и гостиная среднего размера. Меньшая из двух спален была кладовой. Там были коробки с бумагами и журналами, стопки переплетенных томов Hansard и два металлических шкафа для хранения документов. Это займет всю чертову ночь, подумал Пейдж, осматривая квартиру.
  
  Он начал с просмотра фотографий. Тот, что лежал на столе в гостиной пожилой седовласой дамы, был, как он догадался, матерью Перкинса. На каминной полке стояла фотография Перкинса с какими-то выходцами с Востока. На стене в спальне большая фотография, сделанная в баре Шеффилдского лейбористского клуба, изображает Перкинса в окружении членов партии. В гардеробе Пейдж нашла старую коробку из-под обуви, полную черно-белых принтов, некоторые из которых относятся ко временам детства Перкинса. Там была одна девушка лет двадцати с небольшим, но, похоже, снимок был сделан много лет назад, и на обороте было нацарапано имя Энн.
  
  Затем он просмотрел письма на столе. Они были в проволочных корзинках с надписями "Избирательный округ", "Личные" и ‘Партия’. Страница пролистана в корзине с пометкой ‘Личное’. Он состоял в основном из неоплаченных счетов, нескольких банковских выписок и двух или трех писем от людей, которые казались родственниками. В столе были ящики, и он просмотрел их один за другим. Почтовые марки, ленты для пишущей машинки, скрепки, стопка старых предвыборных адресов и несколько книжек старых кооперативных купонов. Господи, подумал Пейдж, должно быть, прошло десять лет с тех пор, как Кооператив перестал раздавать марки.
  
  Он пробыл там около часа, когда начал с маленькой спальни. Он выдвинул верхний ящик одного из картотечных шкафов. Это было открыто. Внутри он был забит зелеными папками, все с аккуратными этикетками. Он быстро пробежал глазами по ярлыкам, которые были в маленьких пластиковых креплениях, прикрепленных к металлическому выступу папок. Время от времени он подходил к папке, на которой не было этикетки, и вытаскивал ее для проверки. В основном они содержали газетные вырезки, многие из них о Перкинсе, некоторые датированы годами. Там были копии писем, отправленных от имени избирателей в различные правительственные ведомства и в жилищный департамент городского совета Шеффилда.
  
  Пейджу не повезло, пока он не добрался до третьего ящика. Папки теперь, казалось, состояли из старых газетных вырезок, расположенных по тематическим рубрикам … ЦРУ … Индийский океан … Подоходный налог ... они, казалось, не имели особого отношения друг к другу … Микрочипы ... Молли … Транснациональные корпорации ... Молли, Молли. Вот и все. Имя девушки, которую он искал. Он вытащил папку и прошел с ней в гостиную. Открыв его, он выложил содержимое на стол. Там было совсем немного: открытка из Австрии, датированная мартом 1977 года, и полдюжины записок на клочках чистой бумаги. Они были по-разному подписаны Molly, Moll и M, но на них не было адреса. Некоторые были датированы, некоторые нет. Они в основном касались организации покупок. Наверняка у главы DI5 были более важные дела, которыми можно было заняться? Пейдж пожал плечами. Он не должен был рассуждать почему.
  
  Он сгреб заметки и открытку обратно в зеленую папку, закрыл шкаф для документов и оглядел квартиру, чтобы убедиться, что все было так, как он нашел. Затем, с папкой под мышкой, он вышел из парадной двери.
  
  В конце улицы он нашел телефонную будку и позвонил по номеру, который дал ему сэр Перегрин. Было больше семи часов вечера в пятницу, но шеф DI5 был за своим столом. Пейдж поехал прямо на Керзон-стрит.
  
  Если сэр Перегрин и был разочарован скудным содержимым папки "Молли", он этого не показал. Используя ксерокс во внешнем офисе, он сделал две копии каждого предмета, а затем вернул папку на страницу. “Положите это туда, где вы это нашли”, - приказал он. “И помните, никому ни слова”.
  
  Молли Джарвис только что закончила загружать посудомоечную машину, когда заметила высокого мужчину, шагающего по гравийной дорожке к дому. Он выделялся бы где угодно в Дербишире, действительно, где угодно к северу от Мейфэра. Он был одет в идеально скроенный темно-синий костюм с жилетом. На лацкане его пиджака она заметила блеск цепочки от часов. На голове у него была шляпа, хомбург, как она думала, это называется. Зонтик был перекинут через его левую руку, а в правой он держал черный кожаный портфель, типичный для государственной службы.
  
  Вытирая руки о чайную салфетку, она направилась к входной двери. Она открыла его еще до того, как мужчина добрался до дома. Мужчина снял шляпу. “Миссис Джарвис?” - позвал он с расстояния примерно в пять ярдов.
  
  “Да”.
  
  “Меня зовут Крэддок”. Он уже достиг порога и стоял со шляпой в руке. Молли предположила, что ему было около шестидесяти. Красивый мужчина по любым стандартам. Его седеющие волосы все еще покрывали макушку. Его квадратный подбородок и прямая спина наводили на мысль, что он, возможно, когда-то был офицером гвардии. “Я из службы безопасности в Лондоне”, - добавил он голосом, в котором отразились поколения утонченного воспитания.
  
  “О”, - сказала Молли.
  
  “Хочу задать один или два вопроса. Надеюсь, я вам не помешал.” Он сделал еще один шаг вперед.
  
  “Вовсе нет”, - сказала Молли, отступая в сторону, чтобы позволить ему войти. Если бы мужчина сказал, что он принц Уэльский, она бы не спорила.
  
  Они прошли в гостиную. Мужчине пришлось слегка пригнуться, чтобы не удариться головой о дубовые балки потолка. В стереосистеме тихо звучал органный концерт Генделя.
  
  “Вам нравится Гендель, не так ли?” - спросил мужчина.
  
  “Да”, - сказала Молли.
  
  Он устроился на диване и положил шляпу и портфель рядом с собой. Зонтик он прислонил к подлокотнику дивана. Молли пошла приготовить чашку чая, и пока ее не было в комнате, мужчина встал и осмотрел книжную полку. Когда она вернулась, он стоял у окна, листая биографию Гарри Перкинса. Это была не очень хорошая книга. Молли купила его под влиянием момента в магазине в Шеффилде два года назад.
  
  “Я полагаю, вы когда-то знали Гарри Перкинса”. Молли чуть не уронила поднос.
  
  “Да, - сказала она, - на моей старой работе в British Insulated нам приходилось раз или два ездить с ним на переговоры. О реакторах ”.
  
  “Нет, - сказал мужчина, поворачиваясь к ней лицом, - это не то, что я имел в виду”.
  
  К этому времени Молли уже сидела. Поднос стоял на полу у ее ног. Концерт Генделя все еще тихо звучал. “Как ты узнал?” - прошептала она.
  
  “Не обращай на это внимания”. Теперь его голос казался тверже. Он подошел к книжной полке, поставил том на место и вернулся на диван. Молли налила чай. “Миссис Джарвис, ” сказал он в конце концов, - я хочу, чтобы вы рассказали мне все, что знаете о Гарри Перкинсе, начиная с того дня, когда вы впервые встретились с ним”.
  
  Она рассказала ему о встречах в Департаменте государственного сектора. О записке, которую Перкинс подсунул ей. О том первом обеде в его квартире в Кеннингтоне. Что касается всех остальных воскресений. О том, как она сначала звонила со станции метро "Овал", чтобы он оставил дверь открытой для нее.
  
  Мужчина достал блокнот из своего портфеля и фломастер из внутреннего кармана. Время от времени он что-то черкал в блокноте. Иногда он задавал вопрос.
  
  “И все это время ты жила с Майклом Джарвисом?”
  
  “Да”, - тихо сказала Молли, опустив глаза.
  
  “И все это время мистер Джарвис вел переговоры о продаже реакторов своей компании с Перкинсом”.
  
  Глаза Молли расширились. Внезапно до нее дошло, к чему все это ведет. Нет, запротестовала она, ее роман с Перкинсом не имел никакого отношения к реакторам. Майкл ничего об этом не знал. Даже по сей день она не сказала ему. Она никогда не обсуждала реакторы с Перкинсом. Нет, никогда. Ни разу, никогда. Это была любовная интрижка, не более того.
  
  Чем больше она протестовала, тем больше мужчина допытывался. Делала ли она когда-нибудь Перкинсу подарок? Часы, может быть, пару запонок? Даже на Рождество?
  
  Нет, сказала она, все было не так. Теперь она плакала, и голос мужчины стал более нежным. Бой напольных часов в холле напомнил ей, что почти пришло время забирать детей из школы. Мужчина сказал, что с ним скоро будет покончено.
  
  “Миссис Джарвис, ” сказал он, “ Перкинс когда-нибудь делал вам подарок?”
  
  “Нет”, - быстро сказала она. И тут она вспомнила о филантропах в рваных штанах. Он спросил, можно ли ему посмотреть книгу, и она повела его по винтовой лестнице из кованого железа в комнату на чердаке, где она хранила свои сувениры о Перкинсе в синем туалетном столике.
  
  Она сдула пыль с дела. Прошло по меньшей мере два года с тех пор, как она в последний раз открывала его. Ключ был в банке с вареньем на подоконнике. Она открыла шкаф и достала книгу. Его обложка в мягкой обложке выцвела. Мужчина открыл книгу и прочитал посвящение на внутренней стороне обложки: Слегка консервативной леди в надежде, что она увидит свет. Любовь, Гарри, а потом свидание. Молли выглядела смущенной.
  
  “И эти письма”, - сказал мужчина, указывая на полдюжины или около того конвертов, перевязанных резинкой. “Они от Перкинса, не так ли?”
  
  Молли кивнула.
  
  Первой была записка, которую Перкинс передал ей в тот день в департаменте общественного сектора: Обед в воскресенье? Позвони мне в полночь. Оно не было датировано, но на почтовом листе вверху было написано: ‘От государственного секретаря’. Мужчина изумленно покачал головой. Какими нескромными могут быть политики.
  
  Вынимая каждую из других банкнот из конвертов, он осмотрел их и положил обратно. Молли стояла молча, наблюдая.
  
  Затем он подошел к чеку на 5,20 фунтов стерлингов, выписанному на личный счет Перкинса. “За покупками”, - быстро сказала Молли.
  
  Мужчина поднял бровь.
  
  “Как ты думаешь, черт возьми, для чего это было?” - резко спросила Молли.
  
  Мужчина ничего не сказал. Он собрал конверты и чек вместе и снова перевязал их эластичной лентой. Они спустились вниз в тишине. Мужчина нес письма и книгу.
  
  “Миссис Джарвис, - сказал он, когда они вернулись в гостиную, - Боюсь, я должен позаимствовать это”.
  
  Что он собирался с ними делать, спросила она? Майкл был бы в ярости, если бы узнал о ее романе с Перкинсом. А что касается Перкинса … Ее голос затих, когда ужасная панорама возможностей открылась перед ее глазами.
  
  Голос мужчины снова звучал обнадеживающе. “Моя дорогая, тебе не о чем беспокоиться. Все это останется тайной между нами”. Он укладывал книгу и письма в свой портфель. “В должное время они будут возвращены вам”. Он сделал паузу и оглядел комнату. “Просто, если бы что-то из этого попало не в те руки, премьер-министру было бы очень неловко”. Он говорил так, как будто ставить премьер-министра в неловкое положение было последним, что он хотел сделать. “Особенно, - добавил он, “ в свете происшествия в Уиндермире”.
  
  Затем мужчина взял свою шляпу, зонтик и портфель и направился к входной двери. Молли предложила подвезти его до станции. Он поблагодарил ее, но сказал, что предпочел бы пройтись пешком, поскольку в последнее время нечасто бывал в стране.
  
  С этими словами он зашагал прочь по гравийной дорожке. Молли стояла на пороге и смотрела, как он уходит.
  
  Сэр Перегрин вернулся в свой дом на Куинз-Эннс-Гейт около восьми вечера того же дня. Его горничная приготовила легкий ужин, который он съел в одиночестве в своем кабинете с видом на парк. Прежде чем расположиться на вечер за бокалом портвейна и книгой стихов Джона Донна, он сделал всего один телефонный звонок по зашифрованной линии. Это было посвящено сэру Джорджу Файсону в его доме на Чейн-Уок.
  
  “Джордж, дорогой мальчик”. Он поиграл со стаканом портвейна. “Премьер-министр выглядит немного не в своей тарелке этим вечером, вам не кажется?”
  
  Файсон сказал, что он тоже так думает.
  
  “Напряжение, наконец, начинает сказываться”, - сказал сэр Перегрин.
  
  Файсон слегка фыркнул от смеха и сказал, что он ни в малейшей степени не был бы удивлен.
  
  “Я хотел спросить, ” сказал сэр Перегрин, “ не могли бы вы попросить своих парней немного порассуждать о здоровье премьер-министра”.
  
  Файсон сказал, что посмотрит, что можно сделать.
  18
  
  Действительно, Перкинс не очень хорошо себя чувствовал в течение нескольких месяцев. Краска отхлынула от его щек. Оптимизм исчез из его глаз. Теперь он улыбался реже, а когда улыбался, его улыбка выглядела искусственной. Томпсон месяцами советовал ему не торопиться, но совет остался без внимания. Все на Даунинг-стрит говорили о том, каким изможденным он выглядел. Девушки в саду, полицейские у дверей, домработница, даже Твид и государственные служащие в частном кабинете.
  
  Было время, когда он игнорировал то, что писали о нем газеты, но сейчас он казался одержимым ими. Каждый вечер, когда прибывали первые издания, он проводил час, изучая их, иногда сам, иногда с Томпсоном. “Лживые ублюдки”, - кричал он, читая передовицы, особенно в "Express" или "Mail".
  
  “Успокойся, Гарри”, - сказал бы Томпсон.
  
  Но Перкинсу было нелегко. По мере того, как нападки в СМИ усиливались, он становился ожесточенным и вспыльчивым. Это проявилось в его выступлении на полу Палаты представителей. Тори могли видеть, когда он был взбешен, и безжалостно высмеивали его.
  
  Вот уже несколько недель, начиная с конференции в Чекерсе, поступали сообщения о заговоре против него в Парламентской партии. В чайных ходили разговоры о масштабном бунте по поводу предлагаемых сокращений оборонного бюджета. Говорили, что до ста депутатов были готовы воздержаться или проголосовать вместе с тори. Были даже разговоры о том, что Парламентская партия выберет собственного лидера. Говорили, что за восстанием стоит небольшая группа депутатов парламента из окружения Уэйнрайта. Отношения между премьер-министром и канцлером упали до небывало низкого уровня.
  
  Авария в Уиндермире потрясла Перкинса. Хотя публично он хранил обдуманное молчание, в частной жизни он считал себя ответственным. “Если бы я только послушал”, - сказал он Томпсону. Никто ничего не мог сделать, чтобы убедить его, что это не его вина. На каком-то этапе он говорил об отставке, и это было все, что могли сделать Томпсон, Джок Стиплс и миссис Кук, чтобы отговорить его от этого. Со стены своей комнаты в Палате общин он снял письмо сэра Ричарда Фрая в рамке: Вы были правы. Мы были неправы, говорилось в нем. Перкинсу стало интересно, что сейчас говорит Фрай.
  
  Вдобавок ко всему прочему, нарастал кризис в отношениях с Соединенными Штатами. Посол США побывал на Даунинг-стрит со списком невыполнимых требований о компенсации и гарантиях, прежде чем его правительство даже подумало о выводе баз. Действительно, американские лидеры теперь открыто говорили, что у них нет намерения уходить, но они будут сидеть до следующих выборов. И при том, как шли дела, Перкинсу вряд ли удалось бы пережить следующие выборы. Опросы общественного мнения показывали значительное лидерство тори, и на последних двух дополнительных выборах места лейбористов достались тори.
  
  К тому времени, когда газеты начали публиковать сообщения о состоянии его здоровья, это уже не казалось заговором СМИ, а просто отражением того, что люди из окружения премьер-министра говорили в течение нескольких недель.
  
  Каким бы ни было состояние здоровья Перкинса, оно не улучшилось благодаря меморандуму от сэра Филипа Нортона, координатора разведки в Кабинете министров, с просьбой назначить встречу ему и сэру Перегрину Крэддоку для обсуждения вопроса безопасности чрезвычайной срочности.
  
  Они пришли однажды в среду вечером в июле, войдя через потайную дверь, которая отделяла Даунинг-стрит от Кабинета министров. Твид отпер дверь, чтобы впустить их, и снова запер ее после того, как они прошли.
  
  Как обычно, они образовали маленькую торжественную процессию, направляясь по коридору первого этажа и поднимаясь по главной лестнице в кабинет Перкинса. Они шли молча, друг за другом. Их шаги звучали в унисон. У них были вытянутые, печальные лица, которые, казалось, говорили о том, что они должны выполнить прискорбный, но необходимый общественный долг. Пинки и Перки, Перкинс стал называть их за глаза.
  
  “Входите, джентльмены”, - сказал премьер-министр, когда два начальника разведки замешкались в дверях его кабинета. И затем Перкинс не удержался и добавил: “В кого из моих министров вы пришли воткнуть нож на этот раз?”
  
  Крэддок и Нортон непонимающе посмотрели друг на друга и сели в удобные кресла. Перкинс присоединился к ним.
  
  Крэддок и Нортон снова посмотрели друг на друга, как будто они не решили, кто должен заговорить первым. Крэддок крепко сжал тонкую зеленую папку у себя на коленях. Нортон растопил лед.
  
  “Премьер-министр, ” тихо сказал он, “ это касается реактора в Уиндермире”.
  
  “О”, - сказал Перкинс, резко выпрямляясь. Он не собирался воспринимать руководителей разведки очень серьезно, но теперь они полностью завладели его вниманием.
  
  “Я полагаю, - продолжил Нортон, - что вы были министром, ответственным за ввод реактора в эксплуатацию”.
  
  “Я был государственным секретарем, но это было решение кабинета”, - поправил Перкинс.
  
  “Совершенно верно”. Нортон избегал встречаться взглядом с Перкинсом.
  
  “Премьер-министр, ” теперь заговорил Крэддок, “ вы знали девушку по имени Молли Спенс?”
  
  Перкинс сглотнул. Откуда, черт возьми, они ее откопали? “Ну и что, если бы я сделал?” - быстро сказал он.
  
  Крэддок проигнорировал его вопрос. “И у тебя был роман ...” - его язык задержался на этом слове, - “с ней в то самое время, когда ты вел переговоры с British Insulated о покупке их реактора?”
  
  “Теперь послушайте сюда, - сказал Перкинс, изо всех сил пытаясь подавить гнев, - если вы думаете, что была какая-то связь между ...”
  
  Он не закончил. Крэддок вмешался с другим вопросом. “А вы знали, что в течение всего времени ее отношений с вами она жила с Майклом Джарвисом, управляющим директором British Insulated, человеком, с которым вы вели переговоры?”
  
  “Невозможно”, - почти прокричал Перкинс. А потом он остановился, потому что понял, что это вполне возможно.
  
  “А вам также было известно, ” Крэддок направлялся к победному посту, “ что впоследствии она вышла замуж за Джарвиса и что свадьба состоялась всего через три дня после того, как она рассталась с вами, и всего через три недели после того, как British Insulated выиграла контракты на реактор?”
  
  Крэддок не смог бы нанести более сокрушительный удар, даже если бы он ударил премьер-министра прямо по голове крикетной битой. Перкинс откинулся на спинку кресла, его руки безвольно лежали на подлокотниках. Тишину нарушал только отдаленный гул уличного движения в торговом центре и смех детей в парке. Перкинс мог даже слышать тиканье своих часов.
  
  Когда он заговорил снова, он сделал это так тихо: “Она пыталась продать свою историю газетам?”
  
  “Нет, - сказал Крэддок, “ но всегда есть такая возможность”.
  
  “Это была просто интрижка, ” слабо сказал Перкинс, “ просто маленькая любовная интрижка”.
  
  “Мы знаем этого премьер-министра, - сказал Крэддок, - но выглядит это не очень хорошо, не так ли?” Говоря это, он протянул Перкинсу зеленую папку, которая до сих пор лежала у него на коленях.
  
  Перкинс открыл его. Содержимым были фотокопии записок, которые он ей писал. Крэддок не включил копии записок, которые она написала ему. Не было смысла сообщать Перкинсу, что в его квартире был обыск.
  
  Там было не более десяти листов ксерокопии. Перкинс осмотрел каждого по очереди. Там была надпись от филантропов в рваных штанах. Он вспомнил, как дразнил ее по поводу ее незнания истории рабочего класса. Там была записка, с которой все началось. На бумаге для заметок министерства. Перкинс покачал головой. Он, должно быть, был сумасшедшим. Там был чек. Он даже не мог вспомнить, как писал это.
  
  “Она сказала, что это для того, чтобы заплатить за покупки, которые она сделала для тебя”, - объяснил Крэддок, видя его замешательство.
  
  Остальные заметки ничего бы не значили ни для кого, кроме него самого и Молли. Просто время встреч и кто собирался пройтись по магазинам. Когда он просматривал их, все это вернулось к нему. Воскресные обеды. The Côte du Rhône. Органные концерты Генделя. Послеобеденное время в постели. Целый год она была светлым пятном в его жизни. Он печально покачал головой. Как она могла так с ним поступить?
  
  На мгновение он попытался напустить на себя храбрый вид. Он закрыл папку и вернул ее Крэддоку. “Ничего особо компрометирующего там нет”, - сказал он, пытаясь казаться невозмутимым.
  
  “За исключением дат, премьер-министр”.
  
  Он покачал головой. Конечно, именно даты привели его к этому. На мгновение он мельком увидел заголовки, когда газеты узнали: "П.М. В ЛЮБОВНОЙ ПУТАНИЦЕ РЕАКТОРА" или "ПЕРКИНС В УИНДЕРМИРСКОМ СКАНДАЛЕ" – ТОРИ ТРЕБУЮТ РАССЛЕДОВАНИЯ. Он снова покачал головой. Это должно было обернуться очень тяжело.
  
  Сэр Филип Нортон, очевидно, почувствовал, о чем думает премьер-министр. “Есть другой способ”, - сказал он.
  
  “О?” - оцепенело переспросил Перкинс.
  
  “Плохое здоровье, премьер-министр. В последнее время вы плохо выглядите. Все так говорят ”.
  
  “Лечь в больницу, а затем подать в отставку, вы имеете в виду?” Это был первый раз, когда кто-то использовал слово уйти в отставку. “Кто, черт возьми, поверит, что я подал в отставку по состоянию здоровья?”
  
  “Не понимаю, почему бы и нет, - сказал Нортон, “ Идену это сошло с рук после Суэца”.
  
  “Конечно, будет шумиха, - сказал Крэддок, - но она скоро утихнет. У людей очень короткая память ”. И затем он добавил почти с надеждой: “Мы могли бы очень быстро принять необходимые меры”.
  
  Перкинс глубоко вздохнул. “Я дам вам знать через полчаса”, - сказал он.
  
  После того, как они ушли, Перкинс еще пять минут сидел точно так же, как они его оставили. Затем он встал и подошел к окну. Его голова оказалась чуть выше пуленепробиваемых щитков. Он посмотрел на пустой сад дома номер Одиннадцать, поверх стены на парк за ним. Он увидел играющих детей. Он увидел влюбленных, идущих рука об руку. Почему она так с ним поступила? Он снова покачал головой.
  
  Затем он медленно подошел к своему столу и попытался дозвониться до Фреда Томпсона по внутреннему телефону. Ответа не было. Он набрал домашний номер Томпсона. Снова нет ответа. Затем он позвонил в комнату Джока Стиплза в Доме. Затем прямая линия миссис Кук в Министерстве внутренних дел. Затем ее номер в Палате общин. Ответа нет. Никакого ответа. Никакого ответа. Чего еще он ожидал за ужином в погожий летний вечер?
  
  Он сел за стол и провел руками по глазам. Все его инстинкты говорили ему, что он никогда не должен принимать подобное решение, не посоветовавшись. Но он устал, очень устал. Кроме этого, кто был там, чтобы дать ему совет? На данный момент Молли Спенс была секретом, которым он поделился только с DI5. Если он задержится еще на двенадцать часов, то может оказаться, что делит Молли со всем миром.
  
  Он все еще сидел за столом, протирая глаза, когда Нортон и Крэддок вернулись. Они осторожно постучали и вошли. Он посмотрел на них, моргая.
  
  “Ну что, пойдем?” - спросил Нортон, как будто ответ был предрешен заранее.
  
  “Я пойду наверх и соберу вещи”, - сказал он.
  
  “Не нужно, ” сказал Нортон, “ мы позаботимся об этом”.
  
  Перкинс взял со стола фотографию своей матери в рамке и сунул ее в карман пиджака. Это была всего лишь маленькая картинка, и она легко вписалась. Он подошел к двойным дверям, где его ждали Крэддок и Нортон. Он повернулся и оглядел комнату в последних угасающих лучах летнего вечера. Затем трое мужчин вышли на лестничную площадку. Лакей снаружи тихо закрыл за ними двери.
  
  Они спустились по главной лестнице в тишине. Нортон впереди, Крэддок сзади. Они прошли через холл в вестибюль. Дежурный полицейский встал, когда они проходили мимо, но Перкинс не ответил на его приветствие. Не было никаких признаков инспектора Пейджа, сержанта Блока или кого-либо из других офицеров Специального отдела, ответственных за его безопасность.
  
  Снаружи была только пара проходящих туристов. Они помахали, когда узнали его, но он не ответил. Они были единственными свидетелями падения Гарри Перкинса.
  
  Черный Rover ждал, один из последних, сошедших с конвейера перед тем, как рухнул British Leyland. Полицейский придержал дверь, пока он забирался на заднее сиденье, за которым последовал сэр Филип. Сэр Перегрин обошел машину сзади и забрался внутрь через заднюю дверь с другой стороны. Вот как они сидели, по обе стороны от него, как будто боялись, что он может попытаться выскочить на светофоре.
  
  "Ровер" съехал с Даунинг-стрит и повернул налево, к Уайтхоллу. Это была не служебная машина премьер-министра, и Перкинс не узнал водителя. Они объехали Трафальгарскую площадь с трех сторон, срезая полосу, отведенную для автобусов и такси. После Национальной галереи они повернули налево и помчались в сторону Хэмпстеда.
  
  Час спустя с Даунинг-стрит было опубликовано следующее заявление:
  
  В 21:30 премьер-министр был госпитализирован в Королевскую бесплатную больницу для медицинского обследования. По совету его врачей, он не будет принимать посетителей.
  
  Врачи премьер-министра впервые узнали о его болезни, когда прочитали об этом в газетах на следующий день.
  19
  
  Перкинс оставался замурованным на девятом этаже Королевской бесплатной больницы в течение семи дней. Целое отделение было эвакуировано и оцеплено, коридоры патрулировались неулыбчивыми молодыми людьми, которые разговаривали друг с другом по рации, и чьи куртки имели заметную выпуклость под левым плечом.
  
  Вскоре после того, как премьер-министра госпитализировали, на коммутаторе больницы возникли помехи, и в течение нескольких часов звонившие слышали только гудок "Занято". Когда удалось дозвониться снова, операторы были проинструктированы, что на девятый этаж звонки не принимаются. После неудачной попытки дозвониться по телефону Джок Стиплс поехал в больницу. Он прибыл вскоре после полуночи и обнаружил Фреда Томпсона в главном зале. Томпсон, по-видимому, попытался выйти из лифта на девятом этаже и был снова загнан обратно неулыбчивыми молодыми людьми , которые патрулировали коридоры. Выдача пропуска на Даунинг-стрит не произвела никакого впечатления.
  
  Стиплс и Томпсон предприняли еще одну попытку. На этот раз они выходят из лифта на восьмом этаже и поднимаются по пожарной лестнице на этаж выше. По прибытии они обнаружили, что двери заперты, а шторы задернуты.
  
  Батарее журналистов, которые обрушились на больницу, повезло не больше. Некоторые надели белые халаты и выдавали себя за санитаров больницы. Другие пытались подкупить настоящих санитаров, чтобы те поднялись и посмотрели. Но всех, кто пытался выбраться на девятый этаж, ждал такой же прием.
  
  Стиплс кипел от злости. Он потребовал поговорить с главным администратором больницы. В конце концов мужчину разбудили дома и подвели к телефону. Все, что он мог сказать, это то, что это было не в его власти. Девятый этаж был захвачен DI5. Затем Стиплс позвонил в Кабинет министров и потребовал домашний номер сэра Филипа Нортона. Дежурный офицер отказался верить, что звонивший был Стиплз, и отказался расстаться с номером. Затем Стиплс поехал в Кабинет министров и практически выбил номер из несчастного человека. Все безрезультатно. Телефон сэра Филипа не отвечал.
  
  В десять часов следующего утра Даунинг-стрит опубликовала еще одно заявление. В нем говорилось следующее:
  
  Врачи сообщили премьер-министру, что он страдает от истощения и нуждается в длительном периоде полного отдыха. Поэтому он подал прошение об отставке Его Величеству королю, вступающее в силу с сегодняшнего полудня.
  
  Копии подписанного заявления на этот счет были распространены среди прессы. Подпись явно принадлежала Перкинсу.
  
  Когда Стиплс в конце концов прижал сэра Филипа Нортона к земле и потребовал встречи с Перкинсом, все, что он получил, было: “Ужасно сожалею, старина. Премьер-министр был непреклонен. Никаких посетителей ”.
  
  Из этого, естественно, следовало, что Джок Стиплс, как заместитель лидера лейбористской партии, теперь займет пост исполняющего обязанности премьер-министра до осени, когда партия выберет нового лидера на своей ежегодной конференции. Оставалось только созвать экстренное заседание парламента от лейбористов, чтобы утвердить Стиплза на его посту.
  
  Однако вскоре стало очевидно, что события могут пойти не так, как ожидалось. Собрание депутатов-лейбористов было назначено на следующий понедельник, но в заявлении о созыве собрания говорилось об ‘избрании’ нового лидера. Это не понравилось членам лейбористской партии, поскольку прошло почти десять лет с тех пор, как партийная конференция освободила членов парламента от единоличной ответственности за выбор лидера партии.
  
  Все выходные делегации депутатов-лейбористов были замечены выходящими из резиденции канцлера на Даунинг-стрит номер Одиннадцать. Воскресные газеты были полны предположений о том, что Лоуренс Уэйнрайт вскоре объявит, что он является кандидатом на пост лидера. Когда генеральный секретарь лейбористской партии позвонила, чтобы попросить Уэйнрайта подтвердить или опровергнуть слухи, она сочла, что Уэйнрайт уклончив.
  
  Конечно же, когда депутаты собрались в понедельник вечером, Уэйнрайт был кандидатом. На последовавших выборах он победил Стиплса комфортным большинством голосов. Около пятидесяти левых воздержались на том основании, что выборы были неконституционными. На следующее утро экстренное заседание Национального исполнительного органа Лейбористской партии единогласно утвердило Джока Стиплза исполняющим обязанности лидера.
  
  Результатом стал беспрецедентный конституционный кризис. Король оказался перед выбором из двух премьер-министров, оба претендовали на то, чтобы представлять партию, имеющую большинство мест в Палате общин.
  
  Король был в Виндзоре, когда произошел кризис. За три часа до того, как должна была состояться встреча парламентской лейбористской партии, черный "Ровер", в котором находился сэр Перегрин Крэддок, был допущен в замок. Его приняли в гостиной с видом на длинную прямую линию Большого парка.
  
  Нет записи того, что было сказано. Известно только, что сэр Перегрин беседовал с королем наедине около двадцати минут, после чего его отвезли обратно в Лондон. Позже в тот же день были приняты несколько видных представителей судебной власти, а еще позже - четыре высокопоставленных члена Тайного совета.
  
  На следующий день из Виндзорского замка было объявлено, что Его Величество попросил Лоуренса Уэйнрайта сформировать правительство.
  
  Новость была воспринята с тревогой членами лейбористской партии по всей стране. Был ряд арестов за нанесение антироялистских лозунгов. В Глазго несколько ночей подряд происходили серьезные беспорядки. В Лондоне были отменены все отпуска полиции и усилены меры безопасности в общественных зданиях.
  
  Национальная исполнительная власть лейбористов обратилась в Высокий суд за судебным запретом, утверждая, что Уэйнрайт не был должным образом избранным лидером партии. В этом было отказано на том основании, что для суверена было установившейся практикой выбирать премьер-министром человека, который пользовался доверием большинства членов Палаты общин. Тот факт, что он не пользовался доверием лейбористской партии, не имел значения ни здесь, ни там. Дело было прекращено Апелляционным судом и Палатой лордов по той же причине.
  
  В кабинете Уэйнрайта не было ни одного члена уходящего правительства. Стиплзу предложили незначительную должность, но он отказался.
  
  На своем первом заседании новый кабинет объявил, что просьба к Америке вывести свои базы и другие военные объекты будет отозвана. Британия осталась бы полноправным членом НАТО и отказалась бы от ядерного оружия только тогда, когда русские сделали бы то же самое.
  
  Также было объявлено, что Чекерс, загородная резиденция премьер-министра, будет передана в распоряжение Гарри Перкинса с целью выздоровления. Министры были единодушны в пожелании ему скорейшего выздоровления.
  
  Той ночью в Атенеуме ликование было неограниченным. Старший портье сказал впоследствии, что не мог вспомнить ничего подобного со дня победы. Появились участники, которых годами не видели в городе. Там был сэр Артур Фернивал, выглядевший подтянутым и загорелым после пребывания на юге Франции. Епископ Бата и Уэллса тоже был там, выглядя на несколько лет моложе. Таким же был сэр Лукас Лоуренс, постоянный секретарь в отставке. Лорд Килдэр спустился из своего замка в Шотландии впервые с той ужасной ночи, когда был избран Перкинс.
  
  Было много хлопков по спине и рукопожатий. Пробки от шампанского выскакивали поздно ночью (настолько, что Berry Bros. и Радда пришлось специально открывать, чтобы завозить свежие продукты).
  
  Вдали от шума, в тихом уголке столовой, сэр Джордж Файсон устраивал небольшой званый ужин. Присутствовал редактор The Times. Таким же был сэр Филип Нортон из Кабинета министров и сэр Питер Кеннеди из Казначейства. Был также молодой человек по имени Элфорд, который, как говорили, был восходящей звездой на Би-би-си. И там был таинственный сэр Перегрин Крэддок.
  
  Не весь их разговор был слышен официантам или другим гостям, но суть была услышана. “В это же время в прошлом году, ” говорил Файсон, - кто бы мог подумать, что мы будем сидеть здесь сегодня вечером, празднуя спасение всего, что нам дорого”. Официант разливал шампанское, пока Фисон продолжал перечислять: “Атлантический альянс, Общий рынок, Палата лордов ...” Он собирался произнести тост, но был прерван телефонным звонком. Это был ночной редактор его главной ежедневной газеты с запросом на передовице на первой полосе, который Фисон продиктовал в тот день. Он должен был озаглавиться “Победа здравомыслия”.
  
  Когда Фисон вернулся к своим гостям, Элфорд рассказывал историю о том, как парень по имени Джек Лэнсман, ведущий программы BBC Radio Four за завтраком, сплясал небольшую джигу в коридоре перед студией, когда услышал, что Перкинс подал в отставку. “Ничего подобного не было с той ночи, когда в Чили был свергнут Альенде”, - говорил Элфорд.
  
  Сэр Джордж предложил тост за Крэддока. “Британская общественность, - сказал он, - никогда бы не узнала, сколько у них было причин быть благодарными сэру Перегрину”.
  
  Крэддок скромно улыбнулся и поднял свой стакан с апельсиновым соком. “Каждый должен гордиться”, - сказал он. На улицах не было танков. Никто не пошел в расстрельную команду. Кроме случайного демонстранта, получившего полицейскую дубинку, никто даже не пострадал.
  
  На самом деле, сказал он со слабой улыбкой, “Это был очень британский переворот”.
  Постскриптум
  
  Гарри Перкинса больше не видели на публике почти год. Большую часть этого времени он оставался в уединении в Чекерсе. Охрана была очень строгой. Раз или два фотографу с длинным объективом удалось, пробравшись к задней части дома, сделать снимок одинокой фигуры, бродящей по розовому саду. Фреду Томпсону, Джоку Стиплзу и миссис Кук разрешили время от времени навещать нас. Если светило солнце, они сидели с Перкинсом на южной лужайке, пили чай и вспоминали о том, что могло бы быть. Ни Стиплс, ни миссис Кук больше никогда не занимали свой пост.
  
  Когда Перкинс вернулся в Палату общин, он казался сломленным человеком. Он бродил по вестибюлям и чайным комнатам и время от времени заседал в комитете, но его вклад был невелик. Однако он оставался популярным среди своих избирателей в Шеффилде, и городской совет установил небольшую мемориальную доску на здании муниципалитета, где жили он и его мать.
  
  Когда были объявлены новогодние почести, Редж Смит из United Power Workers стал лордом Смитом из Virginia Water. Сэр Джордж Файсон также получил звание пэра. “За заслуги в деле правды и свободы”, - говорилось в цитате. Джонатан Элфорд был посвящен в рыцари и широко известен как будущий генеральный директор Би-би-си. В списке почетных званий был один сюрприз: CBE для Дэвида Бута, молодого государственного служащего в валютном департаменте Казначейства. Никто – и меньше всего сам Бут – казалось, не знал, за что ему оказали такую честь.
  
  Сэр Перегрин Крэддок удалился в Сомерсет, где сейчас выращивает розы, отмеченные наградами, и время от времени играет в гольф. Время от времени он приезжает в город и спокойно обедает в "Атенеуме" и прогуливается по книжным магазинам в Блумсбери.
  
  После катастрофы в Уиндермире муж Молли Спенс, Майкл, потерял работу в British Insulated. Сейчас он работает в Саудовской Аравии. Молли и дети живут со своими родителями в Шеффилде. Когда она поняла, что произошло, она написала Перкинсу длинное письмо, в котором объясняла, что все это был ужасный несчастный случай, что она никогда не хотела причинить ему вред и умоляла его простить ее. Нет причин предполагать, что Перкинс когда-либо получал письмо. В любом случае, он не ответил.
  
  Что касается Фреда Томпсона, он женился на Элизабет Фейн, и они переехали в Шотландию, где у него сейчас есть работа в West Highland Free Press. Говорят, что Томпсон проводит вечера за написанием книги, в которой расскажет, что на самом деле произошло с правительством Гарри Перкинса. Однако должны быть некоторые сомнения относительно того, будет ли это когда-либо опубликовано.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"