Уолдер Трейси : другие произведения.

Неожиданный Шпион

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
  
  Неожиданный шпион - это мой рассказ о годах, проведенных в качестве офицера штаба по борьбе с терроризмом в ЦРУ и специального агента в ФБР. Поскольку эта книга основана на памяти, она подвержена ошибкам. Тем не менее, консультируясь по дневникам, Интернету и другим книгам об операциях, в которых я участвовал, я приложил все усилия, чтобы быть точным и правдивым в своих рассказах.
  
  Хотя агенты ФБР, с которыми я работал, не были под прикрытием, я изменил все их имена в попытке защитить их частную жизнь.
  
  ЦРУ, однако, преуспевает благодаря тайным операциям. У меня есть все намерения поддерживать целостность агентства и обеспечивать безопасность всех людей, которые там работали, которые продолжают там работать, и всех людей, которые работали с ЦРУ во время моего пребывания там. В этом духе я изменил имена людей, с которыми я столкнулся, а также подробности их жизни, чтобы их нельзя было идентифицировать. Я старался оставаться верным сути их личностей, чтобы вы, читатель, могли понять, каково было работать в тесном контакте с ними. Я также удалил названия большинства стран и городов, которые я посетил, работая в ЦРУ. В некоторых главах этой книги природа моей работы в ЦРУ намеренно расплывчата. Моим намерением было передать работу, которую я сделал, как можно лучше, не выдавая никакой секретной информации. Я предан ЦРУ, народу Соединенных Штатов и безопасности народа Соединенных Штатов. Каждое предложение в этой книге было написано с учетом этого.
  
  Неожиданный шпион был представлен на рассмотрение Комиссии ЦРУ по обзору публикаций. Правление одобрило выпуск этой книги при условии, что некоторые отрывки или предложения, которые они сочли угрожающими национальной безопасности, были отредактированы. Я оставил эти исправления на месте (они отображаются на странице в виде черных линий) и попытался сохранить непрерывность повествования вокруг них.
  
  Короче говоря, в моей истории многое упущено, но еще так много нужно рассказать. Начиная с нападений 11 сентября и заканчивая вторжением в Ирак, в работе, которую я выполнял, усиливалось чувство срочности. Я хочу донести эту срочность, рассказать эту историю, никогда не раскрывая ничего, что могло бы подвергнуть риску нашу нацию и женщин и мужчин, работающих от нашего имени.
  
  —TПИКАНТНЫЙ WОЛДЕР
  
  
  
  ОДИН
  ЗОНА ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ
  
  После 11 сентября
  
  Это была мелочь, но мне это было нужно, чтобы почувствовать себя самим собой, почувствовать себя человеком. Я хотел верить, что мир не изменился полностью.
  
  “Мама”, - сказала я в трубку, “ты можешь назначить мне встречу с косметологом в салоне Рене Джордж в Рестоне, штат Вирджиния?”
  
  “Что?” - спросила моя мать. “Откуда ты звонишь?”
  
  Я стоял на другом конце света, посреди взорванных обломков, в 109-градусную жару, вооруженный, и с пашминой цвета древесного угля, накинутой на плечи. Моя мать понятия не имела, где я был. Никто не знал, кроме тех, кто был со мной и пяти человек, с которыми я работал в Лэнгли. Но я заметил телефон Inmarsat — размером с кирпич — в комнате, где я оставил свой пуленепробиваемый жилет. Я схватил "Инмарсат" и выбежал наружу, чтобы позвонить. Телефон был прижат к моему уху. По моей щеке стекал пот. Я стоял спиной к одному из вооруженных охранников в двух футах от меня и курил сигарету без фильтра. За хорошо охраняемыми границами того места, где я стоял, людей разрывало на части самодельными взрывными устройствами (СВУ), музеи подвергались разграблению, а мужчины сбивались в стаи, пытаясь придумать лучший способ убить как можно большее количество людей одним махом.
  
  Моя жизнь перевернулась с ног на голову, и мне нужно было только одно, чтобы снова встать на ноги, одно, чтобы создать ощущение нормальности. Даже если эта нормальность распространялась только на кончики моих волос.
  
  Джонни ~~~~~~~~~~~~~~~~~~ пришел искать меня. Хруст его ботинок по гравию был самым громким звуком в округе. Я повернулся и дал ему минутный сигнал.
  
  “Мам, мне нужно идти ... Просто попробуй договориться о встрече на следующий месяц, я буду там двенадцатого, тринадцатого и четырнадцатого, а потом я вернусь сюда. Я люблю тебя!”
  
  Эти последние три слова всегда казались более эмоциональными, более пронзительными, когда я произносил их, находясь в зоне боевых действий.
  
  То утро было таким же, как и любое другое. Я пошел на кухню заброшенного здания, которое мы использовали под офисы, столовую и импровизированный бар, который мы назвали ~~~~~~~~~~~~ и съел картофель фри. Кроме черного кофе, воды в бутылках и батончиков с тестом для печенья, которые я привезла из Штатов, это было моим единственным пропитанием. Большинство людей в этом учреждении страдали дизентерией. До сих пор диета из картофеля фри и батончиков обеспечивала мне безопасность.
  
  После завтрака я выбрал идеальный апельсин из корзины для фруктов, а затем спустился в холл к сейфу, где достал из сейфа свой "Глок" с кобурой и надел пуленепробиваемый жилет. Затем я сбежал по старым, покатым мраморным ступеням и вышел из ветхого здания, сквозь пыль к трейлеру шириной в один дом, который был моим домом.
  
  Мой трейлер, номер 4, был простой белой коробкой внутри и снаружи. Единственной личной вещью, которая у меня была, была моя розовая лампа для чтения. Много ночей я так уставал, что даже не включал его. Но когда я не был уставшим, чтение было лучшим способом освободить свой разум и отвлечься от напряженности дня.
  
  Трейлер слева от меня принадлежал врачу, который регулярно посещал ~~~~~~~~~~~~~ и был на вызове у любого из государственных служащих.
  
  Трейлер справа от меня принадлежал парню из отдела кадров. За ним была местный психолог, одна из немногих других женщин в этом месте. Как и врач, ее подопечная была ~~~~~~~~~ а также сотрудники. Должно быть, это была тяжелая работа, поскольку травмы каждого были взаимосвязаны. Очевидно, было бы хуже быть ~~~~~~~~~ чем человеком, который ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Но никто никогда не должен думать, что опыт ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ эмоционально прост. Это не вызвало чувства радости.
  
  Гравийная и грунтовая площадка вокруг наших четырех трейлеров была ничем не украшена. Но вокруг многих других трейлеров, особенно тех, в которых обитают морские котики, были розовые фламинго, надувные бассейны и шезлонги. Ироничная попытка воспроизвести жизнь в американском трейлерном парке.
  
  Выданные правительством белые простыни на каждой кровати менялись еженедельно местными мужчинами, которые прошли тщательную проверку. Охранники, охранявшие въездные ворота, и люди, работавшие на кухне, также были местными мужчинами. Поскольку я никогда не мог покинуть объект, не спрятавшись каким-либо образом, мое единственное знакомство с жителями страны, в которой я сейчас жил, было через этих работников. Я должен был доверить им свою жизнь, и, я полагаю, они также доверяли нам свои жизни. Однако вежливая сдержанность была на месте, и поэтому я никогда не чувствовал, что знаю кого-то из них.
  
  В своем трейлере я просеяла три пашмины, которые привезла с собой, и выбрала самую темную. Розовый всегда был моим любимым цветом. В колледже и даже в ЦРУ в Лэнгли я часто носила розовое. Здесь носить розовое казалось таким же легкомысленным, как боа из перьев. Моей основной формой были брюки-карго, футболки Gap с длинными рукавами и армейские ботинки. Я все еще наношу тушь каждый день. И каждый раз, когда я была в Штатах, я обязательно делала мелирование волос или подкрашивала корни. Не важно, как далеко я зашел в этом мире, мне нужно было держаться за девушку из женского общества во себе — мне нужно было верить, что она, я, смогу пережить все это.
  
  Я набросила пашмину на плечи, поверх жилета, а затем направилась к выходу. Не было времени позаниматься в трейлере спортзала, но я заглянул, чтобы поздороваться со всеми, кто мог там быть. Он был заполнен, как обычно, ребятами из "Морских котиков". Когда я тренировался с ними, мы спорили о том, что смотреть по телевизору. Обычно они хотели Fox News, в то время как я предпочитал BBC или Al Jazeera. Хотя мы часто не соглашались политически, я был абсолютно уверен, что эти ребята обеспечат мне безопасность и спасут мою жизнь, если понадобится. Кроме того, они были хорошей компанией — всегда охотно бегали по коридорам и играли в "принеси" с собаками, ищущими бомбы, и со мной. Наша работа была требовательной и напряженной. Наше окружение было таким же голым, как поверхность Луны. Здравомыслие требовало немного безрассудной радости, немного притворства и прихоти этих нелепых розовых фламинго, воткнутых в осыпающуюся землю, как большие пластиковые букеты.
  
  “Эй!” - позвал ТЮЛЕНЬ по имени Кайл. “Мотоцикл ждет тебя”. Кайл указал на пустой мотоцикл рядом с ним.
  
  “У меня есть ~~~~~~~~~~~ ”, - сказал я. “Увидимся вечером”.
  
  “Пива! ~~~~~~~~~ Семь!” Сказал Кайл.
  
  Вот интересная вещь об этих мачо, крутых парнях из "Морских котиков", во что большинству людей трудно поверить: ни один из них никогда не вел себя сексистским образом, сексуально наводящим на размышления или пренебрежительным. Возможно, живя вместе и своими глазами наблюдая за тем, что делали я и две или три другие женщины, которые приходили и уходили, они лучше, чем кто-либо другой, знали, что, хотя у нас разные задачи и навыки, мы, несомненно, равны. И когда ваша жизнь зависит от интеллекта и эффективности окружающих вас людей, уважение приобретает совершенно новый смысл.
  
  Джонни ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ходил бы со мной на все мои "встречи”. Он был высоким, громоздким и несколько мягким на вид. Полная противоположность парням из "Морских котиков". Я не знаю, откуда он был родом — мы никогда не обсуждали это, — но у него была спокойная, мягкая вежливость человека со Среднего Запада. Когда он улыбался, это было наполовину скрыто за его светлой бородой скандинавского цвета. И когда он не делал ~~~~~~~~~~~~~~ он носил очки в толстой черной оправе с линзами из бутылок кока-колы, которые делали его похожим на ботаника из фильма канала Lifetime. Его голос, как и все остальное в нем, был ничем не примечательным, не пугающим. Это следует отметить не потому, что Джонни был так непохож на кого-либо еще в ЦРУ, а потому, что частью работы Джонни было ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Джонни, с его мягким животиком, ботанскими очками и застенчивой улыбкой, следовал протоколу. И когда он это сделал, казалось, что он был совершенно другим человеком.
  
  “Готов?” Джонни прислонился к потрепанному оранжевому внедорожнику, на котором мы ездили на другой объект. Он всегда ходил с расстегнутыми липучками по бокам своего пуленепробиваемого жилета. На улице было жарко, и даже мне было трудно закрыться от еще большего тепла и веса. Иногда врач, психолог или другой ~~~~~~~~~ присоединился к нам. В тот день в поездке были только мы с Джонни.
  
  “Ага. Дино или Астро уже заходили?” Дино и Астро были собаками, вынюхивающими бомбы. Никто не садился в машину до того, как гончие дали на это добро.
  
  Джонни кивнул в сторону Дино и его куратора Билла, которые шли к нам. Билл был в солнцезащитных очках, футболке и шортах. Дино, белокурый лабрадор, носил только темно-бордовый ошейник USC, который мой отец подарил мне для собак. Нам не разрешалось гладить Дино, пока он работал, поэтому я подождала, пока он обойдет машину, прежде чем наклонилась и поцеловала его в щеки, одновременно почесывая за бархатистыми ушами. Собаки, как и кутежи с ребятами из "Морских котиков", создали необходимую легкость.
  
  Поскольку женщинам не разрешалось водить здесь, Джонни, в солнцезащитных очках и бейсболке, которые он выписывал по рецепту, всегда садился за руль. И поскольку места, где мы работали и жили, были засекречены, мне приходилось прятаться в грузовом отсеке всякий раз, когда я покидал одно из этих двух мест. Белокурая американка, даже в очках-авиаторах и с пашминой на голове, привлекала слишком много внимания и создавала слишком большой риск того, что за нами будут следить.
  
  “Давай сделаем это”, - сказал я. Я открыл заднюю дверь и забрался внутрь. Как только я свернулась калачиком на боку, накинув пашмину на голову, уперев пистолет в бедро, Джонни опустил задние ворота и сел на водительское сиденье. Поездка была ухабистой — в то время в этой стране была только одна дорога с твердым покрытием — и машина скрипела. Было шумно из-за включенного на максимум кондиционера, но иногда мы разговаривали взад и вперед, по-настоящему крича. Обычно Джонни вставлял компакт-диск в проигрыватель, и мы слушали музыку: AC / DC или Guns N’Roses. Громкий, хаотичный материал, который подкачал Джонни , превратив его из пухлого ботаника во внушительную силу. Это была та же музыка, которой террористы подвергались на постоянной основе. Электрогитары. Кричащие голоса. Ошеломляющий шум.
  
  Я выключил музыку, насколько мог, и прокрутил свои заметки в голове. Я перебирал те факты, которые я знал наверняка, идеи, которые я собирал по кусочкам, и как я мог бы получить самую важную информацию, которую я надеялся получить от человека, с которым я собирался встретиться.
  
  Я оттянула край своей пашмины и на минуту выглянула в небо. В тот день он был красивого синего цвета — блестящий и твердый, как отполированный драгоценный камень. Я подумал, как странно, что одно небо может быть похоже на любое другое небо в мире в зависимости от дня, даже когда то, что происходило на земле внизу, так разительно отличалось. Эти поездки в грузовом отсеке были не первыми для меня. Был мой двадцать первый день рождения, когда я все еще учился в колледже Университета Южной Калифорнии и жил в доме "Дельта Гамма". Несколько сестер из женского общества повели меня рано вечером куда-нибудь поесть суши и саке. Я был тем, кто отвез нас туда, и когда дозы саке превзошли дозы суши, я передал свои ключи подруге по имени Мелисса.
  
  “Мне нужно прилечь”, - невнятно пробормотала я, пока, пошатываясь, шла через парковку.
  
  Мелисса нажала кнопку разблокировки на моей Acura, и я открыл люк. Пара друзей пытались усадить меня на заднее сиденье, но я стряхнул их, повторяя, что мне нужно лечь. Затем я забрался в грузовой отсек Acura. Мелисса поздравила с днем рождения, прежде чем закрыть люк.
  
  Всю поездку я смотрел в наклонное окно и наблюдал за небом. Это было 21 октября, солнце только что село, и стояли жуткие оранжево-черные сумерки. Четкие силуэты верхушек деревьев и телефонных столбов мелькали мимо, как в старомодном фильме. Я вытащил телефон из кармана и позвонил домой своим родителям. На городской телефон ответил мой папа.
  
  “Папа, это просто так красиво”, - сказала я.
  
  “Что здесь такого прекрасного? Ты был пьян?” Он рассмеялся. Я был легален, он знал, что я планировал выпить в тот день.
  
  “Небо. Это самое красивое небо, которое я когда-либо видел ”.
  
  “Где ты?”
  
  “В багажнике машины”. Я отключился на пару минут, так как забыл, что разговариваю по телефону. Когда я снова настроился, я понял, что голос моего отца звучал обеспокоенно.
  
  “Мой сундук”, - сказал я. “Мелисса за рулем, и мне пришлось лечь, а потом я поднял глаза и увидел это. У нас самое красивое небо в мире”.
  
  “Во всем мире одно и то же небо”, - сказал мой папа. “Как будто это тот же самый мир у нас под ногами”.
  
  “Хм”. Возможно, я повесил трубку, не попрощавшись.
  
  
  
  И вот я был на Ближнем Востоке, совершенно трезвый. То вселенское небо все еще было прекрасным. Но мир под машиной не мог казаться более отличным от Лос-Анджелеса или Вирджинии, чем в тот момент.
  
  Джонни выключил музыку, когда мы подкатили к остановке у ворот. Его окно опустилось, и он поговорил с вооруженной охраной. Я не совсем расслышал, о чем они говорили, но в этом была интонация дружеской болтовни. Как только мы проехали ворота, я села и снова накинула пашмину на плечи. Джонни припарковал машину, вышел и открыл заднее сиденье. Он протянул мне руку и помог выбраться.
  
  За исключением нескольких вооруженных охранников, стоящих наготове, это место было настолько пустынным, что выглядело недавно покинутым. Обстановка была мрачной, постапокалиптической, с крошащимся бетоном, грудами щебня и без единого живого зеленого растения в поле зрения. В ~~~~~ сто с лишним градусов жара была такой же, как и здесь, но здесь было намного жарче, как будто все было запечено в ошеломленной тишине. Куда бы вы ни посмотрели, все, что вы видели, было белым, коричневым или бежевым — разными оттенками наждачной бумаги. И каждая поверхность была сухой, как мел. Это было похоже на хруст снарядов под нашими ногами, когда мы шли к временным казармам — бывшему промышленному зданию, — где я должен был встретиться с террористом, у которого должен был взять интервью.
  
  Мы с Джонни поздоровались с охраной, затем пошли в комнату размером со стенной шкаф в здании, где бросили наши пуленепробиваемые жилеты на песчаный цементный пол. Именно тогда я заметил телефон Inmarsat на полке. Я подобрал его и выбежал на улицу, крича в ответ Джонни: “Я должен позвонить маме!”
  
  
  
  Как только я повесил трубку, мое внимание сфокусировалось на стальном туннеле мыслей, который шел прямо от меня к Кью, человеку, у которого были ответы на многие мои вопросы. Другие говорили с ним, но никто еще не получил ключевую информацию, за которой мы охотились. Мне было двадцать четыре, и я не могу сказать вам сейчас, почему я думал, что способен на что-то столь сложное, как завоевать доверие террориста до такой степени, чтобы он открылся и дал мне то, чего не смогли получить другие. Может быть, я был наивен. Может быть, я просто был настроен решительно. Или, может быть, мной двигало вездесущее чувство вины.
  
  Я был в штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли, штат Вирджиния, 11 сентября 2001 года. Будучи оперативником по борьбе с терроризмом, я был в команде людей, которые должны были спасти Америку от таких людей, как Усама бен Ладен, Халид Шейх Мохаммед и Мохаммед Атеф. Я знал их имена, когда большинство других не знали. На самом деле, будучи помешанным на новостях со средней школы, я годами думал, в частности, о бен Ладене. Итак, я ожидал от себя большего. Пока Америка была сосредоточена на распавшемся Советском Союзе и войнах с наркотиками в Центральной Америке, я изучал изображения пустынь на Ближнем Востоке. Я наблюдал и отмечал, где терроризм выращивался и культивировался, новые ветви непрерывно прорастали, как хорошо подстриженное дерево. Я запомнил скалистый, сухой пейзаж. Я запомнил лица людей, которые прятались в укрепленных, извилистых пещерах или скудно обставленных конспиративных квартирах. Я знал, где они были. И я думал, что знаю, куда они направляются.
  
  Я должен был это предвидеть.
  
  Но я этого не сделал.
  
  А затем последовало вторжение в Ирак. Это была война, которая зависела от доказательства того, что Саддам Хусейн накапливал оружие массового уничтожения. Я принадлежал к команде людей, которым было поручено найти это доказательство. Я этого не нашел. Никто из нас не знал. Но война все равно началась. После этого все, что было плохого, превратилось во все, что было немыслимо ужасным. Я знал, что не смогу остановить стремительный спуск. Но, по крайней мере, я мог бы остановить террористов и террористические заговоры, которые выбрались из той войны, как тараканы из разрушенного здания.
  
  Я был молод, бесстрашен и оптимистичен. Моя карьера в ЦРУ началась сразу после окончания Университета Южной Калифорнии, когда мне был двадцать один год. Если точнее, меня завербовали прямо из женского общества "Дельта Гамма", где мои длинные светлые волосы соответствовали волосам 90 процентов моих сестер из женского общества.
  
  Первый год быть офицером в ЦРУ было захватывающе. Увлечение политологией во мне процветало в течение дня, в то время как девушка из женского общества внутри меня все еще веселилась по вечерам с подружками или на свиданиях. Но к тому времени, как я увидел восход солнца 12 сентября, все изменилось. Я почувствовал горе нации и ответственность за то, чтобы все стало лучше. И когда Америка вторглась в Ирак, эта ответственность только возросла.
  
  Временами мне казалось, что я живу в хомячьем шаре. Я бежал и бежал, проезжая страны, где все, что я мог видеть через свой пластиковый щит, были террористы, которых я должен был остановить. День за днем большая часть реального мира, моей жизни в Штатах, ускользала от меня по мере того, как я отдалялся все дальше.
  
  Кью был бы первым террористом, с которым я встретился бы лицом к лицу. Когда мы с Джонни шли к его жилым помещениям, мне даже в голову не приходило нервничать или бояться. У меня в голове было так много информации, и рядом со мной был Джонни. Кроме того, согласно заметкам, которые я прочитал, Кью, который вошел в это место, не пожелав даже назвать свое имя, теперь был приятным и разговорчивым. Конечно, ему было нелегко превратиться из свирепого в сговорчивого.
  
  Позвольте мне сказать это сейчас: я абсолютно не поддерживаю пытки как средство сбора информации. Кроме того, после того, что я пережил, я не верю, что пытки срабатывают. Однако я не согласен с теми, кто поносил ЦРУ и его применение пыток в то время, когда Америка реагировала на крупнейшую и наиболее смертоносную террористическую атаку на нашей земле, в то время как “вторая волна” террора была в разработке. Представьте себе давление ответственности за жизни более чем 300 миллионов человек. Представьте, что вы могли бы сделать, если бы в ваших руках были высокопоставленные члены Аль-Каиды. В контексте того исторического момента и с учетом дополнительной информации о том, что бен Ладен, несомненно, встречался с пакистанскими учеными-ядерщиками и получал планы разработки ядерного оружия, разговорить задержанных высокого уровня было задачей жизни и смерти. Помните, люди, которые были задержаны в зонах боевых действий, были людьми, которые не только были готовы умереть, но и хотели умереть, чтобы их увенчали мучениками за свое дело. Усовершенствованная техника допроса (IET, или пытки) была тем, что ЦРУ, при полном раскрытии и одобрении Конгресса и администрации Буша, считало наиболее эффективным способом получения информации от известных террористов. И это было не первое средство; это было последнее средство. Из ста человек, содержавшихся в зонах боевых действий в течение восьми лет, только 30 были подвергнуты ВНО. Смысл был не в том, чтобы причинить им вред. Смысл был в том, чтобы спасать жизни. И не только американские жизни. Человеческие жизни. Я и почти все остальные, кого я знал в ЦРУ, хотели, чтобы весь мир был в безопасности. Никаких исключений.
  
  
  
  Я вошел в темную комнату Кью сразу за дверью. Как меня учили с детства, я улыбнулся. Я всегда так приветствую людей, и мне не пришло в голову перестать улыбаться террористу.
  
  “Могу я предложить вам чай?” - Спросил Кью. Как и моя улыбка, его вопрос был укоренившейся в нем формальностью. Преступник или нет, он поступил вежливо, предложив мне чай, хотя у него не было возможности достать или подать чай. Хотя казалось, что после всего, что он сделал, он прожил десятилетия, Кью был ненамного старше меня. Возможно, это была наша первая точка соприкосновения: каждый из нас все еще нес в комнату культуру своего детства.
  
  Я вежливо отказался от чая, а затем поднял апельсин, который принес для него из кафетерия.
  
  “Пойдем в другую комнату, где легче разговаривать”. Это звучало так благородно и официально, как будто мы были в Four Seasons в Вашингтоне и собирались перейти в конференц-зал с однотонной мебелью и современной квадратной люстрой. На самом деле, мы находились в бывшем гараже полуразрушенного здания и направлялись к тому, что, вероятно, было большим складским помещением.
  
  Кью и я сидели за маленьким металлическим столиком друг напротив друга; над нами горел свет, но это была далеко не люстра. Я протянул ему апельсин, и он благодарно кивнул. Я задал самый важный вопрос, ради которого пришел, и он приложил руку к своей недавно отросшей бороде и пробежался пальцами, как будто играл на клавиатуре. Возможно, он был уступчив, возможно, он был вежлив, но он еще не был готов предоставить мне основную информацию, в которой я нуждался.
  
  Этот простой жест напомнил мне, что во мне было все, что ненавидел Кью; я принадлежал ко всем группам, которые он хотел убить. Я чувствовала, как внутри меня вибрирует мое детское "я", девочка, которая иногда ходила в синагогу.
  
  Моя семья принадлежала к храму Бет-Эм, куда вас должны были впустить, а затем пройти мимо нескольких вооруженных охранников в форме. В округе Ориндж, Калифорния, было так безопасно, так солнечно, что я не мог представить, кому могло понадобиться приезжать в темпл, чтобы совершить что-то подлое или опасное по отношению к Трейси Шандлер, ее родителям, ее брату, ее дедушке Джеку или ее бабушке Джеральдин. Я знал об ограблениях банков, и угонов автомобилей, и дорожных яростей на узловатых автострадах Лос-Анджелеса. Но Бет Эм казалась вне всего этого. Отделись от этого. Он оказался таким же спокойным и безопасным, как наш дом. Но теперь, не так много лет спустя, я был здесь, и причина, по которой Тобиас, охранник Beth Am, который протягивал мне руку и стучал кулаками каждый раз, когда я проходил мимо него, сидел напротив меня и чистил жирный апельсин, который я выбрал специально для него.
  
  Тем не менее, я оставался бесстрашным. Да, я была американской еврейкой, но я была свободна и в настоящее время обладала большей властью, чем Q. И хотя я был хрупким по сравнению с его седой фигурой, за мной также стояла сила Джонни.
  
  Я сверкнула улыбкой, когда Кью воткнул большие пальцы размером с рожок для обуви в середину очищенного апельсина и расколол его, выпустив тонкую струю сока на стол. Кью предложил мне половинку апельсина.
  
  “Это все для тебя”. Я расслабился на мгновение тишины, готовясь к следующему шагу. Я бы сделал это правильно. Я знал, как действовать. Мне нужно было создать доверие; отношения. Я должен был найти точку соприкосновения между этим человеком, который абсолютно хотел моей смерти, и мной, который абсолютно хотел, чтобы его заперли пожизненно.
  
  “Ты скучаешь по своей матери?” Я спросил. “Потому что я действительно скучаю по своему”.
  
  
  
  В течение следующих двух недель я проводил по нескольку часов в день с Кью за этим столом, Джонни маячил где-то позади меня. На каждую встречу я приносила Кью свежий сочный фрукт, выбранный специально для него. Он не был голоден, но он любил фрукты. И, пусть всего на несколько минут, это дало ему возможность занять руки и отвлечь внимание от молодого светловолосого американца, сидящего напротив него.
  
  Иногда мне казалось, что мой мозг - это искрящаяся электрическая панель, когда я пытался собрать воедино истории, которые Кью рассказывал мне о любящих родителях и стремительном порыве религиозной преданности, наряду с жестокими убийствами жителей Запада и мусульман, которых невезение привело в места, где он сеял ужас. Это было похоже на книгу, которая была у меня в детстве. Кроме обложки, книга была разрезана пополам, чтобы вы могли сочетать разные верхние страницы с нижними: голова жирафа с телом гиппопотама, голова обезьяны с телом свернувшегося котенка. Q - это две несовпадающие страницы: хитрый, исполненный ненависти убийца и человек, который любил свой народ, свою страну и свою религию.
  
  Что я узнал о Кью, так это то, что он был беден, необразован и был перемещен из-за войны в своей стране. Аль-Каида предоставила ему еду, дом, медицинскую помощь, образование, сообщество, которое в своей лучшей форме представляло то, что у него было в детстве, и цель. Было легко увидеть привлекательность “семьи” Аль-Каиды. Но я не понял привлекательности образа жизни джихадиста. Я не раз просил Кью попытаться помочь мне понять, почему — помимо религиозной риторики — он решил жить и умереть как джихадист. Q объяснил: общество оклеветало его, Аль-Каида возвысила его. Он был обязан им всем. Включая его жизнь.
  
  Возможно, это было мое открытое, юношеское любопытство. Возможно, это было из-за отсутствия у меня страха перед его ответами. И, возможно, это была просто удача. Но, в конце концов, после рога изобилия фруктов и часов, казалось бы, непринужденной беседы, Кью дал мне именно ту информацию, за которой я пришел.
  
  И еще одна группа террористов была остановлена до того, как они смогли убить.
  
  
  
  ДВОЕ
  ЖИЗНЬ ЖЕНСКОГО ОБЩЕСТВА
  
  Лос-Анджелес, Калифорния 1978-2000
  
  Я был первым ребенком своих родителей, родившимся через два года после двухсотлетия Америки. Это было время, когда страна чувствовала себя уверенно, в безопасности. Обе мировые войны, Корейская война и война во Вьетнаме были позади, и все смотрело в будущее. Дети больше не практиковались в позах, пугающих взрывом бомбы, ныряя под парты с руками над головой, как будто это могло спасти их от ядерного грибовидного облака. Кубинский ракетный кризис, казалось, остался далеко позади, и повальное увлечение строительством бомбоубежища на заднем дворе, как предлагал президент Кеннеди в 1961 году, в основном прошло. В каждом доме был телевизор (обычно цветной) с каналами ABC, CBS, NBC и PBS. В районе Лос-Анджелеса, где я жил, было телевидение Metromedia, 11-й канал. Вы не могли смотреть шоу на 11 канале без того, чтобы вас не прервала реклама подержанных автомобилей с Кэлом Уортингтоном и “его собакой Спот”, которая была либо тигром, либо обезьяной, в зависимости от года. Кэл и Спот бежали по его огромной стоянке, уставленной сотнями низких, плоских автомобилей, похожих на лодки, — каждая с гигантской серебристой антенной. Рокочущий голос, похожий на голос Джонни Кэша, пел “Иди к Кэлу, иди к Кэлу, иди к Кэлу…” Это были последние годы, когда автомобили и жилье в Калифорнии были доступны любому, у кого была оплачиваемая работа.
  
  Мой отец был профессором психологии в Университете Чепмена. Моя мать, которая в конечном итоге работала в банке, тогда была мамой-домоседкой. Мои родители создали нашу семью в аккуратном доме на ранчо с гаражом на две машины и настоящим белым забором из штакетника в солнечной застройке середины века в Ван-Найсе. Белые тротуары обрамляли каждую улицу, во дворах росли фруктовые деревья, а через каждые несколько домов над гаражной дверью висело баскетбольное кольцо. (Когда мне было шесть или семь, мы переехали на побережье в округ Ориндж. Дворы были немного шире, наш дом был немного больше. Это была немного более грандиозная версия того, что мы только что оставили.)
  
  В Ван Найсе все казалось идеальным, все было на своих местах, все шло так, как ожидали и надеялись мои родители. Затем, примерно когда мне было пять месяцев, моя мать поняла, что я не делаю того, что делали соседские дети. Я не стал садиться. Я не пытался ползти. Я даже не хватался за вещи. Я улыбалась и ворковала, но моя голова и тело болтались, как у куклы. Или, как однажды сказала моя мама, "безвольная рыба”.
  
  После многочисленных посещений, когда мое вялое маленькое тело возили от одного специалиста к другому, мне поставили диагноз гипотония, иначе известный как синдром дряблого ребенка. Тогда не было Интернета, и даже в книгах в библиотеке почти ничего нельзя было найти. Вся информация, которую мои родители получили, была исключительно от специалистов, которых они посещали. И информация, которую они получили, была, особенно для моей матери, ужасающей.
  
  Возможно, у меня поврежден мозг.
  
  Я бы никогда не пошел пешком.
  
  Мне нужно было бы учиться в специальной школе.
  
  О колледже не могло быть и речи.
  
  Не ожидайте, что она будет балериной, пробормотал один конкретный врач. Как будто быть балериной было единственной великой надеждой для маленькой девочки с широкой, тогда беззубой улыбкой. Не было никакой физиотерапии, вообще никакой терапии для детей с гипотонией. Родители должны были просто принять это, перекинуть ребенка через плечо, как мешок с собачьим кормом, и ничего не ожидать.
  
  Не моя мать. На полу кабинета она положила руки мне под ноги, чтобы у меня было за что зацепиться. И оттуда я выполз. Затем она взяла меня за руки, поставила на ноги и поработала над тем, чтобы я ставил одну ногу перед другой.
  
  В возрасте двух лет, позже, чем большинство детей, я прошел по светло-коричневому ковру от стены до стены в гостиной. Как только я начал идти, я не мог остановиться. Я не знал, что не должен был уметь делать то, что я делал. Что-то внутри меня казалось решительным и целеустремленным. Я был как двигатель, который не выключался.
  
  В два с половиной года я была на уроке танцев, демонстрируя такой же талант, как и другие шатающиеся дети в подгузниках. В начальной школе и младших классах средней я продолжала посещать уроки танцев: модерн, джаз и балет. Все четыре года в средней школе я была в элитной танцевальной команде, занималась по три часа в день, а затем каждую субботу участвовала в соревнованиях, включавших балет, джаз и модерн. Мне понравилось обучение и напряженная работа, которую оно включало. И я терпеливо относился к эффектным публичным выступлениям как к чему-то, что нужно пережить, просто чтобы я мог остаться в команде и вернуться к тренировкам на следующий день.
  
  В колледже Университета Южной Калифорнии я брала уроки танцев в кампусе и в частных студиях в Лос-Анджелесе. Я изучил все, кроме крана и засорения.
  
  Но тот доктор был прав. Я не собиралась быть балериной. У меня были другие мысли на уме. Гораздо более насущные вещи, чем то, смогу ли я выполнить тройной пируэт.
  
  
  
  Я присоединился к Delta Gamma на первом курсе университета Калифорнии. Если вы не были в женском обществе, тогда позвольте мне немного объяснить. Греческая жизнь - это и то, что вы себе представляете, и то, чего вы, вероятно, не представляли. Да, есть вечеринки, и ожидается, что люди будут носить правильную одежду и иметь прическу, которая выглядит определенным образом. Это немного похоже на загородный клуб, участники которого крепко держатся за представление о себе как об “одном из этих людей”, но при этом употребляют много алкоголя и, возможно, немного марихуаны. Я действительно время от времени выпивал, но я никогда не пробовал марихуану или какой-либо другой наркотик, по сей день. Меньшинство, исключение, я знаю.
  
  Многие люди, с которыми я разговаривал, ненавидят греческую систему, поэтому я чувствую себя обязанным указать на ее ценности. Вы должны поддерживать хороший средний балл, чтобы оставаться в школе, чтобы это помогало студентам двигаться в нужном направлении (а женщины в женских клубах имеют более высокий средний балл, чем негреческое население). В такой большой школе, как USC, где легко чувствовать себя изолированным, женское общество (возможно, не братство, я не могу говорить за них) может создать сообщество. Место, где вы чувствуете чувство принадлежности. Где ты чувствуешь себя в безопасности. Для такого интроверта, как я, человека застенчивого и никогда не чувствовавшего себя социально комфортно, женское общество предоставило мне место, где я могла спрятаться. Вместо того, чтобы использовать это как визитную карточку или называть себя Дельта Гамма, я использовал это как камуфляж. Женское общество было местом, где я бы не выделялась как ... как кто угодно: блондинка с блестящими белыми зубами, девушка на фиолетовом велосипеде, псих, читающий Newsweek вместо People. В доме генерального директора я чувствовал себя относительно незамеченным. И для меня быть незамеченным было подарком.
  
  С третьего по девятый класс на меня каждый школьный день обращали внимание совершенно неподходящим образом. Надо мной издевались. Всегда от девушек. Тот факт, что к одиннадцати годам я вырос до своего полного роста в пять футов семь дюймов, не помог. До того, как мне поставили брекеты, в моих зубах была щель, которую дети находили смешной. Девочки называли меня толстой, потому что у меня не было худобы гимнастки, которая была популярна в то время. И я годами страдала от сильных прыщей, от которых не мог избавиться даже тюбик Ретина-А. Самым распространенным прозвищем, которое они использовали для меня, было Зидиот, прыщ + идиот. По словам in crowd, все во мне было “неправильным”.
  
  Девушки из танцевальной команды средней школы были достаточно милыми, хотя я никогда не была инсайдером. После стольких издевательств было трудно доверять людям за пределами моей семьи. Кроме того, мир в моей голове никогда не соответствовал моему окружению. В то время как девочки из танцевальной команды беспокоились о мальчиках, я беспокоилась о Нельсоне Манделе и о том, сможет ли он быть приведен к присяге в качестве первого чернокожего президента Южной Африки без покушения. Когда дети в классе говорили о "Криминальном чтиве", радикально новом фильме, вышедшем на экраны, мои мысли переместились на террориста в Оклахома-Сити и тот факт, что многие американские правительственные здания были уязвимы и не защищены.
  
  Я бы хотела, чтобы человек, которым я являюсь сейчас, мог вернуться в прошлое и поговорить с той девушкой, над которой ежедневно издевались только за то, что она шла по коридору. Хотя, возможно, моим советом было бы сделать именно то, что я сделал: игнорировать их, укрепиться, сосредоточиться на том, что вы хотите делать, кем вы хотите быть, а не на том, чего хотят от вас другие люди. Даже в двенадцатом классе, когда меня необъяснимым образом выбрали одной из четырех принцесс на выпускном вечере, я не вдруг почувствовала себя “своим человеком” в своей старшей школе. Было страшно сидеть на платформе, махать толпе, как будто я Елизавета II, и носить тиару. Мне было неловко. И выбитый из колеи. Участвовал в представлении, в котором не хотел участвовать, хотя я был искренне благодарен, что меня за что-то ценят ... за доброту, может быть? Мои навыки в танцевальной команде?
  
  Мое детство было непрерывным повторением того, как проявился мой синдром “гибкого ребенка”. Еще раз, ожидания других людей не имели ничего общего с тем, кем я был на самом деле. Или на что я был способен.
  
  Пока Дельта Гамма. Именно в женском обществе я, наконец, влилась в толпу, не чувствуя себя полной аутсайдер. Именно там я, в некотором смысле, раскрылся как мое истинное "я".
  
  Я баллотировался на должность вице-президента по социальным стандартам в Delta Gamma. И я победил. Это была позиция, которая позволяла мне действовать, а не жаловаться на то, что мне не нравилось в женском сообществе. Я изучал историю, был помешан на политологии, хотел, чтобы системы работали без сбоев, а люди поступали так, как им нравится больше всего. Все это, казалось, вполне устраивало сестер Дельта Гамма. Они приняли меня именно таким, каким я был.
  
  Утром 1997 года, когда Питер Берген говорил с CNN о своем интервью с Усамой бен Ладеном, я тренировался один на эллиптическом тренажере в тренажерном зале с телевизором в доме Delta Gamma. Я был прикован. Берген изложил все это довольно просто. Бен Ладен, миллионер, отправился сражаться бок о бок с американскими войсками в Афганистане после того, как Советский Союз вторгся в эту страну. Там он закрепил свое положение лидера исламских экстремистов, которые отвергали присутствие США во всех арабских странах. Интервью было снято в неизвестном месте в Афганистане — одной из немногих стран, которые открыто приветствовали бен Ладена в пределах своих границ. Бен Ладен выглядел спокойным, почти безмятежным, когда своим нежным, вкрадчивым голосом объяснял джихад, который он объявил американским евреям, Соединенным Штатам и любому народу Соединенных Штатов, находящемуся в арабских странах. Вероятно, это был первый раз, когда американская общественность услышала слово "джихад". Когда интервью подошло к концу, Берген спросил бен Ладена: “Каковы ваши планы на будущее?”
  
  Бен Ладен с хитрой, но мягкой улыбкой на лице ответил: “Вы увидите их и услышите о них в средствах массовой информации. С божьей помощью”.
  
  Я был озябшим. И возмущен. Лицо Бен Ладена, эта самодовольная ухмылка и каждое сказанное им слово ощущались как пожар в моей голове. Я хотел действовать, но не был уверен, где и как. Я не больше хотел принять джихад против народа Соединенных Штатов, и особенно против мужчин и женщин вооруженных сил, которые тогда находились на Ближнем Востоке, чем я бы согласился на чрезмерные вечеринки в доме Дельта Гамма.
  
  Как бы я ни хотел, я не мог баллотироваться на пост вице-президента по социальным стандартам мира. Но я также не мог стоять в стороне и позволить этому случиться. Я решил читать и следить за новостями как можно внимательнее, чтобы я мог узнавать все о текущих событиях и иностранных делах. Мой план был таков: я бы стал учителем. Я бы воспитывал молодых людей так, чтобы они могли понять, что происходит в мире и их, наше, место во всем этом. И, надеюсь, вместе мы смогли бы добиться перемен с помощью политики, politics ... обзорных статей в New York Times!
  
  Я чувствовал себя в безопасности в этом плане. Уверен в своем пути.
  
  Затем, весной моего последнего курса, я прокатился на велосипеде по кампусу. И все изменилось.
  
  Это был еще один из тех идеальных дней в Южной Калифорнии: солнце было таким ярким, что казалось, будто небо начисто выбелили. Я выехала из дома женского общества на своем фиолетовом велосипеде Huffy, одетая в розовую футболку, джинсы и шлепанцы, и поехала сквозь рев студентов. В тот день, как и многие, я был поражен тем, как студенты Университета Южной Калифорнии хорошо выглядели на телевидении. Как будто все они были статистами на голливудской съемочной площадке.
  
  На бульваре Трусдейл, главной пешеходной улице кампуса, столы были расставлены в два длинных ряда для ярмарки вакансий. Моя соседка по комнате, Мелисса, и я напечатали наши резюме накануне вечером. У меня в рюкзаке было пять экземпляров, и я просто надеялся, что какая-нибудь частная школа, где мне пока не понадобится высшее образование, будет там, набирая рекрутов. На многих столах были выставлены вазочки со сладостями, как будто вербовщики были ведьмами, заманивающими жадных детей. Тут и там были разноцветные, подпрыгивающие воздушные шарики, привязанные к стульям. Толпы студентов столпились вокруг столов доткомов - большинство людей поклонялись Стиву Джобсу, Стиву Возняку и Биллу Гейтсу. Каждый мальчик, которого я знал, хотел быть одним из них. Теперь пешком, я вел свой велосипед сквозь толпу, стоящую плечом к плечу, поглядывая налево и направо, ища кого-нибудь, кому нужен учитель.
  
  И затем я увидел тихий столик с картонным плакатом, на котором было написано Центральное разведывательное управление. Единственным человеком там был вербовщик, азиат средних лет в рубашке поло и брюках цвета хаки. Он выглядел таким одиноким, что мне почти стало жаль его.
  
  “Привет”. Я улыбнулась, как обычно, инстинктивно, а затем неловко полезла в рюкзак и протянула ему свое резюме.
  
  “Привет. Я Майк Смит.” Он взглянул на единственный лист бумаги, а затем сказал: “А ты Трейси Шандлер”.
  
  “Это я.” Я пожал плечами.
  
  Майк Смит внимательно просмотрел мое резюме. Затем он вгляделся в мое лицо и сказал: “Итак, Трейси Шандлер, ты хочешь работать в ЦРУ?”
  
  “Да”, - сказал я. “Да, я знаю”. До того момента, как он спросил, мне никогда не приходило в голову, что я могу работать в ЦРУ. Я был слабоумным ребенком! Девушка, которую безжалостно дразнили из-за щели в зубах, ширины бедер и румянца от прыщей на щеках. Я никогда не прикасался к оружию и даже не думал о том, чтобы из него выстрелить. Но тот простой факт, что Майк Смит держал в руках мое резюме, как будто я был жизнеспособным кандидатом, заставил меня увидеть, что мое внутреннее "я" — человек, чьим любимым предметом была история ислама; человек, который выучил наизусть карту Ближнего Востока, пытаясь понять взаимоотношения между странами, религиями и племенами; человек, который предпочел бы работать с Питером Бергеном, а не с Биллом Гейтсом, — однажды может стать моим внешним "я". Я смог бы добиться перемен и оказать влияние на терроризм, всемирную угрозу, о которой я думал каждый божий день.
  
  А еще лучше, я бы работал под прикрытием. Невидимый. Даже больше, чем я был в доме Дельта Гамма.
  
  
  
  Каждая пара соседей по комнате в женском общежитии выбрала согласованную цветовую гамму для своей комнаты. Там было много сорбетно-желтого, пудрово-синего, костяно-белого, лаймово-зеленого и всех оттенков розового. Если бы не Мелисса, я бы тоже выбрала розовый для нашей комнаты. Вопреки нашему соглашению об оформлении в зеленых и бордовых тонах, я привезла из дома розовое кожаное кресло-мешок. Это было удобно, и я предпочитал сидеть там, когда учился, а не на жестком пластиковом стуле за письменным столом.
  
  Через две недели после ярмарки вакансий я уютно устроился в этой мягкой подушке, когда зазвонил телефон. Это было время стационарных телефонов, и в каждой комнате в доме женского общества был свой телефон и телефонный номер. Мелисса, которая занималась за столом рядом со мной, взяла трубку. Я продолжал читать, держа в руке желтую ручку-маркер.
  
  “Трааааси, это ЦРУ —” У Мелиссы была дразнящая улыбка, когда она передавала мне телефон, добавив: “Да, точно!” Она решила, что это один из парней из братства играет в игру. Я не сказал ей или кому-либо еще, что оставил свое резюме в ЦРУ. Уже даже сам акт подачи заявления о приеме на работу там был тайным.
  
  Я выхватил трубку у Мелиссы и прижал телефон к уху.
  
  “Алло?” Я отодвинулся от Мелиссы, которая наклонила голову в мою сторону, чтобы узнать, кто на самом деле говорит по телефону. Кресло-подушка издало хруст пенополистирола, почти заглушивший голос Майка Смита на линии.
  
  Мое сердце колотилось, как кролик, пинающийся в моей груди. Мелисса придвинулась ближе, но я не хотел двигаться на шумном стуле. “Привет, мистер Смит!” Я улыбнулась, хотя он не мог меня видеть.
  
  “Нам понравилось ваше резюме, и мы хотим провести с вами собеседование для получения должности”.
  
  Я встал со стула так тихо, как только мог, наклонился над столом, за которым сидела Мелисса, и записал письма: C.I. A. Мистер Смит сказал, что отправляет мне письмо. Информация для первого шага в процессе собеседования будет подробно изложена в этом письме.
  
  Когда я повесил трубку, я все еще улыбался.
  
  “Я думала, ты хочешь быть учителем истории”. Мелисса наклонила голову и улыбнулась, давая мне понять, что она все еще верит, что на другом конце провода был парень из студенческого братства.
  
  “Я сделал”, - сказал я. И тогда я подумал, но творить историю было бы намного лучше, чем преподавать ее.
  
  
  
  Мне никогда не везло с автомобилями. Моя первая машина, древний "Олдсмобиль", похожий на что—то из Старски и Хатча, загорелся, когда я ездила на нем на игру "Возвращение домой" в тот год, когда я была принцессой возвращения домой поневоле. Я всегда думала, что пожар был кармой за мое нежелание быть принцессой, когда так много других девушек действительно, действительно хотели эту должность. Моя следующая машина, подержанная Honda Accord, была украдена во время зимних каникул на первом курсе колледжа, когда я работал в магазине спортивных товаров. Три девушки из банды украли его. Прежде чем они смогли уйти слишком далеко, они запустили его в воздух — как Читти-Читти-бах-бах - прямо с эстакады. Я всегда задавался вопросом, нервничали ли они, отвлекались или просто ехали слишком быстро. Они оказались в больнице, а машина - на свалке; она была разбита после жесткого приземления носом вперед. Моей следующей машиной был хэтчбек Acura, который был куплен на страховые деньги Accord. Я приехал на этой Acura на свое первое собеседование в ЦРУ, которое состоялось летом перед моим выпускным годом, когда я жил в доме своих родителей в округе Ориндж.
  
  На мне был черный костюм с розовой блузкой и черные туфли-лодочки в обтяжку. Это был единственный костюм, который у меня был, поэтому я был осторожен с ним, вытирая грязь с водительского сиденья, прежде чем сесть. Однако, как только я выехал на автостраду, меня охватила тошнота. Это были не нервы; я редко нервничал или пугался. И это было не похмелье — я никогда не пил настолько, чтобы меня вырвало. Это была просто ошибка. Или пищевое отравление. Что бы это ни было, оно планировало скоро выстрелить из меня. Я съехал с автострады, выжал стояночный тормоз, открыл дверь, и меня вырвало на дорогу. Затем я откинулся на спинку сиденья и подождал несколько минут, прежде чем начался второй раунд. Как только это было сделано, я поехал в отель рядом с аэропортом Лос-Анджелеса, где проходило собеседование.
  
  Гараж стоил десять долларов, для меня в то время это были большие деньги. На противоположной стороне улицы было свободное место, так что я припарковался там, затем, пошатываясь, вошел в вестибюль и, следуя указателям, прошел в конференц-зал.
  
  Около 40 претендентов, женщин в некоторых вариантах костюмов, которые носил я, мужчин в пиджаках и галстуках, попросили сесть за очень длинный пластиковый стол. В свою очередь, каждый человек назвал свое имя и сказал, в какую школу они ходили. Я едва слышал, что говорилось, поскольку мое внимание было сосредоточено на моем желудке, на том, чтобы меня не вырвало.
  
  После представления мы ждали за столом, пока нас по отдельности не отправили в один из люксов отеля. Моя первая мысль, когда я вошел в номер, была о том, что человек, который брал у меня интервью, не разбирается в очках. Он носил большие линзы в форме телевизоров; такие очки ассоциируются с похитителями или извращенцами-одиночками, прячущимися в подвалах своих матерей. Моей второй мыслью было то, что мне нужно было найти место для рвоты, если возникнет позыв. Я сел на стул перед столом, за которым сидел мистер Очкарик, затем протянул руку и пододвинул к себе черную пластиковую корзину для мусора.
  
  “Мне жаль”, - сказал я. “Мне нужно, чтобы это было поблизости, потому что я думаю, что у меня грипп”.
  
  “Ну что ж. Хорошо. ” Мистер Очкарик отодвинул свой стул еще на десять дюймов, создавая больший воздушный барьер между нами. Перед ним лежала работа, которую я написал для моего курса современной истории Китая, в которой я объяснял, почему я верил, что коммунизм работает в Китае. За несколько недель до интервью меня попросили прислать образец письма, который продемонстрировал бы как мои писательские способности, так и мое знание мировых дел. Вместо того, чтобы написать что-то новое, я отправил эту статью.
  
  “Итак, вы коммунист”, - сказал мистер Очкарик.
  
  “Я убежденный капиталист”. Я посмотрела на мусорное ведро и придвинула его немного ближе.
  
  “Но вы сказали, что поддерживали коммунизм в Китае”. Он поднял указательный палец и сдвинул огромные очки еще выше на переносицу.
  
  “Я не поддерживаю все действия правительства в Китае. Однако я думаю, что в самой густонаселенной стране мира коммунизм удовлетворяет потребности огромного количества людей так, как капитализм просто не может. Я имею в виду, любая система, которая кормит 1,25 миллиарда человек, работает на каком-то уровне, вы так не думаете?”
  
  Он не ответил, и поэтому я продолжил: “Если бы вы удалили эту систему, вы могли бы столкнуться с чем-то вроде голода 1960-х годов. Эта штука уничтожила целую часть китайского населения ”. Слово "кусок" застряло у меня в горле. Я посмотрела в сторону мусорного бака и заставила себя не блевать.
  
  Мистер Очкарик снова поправил свои очки и сделал паузу. Затем он откинулся на спинку стула и начал забрасывать меня вопросами, как дротиками — все они касались Китая и коммунизма. Я придерживался своих убеждений и ответил как мог, но было трудно мыслить здраво, поскольку я одновременно сосредоточился на том, чтобы удержать бурлящий суп в животе.
  
  Когда меня наконец отпустили, я поспешил покинуть отель, даже не попрощавшись с другими интервьюируемыми, которые собрались в вестибюле, обмениваясь номерами телефонов. Я бросился через улицу, а затем остановился на тротуаре, глядя на открытый бордюр.
  
  Меня отбуксировали.
  
  
  
  Позже тем летом я получил еще один звонок от Майка Смита. Несмотря на мою болезнь и плохо воспринимаемые коммунистические тенденции, я произвел хорошее впечатление на мистера Очкарика. Майк Смит сказал, что я перейду к следующему шагу: тесту на полиграфе, физическому и психологическому обследованию. Все эти тесты проводились в Вирджинии, недалеко от штаб-квартиры ЦРУ в Лэнгли.
  
  Я попросил свою мать поехать со мной в Вирджинию. Мне было всего двадцать лет, до окончания колледжа оставался год, и я еще не путешествовал без родителей. Во время полета моя мама беспокоилась о том, как мы найдем агентство по прокату автомобилей и, если мы действительно найдем его, как мы доберемся из Вашингтона в Вирджинию. Я отлично разбирался в картах, напомнил я ей, и в аэропортах было полно людей, которые могли направить нас в агентство проката. Ее также беспокоил тот факт, что у меня было поддельное удостоверение личности, за которое она фактически заплатила в качестве подарка на Хануку в мой первый год в Delta Gamma. Хотя я не была большой любительницей выпить, ношение рабочего удостоверения личности было стандартной процедурой в каждом женском клубе.
  
  Перед тем, как мы приземлились в аэропорту Даллеса, моя мать протянула свою изящную руку с идеально ухоженными красными ногтями и сказала: “Я думаю, вам следует дать мне поддельное удостоверение личности”. Владение этим удостоверением было единственным, что омрачало мой безупречный послужной список. Как только я передал это, вице-президент по социальным стандартам в Delta Gamma был чист.
  
  Интервьюируемые были размещены в двух разных мотелях сети. Автобус ЦРУ забрал нас рано в первое утро, останавливаясь в одном отеле, а затем в следующем. Нас отвезли к невысокому зданию без опознавательных знаков, которое было таким же невзрачным, как парковка и окружающие ее тонкие деревья. Я не мог не задаться вопросом, понимали ли люди, которые едят в соседнем McDonald's, что повсюду были шпионы.
  
  В первый день мы проходили длинный “логический” тест, который больше походил на личную анкету. Было невозможно выяснить, каким может быть правильный ответ на любой вопрос, невозможно было точно знать, что за человека они искали. Я решил не сомневаться или догадываться вообще, а просто честно ответить на вопросы. После сдачи тестов среди заявителей было много разговоров о том, что люди имели и чего не раскрыли.
  
  Я стоял в кругу из пяти человек, каждый нервно делился своими ответами.
  
  “Ты сказал, что предпочитаешь ванну или душ?” - спросила меня девушка. У нее были ярко-голубые глаза, и она непрерывно моргала, когда говорила.
  
  “Душ”, - сказал я. “Я ненавижу ванны”.
  
  “Я думаю, это было неправильно!” - сказала она.
  
  “Что плохого в том, что я ненавижу ванны?” Я спросил.
  
  “Я тоже ненавижу ванны”, - сказал парень. “Но я сказал, что все равно предпочитаю их”.
  
  “Ванны - определенно правильный ответ!” - сказала женщина. “Они хотят знать, мягкий ли ты, типа, расслабленный, верно?”
  
  “Полностью”, - сказал парень.
  
  Никто не обсуждал детали медицинского осмотра. Каждому из нас пришлось пописать в чашку, и была взята кровь. Нас взвешивали, измеряли, прослушивали с помощью стетоскопов. Ничего такого, чего бы мы все не делали раньше.
  
  Второй день был намного более напряженным. Это был день моего первого теста на полиграфе “lifestyle”.
  
  Мужчина, проводивший тест, показался мне старым, хотя ему, вероятно, было всего за сорок. На нем была белая рубашка на пуговицах и брюки цвета хаки. Его руки были большими и узловатыми, а морщины на лице прорезались так глубоко, что казалось, будто его вырезали из гигантского куска дерева. Его губы никогда не раздвигались для улыбки.
  
  Мы были в маленькой белой комнате со столом, компьютером и односторонним зеркалом. Не говоря мне ни слова, деревянный человечек подсоединил меня к проводам на кончиках пальцев, сердце и животе. Манжета для измерения кровяного давления, которую он пытался надеть на меня, была слишком большой для моей руки, поэтому он вышел из комнаты и вернулся с детской манжетой, которая сработала.
  
  Как и на письменном тестировании, я ответил честно. Эти вопросы были менее абстрактными. Меня спросили, употреблял ли я запрещенные наркотики, употреблял ли алкоголь, считают ли меня мои друзья честным человеком, и считаю ли я себя честным человеком. Были вопросы и о моей сексуальной жизни, но мой опыт был настолько ограничен (застенчивую девушку, которая остается дома, беспокоясь о бен Ладене, не часто преследуют), что мои первые два ответа исключали последующие вопросы.
  
  После трех часов разглашения того, что казалось молочно-чистым прошлым, мне сказали, что я не сдал экзамен. И я не потерпел неудачу. Результаты моего детектора лжи, по словам деревянного человечка, были неубедительными. Я должен был вернуться на следующий день и пройти тест еще раз.
  
  В ту ночь я так беспокоился о полиграфе, что не мог уснуть. Моя мать, которая почувствовала мои чувства, а затем усилила их в зеркале дома смеха внутри себя, тоже не могла уснуть. Когда я ворочался в своей кровати в мотеле, она дважды ворочалась в своей. Полночи я наблюдал за щелкой в занавесках, которая часто загоралась, как инопланетное присутствие, от фар проезжающих машин. Была ли правда о себе, которую я не знал? Думал ли я, что говорю правду, но на самом деле лгал о чем-то, что понимало только мое подсознание? Как только я вообразил себя шпионом, я не хотел быть никем другим. Я становился все ближе и ближе к этой мечте, но все скоро закончится, если я не смогу доказать, что не лгу.
  
  “Я не могу вспомнить ничего, что я скрываю”, - прошептала я около четырех утра. Я провел вечер, мысленно перебирая каждый год своей жизни. Я пересмотрел все, начиная с моего первого поцелуя в возрасте шестнадцати лет в гостиной дома Элисон Б. до того момента, когда я наблюдал, как мой друг Келли курит сигарету. Я даже не попробовал сигарету. Я только что наблюдал.
  
  “Я тоже ничего не могу придумать”, - прошептала моя мать в ответ. В моей жизни было мало того, о чем я не рассказал ей.
  
  На следующее утро деревянный человечек и я находились в одной комнате. Он подключил меня к проводам и манжете для измерения кровяного давления. Затем он сел на стул передо мной, его предплечья покоились на бедрах, и он сказал: “Трейси, чего ты нам не договариваешь? Что ты скрываешь?”
  
  “Я не знаю … Я порылся в своей памяти.”
  
  “Тем не менее, есть кое-что”, - сказал он. “Ты что-то скрываешь. Ваш тест не был бы таким неубедительным, если бы вы ничего не скрывали.”
  
  “Я ничего не могу придумать...” Было поддельное удостоверение личности, которое я дал своей матери в самолете, но это, казалось, не стоило упоминания. В конце концов, это была организация, действовавшая по поддельным удостоверениям личности.
  
  “Ты уверен, что не употреблял никаких наркотиков?” - спросил он. “Ничего страшного, если у тебя есть. Большинство людей хотя бы раз что-то пробовали в колледже.”
  
  “Меня это никогда не интересовало”, - сказал я.
  
  “Тебе даже не было любопытно насчет марихуаны?”
  
  “Нет”. По правде говоря, мне было слегка любопытно понаблюдать за несколькими девушками из женского общества, которые смеялись до слез после курения марихуаны. Но я боялся “закусок”, которые, как все утверждали, последовали за этим. После стольких лет издевательств, когда меня называли толстым, я активно избегал кражи банки "Принглз" или пакета "Фритос". И в двадцать лет я все еще была погружена в культуру и тиранию худобы, которая в то время доминировала в таких местах, как женские клубы, если не во всей Южной Калифорнии. Тем не менее, я любила есть конфеты и всегда носила что-нибудь с собой в сумочке. В то утро, после того как я отказался от бесплатной выпечки в мотеле, я был голоден. С проводами, прикрепленными к моему телу, я полезла в свою черную сумку и вытащила коробку горячих тамале, моих любимых конфет.
  
  “Горячие тамале”?" Я протянул коробку деревянному человечку. Он отрицательно покачал головой, а затем наблюдал, как я высыпала немного себе на ладонь и съела.
  
  “И никаких странных сексуальных контактов?”
  
  “Боже, нет!” Я взяла еще горсть горячих тамале. “Если не считать того действительно ужасного поцелуя от Томми Гринспена в одиннадцатом классе. Его язык проник в мою ноздрю ”. Я забыл об этом поцелуе до своих ночных размышлений.
  
  “Вы никогда не причиняли вреда никаким животным? Отрезать усы домашней кошке?”
  
  “Нет. Мы собачники. И я люблю свою собаку ”.
  
  Мы снова провели тест. Это заняло несколько часов. И тогда деревянный человечек дал мне последний шанс признаться.
  
  “Трейси”, - сказал он. “Ты чего-то недоговариваешь нам. Ты можешь сказать это. Просто скажи мне.”
  
  В моей голове всплыл образ. Лицо. И вдруг мне показалось, что я знаю, что бессознательно скрывал.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “Но, пожалуйста, не звоните в полицию”.
  
  “Доверься мне”, - сказал деревянный человечек.
  
  “Роза, уборщица моей матери, нелегальная иммигрантка”. Мои глаза сильно заморгали, когда я посмотрел в лицо деревянного человека. Его губы слегка дрогнули. Не улыбка, а наклон вверх.
  
  “Это действительно нас не касается”. Он встал и вышел из комнаты.
  
  Я взглянул на зеркальную стену, откуда, как я предполагал, за мной наблюдал человек (если не команда людей). А потом я закрыл глаза и быстро и глубоко уснул, все еще на проводах и в вертикальном положении.
  
  Это был сон, который исключал всякое ощущение времени, поэтому я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем деревянный человечек вернулся в комнату и разбудил меня.
  
  “Поздравляю”, - сказал он. “Вы прошли проверку на детекторе лжи”.
  
  Заключительным этапом трехдневного собеседования было посещение психиатра. После того, как я раскрыл все, что мог раскопать из каждого слоя сознания для проверки на полиграфе, психологический экзамен показался мне минимально инвазивным.
  
  
  
  Сестры женского общества должны вернуться в дом в начале августа, чтобы подготовиться к Неделе Пик. Это время, когда женские клубы и братства набирают новых членов в течение пяти дней вечеринок наряду с традиционными ритуалами, которые для девушек включают в себя много пения, приветствий и скандирования. Я никогда не был тем, кто уклонялся от своих обязанностей, поэтому я участвовал в полной мере, как требовалось. Но как человеку, который не любит, когда его видят, мне было трудно стоять на холмистой лужайке перед домом и петь прохожим или исполнять более сложную песнь door chanting, на репетицию которой мы планировали потратить два дня . Вот как работает дверное заклинание: девушки, желающие присоединиться к Delta Gamma, открывали огромную красную дверь впечатляющего дома в федеральном стиле и обнаруживали, что дверной проем сверху донизу заполнен улыбающимися, поющими лица. Когда все сделано правильно, это выглядит как стопка голов мультяшного каннибала. Чтобы должным образом добиться этого, сестры женского общества стояли на лестницах, стульях и на плечах друг у друга. Я не беспокоился о своей безопасности, но я всегда пытался найти место, где я не выделялся бы, где я был бы анонимной личностью, на которой никто бы не заострял внимания.
  
  Это было в середине этой репетиционной недели, как раз перед обедом, когда некоторые девушки заговорили о стрельбе, которая произошла в Лос-Анджелесе в общественном центре. Я побежал наверх в кабинет и включил новости. Несколько девушек просочились в комнату; мы заполнили диваны и кресла, когда услышали о том, что произошло.
  
  Человек по имени Буфорд О. Ферроу-младший (одно это имя заслуживает одного-двух абзацев, но я проигнорирую его) приехал из Такомы, штат Вашингтон, в Лос-Анджелес с целью “убивать евреев”. Он обнаружил, что не может подобраться близко к крупным учреждениям, таким как Музей терпимости Центра Симона Визенталя, но он смог пройти прямо в вестибюль еврейского общинного центра в Гранада Хиллз. Там из пистолета-пулемета он открыл огонь по толпе, в которой было много детей. На полу было найдено семьдесят гильз от пуль. Многие люди, в том числе трое маленьких детей, были застрелены.
  
  Мы были в ужасе. В ужасе. Подобные перестрелки сейчас настолько распространены, что трудно вспомнить, насколько шокирующими они были раньше. Как они взволновали нас глубоко в наших сердцах и душах. Как мы часами сидели у телевизора в те редкие моменты, когда эти ужасы действительно разворачивались. И как мы думали о трагедии больше, чем просто несколько секунд или час. Если бы вы были похожи на меня, это было бы чуть ли не единственным, о чем вы думали месяцами.
  
  В тот день в телевизионной комнате у меня состоялся один из самых увлекательных разговоров, которые у меня когда-либо были с моими сестрами из женского общества. Мы говорили об антисемитизме, расизме, терроризме и оружии. В моих конечностях чувствовалась пульсация, а сердце билось ровно. Я мог бы просидеть в той комнате всю ночь, пытаясь найти способы разобраться в той грязи, которая давила на страну. Больше, чем когда-либо, я хотел быть частью решения этих мировых и внутренних проблем, но я не мог заставить себя признать это вслух. Кроме моего соседа по комнате и моих родителей, я сказал только людям, чьи имена я записал в качестве рекомендаций, что я обратился в ЦРУ. И я попросила всех их, четырех сестер из женского общества, не сообщать другим, что я подаю заявление. Это казалось слишком ... диковинным, в некотором смысле. И я представил, как люди спрашивают себя, почему ОНА думает, что может быть шпионом?
  
  Разговор перерос не в спор, а в сторону решений — один человек отрабатывает идеи другого. Мы обсуждали политику сейчас, действия, писали членам Конгресса, когда рыжеволосая девушка по имени Алисия посмотрела на свои часы и закричала: “О боже, пришло время практиковать заклинание на двери!”
  
  Вот и все. Мы вышли и больше никогда не возвращались к теме.
  
  Мое тело было на репетиции песнопения door, в то время как мой разум оставался в еврейском общинном центре. Клэр, председательствующая на пикнике, отчаянно пыталась расставить всех по местам, чтобы в дверной проем не проникало ни дюйма фонового света. Во время нашего первого прогона девочки наверху дверного проема — сидевшие на стремянках - постоянно смотрели вниз, вероятно, боясь упасть и раскроить головы о мраморную площадку.
  
  “Посмотри вверх!” Клэр закричала. “ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ!” Я не была одной из проблемных голов, поскольку спряталась за группой девушек, которые заполнили окно рядом с дверью. Мы были второстепенными актерами, так как все действие происходило в дверях.
  
  На следующий день я все еще думал об общественном центре — ломал голову над возможными способами борьбы с внутренним терроризмом в противовес силам за пределами наших границ, — когда пришло время для очередной практики произнесения заклинаний у дверей. Я вышла в вестибюль и встала позади мессы у окна, в то время как другие девушки покачивались на своих скамеечках для ног и стремянках. Мы начали скандировать. Д-Е-Л-Т-А, Дельта! Д-Е-Л-Т-А, Г-А-дубль-М-А, Гамма!…
  
  Клэр крикнула: “ПОСМОТРИ ВВЕРХ!”
  
  Я посмотрела на девушек-лестниц, чтобы посмотреть, следуют ли они приказам Клэр. И тогда я расхохотался, точно так же, как и они. Над фрамугой окна была приклеена центральная обложка журнала "Playgirl" середины 1970-х годов. Моделью был мужчина с буйно вьющимися волосами во всех местах, где только могут быть волосы на мужском теле. Его пенис, перекинутый через бедро, как у спящего животного, был огромным. Это был единственный момент, когда я на мгновение забыл о терроризме в любой форме.
  
  Два дня спустя парень с пенисом на коленях все еще висел над дверью, когда человек из ЦРУ прибыл без предупреждения. Он сказал, что был там, чтобы взять интервью у четырех рекомендателей, которые я дал в своем заявлении, и он надеется, что все они дома или могут быть быстро вызваны домой. Мои глаза метались взад и вперед между агентом ЦРУ и пенисом. Я хотел, чтобы он не поворачивал голову, чтобы увидеть, на что я смотрю.
  
  “Не хотели бы вы поговорить с ними в гостиной? Или, может быть, в библиотеке?” Я улыбался слишком широко для этого момента.
  
  “Нет. Мне нужно увидеть твою спальню. Я поговорю с вашими рекомендациями там ”. Он был выше шести футов ростом, старше всех остальных, кого я встречал в агентстве, и у него была военная стрижка. Все в нем было сдержанным, контролируемым. Он даже говорил с минимальным количеством слов.
  
  “Конечно”. Я нажал пальцем на кнопку звонка настенной системы внутренней связи. Мальчикам, мужчинам, не разрешалось подниматься выше первого этажа в нашем доме. Если кому-то действительно нужно было подняться туда по какой-либо причине, это должно было быть объявлено.
  
  “Приближается джентльмен, который звонит”, - сказал я в динамик. Звонивший джентльмен - так называли любого парня. Девушек вызывали на встречу со своими кавалерами или друзьями со словами: “К нам пришел джентльмен по поводу ...”
  
  В тот день я была в джинсах и футболке, но большинство девушек были в шортах и майках или спортивных штанах — основном элементе гардероба любого колледжа. Агент сказал, что найдет дорогу в мою комнату, а затем попросил меня остаться внизу, пока он проводит собеседования. Мелисса была в нашей комнате, делала домашнее задание на своей кровати, поэтому я предположила, что он начнет с разговора с ней. Я попытался представить, где он мог бы сидеть. Он ни за что не опустился бы в кресло-качалку, и я не мог представить его на кровати. И как он мог втиснуть свое жесткое, долговязое тело в хлипкое рабочее кресло?
  
  Пока он был наверху, я нервно ждала в гостиной, теребя выбившуюся нитку на подоле джинсов. Я надеялась, что не сделала ничего такого, что мои сестры по женскому обществу сочли бы неподобающим для шпиона и представителя Соединенных Штатов. Сработает ли против меня тот факт, что я не бросился с энтузиазмом на дверную кричалку? А как насчет пениса? Увидит ли агент это, спускаясь по лестнице, выходя за дверь? Мой желудок сжался, когда я ждал, когда эти интервью закончатся, чтобы я мог ... Ну, я хотел допросить своих друзей и выяснить каждое сказанное ими слово. Но я знал, что это было неправильно. Я знал, что мне придется умерить свое любопытство.
  
  Агент ушел, не взглянув в сторону окна с фрамугой. Может быть, он был великолепен в своей работе и действительно видел пенис на коленях, не подавая виду, что видел. Мелисса и трое других моих друзей дали мне минимум отзывов, хотя я слышала, что он сидел на рабочем стуле, а они сидели на кроватях. В общем, мне сказали, что у каждого из них есть подтвержденные факты, которые я сообщил о себе, а затем спросили, есть ли кто-то еще, у кого ему следует взять интервью. Таким образом, процесс проверки распространился за пределы моего женского общества вплоть до друзей моей матери. Когда я спросил маму, что сказали ее друзья, единственное, что она могла сообщить, это то, что Пэт, ее лучшая подруга, предложила ему кофе в своей любимой кружке золотистого ретривера. Мама не была уверена, выпил он кофе или нет.
  
  Я знал, что на меня нет компромата: я никогда ничего не крал, ничего не курил и никого не предавал. Но я, который хотел работать в ЦРУ — человек, которым я был, когда лежал ночью в постели, думая о проверках безопасности в Газе и о том, где человек может спрятаться в Афганистане, — был таким же замкнутым, как Брюс Дженнер, прежде чем он стал ней. Как люди могли бы воспринимать меня или мои желания всерьез, если бы я никогда не раскрывал эту сторону себя никому, кроме Майка Смита, рекрутера?
  
  
  
  Девушка по имени Тэмми раскладывала почту по ящикам под парадной лестницей дома "Дельта Гамма". Был конец ноября, я только что вернулся с пробежки и задержался в вестибюле, ожидая увидеть, есть ли письма для меня.
  
  “Кто, БЛЯДЬ, получает почту от ЦРУ?!” Тэмми закричала. Она посмотрела на имя, затем дернула головой в мою сторону, подняв брови. По ее мнению, я, вероятно, был наименее вероятным шпионом в доме.
  
  Я схватила письмо и бросилась наверх, в свою комнату.
  
  Пот на моих ногах впитался в розовую кожу, когда я устроилась в кресле-качалке. Я разорвал конверт. Мой желудок скрутило, и мне захотелось закричать. Вместо этого я просто улыбнулась и прикусила губу.
  
  Трейси Шандлер — гибкая малышка, над которой годами смеялись, темой вечеринки в честь Бат-мицвы которой была Солнечная система, которая никогда не покидала страну без родителей, которая посвятила себя истории в Университете Южной Калифорнии, которая была вице-президентом по социальным стандартам в Delta Gamma — собиралась работать в ЦРУ.
  
  
  
  ТРОЕ
  ПОВОРОТНЫЙ МОМЕНТ
  
  Лэнгли, Вирджиния, 11 сентября 2001
  
  Было 6: 45 утра, когда я загнал свою серебристую Acura на стоянку ЦРУ размером с автосалон, а затем проехал в промежутках между машинами. Через пару часов стоянка была бы заполнена, но я всегда приезжал достаточно рано, чтобы парковаться всего в нескольких минутах ходьбы от нового здания ЦРУ с красивыми окнами из сине-зеленого стекла.
  
  Последние несколько недель я непрерывно слушал компакт-диск Стинга "Brand New Day". “Desert Rose” была моей любимой песней, и я часто нажимал кнопку воспроизведения и слушал ее в одиночестве по дороге на работу. Начало песни — музыка и жалобный воющий голос — звучало скорее ближневосточно, чем западно. И, конечно, пустыня, которую я видел в своем воображении, когда произносил эти слова вместе со Стингом, была Регистаном в Афганистане. Это было место, которое становилось для меня более знакомым, чем огороженный передний двор дома, в котором я вырос.
  
  В прошлом году я работал в картографическом отделе, читая спутниковые снимки, присланные в основном с Ближнего Востока. Сидя за своим столом, в своей кабинке на втором этаже, я пялился на экран с геолокаторами, напечатанными белым цветом в правом нижнем углу, а затем записывал то, что я видел. Я как будто научился читать на другом языке; или, может быть, я был больше похож на рентгенолога, который смотрит на сонограмму и видит полноценного ребенка там, где все остальные видят только пятна Роршаха. Вы могли бы подбросить мне любую фотографию, и в течение 30 секунд я мог бы отличить вас только по нечетким очертаниям головы, кто стоял там и то, рядом с чем он стоял. Закрывая глаза ночью, отчаянно мечтая о паре часов сна, я видел подсвеченные скалистые клинья гор, тенистые серые уголки скалистых расщелин, пещер, долин. И квадратные и прямоугольные очертания, казалось бы, одиноких аванпостов — конспиративных квартир, складов, фабрик и тренировочных лагерей, где без ведома большей части Америки "Аль-Каида" быстро наращивала свои силы. Я собирал папку за папкой, заполненные изображениями и информацией обо всех известных террористах, их местонахождении и их деятельности.
  
  И затем, неделю назад, я был утвержден на более высокий уровень допуска, поскольку меня перевели в тогдашнюю глубоко засекреченную операцию ЦРУ, ~~~~~~~~~ Программу. Работа потребовала бы интенсивной концентрации в течение долгих часов, поэтому каждая команда — и я был в первой созданной команде — работала бы только в ~~~~~~~~~~ ~~~~~~~ в течение четырех месяцев. На тот момент у меня были друзья на работе, приятели, с которыми я ходил на ланч или куда-нибудь по выходным, и даже бойфренд в агентстве, оперативник, который напоминал мне живого солдата Джо. Но я не мог никому из них рассказать о ~~~~~~~~~~~~~~~~ . Я даже не мог сказать своему боссу, хотя он был единственным в моем подразделении, кто знал, что я ухожу в другой отдел. Я еще не сменил офис, так что последние несколько дней я балансировал на грани двух миров, отчитываясь перед двумя разными боссами и сидя в той же кабинке, где находился весь год.
  
  Песня закончилась, и я заглушил двигатель. Я достала свой раскладной телефон из сумочки и открыла бардачок. Моя гибкая задняя скоба на липучке застряла там. Несколькими месяцами ранее у меня была усиливающаяся боль в позвоночнике, из-за которой при каждом вдохе казалось, что команда ножей делает тонкие надрезы по всей длине моего тела. Я игнорировал боль, насколько мог, до того дня, когда едва мог стоять, но все равно заставил себя работать. Я оказался на полу, не в силах пошевелиться. Поездка в больницу выявила костные разрастания на моих позвонках, давящие на спинномозговые нервы. Единственным решением была операция, где они сбрили наросты, создав пространство и ослабив давление. После месяца восстановления я чувствовал себя прекрасно, но все еще держал скобу поблизости на случай, если застряну в пробке и мне будет трудно сидеть, зажатый в машине.
  
  Я засунула свой телефон в бардачок, под скобу. Охрана конфисковывала мобильные телефоны, если вы пытались войти в здание с одним из них. Прежде чем я вышел из машины, я опустил козырек и посмотрел на себя. Мне понравился мой наряд в тот день. Это было что-то новенькое. Свежий. Синее платье на пуговицах и синяя юбка-карандаш, оба от J. Crew. На моих ногах были туфли-лодочки телесного цвета с открытым носком, которые жали мне пальцы, но, казалось, того стоили для общего образа. Я достала из сумочки розовую помаду и нанесла ее заново. Встреча, которая у меня была с ~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~ командой всего несколько дней назад, прокручивалась в моей голове. Нас было семеро, которых отобрали для участия в программе, и наш непосредственный руководитель. В двадцать два года я был самым молодым человеком в команде. Я также была единственной женщиной. У мужчин была уверенность, из-за которой они казались намного старше меня; большинству из них было за тридцать, хотя некоторым еще не исполнилось и тридцати. Нашим руководителем был высокий худощавый латиноамериканец, носивший длинный галстук, который он заправлял за пояс брюк. Мы все называли друг друга по именам, и я назвал своего босса в картографии по его имени. Но этот босс казался строгим, зрелым, и я не был уверен, следует ли мне называть его по имени или нет. Итак, я не использовал никакого имени, хотя мысленно я назвал его по имени, Антон.
  
  Антон объяснил, что мы будем наблюдать за террористами и тренировочными лагерями из места, которое я назвал Хранилищем. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~ Узнав все, что нам было нужно знать об этой программе, я спросил: “Итак, каковы шансы, что нам понадобится это использовать?”
  
  Антон сказал: “Тонкий. Если только они не нападут на нас.” Он продолжал объяснять, что если мы когда-нибудь должны были ~~~~~~~~~~~~~~~~ это действие никогда не было бы предпринято без тщательного анализа, проницательности, разведданных и окончательного одобрения Томми Фрэнкса, генерала, отвечающего за огромные территории земного шара: части Северной Африки, Центральной Азии и Ближнего Востока.
  
  Другими словами, никто не относился к этому легкомысленно. И наша работа, точно и безошибочно определять, кого и что мы видели до того, как что-либо было запущено, казалась еще более важной.
  
  Я подняла козырек, а затем бросила помаду обратно в свою переполненную сумочку. Потребовалась минута, чтобы выудить мое удостоверение личности, которое висело на сине-золотом шнурке. Я повесил удостоверение на шею, вышел из машины, щелкнул замком и, пошатываясь, на цыпочках направился ко входу. Прежде чем войти в здание, я посмотрел на небо. Это был идеальный день: яркий, солнечный, ясный. Воздух пах чистотой свежескошенной травы. Я подставил лицо теплому, палящему солнцу в последний момент. Как только я оказывался в своей кабинке, мне приходилось прощаться с солнцем и закрывать жалюзи на окне, чтобы лучше видеть карты на экране.
  
  Охранники всегда были любезны и поздоровались, когда я сканировал свое удостоверение личности. Я спустился по эскалатору и вышел из нового здания в ресторанный дворик, откуда направился прямиком в Starbucks.
  
  Ресторанный дворик ЦРУ похож на ресторанный дворик торгового центра, только меньше. Здесь нет ресторанов, только закусочные со столами и стульями в центре большого зала. Люди, работающие в продуктовых киосках, проходят строгий процесс проверки. Им не разрешается говорить, что они работают в ресторанном дворике ЦРУ. И им не разрешается задавать вопросы, даже называть имена, своих клиентов. Это было проблемой для сотрудников Starbucks, которые хотели нанести имена на чашки. Чего они не понимали, так это того, что для тайных агентов, даже если ты называешь вымышленное имя, ты чувствуешь себя уязвимым. Кто знает, как вымышленное имя — допустим, вы используете девичью фамилию своей бабушки - может быть выведено на вас? Даже случайное число может быть связано с вашей истинной личностью. Итак, не было никаких имен, даже псевдонимов. И разговор никогда не вращался вокруг работы. Я всегда улыбался и болтал с работниками Starbucks. В тот день мне помогла женщина, и мы оба отметили, как красиво снаружи и как бы нам хотелось работать на свежем воздухе.
  
  Я попрощался и ушел с моим обычным жарким venti dark roast без добавления молока и сахара. Сейчас было 7:00 утра, и мне нужен был этот кофе, чтобы дотянуть до обеда, когда я мог бы выпить еще чашечку кофе с ежедневным салатом, который я принес на свой стол и съел как робот, продолжая анализировать изображения.
  
  Со своим кофе и сумочкой я направилась вверх по другому эскалатору в первоначальное здание ЦРУ. Оттуда я сел в лифт с мужчиной, чье лицо выглядело на десять лет моложе, чем предполагали его седые волосы. Стресс, подумал я. Эта работа и давление чувства ответственности за жизни целой нации уничтожили все признаки молодости. За один год я видел, как стареют коллеги, словно в замедленном кино. Я не спала по ночам в течение 12 месяцев, и у меня были мешки под глазами, которые были настолько заметны, что мне казалось, будто я опустошаю палочки для консилера CoverGirl, как будто это пачки жевательной резинки. Седовласый мужчина нажал кнопку седьмого этажа. Я нажал три. Теперь я знал, почему он был таким серым. Седьмой этаж был почти мифическим. Это было там, где Джордж Тенет, затем у директора ЦРУ был свой кабинет. Чем ближе вы были в рядах к Тенету, тем ближе вы были к седьмому этажу, если не на нем. Если бы вы когда-нибудь собирались столкнуться с президентом Бушем, или вице-президентом Чейни, или кем-либо еще в администрации, это было бы на седьмом этаже. Несмотря на то, что меня перевели на должность с высоким приоритетом и еще более высоким уровнем допуска к секретности, я все еще считал себя новичком. Кто-то, кто мог только наблюдать, как кто-то нажимает кнопку седьмого этажа, а не кто-то, кто пошел бы туда сам. Я еще не встречался ни с кем из обитателей седьмого этажа, хотя их имена были в электронных письмах, памятках и объявлениях. Когда моя подруга Линдси посетила встречу на седьмом этаже с Тенетом, она побежала прямо к моему столу после этого, просто чтобы рассказать мне, каково было сидеть с ним в одной комнате. Все казалось более важным, масштабным, когда Тенет был непосредственно вовлечен.
  
  Лифт остановился на третьем этаже, и седовласый мужчина кивнул мне.
  
  “Пока”. Я улыбнулась и подняла руку в неловком полуповесте, прежде чем выйти.
  
  Из 15 человек в моем подразделении примерно треть уже сидела за своими столами. Я поболтал с несколькими из них, направляясь к своей кабинке в дальнем углу, рядом с окнами. Прежде чем закрыть жалюзи, я повернул голову к солнцу. Последний момент, чтобы оценить этот прекрасный день.
  
  Я потягивал кофе, когда мой компьютер запустился. Когда пришли изображения, я был настолько сосредоточен, что почти погрузился в состояние сна. Все фотографии были с тренировочных лагерей, хотя за последние пару недель люди, казалось, начали покидать лагеря. Я сосчитал головы. Я сопоставил изображения, чтобы убедиться, что я не пересчитывал одних и тех же людей дважды. Все мужчины. Некоторых из них я легко опознаю. Все молоды и прямолинейны. Где они были сейчас, если не в лагерях? Мы знали, что в их планы входили неспецифические атаки в Соединенных Штатах. Надеюсь, нехватка вооруженных парней не означала, что они были здесь, в Соединенных Штатах, под вымышленными именами, которые мы просто еще не нашли, арендовали легковые и грузовые автомобили, делали бомбы, ездили по туннелям ... Неудивительно, что я не мог спать по ночам.
  
  К 8:30 утра большинство, если не все, людей в моем подразделении были за своими рабочими столами. Мой друг Рэнди зашел на минутку поболтать. У него была идея, что мы должны начать кодировать папки цветом, реорганизовав их по рангам в Аль-Каиде. Пока он говорил, я не мог не думать, меня здесь не будет, Рэнди. Я буду в хранилище. Но я не могу сказать вам или кому-либо еще, что Хранилище вообще существует. До тех пор моя тайная жизнь в качестве агента ЦРУ не казалась такой уж секретной. Было слишком сложно поддерживать дружеские отношения за пределами агентства, поскольку невозможность раскрыть, чем ты занимался 50 часов в неделю, создала стену, которая препятствовала настоящей близости. Результатом этого стало то, что все мои друзья оказались в агентстве. Они знали, что я работаю в картографическом отделе, и я мог свободно обсудить с ними свой день. Но теперь, когда я был перемещен, я почувствовал странную щекотку отвлечения, вызванную секретом. G.I. Joe даже спросил, был ли у меня роман. Я сказала ему, что у меня никогда не будет романа (я просто порвала бы с ним, если бы встретила кого-то более привлекательного), но что я вовлечена во что-то новое и не могу раскрыть ему, что это было. Похоже, это не понравилось Джи Ай Джо, и я сразу почувствовал, что часть его удовольствия от наших отношений зависела от его стажа и опыта, который был намного больше моего одного года.
  
  На моем столе было два телефона: черный, который вел во внешний мир, по которому я каждый день звонил своей матери, и бежевый, который находился в безопасности в ЦРУ. В 8:50 зазвонил защищенный телефон на моем столе. Это был Джефф, парень, который начал работать в агентстве примерно в то же время, что и я, и один из моих приятелей.
  
  “Обратитесь к CNN”, - сказал он. “Самолет только что врезался в северную башню Всемирного торгового центра”.
  
  “О, черт”, - сказал я и зажал телефон между плечом и ухом, пока включал CNN по замкнутому каналу, который был подключен к моему компьютеру.
  
  Ходили слухи о плане Аль-Каиды захватывать самолеты, ходили слухи о планах взрывать здания. Но никто в ЦРУ не располагал подробной информацией о том, когда и где. Все это было предположением — слова, фразы и движения, собранные здесь и там некоторыми из самых умных людей, которых я когда-либо встречал, пытающихся собрать все это воедино в связное повествование. Кроме того, никто не знал, обладала ли Аль-Каида организаторскими способностями, чтобы провернуть что-то вроде налета самолета на здание. Конечно, информации было недостаточно, чтобы закрыть какой-либо из более чем 15 000 аэропортов в Соединенных Штатах или отменить 87 000 рейсов, которые ежедневно пересекали страну. Точно так же, как не было достаточной информации, чтобы перекрыть все туннели в стране для неизвестной машины, управляемой неизвестным водителем, в которой могла быть неизвестная взрывчатка.
  
  Теперь я знаю, что многое из того, что позже представила Комиссия по расследованию событий 11 сентября, было неспособностью ЦРУ установить связь с ФБР. Но с того места, где я сидел, я знаю, что это правда: каждый человек, с которым я вступал в контакт, каждый человек, с которым я работал, каждый человек, которому я отправлял или получал информацию, стремился к одной цели — сохранить Америку в безопасности и прекратить террористические операции "Аль-Каиды". В ЦРУ были тысячи людей, которые работали над достижением той же цели. размолвку между ЦРУ и ФБР лежит на них, но сводить трагедию к одной ошибке - значит чрезмерно упрощать сложную битву между теми, кто хотел уничтожить западный мир, и теми, кто хотел спасти жизни. Кроме того, нельзя игнорировать бессонные и самоотверженные часы, проведенные каждым оперативником и аналитиком, которых я видел. И, что более важно, нельзя игнорировать документально подтвержденный факт, что Джордж Тенет несколько раз обращался в администрацию Буша, чтобы объяснить, что планировалось нападение на американскую Оглядываясь назад, можно сказать, что вина за и сказал им, что нам нужно быть активными в защите нашей страны. Администрация, похоже, не смогла охватить своим умом или воображением масштабы, широту и финансовые ресурсы "Аль-Каиды". Их “Беспокойство” было больше сосредоточено на распавшемся Советском Союзе и наркокартелях в Центральной Америке. Администрация отказалась одобрить действие, отличное от того, в котором мы уже участвовали.
  
  Джефф и я разговаривали по телефону вместе, в основном в тишине, поскольку каждый из нас наблюдал за происходящим со своих столов. Мы оба были ошеломлены. Группы людей собрались вокруг столов, компьютеров, экранов телевизоров. Шума было немного, но были разговоры, комментарии. Мой разум лихорадочно перебирал изображения, которые я изучал: я что-то пропустил, были ли какие-то макеты самолетов, которые я не видел, было ли что-то, что я должен был заметить, но я не заметил? И все ли те люди, которые пропали из лагерей за последние несколько дней, в настоящее время сидели на американских самолетах?
  
  В 9:03 утра рейс 175 авиакомпании American Airlines врезался в южную башню. На всем этаже воцарилась жуткая тишина. Я не думаю, что я переводил дыхание по крайней мере минуту, и я сомневаюсь, что кто-то еще тоже это делал. Я снова вспомнил изображения, которые видел в последнее время. Сколько людей пропало без вести в лагерях? Сколько еще самолетов может сбить?
  
  “Я поговорю с тобой позже”, - наконец сказал я Джеффу, и мы повесили трубки. Я подошел к папкам, пролистал изображения, которые я видел за последнюю неделю, и попытался сравнить их с изображениями, сделанными двумя, шестью или восемью неделями ранее. Мой мозг словно застыл, застряв в повторном просмотре Что я пропустил? Я закрыл папки и присоединился к другим в моем районе, которые собрались вокруг телевизора в конференц-зале. Двери кабинетов всех руководителей на этом этаже были теперь закрыты.
  
  Было 9:37 утра, когда рейс 77 авиакомпании American Airlines врезался в южную часть Пентагона. С таким же успехом этот самолет мог врезаться в южную часть моего тела. Я хотел съежиться, свернуться калачиком, как раздавленная ногой банка из-под газировки. Боль, чувство вины, ощущение того, что мои неудачи привели к гибели людей, завладели моим телом и стерли все остальные мысли.
  
  Женщина по имени Эйприл, которую другой друг однажды описал как “самого худого и белого человека, которого я когда-либо встречал”, хлопнула в ладоши и улыбнулась. “Поехали!” - сказала она. Это было неуместное волнение, как будто тебя наконец отправили на войну после всего, что ты делал, это тренировался. Никто на самом деле не хочет идти и стрелять в людей, но если вы готовились к этому, вы испытываете трепет от осознания того, что вы, наконец, будете выполнять маневры, которым вас обучали. Я предполагаю, что Эйприл, которая также отслеживала лагеря подготовки террористов, была взволнована тем, что долгие часы работы, которые она выполняла, не были напрасными. Тем не менее, этот хлопок в ладоши преследует меня с тех пор.
  
  К 10: 00 утра все в ЦРУ получили по электронной почте сообщение о том, что мы находимся в карантине и должны укрыться на месте. Никто не залезал под стол, закрыв голову руками. Мы продолжали смотреть телевизор, разговаривать, строить догадки. Каждый человек, с которым я разговаривал — каждый до единого — просматривал всю работу, которую он или она выполняли до того дня, и пытался выяснить, не упустили ли они чего-нибудь. Или что-то недооценил. Или что-то неправильно прочитал.
  
  К 11:00 утра были разосланы уведомления, в которых говорилось, что все должны покинуть здание, за исключением тех из нас, кто занимается борьбой с терроризмом. Г.И. Джо позвонил мне, чтобы предложить нам уйти вместе.
  
  “Я должен остаться”. Я осмотрел комнату. Никто рядом со мной не уходил.
  
  “Но нас эвакуировали”.
  
  “Все в контртеррористическом отделе должны остаться”, - сказал я. Он вздохнул, пробормотал "До свидания" и резко повесил трубку.
  
  К 11:30 утра все здания были опустошены, за исключением карманов антитеррористических оперативников и аналитиков на разных этажах и шишек на седьмом этаже. На моем этаже все двери частных кабинетов оставались закрытыми, и группы из нас оставались прижатыми друг к другу перед телевизорами, методично распутывая все, что мы знали, пытаясь вместе разобраться в том, что только что произошло.
  
  Ресторанный дворик был закрыт. Не было ни салата, который можно было бы съесть, ни больше Starbucks. Но все это было дальше всего от моих мыслей в течение следующих нескольких часов. Я не был напуган, и я не паниковал. Я просто был полон решимости идентифицировать каждого террориста, причастного к этому нападению, чтобы я мог сопоставить их с любыми фотографиями или группами, которые у меня были из тренировочных лагерей. Я хотел узнать их имена. И мне нужны были имена и местонахождения всех их известных партнеров. Но больше всего я хотел точно знать, где находится Усама бен Ладен. Хотя это еще не было подтверждено в средствах массовой информации, я — и все остальные в антитеррористических подразделениях — знали, что он стоял за этим зверским нападением.
  
  В 14:00 мой начальник из отдела картографии велел нам расходиться по домам. Когда люди разошлись по своим столам, чтобы собрать свои вещи, я подошел к нему и спросил, не следует ли мне встретиться с Антоном, руководителем моего нового отдела. Мой босс на секунду наклонил голову и улыбнулся. Он не мог точно знать, что мы делали — никто, кроме Тенета и тех, кого выбрали для программы, не знал. Но тот факт, что я задал этот вопрос, заставил его понять, что теперь у меня уровень допуска выше, чем у него. Однако он был человеком, поддерживающим меня, и я мог сказать, что это доставляло ему удовольствие.
  
  “Да”, - сказал он. “Иди туда. Вот где ты нужен”.
  
  Антон находился в SCIF (так агентство называет защищенную комнату или пространство) в новом здании ЦРУ, где также находилось Хранилище.
  
  На лбу у него выступила испарина, но он не выглядел испуганным. За столом с ним сидела женщина. У них были бумаги, схемы и белая доска, разложенные плашмя на столе.
  
  “Что я должен делать?” Я спросил.
  
  “Я, черт возьми, не знаю, что любой из нас должен делать”, - сказал Антон, и я мог видеть, что он чувствовал бремя этой атаки даже больше, чем я. “Я не думал, что нам придется использовать ~~~~~~~ так скоро”.
  
  “Да”, - сказал я. “Я надеялся, что нам никогда не придется их использовать”.
  
  “Это будет напряженно”, - сказал Антон. “Иди домой. Ешь. Спи. И встретимся здесь завтра в 6:30 утра. К тому времени мы составим расписание ”.
  
  “Я не думаю, что смогу уснуть”, - сказал я. “Я еще не совсем освоил это”.
  
  “Да.” Антон посмотрел вниз на предметы, разбросанные по столу. Там была куча черных пейджеров. Он перевернул несколько, нашел тот, на котором было мое имя, и вручил его мне. “Носи это всегда, когда ты не в здании, не в комнате”.
  
  Под комнатой он имел в виду Хранилище. “А, ладно”. Я положила пейджер в сумочку, потому что не была уверена, как и где его носить. В то время пейджеры казались исключительными для наркоторговцев и врачей. Я никогда даже не прикасался к ним раньше.
  
  “И постарайся сегодня уснуть”, - сказал он. “Потому что с сегодняшнего дня ты в деле. Это ты и остальная часть команды, которые должны остановить это безумное дерьмо ”.
  
  Мне показалось, будто свинцовый шар для боулинга упал мне в живот. Тогда я понял, вероятно, впервые, насколько серьезной, целостной и действенной была моя новая должность.
  
  
  
  Парковка была практически пуста. Он казался больше обычного, если рассматривать его как обширное поле асфальта. Я снова посмотрел на небо, подставив лицо солнцу. Как странно, что вся страна могла измениться в одно мгновение, и все же солнце все еще стояло в небе, сияя так, как будто это был самый прекрасный день на Земле.
  
  Я сел в машину, достал свой мобильный телефон из бардачка и попытался позвонить своей матери. Ничего не проходило. После нескольких попыток я бросил телефон на сиденье, завел двигатель и вставил компакт-диск обратно в проигрыватель.
  
  Когда Стинг снова запел ”Desert Rose", я покинул Лэнгли и попытался направиться к своей квартире в Александрии, штат Вирджиния. Двадцать минут спустя, когда я выехал на бульвар Джорджа Вашингтона, движение было полностью остановлено. Это было похоже на парковку ЦРУ в полдень. Я поставил ногу на тормоз, откинулся на спинку сиденья и сделал музыку погромче. Стинг пел “Конец игры”. Это навязчивая, жуткая песня с текстом, в котором упоминаются западное небо, солнце и фраза, которая не была так уж похожа на клише 11 сентября: То, что меня не убило, просто сделало меня жестче ...
  
  Было ясно, что пройдут часы, прежде чем я смогу добраться до своей квартиры в Александрии. Вместо того, чтобы стоять в пробке, я свернул на следующем съезде и направился к дому моей подруги Дженни. Она была аналитиком ЦРУ, хорошо разбиралась в цифрах, статистике и других математических абстракциях.
  
  Дженни заехала на парковку своего жилого комплекса точно так же, как и я. Я мог видеть, как она выключила свое радио, когда я выключал Sting. Мы вышли из наших машин, подошли друг к другу и обнялись. Никто из нас не произнес ни слова.
  
  “Черт”, - наконец сказала она.
  
  “Я знаю”, - сказал я. Она работала на другом этаже ЦРУ, и мы не виделись и не разговаривали весь день.
  
  Я последовал за Дженни в ее квартиру. Она включила телевизор еще до того, как сняла обувь. Я села на маленький диванчик и скинула туфли-лодочки с открытым носком. Как я смогу когда-нибудь снова надеть эти туфли или даже смотреть на них, не думая об этом дне?
  
  Мы просидели на том диване, перед CNN, несколько часов. Было немного других людей, с которыми я мог бы быть, потому что кто еще мог понять приступы вины, которые пронзали меня каждый раз, когда в новостях упоминалось, что, как полагают (хотя это еще не подтверждено), боевики "Аль-Каиды" под руководством бен Ладена управляли этими самолетами? Мы с Дженни оба знали, что подтверждение этих фактов вскоре последует.
  
  Дженни даже не встала с дивана, чтобы заказать китайскую еду, она просто достала свой мобильный телефон и набрала номер ресторана через дорогу. Она сказала мне, что это был номер, который она запомнила, проработав в ЦРУ всего две недели. Я не помню, кто заплатил за еду, но я помню, что это было время, когда вас едва ли заботило, кто заплатил за еду. Наша нация подверглась нападению. На данный момент счет был равен бен Ладену 1, Америке 0. Казалось, мало что еще имело значение.
  
  Около полуночи я поехал в свою квартиру в Александрии. Мне следовало вставить Sting обратно в проигрыватель компакт-дисков, но мой разум не отпускал, и вместо этого я слушал новости по радио. Когда они говорили о террористах, я видел тени в своем сознании, изображения со спутниковых фотографий зернистых фигур, собранных в тренировочных лагерях.
  
  Когда я вернулся домой, я снял с себя одежду и позволил ей упасть на пол. Затем я натянула пижамные штаны и майку, легла в кровать и включила телевизор.
  
  “Спи”, - приказала я себе, затем убавила громкость в надежде, что жужжащий гул голосов позволит мне задремать.
  
  Сон так и не пришел. В 5:00 утра я встал с кровати, принял душ и оделся. Я носил брюки с поясом, просто чтобы я мог продеть его через этот пейджер. Я не был уверен, как эта штука работает, или что я должен был делать, когда она подала звуковой сигнал. Но я полагал, что Антон обсудит это в тот день.
  
  До 6:30 утра я был со своими коллегами в ~~~~~~~~~~~~~~~~ . Каждый из нас пришел рано. Я чувствовал, что окончательно проснулся. Внимание. Сосредоточенный.
  
  Я был готов сравнять счет.
  
  
  
  ЧЕТЫРЕ
  ХРАНИЛИЩЕ
  
  Лэнгли, Вирджиния Сентябрь 2001–январь 2002
  
  Я так и не поднялся на седьмой этаж штаб-квартиры ЦРУ. Мне не нужно было. Потому что седьмой этаж пришел ко мне.
  
  Была полночь, моя третья ночь в хранилище, когда я впервые встретился с Джорджем Тенетом, директором ЦРУ. Я еще не привык к смене в 11: 30 вечера и чувствовал себя немного ошеломленным, несмотря на термос с кофе, который я выпивал большими глотками. В крошечной комнате, освещенной синим светом экранов на стене, на которые мы все смотрели, работали три человека. В отличие от большинства стран Ближнего Востока, которые обычно на восемь часов опережают Соединенные Штаты, тот, за которым я наблюдал тогда, опережал на восемь с половиной часов. Я знаю, это мелочь, но тот 30-минутный тильт только , казалось, увеличил то, насколько необычным было это место.
  
  Тенет вошел в темную комнату, поздоровался со всеми, а затем вышел снова. Мое сердце бешено забилось, и я сделала несколько глотков кофе. Он вернулся через несколько секунд, прикатив на стуле из соседней комнаты, где мы проводили встречи, или ели, или просто делали перерыв при включенном свете.
  
  “Трейси, верно?” - спросил он и пододвинул стул к моему, сел, поднял ноги и скрестил их на столе.
  
  “Да!” Я улыбнулась и передвинула свой термос, чтобы освободить больше места для кончиков его гигантских крыльев. Я ни за что не собирался называть его Джорджем, хотя именно так его называл мой босс, Антон.
  
  “Как у вас дела сегодня вечером, сэр?” Спросил Брайден, мой коллега. Брейден ходил в школу-интернат, где он каждый день носил галстук, а затем в Джорджтаун, где он стал отличником, изучая внешнюю политику. Я думала, что я натуралка, но Брейден выставил меня дикой женщиной. Бьюсь об заклад, он даже никогда не получал штраф за неправильную парковку.
  
  “Хорошо, хорошо”, - сказал Тенет. У него во рту была незажженная сигара, и она покачивалась вверх-вниз, когда он говорил. В комнате всегда было немного прохладно, вероятно, чтобы сохранить прохладу оборудования, и я был в светло-голубой флисовой одежде. Тенет был в куртке-бомбере. Тогда я этого не знал, но он часто был в этой куртке-бомбере, и изо рта у него обычно свисала сухая сигара.
  
  “На что ты там смотришь?” Тенет опустил ноги, полупристав, снова сел и подвинул стул вперед.
  
  Я передал ему папку, в которой было досье на Мухаммеда Б., человека, которого, как мне казалось, я близко знал. Он был в ближайшем окружении бен Ладена, поскольку вырос вместе с ним в Саудовской Аравии. В отличие от большинства членов "Аль-Каиды", которые тогда были молодыми, малообразованными, обездоленными мальчиками, Мухаммед Б. происходил из богатой семьи и учился в колледже в Соединенных Штатах.
  
  “Тренировочный лагерь. Я работаю над тем, чтобы быть уверенным, что этот парень в центре внимания - Мухаммед Б. ”
  
  “Он входил и выходил, сэр”, - сказал Брейден. “Когда он идет, другие идут позади”.
  
  Третий человек, работающий в комнате, парень из ВВС по имени Билл, взглянул на нас, а затем снова на экран. Он был дружелюбен, какими всегда были связные ВВС. Но он держался особняком, в основном, и никогда не хотел идти завтракать со мной или с кем-либо еще, когда заканчивалась смена.
  
  “Есть какие-нибудь признаки бен Ладена?” - Спросил Тенет.
  
  “Нет, сэр”, - ответил Брейден.
  
  “Я видел, как трое людей следовали за парнем в белых одеждах вчера ... или, прошлой ночью, вы знаете, прошлой ночью здесь, вчера там, ну, на самом деле, сегодня там —”
  
  Тенет рассмеялся, и я сразу расслабился.
  
  “Да, я знаю, о чем ты говоришь, продолжай”, - сказал Тенет.
  
  “Ну, он выглядел слишком маленьким”, - сказал я. “Парень в белом халате”.
  
  “Значит, это не тот безумец, за которым мы охотимся?” Бен Ладен был идентифицирован как нечто среднее между шестью тремя и шестью пятью. Для жителя Ближнего Востока это все равно, что быть человеком-высотником.
  
  “Нет, сэр”, - сказал Брейден.
  
  “Да”, - сказал я. “Из трех парней рядом с ним двое были выше, а другой того же роста, так что просто не может быть. Эти мальчики недостаточно хорошо питаются, чтобы так сильно вырасти ”.
  
  “Ага”, - сказал Тенет. “Это, черт возьми, не баскетбольная команда, это точно”.
  
  Мы молчали, продолжая смотреть на экраны. Я отхлебнул кофе.
  
  Через несколько минут Тенет спросил: “Что у тебя там внутри?”
  
  “Черный кофе”, - сказал я. “Темное жаркое”.
  
  “Не давал тебе уснуть?”
  
  “Да”, - сказал я. “Или, может быть, это оказывает на меня парадоксальное воздействие. Я чувствую себя спокойно, когда пью это ”.
  
  “Я понимаю это”. Тенет кивнул. Затем он посмотрел на Брейдена и спросил: “А как насчет тебя?”
  
  “Я не пью кофе, сэр”, - сказал он. “Я приучил свое тело быть в полной боевой готовности без этого”.
  
  Тенет улыбнулся, наклонился вперед и слегка похлопал Брайдена по плечу. Он остался еще на несколько минут, а затем сказал, что ему нужно домой к своей очень терпеливой жене и спящему сыну.
  
  В семь утра следующего дня, за 30 минут до окончания моей смены, Тенет снова появился в комнате с одним стаканом черного кофе Starbucks и двумя бутылками воды.
  
  “Там есть коробка пончиков для всех вас”. Он кивнул в сторону другой комнаты, налил воды мужчинам и вручил мне "Старбакс". “Я заказал дюжину, но съел две в машине по дороге сюда”. Он улыбнулся, и я нервно рассмеялась.
  
  “Десяти пончиков вполне достаточно для нас троих”. Брейден кивнул без малейшей усмешки. “И спасибо тебе за воду”.
  
  Прошло всего несколько дней, около 6:30 утра, когда президент Буш вошел в Хранилище. В ту ночь я работал с парнем по имени Филипп, который вырос в Линкольне, штат Небраска. Возможно, он был первым человеком из Небраски, которого я когда-либо встречал. Филипп был немного более расслабленным, чем Брейден, и он замечал мельчайшие детали, которые могли иметь значение - например, шляпу, которая, должно быть, была родом из Иордании. Острый глаз Филиппа сделал его одним из моих любимых людей в паре. Мы определяли места, лагеря, химические лаборатории, которые могли быть ликвидированы в нашу смену. Это был фокус, задача, которую я прочувствовал от кончиков пальцев ног до волос. Я никогда не снимал обувь, никогда не закидывал ноги на стол и редко сутулился на своем стуле. Но я сутулился в конце той смены, когда президент Буш вошел в Хранилище.
  
  “Как у вас дела сегодня утром?” - спросил он, и я немедленно выпрямилась.
  
  Филипп и парень из ВВС, Тимми, оба встали. Я не был уверен, должен ли я встать или нет, но поскольку они уже встали, я тоже встал.
  
  Тимми протянул руку и пожал руку Буша.
  
  “Как тебя зовут, сынок?” Буш спросил, и Тимми рассказал ему.
  
  Он перешел к Филлипу, который назвал ему свое полное имя, а затем добавил: “из Линкольна, штат Небраска”.
  
  “Вы не говорите”, - сказал Буш. “Хлеборезы! Одна из лучших команд в студенческом футболе.”
  
  “Вперед, шелудивые!” Сказал Филипп, и его лицо покраснело.
  
  “А ты кто такой?” Буш протянул мне руку, и я пожал ее.
  
  “Трейси Шандлер”. Я улыбнулся и кивнул головой.
  
  “Что ж, спасибо вам, Тимми, Филиппу из Небраски и Трейси Шандлер за вашу тяжелую работу. Теперь вы все возвращаетесь к этому и не обращайте на меня внимания, я просто постою здесь и посмотрю минутку ”. Буш скрестил руки на груди и, прищурившись, посмотрел на экраны. Время от времени он задавал вопрос или что-то говорил. Чем дольше он стоял там, тем комфортнее я себя чувствовал. Он был одним из тех людей, которые заставляют всех вокруг себя чувствовать себя непринужденно. Это было похоже на то, что он думал о том, что чувствовали другие люди, и осознавал это.
  
  Казалось, что по крайней мере один человек с седьмого этажа, из администрации или Конгресса посещал Хранилище каждый день. Страна все еще была потрясена событиями 11 сентября. На расчистку обломков башен ушли месяцы. И работа, которую мы делали, была активной и заметной. Люди хотели стать свидетелями реакции на атаки — они хотели знать наверняка, что что-то делается.
  
  Реакция часто была одинаковой. Посетитель наблюдал бы за ~~~~~~~~~~~ а затем скажите: “Это как играть в видеоигру, не так ли?” Хотя большинство наших посетителей не принадлежали к тому поколению, которое играло в видеоигры, у всех них были дети или внуки, которые играли в видеоигры, и поэтому они видели много игрового экшена.
  
  Действие видеоигры не было похоже на игру 20 октября, в ночь перед моим двадцать третьим днем рождения, и в самый первый раз, когда ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Мы только что подтвердили местонахождение резиденции муллы Омара в Афганистане. Мулла Омар был основателем движения "Талибан", верховным лидером преступной группировки и одним из защитников бен Ладена. Мужчины и женщины на местах, их было около двухсот, установили, что самого муллы Омара в лагере не было, но многие из его лидеров Талибов были. Если бы мы уничтожили комплекс, это не только устранило бы большую часть руководства муллы Омара, но и стало бы демонстрацией силы и могущества. Для террористов это может быть даже демонстрацией магии, в некотором смысле, поскольку никто, кроме тех, кто в ~~~~~~~~~~~~~~~~~ знал, насколько огромны наши возможности. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~
  
  Я наблюдал, как поднимающееся облако пыли и щебня расцвело, а затем рассеялось. И затем я продолжил наблюдать, как солдаты на земле вошли в разрушенный корпус комплекса. Я никому не говорил, что мой день рождения приближается через несколько минут. В тот момент казалось глупым упоминать об этом, но я подумал об этом: о том простом факте, что я был жив. И что я хотел бы прожить еще много лет, надеюсь, в более безопасном мире.
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Должно быть, мы казались мстительными богами.
  
  G.I. Joe расстался со мной всего через несколько недель после моей ротации в Хранилище. Как бы он ни приставал ко мне, я бы не сказал ему, что я делал в эти ночные смены. Этот опыт подтолкнул меня к тому, чтобы больше никогда не связываться слишком глубоко с кем-либо из сотрудников агентства. Хотя у других было более управляемое эго, ни один из них не продержался достаточно долго, чтобы быть упомянутым на этих страницах.
  
  Вся моя социальная жизнь, пока я работал в The Vault, состояла из походов в закусочную Silver в Маклине, штат Вирджиния, с кем бы я ни работал в ночную смену, и с несколькими другими людьми из Лэнгли, которые также работали в ночную смену. Мы занимали столик и заказывали так, словно не ели несколько дней. Часто я была единственной женщиной, но, казалось, это никогда ни для кого не имело значения. И для меня это имело значение только потому, что я верю, что любую операцию любого рода — включая управление закусочной — всегда можно улучшить, привлекая разных людей и разные точки зрения. Тем не менее, в ЦРУ были женщины, просто не там, где я тогда работал.
  
  Ребята всегда заказывали блюда с беконом на гарнир: блинчики с беконом, яйца с беконом, huevos rancheros с беконом. Однажды я видел, как кто-то заказывал жареную курицу с беконом. Обычно я заказывал цельнозерновой тост и яичные белки, вазу с фруктами и иногда половинку грейпфрута на гарнир, потому что боялся, что мое ненормированное рабочее время приведет к таким странным заболеваниям, как цинга.
  
  Когда я добрался до своей квартиры, план состоял в том, чтобы позаниматься в тренажерном зале и посмотреть что-нибудь, кроме новостей, чтобы мысленно я мог уйти с работы на несколько часов. Иногда я добирался до спортзала. Обычно я надевал пижамные штаны и майку, ложился в кровать и ждал, когда сон одолеет меня. В моей спальне было так солнечно, что только щели света по краям рулонных штор делали ее достаточно яркой, чтобы читать. Если я не засыпала сразу, я вставала и брала из ванной кучу банных полотенец цвета древесного угля. Я подбрасывал их к оконным шторам в своей спальне, пытаясь зацепить их за края, чтобы они закрывали свет. Они ни разу не упали, и первые 20 минут после попытки заснуть я проводила, вставая и опускаясь, когда перебрасывала эти полотенца, пока они не закреплялись достаточно прочно, чтобы держаться.
  
  Часто я спал по три часа. Если мне повезет, я просплю за четверых. Когда я встала, я занялась повседневными делами: покупкой продуктов для одного, подкрашиванием своих корешков, когда они выглядели слишком коричневыми, звонком маме и уборкой квартиры. Я бы попытался поспать еще час или два, если бы мог, с 16:00 до 18:00 вечера, когда большинство людей возвращаются с работы домой. Спал я снова или нет, я готовил ужин для себя каждый вечер. Мне нравилось готовить, поэтому я бы приготовила настоящую, взрослую человеческую еду - что-нибудь вроде жареного цыпленка, тушеной спаржи и израильского кус-куса. Я ел перед телевизором, смотря самое поверхностное, материалистичное, зацикленное на потребителях реалити-шоу, которое только мог найти. Оказалось, что когда-то я жил новостями — думал, мечтал, работал и создавал их — я просто не мог смотреть это по телевизору.
  
  С каждым днем ситуация в Хранилище, казалось, становилась все более напряженной. Советник по национальной безопасности Кондолиза Райс в элегантных брючных костюмах приходила регулярно. Она никогда не заговаривала ни со мной, ни с кем-либо еще в комнате, кроме как задать простой вопрос, что-то вроде: “На что ты смотришь?” Однажды она была в хранилище, когда в комнате прозвучал мусульманский призыв к молитве. Мы запрограммировали один из компьютеров на звуковой сигнал вызова — пение мужчины — всякий раз, когда он звучал в том месте, за которым мы наблюдали. Правилом было то, что никто не подвергался нападению во время молитвы.
  
  Райс посмотрела на меня, ее лоб собрался в тревожные морщинки. “Что это?”
  
  “Азан”, - сказал я. “Призыв к молитве”. Мне понравилось это мистическое, звучное, почти навязчивое звучание с первого раза, когда я его услышал. Большинству людей, работающих в Хранилище, понравился азан. Даже если вы не собираетесь молиться, это заставляет вас остановиться и подумать или поразмышлять.
  
  “Кто-нибудь здесь молится?” - Спросила Райс.
  
  “Я понимаю, мэм”, - сказал Мэтью, парень из ВВС.
  
  “Ты мусульманин?” - Спросила Райс.
  
  “Кристиан”, - сказал он. “Я просто молюсь, когда это звучит”.
  
  Несколько минут спустя с компьютера прозвучала икама.
  
  “И что теперь?” - Спросила Райс.
  
  “Первый звал всех в мечеть”, - сказал я. “А этот говорит, что на самом деле пришло время молиться”.
  
  У нее больше не было вопросов, но я видел, что ее глаза были устремлены на Мэтью, чтобы увидеть, молится ли он.
  
  Вице-президент Дик Чейни заходил в Хранилище несколько раз, хотя при нем никогда не происходило ничего запоминающегося. Министр обороны Дональд Рамсфелд так и не пришел в мою смену. Может быть, он работал только в обычные часы и поэтому никогда не появлялся достаточно рано или поздно, чтобы быть там, когда был я. Госсекретарь Колин Пауэлл регулярно заходил. Он был очень серьезен. Выпрямившись. Он напряженно смотрел на экраны, казалось, даже не моргая. Президент Буш продолжал заглядывать к нам. Он всегда был добр и отпускал шуточки, даже когда напряжение нарастало. Его настроение, его энергия и его поддержка укрепили всех в этой комнате. Я голосовал за демократов на всех выборах с момента моего восемнадцатилетия. Но если бы Буш баллотировался в течение трех месяцев, пока я был в Хранилище, я бы проголосовал за него.
  
  Конечно, директор Тенет появлялся регулярно, с сигарой во рту и в куртке-бомбере, натянутой на его массивных плечах. Всего лишь краткий визит Тенета, который помнил каждого по имени, всегда заставлял вас чувствовать, что вы в правильной команде и боретесь за общее благо.
  
  К середине ноября война в Афганистане продолжалась, и Кабул пал. Все мы в группе работали шесть дней в неделю и носили эти пейджеры всякий раз, когда не были в Хранилище. Мой пейджер сработал только один раз. Парня по имени Энди рвало на каждом перерыве. У него был жар. Мне пришлось мчаться в Лэнгли и заглянуть в ту комнату, прежде чем Энди разрешили пойти домой и просто заболеть.
  
  Прямо перед третьей неделей ноября в расписании произошли изменения, и меня попросили поработать в День благодарения. Моя семья была в Калифорнии, так что я бы все равно их не увидел, так как не было времени лететь домой даже на 24 часа.
  
  В тот день я как никогда сосредоточился на экранах, не позволяя своему вниманию рассеиваться. Но каждый раз, когда я делал перерыв, я испытывал сильные приступы грусти. Мне только что исполнилось двадцать три, и я никогда не проводил свой любимый отпуск вдали от родителей и брата. Вместо того, чтобы сесть с людьми, которых я любил, и вкусно и сытно поесть, я оказался в крошечной комнате без окон с военнослужащим Военно-воздушных сил, чье имя я уже не помню, и Брейденом, самым честным человеком в ЦРУ.
  
  Я чувствовал себя одиноким. И грустный. И я был голоден, потому что отказался взять с собой ланч, поскольку знал, что поедание этого ланча только напомнит мне, что я не ел ужин на День благодарения.
  
  И тут в комнату вошел Джордж Тенет.
  
  “Как у тебя дела? Трейси? Брейден?” Он не знал имени парня из ВВС и просто кивнул ему.
  
  “Отлично, сэр”, - сказал Брейден.
  
  “Есть что-нибудь, что я должен знать здесь?” Тенет указал на экраны. “Есть что-нибудь новое?”
  
  “Похоже, появляется все больше людей” — я указал на экран слева, где были горы. Там была ночь, холодная и бесплодная в месте с прекрасным ритмичным названием Тора-Бора. Снаружи никого не было, но мы видели, как несколько парней пришли пешком ранее.
  
  “Да, пусть они продолжают появляться. Потому что мы, черт возьми, тоже собираемся появиться ”. Тенет указал на экраны. “Послушайте, я действительно ценю то, что вы все здесь делаете. Я искренне благодарен вам троим за то, что вы сидите в этой темной комнате, пока все остальные заняты едой ”.
  
  “Я счастлив быть здесь, сэр”, - сказал Брейден, и я просто кивнул.
  
  “Прямо сейчас вся страна пялится на экран телевизора, смотрит футбольный матч и ест пирог со взбитыми сливками, в то время как вы трое смотрите на это чертово место до тех пор, пока у вас, должно быть, не заболят глаза”.
  
  “Мои глаза уже довольно привыкли к этому”, - сказал я. Они были. Удивительно, как долго я мог следить даже за минимальным движением: час подряд только один парень выходил пописать на камни.
  
  “Ну, я стащил немного еды со своего стола и оставил ее в другой комнате для всех вас. Там должно быть много для вас двоих. Может быть, даже остатки тоже.”
  
  “Спасибо, сэр”, - сказал Брейден.
  
  Мы с парнем из ВВС тоже поблагодарили его. В этот момент я был так голоден, что хотел выбежать из той комнаты и начать есть. Но я играл спокойно, небрежно. Я не пошел готовить себе тарелку, пока Тенет не ушел.
  
  Еда была восхитительной. Я никогда не спрашивал, сделал ли это он, или его жена, или кто-то другой пришел к нему домой и сделал это. Но на вкус оно было домашним, и по Хранилищу ходили слухи, что его жена отлично готовит. Этот ужин не просто накормил меня; он заставил меня почувствовать, что это нормально - быть вдали от семьи на один отпуск. Работа была важной, и эти люди — даже парень, чье имя я не могу вспомнить, — были моей семьей на данный момент. И когда глава этой импровизированной семьи показал, что он достаточно заботлив, чтобы покинуть свой собственный дом только для того, чтобы у нас был настоящий ужин на День благодарения, я был рад быть частью этого.
  
  
  
  В первую неделю декабря агенты ЦРУ на местах в Афганистане смогли подтвердить присутствие бен Ладена в пещерах Тора-Бора. Пещеры образовались из потоков, которые размыли мягкую известняковую породу Белых гор. В восьмидесятых годах американцы, афганские повстанческие силы (моджахеды) и бен Ладен и его команда сражались бок о бок против русских, которые вторглись в Афганистан. Тогда эти пещеры использовались как крепость. Они были проложены по туннелю и застроены, с комнатами для совещаний, спальными комнатами и складами боеприпасов. Часть строительства была произведена за американские доллары. Но большая часть этого, включая дорогу, проложенную прямо через Белые горы, финансировалась семейным бизнесом бен Ладенов. Это было до того, как бен Ладен захотел убить американцев. На самом деле, он даже похвалил их тогда. Как только он превратился в террориста, каким и был, его семья и страна проживания — Саудовская Аравия — отреклись от него и не хотели иметь с ним ничего общего.
  
  Пещеры имели большое значение для бен Ладена, который любил подражать пророку Мухаммеду, который нашел убежище в пещере. Даже отказ бен Ладена от материальной роскоши был сделан в духе Мухаммеда. Это было бы восхитительно, если бы его миссия не заключалась в том, чтобы убивать всех жителей Запада, особенно “евреев, христиан и их агентов”. На самом деле, это было где-то недалеко от пещер Тора-Бора, где Питер Берген провел первое американское интервью с бен Ладеном, которое привлекло к нему мое внимание в 1997 году. Также в этих пещерах в 1996 году бен Ладен согласился встретиться с Халидом шейхом Мохаммедом, дядей Рамзи Юсефа, человека, который взорвал Всемирный торговый центр в 1993 году. Во время этой встречи были выдвинуты идеи, которые в конечном итоге вылились в теракты 11 сентября.
  
  Теперь, в 2001 году, Тора-Бора был террористическим клубом, где бен Ладен был скаутмейстером. Его войска были прижаты к нему вплотную вместе со складами американских ракет "Стингер", которые остались после советского вторжения. Я представляю, как бен Ладен был счастлив тогда, в своей стихии, разбивая лагерь со своей мальчишеской сворой и ожидая, когда его последователи начнут убивать, чтобы заслужить его извращенное представление о значках скаутов.
  
  Это был Рамадан, месячный дневной пост, практикуемый миллионами мусульман по всему миру. Говорят, что Рамадан - это период обострения религиозных чувств и частых молитв; время поразмыслить о своей преданности и благочестии. Это также совместное времяпрепровождение, когда после захода солнца или до его восхода собираются вместе за большим столом. Однако на войне это было бы время, когда мусульманские солдаты были бы слабее в течение дня, поскольку они отказывались как от воды, так и от пищи. Бен Ладен был верен своему слову (конечно, не на практике, поскольку в Коране говорится, что мусульмане не должны совершать убийства или самоубийства) и настаивал, чтобы его люди тоже были такими же набожными. Его армия будет поститься в Тора-Боре, и это могло бы дать нам преимущество.
  
  План состоял в том, чтобы убрать Усаму бен Ладена, уничтожив пещеры. Проблема была в том, что добраться до Тора-Бора было трудно, особенно снежной зимой, и особенно когда не привык к местности или разреженному воздуху на высоте 14 000 футов. Там не было мощеных дорог, только немощеная, вспаханная много лет назад. И на скалистых, покрытых снегом склонах, ведущих к Тора-Бора, было очень мало укрытий. Любой приближающийся станет легкой мишенью для тех, кто в пещерах смотрит вниз.
  
  Поскольку на той неделе я провел более 50 часов, визуально и мысленно пролетая над Тора-Боро, я знал местность намного лучше, чем Округ Колумбия или Виргинию. Мне и всем остальным в Хранилище было ясно, что бомбардировка с воздуха была бы лучшим способом изгнать Аль-Каиду из пещер. Однако, как только их выгонят, их нужно будет поймать. Чтобы окружить и схватить эту разношерстную вооруженную толпу, потребовалась бы рабочая сила. Нам нужно было создать вокруг них стену, лассо, чтобы ни один из боевиков бен Ладена не смог сбежать в Пакистан, расположенный всего в 20 милях отсюда. Это было похоже на гигантскую игру в прятки, с Пакистаном в качестве домашней базы, куда террористы могли прибежать, отметить и крикнуть: “Свободны!”
  
  Тенет объяснил ситуацию генералу Фрэнксу, президенту Бушу, министру обороны Рамсфелду и другим. Он объяснил это снова, подчеркнув тот факт, что агенты ЦРУ на местах подтвердили, что самый разыскиваемый человек Америки был там. Пока Тенет излагал наше дело, Нью-Йорк Таймс и другие газеты получили информацию о том, что мы знали, что бен Ладен был там. В течение нескольких дней эта новость была опубликована, и теперь бен Ладен знал, что мы его нашли. Время было на исходе.
  
  И все же рабочая сила для создания лассо не была предоставлена.
  
  Я мог бы порассуждать о том, почему тысячи солдат в этом районе не были переданы, когда это было необходимо, но с моей точки зрения это действительно было бы предположением. Я знаю вот что: Буш, Чейни и Рамсфелд готовились к вторжению в Ирак. Большая часть их энергии была направлена на то, чтобы связать Саддама Хусейна с оружием массового уничтожения. Кроме того, между ЦРУ и администрацией существовала напряженность, потому что угрозы, которые, как мы знали, были реальными и готовыми к запуску, не воспринимались так серьезно, как угрозы, которые они искали.
  
  Тем не менее, даже без запрошенных войск, генерал Фрэнкс, под командованием Джорджа У. Буш одобрил нападение, поскольку это был первый случай с 11 сентября, когда присутствие бен Ладена было обнаружено.
  
  
  
  3 декабря 2001 года любой, у кого был офис на седьмом этаже ЦРУ, находился в Хранилище. Эта незажженная сигара была во рту Джорджа Тенета, и он был одет в летную куртку, но он был почти неузнаваем в своей серьезности и сосредоточенности.
  
  Президент и несколько сенаторов также входили и выходили из комнаты. В тот день Хранилище казалось бьющимся сердцем войны, качающими мускулами, поддерживающими работу системы.
  
  Температура в Тора-Боре ночью опускалась значительно ниже нуля; днем было ненамного теплее. Шел легкий снежок. Мысленным взором я мог видеть бен Ладена и его свирепую команду глубоко в их известняковых койках, зарывшихся, как луговые собачки. Луговые собачки, которым скоро придется выскочить из своих нор.
  
  Около 100 репортеров освещали войну в районе Тора-Бора. В том сражении участвовало всего пять десятков американских солдат. Рискуя своими жизнями, рядом с ними было несколько бойцов спецназа из Великобритании и Германии. Солдаты афганской армии и немецкого спецназа — хотя их было немного — отвечали за охрану путей отхода вдоль границы с Пакистаном. При таком малом количестве людей, охраняющих границы, пытаться удержать террористов в Афганистане было все равно что пытаться удержать воду в дуршлаге. Да, есть места , где вода не может выйти, но там так много отверстий, что она все равно выйдет. Тем не менее, мы собирались попытаться выманить и захватить как можно больше отсталых бойскаутов-убийц, прежде чем они доберутся до этих дыр.
  
  С самого начала битвы те из нас, кто находился в Хранилище, вели непрерывный разговор с Военно-воздушными силами. Ракеты, которые они использовали, получили прозвище "Маргаритковые резаки". Это деликатное название для высокоточной ракеты с лазерным наведением, которая может разрезать камень насквозь. Военно-воздушным силам нужны были наши глаза, чтобы разместить эти ракеты в нужных местах.
  
  Работа была настолько напряженной, падения ракет и взрывы такими непрерывными, что члены команды работали посменно по 30 минут: 30 включали, 30 выключали. Даже в те свободные минуты, когда я сидел с другими в соседней комнате, там было почти тихо. Я чувствовал напряжение, словно кольчужный костюм, пробирающий мою кожу до костей. Когда я закрыл глаза, я снова увидел, как ракета падает: вспышка красного огненного шара в центре, который гаснет, а затем снова поднимается в виде вздымающихся шариков пыли, которые рассеиваются подобно аэрозолю. Не думаю, что могу сказать, что в тот день я понял, каково это - быть солдатом, потому что моей жизни в тот конкретный момент ничего не угрожало. Но я понял часть того, каково это - быть солдатом в целом: огромная ответственность за принятие молниеносных решений о жизни и смерти, пытаясь действовать для наибольшего блага наибольшего числа людей. И еще было ощущение того, что ты неотъемлемая часть большего подразделения. Именно тогда стало очевидно, что каждый человек важен, но также и то, что каждый человек на самом деле не был личностью; скорее, она или он были частью более крупной машины, в которой каждая деталь должна была работать идеально, чтобы целое должным образом выполняло свою работу. Я был одновременно чрезвычайно важен и совершенно незначителен.
  
  Каждый раз, когда я возвращался в ту комнату, я делал глубокий вдох, готовясь к тому, что должно было произойти. Я хотел выполнить свою часть работы абсолютно правильно, чтобы Военно-воздушные силы и несколько человек на земле могли выполнить свою часть работы абсолютно правильно.
  
  56 часов подряд ВВС сбрасывали свои ракеты. К концу этих 56 часов мы знали — хотя это не подтвердится еще несколько дней, — что Усама бен Ладен ускользнул от нас. Как только мы признали, что он ушел, нам показалось, что комната превратилась в провал, и мы все проваливаемся прямо в грязь. Люди почти не разговаривали. Указания были даны в виде отдельных слов. Групповое сердцебиение, стоявшее за этим нападением, было похоже на групповое горе. Он продолжал стучать, но это был болезненный, скорбящий стук.
  
  Существует множество причин, рассматриваемых с самых разных точек зрения, почему мы не захватили бен Ладена в Тора-Бора. Я думаю, что в конце концов, это было связано с "рабсилой". Нападение во время Рамадана казалось мудрым, поскольку солдаты бен Ладена были бы ослаблены. Чего, однако, никто не принял во внимание, так это то, что помогавшие нам афганские силы также были практикующими мусульманами. Многие из них, если не все, покинули свои посты после захода солнца, чтобы разделить пост со своими семьями. Это оставило еще больше дыр в и без того непрочной стене людей, которые охраняли границу. Несмотря на это, 220 людей бен Ладена были убиты в бою, и мы также взяли в плен 52 других.
  
  Чего мы тогда не понимали, так это того, что Аль-Каида превращается в морскую звезду: отрежьте одну руку, и другая отрастет снова. Или, может быть, это было более чуждо и зловеще, чем это: отрежь одну руку, две отрастут снова. Не важно, сколько людей мы убрали тем или иным способом, на самом деле никто бы не погиб. Аль-Каида была и остается идеологией, системой убеждений, жизненным выбором. Каждая рука, которую мы ликвидировали, что-то отнимала, но она также подпитывала растущие мифы, на которых процветала и продолжает процветать Аль-Каида.
  
  
  
  ПЯТЬ
  ОТРАВЛЕННАЯ ШКОЛА
  
  Соединенные Штаты и Западная Европа 2001, 2002
  
  Не успел закончиться четвертый месяц моего дежурства в Хранилище, как я подал заявление и был принят на должность штабного оперативного сотрудника в управлении по оружию массового уничтожения Контртеррористического центра (CTC). Эта новая должность помогла бы мне в борьбе с терроризмом и повлекла бы за собой много путешествий. Я бы смог лично пообщаться с людьми, которых я пытался уничтожить.
  
  Я отвечал за Европу и Северную Африку, что приводило меня в восторг, поскольку именно там происходили все события. Мне всегда нравилось находиться в эпицентре бури, в тихом, скрытом центре всего этого, а не среди наблюдающей толпы снаружи.
  
  Прежде чем я смог приступить к работе над чем-либо из этого, мне пришлось две недели посещать школу отравления, чтобы узнать столько, сколько знали мальчики и мужчины в Аль-Каиде о том, как изготавливать и распылять яды.
  
  К сожалению, школа отравления работала с 9 до 6 в здании, расположенном далеко от штаб-квартиры ЦРУ. Это означало, что мне пришлось вести машину в час пик. Кроме того, в учебном корпусе не было фудкорта, и мне пришлось взять с собой ланч. Я понимаю, что это то, что большинство американских мужчин и женщин делают каждый божий день; я не говорю, что у меня это должно получаться лучше, чем у кого-либо другого. Но часть привлекательности ЦРУ, и часть того, что мне понравилось в ~~~~~~~~~~~~~~~~ жил жизнью вне обычной сети, в некотором смысле являясь частью другой вселенной. Любой, кто работает в ночную смену где угодно, знает, о чем я здесь говорю.
  
  К счастью, в мире много отличной музыки, поэтому во время поездки я слушал компакт-диски, обычно Sting, или Train, или Dave Matthews Band.
  
  В школе ядовитых веществ нас было 13 человек, все из разных подразделений обороны и разведки. Моя подруга Вирджиния тоже была из ЦРУ и тоже участвовала в борьбе с терроризмом. Вирджиния была сверхуспевающей пловчихой мирового класса, которая говорила на трех языках, по одному от каждого из своих родителей, родившихся за границей (турецкий и китайский), и, конечно, на английском. Мы сидели вместе каждый день; мы оба были нетерпеливыми, восторженными студентами.
  
  Курсы по изучению ядов проводились в простой классной комнате с белыми стенами, длинными столами и синими пластиковыми стульями. Я хотел, чтобы это больше напоминало лабораторию, чем было на самом деле; вместо этого все здание напомнило мне любую американскую среднюю школу: функциональную и не имеющую особой эстетической ценности. Наши курсы вела женщина по имени Джин, которая почти каждый день носила брюки цвета хаки и рубашку поло. Она была деловой, лишенной чувства юмора и ведущим экспертом в этой области. Джин пришла из правительственного агентства, где разрабатывали самые смертоносные патогены в мире, чтобы выяснить, как устранить ущерб, который был бы нанесен гражданским лицам, если бы не те люди, которые создавали эти яды. Это был футуристический центр смерти с костюмами биологической защиты, защитными очками и перчатками, и где до сих пор никто никогда не умирал. Помощник Джин, Гэри, был худощавым мужчиной, который молча делал тяжелую работу за всех нас: готовил лаборатории, раздавал чашки Петри, помогал нам с перчатками и масками.
  
  В течение первого часа обучения Гэри раздал каждому из нас страницы из руководства Аль-Каиды по созданию оружия массового уничтожения. Джин сказала нам, что к концу этого курса мы выучили бы наизусть весь документ, что оказалось правдой. Формулировка и тон в руководстве не были сухими корпоративными. Это была высокая драма, материал о конце света; безумная риторика любой экстремистской организации: альт-правых или Ку-клукс-клан.
  
  К концу того первого дня я точно знал три вещи: 1. Создание биологического оружия было относительно простым делом, и на него можно было потратить совсем немного денег. 2. Если бы эти парни, которые жили и умерли с желанием убивать жителей Запада, могли научиться этому, тогда мне пришлось бы освоить все это сверх того, что знали они. 3. Мне было недостаточно сидеть в Лэнгли и собирать информацию, я должен был в конечном итоге добраться до мест, где разрабатывались как яды, так и заговоры с целью отравления, и пресечь их.
  
  В школе poison не было тестов, викторин или оценок. Но все казались полными энтузиазма и, казалось, выполняли работу на "+", когда мы погрузились в химию всего этого. Я нашел это захватывающим, иногда комичным, отвратительным и неотразимым. Теперь я никогда не могу смотреть на сырое мясо, не думая о том, что, если бы оно лежало на тарелке на солнце и испортилось, в конце концов, там было бы достаточно ингредиентов для бактерий ботулина. Из ботулина можно создать восемь различных типов нейротоксинов, которые могут быть смертельными даже в микроскопических количествах. В самой низкой дозе они могут просто вызвать паралич.
  
  В отравленной школе было рабочее задание. Каждый из нас, чьи умы только что вспыхнули от того, что мы знали после заучивания руководства, должен был попытаться сделать то, что делали парни из Аль-Каиды, но с еще меньшим бюджетом, чем тот, который у них, вероятно, был. Мы использовали перчатки, маски и высокотехнологичную лабораторию. Кроме того, у нас была охрана супервайзера, который следил за тем, чтобы ничто из созданного нами не выходило за пределы пробирки. Было приятно узнать из первых рук, что ничто из того, что они делали, не было умнее или сложнее того, что могли сделать мы. И, точно зная, как они сделали то, что они сделали, мы также пришли к пониманию того, как отменить то, что они делали.
  
  По окончании школы poison каждому из нас выдали сертификат, который я храню по сей день, не столько для записи достижений, сколько на память о веселых и увлекательных двух неделях.
  
  
  
  Офис CTC по оружию массового уничтожения (WMD) находился на нижнем этаже штаб-квартиры ЦРУ. На этой новой должности я вернулся к своей обычной практике: приезжал на работу сразу после восхода солнца, покупал темный крепкий кофе Starbucks в ресторанном дворике и рано садился за свой стол. Тем не менее, мне было нелегко победить Грэма Андерссона в. Независимо от того, в какое время я появлялся, он уже был там, расхаживал по кабинетам или сидел в своем кабинете с открытой дверью, доступный любому, кто мог в нем нуждаться.
  
  Официальным титулом Грэма было "начальник управления по борьбе с оружием массового уничтожения". Он был высоким и выглядел как викинг. Все в нем — то, как он одевался, то, как он формулировал свои электронные письма, то, как он стоял спокойно и прямо, когда говорил, — излучало компетентность и интеллект.
  
  Виктор был помощником начальника отдела ОМУ. У него были густые волосы, которые разметались на затылке, как будто он только что вернулся с ураганного ветра. Он всегда был безупречно одет, с носовым платком в кармане костюма.
  
  Салли обычно приходила на работу в то же время, что и я. Она была главой моего подразделения в WMD. Салли была матерью, ей было около сорока, и она была в завидной форме. Она никогда не шутила и не болтала, как это делали другие люди, или как Джордж Тенет делал каждый раз, когда я его видел. Но я доверял ей. Мы все знали. У нас было несколько минут, чтобы поговорить наедине по утрам, до прихода двух других моих коллег, и это время оказалось ценным для меня. Салли проверяла, чем я занимаюсь, давала мне советы, когда это было необходимо, и хвалила мои успехи в отслеживании оружия массового уничтожения.будущим агентства, Салли говорила мне, что я был “будущим агентства”. Причина, по которой я указываю на это, не в том, чтобы часто показывать, что я был . Скорее, это означает, что немного веры и поддержки от правильного человека могут изменить вашу точку зрения. Несмотря на то, что я всегда выступала на высочайшем уровне, и я знала это, я все еще часто чувствовала себя слабоумной малышкой или прыщавой девчонкой с кривыми зубами, над которой издевались в школе. Итак, когда Салли сказала мне, что моя работа была выдающейся и что я был важной и неотъемлемой частью команды, это изменило мое представление о себе. Я знаю, что мы должны обрести уверенность изнутри. Но на самом деле, мое представление о том, кем я был в контексте агентства, укоренилось в том, каким меня видела Салли.
  
  Следующим в офисе обычно был Бен. Он отвечал за Азию. Бен был высоким, стройным, бывшим морским пехотинцем, который недавно женился. Его одежда всегда была стильной, актуальной; парень выглядел как итальянская кинозвезда. Я подозревал, что его наряды выбирала жена, поскольку у него не было той суетливости, которая свойственна хорошо одетому человеку. Он был добрым и вдумчивым с первого дня нашей встречи. Чем больше мы работали вместе, тем смешнее и веселее он становился. Это было также верно для третьего человека в нашем Ядовитом Трио, и последнего, кто приходил каждое утро, Дэвида.
  
  Дэвид отвечал за Россию. Он приходил в офис в черном плаще, независимо от погоды. Пока я по-настоящему не узнал его, я думал, что он похож на серийного убийцу с этим пальто, острой линией облысения и такой же острой козлиной бородкой. Как только он снял пальто и расслабился, парень стал таким же милым, как мягкая игрушка. Тот, кто говорил по-русски и мог выслеживать террористов, как гончая собака лису. Каждое утро Дэвид брал газету из стопки мировых газет на стойке регистрации на нашем этаже и прятался с ней в ванной, на унитазе, как я предположил, на то, что всегда казалось долгим временем. Из-за этого мне было трудно даже прикоснуться к бумагам, которые он вернул.
  
  Дэвид, Бен и я были Тремя мушкетерами. Или, может быть, мы были другой версией Ангелов Чарли (если я могу быть Мушкетером, они могут быть Ангелами).
  
  Каждое утро, как только все устраивались, Грэм приходил в нашу зону, и мы втроем, вместе с Салли и, как правило, с Виктором, тоже стояли вокруг той или иной кабинки и проводили совещание. Мы по очереди рассказали группе, что мы нашли, за кем мы следили и куда нас привели наши зацепки. Таким образом, мы триангулировали наши цели — каждый из нас следил за тренировочными лагерями и наблюдал, как люди из этих лагерей рассредоточиваются по другим районам. У нас под рукой были все собранные данные о террористах: фотографии из mapping, разведданные из агенты на местах и из других агентств по всему миру. Телеграммы, похожие на непроницаемые, не поддающиеся отслеживанию электронные письма, регулярно отправлялись между агентствами, отслеживая передвижение любого конкретного террориста по маршруту, который мог начинаться на Ближнем Востоке, а затем идти в Северную Африку, прежде чем приземлиться в Западной Европе. Насколько это было возможно, мы пытались выяснить, куда ходили эти ребята, с кем они там встречались, что они там делали. Целью было выяснить, куда они направляются дальше и каков их план относительно этого пункта назначения. Мы точно знали, что они хотели убивать жителей Запада и евреев — Аль-Каида открыто заявила об этом и даже напечатала это как свою цель в своем руководстве. Единственными вопросами были когда, где и как.
  
  Пытаться спасти западный мир от отравления - это напряженная работа. Когда вы смотрите на серию фотографий конкретного террориста, затем смотрите на другие фотографии его химической лаборатории в его маленькой грязной ванной в Йемене, а затем видите, что он купил билет на самолет в Лондон, трудно не почувствовать жгучее напряжение, почти страстное желание положить этому конец. И единственным способом, которым я мог жить с такой постоянной интенсивностью, было создавать легкость, даже глупость, в своей повседневной жизни. Таким образом, Дэвид и Бен постоянно держали меня на плаву.
  
  Каждый из нас оформил свои кабинеты так, чтобы они соответствовали нашим личностям. У меня был розовый калькулятор с блестками, диспенсер для кассет и компьютерная мышь, которыми я пользуюсь до сих пор. На внутренней стене моей каморки висел плакат с изображением улыбающегося американского солдата, держащего оловянную кружку. Над его головой в шлеме было написано, как насчет хорошей чашки "Заткнись нахуй". Внизу плаката было написано: Подумай, прежде чем сказать какую-нибудь глупость. Это было напоминанием для меня, как и для всех остальных. Поскольку меня каждое утро вызывали выступать на наших постоянных встречах с Грэмом, я всегда хотел быть точным, корректным и уместным. Другими словами, я хотел говорить только в том случае, если мне действительно было что сказать, и я чувствовал, что если мне нечего было сказать, я неправильно выполнял свою работу.
  
  В своей каморке у Дэвида был ночник в виде лица Иисуса, сделанный из светящегося пластика. Я не могу сказать вам, был Дэвид верующим или неверующим; но я могу сказать вам, что он нашел идею ночника в Своем образе забавной. Забавно! Кабинет Бена, как и самого Бена, похоже, был оформлен его женой. Там были со вкусом оформленные фотографии их двоих в серебряных рамках и соответствующий набор степлера из темного дерева и диспенсера для скотча.
  
  Я держал закуски в верхнем ящике своего стола, топливо для поддержания сил, когда я не хотел прекращать то, что делал, даже для того, чтобы пописать. Однако, когда я встала и сходила в ванную, Дэвид и Бен совершили набег на мой ящик, бросая туда Чиз-Итс или йоркские мятные пирожки с таким видом, как будто они двое не ели несколько дней. Их целью было съесть как можно больше моей еды, прежде чем я вернусь к своему столу. Я бы не обнаружил мародерства, пока в следующий раз не открыл ящик и не обнаружил, что сумка или коробка полностью исчезли. Обычно после него остаются только пустые обертки.
  
  О, там был еще один плакат, поддельная обложка журнала, который я повесил на внутреннюю стену своей каморки. Этот, остроумно и забавно высмеивающий иностранный город, появился только после того, как у меня возникли разногласия с агентом разведки в этой стране по поводу интересующей меня персоны, которую я назову POI. Мои источники, которые были в контакте с ПОИ, видели, что он работал над приобретением необходимых элементов для создания ядерной бомбы. Как только он увлекся бомбометанием, его передали моей подруге Вирджинии. Однако я хотел не спускать глаз с ПОИ, просто чтобы довести дело до конца и убедиться, что его остановили до того, как он создал что-нибудь смертоносное. Было воскресенье, когда Вирджиния и я, обе там, в офисе, узнали, что POI в тот день вылетит в определенную мировую столицу. Телеграмма была немедленно отправлена в разведывательное управление страны, где он приземлился. В телеграмме было его имя, фотография, факты о его планах по бомбардировке, номер его рейса и время, когда он должен был приземлиться, чтобы они могли встретить его и не спускать с него глаз. Ответ от агентства пришел сразу. На английском было написано: “Сожалеет. Мы не работаем по воскресеньям.”Это был бы не последний раз, когда мне приходилось иметь дело с людьми, которые не хотели работать в воскресенье. Но это был мой первый раз, и поэтому для меня это стало шоком. Когда я потерял сон, работал днем и ночью, выжигал глаза компьютерными изображениями, и все это ради защиты цивилизации от химической войны, те самые люди, которых я пытался спасти, не хотели прилагать усилий в воскресенье. Я знаю, что существует много культурных различий между Америкой и остальным миром. Я знаю, что мы одна из немногих стран, которые не задумываются дважды о том, чтобы работать в выходные, если это необходимо. Но даже если ты удалишь мой Американский уклон, я не могу не думать, что, когда человеческие жизни в опасности, это прекрасное обязательство отдыхать, посещать церковь и семью следует отложить на несколько часов. Я уважаю всех людей из всех культур. Все хорошие люди, то есть. Но потеря POI, когда он мог попасть в поле зрения в тот день, привела меня в ярость настолько, что я опубликовал эту фальшивую обложку. Вымышленный журнал, который я нашел в Интернете, назывался "Солдат капитуляции", Официальный журнал ... Вооруженных сил. На обложке были заголовки таких статей, как “Сдаться стало проще простого! Пять отличных упражнений, чтобы дольше держать руки поднятыми!” Я уважаю мужчин и женщин этой конкретной страны. Но в тот день я был достаточно зол, чтобы выразить свои чувства с помощью рисунка на стене в моей кабинке.
  
  
  
  К осени 2002 года мы — Ядовитое трио - создали сеть информации, которая поступала к нам с различных должностей: оперативники ЦРУ за рубежом; внедренные люди, называемые “источниками”, от которых оперативники за рубежом получали информацию; источники, которыми мы сами располагали в других странах; шпионы из иностранных агентств и их источники; оперативники ЦРУ, которые допрашивали задержанных террористов; наряду с разведданными, собранными на основе подслушанных телефонных разговоров, перехваченных электронных писем и конфискованных компьютеров. Мы были глазами Интернета, копили все это в своих кабинетах, сортировали и устанавливали связи, пока не раскрыли сеть отравляющих веществ, которая распространилась из Пакистана в Афганистан, Великобританию, Испанию, Францию, Италию, Африку и Россию. Примерно в то же время Starbucks начала свою всемирную экспансию, и я задавался вопросом, кто будет распространяться дальше: парни, пытающиеся убить нас, или люди, пытающиеся держать нас начеку, вкладывая нам в руки бумажные стаканчики с кофе.
  
  Этой сетью отравителей руководил человек по имени Абу Мусаб аз-Заркави. Заркави был бывшим сутенером и работником видеомагазина. Он также был маменькиным сынком, который обожал свою мать так же сильно, как она обожала его. Он бросил среднюю школу, был едва внятен или грамотен, имел множество татуировок (что противоречит мусульманскому законодательству) и с двенадцати лет то попадал в тюрьму, то выходил из нее, когда в уличной драке порезал соседского мальчика. Его влечение к извращенным пыткам началось в юности, поскольку одним из его методов унижения тех, кто был ниже его, было доминирование и сексуальное насилие над мальчиками младше его. Это было и остается обычной практикой в террористических группах. Люди из "Аль-Каиды" не классифицируют это как гомосексуальность — все дело в силе и доминировании. То, что они считают гомосексуализмом, запрещено "Аль-Каидой", и известных гомосексуалистов пытают или, как было засвидетельствовано, выбрасывают из зданий навстречу их смерти гомосексуалисты подвергаются пыткам.
  
  Именно мать Заркави подтолкнула его к изучению Корана как способа спасти свое любимое дитя. Похоже, она зашла слишком далеко, поскольку этот уличный бандит вывел религию на совершенно новый уровень, которого не существует в истинном исламе. Он работал над запоминанием Корана и даже научился говорить по-другому, чтобы его речь звучала менее бандитски и больше походила на человека, у которого хватило ума стать лидером. В безжалостную жару Ближнего Востока Заркави носил длинные рукава, чтобы скрыть свои татуировки. В конце концов он взял нож и срезал их со своей кожи, так что вместо них появились выпуклые, складчатые белые шрамы, похожие на червей, ползущих по его рукам. Даже с новообретенной преданностью Заркави и красноречием Усама бен Ладен счел его слишком грубым. Они вместе сражались в восьмидесятых годах на стороне Соединенных Штатов во время советской оккупации Афганистана. Но после этого, хотя бен Ладен финансировал многие начинания Заркави, двое мужчин редко общались и почти никогда не проживали в одной стране.
  
  К 1993 году Заркави был заключен в тюрьму Аль-Джафр в Иордании. Шесть лет спустя, когда новый наследный принц Иордании помиловал 2000 заключенных, Заркави был ошибочно освобожден. Однако он не ушел далеко, так как вернулся на следующий день, чтобы проповедовать тем, кто оставался в заключении. Тюрьма обеспечила Заркави ордами молодых, злых, разочарованных мужчин, которые легко примкнули к его извращенной идеологии. Заркави прибыл в Аль-Джафр как бандит. Он вышел гуру массовых убийств.
  
  Только кто-то столь извращенно зловещий, как Заркави, мог планировать участие в химической войне. Представьте разум того, кто хочет распространить в воздухе смертоносный туман из порошка рицина, чтобы его вдыхали целые толпы — например, все, кто находится в театре, — матери, отцы, дети, бабушки и дедушки; люди любой национальности и вероисповедания, включая, возможно, мусульман. Сначала жертвы ничего не чувствуют. Но в течение нескольких часов им будет трудно дышать, поскольку жидкость накапливается в их легких. Скоро их кровяное давление упадет, и их сердца могут отказать. Многие будут страдать от припадков. На этом этапе старые, немощные и с физическими недостатками будут мертвы. Те, кто выживет, могут продержаться еще неделю, пока не умрут от шока и полиорганной недостаточности. Страшно подумать, что целая организация поставила своей целью подобное массовое убийство.
  
  В начале той зимы Ядовитое трио разработало единый террористический заговор, который заставил нас всех беспокоиться о гражданских лицах в европейском городе. Когда я не мог заснуть по ночам, в моем воображении возникали образы милых младенцев, мирно дремлющих в детских колясках; подростков, играющих в футбол у древней стены; и архетипичных счастливых людей, пьющих красное вино и играющих в карты, убитых несколькими фанатиками, которые не могли представить сосуществование верований.
  
  Хотя мы были уверены в том, что обнаружили, мы столкнулись с проблемой, аналогичной той, что произошла ранее в этом году в Лондоне, когда полиция арестовала группу радикально настроенных мусульман, которые, по-видимому, планировали выпустить рицин в систему подземного перехода там. В ходе обысков в их квартирах и на складе были обнаружены фальшивые паспорта, рецепты приготовления рицина и все ингредиенты для изготовления смертельного яда. Но поскольку ни один из ингредиентов не является незаконным, это дело оказалось непростым для судебного преследования.
  
  Мы тоже могли видеть намерения террористов, за которыми следили, но они еще не совершили ничего противозаконного. У нас были фотографии мужчин, слоняющихся вокруг и часами наблюдающих за переполненным общественным пространством. У нас были копии квитанций на покупку ингредиентов для изготовления оружия массового уничтожения. И мы знали, что они были активно завербованы и обучены Аль-Каидой. Короче говоря, у нас было все, кроме окончательного заявления, в котором говорилось: “Мы собираемся отравить огромное количество людей.”Мы надеялись, что встреча лицом к лицу с агентством в стране, где планировалось осуществить заговор, поможет подчеркнуть важность того, что мы обнаружили, и вынудить их сделать все необходимое для ареста.
  
  Грэм решил, что мы с Беном поедем с ним в Европу, чтобы представить наши результаты. Это было началом месяцев путешествия. Тогда я не мог знать, что эта первая поездка окажется самой цивилизованной, спокойной и наименее опасной из всех. Это было достойное начало моего стремления к оружию массового уничтожения и заблуждающимся идеологам, которые его создают.
  
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Грэм, Бен и я поехали на машине в аэропорт Даллеса. В машине Грэм вручил мне пакет документов с доказательствами, которые мы собрали об этом готовящемся нападении. Ни одна из этих сведений не должна была уйти от меня: я должен был держаться за нее, как будто она была прикована ко мне, в том числе, когда мы проходили через охрану.
  
  Я уже нервничал из-за своих ~~~~~~ обязанностей, когда мы подъезжали к аэропорту. Затем, когда мы бок о бок шли к линии безопасности, мои мысли вернулись к моему пупку. Вирджиния и я, в наш последний совместный выходной, отправились в Dupont Circle в Вашингтоне и прокололи пупки. Это была эпоха Бритни Спирс с ее проколотым пупком, и в свои двадцать три Бритни была ненамного моложе меня. В духе Бритни я получила серебряную полоску с розовым стразом, идущим горизонтально вдоль моего пупка. Вирджиния, будучи в тот день гораздо более благоразумной, взяла простой слиток серебра. Я вдруг испугался, что эта полоска живота откроется во время обыска, и Грэм потеряет ко мне всякое уважение. Я так усердно работал с Беном и Дэвидом, чтобы раскрыть этот заговор, я посвятил этому свою жизнь в течение последних нескольких месяцев, и мысль о том, что все эти усилия сведутся на нет из-за импульсивного поступка в выходной день, заставила меня почувствовать себя немного нехорошо. Я верила, что Бен посмеется над этим. Это был парень, который однажды накрыл мой стол и стул газетой Дэвида "После туалета". Но Грэм, человек, которым я восхищался, уважал и, в некотором смысле, хотел быть, видел только мою серьезную сторону. Внезапно блеснуть глупым розовым стразом на моем животе казалось опасным поступком, учитывая мою преданность своей работе.
  
  Я увидел указатель на туалет и остановился.
  
  “Я собираюсь забежать туда раньше охраны”, - сказала я, ~~~~~~ крепко сжимая в руках.
  
  “Ты не можешь оторваться от этого, ” поддразнил Бен, “ даже когда вытираешь”.
  
  Грэм улыбнулся. “Это правда”, - сказал он.
  
  “Поняла”. Я оставила им свою сумку на колесиках и бросилась в дамскую комнату.
  
  В запертой кабинке я засунул ~~~ ~~~ под правую подмышку. Удерживая его на месте, так что я могла двигать правой рукой только так, как анимированный тираннозавр двигает своими крошечными ручками, я быстро отстегнула планку для живота и положила ее на металлическую коробку, в которой хранятся выброшенные женские салфетки.
  
  “Пока, Бритни”, - прошептал я.
  
  Я вытащила пакет из-под мышки, а затем, с ним в целости и сохранности в руках, вышла из киоска, оставив драгоценности позади.
  
  Всего через несколько секунд после взлета самолета Грэм и Бен потеряли сознание. Я был слишком напуган потерей ~~~ ~~~, чтобы заснуть, хотя я время от времени дремал, скрестив руки на ~~~ ~~~, который покоился у меня на животе. Однако я привык работать с очень небольшим количеством сна и был полностью готов спасти мир или, по крайней мере, спасти людей, которым не повезло бы оказаться в зоне поражения террористов.
  
  
  
  Когда мы подъезжали к штаб-квартире местного агентства секретной службы, мне захотелось остановить такси, выскочить и сфотографировать. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~ Я взглянул на Грэма, и он просматривал бумаги. Глаза Бена были закрыты, хотя он и не спал. Возможно, он прокручивал все в своей голове. Я знал, что мне придется сыграть роль туриста и сфотографировать это захватывающее место позже.
  
  Грэм был не из тех, кому нужно было ставить в заслугу все или что-либо, сделанное его командой. Он был счастлив позволить другим быть в центре внимания и снискать славу. Так что это было совершенно в его духе - предложить, чтобы на первом собрании я представил все, что мы узнали о заговоре. Он хотел, чтобы я присвоил себе заслуги. Конечно, Грэм никак не мог знать, что я интроверт и мне всегда комфортнее, когда я невидим, а не когда меня видят. Но я не мог сказать "нет". И я знал, что для того, чтобы правильно выполнять свою работу, я должен был преодолеть свой страх перед публичными выступлениями, преодолеть свой страх быть в центре внимания и просто делать то, о чем меня просили. Я решил, что сделаю вид, что выступаю на утреннем совещании в офисе, что поначалу привело меня в ужас, но к которому я быстро привыкла.
  
  Комната, в которой мы все встретились, выходила окнами на реку и на впечатляющее правительственное здание на другом берегу. Внешний вид не выдал интерьера: современный и чистый, со всевозможными экранами, кнопками и панелями на стенах. Это было немного сексуальнее, чем офисы ЦРУ в Лэнгли; это напомнило мне декорации из фильма о Джеймсе Бонде. Группа из 25 или около того человек сидела вокруг массивного стола. У всех были блокноты и ручки, хотя я знал, что где-то в комнате был микрофон, который записывал все, что говорилось.
  
  Когда Грэм указал, что моя очередь говорить, у меня на секунду перехватило дыхание. Я оглядел сидящих за столом, а затем глубоко вдохнул, чтобы собраться с духом. Группа ждала меня с вежливыми, тонкими улыбками. Они были безупречны в своих костюмах в тонкую полоску, с носовыми платками и запонками в манжетах. Присутствовала еще только одна женщина, и ее волосы, кожа и глаза, казалось, были одного цвета, что делало ее бежевым пятном в комнате.
  
  Информация, которую я носил в ~~~ ~~, была удалена и теперь лежала передо мной стопкой. Я знал все это так хорошо, что мне не нужно было смотреть вниз. Все, что мне нужно было сделать, это заговорить. То, что я сделал еще до того, как начал ходить! Я представил себя стоящим у своего кабинета со своей командой — я зациклился на этом образе, когда все излилось из меня. Это было так, как если бы мой мозг работал вне моего страха, передавая информацию с требовательной точностью и конкретностью. Когда я закончил, на мгновение воцарилась тишина. А затем начались вопросы. Они воспринимали меня всерьез. Они восприняли мои слова всерьез. Мы кое-чего добивались.
  
  За неделю Грэм сделал несколько презентаций, и Бен тоже сделал одну. Мы провели много встреч с небольшими группами людей, каждая из которых работала в определенной области. Они казались такими же полными решимости, как и мы, закрыть ~~~~~~~~~~ хозяева, живущие в своей столице.
  
  Каждый вечер нас троих водили в другой элегантный, дорогой ресторан, где наливали много вина и подавали несколько блюд. Я не очень разборчив в еде, но даже в самых хороших ресторанах еда была ... ну, часто пресной и безвкусной на грани того, чтобы быть несъедобной. Я нарезал все на кусочки, разложил их и разложил по тарелке, чтобы все выглядело так, будто я наслаждаюсь этим блюдом, делая комплименты нашим хозяевам.
  
  После всех разговоров, еды и вина Грэм и Бен всегда расходились по своим комнатам спать, готовясь к следующему дню встреч. Однако это был мой первый приезд в этот город, и я не знал, вернусь ли я когда-нибудь, поэтому я обычно отправлялся гулять, в основном просто смотреть, поскольку магазины закрывались довольно рано.
  
  Однажды вечером, когда я пропустил ужин, я вышел из отеля в район, который раньше населяли евреи. Именно там, по словам моей матери, жила семья ее отца. Мой дедушка по материнской линии, Джек Дэвис, был моим самым большим чемпионом, поддерживая меня и подбадривая во всем, что я делал с большим энтузиазмом. Я пришел к пониманию, что каждому нужен хотя бы один такой человек в своей жизни. Нам нужна своего рода аудитория, поклонник, который полностью, открыто и беззастенчиво обожает нас и всегда рад за нас. Для меня это был мой дедушка. Никто так не гордился различными сертификатами и медалями, которыми я был награжден в школе, а в конечном итоге и в ЦРУ, как он. Часто казалось, что единственный смысл в получении сертификата или награды заключался в том, чтобы я мог взять его домой и показать своему дедушке.
  
  Но как бы он ни гордился мной, я также гордился им. Джек Дэвис воевал во Второй мировой войне, в конце концов открыл туристическое агентство в Ньюпорт-Бич, Калифорния, и был добр и предупредителен ко всем. О, все, кроме одного парня, которого я привела домой, чтобы познакомиться с ним. Это была та сторона моего дедушки, которую я никогда раньше не видел, но которая только укрепила идею о том, что он иррационально верил, что я лучше всех остальных.
  
  Старый район дедушки Джека явно пережил множество воплощений — первоначально здесь находились кожевенные заводы, пивоварни и скотобойни. Известный серийный убийца также жил там; я искал его дом, но так и не нашел. Я действительно видел дома трех из пяти его жертв. Да. Пять. Я задавался вопросом, что люди его эпохи подумали бы о тысячах убийств, совершенных членами Аль-Каиды. Террористы превзошли в серийных убийствах даже самых отъявленных серийных убийц на сегодняшний день.
  
  Улицы были узкими, с многолюдными, мощеными булыжником улочками. Большинство жителей были иммигрантами. Этот район показался мне очаровательным, но не тем местом, которое привлекает много туристов.
  
  Я остановился перед покосившимся рядным домом, вглядываясь в освещенные окна, пытаясь представить, в каком доме жила семья моего дедушки, когда подъехало такси. Окно опустилось, и таксист окликнул меня. Я подошел к его окну. У него был широкий лоб, светлые глаза и восточноевропейский акцент.
  
  “Такая девушка, как ты, не может гулять здесь одна ночью!” - сказал он.
  
  “Со мной все будет в порядке”. Я начал уходить.
  
  “Это небезопасно!” - крикнул он в окно. Когда я продолжил идти, он вскинул руки и уехал. Из-за 11 сентября, моего пребывания в хранилище, а затем моего немедленного погружения в поиски оружия массового уничтожения, я еще не был на “Ферме”, месте, где оперативники ЦРУ учатся разбивать машины, выживать при захвате в заложники и обращаться с огнестрельным оружием. Моя работа была настолько интенсивной, что в ближайшие месяцы я проводил обучение на ферме по частям. В то время это не имело для меня значения. Мне, конечно, не нужен был пистолет, чтобы идти туда, где я был. Я действительно чувствовал себя могущественным, и я действительно чувствовал себя в безопасности. Я знал, где жили террористы, и их не было в этом районе.
  
  Позже той ночью, около 11, на моем обратном пути в отель, остановилось другое такси. На этот раз я стоял на берегу реки, наконец-то сфотографировав красивое здание в стиле хай-тек, где мы проводили наши встречи.
  
  “Ты не должен быть здесь один”, - сказал таксист.
  
  “Я в порядке”, - сказал я.
  
  “Америка! Не говори глупостей. Садись в мое такси, и я бесплатно отвезу тебя в твой отель ”. Когда он улыбался, я мог видеть серебряные выступы, которые заменяли некоторые из его зубов.
  
  “Честно говоря, ” сказал я, - я счастлив там, где я есть”. По моим предположениям, на улице я был в большей безопасности, чем в бесплатной поездке на такси.
  
  
  
  Вскоре после того, как мы вернулись из этой поездки, местные правоохранительные органы совершили налет на полдюжины конспиративных квартир и арестовали всех мужчин, чьи имена мы им передали. Еще несколько человек были арестованы два дня спустя. Им было предъявлено обвинение в хранении предметов для подготовки, подстрекательства и совершения террористических актов. Когда появились новости о планируемом нападении, ликеро-водочная компания отменила свою рекламную кампанию, которая должна была включать рекламные щиты, распространяющие запах миндаля. Рицин не имеет запаха. Но цианид пахнет миндалем. Публичная реклама с ароматом была умной идеей, которую, как я знал, больше никогда не будет возможно воплотить в жизнь.
  
  Теперь мы полностью вступили в новую эпоху террора.
  
  
  
  ШЕСТЬ
  БЕЗУМНАЯ ПОЕЗДКА мистера ТОУДА
  
  Африка, сентябрь 2002
  
  Это было похоже на то, как будто я был в Диснейленде на "Дикой прогулке мистера Тоуда" — аттракционе, где тебя возят на быстро движущемся транспортном средстве, которое находится на волосок от того, чтобы врезаться во что-нибудь (кирпичную стену и т.д.) Или быть сбитым (поездом и т.д.). Виктора, помощника начальника отдела ОМУ, и меня везли из аэропорта африканской столицы в отель в центре города на склоне холма. Каждый момент представлял новые возможные катастрофы, поскольку мы метались вокруг движущихся объектов — людей, машин, собак, детей, — а они отпрыгивали в безопасное место подальше от нас.
  
  Виктор, с его идеально уложенным шлемом густых волос, сел на переднее сиденье, как было указано нашим водителем. Я был прямо за ним, сзади. Я взяла с собой пашмину, чтобы накинуть на голову, но не смогла добраться до нее, так как наши сумки забрал в аэропорту другой сотрудник разведывательной службы страны.
  
  “Слишком много оружия”, - сказал наш водитель, когда торопил нас к машине. “Они видят американцев, белокурую леди, и...” Он поднял руку и нанес удар указательным пальцем себе в висок.
  
  Я не мог видеть спидометр, но мы ехали слишком быстро для плохо вымощенных, а иногда и булыжных улиц, которые петляли вверх-вниз и часто делали крутые виражи. Машина, должно быть, была из восьмидесятых и наверняка не имела подушек безопасности. На окнах были ручки для их поворота, но ручка с моей стороны отсутствовала, как и внутренняя обшивка двери. Я беспокоился не столько о смерти, сколько о своей спине, если бы нас внезапно остановили. И было много внезапных остановок, так как жители города, казалось, шли плотной толпой прямо в транспортный поток. Но мы никогда не останавливались надолго, и никогда не тогда, когда должны были, поскольку наш водитель игнорировал все сигналы светофора. Он находил способ обойти каждую остановку и не раз выезжал прямо на тротуар, заставляя толпу расступаться, как Красное море, когда он проносился сквозь толпу.
  
  Сверкающее синее море было то с одной, то с другой стороны — в зависимости от того, в какую сторону мы были повернуты. Это появлялось в поле зрения всякий раз, когда между разрушающимися зданиями города появлялся просвет, и снова, когда мы были достаточно высоко, чтобы видеть поверх крыш. За исключением нескольких мечетей, которые я видел, место выглядело скорее по-европейски, чем по-арабски. У каждого окна были маленькие балконы из кованого железа, или балконетки. Большинство зданий были грязно-белого цвета. Это было так, как если бы ворвался декоратор, посмотрел на море и объявил: “Синий и белый, это наши цвета!” Некоторые крыши были из красной черепицы, хотя многие и не были. Я задавался вопросом, все ли они начинались с плитки, но ни одна из них не была заменена за эти годы. Повсюду был слой черного, покрытого сажей песка и крошащийся, обвисший, огорченный вид. Рваные навесы развевались на ветру; куски каменной кладки отсутствовали, как будто оторвало куски тела; кондиционеры ненадежно балансировали на окнах. Большинство вывесок были на двух языках, и когда наш водитель и люди, которые забирали наши сумки, заговорили, я услышал смесь двух языков: звонкие, текучие слова, расставляющие акценты и сливающиеся с более гортанным арабским. Я пытался учить слова и фразы, когда мог, но все равно английский был — и остается — моим единственным языком.
  
  Наша машина резко остановилась, и я врезалась в спинку сиденья Виктора. Он повернулся, посмотрел на меня, а затем указал на ремень безопасности рядом со мной. Я поднял его и помахал им перед ним. Там был ремешок, но не было пряжки.
  
  Затем мы снова двинулись в путь, пробираясь сквозь толпу. Две женщины в джинсах, длинных топах-полукомбинезонах и хиджабах, держась за руки, отпрыгнули с дороги.
  
  “Они едут в университет”, - сказал водитель, как будто он не был всего в нескольких дюймах от того, чтобы покалечить или убить их. “В моей стране наши женщины образованны. Умный!”
  
  На протяжении нескольких метров наши два боковых колеса стояли на тротуаре такой узкой улицы, что было удивительно, как вся машина могла поместиться. Толпа людей прижалась к витринам магазинов, когда мы проходили мимо. Мы поднимались и спускались мимо многочисленных лестниц, которые пересекали этот вертикальный город, и, наконец, приземлились — без каких—либо тел на нашем пути - в отеле, который выглядел так же гостеприимно, как наполовину взорванный склад боеприпасов.
  
  Эта страна ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Официальных цифр о том, сколько людей было убито, не было, но определенно было более ста тысяч. Конфликт был, по сути, между правительством и различными экстремистскими исламскими группами, которые отвергли секуляризм последних нескольких поколений. Это была неспокойная и жестокая война, когда банды экстремистов совершали набеги и убивали целые деревни в ночных резнях. Журналисты, выходцы с Запада, феминистки, дипломаты, все, кто работал на правительство, и дети также были выслежены и убиты. Жестокость, казалось, не имела границ.
  
  ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~ Усама бен Ладен и особенно Абу Мусаб аз-Заркави, его глава химического оружия, точно знали, какие разрушения оставила после себя эта война: сотни тысяч бедных, разочарованных, бесправных, озлобленных, разочарованных, необразованных и часто осиротевших молодых людей. Другими словами, лучшие потенциальные рекруты Аль-Каиды. И они завербовали. Тоже довольно успешно.
  
  После 11 сентября 2001 года большинство разведывательных агентств мира — фактически, большая часть мира — рассматривали Ближний Восток как полигон для подготовки террористов. Из 19 человек, участвовавших в нападении 11 сентября, 15 были гражданами Саудовской Аравии, 2 были из Объединенных Арабских Эмиратов, 1 был ливанцем и 1 был египтянином. Бен Ладен был родом из Саудовской Аравии, хотя его семья была родом из Йемена. Но разведданные все больше и больше указывали на Африку. И мужчины из этой страны, в частности, доминировали на сцене химической войны. Как и во всех африканских странах, которые когда-то были колонизированы европейскими странами, многие из этих людей говорили на общих языках с Европой и имели более легкий доступ в Европу, чем большинство жителей Ближнего Востока.
  
  
  
  Наш водитель сообщил нам, что его агентство уже зарегистрировало нас в отеле. Затем он вручил каждому из нас ключи от нашего номера, которые были настоящими ключами, свисающими с пластикового кольца для ключей в форме ромба. Мы прошли мимо стойки регистрации, которая выглядела примерно такой же прочной, как подставка для домашнего лимонада, а затем к лестнице с грязными, когда-то белыми стенами, которая изгибалась, скрываясь из виду.
  
  “Второй этаж”, - сказал он.
  
  “Мы, вероятно, первые жители Запада, которых этот отель принимает более чем за десять лет”, - сказал Виктор, когда мы поднимались по лестнице.
  
  “Больше похоже на то, что мы первые из всех людей, которых этот отель увидел за последние десять лет”, - сказал я.
  
  Мы шли по темному коридору. Свет мигнул, сигнализируя об отключении электроэнергии. Наши комнаты были через коридор друг от друга. Каждый из нас вставил свои ключи в замочные скважины, которые казались достаточно большими, чтобы через них можно было подглядывать. Виктор вертел в руках ключ. Он остановился и повернулся ко мне.
  
  “Девяносто минут, чтобы принять душ и вздремнуть, а затем встретиться в вестибюле”, - сказал он.
  
  “Хорошо”, - сказал я, хотя знал, что не буду дремать. Я никогда этого не делал. Вздремнуть означало, что я не буду спать по ночам, а мне нужен был этот ночной сон.
  
  Комната была маленькой, но светлой. Шторы были раздвинуты, и в комнату хлынул свет, осветив мою сумку на кровати. Он был расстегнут и открыт. Одежда, которую я выгладила и либо сложила, либо свернула, теперь была исключительно сложенной. И к тому же организованный. Брюки в одной стопке, топы в другой. Поверх пакета лежало то, что я взяла в подарок: нарисованная цветным песком фотография двух бедуинов, пересекающих пустыню на верблюдах. Я провела по нему пальцами, ощущая бугристую поверхность, а затем поставила его на комод. Это действительно было прекрасно, и я был счастлив получить это.
  
  Затем я просмотрела свою аккуратно сложенную одежду, ощупывая воротники и проверяя карманы, чтобы убедиться, что я ничего не забыла. Это было похоже на обследование груди, крошечные пальпации пальцами. Но нет, я ничего не оставил после себя. Я был чрезвычайно осторожен, поскольку не хотел иметь при себе ничего, что могло бы раскрыть мой настоящий адрес или подробности о моей жизни в Вирджинии. Нет даже абонемента в спортзал или чека на гранолу из Whole Foods. Чем меньше у кого-либо было информации обо мне, тем в большей безопасности я был.
  
  это была моя первая поездка под псевдонимом ID. За пару недель до моего полета я зашел в Управление технических служб ЦРУ, ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~. Я перепаковал свой чемодан и перенес его на багажную полку в шкафу. Я отказалась дремать, но мне действительно хотелось прилечь на минутку, поэтому я сдернула тонкое, выцветшее покрывало и легла на кровать. Я хотел рассмеяться, но не стал. Потолок выглядел так, словно его вырубили топором. Я мог видеть трубы, балки, проводку, по сути, внутренности отеля. Не знаю, почему я не подозревал, что там, наверху, есть камера или микрофон. Может быть, я просто слишком устал, чтобы обдумать это. Я был совершенно уверен, хотя и не уверен, что причина, по которой они рылись в моем багаже, заключалась просто в том, чтобы убедиться, что я тот, за кого себя выдавал. Которым я, конечно, не был.
  
  Я тихо разговаривал сам с собой, рассказывая о том, что я знал и что хотел узнать о YY, африканце, которого я недавно выследил из его семейной деревни в Африке в Европу. У него было устрашающее прозвище, которое раскрывало его желания и намеренья. Эквивалентом было бы, если бы Джеффри Дамер назвал себя Убийцей, изнасиловавшим мальчика. Информация, которую я собирал у оперативников ЦРУ на местах в Европе, привела меня к мысли, что YY производил химическое оружие в квартире в европейской столице. И не только это, но он, по-видимому, был главой подразделения "Аль-Каиды" в этой стране и каждую неделю вербовал новых членов. Его рыбацкой норой была перемещенная и фактически бездомная популяция мальчиков и мужчин с его родины. Люди, которые чувствовали, что у них нет законного места ни на одном континенте, и были преданы экстремистскому исламу превыше всего.
  
  Несколько европейских стран в то время не относились к терроризму даже вполовину так серьезно, как они относятся к нему сейчас. И не имело значения, как я к ним обращался (по-дружески, строго, как ни в чем не бывало), у меня не было успеха в том, чтобы заставить их так же волноваться об этих парнях, как я. Я разослал телеграммы в разные агентства, информируя их о присутствии YY в Европе, подробно описывая его силу и влияние на неуправляемых парней в городе, где он проживал.
  
  Несмотря на сильный расизм в отношении африканцев в большей части Европы, европейцам нравится думать о себе как о более непредубежденных, чем “расистские американцы”. Или они притворялись более непредубежденными, когда отвечали на мои телеграммы, как будто я просил сделать корневой канал каждому из их агентов. Обычным ответом было: покажите мне, что к этому действительно нужно отнестись серьезно.
  
  Чем больше Европа блокировала мой прогресс в отслеживании ~~~~~~, тем решительнее я становился заявлять о себе ~~~~~~~~~~~~~~~~ . Мне пришло в голову, что если я не могу заставить Европу сотрудничать со мной в выслеживании африканских террористов, возможно, я мог бы попросить африканцев помочь. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ К счастью для меня, недавно открылось новое отделение ЦРУ, что дало нам с Виктором домашнюю базу, с которой мы могли работать. Кроме того, мы могли бы наладить связи с местными оперативниками; что-то, что помогло бы обеим нашим нациям. Или помочь всему миру, на самом деле. В конце концов, наибольшее число жертв в результате стремления "Аль-Каиды" избавить арабский мир от выходцев с Запада было и остается самими мусульманами. Лишь небольшой процент жертв "Аль-Каиды" были и остаются выходцами с Запада.
  
  Приведя все в порядок в своей голове, я встал, чтобы принять душ. Когда я включила свет в ванной, черные тараканы, шныряя, разбежались в щели за раковиной и в половицах. Этот момент был моим первым в общении с реальными тараканами, бегущими в укрытие. Они оказались не такими ужасными, как я себе представляла. И они казались уместными в этом отеле, который, казалось, был в шаге от полного краха.
  
  Через пару часов после того, как мы зарегистрировались, я накинула на голову пашмину, и мы с Виктором взяли такси до нового офиса ЦРУ. Недавно я общался по телеграфу с главой этой станции, Пэтти, и она уже вызывала у меня уважение и симпатию. Однако общение по кабелю может быть похоже на интернет-знакомства. Тот, с кем вы встречаетесь в электронном виде, может оказаться не тем, с кем вы встречаетесь лично. К счастью, это было не так. Пэтти была впечатляющей женщиной. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~Ее офис был почти таким же обветшалым, как и отель. На потолке была плесень, которая растекалась по стенам в форме континентов. В каждое окно был воткнут небольшой блок кондиционирования воздуха с толстыми, коричневатыми, похожими на резину линиями клея вокруг него.
  
  Мы с Виктором ввели ее в курс дела по составленной нами таблице, на которой были показаны лидеры каждой из ядовитых ячеек Аль-Каиды. Мы обсудили, какую информацию мы будем обсуждать с оперативниками местной разведки. Когда деловая часть нашей встречи была закончена, мы с Пэтти накрыли головы платками и втроем вышли на улицу, где ее водитель ждал с машиной.
  
  Окруженный пыльными руинами этого города, дом Пэтти был поразительно красив. Это напомнило мне хаммам со сводчатыми потолками в арабском стиле, украшенными замысловатыми геометрическими узорами. Все было приглушенно-зеленым, грязно-красным и ржаво-коричневым. Полы были выложены плиткой тех же цветов и узоров.
  
  У нее дома было больше сотрудников, чем в офисе. Коктейли и закуски были накрыты в гостиной, где мы сидели и разговаривали. Когда я встал, чтобы воспользоваться ванной, она указала мне: “Это дальше по коридору, мимо комнаты страха, а затем налево”.
  
  Я предположил, что металлическая пуленепробиваемая дверь вела в неприступную комнату страха — место, где Пэтти могла спрятаться, как драгоценность в сейфе, в случае вторжения в дом.
  
  
  
  В тот вечер Виктор и я ужинали с пятью мужчинами из разведывательного сообщества страны в ресторане, который выглядел как цементный бункер. Мужчины были дружелюбны, почти веселы. Разрушительные последствия войны и нищеты были написаны на их лицах с отсутствующими зубами, грубыми шрамами и линиями волос, которые, казалось, начали преждевременно выпадать. Я выпил меньше половины бокала вина, и я не думаю, что Виктор вообще много пил. Мы все еще были настороже, пытаясь оценить, действительно ли это были люди, которым мы могли доверять. Без команды, базирующейся здесь, было бы почти невозможно приобрести активы, отличные от этих сотрудников иностранной разведки. Другими словами, они были нам нужны, но мы не могли их использовать, если не были уверены, что у них те же цели, что и у нас.
  
  За вечер стало очевидно, что эти люди были очень мотивированы помочь нам. После того, через что они прошли на войне, они были возмущены, разгневаны и им не терпелось захватить тех самых людей, которых мы хотели, и всех их известных сообщников. Их страна была разрушена исламскими экстремистами на протяжении многих лет. У американцев был один день, когда на них напали, 11 сентября. Представьте тысячи таких дней, и вы увидите, как эти парни и большинство их соотечественников были бы в ярости. В ярости. Решительный. В конце концов, Виктор и я оба пришли к пониманию , что они не только хотели поймать каждого террориста, ступившего на их территорию, они хотели убить их.
  
  В комнате, соседней с той, где мы ели, проходила свадьба. Я хотел заглянуть на минутку — посмотреть, во что была одета невеста, и танцевали ли они под музыку и хлопки в такт, которые я слышал. Виктор был отличным попутчиком, поскольку был таким же любопытным, как и я. Когда мы уходили, он кивнул в сторону двери, и мы вдвоем постояли там мгновение, заглядывая внутрь. Пара была одета в тщательно продуманную традиционную свадебную одежду. Фата невесты была одновременно хиджабом и украшенной драгоценными камнями короной. Вышитая рубашка жениха с воротником в стиле Неру доходила ему до колен. Это было шумное мероприятие с большим количеством шума, пения и танцев. Это была радость любой большой свадьбы, в любой стране.
  
  На следующий день, когда мы с Виктором прибыли в местную штаб-квартиру разведки, я привык к послевоенным разрушениям в этой стране и думал, что меня ничто не сможет удивить. И все же я был совершенно ошеломлен, когда мы договорились о встрече с пятью агентами за квадратным столом в комнате на первом этаже с открытой дверью и открытыми окнами. Здесь не было кондиционеров, приклеенных на место, как в местном офисе ЦРУ, просто по комнате гулял легкий ветерок.
  
  Я ни разу не давал информацию или не просил о ней в помещении с открытой дверью или окном. Это было неслыханно в ЦРУ. Но у нас не было выбора, кроме как разговаривать и надеяться, что никто не стоит под этими окнами или за этим дверным проемом, не подслушивает и не записывает нас.
  
  Разговор, начавшийся за ужином, усилился в офисе. Агенты были готовы пойти на все, чтобы помочь нам схватить людей, которые разрушили их родину. Во всяком случае, нам пришлось их уговорить — убедить их, что ради этого стоило оставить этих людей в живых. Каждый пойманный нами террорист приводил нас еще к двум или трем, и так далее. Если они убивали одного, это был конец очереди. Станет ли террорист потерей для человечества или нет, было спорно, но каждая смерть была бы абсолютной потерей для сбора информации.
  
  У этих людей действительно было несколько внедренных агентов на местах. И они тоже были готовы позволить нам использовать их. То есть мы могли бы задавать им вопросы или запрашивать конкретную информацию или контакты, и они нашли бы нам ответы через свои встроенные ресурсы. Мы, в свою очередь, могли бы предоставить им имена и крупицы другой информации о людях, которых они презирали. Вся информация, которой мы располагали, была у меня в голове, заученная наизусть. Каждый раз, когда я выдавал имя и последнее известное местонахождение члена ~~~~, это было все равно, что бросать окровавленного кета акулам. Мужчины стали еще более алчными, чтобы поймать этих парней, и я не мог быть более взволнован.
  
  Когда был краткий момент отработки логистики, когда я не хотел пропустить ни одной информации о жизни или смерти, я встал, чтобы извиниться и воспользоваться туалетом. Во время встречи наши хозяева любезно предложили нам традиционный кофе в стеклянных чашках размером с эспрессо. Отказ от него считается оскорблением, и поэтому я пил его на протяжении всех наших бесед: стакан за стаканом густой, с молоком, зернистый, сладкий кофе. К вечеру мне так сильно захотелось в туалет, что у меня заболели зубы.
  
  Один из мужчин за столом встал, чтобы сопроводить меня в туалет. Мы прошли по темному, грязному коридору, а затем он открыл дверь и указал на то, что выглядело как кладовка для метел. Раковины не было. Там не было туалета. Там было только большое белое ведро с голой незажженной лампочкой, висящей над ним. Мужчина протянул руку и покрепче вкрутил лампочку, чтобы зажечь ее.
  
  “Это все, что у нас есть”. Он виновато пожал плечами, прежде чем оставить меня заниматься своими делами.
  
  Если бы я мог удержать это, я бы сделал. Вместо этого я сбросил свои брюки Banana Republic на пыльный пол и присел на корточки над ведром. Я никогда не заглядывал внутрь. Я не хотел видеть, что в нем уже было. Туалетной бумаги, конечно, не было. Я вытирался до тех пор, пока мои бедра могли выдержать парение, затем натянул штаны и поспешил оттуда.
  
  Вернувшись за стол в конференц-зале, я посмотрела на тарелку с инжирным печеньем на столе. У меня был только один, из вежливости. Но, конечно, тот, кто положил их туда, не вымыл руки после использования ведра. И как они готовили кофе? Вода в бутылках и электрический чайник, вылитые на пресс, были моей догадкой.
  
  “Где здесь туалет?” Виктор прошептал мне на ухо.
  
  “Ведро”, - прошептала я.
  
  “Что?”
  
  “Туалета нет. Просто ведро.”
  
  Виктор кивнул и поудобнее устроился на своем сиденье. Он, конечно, придержал бы его. Мужчины, насколько я видел, все, кажется, связаны с дромадерами.
  
  
  
  В течение следующих нескольких дней, когда мы встречались с офицерами африканской разведки, я все больше и больше убеждался, что у нас будут отличные рабочие отношения. Конечно, как и во всех отношениях, многое приходилось балансировать между честностью, открытостью и определенным количеством манипуляций и уверток. Эти ребята хотели знать имена каждого террориста, связанного с сетью Аль-Каиды, которую мы составили. Но нам пришлось притвориться, что у нас не было имен или местонахождения всех. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~ Верность в мире разведки похожа на верность в любви, браке и дружбе. Невозможно быть полностью верным, когда задействовано более двух сторон.
  
  
  
  В наш последний вечер в Африке мы с Виктором пошли ужинать с мужчинами, которых я теперь считал нашими товарищами по команде. В отличие от всех других мест, которые я видел, этот ресторан не выглядел так, будто пережил бомбежку. Наши хозяева настояли на том, чтобы заказать для нас фирменное блюдо. Есть не так уж много вещей, которые я бы не съел, поэтому я не беспокоился о том, что может оказаться у меня на тарелке. Однако я был застигнут врасплох, когда официант принес наше блюдо. На столике на колесиках, как тело на больничной каталке, лежала самая большая рыба, которую я когда-либо видел за пределами спортивных шоу по телевизору. Он был длиной с кухонный остров. Шириной с мои бедра. Звук того, как его яростно потрошат — позвоночник выдернут с чавкающим звуком — заставил мой желудок перекатываться, как море. Именно тогда я решил, что буду брать с собой коробки с батончиками PowerBar, когда буду путешествовать. У меня не было времени на пищевое отравление. У меня не было времени болеть. Я видел, как людей отправляли обратно в Штаты из-за того, что казалось неизлечимой дизентерией. Я никогда не собирался быть одним из тех людей.
  
  
  
  Я слышал, как офицеры ЦРУ называли Air France "Эйр Шанс". Когда я вернулся из Африки, я узнал почему. Мой багаж не вернулся в Даллес, когда я это сделал. В пункте выдачи потерянного багажа, куда я пошел оформлять документы, сотрудники Air France настояли на том, чтобы, когда моя сумка была найдена, ее нужно было отправить мне — "мне” в моем паспорте и багажных бирках, — а не оставлять в аэропорту для получения. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~После долгих переговоров, более трудных, чем все, через что я проходил с офицерами внешней разведки, Air Chance согласилась отправить багаж “моей лучшей подруге Трейси Шандлер”, у которой, как я сказал, я остановился на некоторое время. К счастью, это сработало.
  
  Вскоре после того, как я вернулся, в субботу я зашел в офис, чтобы закончить кое-какую работу. Находясь там, я получил телеграфную зацепку от источника за границей. У моего источника была конкретная информация о печально известном террористе, который теперь пытался сделать себе имя в мире химического оружия. В настоящее время он находился в самолете, летевшем из страны, которая его защищала, в страну, которая его не защитила. После нескольких часов полета и промежуточной посадки он должен был приземлиться в воскресенье утром. Если бы я мог заставить местных оперативников следить за ним, как только он высадится, это могло бы быть похоже на слежку за пчелой, возвращающейся в улей.
  
  Я немедленно начал рассылать телеграммы своим контактам в разведывательном управлении в городе, куда он направлялся. Я посылал одно за другим, каждое с информацией о том, кем был этот человек, что он сделал и что, как я предположил, он планировал вскоре сделать в одной из западных стран. Я проверял свой почтовый ящик каждые несколько минут, ожидая ответа. К тому времени, как прошло два часа, я чувствовала себя отчаянной любительницей интернет-свиданий, просто надеющейся, что кто-нибудь мне ответит. (Если бы это был сайт знакомств, я бы отпугнула всех полубезумных поклонников своей неумолимостью.)
  
  День тянулся, а я продолжал телеграфировать. С каждым письмом я добавлял больше информации, в том числе о чудовищных преступлениях этого человека против женщин и детей.
  
  Наконец, пришла телеграмма в одну строчку, составленная в простых выражениях, от сотрудника разведки страны, где он вскоре должен был быть. По воскресеньям никто не работает, сказала она. И вот этот человек, мотивы которого я так хорошо знал, садился в такси и практически растворялся в пейзаже. Еще один террорист, который не дает мне спать по ночам.
  
  
  
  СЕМЬ
  ОДИН МИР
  
  Европа зимой 2002
  
  Была встреча многих западных разведывательных служб, и наша команда была приглашена. Целью встречи был обмен информацией, обсуждение проблем и нахождение решений. Все работают вместе с одной целью: обезвредить террористов и пресечь террористические заговоры до того, как они будут казнены. Мы были в эпоху после 11 сентября, до вторжения в Ирак, когда Аль-Каида набирала обороты, и Соединенные Штаты были полны решимости остановить их, независимо от того, где в мире они планировали атаковать.
  
  Трое из нас из команд CTC / WMD ушли. Самым высокопоставленным приглашенным ЦРУ был Виктор. Мне нравилось путешествовать с Виктором, с его огромной шевелюрой и элегантными костюмами. Он заставил каждого человека почувствовать себя важным, как будто мы все были неотъемлемыми частями головоломки, в которой каждый кусочек имел равную ценность. Бернард был третьим человеком, путешествовавшим с нами, хотя он должен был прибыть на день позже, так как у него дома был новорожденный ребенок. В свои тридцать с небольшим Бернард одевался так, словно играл отца в ситкоме: каждый день надевал свитер поверх рубашки на пуговицах, его маленький животик выпирал. Я уверен, что люди, с которыми Бернард сталкивался на званых обедах или на занятиях по Ламазе, никогда не могли представить, что этот человек в кардигане с мягким голосом был проницательным аналитиком в отделе ядерного оружия. Я, конечно, был там, чтобы говорить от имени группы WMD. Во многих поездках мы были перекрестно представлены подобным образом: аналитик (Бернард), оперативник (я) и босс (Виктор).
  
  У меня было три цели для этого визита: 1. Передать бесценную информацию, которой я располагал, нужным людям, людям, которые использовали бы эту информацию правильным образом. 2. Собрать как можно больше информации от иностранных агентств. 3. Создавать продуктивные союзы с офицерами разведки из других стран.
  
  Мужчины и женщины, которые будут присутствовать на этих встречах, будут руководителями каждого разведывательного управления наряду с теми, кто наиболее эффективен на местах. В любом случае, это были ресурсы, которые могли помочь. Я все еще пытался наладить отношения с оперативниками из нескольких европейских стран. К сожалению, чем ближе мы подходили к вторжению в Ирак, тем сложнее это оказывалось. Американцы и Америка в то время не были в восторге от европейцев. В нашем упорном и неустанном отслеживании террористов, террористических ячеек и оружия массового уничтожения, наряду с нашим присутствием в Афганистане, оказалось, что нас воспринимали как хулиганов. Несмотря на то, что мы пытались спасти весь огромный мир. Никаких исключений.
  
  Тем не менее, я была одной женщиной. Один калифорниец. Одна бывшая девушка из женского общества, которая была полна решимости выглядеть как индивидуальный ресурс, которым я была, а не правительство, которое я представляла. Я надеялся, что, поскольку там будут “лучшие” члены разведывательных сообществ, у меня будет больше успеха в поиске кого-то, кто поставит мировую безопасность выше политики.
  
  Мы прибыли за день до начала собраний. Нашей единственной обязанностью было поужинать в доме коллеги в городе, в котором мы находились. В такси по дороге к ее квартире моя голова моталась из стороны в сторону, когда я смотрел в окна. Повсюду были сверкающие огни. Это было так, как будто снежный мир за моим окном был в постоянном сверкающем мерцании. Солнце село несколько часов назад, пока я был в отеле, распаковывая свои сумки. Темнота в сочетании с минусовой температурой обычно вызывает у меня желание свернуться калачиком в постели и посмотреть реалити-шоу. Это явно не то, что чувствуют люди этой страны. На улицах было много оживленной деятельности. Там были открытые магазины и рестораны, которые выглядели переполненными и полными энергии, когда мы проносились мимо них в такси. На улице тоже были велосипедисты, ни на одном из них не было шлема.
  
  Я указал в окно на велосипедиста без шлема, проезжавшего мимо такси. Виктор, который провел там много времени, сказал: “Здесь они не беспокоятся. Ни о чем.”
  
  “Даже не Аль-Каида?” Недавно я выследил одного из самых преданных последователей Заркави в городе неподалеку отсюда. На самом деле, многие террористы переезжали в Европу по той же причине, по которой поехали бы вы или я: щедрое медицинское обслуживание, хороший общественный транспорт, багет дешевле евро. Кроме того, там был интернет. Это было запрещено правлением талибов и законами шариата в некоторых местах на Ближнем Востоке. Планировать отравляющую атаку и находить подписчиков намного проще, когда вы можете встретиться в комнате чата, а не в песчаной холодной пещере, на дорогу до которой может потребоваться несколько дней.
  
  “Нет, они не беспокоятся об Аль-Каиде. Смотри, — Виктор указал на окно, где возле кафе выстроились в ряд три детские коляски. “Они оставляют своих детей снаружи”.
  
  “В такую погоду?!” Прошли годы, прежде чем моя мать позволила мне ходить в 7-Eleven одному. И это было под сухим солнцем Южной Калифорнии.
  
  “В такую погоду, в любую погоду. Они укутаны. Дети тоже спят на улице. Всегда. Действительно. Не важно, какая погода.” Виктор пожал плечами и улыбнулся.
  
  “И никого не похищают?”
  
  “Единственное, что здесь крадут, - это велосипеды”, - сказал Виктор.
  
  Тогда мне пришло в голову, что страх часто является выбором. Происходят похищения, аварии на велосипедах и террористы-смертники. И ты можешь потратить свою жизнь, пытаясь избежать их всех. Или вы можете жить так, как вам заблагорассудится, и наслаждаться каждым моментом — пить пиво, пока ваш ребенок дремлет на улице, ощущать снег в своих волосах, крутя педали на дороге, лететь рейсом American Airlines в любое интересное и захватывающее место. В любом случае, я всегда отличался определенным бесстрашием, но теперь я думал об этом как о европейце. Я бы принял это как свое мировоззрение, когда путешествовал, ел новые продукты, без страха воспринимал все, что может предложить мир. И, тем временем, я бы попытался избавиться от людей, которые хотели отравить и убить нас всех.
  
  Я выскользнула из такси, пока Виктор расплачивался. Той зимой в Лэнгли было холодно, так что я был достаточно подготовлен в своей длинной пуховой куртке с капюшоном. Черный, конечно, потому что я хотел, чтобы он сочетался со всем. Недавно я потратилась на пару теплых кожаных перчаток и той зимой не выходила из дома без кашемирового шарфа, который родители подарили мне на Хануку.
  
  Виктор остановился перед зданием. Это выглядело величественно и элегантно, и я подумал, каково было бы жить в подобном месте, в такой стране, как эта. Затем Виктор положил руку на мое пухлое плечо и сказал: “Она ничего не знает о наших операциях”. Мне хотелось смеяться. Я знал, что эта работа важна, и был уверен, что хорошо справляюсь, но мне казалось почти смешным, что в двадцать три года я превзошел по рангу кого-то, кто занимался этим дольше меня.
  
  “Так мы просто поговорим о … темнота?” Мои дружеские связи в срединно-Атлантическом регионе все еще не простирались дальше ЦРУ. У меня редко бывали разговоры, в которых я не мог упомянуть свою работу.
  
  Виктор улыбнулся. “Следуй моему примеру, и с тобой все будет в порядке”.
  
  Квартира была красивой, со вкусом обставленной, элегантной, с антиквариатом, который был доступен и к которому можно было прикоснуться. Когда я сидел в кресле, я чувствовал себя так, словно меня засунули в гнездо. На каминной полке и столе стояли зажженные свечи, а в камине горел огонь. Сама сотрудница была такой же элегантной, как и квартира. Я так часто имела дело с мужчинами на работе, и даже больше, когда взаимодействовала с другими агентствами в Европе и Африке, что было особенным видеть женщину за границей на руководящем посту. До этого я не особо задумывался о представительстве — я был занят работой, делами, размышлениями, пытаясь узнать как можно больше. Но то, что я увидел женщину, заставило меня осознать, насколько важно для любого представителя любой группы видеть представленную версию себя. Это заставляет вас чувствовать себя включенным. Это заставляет вас почувствовать, что есть возможности помимо того, что вы уже знаете.
  
  Беседа за ужином могла бы продолжиться и без меня, но я был очень рад сидеть и слушать. Я узнал о местных обычаях, местной еде и о том, как люди в этой стране жили очень непринужденно, без всякого давления. Казалось, что это место было населено калифорнийцами-серфингистами. Но вместо того, чтобы кататься на волнах, они катались на велосипедах.
  
  
  
  На следующее утро мы с Виктором взяли такси до штаб-квартиры разведки этой страны. Как и в прошлой поездке, мне захотелось выпрыгнуть из кабины и сфотографироваться. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Нашей целью там было просто встретиться с другими оперативниками и сообщить им, что мы в городе. В разведывательном сообществе существует неписаное правило: когда вы находитесь в другой стране, вы объявляете о себе, как бы говоря: “Эй, я не шпионю за вами, пока я здесь”. У меня было много встреч в Лэнгли с оперативниками из других стран, которые сообщали нам, что находятся в Штатах. Единственный раз, когда кто-то не должен был объявлять о ней - или о себе, - это когда путешествовал под вымышленным именем.
  
  Я с нетерпением ждал возможности поговорить с людьми из разведывательного сообщества этой страны. В отличие от многих других европейцев, эти евро-калифорнийцы, похоже, не испытывали активной ненависти ко мне из-за запланированного Бушем вторжения в Ирак. Кроме того, они понимали чудовищность угроз химического терроризма. Они были готовы работать в воскресенье.
  
  После знакомства с местными жителями мы с Виктором провели день порознь, собирая и анализируя информацию из различных источников. Поскольку террористические ячейки подобны пульсирующим точкам во всей системе кровообращения, требуется более широкий взгляд и множество разных точек зрения, чтобы действительно отточить то, что вы видите. Короче говоря, мы пытались сделать нашу информационную сеть шире, чем сеть террора Аль-Каиды. Нам нужно было окружить и сдерживать их.
  
  В конце дня мы с Виктором встретились снова, чтобы сопоставить наши открытия. Вместе мы смогли выйти на след YY и отследить его передвижения. Он был тем, за кем мы хотели наблюдать более пристально - это означало, что мы хотели следить за ним в каждом месте, где он приземлялся. YY представлял большую угрозу, чем многие другие, поскольку обладал страстью и харизмой, был красив и красноречив. Он даже писал для информационного бюллетеня "Аль-Каиды", рассказывая о своих убийственных амбициях. Своим обаянием и публичным положением YY привлекал последователей и использовал их уязвимость, чтобы привлечь их в свою экстремистскую армию. В лоне YY у этих не пришвартованных мальчиков и мужчин была цель, сообщество, и то, во что их обманом заставили поверить, было духовным призванием. YY становился для нас главным приоритетом. Нам нужно было предвидеть, куда он отправится дальше, кто пойдет с ним и что они планируют там делать. Таким образом, мы могли остановить YY до того, как он и его команда смогли осуществить какой-либо из своих планов по убийству, как он часто заявлял, жителей Запада и евреев.
  
  
  
  Бернард прибыл рано вечером, как раз вовремя, чтобы присутствовать на ужине, на который мы были приглашены. Виктор упомянул, что мы будем единственными на ужине, кто не из Европы. В то время это казалось не таким уж большим делом.
  
  И снова, когда подъехало такси, мне захотелось сделать снимки. Отель, в котором проходил ужин, был настолько элегантным, что это сделало из меня романтика. Виктор, Бернард и я на мгновение остановились на тротуаре, глядя на массивное каменное здание с тремя флагами, развевающимися на вертикальных шестах высоко на крыше. На фасаде отеля, тремя или четырьмя этажами выше, было четыре венка. Каждый был размером с десятифутовое окно, над которым он висел. Это было именно то, чего я никогда не видел, когда рос в Южной Калифорнии.
  
  Бернард плотнее затянул лацканы своего пальто и сказал: “Я должен привести сюда свою жену”.
  
  “Когда твой ребенок подрастет”, - сказал Виктор и направился в отель. Пройдет некоторое время, прежде чем я задумаюсь о таких вещах, как супруги или дети, но идея действительно показалась мне в некотором роде приятной, если смотреть на нее глазами Бернарда.
  
  Внутри отель был роскошным: повсюду горели свечи, на столах и стойках стояли букеты сливового цвета, мягкие бархатные кресла. Виктор был идеально одет для съемок в темно-сером костюме с лавандовым галстуком и лавандовым носовым платком в кармане. Бернард был в том же костюме, в котором был во время полета. Я была в облегающем черном брючном костюме с красной блузкой. Я потратила время на то, чтобы завить волосы и накрасить губы ярко-красной помадой, которая идеально сочеталась с моим лаком для ногтей. Мне не особенно нравится внимание незнакомцев, и я ненавижу быть в центре внимания какой-либо группы, но я люблю одежду, макияж и наряжаться. Со времени моего пребывания в женском обществе я полностью отвергла идею о том, что кто—либо - любой мужчина, женщина или организация — говорит мне, что я должна одеваться определенным образом, чтобы играть роль, которую мне поручили, исходя из ожиданий других. Итак, даже будучи офицером разведки, работающим в основном с мужчинами, я хотела, чтобы ко мне относились серьезно, когда я пользовалась правом завивать волосы в длинные локоны, потому что мне нравятся мои волосы такими.
  
  Из множества людей в комнате я была одной всего из пяти женщин. Каждый из них был по крайней мере на пару десятилетий старше меня. Я записал, где они были, чтобы я мог найти их и встретиться с ними позже. Я попытался установить зрительный контакт с одной женщиной, которая прошла мимо меня по пути к своему столику, но она смотрела мимо меня, как будто меня там не было.
  
  Виктор, Бернард и я сидели за разными столами. Я был с семью мужчинами. Трое уже сидели, и остальные из нас подошли примерно в то же время. Английский был общим языком, которым пользовались все за каждым из столов в тот вечер. Ну, кроме моего.
  
  У мужчины слева от меня, Патрика, были короткие рыжие волосы, зубы, которые выглядели так, будто их снесло ураганом, легкая улыбка и дружелюбный вид. Вместо обычного серого, синего и черного, который носит большинство мужчин, Патрик был в темно-зеленом костюме. Мы пожали друг другу руки, представились, а затем я повернулся к мужчине справа от меня, чьи губы были так плотно сжаты, что создавали прямую линию рта, похожую на Чарли Брауна. У него были голубые глаза, темно-каштановые волосы, и он был одет в костюм, такой тонкий и приталенный, что казалось, будто он был вшит в него.
  
  “Я Трейси”, - представилась я и протянула руку. Он на секунду опустил взгляд на мои накрашенные ногти, прежде чем поднять свое болтающееся запястье и предложить мне что-то похожее на влажный кусочек чудо-хлеба.
  
  “Джон...” - начал он. Остальное из того, что он сказал, прозвучало для меня как диалоги из иностранного фильма. Но без субтитров.
  
  Все на этом ужине говорили по-английски. Но Джон отказался говорить по-английски со мной, единственным американцем за столом. С северным европейцем, сидевшим рядом с ним, он говорил по-английски. Для мужчин Восточной и Южной Европы он говорил по-английски. С мужчиной столетнего вида из страны, где говорят на родном языке Джона, он говорил по-английски. Но для меня: Нет! Nein! Nej! Джон, казалось, был зол на Америку. И он дал это понять, отвечая мне длинной серией непонятных (для меня) предложений каждый раз, когда я поворачивался к нему. Даже когда я просто попросил его передать соль.
  
  Я давно понял, когда надо мной издевались в школе, что ты не можешь заставить кого-то понравиться тебе. И когда ты пытаешься, когда ты раскрываешь объятия и просишь понравиться, они врываются в это пустое пространство и пытаются уничтожить тебя дальше. Работа над тем, чтобы нравиться людям, уменьшает твою власть. Игнорирование их уменьшает их силу. Соль была последним словом, которое я сказал Джону.
  
  К счастью, Патрик был рад завязать со мной разговор. Он был умен, интересен и поделился со мной ценной информацией, когда мы обсуждали бен Ладена и атаки 11 сентября.
  
  После долгих рассуждений он сказал: “Трейси, мне жаль твоих людей, правда жаль. Никто никогда не хотел, чтобы что-то подобное случилось с Америкой ”.
  
  “Может быть—” - пошутил я, кивая направо.
  
  “Даже он”. Он ухмыльнулся. “Но вы должны посмотреть на это с европейской точки зрения. Ирландцы были втянуты в то, что по сути было гражданской войной на протяжении более тридцати лет ...
  
  “Проблемы”, - сказал я.
  
  “Да, проблемы. Они потеряли больше людей во время Беспорядков, чем вы потеряли 11 сентября, и никто, кроме матерей, братьев, отцов и детей погибших, похоже, не придаст значения—”
  
  “Два черта?” Я спросил.
  
  “Два черта”, - сказал он, и я понял, что он имел в виду два ублюдка.
  
  “Ты думаешь, никому не было дела?” Я спросил.
  
  “Я думаю, что людям было не все равно, конечно. Я уверен, что тебе, как умной женщине, было не все равно. Но это не значит, что вы — или Америка — вскочили и попытались что-либо с этим сделать. Но с тех пор, как рухнули башни-близнецы, все в Америке ведут себя так, будто весь мир должен с плачем упасть на колени, а затем встать и взяться за оружие, чтобы защитить Америку ”.
  
  Я едва съел свой ужин. Джон немного напугал меня, а теперь это. Я прожил в Штатах всю свою жизнь. Большая часть моих поездок до сих пор была для ЦРУ. Я действительно знал о проблемах. Я знал о проблемах и гражданских войнах, восстаниях и бунтах, вторжениях и перемещениях на каждом континенте столько, сколько существует Homo sapiens. Я специализировался на истории! Но Патрик был прав. Я был типичным американцем во многих отношениях. Во всем, что я знал, во всем, чему я научился, я всегда фильтровал эти знания через свою любовь и верность моей собственной стране.
  
  Этот разговор с Патриком подтолкнул меня к более глобальному мышлению. Это привело меня к мысли, что для того, чтобы стать лучшим агентом ЦРУ, каким я только мог быть, и лучшим защитником Соединенных Штатов, мне нужно немного изменить свою точку зрения, чтобы не стоять ногами, застрявшими в американской земле, как два кукурузных стебля в Канзасе. Скорее, мне нужно было бы парить над всем этим и смотреть на земной шар со всеми его взаимосвязанными частями, чтобы я мог более ясно видеть, как корабль ВМС США, стоящий на якоре в Аденском заливе, может показаться оккупацией кому-то на побережье Йемена, что может вызвать волну реакционный страх перед группой перемещенных мальчиков-беженцев, которых Аль-Каида поддерживает в медресе в Афганистане. Вы можете видеть, к чему это ведет. Я начал верить, что глобальное мышление позволит мне лучше обслуживать потребности как можно большего числа людей. И, кроме того, это помогло бы мне понять точку зрения моих коллег-оперативников из Европы и Африки. Вероятно, у меня и мистера Как-там-Его-звали не было никакой надежды. Тем не менее, были и другие оперативники из других стран. Конечно, я мог бы найти другого человека, кроме Патрика, с которым я мог бы поговорить вежливо.
  
  После ужина Виктор убедил Бернарда и меня пойти в местный парк развлечений. Как и у большинства детей, выросших в Южной Калифорнии, Диснейленд был частью моей жизни, знакомой сезонной радостью. Поэтому я никогда не говорю "нет" парку развлечений.
  
  Этот оказался красивее, чем я себе представлял. Больше парк, чем развлечение. Там было более тысячи рождественских елок, покрытых мерцающими огнями. Фактически, все место было освещено: каждое здание, аттракцион, куст и дерево были обведены блестящими огнями, как трехмерная сцена из облегченной игрушки. Или как на параде электромобилей на главной улице Диснея, где каждая платформа была освещена так же, как и сады. Мы втроем немного прогулялись по городу, прежде чем Бернард решил взять такси обратно в отель. Он беспокоился о нашей презентации на следующее утро и хотел немного поспать. Мы с Виктором расстались, так как он хотел пропустить по стаканчику в одном из многочисленных ресторанов, а я предпочел продолжить прогулку по тому, что казалось волшебной страной чудес.
  
  Вдоль дорожек были установлены праздничные магазины, а за ними находилось то, что выглядело как освещенная мечеть. Это было похоже на арабскую рождественскую деревню (в некоторых арабских странах есть очень небольшое ортодоксальное христианское меньшинство, так что это не совсем неправда!). Я уже полюбил исламский дизайн и архитектуру: крыши зданий в форме "Херши кисс", заостренные арки в дверных проемах, сложную узорчатую плитку. Это в высшей степени математическая эстетика, которую я нахожу глубоко привлекательной. Я довольно долго любовался освещенной мечетью. Его присутствие в парке казалось удивительно подходящим для моей жизни в то время: офицер американской разведки еврейского происхождения, охотящийся на исламских экстремистов, бродящий по рождественской ярмарке с освещенными минаретами на заднем плане в Европе.
  
  Когда холод начал пробираться сквозь мой пуховик, я пошел на одну из станций обогрева, которая показалась мне гигантским мусорным баком, в котором горел огонь. Я смешался с толпой, затем увидел Виктора по другую сторону костра. Мы смеялись, когда заметили друг друга. Мы с Виктором еще немного погуляли, осматривая все достопримечательности, пока парк не закрылся в полночь.
  
  К тому времени, когда я чистил зубы в гостиничном номере, было уже за час ночи, на следующее утро мы должны были провести нашу презентацию, но я знал материал так хорошо, как никогда ничего не знал в своей жизни. Даже лучше. Я мог бы сообщить вам дату рождения и точные географические координаты для X и YY, прежде чем я смог бы дать вам свой почтовый адрес в Вирджинии. Сон, или его отсутствие, этого не изменит.
  
  
  
  Ранним утром паж провел нас троих по длинному пустому коридору в комнату, где мы должны были провести нашу презентацию. Никто не произнес ни слова. Я обдумывал, что бы я сказал, и предположил, что Бернард и Виктор делают то же самое.
  
  Мы все трое были в костюмах. Виктор, который был одним из самых искусных костюмеров в агентстве, выглядел особенно свежо в тот день, с жестким носовым платком и золотыми запонками в виде узла на его сияющей белой рубашке.
  
  Мы вошли в конференц-зал рядом со сценой. Я посмотрел на места на стадионе, на все лица, смотрящие на нас сверху вниз. Я чувствовал себя неуверенно, в меньшинстве, аутсайдером в худшем смысле этого слова. Я выделялся. И не таким образом, который они — толпа — сочли бы хорошим. Я был уверен, что то, что я мог предложить, было столь же ценным, как и то, что мог предложить кто-либо другой в шпионском мире. Но после ужина в отеле прошлой ночью я остро осознал три удара против меня. Это тоже были большие удары. Светящиеся красные неоновые крестики у меня на лбу. 1. Я был молод. 2. Я был американцем. 3. Я была женщиной.
  
  Виктор едва взглянул на толпу, они не были для него пугающими. Он уверенно поднял голову и направился к сцене, а мы с Бернардом последовали за ним. Виктор представился, а затем рассказал группе о прогрессе, которого добивается ЦРУ, и надежности наших источников. Затем он представил меня с цветистыми похвалами, сославшись на мою работу по раскрытию двух заговоров ОМУ и на тот факт, что я определил и наметил ключевых лидеров для каждой ядовитой ячейки по всему миру. Виктор отошел в сторону, и я подошел к трибуне. Мои руки дрожали, поэтому я уперся ими в наклонную верхнюю часть подиума. Мне нужно было быстро преодолеть свой страх, свою “инаковость”, если я хотел правильно выполнять свою работу. Я закрыл глаза, всего на секунду, затем открыл их и позволил своему зрению расфокусироваться, исключив аудиторию, пока я говорил. Через несколько секунд я забыл, что принадлежу к категории, от которой, казалось, все отмахиваются. Я забыл свой страх. Я забыл, как сильно американцы были возмущены именно тогда. И я сказал то, что должен был сказать, с огромной силой всей моей тяжелой работы и работы Трио Poison, стоящего за мной. На несколько мгновений я почувствовал, что меня не остановить.
  
  
  
  Через несколько дней после наших презентаций Виктор, Бернард и я поужинали в очаровательном ресторане недалеко от отеля. Как и почти все в этом городе, маленькое кирпичное здание было освещено крошечными белыми огоньками. Мы сели у окна, и я поднес меню поближе к зажженной свече на столе, чтобы лучше его прочесть. Судя по тому, что я видел до сих пор, эти люди ели много свинины, чего я никогда в жизни не ел. Это было общим местом для меня и террористов, которых я выслеживал. Я чувствовал себя немного неловко из-за своей диеты без свинины и надеялся, что в меню будет что-нибудь еще.
  
  Там было рыбное блюдо со сложным названием. Виктор перевел это для меня — это звучало как название песни о любви — я рассмеялся и решил, что это то, что у меня получится. Виктор и Бернард заказали свинину.
  
  Как только официантка отошла с нашими заказами, мы начали разговаривать. И мы не остановились. Более трех часов мы сопоставляли и создавали наш коллективный разум. Мы раскрыли и заполнили пробелы друг для друга, пока не составили четкую карту всей системы с названиями, городами и намерениями. Единственное, что делало это событие более захватывающим, более восхитительным, чем обычно, был тот факт, что я получал эту информацию вместе с одним из лучших блюд, которые я когда-либо пробовал за границей. Можно подумать, что трудно испытать эти два опыта одновременно: раскрывать террористические ячейки, одновременно закусывая приготовленным на пару сигом, а также панированным и жареным сигом на тостах с креветками, огурцом, икрой и лимоном. Но это было совсем не сложно. Вместо этого, это было радостное слияние новых, свежих вкусов вместе с новым, свежим интеллектом, от которого мне почти захотелось отодвинуть стул и зааплодировать.
  
  В то утро, когда мы должны были вылетать обратно в Лэнгли, я поставил будильник на 4:30 утра, встал, принял душ и надел теплую одежду для бега. К 5:00 утра я был на темной улице при минусовой температуре, с картой отеля в руке и мысленным маршрутом в голове. Мое дыхание вырывалось маленькими белыми облачками, и холод ударил мне в нос, как маленький электрический разряд.
  
  Как раз когда я собирался повернуть назад, я наткнулся на статую крылатой женщины с когтями вместо ног, сидящую на краю скалы. Я остановился, чтобы посмотреть на нее, мои руки на коленях, тяжело дыша, когда ветер сдул слезы с моих глаз, которые быстро застыли на моих щеках. Я читал об этой статуе раньше и знал, что за эти годы она подверглась множеству нападений и издевательств. Все, начиная с того, что ее лишили разума, и заканчивая обезглавливанием (дважды!), надеванием хиджаба и покраской из баллончика в новый цвет.
  
  Я изучал ее лицо. Она выглядела немного грустной или встревоженной. Хотя, возможно, в этом взгляде была решимость: мужество упорствовать.
  
  Мне только позже, когда я летел домой, пришло в голову, что статуэтка представляла собой версию меня. Она была девушкой—женщиной, - на которую некоторые люди спроецировали свои убеждения, идеи, гнев, концепции и заблуждения. Но она была невосприимчива ко всему этому; она казалась стойкой, несмотря на издевательства, которым подвергалась. И не важно, что люди делали со мной — увольняли меня из-за моей национальности или пола, отказывались разговаривать со мной за ужином, игнорировали мои просьбы кого—то арестовать - я бы продолжал. Я бы все это вытерпел. На самом деле, я бы сделал лучше, чем терпеть это. Я двигался вперед и оставлял это позади себя, делая всех этих людей, все эти препятствия, все эти осуждающие слова совершенно неуместными. Я появлялся в странах, где Америку, американцев и евреев ненавидели. Я появлялся в странах, где армии террористов хотели убивать жителей Запада.
  
  Я бы накрасила губы красной помадой, завила волосы и твердо стояла на скале своих убеждений.
  
  
  
  ВОСЕМЬ
  ГРОХОТ И ВЗРЫВ
  
  Нераскрытое место, США, март 2003
  
  Это было похоже на лагерь. Но, может быть, веселее. И с гораздо меньшим количеством отдыхающих: десять парней и две женщины. О, и единственное пение, которое произошло, было, когда я был один в своей машине, слушая скрипучее радио, которое едва улавливало сигнал в отдаленном месте, где ЦРУ обучало оперативников всему, от огнестрельного оружия до слежки.
  
  Я взяла с собой фен, тушь и губную помаду, но не взяла щипцы для завивки или какую-нибудь красивую одежду. Только джинсы, футболки, толстовки и спортивные штаны. Это было бы мое первое пребывание в том, что обычно называют фермой. Из-за срочности и интенсивности моей работы после терактов 11 сентября я делал все не в обычном порядке агентства. Вместо обычного трехмесячного пребывания на ферме, меня забрасывали на неделю сюда и еще на неделю туда, чтобы я набирался навыков, которые мне были нужны, когда в моем рабочем графике были перерывы.
  
  Потребовалось некоторое время, чтобы добраться до Фермы из моей квартиры в Вирджинии. Вход охранялся воротами и охранником с автоматом, пристегнутым к груди. Гравий хрустел и лопался под шинами, когда я въезжал на объект. Густой лес и высокие деревья создавали темный и тенистый навес.
  
  Я припарковал машину у главного здания и зашел внутрь. Деловитая женщина в маленьком офисе дала мне номер моей комнаты в общежитии и карту фермы. Все было настолько разбросано, что, чтобы добраться от одного здания к другому, приходилось водить машину.
  
  Общежитие было гораздо более спартанским, чем то, в котором я жила в университете Южной Калифорнии за год до того, как переехала в дом "Дельта Гамма", но, по крайней мере, здесь у меня была собственная ванная. Там был туалет, пластиковый душ и маленькая грязная раковина с зеркалом, которое было выщерблено в углу. Я стоял в ванной, взглянул на себя в зеркало и пожал плечами. Это был редкий момент, возможно, первый с первого курса колледжа, когда мне было нечего делать. По своей привычке я приехал пораньше, первым, кто пришел на недельный курс под названием Crash and Bang.
  
  Официально занятия начнутся только на следующий день. В тот день я болтался в своей комнате-коробке с раскладушкой, комодом и неровным кафельным потолком и распаковывал те немногие вещи, которые взял с собой. Затем я переоделся, чтобы пойти на пробежку.
  
  Воздух был прохладным и приятно обжигал мои щеки, когда я бежала по грунтовой дороге через лес. Я свернул, некоторое время бежал, а затем остановился. Все деревья выглядели одинаково, а виноградные лозы и кустарники, растущие на влажной суглинистой земле, все выглядели одинаково. Было бы легко заблудиться. Я оглянулся на то место, где я повернул, отметил это в своей памяти, а затем продолжил бежать. У бегуна начался кайф, и я начал парить над собой, представляя карту леса, себя движущейся точкой на тропинке. Я был своим собственным дроном, отслеживающим себя, чтобы я мог безопасно вернуться в общежитие.
  
  Нелегко было заснуть под скребущие звуки крыс, снующих между стенами и за потолочными плитками. Я несколько раз вздрагивал, просыпаясь, просто ожидая, что квадрат потолка упадет на меня, будучи оседланным крысой, как на доске для серфинга. Когда двенадцать из нас встретились в столовой за завтраком, разговоры о крысах доминировали в разговоре. Я чувствовал себя одним из счастливчиков, так как в углах моей комнаты не было никакого крысиного помета.
  
  После крысиной беседы мы расположились за парой столиков, чтобы перекусить. Я редко разговариваю в группе и не был здесь, как обычно. Вместо этого я съел яичницу с тостом и изучил 11 человек, с которыми мне предстояло пройти этот курс. Все они служили в Лэнгли, и ни одно из их лиц не было мне знакомо. Все они выглядели старше меня — тогда это часто случалось. Если бы мы не сидели в столовой на ферме, вы могли бы подумать, что это банковская команда по софтболу: кассиры, банковские менеджеры, слегка полноватый мужчина, который занимается инвестированием для людей с большими счетами. Возможно, один парень был геем, но никто никогда не спрашивал, никому никогда не было дела. Из-за важности того, что мы делали, из-за интенсивности работы, ЦРУ чувствовало себя настоящей меритократией. Если ты мог блестяще выполнить работу, значит, ты был необходим. Ничто за пределами этого — ни раса, ни религия, ни сексуальная ориентация — не имело значения.
  
  После завтрака мы собрались в классе с Баком, режиссером "Аварии и взрыва". Бак был невысоким и коренастым, с бритой головой. Ему должно было быть около пятидесяти лет, но я представлял, что он мог схватить и убить группу вооруженных людей, нападавших на него. По всей длине его предплечья тянулся веревочный розовый шрам шириной с мое запястье. Выглядело так, будто с него содрали кожу тупым лезвием бритвы.
  
  “Видишь это?” Бак поднял руку и медленно помахал ею из стороны в сторону. “Это то, что ты получаешь, когда высовываешь руку из окна машины”. Бак рассмеялся, и мы тоже.
  
  “Серьезно?” Спросила Энни, единственная другая женщина. Мне нравилась Энни. У нее были короткие волосы, она говорила короткими предложениями и казалась прямой, как стрела.
  
  “Да, серьезно. Так что, никогда не высовывай руку из окна ”. Бак кивнул и продолжил.
  
  В тот день мы посмотрели несколько фильмов. Это было немного похоже на то, как в младших классах средней школы, когда твой учитель выключил свет, а ты смотрел фильм в классе. Независимо от того, в каком классе вы были, были дети, которые сидели сзади, которые чувствовали, что их невозможно обнаружить в темноте, когда они шептались, или передавали заметки, или рисовали в своих тетрадях. Я не был одним из них. Всегда хорошая девочка, я сделала то, чего ожидал учитель. И никто в этой группе тоже не был одним из тех детей — по крайней мере, не сейчас. Мы все выросли, работая над спасением мира.
  
  В тот день после обеда каждому из нас вручили ключи от машин, на которых мы ездили в течение недели на ферме. Все они были белыми Ford Focus. Бак поручил нам встретиться на трассе — настоящей гоночной трассе для полноразмерных автомобилей, — где мы должны были сделать несколько кругов на скорость и внезапных остановок. Большинство людей сели в свои машины и уехали. Бак сел на пассажирское сиденье машины, принадлежащей парню по имени Ник. Я подбежал к окну. Рука Бака свисала наружу. Я указал на его предплечье, и он засмеялся и втянул его внутрь.
  
  “Привет”, - сказал я. “Некоторое время назад мне сделали операцию на спине, так что я собираюсь вернуться в общежитие и надеть бандаж. Это нормально?”
  
  “Ага. Но поторопись, ” сказал Бак. “И здесь нет ограничений скорости, и нет других машин, кроме нашей, так что ты можешь мчаться по этой грунтовой дороге так быстро, как захочешь”. Бак улыбнулся, затем они с Ником ушли вслед за всеми остальными, кто уже ушел.
  
  Я сел в свою машину, вставил ключ в зажигание, а затем уставился на рычаг переключения передач. Я никогда не управлял палкой. Даже не пытался.
  
  Мое сердце стукнуло один раз, как кулак в дверь. Я шептал и бормотал про себя, рассматривая три педали. Тормози. Газ. И ... Ах да, сцепление. Это должно было быть сцепление. Я просматривал фильмы, телешоу, вечера с друзьями в Лос-Анджелесе, пытаясь воссоздать образ человека, управляющего ручным переключением передач. Я поставил ногу на тормоз и завел машину. Затем я попытался перевести рычаг переключения передач в положение сначала. Это не пошло бы.
  
  “Сцепление?” - Сказал я вслух, затем толкнул мяч левой ногой и двигал клюшкой и мячом до тех пор, пока не поставил его первым. Я нажал на газ, все еще держа ногу на сцеплении, и ничего не произошло. Я убрал ногу со сцепления, и машина дернулась один раз, а затем заглохла. Примерно после пяти попыток я выяснил, что вы отпускаете сцепление, одновременно нажимая на газ. Я тормозил еще три раза, прежде чем понял, как переключиться на вторую передачу. Третье далось легко, и к тому времени, когда я добрался до общежития, я был не против двигаться вперед, но я не был уверен, как остановиться. Я проехала пару кругов, а затем свернула, чтобы пропустить единственную машину, припаркованную возле общежития. Затем я заехал на небольшой участок травы перед общежитием, где выжал сцепление, перевел рычаг в нейтральное положение и ударил по тормозам так, что внезапно остановился. Я чувствовал себя триумфатором!
  
  Я оставила ключи в машине, вбежала в общежитие и вытащила черную застежку на липучке, которую достала из бардачка и засунула в чемодан, чтобы использовать на ферме. Я редко надевала его в прошлом году, но сейчас, казалось, самое подходящее время его надеть.
  
  Скоба была едва заметна под моей черной футболкой Gap. По ощущениям и внешнему виду это было что-то вроде корсета. Я выбежал из общежития, мой торс был тверд, и вернулся в машину. Я припарковался на лужайке перед общежитием. Нажав ногой на сцепление, я завел машину. Затем я уставился на рычаг переключения передач. R, конечно, должно было быть наоборот. Но, как бы сильно я ни нажимал, как бы сильно моя нога ни нажимала на сцепление, я не мог заставить рычаг скользнуть в R. Бак не был похож на парня, который потерпит больше, чем пару минут задержки. У меня не было выбора. Я включил первую передачу, нажал на газ и помчался через лужайку, оставляя за собой брызги смятой травы. Я переключился на пятую передачу на этой ухабистой, усыпанной гравием дороге и с визгом остановился на трассе, где выстроились другие "форды". Я опоздал всего на несколько минут.
  
  В тот день мы мчались по трассе по две машины за раз, чтобы не врезаться друг в друга. Целью на день было перейти от нуля к ... ну, как можно быстрее, прежде чем полностью остановиться. Я был в восторге от того, что не включили задний ход, и поэтому я радостно нажал на газ, достаточно быстро увеличив скорость, чтобы переключиться на пятую, прежде чем выжать сцепление, перевести передачу в нейтральное положение и затормозить так сильно, что машина закружилась по кругу. Это было похоже на американские горки и безумное чаепитие в Диснейленде одновременно.
  
  Каждый раз, когда я останавливался, когда машина, наконец, останавливалась, я разражался смехом. После столькой серьезной работы, после такой интенсивной сосредоточенности, что я иногда забывал поесть или даже выпить воды, было здорово наматывать круги на Ford Focus. Было облегчением чувствовать, что я просто играю.
  
  Когда Энни и я сидели с несколькими другими, включая Бака, на обочине трассы, наблюдая, как двое парней приближаются и останавливаются, Энни сказала: “Это выглядит не так страшно, как кажется”.
  
  “Я не испугался”, - сказал я. Я полагал, что ЦРУ не собирается вкладывать в меня столько времени и денег, а затем позволить мне умереть на ипподроме посреди леса.
  
  “Бак”, - сказала Энни. “Кто-нибудь когда-нибудь умирал, делая это?”
  
  “Не в мое дежурство”, - сказал Бак.
  
  Если раньше я был бесстрашен, то теперь стал еще более. Бак заставил меня почувствовать себя бессмертным, даже в машине, которую мне еще предстояло освоить.
  
  На следующий день было больше фильмов и занятий в классе. Мы познакомились с другими инструкторами Crash and Bang, Джуди, Ларри и Мо. Каждый из них выглядел таким же крутым, как Бак. Оборонительное вождение должно быть навыком, который привлекает определенный тип людей: тех, кто, кажется, сделан из твердой резины и не возражает против нескольких зияющих, видимых шрамов.
  
  Вернувшись на трассу, мы снова обнаружили два ряда потрепанных Crown Victorias и Buick. Это было похоже на парковку для встречи наркобаронов восьмидесятых.
  
  “Выбирай свою машину, ключи внутри”, - сказал Бак. “И здесь нет подушек безопасности, которые могли бы встать у тебя на пути”.
  
  Я попал в веселую компанию вчетвером с Энни и двумя парнями: Ником и Дэнни. У всех них было отличное чувство юмора, и никто из них не был самоуверен, несмотря на их впечатляющие рекомендации. Энни собирались направить в Африку; Ник вскоре должен был вернуться на Ближний Восток; а Дэнни отправился в Латинскую Америку. Мы стояли вместе, глядя на четыре машины, припаркованные друг напротив друга, по две.
  
  “Я буду Старски”, - сказал Ник и указал на самую старую из четырех машин.
  
  “Я звоню Хатчу”, - сказала Энни и пошла к машине, стоящей напротив машины Ника.
  
  “Девочка-летучая мышь”, - сказал я и пошел к черной машине.
  
  Дэнни посмотрел на последнюю оставшуюся машину; у нее была вмятина на боку размером с блюдо из индейки. “Итак, кто я?” - спросил Дэнни. “Чудо-мальчик?” Он потянул на себя дверь, но она не открылась.
  
  “Окно!” Бак закричал. Дэнни посмотрел на открытое окно, затем забрался внутрь.
  
  В течение нескольких часов в тот день мы должны были практиковаться в том, что называется техникой вмешательства в погоню, или ЯМОЙ. Мы уже смотрели фильмы об этом; обсуждали это с Баком и Джуди, которые также преподавали в тот день; изучали схемы этого на доске; и задавали все мыслимые вопросы "что, если". А затем Джуди и Бак исполнили версию этого в классе, используя свои тела в качестве дублеров для автомобилей. Теперь пришло время взять все, что было в наших головах, и преобразовать это в действия и рефлексы.
  
  Я вызвался быть первым, кого будут преследовать. В фильмах это выглядело захватывающе и лишь отдаленно опасно. Ник был выбран, чтобы сбить меня с пути.
  
  Мы стояли возле наших потрепанных машин, и Бак еще раз объехал яму. Я бы ехал по трассе так быстро, как только мог. Ник преследовал меня, а затем приближался слева от меня. Когда он был достаточно близко, он задевал задний левый угол моей машины своим передним правым углом и заставлял меня крутиться. Это вроде как игра в человеческий пул. Машина Ника была катящимся мячом, а моя была той, которую он пытался загнать в лузу.
  
  “Не делай мне больно”, - сказал я, но я улыбался.
  
  “Ты знаешь, что я это сделаю”. Ник сверкнул широкой улыбкой.
  
  Я сбежал первым. Эта машина была автоматической, так что мне не пришлось беспокоиться о переключении передач. Как только я разогнался до 70, Ник выехал на трассу, чтобы преследовать меня. Я был пристегнут ремнем безопасности, задняя скоба удерживала меня в вертикальном положении, а окно у меня было опущено, что отбрасывало волосы с моего лица. Это было здорово, освобождало. Волнующий.
  
  Каждый раз, когда Ник приближался на своей машине Starsky, я немного сильнее давила на газ, просто чтобы устроить ему хорошую погоню. Мы объехали трассу по меньшей мере три раза, прежде чем он, наконец, смог нас догнать. Один раз он дернулся в мою сторону, но не сбил меня с ног, а когда он отстранился, его чуть не начало выворачивать. Потребовалась еще пара кругов, прежде чем Ник смог догнать. Когда он это сделал, я почувствовал, что он занял правильную позицию. Я точно знал, что за этим последует. Взрыв был почти беззвучным, но воздействие ощущалось шумным. Я закричал, в основном от радости, когда дважды развернулся , а затем приземлился, как дохлый жук, на обочине трассы. Ник отлично выполнил ПРИЕМ.
  
  Было еще веселее быть человеком, преследующим сбежавшую машину. Я догнал и сбил парня по имени Билл на первом круге трассы. Когда я отступил, чтобы проверить, как он, он высунулся из окна и сказал: “Давай сделаем это снова. Я собираюсь попытаться убежать от тебя ”.
  
  Он пытался. Но он не мог.
  
  К тому времени, как начало темнеть, мы практиковались в командах на двух машинах. Первая машина заезжала на левую сторону и останавливала последующее вращение. Затем подчиненный снова заводил двигатель и продолжал движение, только для того, чтобы быть сбитым с правой стороны вторым преследователем. Когда это сработало идеально, преследуемая машина оказалась зажатой между двумя машинами, остановившись как вкопанная на дороге.
  
  Слаженная работа немного напоминала мою старую танцевальную команду. Была определенная хореография и ритм; вы должны были чувствовать тела — машины - вокруг вас и соответствовать им, синхронизироваться с ними. К концу дня, после того, как почти все в нашей группе нанесли удар и сами подверглись ударам, мы объединились в сплоченное подразделение.
  
  Я много раз за неделю ездил на своей машине Bat Girl. Мне, наконец, пришлось попрощаться с ней днем, когда мы тренировались въезжать на машинах наркобаронов восьмидесятых в цементную стену, которая стояла в дальнем конце трассы. Если машиной все еще можно было управлять, ты сделал это снова. Если у вас получилось с первого раза, ваша работа была выполнена.
  
  Ближе к концу того дня я стоял у своей машины в конце трассы, ожидая, когда снова придет моя очередь ехать. Фрэнки, тощий парень с рыжими волосами, похожий на Твиззлера, только что въехал в стену на такой высокой скорости, что его "Бьюик" заглох до такой степени, что он не мог выбраться. Бак, казалось, отрывал дверь руками, разрывая машину, как супергерой. Когда Фрэнки наконец появился, мы все захлопали и зааплодировали, а Фрэнки отвесил драматический поклон.
  
  Я расстегнул корсет на спине и снова затянул его. Как и в тот день, когда мы практиковались в обвалке припаркованных автомобилей, это упражнение беспокоило меня немного больше, чем другие. По крайней мере, когда мы въехали прямо в машины, на другой стороне было движение. Но цементная стена? Я пробежался по трем законам движения Ньютона, первый из которых заключается в том, что объект продолжает находиться в движении, если на него не воздействует сила. Во—вторых, величина силы равна массе, умноженной на ускорение - итак, я и машина "Девушка-летучая мышь", умноженные на любую скорость, которую я достигну, решат, сколько силы будет приложено. И третье - когда одно тело (я и машина) прилагает силу ко второму телу (цементной стене), второе тело (стена) прилагает силу, равную по величине и противоположную направлению силы (я и машина). Другими словами, мои внутренности, мое сердце, мои органы и мой двухлетний восстановленный позвоночник вдавились бы в мое тело с такой же силой, с какой я вдавливался в стену.
  
  Я развернул и снова затянул заднюю скобу. Что бы ни доказал Ньютон, я не собирался сбавлять обороты и выкладываться не на все сто.
  
  Бак указал на голый участок стены рядом с потраченной впустую кучей металла Фрэнки. Я сел в свою машину, завел ее и сосредоточился на открытом месте. Бак потрусил в сторону от трассы, а затем я сорвался с места. Я хотел врезаться в эту стену на скорости, несколько меньшей, чем у Фрэнки, но большей, чем в моем последнем пробеге, в результате которого мой передний бампер был едва поцарапан.
  
  Когда я ударился о цемент, раздался чудесный металлический хрустящий звук. Я полетел вперед. Я прилетел обратно. Я устроился на своем месте. Все казалось прекрасным. Я попал в точку.
  
  
  
  Однажды вечером Бак, Джуди, Ларри и Мо появились в общежитии. Несколько человек из нас были в гостиной, смотрели по телевизору Холостяк и подшучивали над участниками. Мы не пили, но притворялись, делая пантомимические снимки каждый раз, когда кто-то произносил слово “путешествие”. Мы все подняли головы, когда вошли инструкторы. Энни взяла пульт и выключила звук телевизора.
  
  “Встречаемся внизу, в столовой”, - сказал Бак. Затем он повернулся ко мне и сказал: “Трейси, я поеду с тобой”.
  
  Ключи от "Форда" были у меня в кармане. Я поднялся с дивана и вышел из общежития вместе с Баком.
  
  Темнота была поразительной. Если бы не лист с белыми звездами, я бы подумал, что нахожусь в запечатанном бархатном мешке. На ферме не было уличных фонарей. Никаких городских огней. Ни одно пустое здание не загорелось. Никаких сирен, отбрасывающих звук и свет на пейзаж. Это была просто густая чернота с жутким ощущением, что деревья смыкаются вокруг тебя. А над этим было только небо — то прекрасное, огромное и звездное небо.
  
  “В Вашингтоне все не так”, - сказал я. Часть моей болтовни была направлена на то, чтобы компенсировать мою нервозность. В тот день, когда нам вручили ключи от "Фордов“, нас проинструктировали всегда парковаться ”задницей вперед". Это, конечно, позволяет быстро сбежать, но также требует, чтобы вы использовали обратный ход, что оставалось за пределами моих возможностей. Я придумал около восьми различных способов проехать задницей в большинство мест на ферме, каждый из которых требовал объезжать другие припаркованные машины, ехать по камням, грязи и траве и стучать по бамперам парковки, чтобы в итоге оказаться лицом наружу. Мой однако техника объезда и объезда оказалась сложнее всего в общежитии, где расположение здания, наряду с небольшой парковкой, заставляло меня обычно парковаться под каким-то странным углом, из-за чего все выглядело так, будто я был пьян.
  
  Бак посмотрел на небо, повел подбородком, как будто очерчивал Млечный Путь, а затем кивнул мне. “Да, мы здесь совсем одни. Ни единой души, кроме людей в том здании прямо сейчас. Бак указал на общежитие. Больше никто не выходил, поэтому я решил, что им всем нужно было забрать ключи из своих комнат.
  
  Мы сели в "Форд". Я почувствовал облегчение от того, что Бак ничего не сказал о кривозубом угле, под которым я припарковался. Бак опустил окно и высунул руку наружу. Я рассмеялся.
  
  “Меня сбила машина, мчавшаяся в противоположном направлении”, - сказал он, тряся рукой, а затем позволив ей повиснуть. “Но прямо сейчас это невозможно. Даже бригады уборщиков здесь нет. Даже Бернетты, той женщины, которая поселила тебя в твою комнату, здесь нет. Здесь только мы и звезды ”.
  
  Я поставил машину первой и совершил обычный взлет на высокой скорости над лужайкой и выехал с парковки.
  
  Бак натянуто улыбнулся. “Я думаю, никто тебя так не достанет”, - сказал он.
  
  “Столовая, верно?” Я избегал разговора о своей парковке, чтобы не пришлось признать свой недостаток.
  
  “Да”, - сказал Бак. “На развилке поверните налево, мы пойдем по живописному маршруту”.
  
  “На самом деле смотреть не на что”, - сказал я, поворачивая на левую развилку. “Просто еще одна масса тьмы со всеми этими нависающими деревьями”. Я ехал довольно быстро, хотя мог разглядеть дорогу только в свете фар.
  
  “Ага”, - сказал Бак. “Сегодня ночью даже луны нет”.
  
  “Ты когда-нибудь смотрел в лес, ” спросил я, - и задавался вопросом, сколько пар глаз смотрят на тебя оттуда?”
  
  “Конечно”, - сказал Бак. “Я из разведки. Как и ты”.
  
  Что-то промчалось перед машиной, и я ударила по тормозам.
  
  “Трейси!” Сказал Бак. “Ты научился въезжать прямо в цементную стену и тормозишь из—за ...” Бак сделал паузу; он выглядел так, словно пытался подобрать слово.
  
  “Да, что это было?” Мы снова двигались, и я быстро набрал скорость.
  
  “Я не знаю, может быть, барсук?” Сказал Бак.
  
  “Что вообще такое барсук?” Я переключился на четвертую передачу. “Я имею в виду, я знаю это слово, но, например, я не совсем могу представить барсука”.
  
  “Я думаю, это был барсук”, - сказал Бак. “Но послушайте, правило номер один, если оно размером с козу или меньше, бейте чертово животное! Ты подвергаешь себя большей опасности, тормозя или объезжая его, чем когда ты просто...
  
  Я снова ударил по тормозам. В свете моих лучей был блокпост. Два цементных столба с перекрещенными между ними перилами. Не успел я заметить это странное зрелище, как мужчина, одетый в черное, с лыжной маской, натянутой на лицо, высунул пистолет в окно, направив его прямо мне в голову.
  
  Прежде чем он успел заговорить, я включил первую передачу, нажал на газ и проехал прямо через баррикаду, с приятным хлопком разбив ее, переключаясь все выше и выше, пока не помчался по черной, ухабистой дороге на пятой передаче.
  
  Бак улыбнулся и кивнул. “Притормози, притормози”, - сказал он.
  
  Я переключил скорость, а затем перевел машину в нейтральное положение, чтобы остановиться. Я повернулся и посмотрел на Бака.
  
  “Это было идеально”, - сказал Бак.
  
  “Ты это спланировал?” У меня даже не было времени испугаться. Это был момент чистой реакции. И я думаю, на самом деле, с Баком в машине я просто не собирался бояться. Я имею в виду, у мужчины не хватало части руки, и он регулярно шутил по этому поводу.
  
  “Да. И ты сдал отлично. Это именно то, что ты должен был сделать ”.
  
  “Круто”. Я улыбнулся.
  
  “Да, круто”, - сказал Бак. “Теперь отведи нас в столовую”.
  
  В течение следующего часа или около того, остальная часть группы просочилась в столовую. Большинство людей достали пиво из холодильника, поскольку им явно требовалась небольшая помощь, чтобы расслабиться. Люди смеялись, когда каждый из нас рассказывал историю о том, что он или она сделали, когда их задержали под дулом пистолета на блокпосту.
  
  “Клянусь, я чуть в штаны не наложил”, - сказал Фрэнки.
  
  “Я немного описался”, - признался Ник. “Я знаю, это то, что обычно делают женщины, но это просто вырвалось у меня”.
  
  “Может быть, все так делают, но женщины - единственные, кто это признает”, - сказала Энни.
  
  Не один человек опустил окно и попытался вступить в переговоры с бандитом. Несколько человек бросили машину задним ходом и сдали назад. Как группа, мы рассмотрели почти все варианты, чтобы спастись. После первых нескольких секунд шока никто на самом деле не думал, что их задерживают. Каждый из нас был в машине с инструктором, и ни один из этих инструкторов не закричал и не отреагировал так, как будто это было задержание.
  
  Как только мы все рассказали свои истории, Бак преподал весь урок ограбления всего в нескольких предложениях.
  
  “Вы все должны были сделать то, что сделала Трейси”, - сказал он. “Двигайся вперед. Взломайте ворота. Задави любого, кто встанет у тебя на пути. И убирайся оттуда ко всем чертям. В ту секунду, когда ты останавливаешься, в ту секунду, когда ты пытаешься договориться, в ту секунду, когда ты разворачиваешься задним ходом, в ту секунду, когда ты пытаешься объехать баррикаду и проехать сквозь деревья … ты мертв. Взрыв. Взрыв. Мертв. Если бы это было реально, только один из вас был бы сейчас жив ”.
  
  Конечно, я не мог не задаться вопросом: если бы я знал, как переключиться на задний ход, стал бы я просто давать задний ход?
  
  
  
  Наблюдение было постоянной частью курса на той неделе. От нас требовалось постоянно использовать маршрут обнаружения наблюдения — SDR — каждый раз, когда мы переезжали с одного места на другое на ферме. Это означало, что мы никогда не сможем дважды пройти одним и тем же маршрутом. И каждый раз, когда мы куда-либо направлялись, мы должны были делать ложные повороты, начинать не в том направлении, объезжать, заходить под разными углами … вы понимаете картину. Это движение таким образом, что следить за ним практически невозможно.
  
  Существовало множество дорог, множество поворотов и несколько тупиков, чтобы облегчить СДР. Я в значительной степени запомнил карту, которую мне вручили в первый день, и обычно обладал врожденным чувством того, где я нахожусь и куда направляюсь. Конечно, я был единственным, кто в течение года обучался чтению карт, так что, возможно, у меня было преимущество перед остальными. Кроме того, с присущим мне усердием я каждый вечер перед сном смотрел на карту и планировал все свои маршруты на следующий день. Возможно, это делали и другие. Когда кого—нибудь ловили, когда он дважды проходил одним и тем же маршрутом (большинство людей утверждали, что это было случайно), они попадали в засаду, устроенную людьми - инструкторами и их помощниками, — которые стреляли в них так называемыми имитационными патронами. Имитационные пистолеты - это поддельное полуавтоматическое оружие, которое выглядит настоящим и требует тех же навыков стрельбы, что и рабочий пистолет. Вместо пуль они выпускают пейнтбольные шарики. К концу каждого дня некоторые из белых "фордов" были пестрыми, как пасхальное яйцо. Мое мнение и мнение Энни оставались “чистыми, как свежевыпавший снег” на протяжении всей недели.
  
  
  
  До того, как я приехал на ферму, я думал, что взрывная часть Crash and Bang - это то, что мы будем чувствовать каждый раз, когда во что-нибудь врежемся машинами. Оказалось, Взрыв был о ВЗРЫВЕ! Взрывчатка.
  
  В первый день Bang я поехал новым кружным маршрутом, который привел меня через низкий журчащий ручей к зданию по производству взрывчатых веществ. Это был самый мирный вход в место, которое могло быть чем угодно, но только не.
  
  В начале каждого занятия нам выдавали защитные очки, жилет и перчатки. Фильмов и обсуждений было меньше, чем на наших уроках по ускорению. Вместо этого мы сосредоточились на лабораторной работе. Как и в школе отравления, здесь было задействовано много химии и очень много внимания. Одна ошибка, одна порция слишком большого количества пикриновой кислоты или трихлорида азота, и здание может быть разрушено.
  
  Наши неудачи или успехи в лаборатории проверялись в конце каждого дня, всего в нескольких минутах ходьбы от здания. 12 из нас, вместе с несколькими инструкторами, стояли в полузасыпанном, укрепленном бункере с непроницаемым окном из плексигласа. С этого наблюдательного пункта мы смотрели на поле, где были выстроены старые, неработающие автомобили. Иногда на водительском сиденье сидел манекен. Кто-то обладал чувством юмора и обычно вставлял незажженную сигарету в рот манекена или бутылку пива в его или ее руку. И всегда была рука, свисающая из окна, ожидающая, когда с нее снимут кожу.
  
  Казалось, прошла вечность с того момента, как была установлена взрывчатка, и до того момента, как мы увидели, как она взорвалась. Не важно, сколько раз мы это делали, звук взрыва всегда удивлял меня. И было жуткое удовлетворение видеть, как что-то почти исчезает. Была ли это человеческая природа? Желание обладать силой разрушения, равной силе созидания? Я не мог смотреть на эти взрывы, не думая о террористах, Аль-Каиде, об извращенной радости тех, кто был в стороне, когда они были свидетелями образования пепла и щебня из-за уничтожения людей и зданий, в которых они находились.
  
  Из всех моих визитов на ферму, Crash and Bang был, по общему признанию, самым веселым. Но не проходило ни минуты, чтобы я не связывал то, что мы делали, с тем, что я делал и буду делать в полевых условиях. Езжайте серпантином в обратном направлении, чтобы никто не мог последовать за мной. Припаркуй задницу, чтобы я мог убраться оттуда к чертовой матери. Разрушьте баррикаду и убейте барсука, чтобы никто не смог убить меня первым.
  
  И поймите, что если я окажусь в зоне взрыва, мне лучше надеяться, что мои дела в порядке.
  
  
  
  ДЕВЯТЬ
  ПРАВДА И ПОСЛЕДСТВИЯ
  
  Лэнгли, штат Вирджиния, и события на Ближнем Востоке Март–май 2003
  
  Джонни Риверс из канцелярии президента регулярно наведывался в мою каморку, выискивая связь между Саддамом Хусейном и группой химического террора Заркави. Я наблюдал за ним с другого конца комнаты, его галстук, завязанный слишком высоко на шее, стремительно приближался ко мне.
  
  “Что-нибудь?” он спрашивал.
  
  “Не-а”, - отвечал я и показывал на стену моей каморки, где я приклеил последнюю копию таблицы отравлений "Аль-Каиды", в которой четко было указано, кто руководил какой ядовитой ячейкой и где. Ни один человек на этой карте не был связан с Саддамом Хусейном.
  
  Президент Буш замышлял вторжение в Ирак и хотел получить доказательства, оправдывающие это. Он был похож на супруга в горьком разводе, пытающегося собрать все возможные обрывки, чтобы доказать свою правоту. Но в данном случае сопутствующим ущербом будут не дети, дом, фургон или лодка. Оказалось бы, что это целый мир.
  
  Согласно указаниям, Бен, Дэвид и я, вместе с нашими контактами на местах, искали связи между Заркави и его химическими ячейками и Саддамом Хусейном. Мы ничего не придумали. Не имело значения, сколько раз кто-то из Белого дома просил о соединении; мы не собирались давать его, когда его просто не существовало.
  
  Однажды Бад Смит из офиса вице-президента сказал мне: “Мы видели в вашем отчете, что Заркави находился в Багдаде на лечении”.
  
  Я сказал: “Да, он посещал там врача”.
  
  “Мне кажется, - сказал он, - что его пребывание в Багдаде показало бы прямую связь между ним и Хусейном”.
  
  “Э-э, ну, мне жаль”, - сказал я. “Это не так”.
  
  Позже, когда Бен, Дэвид, Грэм, Салли, Виктор и я встретились в офисе Грэма, я передал предположение Бада о том, что несколько дней в Багдаде создали связь с Хусейном.
  
  “Я был в Багдаде несколько дней в прошлом месяце”, - сказал Виктор. “Означает ли это, что я работаю с Хусейном?”
  
  “Да”, - сказал Дэвид, улыбаясь.
  
  Я сказал: “Это похоже на то, когда кто-то спрашивает меня, знаю ли я их друга в Калифорнии просто потому, что мы из одного штата”.
  
  “Калифорния и Ирак практически одинакового размера”, - сказал Грэм. “Значит, все именно так”.
  
  “Двадцать пять миллионов иракцев...” Сказал Бен. “Разве здесь больше нет калифорнийцев?”
  
  “Тридцать пять миллионов, ” сказала Салли, “ но он говорит о квадратных милях”.
  
  “Не высовывайтесь”, - сказал Грэхем. “И не позволяй тому, что они хотят казаться правдой, убедить тебя увидеть то, чего на самом деле нет”.
  
  Бад вернулся пару дней спустя с теми же вопросами. Я ответил ему вежливо и придерживался того, что было реальным.
  
  Гораздо большую тревогу, чем эти визиты, вызвал тот факт, что мы обнаружили в Ираке лаборатории по производству неочищенных ядов, которые были отдаленно связаны с Заркави. Эти лаборатории были открыты примерно в сентябре 2001 года террористической группой иракских курдов, которые называли себя "Ансар аль-Ислам". Некоторые разведчики предположили, что они консультировались с Заркави при создании лабораторий. Источники на местах утверждали, что Заркави скрывался там за несколько месяцев до вторжения. Тем не менее, это не связывало Заркави с Хусейном. На самом деле, это сделало обратное. Курдский народ регулярно убивали во время геноцида Саддама Хусейна. Теоретически, члены Ансар аль-Ислам были на нашей стороне, поскольку они хотели избавиться от Хусейна так же сильно, как и мы, если не больше. На практике, однако, они были террористами, и те самые люди, которых многие из нас в ЦРУ опасались, что они выберутся из трясины, если Соединенные Штаты уберут Хусейна. Все, с кем я говорил в отделе по борьбе с терроризмом, хотели быстро схватить Заркави, пока мы его точно определили, и ликвидировать лаборатории Ансар аль-Ислам. Нам нужно было ликвидировать эту вооруженную группу, прежде чем страна погрузится в хаос.
  
  ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~Если этого было недостаточно, чтобы не давать мне спать по ночам, то оставался тот факт, что африканские террористы быстро становились величайшей угрозой миру. Вторжение в Ирак высосало бы ресурсы Америки и отвлекло бы все внимание от Африки, предоставив террористам там много возможностей для процветания.
  
  Все это было похоже на безумную забавную игру. Только опасный. Независимо от того, что мы сообщили администрации, они перевернули это, вывернули наизнанку и выплюнули обратно в какую-то неправдивую версию того, что было сказано. Заркави с "Ансар аль-Ислам" стал Заркави, работающим на Хусейна. Примитивные, едва функционирующие лаборатории по производству ядов "Ансар Аль-Ислам" на севере Ирака превратились в полигоны для ядерных испытаний. Террористы, которые даже не были достаточно умны или богаты, чтобы разработать инструменты массового уничтожения, были превращены во врагов, которых боялись. А террористы, которые были организованы, профинансированы и именно тогда замышляли уничтожить людей по всей Европе, на Ближнем Востоке и в Африке, были фактически проигнорированы.
  
  Утренняя встреча с Ядовитым трио, Салли, Грэмом и Виктором, стала постоянным анализом и критикой Белого дома. Было определенное облегчение в том, чтобы выпускать воздух каждый день. Это был наш способ не чувствовать себя зажженными, не чувствовать, что мы безумны, веря в истины, которые мы находили.
  
  Я продолжал обновлять и распечатывать копии таблицы отравлений, которые я прикрепил скотчем к стенам моего кабинета. Люди из офиса президента, офиса вице-президента или офиса Дональда Рамсфелда, или Кондолизы Райс, или Колина Пауэлла продолжали подходить ко мне, задавать вопросы, а затем уходить с копией этой таблицы.
  
  Информация на графике соответствовала действительности. Таблица была изменена нами только тогда, когда мы находили новые ячейки, или когда террористы внутри ячеек повышались в звании или умирали.
  
  В понедельник, 4 февраля, я передал готовую схему в офис Белого дома. В среду, 5 февраля, Колин Пауэлл выступил с речью в Организации Объединенных Наций в попытке заручиться поддержкой вторжения в Ирак. Мы с коллегами смотрели речь по телевизору. Когда Пауэлл излагал свое дело, он показал таблицу химических террористов. Но это была не та таблица, которую я сдал. Слова, связанные с Ираком, были добавлены в мой список "Слова о террористах".
  
  Теперь я понял, почему ЦРУ было отказано в разрешении на арест Заркави и ликвидацию лабораторий "Ансар аль-Ислам" в северном Ираке. Вся наша информация была переработана, а затем представлена в качестве доказательства того, что у Хусейна было оружие массового уничтожения. Заркави, у которого не было известных связей с Хусейном, был упомянут 21 раз в этой речи. Да, 21. Внезапно наш парень, общавшийся с террористами, которые хотели убить Хусейна, и, что более важно, парень, руководивший сетью отравляющих веществ в Европе и Африке, предположительно строил химические лаборатории для государства Ирак. В одной речи этот сумасшедший головорез, которого мало знали за пределами разведывательных агентств, стал оправданием вторжения в Ирак Соединенных Штатов и союзников, которых мы собрали, — которыми на тот момент были Англия и Испания. С его новообретенной известностью, еще до начала войны, человек, которого мы могли схватить, ушел в глубокое укрытие.
  
  Кто-то, кто где-то заправлял делами — хотя интуиция подсказывает, что это был не Буш, Чейни или Рамсфелд, — знал, что нехорошо вмешиваться и свергать правительство, не имея никаких планов о том, как управлять заведением, когда мы будем у власти. Предприняв последнюю попытку, начатую с опозданием, не менее 17 различных групп, в которые входили люди из ЦРУ и иракцы, которые в настоящее время проживали в Соединенных Штатах, провели быстрое изучение прошлых войн, прошлых вторжений и прошлых смен режима в попытке подготовить Соединенные Штаты ко всем возможным результатам.
  
  В отчетах подробно описывались вероятные сценарии и излагались способы реагирования. Там были целые книги о том, например, как избежать разграбления и разрушения мест отправления культа и зданий, имеющих историческое значение. Однако тысячи страниц работы, похоже, были фактически проигнорированы. В статье Джеймса Фэллоуза в Atlantic “вслепую в Багдад” цитируется гражданское лицо, оказавшееся на земле после падения Багдада: “Люди привыкли к тому, что кто-то отвечает, и когда они понимают, что никто не отвечает, ткань рвется”.
  
  Мы вторглись. Ткань порвалась. И там была зияющая грязная дыра, которая засосала многих не пришвартованных мужчин Ирака: некоторых из расформированных военных (безработных и вооруженных); некоторых членов партии Баас (меньшинство в Ираке и бывшая правящая партия), которым вскоре запретили занимать государственные должности; некоторых из тех, кто (как предсказывалось во многих отчетах) рассматривал освобождение как оккупацию; всех бывших членов Ансар аль-Ислам (которых, как я уже говорил, ЦРУ хотело расформировать именно по этой причине до начала войны); наряду с с обычными исламскими экстремистами, которые уже верили, что Америка оккупирует Ближний Восток из-за нашего присутствия в Саудовской Аравии и нашей поддержки Израиля. Из этой грязи выросли новые легионы террористов. (Достаточно скоро они смирились бы с помазанным Бушем Заркави в качестве своего лидера и переименовали бы себя в ИГИЛ.)
  
  Когда стало ясно, что эта война была намного более запутанной, чем ожидало большинство людей, и что в Ираке не было оружия массового уничтожения, во всей этой заварухе обвинили ЦРУ, ложно обвинив в предоставлении ошибочных разведданных.
  
  Я должен сказать это в ответ на это обвинение: я был там. Я один из людей, которые поставляли разведданные. Ни одна деталь из того, что передала моя команда, не была неисправной. То, как это было изменено и извращено Белым домом, было ошибочным.
  
  ЦРУ не предавало Белый дом. Белый дом предал ЦРУ.
  
  Все, с кем я работал в ЦРУ, были возмущены. Но не было времени предаваться отчаянию из-за того, что уже произошло. Если эта война началась из-за моего измененного графика, то я собирался посвятить свою жизнь устранению как можно большего ущерба. Мне пришлось просто удвоить свои усилия и сосредоточиться на том, что было реальным и несомненным: 1. Химическое оружие в руках Аль-Каиды в Европе и Африке. 2. Планы Аль-Каиды использовать это химическое оружие против жителей Запада и евреев.
  
  
  
  Всего через пару месяцев после начала войны мы с Беном вылетели на Ближний Восток, чтобы посетить тюрьму, где содержались несколько членов химической команды Аль-Каиды. В эту тюрьму несколько лет назад попали многие ключевые лидеры Аль-Каиды в качестве обычных хулиганов, а после контакта с влиятельными заключенными джихадистами вышли оттуда радикальными исламистами. Некоторые из людей, содержащихся в тюрьме, могли знать, где Заркави, Икс или кто-либо еще из их команды. И они также могли знать, какие химические заговоры в настоящее время готовятся командой ОМУ. По крайней мере, у них могли быть номера телефонов или адреса электронной почты людей, которые представляли большой интерес для ЦРУ.
  
  Во время полета за границу на мне был новый костюм, который я купил в Калифорнии во время моей последней поездки домой. Моя мама любит ходить по магазинам так же сильно, как и я, и мы выбирали это вместе. Оно было похоже на смокинг и имело высокую талию, которая выглядела как атласный пояс. Я чувствовал себя уверенно в этом костюме. Это было как надеть костюм и сыграть роль: взрослая женщина уничтожает террористов везде, где только может их найти.
  
  Я прекрасно спал в этом костюме. За несколько минут до того, как мы приземлились, я зашла в туалет самолета, причесалась, накрасила губы розовой помадой, а затем побрызгала водой на свой камзол, чтобы к моменту прохождения таможни морщины разгладились.
  
  Аэропорт в этой стране был чистым и выглядел современно. Когда мы вышли из таможни и вошли в терминал, я увидел две четкие линии безопасности. Один для мужчин, другой для женщин. Я достала из сумки пашмину и надела ее через голову, хотя на самом деле в аэропорту было так много людей разных национальностей, что это не казалось обязательным.
  
  Нас ждал водитель. Мы должны были отправиться прямо в офисы ЦРУ, но Бен хотел посмотреть район, где недавно был убит человек с Запада. Его убийцы еще не были пойманы, но все указывало на Аль-Каиду. Буш готовился к войне во время этого убийства, которое, по-видимому, вызвало реакционное усиление джихада Аль-Каиды.
  
  Территория, где был убит мужчина, была чистой. Это выглядело как место, где можно было бы чувствовать себя в полной безопасности, отправляясь на прогулку. Тем не менее, за последние два года, в дополнение к этому убийству, были убиты еще трое выходцев с Запада.
  
  “Вот”, - сказал водитель, останавливая машину на современной улице с комфортабельными домами, в которых я мог представить, что живу.
  
  Мы вдвоем выглянули в окно. Это был мирный, яркий, тихий день. Мимо прогуливалась пара с ухоженной собакой на поводке. В моем воображении я наблюдал, как мужчина средних лет идет к своей ярко раскрашенной машине, тянется к ручке дверцы, а затем поворачивается лицом к двум мужчинам, которые застрелили его без всякой причины, кроме того факта, что у него был американский паспорт.
  
  “У него были дети?” Я спросил.
  
  “Да”, - сказал Бен.
  
  “Не говори мне, сколько”. Мне нужно было отключить фильм ужасов, который крутился у меня в голове.
  
  
  
  Здешние офисы ЦРУ были одними из самых густонаселенных за пределами Лэнгли. Я переписывался со многими людьми там и нашел всех их полезными, дружелюбными и готовыми к сотрудничеству. Ну, почти все. Там был Фред. В телеграммах, которые я получил от Фреда, было отношение, грубость и властность, которых я никогда не видел ни в одной другой телеграмме.
  
  “Не могу дождаться встречи с Фредом”, - прошептала я Бену, когда мы направлялись к офисам по борьбе с терроризмом.
  
  “А, Фред”, - сказал Бен. “Лающий подчиненный”.
  
  Люди вставали и представлялись нам. И затем, с другого конца комнаты, я увидел, как похожий на жабу мужчина с розовой кожей и светло-желтыми волосами высунулся из своей кабинки и уставился на нас сверху вниз. Он на мгновение встретился с нами взглядом, а затем направился к нам широко расставленной походкой, которая напомнила мне ковбоя.
  
  “Фред?” Я протянул руку. Он был ниже меня, и у него был живот, который выступал, как навес над крыльцом.
  
  Фред не пожал мне руку. Вместо этого он оглядел меня с ног до головы и спросил: “Что это за нелепый наряд?”
  
  “Мой костюм?” Я думал, что это было остро. Стильный. Морщины даже разгладились после полета.
  
  “Черт возьми, ты на Ближнем Востоке, - сказал он, - а не на шоппинге на Пятой авеню ”Сакс"".
  
  “Итак, что у тебя есть в команде Заркави?” Бен посмотрел на Фреда сверху вниз, его глаза были напряженно прищурены.
  
  “Мой стол там, сзади”, - отрезал Фред. “Приходи ко мне, и я дам тебе все, что тебе нужно для посещения тюрьмы”. Фред быстро заковылял прочь.
  
  Как только он оказался вне пределов слышимости, я наклонилась к Бену и сказала: “Определенно сексуально неудовлетворен”.
  
  “Понял”, - сказал Бен.
  
  “Ты можешь представить, что на самом деле занимаешься сексом с кем-то, кто постоянно так лает?” Я спросил.
  
  Бен посмотрел на меня и рассмеялся.
  
  Каким бы отталкивающим ни был Фред, он, по крайней мере, предоставил хорошую информацию. Казалось, он вкладывал всю свою накопившуюся гормональную энергию в поиски Заркави. У меня было ощущение, что он не успокоится и, вероятно, не перестанет ругать своих коллег, пока Заркави не будет устранен. Мы с Беном более двух часов стояли у стола Фреда, обмениваясь информацией. Когда мы закончили, я был благодарен. Тем не менее, я не хотел пытаться пожать ему руку, поэтому я просто повернулся и ушел.
  
  В моем потрясающем костюме.
  
  Нас с Беном поселили в Four Seasons, потому что в отеле Hyatt, где обычно останавливались люди из агентства, не было номеров. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~В стране, и в отеле Hyatt в частности, было полно дипломатов, гуманитарных работников, некоторых военных и, вероятно, много работников разведки из всех стран. В "Четырех сезонах" было много таких же людей. И так много британских гостей, что когда я сидел в вестибюле и не смотрел в окно, мне казалось, что я в Лондоне.
  
  Тюрьма была в нескольких часах езды, так что мы отправимся туда первым делом утром. Тем временем Бен хотел вздремнуть пару часов в своей милой комнате. Я был счастлив провести два часа в одиночестве в своей комнате.
  
  Когда зазвучал призыв к молитве, я открыла балконные двери и встала у перил, глядя вниз на яркий город. Звонок был красивым и звучал слегка меланхолично. Гораздо лучше вживую, чем то, что мы слушали с компьютера, когда я был в Хранилище.
  
  Большинство людей на улице продолжали заниматься своими делами. Одна машина остановилась на правой полосе и включила аварийные огни. Пятеро мужчин вышли из машины, расстелили коврики на тротуаре и помолились. Люди ходили вокруг них, не обращая на них особого внимания. Машины быстро сигналили — не так, как в Нью-Йорке, когда нажимают на клаксон, скорее "тук-тук", — а затем объезжали их транспортное средство.
  
  Когда призыв к молитве закончился, я включил Би-би-си, а затем сел на балконе и послушал новости. Был четверг, 15 мая 2003 года, и происходило не так уж много хорошего, особенно на Ближнем Востоке. Всего тремя днями ранее три комплекса в Эр-Рияде, Саудовская Аравия, подверглись нападению террористов-смертников, управлявших грузовиками. Это была хорошо организованная атака "Аль-Каиды", в которой, должно быть, были замешаны какие-то свои люди, поскольку террористы знали системы, позволяющие проникнуть за ворота каждого комплекса после того, как охрана была убита. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~— было достаточно разговоров, чтобы понять, что что-то разрабатывается, но у нас не было подробностей о том, где именно.
  
  Все это казалось частью грязной, кровавой паутины воюющих наций, фракций, людей, верований. Все больше и больше считалось, что Соединенные Штаты оккупируют Ирак, а не пытаются его спасти. Это укрепило укоренившиеся идеи "Аль-Каиды" о том, что мы оккупировали Саудовскую Аравию с 1991 года, когда американские войска были размещены там во время первой войны в Персидском заливе, развязанной Бушем-старшим.
  
  Я был рад, что всего лишь слушал новости. Я не хотел видеть уже сделанные мной снимки дымящихся обломков, 39 погибших, 160 раненых и десятков детей, которые были ранены или убиты. Один из комплексов принадлежал американской компании, которая обучала Национальную гвардию Саудовской Аравии, другой принадлежал лондонской компании, а третий был жилым комплексом, где проживали в основном выходцы с Запада.
  
  Новости перешли к речи Пола Бремера, который за пять дней до этого был назначен президентом Бушем главой коалиционной временной администрации Ирака. Это означало, что Бремер, по сути, отвечал за это место. Когда его спросили о замене Саддама Хусейна, который ушел в подполье, Бремер говорил только об избавлении от членов партии Баас, которые все еще были активны в правительстве. Когда его спросили о восстановлении порядка в хаосе, Бремер привел точное число мужчин, которые были арестованы за последние 48 часов. Он говорил так, как будто теперь все было под контролем.
  
  Но ничего не было под контролем.
  
  Я вернулся в комнату, выключил телевизор, затем вернулся к спокойствию балкона. Я должен был сосредоточиться на вещах, которые я мог контролировать, на вещах и людях, до которых я мог дотянуться, на террористических заговорах, которые я мог пресечь, прежде чем они убьют невинных гражданских лиц.
  
  Закинув ноги на перила и подставив лицо солнцу, я перебирал всю информацию, которую дал мне Фред, лающая ковбойская жаба. Я прокрутил это в голове, расставил приоритеты и подготовился к встрече с местной разведкой в тюрьме.
  
  Как только я почувствовала себя насыщенной тем, что узнала, я принесла журналы, которые купила в аэропорту в Вашингтоне — Vanity Fair, US Weekly и Glamour. Вернувшись на балкон со стопкой журналов на коленях, я попала в царство, которое даже отдаленно не признавало кровавых, жестоких и хаотичных ужасов мира. Это был прекрасный, поверхностный, усыпанный звездами побег.
  
  
  
  Ближе к вечеру того же дня у нас с Беном были планы пойти на базар, большой открытый рынок в центре города. Один из парней из ЦРУ, техасец по имени Рэнди, шел с нами. Мы часто переписывались с Рэнди, немного поговорили с ним в офисе ранее в тот же день и почувствовали, что хорошо его знаем, хотя впервые увидели его лицо только этим утром.
  
  Рэнди подобрал нас на такси, и мы поехали вместе. Он говорил по-арабски, и ему нравилось все, что связано с пребыванием на Ближнем Востоке.
  
  Прежде чем мы вышли из такси, я достала из сумочки свою пашмину, набросила ее через голову и обернула свободные концы вокруг шеи. Я видел нескольких женщин на улице с непокрытой головой. Но ни один из них не был блондином. И ни один не выглядел очень западным.
  
  “Извините, что для этой штуки так жарко”, - сказал Рэнди, как будто он был ответственен за погоду.
  
  Было выше 80 градусов, и я был в черной футболке с длинными рукавами и свободных черных брюках. Но у меня не было выбора. Я собирался ступить в настоящий город, а не в затопленные западом места, где я уже был: аэропорт, отель и офисы ЦРУ.
  
  Когда я вышел из такси, мужчина на улице остановился на полпути, повернул голову в мою сторону и уставился на меня. Он был просто первым. Неважно, что я прикрывала волосы, их пряди выпадали и вспыхивали на моих плечах, как рождественские гирлянды. Когда мы шли вдоль прилавков, ребенок вскарабкался на дерево и указал на меня, что-то крича.
  
  Рэнди перевел. “Он сказал, посмотри на ее зеленые глаза!”
  
  Сколько бы я ни восхищался рынком, люди, казалось, восхищались мной. Для интроверта это неприятное чувство. Я подумал о новых иммигрантах в Америку, цветных людях в полностью белых кварталах и людях, носящих хиджабы после 11 сентября, когда антимусульманская мания охватила некоторые районы страны. Когда на тебя так пялятся, это усиливает чувство постороннего. Ты уже чувствуешь это внутри, а потом, когда на тебя смотрят так, как на меня, когда я шел через переполненный рынок, тебе как будто говорят, ты не один из нас. Я сделал заметку, чтобы сохранить это чувство где-нибудь в своем мозгу. Вытащить это и подумать об этом в следующий раз, когда я замечу кого-то, кто выглядит не так, как все остальные вокруг них. Мы все одинаковые, подумал я. Зеленые глаза, карие глаза, хиджаб, без хиджаба, мы хотим одного и того же. Мир. Цель. Любить и быть любимым.
  
  И я действительно хотела ожерелье, которое нашла на одном из стендов.
  
  У каждого киоска были толпы, но этот был хуже, люди толпились плечом к плечу. Некоторые смотрели на меня, а некоторые - на украшения ручной работы. Я держал в руке тонкую золотую цепочку со свисающим с нее замысловато сплетенным золотым амулетом хамса. Хамса в форме раскрытой правой ладони имела в центре синий злой глаз. Считается, что хамса, как и обычный сглаз, защищает владельца от недоброжелательного взгляда окружающих. Я не думаю, что люди, которые указывали на меня и пялились на меня, были злонамеренными вообще. Просто любопытно. Тем не менее, я хотел, чтобы магия хамсы была рядом со мной. Рэнди договорился о цене, и я ушел, повесив хамсу на шею.
  
  Если бы я жил там, я бы купил гораздо больше. Витрина продавца специй была прекрасна только из-за цветов. Там были сумки, одежда, еда, обувь … там было все, о чем вы можете подумать. Некоторые проходы были прикрыты драпированными навесами, чтобы уберечься от невыносимой жары, а некоторые были открыты небу. Семьи ходили за покупками вместе. Женщины и девушки ходили группами, прижимаясь друг к другу и непрерывно разговаривая. Мужчины шли по проходам, держась за руки, как делают большинство мужчин с Ближнего Востока. Мне было интересно, что в стране, где мужчины и женщины разделены множеством способов и мест, физическая привязанность между однополыми друзьями и семьей проявляется публично.
  
  “Вы двое должны взяться за руки”, - сказала я Бену и Рэнди.
  
  Бен посмотрел на меня и покачал головой. Но он улыбался.
  
  Рэнди сказал со своим очаровательным техасским акцентом: “Это для глубокого прикрытия. Прямо сейчас я просто Рэнди, который остается Рэнди ”.
  
  
  
  Машина забрала Бена и меня в шесть утра для долгой поездки в тюрьму.
  
  Мы с Беном оба сидели на заднем сиденье, каждый смотрел в свое окно. Здания, мимо которых мы проезжали, казалось, отражали людей этого города: современные и традиционные, всех форм и размеров, все вместе взятые.
  
  Прошло совсем немного времени, прежде чем хаос, звуки машин и клаксонов сменились тишиной и пустотой. Пустыня, насколько я мог видеть. Вдоль дороги было несколько мужчин с верблюдами и туристы’ ехавшие на спинах верблюдов за небольшую плату. А потом, когда мы были еще дальше от города, не было ничего, кроме золотисто-охристого песка с вкраплениями зелени, торчащими как попало, как усы на подбородке подростка. Время от времени мы проезжали мимо больших скальных образований, красиво круглых и высеченных ветром.
  
  Тюрьма появилась внезапно, как привидение. Он был окружен вышками, колючей проволокой, заборами, охраной. Казалось, сбежать невозможно. И потом, даже если бы кто-то сбежал, куда бы ты пошел? Это было бы похоже на побег на Луну — как долго вы смогли бы продержаться без скафандра и корабля-носителя?
  
  Нас с Беном провели в небольшой, лаконично бежевый конференц-зал. На четырех стенах были установлены часы, настроенные на часовые пояса крупных городов по всему миру. Бен медленно повернулся по кругу, глядя на часы и пытаясь перевести название города под каждым из них. Я посмотрел на дверь, желая встретиться с местными оперативниками, которые должны были вскоре прибыть. Люди из этой разведывательной службы известны как энергичные, строгие, безжалостные и в чем-то пугающие. Вы хотите, чтобы эти люди работали на вашей стороне и никогда не работали против вас.
  
  Когда восемь человек, наконец, вошли в комнату, мне пришлось сдержаться, чтобы не отреагировать громко. Они не были похожи на шутов. Они просто выглядели как простые славные парни. В костюмах. Мужчины, которые в Америке могли бы ослабить галстук, раскрыть бутон и поджарить барбекю. Или, может быть, притворяются, что дремлют на шезлонге, наблюдая, как их пятнадцатилетний сын косит траву.
  
  Мы вдесятером сели за стол, и нам подали густой, темный, сладкий кофе в маленьких стеклянных чашечках. Как только начался разговор, все были оживлены, напряжены. Кроме Бена, который всегда отличался спокойной, сдержанной выдержкой. Если и существовала какая-либо группа, которая могла сравниться с фанатизмом ЦРУ в отслеживании Заркави и химиков, то это были именно эти ребята. Одно упоминание Заркави вызвало переполох за столом — стук кулаков, крики, горящие глаза.
  
  Мы с Беном обсудили информацию, которую нам нужно было получить от террориста, которого они держали. Мы знали, что он был кем-то, кто обладал глубокими знаниями о мире химического террора. Если бы он дал нам нужные контакты и информацию, мы могли бы выяснить, какие крупные планы находились в разработке и кто именно был в них задействован.
  
  “Расскажите мне конкретно, что вы хотите знать”, - сказал один парень. Из всех мужчин в комнате он выглядел наиболее собранным, с густыми блестящими волосами, разделенными пробором и зачесанными набок, и в костюме, который, должно быть, был выглажен с крахмалом.
  
  Мы с Беном просмотрели наш список вопросов. Используя короткий, обгрызенный зубами карандаш, оперативник перевел наши слова на свой язык и записал их в маленькую записную книжку на спирали. Он кивал головой на каждый запрос, как бы соглашаясь, что это будет полезная информация.
  
  Когда мы закончили, он захлопнул книгу и встал.
  
  “Одну минуту”, - сказал он и вышел из комнаты.
  
  Менее чем через час мужчина вернулся. Его волосы торчали во все стороны, как у мультяшного кота, убитого электрическим током. И этот жесткий костюм, похоже, тащили за машиной по грунтовой дороге. Его галстук был снят, а воротник рубашки расстегнут, обнажая блестящую от пота верхнюю часть мохнатой груди.
  
  Бен отодвинул свой стул и наблюдал за ним, почти улыбаясь. Я наклонился вперед над столом, когда он сел.
  
  “У меня есть ответы на все твои вопросы”. Он взял чашку кофе, стоявшую перед ним, и залпом выпил ее.
  
  “У вас есть ответы на все наши вопросы?” Теперь я улыбался. Я ожидал, что мы получим ответы на некоторые вопросы через несколько недель. Может быть, даже месяцы. Как я уже говорил ранее, обезвреживание террориста и получение информации происходит в течение определенного периода времени.
  
  Но не здесь. Эти люди только что обеспечили свою репутацию. По крайней мере, с нами.
  
  
  
  После многих часов, проведенных в машине в тот день, мы с Беном оба захотели размяться, прежде чем отправиться куда-нибудь на ночь. Я зашла в женский спортзал, который был предоставлен только мне. Я только устроился на велосипеде и переключал каналы по телевизору, когда Бен просунул голову в дверь.
  
  “В мужском спортзале всего два парня из британского спецназа, если ты хочешь прийти туда позаниматься”, - сказал Бен.
  
  Я действительно это сделал. Не потому, что у меня был особый интерес к британским солдатам, а потому, что информация, разведданные поступают из самых разных мест, и я, конечно, не собиралась получать их одна на велосипеде в пустом женском спортзале.
  
  Я встал на лестничную площадку рядом с дверью, но достаточно близко ко всем остальным, чтобы мы могли поговорить. Я хотел иметь возможность быстро выскользнуть, если войдет не-западный человек.
  
  Бен сказал английским солдатам ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Они не были слишком заинтересованы и не задавали много вопросов. Это дар человеческой природы работникам разведки: большинство людей предпочитают говорить о себе. Мы спросили, что происходит на местах в Ираке. Они только что были в Багдаде и взяли перерыв перед возвращением.
  
  “Это полный провал”, - сказал один парень. Он лежал на спине, поднимая штангу с отягощениями.
  
  “Ваш президент - гребаный придурок”, - сказал парень, заметивший его.
  
  Я догадался о переводе их слов. На самом деле, мне приходилось догадываться о многом из того, что они говорили. Однако я никогда не просил переводов, потому что не хотел замедлять их работу и останавливать их, когда они разражались обличительной речью против войны. Бен тоже никогда их не останавливал. Он просто продолжал кивать и подталкивать к большему.
  
  Британские солдаты ясно дали понять, что преобладающим чувством было то, что все они были втянуты в личную битву между Джорджем У. Буш и Саддам Хусейн. И хотя Хусейн десятилетиями пытал, убивал, сажал в тюрьмы и подавлял свой народ, иракцы, похоже, верили, что солдаты, которые пришли с желанием спасти их, просто заменили Хусейна Соединенными Штатами в качестве нового диктатора. Другими словами, ни одно доброе дело не остается безнаказанным, и это доброе дело по избавлению от Хусейна было сурово наказано.
  
  Не важно, кто был моим источником, история была похожей. Западные люди в Ираке разжигали безумные антизападные настроения. Единственным местом, где можно было узнать другую историю, были брифинги в Белом доме и пресс-релизы, а также новостные агентства, которые полагались на прессу Белого дома.
  
  Как я уже говорил ранее, если бы президент Буш баллотировался на переизбрание в течение нескольких месяцев после 11 сентября, я бы проголосовал за него, не задумываясь. Человек, который беседовал со мной в Хранилище, был внимательным, осведомленным о том, что происходит в мире, и очень близко к сердцу принимал Америку и интересы американцев. Но как раз тогда, после вторжения в Ирак под ложным предлогом, у меня возникло неприятное чувство, что вся эта война — все эти жизни, все эти ресурсы, все эти разрушения — шла на убыль только для того, чтобы У. мог сделать то, чего не смог сделать его отец в 1991 году: убрать Хусейна. Я ненавидел Хусейна так же сильно, как и любого другого, кто ценит свободу. Но я также хотел, чтобы Бушу был объявлен импичмент за государственную измену.
  
  
  
  До восхода солнца на следующее утро, до того, как мы с Беном должны были встретиться с европейским специалистом по расследованию, я наняла водителя, который отвез меня на весь путь ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Точно так же, как когда я сижу с парикмахером, я сразу поняла, когда села в машину, что не хочу разговаривать. Водитель уважал это, и поэтому тихая поездка в гору через монотонную пустыню была похожа на длительную медитацию. Когда мы добрались до вершины, водитель припарковал машину, откинул сиденье назад и закрыл глаза. Мы были там единственными. Я вышел из машины и в тишине подошел к краю низкой, извивающейся каменной стены. В стене были выбоины и щели, которые выглядели так, как будто их клали вручную тысячу лет назад. По земле были разбросаны отдельные валуны и каменные квадраты. Раздавалось щебетание птиц и шуршание бумаги - мелкие твари ползали в кустах и грязи у моих ног. Вся земля передо мной была залита сияющим, роскошным светом низкого солнца. Золотистая грязь раскатилась у меня под ногами вплоть до Красного моря. С того места, где я стоял, я мог видеть Израиль.
  
  ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~Я оставался неподвижным, но расслабленным, мои руки свободно свисали по бокам. Мое дыхание замедлилось и углубилось, и меня затопил совершенный покой, момент ощущения завершенности. Я знал, что подо мной разыгрывались одни из самых длительных и жестоких столкновений между людьми всех религий. Но здесь, где встретились христианство, иудаизм и ислам, не было ничего, кроме безмятежности.
  
  Вернувшись в машину, прежде чем мы уехали, я спросил водителя: “Как нам собрать всех здесь, чтобы они почувствовали это спокойствие и перестали пытаться убить друг друга?”
  
  Он пожал плечами и вскинул руки вверх, затем наклонился и включил зажигание.
  
  Бен ждал меня, когда я вернулся незадолго до полудня. Я быстро переоделся в деловую одежду, а затем мы взяли такси до отеля Hyatt, который был настолько заполнен выходцами с Запада, что мне не нужно было надевать пашмину на голову. Мы встретились в гостиной люкса с европейским специалистом по расследованию, Шерил, с которой мы были знакомы только по телеграммам. У Шерил были красивые светло-рыжеватые волосы, собранные на затылке в толстый пучок. Я подумал, что, когда она ходила по улицам этого города, на нее тоже показывали пальцем, разевали рты, лазили по деревьям. Впрочем, я не спрашивал. Шерил была сама деловитость.
  
  И пиво.
  
  Шерил заказала шесть банок пива в номер для нас троих. Когда они прибыли, она полезла в свою просторную сумку и вытащила огромный пакет картофельных чипсов с солью и уксусом.
  
  “Я всегда приношу свою еду сама”, - небрежно сказала Шерил. Это был неплохой план, чтобы избежать дизентерии. Хотя я не уверен, что диета из чипсов и алкоголя придаст человеку энергии, необходимой для преследования террористов.
  
  Я отказался от пива, но набросился на чипсы. Мы втроем проговорили три часа, обмениваясь разведданными. У нас с Беном было гораздо больше информации, чем у Шерил. На самом деле, у нее было не так уж много того, чего мы уже не знали. Но оперативники ее страны всегда были добры к нам, всегда помогали, и я был счастлив дать ей то, что у нас было.
  
  ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~ Ближе к концу нашей встречи Шерил предложила встретиться позже с другими оперативниками из ЦРУ. Это была наша последняя ночь там; на следующий день мы с Беном отправлялись в другую страну, где нам предстояло провести месяц, проверяя новые разведданные. Я хотел посмотреть на ночную жизнь, и Бен был в игре, поэтому мы втроем снова собрались тем вечером в кальянной с несколькими людьми из местного офиса, включая Рэнди, техасца.
  
  В клубе было темно, модно, молодежно. Только около половины женщин были в вуалях. Арабская музыка играла из огромных динамиков, подвешенных по углам потолка. Как и все, что я испытал здесь до сих пор, музыка была смесью старого и нового. Некоторые песни были современными, зажигательными, звучащими в стиле рэпа. Остальные исполняли причитающие баллады и мелодии, звучащие как в ночных клубах, которые, казалось, были из 1950-х годов.
  
  Семеро из нас столпились в низкой, полукруглой кабинке с круглым столом в центре, на котором стояло несколько кальянов высотой в три фута. Трубки были сделаны из фиолетового или пурпурного стекла снизу, с серебряными горлышками и горящим, дымящимся куполом наверху. Нам выдали наши собственные трубки, которые крепились к верхней части стеклянной колбы и имели серебряный наконечник для высасывания дыма. Трубы были красиво украшены, как будто они принадлежали мечети или церкви.
  
  Я никогда в жизни ничего не курил. Даже сигареты нет. Но я был за границей. С шумной группой людей, которым нужно было избавиться от давления, связанного с поиском террористов, которые множились и размножались, как метастазирующая раковая опухоль. Между войной, недавними атаками в Саудовской Аравии, информацией, которую мы получили от заключенных, и растущими африканскими террористическими ячейками я отчаянно нуждался в этом дыме.
  
  У него был яблочный вкус. И от этого у меня немного закружилась голова.
  
  На несколько часов я отпускаю все и просто позволяю себе сидеть. Ешьте фалафель. Курите кальян. И смеяться над вещами просто потому, что смеяться было приятно. Это было так, как будто я на какое-то время парил в другой вселенной — без парней, которые хотели убивать таких людей, как Бен, Рэнди, Шерил и я.
  
  В тот же вечер в одной из африканских стран произошел скоординированный теракт, совершенный террористом-смертником.
  
  Это была самая смертоносная атака в истории этой страны.
  
  
  
  ДЕСЯТЬ
  БАРБИ из МАЛИБУ
  
  Африка 2003
  
  Изображения появлялись в самые странные моменты. Как тогда, когда я смотрела на море — голубое полотно цвета яйца малиновки, идеальный фон для чего-то красивого и легкого. Но, нет. Как только возникало визуальное пустое пространство или наступала минута тишины, мой мозг поднимал головы, которые мне показывали. Они проплывали перед моим мысленным взором, как прыгающие шарики в видео для караоке. Глаза были широко раскрыты, рты разинуты, вырезы напоминали рваную футболку. На них были разбрызганы кусочки мозга, похожие на брызги от упавшего блюда со спагетти, а их щеки были испачканы черными обломками. Это было похоже на просмотр фильма в непрерывном цикле. Я не мог удержаться от того, чтобы не видеть их, так же как не мог удержаться от дыхания или чихания. Террористы-смертники, вероятно, в то время не знали, что, когда вы носите бомбу на теле, энергия от удара поднимается вверх и выходит наружу, выбивая голову, как пробку. Точно так же, как я не знал, что взгляд на эти головы без привязи, выстроенные в ряд на тележке, глубоко запечатлеет видение в нервных путях моего мозга, навсегда связав меня с этими пятью заблудшими убийцами.
  
  Молодые люди, головы которых я видел, причинили другим гораздо больший ущерб, чем тот, от которого страдал я. У меня был обычный для зон боевых действий посттравматический синдром. Но более ста человек были убиты или искалечены этой группой. Они нанесли удар по столице Африки с заявленным намерением убивать жителей Запада и евреев. Среди жертв не было ни одного еврея, и большинство людей, которых они убили или ранили, были мусульманами. Нет, в этом никогда не было особого смысла. Точно так же, как тот факт, что оторванные руки, которые я видел, не преследовали меня так, как головы. На каждой руке было по часам Casio. Японские часы, которые продаются менее чем за 20 долларов, были — и остаются — у террористов такими же обычными, как iPhone у американского подростка.
  
  Иногда, чтобы попытаться стереть изображение этих голов, я заменял его лицами мужчин, которые мне их показывали. Они были оперативниками из африканской страны, где мы с Беном работали в течение месяца. В этом бюро не было женщин, и в то время я задавался вопросом, не было ли показывание мне голов местью за то, что я просто появился в их офисе. Один из первых мужчин, которых я там встретил, сутуловатого вида парень с темными короткими зубами, отказался называть меня по имени. Вместо этого, к радости своих коллег, он назвал меня Барби из Малибу. В то время меня поразило, что идея и образ Барби из Малибу облетели весь земной шар и попали к группе оперативников в стране, где у большинства людей не было работающего телевизора, не говоря уже о кукле Барби. Но эти мужчины, дерзкие мачо в своих голосах и в том, как они занимают место в любой комнате — широко расставив ноги, размахивая руками, — знали, кто такая Барби из Малибу. Возможно, единственный способ, которым они могли мысленно сдерживать меня, - это приравнять меня к твердой пластиковой кукле с такой тонкой талией, что, будь она настоящей, мужчина мог бы обхватить ее руками. И показать мне эти головы.
  
  При росте более шести футов и с этим шлемом идеальных, блестящих волос Бен напомнил мне кинозвезду. Но они не называли его Кеном, или Брэдом Питтом, или, с привлекательным, но большим носом Бена, Эдриеном Броуди. Мы с Беном оба знали, что дело не в том, чтобы быть американцем, и не в том, чтобы работать в ЦРУ. Речь шла о том, чтобы быть женщиной и их потребности утвердить доминирование. Бен им не угрожал. Казалось, они даже восхищались им, все замолкали каждый раз, когда Бен говорил. Но они были в ужасе от меня: женщины, выполняющей ту же работу, что и они.
  
  День за днем мы с Беном сидели в их убогих офисах, пили их густой черный кофе и терпели их оскорбления в мой адрес, чтобы в конечном итоге получить от них то, что нам было нужно: информацию, детали и ответы на многие вопросы, которые у нас возникли после того, как мы отправились по наводке в столицу их страны.
  
  По сути, они не были готовы помогать нам, пока мы не помогли им задержать людей, которые спланировали атаку, в результате которой мы получили головы. Сначала они даже обвинили в этом нас. Да, ЦРУ должно было знать. Но эти люди тоже должны были знать. В конце концов, это была их страна.
  
  Обвинения и непризнанные достижения были частью работы. Каждый раз, когда взрывалась бомба, это был публичный провал с нашей стороны. Но каждый раз, когда бомба не взрывалась, каждый раз, когда террорист-смертник не заходил в ресторан, или общественный центр, или еврейское кладбище, или станцию метро, потому что мы его останавливали — никто об этом не слышал. Большинство наших успехов держались в секрете. Меня это вполне устраивало. Но это не устраивало людей в этой стране, которые хотели указывать на нас пальцами, потому что пострадали их граждане.
  
  Также в моем сознании застряли лица террористов, которых я выслеживал. Денежный след привел нас в этот город, и нам нужны были имена, сопоставимые с некоторыми имеющимися у нас спутниковыми снимками, чтобы мы могли найти каждого человека, вовлеченного в заговор. Этого было достаточно, чтобы профинансировать что—то грандиозное - в стиле бен Ладена. Мне казалось, что в небе надо мной тикают гигантские часы, и с каждой секундой я становился не ближе к поиску террористов, а они все ближе к осуществлению своего химического заговора.
  
  Так что, да. Было слышно, как тикают часы. И там были эти чертовы головы.
  
  
  
  Различия между ближневосточной страной, где мы с Беном посетили тюрьму, и этой африканской страной стали очевидны для меня еще до того, как я увидел головы. Еще до того, как я встретила человека, который назвал меня Барби из Малибу.
  
  Я начал проводить сравнения во время перелета, когда заметил, что большинство женщин в самолете не были прикрыты. На самом деле, там была женщина, одетая в рубашку для живота — ее плоть просвечивала между грудями и верхом брюк. Несколько женщин были в облегающих топах с глубоким вырезом. Я немедленно свернула свою пашмину в плотный квадратик и засунула его в рюкзак. Я была счастлива, что взяла с собой купальный костюм. Я подумала, что этот новый город мог бы стать местом, где я могла бы полежать на солнце в бикини на те полдня, которые я планировала проводить там каждую неделю в течение следующего месяца.
  
  В такси по дороге в отель Бен указал в окно на двух женщин, совершающих пробежку в шортах и майках. Он был так же удивлен, как и я, увидев это здесь. Мы могли бы быть в курортном городке Флориды. Я чувствовал себя так, словно был в отпуске.
  
  Это ощущение отпуска только усилилось, когда мы добрались до нашего отеля, отделанного розовой штукатуркой, с голубыми ставнями на каждом окне. Это было похоже на дорогой тропический курорт. Отель был уютным и высотой всего в два этажа. Бену выделили комнату на втором этаже. Меня поселили на первом этаже.
  
  И на этом ощущение отпуска закончилось.
  
  Вам знаком тот легкий озноб, который охватывает вас, когда вы где—то одни — в кафе, библиотеке, автобусе, продуктовом магазине - и чувствуете, что кто-то на вас смотрит? Когда это происходит, вы поворачиваетесь в ту сторону, откуда чувствуете этот взгляд, и ловите взгляд человека, всего на секунду, прежде чем его глаза устремляются в сторону. Случалось ли когда-нибудь, что вы чувствовали это и поворачивались, чтобы никого не найти? Нет, наверное, нет. Скорее всего, в 100 процентах случаев вы чувствовали, что кто-то наблюдает за вами, когда вы поворачивались, чтобы посмотреть, вуаля, кто-то действительно наблюдал за вами. Я не знаю, как люди это чувствуют. Вероятно, это черта млекопитающих, которая восходит к нашим предкам, которым для выживания требовалось обнаруживать хищников.
  
  Когда я вошел в свой гостиничный номер, впервые за все мои поездки для ЦРУ, я почувствовал нутром, в своем разуме и на поверхности своей кожи, что за мной наблюдают. Поскольку я никогда не ошибался, когда чувствовал пристальный взгляд, я предположил, что и на этот раз не ошибся.
  
  Я тщательно обыскал комнату и ванную, но ничего не нашел. Тем не менее, я не мог избавиться от ощущения, что за мной наблюдают. Я позвонил на стойку регистрации и попросил другой номер. Они утверждали, что были полностью забронированы. Я позвонил Бену и попросил его позвонить на стойку регистрации и попросить другой номер. Они сказали ему то же самое: на этом месте нет вакансий. Бен сказал, что поменялся бы со мной комнатами, но мы оба знали, что если за мной следят, то и за ним тоже. Я позвонил в службу уборки номеров и заказал восемь полотенец. Женщина по телефону не спросила почему, что было хорошо, так как я не стал тратить время на придумывание оправдания. Когда принесли стопку полотенец, я набросил одно на телевизор, одно на радиочасы, одно на декоративного бронзового верблюда, одно на картину, висящую над кроватью, и два на плитку вдоль зияющей щели между полом и стеной. Остальное я унес с собой в ванную.
  
  Я планировала принять душ перед тем, как мы с Беном начнем наш рабочий день, но, когда я стояла в ванной, ощущение, что за мной наблюдают, усилилось. Я вернулась в комнату с полотенцем, открыла чемодан и достала свой купальный костюм. С большой осторожностью — как будто я стеснялся в общественной раздевалке — я надел свой костюм, прикрывшись полотенцем. Затем я вернулась в душ и вымылась, не снимая бикини.
  
  Вымывшись, я оделась, прикрывшись двумя полотенцами.
  
  После того, как я высушила волосы, я выбежала из комнаты. Как только я оказалась в выложенном плиткой коридоре, направляясь во внутренний двор, где я должна была встретиться с Беном, ощущение “под наблюдением” исчезло.
  
  Мы с Беном взяли такси, чтобы встретиться со Скоттом, агентом местного отделения ЦРУ, с которым мы пытались работать. В моей переписке со Скоттом я обнаружил, что он был непроницаем, немного немногословен и скуп на информацию. Однако я предположил лучшее и решил, что он просто не умеет общаться письменно. В конце концов, мы были из одной страны и, предположительно, преследовали одни и те же цели.
  
  Предположительно.
  
  Когда мы с Беном стояли в кабинке Скотта, а его начальник находился всего в нескольких ярдах от нас в своем кабинете, Скотт дал волю своим чувствам.
  
  “Здесь отстой”, - сказал он. “Он придурок”. Скотт кивнул в сторону открытой двери своего босса. Я оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, услышал ли он. Казалось неразумным называть своего босса мудаком на работе, независимо от того, как далеко этот босс может быть. Что в этом маленьком офисе было совсем недалеко.
  
  “Ах, да? Облом, чувак ”. Бен играл роль брата. Я знал, куда он направлялся. Он пытался найти общий язык со Скоттом, чтобы мы могли получить от него необходимую информацию и выполнить нашу работу.
  
  “Это жалкий пост. Эта страна? Это не мое, чувак. Я бы предпочел вернуться в Лэнгли. Мне нужен магазин Royal Farms, мне нужен Taco Bell! Я имею в виду, когда ты в последний раз ел Тако Белл?”
  
  “Я предпочитаю "Джек в коробке”— - Я не закончила предложение. Я хотел крикнуть, человеческие жизни зависят от работы, которую мы делаем, так что вам лучше делать свою работу, а не мечтать о халупе!
  
  “Болван вон там не мог бы сделать это более жалким. Этот парень постоянно у меня в заднице ”.
  
  Я высунулся из кабинки, чтобы получше рассмотреть предполагаемого болвана. Он разговаривал по телефону, скрестив ноги на своем столе. Когда я откинулась назад, я почувствовала, как рука Бена дернулась на моем бедре. Я посмотрела вниз и увидела, как он потирает пальцы друг о друга. Жест для меня. Крошечная скрипка, означающая: выплачь мне рекой, чувак, и просто делай свою работу!
  
  “Эй, мы воспользуемся всем, что у тебя есть, чувак”, - сказал Бен. “Нам нужно быстро подобраться к этим парням”.
  
  “У меня ничего нет”, - сказал Скотт.
  
  “А как насчет местных разведывательных отделений?” Я спросил. “Кто наш лучший источник там?”
  
  “Эти парни - кучка придурков”. Скотт пожал плечами, и я подумал, если все, кого ты окружаешь, мудаки, делает ли это тебя таким же?
  
  “Вы отслеживали какие-либо наши телеграммы?” Я спросил.
  
  “Все, что я знаю, это то, что вы, ребята, прислали мне”, - сказал Скотт. “Похоже, вы двое натворили много дерьма”.
  
  Мы с Беном на мгновение замолчали. Я был ошеломлен. И в ярости. Это был первый человек, которого я встретил в ЦРУ, который, казалось, не хотел выполнять свою работу, который, казалось, легкомысленно относился к задаче спасения человеческих жизней. Да, трудно выложиться на 100 процентов. Но ЦРУ подошло чертовски близко, насколько я видел. Этот парень, однако, был изгоем, с которым, как хотелось бы надеяться, никогда не столкнешься при работе по борьбе с терроризмом.
  
  Наконец я сказал: “Почему бы нам вместе не пойти и не поговорить с ребятами из местной разведки и посмотреть, что мы можем от них узнать”.
  
  “Да, точно”. Скотт вскинул подбородок, смеясь. “Вы двое, идите. Я не в лучших отношениях с этими парнями ”.
  
  “О, да”. Я сказал. “Члены”.
  
  “Всего”, - сказал Скотт.
  
  “Ни одного парня, который бы нам помог?” Глаза Бена начали сужаться.
  
  “Не-а”. Теперь Скотт усмехался.
  
  “Подожди, ” сказал я, - ты хочешь сказать, что не появишься в их офисах?”
  
  “На собрании членов?” Скотт пожал плечами. “Ни за что. Ты иди вперед, а я собираюсь купить себе немного шаурмы у парня на углу. Это не Тако Белл, но ничего страшного. О, и моя жена пригласила вас обоих на ужин сегодня вечером.” Скотт протянул мне сложенный листок бумаги со своим адресом. По крайней мере, здесь он следовал протоколу. Редко случалось не поужинать в первый вечер со своими коллегами в принимающем городе. Ответственный человек часто был первым, кто отправлял приглашение, но он — предполагаемый член среди многих в этой стране — даже не вышел из своего кабинета , чтобы представиться нам. Нравится нам это или нет, но в ту ночь мы застряли бы со Скоттом.
  
  В такси по дороге в местную штаб-квартиру разведки мы с Беном разгрузились. Нам пришлось говорить шифром, чтобы наш водитель такси не понял. Бен начал со слов: “Мой любящий Тако Белл дядя – мудак”. И это пошло оттуда. Разговор о ленивом дяде, который разорял трудолюбивую семью.
  
  Я полагал, что никто не может быть таким плохим, как Скотт, и возлагал большие надежды на ту работу, которую мы могли бы проделать с офицерами по борьбе с терроризмом этой страны. Кроме того, большое количество непокрытых женщин на улице подразумевало, что здесь было больше выбора, свободы. Итак, я предположил, что агенты разведки также будут поддерживать индивидуальный выбор и свободу женщин.
  
  Здание было довольно новым и выглядело чистым и эффективным. Мои надежды взлетели еще выше: современное здание, современно мыслящие люди. Зарегистрировавшись у администратора, я бросилась в туалет. Я так стремился сбежать от Скотта, что не хотел тратить время на туалет в офисе ЦРУ. Эта ванная была безупречно чистой. Он выглядел так, как будто его только что построили и никогда не использовали. После того, как я вымыла руки, я использовала бумажное полотенце, чтобы вытереть пятна от воды на стойке. Я не хотел оставлять его менее чистым, чем он был, когда я вошел.
  
  Нас с Беном провели в главный офис, где у агентов были свои столы в современных кабинках, совсем как в ЦРУ. Я сразу понял, почему ванная выглядела совершенно новой. Кроме секретарши, которая провела нас по коридору, там не было женщин. Это приводило в уныние, но я просто должен был продолжать и делать свою работу. Тем не менее, я оставался оптимистом.
  
  Мужчина с волосами, зачесанными назад, как у телезвезды восьмидесятых, подошел к нам и пожал Бену руку. От него разило сигаретным дымом, а на лацкане его блестящего костюма была небольшая серая кучка пепла.
  
  “Добро пожаловать”, - сказал он.
  
  Он едва взглянул на меня и проигнорировал мою протянутую руку. И тут подошел его коллега. Тот, у которого почерневшие зубы, похожие на кукурузные крошки. Он пожал Бену руку, затем посмотрел на меня и сказал: “Это Барби из Малибу!”
  
  Из соседних кабинок раздался смех, и вскоре нас окружила группа мужчин, ни один из которых не смотрел мне в глаза, все они, казалось, думали, что Барби из Малибу - самое остроумное прозвище, которое они когда-либо слышали.
  
  Всего несколько минут спустя я увидел головы. Эти чертовы, плавающие головы.
  
  
  
  Дом Скотта выглядел так, словно мог находиться в Калифорнии. Это был загородный дом 1970-х годов постройки с теплыми деревянными полами. За пределами офиса Скотт был не таким уж плохим парнем. Я был расстроен тем, что, на мой взгляд, он не выполнял свою работу должным образом, но должен был простить его, по крайней мере, на ночь, чтобы я мог расслабиться и повеселиться.
  
  Во время нашего визита была няня, которая заботилась о ребенке Скотта и его жены. Но там не было ни охранника, ни другой домашней прислуги. Я стоял на кухне и разговаривал с Джиной, пока она заканчивала готовить ужин. В большой глубокой кастрюле с кипящей водой готовились спагетти, и она готовила домашний томатный соус, в который опускала ароматные раздавленные зубчики чеснока.
  
  “Полезно для твоей крови”, - сказала Джина, добавляя в соус еще одну влажную на вид гвоздику.
  
  Джина родилась и выросла в Штатах. Ее родители оба были из островного государства. Она была профессионалом, проработавшим несколько лет в Вашингтоне, пока Скотт учился в аспирантуре, а затем в Лэнгли.
  
  “Я ненавижу это место”, - сказала Джина, когда мы накрывали на стол.
  
  “Ты понимаешь?” Я помахала тарелкой в воздухе в сторону Бена. Я разозлился, увидев, как он сидит на диване и пьет пиво со Скоттом, пока я накрываю на стол. Бен вскочил и бросился к нам.
  
  “Я накрою на стол”, - сказал он.
  
  “Нет!” Сказала Джина. “Ты сидишь. Ты работал весь день.”
  
  “Она тоже работала весь день”. Бен кивнул в мою сторону. “Вы оба это сделали”.
  
  “Мы наведем порядок!” Предложил Скотт с дивана. Бен посмотрел на меня умоляющими глазами. Я знал, что он пытался уговорить Скотта выполнить для нас какую-то работу. Я должен был дать ему передышку.
  
  “Ладно, вы, ребята, убирайтесь”, - сказал я.
  
  Спагетти Джины, даже со всем этим чесноком, были просто великолепны. И после столь долгого путешествия было приятно съесть что-нибудь, что напоминало бы о доме; что-нибудь, что, я знала, не заставит меня рыться в моем наборе туалетных принадлежностей в поисках имодиума.
  
  Бен и Скотт прибрались, пока мы с Джиной сидели на диване и просматривали ее фотоальбомы. Я мог видеть, что ее семейная жизнь была разделена на две части. В первой части Джина была работающей матерью в Америке, которая чувствовала себя продуктивной и целеустремленной в своей жизни. У нее были друзья. У ее ребенка были друзья, родители которых были частью ее жизни. У нее было сообщество. Во второй части Джина была женой Скотта за границей. У нее не было друзей. Она не говорила на этом языке, и у нее были проблемы с подбором даже самых простых слов. У ее ребенка было мало друзей. Джина чувствовала себя аутсайдером, у которого не было сообщества, чтобы окружить себя и свою семью.
  
  “Все в здешнем агентстве разведены или одиноки”, - сказала Джина. “Они не хотят готовить ужины со спагетти и шумом детей. Я имею в виду, что, насколько я могу судить, единственное, что у меня здесь есть хорошего, - это шум моего ребенка и моего мужа в те редкие моменты, когда он бывает дома ”.
  
  “Он тоже не выглядит очень счастливым”, - сказал я.
  
  “Он несчастен”, - сказала Джина. “Я имею в виду, было бы одно дело, если бы я пожертвовала всем, к чему стремилась, и чего хотела в жизни, чтобы он мог получить какой-то непревзойденный опыт или проделать великую работу —”
  
  “Но это отличная работа”. Я решил не указывать на то, что Скотт, похоже, не выполнял ту работу, которую нужно было сделать. Что он, по сути, усложнил мою работу во многих отношениях — наименьшим из которых было то, что офицеры местной разведки, похоже, предполагали, что все американцы такие же, как Скотт, и до сих пор, похоже, не доверяли мне или Бену и не симпатизировали им.
  
  “Ты любишь свою работу?” Спросила Джина. Никто никогда не задавал мне этот вопрос. Вероятно, потому, что никто, кроме тех, кто уже работает в агентстве, не знал, что я сделал.
  
  “Да”, - сказал я. “Я люблю людей. Я люблю агентство. Я верю в то, что мы делаем. Мы спасаем жизни. Или пытается это сделать.”
  
  “Да, но ты совсем один”. Она быстро прикрыла рот, как будто сказала что-то не то. Я просто улыбнулся, но ее слова звенели где-то внутри меня.
  
  В такси на обратном пути в отель Бен сказал мне, что ему нравится Скотт. Ему было жаль парня, американского домоседа, застрявшего за границей.
  
  “Он потерялся”, - сказал Бен.
  
  “Да, я думаю”. Я был погружен в свои мысли, думая о Джине и ее жизни до и после. Думала о своем ребенке, который требовал, чтобы оба родителя перед сном обнимались и целовались на ночь. Думая о том, что она видела свою семью как сплоченное маленькое племя, где каждый рассчитывал на всех остальных. Вместе они создали свою собственную спасательную шлюпку.
  
  Тогда я понял, что хочу чувствовать себя окруженным чем-то более интимным, чем агентство. Я был один. "И семья однажды" звучало замечательно. Но если бы у меня была такая семья, я бы хотел, чтобы мы все жили в надежном доме, где нам не нужна была бы безопасная комната или водитель. Ничего из этого было бы нелегко достичь, работая на ЦРУ.
  
  Словами Джины в моем сознании были посеяны семена другой будущей жизни. Я чувствовал это в себе. То, что ранее было безымянным и непризнанным, теперь давало о себе знать. И воображаемый. Тем не менее, я не мог представить себе отказа от борьбы с террористами. Мне пришлось бы найти способ сделать это из Штатов. Я мог бы стать аналитиком в ЦРУ, но это было не в моем стиле. Я должен был двигаться, принимать меры. ФБР, подумал я. Они борются с терроризмом на родине. Я столкнулся с несколькими агентами ФБР в Лэнгли, и они не казались такими уж плохими.
  
  Как будто в моем мозгу был файл, я взял свои мысли о ФБР и выбросил их из головы. На данный момент, была работа, которую нужно было сделать. У меня были имена только трех человек, по денежному следу которых мы шли, и пока ни у кого нет сведений о местонахождении. Если Джина хотела быть уверенной, что сможет целовать своего ребенка на ночь каждый вечер, мне нужно было как можно скорее найти остальных членов этой смертоносной команды. Потому что, как мне показалось, у Скотта на уме были другие вещи.
  
  
  
  Забавно, как быстро необычное становится обыденным. Надевать купальник, чтобы принять душ, теперь стало моей второй натурой, как будто я делала это всю свою жизнь. Комментарий Барби пришел и ушел, пока мы с Беном проводили первую из четырех запланированных недель, просто знакомясь с оперативниками местной разведки, выстраивая с ними отношения, показывая им, что нам можно доверять, и выясняя, кому из агентов мы можем доверять. Это была тяжелая неделя, чтобы начать работу с ними, поскольку они пытались идентифицировать недавних террористов и уничтожить ячейку "Аль-Каиды", стоявшую за этим нападением. Но мы знали, что дело не только в этом. Это нападение было лишь одним пунктом в длительной повестке дня "Аль-Каиды", и хотя мы хотели закрыть это дело так же сильно, как и местная разведка, мы также хотели заглянуть дальше в будущее, в растопыренные объятия "Аль-Каиды" и остановить все потенциальные надвигающиеся атаки.
  
  В течение следующих нескольких дней, пока Дэвид, вернувшись в Лэнгли, триангулировал нашу информацию, мы установили местонахождение одного из людей, которых искали: террориста по имени Х. В настоящее время он жил за пределами Африки и подавал заявление на получение эквивалента грин-карты в европейской столице. Подобно тому, что произошло в Лондоне с полицией и заговором с рицином, мы видели все доказательства его плана, но ничто из того, что мы видели — до того, как это было использовано для изготовления яда, — не было незаконным. Тем не менее, не было никаких мыслимых обстоятельств, при которых у H был бы этот материал и не он производил бы ОМУ. Подумайте об этом так: если бы вы пришли домой и обнаружили на кухонном столе миксер KitchenAid, пакет муки, палочку сливочного масла, два яйца, коричневый и белый сахара, бутылочку ванили, шейкер с солью, коробку пищевой соды и пакетик полусладких пирожных Nestlé, вы были бы чертовски уверены, что кто-то собирается испечь печенье с шоколадной крошкой. Если бы пекарь затем зашел на кухню и отрицал, что они пекли печенье или что-то даже отдаленно похожее на печенье, если бы они обвинили вас в поспешных выводах, вы ... ну, вы бы предположили, что они лгут. Так же, как вы были бы уверены, что печенье вот-вот будет испечено, мы были уверены, что создается оружие массового уничтожения. Вдобавок ко всему, мы ранее идентифицировали Х. в тренировочном лагере "Аль-Каиды", поэтому мы были уверены в том, каковы были его идеологические убеждения и как он намеревался распространять эти убеждения (из письменных материалов "Аль-Каиды“, которые я прочитал, "диалог пуль, идеалы убийства, бомбардировки и разрушения, дипломатия пушки и пулемета”).
  
  Чего мы не знали, так это того, кто помогал Эйч в этом заговоре, кто использовал бы яд; мы также не были уверены точно, когда и где он планировал его применить. Если бы Эйч был арестован и мы смогли бы поговорить с ним, мы бы раскрыли этот заговор до того, как он продвинулся дальше производства в его грязной квартире. Но арестовать его должны были люди в стране, где он в настоящее время проживал.
  
  К сожалению, никто там не был готов это сделать. Единственное, что показали официальные записи, это то, что Х. был настолько привержен ценностям Запада, что оформлял все документы, чтобы легально работать и ходить в школу там. Его заявление было полностью в процессе, и ни одно из представленных нами доказательств не могло убедить кого-либо остановить его.
  
  Однако он все еще был гражданином африканской страны, где мы остановились. Его могли экстрадировать обратно в Африку, где мы могли бы поговорить с ним, или он мог бы поговорить с местной разведкой, и тогда мы поговорили бы с ними.
  
  Наши трудности с получением H были многогранными; я чувствовал, что нахожусь в комнате, стены которой медленно надвигаются на меня. Там были Скотт и его босс, которые, казалось, не проявляли никакого интереса к Аль-Каиде даже после недавнего взрыва в стране, где они сейчас жили. Официально они не были запрещены, но никакое другое слово лучше не описывает, насколько нежеланными они были в местных разведывательных отделениях. И местные мужчины, которых мы встретили, не собирались оказывать никаких услуг этим двоим или умолять своих соотечественников выдать парня, с которым мы — американцы — хотели поговорить. Нам с Беном удалось расположить к себе нескольких из них, но, несмотря на то, что мы им понравились, им не понравилась идея идентифицировать террориста из их страны. Несмотря на то, что недавно произошло, они придерживались той линии, что не было никаких африканских террористов. Только жители Ближнего Востока. Это было похоже на напряженное соперничество в студенческом футболе не на жизнь, а на смерть: USC Trojans vs. "Лос-Анджелес Брюинз". Вам было бы трудно найти троянца, который не хотел бы назначать "Брюинз" пенальти в каждом матче. И наоборот. Эти люди считали себя современными хорошими парнями. Им нравилось изображать другие страны как варварские рассадники террористов. Ни одно из этих обобщений, конечно, не было правдой.
  
  Менее чем за две недели мы с Беном помогли идентифицировать каждую отделенную голову и всех, кто был связан с этим нападением. С остальными членами этой команды, взятыми в плен или находящимися под наблюдением, мы могли бы привлечь больше людей, чтобы сосредоточиться на наших текущих проблемах: Эйч, деньгах, которые его поддерживали, и плане, который он вынашивал. Мы созвали совещание в местном разведывательном управлении. Бен даже принес немного выпечки.
  
  “Теперь мы окончательно идентифицировали каждого террориста, участвовавшего в недавних скоординированных взрывах”, - сказал я. “И каждый из них был из вашей страны. Вы все еще утверждаете, что у вас нет террористов?” Я посмотрела прямо на человека, который впервые назвал меня Барби из Малибу. Я подзадоривал его произнести эти слова теперь, когда он увидел, насколько серьезно я отношусь к этой работе и как многого я могу достичь за относительно короткое время.
  
  “Они...” - он сделал паузу. “Редкий”. Он вытащил из нагрудного кармана мятую сигарету без фильтра, разгладил ее толстыми пальцами, затем сунул в рот и закурил. Я отодвинула свой стул назад, чтобы мне не пришлось вдыхать дым, который, я знала, он выдует в мою сторону.
  
  “Ну, да”, - сказал Бен. “Исламский экстремизм, если сравнивать его с миллионами мусульман в мире, встречается очень редко. Но это наша работа. Мы здесь, чтобы найти редких экстремистов. Достаточно одного из них, чтобы взорвать здание или распылить порошок рицина в кинотеатре ”.
  
  Мужчины в комнате что-то бормотали и жестикулировали. Они говорили на диалекте, которого я не мог понять, с добавлением нескольких английских слов.
  
  “Вам нужно взглянуть на Ближний Восток!” - сказал курящий агент. Я представил, что он переводил все, что они говорили, в одно емкое предложение.
  
  “Эйч - гражданин вашей страны”. Я констатировал очевидное. Они уже знали это. Но это было так, как если бы они верили, что если они не схватят Эйча и не доставят его, его бы не существовало, и они могли продолжать думать, что люди, которых мы идентифицировали, которые были ответственны за недавнее нападение, были самыми последними из редких террористов их страны.
  
  “Мы подумаем об этом”. Маленькие облачка дыма вырывались изо рта агента с каждым словом.
  
  На мгновение воцарилась тишина. И появились эти чертовы плавающие головы, дразня меня; заставляя меня работать быстрее, усерднее. Пока мой разум не был настолько переполнен, для них не было места.
  
  
  
  Когда они не называли меня Барби из Малибу, местные оперативники называли меня мэм, что меня вполне устраивало. Быть мэм в этой стране заставило меня почувствовать себя взрослой, распоряжающейся своей жизнью, как человек, которого в школе никогда бы не назвали Зидиотом. Мэм определенно никогда бы не выдержала более 30 часов путешествия, чтобы присутствовать на свадьбе кого-то, кто на самом деле не был ее другом.
  
  Но Трейси Шэндлер, она же Зидиот, это сделала.
  
  Мы с невестой начали дружить в возрасте трех лет. К тому времени, когда мы были в третьем классе, она была одной из главарей банды девочек, которые издевались надо мной в школе. Это продолжалось до такой степени, что я ушел в себя; я стал тихим, наблюдательным и совершенно одиноким до старшей школы. В первый месяц девятого класса задиристая будущая невеста позвонила мне по настоянию своей матери. Она извинилась за годы террора на школьном дворе и спросила, не буду ли я ее другом. Мы оба интересовались танцами, поэтому знали, что в старших классах нас будут часто ставить вместе. Хотя к тому времени я уже приспособился к своей внутренней жизни, я все еще был ребенком и отчаянно хотел пообщаться с другими людьми. Я сказал "да", и мы дружили в старших классах. В какой-то степени. Я никогда не чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы открыться своему бывшему мучителю и показать, в кого я превратился за годы одиночества. Она получила очень хрупкую версию меня, внешний слой, который не походил на человека, которым я чувствовал себя внутри.
  
  Я приземлился в аэропорту Даллеса после двух дней путешествия, а затем взял такси прямо до штаб-квартиры ЦРУ. Я бы не воспользовался этим паспортом или теми удостоверениями личности в Калифорнии и не хотел, чтобы они были при мне или в моих сумках.
  
  После этого я взял кофе в Starbucks (как обычно) и сел в такси, чтобы вернуться в Даллес на последний этап этого марафонского путешествия. С недопитым стаканом в руке я заснул на заднем сиденье такси и проснулся, когда моя голова ударилась о стекло. Кофе не пролился, но пролилось мое сознание, и я начал задаваться вопросом, почему я прилагаю такие усилия для кого-то, кого я на самом деле не знал. И который абсолютно не знал меня. Или цени меня.
  
  Тридцать минут спустя я снова шла по аэропорту, пряча лицо за свисающими волосами. Я не хотела, чтобы кто-нибудь из службы безопасности аэропорта узнал во мне женщину, которая только что сошла с рейса, вылетевшего из страны, в которую американцы обычно не летают. Однако я был американцем на американской земле, так что бюрократическая неразбериха — допрос — было бы худшим, что могло случиться.
  
  Только когда я стояла на примятом ковре бального зала отеля в Лос-Анджелесе, одетая в пышное голубое платье, которое я пожертвую Армии спасения на следующий день, у меня появилась полная ясность. Тогда я понял, что приложил все эти смехотворно изматывающие усилия, чтобы присутствовать на свадьбе, только для того, чтобы повторить то, что было в детстве. Я хотел, чтобы люди увидели, что Трейси Шандлер, девушка, которую они назвали Зидиот, была включена. Была даже подружкой невесты! Больше не был их жертвой.
  
  Но для кого именно я прилагал все эти усилия? Люди, которые сейчас не были моими друзьями больше, чем тогда? Люди, которые не имели значения в моей жизни? Люди, которые не имели никакого отношения ко мне в настоящее время и не имеют никакого отношения ко всем тем способам, которыми моя жизнь была полезной и захватывающей?
  
  Это было так, как если бы я добавила воды в старое, сморщенное растение, надеясь, что оно снова оживет в виде пышного цветущего кустарника.
  
  Единственный человек, который издевался надо мной сейчас, был я сам. Я был тем, кто заставил себя пересечь половину земного шара в поисках людей, с которыми меня связывало только то, что они были моими мучителями.
  
  Невеста была сказочно счастлива.
  
  Я им не был.
  
  Мои родители тоже были приглашены на эту свадьбу, но во время ужина их усадили за другой стол. Вместо того, чтобы догнать их, я застрял между мужчиной, который говорил, пережевывая пищу, и женщиной, которая отвернулась от меня. Больше никогда, подумала я, ковыряя кусочек курицы. Я понял, что мне не нужно, чтобы я нравился этим людям. Меня не нужно было включать. Да, как и указала Джина, я был один. Но именно тогда я был полон в своем одиночестве. Мои потребности не имели никакого отношения ни к кому на той свадьбе и не могли быть удовлетворены никем там. Мои потребности мог удовлетворить только я.
  
  Уезжая со свадьбы, я сидел на заднем сиденье родительской машины, как будто я снова был маленьким ребенком. Было тепло, и солнце било через люк на крыше. Моя мать начала рассказывать о том, что происходит в кругу ее друзей, людей, которых я знал большую часть своей жизни. Ее голос был утешающим, успокаивающим настолько, что я посмотрел в окно на океан вдоль автострады и на этот раз не увидел отвязанных голов. Без этих изодранных лиц я был свободен думать о других вещах. Например, насколько широким было это водное пространство. Я мысленно парил над морем и уменьшал изображение, пока не смог увидеть мерцающий Тихий океан до самой Японии. Оттуда я последовал за водой через Филиппинское море в Индийский океан, а затем в Аравийское море. Я дрейфовал по Красному морю, с одной стороны от меня была Африка, а с другой - Ближний Восток.
  
  Вот где были мои мысли. В этом и заключалась моя цель. Застенчивая девушка с брекетами и прыщами, прячущаяся за своим шкафчиком, все еще была внутри меня. Но она больше не боялась. Ни от каких хулиганов нигде в мире.
  
  
  
  ОДИННАДЦАТЬ
  БАХ, БАХ, БУМ!
  
  Зона военных действий, Ближний Восток, 2003
  
  Прежде чем я улетел в офис на Ближнем Востоке на пятимесячное пребывание, я скачал заявление для ФБР. Я не был уверен, заполню ли я его и отправлю или нет. Но я напечатал это. Я так сильно любил ЦРУ, что не мог представить, как уйду. На мой взгляд, я пытался переосмыслить переход в ФБР как перевод, а не изменение. Я бы продолжил отслеживать террористов, но с одной домашней базы. Я оставил незаполненное заявление в своей квартире в Штатах и решил, разберусь с ним или нет, когда вернусь.
  
  Как только я оказался в зоне боевых действий, я забыл о ФБР. Я забыл обо всем, что не касалось моей работы. У меня даже не было фотографии или сувенира из дома на столе в моем общем офисе. Мы работали в том, что когда-то было отелем; это было то же самое место, где мы ели. Мой офис был бывшим гостиничным номером, точно такого размера, но там, где раньше была ванная, была открыта, ржавая сантехника и наполовину отколовшийся мозаичный мраморный пол.
  
  Время в зоне боевых действий шло иначе, чем где-либо еще. Поскольку все мы жили там, где работали, не было ощущения передышки или даже отдыха. Это было похоже на непрерывную, суматошную, шумную симфонию, в которой ноты звучат все дальше и дальше. Вы можете переключиться с рожков на струнные, но музыка никогда не прекращает играть. Даже когда я лежал в относительном покое и умиротворении своего трейлера, я знал, что недалеко от меня происходит война. Я не мог забыть, что, пока я спал, взрывались бомбы, запускались ракеты, закладывались самодельные взрывные устройства рядом с камнями на грунтовых дорогах, и террористы планировали свой следующий шаг.
  
  Пока я спал, умирали люди.
  
  Каждое утро, в тот момент, когда я просыпался, я уже чувствовал, что отстал.
  
  Офисный психолог, женщина, которая жила в трейлере рядом с моим, казалось, медленно теряла свой дух, свой оптимизм. Однажды утром я сидел с ней за завтраком и наблюдал, как она уставилась в свою тарелку. Я пил, как обычно, батончик PowerBar, принесенный из дома, и черный кофе. Она ела яичницу-болтунью, которая то и дело срывалась с вилки, которую она держала в вялой руке. В свои сорок лет она казалась человеком, от которого я ожидал, что он может и справится с чем угодно. И все же она была там, явно подавленная. Оказавшись между "Морскими котиками", ЦРУ и террористами, она имела дело с тремя сторонами жестоко острого, как лезвие, треугольника.
  
  “Я просто … Я просто не уверена, сколько еще смогу выдержать, ” сказала она, снова накалывая вилкой тот же самый комочек яйца, который она уже однажды уронила. Мне было жаль ее, но я также немного беспокоился за себя. Если она чувствует себя разбитой из-за всего этого, подумал я, тогда есть шанс, что я тоже могу быть разгадан этим. Тогда я решил, что мне лучше сделать все, что в моих силах, для поддержания оптимального психического здоровья.
  
  Той ночью, около полуночи, я не переоделся в рабочую одежду и сел на кровати, совершенно проснувшись, с открытой книгой передо мной. Я надеялся, что чтение отключит мой мозг, в некотором смысле закроет магазин, так что я смогу избавиться от напряжения, связанного с попытками отслеживать химические клетки, и действительно уснуть. Я снова и снова перечитывал одну и ту же страницу, когда раздался стук в дверь. Я позвал, чтобы кто бы это ни был, вошел. Ларри, морской котик из Сан-Диего, всплыл в его голове. Он был высоким, с широкой зубастой улыбкой и, казалось, всегда подпрыгивал на кончиках пальцев ног, как будто находился в середине теннисного матча.
  
  “Хочешь пойти повеселиться?”
  
  “Хм ... Меня убьют, покалечат или у меня будут неприятности?” Я закрыл книгу.
  
  “Нет. Просто чистое развлечение ”.
  
  “Ладно, я в деле”. Веселье всегда было лучшей терапией для меня.
  
  “Жилет и головной убор”, - сказал он. “Встретимся через пять”.
  
  Мне потребовалось меньше пяти минут, чтобы надеть бронежилет и набросить шарф на голову. Собаки, вынюхивающие бомбы, были у внедорожника, где меня ждали еще пятеро парней, когда я приехал.
  
  “Я знал, что ты придешь!” Морской котик по имени Дэниел вскинул ладонь, и мы хлопнули по рукам.
  
  Я спрятался на обратном пути, как обычно, и мы вшестером поехали в ближайший аэропорт, который был перепрофилирован и теперь стал американской военной базой. Только что поступила партия очков ночного видения, называемых NVGs, и Морские котики хотели протестировать их и привыкнуть к ним.
  
  Мы проехали обычную проверку безопасности, припарковались, а затем Ларри помог мне выйти с заднего сиденья. Мы вшестером пробежали по черному, как смоль, асфальту к брезентовому тенту, где был размещен груз. Там были и другие военные, и "Морские котики", казалось, знали их всех. Или, может быть, они не знали друг друга, и это была просто близость пребывания в этом странном пустынном аэропорту, в разгар войны, посреди ночи, из-за чего казалось, что они старые друзья.
  
  Ларри открыл ящик молотком с когтистым концом и вручил каждому из нас что-то похожее на шлем с прикрепленным спереди биноклем. Один из солдат надел на меня такой же и отрегулировал ремень. Очки поднимались и опускались на шарнире над моим лицом. Он поднял и опустил их, поправил шлем, а затем сказал: “Хорошо идти”.
  
  Мы с пятью морскими котиками из офиса вышли из палатки и снова пересекли взлетно-посадочную полосу туда, где стояла пара квадроциклов.
  
  “Сначала дамы”, - сказал парень по имени Алекс.
  
  Я сидел на сиденье одного из квадроциклов. Он был размером с дюнный багги с открытым верхом и четырьмя толстыми колесами, которые выглядели так, будто могли перевернуть что угодно. Алекс показал мне зажигание, тормоза и газ. Затем он сел в квадроцикл рядом со мной.
  
  “Водители готовы?” - Спросил Дэниел.
  
  Мы с Алексом опустили наши очки ночного видения. Когда я выглянул, все было зеленого цвета, как на вечеринке. Места, которые были освещены, как палатка, где мы только что были, кричали белым светом. Я посмотрел на взлетно-посадочную полосу и увидел, как по ней пробежал кролик.
  
  “Ты видишь это?” - Спросил Алекс.
  
  “Да, это было круто”.
  
  “По вашему сигналу ... приготовиться...” Дэниел вздрогнул. И прежде чем он крикнул идти, я уже отъехал, а мчался вниз по асфальту так быстро, как этот автомобиль мог бы пойти. В неоново-зеленом свете впереди меня не было ничего, кроме мощеного асфальта с несколькими стрелками на нем. Я продолжал движение квадроцикла вперед и, оглянувшись, увидел, что Алекс догоняет меня. И тогда я нажал на газ, на самом деле стоял, так что моя задница оторвалась от сиденья, когда я мчался в никуда.
  
  Когда мы вернулись к трейлерам, было, должно быть, больше трех часов ночи. Я разделся, натянул спортивные штаны и футболку, скользнул под одеяло и, наконец, провалился в глубокий, чистый, бездумный сон.
  
  
  
  На следующий день я чувствовал себя в огне, настороже. Это было похоже на то, что я отправился в мини-отпуск. Все утро я сидел за своим столом в офисе, отправляя и получая телеграммы от других агентств в отношении Эйч, террориста, которого я начал выслеживать, когда работал в Африке. Он недавно получил гражданство в европейской стране, поэтому я потерял шанс добиться его экстрадиции обратно на родину. За последние несколько дней я разговаривал с FM, человеком, которого удерживали в другом месте. Двоюродный брат Ф.М. жил в том же европейском городе, что и Х., и регулярно молился в мечети, где Х. распространял свои “чары” и пытался вербовать новых последователей. По словам двоюродного брата министра иностранных дел, Х. получал крупное финансирование от X для подготовки “большой” атаки с применением яда, которая изменила бы представление жителей Запада об Аль-Каиде. Как будто эти парни пытались сделать себе имя; они хотели выступать на мировой арене, на глазах у всех, и быть награжденными золотыми медалями за убийство. После нескольких дней разговоров и переговоров министр иностранных дел дал мне адрес и номер телефона своего двоюродного брата, которые я немедленно передал Отравленному трио и агентам под прикрытием в Европе. Чтобы поблагодарить его за эту информацию, я подарила ЕМУ свежий инжир, гранаты и фотографию его матери. Достать фотографию было сложнее всего, но через ряд контактов я это сделал.
  
  Около полудня я выключил свой компьютер и запер свой стол. У меня была назначена на 12:30 встреча с агентом, у которого были косвенные отношения с другим человеком, которого я искал в связи с H. Я разорвал батончик и съел его, надевая свой пуленепробиваемый жилет. Я отправился на поиски Джонни, чтобы он отвез меня к нему и оставался со мной во время моей встречи. С распахнутым жилетом и батончиком питания в руке я выбежал из своего кабинета и побежал трусцой вниз по волнистым мраморным ступеням на первый этаж.
  
  Я не могу рассказать вам точно, что произошло. Но что-то произошло. Я споткнулся и полетел прямо вниз по каменным ступеням на каменную площадку, где и оказался без сознания на спине.
  
  Когда я пришел в себя, меня окружали морские котики и начальник бюро офиса Редмонд, серьезный мужчина с квадратной челюстью.
  
  “Не двигайся”, - сказал Редмонд. Он, как и все мои начальники, знал, что я перенес операцию на позвоночнике.
  
  “Думаю, со мной все в порядке”. Мне не было больно. Просто одурманенный. И усталый. Я хотел спать больше всего на свете.
  
  Я начал садиться, и меня мягко толкнули на спину, а затем подняли на носилки.
  
  Было много разговоров и указаний, как будто это была ситуация жизни или смерти. Я чувствовал себя прекрасно. Больше всего на свете мне было неловко быть в центре всей этой суеты.
  
  “На самом деле, мне не больно —”
  
  Над моей головой раздались команды, и меня вынесли из офиса отеля к ожидавшему военному вертолету. Редмонд не стал бы рисковать. Он хотел, чтобы меня доставили самолетом на ближайшую базу ВВС, где была больница и врачи, которые могли бы сделать мне рентген, чтобы убедиться, что все в моем позвоночнике и голове не повреждено.
  
  Было что-то расслабляющее в этой ухабистой поездке с ритмичным жужжанием лопастей вертолета. Я закрыл глаза и погрузился в сон, но меня разбудил Морской котик, который крикнул мне: “Нет, ты не должен! Глаза открой!”
  
  Это повторилось еще три раза. Наконец я сказал: “Давай, всего пять минут. Клянусь, у меня нет сотрясения мозга ”.
  
  “Ты издеваешься надо мной?!” - заорал он. “Идет война, ты на вертолете под открытым небом, и ты хочешь СПАТЬ? Если у тебя нет сотрясения мозга, то ты самый расслабленный человек, которого я когда-либо видел ”.
  
  “Ну, я из Калифорнии”, - сказал я. “Мы мягкие люди”.
  
  Он улыбнулся и кивнул, как будто это могло быть правдой.
  
  Мы приземлились на базе ВВС, я лежал на спине, солнце било прямо в лицо. С того места, где я лежал, это выглядело как огромный город из брезентовых палаток, выстроенных в ряд на поле из серого гравия. Меня на носилках отнесли в травматологическую палатку, в которой было достаточно оборудования, чтобы я могла представить, что там можно сделать что угодно: операцию, рентген, роды ребенка, если необходимо.
  
  Я был единственным пациентом, и меня осмотрели врач, высокий, крепко выглядящий мужчина, и медсестра, женщина с мягким лицом. На каждой из них были бежево-коричневые камуфляжные халаты; ее топ с v-образным вырезом выглядел почти стильно. В них было что-то из другой эпохи — как будто они были из телешоу 1950-х годов о блестящем докторе и его доброй медсестре. Оба действовали эффективно и быстро. Он задавал вопросы, пока она измеряла мои жизненные показатели. Ее руки были теплыми, и когда она коснулась меня, у меня возникло желание закрыть глаза и снова уснуть.
  
  “Не-а”, - сказала она, нежно сжимая мою руку. “Ты должен оставаться в сознании”.
  
  Доктор ушел, а медсестра подключила капельницу к моей руке. Я не спрашивал почему, или что это было, но я действительно почувствовал себя более бодрым, как только эта жидкость потекла в меня. Она ушла, пообещав скоро вернуться, чтобы они могли сделать рентген и компьютерную томографию.
  
  Я лежал в этой палатке, брезентовые стены которой почти светились от яркого солнечного света, и прислушивался ко всему, что происходило за открытыми створками. Был слышен шум грузовиков, разговоров людей, механический писк работающего оборудования или перемещаемых предметов, а затем, внезапно, вой сирен, который заглушил все остальные звуки. Мой разум пытался заполнить пробелы: что бы только что ни произошло, это было достаточно далеко, чтобы я этого не слышал. Могло сработать самодельное взрывное устройство; химическая бомба могла быть запущена через забор из колючей проволоки, мимо баррикады вооруженной охраны, прямо на базу; террорист-смертник мог взорваться на другом конце базы.
  
  Медсестра ворвалась в палату и перекатила меня так, что я оказалась на краю откидных стенок, но с местом для людей, которые могли катиться мимо меня.
  
  “У тебя скоро будет много гостей”, - сказала она. “Бомба взорвалась прямо за пределами базы и попала в группу женщин, идущих на рынок вниз по дороге”. Ее голос был спокоен, но говорила она быстро, а ее руки двигались, как языки пламени, когда она расставляла капельницы и прикрепляла к ним пакеты.
  
  “Ты можешь просто отпустить меня—”
  
  “Ни в коем случае!” - сказала она. “О тебе нужно позаботиться, но сначала —”
  
  Команда мужчин и женщин, каждый из которых говорил шквалом криков, вкатила шесть человек и выстроила их рядом со мной. Все выглядели обугленными, многие были безлики. Их кожа блестела, как свежесожженная бумага, и от щек до ступней виднелись обнаженные куски красной плоти. Были области, где я ожидал увидеть руку или ногу, но просто увидел сырое, разорванное отверстие. Яркие кусочки цвета, похожие на крупные конфетти, были наклеены тут и там на каждый из них. Может быть, они были одеты в разноцветные хиджабы? Запах горелых волос и крови был ошеломляющим. Я чувствовал этот запах, как медный пенни во рту.
  
  Женщина прямо рядом со мной застонала. Остальные молчали. Медсестра, которая помогала мне, подошла к стонущей женщине и подключила ее к капельнице. Затем она взяла ее за руку и сжала ее. Я надеялся, что раненая женщина могла почувствовать, какими теплыми были руки медсестры через перчатки, которые она сейчас носила. Было сомнительно, что пациентка понимала английский, но медсестра говорила с ней так, как будто она понимала. Ее голос был успокаивающим, нежным, обнадеживающим. Она посмотрела в лицо женщине и сказала ей, что теперь о ней хорошо заботятся и все будет хорошо. Стоны замедлились. Другие люди в палате молча ухаживали за остальными, но все они, казалось, выпадали из фокуса, когда я наблюдал за медсестрой и женщиной.
  
  “Мне жаль”, - прошептала я. Я был так зол на того, кто установил эту бомбу за пределами базы. Это предназначалось для американских солдат или любого американца, но никто не выходил за пределы базы, если только они не были в бронированной машине. Поэтому, естественно, это поразило бы жителей деревни; возможно, даже мать, тетю, жену или сестру террориста, который разместил это там.
  
  Люди тихо вышли из палаты, а медсестра прошла вдоль ряда каталок и молча проверила каждого человека. Ни один из них не был подключен к капельнице.
  
  Женщина рядом со мной повернула ко мне лицо. Ее кожа была почерневшей, блестящей, и в ее плоть врезались кусочки ярко-синей ткани. Она уставилась на меня, и белки ее глаз засверкали. Я уставился на нее в ответ и протянул к ней руку. Она не пошевелилась или не могла пошевелиться, и я втянул руку обратно.
  
  “Мне так жаль”, - снова прошептала я. Я оставался с ней вот так; глаза встретились, чтобы дать ей понять, что она не одна, что она не просто тело. Я мог видеть ее и удерживать в своем сознании. Ее грудь поднималась и опускалась при дыхании, и вскоре мое дыхание синхронизировалось с ее.
  
  Медсестра вернулась и снова взяла ее за руку. Она снова говорила с ней мягко и спокойно — так, как люди говорят с теми, кого любят. Затем она прижала руку женщины к боку и проверила мою сумку для капельницы.
  
  “С ней все будет в порядке? С ними всеми все будет в порядке?” Там было слишком тихо. Жуткий.
  
  “Все остальные прошли. Ей дают морфий, чтобы она могла спокойно выйти ”. Она на секунду зажмурила оба глаза, как будто эта мысль причинила ей боль.
  
  “И это все?” Я спросил.
  
  “Ничего нельзя сделать”, - сказала она. “За исключением того, что сделать это проще, чем могло бы быть в противном случае”.
  
  Она похлопала меня по плечу, а затем повернулась к женщине и еще раз сжала ее руку, прежде чем покинуть палатку. Теперь остались только недавно умерший, единственный выживший и я. Я оглянулся на женщину. Мы снова встретились взглядами и дышали вместе. Я не знал, сколько времени это может занять, но если то, чего она хотела, было этим — умереть под взглядом другого человека — тогда я бы обеспечил это.
  
  Вскоре глаза женщины блеснули, и я понял, что мы больше не видим друг друга.
  
  “Мне жаль”, - прошептала я еще раз, прежде чем посмотреть в другую сторону, за полог палатки, где жизнь казалась еще более оживленной, чем когда меня впервые вкатили.
  
  Вскоре сирены завыли снова, хотя характер и продолжительность каждого воя казались иными, чем в прошлый раз. Медсестра вместе с несколькими другими людьми вбежала в палатку. Они почти не разговаривали, но все они, казалось, знали, что делали, когда перенесли меня на щит и побежали со мной в другую палатку. Мы проходили мимо других людей, которые бежали — некоторые толкали пациентов, некоторые просто с опущенными головами. Из краткого разговора я понял, что существует угроза взрыва. Что-то, предположительно, направлялось прямо к нам.
  
  В новой палатке в земле была широкая квадратная дыра - как могила для нескольких человек. Я был погружен в это. Врач крикнул: “Жилет!” И затем я наблюдал, как пуленепробиваемый жилет перелетел из одной руки в другую, к доктору. Доктор положил жилет мне на грудь, а затем лег на меня сверху, лицом вниз. Сирены продолжали выть, другие люди в комнате разбежались. В разные могилы? В другие палатки? Я понятия не имел; все, что я знал, это то, что я лежал на спине с жилетом между моим торсом и доктором, который лежал надо мной. Он был тяжел для меня, но не настолько, чтобы я не могла дышать. Я не был напуган, но я думал о смерти и о том, что если бы я ушел именно тогда, я бы никому не смотрел в глаза, но я также не был бы один. Меня поразило, как в трудную минуту присутствие незнакомца может заменить семью, людей, которых ты любишь.
  
  Когда сирены смолкли — может быть, через 30 или 40 минут — все было как обычно. Двое новых людей отвезли меня в палатку для визуализации, где они сделали рентген и компьютерную томографию. Это было незадолго до того, как первый врач, которого я увидел, зашел в палатку, чтобы сообщить мне результаты. Моя голова была в порядке, но у меня появились два новых выпирающих диска на позвоночнике.
  
  “Ты вроде как получил один-два удара”, - сказал он. “Сначала падение, а затем перетаскивание тебя в ту дыру без защиты спины”. Он покачал головой.
  
  Я мог бы остаться на базе и заняться лечением дисков, или я мог бы отказаться от лечения и вернуться в офис. В любом случае, я должен был лежать на спине и ничего не делать в течение трех дней.
  
  Я отказался от лечения.
  
  Медики хотели, чтобы я лежал на спине до возвращения на вертолете. Но солнце начинало садиться, и я не хотел это пропустить. Я сел и посмотрел в открытое небо, которое было красно-оранжевым и выглядело жидким. Затем я посмотрел вниз на бежево-светлый, красиво монотонный пейзаж. Я был рад, что остался жив и увидел все это.
  
  Я не брал трехдневный отпуск.
  
  Я даже не взял в ту ночь выходной.
  
  Лицо разбомбленной женщины запечатлелось в моем сознании; я мог чувствовать ее образ как постоянную часть меня. Я решил, что мне нужно еще раз усилить свои усилия. Я должен был поймать террористов, которые сделали бы это с любой женщиной. Любой мужчина. Любой человек. В любой точке мира.
  
  
  
  ДВЕНАДЦАТЬ
  ТРОЯНЫ ПРАВЯТ!
  
  Европа Февраль–апрель 2004
  
  К Ядовитому трио присоединился новый парень, Джерри; теперь мы были Ядовитым квартетом. С Джерри не было ничего плохого; он казался умным и решительным. Он был старше меня, но моложе тридцати, с по-юношески взъерошенными светлыми волосами. Он мне не особенно нравился или не нравился. Но у меня было трудное время акклиматизации к нему — трудно привыкнуть к четвертому матчу, когда ты чертовски хорошо балансировал на трех. Однако я не возражал против того, чтобы четвертая пара наблюдала за растущими африканскими террористическими ячейками.
  
  На первой встрече Джерри в кабинках с Грэмом, Салли, Виктором, Дэвидом, Беном и мной он сразу заговорил. Джерри говорил громко, напористо, как будто ему нужно было убедить остальных из нас в том, на что он способен. Салли поджала губы. У меня было ощущение, что она сдерживалась, чтобы не прервать его. Грэм спокойно кивнул. Виктор сделал то же самое, а затем посмотрел на меня и сказал: “Что ты думаешь, Трейси?”
  
  После всей работы, которую я проделал в Африке и на Ближнем Востоке, мы теперь точно знали, что задумал Эйч, террорист африканского происхождения, ныне живущий в Европе. Все мои источники, собранные вместе, показали, что мультиплатформенная химическая атака под руководством Х. — скорее всего, в Европе — была неизбежна. Однако я знал, что разведданных о химическом веществе оперативникам в его новой стране проживания было недостаточно, чтобы арестовать его. Моя группа посмотрела дальше этих химикатов, наметила передвижения Эйч по всему миру, а также передвижения его известных связей, и обнаружила, что он был вовлечен в планирование скоординированной бомбардировки в Африке, которая привела к появлению этих навязчивых и невыносимых плавающих голов. Меня не волновало, почему Х. был арестован. Я просто хотел, чтобы он убрался с улиц, из мечети и был недосягаем для своих последователей, чтобы его план был нарушен. К сожалению, разведывательное управление его новой страны гражданства заявило, что даже связь со взрывом оказалась слишком косвенной, чтобы оправдать арест.
  
  Однако надежда все еще оставалась, поскольку Эйч недавно купил билет на самолет в другую западную страну. Я немедленно начал телеграфировать всем контактам, которые у меня были в этой стране. Если бы они достаточно внимательно изучили улики, им было бы слишком сложно позволить этому человеку разгуливать на свободе. Тем не менее, даже если бы они задержали Х., его европейская страна проживания должна была бы одобрить это, поскольку он официально был одним из их собственных.
  
  “Кто-то должен добраться туда”, - сказал я Виктору. “Мы должны представить все доказательства и изложить нашу версию, пока люди не поймут, к каким последствиям может привести невнимание к Х.”
  
  “Какие именно?” Салли дразнила меня. Она хотела, чтобы я констатировал очевидное.
  
  “Будет нападение. Аль-Каида полностью финансирует его. Кроме того, он каждую неделю привлекает в свою веру новых последователей из местных кафе и мечети. Кажется, он обладает невероятной харизмой ”.
  
  Джерри снова заговорил. Все слушали. Дело было не в том, что он говорил неправильные вещи. Дело было в том, что он использовал слишком много слов. Мы все говорили коротко и сжато. Не было времени на бесконечную болтовню.
  
  ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~ Грэм оборвал Джерри на полуслове. “Ладно, Джерри, Трейси. Иди, делай свою работу ”.
  
  И на этом встреча закончилась.
  
  
  
  Во многих европейских разведывательных агентствах много женщин. Но мало у кого столько женщин, сколько было у агентства новой родины Х. Оперативники разведки из этой страны всегда были предупредительными, умными, а их письменный английский был безупречен. Проблема заключалась не в общении или уважении, как это было в стране, где меня называли Барби Малибу. Мне просто нужно было доказать им, что мои источники были законными, а мои зацепки надежными. Чтобы помочь в этом, аналитик по борьбе с терроризмом Джиджи должен был выехать за границу вместе со мной и Джерри.
  
  Я впервые обратил внимание на Джиджи просто потому, что она была великолепна. Это была не застенчивая красотка, не надевка, которую она создала. Скорее, это была удача природы: густые вьющиеся волосы, темная безупречная кожа и яркие, светлые глаза. Красота контрастов. Я тоже восхищался стилем Джиджи. Она носила свитера с меховыми воротниками, губную помаду цвета крови и туфли, в которых вы никогда не смогли бы бегать. Все сложилось следующим образом: Джиджи была уверенной, не стесняющейся себя и легкой в общении, чему я позавидовал. Вдобавок ко всей этой красоте и стилю, оказалось, что она невероятно умна, добра и забавна. Мы быстро подружились.
  
  Перелет в Европу был легким, но мы приземлились в такой поздний час, что разговаривать с тамошними оперативниками было слишком поздно. Джиджи, Джерри и я договорились, что заселимся в наши гостиничные номера, а затем встретимся в вестибюле и отправимся исследовать город вечером. Нам всем было любопытно и мы были полны энергии. Кроме того, никто из нас никогда не был в этой конкретной столице.
  
  В отеле не было ничего примечательного, как в любом корпоративном американском отеле. Я бросила свой чемодан на багажную полку, почистила волосы и зубы, накрасила губы и вышла из комнаты. Комната Джиджи была рядом с лифтом. Я нажал кнопку вызова, а затем стоял там, прислушиваясь у ее двери. Песня Мадонны “Like a Virgin” взрывалась за стенами. Я представил, как Джиджи устраивает там вечеринку. На секунду я подумал о том, чтобы постучать в ее дверь и присоединиться к вечеринке, но я был слишком застенчив. Вместо этого я вошел в лифт и направился в вестибюль.
  
  Я не знаю, как люди путешествуют без книги для чтения. Я всегда ношу его с собой, и я даже захватила его с собой в вестибюль, чтобы скоротать, как я думала, всего несколько минут, пока я ждала Джиджи и Джерри. Прошло больше нескольких минут, когда Джиджи, наконец, появилась. Даже наполовину скрытая пальто с капюшоном, она выглядела эффектно. Я наблюдал, как люди наблюдали за ней, когда она пересекала вестибюль, снимала пальто, а затем садилась напротив меня.
  
  “Мадонна?”
  
  “Ты слышал?” Она улыбнулась. “Я танцевал. Ну, знаешь, просыпаюсь после полета.”
  
  Мы говорили и о Эйч, и о Мадонне. В том возрасте наш мозг был достаточно гибким, чтобы переключаться между двумя вещами в одном разговоре. Прошел час, а Джерри все еще не спустился. Мне это показалось странным, поскольку мой любительский анализ расстановки кадров в ЦРУ свелся только к одному вопросу, который каждому задавали на первом собеседовании: вы предпочитаете ванну или душ? Я выбрала душ. У кого есть время принять ванну? На мой взгляд, оперативники — те, кто носится по всему миру с головокружительной скоростью, выслеживая плохих парней, — были людьми из душ. А те, кто принимал ванну - те, кто любил неподвижно сидеть на одном месте, — были аналитиками. Аналитики были блестящими людьми на родине, на которых мы рассчитывали, чтобы они пролили свет на данные, которые мы собирали. Джерри и я были оперативниками. Джиджи была аналитиком. По моим расчетам, Джиджи должна была прибыть последней, а Джерри должен был быть внизу, когда я был.
  
  “Он, наверное, смотрит порно”, - сказала Джиджи о Джерри.
  
  “Ты действительно думаешь, что он заказал бы порно в свой номер?” Я бы даже не стал заказывать Посмотрите, кто говорит, и ожидать, что агентство заплатит за это.
  
  “Здесь это бесплатно на обычном телевидении. Я увидел это, когда искал музыкальный канал ”.
  
  “Вау. Ладно. Но, все же, можете ли вы представить, как вы сидите в своей комнате и смотрите порно, когда вы знаете, что ваши коллеги ждут вас?” Я не мог.
  
  “Мужчины, кажется, меньше стыдятся этого”. Джиджи посмотрела в сторону лифтов, где к нам шел Джерри, одетый в пуховое зеленое пальто.
  
  Джерри опустился на сиденье рядом со мной.
  
  “Тебе понравилось это бесплатное порно?” Джиджи улыбалась, когда спрашивала.
  
  Джерри не улыбнулся в ответ. Он просто встал, посмотрел на часы и сказал: “Пойдем посмотрим город”.
  
  В этом особенность работников разведки. Они обучены распознавать лжецов. Джерри даже не собирался пытаться.
  
  Я застегнула пальто и надела шапку и варежки. Мы вышли из отеля в темноту и холод. Как и в других европейских городах, которые я посетил, местные жители, казалось, не замечали температуры. Только около половины людей, которых я видел, были в шляпах, некоторые толкали детские коляски, другие прогуливались, взявшись за руки. Однако было начало марта, настолько теплее, чем когда-либо для них. Для меня это было самое холодное, что когда-либо было в Вашингтоне, зависшем в тридцатых.
  
  Почти сразу же мы оказались у воды, глядя на сверкающие огни острова напротив нас. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Джерри был ведущим. Он повернулся, и мы направились прочь от воды. Теперь мы были на мощеной булыжником улице, вдоль которой выстроились рядами красивые дома из желтого, оранжевого и зеленого кирпича, крыши которых поднимались вверх, как у свадебного торта. Мы с Джиджи продолжили обсуждать Мадонну и ~~~~~~~. Джерри говорил относительно мало. На самом деле, он почти не разговаривал с тех пор, как Джиджи упомянула о его порно-сеансе в гостиничном номере.
  
  Джерри исчез за углом, затем остановился и подождал, пока мы его догоним. Мы снова были у воды. Джерри посмотрел на меня и спросил: “Что это вообще за дерьмовая школа - USC?”
  
  “Прошу прощения?” Мне было двадцать пять. Всего четыре года после окончания колледжа. Я все еще идентифицировал себя со своей школой. Я гордился этим.
  
  Джерри снова зашагал, мы с Джиджи по обе стороны от него. Он повернул голову в мою сторону. “Я просто никогда не встречал никого состоятельного из Калифорнии. И особенно из ОСК ”.
  
  “Э-э, Рональд Рейган был из Калифорнии”, - сказала Джиджи. “Знаешь, тот парень, который в итоге стал президентом?”
  
  “Не блестящий человек, и он был актером”.
  
  “Я думаю, он мог быть из Иллинойса”. Я знал это как факт, но пытался смягчить свой тон. “Никсон был из Калифорнии”.
  
  “Хорошо, вы оба только что назвали двух очень посредственных президентов. Ты не помогаешь своему делу ”.
  
  “Джоан Дидион из Калифорнии”, - сказал я.
  
  “И Джон Стейнбек”. Джиджи явно была на моей стороне.
  
  “Понятия не имею, кто такой Дидион, и я гарантирую вам, что Стейнбек - единственный калифорнийский писатель, о котором слышали люди за пределами Калифорнии”.
  
  “В чем твоя проблема?” Я остановился и повернулся к Джерри.
  
  “Я просто указываю на факт, что Калифорния, и Американский университет в частности, не произвели на свет ни одного замечательного человека. Это дерьмовый штат с дерьмовыми школами, и я шокирован, что агентство впустило тебя ”.
  
  “Ты понятия не имеешь, о чем говоришь!” Теперь я был зол. “Ты, наверное, никогда там не был! Если бы ты провел один день в кампусе Университета Южной Калифорнии, ты бы выплакал все глаза и убежал, поджав хвост, потому что ничего не мог понять!”
  
  “ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ НАДО МНОЙ?” Джерри закричал. “В ЭТОМ ШТАТЕ ПОЛНО ИДИОТОВ-СЕРФИНГИСТОВ И ЛЮБИТЕЛЕЙ ПОЗАГОРАТЬ, И я ГАРАНТИРУЮ, ЧТО ТЫ ЕДИНСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК В АГЕНТСТВЕ, КОТОРЫЙ ОТТУДА —”
  
  Я огляделся, чтобы посмотреть, не наблюдает ли кто-нибудь. Мы должны были слиться с пейзажем. Будь невидимым! Но вот была головокружительная Джиджи, а теперь вопящий Джерри. Но местных жителей, казалось, это не беспокоило; никто за нами не наблюдал.
  
  “Иди нахуй!” Произносить эти слова было редкостью для меня. На самом деле, это было впервые. Я никогда никому не говорил, даже банде хулиганов в школе, чтобы они трахались сами с собой. Смешно, что меня вообще волновало, что Джерри, необходимая, но навязчивая четвертая нога, сказал о Калифорнии или ОСК. Но, как я уже говорил ранее, мне было всего двадцать пять.
  
  И вот я сошел с ума.
  
  Джерри закричал. Я закричал громче. Джерри наклонился к моему лицу. Я тоже наклонилась, так близко, что мои губы были всего в нескольких дюймах от его. Джерри оскорбил меня, мою школу, мой штат; я оскорбил его вкус, его недостаток знаний, его провинциальное и ограниченное мышление.
  
  Мы оба были смешны. Я, потому что я все еще определял себя своей семьей, своей школой, своим родным городом. Кроме того, после того, как я прилетела домой на наименее важную для меня свадьбу в моей жизни, я была полна решимости никогда больше никому не позволять меня запугивать. Где угодно. В любом случае.
  
  Что касается Джерри, у меня было ощущение, что все это связано с неуверенностью: я чувствовал себя запуганным могущественной Джиджи и испытывал большее унижение, чем она или я могли тогда предположить, из-за того, что меня разоблачили по поводу порнофильма в его комнате. Однако неуверенные в себе хулиганы знают, как выбирать своих жертв. Джиджи, вероятно, никогда не становилась жертвой, и Джерри мог видеть это с самого начала. Итак, он выбрал меня. Он почувствовал уязвимость; брешь, в которую он мог втиснуть жесткий ботинок с металлическим носком и нанести быстрый удар.
  
  Единственная проблема заключалась в том, что Джерри чувствовал мое прошлое, а не то, кем я был в тот день.
  
  Драка обострилась до такой степени, что люди действительно останавливались посмотреть. Я хотел немедленно закрыть это. Моя работа была важнее всего, что я должен был доказать Джерри. Но он был новичком в агентстве и, похоже, не понимал приоритетов. Я замолчал, но Джерри продолжал. Тем не менее, мое сердце колотилось, а грудь вздымалась вверх и вниз, как будто я только что пробежала наперегонки.
  
  А затем Джиджи встала между нами двумя и положила руки каждому из нас на плечи.
  
  “Хватит!” - сказала она. И Джерри, наконец, замолчал.
  
  У меня возникло желание столкнуть его в ледяную воду.
  
  “Прекрасно”. Джерри оттолкнул руку Джиджи.
  
  “Трейси, ты идешь впереди, я в середине. Джерри, ты сзади. Вам двоим запрещено разговаривать.”
  
  “Прекрасно”. Я сбежал, а они двое последовали за мной. Я бродил по городу, пытаясь взять как можно больше за те несколько свободных часов, которые у нас там были. Но я все еще был так зол, что почти ничего не видел; я не мог сосредоточиться. Мы еще не ужинали, поэтому я провел нас прямо в переполненный ресторан, где, казалось, люди веселились. Люди, которые не оскорбляли образование друг друга, и, вероятно, им было бы наплевать, если бы кто-то это сделал в любом случае.
  
  “Я поем в другом месте”, - сказал Джерри, повернулся и пошел обратно в том направлении, откуда мы пришли.
  
  Как только он скрылся из виду, он был в основном не в своем уме. Мы с Джиджи отлично провели время, поедая морепродукты и продолжая говорить о Мадонне и Х.
  
  
  
  Джерри избегал нас обоих на следующее утро, и мы больше не видели его до нашей встречи в разведывательном управлении. Джерри и я оба вели себя так, как будто прошлой ночью ничего не произошло. Я, конечно, был смущен и сожалел, что мы привлекли к себе хоть какое-то внимание. Возможно, он был новичком в агентстве, но он наверняка должен был знать, насколько это глупо.
  
  Пренебрежение Джерри к USC и всему штату Калифорния было совершенно бессмысленным, если не принимать во внимание тот факт, что ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Местная разведка дала понять, что они внимательно следили за Х. и знали его местонахождение в любое время. Но они все равно не арестовали бы его со всеми доказательствами, которые мы —включая их самих — собрали.
  
  Итак, мы провели дни с нашими иностранными коллегами, соединяя фрагменты, имеющиеся в распоряжении каждого агентства, и выстраивая их все вместе, чтобы у нас могло получиться одно четкое, законченное представление о том, с чем и с кем мы имеем дело. Из источников по всему миру поступало все больше информации — с каждым часом нашей совместной работы ситуация становилась все более и более ясной.
  
  Перед тем, как мы отправились домой, как раз перед его запланированным вылетом из страны проживания, Х. был арестован за его связь со взрывами, которые привели к появлению этих свободно плавающих голов. Джиджи, Джерри и я чувствовали себя абсолютными победителями. Танцующая сногсшибательно Мадонна, наблюдательница порнофильмов против Калифорнии и девушка из женского общества из Американского университета помогли предотвратить то, что могло стать одной из крупнейших химических атак в истории Аль-Каиды.
  
  
  
  На обратном пути Джерри поменял места и сел на несколько рядов позади меня и Джиджи. Мы с ней размышляли над тем, какой была следующая самая большая угроза теперь, когда Эйч вышел из строя. Мы согласились, что это были новые африканские террористические ячейки, но мы не были уверены в том, кто в этих ячейках собирался руководить следующей крупной химической атакой. Конечно, у Заркави уже был кто-то, кто мог бы заменить Х. Как я уже говорил, охота на террористов была во многом похожа на отрезание руки морской звезде. На его месте достаточно скоро вырастет еще один — или, может быть, даже два —. Надеюсь, мы смогли бы идентифицировать новое подразделение starfish до того, как он приведет какие-либо планы в действие.
  
  Виктор и Грэм собирали нашу информацию о ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~. К сожалению, я пропустил кое-что важное. Огромный. Оплошность, за которую я до сих пор не могу себе простить.
  
  
  
  Джиджи, Джерри и я вернулись в округ Колумбия 10 марта. 11 марта я добрался до своего офиса в 6:30 утра, затем зашел в ресторанный дворик и купил свой "Венти блэк Старбакс". Со своим кофе в одной руке и сумочкой, перекинутой через плечо, я пересекла комнату, поздоровавшись с другими ранними посетителями. Сидя за своим столом, я потягивал кофе и ждал, когда заработает мой компьютер. Первое, что я увидел, была телеграмма из Европы. В 1:30 по времени округа Колумбия, в 7:30 утра в Мадриде в нескольких пригородных поездах сработало несколько бомб. Пресса уже обвиняла баскских сепаратистов, но я знал, что гораздо более вероятно, что преступниками были люди, которых мы отслеживали.
  
  Я почувствовал себя плохо. Потрясен. Как я мог не видеть то, за что пришлось бы казнить десятки людей? Должна была быть какая-то болтовня, какие-то обрывки информации, циркулирующие вокруг этого. Я долго сидел за своим столом, читая и перечитывая телеграмму. Затем я встал и пошел на утреннюю встречу, которая проходила в кабинете Дэвида. Даже Джерри потерял дар речи.
  
  Пока СМИ распространялись о баскских сепаратистах, ЦРУ отслеживало каждую зацепку. В итоге 190 человек погибли от десяти бомб, которые взорвались в четырех разных поездах на трех разных станциях. Более 1800 человек были ранены. К 14 марта баскская теория была мертва, и пять боевиков "Аль-Каиды" были арестованы. Трое были ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ . Несколько дней спустя были арестованы еще четверо террористов "Аль-Каиды". К 30 марта, после многочисленных арестов и освобождений, обвинения были выдвинуты против 12 человек. ~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~~​~На следующий день были выданы ордера на арест еще пяти человек, связанных с этой конкретной террористической ячейкой. А затем, в апреле, испанская полиция обнаружила еще семерых сообщников тех, кто уже был арестован, в одном из домов в Мадриде. Когда полиция выламывала дверь, террористы привели в действие взрывчатку и убили себя и одного полицейского.
  
  Взрыв 11 марта стал самым смертоносным террористическим актом на европейской земле со времен взрыва самолета рейса 103 авиакомпании Pan Am над Локерби, Шотландия, в 1988 году.
  
  Это казалось более личным, чем 11 сентября или измененная таблица отравлений Аль-Каиды. Я воспринял это как большой провал в своей карьере.
  
  
  
  Через некоторое время после взрывов в Мадриде я откопал заявление в ФБР, которое валялось у меня в квартире. В воскресенье, когда я не работал, я заполнил его и отправил по почте. Опять же, я полностью выбросил это из головы и уехал работать на несколько недель за границу. Когда я снова был дома, меня допрашивало ФБР.
  
  Прошло всего несколько дней, когда мне позвонили: я был принят в ФБР и должен был появиться в Куантико, штат Вирджиния, 1 мая.
  
  Я любил ЦРУ. Я испытывал и продолжаю испытывать невероятное уважение к агентству и женщинам и мужчинам, которые там работают. Я верю в то, что они делают, и точно знаю, что они спасают жизни каждый день. Но мне нужно было спасти и себя тоже. Мне нужен был дом, где я чувствовала бы себя устоявшейся, в безопасности, уютно устроенной. Где я могла бы более регулярно видеться со своей семьей и встречаться с кем-то, кто не работал под прикрытием. И более того, мне нужно было избавиться от чувства ответственности за каждый террористический акт в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке.
  
  Это был душераздирающий выбор. Но я сделал это.
  
  
  
  ТРИНАДЦАТЬ
  СРАБОТАЛА ТРЕВОГА
  
  Квантико, Вирджиния, май–август 2004
  
  Это было похоже на учебу в учебном лагере и юридическую школу, одновременно изучая человеческое поведение и психологию. Сделка "все или ничего" тоже. Внутри или снаружи. Победа или поражение. Если бы ты смог пройти через четыре с половиной месяца обучения в Квантико, тебя ждала бы должность в ФБР.
  
  К нам всегда обращались по фамилиям. Я перестал быть Трейси и теперь был Шандлером. Имя, которое звучит скорее по-мужски, чем по-женски, но это было даже к лучшему, поскольку для прохождения обучения потребовалось много ... ну, мужества и других качеств, обычно присущих мужчинам, но легко проявляющихся и у женщин. Как группа мы назывались NAC 04-13. Это означало, что мы были тринадцатым новым классом агентов, открывшим академию ФБР в 2004 году.
  
  Я отказался от аренды своей квартиры недалеко от Лэнгли. Моя мать прилетела и помогла мне рассортировать, упаковать и сложить те немногие вещи, которые я хранила на складе. Моя мебель была передана моему двоюродному брату, который недавно переехал в Округ Колумбия на свою новую работу. Когда я ехал в Куантико — полтора часа прямиком в Вирджинию — я почувствовал облегчение. Я был полон надежд и смотрел в будущее. Легкий, как эмоционально, так и физически. С включенным радио и опущенными окнами я пел всю дорогу туда. Была первая неделя мая, и деревья были пышными и покрытыми листвой; мимо проплывало сплошное зеленое пятно. Ветер швырнул мои волосы мне в лицо, в глаза; я пожалела, что не собрала их в конский хвост. Но в тот момент меня мало что могло беспокоить. Я был взволнован тем, что присоединился к ФБР.
  
  Прежде чем припарковать машину, я обвел объекты, чтобы составить краткую мысленную карту того, где я нахожусь. Там были открытые поля, снайперские тиры и военные казармы. Морские пехотинцы США тоже тренируются в Квантико. Все это окружали акры и акры лесов, деревьев, ручьев и прудов. Вы могли бы легко заблудиться там, если бы плохо ориентировались.
  
  Я появился точно в назначенное мне время для регистрации. Женщина дала мне карту помещений и ключ от моей комнаты. Меня разместили бы на втором этаже общежития со всеми остальными в моем классе. Это было многоэтажное здание, но стажерам было запрещено пользоваться лифтами. Я не возражал против подъема по лестнице, но я знал, что там будут интенсивные физические тренировки, и подумал, что не хотел бы подниматься на восемь или девять этажей в конце каждого дня. В тот момент комната на втором этаже казалась отличным началом новой итерации карьеры в борьбе с терроризмом. Моя первая удача.
  
  Моя соседка по комнате, Амелия, уже приехала. Она заняла кровать у окна, что меня вполне устраивало. Помещение было обставлено как типичная комната в общежитии: две односпальные кровати, два стола, один шкаф и небольшое пространство для ходьбы между ними.
  
  Амелия спрыгнула с кровати и схватила мою сумку, когда я вошла. У нее была широкая улыбка, крупные белые зубы и прямые светлые волосы. Она выглядела так, словно принадлежала кампусу Американского университета, как девушка из Дельта Гамма до мозга костей. У нее был южный акцент, южное очарование, и она говорила со мной так, как будто мы знали друг друга целую вечность. Или, скорее, мы знали бы друг друга вечно. Второй штрих удачи: самый лучший из возможных соседей по комнате.
  
  В свободное время перед тем, как весь класс должен был собраться, мы с Амелией сидели на наших кроватях, быстро болтая, рассказывая друг другу о нашей жизни на данный момент. Я рассказал ей о ЦРУ; она подумала, что это самая крутая вещь на свете. Она упомянула, что работала в Службе парков. И затем она рассказала мне о женщине, Лизе, которую она называла своей женой (однополые браки тогда не были законны). Они были вместе семь лет, и Амелия уже безумно скучала по Лизе. Амелия дала мне знать, что она будет держать свою жену в секрете, пока не выведает остальную часть нашего класса. Основываясь на людях, с которыми я работал в ЦРУ, я не думал, что это будет проблемой. Хотя, что я знал?
  
  “Я понимаю, что мы еще даже не начали тренироваться”, - сказала Амелия. “Но я уже думаю о выпускном, когда ты познакомишься с Лизой. Вы все полюбите друг друга ”.
  
  “Не могу дождаться!” - Сказал я, и разговор был прерван, когда наши соседи по комнате, чьи спальни находились по другую сторону ванной, зашли и представились.
  
  Донна и Молли обе были CPAS. Донна была из Коннектикута, а Молли - из Сиэтла. У обоих был густой загар, как будто они только что вернулись из отпуска на Карибах. Именно тогда я подумала, распределяются ли соседи по комнате в зависимости от того, как они выглядят: мы с Амелией были блондинками; Донна и Молли были хорошо загорелыми женщинами за тридцать.
  
  Донна и Молли казались дружелюбными. В моем классе из 40 женщин было всего шесть, так что две другие, должно быть, были где-то дальше по коридору. Я встречусь с ними достаточно скоро, но если эти трое окажутся такими хорошими, какими казались, женский корпус должен оказаться чертовски потрясающим. Это я посчитал третьим удачей.
  
  Амелия была дружелюбна и болтлива с Донной и Молли, но я мог сказать, что она еще не доверяла им, поскольку она никогда не упоминала Лайзу. Даже когда Донна и Молли объявили, что они помолвлены, Амелия не сказала, что у нее были отношения. Соседи по костюму не задавали мне никаких вопросов о ЦРУ — они, казалось, не были заинтересованы так, как Амелия. Меня это вполне устраивало. Прожив столько лет тайной жизнью, я чувствовал себя неловко, рассказывая о себе, и редко делал это, если мне не задавали прямой или конкретный вопрос.
  
  Как раз перед тем, как мы должны были встретиться в лекционном зале, последние две женщины присоединились к вечеринке в нашей комнате. Бетси была блондинкой и пользовалась пудрово-голубыми тенями для век, как кто-то из фильма о диско семидесятых. Она имела отдаленное сходство с Тоней Хардинг, фигуристкой. Она громко рассказывала о своей жизни дома, о парне, которого она бросила, о том, какими дешевыми казались простыни на кровати в общежитии. Все это время Бетси ни разу не взглянула на меня и даже не повернулась ко мне. Джози, соседка Бетси по комнате, была тихой и бдительной. Возможно, она боялась того факта, что болтушка Бетси была ее соседкой по комнате. Джози была азиаткой, что не казалось мне необычным, пока мы вшестером не отправились в лекционный зал, чтобы встретиться с другими новобранцами.
  
  Как группа, эти стажеры больше походили на преимущественно белое братство Университета Южной Калифорнии, чем на жителей любого американского города, куда их могли вскоре поместить.
  
  Мы с Амелией сели, а потом поняли, что на сиденьях были таблички с именами. Мы встали, и каждый направился туда, где нас разместили в амфитеатре в алфавитном порядке. Над головой были лампы дневного света и потолочные панели. Я не мог не задаться вопросом, были ли там камеры наверху. Я сидел рядом с парнем по имени Ральф, который был дружелюбным и добрым. У него было лицо бывшего боксера: вид побитого. По другую сторону от меня был Джей из Канзаса. Он был нацелен лазером на инструктора в передней части комнаты, как будто его уже оценивали по его выступлению.
  
  Клише редко бывают интересными, но именно такими казались инструкторы в Квантико. Они были такими, как и следовало ожидать: коренастые белые мужчины средних лет с короткими волосами, которые выкрикивали приказы. Даже одна женщина-инструктор в основном соответствует этому стереотипу. (Она, конечно, никогда не заботилась о шести женщинах-стажерах.)
  
  Первый прозвучавший приказ был от Троя. Нам было приказано встать, одному за другим, и назвать наши имена и чем мы занимались — с точки зрения карьеры — до того, как присоединились к ФБР. Некоторые люди ответили предложением. Многие ответили в одном абзаце. Некоторые ответили в нескольких абзацах, как будто они были Аттикусом Финчем в зале суда, демонстрируя миру свой блеск и стремление творить добро. Когда вся эта болтовня свелась к отдельным словам, это звучало примерно так: Адвокат, бухгалтер, юрист, бухгалтер. Офицер полиции. Адвокат, адвокат, адвокат. Бухгалтер, бухгалтер, бухгалтер. Офицер полиции. Служба парков (Амелия). Юрист, бухгалтер. Бывший профессиональный футболист (!). Юрист, бухгалтер. Офицер полиции. Адвокат, адвокат, адвокат.
  
  За очень немногими исключениями, это были люди закона и порядка во всем мире; те, кто хочет убедиться, что все правила соблюдены и все сходится. Я говорю это в похвалу им, в благодарность. Нам нужны эти люди, чтобы обеспечить безопасность и бесперебойное управление страной. Но, прислушиваясь к голосам в комнате, я не мог не задаться вопросом, можно ли усовершенствовать систему, то, как все работает в Соединенных Штатах, — проблемы легче решать, - привлекая людей с более разнообразным опытом, которые могли бы лучше понять многослойное лоскутное одеяло, которым являются Соединенные Штаты.
  
  Буква S находится в последней трети алфавита, так что моя очередь дошла только после того, как это упражнение было почти закончено.
  
  “Меня зовут Трейси Шандлер, и я была оперативником по борьбе с терроризмом в ЦРУ”, - сказала я.
  
  “Где тебя разместили?” - Спросил Трой.
  
  “Зона военных действий за границей”. Я сделал паузу на секунду, а затем добавил: “Я не могу быть более конкретным”.
  
  Я опустил взгляд на свой стол, чтобы избежать глаз, уставившихся на меня. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем я услышал ворчливый мужской голос в углу комнаты, сказавший: “Да, и я работал Суперменом на планете Криптон”. Последовал взрыв смеха, а затем адвокат рядом со мной начал говорить, и я смог снова исчезнуть.
  
  Как только представление закончилось, Барт вышел на сцену. Он был нашим специальным агентом по надзору, что означало, что мы будем работать непосредственно с ним на протяжении всего обучения.
  
  У Барта был гортанный нью-йоркский акцент. Золотая цепь на его шее была достаточно толстой, чтобы, если кто-нибудь схватит ее и повернет, Барт мог задохнуться до смерти, прежде чем цепочка порвется. Размахивая толстыми, украшенными драгоценными камнями пальцами, Барт подробно описал, как все будет работать в течение следующих четырех месяцев. Было ясно, что он был на последнем этапе своей карьеры в ФБР, и он не хотел никаких сбоев, никакой отрыжки, никаких заусенцев, даже икоты.
  
  “Большинство из вас понимает порядок. Вы копы, адвокаты. Ты знаешь, что если мы все не будем играть по одним правилам, воцарится хаос ”. Затем Барт посмотрел на меня. “Это не ЦРУ, Шандлер. Никаких выходок ”.
  
  Я улыбнулся; моя обычная реакция на невзгоды.
  
  “Все, что мы здесь делаем, ” продолжил Барт, “ мы делаем правильно. Нет никаких недоразумений под прикрытием. В ФБР, в отличие от ЦРУ, мы доводим работу до конца ”.
  
  Я начал составлять мысленный список: все заговоры с ядом и взрывы, которые ЦРУ пресекло. Операции, о которых общественность никогда не слышала и никогда не услышит. Мне было достаточно знать о них. Я не чувствовал необходимости что-либо доказывать Барту.
  
  Далее Барт забрызгал комнату вопиющим женоненавистничеством. Он сказал, что дамам в зале будет трудно угнаться за мужчинами, но это то, что им придется делать, если они хотят закончить академию. Чем больше Барт говорил, тем больше мне казалось, что он верит в то, что женщины не должны быть частью ФБР.
  
  Мне стало жаль жену и детей Барта, о которых он упоминал ранее, которым приходилось годами терпеть — и, вероятно, подчиняться - этого человека. Выполнение приказов не обязательно плохо. Но выполнять приказы кого-то, у кого интеллект ниже звездного, - это болезненно. Я продолжал улыбаться, а Барт продолжал говорить. Он завершил все это простым заявлением о том, что ЦРУ несет ответственность за 11 сентября.
  
  После сбивающей с толку речи Барта нам выдали компьютеры, рюкзаки и нашу форму. Для повседневной работы - брюки-карго и синяя рубашка поло. Для физической подготовки наденьте синие шорты с эластичной резинкой на талии и серую футболку. Единственными предметами одежды, которые нам было велено взять с собой, были костюмы, которые мы носили на работе после окончания учебы. И обувь: ботинки и кроссовки. Я принес ботинки, которые носил в последней зоне боевых действий, где я был размещен. Когда я упаковывал их, я не мог не посмотреть на протектор на дне, все еще покрытый золотистым песком и грязью цвета ржавчины из далекого и опасного места.
  
  Как только мы собрали нашу форму, каждому из нас выдали бейсбольную кепку ФБР, пуленепробиваемый жилет, кобуру, наручники и оранжевый муляж пистолета, который был того же размера и веса, что и оружие, которое мы носили как агенты.
  
  “Твой пистолет теперь часть твоего тела”, - сказал Барт. “Ты ходишь, ешь, писаешь и срешь с этим пистолетом. Привыкай к этому. Научись сидеть и двигаться так, чтобы никто не заметил его присутствия. И дамы—” Барт посмотрел прямо на меня. “Меня не волнует, если это не подходит к твоему наряду. Меня не волнует, если это не соответствует твоей прическе. Надень пистолет!”
  
  Я посмотрела на два ряда ниже, в сторону Амелии. Она вытаращила на меня глаза, я закатил свои. Неужели Барт действительно думал, что кто-то, добровольно вступивший в ФБР, будет даже думать о том, подходит или не подходит его оранжевое поддельное оружие к выданной ФБР тренировочной форме? А прическа? Как ты вообще сочетаешь пистолет с прической? Кроме того, кто сказал “прическа”?
  
  
  
  Мы с Амелией мгновенно стали неразлучны. Она могла идеально имитировать Барта, что всегда заставляло меня смеяться. Донну и Молли, с другой стороны, казалось, совершенно не беспокоили ежедневные оскорбления, которыми осыпали женщин в нашей группе Барт и два других инструктора, Тед и Мардж. Джози так и не заговорила, поэтому я не мог понять, что она чувствовала по поводу всего этого. И Бетси, с ежедневным мазком мерцающего голубого цвета на глазах, также, казалось, не беспокоилась о вопиющем женоненавистничестве. На самом деле, она переняла явную неприязнь Барта ко мне и часто упоминала ЦРУ, снисходительно закатывая глаза, как будто я просто выдумал свое прошлое.
  
  “Мы просто должны пройти через это”, - сказала Амелия на пятый день, когда мы готовились к нашему первому тесту по физической подготовке (PFT).
  
  “Ага”, - сказал я. “Пока мы являемся партнерами по выпуску воздуха друг у друга, все будет хорошо”. Я дважды завязал свои кроссовки.
  
  “Это как тюрьма”, - сказала Амелия. “Просто нужно отсидеть срок, и тогда мы будем свободны”.
  
  Я рассмеялся. “Э-э, да, на самом деле это совсем не похоже на тюрьму”. Я видел множество тюрем и заключенных на Ближнем Востоке и в Африке. Если учесть время, которое мне приходилось мочиться в ведро в туалете, добавить неожиданные избиения и периодические изнасилования, а затем постоянный страх за свою жизнь (как бесконечная лихорадка с высоким стрессом), то вы, возможно, приближаетесь к тому, что я видел в тюрьмах.
  
  Амелия улыбнулась. “Ну, это близко!”
  
  “Нет”. Я улыбнулся в ответ и встал у двери, ожидая, пока она завязает шнурки на ботинках. “Даже близко”.
  
  “Хорошо”. Амелия туго затянула шнурки. “Но я действительно чертовски несчастен и чувствую, что они действительно чертовски противны нам”.
  
  “Я соглашусь с этим”, - сказал я.
  
  Пока мы шли к полю, где должны были проходить PFT, я рассказал Амелии об идеях, которые возникали у меня в голове с момента нашей первой встречи с Бартом. Я начал с истории о том, как над мной издевались в школе девочки. Этот опыт, отчасти, пробудил желание стать учителем, чтобы изменить отношение женщин друг к другу, изменить отношение к ним окружающих и, таким образом, изменить мир. В агентстве я смогла преуспеть и добиться успеха, практически не сопротивляясь тому факту, что я женщина (да, иностранные агентства были потрясены моим присутствием, но люди в ЦРУ - нет). Это дало мне ощущение себя, своей силы; это было то, чего я никогда раньше не чувствовал. Теперь, в ФБР, цикл подлости и угнетения был запущен снова. На этот раз я бы этого не потерпел. Я бы сопротивлялся. И я был полон решимости найти способ изменить это.
  
  “Что, если бы ты преподавал в школе, как ты всегда планировал?” Спросила Амелия. Мы достигли поля, и нам нужно было поскорее закончить разговор.
  
  “Я думал об этом”, - сказал я. “Я бы хотела учить девочек. Дайте им возможность изменить мир, чтобы в таких местах, как это, было полно женщин, которые ...
  
  Как в кино, в этот самый момент Мардж указала на меня и крикнула: “Шандлер! Это не кофейный клатч, заткнись и иди сюда!”
  
  Амелия разразилась смехом. Я сдержался, и мы побежали трусцой, чтобы занять свои места.
  
  Первой частью PFT были приседания. Когда кто—то стоял на коленях у наших ног - руки на носках наших ботинок — мы должны были сделать как можно больше приседаний за минуту. Для меня это не было проблемой. Для меня это не было бы проблемой до сих пор, сегодня. После приседаний мы пробежали 300-метровый спринт. В то время я бегал каждый день, но просто не мог бегать очень хорошо. К счастью, я смог пройти тест на бег, хотя и на волосок. Следующими были отжимания. Если бы я прекратил печатать прямо сейчас и упал на пол, я бы не смог сделать ни одного. Но в то время, благодаря решимости и, возможно, ярости на Барта, Теда и Мардж, я сделал 19. Это было минимальное количество, необходимое для прохождения теста на отжимание. Следующим был забег на 1,5 мили. Я не беспокоился об этом и просто побежал, как обычно, хотя и с чуть большим количеством огня под ногами. Амелия сдала все, кроме бега. Она будет находиться под карантином в Квантико, не имея возможности покинуть помещение — даже в выходные — пока не пройдет тест. И если она снова потерпит неудачу, она вылетит.
  
  “Я не позволю тебе потерпеть неудачу”, - сказал я ей, когда мы шли в душ. “Просто приходи бегать со мной каждое утро перед началом занятий”. Это была большая жертва, чем она предполагала, так как мне нужно было это время бега, эти долгие отрезки, когда вокруг не было голосов, а только тихий ч-ч-ч звук моих ног по земле, для душевного спокойствия. В ЦРУ не было стресса, беспокойства или тревожности, которые нельзя было бы временно подавить длительной пробежкой. Ритм, подобный внешнему сердцебиению, приводит в покой все в моем разуме и теле.
  
  Амелия легко согласилась на ранние утренние пробежки.
  
  “Но, эй” — мне пришлось сказать это, иначе я бы с негодованием отвергла предложение — “Я не люблю разговаривать на бегу. Я просто убегаю ”.
  
  “Полностью согласна с этим”, - сказала Амелия. И она была.
  
  В половине шестого следующего утра, во влажном, прохладном воздухе, мы с Амелией отправились в леса Куантико. Теперь сердце билось в два раза быстрее, ее туфли шлепали по земле всего в нескольких шагах позади моего. Я доверял ей, мне было комфортно с ней, и я легко смог уплыть в то пустое пространство, которое приносит мне покой.
  
  Мы делали этот прогон каждый день в течение следующих двух недель. Амелия увеличила время выполнения, и мы оба почувствовали уверенность, что она легко сдаст PFT.
  
  Но перед тем, как нам снова пришлось проходить физический тест, Амелия уволилась.
  
  “Я не могу больше терпеть ни минуты”. Амелия сложила рубашку, которая была вывернута наизнанку, и засунула ее в свою сумку.
  
  “Я понял”, - сказал я. “Но если мы останемся, мы те люди, которые могли бы это изменить”.
  
  В последние несколько дней Барт, Тед и Мардж пристально следили за мной и Амелией. Каждый в академии должен был выполнять все хорошо; расслабляться было нельзя. Мы с Амелией должны были придумать что-то получше этого. Гораздо лучше, чтобы нас не окликнули, не указали на нас, не высмеяли и не унизили. На уроке права каждый раз, когда Мардж задавала вопрос, она просила меня ответить на него, независимо от того, подняла я руку или нет. Я любил читать о праве и постоянно получал самые высокие оценки за тесты в этом классе. Это, казалось, сводило Мардж с ума, поскольку она забрасывала меня вопросами с подвохом или вопросами из главы, которая еще не была назначена (и да, я всегда читаю заранее). Когда я ответил правильно, Мардж казалась расстроенной. Однажды, когда я ответил неправильно, Мардж стукнула ладонью по столу и сказала: “Смотри, Шандлер! Ты не так умен, как думаешь!”
  
  Это вышло за рамки мелких оскорблений вроде этого. Наблюдательные специальные агенты проявили эмоциональную агрессию по отношению к нам, которая ясно показала их чувства. Нас не любили и были нежеланными. И, возможно, менталитет толпы взял верх, или, возможно, это была попытка других спасти жизни, чтобы сохранить расположение тех, кто отвечает, но довольно скоро почти все — включая трех из четырех других женщин (Джози по-прежнему ничего не выражала) — казалось, возненавидели меня и Амелию. Двумя людьми, которые не присоединились к этой бандитской вражде, были Даррен и Джейк. Так получилось, что они были единственными афроамериканцами в нашем классе. Люди тоже относились к ним враждебно? Я не уловил этого, хотя весьма вероятно, что я был настолько захвачен своим собственным кошмаром, что не смог увидеть их. В любом случае, у нас было двое сочувствующих, которые никогда не лезли на рожон и которые всегда протягивали руку дружбы.
  
  В дополнение к необходимости терпеть массовую волну людей, которым, казалось, мы не нравились, Амелии также было неудобно из-за тренировок с оружием. Только этим утром Барт высмеял ее за то, что у нее не было достаточного энтузиазма по поводу того, чтобы ударить коротышку прямо в голову.
  
  Когда ее чемодан был собран и застегнут на молнию, Амелия достала из кобуры на бедре муляж пистолета и положила его на стол.
  
  “Я не могу быть частью этой культуры оружия”, - сказала она.
  
  Я не хотел, чтобы Амелия уезжала, но я должен был согласиться, что так будет лучше для нее. Сборка, разборка, чистка, обращение с оружием и стрельба из него были огромной частью нашего обучения. Я полностью за усиление контроля над оружием, но я действительно думаю, что оружие должно быть в руках правоохранительных органов. Если есть кто-то, кому я доверяю оружие, то это агент ФБР, который месяцами ежедневно тренировался с оружием.
  
  Как только Амелия ушла, мне показалось, что вся эта ярость была направлена на меня острием лазера. Я не пытался бороться с этим. И я отказался пытаться понравиться им. Я просто погрузился в свои мысли, работал на своем высочайшем уровне — в том числе был тотальным командным игроком, когда это было необходимо, — и смотрел в конец игры: получил диплом, был переведен в офис, продолжил работу по отслеживанию террористов. И, возможно, что не менее важно, создание более сильного и умного представительства женщин в ФБР. Как я сказал Амелии, это было совсем не похоже на тюрьму. Это было как в младших классах средней школы. Но на этот раз, издевательства начались с учителей, а не закончились на этом. И я отказался превратиться в жертву.
  
  
  
  ФБР в Квантико утверждает, что люди входят или выходят, проходят или проваливаются. Но, на самом деле, некоторым людям иногда предлагается своего рода прощение. То есть, если вы не совсем сдаете академию, вы можете пройти определенную проверку и присоединиться к классу позади вас. Вот так у меня появилась новая соседка по комнате, когда Амелия съехала. Брэнди двинулась вперед с грацией бульдозера. Ее муж служил в ФБР, так что ей уже привили точку зрения агентства. Брэнди была маленькой и размахивала руками, когда говорила так, что заставила меня подумать о Т. динозавры рекс и их непропорционально крошечные хватательные ручки. Она быстро и непрерывно говорила обо всем, начиная от того, как правильно заправлять кровать, как правильно заряжать огнестрельное оружие (хотя ранее она провалила тесты на огнестрельное оружие) и заканчивая тем, как правильно относиться к Барту, которого она обожала и который был свидетелем того, как он принижал меня (“Шандлер, то, что ты уже обучался владению огнестрельным оружием, не означает, что ты лучше всех здесь! Ты даже не хороша, когда я сравниваю тебя только с девушками! На самом деле, ты хуже — ты уверен там, где не должен!”). Брэнди не интересовало то, что я собирался сказать, или что я мог знать, или как я мог бы ей помочь. Она считала себя авторитетом. Правильная сторона всего. Последнее слово. И она передала эту власть щебечущим голоском бурундучка, взмахивая руками и натянуто, фальшиво улыбаясь. Если вы когда-нибудь читали книгу или смотрели фильм "Выборы", вспомните Трейси Флик. Вот с кем я имел дело. Вооружена была только Брэнди. И опасный.
  
  
  
  За исключением права, большинство занятий в академии преподавались как в классе, так и посредством разыгрывания сценариев. После многих занятий по психологии, манипулированию и чтению языка тела каждого из нас отправили в комнату для интервью с одним из инструкторов, который играл роль подозреваемого. Для этого упражнения и других подобных ему мы должны были одеться в одежду, в которой ходили на работу. Я надел единственный костюм, который взял с собой в Куантико, то, что я часто надевал в офис в Лэнгли. Брюки и куртка были черными с крошечной, почти незаметной красной полосой. Под курткой на мне была красная рубашка в рубчик, кобура с оранжевым муляжом пистолета и манжеты. На моих ногах были те же черные туфли-лодочки с открытым носком, в которые я ходила на работу последние четыре с лишним года. Накануне я допоздна не спал, внимательно изучая материалы дела. Я хотел быть точным, требовательным. Я хотел, чтобы мои вопросы окружили подозреваемого без его ведома, как лассо, которое затягивается туго, прежде чем он даже почувствует веревку на боку.
  
  Я вошел в комнату со своим блокнотом в руке и сел напротив Барта, который играл роль преступника в белых воротничках. Я говорил спокойно и с определенным дружелюбием, намереваясь успокоить его, чтобы он открылся. Я притворился, что знаю больше, чем на самом деле, чтобы посеять страх и найти выход из этого страха, представив себя человеком, который может спасти его из затруднительного положения. Я сделал все в точности так, как меня учили, и когда я вышел оттуда, я был уверен, что провел собеседование. Не важно, насколько сильно я ему не нравился, Барт — и кто бы ни наблюдал за интервью через одностороннее стекло — не мог придраться к моей методологии.
  
  Я был так доволен тем, как прошло собеседование, что меня почти не беспокоили дневные помехи, такие как Бетси, подошедшая ко мне в душе (синие тени для век целы; должно быть, они были водонепроницаемыми) и спросившая: “Так, например, почему ты вообще продолжаешь разыгрывать шараду о том, что ты был в ЦРУ? Все знают, что ты им не был ”. Это было так странно, так незрело, что скорее сбивало с толку, чем оскорбляло. Я повернулась спиной и продолжила мыть голову.
  
  За ужином в тот вечер я сидел один, как делал каждый вечер с тех пор, как ушла Амелия. Это всегда давало мне время подумать и обдумать то, что мы узнали за день. Мардж, одна из инструкторов, подошла ко мне за столом. Она стояла неподвижно и крепко, как пожарный кран.
  
  “Шандлер”, - сказала она.
  
  Я поднял глаза, как бы спрашивая, что ей нужно.
  
  “Мне нужно увидеть тебя в моем офисе. КАК МОЖНО СКОРЕЕ ”. То, как она произнесла "Как можно скорее ", прозвучало как Эзоп, человек, который написал басни.
  
  “Может, мне просто кончить сейчас?” Я посмотрела на свою тарелку с едой, к которой едва притронулась.
  
  “Что именно ASAP значит для тебя, Шандлер?”
  
  “Хорошо”. Я забрал свою тарелку, оставил ее на автобусной остановке, а затем пошел в офис Мардж, где ждал ее не менее 15 минут.
  
  Когда Мардж, наконец, появилась, она ничего не сказала о том, что заставила меня ждать. Она просто открыла дверь, вошла и села за свой стол. Я сел на стул напротив нее.
  
  “У нас возникли проблемы с вашим интервью”.
  
  “Ты сделал?” Я чувствовал себя настолько уверенным в своей игре, что это было почти так же странно, как если бы Бетси попросила меня перестать притворяться, что я был в ЦРУ.
  
  “Барт нашел твой костюм отвлекающим”.
  
  “Отвлекающий?” Он не был разорван, грязен или помят. Да, ему было несколько лет, но он все еще был хорош в том, что касалось моды и покроя.
  
  “Это было слишком туго. Это отвлекло его.”
  
  “Мой костюм был слишком тесным?” Я все еще не понимал. Мардж говорила, что мой костюм был слишком мал и что одежда, которую носят в ФБР, должна сидеть точно по размеру? Мой вес едва ли изменился на фунт с последнего курса колледжа. “Но костюм точно моего размера”.
  
  “Шандлер!” Лицо Мардж вытянулось в сосредоточенную гримасу; я мог представить, как она выглядела бы в глубокой старости. “Твой костюм отвлекал. Это показало слишком многое из твоего тела. Тебе нужно носить одежду большего размера. И тебе нужно написать извинения Барту.”
  
  Мне казалось, что снежная буря пронеслась сквозь мои кости. Я был озябшим. “Ты хочешь, чтобы я извинился перед Бартом за то, что мой костюм не по размеру?” Мой голос был спокоен. Мне нужно было быть уверенным, что то, что она говорила, было тем, что я слышал.
  
  “Для вас специальный агент Смит”.
  
  “Извините. Для ясности: вы хотели бы, чтобы я извинился перед специальным агентом Смитом за то, что мой костюм не по размеру. Верно?”
  
  Мардж закатила глаза и покачала головой. “Сколько способов я могу сказать это, Шандлер? Не будь тупой блондинкой, которой все тебя считают! Твой костюм отвлекал! Извинись перед Бартом или покинь программу! Если вы хотите быть командным игроком, если вы хотите добиться успеха в качестве агента, вам нужно научиться Эзопу, как не ставить своих коллег в неловкое положение. Понял?”
  
  “Да, мэм”. Я улыбнулся. Но из-за этой улыбки в мои глаза сыпались пули.
  
  Той ночью я открыла свой ноутбук и написала электронное письмо Барту.
  
  Первый черновик гласил:
  
  Дорогой засранец,
  
  Мне жаль, что тебя задел мой костюм ЦРУ четырехлетней давности, вид которого, казалось, никогда не выводил из себя ни мужчин, ни женщин из разных стран мира.
  
  Второй проект гласил:
  
  Дорогой извращенец,
  
  Я приношу извинения за то, что вызвал твои извращенные порывы перед лицом моего старого черного костюма.
  
  Третий проект гласил:
  
  Милый, крошечный, испуганный, Перепуганный Маленький мальчик в теле мужчины,
  
  Мне жаль, что сила, которой я обладал в этом костюме, заставила тебя почувствовать себя бессильным и никчемным. Мне жаль, что ты так боишься женщин, что тебе нужно доминировать и принижать их, когда это возможно.
  
  Электронное письмо, которое я отправил, гласило:
  
  Дорогой специальный агент Смит,
  
  Прости, что из-за моего костюма тебе было неудобно. После ужина я поехал в Walmart и купил новый костюм большего размера.
  
  Искренне,
  
  Трейси Шандлер
  
  
  
  Рукопашный бой всегда был увлекательным. Как часто вас сталкивают с людьми, которых вы не особенно любите, с инструкциями выбить из них дыхание и кровь? Обычно мы носили боксерские перчатки и мягкие головные уборы. Упражнение, которое, казалось, отражало то, что я чувствовал в академии, было "Бык на ринге". Каждого человека взвесили, а затем нас разделили на четыре группы по десять человек, разделенных по весу. Все женщины весили меньше мужчин, поэтому в моей группе всегда было шесть женщин и четверо самых легких мужчин. Один за другим каждый член группы становился в центр круга и сражался в течение 60 секунд подряд с каждым из других людей в группе. Другими словами, это были девять минут битвы "борись за свою жизнь", в которой девять разных людей последовательно нападали на тебя. То, чего мне не хватало в мастерстве, я восполнил решимостью. Нас снимали во многих упражнениях, и когда я смотрел кадры, где я сам участвую в рукопашном бою, я подумал о диких кенгуру или Дорожном бегуне, который просто держится за дело, независимо от того, сколько гирь с наковальнями и связок динамита попадается на его пути. Я был машиной для ударов кулаками, и это удерживало мои ребра, зубы и нос на месте, в то время как другим выбивали их.
  
  Я слишком самокритичен, чтобы когда-либо гордиться, но когда я смотрю видеозапись собственной ежедневной тренировки по стрельбе, я всегда удивляюсь своему мастерству обращения с 9-миллиметровым "Глоком". Меня так постоянно критиковали во время тренировки по стрельбе по мишеням, что я никогда не осознавал, что у меня неплохо получается. Нам были заданы определенные схемы стрельбы: три выстрела правой рукой, три выстрела левой, один - правой, один -левой и так далее. В защитных наушниках и защитных очках я был отрезан от мира за пределами моей головы. Поскольку я полностью сосредоточился на мишенях, я смог попасть в ритм стрельбы точно так же, как я выполнял танцевальные номера на протяжении всей школы.
  
  Мы также практиковались с дробовиками. Они были такими же забавными, и мои оценки были даже выше, так как гораздо легче попасть в цель картечью, чем из 9-миллиметрового "Глока". Единственным человеком, который не использовал Glock, был бывший профессиональный футболист. Ему выдали что-то более пропорциональное его ладоням, похожим на сковородку, и пальцам, похожим на багет.
  
  
  
  Переулок Хогана - это фиктивный городок, построенный в Квантико более 30 лет назад с помощью голливудских сценографов. Он назван в честь одноименного комикса 1890-х годов. Комикс был о шаловливых ребятишках из неблагополучных районов Нью-Йорка. Созданный ФБР городок больше похож на пригород Мэриленда, чем на Нью-Йорк. На аллее Хогана расположены многоквартирные дома и загородные дома с гаражами и тротуарами. Здесь есть необычный центр города с банком, магазином пончиков, аптекой, закусочной, дорожкой для боулинга и многим другим. На аллее Хогана есть трейлерный парк. И, естественно, там есть мотель, поскольку кто может представить преступление, не думая о каком-нибудь мотеле на обочине автострады с окровавленными коврами и покрывалом на кровати, к которому вы никогда не прикоснетесь без перчаток? Если бы инопланетяне когда-нибудь приземлились в переулке Хогана посреди ночи, они были бы совершенно сбиты с толку этим маленьким городком, в основном меблированным, но без денег в банке Хогана, без горячих пончиков в пончиковой, без водопровода и без живых жителей.
  
  С внешними актерами, нанятыми на роли преступников, мы проводили рейды и задержания, а также вели переговоры о заложниках в переулке Хогана. Каждый разыгранный сценарий был взят из реального дела ФБР. На нас были пластиковые маски и пуленепробиваемые жилеты, и мы были вооружены пистолетами, которые выглядели и ощущались настоящими, но стреляли только пейнтбольными шариками (которые причиняют боль при попадании и могут легко выбить глаз). Выстроившись в очередь возле банка — или боулинга, мотеля, где угодно — инструктор рассказывал нам, что именно мы должны делать, шаг за шагом, человек за человеком, кадр за кадром. Цели всегда были одинаковыми: не попасть под удар; разоружить и захватить подозреваемого.
  
  Брэнди утверждала, что ее сердце колотилось от страха, что это было похоже на настоящий рейд каждый раз, когда мы доставали оружие и отправлялись в переулок Хогана. Я обнаружил, что это была туманная имитация реального опыта. Это было больше похоже на то, как если бы тебе было пятнадцать и ты ехал в машине, а один из твоих родителей на пассажирском сиденье постоянно кричал тебе: “Держись подальше от бордюра! Включи поворотник! Не тот поворотник, другой поворотник! Притормози! Прибавь скорость! Правая полоса, правая полоса! Ты не можешь повернуть направо с левой полосы, черт возьми!” Когда вы впервые сели за руль без родителей, вы все еще могли слышать, как они говорят эти вещи. Потребовалось несколько месяцев, чтобы правильные действия превратились в инстинкт. То же самое было верно и для рейдов ФБР.
  
  Занятия по криминалистике заняли два часа до обеда. Я часто задавался вопросом, чья это была идея пошутить, поскольку изображений, которые мы видели в криминалистике, было достаточно, чтобы большинство людей заболели. Однако после отрубленных голов в корыте, которые я видел в Африке, мало что могло испортить мне аппетит. Звонкий голос Брэнди разносился над шумом толпы, и каждый день, когда мы шли из комнаты судебно-медицинской экспертизы в кафетерий, она продолжала жаловаться на то, как у нее скрутило живот. Даже если бы я был на десять человек позади нее в очереди за едой, я мог бы услышать ее заявление, что она никогда ничего не сможет съесть после экспертизы. Я высовывал голову, чтобы посмотреть, и, конечно же, ее поднос всегда был завален так же высоко, как и мой.
  
  У преподавателя криминалистики, специального агента Коттера, были дикие вьющиеся волосы и усы. Он производил впечатление скорее интеллектуала, чем сотрудника правоохранительных органов, и это несколько отличало его от манер остальных тренеров. Коттер провел некоторые экспертизы рейса 93 авиакомпании United Airlines — того самого, который героические пассажиры разбили на поле в Пенсильвании 11 сентября. То, что он обнаружил, и как он собрал воедино информацию из обломков, очаровало меня. Один только вид обломков давал полезную информацию: гигантский расчлененный хвост в форме рыбьего плавника, который лежал на поле позади почерневшего, рассыпавшегося в пепел тела. Это было так, как будто какое-то огромное животное изжевало самолет, а затем выплюнуло этот кусок хвоста. Я нашел изображение самолета ужасным, но заставил себя принять это, и особенно отдать должное тем храбрым пассажирам, которые предпочли врезаться в поле, а не в Капитолий США, как планировали террористы.
  
  Коттер любил подбрасывать слайды на проектор во время выступления. Часто появлялись фотографии вскрытий, тела, препарированные с точностью лягушек в научной лаборатории. И там были тела до вскрытия: люди, которых застрелили, зарезали, забили дубинками, отравили, сожгли, утопили или переехали. А потом было много тех, кто был задушен до смерти, у них была сломана подъязычная кость. Подъязычная кость уникальна тем, что она единственная в организме, которая не прикреплена к другой кости; она как бы плавает в вашей шее, приклеенная к мышце. Мужчине с большими руками легко окружить, а затем раздавить его. Синяки и красные отметины, оставшиеся позади, то, как выглядит шея после удушения, заставляют человеческое тело казаться хрупким и легким. Когда я смотрела на эти снимки, я чувствовала благодарность за свое бьющееся сердце, за ноги, которые могли бегать, за легкие, которые хватали воздух.
  
  Мужчины ерзали на своих местах, неловко шутя, в тот день, когда мы обсуждали дело Лорены и Джона Уэйна Боббитт. Лорена отрезала пенис своего мужа, когда он спал. Она села в свою машину, уехала с отвязанным фаллосом, а затем выбросила его из окна в поле, как летающую тарелку. Полиция и ФБР обыскивали местность, пока не нашли расчлененного ... хм, члена. Позже это было прикреплено снова, и даже позже, чем это, увеличено, поскольку Джон Уэйн Боббитт начал карьеру порнозвезды. Хотя Коттер никогда раньше не подвергал цензуре фотографии (мы видели изнасилованных и искалеченных женщин и детей, против которых были совершены преступления, слишком ужасные, чтобы я мог их назвать), в день Боббитта было то, что сейчас назвали бы “предупреждением о срабатывании”.
  
  “Если вы хотите увидеть фотографию отсоединенного пениса Джона Уэйна Боббитта, - сказал Коттер, - останьтесь после урока, и я вам покажу”.
  
  Когда урок закончился, оказалось, что все расходятся.
  
  “Неужели?” Я сказал бывшему профессиональному футболисту. “Ты можешь справиться со всем остальным, что мы видели, но не с пенисом Джона Уэйна Боббитта?”
  
  “Черт возьми, нет!” Он рассмеялся и вышел вместе с остальными.
  
  Фотография была интересна тем, что обрубок был неровным. Это был не чистый срез; должно быть, Лорена какое-то время его подпиливала.
  
  “Как он мог все это проспать?” Я спросил Коттера. Мы были только вдвоем; все остальные ушли в столовую.
  
  “Наркотики. Алкоголь.” Его голова была наклонена, когда мы вместе смотрели на фотографию. А потом он посмотрел на меня и сказал: “Тебе не мешает смотреть?”
  
  “Нет”, - сказал я. “Это часть тела конкретного человека, который пострадал от рук другого конкретного человека: его жены. Это не угроза для нации. На самом деле не о чем ужасаться ”.
  
  “У тебя крепкое чутье, Шандлер”, - сказал Коттер, улыбаясь. Это был редкий и незначительный комплимент, но я был очень рад его услышать.
  
  Второй раз, когда меня вызвали в офис для дисциплинарного взыскания, был еще более непонятным, чем первый. Я знал, что это не мог быть мой костюм, так как на мне был мой мешковатый клоунский мешок (я выглядел как Дэвид Бирн из "Говорящих голов") с тех пор, как я поставил Барта в неловкое положение. На этот раз Тед вызвал меня. Я стал думать о нем как о младшем Барте, поскольку он, казалось, отражал Барта во всем, кроме нью-йоркского акцента и золотой цепочки.
  
  “Шандлер, сядь”, - приказал Тед.
  
  Я сидел и смотрел на него, ожидая.
  
  “Тебе интересно, почему ты здесь?”
  
  “Конечно”.
  
  “Можешь ли ты сказать, что у других членов твоего класса с тобой проблемы?”
  
  “Да”. Насколько я мог видеть, группа просто повторяла действия наших трех руководителей. Взятый в качестве микрокосма мировой истории, мне показалось удивительным, что человечество когда-либо было способно подняться над наименьшим общим знаменателем.
  
  “Ты знаешь, в чем именно заключается эта проблема?”
  
  “Не могу сказать, что знаю”. Конечно, было бы бесполезно указывать на то, что меня в первый же день вычислили как предателя нашей страны, потому что 11 сентября я был в ЦРУ. Кроме того, я часто задавался вопросом, имел ли мой допуск, который был выше, чем у всех в Квантико, какое-либо отношение к неприязни ко мне моих инструкторов.
  
  “Это все твоя постоянная болтовня о ЦРУ”, - сказал Тед.
  
  Я никогда не говорил о ЦРУ. Сказать было нечего. Все, что я делал, было под прикрытием. Барт, однако, часто поднимал этот вопрос и использовал его на каждом уроке. (“Мы не стреляем от бедра, Шандлер, не так, как вы делали в ЦРУ!”)
  
  “Хорошо”, - сказал я.
  
  “Самая большая проблема в том, что тебе никто не верит. Они не понимают, зачем ты выдумал эту безумную историю о том, что ты какой-то заморский шпион. Все думают, что ты полон этого ”.
  
  Я снова потерял дар речи. Сбит с толку. ФБР провело проверку моего прошлого. Они взяли интервью у моих руководителей в ЦРУ. Они посетили меня в моем офисе в Лэнгли!
  
  Я ничего не сказал.
  
  “Не могли бы вы просто рассказать мне, чем именно вы занимались в ЦРУ?” Лицо Теда было неподвижным. Искренний. Я мог только предположить, что он был серьезен.
  
  “Сэр”. Я сделал паузу. “Разве не все это есть в моем досье?”
  
  “Полагаю, да”. Тед кивнул. “Позвольте мне разобраться в этом и посмотреть, смогу ли я внести некоторую ясность для группы”.
  
  “Хорошо”, - сказал я. “И, может быть, тебе стоит спросить Барта —”
  
  “Специальный агент Смит”.
  
  “Мне так жаль”, - сказал я. “Может быть, вам следует попросить специального агента Смита прекратить упоминать о моей карьере в ЦРУ во время уроков. Я, конечно, не заинтересован говорить об этом ”.
  
  “Шандлер, как насчет того, чтобы начать с того, чтобы убедиться, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь?” Тед кивнул. “Давай покончим с твоей маленькой выдуманной личностью”.
  
  “Хорошо”. Я улыбнулся. Это была болезненная улыбка, ноющая в уголках. “Благодарю вас, сэр”.
  
  “У нас все хорошо? Ты собираешься молчать об этом?” Тед протянул руку, чтобы пожать мою.
  
  “Молчишь об этой встрече?” Я снова был сбит с толку.
  
  “О твоей предполагаемой шпионской карьере”, - сказал Тед. Его рука все еще была вытянута, он ухмылялся. А затем он подмигнул. “Какова теперь правда? Ты можешь рассказать мне. Ты была там секретаршей или что-то в этом роде?”
  
  Я протянул руку, пожал Теду руку и сказал: “Да, что-то вроде этого, сэр. Я уверен, что это есть в моем досье ”.
  
  “Хорошо, хорошо”, - сказал Тед. “Теперь ты свободен”.
  
  Я выбежал оттуда, слегка запыхавшись от обмена репликами. Это казалось настолько нелепым, что я не мог даже представить, как кому-то рассказываю эту историю. Так что я этого не сделал. Я держал это в голове и думал об этом снова, и снова, и снова, представляя, что бы я сказал, если бы чувствовал себя достаточно свободным, чтобы говорить правду. Кроме того, я не могла перестать думать о том, что я могла бы сделать в будущем, чтобы помочь девочкам и женщинам, таким, как я, найти в себе силы сказать то, что реально и правдиво, выступить перед лицом несправедливости.
  
  Примерно три дня спустя я обедал в одиночестве, когда к моему столику подошел Тед. Мой желудок сжался. Что это было на этот раз? Нужно ли мне было давать показания относительно естественного цвета моих волос?
  
  “Шандлер”, - рявкнул Тед.
  
  “Да, сэр?” Я отложил вилку и стал ждать.
  
  “Мы просмотрели ваши файлы, а затем послали агента в Лэнгли, чтобы разобраться в этом”.
  
  “Да, сэр”. Я ждал.
  
  “Удивительно, но ты действительно был чертовым шпионом”. Он с энтузиазмом кивнул, как будто я должна была быть в восторге, узнав, что я все-таки не была секретарем. По правде говоря, я бы гордился тем, что был секретарем или помощником по административным вопросам в ЦРУ. Они работают так же усердно, как и все остальные, и заслуживают такого же уважения, как оперативники и аналитики. “Я все равно не буду упоминать об этом”, - сказал я.
  
  “Тогда хорошо”. Тед показал мне поднятый большой палец. “Мы на одной волне”.
  
  О, нет, мы не были. И мы никогда бы им не стали. На самом деле, мы не могли быть дальше друг от друга, особенно когда мой дедушка, Джек Дэвис, умер, пока я был в Куантико.
  
  Пару недель назад Джей потерял бабушку с дедушкой. Он улетел домой к своей семье в Монтану, вернулся пять дней спустя и быстро зубрил и наверстывал упущенное — насколько я знал — на своих занятиях. Итак, я не беспокоился о возможности взять отгул после того, как моя мать позвонила и сказала мне, что мой дедушка упал в ванну и ударился головой; он был в коме и терял сознание.
  
  С того момента, как я услышал об аварии, я не убирал свой мобильный телефон и даже спал с ним под подушкой. Было три часа ночи, когда моя мать позвонила в следующий раз, чтобы сообщить мне, что мой дедушка скончался. - прошептал я в трубку; Бренди все еще просыпалась. Я чувствовал, что она наблюдает за мной, даже когда я накинул одеяло на голову, чтобы поговорить с матерью наедине. Когда мы повесили трубку, я осталась вот так, под одеялом, и плакала так тихо, как только могла. В моей жизни не было ни одного важного момента, которому мой дедушка не был бы свидетелем в той или иной форме. Мысль о том, что его больше не будет рядом, была настолько резкой, что я почти не могла переварить это. У нас были совершенно незамысловатые отношения. Не было никакого страха и беспокойства, которые могли бы вызвать мои родители, и никаких трудностей, связанных с друзьями и бойфрендами. Это была сплошная любовь, смех и радость. Никто так не гордился моей карьерой в ЦРУ, как мой дедушка. (Он был взволнован, когда я рассказал ему о посещении района проживания его семьи за границей во время моей первой поездки в ЦРУ.) Как ни странно, единственное, к чему мой дедушка относился без особого энтузиазма, было ФБР. Я собирался поговорить с ним и выяснить, почему это не взволновало его так, как ЦРУ. К сожалению, у меня никогда не было шанса.
  
  Я не спал остаток ночи. Как только взошло солнце и подали завтрак, я пошел искать Мардж, Теда или Барта. Если бы я вылетел в Лос-Анджелес той ночью, в четверг, я мог бы попасть на похороны в пятницу. Я бы пропустил только один тренировочный день, так как вернулся бы в воскресенье.
  
  Барт был в своем кабинете, положил ноги на стол и смеялся по телефону. Я прождал в дверях добрых пять минут. К тому времени, как Барт повесил трубку, Мардж и Тед прошли по коридору и тоже вошли в кабинет Барта. Вместе они чувствовали себя как расстрельная команда.
  
  “Чем я могу быть тебе полезен, Шандлер?” - Спросил Барт.
  
  Я плакала всю ночь и утро. Но перед лицом этих троих мои эмоции остыли, и я стал сухим и твердым, как утрамбованная земля.
  
  “Мой дедушка скончался прошлой ночью. Похороны завтра. Я хотел бы вылететь домой ночным рейсом сегодня вечером, чтобы я мог пойти на похороны. Я вернусь в воскресенье и пропущу всего один тренировочный день ”.
  
  “Ничего не поделаешь”. Барт перевел взгляд с Мардж на Теда.
  
  “Иди домой в субботу”, - сказала Мардж.
  
  “Похороны завтра”, - сказал я.
  
  “Сомневаюсь, что похороны состоятся завтра, если он умер только прошлой ночью”. Тед хрустнул костяшками пальцев; это напомнило мне ба-бам-бум барабанные удары после того, как ведущий ток-шоу рассказывает анекдот.
  
  “Мы евреи”.
  
  “Ну, я католик, - сказал Тед, - и я никогда не видел, чтобы кого-то хоронили менее чем через пять дней после смерти”.
  
  “Еврейский закон гласит, что вы должны немедленно похоронить своих мертвых”, - сказал я.
  
  “Неужели и сейчас?” Барт драматично кивнул головой в мою сторону. “И ты в курсе еврейских законов?”
  
  “Нет, вовсе нет”, - признался я. “Я просто знаю, что людей сразу же хоронят”.
  
  “Ты можешь пойти в субботу”, - сказал Барт.
  
  “Джей отсутствовал пять дней из-за своего дедушки”. Я должен был указать на это.
  
  “Ты не Джей”, - сказала Мардж. “Это ты?”
  
  “Нет, мэм”. Я на секунду задержал на ней взгляд. “Но ты можешь объяснить, почему Джей смог уехать на похороны, а я не могу?”
  
  “Ты другой”, - сказал Барт. “ ’ сказал Нуф”.
  
  Я посмотрел на каждое из их лиц. Никто не собирался приоткрывать свое сердце, даже слегка, и дать мне передышку здесь. Не сказав больше ни слова, я повернулся и вышел из комнаты.
  
  Я пропустил похороны, но мне удалось провести два дня со своей семьей, чтобы оплакать одного из самых важных людей в моей жизни.
  
  
  
  Никто не выходит из Квантико, не пострадав по-разному. Последней болью, которую пришлось пережить, был перцовый аэрозоль прямо в глаза во время последней недели обучения в академии. Брэнди, моя болтливая соседка по комнате, активно переживала из-за предстоящей тренировки с перцовым аэрозолем. Ее муж сказал, что это была самая сильная боль, которую он когда-либо испытывал, и он — по словам Брэнди — был парнем, который даже не дрогнул бы, если бы ему пырнули ножом в глаз.
  
  “Держу пари, что тебя не распыляли перцем, когда ты была секретарем ЦРУ!” Брэнди рассмеялась. Я промолчал. Каждый из нас был в своей постели, свет был погашен.
  
  Прошло несколько секунд, а затем Бренди сказала: “И никакой туши завтра! Даже если он водонепроницаемый, он не выдержит постоянного разрыва. И ты тоже будешь тереть глаза! Вы же не хотите втирать хлопья туши в глаза и царапать роговицу. Это больно. Однако, не так сильно, как перцовый баллончик. Помни: ты будешь плакать. Я обещаю тебе. Не просто слезы, я имею в виду плач. Типа, ва-ва-ва-ва. Вот такой крик ”.
  
  “Как ты думаешь, голубые тени для век Бетси выдержат?” Я пошутил. Кого волновало, выдержат ли тени для век Бетси?
  
  Брэнди ахнула. “О нет! Может быть, ей не стоит завтра наносить тени для век. И она определенно не может пользоваться тушью. Она собирается поцарапать свою роговицу! Я собираюсь рассказать ей!”
  
  Брэнди встала с кровати и сунула свои крошечные ножки в огромные пушистые тапочки, которые при ходьбе издавали шуршащий звук. Брэнди вылетела за дверь и понеслась по коридору в комнату Бетси, чтобы предупредить ее о туши и тенях для век. К счастью, ее не было достаточно долго, чтобы внезапная тишина убаюкала меня и погрузила в совершенно мирный сон.
  
  На следующее утро мы выстроились в очередь на асфальте. Барт держал оранжевую боксерскую грушу, Тед и Мардж держали баллончики с перцовым аэрозолем. Упражнение было таким: Тед и Мардж брызгали тебе прямо в глаза. Получив удар, ты подходил к боксерской груше и сражался с ней изо всех сил. Примерно через 30 секунд человек, стоящий за вами в очереди, попытается вытащить ваш оранжевый муляж пистолета из кобуры, и вы будете драться с ним или с ней. Если ты проигрывал тот бой, тебе приходилось проделывать все упражнение заново. Если ты выигрывал, тебя отпускали в душ, где ты сбрасывал и складывал в пакеты всю свою одежду для немедленной стирки. В душе вы ополаскивали лицо с открытыми глазами холодной водой столько, сколько могли выдержать. Душевые были закрыты для всех других классов, поскольку перцовый баллончик был настолько мощным, что простое прикосновение к одежде пострадавшего могло вызвать расстройство.
  
  Парень по имени Гас пошел первым. Он был голубоглазым, коренастым парнем, который ходил, широко расставив ноги, как будто на нем был подгузник. Гас пристал ко мне в первую ночь в академии, произнеся какую-то фразу о том, что тренировать приятелей полезно. Я немедленно отказала ему, как и большинство других женщин в нашей группе. Однако Бренди, казалось, была впечатлена Гасом и часто говорила о нем и его подвигах силы. Я не хотела знать, насколько глубока была их дружба; идея о том, что они двое вместе, казалась таким ужасным фильмом, что я даже не стала бы смотреть его, складывая белье. И все же мне стало не по себе, когда Гас согнулся на коленях, отплевываясь и всхлипывая от боли. Мы все подбадривали его, когда он вслепую пробивался кулаком к боксерской груше, а затем размахивал руками, как плачущий безумец, когда бывший футболист, смеясь, пытался обезоружить его.
  
  Одна за другой повторялась одна и та же история. Ослепляющая боль. Бесконечные сопли, слезы и плевки, поскольку я предполагаю, что перцовый баллончик попадал людям в рот, или, может быть, он попадал в их носовые пазухи и выходил повсюду. Один парень рухнул на колени и начал тяжело дышать. Толпа попятилась, образовав большой круг. Ничего не вышло, и он пробился к сумке, ругаясь и плача. Мне было все равно, что кто-либо из этих людей сказал или сделал со мной. Это выглядело мучительно, и я собирался поддержать их в этом.
  
  А потом настала моя очередь.
  
  Я встал и посмотрел на сопла, мои глаза были широко открыты. Тед распылил с того места, где он уже стоял; Мардж сделала пару шагов вперед, чтобы она могла попасть мне прямо в глаза. Я почувствовал холод и влагу на своем лице и в глазах.
  
  Но ничего не болело. Группа слабо хлопала. Да, они болели за меня.
  
  Тем не менее, боли не было. Я взглянул на Мардж, а затем повернулся и побежал к боксерской груше. Барт, который держал сумку, прокричал что-то о том, что все в ЦРУ - “слабаки”, и это было испытанием для настоящего американского героя. Я почти не слушал; мой мозг кружился, когда я пытался понять, почему я ничего не почувствовал. Ничего не попробовал. Я даже не нюхал и не сплевывал.
  
  Парень по имени Тони подошел ко мне сзади и попытался отобрать мой пистолет. Я повернулся, посмотрел ему в глаза и несколько раз отбил его руки, а затем еще и пнул его. Когда все закончилось, я взглянул на Мардж и Теда, которые склонили головы друг к другу. Они разговаривали, в то время как их жесткие глаза-бусинки не отрывались от меня. Прежде чем они успели что-либо сказать, я побежал, как будто за мной гнались, в раздевалку.
  
  Когда я добрался туда, Бетси без теней для век стояла на коленях, слепо ощупывая все вокруг. Я наклонился и поднял ее.
  
  “О боже мой, о боже мой”, она плакала, действительно плакала. “Как они могли так поступить с нами?! Мне никогда в жизни не было так больно, и я НИЧЕГО НЕ ВИЖУ! Что, если это не пройдет? Что, если я слепой?!”
  
  Я мог видеть прекрасно. Я помог Бетси раздеться, проводил ее до душа и включил холодную воду.
  
  Когда вошли все остальные женщины, я помог им раздеться и дойти до душа. Им было так больно, что они, казалось, не могли понять, что я ничего не чувствовал. Ни малейшего укуса.
  
  Я все равно снял свою одежду. Неторопливо приняв душ, я надел форму, которую оставил в раздевалке перед тренировкой.
  
  Четверо из пяти других женщин непрерывно говорили об истерической боли, своих слезах и количестве соплей, которые текли у них из носов.
  
  Джози сидела с ними на скамейке в раздевалке, кивая, соглашаясь и постоянно сморкаясь. Она не смогла бы вставить ни слова, даже если бы захотела.
  
  Брэнди подняла на меня глаза. “Трейси, серьезно, разве это не было самой мучительной вещью, которую ты когда-либо испытывала? Я имею в виду, это было хуже, чем нож в твоем глазу, верно?”
  
  “Безусловно”, - сказал я и ушел, прежде чем последовали дальнейшие вопросы.
  
  Поздно вечером того же дня я погуглил: невосприимчив к перцовому аэрозолю. Это редкость, но это существует. Некоторые люди просто не чувствуют этого. Но я ни за что не собирался посвящать кого-либо в ФБР в мою крошечную секретную сверхспособность.
  
  
  
  Где-то в середине тренировки нам вручили листки бумаги, на которых были перечислены отделения ФБР в стране, где есть вакансии. Сидя в классе, мы оценили наши варианты с первого по десятый, чтобы указать, где бы мы хотели оказаться. Если вы выберете Лос-Анджелес, Сан-Франциско или Нью-Йорк, вы почти гарантированно получите это, поскольку этим офисам всегда требовалось больше людей. Кроме того, большинство агентов не хотели ехать в эти три города из-за высокой стоимости жизни. Я выбрал Лос-Анджелес в качестве своего первого выбора; Я хотел быть рядом со своей семьей.
  
  Через пару месяцев после того, как мы оценили наши варианты, всех собрали в алфавитном порядке в том же классе, а затем одного за другим вызвали на трибуну, чтобы вручить конверт с информацией об офисе и группе, к которой каждый из нас был приписан. Конверт был вскрыт прямо тогда, на сцене, и результаты были зачитаны группе вслух. Люди, которым достался первый выбор, обычно улюлюкали, или приветствовали, или потрясали кулаком в воздухе. Это было очень напряженное, очень эмоциональное собрание, которое для большинства людей было счастливым.
  
  Я был одним из последних, кто поднялся и получил свой конверт. Я взял его у Барта и открыл. Там было написано: Местное отделение в Лос-Анджелесе, Агентство по проживанию в Санта-Ане.
  
  “Лос-Анджелес!” Сказал я и, улыбаясь, замахал руками.
  
  Это было лучше, чем я надеялся, поскольку Санта-Ана, город в округе Лос-Анджелес, находился всего в десяти минутах езды от моих родителей. Хотя тот факт, что меня направили в агентство-резидент, был странным. Обычно в агентства-резиденты направлялись только опытные агенты, поскольку это были небольшие подразделения, менее контролируемые, но очень активные.
  
  Как только класс был распущен, я подошел к Барту в передней части комнаты.
  
  “Могу я спросить тебя кое о чем?” Я спросил.
  
  Барт наклонил голову, в нетерпении закатив глаза к потолку.
  
  “Я могу зайти в другой раз”, - сказал я.
  
  “Шандлер, ты знаешь, почему ты меня сейчас раздражаешь?” Барт выпрямил голову и посмотрел мне в глаза.
  
  “Хммм, не могу сказать, что понимаю”. Это было чье-то предположение. Возможно, мои зубы были слишком белыми, а у него были проблемы с бликами.
  
  “Ваше приветствие Лос-Анджелесу было проявлением дурного вкуса, учитывая, что не все получили свой первый выбор”. Барт кивнул один раз, как будто для придания силы своим словам.
  
  “Мне так жаль”, - сказал я. Большинство людей сделали свой первый выбор. И большинство приветствовало намного громче, чем я.
  
  “Подумай о других людях, ладно?” Сказал Барт.
  
  “Да, сэр”. Я посмотрела на свой конверт. “Не могли бы вы просто сказать мне, почему я обратился в агентство по проживанию? Ты знаешь, что я там буду делать?”
  
  Барт взял свою папку, которая лежала на подиуме, закрыл ее и, уходя, пробормотал мне: “Ты из контрразведки”.
  
  И на этом разговор закончился.
  
  В комнате никого не было. Я снова открыл конверт и прочитал бумагу.
  
  Что бы ни случилось в Куантико, в конце концов, ФБР сделало все правильно, направив меня в постоянное агентство в моем родном городе. Мне нужна была безопасная домашняя база, где я могла бы начать работу по изменению положения женщин в ФБР.
  
  
  
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  ДЕВУШКА
  
  Округ Ориндж, Калифорния Сентябрь 2004–август 2005
  
  Разжигание ненависти защищено Конституцией США. Но угрозы вешать и убивать людей - нет. Я проходил ротацию в отделе киберпреступности, когда кто-то начал угрожать смертью в Интернете членам черного женского общества. Я немедленно сосредоточился на том, чтобы поймать этого идиота. На мой взгляд, он был хуже любого джихадиста в Аль-Каиде. По статистике, человек, который делает такого рода угрозы, скорее всего, белый мужчина, который родился и вырос в Америке. Другими словами, у него было бы много возможностей и способов не стать ненавидящим расистским идиотом.
  
  Не потребовалось много времени, чтобы найти адрес, с которого отправлялись эти сообщения. Парень, с которым я тогда работал, Тодд, и я поехали к дому на моей машине, выданной ФБР: белом "Бьюике" размером с лодку с затемненными стеклами. Как что-то, на чем мог бы ездить наркоторговец. Тодд поиграл с радио и рассказал о фильме, который он смотрел накануне вечером со своей девушкой. Однажды она пришла в офис, и меня поразило, насколько они с Тоддом были похожи. У обоих были волосы медового цвета, квадратные челюсти и плотные, компактные тела. До сих пор Тодд казался прекрасным партнером в том смысле, что он не был слишком властным или контролирующим. Поскольку он был старше меня, Тодд был главным, пока я изучал способы киберпреступности.
  
  Загородное бунгало нашего подозреваемого было обветшалым, с облупившейся краской и засохшими кустами. Однако газон был подстрижен, а цементная дорожка, похоже, подметена. Кроме того, на входной двери висел пластиковый цветочный венок. Кто-то пытался создать здесь ощущение счастливого дома.
  
  “Я собираюсь позволить тебе взять на себя инициативу в этом”. Деревянная зубочистка покачивалась во рту Тодда, когда он говорил. Я постучал в дверь, и Тодд бросил зубочистку в засохший куст. Я наблюдал за его отплытием.
  
  “Дерево. Биоразлагаемый”, - сказал он.
  
  Полная женщина с аккуратно подстриженными каштаново-седыми волосами открыла дверь. Если бы вы надели на нее фартук и чепец, она могла бы быть похожа на старую матушку Хаббард. Она улыбнулась, ее глаза моргнули. Мы с Тоддом в костюмах не могли бы выглядеть особо угрожающе. И она, с ее щеками, похожими на маленькие помидорчики черри, и глазами с морщинками вокруг глаз, вероятно, не была сторонницей превосходства белой расы, которую мы искали. Скорее всего, она была уборщицей и вешалкой для пластиковых венков.
  
  “Привет”. Даже ее певучий голос был похож на голос матери Хаббард.
  
  “Мэм”. Я улыбнулась и показала значок ФБР, который был прикреплен к моей кобуре. “Мы из ФБР. Можем мы задать вам несколько вопросов?”
  
  “О!” Ее плечи слегка приподнялись, как будто она была взволнована. “Это из-за них?” Она указала подбородком и глазами на двухэтажный оштукатуренный дом через дорогу.
  
  “Мы можем войти?” Я все еще улыбался ей. Как только мы оказались в доме, я смог исследовать глубже. Гораздо сложнее выставить кого-то из своего дома, чем отмахнуться от него на пороге.
  
  “Конечно”. Она немного высунула голову, как будто хотела посмотреть, сколько нас было, а затем отступила назад и широко открыла дверь.
  
  Внутренняя часть дома отражала внешнюю. Прибранный, опрятный, но запущенный. Порядок превыше эстетики.
  
  Она села на диван в цветочек, а я сел на стул рядом с ней. Тодд остался стоять, его тело располагалось там, где сходились гостиная и холл. Если кто-то хотел сбежать, ему пришлось бы вылезти через окно.
  
  “Ты живешь один?” Я спросил.
  
  Матушка Хаббард рассказала мне о своем очаровательном девятнадцатилетнем сыне, которого она назвала Эй Джей. Он работал в закусочной Quiznos sandwich и всегда помогал по дому, когда его просили.
  
  Я объяснил, что письма с угрозами отправлялись в женское общество для чернокожих и что я отследил сервер до компьютера в ее доме.
  
  Мать Хаббард поднесла руку ко рту. Она выглядела искренне удивленной.
  
  “Нет!” - воскликнула она. “Это не мог быть Эй Джей. ЭйДжей никогда бы не сделал что-то подобное. Он любит всех людей! Он даже подстригает газон, вы знаете, у тех людей через дорогу ”.
  
  Я почувствовал, что не хочу знать, что она имела против соседей через дорогу, поэтому я не спрашивал.
  
  “У него появились какие-нибудь новые друзья в последнее время? Люди, которые могли бы повлиять на него?”
  
  “Я клянусь тебе на моей Библии”, - сказала мать Хаббард. “Мой сын никогда бы не сделал ничего такого ужасного, как это!” Ее глаза были стеклянными, как будто она собиралась искренне заплакать.
  
  “Вы не возражаете, если мы посмотрим на его комнату?” Я спросил.
  
  Мать Хаббард провела нас с Тоддом по короткому коридору. На тонкой полой двери был след от заплатки посередине, где, возможно, ее пробили, а затем починили. Она открыла дверь. Я вошла, а Тодд остался в дверном проеме с матерью Хаббард позади него. Над плотно застеленной кроватью (я полагаю, это была одна из утренних обязанностей миссис Хаббард по хозяйству) висел гигантский нацистский флаг: ярко-красный с белым кругом, в центре которого была черная свастика, очерченная по линейке.
  
  Мы с Тоддом посмотрели друг на друга. Я оглянулся на мать Хаббард, которая одарила меня улыбкой с закрытыми ртами. Она была либо одним из самых тупых людей, которых я когда-либо встречал, либо одним из самых хитрых.
  
  “Эй Джей сейчас на работе?” Я спросил.
  
  “Да, он будет там до половины четвертого”, - сказала она.
  
  “Это Квизнос рядом со станцией Shell?” - Спросил Тодд.
  
  “Да, это так”, - сказала мать Хаббард.
  
  Я ехал быстро, так как боялся, что мать Эй Джея предупредит его до того, как мы доберемся туда.
  
  “Что ж, это была преданная женщина”, - сказал я.
  
  Тодд нараспев подражал ее голосу и сказал: “Только не мой сын! Мой сын НИКОГДА бы не сделал ничего подобного!”
  
  Я подъехал как можно ближе к входной двери.
  
  “Почему бы тебе не зайти и не попросить его поговорить с нами здесь?” Сказал Тодд. “Нет причин устраивать сцену на работе”.
  
  Я вышел из машины и оглянулся на Тодда. Почему бы не устроить сцену на работе? Парень размещал заявления в Интернете, в которых говорилось, что он хотел повесить чернокожих женщин из женского общества. Сцена на работе казалась неутешительным ответом на серьезность его действий.
  
  Тодд махнул рукой, как будто прогоняя меня. Он вышел из машины, и я вошла в Quiznos. Было нетрудно узнать Эй Джея по его светлым, коротко подстриженным волосам, прыщам в области декольте и сутулым плечам. Он работал с пожилой женщиной и девушкой, которым не могло быть больше шестнадцати. У прилавка была очередь. Я подошел к началу очереди, где молодая женщина заказывала сэндвич, показал свой значок и спросил, может ли она прислать Эй Джея поговорить со мной.
  
  У женщины отвисла челюсть. Она завершила транзакцию. Затем она повернулась и сказала Эй Джею, который накладывал слой мяса на 12-дюймовый кусок хлеба: “Э-э, тебе нужно выйти на улицу и поговорить с этой леди прямо сейчас”.
  
  Эй Джей посмотрел на меня. Я показал значок. Другие покупатели, как ни странно, все сосредоточились на выборе ингредиентов и, казалось, ничего не заметили. Лицо Эй Джея покраснело от шеи и выше, как поднимающийся лифт крови. Он оставил сэндвич и вышел на улицу. Тодд кивнул в сторону Эй Джея, и мы втроем завернули за угол, так что оказались сбоку от здания, одни. Плечи Эй Джея теперь были еще более сутулыми. Он был выше нас обоих, тощий, как кусочек лакрицы.
  
  Тодд поднял руку большим и указательным пальцами вверх, изобразив форму пистолета. Он помахал этой рукой перед лицом Эй Джея и прочитал ему строгую, сердитую лекцию. Любой, кто смотрел это, подумал бы, что он разъяренный отец, набрасывающийся на своего ребенка. Но ситуация, как я ее видел, требовала гораздо большего, чем пожилой мужчина, объясняющий молодому человеку "зачем". Этого парня следовало арестовать. И бросился в атаку. Мы знали из его сообщений и из моего исследования, что он был волком-одиночкой в своих преступлениях. Таким образом, мы бы не получили от него цепочку сторонников превосходства белой расы. Но все же. Погрозить пальцем? Мне это не понравилось.
  
  Вернувшись в машину, я молчал. В ярости. Я чувствовала, что попала в положение послушной жены, которая позволяет своему мужу назначать наказание, которое он считает подходящим для данного случая.
  
  “Вы не думаете, что мы должны были арестовать его?” Я, наконец, сказал, как раз когда мы въезжали на парковку на крыше нашего небольшого офиса.
  
  “Чтобы он мог сесть в тюрьму и научиться быть настоящим преступником?” Тодд вышел из машины и подождал меня.
  
  “Он уже настоящий преступник”, - сказал я. В этот момент мой гнев обратился внутрь. Я хотел бы переделать ситуацию, чтобы я мог сам арестовать Эй Джея; пусть Тодд попробует освободить его!
  
  “Продолжай следить за ним”, - сказал Тодд. “Я гарантирую, что он это закроет”.
  
  Мне показалось, что Тодд не мог гарантировать ничего подобного. Да, я бы продолжал наблюдать за Эй Джеем и матерью Хаббард тоже, этой хитрой, пухлой женщиной, которая любила своего сына. И, может быть, я бы тоже присматривал за Тоддом.
  
  У Тодда не было проблем с арестом следующих подозреваемых, к которым мы обратились всего пару недель спустя. В пять утра мы с Тоддом встретились в Starbucks в нескольких кварталах от дома подозреваемых. Единственный сотрудник Starbucks, мальчик с сонными глазами, открыл дверь, впустил нас и налил мне жаркое "Венти дарк рост" без добавления молока или сахара. В течение нескольких минут 12 других агентов, которых мы вызвали для подкрепления, также присоединились. На каждом был пуленепробиваемый жилет, поверх которого была ветровка ФБР. Я заказал вторую чашку кофе, пока остальные выстраивались в очередь за первой. Вооруженные кофеином и "Глоками", мы сгрудились вокруг стола, чтобы Тодд мог отчитать группу. В магазине больше никого не было. Сотрудник пытался выполнять работу по наполнению диспенсеров для салфеток и вытиранию столов, но ему было трудно оторвать от нас взгляд. Тодд заговорил, только когда служащий был за прилавком, вне пределов слышимости.
  
  Пара, которую мы собирались задержать, незаконно скачивала, а затем продавала фильмы, выпущенные в кинотеатрах. Они жили по соседству с большими двухэтажными домами с гаражами на три машины. Мы не ожидали, что у них будет огнестрельное оружие или они будут стрелять в нас, но никогда не знаешь, когда на кону чье-то состояние и надвигается тюрьма. Отсюда жилеты, дополнительные тела, методичное планирование захвата.
  
  Ровно в 6:00 утра мы были на наших позициях, окружающих дом. Каждое окно и дверь были в пределах видимости или досягаемости вооруженного агента. Мы с Тоддом были у входной двери. Он постучал, и затем мы оба повернулись на бок, вне досягаемости выстрелов, если бы они пробили матовое стекло.
  
  Взрыва не было. Вместо этого мужчина средних лет без рубашки, у которого на животе было больше волос, чем на голове, открыл дверь и выглянул наружу.
  
  Тодд показал свой значок, начал разговор и задержал его, пока я ходил искать жену.
  
  Она была в спальне, стояла в изножье кровати в белой хлопчатобумажной ночной рубашке. Ее волосы были спутанным гнездом вокруг головы, как у большинства длинных волос после полноценного ночного сна. У женщины выпятился живот. Я видел ее на фотографиях в социальных сетях по всему Интернету, и мы также установили наблюдение за домом, так что я видел ее через окна. Я даже наблюдал, как она садилась в машину и выходила из нее. Полностью одетая в модные свободные платья и драпированные топы поверх леггинсов, она прекрасно скрыла свою беременность.
  
  Я показал свой значок, объявил причину своего присутствия здесь, а затем повторил предупреждение Миранды, надевая на нее наручники. Женщина встала, слегка покачиваясь.
  
  “Вы взяли не тех людей”, - тихо сказала она. “Мы этого не делали. Я этого не делал ”.
  
  “Я собираюсь похлопать тебя по животу, чтобы убедиться, что это просто твой живот”, - сказал я.
  
  Она плакала. “Это девочка”.
  
  Ее живот был твердым, подтянутым, и было небольшое смещение, толчок, когда я провел по нему рукой.
  
  “Ты это почувствовал?” - спросила она.
  
  “Да”. Мне пришлось улыбнуться.
  
  И затем ее веки начали подрагивать, как будто она могла потерять сознание. Я усадил ее на кровать и позвал парня по имени Хосе, который был в коридоре за спальней. Он наклонил голову.
  
  “Ты можешь побыть с ней, пока я принесу ей апельсинового сока или еще чего-нибудь?”
  
  Вошел Хосе, и я пошла на кухню. Большой, солнечный и белый, он был похож на что-то из рекламы в журнале для дома. На разделочной доске лежал открытый пакет с рогаликами. Я достала нож из подставки, разрезала один пополам, а затем пошла к холодильнику, чтобы найти сливочный сыр. Оно было именно там, где я его держу: на полке для сливочного масла, в баночке с легко намазываемой, пышной массой.
  
  Апельсинового сока не было, поэтому я налила стакан воды и отнесла его вместе с бубликом, завернутым в бумажное полотенце, в спальню.
  
  Хосе стоял рядом, пока я надевал наручники на женщину так, чтобы ее руки были перед ней, позволяя ей съесть рогалик. Мы оба смотрели, как она ела, прослезилась, понюхала и откусила еще кусочек. Иногда она бормотала: “Это была не я. Я клянусь.”
  
  Позже в тот же день я навестил Тодда за его столом.
  
  “Привет”, - сказал я и подождал, пока он оторвется от своих бумаг.
  
  “Привет”. Он, наконец, встретился с ней взглядом, его ручка зависла над бумагами.
  
  “Я был бы признателен, если бы вы не помещали меня только с женщинами — или людьми, которых вы считаете безвредными, — во время этих арестов. Я вполне способен разобраться с плохими парнями. Я имею в виду, я имел дело с худшим ”. После того, что произошло в Квантико, я не собирался упоминать ЦРУ и тот факт, что я допросил некоторых из самых известных террористов, которых когда-либо знал мир.
  
  “Отец-алкоголик?” - Спросил Тодд.
  
  “Нет, вовсе нет”, - сказал я.
  
  “Ладно. Неважно.” Тодд пожал плечами и снова посмотрел на свои бумаги.
  
  В следующий раз, когда мы ворвались в подобную уютную домашнюю сцену, мы напали на пластического хирурга за мошенничество со страховкой. По сути, он делал женщинам пластику груди и взимал со страховых компаний плату за лампэктомию или другие некосметические процедуры.
  
  Снова было раннее утро. Когда мы ворвались в дом, его жена кричала снова и снова: “Я вызываю полицию! Я вызываю полицию!” Она помахала своим мобильным телефоном в воздухе, а затем набрала 9-1-1, набирая цифры с большим драматизмом и талантом.
  
  “Мэм”. Я встал рядом с ней.
  
  Она тяжело дышала в телефон, когда он зазвонил. “Я вызываю полицию!” - крикнула она.
  
  “Мэм, мы из полиции”. Я осмотрела комнату в поисках Тодда, но не смогла его найти. Я хотел, чтобы он увидел, что, еще раз, все парни предполагали, что я буду тем человеком, который позаботится об этой женщине, и никто из них даже не взглянул в ее сторону.
  
  “Я звоню в полицию!” - снова крикнула она, затем посмотрела на телефон, так как кто-то из 911 четко ответил. “Да, в нашем доме есть люди!”
  
  “ФБР”, - сказал я. “Скажите человеку, что в вашем доме находится ФБР”. Все, кроме нее и ее мужа, были одеты в ветровку с надписью "ФБР" на спине шрифтом в 3000 пунктов.
  
  “Я хочу в полицию”, - сказала она мне. А затем она в замешательстве покачала головой и повесила трубку.
  
  “Трейси”, Тодд позвал меня туда, где он стоял с пластическим хирургом. Доктор был полуголым, когда мы прибыли, и теперь был в рубашке, спортивных штанах и даже паре ботинок.
  
  “Ты хочешь взять это на себя?” Тодд, казалось, наконец понял, что я хотел участвовать в большом действии, в испытаниях.
  
  Я надел на доктора наручники и зачитал ему его права. Затем я усадил его на заднее сиденье своей машины, чтобы отвезти в здание федерального суда.
  
  Всю поездку пластический хирург выбалтывал все, что он делал, как это работало и сколько денег он на этом заработал. Он обвинил в своих проступках страховые компании, нынешнюю администрацию и стоимость страховки от недобросовестных действий. Это была вина всех, кроме него, утверждал он, когда рассказывал о своей истории обмана системы. Я удивлялся, как кто-то настолько тупой мог вообще закончить медицинскую школу. Неужели он думал, что я просто водитель? Я прославил его! Я был в пуленепробиваемом жилете и с пистолетом. Все, что он мне сказал, будет записано, как только я сяду за свой стол.
  
  Я не перебивал. Я просто повторил факты, которые он дал мне в моей голове, чтобы я мог зафиксировать их в памяти.
  
  И я ехал так медленно, как только мог.
  
  
  
  За время моего пребывания в ФБР было три направления текущей работы. Первым делом я просматривал дела Джинни, которая собиралась уходить на пенсию. Джинни, которая приходила поздно и уходила рано, казалось, просто забросила свою работу. Ни одно из ее дел не было закрыто. И ни один из них не был активно открыт. Просмотр ее досье означал, что я прочитал каждое дело — часто бумаги толщиной в пять дюймов - и проверил каждую зацепку, каждого подозреваемого, каждого свидетеля и каждую жертву. Это может занять от нескольких часов до нескольких недель. Обычно это занимало пару недель. Всю эту работу Джинни должна была выполнять сама, постоянно. Иногда, когда я разбирал груды ее незаконченных дел, я представлял Джинни в ее доме. Я определил ее как скопидомку, неспособную ничего выбросить, считающую, что каждый чек в банкомате, каждая бутылка воды, пригодная для вторичной переработки, каждая газета, каждая коробка Amazon, каждый лист пузырчатой упаковки, каждая рекламная листовка с пиццей навынос когда-нибудь будут иметь потенциальную ценность. Ей пришлось бы купить красные стаканчики для вечеринки Solo и бумажные тарелки, потому что раковина была настолько переполнена грязной посудой, что не было доступа к проточной воде.
  
  Бумажный беспорядок, который Джинни устроила в офисе — беспорядок, с которым я справлялся в одиночку, — займет больше времени, чтобы разобраться, чем захламленный дом, который я представлял для нее.
  
  Однажды я остановился у открытой двери кабинета специального агента, отвечающего за наш постоянный офис. Он был милым парнем, у которого был постоянный прищуренный взгляд футбольного тренера в середине игры.
  
  “Сэр”, - сказал я, улыбаясь по своей привычке, когда нервничал, - “итак, мне интересно, почему Джинни просто не занимается своей бумажной работой самостоятельно, или почему кто-то другой не занялся этим раньше?” В этом маленьком офисе больше не было никого, кто был бы занят таким несрочным делом.
  
  “Вошел последним”. Специальный агент пожал плечами.
  
  Но я не был последним, кто вошел. Я была всего лишь последней женщиной внутри. Двое мужчин начали одновременно со мной. Один из них, Даррен, уже глубоко увяз в киберпреступности. Другой, Брюс, редко появлялся в офисе, поскольку был занят внедрением в бандитские разборки Лос-Анджелеса.
  
  Я время от времени работал с Брюсом в отделе по борьбе с бандитизмом, а иногда сидел в офисе и слушал, как прослушиваются телефоны. Большинство членов банды были слишком умны, чтобы давать много информации по телефону, поэтому большая часть того, что я слышала, касалась домашних дел: собирала сливки по дороге домой и спрашивала, предпочитает ли Джесси трусы или плавки, потому что Луиза собиралась зайти в Target после работы и забрала бы немного. О, и не забудь туалетную бумагу!
  
  Когда я увидел, что у Брюса есть таблица бандитских татуировок, я сделал копию, положил ее на свой стол и быстро запомнил. Это увлекательный вид искусства; как и иероглифы, татуировки представляют историю, принадлежность и цели. Особый интерес для меня вызвали снимки лица, наиболее распространенными из которых были открытые или закрытые слезинки, падающие из глаза. Некоторые слезинки означают тюремное заключение, некоторые - совершенное убийство, а некоторые - покушение на убийство. Многие из этих парней из банды были так молоды, что я беспокоился о том, как они вообще удалят свои татуировки, если передумают.
  
  Часто моим заданием в банде было сидеть в пределах видимости дома банды и записывать, кто приходит и уходит. Я бы сосчитал детей и отметил, какое у каждого было расписание. У этих парней действительно было оружие, и они могли стрелять, поэтому для проведения рейда потребовалась команда агентов, стратегически проникших в дом таким образом, чтобы никто из детей не пострадал. Самый сложный арест такого рода был, когда мы совершили налет на крошечное бунгало с двумя спальнями, где проживало более 20 человек — 15 из них были опытны в обращении с огнестрельным оружием. В доме было трое маленьких детей, всем младше десяти. Брюс, который руководил командой, поручил мне сдерживать детей, как только мы вошли. Я знаю, это звучит варварски, но мне пришлось надеть на них наручники. Я слышал множество историй о храбрых маленьких детях, выбегающих с отцовским пистолетом и пытающихся застрелить сотрудника ФБР. Для них мы были плохими парнями. Во время рейда Брюса я быстро загнал троих детей в угол спальни. Матрасы и одеяла устилали пол крест-накрест, словно крепость, которую они соорудили для пижамной вечеринки. Как только на них надели наручники, я усадил их на матрас лицом ко мне. Никто не плакал. Никто не закричал. Они просто посмотрели на меня, как будто ожидали увидеть, что еще может сделать злая блондинка.
  
  “Эй, ” сказал я им, - все в порядке. С тобой все будет в порядке. Никто не собирается причинять тебе боль ”.
  
  Самый крупный из детей кивнул мне.
  
  Как только дом был оцеплен и на всех надели наручники и задержали, прибыла Служба защиты детей, чтобы позаботиться о детях. У меня в кармане брюк-карго был складной нож. Когда я вытащил его и выпустил лезвие вперед, никто из них даже не моргнул. Самый маленький сказал: кучильо, нож. Они спокойно наблюдали, как я срезал с них наручники, хваля их за то, что они были такими хорошими и сотрудничали. В своей голове я надеялся, что после этого момента у них все наладится, что это — быть задержанным агентом ФБР в их доме — было самым низким моментом.
  
  
  
  Самое долгое дело, над которым я работал, было одним из крупнейших контрразведывательных дел, раскрытых ФБР. Подозреваемым был человек по имени Чи Мак, который эмигрировал из Гонконга со своей женой Ребеккой в семидесятых годах и работал на Power Paragon, компанию, которая разрабатывала системы защиты для ВМС США. У агентов ФБР было достаточно доказательств, чтобы получить разрешение суда на проникновение в дом Макс и установку скрытых камер, а также прослушивание их телефонов и автомобилей. Кроме того, их мусор был перехвачен перед отправкой на свалку. Каждую неделю этот мусор сортировался и тщательно изучался в пустом гараже.
  
  Мной.
  
  Простота и компактность жизни Макса были интересны мне. Ребекка, похоже, жила в добровольном изгнании. Она не выучила английский за десятилетия, проведенные в Калифорнии, и никогда не занималась тем, что делает большинство людей счастливыми: кино, музеями, пляжем, телевизором, шопингом … Да, мир сейчас в беспорядке, но на самом деле так много радости можно получить, просто выйдя за дверь. Что ж, она действительно выходила за дверь, раз в день, чтобы быстро и бесшумно прогуляться по окрестностям. Кроме этого, она выходила из дома только со своим мужем, и в основном, чтобы заняться домашними делами — помыть машину и продуктовый магазин. Они действительно играли в теннис каждую субботу, но мне это казалось скорее требованием физического воспитания, чем актом удовольствия. Впрочем, я мог ошибаться. Возможно, это был ее час радости каждую неделю. У себя дома Макс часто по-товарищески молчаливы. Когда они все-таки разговаривали, это часто касалось китайской политики, Мао и китайской истории. Для меня эти вещи тоже представляют большой интерес; в колледже я изучал историю Китая на второстепенном уровне. Но, к сожалению, мне не было поручено читать переведенные тексты их бесед.
  
  Зарплаты, которую получал Мак, было достаточно для двух человек, живущих в скромном доме в Дауни, Калифорния, но он и Ребекка жили так, как будто они существовали на пенни и десятицентовики, найденные в ячейках для сдачи в торговых автоматах. Они одевались в старую одежду и никогда не появлялись, чтобы купить что-либо, кроме продуктов. Каждую субботу они ходили в один и тот же магазин бытовой техники, где так ничего и не купили. Сначала ФБР подумало, что они отправились туда, чтобы совершить диверсию и передать информацию. В конце концов мы выяснили, что они пришли выпить бесплатный кофе, который был выставлен в проходе между пиломатериалами. Кроме того, они ели с газет, а не с тарелок. После еды они скомкали бумагу, в которую были завернуты остатки пищи, и выбросили все это. Это сделало их мусор легко идентифицируемым для меня. Я всегда задавался вопросом, служит ли газетная тарелка для экономии воды, для экономии средств для мытья посуды или для экономии времени, затрачиваемого на мытье посуды. Может быть, это были все трое.
  
  Раз в неделю я надевал брюки-карго, ботинки и футболку с длинными рукавами и ехал в гараж, где сортировал мусор. Надев маску и перчатки, защищающие от проколов, я открыла сумки Макса и вывалила их на брезент, расстеленный на полу. Это было похоже на игру "Где Уолдо?", за исключением того, что я не был уверен, что или кем был Уолдо. За исключением тех дней, когда меня учили сортировать мусор, я был один во время выполнения этой задачи, что позволило мне выполнять ее в стиле дзен. Когда мой разум прояснялся, я говорил себе, что я не искал ничего конкретного, я просто внимательно смотрел. Поиск конкретных вещей исключает возможность найти то, чего вы не ожидаете. Все — каждый тюбик туалетной бумаги, или брошюра о путешествиях, или диетическое изменение (что это значило в ту неделю, когда в июле готовили грудку индейки?) это была честная игра для моего пристального изучения и пронзительных подозрений.
  
  Особый интерес представляла вся печатная и рукописная продукция, обычно на китайском языке. Поскольку Мак имел обыкновение рвать свои бумаги, я часто вытаскивал маленькие квадратики, похожие на почтовые марки, и раскладывал их на столе. Женщина по имени Фрэн просмотрела фрагменты на китайском языке, извлеченные из корзины, и перевела их. Она не работала в нашем офисе, но участвовала в этом деле, чтобы помочь все расшифровать.
  
  Именно Фрэн определила список задач из отсортированной корзины. В этом списке, написанном на китайском и английском языках, четко указаны секретные материалы, которые Мак должен был поставлять китайскому правительству. Оказалось, что Мак, парень, которого все на работе называли дружелюбным и услужливым, приехал в Соединенные Штаты исключительно для передачи секретной военной информации. Это было обязательство на всю карьеру. Хотя, возможно, не на всю жизнь. Макс владел двумя домами в Китае. Предполагалось, что, как только его тайная жизнь закончится, он и Ребекка уйдут туда на пенсию. Я не мог не задаться вопросом: если бы Мак, которому на момент поимки было шестьдесят четыре, смог уединиться с Ребеккой в Китае, продолжали бы они питаться газетами?
  
  Мак и Ребекка оба в конечном итоге были осуждены. Обвинение Ребекки в том, что она действовала в качестве незарегистрированного агента иностранного правительства, привело ее к трем годам тюрьмы, а затем к депортации в Китай. Мак все еще отбывает свой двадцатичетырехлетний срок за сговор с целью экспорта американских военных технологий в Китай.
  
  
  
  Я действительно чувствовал, что был продуктивным членом общества, пока служил в ФБР, и я горжусь той работой, которую я там проделал. Но за все время моей работы в бюро я не мог не заметить, что мои навыки и таланты не использовались должным образом. В глазах агентства я была Девушкой, и все, что меня просили сделать, отражало это. Когда был непослушный мальчик (Эй Джей), я была девушкой-невестой, которая стояла рядом и смотрела, как ее муж распределяет наказание. (В этом сценарии на ум приходят слова подожди, пока твой отец вернется домой.) Когда речь шла о детях, я была девушкой, которая сидела с ними. Когда речь шла о жене, дочери или матери, я была девушкой, которая могла бы стать их другом. С Джинни я была девушкой, которая будет действовать как ее секретарь, чтобы исправить ее ошибки и очистить ее имя. И в случае с китайским шпионом, хотя я была самым хорошо информированным человеком в этом офисе по китайской истории и политике, я была девушкой, которая сортировала мусор. Домашняя работница. Уборщица. Горничная.
  
  Если бы я был единственным новым человеком в офисе, я мог бы купиться на отговорку специального агента о том, что он пришел последним. Но там были Даррен и Брюс, оба они вошли, когда я это сделал. Я бы с удовольствием погрузился поглубже в дела, которые им поручили.
  
  В старших классах я решил, что хочу быть учителем истории. Я хотел изменить жизнь молодых умов, вдохновить их мыслить шире, глубже и в глобальном и историческом контексте. Когда я присоединился к ЦРУ, я не перестал хотеть этого — я просто спрятал это подальше, пока бросал себе вызов выбрать более трудный путь, совершить неожиданное, стать тем, кем я еще не осознавал, что могу быть. Мой опыт и мои достижения в ЦРУ дали мне ощущение себя и уверенность, которые, вероятно, были у меня в юности, но были утрачены за годы издевательств. Я не просто узнал о себе в ЦРУ. Это был захватывающий курс, который дал мне послевузовское образование в области политики, внешней политики, мировой истории и истории культуры. Я имел дело с уродством террора и террористов, находясь в окружении великой красоты мусульманской культуры, искусства и архитектуры. В конце концов, я обрел большую терпимость и сострадание к людям, которые, на первый взгляд, совсем не похожи на меня.
  
  Будучи агентом ФБР, я хотел узнать все, что мог, о контрразведке, я хотел найти новые способы обеспечить безопасность нашей страны, и я хотел стать более опытным, умнее - экспертом в своей области. Но мое время в ФБР этому не способствовало. С тех пор я обнаружил, что мой опыт работы в бюро не уникален. В настоящее время есть дюжина женщин, которые подали жалобу на ФБР в Комиссию по равным возможностям трудоустройства. Все эти женщины утверждают, что подверглись дискриминации в Квантико, и 7 из 12 утверждают, что они подверглись дополнительной дискриминации из-за своей расы. Ничто из этого меня не удивляет, и я ожидаю, что чем более публичным станет их дело, тем больше женщин будут высказываться. Не то чтобы их было много, чтобы заявить о себе; женщины по-прежнему составляют менее пятой части работающих агентов.
  
  Я действительно вырос в ФБР, но не так, как ожидал. Вместо этого я все глубже погружался в свое истинное "я", где я мог видеть, что я действительно хотел делать со своей жизнью и как мне следует действовать, чтобы достичь этого. Мне стало ясно, когда я вытаскивал жирные куриные кости из испачканных газет Макса, что для того, чтобы все действительно изменилось, баланс сил должен был измениться.
  
  Когда я был ребенком, на нашем холодильнике на бампере была наклейка с надписью: Перестаньте ныть, начните революцию. Я читаю эти слова каждый день, 10 раз в день, 20 раз в день! Они врезались в мою голову точно так же, как звук голоса моей матери. ФБР подлило бензина в крошечное пламя, которое горело в моем сердце. Это пламя вспыхнуло и охватило меня так, что я больше не мог его игнорировать. Я должен был перестать ныть и начать свою революцию.
  
  Через 15 месяцев я уволился из ФБР.
  
  
  
  
  ЭПИЛОГ
  РЕВОЛЮЦИЯ СЕЙЧАС
  
  Даллас, штат Техас, наши дни
  
  На экран в передней части комнаты, рядом с моим столом, спроецирована карта ненависти. В верхней части карты жирным шрифтом без засечек написано: “В настоящее время в США действуют 954 группы ненависти, Отследите их ниже с помощью нашей карты ненависти”. Интерактивная карта была бы забавной, если бы не была такой ужасающей.
  
  В центре комнаты на подушках и одеялах лежит группа девушек семнадцати- и восемнадцатилетних, которые смотрят на экран. Свет погашен, в комнате идеальная температура, и всем комфортно, непринужденно. Тема сегодняшнего дня - внутренний терроризм.
  
  Мелия поднимает руку. “Сколько существует неонацистских групп?”
  
  Я нажимаю на выпадающее меню, которое классифицирует различия в ненависти, а затем нажимаю на неонацистов. “Сто двадцать два. Это самый большой рост среди групп ненависти за последние пару лет. Рост на 22 процента”.
  
  “Больше, чем Ку-клукс-клан?” Спрашивает Дружелюбие. Вернувшись в выпадающее меню, я нажимаю на ККК. Мы все видим, что сейчас 77 глав, на 17 меньше.
  
  “Больше, чем Ку-клукс-клан. Но разве присутствия только одной группы недостаточно для того, чтобы мы начали действовать?”
  
  “Да”, - говорит Дружелюбие.
  
  “Можете ли вы выбрать только группы ненависти в Далласе?” Спрашивает Харпер.
  
  Я прокручиваю карту Соединенных Штатов до Техаса, а затем нажимаю на Даллас. Круглые символы собраны в комочки и расположены слоями. Я нажимаю на каждый символ, чтобы мы могли видеть, какие группы ненависти есть в этом городе, в их городе и в моем городе тоже, сейчас. Я не могу не отметить, что девушки в комнате, одетые в клетчатые юбки и белые блейзеры, представляют собой мишень для каждой группы ненависти в Соединенных Штатах: афроамериканцев, евреев, мусульман, иммигрантов, женщин и ЛГБТ.
  
  “Подумай о том, что ты прочитал на этой неделе”, - говорю я. “Посмотрите на различные группы на этой карте. Теперь спросите себя, является ли это терроризмом? Равны ли эти группы? Чувствуем ли мы к некоторым сильнее, чем к другим, и если да, то почему?”
  
  Сразу же раздается какофония голосов. Похоже, что у каждого есть свое мнение.
  
  Мы на седьмой неделе этого занятия, которое я назвал Шпионское ремесло. Девочки читали о террористе в Оклахома-Сити, событиях, предшествовавших 11 сентября и последовавших за ним, создании ИГИЛ, охоте на бен Ладена и EIT (пытках). Каждая из них потратила по месяцу на тщательное изучение различных террористических групп (ИГИЛ, Боко Харам, Аль-Каида и т.д.). К сожалению, сколько бы девочек у меня в классе ни было, в мире достаточно террористических групп, чтобы у каждой была своя. Каждая студентка написала отчет об оценке угрозы для группы, к которой она была приставлена, проанализировав вероятность и возможности этой организации по развертыванию биологического оружия, наряду со статистической вероятностью того, где и когда это оружие может быть использовано. Каждый год отчеты были настолько подробными, проницательными и интеллектуальными, что я вложил их в папку, сделал несколько копий и отправил их по почте в Министерство внутренней безопасности и сенаторам, особенно тем, кто входит в комитеты по разведке.
  
  
  
  В дальнейшем мои студенты будут изучать взлом кода, “замаскированное письмо” (когда сообщение, которое кто-то намеревается отправить, замаскировано под бессмысленное сообщение) и как получить информацию от кого-то, кто скорее умрет, чем заговорит. Они напишут статью, анализирующую политику нынешней администрации в отношении внутреннего терроризма; статью, анализирующую события 11 сентября и предлагающую, можно ли было предотвратить эти нападения и каким образом; и статью об эффективных и неэффективных способах ведения войны сегодня.
  
  Работа, чтение, содержание этого курса - тяжелая работа. Но, прося девушек проанализировать это и найти решения, они не бывают ошеломлены или напуганы тем, что обнаруживают. Скорее, они становятся вовлеченными и наделяются полномочиями.
  
  “Миссис Уолдер, ” говорит Остин, - не мог бы ты кликнуть по другим городам Техаса, чтобы мы могли увидеть, в которых больше всего групп ненависти?”
  
  “Я надеюсь, Даллас проиграет этот”, - говорю я и начинаю щелкать, когда девушки начинают говорить. Мнения в этой комнате сильны; эти девушки свирепы и откровенны. Такими, какими я их ожидаю видеть. И они уважительны и добры друг к другу. Чего я и ожидаю от них. Здесь не терпят хулиганов.
  
  
  
  Осенью 2010 года, когда я только начала преподавать в этой школе для девочек, я чувствовала, что твердо иду по пути, который наметила для себя после ухода из ФБР и получения степени магистра. Я была учительницей истории, которая планировала включить в свою программу много текущих событий и политики. В тот год исполнилось девять лет со дня 11 сентября, когда директриса выступила по громкоговорителю и попросила всех помолчать одну минуту, чтобы почтить память жертв террористических нападений. Девочки из этого класса были первокурсницами; они были в детском саду, когда рухнули башни. Я предположил, что это было одно из первых ярких воспоминаний для каждого из них. Я наблюдал за их лицами: пара девушек закрыли глаза, а затем я заметил, что одна девушка, Руби, плакала. Я жестом пригласил ее следовать за мной в холл. Вокруг никого не было, и стояла полная тишина, пока шла минута. Только прошлым летом Руби и ее семья переехали в Даллас из Нью-Йорка.
  
  “Мне было пять лет, и я ходила на так много похорон”, - сказала Руби, всхлипывая. Я обнял ее и тоже не смог удержаться от слез.
  
  В тот день, когда я ехал домой, я думал о своей работе в ЦРУ после терактов 11 сентября. Я плавал в мутном море вины, движимый и исключительно сосредоточенный на поиске преступников. Но вместо того, чтобы видеть через очки для плавания, мое зрение было упрощено до видения в очках ночного видения. Это ограниченная точка зрения, которая не позволяет использовать периферийное зрение, цвета, отличные от зеленого, нюансы или даже отдельные черты лица. Размышления о том, как Руби пережила 11 сентября, помогли мне снять эти очки ночного видения. Это придало форме лицо и направило меня к более широкому проявлению сочувствия, где я мог видеть отголоски этого террористического акта, а не только террористов и тех, кого они убили. Тогда я понял, что моя направленность в преподавании должна была исходить из более широкой сферы, чем моя направленность в ЦРУ. Мне нужно было открыться и повернуться лицом к людям, чьи жизни были и остаются измененными из-за терроризма. Мне нужно было взглянуть на вещи со стороны, а не из узкого туннеля работы под прикрытием.
  
  На той неделе я записал свои мысли, чтобы прояснить для себя, чего я хотел достичь своим преподаванием. Я решил, что хочу, чтобы мои студенты полностью понимали американскую политику с глобальной точки зрения. Я хотел, чтобы они поняли взаимосвязь мира — почему у мальчика в Йемене, который всего один раз видел американских солдат ночью в своем городе, могут быть представления об американцах, которые могут привести к разрушению. Я хотел, чтобы они поняли, как и где работают системы и политики, и как, почему и где они не работают. Я хотела показать девочкам, что навыки, интеллект и перспектива, которые они могут предложить как женщины, отчаянно необходимы в таких местах, как ФБР, ЦРУ, Государственный департамент, Сенат и Белый дом. Я хотел вдохновить как можно больше из них выйти в мир и занять руководящие посты, чтобы они могли помогать формировать политику и действия и влиять на них. И я хотел, чтобы результаты их работы, цель их работы, были направлены не на большее благо нескольких человек, а на большее благо человечества.
  
  Мне казалось, что я прошу слишком многого с моей должности учителя истории в старших классах. И тогда я понял две вещи:
  
   Я мог бы показать им и рассказать о своей жизни до преподавания. И,
  
   Я мог бы преподавать курс, который специально вдохновил бы их на карьеру, которая помогла бы изменить уклон мира, которая подавила бы ненависть и пробудила сострадание.
  
  Да, у меня были большие цели. Но я не боюсь больших целей.
  
  
  
  После занятий я включаю свет и напоминаю девочкам, чтобы они опубликовали свои твиты на этой неделе. Еще одним требованием для Spycraft является то, что они каждый день читают новости из крупной американской газеты и публикуют в твиттере одну историю в неделю, которая представляет для них большой интерес. В начале каждого занятия мы просматриваем твиты с хэштегами для Spycraft, и пользователи объясняют суть новостей, которые они разослали. Эта ветка в Твиттере теперь является серьезной лентой новостей, которая связывает бывших студентов, будущих студентов и нынешних студентов. Это цепочка соответствующей информации, собранной, обработанной и подвергнутой критике женщинами всех возрастов.
  
  Выходя из комнаты, девушки продолжают бурную дискуссию между теми, кто считает, что все преступления на почве ненависти являются формами террора, и теми, кто считает, что террористами можно называть только группы ненависти, совершающие убийства. Уже одно это, то, что тема не сразу сменилась на то, что показывают по телевизору, или на то, что они делали на выходных, вызывает у меня румянец по коже, который я могу описать только как гордость. Одна девочка, Анна, осталась в комнате, так как она тоже в моем следующем классе. Анна подходит к столу, открывает свой компьютер и начинает печатать. Я бросаю подушки и одеяла в один из углов комнаты.
  
  Через несколько минут девочки с моего следующего урока, История США для углубленного изучения, входят парами или поодиночке. Некоторые оживленно разговаривают. Некоторые, кажется, погружены в свои мысли. Пара девочек открывает свои тетради и начинает делать домашнее задание из своего предыдущего класса. Анна настолько увлечена тем, что она пишет, что, казалось, не заметила, что две ее лучшие подруги сидят рядом с ней с третьей девушкой, заплетая друг другу волосы. Я иду позади Анны, заглядываю ей через плечо и вижу, что она работает над своей статьей для Spycraft. Судя по тому, что я увидел в ней в этом семестре, она так же одержима политикой и текущими событиями, как и я в ее возрасте.
  
  Несколько девушек собираются в углу комнаты, где хранятся закуски. Здесь есть сырники, йоркские пирожки с мятой, мармеладки, крендельки и батончики с мюсли. Там коробка крекеров "Золотая рыбка" больше, чем галлоновый кувшин молока. Девушка по имени Ава берет крекеры "Золотая рыбка" и отправляет их прямо в рот. Я бросаю на нее взгляд, и она останавливается. Они знают, что я ненавижу, когда они это делают.
  
  Я возвращаюсь к своему столу, где я храню фотографии в рамках моей маленькой дочери и моего мужа. На полке возле моего стола мои фотографии с некоторыми известными политиками и я на работе в ЦРУ и ФБР. Мои футболки и бейсболки от ЦРУ и ФБР висят на стенах комнаты. Я разместил их в том семестре, когда начал преподавать шпионское ремесло. Также на стене висит американский флаг, на полосах которого написаны имена всех убитых 11 сентября.
  
  В комнату вбегает девушка по имени Элли.
  
  “Ты не опоздал”, - говорю я.
  
  “Я не такой?” Она так счастлива, что бежит в угол и запрыгивает на гигантскую розовую подушку. Это действие, которое мне знакомо, поскольку я помню, как вот так бросался из стороны в сторону. На самом деле, все в этой комнате знакомо; это все версия меня. Розовые подушки напоминают мне о моем розовом кресле-подушке в доме Delta Gamma. Закуски похожи на те, что я хранил в своем ящике в Лэнгли. А футболки и фотографии - это визуальные представления всего, что вышло из того времени.
  
  “Миссис Walder?” - Говорит Анна, и я смотрю на нее, ожидая, что она продолжит. “Могу я спросить тебя кое о чем, не связанном со школой?”
  
  “Конечно”, - говорю я. Девочки часто спрашивают о вещах, не связанных со школой. Они хотят знать, переодевался ли я, когда работал под прикрытием, стрелял ли я когда-нибудь в кого-нибудь, опасался ли за свою жизнь или когда-либо видел, как взрывается бомба.
  
  “Итак, я думаю, что когда я закончу колледж, я присоединюсь к ЦРУ. И, например, бывает ли когда-нибудь весело в ЦРУ? Я имею в виду, люди все время настолько серьезны?”
  
  “Это серьезная работа, и это тяжелый труд, но там есть умные люди, и со многими из них очень весело. Я имею в виду, ты мог бы работать клоуном в цирке и не быть веселым человеком, верно?”
  
  “Да, ты прав”, - говорит Анна.
  
  Лучшая подруга Анны, Белла, заговаривает. “Она хочет быть такой же, как вы, миссис Уолдер”.
  
  “Не говори ей этого!” Анна смущена.
  
  “Но это правда”, - говорит Белла.
  
  “Вы все будете великолепны, выйдя на улицу и оставаясь самими собой”, - говорю я. И тогда я задаюсь вопросом, что значит быть похожим на меня? О чем думает кто-то вроде Анны, когда говорит, что хочет быть похожей на меня?
  
  Ближе к вечеру того же дня я забираю свою дочь из детского сада и сосредотачиваю все свое внимание на ней. Она - маленькое чудо, она начала как единственная выжившая из 13 эмбрионов, созданных моим мужем и мной. Я была на пробежке, освобождая свой разум от стресса, вызванного попытками зачать ребенка после гистерэктомии, когда позвонил доктор и сказал, что суррогатной матери можно имплантировать только один эмбрион. Моей первой мыслью было, я действительно надеюсь, что это девушка, потому что она уже показывает, какой жесткой, сильной и решительной она может быть.
  
  Через несколько минут в машине моя дочь отключается от меня, решает, что больше не будет отвечать на мои вопросы, и начинает петь. У нее певучий птичий голос, сладкий, как сахар. Я маленький чайник, невысокий и толстый ...
  
  Она поет песню снова и снова, пока мои мысли не возвращаются к моему дню в школе, к тому, что произошло, и к тому, что мне нужно подготовить к завтрашнему дню. И затем я вспоминаю Анну, работающую над своей работой о шпионаже с того момента, как она была задана. Анна, которая воображает, что хочет быть похожей на меня. Интересно, если бы она видела, как я справлялся с истерикой моей дочери прошлой ночью, или убирал за собакой, которая съела шашлык со стойки и заболела от этого сегодня утром, или использовал пять минут между занятиями, чтобы попытаться позвонить в компанию по продаже кредитных карт, но был пойман в ловушку роботом, говорящим мне нажимать цифры, или проверял работы сегодня, запихивая в рот макароны комнатной температуры в преподавательской столовой, хотела бы она все еще быть похожей на меня?
  
  Моя дочь снова заводится, я маленький чайник …Я думаю обо всех людях, которыми я был. Внутри всегда был я, но были разные способы, которыми я изнутри выходил наружу. Я был гибким ребенком. Девушка, над которой издеваются. Принцесса, возвращающаяся домой неохотно. Все эти "я" верны и реальны, но я отверг их как свою личность.
  
  Моя дочь поет громче, Когда я распаляюсь, услышь, как я кричу! Опрокиньте меня и вылейте мне! Я смотрю на нее в зеркало заднего вида и решаю, что я предпочту посмотреть на себя, на то, что я сделала, и на то, что я делаю сегодня, через самую мощную призму, через призму молодых женщин, которые, возможно, захотели бы последовать примеру на моем месте.
  
  Я девушка из "Дельта Гамма", которая присоединилась к ЦРУ, выслеживала террористов и пресекла заговоры с применением оружия массового уничтожения до того, как они смогли убить. Я девушка из Калифорнии, которая присоединилась к ФБР и помогала ловить иностранных шпионов на американской земле. Я учительница в школе для девочек, женщина, которая отваживается попытаться изменить мир.
  
  Я вооружен студентами.
  
  Я вооружен дочерью.
  
  Это моя революция.
  
  
  
  БЛАГОДАРНОСТИ
  
  Написание подобной книги потребовало большего, чем просто глубокое копание в моей памяти, дневниках и ежедневниках. Для этого потребовались доброта, понимание, великодушие и поддержка десятков людей.
  
  Мои родители, Стив и Джуди Шандлер, приветствовали все, начиная с моих первых шагов и заканчивая первыми шагами моей дочери. Я хочу поблагодарить их за это и за то, что они просто поверили в мои силы. Спасибо Банни и Говарду Уолдерам, Дэвиду и Ребекке Уолдер, Мэтту и Кэт Шандлер за вашу неизменную любовь и поддержку. Мои двоюродные сестры Карен Глассман и Дина Литт были моими болельщицами на протяжении всего этого процесса; я знаю, что мы будем подбадривать друг друга всю жизнь.
  
  Алексис и Каззи - замечательные женщины, без которых я не смог бы пережить очень трудные времена. Каждому нужны друзья, с которыми он может чувствовать себя в безопасности, и Лиза Молошок, Лора Ходж и Алексис Уиллис были для меня такими на протяжении многих, многих лет.
  
  Я хотел бы поблагодарить Питера Бергена за то, что у него хватило смелости выйти и встретиться с Усамой бен Ладеном. Он вдохновил меня на борьбу с терроризмом, и я полагаю, что многие другие тоже были вдохновлены. Спасибо Саре Карлсон за то, что проложила мне путь в процессе публикации и дала такой дельный совет.
  
  В ЦРУ есть много людей, которые верили в мои сильные стороны, когда я только учился ими пользоваться. Имена этих людей не могут быть названы по очевидным причинам, но я надеюсь, что они знают, кто они такие, и осознают глубину моей благодарности.
  
  Сотрудники Macmillan и издательства St. Martin's Press так усердно работали над этой книгой с бесконечной щедростью и почти невообразимыми подробностями. Я понятия не имела, сколько невероятной работы уходит на создание книги, пока не встретила Алана Брэдшоу, Римму Вайнберг, Мерил Левави, Карен Ламли, Кевина Гиллигана, Марка Лернера, Сару Бет Харинг, Лору Кларк, Ребекку Лэнг, Кэтрин Хаф и Ольгу Грлич.
  
  И я особенно признателен Элизабет Диссегор, которая продемонстрировала свою веру в эту книгу, когда она была не более чем предложением.
  
  Лауру Хольштейн, Эллен Помпео и всех творческих работников "Каламити Джейн Продакшнс", а также Кэти Дименто и Сару Тимберман из "Тимберман / Беверли Продакшнс" и Элизабет Ньюман из CAA следует поблагодарить за их терпение, веру и выдержку, пока они ждали эту книгу.
  
  Все это было бы невозможно без моего блестящего литературного агента Гейл Хочман.
  
  Огромная благодарность Шерил Хог Смит, Рону Таннеру, Джеффу Беккеру и Майклу Даунсу за их проницательные и мудрые отзывы.
  
  Мои ученики в школе Хокейди научили меня большему, чем я когда-либо могла себе представить, о надежде, стойкости, тяжелой работе и силе быть женщиной в мире мужчин. Я надеюсь, что эта книга заставит их гордиться. Вы, дамы, вдохновляете меня каждый божий день.
  
  Также благодарю исторический факультет школы Хокейдей за то, что были рядом со мной на протяжении всего этого процесса.
  
  Женское общество "Дельта Гамма" - это место, где я смогла обрести свою силу и понять, кто я такая в этом мире. Я всегда буду благодарна за то, чему научило меня время, проведенное в женском обществе.
  
  Спасибо также Университету Южной Калифорнии и Университету Чепмена за то, что дали мне образование и ресурсы, чтобы хорошо использовать это образование.
  
  Все это было бы невозможно без креативности, поддержки, любви и блеска Джессики Ани Блау. Я верю, что в тебе у меня есть друг на всю жизнь.
  
  Моих бабушки и дедушки нет рядом, чтобы прочитать эти страницы, но я все равно хотел бы поблагодарить их всех за то, что дали мне знать, как я был любим. Я бы особенно хотел поблагодарить моих бабушку и дедушку Джека и Джерри Дэвисов, которые ни разу не усомнились в том, что я буду лучшим “сыщиком” в мире.
  
  И последнее, хотя, конечно, не по значимости, я хотела бы поблагодарить моего мужа, Бена Уолдера, который первым предложил мне написать эту книгу. Вместо того, чтобы быть запуганным мной, он впечатлен. Вместо того, чтобы чувствовать себя ущемленным моими способностями, он украшен ими. Он был рядом со мной и восполнял недостаток, когда я отсутствовал разумом, телом и духом во время работы над этими страницами. Я всегда буду в долгу перед ним за то, что он дал мне эмоциональное пространство для выполнения этой напряженной и полезной задачи.
  
  
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  
  
  Трейси Уолдер бывший офицер штабных операций (SOO) Контртеррористического центра ЦРУ и бывший специальный агент местного отделения ФБР в Лос-Анджелесе, специализирующийся на операциях китайской контрразведки. В настоящее время Уолдер преподает историю средней школы и государственные курсы в школе Хокейдей в Далласе, штат Техас. Вы можете подписаться на обновления по электронной почте здесь.
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"