Дейтон Лен : другие произведения.

Вера

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  ‘Не опоздай на свой самолет, Бернард. Вся эта операция зависит от выбора времени.’ Брет Ренсселер огляделся в поисках индикатора вылета; но это был аэропорт Лос-Анджелеса, и в поле зрения никого не было. Они испортили бы концепцию архитектора.
  
  ‘Все в порядке, Брет", - сказал я. Он бы и пяти минут не продержался в роли полевого агента. Даже когда он был моим боссом, руководил отделом в Лондонском центральном офисе, он был таким: повторял инструкции, облизывал губы, переминался с ноги на ногу и хмурил брови, как будто провоцируя свою память.
  
  "Только потому, что товарищ Горбачев целуется с миссис Тэтчер и распространяет эту чушь о гласности в Москве, это не значит, что эти восточногерманские ублюдки на это купились. Все, что мы слышим, говорит об одном и том же: они более упрямы и мстительны, чем когда-либо.’
  
  ‘Это будет совсем как дома", - сказал я.
  
  Брет вздохнул. ‘Попробуй взглянуть на это с точки зрения Лондона", - сказал он с преувеличенным терпением. ‘Твоей задачей было переправить Фиону через прослушку как можно быстрее и тише. Но ты все устроил так, что твое прощальное выступление на том автобане было похоже на последний акт "Гамлета". Ты стреляешь в двух случайных прохожих, и твоя собственная невестка погибает в перестрелке.’ Он взглянул на мою жену Фиону, которая все еще приходила в себя после того, как увидела убийство своей сестры Тессы. ‘Не ожидай, что Лондонский центральный будет ждать тебя с золотой медалью, Бернард’.
  
  Он исказил факты, но что толку было спорить? Он был в одном из своих воинственных настроений, и я их хорошо знал. Брет Ренсселер был стройным американцем, который выдерживался, как редкое вино: с каждым годом становился все тоньше, элегантнее, утонченнее и сложнее. Он посмотрел на меня так, словно ожидал какой-то вспыльчивой реакции на свои слова. Не получив ответа, он посмотрел на мою жену. Она тоже была старше, но не менее безмятежной и красивой. С этим лицом, ее широкими скулами, безупречным цветом лица и сияющими глазами, она держала меня в плену, как делала всегда . Вы могли подумать, что она полностью оправилась от тяжелого испытания в Германии. Она смотрела на меня с любовью и преданностью, и не было никаких признаков того, что она слышала Брета.
  
  Отправить меня выполнять эту работу в Магдебург не было идеей Брета. Я увидел сигнал, который он отправил в Лондонское управление, сообщая им, что я больше не подхожу для полевой работы, особенно в Восточной Германии. Он попросил их приковать меня к столу, пока не наступит время выхода на пенсию. Это прозвучало тактично, но я не был доволен. Мне нужно было сделать что-то, что вернуло бы меня к работе; это был мой единственный шанс на повышение и получение должности старшего сотрудника в Лондоне. Если мое положение не улучшится, меня ждет преждевременный выход на пенсию, на которую не хватит средств на проживание в картонной коробке .
  
  Я кивнул. Брет всегда соблюдал тонкости гостеприимства. Он отвез нас в аэропорт Лос-Анджелеса сквозь зимний ливень, чтобы попрощаться. Они могли наблюдать, как я сажусь в самолет, направляющийся в Берлин, и за моим заданием. Затем он посадил бы Фиону на прямой рейс до Лондона. Стена все еще была там, и люди погибали, перелезая через нее. Брет просто повторил все то, что говорил мне тысячу раз раньше, как люди делают, когда прощаются в аэропортах.
  
  ‘Сохраняйте веру", - сказал Брет и в ответ на мой непонимающий взгляд добавил: ‘Я не говорю о расписаниях, статистике или учебных пособиях. Вера. Этого здесь нет.’ Он постучал себя по лбу. ‘Это здесь’. Он легонько стукнул себя по сердцу плоской ладонью, так что на его прекрасно ухоженной руке сверкнуло кольцо с печаткой, а из-за накрахмаленной льняной манжеты выглянули золотые часы.
  
  ‘Да, я понимаю. Не головная боль, скорее несварение желудка, ’ сказал я. Фиона наблюдала за нами и улыбалась.
  
  ‘Они объявляют рейс", - сказал Брет.
  
  ‘Береги себя, дорогой", - сказала она. Я обнял Фиону, и мы чинно поцеловались, но затем я почувствовал внезапную боль, когда она прикусила мою губу. Я слегка взвизгнул и отступил от нее. Она снова улыбнулась. Брет с тревогой перевел взгляд с меня на Фиону, а затем снова на меня, пытаясь решить, должен ли он улыбнуться или что-то сказать. Я потер свою губу. Брет пришел к выводу, что, возможно, в конце концов, это не его дело, и достал из кармана плаща блестящий красный бумажный пакет и отдал его мне. Оно было перевязано лентой в тон, завязанной в причудливый бант из подарочной упаковки. Упаковка была слегка вялой; как книга в мягкой обложке.
  
  "Прочти это", - сказал Брет, подхватывая мою ручную кладь и ведя меня к выходу, где другие пассажиры стояли в очереди. Казалось, что сегодня будет полная загрузка; там были женщины с плачущими младенцами и длинноволосые дети с серьгами, поношенными рюкзаками и куртками с вышивкой, которые вы можете купить в Непале. Фиона последовала за нами, наблюдая за людьми, толпящимися вокруг нас, с тем отстраненным весельем, с которым она путешествовала по жизни. Одним телефонным звонком Брет мог бы организовать для нас пользование любым из VIP-залов в аэропорту, но в руководящих принципах Департамента говорилось, что агенты, путешествующие по службе, не высовывались, и Брет так и поступил. Вот почему он оставил своего водителя дома и сел за руль Accord. Как и другие американцы до него, он преувеличивал уважение к тому, что люди в Лондоне считали правильным способом ведения дел. Мы достигли ворот. Я не мог пройти, пока он не передал мою ручную кладь.
  
  ‘Может быть, вся эта спешка из Лондона обернется к лучшему, Бернард. Твои несколько дней погони по Восточной Германии дадут Фионе шанс подготовить твою лондонскую квартиру. Она хочет сделать это для тебя. Она хочет остепениться и начать все сначала.’ Он посмотрел на нее и подождал, пока она кивнет в знак согласия.
  
  Только у Брета хватило бы наглости объяснить мне, что такое моя жена, когда она стояла рядом с ним. ‘Да, Брет", - сказал я. Не было смысла говорить ему, что он перешел все границы. Еще несколько минут, и я бы избавился от него навсегда.
  
  ‘И не гоняйся за Вернером Фолькманном’.
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘Не рассказывай мне эту бойкую рутину "нет-конечно-нет". Я серьезно. Что бы Вернер с ними ни сделал, Лондонский центральный офис ненавидит его с ни с чем не сравнимой страстью.’
  
  ‘Да, ты мне это говорил’.
  
  ‘Ты не можешь позволить себе переступить черту, Бернард. Если кто-нибудь увидит, как ты пьешь кофе со своим старым приятелем Вернером, весь Лондон скажет, что ты участник заговора или что-то в этом роде. Бог знает, что он с ними сделал, но они его ненавидят.’
  
  ‘Я бы не знал, где его найти", - сказал я.
  
  ‘Раньше тебя это никогда не останавливало’. Брет сделал паузу и посмотрел на свои часы. ‘Будь образцовым работником. Доверься Департаменту, Бернард. Проглоти свою гордость и подергай себя за челку. Теперь, когда фонды Лондонского центрального банка так сильно сокращаются, они ищут предлог, чтобы увольнять людей вместо того, чтобы отправлять их на пенсию. Ни одна работа не является безопасной.’
  
  ‘У меня все есть, Брет", - сказала я и попыталась отобрать у него свою сумку.
  
  Он улыбнулся и облизал губы, как будто пытаясь удержаться от того, чтобы давать мне еще какие-либо советы и напоминания. "Я слышал, тетя Лизл прошла обследование. Если ей предстоит замена тазобедренного сустава, или что бы это ни было, пытаться сэкономить на этом несколько долларов глупо.’
  
  Это был его способ сказать, что он оплатит счета старой фрау Хенниг за лечение. Я хорошо знал Брета. У нас были взлеты и падения, особенно когда я думал, что он преследует Фиону, но я узнал его лучше за время моего долгого пребывания в Калифорнии. Насколько я мог судить, Брет не был двурушником. Он не лгал, не обманывал и не воровал, за исключением случаев, когда ему приказывали это сделать, и это относило его к очень незначительному меньшинству людей, с которыми я работал. Он передал мою сумку, и мы пожали друг другу руки. Мы были вне пределов слышимости Фионы и кого-либо еще.
  
  ‘Этот русский, который спрашивает о тебе, Бернард", - прошептал он. "Он говорит, что должен тебе услугу, большую услугу’.
  
  ‘Так ты сказал’.
  
  ‘ВЕРДИ: это его кодовое имя, конечно.’ Я серьезно кивнул. Я рад, что Брет сказал мне это, иначе я, возможно, приехал бы, ожидая арию из "Травиаты". ‘Полковник", - уговаривал он меня. Его отец был младшим лейтенантом в одном из первых подразделений Красной Армии, вошедших в Берлин в апреле 45-го‘ и остался там, чтобы стать штабным офицером в штабе Красной Армии, выполняя долгосрочное политическое задание в Берлин-Карлсхорсте. Папа женился на хорошенькой немецкой фрейлейн, и ВЕРДИ вырос скорее немцем, чем русским ... Так что КГБ схватило его. Теперь он полковник и хочет заключить сделку. Пробормотав это описание, он сделал паузу. "И ты все еще не можешь догадаться, кем он мог быть?’ Брет посмотрел на меня. Конечно, он знал, что я не собираюсь начинать такую игру; это открыло бы банку с червями, которую я хотел держать плотно закрытой.
  
  "Ты хоть представляешь, сколько на свете жуликов, подходящих под такое описание?’ Я сказал. "У них у всех есть подобные истории. Похоже, что те первые несколько иванов, появившихся в городе, стали отцами половины населения города.’
  
  ‘Это верно. Не принимай близко к сердцу, ’ сказал Брет. ‘Ты всегда так поступал, не так ли?’ Он так хотел оказаться в Лондоне и снова стать его частью, что на самом деле позавидовал мне. Это было почти смешно. Бедный старина Брет прошел через это; даже его друзья говорили это.
  
  ‘ И твоя девушка, ’ прошептал Брет. ‘Глория. Убедись, что со всем этим покончено.’ В его голосе звучал негодующий гнев, который мы все испытываем к распутству других мужчин. "Попытайся удержать их обоих, и ты потеряешь Фиону и детей. И, возможно, твоя работа тоже.’
  
  Я невесело улыбнулся. Девушка из авиакомпании разорвала мой посадочный талон пополам, и, прежде чем спуститься с причала, я обернулся, чтобы помахать им рукой. Кто бы мог подумать, что моя жена была почитаемой героиней Секретной разведывательной службы? И у него есть все шансы стать ее генеральным директором, если можно руководствоваться мнением Брета. В этот момент Фиона выглядела как фотография из какого-нибудь английского светского журнала. Ее старое пальто Burberry с поднятым воротником обрамляло голову, а яркий шарф Hermes, завязанный узлом у подбородка, делал ее похожей на английскую маму из высшего общества, наблюдающую за своими детьми в спортзале. Она прижимала к лицу носовой платок, как будто собиралась заплакать, но, вероятно, это был насморк, от которого она страдала неделю и от которого не могла избавиться. Брет стоял там в своем коротком черном плаще, неподвижный и невыразительный, как каменная статуя. Его светлые волосы теперь были в основном белыми, а лицо серым. И он смотрел на меня так, как будто запечатлевал этот момент в своей памяти; как будто он никогда не собирался видеть меня снова.
  
  Когда я шел по закрытому причалу к самолету, ряд поцарапанных пластиковых окон, подернутых рябью от воды, позволили мельком увидеть побитые дождем пальмы, блестящий капот двигателя, гладкое хвостовое оперение и фрагмент фюзеляжа. Дождь застилал jumbo, делая его лакокрасочное покрытие блестящим, как у огромной новой игрушки; это был чертовски хороший способ попрощаться с Калифорнией.
  
  ‘Первым классом?’
  
  Авиакомпании устраивают все так, как будто они не хотят, чтобы вы обнаружили, что садитесь в самолет, поэтому в итоге получается что-то вроде тесной придорожной закусочной, в которой пахнет холодным кофе и несвежим потом и выходы из которой выходят по обе стороны океана.
  
  ‘Нет", - сказал я. ‘Дела’. Она позволила мне найти мое собственное предназначенное место. Я положил свою ручную кладь в верхний шкафчик, выбрал немецкую газету с витрины и устроился на своем месте. Я выглянул в крошечное окошко, чтобы посмотреть, прижимается ли Брет носом к окну зала вылета, но его не было видно. Итак, я откинулся на спинку стула и открыл красную сумку, в которой был его прощальный подарок. Это была Святая Библия. У его страниц были золотые края, а переплет был из мягкой тисненой кожи. Он выглядел очень старым. Я подумал, может, это какая-то семейная реликвия Ренсселеров.
  
  ‘Привет там, Бернард’. Мужчина по имени "Тайни" Тиммерманн окликнул меня со своего места через проход. Лингвист неопределенного национального происхождения - возможно, датчанин - он был борцом весом 250 фунтов с детским лицом, поросячьими глазками, коротко остриженным черепом и тяжелыми золотыми украшениями. Я знал его по Берлину в прежние времена, когда он был кем-то вроде хорошо оплачиваемого консультанта Государственного департамента США. Ходили упорные слухи, что он задушил капитана российского судна в Риге и привез в Вашингтон коробку с манифестами и документами, в которых содержались подробности сброса ядерного оружия российским флотом в море у Архангельска. Что бы он ни делал для них, американцы, казалось, всегда относились к нему великодушно, но теперь, по слухам, даже услуги Тайни были платными.
  
  ‘Рад тебя видеть, Тайни", - сказал я.
  
  "Халс и Байнбрух!" - сказал он, желая мне удачи, как будто отправлял меня на особенно опасную лыжную трассу. Это потрясло меня. Он догадался, что я был на задании? И если новости об этом дошли до Тайни, кто еще знал?
  
  Я одарил его озадаченной улыбкой, а затем мы пристегивались, и стюардесса делала вид, что дует в спасательный жилет, и после этого Тайни достал из своего кейса портативный компьютер и начал проигрывать на нем мелодии, как бы показывая, что он не в настроении для разговора.
  
  Самолет с грохотом взмыл в небо, сделал короткий вираж над Тихим океаном и взял курс на северо-восток. Я вытянул ноги, насколько это возможно в бизнес-классе, и открыл свою газету. Внизу первой страницы скромный заголовок ‘Эрих Хонеккер заявляет, что стена все еще будет существовать через 100 лет’ сопровождался его размытой фотографией. Это оптимистично выраженное мнение генерального секретаря Центрального комитета СЕПГ, партии, управляющей Восточной Германией, казалось искренними словами убежденного тирана. Я поверил ему.
  
  Я не стал читать дальше. Газетная бумага была мелкой, и моему тусклому дневному свету не слишком помогала моя верхняя лампа для чтения. Также моя рука дрожала, когда я держал бумагу. Я сказал себе, что это естественное состояние, возникшее из-за спешки в аэропорт и выноса тонны багажа из машины, пока Брет отбивался от дорожных полицейских. Отложив газету, я вместо этого открыл Библию. На странице была желтая наклейка с отрывком из Святого Луки:
  
  
  Ибо я говорю вам, что многие пророки и цари желали увидеть то, что видите вы, и не увидели этого; и услышать то, что вы слышите, и не услышали их.
  
  
  Да, очень забавно, Брет. Единственной надписью на форзаце были карандашные каракули на немецком: ‘Обещание есть обещание!’ Это был не почерк Брета. Я открыл Библию наугад и читал отрывки, но я продолжал вспоминать лицо Брета. Я видел там написанное о его неминуемой кончине? Или его предвкушение моего? Потом я нашел письмо от Брета. Один лист тонкой бумаги из луковой шелухи, сложенный и смятый так плотно, чтобы на страницах не было выпуклостей.
  
  ‘Забудь о том, что произошло. Вы отправляетесь в новое приключение", - написал Брет в том зацикленном стиле, который характеризует американский сценарий. ‘Подобно тому, как Ким собирается покинуть своего отца и отправиться на Большую Магистральную дорогу, или Гек Финн начинает свое путешествие вниз по Миссисипи, или Джима Хокинса приглашают отправиться в испанское плавание по Карибскому морю, ты начинаешь все сначала, Бернард. Оставь прошлое позади. На этот раз все будет по-другому, при условии, что вы справитесь с этим именно так.’
  
  Я прочитал это дважды, ища код или скрытое сообщение, но мне не следовало беспокоиться. Это был чистый Брет, вплоть до литературных штампов и цветистых добрых пожеланий и ободрения. Но это меня не успокоило. Ким был сиротой, и все это были вымышленные персонажи, с которыми он меня сравнивал. У меня было ощущение, что эти обещанные начинания в далеких землях были способом Брета сделать его прощание действительно окончательным. Там не было сказано: "возвращайся скорее".
  
  Или сообщение Брета было обо мне и Фионе, о том, что мы начинаем наш брак заново? Притворное бегство Фионы на Восток оценивалось ценной поддержкой, которую она оказывала Церкви в ее противостоянии коммунистам. Только я мог видеть цену, которую она заплатила. За последние пару недель она была увереннее в себе и более жизнерадостной, чем я мог припомнить за очень долгое время. Конечно, она никогда больше не будет похожа на ту Фиону, которую я впервые встретил, ту энергичную молодую авантюристку, получившую образование в Оксфорде, которая управляла океанской яхтой и могла рассуждать о диалектическом материализме на почти безупречном французском языке, готовя суфле. Но если она не была тем же человеком, которым была когда-то, то и я тоже. Никого нельзя было винить за это. Мы решили хранить секреты. И если бы ее секретное задание было настолько секретным, что его скрывали даже от меня, тогда мне пришлось бы научиться не возмущаться этим исключением.
  
  Когда стюардесса принесла шампанское и печеночный компаунд, намазанный на крошечные кружочки тостов, я проглотил все, как делаю всегда, потому что мои мысли были далеко. Я все еще не мог перестать думать о Хонеккере, Брете и Стене. Это правда, что ситуация там постепенно менялась; финансовые займы и политическое давление убедили их заставить Штази выкопать и выбросить несколько наземных мин и устройств автоматического срабатывания с ‘полосы смерти’ вдоль Стены. Но оставшегося смертоносного оборудования было более чем достаточно, чтобы воспрепятствовать спонтанной эмиграции. Я полагаю, что западный интеллект менялся столь же медленно: такие люди, как я и ‘Тайни’, больше не путешествовали первым классом. Проваливаясь в сон, я размышлял, сколько времени пройдет, прежде чем профессиональный эгалитарщик Эрих Хонеккер поймет, что привыкает к суровым условиям экономии на полетах.
  
  *
  
  ‘Тебе удалось поспать в самолете?’ - спросил молодой англичанин, который встретил меня в аэропорту в Берлине и отвез в свою квартиру. Он поставил мой багаж на пол и закрыл дверь. Он был высоким худощавым тридцатилетним мужчиной с приятным голосом, бледным лицом, неровными зубами и некоторой застенчивой неловкостью, которая иногда поражает высоких людей. Я последовал за ним на кухню его квартиры в Мосбите, недалеко от станции метро Turmstrasse. Это было своего рода грязное местечко, которое молодые люди готовы терпеть, чтобы быть поближе к ярким огням. Как давний житель города, я знал его как один из многоквартирных домов, наспех построенных на руинах вскоре после войны и в настоящее время демонстрирующих свой возраст.
  
  ‘Со мной все в порядке’.
  
  "Я приготовлю немного чая, хорошо?" - сказал он, наполняя электрический чайник. Я достал для него чайник с полки и обнаружил на его крышке липкую этикетку с надписью, нацарапанной поперек женским почерком: ‘Не забудь ключ, Кинкипу. Увидимся на выходных.’
  
  ‘Здесь сообщение", - сказал я и передал его ему. Он смущенно улыбнулся и сказал: "Она знает, что я всегда завариваю чай, как только прихожу домой. Это напомнило мне - мне тоже сказали передать тебе кое-что.’
  
  Он подошел к шкафу, нашел коробку и достал из нее листок бумаги с напечатанными датами, временем и цифрами. Это был хороший пример того дерьма, что люди за стойками в Лондонском центральном офисе впустую тратили свое время на радиоволны.
  
  ‘Все в порядке?’ - сказал парень, наблюдая за мной.
  
  Напечатано на портативном компьютере Adler 1958 года невысоким темноволосым парнем с забинтованным средним пальцем.’
  
  ‘Ты шутишь?’ - спросил парень, приберегая немного благоговения на случай, если я говорю серьезно.
  
  Я выбросила бумагу в мусорное ведро на кухне, где она, порхая, осталась лежать среди засохших пакетиков чая и наполовину съеденных замороженных ужинов из телевизора, на швах которых остались следы азоевой жидкости от ярких соусов. Это было неподходящее место для проживания на полную пенсию. ‘Если у нас там возникнут проблемы, - сказал я, ‘ я не собираюсь тратить много времени, пытаясь связаться с Лондоном по радио’. Я открыл свой чемодан и положил костюм на спинку дивана.
  
  Большой пушистый кот пришел исследовать кухонный мусор, принюхиваясь, чтобы убедиться, что выброшенное послание не съедобно. ‘Румтопф!’ - сказал малыш. ‘Иди сюда и ешь свою рыбу!’ Кот посмотрел на него, но, оставив рыбу, подошел к дивану, вспрыгнул на свою любимую подушку, элегантно развалился и заснул. ‘Ты ему нравишься", - сказал парень.
  
  "Я слишком стар, чтобы заводить новых друзей", - сказал я, поправляя свой костюм, чтобы на нем не было кошачьей шерсти.
  
  ‘Спешить некуда", - сказал парень, наливая чай нам обоим. "Я знаю маршрут, дороги и все остальное. Я доставлю тебя туда вовремя.’
  
  ‘Это хорошо’. В Берлине все еще было светло, или настолько близко к дневному свету, насколько это возможно зимой. Снега не было, но воздух переливался снежинками, которые становились видимыми только тогда, когда они кружились, в то время как темно-серые облака закрывали крыши, как старая железная крышка от кастрюли.
  
  Он посмотрел на мои красные глаза и небритое лицо. ‘Ванная - это дверь с табличкой’. Он указал на старую эмалевую вывеску Ausgang, без сомнения, украденную с одной из заброшенных железнодорожных станций Берлина. В квартире было много таких объявлений, вместе с рекламными объявлениями и потрепанными американскими номерными знаками, а также несколькими обложками в любовных рамках из старых журналов "Популярная механика". Были и другие любопытные артефакты: странное оружие и еще более странные шляпы из далеких уголков мира. Коллекция принадлежала молодому немецкому арт-директору, который снимал здесь квартиру, но временно жил с рыжеволосой ирландской девушкой-моделью, которая была изображена на большой цветной фотографии, делающей стойку на руках на пляже в Ванзее. "Лондон сказал, что я должен был давать тебе все, что тебе нужно’.
  
  ‘Не просто чай?’
  
  ‘Одежда, пистолет, деньги’.
  
  ‘Ты же не ожидаешь, что я пойду туда с пистолетом?’
  
  "Они сказали, что ты найдешь способ, если захочешь". Он посмотрел на меня так, как будто я был чем-то из зоопарка. Мне было интересно, что ему рассказали обо мне; и кто рассказывал ему.
  
  ‘Полдюжины различных удостоверений личности на ваш выбор. И газовый пистолет, наручники, липкая лента и удерживающие устройства.’
  
  ‘О чем ты говоришь?’
  
  ‘Нам ничего из этого не понадобится", - поспешил заверить он меня, тыча пальцем в выброшенный список длин радиоволн, чтобы засунуть его поглубже в мусор. ‘Он просто хочет поговорить с кем-то, кого он знает; с кем-то из старых времен, сказал он. Лондон думает, что он, вероятно, предложит нам документы; они хотят знать, что это такое ". Когда я ничего не ответил, он продолжил: ‘Он полковник Штази … Прошел обучение в Москве. В наши дни мы можем выбирать, кого брать.’
  
  ‘Ограничения?’ Я сказал.
  
  "Лондон сказал, что тебе могут понадобиться наручники и прочее’.
  
  ‘Лондон сказал это? Они что, с ума сходят?’
  
  Он предпочел не отвечать на этот вопрос. Я сказал: ‘Ты встречался с этим “полковником Штази”? Видел его вблизи?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Молодой? Старый? Умный? Агрессивный?’
  
  ‘Конечно, не молодой", - сказал он решительно.
  
  ‘Старше меня?’
  
  ‘Примерно твоего возраста. Среднего телосложения. Мы разговариваем с ним в Магдебурге. И проверь материал, если у него есть что нам показать. Но если он прибудет запыхавшийся и готовый к работе, Лондон сказал, что мы должны все подготовить. Все подготовлено - безопасный дом, путь к отступлению и так далее. Я покажу тебе на карте.’
  
  "Я знаю, где находится Магдебург’. Было полезно узнать, что теперь я официально попал в категорию ‘определенно не молодой’.
  
  Команда поддержки заберет его у нас. Они проведут фактический переход.’
  
  ‘Ты получил брифинг от Берлинского полевого подразделения? Что обо всем этом говорит Фрэнк Харрингтон?’ Фрэнк Харрингтон руководил нашим офисом в Западном Берлине, выполняя работу, которую когда-то выполнял мой отец.
  
  "Фрэнка держат в курсе, но операция контролируется непосредственно из Лондонского центрального управления’.
  
  ‘ Из Лондонского центрального управления, ’ тихо повторил я. С каждой минутой становилось все хуже.
  
  Парень пытался подбодрить меня: ‘Если возникнут какие-либо проблемы, у нас также есть конспиративная квартира в Магдебурге’.
  
  ‘В Магдебурге нет такого понятия, как конспиративная квартира", - сказал я. ‘Магдебург - родной город для этих людей. Они работают в Магдебурге, это их альма-матер. Вокруг комплекса безопасности на Вестендштрассе в Магдебурге работает больше сотрудников Штази, чем во всей остальной части ГДР.’
  
  ‘Я понимаю’. Мы допили чай в тишине, затем я подняла телефонную трубку и набрала номер тане Лизл, женщины, которая была для меня второй матерью. Я хотел передать ей слова поддержки от Брета, и если операция по поводу ее артрита окажется дорогостоящей, я хотел бы посетить больницу и самостоятельно договориться с ними о финансировании. Тем временем я планировал купить большой букет цветов и зайти в ее забавный маленький отель, чтобы держать ее за руку и читать ей вслух. Но когда я дозвонился, кто-то на стойке регистрации сказал, что она прилетела в Майами и присоединилась к зимнему круизу по Карибскому морю. Вот и все мои видения о тетушке Лизл, умирающей на диване; она, вероятно, играла в палубный теннис и выиграла судовой конкурс талантов-любителей со своим неподражаемым исполнением хай-кика ‘Bye Bye Blackbird’.
  
  "Я побреюсь, приму душ и переоденусь", - сказал я, разбирая свой чемодан. Чтобы поддержать разговор, я добавил: ‘Я набираю слишком большой вес’.
  
  ‘Тебе следует потренироваться", - серьезно сказал он. "Чем старше ты становишься, тем больше тебе нужны физические упражнения’.
  
  Я кивнул. Спасибо, парень, я возьму это на заметку. Что ж, это было здорово. Пока я нянчилась с этим ребенком, он собирался пересматривать все, что я делала, потому что думал, что я была не в форме и это прошло.
  
  В ванной был хаос. Я почти забыл, как выглядело жилище молодого одинокого мужчины: на стуле висели грязная футболка, толстый свитер и рваная джинсовая куртка - очевидно, он надел свой единственный костюм в мою честь. Три вида шампуня, два вида дорогих средств после бритья и увеличительное зеркало с подсветкой для изучения пятен.
  
  Я подошел к окну в ванной, старомодному приспособлению с двойным остеклением, латунные ручки которого были плотно закрыты и потускнели от зеленых пятен, как будто его не открывали десятилетиями. Вдоль нижнего выступа, между пыльными листами стекла, лежали десятки мертвых мотыльков и сморщенных мух всех форм и размеров. Как они попали внутрь, если не смогли выбраться живыми? Может быть, там было послание для меня, если бы только я мог разобраться в нем.
  
  Вид из окна вызвал смешанные чувства. Я вырос здесь; это было единственное место, о котором я мог думать как о доме. Не так давно, в Калифорнии, я постоянно мечтал вернуться в Берлин. Я тосковал по этому городу так, как никогда не думал, что это возможно. Теперь, когда я был здесь, у меня не было чувства счастья или удовлетворения. Произошло что-то необъяснимое, если, конечно, я не боялся еще раз перейти на другую сторону, что когда-то я считал не более сложной задачей, чем поход в магазин на углу за пачкой сигарет. Парень подумал, что я нервничаю, и он был прав. Если бы он знал, что делает, он бы тоже нервничал.
  
  Внизу на улице не было особого движения. Немногочисленные пешеходы были закутаны в тяжелые пальто, шарфы и меховые шапки и шли, склонив головы и сгорбившись от холодного восточного ветра, который постоянно дул из обширных ледяных внутренних районов России. Обе стороны улицы были заставлены машинами и фургонами. Они были грязными: покрыты коркой слякоти европейской зимы, состояние, неизвестное в Южной Калифорнии. На стеклах припаркованных автомобилей иней образовал сложные закрученные узоры. Любой из этих автомобилей мог бы обеспечить надежное укрытие для группы наблюдения, наблюдающей за зданием. Я пожалел, что позволил парню привести меня сюда. Это было глупо и неосторожно. Он наверняка был известен оппозиции и слишком высок, чтобы быть незаметным; вот почему он никогда не продержался бы в качестве полевого агента.
  
  После того, как я умылся, побрился и переоделся в костюм, он разложил на столе карту и показал мне предложенный им маршрут. Он предложил, чтобы мы проехали через Чарли в Восточный сектор Берлина, а затем поехали на юг и все время избегали главных дорог и автобанов. Это был обходной путь, но парень процитировал мне все официальные рекомендации Лондона и настоял, что это лучший способ сделать это. Я уступил ему. Я мог видеть, что он был одним из тех придирчивых фанатиков подготовки, и это был хороший способ, когда отправляешься на предприятие такого рода.
  
  ‘Что ты думаешь?’ - спросил парень.
  
  "Скажи мне серьезно: Лондонское центральное управление действительно сказало, что мне могут понадобиться наручники, чтобы вытащить этого громилу даже против его воли?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘У тебя есть немного виски?’
  
  *
  
  Как это часто бывает при пересечении границы, вызывающем нервное предчувствие катастрофы, прохождение контрольно-пропускного пункта Чарли прошло гладко. Прежде чем выехать из города, я попросил парня сделать небольшой крюк и зайти в тихий маленький бар на Ораниенбургерштрассе, чтобы я мог купить сигареты и высокий бокал знаменитого саксонского пива.
  
  "У тебя, должно быть, горло как кожа, чтобы действительно жаждать восточногерманских сигарет", - сказал парень. Он пялился на единственных людей в баре: двух моложавых женщин в меховых пальто. Они выжидающе посмотрели на него, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это не предложение, и они вернулись к своему разговору шепотом.
  
  ‘Что ты знаешь об этом?’ Я сказал. ‘Ты не куришь’.
  
  ‘Если бы я курил, это были бы не те гвозди для гроба’.
  
  ‘Пей свое пиво и заткнись", - сказал я.
  
  Энди Крон, стоявший за прилавком, следил за нашей перепалкой. Он посмотрел на девушек в углу и уставился на меня, как будто собирался улыбнуться. "Энди" всегда был местом, где можно было найти доступных женщин за определенную цену: говорят, он пользовался дурной славой еще до войны. Я не знаю, как его предшественникам все эти годы это сходило с рук, за исключением того, что семья Крон всегда знала нужных людей для воспитания. Мы с Энди дружили со школьных времен, и он был самым любимым спортсменом школы. В те дни были разговоры о том, что он станет олимпийским чемпионом по легкой атлетике. Но этого так и не произошло. Теперь он был седеющим и дородным в бифокальных очках, и ему потребовалось несколько минут, чтобы узнать меня после того, как мы вошли в дверь.
  
  Бабушка и дедушка Энди принадлежали к крошечному этническому меньшинству Германии - сорбам, славянам, которые со средневековых времен сохранили свою культуру и язык. В настоящее время их в основном можно было найти в крайнем юго-восточном углу ГДР, где встречаются Польша и Чехословакия. Это одно из нескольких мест, называемых Дрейлендерек - уголок трех наций - местность, где варят одни из лучших сортов пива в мире. Незнакомцы проделали долгий путь, чтобы посетить бар Энди, и не все они искали женщин.
  
  Мы обменялись банальностями, как будто я никогда не уезжал. Его сын Фрэнк женился на фармацевте из Дрездена, и у меня не было выбора, кроме как просматривать альбом свадебных фотографий, издавать одобрительные звуки и пить пиво и несколько рюмок шнапса, в то время как парень смотрел на часы и нервничал. Я не показывал Энди фотографии моей жены и семьи, и он не просил их показывать. Энди быстро сообразил, каким становятся все бармены. Он знал, что какую бы работу я ни выполнял сейчас, это была не та работа, которую выполняешь с полным карманом идентификационных материалов.
  
  Как только мы вернулись в тур, мы хорошо провели время. "Кури, если хочешь’, - предложил парень.
  
  ‘Не прямо сейчас’.
  
  ‘Я думал, ты отчаянно нуждаешься в одном из этих восточногерманских гвоздей?’
  
  ‘Это чувство прошло’. Я смотрел на пейзаж за окном. Я знал этот район. Леса помогли скрыть военные лагеря, ряды хижин, окруженных сетчатыми заборами, мотками колючей проволоки и высокими сторожевыми вышками, на которых стояли люди с ружьями и биноклями. Эти военные лагеря были такими большими и многочисленными, что не всегда можно было с уверенностью сказать, где заканчивался один и начинался другой. Почти в таком же изобилии на первых пятидесяти милях нашего путешествия были открытые буроугольные шахты, где в Восточной Германии добывали топливо для производства электроэнергии, сжигания в миллионах бытовых печей и создания самый загрязненный воздух в Европе. Зима в этом году оказалась капризной, то ужесточая, то ослабляя свою хватку на ландшафте. В последние несколько дней произошла преждевременная оттепель, и в лунном свете остались снежные пятна, обозначающие края полей и возвышенности. Проселочные дороги, которые мы выбрали, местами были обледенелыми, и малыш ехал на разумной умеренной скорости. Мы были в пятнадцати милях от Магдебурга, когда столкнулись с дорожным заграждением.
  
  Мы наткнулись на это внезапно, когда поворачивали за поворот. Парень затормозил в ответ на возбужденное размахивание светящейся дубинкой, подобной той, что используется немецкой полицией по обе стороны границы.
  
  ‘ Документы? ’ переспросил солдат. Это был дородный старик в камуфляжной форме и стальном шлеме. ‘Выключи двигатель и дальний свет’. Его акцент в стиле кантри был идеален: что-то, что можно поместить в архивы теперь, когда все дети Восточной Германии говорили как телевизионные дикторы.
  
  Парень выключил фары машины, и во внезапно наступившей тишине я услышал шум ветра в голых деревьях и приглушенную поп-музыку, доносящуюся из будки охранника. Человек, который говорил, передал наши документы другому солдату с нашивками лейтенанта на его камуфляжной форме. Он исследовал их с помощью фонарика. Это было чертовски неподходящее место для длительной задержки. Унылый пейзаж полей с репой, пока прямо за горизонтом, подобно высоченным крейсерам кайзеровского боевого флота, сжигающего уголь, не встал длинный ряд фабричных труб, выпускающих клубы разноцветного дыма.
  
  ‘Убирайся", - сказал офицер, невысокий стройный мужчина с аккуратно подстриженными усами и в очках в стальной оправе. Мы выбрались. Это был нехороший знак. ‘Открой багажник’.
  
  Когда она была открыта, лейтенант воспользовался своим фонариком и пошарил вокруг промасленных тряпок и запасного колеса. Он нашел там бутылку шведской водки. Оно все еще было в яркой модной коробке, которую используют для выпивки по завышенным ценам в магазинах беспошлинной торговли в аэропортах.
  
  ‘Ты можешь оставить это себе", - сказал ему парень. Лейтенант не подал виду, что услышал предложение парня. ‘Подарок из Швеции’. Но это было бесполезно. Лейтенант был глух к таким взяткам. Он снова просмотрел наши документы, держа их близко к лицу, так что свет отражался на его лице и заставлял блестеть линзы очков. Я дрожал от холода. По какой-то причине лейтенант, казалось, не был заинтересован во мне. Может быть, это из-за моего помятого костюма с его безошибочно узнаваемым восточногерманским кроем или из-за резкого запаха яблочного шнапса Энди Крона, который преследовал меня последние полчаса и, без сомнения, это было заметно по моему дыханию. Но у парня был шведский паспорт, и в сопроводительном удостоверении личности он был шведским инженером, работающим в строительной компании, которая собиралась построить роскошный отель в Магдебурге. Это было правдоподобно, и в любом случае немецкий парня был недостаточно хорош, чтобы выдать его за гражданина Германии. Шведы выделили себе уголок, строя отели, в которые допускались только иностранцы с твердой валютой, так что это было достаточно разумным прикрытием. Но я подумал, что произойдет, если кто-нибудь начнет допрашивать его по-шведски.
  
  Я потоптался, чтобы поддержать кровообращение. Деревья были измучены ветром, а небо прояснилось достаточно, чтобы вызвать понижение температуры, которое всегда сопровождает вид звезд. Я не завидовал работе этих людей. Когда мы стояли там на проселочной дороге, ветер дул с той жестокостью, которую приносит сырость. Это было более чем достаточным оправданием для того, чтобы стать вспыльчивым.
  
  Двое солдат обошли старый помятый "Вольво", глядя на него с той смесью презрения и зависти, которую западная роскошь так часто вызывала у верных партии. Затем, открыв багажник, двое солдат вернулись в свою хижину, оставив нас стоять там на холоде. Я видел все это раньше: они надеялись, что мы вернемся в машину, чтобы они могли вернуться и наорать на нас. Или что мы закроем багажник или даже уедем, чтобы они могли позвонить группе поддержки на следующем контрольно-пропускном пункте и сказать им открыть по нам огонь. В этом не было ничего такого, что стоило бы принимать на свой счет. Все солдаты склонны к такому после слишком долгой службы в карауле.
  
  В конце концов, они, казалось, устали от своей игры. Они вернулись и снова осмотрели машину, задаваясь вопросом, возможно, было бы забавно вырвать обивку из салона, а затем убедиться, что в шинах не спрятана контрабанда. Лейтенант держался поближе к нам, все еще размахивая нашими документами, в то время как старик забрался на заднее сиденье и ткнул пальцем во все, что можно было ткнуть. Закончив осмотр, он вышел и снова осмотрел заднюю часть. Раздался громкий хлопок, когда он захлопнул багажник. Когда он вернулся, он нес водку. Лейтенант отдал нам наши документы. ‘Ты можешь идти", - сказал он. Мужчина постарше прижал модную коробку к груди и наблюдал за нашей реакцией.
  
  Мы сели в машину, и парень завел двигатель и включил фары. Я повернул голову. Едва различимые в темноте двое мужчин стояли и смотрели, как мы уходим. ‘Мы опоздаем", - сказал малыш.
  
  ‘Делай это очень медленно", - сказал я. ‘И если они крикнут “Стоп”, остановитесь’.
  
  ‘Еще бы", - сказал малыш.
  
  ‘ Милиция, - сказал я, когда мы отъехали.
  
  ‘Да", - сказал он, внезапно становясь раздражительным теперь, когда опасность, казалось, миновала. Бухгалтер и один из мужчин из упаковочного цеха играют в солдатики.’
  
  ‘Они должны это сделать’.
  
  ‘Да, они должны это сделать. Они начали ужесточать меры в отношении заводских ополченцев восемнадцать месяцев назад.’
  
  ‘Нам повезло’.
  
  ‘Обычно в наши дни так и происходит", - сказал парень.
  
  ‘Я думал, мы будем сидеть там всю ночь", - сказал я. ‘Они любят компанию’.
  
  ‘ В последнее время нет. Это начинает меняться. В последнее время им просто нравится водка.’
  
  *
  
  Мы были на окраине Магдебурга и опаздывали на двадцать пять минут, когда он снова заговорил. "Я облажался", - внезапно сказал он с тем сдерживаемым гневом, который мы приберегаем для наших собственных ошибок.
  
  ‘Что?’
  
  "Как ты думаешь, мы вернемся к завтрашнему дню?’
  
  ‘Я не знаю", - честно сказал я.
  
  ‘Я забыл оставить ключ своей девушке. Она не сможет покормить кошку.’
  
  Мне хотелось сказать, что жира в организме Румтопфа более чем достаточно, чтобы продержаться несколько дней без еды, но люди могут быть очень непредсказуемы в отношении своих домашних животных, поэтому я дружелюбно хмыкнул.
  
  Этот полковник, этот ВЕРДИ, говорит, что знает тебя. Он работает на нас?’
  
  Потому что у него есть псевдоним? Нет. Они есть у всех, если мы имеем с ними дело на регулярной основе или упоминаем о них в сообщениях. Даже у Сталина было псевдоним.’
  
  "ВЕРДИ говорит, что он у тебя в долгу, в большом долгу’.
  
  Я посмотрел на него. ‘Что он должен был сказать?’ Я был сыт по горло этим дерьмом от Брета и без продолжения от парня. "Он должен сказать, что я в большом долгу перед ним?" Это действительно привлекло бы их внимание в Лондонском центре, не так ли?’
  
  "Я полагаю, так и было бы’.
  
  ‘Конечно, он собирается сказать, что он в большом долгу передо мной. Вот как делаются подобные вещи: человек, вступающий в контакт, всегда говорит, что он пытается отплатить за услугу: большую услугу. Таким образом, никто в Лондоне, вероятно, не заподозрит, что я собираюсь нарушать правила и делать все то, что мальчики за столами записали в свою большую книгу "нет-нет" в латунном переплете.’
  
  ‘Я не думал об этом с такой точки зрения", - сказал парень.
  
  ‘Он ублюдок’, - сказал я.
  
  ‘VERDI? Так ты его знаешь?’
  
  "Он думает, что я у него в долгу’.
  
  ‘Но ты не понимаешь? Ты это имеешь в виду?’
  
  Я думал об этом. "Он бросил свидетельство об аресте в измельчитель, вместо того чтобы поместить его на телетайп’.
  
  ‘Это услуга", - сказал парень.
  
  ‘У него были другие причины. В любом случае, услуги, оказанные оппозиции, подобны деньгам в банке, ’ сказал я обиженно. И затем, прежде чем он подумал, что это валюта, которой я запасся, я добавил: ‘Для таких парней, я имею в виду. Им нравится иметь возможность пригласить нескольких.’
  
  Парень внезапно бросил взгляд на меня. Я зашел слишком далеко. У меня было ощущение, что он услышал в моем голосе нотку, говорящую о том, что у меня есть какие-то обязательства перед этим ублюдком. И это было то, в чем я до тех пор не признавался даже самому себе. ‘Каково твое предположение?’ - спросил парень. "Ты думаешь, он хочет поговорить?’
  
  ‘Мы все разговариваем", - сказал я. ‘Полевые агенты противника все болтают. Ты постоянно сталкиваешься с этими парнями: в аэропортах, в барах и на работе. Иногда мы разговариваем. Это может быть полезно. Так делается работа. Но мы никогда не задаем вопросов.’
  
  ‘Но если ВЕРДИ хочет получить зарплату, мы можем начать задавать ему вопросы. Хорошо, теперь я понимаю. Но будет ли он знать что-то, что нам нужно услышать?’
  
  "Обычно есть что-то, что стоит услышать, если они хотят быть полезными. Если он укажет нам несколько хороших целей, это было бы ценно.’
  
  ‘Какие из них хорошие?’
  
  ‘ Шифровальщики, которые играют в азартные игры или занимают деньги, ’ сказал я. Начальники отделов‘ которые пьют, аналитики, которые трахаются со своей секретаршей, переводчики, которые нюхают. Уязвимые люди.’
  
  ‘Этот тебя знает. Он будет говорить только с тем, кого знает.’
  
  ‘Да, ты мне говорил. Но мне придется долго убеждать его, что он на уровне.’
  
  Машина замедлила ход, и парень рассматривал уличные знаки. ‘Я знаю этот дом", - сказал он. ‘Я доставил сюда посылку в прошлом месяце. Деньги, я думаю.’
  
  ‘Ты живешь опасно", - сказал я ему.
  
  ‘Все это долго не продлится", - сказал он. "Я хочу немного развлечься, пока могу. Я хочу иметь возможность рассказать об этом своим детям.’
  
  Должно быть, он разговаривал с Бретом. ‘Ты можешь взять мою долю", - сказал я ему и улыбнулся. Но такие высоко мотивированные молодые люди беспокоили меня: как и эти люди, которые думали, что все почти закончилось. Однажды в школе дрессировки был старик, который начал лекцию в первый же день со слов: "Наша задача здесь - превратить галантных молодых джентльменов в нервных пожилых леди". Этому парню очень нужна была эта лекция.
  
  OceanofPDF.com
  2
  
  Магдебург, куда мы направлялись, является одним из древнейших городов Германии, столицей провинции, расположенной в самой западной излучине реки Эльба в месте, где река разделяется на три протоки. Его командный пункт на краю Северогерманской равнины всегда делал его мишенью для армий грабителей. Разрушенный Тридцатилетней войной, он был снова разрушен Второй мировой войной и еще более основательно градостроителями и архитекторами в советском стиле, которые пришли после нее.
  
  Магдебург был домом для таких разборчивых людей, как Оттон Великий и архиепископ Бурхард III, а также для более утонченных членов Бранденбургского дома. Власть здесь была настолько велика, что, когда они начали строить железную дорогу, соединяющую Париж с Москвой, они перенаправили линию через Магдебург. Более века спустя, в послевоенной гонке за ростом, город был спешно преобразован в один из самых загрязненных промышленных регионов мира, где пролетариат задыхался от неочищенных химических отходов, а более половины детей страдали от бронхита и экземы. Теперь, когда марксистская империя уменьшилась, а ее привилегированный правящий класс почувствовал угрозу со всех сторон, Штази, тайная полиция и служба безопасности партии в московском стиле, выбрала Магдебург для создания укрепленного комплекса, где можно было бы охранять и прятать свои самые секретные и высоко ценимые документы и артефакты. Артефакты. Даже бренные останки Гитлера и Геббельса были спрятаны в комплексе.
  
  ‘Ты знаешь, где начинается территория СМЕРШа?’ Я спросил его, когда мы проезжали через центр города.
  
  Я почти забыл, какими темными и безрадостными становятся города Восточной Германии после наступления темноты. Там было небольшое движение, еще меньше пешеходов и отсутствовали рекламные вывески. Двое полицейских, стоявших под уличным фонарем, с интересом наблюдали за тем, как мы проезжали.
  
  Парень взглянул на меня и улыбнулся. ‘Так они действительно называют это комплексом Смерша? Я думал, это просто что-то выдуманное газетами.’
  
  Мы медленно прошли вдоль стены рекламных щитов вокруг строительной площадки. По меньшей мере две дюжины огромных плакатов с типографской напыщенностью подтверждали верность, обязательства и дружбу ГДР к могущественному СССР и еще более могущественному социалистическому братству. Мы проезжали мимо собора во второй раз. ‘Одна сторона - Вестринг, я это помню", - сказал я, когда мы снова подошли к рекламным щитам. ‘Прошло много времени с тех пор, как я был здесь в последний раз’. Сигналы светофора заставили нас остановиться, а затем он сделал поворот и сказал, что знает, где находится.
  
  Парень опустил стекло машины и смотрел на залитые лунным светом улицы. ‘Наш человек живет слева’. Он сбавил скорость и, заметив Клаузенерштрассе - бывшую Вестендштрассе - просигналил о повороте, и мы оказались на тихой улице, вымощенной аккуратно уложенным булыжником и затемненной взрослыми деревьями. Эти большие комфортабельные дома чудесным образом пережили ночные бомбардировщики королевских ВВС, американские дневные бомбардировщики и весь последующий артиллерийский обстрел.
  
  Любопытный парадокс заключается в том, что Гитлеровский Третий рейх и последующие коммунистические правительства сохранили Восточную Германию как последнюю оставшуюся европейскую страну с домашней прислугой. Только в ГДР были такие большие старые дома, функционирующие по старинке. Высокопоставленные чиновники Штази и удачливые подразделения офицеров связи КГБ, такие как ВЕРДИ, с готовностью приспособились к такого рода буржуазному комфорту, и теперь эта неприступная элита занимала роскошные, обсаженные деревьями улицы немецких городов с садами, гаражами и жилыми помещениями в задней части для внимательных горничных, шоферов, поваров и садовников. Только недавно облупившаяся краска, нестриженые изгороди и трещины на стекле свидетельствовали о некотором ужесточении экономики.
  
  "Это дом, где живет ВЕРДИ", - сказал хид, понизив голос почти до шепота. ‘Он делит его с двумя другими чиновниками и их семьями’. Кованые ворота были закрыты. Он припарковался у обочины, и мы вышли. Это был большой дом: двухэтажный, с выходом из некоторых верхних комнат на длинный декоративный балкон с помощью французских окон. Нигде не было видно света, но, возможно, это была дань уважения тяжелым шторам.
  
  Сад перед старым домом был защищен недавно установленным сетчатым забором высотой шесть футов. Он был прикреплен к каменным столбам ворот и паре древних и тщательно продуманных ворот. Парень посветил фонариком на латунную табличку с номером дома. Над ним более современная белая пластиковая табличка указывала, какой из двух кнопок звонка следует использовать посетителям, а какой - курьерам. Это был такой дом.
  
  Он отпер ворота, и мы вошли внутрь, не нажимая ни на один звонок. В воздухе стоял запах сгоревшего садового мусора. ‘Мы опоздали всего на полчаса", - сказал парень. ‘Он подождет’. В Магдебурге было очень тихо. Не было слышно даже шума уличного движения, только гул далекого самолета, монотонно гудящего, как пойманная в ловушку оса. В тишине каждое движение, казалось, вызывало неестественно громкие звуки, наши шаги хрустели по гравию, как рота солдат, марширующих по миске с кукурузными хлопьями.
  
  Три каменные ступеньки вели к широкому крыльцу, где обшитая панелями входная дверь с вентиляционным окошком была обрамлена по бокам двумя маленькими окнами с проволочным остеклением, которые давали жильцам возможность убедиться, что курьер не ошибся входом.
  
  ‘С тобой все в порядке?’ - спросил парень, странно глядя на меня.
  
  ‘Ты бывал здесь раньше?’
  
  ‘Они всегда оставляют входную дверь незапертой. Все в порядке.’ Словно для того, чтобы продемонстрировать эту фамильярность, он толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь. Я последовал за ним. Дом был погружен в темноту, и только шелковистый лунный свет, пробивающийся сквозь жалюзи, позволял нам видеть. Широкая лестница с резными деревянными перилами спускалась в большой зал, выложенный большими черными и белыми квадратами. У одной стены часы в длинном корпусе стояли неподвижно и безмолвно, их безжизненные стрелки сжимали цифру двенадцать. Большую часть противоположной стены занимала огромная картина маслом: изображение прусского генерала в натуральную величину безмятежно смотрело на художника, в то время как ревела дымящаяся пушка, а кровавый хаос людей и лошадей создавал красочный фон. Общий эффект - семейного дома какого-нибудь дворянина девятнадцатого века - был лишь слегка подпорчен резким запахом карболки и ароматизированной полироли, который вторгался в институциональное измерение.
  
  Я слышал, как парень щелкает выключателями, но свет не зажегся. "Сбой питания", - объявил он после нескольких попыток. ‘Или, может быть, он отключен от основного источника питания’.
  
  На мгновение я подумал, что он просто будет стоять там, пока не произойдет что-то еще, но он собрался с духом, подошел к двери одной из передних комнат и медленно открыл ее, как будто наполовину ожидая громких возражений изнутри.
  
  Я последовал за ним. Лунный свет, проникающий через высокие окна, осветил большую комнату с набитыми креслами и диванами и кое-какой антикварной мебелью, знававшей лучшие дни. Там была богато украшенная печь и большое зеркало, из-за которого комната казалась вдвое больше.
  
  ‘Смотри!’ - сказал малыш.
  
  Но я уже видел его: мужчина, сидящий на диване и слегка завалившийся набок, накренившийся под невозможным углом, как какая-то выброшенная кукла. Парень направил свой фонарик на фигуру.
  
  ‘Погаси свет. Это может быть видно через окна.’ Я подошел к дивану. Мужчина был мертв. Это было очевидно только по неловкой позе. Лунный свет сделал все бесцветным, но большое темное пятно на его груди было кровью, и на диване и на ковре ее было еще больше. Его голова была запрокинута, а лицо представляло собой ужасающее месиво: череп раскололся, как скорлупа яйца. ‘Помолчи минутку", - сказал я,
  
  ‘Где ты взял "Макаров"?"
  
  ‘Не двигайся. Это просто игрушка, - объяснил я, но длинный глушитель делал эту чертову штуку такой же заметной, как "Фронтир кольт".
  
  Я быстро обыскал карманы мертвеца. Тело было еще теплым. Кровь была влажной и становилась липкой. Я понюхал воздух, но не было ни одного из запахов масла и сгоревшего пороха, которые оставляет стрельба. Тем не менее, было очевидно, что стрельба произошла непосредственно перед нашим прибытием. Я не был экспертом, но было бы безрассудством думать, что убийца, должно быть, покинул окрестности.
  
  ‘От парня в баре", - сказал парень, когда ему пришло в голову объяснение, откуда у меня пистолет. "Я должен был догадаться, что ты не хочешь сигарет … Он дал это ...’
  
  ‘Заткнись’, - сказал я. Это была своего рода глупая беспечность, из-за которой хорошие люди попадали в беду. ‘Возьми себя в руки. Проверь окна и коридор.’
  
  Должно быть, он понял, что сболтнул, потому что огляделся вокруг, как будто мог заметить микрофон или провода. Именно его нервозность из-за того, что его могли подслушать, заставила его заметить разбитое окно. ‘Выстрел раздался снаружи", - сказал он. Он отодвигал оконную занавеску и показывал на большое круглое отверстие в стекле. Это было примерно на том уровне, на котором грабитель мог застрелить человека, сидящего на диване.
  
  ‘Отойди от окна - задерни занавеску. Можно ли отключить питание снаружи?’
  
  ‘Да. Предохранители на ступеньках в подвале.’
  
  ‘Закрой занавес’. Парень все еще стоял у окна и смотрел в сад. Затем без предупреждения я услышал, как его сильно вырвало, а затем последовала долгая и хлюпающая рвота. О боже, это все, что мне было нужно. ‘Поехали, Кинкипу", - сказал я с горечью, когда он закашлялся, сплюнул и вытер лицо носовым платком. Я слышал, как он шел за мной, когда я вышел в коридор и открыл входную дверь. Я осмотрел сад. Не было никаких признаков движения, но достаточно больших темных теней, чтобы скрыть батальон.
  
  ‘Беги к машине. Я прикрою тебя, как смогу. Садись на заднее сиденье: я поведу.’ Полагаю, это был мой способ убедиться, что он не уедет без меня, но к этому моменту у меня было неприятное чувство, что у машины будет ждать приемная группа.
  
  ‘Мне жаль’, - сказал он. Я не ответил.
  
  ‘Иди’, - сказал я.
  
  Он пробежал по траве, рывком открыл кованые ворота и выскочил на темную улицу. Я последовал за ним, прижимаясь к стене, когда вышел на улицу. Деревья раскачивались на ветру и отбрасывали тени на булыжники. Ни в каком направлении никого не было видно: только безмолвно припаркованные машины. Успокоенный, я забрался на водительское сиденье, закрыл дверь и завел двигатель. Парень хлопнул дверью со всей силой, на которую был способен, издав звук, который был слышен за два или три квартала.
  
  ‘В чем дело?’ - с тревогой спросил он.
  
  Я закрывал лицо обеими руками, ища момент темноты, чтобы собраться с мыслями. Я понял беспокойство, которое услышал в его голосе. Когда я был молод, я видел, как некоторые из старых полевых агентов военного времени прибегали к такого рода жестам, и я списал их со счетов как перегоревших и бесполезных. ‘Я в порядке", - сказал я.
  
  Я осторожно прибавил скорость и отъехал. Я повернул голову, чтобы взглянуть ему в спину. У парня спереди на пальто были пятна и отметины. Он посмотрел на меня и смущенно вытер рот. От него сильно пахло кислой рвотой.
  
  ‘Какая лажа. Бедный ВЕРДИ. С нами все будет в порядке?’ он спросил.
  
  ‘Ты оставайся на заднем сиденье и следи за дорогой позади нас. Они, вероятно, будут следить за нами и арестуют на контрольно-пропускном пункте. Им нравится так работать. Они захотят посмотреть, что мы делаем.’
  
  ‘Какой счет?’ - спросил он. ‘Кто его убил?’
  
  "Откуда ты знаешь, что ВЕРДИ живет там?’
  
  "В отличие от того, чтобы встретиться со мной там? Я не знаю. Я просто предположил это.’
  
  ‘Всегда в одной и той же комнате?’
  
  ‘Да, всегда в этой комнате. Я думаю, они вышли на него. Они позволили ему пойти на место встречи, а затем убили его.’
  
  ‘Может быть’.
  
  ‘Может быть, они заметили меня в прошлый раз", - сказал парень. Затем более резким голосом: ‘Там машина ...’
  
  ‘Я могу это видеть’.
  
  "Большой темный "Мерседес". Он повернулся, как и мы, по сигналу.’
  
  ‘Не спускай с него глаз’.
  
  Я не хотел совершить ошибку. Легко думать, что за тобой следят. Какой процент автомобилей, проезжавших через центр города, направлялся к съезду с автобана? Я бы сказал, что их много.
  
  ‘Обойди квартал", - предложил парень.
  
  ‘Это даст им понять, что мы их заметили, и это будет выглядеть так, как будто мы убегаем’.
  
  ‘Притормози и остановись’.
  
  ‘Я так не думаю. Давайте посмотрим, что они делают.’
  
  ‘Сбавь темп до прогулочного’.
  
  ‘Чтобы они могли обогнать нас и перекрыть дорогу впереди?’
  
  ‘Ты прав", - сказал парень. ‘Что ты собираешься делать потом?’
  
  ‘Я хочу, чтобы они думали, что у них не та машина. Я хочу быть очень невинным ... очень законопослушным.’ Даже когда я это сказал, я понял, что это звучало как план, основанный на отчаянии; и это было так.
  
  ‘Они все еще позади нас. Все еще примерно на том же расстоянии.’
  
  Мы были за городом, ехали по залитой лунным светом сельской местности. Это была паршивая ситуация. Было уже за полночь. Здесь, среди репы, было не место находиться. Вы могли бы организовать артиллерийский обстрел и пригнать пару бульдозеров, чтобы похоронить тела без риска привлечь каких-либо свидетелей.
  
  ‘Я собираюсь выбрать подходящий участок дороги и устроить разборку’, - сказал я парню. ‘Когда я остановлю машину и выйду, я хочу, чтобы ты перелез через сиденье и сел за руль на место водителя. Продолжайте гулить двигателем, но не включайте его. Держи голову как можно ниже. Когда я кричу давай: жги резину … Ты смог бы сделать это для меня?’
  
  "Держу пари, я бы так и сделал’.
  
  ‘Я остановлюсь. Затем я собираюсь вернуться к ним, светя фонариком им в глаза и ведя себя как заблудившийся турист. Слегка пьян. Если они такие люди, какими я их себе представляю, они выйдут из своей машины.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Ты не можешь точно стрелять через ветровое стекло. А высовываться из окна машины и стрелять из пистолета - это то, чему научился только Хамфри Богарт.’
  
  ‘Ты собираешься остановиться, вернуться и отговориться от этого?’
  
  ‘Наблюдай за мной и не жди слишком долго’.
  
  ‘Хорошо’.
  
  ‘И не выбирай маршрут автобана. Видишь тот холм на горизонте впереди? Я остановлюсь у моста внизу. Когда я крикну "трогайся", ты переходи на низкую передачу ... и поворачивай, когда трогаешься с места - понял?’
  
  ‘Со мной все будет в порядке", - сказал он.
  
  Дорога была узкой. Когда мы подъехали к каменному мосту через ручей, я сбросил скорость и остановился там, расположив машину так, чтобы не было места для обгона. Они тоже остановились. Я спрятал пистолет в карман плаща, а затем со всем шумом и суетой, на какие был способен, распахнул дверцу машины, встал, прищурился от их фар и помахал рукой, как невинный путешественник, который сбился с автобана и хотел спросить дорогу на Хельмштедт, пункт пересечения на западе. Под ногами был лед, но вода в ручье все еще журчала: я слышал это даже сквозь шум автомобильных двигателей.
  
  Водитель другой машины немедленно вскочил со своего места. Я мог видеть, что на заднем сиденье кто-то был, но задние двери оставались закрытыми.
  
  Возвращаясь к ним, освещенный полным светом фар, я крикнул: ‘Сколько километров до Хельмштедта?’ с резким австрийским акцентом, который не обманул бы многих людей, сидящих под деревьями в Винер-Вальде, но здесь, среди ‘пруссаков’, вероятно, был бы достаточно убедительным.
  
  Мой вопрос был сформулирован так, чтобы вызвать мгновенное замешательство, и, очевидно, так и произошло, поскольку водитель наклонился, чтобы что-то сказать пассажиру на заднем сиденье.
  
  Подойдя достаточно близко, чтобы видеть, что я делаю, я упал плашмя на живот и выстрелил в ближайшую переднюю шину, целясь так, чтобы при входе и выходе пули вырвало достаточно большой кусок протектора, чтобы сдуть даже самые модные шины, устойчивые к проколам. Как и все российские пистолеты, то, что восточногерманцы называют Pistole M, представляет собой грубо сконструированный механизм с простой системой отдачи и углом наклона приклада в виде буквы L, но советские конструкторы придали ему легендарную надежность, которая на крутых поворотах компенсирует все остальные недостатки. Бах! Шум был оглушительным, древний глушитель вообще не обеспечивал подавления звука. Слишком поздно удалять это сейчас. Я нажал на спусковой крючок, и произошло то напряжение, которое предшествует заклиниванию. Я выругался и сильнее нажал на спусковой крючок - должно быть, просто не хватило масла, потому что пистолет выстрелил, и я увидел, как кусок оторвался от второй шины.
  
  Звук вырывающегося воздуха, казалось, продолжался вечно. Я вскочил и побежал обратно к своей машине. Парень завел мотор. Выстрелы вывели пассажира на заднем сиденье из машины, и теперь он нагибался, пытаясь разглядеть шины. Водитель был все в той же позе: стоял, расставив ноги, наблюдая за мной, словно окаменев от внезапных событий. Я встал и, чтобы заставить их не высовываться, прицелился, чтобы последний выстрел прошел над головой водителя. Но моя рука не была твердой, и то, что должно было напугать его, отпустило. Бедняга развернулся и упал, схватившись за грудь, затем он покатился по земле, стоная, брыкаясь и раскачиваясь лицом вниз, прижимаясь к обледенелой дороге, как будто это могло облегчить боль.
  
  ‘Черт!’ Я сказал. ‘Уходи, уходи, уходи’. Я бросился на переднее пассажирское сиденье. Машина рванулась с места прежде, чем я успел закрыть дверь, и, когда я захлопнул ее, моя голова с резким треском ударилась об оконное стекло. Парень услышал звук и оглянулся, чтобы убедиться, что я все еще в сознании. Но у меня был крепкий орешек; это одно из немногих качеств, необходимых для работы, которой я занимаюсь. ‘На пол!’ - сказал ему ф. Двигатель взвыл от боли, когда он нажал ногой на педаль, и мы с ревом понеслись в гору на низкой передаче.
  
  Пассажир забирается на водительское сиденье. Он преследует нас, ’ крикнул парень.
  
  ‘Смотри на дорогу’, - сказал я ему.
  
  Второй мужчина предпринял отважную попытку догнать нас, несмотря на искры, которые вылетали из дорожного покрытия, когда шины хлопали по ободам колес.
  
  Когда "Вольво" въехал на холм, парень переключил передачу. Я оглянулся и увидел, что "Мерседес", потеряв управление, несся поперек дороги, за ним тянулись черные змеи резины, поскольку шины были разорваны в клочья. Несмотря на отчаянные усилия водителя, "Мерс" замедлился, замешкался, а затем медленно покатился назад, пока не попал в кювет. Машина наклонилась так, что фары дальнего света светили в небо. За ним, у подножия холма, я мог видеть другого мужчину, все еще корчившегося на земле, схватившись за грудь. Но даже пока я наблюдал, его движения замедлились. Затем вершина холма закрыла мне вид на ужасную маленькую камею.
  
  ‘Ты был фантастическим!" - сказал парень в сильном волнении. ‘Чертовски неправдоподобно! Ты его достал.’
  
  ‘Да, я умный. Это было именно то, чего я пытался избежать.’
  
  Пытаешься избежать? Что?’
  
  ‘Они не простят нам этого", - мрачно сказал я. "И есть свидетель, который все еще жив. Это, несомненно, москвичи, не немцы. Ты не представляешь, на что они пойдут, чтобы поквитаться с нами.’
  
  ‘Ты хочешь вернуться и убить его?’
  
  Я облизываю губы. На мгновение я собирался сказать "да". Это был логичный, разумный поступок, даже если такое решение они замалчивали в тренировочной школе. Но в тот момент я не был уверен, что смогу хладнокровно убить его. Я был истощен, и опыт подсказывал мне, что парень не сможет этого сделать. ‘Продолжай", - сказал я.
  
  Мы мчались сквозь ночь, как пьяные грабители банков, а парень на опасных скоростях вписывался в повороты узких проселочных дорог. Он был разгорячен и взволнован и вел машину за пределами своих возможностей. Внезапно он сказал: ‘Что, если мы попробуем проехать автобан?’
  
  Конечно, это было заманчиво. Мы были недалеко от главного маршрута, который вел из Берлина к ярким огням свободы. На автобане было бы много "вестей", рекламных роликов и грузовиков, проезжающих через то, что мы привыкли называть "Советской зоной", по их обычному маршруту между Западным сектором Берлина и Западной Германией. Но такой короткий путь был слишком заманчивым, слишком логичным, слишком удобным, чтобы быть безопасным. ‘Нет. Это первое место, которое они перекроют.’
  
  ‘У меня есть дополнительные документы", - сказал парень. "В маленькой коробке, приваренной к днищу машины’. Он был мистером сверхэффективным.
  
  ‘Нет", - сказал я. ‘И притормози. С твоей покусанной блохами кошечкой все будет в порядке в течение дня без еды. Забудь об автобане. Не стоит рисковать. Даже дорожный компьютер в Вестерн-энде подбирает водителей по неоплаченным штрафам за парковку пятилетней давности в их родном городе.’
  
  ‘Ты прав’. Он немного протрезвел.
  
  ‘Придерживайся плана", - сказал я ему.
  
  ‘План провалился. ВЕРДИ мертв: один из противников мертв ... может быть, двое из них. У нас нет никакого беглеца, нуждающегося в фальшивых документах и транспорте.’
  
  ‘Придерживайся плана", - сказал я. "Предположим, что убитый человек не был ВЕРДИ; предположим, что ВЕРДИ в бегах’.
  
  ‘Ты сумасшедший. Мы зря подставляем свои шеи.’
  
  "Может быть, я сумасшедший. Ты никогда не был там, где мы все сходим с ума, или, может быть, ты бы тоже был сумасшедшим.’ Я вспомнил так много раз, когда у меня все шло не так. Полевой агент всегда отчаянно надеется, что операцию можно спасти. Ты чертовски надеешься, что люди, назначенные для встречи с тобой, не просто сократят свои потери и не сбегут. ‘Мы отправимся на конспиративную квартиру и подождем час, пока оперативные группы Штази не проведут предварительную проверку. Вождение в этих сельских районах ранним утром заставляет меня чувствовать себя очень заметным. В любой момент у них над головой может появиться вертолет.’
  
  ‘Это деревенская церковь примерно в восьми милях отсюда. Пастор - один из наших людей; опытный человек.’
  
  ‘Давай сделаем это", - сказал я. "Давай съедем с дороги и вернемся на нее, когда начнется пригородное движение. Мы слишком чертовски заметны здесь, в глуши, ночью.’
  
  *
  
  До войны эта деревня была аккуратной и процветающей, с ослепительной перспективой побеленных стен, цветов и ухоженных ферм, сердцем которых была церковь. Теперь это была жалкая кучка домов. Его древняя церковь была разрушена вместе с половиной деревни сброшенной за борт авиабомбой королевских ВВС в 1944 году. После окончания войны командир гарнизона Красной Армии разрешил жителям деревни построить хижину на том же месте и продолжать проводить службы. Послевоенные немецкие политики-коммунисты были настроены к Церкви более враждебно , чем российские войска, и теперь это временное сооружение - залатанное и подпертое - по-прежнему оставалось единственным местом поклонения жителей деревни.
  
  Мы припарковали "Вольво" рядом с ржавым трактором в сарае, и ребенок нашел несколько ключей, спрятанных в недрах двигателя трактора. Под временной хижиной был восстановлен для использования склеп старой церкви. Он повел меня вниз по каменным ступеням, и когда он включил свет, открылся весь склеп, обширное подземное помещение со сводчатым перекрытием. Одна секция была отделена и превращена в часовню с постоянным алтарем и странным набором стульев, которые, вероятно, собирались годами и были пожертвованы конгрегацией. Большой строгий алтарь и канделябры выглядели так, как будто их извлекли из-под обломков разрушенной церкви, отремонтировали и отреставрировали, чтобы они стали центральным элементом этого импровизированного святилища.
  
  Пастор прибыл через пять минут после того, как мы туда добрались. Вскакивать с постели в полной боевой готовности посреди ночи - это часть работы для хорошего пастора, так же как и для полевого агента, пожарного или полицейского.
  
  Старый пастор казался странно знакомым: обветренное лицо с морщинами и старомодные очки в стальной оправе. Я вспомнил, что видел его пару раз в Берлине, в домах общих знакомых. Теперь он проявлял безграничную энергию, когда расхаживал по комнате, включая свет и убирая неуместные кофейные чашки и брошюры, молитвенники и засушенные цветы с той самоотверженностью, которую проявляют невротики, когда им нужно время подумать. Пришла женщина в домашнем пальто без рукавов с цветочным узором и, не говоря ни слова, сварила для нас кувшин дурно пахнущего кофе, в то время как пастор вел светскую беседу о своей деревне и мастерски сдерживал любое искушение задавать нам вопросы.
  
  "Мы потеряли контакт", - сказал ему парень, когда мы пили кофе. ‘Наш человек вряд ли раскрыл - или ему даже сказали, - что это была наша первая остановка, но я хотел выполнить все необходимые действия’. Он повернулся, чтобы включить меня в свою речь, как будто иначе я мог бы возразить ему и сказать пастору, что наш человек был мертв на залитом кровью диване в Магдебурге. И что мы были беглецами, которые убили правительственного чиновника, вероятно, навлекая возмездие на наши пятки.
  
  ‘Бедняга", - сказал пастор с убедительной заботой. Теперь он полностью развернулся, как будто пришло время уделить нам все свое внимание. "Если он где-то там со звоном общей тревоги в ушах, я надеюсь, что Бог присматривает за ним". Мне было интересно, как много было сказано пастору. На стуле я заметил темный костюм и верхнюю одежду, сильно пахнущую средством от моли. Если бы это было предназначено для маскировки нашего пропавшего беглеца, пастору могли бы сказать довольно много, вплоть до размера обуви ВЕРДИ.
  
  Парень сказал: ‘Кто-то был убит - возможно, это был наш контакт, который был убит … И у нас были проблемы на дороге. Ты должен быть готов к обыскам по домам.’
  
  ‘Не часто все идет по плану", - сказал пастор, оставаясь почти неестественно спокойным в данных обстоятельствах. Единственным признаком беспокойства было то, как он достал пачку сигарет и закурил с той непоколебимой решимостью, которая является признаком наркомана. Он выпустил дым. ‘В природе работы под прикрытием так часто случается неожиданное. Ты планируешь три разных варианта развития событий, но происходит четвертый.’ Он ухмыльнулся и потянулся за кофейником. ‘Это сказал Мольтке: он сказал это о войне’.
  
  ‘ Мне больше не нужно кофе. ’ Я кладу руку на фарфоровую кружку.
  
  Это война, которая идет здесь", - сказал он. ‘Бесполезно это отрицать. Мужчины всегда на войне. Мы всегда находимся в состоянии войны, потому что каждый человек находится в состоянии войны с самим собой.’
  
  ‘Это еще одно высказывание Мольтке?’ Я спросил его.
  
  Он вопросительно смотрел на меня, а теперь с кувшином в руке отважился сказать: ‘Мы встречались. Помнишь? Какое-то празднование в частном доме в Кепенике ... Нет, подождите: отель рядом с Ку-Даммом и костюмированная вечеринка. Я знаю твою жену?’
  
  Это было сформулировано как вопрос. ‘Это возможно", - осторожно сказал я.
  
  ‘Да, я работал с ней. Она замечательная женщина.’ Он сказал это с таким глубоким почтением и благоговением, что это поразило меня.
  
  ‘Да", - сказал я.
  
  Возможно, мой сдержанный ответ побудил его рассказать мне больше: ‘Она помогла нам сделать первые шаги к свободе. Конечно, нам предстоит пройти долгий путь, но именно твоя жена научила нас, что мы должны бороться. Мы никогда не ссорились. Это был тяжелый урок для усвоения.’
  
  Должно быть, я выглядел озадаченным. Больше не было секретом, что моя жена бежала на Восток в рамках тщательно продуманной и успешной схемы, которая поощряла широкую оппозицию коммунистическим правителям. Я слышал, как другие люди говорили о значительных достижениях моей жены, и я всегда соглашался с этим. На этот раз я этого не сделал. ‘Что она сделала?’ Я спросил его.
  
  Он улыбнулся. У него было одно из тех лиц в резиновой маске, которые естественным образом расплываются в улыбке. Это было старомодное лицо: такое Голливуд использовал для роли священника, который играет на губной гармошке и говорит мудрые вещи Бингу Кросби.
  
  "Ты должен понять, как это всегда было для Церкви в Германии", - сказал он. ‘Бесчисленные маленькие княжества, религию каждого из них определяет правящий князь или епископ. Это гарантировало, что Церковь и государство были неделимы. Даже во времена нацизма государственные налоговые инспекторы собирали церковные взносы с каждого гражданина и платили их Церкви. Неудивительно, что нам, церковникам, было так трудно противостоять нацистам, а затем, после войны, еще труднее противостоять институционализированному антихристу коммунизма. Мы стали зависимыми от государства. Но ваша жена сказала церквям всех деноминаций, что если этому чудовищному режиму, от которого мы страдаем, когда-либо будет оказано сопротивление и он будет свергнут, местами сбора должны быть святилища, предлагаемые Церковью: немецкие церкви.’ Он отхлебнул кофе. Мы с ребенком замолчали от такого проявления эмоций. Пастор добавил: "Ленин сказал: “Тот, кто контролирует Германию, владеет Европой”. Это будет последнее место, которое коммунисты уступят.’
  
  Его страстная речь встревожила меня, но такие глубоко затаенные чувства были необходимы любому, кто противостоял коммунистам в их полицейском государстве. Ибо в последнее время здешние политики увидели, что происходит с их собратьями - коммунистическими мошенниками, которые управляли соседними странами, - и начали считать Церкви своим самым опасным врагом.
  
  ‘Я молюсь за нее", - сказал пастор. ‘Вся моя паства помолилась за нее. Берегите ее.’
  
  ‘Да", - сказал я.
  
  ‘Скоро начнет светать", - сказал малыш. Он переминался с ноги на ногу, как будто ему было неудобно от этого высокопарного разговора.
  
  ‘Ты слишком молод, чтобы понять", - мягко сказал пастор. "Только старики знают достаточно, чтобы плакать’.
  
  Внезапно я вспомнил, где в последний раз видел пастора. Он был на большой костюмированной вечеринке в отеле Лизл Хенниг в Западном Берлине. Это была ночь, когда, казалось, все пошло не так. В ту ночь мою жену привезли с Востока. Мы были вовлечены в глупую перестрелку на автобане, и я видел, как убили Тессу, мою невестку. В ту ночь я покинул Германию и торжественно поклялся, что никогда сюда не вернусь. Никогда. ‘Да, теперь я тебя вспомнил", - сказал я пастору. ‘Та вечеринка в отеле рядом с Ку-Даммом."Среди этой безумной толпы гуляк, в его темном костюме священника и собачьем ошейнике, я принял пастора за обычного гостя в маскарадном костюме. Возможно, его присутствие там в ту ночь дало один из недостающих фрагментов головоломки, которая все еще была далека от завершения.
  
  ‘Да, я был там той ночью", - признался он. Он собирался добавить что-то еще, но внезапно остановился, когда мы услышали шум машин, едущих по дороге. Несколько из них. Они сбавили скорость и свернули на мощеный церковный двор, где мы оставили Вольво в сарае. Я надеялся, что они не станут обыскивать помещение, потому что "Вольво" с западными номерными знаками заставил бы их начать разбирать все на части.
  
  ‘Молись!’ - сказал пастор и упал на колени. Теперь я слышал их более отчетливо. Два автомобиля: один тяжелый дизельный и один бензиновый. Раздались громкие скрипы и шипение гидравлических тормозов. Дверца машины открылась и хлопнула. Это означало одного человека. Это был плохой знак. Я не сомневался, что в тяжелом грузовике находилась вооруженная штурмовая группа казарменной полиции, которая сейчас сидела молча и настороже и ждала приказов. ‘Молись!’ - снова сказал пастор, и я опустился перед ним на колени, как это сделали мальчик и женщина, которая готовила кофе.
  
  Пастор начал монотонную литанию молитв, когда металлические шпильки прозвучали по каменным ступеням. Со сдавленным стоном боли женщина поднялась на ноги, потерла колено, пораженное артритом, и пошла встречать посетителя с мягким и почтительным приветствием на губах и чашкой горячего кофе в руке. ‘Что-то не так?" - спросила она его.
  
  ‘Да", - сказал полицейский без дальнейших объяснений. Он отхлебнул кофе.
  
  ‘Ночь непрерывной молитвы", - сказала она и объяснила наше присутствие как скорбящих прихожан из соседнего города. У нее был сильный местный акцент, и по мере продолжения объяснения я с трудом понимал, что происходит.
  
  Из своих полузакрытых глаз я мог видеть полицейского, стоящего в футах друг от друга и смотрящего на нас. Его форма выдавала в нем местного полицейского, посланного, без сомнения, возглавить команду. чужаков из Магдебурга - возможно, призывников, - которые не знали окрестностей. Нетерпеливый автомобильный гудок заставил полицейского взглянуть на часы. Затем раздался звук открывающейся двери другой машины и торопливый топот ботинок. ‘У тебя нет времени на чашки кофе", - раздался крик с верхней площадки каменных ступеней. У невидимого командира - обескураживающе точного в своей догадке насчет кофе - был жесткий берлинский голос с акцентом, который образованные светские люди используют, чтобы командовать теми, кого они считают деревенщиной.
  
  Потрясенный обвинением, полицейский сунул кофейную чашку обратно в руку женщины. ‘Здесь все в порядке, капитан", - крикнул полицейский и начал подниматься, чтобы присоединиться к своему командиру. Германская Демократическая Республика - более реалистично недемократическая диктатура, управляемая Советами, - менялась. Здесь, в сельских округах, некоторые из наиболее осторожных чиновников начали подстраховывать свои ставки на тот день, когда случилось немыслимое, и их участок стал частью по-настоящему демократической республики со всеми опасными последствиями, которые такой поворот мог принести тем, кто жил в сельской изоляции.
  
  "Тебе больше не нужно притворяться, что ты молишься", - сказал пастор, когда звук двух машин стих совсем.
  
  ‘Я не притворялся", - сказал я. Старик посмотрел на меня и поднялся на ноги.
  
  *
  
  Когда мы вернулись на дорогу, вдоль горизонта виднелась лишь тонкая фиолетовая полоска. За рулем был парень: я хотел осмотреться.
  
  Пастор - порядочный пожилой человек. У его семьи было здесь большое поместье. Они были землевладельцами бог знает с каких пор. Он пошел добровольцем на подводные лодки, ’ сказал парень. ‘После войны, когда его освободили из лагеря для военнопленных в Англии, он вернулся и обнаружил, что семейное имущество было конфисковано без компенсации. Это была отвратительная удача. Русские захватывали только фермы площадью более 250 акров, а их собственные были всего на несколько акров больше.’
  
  ‘Потом он нашел Бога", - сказал я.
  
  ‘Нет, в этом-то и есть самое смешное. Сначала он стал ярым коммунистом. Только после этого он вернулся в Церковь, а затем начал работать против режима.’
  
  ‘Это случается’.
  
  "Он сказал, что раньше думал, что Карл Маркс был экономистом. Именно когда он понял, что Маркс был моралистом, он начал видеть, насколько глубоко ошибочны теории.’ Когда я ничего не ответил на это, он сказал: ‘Вы читали Маркса?’
  
  ‘Карл Маркс был чокнутым", - сказал я. "Ему следовало держать рот на замке, как Харпо’.
  
  ‘Мы будем в Берлине рано. Ты хочешь вернуть пистолет своему другу?’
  
  ‘Разве я не говорил тебе забыть о пистолете?’
  
  Я бы позволил своему гневу проявиться. ‘Извините, босс’.
  
  ‘Я должен избавиться от этого. Я рад, что ты напомнил мне.’
  
  "Ты беспокоишься из-за стрельбы?’
  
  "Кто сказал, что я волновался?’
  
  ‘Ты все сделал абсолютно правильно", - сказал он с энтузиазмом, рассчитанным на то, чтобы подбодрить меня. ‘Это было потрясающе’.
  
  ‘Но это все неправильно пахнет", - сказал я. ‘Кто были эти громилы?’
  
  "В новеньком сверкающем "Мерсе" за 500 SEL? Они были в стазисе, или в отставке КГБ, или что-то в этом роде, Они не были невинными крестьянами, идущими в церковь, если это то, что тебя беспокоит.’
  
  "Они ничего не делали, кроме как ехали по дороге общего пользования. Я проделал в них дырки.’
  
  ‘Ты не можешь быть серьезным?’
  
  ‘Они не стреляли в ответ, вот что меня беспокоит. Это их территория. В такой машине всегда прячут всевозможное оружие ... И такие тяжеловесы стреляют первыми.’
  
  ‘Но... ?’
  
  "У меня такое чувство, что нас подставили. У меня неприятное чувство, что - помимо того, что я застрелил того водителя - мы сделали все, чего от нас хотела другая сторона, прямо с того момента, как нас остановили на том блокпосту милиции.’
  
  ‘Что ж, если ты прав, мы, несомненно, запустили в дело гаечный ключ’. Он не должен был лишиться своего ликующего удовлетворения.
  
  ‘И не упоминай бар Крона или этот чертов пистолет в своем отчете’.
  
  ‘Ты можешь положиться на меня, старик’.
  
  ‘И ты можешь не упоминать старикашку, Кинкипу’.
  
  OceanofPDF.com
  3
  
  ‘Я получил ваш отчет, ’ сказал Фрэнк Харрингтон. ‘Я прочитал это очень внимательно’. Фрэнк Харрингтон был главой Берлинского полевого подразделения. Поскольку русские называют свои эквивалентные подразделения резидентура, его обычно называли берлинским резидентом, и это слово вошло в официальное употребление. Фрэнк, хотя и был уже немолод, обладал солдатской выправкой, бледным лицом и коротко подстриженными усами, так что его часто принимали за офицера британского гарнизона. Он был одним из лучших друзей моего отца.
  
  Я не ответил. Дикки Кройер, управляющий немецкими станциями и временно отвечающий за операции в Лондоне, спешно прибыл в Берлин. Предположительно, он хотел быть здесь, когда приедет ВЕРДИ. Теперь он стоял у окна, вглядываясь сквозь жалюзи в обширный сад на заднем дворе Фрэнка Харрингтона, посасывая кончик своей авторучки Mont Blanc и стараясь не мешать. Хотя в эти дни становилось все труднее отличать солдат от кого-либо другого, солдат не был первым предположением, которое можно было бы сделать о роде занятий Дики Кройера. Его вьющиеся волосы были слишком густыми, и он предпочитал выцветшую дизайнерскую джинсовую ткань и высокие ковбойские сапоги с искусным декором, которые были на нем сегодня.
  
  В другой части города берлинские офисы были временно спрятаны за коконом строительных лесов и давно нуждались в ремонте. Чтобы укрыться от брачных криков строителей, постоянного лязга металлических прутьев, падающих с высоты на тротуар, и резкого запаха краски, Фрэнк оставался дома и пользовался офисом, который он обустроил в одной из комнат наверху своего грандиозного старого берлинского особняка в Грюневальде. Ни один из огней в комнате не был зажжен, и только слабый меланхоличный дневной свет просачивался сквозь оконные ставни. Тусклый свет в домашней обстановке, тишина, в которую погрузились двое мужчин, вызвали ощущение, что они разделяют какое-то почти непреодолимое горе, от которого мне было трудно избавиться. И теперь я ждал, когда кто-нибудь из них заговорит.
  
  Я огляделся вокруг. Это был особняк, предоставленный Фрэнку в качестве резидента, и я знал эту комнату с тех пор, как мой отец занял этот желанный пост. Там была та же кожаная скамейка с пуговицами, поцарапанная, побелевшая и потертая, но знакомая, как старый друг. Стена была украшена рогатыми головами различных быстроногих четвероногих. Было трудно поверить, что Фрэнк действительно застрелил кого-либо из этих скорбных тварей, поскольку Фрэнк - несмотря на его задумчивое отношение к профессии оружейника - всегда проявлял странную антипатию к оружию. Заставить его выдать любой вид пистолета было таким трудом, что большинству полевых агентов было проще предоставить свой собственный. Среди охотничьих трофеев была официальная фотография королевы, выполненная в цвете сепии. Он висел непосредственно над военным сундуком из камфорного дерева, на котором была установлена древняя пишущая машинка Фрэнка Харрингтона; тотем возросшей роли бумажной работы на службе короны.
  
  Незабываемо, что в этот день также произошел сбой в системе отопления особняка Фрэнка, который бросил вызов всем усилиям трех решительных инженеров по отоплению и теперь заставил всех нас троих надеть пальто. Старинная печь шести футов высотой, стоявшая в углу, облицованная прекрасными старинными голубыми изразцами с рисунком, была введена в эксплуатацию впервые за многие десятилетия. Комфорт, который это давало, был полностью иллюзорным. Несмотря на усилия слуг Фрэнка с охапками хвороста и скомканными страницами из Der Spiegel, за которыми последовали более подстрекательские листы Die Welt, сквозь тусклую и обесцвеченную слюдяную дверцу не было видно никаких признаков пламени, но характерный аромат горелой бумаги заставил мои ноздри дернуться.
  
  ‘Ваш отчет - шедевр", - сказал Фрэнк, говоря так, как будто этот вердикт был результатом долгих и глубоких размышлений. Он сидел перед плитой с жесткой спинкой на маленьком стуле из гнутого дерева, одетый в гладкое шерстяное пальто цвета селедочной кости из такого прекрасного материала и покроя, что, не знай я Фрэнка так хорошо, я мог бы заподозрить это как причину отключения отопления. "Это будет включено в лекции в школе повышения квалификации, и какой-нибудь будущий генеральный директор будет цитировать страницы из этого по памяти."Такой тяжелый сарказм не был естественным для Фрэнка, который был добрым дядей и по натуре скорее целителем ран, чем тем, кто сыплет на них соль.
  
  Последовавшую тишину нарушал только звук, с которым Дикки постукивал дорогой авторучкой по своим еще более дорогим зубам. Я узнал это выражение его лица: Дикки задумался; потерялся в мире грез, планов и амбиций. Чувствуя, что от меня ждут ответа, и учитывая недавнее повышение Дикки - пусть и временное - живое напоминание о том, что Департамент склонен ценить усилия выше результата, я сказал: ‘Я потратил много времени на написание этого’.
  
  "Я уверен в этом", - сказал Фрэнк, фыркнув. И я потратил много времени, читая это. Когда я впервые прочитал это, я был поражен. Вот отчет, который казался аргументированным, острым, вдумчивым и информативным.’
  
  Я ничего не сказал. С извращенным самоистязанием, которое, как я подозревал, было результатом его школьных лет, Фрэнк, который пытался бросить курить, непрерывно теребил ярко-желтый клеенчатый кисет, в котором были его любимый табак и трубка.
  
  ‘Я прочитал это еще два или три раза", - сказал Фрэнк, вставая и бросая пакет на стол. Чтобы увидеть, до какой степени все это уклончиво, двойственно и ни к чему не обязывает.’
  
  ‘Я пытаюсь быть эмпириком", - сказал я.
  
  "Властный, я бы сказал. Даже когда вы встречаете лютеранского пастора, вы называете его “человеком в одежде священника”. На какой стадии осторожное наблюдение превращается в уклонение?’ Только потому, что в значительной степени вспыльчивость Фрэнка была вызвана мучениями, вызванными его отказом от табака, это не делало то, что он был объектом его горьких комментариев, более привлекательным. Я посмотрел на него с вежливым вниманием и ничего не сказал.
  
  Фрэнк сказал: ‘Да, я знаю, что тебя не было. Я знаю, ты чувствуешь, что с тобой плохо обращались в Департаменте. Что ты возмущен тем, что тебе не рассказали всего о решении отправить твою жену туда в двойном ...’
  
  ‘Все, что угодно", - мягко поправил я его. ‘Мне ничего не сказали’.
  
  Дикки смотрел вниз, в сад, и не подавал никаких признаков того, что следит за вопросами Фрэнка или моими ответами. Теперь Фрэнк сделал паузу, достаточную для того, чтобы Дикки повернулся и сказал: ‘Ради бога! Нужно знать! В этом суть бизнеса, которым мы занимаемся’. На нем было короткое черное кожаное пальто двубортного покроя с множеством пряжек, пуговиц и плечевых ремней. Когда он двигался, открылась подкладка из ярко-красного шелка. Он выглядел совершенно новым. Я предположил, что он только что купил это в одном из тех шикарных мужских магазинов в Ку-Дамме; каждый посетитель находил время, чтобы посетить их. ‘Предполагается, что ты секретный агент, Бернард. Как ты можешь жаловаться на то, как охраняются секреты?’
  
  Я видел, как Фрэнк сделал гребное движение безвольной рукой, которая висела у него сбоку. Это был сигнал Дики заткнуться и позволить ему самому разобраться в ситуации. Фрэнк сказал: ‘Ты все еще осуждаешь нас, Бернард. Это вредно для здоровья.’
  
  - Нет, если только ты не предпочел бы постоянно сидеть где-нибудь за столом, ’ протянул Дикки. На всякий случай, если я распознал в этом угрозу, он добавил: ‘Вы же знаете, какие они в Лондоне’, как будто он не имел права голоса при размещении и назначении.
  
  ‘Я бы хотел, чтобы ты был немного более откровенным", - сказал мне Фрэнк.
  
  ‘Это была подстава", - сказал я.
  
  ‘Почему бы не положить тебя в мешок?’
  
  ‘Конечно, это то, что они пытались сделать?’ Я сказал.
  
  "Мужчины в машине, в которых ты стрелял из пистолета? Хм. Фрэнк потер подбородок, размышляя о том, что я написал. "Не очень серьезная попытка, если только ты чего-то не упустил’.
  
  ‘О, нет? Что они могли бы сделать, чтобы сделать свои усилия более серьезными?’ Спросил я, не позволяя своему раздражению проявиться. Ни один из этих двух дежурных никогда не слышал выстрела, произведенного в гневе, поэтому я нелегко воспринял их отказ от действий такого рода, которые в редких случаях, когда это случалось с другими более высокопоставленными лицами, были отмечены цветистыми похвалами и повышениями. Я улыбнулся.
  
  ‘Служба мониторинга ничего не слышала: никаких приказов перекрыть съезды с автобана, никаких указаний берлинским контрольно-пропускным пунктам, ничего’.
  
  ‘Их машина съехала обратно в кювет", - сказал я. ‘Возможно, они потеряли сознание и были отправлены в больницу’.
  
  ‘Возможно, это все", - сказал Фрэнк тоном, который указывал, что это не было первым в его списке возможных объяснений. ‘Но ВЕРДИ … почему они ждали снаружи и застрелили его через окно? Почему не внутри? Почему бы не куда-нибудь в более уединенное место?’
  
  ‘Я не говорил, что они стреляли в него через окно", - сказал я.
  
  ‘Я это заметил", - сказал Фрэнк. Он позволил страницам моего отчета трепетать на теплом сквозняке, который шел от тепловентилятора, который один из его слуг установил так, чтобы воздух согревал его ноги. ‘Почему?’
  
  ‘Дыра в окне была проделана не пулей’.
  
  ‘Ты можешь быть уверен?’
  
  ‘Да", - сказал я. ‘Это то, что ты учишься распознавать. Я не буду вдаваться в подробности.’
  
  ‘Вдавайся в подробности", - сказал Дикки, внезапно присоединяясь к разговору. "Мне интересно, как ты можешь быть таким категоричным в этом вопросе и при этом не включать это в свой отчет’.
  
  Я посмотрел на Фрэнка. Фрэнк поднял бровь.
  
  Я сказал: ‘Высокоскоростная ракета, пробивающая стекло, например, пуля из пистолета, вызывает радиальные переломы и несколько концентрических переломов. В данном случае таковых не было. Кроме того, отверстие, проделанное пулей, приводит к образованию стеклянной крошки вокруг фактического отверстия. Низкоскоростной снаряд, такой как камень, выбивает осколок из стекла, оставляя более аккуратный и гладкий край.’
  
  ‘Ты что, морочишь мне голову, Бернард?" - сказал Дикки, качая головой, чтобы подчеркнуть свое неверие. Фрэнк переводил взгляд с одного из нас на другого, принимая свою любимую роль беспристрастного судьи. ‘Это просто твоя собственная теория или что-то из руководства по ремонту в домашних условиях?’
  
  ‘Конечно, Дикки, каждый школьник знает, что стекло - это переохлажденная жидкость, которая под воздействием быстро летящего снаряда изгибается до тех пор, пока не расколется длинными трещинами, расходящимися от места удара. Он продолжает изгибаться на большое расстояние, пока, в конце концов, не образует вторую серию трещин концентрически от места удара. Кроме того, высокоскоростная ракета проделывает дыру совершенно другого типа. При выходе из него стекло разбивается вдребезги, и это показывает направление полета ракеты. Степень осколоченности обычно дает приблизительное представление о вероятном расстоянии, с которого был произведен выстрел; чем ближе расстояние, тем тяжелее осколки.’
  
  Фрэнк улыбнулся.
  
  ‘Ладно, ты умное дерьмо", - сказал Дикки. ‘Так почему ты не сказал, что убийца определенно не поджидал снаружи? Ты не говорил, что они не ждали снаружи, не так ли?’
  
  ‘Потому что убийца мог выстрелить через дыру в стекле, которая уже была там", - сказал я.
  
  ‘Ты и этого не говорил’, - пожаловался он.
  
  ‘Я не могу быть уверен в том, что я сказал’. Если и требовалось доказательство, чтобы сказать мне, что я оступаюсь, то им была моя несвоевременная лекция о разбивающемся стекле. В прежние времена я был бы более осторожен, швыряя песок науки в лицо примадонне вроде Дикки, особенно делая это в присутствии Фрэнка, старожила, которого все уважали или на которого претендовали. "Факт в том, что я не задержался, чтобы это выяснить’.
  
  Дикки учился в Оксфордском университете и вышел оттуда с бесспорной репутацией умника. Эта репутация закрепилась. Сообразительность не измерялась и не оценивалась количественно так, как это было зафиксировано при сдаче экзаменов или достаточно усердной гребле, чтобы стать синим. Сообразительность была неопределенной характеристикой, не всеми уважаемой англичанами класса Дикки; она предполагала хитрость, а также трудолюбие и решительность, которые отличали карьериста. Таким образом, хитрость Дикки оставалась постоянной угрозой, но обещание так и осталось невыполненным. Он посмотрел на меня и кисло усмехнулся. ‘Но зачем срываться и убегать, Бернард? С тобой был хороший человек.’
  
  ‘Неопытный ребенок’.
  
  ‘Бесстрашный", - сказал Дикки. Это навело меня на мысль, что парень мог быть одним из протеже Дикки, каким-нибудь дружелюбным выпускником, с которым он познакомился во время одного из своих частых визитов в его альма-матер. ‘Мы использовали его на паре предыдущих заданий: совершенно бесстрашный’.
  
  ‘Совершенно бесстрашного человека больше следует бояться как товарища, чем как врага", - сказал я.
  
  Фрэнк рассмеялся прежде, чем Дикки осознал это. В руке Фрэнка, вместе с моим кратким отчетом о нашей неудачной миссии, я мог видеть отчет, представленный парнем. Желтым маркером я заметил фразу о том, что я стрелял из пистолета. Там был какой-то длинный комментарий, написанный карандашом на полях. Они не упомянули о пистолете, который я забрал у Энди. У меня все еще было это впереди.
  
  Дикки сказал: ‘Этот мертвый полковник - этот ВЕРДИ - спрашивал о тебе. Что это за история о том, что кто-то кому-то должен услугу? Какую услугу оказал тебе бедный ублюдок?’
  
  ‘Они всегда так говорят", - объяснил я. "Это стандартная форма, когда они ищут сделку с другой стороной’.
  
  ‘Когда ты в последний раз видел его?" - спросил Дикки.
  
  ‘Я ничего о нем не знаю. Его просьба ко мне была просто уловкой.’
  
  Постарайся вспомнить, - сказал Дикки голосом, который ясно говорил, что он мне не поверил. ‘Он хорошо тебя знает’.
  
  "Меня больше боятся как товарища, чем как врага", - сказал Фрэнк, словно запоминая это, и усмехнулся. ‘Это хорошая идея, Бернард. Что ж, если ты не можешь вспомнить ВЕРДИ, возможно, мы оставим все как есть. Ты захочешь вернуться в Лондон и увидеть своих детей. Я слышал, твоя жена присоединяется к тебе там.’
  
  ‘Это верно", - сказал я.
  
  Дикки бросил на меня быстрый взгляд. Ему не понравилось, как Фрэнк позволил мне сорваться с крючка, и на мгновение я подумал, что он собирается упомянуть Глорию, женщину, с которой я жил в то время, когда считал, что моя жена была перебежчицей, работающей на Восток. ‘Тогда почему на рейс до Цюриха зарезервировано место для Самсона?’ - Спросил Дикки.
  
  Я поднялся на ноги. ‘Самсон - распространенное имя, Дикки", - сказал я без особого воодушевления.
  
  ‘Все полевые агенты изворотливы’. Фрэнк улыбнулся и вяло помахал рукой в воздухе. ‘Это делает работа. Как Бернард мог быть так хорош в своей работе, не будучи постоянно настороже?’
  
  ‘Кого ты знаешь в Цюрихе?’ Спросил Дикки, как будто знакомство с кем-то в Цюрихе само по себе было зловещим событием.
  
  ‘Мой шурин’. Фрэнк посмотрел на Дикки, как будто ожидая какой-то реакции на это, но Дикки просто кивнул. "Он переехал туда после того, как была убита его жена. В конце концов, мне придется с ним увидеться ... Есть внутренние дела, которые нужно будет уладить. Тесса передала имущество и свою долю в трасте Фионе.’
  
  Фрэнк улыбнулся. Он, конечно, знал, зачем я еду в Цюрих. Он знал, что я буду перепроверять с Вернером Фолькманном все, что сообщил мне Департамент. Дикки тоже знал. Никому из них не понравилась идея моего разговора с Вернером, но Фрэнк был гораздо более утонченным и умел скрывать свои чувства.
  
  Дикки расхаживал по комнате, а теперь повернулся на каблуках и вышел из комнаты, сказав, что вернется через минуту.
  
  Прошлой ночью он устроил небольшую вечеринку в новом ресторане‘ который он нашел в Далеме. Очевидно, индийская кухня, и он подозревает, что бхинди бхаджи расстроил его, - признался Фрэнк, когда Дикки ушел. "Ты знаешь, что такое бхинди бхаджи?’
  
  ‘Нет, я не совсем уверен, что понимаю, Фрэнк’.
  
  Фрэнк одобрительно кивнул, как будто такое знание оттолкнуло бы нас. ‘Брет Ренсселер сказал тебе встретиться с Вернером в Цюрихе?’
  
  Я колебался, но тот факт, что Фрэнк ждал, пока Дикки уйдет, побудил меня довериться ему. ‘Нет, Брет сказал мне держаться подальше от Вернера. Но Вернер получает информацию из уст в уста задолго до того, как мы узнаем о них по нашим каналам. Он мог бы сказать что-нибудь полезное.’
  
  ‘Дикки многое поставил на то, чтобы ВЕРДИ сидел в Лондоне и изливал нам душу. Смерть ВЕРДИ означает, что все планы Дикки умрут вместе с ним. Он будет искать, кого бы обвинить; убедись, что это не ты.’
  
  "Меня там не было", - объяснял я, наверное, в тысячный раз. "Он был мертв, когда мы добрались туда’.
  
  "Отец ВЕРДИ был известным ветераном Красной Армии: одним из первых вошел в Берлин, когда город пал’.
  
  ‘Так мне все продолжают говорить’. Я посмотрел на него. ‘Кого это волнует? Это было более сорока лет назад, и он был всего лишь одним из тысяч.’
  
  ‘Нет", - сказал Фрэнк. "Отец ВЕРДИ был лейтенантом, командующим Краснознаменным номером 5’.
  
  ‘Теперь ты меня раскусил", - признал я.
  
  ‘Ну и ну! Берлинский эксперт признает поражение, ’ самодовольно сказал Фрэнк. ‘Позволь мне рассказать тебе историю. В середине апреля 1945 года, когда они продвигались к Берлину, 79-й стрелковый корпус получил приказ от Военного совета Третьей ударной армии о том, что на вершине Рейхстага должен быть водружен красный флаг. И Сталин лично распорядился, чтобы это было на месте ко Дню первого мая. 30 апреля, когда истекал срок, наш человек и его команда пехотных сержантов пробились внутрь здания Рейхстага, из комнаты в комнату, с этажа на этаж, пока они не взобрались на крышу и, когда в живых осталось всего четверо, выполнили свою задачу всего за семьдесят минут до наступления Первомая.’
  
  ‘Нет, но я видел фильм", - сказал я.
  
  "Шути, если хочешь. Для таких детей войны, как вы, это может ничего не значить, но я гарантирую, что коммунисты во всем мире были бы опустошены известием о том, что сын такого человека - символа высочайшей вершины сталинских достижений - перейдет к нам.’
  
  ‘ Настолько опустошен, что убил его, чтобы предотвратить это?
  
  ‘Это то, что мы хотим знать, не так ли?’
  
  ‘Я выясню это для тебя", - сказал я легкомысленно.
  
  ‘Не мчись в Швейцарию, чтобы спросить Вернера", - сказал Фрэнк. ‘Ты знаешь Дикки; он наверняка попросил бернский офис выделить кого-нибудь для встречи самолета и незаметно выяснить, куда вы направляетесь. Обращайся с Дикки осторожно, Бернард. Ты не можешь позволить себе наживать еще больше врагов.’
  
  ‘Спасибо, Фрэнк", - сказал я искренне. Но такие заверения не удовлетворили Фрэнка, и теперь он бросил на меня проницательный взгляд, как будто пытаясь заглянуть в мои мысли. Давным-давно он пообещал моему отцу, что будет заботиться обо мне, и он серьезно отнесся к этому обещанию, точно так же, как Фрэнк ко всему относился серьезно, из-за чего ему было так трудно угодить. И, как отец, Фрэнк был склонен возмущаться любым признаком того, что я могу иметь собственное мнение и наслаждаться личными мыслями, которыми я с ним не делился. Я полагаю, все родители чувствуют, что что-либо меньшее, чем беспрепятственный доступ ко всем мыслям и эмоциям их отпрысков, равносильно отцеубийству.
  
  Фрэнк сказал: "Как только Дикки узнал, что ВЕРДИ мертв, он сказал, что кто-то, должно быть, проболтался’.
  
  "Дикки нравится думать, что люди строят против него козни’.
  
  ‘Неужели ты не видишь очевидного?’ - сказал Фрэнк с необычным проявлением раздражения. ‘Они не посылали Дикки сюда в качестве посыльного. Дикки важен в наши дни. Что бы ни думал Дикки, это неизбежно станет преобладающим мнением в Лондоне.’
  
  "Никто не говорил ни в Лондоне, ни где-либо еще. Это абсурд. В конце концов они обнаружат свою ошибку.’
  
  "О, нет, они не будут. Люди в Лондоне никогда не осознают своих ошибок. Они даже не признают их, когда другие обнаруживают их ошибки. Нет, Бернард, они воплотят свои теории в реальность, чего бы это ни стоило - времени, проблем и самообмана.’
  
  Я скорчил гримасу.
  
  Фрэнк сказал: ‘И это означает, что тебя поместят под микроскоп … Если, конечно, ты не сможешь отвести Дикки в сторонку и мягко убедить его, что он неправ.’ Он ткнул пальцем в свой клеенчатый кисет с табаком, словно негодуя на мучения, которые тот ему предлагал. Контракт Вернера был расторгнут‘ и его преследовали без какой-либо реальной причины, за исключением того, что он, похоже, расстроил кого-то наверху. Из того немногого, что я слышал, он чувствует себя чертовски горько из-за всего этого. Но он не работает на нас. Не позволяй ему убеждать тебя, что это так.’
  
  ‘Ты же знаешь, на что похожи мы, полевые агенты", - сказал я.
  
  "Я не уверен, что достучался до тебя’.
  
  ‘Скажи мне еще раз, Фрэнк’.
  
  В руке у него был непромокаемый мешочек. Теперь он развернул это дело. ‘Признай это. Кто-то проболтался, не так ли!’ Это не было простым совпадением, что ты приезжаешь в Магдебург, а там тебя ждет теплый труп.’
  
  ‘Насчет ВЕРДИ?’
  
  ‘Не будь таким глупым. Конечно. Они подставили его и убили. Если бы они прижали его перед тем, как убить, они могли бы добраться и до тебя.’
  
  ‘И это то, что думает Дикки?’
  
  ‘У тебя другая теория?’ Он держал кисет с табаком в руке, держа его так, словно хотел полюбоваться его линиями, но при этом держал его в пределах обонятельного диапазона.
  
  ‘Это один из способов взглянуть на это", - неохотно сказал я.
  
  ‘Да, это так", - сказал Фрэнк, нюхая кисет с табаком. ‘Кто-то предпочел ВЕРДИ мертвым, а не живым и стоящим здесь и разговаривающим с нами’.
  
  ‘Может быть’.
  
  ‘Как долго вас продержали на том милицейском блокпосту за пределами Магдебурга?’
  
  ‘ Примерно через полчаса.’
  
  "И вы могли бы сказать, что, когда вы прибыли, ВЕРДИ был мертв около получаса?’
  
  ‘К чему ты клонишь? Ты предполагаешь, что задержка была организована для того, чтобы ВЕРДИ смог добраться до места встречи и быть перехваченным и убитым до того, как мы туда доберемся?’
  
  "Все сходится, не так ли?" - сказал Фрэнк.
  
  "Нет". Он посмотрел на меня, и я немного уступил. ‘Это возможно. Но нет никаких доказательств в поддержку этой теории. Если только у вас нет каких-либо доказательств, которые вы могли бы добавить.’
  
  ‘Или ... рассматривая это дело и притворяясь, что мы не знали задействованных агентов ...’ Голос Фрэнка затих. ‘Ты понимаешь, что я имею в виду, Бернард?’
  
  ‘Да, я хорошо понимаю, что ты имеешь в виду. Ты имеешь в виду, что если бы я и этот парень придумали задержание на контрольно-пропускном пункте, мы могли бы добраться туда и убить ВЕРДИ сами.’
  
  ‘Используя тот пистолет, который появился из ниоткуда", - добавил Фрэнк для пущей убедительности. "Это могло бы выглядеть плохо, если бы кто-то захотел облить тебя грязью’.
  
  ‘Спроси парня. Он человек Дикки, не так ли?’
  
  ‘Очень похож на человека Дикки", - дружелюбно согласился Фрэнк. "Он хочет угодить Дикки; Дикки говорит, что в конце концов для него может найтись место в Лондоне’.
  
  ‘Он порядочный парень. Он бы не стал лгать. Он сказал бы следствию правду и развенчал бы теорию Дикки до небес.’
  
  ‘Я рад, что ты так уверен в этом", - сказал Фрэнк. ‘Это успокаивает меня. Но, конечно, никто не может гарантировать никому работу в Лондоне. В наши дни такой молодой парень, как этот, может оказаться отправленным в какое-нибудь богом забытое место в Азии или Африке. С некоторыми из них годами нет связи.’ Он открыл дверцу печи и осторожно потыкал кочергой в сгоревшую бумагу. На мгновение я подумал, что он собирается вставить туда мой отчет. Такие драматические жесты Фрэнка не были чем-то необычным. Но вместо этого он снова попытался разжечь огонь, используя маленькие кусочки, оторванные от газеты. Он был вознагражден внезапным пламенем и подтолкнул в него щепку для растопки.
  
  ‘Замечание принято, Фрэнк", - сказал я.
  
  Он поднял глаза и мимолетно улыбнулся, возможно, довольный своим успехом с огнем. "Конечно, я держал этот бизнес в секрете, о котором нужно знать. Дикки, я, ты и, конечно, как-там-его-зовут: этот юноша, который пошел с тобой.’
  
  ‘Плюс секретари, шифровальщики и курьеры - любой из них мог это слить", - добавил я, присоединяясь к глупой игре в попытке показать абсурдность его теории заговора. ‘И есть еще ВЕРДИ. Он знал, что мы придем, не так ли?’
  
  ‘Конечно, он это сделал. И кто знает, кому еще довелось услышать? Я не собираюсь начинать охоту на ведьм, Бернард. Это убийство, возможно, не имело никакого отношения к его желанию дезертировать. Такой человек, как он, глубоко погруженный в тайны КГБ и Штази, наверняка нажил бы себе множество врагов. Насколько нам известно, причина, по которой он хотел прийти к нам, заключалась в том, что его жизни угрожала опасность от того, кто его убил.’
  
  ‘Совершенно верно", - сказал я. Я встал, чтобы идти.
  
  "Я знаю, что не могу запретить тебе навещать Вернера, - сказал Фрэнк, - но тебе лучше придержать язык, когда ты с ним. Если в Лондоне узнают, что ты делился с ним ведомственными секретами - даже низкопробными, - они швырнут в тебя книгой.’
  
  ‘Я буду осторожен, Фрэнк. Я действительно буду.’
  
  Когда я направлялся к двери, он расстегнул кисет и сунул в рот пустую трубку, одновременно перебирая пальцами табак. До меня донесся его запах, когда он зачерпнул пригоршню. Я наблюдал за ним, думая, что он собирается набить трубку, но он этого не сделал. Он открыл дверцу печи и высыпал все содержимое пакета в огонь. Табак вспыхнул и зашипел, и в комнату вилась змея едкого серого дыма. ‘На этот раз я настроен решительно", - сказал Фрэнк, глядя на меня через плечо широко раскрытыми птичьими глазами.
  
  Я был за дверью и собирался закрыть ее, когда Фрэнк окликнул меня, и я оглянулся внутрь.
  
  ‘Пистолет, Бернард. Я не спрашивал тебя о пистолете.’ Он поджал губы. По мнению Фрэнка, любой, кто использовал оружие, предал Департамент и все, за что он выступал. ‘Вы прострелили шины", - говорилось в отчете. Но откуда взялся пистолет?’
  
  ‘Я думал, парень рассказал тебе об этом", - осторожно сказал я.
  
  "Нет, он был так же озадачен, как и мы", - сказал Фрэнк, наблюдая за мной с большим интересом.
  
  ‘Я нашел это на теле", - сказал я.
  
  ‘Полностью заряжен?’ - формально спросил Фрэнк, как будто собирался записать это и попросить меня подписать.
  
  ‘Все верно, полностью заряжен. Пистолет Макарова немецкого производства: если быть точным, пистолет М - я положил его в карман, и именно им я воспользовался, когда они преследовали нас на машине.’
  
  ‘Я не помню ничего из этого в вашем отчете’.
  
  ‘Я думал, парень рассказал бы о таких деталях’.
  
  ‘Напиши все это заново", - предложил Фрэнк. ‘Заполните несколько недостающих деталей ... Пистолет М, как изгибается стекло и так далее. Ты знаешь, на что похожи эти люди в Лондоне. Они могут подумать, что ты забрал пистолет у одного из своих дружков из Восточного Берлина. И тогда они не дадут мне покоя, пока я не выясню, кто бы это мог быть.’
  
  ‘Ты прав, Фрэнк", - сказал я, задаваясь вопросом, как быстро я смогу закрыть дверь и уйти отсюда, не обидев его, и как скоро Дикки вернется с еще тысячей вопросов.
  
  ‘Понюхай этот табак", - сказал Фрэнк, окутываясь дымом, выходящим из плиты. "Я начинаю думать, что это лучше, чем курить’.
  
  OceanofPDF.com
  4
  
  ‘Предоставьте это мне, мистер Сэмсон, ’ сказал жизнерадостный лейтенант-артиллерист,
  
  Армия всегда рядом, когда тебе это нужно. Верность моего отца армии сохранялась независимо от того, сколько времени после службы в армии он проработал в Министерстве иностранных дел. А преданность Фрэнка Харрингтона армии была известна. Армия заботится о своих и всегда была готова взять под свое крыло тех, кто понимал, какие обязательства это влечет за собой. И теперь это был молодой армейский лейтенант, который без каких-либо современных документов или даже телефонного звонка посадил меня в кабину одного из своих грузовиков, едущих по автобану. Солдат отправили обратно на их склад. Они были в составе конвоя в Голландию и на пароме в Харвич в Англии. Но я был на пути в Швейцарию.
  
  ‘Мы приближаемся к месту, которое вам нужно, сэр", - сказал водитель без предисловий. ‘Оттуда ты поедешь автостопом на юг’. У него был ньюкаслский акцент, который можно было вырезать ножом, а мое немецкое воспитание сделало меня неспособным воспринимать более выраженные британские региональные акценты. ‘Еду домой’, - добавил он, делая все возможное, чтобы я понял. ‘Мы все возвращаемся домой’.
  
  ‘Да", - сказал я. Вы могли видеть радость от этого, написанную на лицах всех этих солдат.
  
  ‘А как насчет вас, сэр?’
  
  ‘Да, я тоже скоро поеду домой", - машинально сказал я. Правда заключалась в том, что у меня не было дома; не в том смысле, что у этих людей были свои дома в Британии. Мои родители-англичане вырастили меня в Берлине и отправили в школу по соседству, часто напоминая мне, как мне повезло, что у меня два языка и две страны; две страны, в которых я мог выдавать себя за гражданина. Но когда я стал старше, я обнаружил, насколько трагически они были неправы. На самом деле даже мои самые близкие немецкие друзья - мальчики, которые были близкими друзьями в школе, - никогда не считали меня кем-либо иным, кроме как иностранцем. В то время как британцы - не в последнюю очередь те люди, которые сидели за столами в Лондонском центральном офисе - считали меня ненадежным аутсайдером. У меня не было ни одной из верительных грамот, необходимых для любого, кто хотел вступить в их ряды. Я не носил ни школьного, ни университетского галстука, ни галстука какого-либо шикарного полка. Я ездил верхом без охоты, не слонялся без дела в клубе на Джермин-стрит, за мной не гонялся известный портной с требованием оплаты. Я даже не смог бы назвать захудалый местный паб, где я регулярно играл в дартс и мог взять пинту пива в кредит.
  
  ‘Тебе понадобятся деньги", - предупредил меня капрал. В наши дни ожидается, что автостопщики будут платить за проезд. Так уж обстоят дела.’
  
  ‘С меня хватит’.
  
  ‘Тебе следовало купить пару бутылок беспошлинной выпивки. Это то, что делает большинство парней. Ты меня понимаешь?’
  
  ‘Я понимаю", - сказал я. ‘Жаль, что я не подумал об этом’.
  
  Армия в Германии, все сильнее и сильнее сжимаемая процветанием Германии, которое привело к падению курса фунта стерлингов, многому научилась экономить деньги. Водитель знал все о том, как подвезти один из бесконечных потоков тяжелых грузовиков, которые следуют на юг из Голландии через Швейцарию, чтобы доставить свой груз на склады Европейского сообщества в Италии. ‘ Удачи, ’ сказал капрал. ‘И будь настойчив. Это будет нелегко. Они будут думать, что ты солдат, а все эти жирные штатские презирают солдат, пока не возникнет необходимость обезвредить бомбу или не угонят их самолет. Продолжай спрашивать; в конце концов тебя подвезут.’
  
  Это была морозная ночь с ветром, который пронизывал насквозь изъеденную молью подкладку моего старого плаща. На мгновение я пожалел, что оставил весь свой личный багаж - бритвенный набор, постельное белье и смену одежды - в квартире парня, но это была необходимая часть того, чтобы ускользнуть от берлинского офиса. Мой заказ места на самолет позволил бы им оставаться довольными до утра: в берлинском офисе они были очаровательно простыми душами.
  
  Ночь была холодной и темной. Небо безлунное, беззвездное и неизменно черное. ‘Погода хорошая’, - добавил капрал. ‘Ты очень скоро будешь в Италии. Но приведи себя в порядок; тебя никогда не подвезут, если ты будешь неряшливым.’ Я полагаю, что это была хорошая погода с точки зрения водителя. Сухая дорога, без перспективы наледи или снега, и видимость на всю длину луча фары.
  
  Капрал высадил меня на, по его словам, его любимой развязке: две большие магистрали, пересекающие Европу, пересекаются в пустынной сельской местности Германии. Комплекс был освещен, как футбольный стадион, свирепый свет освещал белую дымку дизельных выхлопов, которая вилась внутри и снаружи бензоколонок и зданий, как мотки шелка. Издалека развязка выглядела как какой-то огромный и злобный межпланетный корабль, совершивший вынужденную посадку в пустой черной сельской местности Германии. Но по прибытии он оказался не более чем пластиковым оазисом, заброшенной территорией, занятой сонными подавленными гастарбайтерами. Здесь никто не жил, здесь никто не спал, ни один пешеход не был бы настолько безумен, чтобы даже попытаться добраться сюда. Это была просто ‘остановка’; место, где стесненные и уставшие путешественники платили грабительские цены за предметы первой необходимости в путешествии - топливо, горячую пищу, сигареты и аспирин - прежде чем возобновить свое путешествие.
  
  Купив мыло, одноразовую пластиковую бритву, зубную щетку, чистое нижнее белье и футболку в тихом, освещенном флуоресцентными лампами магазине, я приобрел блестящую пластиковую сумку через плечо, украшенную, по причинам, известным только изворотливым умам экспертов по мерчендайзингу, грубо нарисованным небоскребом и словами "Нью-Йорк, Нью-Йорк". Я пошел, побрился и переоделся. Затем, следуя совету капрала, я зашел в специальную столовую, предназначенную для водителей грузовиков дальнего следования. Это было унылое место с длинными столами с пластиковой столешницей для мужчин в грязных комбинезонах, которые хотели следить за освещенной стоянкой грузовиков, чтобы убедиться, что их грузы в безопасности.
  
  Здесь, у стойки самообслуживания, Восток встретился с Западом. Идентичный ассортимент острых рагу с добавлением муки был сохранен от анонимности только благодаря экзотическим этикеткам, обещающим мадрасское карри, венгерский гуляш, ирландское рагу и мексиканский перец чили. Не имея желания путешествовать в кулинарную неизвестность, я взяла тарелку супа с лапшой и бутерброд с сыром, прежде чем переходить от столика к столику, прося подвезти меня. В конце концов, мне повезло. После полудюжины отрицательных ответов голландец с волнистыми волосами подал мне знак с другого конца комнаты, едва заметно поманив пальцем.
  
  ‘Куда ты направляешься, незнакомец?’ Его использование американского жаргона было неуклюжим и неубедительным. Он был мускулистым мужчиной с одутловатым лицом и светлой кожей, покрасневшей на щеках и носу от ветра и непогоды. Его аккуратные усы и брови, как и волнистые волосы на голове, были светлыми, так что издалека он походил на пухлого ангела, спустившегося с чердака какой-нибудь церкви в стиле барокко. Под его потрепанной коричневой кожаной курткой на нем было надето то, что я узнал как очень дорогую шелковую рубашку в радужную полоску. На столе перед ним, выровненные, как будто для осмотра, лежали связка ключей, кожаная сумка, фонарик и красная пластиковая папка, содержащая пачку деклараций, регистрационных и таможенных документов, необходимых для того, чтобы он мог перевезти свой грузовик и груз через ‘бескрайнюю’ Европу.
  
  ‘На юг. Швейцария. Где угодно в Швейцарии., ’ ответил я.
  
  ‘После этого ты оплатишь свой путь?’ - насмешливо спросил он.
  
  ‘Я заплачу тебе, ’ предложил я, ‘ если это не будет слишком много’.
  
  ‘Держи свои деньги в кармане. Перенеси вес со своих ног. Меня зовут Вим. Я перевозлю машины в Милан. Мне не помешает компания; рэп не дает мне уснуть.’
  
  Я сел напротив него, выпил суп и съел сэндвич, пока он доедал стейк. Мне не разрешается брать попутчиков, - сказал он, украдкой оглядываясь через плечо. ‘Сегодня здесь полно болтунов. Тебе лучше подождать у выхода со стоянки грузовиков. ’ Он разломил булочку пополам, вытер тарелку корочкой, а затем встал, чтобы сделать последний глоток кофе. На его руке было тяжелое золотое кольцо с печаткой и татуировка, которая искусно объединила его пальцы в единый рисунок и придала особый акцент его золотым наручным часам. Вождение тяжелых грузовиков на большие расстояния было хорошо оплачиваемой работой. Не было ничего необычного в том, что такие кочевники тратили свое жалованье на предметы личной роскоши, а не обустраивали дома, которые они редко видели.
  
  Он встал, стряхнул крошки с рубашки и взял фонарик, предварительно сложив остальные вещи в кожаную сумку. ‘Поехали’, - сказал он. ‘Давайте отправим шоу в турне’. Это был мягкий акцент в американском стиле, который часто используют те, кто вырос на голландском и немецком языках. Я обнаружил, что все его образование и опыт были почерпнуты из голливудских фильмов. Из них он мог цитировать эпизоды и диалоги с непринужденной уверенностью проповедника, приводящего библейские тексты. Я догадался, что он собирался использовать меня в качестве урока английского языка, но это показалось справедливым обменом. ‘Ты сейчас же уходишь. джей, ты меня точно поймешь. Я езжу на этой машине с новенькими "Саабами"." Он поиграл с фонариком и включил его, чтобы убедиться, что он работает. Он сделал это автоматически, скорее по невротической привычке, чем для проверки своих батареек.
  
  Огромный автомобильный транспортер раскачивался и стонал, проезжая через автостоянку к тому месту, где я стоял у выхода. Машина остановилась со скрипом тормозов, я сел внутрь, захлопнул дверь и огляделся. Это был мир Вима, и он дополнялся кондиционером, вышитыми шелковыми подушками и пин-апами. Он переключил передачи и крутанул руль одним пальцем, ухмыляясь мне, когда мы проехали по съезду и влились в поток машин, направляющихся на юг. Мне не нужно было беспокоиться о том, что он будет допрашивать меня или захочет развлечься историей моей жизни. Этот парень Вим был не таким: его идея развлечения заключалась в том, чтобы привлечь аудиторию к истории своей жизни.
  
  Это была та история, которую можно было услышать в барах почти каждого большого города современного мира. Испытывая трудности с чтением, будучи, по собственному признанию, прогульщиком и вором, он был вполне способен управлять своим разговорным английским, а также немецким и итальянским, согласно тому, что он мне рассказал. Он управлялся со своим огромным грузовиком-транспортером с той же непринужденной легкостью. Приговоренный к трем годам тюремного заключения за крупномасштабные автомобильные кражи и вооруженное нападение на полицейского, он отсидел семь месяцев, прежде чем был освобожден по формальным соображениям, а его полицейские и тюремные досье стерты. Ему был тридцать один год, у него было пятеро детей от двух разных матерей: ‘готовый и усердствующий кусок задницы в Стокгольме и еще один в Турине’, - так нераскаявшийся Вим описал свое нынешнее положение. На одной из них он женился, но Вим не давал денег ни одной из семей, поскольку считал, что долг правительства - обеспечивать всех. Разве он не заплатил свой подоходный налог? он задал риторический вопрос. "Она может произнести душераздирающую мольбу о деньгах, чтобы накормить детей. Я сказал: “Дайте им собачьих консервов, по крайней мере, у них будут хорошие зубы и шерсть”. Он рассмеялся, вспомнив этот ответ. ‘Никогда не женись", - посоветовал он. "Как только ты женишься, они требуют всего; никогда ни слова благодарности, что бы ты ни делал. Подруги ожидают немногого или вообще ничего. И это любовь и поцелуи, когда ты приносишь им коробку конфет.’
  
  Я слушал, откинув голову на спинку сиденья и задремав во время его длинных замечаний о неспособности общества заботиться о своих жертвах, к числу которых Вим причислял и себя. Его монотонный голос действовал усыпляюще, но его едкие шутки время от времени будили меня. Несмотря на мои оговорки почти ко всему, что он говорил, он был привлекательной личностью; я мог понять, почему так много женщин подпали под его чары. И все же его обличительная речь привела к растущему осознанию того, как сильно я изменился с той роковой ночи, когда уехал из Германии в Калифорнию. Я никогда не сходил с ума, как меня предупреждал тамошний врач, но вынужденная скука моих дней на другом конце западного мира - и безжалостные повторения моих допросов - притупили мой разум и замедлили реакции, что, как я видел, часто случается с теми, кто пережил психоанализ. Хуже того, я принимал жизнь день за днем ... Принимал вещи такими, какие они есть. Я всегда презирал людей, которые принимают вещи такими, какие они есть.
  
  Фрэнк Харрингтон, конечно, заметил произошедшую во мне перемену. Я увидел это в его глазах, как только мы обменялись приветствиями. Изменение, которое я заметил в отношении Фрэнка ко мне во время неудобного интервью, которое я только что получил в Берлине, имело свои корни в чем-то новом и неадекватном, что Фрэнк обнаружил во мне.
  
  И домашние затруднения Вима не обошлись без эха в моем собственном сознании: "Ты живешь в Лондоне, но направляешься на юг?’ - заметил он, используя тот животный инстинкт, который подсказывает таким уличным полуграмотным людям.
  
  Возможно, выражение моего лица в чем-то выдало путаницу в моих мыслях.
  
  ‘Бегаешь от одной жены к другой?’ - спросил он. ‘Или убегаешь от них обоих, как я?’
  
  Я ответил мягким ироничным смехом, но в каком-то смысле он был прав. Возможно, я собирался на эту экскурсию в Цюрих, чтобы получить важную информацию от Вернера. Возможно, я ехал туда, чтобы оттянуть то ужасное время, когда я был бы в Лондоне и вынужден был бы начать разбираться со своими личными делами. Что у меня осталось от моих отношений с двумя женщинами, которых я любил - с Фионой, моей женой, и с Глорией, которая терпеливо складывала по кусочкам новую жизнь для меня, когда я был в самом низу? А как насчет моих отношений с двумя моими детьми, которые, несомненно, были в таком же замешательстве, как и любой из нас?
  
  ‘Будь настоящим мужчиной", - призвал Вим, сгибая руку в непристойном жесте мужественности. ‘Решения принимает мужчина; женщины ждут, пока он примет решение. Так задумано природой. Такова жизнь." Он предложил мне отхлебнуть из бутылки "Олд Дженевер", которую он засунул в ящик для инструментов у себя за головой. Я отказался, и он улыбнулся и убрал джин. ‘Вождение в нетрезвом виде не сочетается’, - сказал он с тем самодовольным видом выполненного долга, с которым мы все используем клише на иностранном языке.
  
  Начинался дождь. Крупные капли ударялись о стекло, а затем медленно стекали вниз, расплющиваясь потоком воздуха в волнистые узоры. Он включил массивные дворники, которые заскользили по ветровому стеклу с томительным чавканьем и довольным подвыванием мотора. Погода изменилась. Погода больше не была подходящей для вождения, для автостопа или для чего-либо еще.
  
  В кабине транспортера было полностью включено отопление. Меня охватила дремота, и с закрытыми глазами мне было трудно отвечать на комментарии Вима и его случайные вопросы. Возможно, он тоже поддался теплу, потому что, когда я спросил его, во сколько, по его мнению, мы пересечем швейцарскую границу, он ответил: ‘Возвращайся ко сну, впереди еще долгий путь’. Он переключился на пониженную передачу для долгого подъема впереди. ‘При следующей возможности я остановлюсь и проверю груз. Мне кажется, я слышу скрежет. Иногда двери машины открываются. Это займет у меня всего минуту или две.’
  
  Он сбавил скорость, заметив подходящее место, и остановил транспортер на одном из широких пространств, предусмотренных для экстренных остановок на автобане. Он выключил двигатель. Было темно, дождь барабанил по дороге и потоками стекал с высоких елей, шумно барабаня по крыше такси, как нетерпеливые пальцы. ‘Оставайся в сухости", - сказал он и натянул на руки короткое пластиковое пальто с капюшоном. Он открыл дверь и спустился, все время ругаясь. Я увидел луч фонарика и услышал, как он объезжает длинную машину, проверяя, хорошо ли закреплены его шесть новеньких "Саабов". В конце концов он забрался обратно в кабину водителя, помахал фонариком, выключил его и удовлетворенно вздохнул.
  
  Я почувствовал дуновение холодного воздуха и струйки воды, когда он снял пальто. С полузакрытыми глазами я развалился в углу, откинув голову на спинку сиденья, когда Вим перегнулся через меня, как будто проверяя, надежно ли заперта моя дверь. Напряжение и внезапное движение его руки заставили меня повернуть голову. Я откатился в сторону, и удар, который должен был лишить меня сознания, только оторвал мне мочку уха. Тяжелый металлический фонарик, который он держал в руках, потратил большую часть своей силы на удар по мягкому подголовнику, приземлившись с громким стуком.
  
  ‘Ты ублюдок!’ - заорал Вим, чья ярость, как я уже давно понял, могла быть направлена против любого, кто стоял между ним и его непосредственными желаниями. Я набросился, чтобы защититься, когда он снова набросился на меня. Он был правшой, и, судя по его положению на водительском сиденье с левой стороны кабины, это было недостатком. Я занес правый кулак и ударил его так сильно, как только мог. Тогда ударь его еще раз. Но в ограниченном пространстве передвигаться было сложно. Первый удар задел только его плечо, а второй не причинил особого вреда, разве что задел костяшками пальцев его серьгу. Мы оба отчаянно целились, когда метались в тесноте салона, нанося удары, толкая и сцепляясь, как борцы. Дважды я пытался заломить ему руки, но он был сильным, и я мог удерживать его не более мгновения, прежде чем он вырвался. Он боднул меня, но я был готов к этому, занес кулак и нанес ему удар прямо в лицо, от которого он фыркнул и покачал головой.
  
  Когда он откатился от удара, я увидел его окровавленное лицо и глаза, блестящие и безумные. Он развернулся ко мне, на этот раз направив фонарик прямо через свое тело от левого плеча и нанеся удар, который пришелся в цель. Это заставило мою голову звенеть и парализовало меня от шока, я услышал отдаленный крик боли, сначала не осознавая, что он исходит от меня. Гнев взял верх. Я ударил его по глупому лицу. Мой кулак попал в цель, но он был крутым уличным мальчишкой и достиг той стадии боевого безумия, когда такие удары для него ничего не значили. Вим делал все это раньше; это было очевидно по его уверенной настойчивости.
  
  Я протянул руку, чтобы схватить его за горло. ‘Английский ублюдок!" - сказал он и ухитрился ухватиться за мою куртку, крепко сжимая скомканную ткань, чтобы нанести мне хороший решающий удар фонариком. Изготовленное из тяжелого металла, это было грозное оружие, но в тесноте кабины и из-за большого рулевого колеса он не мог отвести руку назад достаточно далеко, чтобы вложить в нее смертельную силу. Я отразил второй удар поднятой рукой и рубанул его по горлу ребром ладони. Но он уже повернул голову достаточно далеко, чтобы мышцы шеи защитили трахею. На мгновение мы оба остановились, подавленные нашими усилиями. Он тяжело и шумно дышал, на виске у него был узор из крови, и еще больше крови текло из носа. Его рот был полуоткрыт, и на губах образовалась полоска пенистой слюны. Чего бы я только не отдал за 9-мм пистолет Макарова, который я выбросил в восточногерманский ров всего сутки назад.
  
  Первый экстравагантный обмен ударами закончился, и я выжил. Теперь он был осторожен и полон решимости больше не допускать ошибок в суждениях. Он использовал фонарик как тычок, делая выпад, чтобы ударить меня в лицо. Дважды я отклонял его, и, уворачиваясь, я искал что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия, но в поле зрения ничего не было. Когда он набросился на меня в третий раз, я со злостью и безрассудным пренебрежением ударил по фонарю, и ударил достаточно сильно, чтобы выбить его у него из рук. Он с грохотом упал на пол и закатился под мое сиденье, где ни один из нас не мог до него добраться , не став при этом совершенно уязвимым. Он вытер кровь со рта тыльной стороной ладони и одарил меня мимолетной усмешкой.
  
  Я отодвинулся от него, чтобы забиться в угол, где свернулся в клубок. Моя поза - колени подтянуты к подбородку, руки скрещены на груди - сказала Виму, что я оставил надежду и сопротивление. Возможно, именно это случилось с другими его жертвами - они просто съежились, умоляя о пощаде, - но Вим был не из тех, кто проявлял милосердие. "Я собираюсь убить тебя", - закричал он на меня, и, несмотря на гнев, который закипал во мне, было легко представить, как такого рода угрозы эффективно устранили всякое сопротивление у какой-нибудь несчастной девушки или тощего ребенка, которые, несомненно, были теми жертвами, которых он искал.
  
  Он подошел ко мне с вытянутыми руками и растопыренными пальцами. Он намеревался задушить меня. Большого пролития крови при удушении не было. И если тело было спрятано в кустах и папоротниках на таком пустынном участке дороги, кто бы мог предположить, куда исчезла жертва или что произошло? Только Вим мог знать, и в кармане у него были наличные и любые другие ценности, которые могут быть при путешествии автостопом.
  
  ‘Помогите!’ Я позвал сдавленным голосом и с ноткой ужаса, который было легко сымитировать.
  
  Вим широко улыбнулся. Он был садистом, и перспектива того, что жертва будет напугана и парализована страхом, была именно тем, что его возбуждало. Я откинул локти назад и оперся на сиденье. Моего хныканья было достаточно, чтобы снять напряжение, отразившееся на его окровавленном лице. Я нуждался в том, чтобы он был ближе, и он был ближе. Он прошептал: ‘Здесь нет никого, кто мог бы вам помочь, мистер’.
  
  Он не закончил предложение, потому что на последнем слове я ударил ногой, сильнее, чем когда-либо прежде, даже сильнее, чем когда-либо выступал за футбольную команду, которую мой отец организовал для немецких детей и в которую меня призвали. Подошва моего тяжелого восточногерманского ботинка с металлическими каблуками врезалась Виму прямо в ухмыляющееся лицо. Я выбрал правильное время, как и оценил дистанцию. Он отлетел назад, его позвоночник ударился о руль, а голова ударилась о стеклянное окно с таким грохотом, что металлическая кабина зазвенела от этого звука.
  
  Тогда я раскусил его. Я пошарил вокруг, чтобы найти металлический фонарик, который закатился под мое сиденье, и, потратив столько времени, сколько мне было нужно, я ударил его сбоку по голове. Полагаю, на мгновение я сошел с ума. Освобождение от страха, от которого я страдал, заставило меня потерять всякую сдержанность. При втором ударе его глаза закрылись, и он закричал от боли. Я не остановился. Я бил его снова и снова, пока его крики не превратились во всхлипы, а затем в тишину, и его тело резко упало коленями на пол кабины, а сиденье перекосилось вбок, руки вцепились в руль, как у человека на молитве.
  
  Тогда я остановил себя и откинулся на спинку стула, чтобы собраться с мыслями. Что со мной происходило? Все, чему я когда-либо учился, было оставлено в тот момент ярости. Последнее, что мне было нужно, это расследование убийства по моим пятам. Я взял голландца за руку: его пульс был слабым, но стабилизировался. Он, вероятно, в конце концов пришел бы в себя; трудно было судить, сколько времени это займет. Его лицо было в крови, челюсть сломана, он потерял зубы и был сильно порезан. Я прикасался к нему осторожно, стараясь не оставить следов крови на своей одежде.
  
  Я открыл водительскую дверь. Используя свою ногу, я медленно проталкивал его бессознательное тело через дверь, пока оно не потеряло равновесие и не рухнуло на пол. Затем я обыскал его карманы, чтобы найти ключи. Я взял их и убедился, что все двери кабины надежно заперты, а сигнализация включена, прежде чем зашвырнуть всю связку ключей в подлесок так далеко, как только мог. Их было бы нелегко найти, если бы копы не пустили в ход металлоискатель.
  
  Я обыскал другие его карманы. У него на бедре был бумажник. В нем я нашел пару водительских прав, несколько голландских, немецких и итальянских банкнот, письмо, написанное от руки на голландском языке, четыре снимка разных раздетых женщин - без сомнения, недавние завоевания Вима - и несколько пластиковых кредитных карточек. Я удалил все, что могло бы раскрыть его личность, и зарыл это в грязь. Деньги, которые я прикарманил: мотив ограбления. Затем я стянул с Вима джинсы, кожаную куртку и шелковую рубашку, свернул все это и спрятал их тоже. Когда я вернулся, он пошевелился , но не пришел в себя. Я стащил его с асфальта в холодную грязную лужу.
  
  Сделав все, что было в моих силах, чтобы отсрочить возвращение Вима в реальный мир, я перекинул сумку через плечо, вышел на дорогу и начал сигналить фонариком проезжающим машинам и грузовикам.
  
  Дождь промочил меня до нитки, и проезжающие грузовики и легковушки обрызгали меня грязной водой, даже не притормозив при виде меня. Я начал верить, что буду стоять там вечно. Борьба с Вимом и то, что я едва избежал смерти, потрясло меня. Холодный дождь обрушился на мою голову, и моя решимость иссякла и исчезла. Я был весь в синяках и побоях; моя голова все еще гудела от ударов металлическим фонариком. Еще хуже был почти смертельный удар, который был нанесен моей уверенности в себе. Как я мог быть так легко застигнут врасплох таким мускулистым птичьим мозгом, как Вим? Всего год или около того назад я бы узнал такого головореза с первого взгляда и вырубил бы его прежде, чем он смог бы поднять на меня руку.
  
  Возможно, впервые в своей жизни я увидел Бернарда Сэмсона таким, каким его всегда видели многие другие. Я не говорю ни о каком символизме: мое отчаяние было практическим, а не философским, таким же, какой всегда была моя радость. Но я оказался в таком затруднительном положении только потому, что сделал все возможное, чтобы не подчиниться приказу Лондонского централа о контакте с Вернером. Я избил Вима более жестоко, чем было необходимо, чтобы сбежать от него, и, без сомнения, оставил достаточно улик для энергичного полицейского расследования, которое проследит меня до поездки, на которой я выбрался из Берлина. Хуже было то, что мне не к кому было обратиться за помощью. Кто в Лондонском центральном управлении стал бы рисковать своей карьерой, прикрывая меня? Даже Фрэнк не зашел бы так далеко. Двум женщинам в моей жизни не за что было меня благодарить, а Вернер, похоже, приложил немало усилий, чтобы затруднить контакт с ним. Я был совершенно один, в глубокой беде и без друзей. Но я все равно должен добраться до Вернера: он был единственным человеком, который мог понять мое затруднительное положение. Тот факт, что он был не в том положении, чтобы помочь мне, был второстепенным соображением.
  
  Подталкивания и подмигивания, намеки и откровенная клевета, которые я слышал за последние несколько недель по поводу внезапного ухода Вернера из Отдела заработной платы, не обманули меня. Если бы какая-либо из этих историй о Вернере, присвоившем деньги или иным образом опрокинувшем тележку с яблоками, была правдой, Департамент объявил бы тревогу по всему миру, нашел бы его и наказал за его проступки, Но они этого не сделали, они оставили его в Швейцарии засыхать на корню. Это наводило на мысль об одной вещи выше: обо всех остальных. Я знал только один грех, по поводу которого Лондон стал бы тянуть время, идти на компромисс и вести переговоры: предательство. Должно быть, Вернер что-то проговорился, когда был там в одной из своих деловых поездок. Это было достаточно легко сделать. Я бы не хотел, чтобы меня привлекали к ответственности за все те случаи, когда я плыл близко к ветру. Но на данный момент Вернер был не в том положении, чтобы помочь моей карьере, даже если бы у него было желание это сделать.
  
  Дождь омыл мое покрытое синяками и кровью лицо и хлюпал в ботинках. На шоссе было совершенно тихо, и кислый запах дизельных выхлопов становился все слабее, по мере того как его смывал дождь. В это время ночи даже водители-дальнобойщики испытывают искушение найти место на дороге, чтобы закрыть глаза на час или около того. У меня не было выбора, кроме как ждать, но прошло так много времени, что я пошел обратно мимо проселочной дороги, которая вела к транспортеру Вима. Несколько раз мне казалось, что я вижу, как он прогуливается там под деревьями, но это были не более чем тени, вызванные моим беспокойным воображением. Тем не менее, не желая рисковать тем, что Вим заметит меня на обочине, я пошел дальше по дороге, обратно тем путем, которым мы приехали. Я все еще шел, когда машина осветила меня дальним светом и замедлила ход, чтобы подобрать.
  
  Это была помятая Ауди, за рулем которой сидел немец средних лет в мокром плаще. Когда он опустил стекло, сигаретный дым ударил мне в лицо. ‘Что ты здесь делаешь в это время ночи?’ - спросил он сварливым тоном.
  
  ‘У меня был нервный срыв", - сказал я. ‘Не мог бы ты отвезти меня в ближайший город?’
  
  ‘Залезай’, - сказал он.
  
  Я не попал внутрь. Именно в этот момент мой разум внезапно взорвался, и события последнего часа или около того приобрели новый и ужасающий характер. Как я мог принять Вима за психопата, который убивал тощих детей и безрассудных девушек ради забавы или чтобы наложить лапу на их скудные деньги и имущество? Я чудом избежал убийства, назначенного профессионалом КГБ. Вима послали убить меня. Все сходилось воедино. Он ждал на нужной развязке автобана в нужное время и выбрал меня в столовой для водителей. Он поманил меня к себе, и когда поднимал на борт, остановился у трапа, где убедился, что поблизости нет свидетелей, которые могли бы увидеть, как он забирает меня. Все было тщательно спланировано: предложение глотнуть из его бутылки джина и обогреватель, включенный на полную мощность, чтобы нагнать на меня сонливость. Никакого огнестрельного оружия: пули оставят пулевые отверстия и слишком много крови.
  
  Я содрогнулся. Это был единственный шанс спастись. Если бы мне не улыбнулась удача, Вим бы сейчас только что закончил хоронить меня в неглубокой могиле на обочине дороги, где тело могло лежать неоткрытым годами, может быть, навсегда. Вим не был каким-то маньяком-убийцей; он был профессиональным убийцей.
  
  Водитель Ауди смотрел на мое поношенное пальто и дешевую сумку с изображением небоскреба на ней. ‘Тебя подвезти со мной, или ты ждешь "Роллс-Ройс"?"
  
  Я внезапно осознал, что стою под проливным дождем и тупо смотрю на него. ‘Да. Да, спасибо, ’ сказал я.
  
  ‘Садись", - снова сказал он мне, и я бросил свою сумку в машину и забрался за ней.
  
  ‘Я думал, никто никогда не остановится", - сказал я.
  
  Он не ответил. Ему было около сорока, он был полноват, с зачесанными назад волосами и аккуратно подстриженными усами. ‘Ты не немец", - сказал он обвиняющим тоном,
  
  "Да, это я". Мои руки дрожали, когда я думал о Виме и людях, которые могли его послать. Если бы я не думал о чем-то другом, я бы не утверждал, что я немец. Было бы проще быть британским солдатом в отпуске.
  
  ‘Может быть. Так откуда у тебя акцент? ’ спросил он, внимательно изучая мое лицо. Будучи слишком самоуверенным, я был неосторожен. Он услышал какую-то фальшивую ноту, и одной фальшивой ноты было достаточно. Он прищурил глаза: "Кажется, я тебя откуда-то знаю?’
  
  ‘Нет, ты меня не знаешь. Я: был далеко в Канаде, ’ сказал я. Если бы Вим был расположен так, чтобы схватить меня и убить, у него была бы поддержка, чтобы поддержать его. Если место, выбранное для его нападения, было заранее подготовлено, почему бы не послать этого крутого парня прочесать дорогу, чтобы убедиться, что все прошло по плану? Если бы все пошло не по плану, если бы я был все еще жив, подкрепление могло бы остановиться и предложить подвезти меня, чтобы убедиться во мне.
  
  ‘Чушь собачья", - сказал мужчина. ‘Канада; чушь собачья. И какого черта ты делал? Драка?’ Несмотря на темноту, он мог видеть мое лицо и его синяки и отметины. Один из моих глаз стал настолько опухшим, что это мешало моему зрению.
  
  ‘Но я прожил в Берлине большую часть своей жизни", - сказал я. Сейчас я усердно работаю над своим акцентом. Я знал, что он слушал мой голос и изучал каждый слог с точностью осциллографа.
  
  ‘Какова реальная история? Почему ты дрожишь? У тебя не было нервного срыва. Там не было никакой машины.’ Это был грубый голос заядлого курильщика.
  
  ‘Там чертовски холодно, вот почему я дрожу’.
  
  К этому времени у меня была возможность осмотреть салон его машины - видавшее виды двухстороннее радио, пепельницы, до краев наполненные пеплом и окурками. Этот парень был полицейским, полицейским в штатском! Одного взгляда на эту машину и пренебрежения, которому она подверглась, должно было быть достаточно, чтобы идентифицировать ее как полицейскую машину без опознавательных знаков. Но это не исключало, что он был прикрытием для попытки Вима убить меня. ‘Нет, это был не срыв", - признался я. ‘ Водитель … Водитель-дальнобойщик высадил меня на дороге.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Это долгая история’.
  
  ‘У меня полно времени’. Не отрывая глаз от дороги, он достал пачку сигарет, сунул одну в рот и щелкнул зажигалкой.
  
  ‘Он хотел денег", - сказал я.
  
  ‘И ты бы не отдал это ему?’ Он еще раз украдкой взглянул на меня. Его глаза с красными ободками были похожи на бусинки, черные и подозрительные. Зажигалка выскочила, и он прикурил свою сигарету.
  
  ‘Я уже дал ему двести марок’.
  
  ‘Был ли он гомосексуалистом?’ Он был не из тех людей, которые говорят эвфемизмами. "Это и есть история?’ И тут его осенила другая мысль. ‘Ты проститутка?’
  
  "Хочешь, я врежу тебе по носу?’
  
  ‘Нет, я думаю, ты не такой’. Он посмотрел на меня и выпустил дым. ‘Иначе я бы не остановился ради тебя. Я могу определить гомосексуалиста за сто метров. Я ненавижу этих извращенцев, и они не пересекаются со мной дважды, я могу тебе сказать. Ты говоришь, ты берлинец?’
  
  ‘Изначально я пошел туда, чтобы избежать призыва", - сказал я. ‘Я остался’. Это не вызвало бы у него ко мне симпатии, но я бы никогда не смог ответить на вопросы об обязательной службе в бундесвере.
  
  ‘Уклонившийся от призыва’. Он ударил кулаком по выходному отверстию обогревателя.
  
  ‘Полагаю, я такой и есть", - согласился я, взволнованный тем, как он бил кулаком по машине. ‘Это было очень давно. Иногда я жалею, что не пошел в армию. Ты служил в армии?’ Я перевел допрос на него.
  
  Он не ответил. Подобно горящей в лесу печи, нарисовался сегмент темно-красного солнца? линия вдоль его профиля. Он достал из кармана носовой платок и вытер конденсат с внутренней стороны лобового стекла. ‘Что-то случилось с климатом", - сказал он, как будто пытаясь затеять ссору. ‘Обычно у нас здесь к этому времени года выпадает около метра снега’.
  
  ‘Это происходит не из-за испытаний тех бомб’.
  
  ‘Очень смешно. Ты один из этих фанатиков запрета бомб?’
  
  ‘Нет, я люблю бомбы’.
  
  ‘Ммм. Почему бы тебе немного не поспать?’
  
  ‘Я не устал", - сказал я.
  
  Он затянулся сигаретой, выпустил дым, закашлялся, ударил себя в грудь, а затем посмотрел на окурок, как будто пытаясь прочитать торговую марку. "У тебя есть что-нибудь с собой ... что-нибудь, что сократит долгое путешествие?" Что-нибудь покурить, понимаешь, что я имею в виду?’
  
  ‘Да, я понимаю, что ты имеешь в виду", - сказал я. ‘Но я не употребляю наркотики, крэк, шмяк или что-либо в этом роде дерьма. У меня также нет с собой пистолета-пулемета "Узи" или полукилограмма "Семтекса". Мы никогда раньше не встречались. Я не собираюсь продавать свою задницу. Я никто иной, как трудолюбивый сукин сын, который пытается уехать на юг. Так что отвали! Хорошо?’
  
  Долгое время мы ехали в тишине. Солнце стало оранжевым, а затем желтым, как будто поджигая весь лесистый ландшафт. Эта иллюзия усиливалась тем, что мой спутник постоянно курил, и к этому времени салон машины наполнился удушающей дымкой едкого синего дыма.
  
  ‘Я коп’, - сказал он внезапно и без предисловий. ‘Инспектор полиции’.
  
  ‘Это так?’
  
  Недалеко от того места, куда я направляюсь, есть автобусная станция дальнего следования. Я высажу тебя там.’ Он сказал это так, как будто неохотно отказывался от альтернативного варианта - отвезти меня в полицейский участок и избить до полусмерти. С этого момента ты предоставлен сам себе. Но позволь мне сказать тебе вот что: если один из моих парней заберет тебя за то, что ты слоняешься без дела, домогаешься или пристаешь к водителям с просьбой о бесплатной поездке, они тебя задержат, и я заставлю тебя чертовски пожалеть, что ты вообще проезжал этим путем.’
  
  ‘Ладно’, - проворчал я.
  
  ‘Говори громче! Это было что-то вроде благодарности, или это была просто пьяная отрыжка? Я сверну с дороги на полмили, чтобы отвезти тебя на эту чертову автобусную станцию. Потрясенный, что ты это сделал; то, что я детектив?’
  
  ‘Да", - сказал я. ‘Ты кажешься слишком мягкосердечным для полицейского инспектора’.
  
  OceanofPDF.com
  5
  
  Было время, когда Цюрих был моим задним двором. Сбор мешков с золотыми соверенами из армейской кассы в Ганновере и доставка их в частный банк в Цюрихе под дипломатическим прикрытием были одной из первых официальных работ, которые мой отец разрешил мне выполнять. Мы с Вернером заходили в этот великолепный банк на Банхофштрассе и бросали золото на стойку кассира, чтобы перевести его на депозитный счет мадам Ксавье. Если они задавались вопросом, почему двое неряшливых юнцов так щедро и регулярно пополняют ресурсы мадам Ксавье, сотрудники банка были слишком швейцарцами, чтобы раскрыть свои чувства. Не мое дело было указывать на то, что в Цюрихе было золота в избытке: банкирам его никогда не бывает достаточно. В те дни я любил Цюрих. Это был остров мира и изобилия в Европе, обнищавшей и измученной шестилетней войной. Оживленное место с яркими неоновыми вывесками, где в кремовых тортах содержался крем, девушки смеялись бесплатно, а опасности, с которыми сталкивались мужчины, были в основном на фондовом рынке.
  
  Мне был двадцать один год, и я был завсегдатаем знаменитого кафе "Одеон" с широко раскрытыми глазами, где Ленин и Троцкий планировали свержение царя, где Муссолини вынашивал свой ‘марш на Рим", где Джеймс Джойс писал "Улисса" и где теперь я мог сидеть и смотреть стриптиз - вид развлечения, запрещенный в то время в большинстве кантонов Швейцарии. Это было замечательно, пока продолжалось, но неизбежно люди в Лондоне нашли более удобный, практичный и, предположительно, столь же тайный способ оплаты полевых агентов, и наши оплачиваемые поездки в Цюрих прекратились.
  
  С тех далеких дней Цюрих и я безвозвратно изменились. Для нас обоих достоинство, утонченность, сдержанность и неторопливая грация были оставлены в пользу недостойной борьбы за пластиковые средства к существованию. На Маттерхорн поднимались десять тысяч раз, и Цюрих стал остановкой на ночь для групп дешевых пакетных туров по пути в другое место. Когда я приехал на этот раз, был ранний полдень, и на главном вокзале Цюриха было шумно, как на восточном рынке. Я проталкивался сквозь группы туристов в поношенных анораках и мимо ликующих школьных вечеринок и загорелых лыжников с ледника, одетых в яркую футуристическую экипировку. Выйдя на улицу, я взял билет в автомате и сел в трамвай № 11 как раз в тот момент, когда его двери собирались закрываться. Мы прогромыхали по Банхофштрассе мимо банков, стильных магазинов и универмагов и еще больше банков. Там был знаменитый магазин игрушек Карла Вебера, где мой сын Билли упал с механической лошадки-качалки. Это всегда случается с Билли; почему это? И это что-то, что он унаследовал от меня?
  
  Колышущееся шелковое белье и строгие костюмы Chanel, сумки Hermčs и туфли из крокодиловой кожи на тонкой подошве - громкие имена с грохотом проносились мимо. В конце улицы трамвай сворачивает туда, где вдоль реки Лиммат расположены роскошные отели, которые внезапно превращаются в холодный серый Цюрихзее, и мы пересекли Набережный мост в Бельвью и другой Цюрих, где одежда менее модная, обувь прочная, и вы едите завернутые в бумагу вюрстли, стоя на улице, и страдаете от жестокого и постоянного ветра, который дует над ледяной водой.
  
  Трамвай покатил вверх по холму от площади Бельвуэплац, плавно взбираясь к пригороду Балгрист, где маленькие антикварные магазинчики продают пыльную современную фарфоровую посуду по музейным ценам. Солнце стояло низко, когда я вышел из трамвая и перешел дорогу, стараясь избегать мощных автомобилей Mercedes, которыми управляют богатые медики, которые снуют в дорогую клинику неподалеку. Здесь можно приобрести все, от "грязевых ванн с излучением" до подержанных сердечек, и самые богатые инвалиды мира приносят свою надежду издалека, как паломники к святыне.
  
  Это было то место, которое я хотел. Такие люди, как Вернер Фолькманн, не зависят от почтовых ящиков или адресов пересылки. Вместо этого они доверяют сети знакомых, которым доверяют священное знание о своем местонахождении. Кафе Циглер. Это было темное маленькое заведение, пахнущее кофе темной обжарки, табачным дымом и теплым сыром. Там было около дюжины маленьких столиков, покрытых красными скатертями, а на подоконнике несколько цветов в горшках боролись с тонким лучом водянистого солнечного света. Единственным ярким источником света был стол в дальнем конце комнаты где четверо пожилых мужчин сидели под классной доской, на которой было нацарапано меню обеда. Они играли в карты, пили пиво и курили так, что по конусу желтого света ползли змеи табачного дыма. Я никогда не овладевал игрой в Тарок, но она включает в себя много криков и смеха и всегда сопровождается треском карт, ударяющихся ребром о столешницу. Мужчины говорили на швейцердойчском, не на той простой разновидности, на которой говорят в ресторанах и банках в центре города, а на быстром, извивающемся языке, который был за пределами моего понимания. При моем вторжении они подняли головы, и крики и смех внезапно прекратились.
  
  ‘Мы закрыты", - сказал старший из четырех. ‘Снова откроется в шесть тридцать’. Я узнал его. Бенджамин родился и вырос в Цюрихе, о чем свидетельствовал его сильный акцент. Мы встречались один или два раза: это было более десяти лет назад, когда этот человек, которого мы привыкли называть Бенни, играл роль посредника в сделке, в результате которой было приобретено сто специально изготовленных винтовок для синдиката богатых канадских охотников. Только позже выяснилось, что ‘винтовки’ на самом деле были пистолетами-пулеметами и что взрывчатка, детонаторы и радиовзрыватели были частью сделки. Была какая-то наводка, налет на дом на берегу озера, который ни к чему не привел, и критический отчет о некомпетентности чиновников в местной газете. Канадцы, которые позже оказались подставной компанией на Багамах, принадлежащей колумбийским наркоторговцам, исчезли, как и "винтовки" и деньги, за исключением того, что Бенджамин тихо отошел от дел и стал владельцем этого маленького кафе.
  
  ‘Я ищу своего друга’, - сказал я. ‘Werner. Я приехал из Берлина, и мне нужно с ним поговорить.’
  
  ‘Я не знаю никого по имени Вернер", - сказал Бенджамин скучающим голосом. Он не поднял глаз и разыграл карту, как будто игра Тарок была единственным, что имело для него значение.
  
  ‘Меня зовут Бернд", - сказал я. В таких обстоятельствах фамилии никогда не предлагаются и не требуются. Я подошел ближе к пятну света, чтобы он мог видеть меня и смотреть на мое лицо. Он закрыл свой веер из карточек и уставился на меня, но не подал никаких признаков узнавания. Идентификация была важным элементом процедуры. Запрос по телефону ни к чему бы не привел. Такие мужчины раскрывали своих друзей только другим известным и идентифицированным друзьям. ‘Бернард из Берлина?’ - спросил он.
  
  ‘Это верно", - согласился я.
  
  Остальные трое мужчин смотрели на карты, как будто не могли нас слышать. ‘Очень хорошо, Бернд-аус-Берлин. Я спрошу некоторых людей, которых я знаю. Приходи завтра примерно в это же время.’
  
  Спасибо, ’ сказал я.
  
  ‘Где ты остановился?’
  
  ‘Я забронировал номер в отеле "Савой"".
  
  "Савой"!" - воскликнул я. Он поднял бровь, не глядя на меня. ‘Это классно, Бернд-аус-Берлин!’ Когда я ничего не сказал, он добавил: ‘Сомневаюсь, что смогу тебе помочь. Но я поспрашиваю в округе.’
  
  *
  
  Когда мы вернулись на улицу, было почти темно. Серые каменные клиники были пронизаны голубыми прямоугольниками света, как сотни телевизионных экранов, на которых врачи, медсестры и пациенты разыгрывали свои кровавые драмы. Прибыл трамвай № 11. В ярко освещенном салоне было видно, что пассажиры сидят абсурдно плотно друг к другу, словно нетрезвые гости на коктейльной вечеринке. Вместе с дюжиной других людей я протиснулся внутрь. Двери закрылись, и мы покатили вниз по склону. Я с нетерпением ждал возможности понежиться в горячей ванне в отеле и залечить свои синяки, но поймал себя на мысли, сколько раз мне придется подниматься на холм в кафе Циглер, прежде чем Вернер, наконец, выйдет из затруднительного положения.
  
  Я вышел на Парадеплац, трамвайной остановке всего в нескольких шагах от отеля Savoy. Когда я переходил дорогу всего в нескольких ярдах от отеля, кто-то позвал: ‘Бернард!’
  
  Женский голос. Я огляделся вокруг. ‘Зена!’ Из всех людей, которых я мог встретить, разыскивая Вернера Фолькманна, его первая жена, неугомонная Зена, была дальше всего от моих мыслей. Я не видел ее с тех пор, как они расстались. Она не сильно изменилась: бледная кожа с выразительными глазами, подчеркнутыми неброским использованием туши, небольшим количеством теней в нужных местах и тщательно накрашенными губами. Маленький заостренный носик тоже остался прежним: иногда я ловил себя на том, что смотрю на нее и думаю, какую пластику носа она могла бы сделать и как это изменило бы ее. На ней было длинное пальто из золотистого лисьего меха, но даже в мешковине - с подкладкой носа или без нее - Зена выглядела бы сногсшибательно.
  
  ‘Какое совпадение! Но что ты сделал со своим лицом?’ Она смотрела на мои порезы и синяки с таким бесстрастным любопытством, с каким встречаешь человека, покупающего пластырь в аптеке.
  
  ‘Я упал на ксилофон", - сказал я ей.
  
  "Кажется, я услышала бой курантов", - сказала Зина и тихонько хихикнула, сморщив нос, что при других обстоятельствах могло бы показаться очаровательным. Мы никогда не нравились друг другу. Теперь было слишком поздно передумывать, но мы уже давно договорились о взаимовыгодном перемирии; поклоны, рукопожатия и взгляды встречались с вежливой сдержанностью, которую корейцы довели до совершенства в Панмунджоме. ‘Пойдем, выпьем кофе’. Внезапно протянулась лисья лапка, и ее элегантная рука в кожаной перчатке схватила меня. Все, что было хищнического в Зене, проявилось в этом жесте. ‘Вы только что приехали из Берлина?’
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘А как Фрэнк Харрингтон в эти дни?’ Зена категорически проигнорировала мой отказ и спросила о жизнерадостном бабнике, который не так давно болезненно пал жертвой ее чар.
  
  ‘Ты хорошо выглядишь", - сказал я.
  
  ‘Тебе лучше подойти и поговорить, Бернард’.
  
  Я посмотрел на нее. Ей не нужно было говорить больше этого. По тону ее голоса и выражению ее глаз я понял, что Бенджамин уже говорил с ней. Она, не теряя времени, начала действовать в соответствии со всем, что он ей сказал. Я упомянул "Савой", и, пока я ждал трамвай и неуклюже брел по рельсам, она приехала сюда, чтобы остановить меня.
  
  ‘Как скажешь, Зена’.
  
  ‘Через дорогу есть замечательное кафе", - сказала она. ‘И я знаю твою слабость к паштетам, Бернард’.
  
  Сидя в кафе за чашками кофе и выбором мильфейлей и эклеров со сливками, я смог получше рассмотреть ее. Она сбросила с плеч свою великолепную меховую шубу и позволила ей упасть на спинку стула таким образом, чтобы был виден ярлык. Под ним на ней была блузка в полоску, похожая на рубашку, с золотой и нефритовой брошью и соответствующим ожерельем. В любом другом городе это, возможно, сочли бы излишеством, но не в центре Цюриха. Она не сильно изменилась за пару лет с тех пор, как я видел ее в Мехико. Зены этого мира знают свои приоритеты, и приоритетом номер один для Зены была она сама. Ей было двадцать шесть лет, и когда она изображала маленькую девочку с широко раскрытыми глазами, она могла бы сойти за еще на несколько лет моложе. Строгий режим ухода за лицом, тренировок, ухода за волосами и всего прочего волшебства, казалось, принес свои плоды. Я восхищался ее сдержанностью. Если бы я только могла уродовать свои пирожные с кремом, не съедая их, так, как это делала Зена, я бы тоже была в лучшей форме.
  
  ‘Мы снова вместе", - торжествующе сказала она. Она знала, что я чувствовал по поводу того, как низко она обошлась с Вернером, и это было частью ее триумфа. "Бедняжка просто не может без меня обойтись". Она посмотрела на меня, и ее глаза сузились, как будто она собиралась улыбнуться, но улыбка так и не появилась. ‘По крайней мере, это то, что он мне говорит’.
  
  ‘Где он?’ Я спросил.
  
  "Ты понимаешь, что я был на зарплате?’ Быстрый взгляд через ее плечо. ‘Этот Лондонский центральный банк нанял меня на жалованье?’
  
  В Лондонском центральном офисе Зена числилась в платежной ведомости! Черт возьми, я так и знал. Мне захотелось перепрыгнуть через латунную ограду в витрину магазина и наброситься на меренги. Но я сделал все, что мог, чтобы скрыть свое удивление. ‘Да, я что-то слышал об этом’.
  
  ‘Я следил за Вернером. Они никогда полностью ему не доверяли, я уверен, ты знаешь, что Лондон никогда ему не доверял?’
  
  По крайней мере, в этом она была права. Это было то, что беспокоило меня в этой ситуации. Лондонский центральный никогда полностью не доверял Вернеру. Хорошо: но как кто-то там мог довериться Зене? Она последовательно демонстрировала свою способность к самосохранению и свою философию "дьявол забирает самое дальнее". Кто мог бы счесть ее подходящим сотрудником департамента? "Он здесь, в Цюрихе?’ Я сказал. ‘Я должен поговорить с ним. Это официально.’
  
  ‘Официально?’ Она засмеялась и отпила немного кофе. Она пила кофе двойной крепости: черный, как патока, и почти такой же густой. ‘У тебя будут твои маленькие английские шуточки, Бернард. Вернер был уволен. Выгнан самым мстительным способом, который эти ублюдки могли устроить. Не притворяйся, что ты этого не знаешь?’
  
  ‘Я должен увидеть его, Зена. Это очень важно для нас обоих.’
  
  ‘Мы оба? Ты имеешь в виду нас с тобой? Или ты и Вернер?’
  
  Это была своего рода игра в кошки-мышки, которая больше всего нравилась Зене. Она знала, как держать Вернера в секрете. Если бы она была полна решимости держать его подальше от меня, Вернер предпочел бы держаться подальше, чем расстраивать ее. О характере Зены все говорили приглушенным тоном: те, кто пережил это. ‘Все мы", - сказал я спокойно. ‘Агент был убит. Я хочу поговорить с Вернером до того, как поеду в Лондон, и поговорить с ними об этом. Это могло бы избавить от многих проблем, если бы мы все согласились с тем, что собираемся сказать.’ Я выразился немного расплывчато, не будучи уверенным, продолжается ли работа Зены в Лондонском центральном управлении.
  
  ‘ВЕРДИ, это все?’ - спокойно спросила она. ‘Ну, с этим все кончено’. Боже мой, эта женщина знала все. Кто еще знал? Неудивительно, что, приехав в Магдебург, мы обнаружили труп.
  
  ‘Лучше я поговорю с Вернером", - сказал я.
  
  Она не торопилась с ответом. Она допила кофе, посмотрела на свои украшенные бриллиантами часы Carder и посмотрела на себя в крошечное зеркальце, которое достала из сумочки из крокодиловой кожи. ‘Я пойду и приведу его", - сказала она, закрывая зеркало и убирая его. ‘Ты подожди здесь’.
  
  ‘Спасибо, Зена", - сказал я.
  
  ‘И вытри эту каплю крема со своего подбородка", - сказала она. Она всегда была няней.
  
  ‘Это Фрэнк Харрингтон включил тебя в штат наемных работников?’ Я спросил ее.
  
  ‘Он милый человек", - сказала она.
  
  ‘И это вы подали ложные рапорты и добились того, что Вернера вышвырнули из Берлина?’
  
  ‘Конечно, нет", - сказала она, но через мгновение улыбнулась.
  
  ‘Чтобы ты могла быть с ним здесь?’
  
  Она отвернулась от меня. ‘Если ты скажешь что-нибудь подобное Вернеру, я скажу ему, чтобы он никогда больше с тобой не разговаривал’.
  
  Я ждал, что она отвергнет обвинения, но она этого не сделала.
  
  "И Вернер сделает, как я скажу", - добавила она, как будто я этого еще не знал.
  
  ‘Как долго он там пробудет, Зина?’
  
  ‘Он ждет в моей машине. И я не хочу, чтобы он ел пирожные. Я буду сердиться, скажи ему.’
  
  ‘Я скажу ему, Зена. Сахар в его кофе подойдет?’
  
  ‘Последнее слово должно остаться за тобой, не так ли, Бернард?" Ты никогда не научишься, когда нужно придержать язык.’
  
  *
  
  То, что Вернер Фолькман позволил Зене так безраздельно манипулировать им, вовсе не означало, что Вернер в каком-либо смысле был слабаком или размазней. Люди, которые допустили эту ошибку в отношении него, узнали правду своей ценой. За исключением его отношений с Зеной, Вернер был полностью самостоятельным человеком. Он был упрямым и методичным. Пытаться убедить его сделать что-либо против его воли было бесполезным занятием, даже если Зена могла обвести его вокруг своего мизинца. Но когда он появился в темно-синем деловом костюме, галстуке в крапинку и мягком черном кашемировом пальто с черным меховым воротником, я был совершенно уверен, что все, что на нем было надето, выбрала Зена. Возможно, трость для ходьбы с серебряным набалдашником была не ее идеей: эта проработка отдавала Вернером.
  
  ‘Ты мог бы черкнуть мне пару слов, Вернер", - сказал я после того, как он повесил свой великолепный уголь: и сел. Принесли свежий кофе, и я принялась за свой второй кремовый эклер.
  
  Он достал из своего кожаного бумажника небольшой листок Filofax и написал на нем номер телефона серебряным карандашом, прежде чем передать его мне. "Мне нужно было время подумать", - сказал он, защищаясь. "Ты никогда не чувствовал, что тебе нужно время подумать?’
  
  ‘Нет, не хочу, Вернер", - сказал я. ‘Если я начну думать обо всем - обо всем, что я говорю и делаю, и о глупых приказах, которым мне иногда приходится подчиняться, - пар высокого давления начнет выходить из обоих ушей, и я не буду знать, как это остановить’.
  
  "Это то, что случилось в прошлый раз?’ "В прошлый раз, когда я начал думать? Да, это верно.’ ‘Мне жаль, Берни. Ты прав, мне следовало написать, но я держался подальше от всех, не только от тебя ’. Он был все тем же Вернером с сонными глазами; иссиня-черные густые волосы, всклокоченные брови и сильный берлинский акцент. Сын дантиста, Вернер родился в то время, когда нацисты энергично отправляли евреев в лагеря смерти. Вернер был его ‘именем для внешнего мира’. Я родился в тот же год, что и Вернер, мы вместе ходили в школу и выросли вместе. Вернер был настолько близок к тому, чтобы быть братом, насколько я когда-либо мог стать, и он оценивал все, что я делал или говорил, с той божественной и высшей беспристрастностью, с которой братья судят друг друга.
  
  ‘Я зашел за ВЕРДИ", - объяснил я.
  
  ‘Я слышал’.
  
  "Они прикончили его прежде, чем он смог заговорить’.
  
  ‘Как Дикки это воспринимает?’
  
  ‘Дикки Кройер?’
  
  ‘ВЕРДИ - это его детище, не так ли?’
  
  ‘ Не особенно.’
  
  ‘ Не особенно? Как долго тебя не было, Берни? Разве ты не знаешь, что ВЕРДИ в наши дни большой человек?’
  
  Ты имеешь в виду, что ВЕРДИ был большим человеком.’
  
  ‘Должен ли я? Ладно - тогда был крупным мужчиной.’ Он достал носовой платок и вытер нос. На мгновение я подумал, что он собирается преподнести мне всю эту чушь о восхождении Знаменной партии № 5 на высоты Рейхстага, но он милосердно пропустил этот эпизод мимо ушей и рассказал мне то, что больше походило на настоящую причину расстройства Дикки. Некоторое время назад ВЕРДИ уехал работать в Москву. Когда он вернулся в Берлин, его назначили ответственным за безопасность коммуникаций - защиту коммуникаций КГБ. Не только из Штази. Ты меня слушаешь?’
  
  ‘Я слушаю, Вернер’.
  
  ‘Такая работа приводит человека в соприкосновение с кодами, криптографическими машинами и всеми прочими ухищрениями и штуковинами’.
  
  ‘Ну, он никогда не был особенно хорош на остром конце", - сказал я, вспомнив ВЕРДИ и пару примечательных промахов, которыми я воспользовался, когда он был на поле.
  
  ‘Да, но не позволяй этому забивать себе голову, Берни. Работа ВЕРДИ в качестве руководителя отдела коммуникаций сделала его в сто раз более важным, чем вы или я когда-либо могли бы быть.’
  
  ‘И зачисление его было детищем Дикки?’ Я размышлял вслух, думая о том, каким запутанным узлом было выражение разочарования на лице Дикки во время той встречи в кабинете Фрэнка.
  
  ‘Нет, я думаю, изначально предложение поступило от VERDI, но вы знаете, как обстоят дела. Трудно понять, с чего они начинаются. В Лондоне все было готово. Ходят слухи, что они уже продали какое-то участие "Вашингтону".’
  
  ‘В наши дни все должно управляться по-деловому, Вернер", - саркастически сказал я. ‘Даже в центре Лондона’.
  
  Вернер слегка улыбнулся, поджав губы. Ему нравилось поджигать фитиль и смотреть, как я взрываюсь. ‘Что ты сделал со своим лицом?’
  
  ‘Я отбивался от киллера КГБ по пути сюда. Этот сукин сын чуть не убил меня.’
  
  ‘Что он использовал, этот наемный убийца: свою сумочку или туфли на высоком каблуке?’
  
  ‘Очень смешно, Вернер. Он подвез меня и подождал, пока я задремлю.’
  
  Вернер указал вилкой на ломтик миндаля. ‘Ты хочешь вот это?’ - спросил он.
  
  ‘Нет, это у тебя", - сказал я.
  
  Если бы Вернер проявил чуть больше заботы, у меня, возможно, не возникло бы соблазна подробно рассказать ему о нападении, которому я подвергся, но, пока он сидел там, поедая ломтик миндаля и улыбаясь, как бронзовый Будда, я в точности описал, что произошло.
  
  "Ты думаешь, он был наемным убийцей из КГБ?" - спросил Вернер в конце моего рассказа, не выказывая ни сочувствия, ни тревоги.
  
  ‘Или Штази’.
  
  ‘Ты сумасшедший, Бернард. Они не вербуют футбольных хулиганов; по крайней мере, пока. Тот водитель грузовика был совсем не похож на профессионального киллера; ты знаешь это, если будешь честен с самим собой.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Кого мы когда-либо знали, кто мог бы вот так махать руками и барахтаться? Приведи мне хоть один пример того, как другая сторона посылает какого-нибудь мускулистого сумасшедшего убрать опытного полевого агента. Профессионал с оружием мог бы избавиться от тебя за одну минуту.’
  
  ‘ И оставил дырки в его кабине?’
  
  ‘Итак, он говорит тебе убираться ... или, может быть, использует газовый пистолет с синильной кислотой, и коронер поклялся бы, что ты умер от коронарного. Ты знаешь этих людей, Берни. Они не похожи на того чудака, о котором ты мне рассказываешь.’
  
  ‘Так кем же он был?’
  
  "Откуда мне знать, кем он был?" Я предполагаю, что ты перешел дорогу сумасшедшему. В наши дни их много: патологические убийцы, которые просто хотят калечить и убивать наугад и без реальной причины.’
  
  "Ты думаешь, это ответ?’
  
  ‘Да, я понимаю. Автобаны опасны для автостопщиков. Ты что, никогда не читаешь газет?’
  
  "Мне нужен валиум, прежде чем я смогу предстать перед газетами в эти дни. Зена вернется сюда?’
  
  ‘Ей нужно было сходить в салон красоты или куда-то еще’.
  
  "Не могли бы вы выделить мне немного швейцарских денег?’
  
  ‘Думаю, это был парикмахер", - сказал он и украдкой оглянулся через плечо, прежде чем вытащить бумажник и выложить на стол дюжину или больше стофранковых купюр.
  
  Спасибо, Вернер. Ты можешь подождать неделю? Я пришлю тебе чек.’
  
  ‘Ты думаешь, я дурак, не так ли?’
  
  ‘Твоя личная жизнь меня не касается, Вернер’. Я взял деньги и положил их в свой бумажник.
  
  ‘Будь честен’.
  
  "Ты казался счастливым, управляя отелем с Ингрид. Казалось, вы подходите друг другу. Ты сказал мне, что был влюблен в нее, и Ингрид любила тебя, не так ли?’
  
  "Я говорил тебе, что любил Ингрид?’ Его голос повысился от недоверия.
  
  ‘Не увиливай, Вернер. Мы вместе вернулись из Лондона. Ты сказал мне тогда.’
  
  Он думал об этом. ‘Возможно, когда-то я был влюблен в Ингрид. Мне все еще нравится Ингрид. Но Зена понимает меня. Не лучше ли иметь женщину, которая тебя понимает?’
  
  ‘Нет", - сказал я. "Конечно, нет. Это худшее, что может случиться с любым мужчиной.’
  
  ‘Ты ублюдок’, - сказал он. ‘Что ты собираешься делать с этими двумя твоими женщинами? Ты собираешься разводиться с Фионой?’
  
  "Фиона все еще не полностью восстановилась", - сказал я, вспоминая, как она укусила меня, когда мы прощались. ‘Я думал, у нее будет полный нервный срыв. Все так думали, даже доктор. Она не хочет развода. Она хочет дать браку еще одну попытку, и я тоже. В Калифорнии мы прекрасно ладили. Я не хочу бросать ее: Фиона не может справиться с отказом.’
  
  ‘А Глория может?’
  
  ‘Успокойся, Вернер’.
  
  ‘Тебе придется посмотреть правде в глаза’.
  
  ‘Глория моложе и сексуальнее. Мужчины выстраиваются в очередь, чтобы жениться на ней; так было всегда. Ей не нужно беспокоиться об этом.’
  
  ‘Как удобно для тебя", - сказал Вернер. - Еще кофе? - спросил я.
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Если ты просишь моего совета, тебе следует перестать так сильно беспокоиться о Фионе и начать беспокоиться о себе’. Я поднял глаза. "Ты в последнее время смотрел на себя в зеркало?" Ты выглядишь так, словно тебя только что спасли из Атлантического океана после десяти дней в спасательной шлюпке. Не обращай внимания на то, что у Фионы чуть не случился нервный срыв. Почему бы тебе не пойти и не пройти полное медицинское обследование? Потому что я предполагаю, что тебе нужно внимание.’
  
  ‘Со мной все в порядке’.
  
  ‘Ты беспокоишься о своих детях. Ты беспокоишься о своей работе. Ты беспокоишься о своих женщинах. Я бы не был на твоем месте ... ни за что.’ Вернер подозвал официантку и заказал еще два кофе. Он был таким. Он повернулся, чтобы снова изучить меня, и сказал: "Ты не можешь смириться с поездкой в Лондон, не так ли? Ты пришел сюда только для того, чтобы оттянуть момент встречи с этими двумя твоими женщинами.’
  
  ‘Дерьмо! И я бы хотел, чтобы ты перестал называть их “эти две твои женщины”, у них есть имена.’
  
  ‘Тогда зачем ты пришел сюда?’
  
  "Я хотел, чтобы ты сказал мне, была ли сделка с VERDI на должном уровне’.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Они ждали нас в Магдебурге. Когда мы были на удобном участке дороги, они стали грубыми.’
  
  ‘И ты думаешь, они все это подстроили для тебя?’
  
  "Или для кого-либо еще, кого Лондонская центральная служба послала установить контакт’.
  
  ‘Но ВЕРДИ просил о тебе’.
  
  ‘Неужели он?’
  
  "Ты сказал, что он сделал’.
  
  "Я не говорил, что ВЕРДИ просил меня’.
  
  ‘Но он сделал?’
  
  ‘На самом деле, да, он это сделал. Но это тоже могло быть подстроено.’
  
  ‘И когда они не поймали тебя в первый раз, они послали за тобой этого голландского сумасшедшего?’
  
  "Это возможно, не так ли?’
  
  ‘Ты становишься старым и параноидальным, Берни’.
  
  ‘Тебя там не было, Вернер’. Принесли кофе. "Мне не следует больше пить кофе, у меня от него несварение желудка’.
  
  ‘Раньше кофе не доставлял тебе никаких проблем", - сказал Вернер.
  
  ‘Что ты хочешь от меня услышать: что я становлюсь старше?’ Я подтолкнул сахар в его сторону, и он автоматически схватил его и насыпал побольше в свой кофе.
  
  ‘ Лондонское центральное управление объявило для вас тревогу. ’ Он посмотрел на часы. ‘Сегодня в полдень’.
  
  ‘Откуда ты знаешь?’
  
  "В сообщении говорилось, что вас ожидали в Лондоне, но вы не прибыли’.
  
  "Дикки Кройер знал, что я собираюсь в Цюрих. Он проверил списки пассажиров авиакомпании.’
  
  ‘Ты сделал это снова?’ Вернер рассмеялся. И Дикки купился на это? Этот Дикки никогда не учится, не так ли? Неудивительно, что он разозлился и объявил тревогу.’ Он снова рассмеялся. Моя уловка, казалось, привела его в лучшее настроение. Он был больше похож на Вернера, которого я знал в старые берлинские времена.
  
  ‘Давай не будем персонифицировать это", - сказал я. "Может быть, это просто компьютер. В Лондоне сейчас так: часы тикают, чипы делают то, что делают чипы, а компьютер выдает предупреждение или ордер на арест, авиабилет, медаль или месячный отпуск с полной оплатой.’
  
  ‘ Тревога на всех станциях, ’ мрачно сказал Вернер. "Дикки зол, и он срет на тебя’.
  
  ‘Может быть’.
  
  "Ты испортил контакт с ВЕРДИ, и Дикки с тобой расквитается’.
  
  ‘Я ничего не испортил. Со мной был один из тупых протеже Дикки. Все было кончено задолго до того, как мы туда прибыли.’
  
  "Посмотри на это так, как это видит Дикки’. Он был напряжен. Он налил сливок в свой кофе, рискуя вызвать гнев Зены.
  
  "Дикки знал, что я приду сюда’.
  
  ‘Не втягивай меня в это", - сказал Вернер. "Я помогу тебе всем, чем смогу - ты знаешь, что помогу, - но не используй меня, чтобы поколотить Дикки’.
  
  "Ты думаешь, ВЕРДИ был искренним предложением?’
  
  "Ты знаешь, что я думаю’.
  
  ‘Нет, я просто слышал, что ты избегаешь вопроса’.
  
  "Тебя слишком долго не было, Берни." Вернер помешал кофе и склонился над ним, наблюдая, как взбиваются сливки. Не поднимая на меня глаз, он сказал: ‘КГБ и Штази переживают мучительные времена: переоценки и переоценки. Все самые циничные, безжалостные, амбициозные головорезы, которые царапались, наносили удары в спину, а иногда и убивали своих коллег и начальство, чтобы получить важную работу и высокие звания, - это именно те, кто сейчас готов уничтожить своих коллег и начальство, чтобы стать богатыми и успешными, работая на Запад.’
  
  "Так ты думаешь, ВЕРДИ был настоящим?’
  
  ‘Откуда я знаю?’
  
  ‘И поэтому они убили его?’
  
  ‘Какой смысл сидеть и гадать, Бернард?’
  
  "Дай мне знать, если услышишь что-нибудь новое’.
  
  "Конечно, я так и сделаю. У Глории в квартире есть факс? ’ лукаво спросил он.
  
  ‘Отстань от меня, Вернер. У нас обоих проблемы с женщинами, не так ли?’
  
  На мгновение я подумал, что он собирается это отрицать. ‘Ты хочешь, чтобы я заплатил за кофе?’
  
  ‘У меня нет мелочи, Вернер, ты это знаешь.’ Он чопорно улыбнулся, посмотрел на банкноту и положил несколько монет на стол.
  
  ‘Это было тяжело для Фионы", - сказал он. ‘Потерять свою сестру таким образом, должно быть, было ужасно,’
  
  ‘Это подходящее слово, все верно’.
  
  ‘Я был в своей машине на Мюнхенском автобане, когда мне сказали, что Фиона была убита", - сказал Вернер. ‘Это то, что они сказали мне сначала. Прошло много лет, прежде чем я, наконец, обнаружил, что Фиона была с тобой в Калифорнии. Все говорили, что ты сбежал с Тессой. Люди даже говорили, что вас видели вместе в Австралии и так далее - ты же знаешь, как распространяются слухи в нашем бизнесе.’
  
  ‘Я видел, как убили Тессу", - сказал я.
  
  ‘Люди из ГДР неправильно опознали тело? Это то, что произошло?’ Вернер пытался меня прощупать.
  
  "Ты же знаешь, как медленно они там работают’.
  
  ‘Но, я полагаю, это подходило Лондону", - лукаво заметил Вернер. ‘Это дало им время использовать секретные материалы Фионы, в то время как Штази думала, что секреты умерли вместе с ней. И Дикки тоже. В те первые несколько часов они говорили, что в Дикки стреляли.’
  
  ‘Дикки! Хотел бы я, чтобы кто-нибудь застрелил его! Это все была его вина. Он отвез Тессу в Берлин. Он жил с ней в гостиничном номере и зарегистрировался на мое имя.’
  
  ‘Но Дикки не было в перестрелке?’
  
  ‘Нет. Это был другой мужчина из Лондона. Неуклюжий любитель. Все это было типичной заварушкой в лондонском центре, ’ сказал я.
  
  ‘Или очень хитрый план", - сказал Вернер.
  
  Он встал и заплатил. Мы оба надели пальто и в тишине вышли через двери на холодную улицу. ‘Собирается снег", - сказал я.
  
  "Как ты собираешься справиться с Дики Кройером?" - спросил он, когда мы начали наш путь обратно к отелю.
  
  ‘К черту Дикки", - сказал я.
  
  ‘Ты все еще не понимаешь, не так ли?" - сказал Вернер и остановился.
  
  ‘Получить что?’
  
  ‘Послушай", - сказал Вернер, почти лопаясь от сдерживаемой досады. ‘Лондонское центральное управление посылает тебя связаться с ВЕРДИ. Возвращайся к Дикки и Фрэнку и скажи им, что он мертв. Что они должны думать?’
  
  ‘Думаешь?’
  
  ‘Боже мой, Берни, но ты просто болван! Они подумают, что ты убил его или, по крайней мере, организовал убийство.’
  
  ‘Из ВЕРДИ?’ Конечно, это было именно то, о чем Фрэнк предупреждал меня, но я отмахнулся от этого как от очередного проявления патернализма Фрэнка.
  
  "А потом ты приезжаешь в Цюрих, чтобы найти меня и поговорить со мной. Разве ты не знал, что "Лондон Сентрал" рассказывает миру, что я двойник, работаю из Берлина и продаю лондонские секреты?’
  
  ‘Никто в это не верит, Вернер’.
  
  ‘Дикки любит, Фрэнк любит. Все эти координационные и исследовательские зомби в Лондоне делают. Они все думают, что я двойник. И теперь они тоже будут думать, что ты двойник.’
  
  "Потому что я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой?’
  
  ‘Тогда спроси себя. Они скажут, что я ваш оперативный сотрудник и вы пришли на допрос. Все сходится воедино, не так ли?’
  
  ‘Не для меня это не имеет значения’.
  
  ‘Ну, ты же не работаешь в Лондонском центре’.
  
  ‘Но я буду", - сказал я.
  
  ‘Не рассчитывай на это, Берни", - печально сказал Вернер. ‘Дикки мечтал о том дне, когда он избавится от тебя, а ты подал ему все необходимые оправдания на блюдечке с голубой каемочкой’.
  
  "Почему я должен хотеть убить ВЕРДИ вместо того, чтобы вернуть его?" У тебя нет мотивации, Вернер.’
  
  Вернер сердито хмыкнул и сказал: ‘Прибереги эти истории для Фрэнка и Дикки, и всех этих засидевшихся за столом шлемилей в Лондоне. Я был там в тот день, когда тебя привезли, Бернард. Тот день в Берлине. Помнишь?’
  
  Я ничего не говорил.
  
  "ВЕРДИ - хладнокровный урод, из-за которого тебя выкинули из экспресса Варшава-Берлин. Ты же не собираешься это отрицать, не так ли, Бернард?’
  
  ‘Лучше нам не воскрешать старые неудачи’.
  
  ‘Неудачи? Я был там, когда тебя привезли. Твой отец чуть не сошел с ума. Хирург попросил одну из медсестер выяснить, какого вы вероисповедания, и связаться со священником.’
  
  ‘Ты всегда преувеличиваешь, Вернер. Нет убедительных доказательств того, что ВЕРДИ имел к этому какое-либо отношение. И если Лондонское центральное управление начнет думать, что он это сделал, они действительно начнут верить, что я, возможно, потратил его впустую.’ Он не ответил. Я хлопнул его по спине и сказал: ‘Увидимся, Вернер’.
  
  Я оставил его на Парадеплац, он стоял на обочине дороги, как несчастный медведь, наблюдающий, как Златовласка крадется прочь со своей миской овсянки. Хотя сигналы светофора были против меня, я поспешил перейти дорогу, оглянувшись, чтобы помахать ему на прощание. Я был почти на тротуаре, когда какой-то глупый ребенок на маленьком мотоцикле с ревом выскочил из-за угла и пронесся достаточно близко, чтобы заставить меня потерять равновесие, когда я прыгнул в безопасное место. Когда я выпрямился, я крикнул вслед мужчине на мотоцикле, который крикнул в ответ и оказался пронзительной и сердитой молодой женщиной. Затем я разгладил пальто, водрузил шляпу на место и оглянулся в надежде, что Вернер не был свидетелем инцидента.
  
  ‘Они продолжают пытаться", - крикнул Вернер и ухмыльнулся мне. Казалось, его позабавило, что меня чуть не сбили с ног. Если бы я не знал его так хорошо, я мог бы подумать, что он злорадствует. Но это никогда не было в стиле Вернера, и наше партнерство ушло слишком далеко для этого: со времен, когда мы были детьми. Но нельзя было ошибиться в том факте, что поза Вернера, его дородная фигура, расставленные ноги, одна рука глубоко в кармане пальто, а в другой он держит трость, демонстрировала запасы силы и уверенности, которых я не помнил. Я всегда доминировал в нашем партнерстве. Я всегда была сильной, а Вернер осторожничал, выжидал и нуждался во мне как в няньке. Теперь я был огорчен, обнаружив, что все наоборот: Вернер был спокоен, веселился и задавал тон, а я волновался, спрашивал совета и едва избежал гибели в пробке.
  
  OceanofPDF.com
  6
  
  ‘Итак, что такое боль?’ Я почувствовал, как стоматологический зонд коснулся коренного зуба.
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘Это все потом", - сказал дантист. ‘Ничего страшного!’ Он на мгновение поднял зонд над головой, как фокусник волшебную палочку, прежде чем положить его обратно на поднос с рядом других инструментов. Затем он отодвинул лупу с подсветкой от стоматологического кресла. ‘Теперь ты прополощешь рот’. Девушка с маской профессиональной непроницаемости, которую медсестры носят на работе, протянула руку, чтобы дать мне бумажное полотенце, розовое, на котором не видно крови.
  
  У меня не было желания полоскать рот, но я сделал это послушно, поскольку его швейцарские пациенты, без сомнения, полоскали рот по команде. Стоматологи Цюриха, похоже, пользуются полными записями на прием; этот согласился принять меня только потому, что я сказал, что это срочно. И посреди ночи, в гостиничном номере, это казалось чрезвычайной ситуацией. Я проснулся в панике, не в силах вспомнить, где я нахожусь. У меня болела челюсть, и я думал, что все мои зубы вот-вот выпадут. "Извините, что побеспокоил вас", - сказал я, вспомнив хмурые взгляды пациентов в приемной, когда меня пропустили на операцию раньше них.
  
  "Зубы в хорошем состоянии", - провозгласил дантист, когда мыл руки. ‘Да, требуется очистка и масштабирование. Также две старые начинки, которые скоро нужно будет приготовить снова.’ Он кивнул своей медсестре и спросил на швейцарско-немецком: ‘Кто там?’ Таким образом, отпущенный, я поднялся с стоматологического кресла и протянул свой бумажник в старинном жесте раскаяния.
  
  ‘Фрау Меттлер следующая, герр доктор; трещина на волосок’.
  
  ‘Как вы получили эту травму, мистер Сэмсон?’ - спросил он.
  
  ‘На меня напали", - сказал я.
  
  ‘Я не возьму с вас денег", - сказал он мне, посмотрев сначала на мое лицо и синяк, который теперь стал черно-фиолетовым и расползся по моей щеке почти до уха, а затем на деньги Вернера.
  
  ‘Доктор, я уверен ...’
  
  ‘Вы выслушали слишком много историй о швейцарских дантистах, мистер Самсон. Я сожалею, что у вас такой неудачный опыт в моей стране. Хорошего отпуска.’
  
  ‘Спасибо тебе", - сказал я. ‘Но это случилось в Германии’.
  
  ‘В таком случае сто франков", - сказал он,
  
  Из приемной дантиста я снова позвонил в турагентство, но моя позиция в списке ожидания не изменилась. Я все еще был подтвержден на последнем рейсе в Лондон. Я позвонил Фионе и сказал ей ждать меня поздно.
  
  Имея в своем распоряжении день, я решил отправиться на поиски моего шурина и таким образом подтвердить объяснение, которое я дал Фрэнку Харрингтону по поводу моего визита в Швейцарию.
  
  Поездка на юг вдоль озера была недолгой, но счетчик такси щелкнул, и стоимость проезда выросла до пугающих цифр, поскольку я заставил его ехать по боковым дорогам, которые заканчивались тупиком у озера, чтобы я мог видеть набережную. Наконец-то я нашел место, которое искал: аккуратный современный дом и, привязанный к характерному пирсу, элегантный круизный лайнер, которым Джордж когда-то так гордился.
  
  Когда я нажал на звонок, мой шурин открыл дверь и изобразил удивление.
  
  ‘Сам по себе?’ - спросил он.
  
  ‘Чего ты ожидал, Джордж, туристической группы American Express?’
  
  Какое-то время он не отвечал. Он смотрел через мое плечо на дорогу и больше не говорил, пока такси, которое меня привезло, не развернулось и не уехало. ‘С тобой никого нет?’
  
  ‘Что случилось, Джордж?’
  
  ‘Что случилось с твоим лицом?’
  
  ‘Недоразумение", - сказал я.
  
  Он кивнул и решил не продолжать. "Как ты узнал этот адрес?" Я отдал это тебе?’ Он казался встревоженным тем, что я нашел его, и его ровный акцент кокни время от времени проявлялся в его шикарном английском.
  
  ‘Я не знаю адреса. Я вспомнил ту фотографию дома в рамке, которая висела у тебя на стене в офисе. Ты собираешься пригласить меня войти?’
  
  ‘Входи, Бернард", - машинально сказал он. - В офисе? - спросил я.
  
  ‘Офис в Саутуорке’.
  
  ‘О, эта помойка. У меня была фотография этого дома на стене?’
  
  ‘Большая цветная фотография в рамке’.
  
  ‘Конечно’. Он щелкнул пальцами: он очень любил щелкать пальцами. "Я часто задавался вопросом, куда делась эта фотография.’ Он почесал голову кончиком пальца, как бы демонстрируя удивление. "Этот идиот менеджер, должно быть, оставил его, когда мы переезжали’.
  
  ‘Да", - сказал я.
  
  Джордж был невысоким энергичным лондонцем польского происхождения. У него были очки в массивной роговой оправе, которые он любил надевать на кончик носа. Его седеющие волосы были волнистыми и всегда красиво подстриженными, как и его костюмы и рубашки. Ибо Джордж был одним из тех завидных людей, для которых секрет зарабатывания денег не был секретом.
  
  "Ты нашел дом, вспомнив ту фотографию?’ Я видел, что он не до конца мне поверил.
  
  ‘Это было не слишком сложно, Джордж", - сказал я. "Я видел это на твоих праздничных снимках, а также на том аэрофотоснимке в рамке. Твою зеленую крышу мансарды, а также твою лодку и пирс было легко заметить с озера. И когда двери вашего гаража открыты, ваш "Роллс-ройс" с британским номерным знаком виден с улицы.’
  
  ‘Я и забыл, что ты чертов детектив", - сказал он с горькой улыбкой. ‘Не стой просто так. Ради всего святого, сними свое пальто. Хочешь выпить? Ты не звонил? Виски? Джин? Водка?’
  
  - Хочешь чашечку кофе? - спросил я. Спросила я, когда он забрал у меня мое старое пальто и отдал его молодой девушке в фартуке служанки, которая появилась из ниоткуда.
  
  ‘Конечно’, - сказал Джордж. ‘ Две чашки кофе, Урси. Ты сможешь поработать с этой новой машиной, дорогой?’ Она сказала, что могла бы. "Я только что купил большую кофеварку для приготовления эспрессо", - он повернулся ко мне, чтобы объяснить. ‘Я подумал; вот я каждое утро сажусь в этот чертов автомобиль и проезжаю семь километров, чтобы выпить чашечку приличного кофе. Я куплю нормальную машину, вроде тех, что стоят в отелях. Экономит время; экономит деньги.’
  
  ‘И это лучше для окружающей среды", - сказал я.
  
  ‘Для чего?’ Он нахмурился, как будто подозревая, что это был комментарий о хорошенькой светловолосой горничной. ‘О да, загрязнение окружающей среды, выхлопные газы автомобилей’. Он немного расслабился. ‘Ты прав. Садись, Бернард.’ Сейчас он немного оттаял, но все еще искал причину моего необъявленного появления.
  
  Джордж и Тесса Косински владели этим домом несколько лет, но до недавнего времени это было место для их отдыха. Теперь Джордж навсегда покинул Англию и объявил о своем намерении проводить все свое время здесь. Мы были в большой комнате, одна стена из стекла открывала панорамный вид на озеро и пирс, где был пришвартован моторный катер Джорджа. Современная мебель, постельное белье из грубой ткани и яркие ковры на прекрасно ухоженном паркетном полу. Единственными видимыми связями с его прошлой жизнью были некоторые предметы антикварной мебели, которые я видел в квартире в Мэйфейре, которую он освободил сразу после смерти жены.
  
  Там был камин, в котором блестящее коричневое полено, похожее на выброшенную сигару, с одного конца превратилось в серый пепел, наполняя воздух дымом, сладким, как ладан. Над камином висела большая картина маслом: модернистское изображение Альп, выполненное крупными торопливыми мазками, которые точно соответствовали цветам ковра и штор. Два угловых кожаных дивана, обтянутых имитацией кожи зебры, стояли по обе стороны от большого инкрустированного журнального столика, на котором веером были разложены журналы и книги. Я сел и протянул руки к огню. Джордж расхаживал по комнате, но я привык к его проявлениям избыточной энергии, которую, я полагаю, он направлял в действие при заключении деловых сделок, когда хотел заработать деньги. По крайней мере, так однажды сказала о нем Тесса, жалуясь на то, что им пренебрегают.
  
  ‘Ты рискнул?’ - спросил он. "Ты надеялся, что я буду дома?’
  
  ‘Да, это верно. У меня забронирован билет на вечерний самолет. Я был у дантиста этим утром, и когда он сказал, что мне не нужно лечение, я подумал, что приду и разыщу тебя.’
  
  ‘Я официально не проживаю здесь", - сказал он. "Я подал заявление в кантон, но в наши дни стать резидентом здесь не так-то просто. Они хотят быть полностью уверены, что ты не наркобарон или террорист.’
  
  ‘Звучит разумно", - сказал я.
  
  "Так они сказали тебе, что мой телефон прослушивается, не так ли?’
  
  ‘Нет. Так ли это? Кого ты имеешь в виду? ‘Кто бы мне это сказал?’
  
  "Люди, на которых ты работаешь. Так вот почему ты не позвонил, да?’
  
  ‘Этот визит не имеет ничего общего с людьми, на которых я работаю", - сказал я. "Они не знают, что я здесь’.
  
  ‘Ты им не сказал?’
  
  ‘Ну, я действительно упоминал об этом’.
  
  ‘Почему?’
  
  Всплыло твое имя. Я искал предлог, чтобы прийти сюда, и не хотел говорить им настоящую причину.’
  
  Вошла горничная и поставила поднос на стол. Джордж прекратил свои беспокойные шаги, чтобы осмотреть молоко, вспенившееся на кофе эспрессо в его изящном фарфоровом стакане. Он разрезал пену ложкой, чтобы проверить ее текстуру. Затем он взял одно из Брунсли, маленькое пряное шоколадное печенье, которое швейцарцы едят зимой, и откусил от него кусочек. Удовлетворенный, он опустился на кожаный диван напротив меня и вытянул ноги, чтобы положить сшитые вручную мокасины Ferragamo на низкий столик. Спасибо, Урси, - сказал он, не поворачивая к ней головы, и с таким грубым безразличием, что я задалась вопросом, был ли обмен в мою пользу. "С тех пор, как я приехал сюда, прошло две недели", - сказал он обвиняющим тоном, заложив руки за голову. ‘Ты можешь слышать щелчки’. Он отправил остаток печенья в рот. ‘Угощайся, Бернард’.
  
  ‘Может быть, причина не в этом, Джордж. Щелчки на прослушиваемых телефонах были устранены более десяти лет назад. А швейцарцы не из тех людей, которые используют устаревшие технологии. Ты обратил внимание на пистолеты, которые выдают солдатам и копам: SIGs? Это "Роллс-Ройс" с пистолетами. Армия США на четвереньках просила их в качестве замены своих кольтов, но дядя Сэм купил вместо них "Беретты" за четверть швейцарской цены. Нет, ты не услышишь никаких щелчков, если парни из Берна прослушивают твой телефон.’
  
  Он не должен был отвлекаться на такие уловки. ‘Я знаю, что происходит, Бернард. Если это не швейцарцы, то, возможно, это русские, или немцы, или вы все. Но кто-то нас подслушивает.’
  
  ‘И я участвую в этом?’ Сказал я, изобразив достаточно веселья, чтобы разозлить его.
  
  ‘Ну, а ты?’
  
  "Конечно, нет’.
  
  "Ты знаешь, как долго я ждал, прежде чем кто-нибудь сказал мне, что Тесса мертва?’
  
  ‘Поверь мне, Джордж...’
  
  ‘ Месяц. Больше месяца: тридцать два долгих несчастных дня. Даже тогда они не сказали бы, где она умерла, как она умерла или кто это сделал.’
  
  ‘Она умерла в Восточной Германии, Джордж. На Берлинском автобане. Коммунисты все делают черепашьими темпами. Расследование, вероятно, все еще продолжается. Само по себе это не зловеще.’
  
  "Они намекнули, что Тесса сбежала с тобой. Ты знал об этом?’
  
  ‘Теперь понимаю", - сказал я.
  
  "Кто-то еще сказал, что она поехала в Берлин с этим парнем Кройером. Я докопаюсь до сути, даже если мне придется потратить на это всю свою жизнь и все до последнего пенни.’
  
  ‘Джордж", - сказал я. ‘Не говори так’.
  
  ‘Я скажу это. Я клянусь в этом. Я разыщу их, кто бы ни был ответственен, я найду их. Если ты пришел сюда, чтобы отговорить меня, ты напрасно тратишь свое время.’
  
  ‘Я не говорил не делай этого, Джордж. Я предупреждал тебя, чтобы ты не ходил вокруг да около и не говорил, что ты это делаешь. ’ Я позволил этому усвоиться. Джордж взял свою чашку и, придерживая другую руку, чтобы защитить от капель свою хлопчатобумажную рубашку Sea-island, задумчиво отхлебнул кофе. Я тоже выпил свой кофе.
  
  ‘Ты обедал?’ - спросил Джордж. Нельзя было упустить важность этого вопроса. Это было перемирие. Я достучался до него.
  
  ‘Я вешу почти сто девяносто фунтов", - сказал я. ‘Я сокращаю’.
  
  Урси приготовит нам что-нибудь нежирное: домашние мюсли с тертыми яблоками и овсяными хлопьями - рецепт мамы Урси … Или сэндвич, приготовленный из паршивой консервированной ветчины, которую продают в моем местном магазине. Ты не съешь слишком много этого, поверь мне.’
  
  ‘Это очень тактично, Джордж. Ham. Спасибо тебе, да.’
  
  ‘Урси!’ - громко позвал он. Когда в ответ раздался ее голос, он сказал ей приготовить нам несколько сэндвичей, а после этого она может взять "Хонду" и отдохнуть пару часов от дежурства.
  
  ‘Лучше мы поедим здесь", - сказал Джордж. ‘Не могу разговаривать ни в моем местном ресторане, ни в любом другом месте поблизости. Люди постоянно подслушивают. В этих маленьких сообществах все хотят знать, чем занимается новичок.’
  
  Мы пили наш кофе и говорили о том, какой вкусной была пена, сколько времени ему потребовалось, чтобы добраться до аэропорта, какая была погода и как хорошо мы оба выглядим. Мы слушали звуки открывалки для консервов, электрической хлеборезки, тостера и микроволновой печи, где размягчалось масло. Когда принесли еду, мы продолжили вести светскую беседу, жуя наши бутерброды с поджаренной ветчиной. Я хотел посмотреть на него. Я хотел знать, как он воспринял смерть Тессы.
  
  ‘До свидания", - крикнула горничная.
  
  ‘Это не то, что ты думаешь, ’ сказал он после того, как мы увидели, как "Хонда" едва избежала столкновения с воротами, выехала на дорогу и уехала с включенными стоп-сигналами, ‘ я и Урсула. Это не то, что ты думаешь.’
  
  ‘Я пришел не для того, чтобы шпионить за тобой, Джордж’.
  
  ‘Тогда зачем ты пришел?’
  
  ‘Фиона вернулась в Лондон. Мы оба хотим поблагодарить тебя за то, что ты предоставил нам это место в Мейфэре.’
  
  ‘Не благодаря мне. Это было завещанием Тессы ее сестре.’
  
  ‘Ты купил аренду", - напомнил я ему.
  
  ‘Я подарил это Тессе на день рождения. Это принадлежало ей, и она могла распоряжаться им по своему усмотрению. Я забрал предметы мебели, которые были моим собственным имуществом.’ Затем внезапно он добавил: ‘В любом случае, мне нравится, что это у тебя есть, Бернард. Я надеюсь, что вы с Фионой будете очень счастливы, живя там.’
  
  ‘Это великодушно, Джордж. Фиона планирует оставить одну из комнат исключительно для твоего пользования, когда ты приедешь в Лондон.’
  
  ‘Не делай этого, Бернард’. Он был так встревожен, что наклонился вперед, как будто собирался встать, но затем расслабился и снова откинулся на спинку дивана. ‘Нет. С моим бухгалтером случился бы припадок. Я навсегда покинул Англию. Мне не разрешено возвращаться туда - с точки зрения налогов, я имею в виду.’
  
  Отец Фионы хочет созвать семейное собрание‘ чтобы обсудить трастовый фонд Тессы. Ты, я, все.’
  
  ‘Я знаю. Я говорил с ним по телефону. Но я не могу поехать в Англию.’ Он наклонился вперед и сказал: ‘На следующий день после того, как официальное уведомление, наконец, прибыло, он послал адвоката ко мне на Маунт-стрит, требуя, чтобы я сказал ему, где была похоронена Тесса. Я сказал: Как ты думаешь, о чем я спрашивал чертово Министерство иностранных дел каждый день, посылая дюжину последующих писем и больше телефонных звонков, чем я могу сосчитать? Иди и предъяви свои требования этим ублюдкам из Министерства иностранных дел, я сказал. Он выводит меня из себя. Но нет смысла кричать на адвоката.’
  
  "Я полагаю, старик был вне себя", - сказал я, чтобы смягчить ситуацию, хотя мои собственные чувства к нашему общему тестю были такими же неистовыми, как и у Джорджа.
  
  "Все, что его интересовало, - это официальное подтверждение смерти. Я подозреваю, что он ввел Тессу в состав советов директоров некоторых из своих фальшивых компаний и всевозможных других аферистов: вы знаете, какой он мошенник. Я ненавижу его, но в конце концов он стал смотреть на вещи моими глазами.’ Когда Джордж говорил это, я заметил, что его рука дрожала. Он отставил свой кофе, но не без того, чтобы пролить немного на блюдце.
  
  ‘Успокойся, Джордж", - сказал я.
  
  "Не говори мне, чтобы я относился к этому спокойно’. Его глаза были устремлены на меня, сверкающие и полузакрытые от гнева. ‘Ты ничего и никого не потерял. Насколько я знаю, тебя повысили. Что я сделал, чтобы заслужить, чтобы у меня ее забрали? Я провел всю свою жизнь, усердно работая, и все, что я когда-либо получал, были проблемы.’ Он вытер губы льняной салфеткой. ‘Она прыгала в постель со всеми, кого встречала", - сказал он, и я понял, что меня все еще не исключили из его списка подозреваемых.
  
  ‘Я думал, мы все уладили, Джордж", - запротестовал я. ‘Между мной и Тессой никогда ничего не было. Никогда.’
  
  "И когда я, наконец, заставил себя поверить, что ее изменам пришел конец, ее забрали у меня’.
  
  Я никогда не видел своего шурина таким расстроенным. ‘Ты должен смотреть в будущее", - сказал я, надеясь, что несколько банальностей помогут ему восстановить равновесие. "Ты не можешь провести остаток своей жизни, скорбя о ней’.
  
  ‘Я могу и я сделаю", - сказал он. ‘И то же самое сделают остальные’.
  
  ‘Другие?’
  
  ‘Фиона и старик’.
  
  ‘Фиона?’
  
  ‘Ты здесь не за этим?" - спросил Джордж, и на мгновение мы запнулись во взаимном замешательстве.
  
  ‘Фиона?’ Я сказал.
  
  ‘Ты не видел писем?’
  
  ‘Какие письма?’
  
  ‘Фиона согласилась помочь мне выследить убийцу. Мы обменялись длинными письмами по этому поводу и поддерживаем связь по телефону. Я разговаривал с ней этим утром, и теперь, когда она вернулась жить в Лондон, она будет информировать своего отца.’
  
  ‘Подожди минутку, Джордж. Ты говорил с Фионой этим утром? Ты имеешь в виду, что Фиона поощряет тебя в этом крестовом походе, чтобы отомстить за смерть Тессы?’
  
  ‘Крестовый поход?’ На мгновение показалось, что он собирается обидеться, но затем он сказал: ‘Очень хорошо. Крестовый поход. Да, давайте назовем это крестовым походом. Она сестра Тессы, не так ли? Когда ты сказал, что официально тебя здесь нет, я подумал, что Фиона отправила тебя с сообщением. Вот почему я избавился от Урси.’
  
  ‘Меня никто не посылал. Я тебе это говорил.’
  
  ‘Старик вкладывает сто тысяч в шляпу’.
  
  Убедить моего тестя внести такую огромную сумму в проект без перспективы финансовой отдачи было удивительным подвигом. Теперь я был еще больше сбит с толку. ‘В качестве награды?’
  
  ‘Вознаграждение; взятка; лоббирование; другие виды политического давления. Понадобятся деньги. Мы должны попробовать все. Ее смерть не была несчастным случаем. Власти не признаются, пока на них не надавят. Ты знаешь это, Бернард.’
  
  ‘К кому ты обращаешься?’
  
  Он меня не слышал. "Да, Фиона так же увлечена, как и я". Он сделал паузу, чтобы поразмыслить над этим экстравагантным заявлением. ‘По крайней мере, она не выдвигает много возражений’.
  
  ‘Но как ты справляешься с этим?’
  
  Он внезапно насторожился. ‘Я не могу назвать тебе никаких имен или других подробностей, Бернард. Ты поймешь это, я уверен. Но у нас в Берлине работает надежный адвокат. Фиона дала мне контакты, и в конце концов я нашел опытного человека и начал действовать. Я пообещал ему премию в пятьдесят тысяч, если найдется свидетель, названный виновником и убедительные доказательства.’
  
  ‘Ты играешь с динамитом, Джордж. Откуда ты знаешь, что тебя не надуют?’
  
  "Фиона знает, что к чему. Она работала на Востоке, не так ли? Мы используем человека, с которым она работала.’
  
  - Мужчина, с которым она работала? Я надеюсь, что нет, Джордж. Я провел всю свою жизнь, имея дело с этими людьми - КГБ, Штази и всеми этими другими хулиганами. Они играют грубо, Джордж. Это не игра для любителя, в которую можно ввязаться.’
  
  Он улыбнулся. ‘Я знаю, Бернард. Я видел это в фильмах.’
  
  ‘Да, но эти парни не используют каскадеров с томатным кетчупом’.
  
  ‘Я вырос в лондонском Ист-Энде, Бернард. Я знаю, как позаботиться о себе.’
  
  Он провел рукой по голове, как будто приглаживая волосы, которые были на своем месте. Теперь он был спокойнее, но я знал, что бесполезно пытаться вразумить его. ‘Я должен продвигаться вперед", - сказал я. ‘Ты можешь вызвать для меня такси?’
  
  ‘Нет проблем’. Он вызвал такси. ‘Пять минут", - сказал он мне. ‘Тебе наложить пластырь на этот сильный порез?’
  
  ‘Я быстро выздоравливаю", - сказал я. ‘Послушай, если что-то пойдет не так, позвони мне. Я планирую пробыть в Лондоне следующие несколько недель.’
  
  ‘Спасибо, Бернард. И поскольку Фиона, кажется, поняла меня буквально, насчет того, чтобы никому не говорить, возможно, ты подождешь, пока она сама тебе об этом расскажет.’
  
  ‘Да, так, наверное, лучше’. Я посмотрел на него и забеспокоился. ‘И забудь, что я сказал о щелчках, Джордж. Возможно, ты прав,’
  
  ‘Я уже забыл, Бернард. В любом случае, послезавтра я приглашаю эксперта по электронике проверить линию.’ Он рассмеялся. Разговор о его планах, казалось, оказал на него благотворное воздействие. Сейчас он был очень весел, очень расслаблен и уверен в себе, но в его обстоятельствах это был самый худший способ вести себя.
  
  OceanofPDF.com
  7
  
  Фиона любила ложиться спать до смешного рано, а потом часами читать. В прежние времена, я помню, бесчисленное количество раз, когда я поздно приходил домой и заставал ее крепко спящей: откинувшись на кровати, с включенным светом, свесив голову, сжимая в руках какой-нибудь тяжелый том с утомительными официальными материалами, которые ее совесть требовала прочитать. Итак, когда я вернулся из Цюриха поздно ночью, я был вполне готов найти ее в постели, укрытую одеялом. Но я не мог ошибиться сильнее; я никогда не видел ее более оживленной.
  
  У меня не было ключа от нашего нового роскошного дома на Маунт-стрит, и мне пришлось позвонить в дверь. Фиона открыла его в белом поварском фартуке поверх ярко-кобальтово-синего акрилового платья с v-образным вырезом и темно-синей плиссированной юбки. На ногах у нее были туфли-лодочки, а волосы были зачесаны назад в строгом стиле, который я видел, как она применяла, работая в Восточном Берлине. Но на этом любое сходство с женщиной, которую я видел в ее коммунистическом офисе, заканчивалось, потому что сегодня вечером Фиона сияла и бурлила от радости.
  
  ‘Это Блисс, Бернард", - сказала она. ‘Чистое блаженство. Два этажа. Я забыл обо всех комнатах наверху. Это огромно.’
  
  Мы обнялись и поцеловались. ‘Я скучал по тебе", - сказал я. Я знал, что она заметила мое разбитое лицо, но она не обратила на это внимания. Она знала, что я расскажу об этом, когда буду готов: мы очень хорошо понимали друг друга.
  
  ‘Я так хотела, чтобы мы сели и поужинали вместе", - сказала она. "Но ты, наверное, ужинал в самолете’.
  
  ‘Что я чувствую по запаху: не оссобуко?’ Я повесил пальто на крючок и оглядел наш новый дом.
  
  ‘Ты сочтешь меня идиоткой, Бернард", - сказала она, отстраняясь от меня, все еще держа меня за руку. "Это такая божественная кухня, что мне просто необходимо было что-нибудь приготовить. Ты действительно можешь снова есть?’
  
  ‘Да", - сказал я. Фиона никогда не волновалась так неистово, как ее сестра, но я мог видеть, что пребывание в Лондоне и в этой квартире оказало на нее сильное влияние.
  
  ‘Мы должны устроить здесь вечеринку", - сказала она. Новоселье. Посмотри на столовую. Джордж заменил обеденный стол, который он забрал, на гораздо лучший.’ Она отодвинула дверь, чтобы показать выложенную плиткой столовую, где я наслаждался не одним впечатляющим званым ужином. Было накрыто два места, как для официального ужина.
  
  "Он занял старый стол, потому что он принадлежал его родителям", - сказал я. ‘Это хранит воспоминания для него’.
  
  "Я не смогла удержаться от того, чтобы не воспользоваться прекрасным фарфором Тессы, поедим здесь?’
  
  ‘Замечательная идея’.
  
  ‘ Открой бутылку вина, ’ сказала она. ‘Там есть таинственный винный шкаф с регулятором температуры. Джордж оставил шесть ящиков вина и крепких напитков, множество прекрасного белья и много-много фарфора.’
  
  Я последовал за ней на кухню. Она достала горячие булочки из двойной духовки, положила их в корзинку и отдала мне. ‘Возьми это и поставь на стол одну из тех плиточных подставок для горячей запеканки’.
  
  ‘Как вовремя’.
  
  ‘Я позвонил в аэропорт. Я знал, что ты приземлился.’
  
  Пока я открывал бутылку фирменного "Бароло Ризерва" Джорджа и разливал его, она открыла вторую духовку и, надев кухонные перчатки, достала чугунную кастрюлю оранжевого цвета, из которой исходил насыщенный аромат телятины, лимона, анчоусов и всех других экзотических ингредиентов, из которых был составлен особый рецепт Фионы.
  
  Она поставила его на металлическую подставку для кастрюль на столе и села. ‘Подай это, дорогой", - сказала она, взяла бокал с вином и отпила немного. Когда я начал, она использовала скрытый выключатель, чтобы приглушить свет в соседней гостиной, так что единственным источником освещения были крошечные точечные светильники над столом. ‘Так романтичнее", - объяснила она и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. Я увидел наше отражение в большом зеркале в дальнем конце затемненной гостиной; это было похоже на несколько кадров из фильма, который когда-то был нашей жизнью.
  
  ‘Какой сюрприз’, - сказал я, глядя в ее сияющие глаза. "Если бы я знал, какой счастливой это сделает тебя, я бы купил тебе роскошную квартиру в Мэйфейре много лет назад’. Я использовала большую серебряную ложку, чтобы подавать ломтики телячьей рульки. Каждому по одной. ‘Вау! Как давно я этого не пробовал?’ Я также подала рис и капусту.
  
  ‘Сколько лет мы потратили впустую, дорогой?’ - задала она риторический вопрос. Она откусила кусочек телятины, но, казалось, больше интересовалась тем, как я ем, изучая меня, как будто ее удовольствие целиком зависело от моего удовольствия, как мать могла бы накормить любимого сына, вернувшегося домой после долгого отсутствия.
  
  ‘Я видел Джорджа", - сказал я. "Мне нужно было быть в Цюрихе, поэтому я заскочил к нему’. Я выпил немного прекрасного вина. Джордж всегда подавал дорогое вино. Это должно было стать серьезным разочарованием, когда мы допили бутылки, которые он нам завещал.
  
  ‘Дорогой Джордж", - сказала она. ‘Он такой преданный лондонец; я не могу представить, чтобы он когда-нибудь обосновался в этом забавном маленьком домике в Швейцарии",
  
  ‘У него есть свои утешения", - сказал я.
  
  ‘В какой форме?’
  
  ‘В образе двадцатилетней блондинки по имени Урсула’. В ответ на поднятые брови Фионы я сказал: "Он клянется, что она здесь только для того, чтобы помешивать его мюсли’.
  
  ‘Но ты ему не веришь?’
  
  "Я думаю, он макает в ее фондю", - сказал я торжественно.
  
  ‘Я тебя ненавижу", - сказала она и предложила мне игривый удар, но при этом рассмеялась. ‘Серьезно", - сказала она. ‘С Джорджем все в порядке?’
  
  ‘Нет. Он говорит, что с ним все в порядке, но любой может видеть, что он плохо это воспринимает. Очень сильно.’
  
  ‘Он страстный мужчина", - сказала она. ‘Но его религия должна быть для него утешением’.
  
  ‘Он не упоминал религию’. Я вспоминал необузданные клятвы Джорджа отомстить. ‘Он написал тебе?’ Я спросил ее.
  
  ‘Джордж? О, да.’
  
  ‘Насчет Тессы?’
  
  ‘Конечно’.
  
  ‘Ходили какие-то дикие разговоры о какой-то вендетте’.
  
  ‘Тесса была так молода, Бернард. Возможно, не по годам, но по-своему очень молода. Она заставляла всех чувствовать себя защищенными.’
  
  ‘Джордж клянется выследить ее убийц’.
  
  ‘Бедняга", - сказала она. Я смотрел на нее, но не смог заглянуть в ее мысли. Думала ли она, что одна из пуль, которые я выпустил той ночью, убила ее сестру? Или некоторые из ее воспоминаний были стерты безвозвратно?
  
  ‘Он сказал, что ты помогаешь ему", - подсказал я.
  
  ‘Конечно, я рада", - мягко сказала она. "Я бы сделал для него все, что угодно. В конце концов, он мой шурин.’
  
  ‘Да, ну, он и мой шурин тоже", - сказал я. "Но я подвожу черту, поощряя его объявить войну Москве в одиночку’.
  
  ‘С ним все будет в порядке’.
  
  Я смотрел на нее, едва веря своим ушам. Здесь была Фиона, один из самых зрелых людей, которых я когда-либо встречал. Я редко видел ее какой-либо иной, кроме профессиональной и собранной, сдержанной и осторожной. Это была женщина, о которой постоянно говорили как о возможном генеральном директоре, а теперь она потворствовала какой-то дикой незаконной выходке неуравновешенного мужчины, который ничего не знал об опасностях, с которыми сталкивался. ‘Послушай, Фиона, ты свела его с кем-нибудь из тех людей из КГБ, которых мы оба знаем?’
  
  ‘Перестань суетиться, Бернард. Твой ужин остывает.’
  
  ‘Это восхитительно", - сказала я, макая хлеб в соус.
  
  Она уделяла все свое внимание тому, чтобы разорвать свою булочку на кусочки. Вскоре крошечные кусочки хлеба были разложены по всему краю ее тарелки. ‘Чего ты от меня ожидаешь?" - внезапно спросила она. ‘Тесса была моей сестрой’.
  
  ‘Скорби о ней, дорогой. Мы все так думаем. Но нет смысла поощрять Джорджа в его причудливых идеях.’
  
  ‘Дай ему время", - сказала Фиона. "Я надеюсь, ты не сделал его более взволнованным. Лучше позволить ему думать, что он может отомстить. Он остынет, я знаю его лучше, чем ты.’
  
  "Я надеюсь, что ты понимаешь. Он напугал меня до смерти’. После этого мы продолжили ужинать в тишине. Я успокоился, увидев, как она все это съела. ‘Это было чудесно, дорогая", - сказал я, когда закончил, и поцеловал ее. ‘Ты плакал?’
  
  Она дотронулась пальцем до своей щеки и храбро улыбнулась: ‘Мои глаза? Это был лук.’
  
  На приготовление Оссобуко уходит несколько часов. Как давно ты резал лук?’
  
  "О, ради бога, Бернард. Я не собираюсь сидеть здесь и выслушивать допросы.’
  
  ‘Я беспокоюсь о тебе. Возможно, эта квартира не лучшее место для тебя, чтобы быть.’
  
  ‘Ты имеешь в виду, из-за Тессы?’ Она взяла один из ломтиков хлеба и, протянув руку, начала макать его в подливку на дне железной кастрюли. ‘Да, до того, как я приехал сюда, я волновался. Я подумал, что мысль о том, что все здесь принадлежит ей - ее мебель, ее картины, все - возможно, была бы для меня невыносимой. Но все было не так. В первую ночь я, конечно, не спал, но потом я сказал себе, что мне нечего бояться призрака Тессы. Она бы не вернулась и не причинила мне вреда, правда, Бернард? Обмакнув хлеб в соус бесчисленное количество раз, она отправила его в рот и рассеянно прожевала.
  
  ‘Конечно, нет, дорогой", - сказал я и улыбнулся, не уверенный, насколько вся эта метафизика была признаком того, что Фиона разваливается на части.
  
  "Ее призрак, конечно, здесь. Я вижу ее повсюду. Она наблюдает за мной. Я слышал ее смех даже...’ Фиона нахмурилась.
  
  ‘Тебе нечего бояться, дорогой", - сказал я.
  
  ‘Я сказала ей это", - сказала Фиона.
  
  ‘Но она бы не хотела, чтобы Джордж отправился в крестовый поход от ее имени, не так ли?’
  
  ‘Почему нет? Ты не знаешь Тессу так, как знаю я. Это именно то, чего бы она хотела. Подумай об этом. Ты веришь, что она когда-нибудь успокоится, если ее смерть останется неотомщенной?’
  
  ‘Подожди минутку, дорогой", - сказал я. Тесса мертва. Она мертва, и мы ничего не можем сделать, чтобы вернуть ее к жизни снова. Мы не можем слышать ее смех или знать, чего она хочет в плане мести. Она не слышит нас, а мы не слышим ее. Ты должен принять это как факт.’
  
  ‘Но она может, Бернард’.
  
  "Одиночество в таком месте, как это, может сыграть злую шутку с воображением", - сказал я. ‘Это здание довольно старое. Всегда слышны странные звуки. Системы горячего водоснабжения охлаждаются, деревянные конструкции скрипят и так далее. Это может быть очень обманчиво. Пусть Тесса покоится с миром.’
  
  Фиона поднялась на ноги. ‘Но в том-то и дело, Бернард. Пока она не отомстит, она не сможет успокоиться. Это именно то, что Джордж сказал мне, и я согласен с ним.’
  
  Я ничего не сказал. Она пошла на кухню за миской свежих фруктов.
  
  ‘Для тебя все прошло хорошо?’ - Спросила Фиона, когда вернулась с ним.
  
  ‘Это был хаос", - сказал я. "Человек, которого мы должны были забрать, был мертв. Они все еще собирают осколки. И я получил удар ногой в лицо.’
  
  Она посмотрела на меня и кивнула. ‘Ты должен показаться врачу утром’.
  
  ‘Я был у врача: со мной все в порядке’.
  
  ‘Я знала, что, должно быть, что-то пошло не так", - сказала Фиона. ‘Дикки прибыл в офис, дыша огнем и говоря, что кто-то предал операцию. Он видел тебя в Берлине, но ты ускользнул, сказал он. Что случилось?’
  
  ‘Когда Дикки приходится сталкиваться с последствиями собственной некомпетентности, он всегда носится вокруг, крича, что его предали’.
  
  ‘Он немедленно организовал конференцию. Он ворвался на заседание сметного комитета в большом конференц-зале, сказал им, что возникла оперативная чрезвычайная ситуация, и выставил их вон. Им пришлось провести свою встречу в приемной окружного прокурора. Это было единственное доступное место. Они были вне себя от ярости.’ Она рассказала эту историю, не заостряя внимания на Дики. Она говорила о нем так, как будто он был кем-то, кого она едва знала. И все же я был уверен, что она винила Дикки в том, что он увез Тессу в Берлин. Если бы Тесса осталась дома с Джорджем, она все еще была бы жива. Фиона говорила мне это не раз.
  
  ‘Когда ты впервые зашел в офис?’
  
  Фиона повернулась и посмотрела на меня. ‘Бернард, ты должен поговорить с ней’. Мне не нужно было спрашивать. Она имела в виду Глорию Кент, с которой я жил, пока не обнаружил, что бегство Фионы на Восток было частью долгосрочного плана обмана, в который я никогда не был посвящен.
  
  ‘Ты знаешь, что я собираюсь это сделать, дорогой", - еще раз пообещал я.
  
  "Я думал, она собирается в университет’.
  
  ‘Департамент подвел ее. Они пообещали продолжать платить ей, пока она учится, а затем передумали.’
  
  "Должно быть, есть много других стипендий", - задумчиво сказала Фиона.
  
  ‘Я уверен, что нынешняя ситуация … когда ты рядом, ей так же трудно, как и мне, - сказал я.
  
  "Она ждет, когда ты женишься на ней", - сказала Фиона с храброй улыбкой, которую ей было трудно удержать.
  
  ‘Конечно, это не так. Она знает, что я женат на тебе.’
  
  "Если бы папа не забрал у нее детей ..." Она замолчала, и я заполнил пробелы. Она думала о том, как она могла бы сейчас спросить Глорию, может ли она навестить своих собственных детей. Она, вероятно, потратила много времени на размышления об этом.
  
  ‘Не будь неблагодарным, дорогой", - сказал я. ‘Что бы случилось с детьми, если бы Глория не присмотрела за ними?’
  
  ‘Папа хотел их с самого начала’.
  
  Я плотно сжал губы. Правда заключалась в том, что Дэвид Тимоти Кимбер-Хатчинсон, отец Фионы, был, как обычно, деспотичным, не склонным к сотрудничеству, когда я попросила его помочь с детьми. В любом случае, если бы Фиона только признала правду, ей пришлось бы сказать, что любой выбор между тем, чтобы оставить своих детей на попечении Глории Кент или подвергнуть их долгосрочному влиянию ее старого дурака-отца-интригана, вообще не был выбором. "Он мог поступить хуже, чем оставить их с Глорией’.
  
  "Он сказал, что они были вне себя’.
  
  ‘Я сомневаюсь в этом. Она пыталась работать в офисе и присматривать за детьми, - сказал я спокойно и кротко, - Она делала все, что могла.’
  
  "Это то, что она тебе сказала?’
  
  ‘Я не обсуждал это с ней, ты знаешь, что не обсуждал. Как только я услышал, что твой отец ворвался и схватил детей, обсуждать было нечего.’
  
  ‘Ворвался и схватил их", - повторила она. ‘Я замечаю, что мы в долгу перед Глорией за то, что она присматривает за ними, но когда папа спасает их - и в кратчайшие сроки обеспечивает им место в хорошей частной школе, оплачивает их обучение и делает все - говорят, что он ворвался и схватил их’.
  
  ‘Давай не будем спорить о детях", - сказал я. У меня снова болело лицо, я полагаю, это было как-то связано с синяками и нарушением кровообращения. ‘Мы оба хотим только лучшего для них’.
  
  ‘Папа тоже так думает’.
  
  ‘Да, конечно", - сказал я. Фиона посмотрела на меня. Она знала, что меня распирает от желания добавить, что Глория тоже хотела для них только лучшего. Я сосчитал до десяти, а затем сказал: ‘Но ты должен признать, что это ты бросил детей. Проблему создали не я и не Глория.’
  
  "Как ты смеешь говорить, что я их бросил?" Они были на твоем попечении. Это ты отдал их незнакомцу.’
  
  Мы оба были искалечены этой английской неспособностью обсуждать что-либо действительно важное. Возможно, мне следовало быть более жестоким и сказать ей, что теперь ей придется жить с последствиями своей героической выходки, даже если это означало быть чужой для своих детей. Я положил руку ей на плечо, но она напряглась. ‘Мы с этим разберемся", - сказал я. "Когда мы поедем навестить детей на выходных, мы с этим разберемся’.
  
  Она отпила немного вина, а затем вытерла губы. ‘Мне жаль, Бернард. Я весь день уговаривал себя, что, когда ты приедешь, мы не должны ссориться из-за папы и детей.’ Она встала и начала убирать со стола, собирая тарелки и столовые приборы.
  
  ‘У всех добрые намерения", - сказал я. ‘Все пытаются помочь’.
  
  ‘Я не могу работать рядом с ней", - сказала Фиона. ‘И я не буду’.
  
  ‘Тебе и не придется’.
  
  "Предположим, они назначат меня в отдел Венгрии?’
  
  ‘Да, ну, Венгрия - это то место, где все это произойдет", - сказал я. ‘Если мы сможем заставить венгров открыть свою границу, РДР пришлось бы укрепить всю эту границу, чтобы предотвратить переход их людей. Это может оказаться последней каплей для режима.’
  
  ‘Это большое "если", - сказала Фиона, которая была полна решимости не поддаваться на уговоры. ‘А тем временем мисс Кент заведует отделом Венгрии’. Она поставила тарелки и столовые приборы и стояла там, как будто забыла, что собиралась сделать.
  
  ‘Не... ?’
  
  ‘Нет, на самом деле у нее нет письменного стола; она просто там работает. Но она говорит по-венгерски как на родном. Какие шансы у меня работать в отделе с уже состоявшимся руководителем, а Глория - живая энциклопедия по Венгрии и всему венгерскому?’
  
  Скажи Дикки, что хочешь работать где-нибудь в другом месте, ’ сказал я. ‘На данный момент он главный оперативник: он может направить тебя куда угодно’.
  
  ‘Я просил за Северную Ирландию, но Дикки сказал, что об этом не может быть и речи’.
  
  ‘Почему? Я слышал, что это уже обсуждается.’
  
  ‘Ты знаешь почему. Это канал "Олд бойз". Это достанется какому-нибудь пьянице, у которого есть собутыльники в армии, “Пятерке” и Королевской семье. В наши дни Белфаст зарезервирован для политических кандидатов.’
  
  ‘Может, это и к лучшему. Я бы не хотел видеть тебя втянутым во всю эту ирландскую неразбериху и хаос. Белфаст слишком опасен для женщины.’
  
  ‘Ты говоришь как Дикки’.
  
  ‘Дикки должен время от времени делать все правильно, просто по закону средних чисел’.
  
  ‘Да. И я бы хотел, чтобы ты приложил больше усилий, чтобы увидеть это. Ты создаешь себе проблемы, открыто демонстрируя свое презрение к нему. Это подрывает его авторитет.’
  
  ‘Я поговорю с Глорией завтра", - сказал я. ‘Я обещаю’.
  
  ‘Она будет в Центре обработки данных. Они усердно работают, пряча свои ошибки в одном из этих очень-очень толстых отчетов для министра, в надежде, что у него не будет времени выхватить кусочки, которые им нужно скрыть.’
  
  ‘Где бы она ни была, я найду ее и поговорю с ней. Я обещаю.’
  
  ‘Она навещает детей каждую неделю. Каждую неделю! Она принимает от них подарки и посылает им открытки. Иногда ее отец тоже ходит; дети называют его “дядя”.’
  
  "Она ходит в дом твоего отца, чтобы увидеть их?’
  
  ‘Папа не услышит ни слова, сказанного против нее", - сказала Фиона. ‘Она полностью покорила его’.
  
  ‘Так, так’. Отец Фионы всегда выходил из себя в присутствии любой девушки, достигшей полового созревания, но было легко понять, почему Фиона чувствовала себя изолированной.
  
  "Просто скажи ей, что все кончено. Поблагодари ее за заботу о детях и все такое. Но убедись, что она знает, что все кончено. Ты счастлив в браке. Женат на мне. И я не хочу, чтобы она навещала моих детей.’
  
  Я кивнул. Истории Фионы о призраке Тессы могли быть или не быть преходящим бредом, но ее чувства к Глории были безошибочно искренними и хроническими. ‘Скажи мне кое-что, дорогой", - попросил я. ‘Когда Тесса составляла завещание, по которому эта квартира и ее содержимое переходили к тебе, ты был в Берлине, работая на ГДР. Что бы ты сделал с квартирой в Лондоне?’
  
  ‘Я полагаю, продал его", - сказала Фиона, настороженно глядя на меня.
  
  ‘И выгнал Джорджа?’
  
  ‘Возможно, Тесса знала, что Джордж не захотел бы оставаться здесь, если бы с ней что-нибудь случилось. Возможно, они обсуждали это. Или, возможно, какой-нибудь адвокат сформулировал условия Завещания. В любом случае, кто бы мог подумать, что Тесса умрет раньше нас с Джорджем?’ Фиона протянула мне вазу с фруктами. ‘Груши созрели. Дать тебе чистую тарелку?’
  
  ‘Нет, спасибо", - сказал я. ‘Так ты сказал Тессе, что твое дезертирство было всего лишь трюком? Вы намекали ей, что в конце концов надеетесь вернуться к нормальным обязанностям и жизни в Лондоне?’
  
  ‘Но я не раскрыл тебе свой секрет? Это то, что тебя беспокоит?’
  
  ‘Ну, а ты сделал?’ Передумав, я убрал тарелку с мясом с того места, где она его сложила, взял грушу и начал чистить ее ножом, которым пользовался для телятины.
  
  ‘Тебе нужна чистая тарелка и нож для фруктов’. Оставив наготове две маленькие тарелки, она потянулась за ними и протянула одну мне вместе с ножом для фруктов. Она взяла грушу у меня из рук и положила ее на чистую тарелку, а затем убрала тарелку с мясом. Фиона была тщательным планировщиком, и она придерживалась своих планов; будь то груши на фруктовых тарелках или что-то еще. Она посмотрела на меня. "Конечно, нет. Почти никто не знал. Это был самый тщательно охраняемый секрет, который когда-либо был в Департаменте. Я бы хотел, чтобы ты не продолжал размышлять об этом.’
  
  "Я не размышляю об этом - ни о чем другом", - сказал я, мастерски удерживаясь от вопроса, почему я не должен продолжать размышлять о ее предательстве, но она могла бы продолжать размышлять о его последствиях.
  
  "О, тут для тебя несколько писем". Она достала их из серебряной подставки для тостов на буфете, которую Джордж всегда использовал для почты.
  
  ‘Кто знает этот адрес?’
  
  ‘Не будь таким скрытным’.
  
  ‘Я никому не давал этот адрес", - сказал я.
  
  ‘Открой свою почту и, возможно, ты узнаешь", - сказала она и начала убирать со стола.
  
  Письма представляли собой подборку циркуляров и счетов за телефон и газ, а также разговорчивое письмо от дяди из Чикаго. Ничем не примечательный, за исключением того, что у меня не было дяди в Чикаго.
  
  - Хорошие новости, дорогой? - спросила она, унося посуду на кухню и наполняя посудомоечную машину.
  
  ‘Да, они собираются отключить телефон’.
  
  ‘Я заплатила", - донесся голос Фионы из кухни.
  
  Я просмотрел письмо из Чикаго. После двух страниц банальной болтовни там было две строчки телефонных номеров. Почерк был корявым и неровным, я полагаю, чтобы скрыть личность, но я догадался, что это было, еще до того, как добрался до списков номеров. ‘ Думаю, я приму ванну, ’ крикнул я. ‘Вода горячая?’
  
  ‘Угощайся сам. Здесь горы прекрасных новых полотенец, и я купила бритву и крем для бритья для тебя на случай, если ты приедешь без сумки.’
  
  ‘Ты думаешь обо всем’.
  
  "Дядей" был, конечно, Брет Ренсселер. Поддельные телефонные номера предоставили сообщение. Он использовал самый примитивный код из всех, и все же, как и многие примитивные устройства - от самодельных бомб до трюка с тремя картами, - он мог быть достаточно эффективным, чтобы противостоять изощренным усилиям. Первое число было страницей, второе число - строкой, а третье число показывало, какое это было слово. Все, что вам было нужно, чтобы прочитать сообщение, - это то же издание той же книги, которое использовал отправитель. Поскольку код был основан на словах, а не на буквах, в нем отсутствовала частота следования букв, которая широко раскрывает большинство любительских кодов. В эпоху, когда было доступно бесконечное количество печатных книг, такие коды было нелегко взломать. У меня была правильная книга: Библия Брета. Я носил это с собой, как и убеждал меня Брет. Полагаю, какой-то инстинкт уже подсказал мне, что это будет необходимо.
  
  Я чувствовал себя несколько глупо, принимая ванну в наполненной паром ванной, пока считал свой путь по крошечной Библии с ее тонкими, почти прозрачными страницами. Я не расшифровал ни одного зашифрованного сообщения с тех пор, как ушел из бойскаутов. Или это была школа подготовки: особой разницы нет.
  
  Каждая страница древней маленькой Библии была в две колонки, но вскоре я понял, что Брет использовал только левую колонку. Я переворачивал страницы, и слова появлялись одно за другим в странной последовательности, вызывая у меня жуткое ощущение, что Брет говорил с того света: как будто слова были духовным общением, передаваемым с помощью спиритической доски.
  
  
  НЕИЗВЕСТНЫЙ МЕРТВЫЙ, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, ОБНАРУЖЕНЫ 4 СЛУГИ ЖЕНЫ
  
  
  Я представил, как Брет роется в своей Библии в поисках нужных слов. Это было бы непростой задачей, а имена людей и городов были недоступны. Для Брета было типично то, что, наполнив свой текст ‘тем не менее’, он в конце концов настолько потерял терпение, что использовал цифру вместо ‘за’.
  
  ‘Не звони мне", - сказал мой дядя в своем письме. ‘Меня не будет дома’. Но я скорее подумал, что это напоминание о том, что телефон Брета не был полностью личным. Бедный старина Брет. Последний из старых воинов верхнего этажа, он никогда не оставлял своих надежд вернуться к активной службе в Лондоне.
  
  ‘Вода горячая?’ Фиона кричала с другой стороны двери.
  
  ‘Да, и я в этом участвую", - с чувством сказала я и спустила загадочное сообщение Брета в унитаз.
  
  OceanofPDF.com
  8
  
  Дикки пришел на работу всего через тридцать минут после меня. Он приезжал раньше с тех пор, как получил временный контроль над операциями. От каких элементов его распорядка дня, от пробежки по Хэмпстед-Хит и возвращения домой к завтраку, он отказался, я не знаю, но он неуклонно прибавлял в весе. Я полагаю, что раннее прибытие было частью его кампании по получению постоянного назначения в оперативный отдел.
  
  "Входи, Бернард", - отрывисто сказал он, входя в приемную, торопливо проходя мимо своей секретарши, протягивая руку, чтобы взять пачку вскрытой почты, которую она держала перед ним.
  
  Он зашел в свой кабинет, где был расстелен его ковер из львиной шкуры, вытянуты конечности, спутана грива и злобно сверкают стеклянные глаза. Дикки избегал наступать на своего льва, я заметил это раньше, и обошел вокруг, чтобы встать за полированным столом из розового дерева, который он использовал вместо письменного стола.
  
  Расположенные близко друг к другу и занимающие большую часть стены позади него, были черно-белые фотографии в аккуратных рамках, на всех из которых улыбающийся Дикки пожимал руку кому-то богатому и важному. На другой стене стоял стеклянный шкаф с репродукцией Чиппендейла, в котором хранились книги, которые Дикки купил из-за их впечатляющих кожаных переплетов. Он держал его закрытым, потому что при ближайшем рассмотрении выяснилось, что это такие тома, как "Славные дни империи" и "незавершенные истории Крымской войны" и Викерса Армстронга. Единственное, что я видел, как он открывал, была старая потрепанная копия "Кто есть кто", которую он использовал, чтобы посмотреть прошлое людей, с которыми он встречался на вечеринках. ‘Ах-ха!’ Он быстро просмотрел свою почту, прежде чем положить ее в лоток. Затем он снял свою коричневую кожаную куртку-копию куртки пилота-истребителя Второй мировой войны и бросил ее через комнату в ожидающие руки своего помощника. Он стоял там, пока я восхищалась его вязаным свитером; травянисто-зеленый с рисунком из яблок, апельсинов и бананов в натуральную величину спереди.
  
  Перед ним на его ярко-красной промокашке был разложен стакан с водой и полдюжины таблеток различных форм и цветов. Все еще стоя на ногах, Дикки начал брать таблетки по одной, запивая каждую глотком воды. ‘Ты принимаешь витамины, Бернард?’
  
  ‘Нет", - сказал я. В его голосе чувствовалась небольшая одышка, но я не стал этого замечать.
  
  ‘В это время года мне нужно принимать витамины’. Он отправил в рот большую красную таблетку.
  
  ‘Какое истощение поражает вас в это время года?’ - Спросил я с неподдельным интересом.
  
  Социальные обязательства, Бернард. Званые ужины, церемонии в Уайтхолле, банкеты, официальные собрания, пьянки для персонала и так далее. Это очень требовательно.’ На этот раз он положил на язык оранжевый цилиндрик с крапинками. "В12", - объяснил он.
  
  ‘Это тяжело", - сказал я. ‘Я никогда не понимал, на что это было похоже на вершине’.
  
  ‘Все это часть работы", - философски заметил он. "Это работа за кулисами, которая поддерживает работу этого отдела’. Когда была проглочена последняя таблетка, он допил воду и очень громко крикнул: ‘Кофе, рабы. Кофе!’ В прихожей за дверью я слышал, как несчастная девушка, которая там работала, начала лихорадочно готовить кофе для Дикки. Он запретил им молоть кофе заранее; он сказал, что в нем теряются эфирные масла.
  
  Он сел за стол. ‘Сбрось тяжесть с ног, Бернард, и выпей немного кофе’. Казалось, он отрабатывал очаровательную улыбку и подобострастные манеры, которые обычно приберегал для генерального директора. Приглашение выпить с Дикки кофе не было сделано импульсивно, поэтому я знал, что он чего-то хочет. ‘Ты принес свой пересмотренный отчет?’
  
  ‘Нет", - сказал я и сел в кресло Чарльза Имса. Теперь, когда Дикки получил замечательное новое кресло для позирования, которое он видел в рекламе в журнале "Дом и сад", Eames было отведено для размещения посетителей. Я поглубже погрузился в мягкое кресло, и, наблюдая, как я усаживаюсь, он сосредоточился на моем лице. Синяки утратили свои первоначальные темно-фиолетовые оттенки и были окрашены малиновым и оранжевым, как закат. "Что, черт возьми, с тобой случилось?" - сказал он с благоговением в голосе, которое заставило меня подумать, что мои синяки стали хуже, чем были на самом деле.
  
  ‘Пьяный идиот пытался ограбить меня’.
  
  - Где? - спросил я.
  
  ‘A stube in Kreuzberg.’
  
  ‘Тебе следует держаться подальше от таких жирных ложек", - сказал Дикки. И с похвальной заботой о делах нации добавил: "Предположим, у вас были документы первой категории?’
  
  ‘Я был", - сказал я. ‘Но я их проглотил’.
  
  После натянутой снисходительной улыбки он сказал: "Фрэнк сказал мне, что вы отозвали предыдущую диссертацию и приводите замену’.
  
  ‘Я вернулся только вчера поздно вечером’.
  
  ‘Откуда вернулся, старина?’ Конечно, все это было издевательством. Он показывал мне, как хорошо ему удавалось сдерживать свой гнев, позволяя ему немного выпустить пар и выплеснуться наружу из кастрюли.
  
  ‘Я ездил в Цюрих’.
  
  ‘В Цюрих. Какое неотложное дело привело тебя туда?’ Тогда я понял, что стрингерам Дикки в Берне не удалось разыскать меня в Швейцарии, и я получил инфантильное удовольствие от того, что перехитрил его и его ищеек.
  
  ‘Я разговаривал с Вернером’.
  
  ‘Werner? Werner Volkmann? Лучше бы ты этого не делал, Бернард, старина.’
  
  ‘Почему, Дикки?’
  
  ‘Твой бывший спарринг-партнер на данный момент для всех нас персона нон грата’. Внезапно вдали послышался вой электрической кофемолки. Он посмотрел на дверь, поднял руку и закричал: ‘Кофе! Кофе, ради бога!" - в притворной ярости, которая, как он утверждал, забавляла его сотрудников.
  
  ‘Это было семейное дело", - сказал я. ‘Я взял два дня из причитающегося мне отпуска и сам оплатил свой проезд. Там были и другие вещи, на которые мне нужно было обратить внимание.’
  
  ‘Твой шурин. Да, я слышал, что он стал налоговым изгнанником.’ Затем принесли кофе. Употребление кофе было ритуалом, который стал для Дикки одним из самых дорогих моментов дня, и это был не просто старый кофе, а отборный импортный, привезенный из магазина мистера Хиггинса, знаменитого лондонского торговца кофе. Оно было доставлено на высокой скорости одним из наших официальных курьеров на мотоциклах и измельчено в прихожей Дикки всего за несколько минут до приготовления с помощью специальной электрической кофемолки, которую Дикки нашел в Берлине. Конечно, все это того стоило. Кофе Дикки был известен. Не было и речи о том, чтобы ему сделали выговор за то, что он использовал мессенджеров для своих личных поручений. Весь персонал верхнего этажа, даже старый директор, спешил по коридору, чтобы разделить с Дикки кофе. Теперь он поставил передо мной чашку с крепким напитком и презрительно наблюдал, как я наливаю в нее сливки. ‘Все портит", - произнес он. "Это лучшие кофейные зерна, которые вы можете купить. Вкус такой же нежный, как у хорошего кларета. И знаешь, я начинаю думать, что могу отличить одну плантацию от другой."После того, как он налил себе кофе, он не вернулся за стол; вместо этого он прислонился к краю стола и вопросительно посмотрел на меня сверху вниз.
  
  ‘Удивительно", - ответил я. ‘Даже на плантации, да?’
  
  ‘У меня всегда был такой нежный вкус’. Он наблюдал за мной.
  
  ‘По-настоящему хороший кофе, подобный этому, полностью портится сливками или сахаром’.
  
  ‘Милая. Да, хорошо. У тебя есть сахар?’
  
  Он потянулся за спину и нашел сахар на подносе, не глядя на него. Он знал, что я собирался сказать. ‘Вот ты где, ты варвар’. Возможно, я бы пил свой кофе без сахара и черный, как пил свой Дикки, за исключением того, что это лишило бы его возможности объяснить, какой у него прекрасный вкус.
  
  ‘Тебе придется вернуться снова, Бернард", - сказал он. ‘Тебе придется пойти и посмотреть, что происходит’.
  
  ‘Я только что прибыл в Лондон", - пожаловался я. ‘Здесь так много нужно сделать’.
  
  ‘У меня больше никого нет’.
  
  "Что насчет того парня, которого я взял с собой?’
  
  ‘Не для этого’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Я скажу тебе почему, Бернард. Потому что ты не говоришь мне всей правды, вот почему. Ты играешь со мной в игры.’
  
  ‘Неужели я?’
  
  Фрэнк считает, что вы неохотно рассказываете нам, что, по вашему мнению, на самом деле произошло на прошлой неделе. Кто были те люди в машине, которые преследовали тебя? Я знаю, у тебя есть теория, Бернард. Поделись этим со мной. Давай не будем тратить время на двусмысленности. Кто они были?’
  
  ‘Возможно, что одним из них был ВЕРДИ’.
  
  ‘В машине позади тебя!’ Я знал, что мое предложение воспламенит Дикки, и я не был разочарован. Он поставил свой кофе, из-за волнения пролив немного. Затем он посмотрел на меня, широко по-мальчишески улыбнулся и ударил кулаком по раскрытой ладони. ‘ ВЕРДИ! ’ Затем он подошел к окну и выглянул наружу. ‘Значит, убитым человеком был кто-то другой?’
  
  ‘Мы должны сохранять непредвзятость’.
  
  ‘Это было что-то, что ты нашел в карманах?’ поспешно сказал он. "Я заметил, что вы не указали, что нашли в карманах убитого мужчины’.
  
  ‘В его карманах ничего не было".
  
  ‘Ничего?’ Весь пыл, раздуваемый Дикки, внезапно остыл, он сдулся и начал грызть ноготь своего мизинца в поисках утешения. ‘Совсем ничего?’
  
  ‘Это то, что мне показалось чертовски странным", - сказал я.
  
  Пара кивков. "Он был еще теплым, но кто-то нашел достаточно времени, чтобы полностью опустошить его карманы", - размышлял он вслух.
  
  ‘Трудно это сделать, Дикки", - сказал я, мягко направляя его мысли. ‘Более вероятно, что таинственный кто-то заставил его сначала вывернуть карманы’.
  
  ‘Затем застрелил его. Да, конечно.’
  
  ‘Это все отрицательно", - признался я и попытался придумать что-нибудь еще, чтобы доставить ему удовольствие. ‘Но в то время это меня беспокоило. Это что-то, чего я не могу вспомнить раньше: в старом костюме всегда что-то есть ... Корешки билетов, мелкая монета, карандаш ., носовой платок ...’
  
  ‘Если только кто-то не приложил много усилий, чтобы убедиться, что там ничего нет’, - прорычал Дикки, пламя в его сердце снова ярко разгорелось. ‘Да, действительно. А чуваки в машине?’
  
  ‘Они не стреляли в ответ", - сказал я.
  
  ‘Возможно, они не были вооружены?’
  
  Я улыбнулся. ‘Ты никогда не был там, Дикки, иначе ты бы всерьез не предполагал такой возможности’.
  
  Он нахмурился, пытаясь придумать какое-нибудь другое объяснение. ‘Они не стреляют; так это ВЕРДИ?’
  
  ‘Это не окончательно, Дикки. Конечно, нет. Но ты не стреляешь в другую сторону, когда ведешь переговоры о дезертирстве.’
  
  Он не улыбнулся, но такой ход мыслей понравился ему, и он был готов признать это. ‘У тебя не просто хорошенькое личико, Бернард’.
  
  Я подумал, не зашел ли я слишком далеко в своей импровизации, хотя среди приспешников Лондонского центрального управления была теория, что в искажении реальности в угоду начальству никогда нельзя заходить слишком далеко. ‘Это всего лишь смутное подозрение, Дикки. Это не теория, на основании которой мы должны действовать. Вот почему я не хотел излагать это в письменной форме.’
  
  Он был погружен в свои мысли. ‘Да, именно поэтому они выстрелили ему в голову. Никаких документов, значит, ВЕРДИ преследует тебя. Ты думаешь, что он ... и ты стреляешь в него. Все сходится воедино.’
  
  Я не хотел говорить "Нет", все это не подходит друг другу, потому что это омрачило бы очевидное удовлетворение Дикки. Но как только кто-нибудь начнет касаться этой хрупкой гипотезы кончиком пальца в рассуждениях, она рассыплется на тысячу хрупких фрагментов. Но на данный момент моя теория была единственным, что удерживало улыбку на лице Дикки, и мне нужна была его добрая воля, чтобы попасть в Центр обработки данных. ‘Мы должны оставить это мнение только между нами двумя", - сказал я. ‘Если это в конечном итоге окажется ошибочным, мы не хотим остаться с яйцом на лице’.
  
  ‘Не волнуйся, Бернард, старина", - сказал Дикки, похлопывая меня по плечу в нехарактерном жесте поддержки и посмеиваясь над тем, что, по его мнению, было причиной моих опасений: ‘Я не собираюсь присваивать себе всю славу твоей теории’.
  
  ‘Я не об этом беспокоился, Дикки", - сказал я. ‘Вы можете ознакомиться с теорией, но я думаю, что мы должны пока держать ее при себе’.
  
  "Мне жаль, что я поместил тебя в ту маленькую кладовку со всеми этими картотеками", - сказал Дикки, и это прозвучало почти как искреннее раскаяние. "Мы найдем тебе что-нибудь получше - где-нибудь с окошком, - когда меня утвердят в должности оперативного сотрудника’.
  
  ‘Это не имеет значения", - сказал я, хотя было трудно игнорировать тот факт, что кабинет Дикки с двумя окнами и видом на парк не только был одним из самых больших в здании, но и он пристроил большой кабинет по соседству в качестве приемной для своей секретарши, с дополнительным разделенным пространством, где посетители могли расслабиться, ожидая, когда он их примет. Вряд ли на полу моего маленького святилища был бы ковер из львиной шкуры, подобный тому, что висит в кабинете Дикки, по той простой причине, что моя комната была меньше, чем лев среднего размера мог бы вытянуть лапы.
  
  ‘Полагаю, других идей нет?’
  
  ‘Не прямо сейчас, Дикки’.
  
  ‘Тогда что дальше?’
  
  ‘Я бы хотел провести пару часов в Центре обработки данных", - сказал я.
  
  ‘Для чего?’
  
  ‘Я бы хотел попробовать кое-что на компьютере’.
  
  ‘О ВЕРДИ?’ ‘Да. Это может иметь отношение к делу.’
  
  ‘Очень хорошо, Бернард. Мой секретарь даст тебе чек для Центра обработки данных. В настоящее время наше время там ограничено. Полагаю, ты это слышал?’
  
  ‘Да, я слышал’.
  
  - Еще кофе? - спросил я. Для меня это был сигнал к отъезду.
  
  Я поднялся на ноги. ‘Нет, это изысканно, но одна чашка - это мой рацион’.
  
  Он улыбнулся. Дикки любил хвастаться своей способностью выпивать галлоны крепкого черного кофе.
  
  Когда я подошел к двери и открыл ее, Дикки широкими шагами последовал за мной. Он схватился за дверь и закрыл ее в знак конфиденциальности, хотя за ней не было никого, кто мог бы подслушать. ‘Чего ты не знаешь, - сказал Дикки, - так это того, что то, что ты мне только что рассказал, согласуется с тем, что я уже знаю’.
  
  ‘Что ты знаешь?’
  
  ‘Что касается оппозиции, ВЕРДИ полностью исчез. Мы ничего не слышали о том, что в Магдебурге кого-то застрелили, и "ВЕРДИ" не ответил ни на один из наших сигналов.’
  
  ‘Вряд ли это подтверждение, Дикки’.
  
  ‘Не говори глупостей, конечно, это так. Мы заботились об этом человеке как о драгоценной вещи: мы присвоили ему прощальные коды, высадили и предоставили безопасные убежища. Ему достаточно поднять бровь. До сих пор он все это игнорировал.’
  
  "Могу ли я знать, почему ВЕРДИ так важен для нас?’ Я спросил. ‘У него есть какие-то особые знания или что это?’ Я открыл дверь, но Дикки схватился за нее и снова закрыл. Когда он был настроен, он мог собрать значительную силу.
  
  ‘Да, ’ серьезно сказал Дикки, ‘ ВЕРДИ обладает совершенно особыми знаниями. Он привез с собой много данных. Нам нужно сохранить ему жизнь и все в целости, потому что ему придется распутывать все это. У нас на него особые планы. Большое начальство спрашивает меня, сколько времени все это займет.’
  
  ‘И что ты им говоришь?’ Я спросил, поскольку подозревал, что, что бы Дикки ни обещал большому начальству, кто-то вроде меня будет изо всех сил стараться выполнить.
  
  ‘Я ничего им не обещаю, Бернард’.
  
  Я вздохнул с облегчением. "Единственная разумная вещь, которую можно сделать, это подождать, пока ВЕРДИ не почувствует себя в достаточной безопасности, чтобы снова вступить в контакт’.
  
  ‘Ха!" - сказал Дикки, как будто я пытался его обмануть. ‘И мы все еще будем ждать его на Рождество’.
  
  ‘Не дави на него, Дикки. Возможно, ты разворошил осиное гнездо.’
  
  ‘Я дам ему пару дней", - сказал Дикки, как будто заключая со мной сделку. ‘Тогда кому-то придется пойти и разыскать его и посмотреть, что происходит’.
  
  Пару дней! Моя кровь превратилась в воду. ‘Прекрасный кофе, Дикки", - сказал я, наконец, открывая дверь. ‘Но они говорят, что слишком много этого делает некоторых людей очень напряженными’.
  
  ‘Не я", - сказал Дикки, кусая ноготь. ‘Я к этому привык’.
  
  *
  
  Деньги на строительство Лондонского центра обработки данных были выделены голосованием, когда СССР был наиболее воинственным. В качестве стоимости этого предлагались различные суммы; пятьсот миллионов фунтов были одним из самых скромных предположений.
  
  ‘Желтая подводная лодка’ занимала три недавно вырытых уровня под подвалами Уайтхолла, вход находился в Министерстве иностранных дел, так что посторонним было трудно заметить или заснять тех, кто регулярно посещал большой компьютер, я передал свою должным образом подписанную квитанцию охраннику в комнате безопасности. В настоящее время он не только должен был идентифицировать меня как авторизованного пользователя, вызвав мою компьютеризированную фотографию и описание на видеоэкране, он также должен был зарегистрировать меня, чтобы мое время в Центре исчислялось часами и минутами по отношению к выделенному Отделением времени.
  
  "Отдыхали где-нибудь в прекрасном месте, мистер Сэмсон?" - спросил охранник, когда видеоэкран объявил меня персоной грата, и он махнул мне, чтобы я проходил.
  
  ‘Нет, мы выиграли солнечную лампу в бинго", - сказал я.
  
  Я прикрепил большой красный пластиковый значок с моей фотографией, ярко-красный объемный значок объявлял о моем праве находиться на третьем, самом глубоком и секретном уровне. Из вестибюля я поднялся на сверкающем новом лифте мимо мэйнфреймов, мимо хранилища программного обеспечения и вниз, к секретному доступу к данным. Я вышел и заморгал от яростного и безжалостного синего света, который исходил от скрытого потолочного освещения. На этом уровне повсюду были офисы. Доступ к ним был из коридора, образованного прозрачной стеклянной стеной. Через стеклянную стену открывался вид на открытую площадку, где шестьдесят рабочих мест - жужжащих, гудящих и щелкающих - были расположены в загонах высотой по пояс, каждый загон был достаточно высок, чтобы обеспечить уединение для любого сидящего там. Почти все рабочие места были заняты, об их статусе сигнализировали крошечные красные огоньки, которые светились в верхней части каждой занятой консоли, когда ее компьютер был включен.
  
  Я шел, пока не заметил Глорию. Она занимала один из лучших загонов - те, что по углам, - и превратила его в берлогу. Она сидела на одном из примитивных стульев для машинисток, которые, по утверждению бухгалтеров, полезны для позвоночника, хотя сами они ими не пользовались. Все стулья в кассе были мягкими, дорогими и вредными для тебя.
  
  На коленях у Глории лежала пара печатных справочников и блокнот, украшенный желтыми флажками. Ее мусорное ведро было переполнено выброшенными распечатками, а вокруг были разбросаны служебные записки, отчеты, бумажные кофейные стаканчики, банки из-под кока-колы и шариковые ручки, как будто она работала здесь без перерыва целую неделю.
  
  Это был первый раз, когда я увидел ее за много недель, и теперь я посмотрел на нее и вспомнил. Должно быть, она почувствовала на себе мой взгляд, потому что внезапно подняла глаза. Обремененная своими книгами, она подняла руку и помахала ладонью, пошевелив пальцами в жесте, который поразил меня внезапной болью узнавания.
  
  Я подошел к ней. ‘Глория. Привет, ’ сказал я неуверенно. Как только я это сказал, движение в следующем ряду машин показало любопытные и недружелюбные глаза человека по имени Морган, выглядывающего из-за загона для скота. Морган был злобным обитателем верхнего этажа, который работал над докторской диссертацией по сплетням.
  
  Глория положила свои книги на пол и встала. ‘Бернард! Как замечательно. Я надеялся … Я слышал, что ты прибыл.’ Приветствие было теплым, но ее манеры были сдержанными. Но затем она немного смягчилась: ‘Твое бедное лицо. Что ты сделал, Бернард?’ Она наклонилась вперед и нежно коснулась моих синяков, приблизив наши лица совсем близко, так что я мог чувствовать запах ее духов, ее дыхание и тепло ее тела. ‘Это ужасно больно?’ Обязательно ли ей наклоняться вот так близко? Было ли это своего рода испытанием моей страсти? Или она проверяла свой собственный самоконтроль? Все еще сомневаясь в ее мотивах и зная , что Морган наблюдает за нами, я пошел на компромисс, коротко по-братски поцеловав ее в щеку. Она улыбнулась и коснулась своей щеки там, где были мои губы. Ее пальцы были тонкими и элегантными, но на кончиках пальцев были следы чернил, которые напомнили мне шестиклассницу, которой она была совсем недавно.
  
  ‘Ты хорошо выглядишь", - сказал я. Глупо было говорить, но я сомневаюсь, что она меня услышала: все, что происходило между нами, происходило в интимности наших воспоминаний.
  
  Она была стройной и поразительно молодой, оба атрибута подчеркивались ее узкими черными джинсами и таким же облегающим белым свитером. Я с трудом мог поверить, что это то же самое существо, с которым я спал и жил в качестве своей жены. Неудивительно, что эти внутренние перестановки вызвали ужас среди моих друзей и коллег. Она нервно улыбнулась и выглядела так, как будто собиралась предложить пожать друг другу руки. В ней была определенная неуклюжесть. Ее лицо было мягким и без морщин, и выражение на нем было скорее недоумением, чем уверенностью; и прежде всего, она излучала сексуальную привлекательность. Она, казалось, совершенно не осознавала, какой эффект оказывала на меня, хотя это можно было бы более рационально объяснить как показатель моей неспособности всю жизнь понимать женщин. Итак, когда я обнаружил, что поддаюсь этому опьяняющему сексуальному соблазну, была другая - трезвая - половина моего мозга, которая видела, что происходит, задавалась вопросом, почему, и советовала не делать этого.
  
  Возможно, она поняла, что Морган находится в соседней кабинке, потому что понизила голос почти до шепота. ‘Я собиралась приехать в Калифорнию и спасти тебя’, - сказала она с усмешкой. "Я думал, они держали тебя в плену’. Ее светлые волосы были довольно коротко подстрижены и удерживались дешевой пластиковой заколкой. Это добавило ей внешности школьницы. Я задавался вопросом, знала ли она об этом.
  
  ‘Не совсем заключенный", - сказал я, хотя, поразмыслив, полагаю, что она была права. Я не думаю, что было бы очень легко вырваться оттуда, крикнуть "До свидания" Брету и уехать.
  
  ‘Я отправил открытку. Ты понял это?’
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘Ван Гог: почтальон в синей униформе’.
  
  ‘Я этого не понял’.
  
  ‘Они разрешают мне работать в отделе Венгрии’.
  
  ‘Так я слышал. Я полагаю, ты делаешь себе имя.’
  
  ‘Я много работаю", - сказала она. ‘Но я так много забыл из своего венгерского. Грамматика. Мой отец помогает мне.’
  
  ‘Ты снова живешь со своими родителями?’
  
  ‘Ты никогда не писал", - сказала она, не превращая это в обвинение или выговор.
  
  ‘Мне жаль. Я пытался написать ...’
  
  ‘Жены превыше всего, Бернард. “Другие женщины” знают это. В глубине души они это знают. В ее голосе по-прежнему не было слышно горечи, но она вскинула голову и на мгновение надулась, прежде чем вспомнила улыбнуться. ‘Ты ушел в ту пятницу утром и сказал, что это только на выходные. В понедельник или вторник, ты сказал … И ты так и не вернулся. У меня все еще есть чемоданы с твоей одеждой и всевозможными вещами.’
  
  "Мне не сказали, что они планировали пригласить Фиону на те выходные. Я должен был уйти. Они сказали, что она поняла бы, что это не ловушка, если бы я был там.’
  
  ‘Я не виню тебя, Бернард, на самом деле нет. Это работа. Это люди, управляющие этим чертовым прогнившим отделом. Они обращаются со всеми нами как с грязью.’
  
  ‘Но с тобой все в порядке?’ Я спросил. ‘Я перевел деньги на твой счет’.
  
  ‘Ты был достаточно порядочным, Бернард. Но они были полны решимости разлучить нас. Сначала они отказались от своего обещания держать меня на полном содержании, если я смогу получить место по изучению славянских языков в Кембридже. Они сказали, что денег нет. Когда они увидели, что ты и я все еще вместе, они закрыли папочку.’
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  "Они запугивали его из-за нас. Они ненавидели нас с тобой, живущих вместе. Теперь, когда мы знаем, что бегство Фионы было уловкой, ты можешь понять почему. Они знали, что она вернется. Они издевались над моим бедным отцом из-за этого.’
  
  ‘Кто это сделал?’
  
  ‘Как они могут быть такими лицемерами? Какой вред мы кому-нибудь причинили? Мы были счастливы вместе, не так ли, Бернард?’ Она посмотрела через перегородку, чтобы убедиться, что в пределах слышимости никого нет.
  
  ‘Кто это сделал?’ Я сказал. "Кто знал, что Фиона вернется и что все это было уловкой?’
  
  ‘Папа не будет переживать по этому поводу’.
  
  ‘Так откуда ты знаешь?’
  
  "Он был счастлив работать в Департаменте, пока мы с тобой не устроились дома вместе. Затем внезапно он теряет договор аренды на свою операционную, и мастерская, которая была у него дома, закрывается.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Ты не знаешь, на что они пойдут. И сила, которой они обладают, потрясающая. Папу навестил местный специалист по охране окружающей среды, или инспектор, или что-то в этомроде. Он сказал, что мастерская папы нарушает строительные нормы. Они сказали, что это было в жилой зоне.’
  
  "Разве твой отец не обращался за разрешением на планировку, когда строил эту пристройку?’
  
  ‘Департамент сказал ему не подавать заявление в письменной форме. Они не хотели привлекать внимания к тому, как папа выполнял секретную ведомственную работу дома, на случай, если КГБ заметит и станет совать нос в это дело. Департамент сказал: продолжайте строить, и пообещал оформить какое-то специальное разрешение через министерство.’
  
  ‘Это не заговор. Это больше похоже на какого-нибудь выскочку в каком-нибудь офисе. Знает ли генеральный прокурор?’
  
  "Они пришли в операционную и сняли все; от гипсовых слепков до его дрелей, токарного станка, инструментов и всей бумажной волокиты. Все. Мой отец не будет настаивать на этом. Он принял предложенную ими компенсацию. Но они разрушили его жизнь, Бернард. Он все еще молод, и ему нравилось быть дантистом.’
  
  ‘Он может начать все сначала’.
  
  ‘Нет, это часть сделки. Он потеряет свою ведомственную пенсию, если будет работать полный рабочий день.’
  
  ‘Это не могло быть из-за того, что мы жили вместе", - сказал я. ‘Это абсурд’.
  
  Она посмотрела на меня, взяла мою руку и не отпускала ее. ‘Возможно, нет, Бернард. Не вини себя.’
  
  ‘Серьезно, Глория. Это не имеет смысла.’
  
  ‘В этом есть смысл, все в порядке, Бернард. Твоя жена руководит этим отделом. У нее не могло бы быть больше власти, даже если бы они сделали ее генеральным директором. Ей стоит только поднять свой маленький пальчик, и все бегут исполнять каждое ее желание.’
  
  ‘Чушь собачья", - сказал я и рассмеялся над таким преувеличением. Но я мог видеть, что это могло показаться таким образом бедной Глории.
  
  ‘Это не чушь собачья, Бернард. Если бы ты был каким-нибудь скромным клерком или просто никем вроде меня, ты бы увидел, с каким почтением Фиона относится ко всему отделу. К ней относятся как к святой. Они не хотели, чтобы какая-то глупая маленькая девочка вроде меня разрушила все их планы. Вот почему они отправили тебя в Калифорнию, чтобы ты был со своей женой. И как только ты оказался там, они забрали у меня детей, избили моего отца и позаботились о том, чтобы я оказался беспомощным.’
  
  ‘Это не заговор, Глория. Ты знаком с моим тестем. Ты должен видеть, каким назойливым старым идиотом он может быть. У него нет никакой связи с Департаментом.’
  
  "Ты сказал мне, что он был каким-то кровным родственником’.
  
  ‘С дядей Сайласом. Да, двоюродный брат, но очень дальний. Они друзья, но не очень дружелюбны. Между ними не могло быть никакого сговора, поверьте мне.’
  
  Она рассеянно провела пальцами по клавиатуре и вызвала каталог кодовых имен. ‘Лучше бы я не упоминала об этом", - сказала она. ‘Я не собирался тебе говорить’.
  
  ‘Я рад, что ты рассказал мне. Я пойду к дяде Сайласу и расскажу ему, что случилось.’
  
  ‘Не раскачивай лодку, Бернард. Папа говорит, что лучше оставить все как есть.’
  
  ‘Я попрошу дядю Сайласа дать мне совет, не упоминая тебя или твоего отца’.
  
  ‘Ты наживешь себе неприятности, ты втянешь в неприятности меня, и ты ничего не сделаешь, чтобы помочь папе", - мрачно предсказала она. Она наклонилась, подняла с пола одну из своих книг и открыла отмеченную страницу. ‘Ты тоже расстроишь свою жену. Ей это не понравится.’
  
  ‘Я поеду к нему домой за город и поговорю с дядей Сайласом", - сказал я. ‘Ты здесь каждый день?’
  
  ‘Два дня или больше, у меня все еще много дел’.
  
  ‘А в остальном все в порядке?’
  
  Она долго смотрела на меня, прежде чем ответить: ‘Да, я в команде по авторалли. Я навигатор. Моим напарником действительно отличный гонщик. Это весело.’
  
  ‘Автопробеги? Ты всегда была сумасшедшим водителем, Глория.’
  
  ‘Ты всегда это говорил. Но я никогда не попадал в аварию, не так ли?’
  
  ‘Нет, у меня были все аварии", - сказал я.
  
  Мы задержались на мгновение, ни одному из нас больше нечего было сказать, и мы не знали, как попрощаться. Наконец я послал ей воздушный поцелуй, подошел к рабочему месту через проход и начал копаться в мэйнфрейме. С того места, где я сидел, я мог видеть Глорию за работой. Полагаю, я надеялся, что она обернется или найдет какой-нибудь способ бросить на меня взгляд. Но, возможно, она почувствовала, что я наблюдаю за ней, потому что она никогда не подавала виду, что знает о моем присутствии, до того момента, как собрала свои книги и бумаги и ушла. Проходя мимо меня, она помахала мне тем же жестом, которым помахала мне по прибытии.
  
  ‘Возможно, завтра", - сказала она.
  
  ‘Да, завтра’.
  
  Я никак не мог притвориться ни перед самим собой, ни перед кем-либо еще, что забыл поднять вопрос о ее посещении детей. Это было на переднем плане моих мыслей все время, пока я сидел за консолью. Я действительно пытался придумать какой-нибудь способ попросить ее держаться от них подальше, но я не мог этого сделать. Любой, кто видел ее с детьми, знал бы, что она любила их так сильно, как только можно. Полагаю, именно это убедило даже моего бесчувственного свекра в том, что визиты Глории были полезны для них.
  
  Только после того, как Глория покинула Центр, я начал свое настоящее расследование. Мне потребовалось всего десять минут, чтобы обнаружить, что компьютер не предоставляет мне информацию, которую я искал. Я загрузился и ответил на запрос меню для программы с помощью KAGOB, раздела данных КГБ. Я вызвал другое меню и щелкнул мышью на RED LAND OVERSEAS, чтобы получить биографии. Но когда я ввел VERDI, экран ответил сообщением: "Для всех полей, использующих названия обложек, теперь требуется пароль для доступа’.
  
  Черт! Не проходило и месяца, чтобы данные не становились более защищенными, скоро только генеральному директору будет разрешено спускаться сюда. Я попробовал пару паролей, которые использовал для получения данных о предыдущих посещениях, но машину было не так легко обмануть. Я, конечно, знал настоящее имя ВЕРДИ, я знал его с самого начала. Но первый урок, который я усвоил от своего отца, заключался в том, что сообщать настоящую личность полевого агента было абсолютно запрещено. Даже если это был вражеский полевой агент. Я слишком хорошо помнил ВЕРДИ, так же как и Вернер. Мой отец арестовал его еще в семидесятых, но он заявил о дипломатической неприкосновенности и был освобожден в течение часа. Его фамилия была Федосов, а его имя Андрей или Алексей, или, может быть, Александр. Когда я вернулся к первому меню, ввел Федосова и попросил ввести ‘Глобальный’, машина долго крутилась, и я подумал, что мне повезет, но затем она сказала: "Файл изъят при передаче ссылок, датированный 1.1.1865’.
  
  Я нажал клавишу выхода. Ладно, компьютер: хорошая шутка. Последнее слово за тобой. И эта неверно введенная дата была не единственной операторской ошибкой, обнаруженной в данных. Когда Центр обработки данных только строился, не существовало таких вещей, как оптические считывающие устройства, поэтому неделями каждая проверенная машинистка в Уайтхолле в то или иное время находилась здесь, перенося напечатанные и записанные файлы на главный компьютер. Машинистки возвращались домой с пухлыми пакетами с зарплатой, поскольку некоторые из них работали по семьдесят часов в неделю. Я не думаю, что Уайтхолл когда-либо видел, чтобы такая энергия проявлялась на рабочем месте. Но цена была заплачена за точность, и теперь все привыкли к таким ошибкам, как отставание дат от реальности на 100 лет, наряду с большинством других вещей на государственной службе.
  
  Я вспомнил, как некоторые Иеремии говорили, что в этих стеллажах с объемистыми файлами находятся миллионы страниц машинописного материала, и предсказывали, что работа по вводу их в компьютер никогда не будет завершена. Они, конечно, были неправы. Наконец-то все это было на диске или чипе, или там, где слова оказываются, когда компьютеры их проглатывают. И теперь все старые файлы были заброшены и пылились в архивах внизу, на уровне хранилища. Конечно, в те старые файлы никогда ничего не добавлялось, но, возможно, young VERDI обеспечил себе место в наших записях до преобразования.
  
  Я спустился на антресоль для хранения. Это было мрачное место из голого бетона, где эхом отдавался постоянный шум насосов и генераторов. Помимо оборудования, оно использовалось только для ненужных столов и стульев, помятых шкафов для хранения документов и пачек бумаги на стеллажах высотой до потолка. Одно время они начали уничтожать все эти старые секретные документы, но когда картотеки заклинили ножи машин для измельчения, проект был временно приостановлен. А потом понадобились шредеры наверху, и файлы были удобно забыты. Теперь сюда спускались только охранники и инженеры, да и те оставались недолго.
  
  Мне не пришлось искать старые файлы. Они были разложены на тех же металлических полках, на которых находились, когда хранились в Реестре. Все они были пыльными и порванными. Некоторые из них разорвались и были упакованы, как макулатура, готовая к переработке. Здесь не было того модного серебристого антистатического коврового покрытия, которое покрывало пол на уровне 3, и мои шаги эхом отражались от серых стен.
  
  Мне потребовалось немного времени, чтобы сориентироваться в стеллажах, но в прежние времена я часто пользовался файлами. Послевоенная история Британской империи была написана кровью. Палестина? Нет; Кения? Нет; Кипр? Нет, Малайя? Нет; Суэц? Нет. Я провел год в Лондонском центре в качестве собачьего отряда, собирал и. перенос из реестра был задачей, которую все хотели переложить на кого-то другого.
  
  Я включил другой свет. Berlin. Здесь были некоторые файлы, которые я узнал. Конечно, чертовы файлы агента должны были быть на верхней полке. Я пошел, нашел лестницу и забрался наверх, чтобы достать их. Когда поднялась пыль с секретных файлов, к которым не прикасались более десяти лет, я почувствовал себя Говардом Картером, врывающимся во внутренние покои Тутанхамона.
  
  Файлы были расположены в алфавитном порядке. Не в алфавитном порядке агентов или кодовых имен агентов. Они были расположены в порядке следования оперативных сотрудников, или, точнее, лиц, которые руководили агентами. Я вздохнул. Если мне нужно было доказательство ценности компьютера и предоставляемого им доступа, эта задача предоставила его. Логично, что файлы были расположены таким образом, потому что каждый агент-беглец ревниво охранял своих агентов - как полицейские берегут своих информаторов - и прятал свои файлы подальше от своих коллег и начальства. Я просмотрел длинную цепочку файлов, которые мне пришлось бы просмотреть, чтобы найти Федосова, у которого, как вполне может оказаться, вообще не было записи. Там было более сорока папок, и некоторые из них были непосильного веса.
  
  Я снял первую и положил ее на стол под лампой. Питер Эндрюс. Я вспомнил его, дружелюбного бывшего сотрудника SOE, который в 1944 году пережил допрос в гестапо в Лионе. Что еще более удивительно, он выжил в отборочных комиссиях SIS; ибо старые приверженцы Министерства иностранных дел, страдающие артритом, были полны решимости не допускать таких "любителей военного времени’ к ‘своей’ службе. Это было не очень длинное досье. Он перебросил четырех агентов в Восточную Германию, но, будучи ребенком, что я запомнил наиболее ярко, так это то, что на стене его кабинета висела обрамленная первая страница довоенного сатирического журнала: ‘Эрцгерцог Франц Фердинанд жив: Великая война - ошибка!’ В 1963 году приказ из Уайтхолла внезапно откомандировал его в Ирак, чтобы он передал десять тысяч серебряных долларов Марии Терезии революционной группе, возглавляемой полковником Арефом. Прибыв на место, когда началось восстание, он отправил сообщение о том, что вступил в контакт. Но Эндрюс был слишком стар, чтобы быть революционером. В следующем сообщении говорилось, что его изуродованное тело было похоронено в пустыне в ста милях к северу от Багдада,, и правительство ее Величества заплатит за его отправку домой.
  
  По мере того, как я просматривал файлы, я стал более искусным в поиске отдельных списков агентов внутри них. Но там не было никакого Федосова, насколько я мог видеть, и ВЕРДИ тоже не было, так что ВЕРДИ, должно быть, присвоили псевдоним для обложки после того, как данные были расшифрованы. Когда я посмотрел на свои часы, я обнаружил, что мне потребовалось два часа, чтобы просмотреть только половину файлов, но заставить Дикки согласиться на то, чтобы я пришел сюда завтра снова, потребовало бы всевозможных глупых обсуждений, поэтому я продолжил свою самоназначенную задачу и закончил последний файл в девять пятьдесят две вечера. Я был голоден и хотел пить, мои руки были грязными, а легкие задыхались от пыли и скопившейся грязи.
  
  От мерцающего света у меня разболелась голова, и громкое жужжание неисправной люминесцентной лампы сверлило мой мозг, как и пульсация другого оборудования, когда я добрался до конца последнего файла. Билли Уокер, еще один мужчина, которого я помнил очень хорошо; всегда элегантно одетый в темные костюмы из Лондона, с бриллиантовой булавкой для галстука и тяжелой золотой цепочкой для часов. Он был немного старше моего отца, и когда должность постоянного представителя в Берлине стала вакантной, он стал одним из самых опасных соперников моего отца. Некоторые люди говорили впоследствии , что Билли Уокер последовал за одним из своих агентов на невыполнимое задание, полагая, что какая-то награда за храбрость поможет ему получить должность, которой он жаждал больше всего на свете. Некоторые говорили, что его демонстративный гомосексуальный образ жизни перемежался ссорами с опасными молодыми людьми. Какова бы ни была правда об этом, Билли выловили из канала Ландвер, он умер от множественных ножевых ранений. Согласно этому досье, лучшего агента Билли Уокера больше никто не видел.
  
  У меня голова шла кругом от воспоминаний, когда я нес папку вверх по лестнице и ставил ее обратно на полку. Моя голова задевала затянутые паутиной трубы и жестяные воздуховоды. Несмотря на поздний час, я не смог удержаться и достал одно из личных дел моего отца. Когда я увидел его почерк на всех этих скучных старых отчетах, то вспомнил о письмах, которые он мне писал. Он чувствовал вину за то, что не подтолкнул меня к поступлению в университет. Если бы это не беспокоило его, возможно, я бы сам так много не думал об этом. Я сказал ему, что мне бы не понравилось находиться вдали от дома, и что я, вероятно, не нашел бы себе места. Но мой отец настаивал, что это все его вина. Он позволил мне начать работу в департаменте, где университетское образование, каким бы неподходящим или неадекватным оно ни было, было единственным способом попасть на верхний этаж.
  
  Я думал обо всем этом, просматривая письменный отчет о днях моего отца в Берлине. Федосов. Боже мой! Так оно и было: Федосов. Не Федосов-младший; это был Валерий Федосов, 1910 года рождения, капитан, работавший в штабе Красной Армии в Берлине, Карлсхорст, согласно этим отчетам, он предоставил моему отцу секретную информацию из советских досье во время блокады Берлина. Военно-воздушные силы США и Королевские ВВС объединились, чтобы организовать воздушную переброску, их воздушное судно расширилось за счет добавления любого другого большого самолета, который его можно купить или взять напрокат в любой точке западного мира. Здесь были фотокопии советских оценок поступающих грузов и их оценок того, как долго может продолжаться перевозка по воздуху. Знать, о чем Советы думали изо дня в день, было жизненно важно. Даже Лондон и Вашингтон втайне верили, что воздушные перевозки могут быть не более чем кратковременным сокращением дефицита, прежде чем город рухнет под удушающей хваткой России. Экипажам самолетов было сказано взять с собой "достаточно снаряжения на десять дней’. В случае, если самолеты доставили достаточно, чтобы обеспечить как гражданское население, так и силы союзников. Это был триумф. Это объединило немцев и англо-американцев так, как ничто другое не могло бы этого сделать. И это поколебало уверенность русских в себе в то время, когда их уверенность казалась непререкаемой.
  
  Невозможно было перепутать подпись моего отца на платежной карточке и имя его информатора. Это тоже был хороший материал. Неудивительно, что мой отец держал все это при себе, лично управляя этим агентом. В те дни не было стены, и мой отец мог пройти через весь город, не привлекая никакого внимания, и нагло навестить Федосова в его квартире в Панкове. Не было необходимости задаваться вопросом, почему это не было введено в компьютер. На обложке папки был большой черный резиновый штамп: "Данные, не расшифрованные по причине": Кто-то указал причину, написанную от руки: ‘файл закончился в декабре 1950 года без продолжения’, и под этим в графе стояла нацарапанная подпись руководителя. Это была законная причина не вводить весь этот материал в компьютер в то время, когда требовалось так много времени и усилий, чтобы загрузить в машину самое современное необходимое.
  
  Советская блокада Берлина была снята 12 мая 1949 года. Выплаты Федосову продолжались еще три месяца, но затем прекратились без объяснения причин. Для информаторов не было ничего необычного в том, что они приходили и уходили таким образом: большинство из них были непостоянными примадоннами, ищущими любви и денег, которых они не получали от своих. В те дни все было очень буднично. Федосовым руководил лично мой отец, и, насколько показали эти записи, ему никогда не давали псевдонима. Я взял платежную карточку, сложил ее и положил в карман. И мне стало интересно, живет ли этот Валерий Федосов, отец ВЕРДИ и Герой Советского Союза из Отряда № 5 "Знамя", все еще в своей квартире в Берлин-Панкове.
  
  Я рассудил, что Дикки Кройер скоро соберется с духом и решит, что мой визит в Берлин срочно необходим. И если Дикки в ближайшее время не придет к такому решению, мне придется придумать какой-нибудь способ донести эту идею до его сознания.
  
  OceanofPDF.com
  9
  
  Во вторник утром, словно в подтверждение теории Глории о том, что Отделом тайно командовали, выполняя каждое желание и прихоть Фионы, весь верхний этаж был в смятении. К середине утра столы, картотечные ящики и другая мебель были подняты и перевезены, чтобы предоставить ей кабинет по соседству с Дики.
  
  По сравнению с жалким маленьким помещением, отведенным мне, ее офис был великолепен, но находиться по соседству с Дикки было дорогой ценой за такой комфорт. Эта близость к Дикки была важна для него и была причиной, по которой старого Флиндерса Флинна, волшебника статистики, бесцеремонно отправили в шумную комнату на первом этаже, примыкающую к лифтам.
  
  "Разве мне не повезло, дорогой?" - сказала Фиона, когда я зашел повидаться с ней и пригласить на ланч.
  
  ‘Прошлой ночью ты ничего не говорил об этой новой работе’. Я знал, что она помогала Дикки с его работой, но я считал это не более чем решительной попыткой вырваться из лап венгерского бюро.
  
  ‘Ты так опоздал. В любом случае, Дикки только сказал, что думал об этом. Я всегда люблю быть совершенно уверенным.’
  
  ‘Какой у тебя официальный лейбл?’
  
  "Заместитель Дикки", - сказала она. ‘Но это не станет официальным до первого числа следующего месяца’.
  
  - В операционной? - спросил я.
  
  Она заговорщически улыбнулась и посмотрела на дверь, которая соединяла ее с приемной, где притаились секретарша и помощник Дикки, неустанно ожидающие его следующей команды. ‘Искусно не сформулировано", - сказала она.
  
  ‘Значит, Дикки надеется сохранить за собой диспетчера немецкой станции и операции тоже?’
  
  "Он сказал мне, что это всего лишь временная договоренность. Если его выгонят, я тоже уйду.’
  
  ‘Почему контролер Европы не назначил Гарри Стрэнга снова держать оборону, как он это делал во время летних каникул?’
  
  ‘Я его не спрашивала, дорогой", - надменно ответила она.
  
  Я дал ответ: ‘С таким влиятельным человеком, как ты, который будет его поддерживать, Дикки надеется разделить две работы поровну и цепляться за обе’.
  
  ‘Совершенно верно", - сказала Фиона. "И ты думаешь, что он дурак’. Она сморщила лицо, потянулась за носовым платком и чихнула в него.
  
  ‘Не в политике офиса", - сказал я. ‘У тебя все еще такая простуда?’
  
  ‘Нет, это пыль’.
  
  Я осмотрел ее офис. ‘Это старый стол Брета?’
  
  ‘Это было в кладовой", - сказала она. ‘Все боялись претендовать на это’.
  
  Я посмотрел на замечательный письменный стол со стеклянной столешницей и вспомнил, как один из младших сотрудников сказал, что письменный стол Брета был похож на его женщин: ультрасовременный, с блестящими ножками, черными ящиками и прозрачной столешницей. В то время это не показалось мне очень забавным; возможно, потому, что я не исключил Фиону из списка возможных любовниц Брета. ‘И ковер тоже?’ Сказала я, глядя на дорогой серый ковер, который дополнял полностью монохромную комнату, которую Брет спроектировал для себя.
  
  ‘Это старый офис Брета, дорогой. Разве ты этого не понимал? Стены были переделаны, но ковер был здесь все это время.’
  
  ‘Я понимаю’. На мгновение у меня возникло странное чувство, когда я вспомнил Брета и все то, что случилось со мной и с другими в этой комнате. Принятые решения, одобренные операции, сделанные карьеры, пролитая кровь и испорченная репутация.
  
  ‘Ты похищаешь меня на обед?’ - спросила она.
  
  Со своего нового стола со стеклянной столешницей она взяла папку. Несмотря на простую обложку, я знал, что в ней был мой пересмотренный отчет; помощник Дикки снабдил его большим красным грифом "Совершенно секретно", а в коробке для рассылки были инициалы Дикки и Фионы тоже. Я также увидел светлый круглый след от чайной чашки, который я оставил на ее лицевой стороне. Старожил по имени Райли однажды показал мне, что создание небольшой складки или пятна на собственных материалах было полезным способом их идентификации, например, когда они лежали на столе начальника. В случае Райли я подозревал, что он часто использовал это как способ извлечения вещей своего авторства, которые задним числом было решено лучше потерять, чтобы он мог отправить их в измельчитель для мелкой нарезки.
  
  Фиона заметила, что я смотрю на нее, когда она запирала ее в металлический шкаф. ‘Зачем ты забиваешь голову Дикки такими абсурдными историями?’ спросила она, задвигая ящик и поворачивая кодовый замок.
  
  ‘Ты это читал?’
  
  ‘Я имею в виду то, что ты рассказал ему о ВЕРДИ. Костюм, в карманах которого ничего нет, - насмешливо сказала она. ‘Они ликвидировали там все химчистки с тех пор, как я ушел?’
  
  ‘Я просто размышлял вслух. Я сказал это Дикки.’
  
  "Он отправился в Кабинет министров, чтобы прочитать им лекцию и сообщить хорошие новости: Постоянный секретарь, все его помощники и бог знает кто еще’.
  
  ‘Сказать им что?’
  
  ‘Что мертвый человек - не ВЕРДИ. Он говорит им, что ВЕРДИ: все еще жив.’
  
  ‘О, все в порядке", - сказал я с нескрываемым облегчением.
  
  "Если Дикки выйдет из этого дураком, он будет преследовать тебя’. Ее предупреждение было подчеркнуто тоном голоса и выражением лица.
  
  ‘Все в порядке", - снова сказал я.
  
  ‘Откуда ты это знаешь, дорогой? Только потому, что карманы мертвеца были пусты?’
  
  ‘Не будь занудой, Фи. Я знаю, потому что я знаю.’
  
  "Тогда скажи мне, откуда ты знаешь’.
  
  "Я знаю, как выглядит ВЕРДИ. Я знал его в прежние времена. Я бы узнал его. Убитый мужчина не был ВЕРДИ.’
  
  На ее лице отразился ужас. "Ты сказал, что не знал его. Ты всем говорил, что не помнишь его.’
  
  ‘Я тоже всегда люблю быть совершенно уверенным", - сказал я.
  
  Она серьезно кивнула. Touché, Bernard. Но серьезно?’
  
  "ВЕРДИ узнал свое имя, только когда вступил с нами в контакт. ВЕРДИ - это целевое имя. Вот как это должно работать, не так ли? Кодовые имена музыкантов для людей, прошедших проверку, завербованных или зачисленных, но в любом случае проверенных на лояльность. Но ВЕРДИ мне не друг: у меня очень сильные сомнения по поводу ВЕРДИ. Меня нужно было бы убедить, что он действительно хочет перейти к нам. Я знал его. И когда я знал его, он очень усердно работал, действительно совершая отвратительные поступки, доказывая свою лояльность Москве.’
  
  ‘ И вы узнали в мужчине в "Мерседесе" ВЕРДИ? Это все?’
  
  ‘Было темно. Но я предполагаю, что это был ВЕРДИ, исходя из контекста.’
  
  ‘Почему с тобой всегда так сложно, Бернард?’ - спросила она со вздохом. ‘Почему из тебя нужно вытягивать каждую мелочь?’
  
  ‘Я мельком увидел его на темной проселочной дороге, когда лежал во весь рост на земле, пряча голову под радиатором и целясь из игрушечного пистолета в колесо’.
  
  "Дикки считает, что это может стать для нас важным шагом", - сказала она.
  
  ‘Что могло бы?’
  
  ‘Это дело с ВЕРДИ. Это не для протокола, пока Дикки тебе не скажет. В прошлом году Штази начала вводить все данные в компьютер. Файлы и записи Штази; аресты, цели, даже их собственный персонал. С помощью VERDI мы могли бы взломать их мейнфрейм по телефону ... не выходя из этого офиса.’
  
  ‘Я слушаю’.
  
  ‘Большого отставания по материалу не будет. Это будет всего лишь в январе, но ... Ну, ты видишь ...’
  
  "Но когда VERDI перейдет к нам, они изменят все коды и электронные хитрости, не так ли?’
  
  ‘Они не станут выбрасывать компьютерное оборудование стоимостью в несколько миллионов долларов. Они просто поменяют коды и пароли. У VERDI будет кто-то на месте, кто предоставит новые. Теперь ты понимаешь?’
  
  ‘Да, я действительно понимаю. Это материал, из которого сделаны рыцари.’
  
  ‘Не все убеждены. Генеральный прокурор категорически против этого. Только когда Дикки подверг помощника шерифа долгому обеду с выпивкой в "Уайтс", он получил разрешение продолжить это. Ему пришлось поторопиться, потому что помощник шерифа покидает нас перед Рождеством.’
  
  ‘Кто это заметит?’ Я сказал.
  
  ‘Не будь к нему строг", - сказала Фиона. ‘У него больная жена. И он пытается вести свою юридическую практику, а также свой офис здесь.’
  
  ‘Почему генеральный прокурор так настроен против этого?’
  
  "Он слишком стар, чтобы сочувствовать новомодным гаджетам вроде компьютеров. Он никогда не позволял своему секретарю иметь его; даже для того, чтобы заниматься почтой. Он напуган тем, что его милый старомодный отдел захвачен маленькими черными коробочками.’
  
  ‘Мне знакомо это чувство’.
  
  Гарри Стрэнг тоже сомневается. Он продолжает говорить, что электронные данные могут быть подделаны. Он считает, что обычно можно увидеть, был ли изменен, подделан печатный документ, фотография или что-то в написанном от руки. Но распечатка электронных данных всегда свежая и чистая. Это предполагает авторитет, который трудно оспорить.’
  
  ‘А как насчет тебя?’ Я спросил. Хотя было совершенно очевидно, что ее карьера была связана с успехом новой операции.
  
  ‘Я продвигаю операцию ВЕРДИ изо всех сил’.
  
  - Это ты? - спросил я. Сказал я, удивленный, услышав в тоне обязательства, которое выходило далеко за рамки ее преданности Дикки.
  
  Данные Штази будут получены еще в январе. Этого будет достаточно, чтобы предоставить нам все отчеты и соответствующие материалы о смерти Тессы.’
  
  Итак, это все еще было на переднем плане в сознании Фионы. ‘Не задерживай дыхание", - сказал я ей. Подключение к коммуникациям - это предел мечтаний людей, которые сидят за рабочими столами. Сбор разведданных без всех затрат, хлопот и заморочек, которые приносят с собой полевые агенты-индивидуалисты. Какая прекрасная мысль, должно быть, для всех на верхнем этаже.’
  
  ‘Это понятно", - сказала Фиона. ‘Люди с острым концом всегда непримиримы и трудны. Но подключение к потоку не лишено прецедентов. Разве они не копали под дорогой Берлин-Карлсхорст еще в пятидесятых годах и не подключались к городским телефонным линиям Советской Армии?’
  
  "Да, операция "Принц". И в Вене в 1950 году, когда штаб Красной Армии находился в отеле "Империал"; Операция "Лорд".’
  
  ‘И были созданы репутации?’ Я мог бы сказать, что она уже просмотрела это.
  
  "За исключением того, что доставать необходимое записывающее оборудование в Берлине было поручено Джорджу Блейку, который, работая на нас, подрабатывал агентом КГБ. Он сообщил в Москву.’
  
  ‘И Джордж Блейк был полевым агентом; ты это имеешь в виду?’
  
  ‘Фиона, пожалуйста. Конечно, нет. Это противоречило бы “Закону о восхвалении врага 1836 года”, не так ли?’
  
  ‘Нам не понадобится записывающее оборудование", - сказала Фиона, которая никогда не воспринимала шуток о неудачах Департамента. ‘Мы будем получать все по телефону, а распечатки упростят анализ, классификацию и оценку’.
  
  "Но входит ли это в полномочия нашего департамента?" Люди в GCHQ скажут, что коммуникации - это их работа. Они будут в ярости.’
  
  ‘Это будет решение высшего уровня, Бернард. Именно этим Дикки сейчас и занимается. Последние несколько дней я потратил на подготовку его справочных листов.’ Итак, я был прав насчет того, что Фиона читала книги по истории.
  
  ‘И Дикки собирается убедиться, что наши коллеги из GCHQ навсегда останутся в стороне?’
  
  ‘Это было одобрено на всех внутренних уровнях: они даже согласовали это с дядей Сайласом. Этим утром советник Министерства иностранных дел держит Дикки за руку, пока они передают ее Постоянному заместителю госсекретаря и председателю JIC. Если они дадут на это добро, это станет политическим.’
  
  Я был впечатлен. Именно так проходили крупные операции. Вместо того, чтобы подчиняться только внутренним решениям, они должны были получить благословение государственной службы. Это означало одобрение постоянных секретарей, заместителей секретарей, секретаря Кабинета министров и всего болтливого начальства в Объединенном комитете по разведке. Но только по-настоящему деликатные ‘пошли в политику’, и им нужно было одобрение самих политиков. Вот почему было много незначительных успехов, но так мало чего существенного было достигнуто. ‘Ты видел образец этого материала?’ Я спросил.
  
  ‘ Пока нет. Но это будет хорошо, действительно хорошо, поверь мне.’ Фиона работала там; она знала, какой материал они будут вводить в компьютер. Но она также должна была знать, что это были самые параноидальные люди в мире, от их внимания не ускользнуло бы, что модемы предоставляют способы взлома компьютеров стоимостью в несколько миллионов долларов, бросив монетку в любой телефон-автомат на главной улице. Защищая свои разведывательные материалы, они были проницательны и эффективны, пугающе.
  
  ‘И этот идиот Дикки добавит эту долгосрочную операцию к своим официальным обязанностям в другом месте, не так ли?’ Я сказал. ‘Да поможет нам Бог’.
  
  Она сказала: ‘Ты мог бы руководить этим отделом много лет назад, если бы пошел на некоторые уступки людям, которые тебе не нравятся’.
  
  "Ты хочешь сказать, что теперь уже слишком поздно?’
  
  ‘Все делают так много уступок тебе, дорогой. Я не думаю, что ты понимаешь, сколько людей здесь делают это.’
  
  ‘На следующей неделе я начну принимать витамины", - сказал я.
  
  ‘И ты станешь доктором Джекиллом. Звучит заманчиво, но я все равно останусь миссис Хайд, не так ли? Куда мы пойдем на ланч?’ Она потянулась за своей сумочкой и положила ее на стол перед собой, чтобы порыться в ней.
  
  ‘Мы могли бы пойти домой", - сказал я. "Теперь, когда мы живем в городе, это так близко’.
  
  Она бросила быстрый взгляд на себя в крошечное зеркальце своей пудреницы и захлопнула его. ‘Дома нечего есть", - сказала она.
  
  ‘Кто хочет есть?’
  
  Пять минут могли бы спасти нас. Еще пять минут, и мы были бы в лифте на пути к главному входу в вестибюль. Но когда Фиона потянулась за своим пальто, Дикки ворвался через смежную дверь, крикнув через плечо, чтобы ей принесли кофе.
  
  ‘Фиона, дорогая! И Бернард тоже, - сказал он, глядя на нас. ‘Великолепно! Именно тех двух людей, которых я хотел увидеть.’ В руках у него было большое портфолио художника, которое он бросил на стул и потер руки. Портфель был тем, в котором Дикки носил свои презентации: большие красочные карточки с диаграммами, круговыми диаграммами, картами со стрелками, простые идеи, сведенные к лозунгам и пронумерованные так, что даже люди, с которыми он проводил инструктаж в Кабинете министров, смогли бы их усвоить. Не то чтобы Дикки использовал эти тщательно подготовленные сводки, чтобы раскрыть как можно больше; напротив, целью всегда было продать идею. Дикки много раз объяснял мне это, когда я указывал на ошибки в его словах и рисунках.
  
  "Привет, Дикки", - послушно сказала Фиона, вешая пальто обратно на крючок.
  
  ‘Ты куда-то уходил?" - спросил Дикки, как будто не было времени обеда.
  
  ‘Нет", - сказала Фиона. ‘Я как раз брал свой носовой платок’.
  
  ‘У тебя простуда", - сказал Дикки. "Я заметил, как ты чихнул’.
  
  ‘Это пыль", - сказала Фиона и, используя носовой платок, который она достала из кармана пальто, громко высморкалась, чтобы доказать, что мы не собирались идти на ланч.
  
  "Это вирус, им заражены все. Тебе следует выпить чертовски большую порцию скотча и прыгнуть в постель, - сказал Дикки.
  
  "Только то, что я говорил ей, когда ты вошел", - сказал я. Фиона поджала губы и сердито посмотрела на меня.
  
  ‘В чем прикол?" - спросил Дикки, вопросительно переводя взгляд с Фионы на меня, а затем снова на Фиону. Когда никто из нас не ответил, он пожал плечами, как будто заявляя миру о своем недоумении. "Что ж, я рад, что ты здесь, Бернард", - сказал он, улыбаясь и кивая мне в нехарактерном для него проявлении доброй воли, которое иногда являлось результатом сильного волнения. Он расхаживал взад и вперед в своем новом зимнем пальто, шерстяном одеянии во всю длину, сшитом из светлой необработанной овчины и увенчанном большим меховым воротником. "На улице чертовски холодно", - сказал он, расстегивая пальто и, засунув обе руки в карманы, шумно порхая по комнате, как детеныш альбатроса, который учится летать. Когда он добрался до смежной двери, не взлетев на воздух, он рывком распахнул ее и крикнул: ‘Принесите сюда кофе: три чашки и немного овсяного печенья’. Он закрыл дверь, а затем открыл ее снова. ‘И сливки’, - крикнул он. ‘Мистер Самсон берет сливки и сахар’.
  
  ‘Значит, все прошло хорошо?’ - Сказала Фиона, когда Дикки снова повернулся к нам. Никто из нас не ждал ответа Дикки, потому что все явно прошло хорошо. Он был в том состоянии эйфории, которое, как я предполагал, могло вызвать только посвящение в рыцари или новый альбом Ллойда Уэббера.
  
  ‘Должны ли мы сказать муженьку?’ Дикки спросил Фиону. ‘Да, они все думают, что это прекрасная возможность’. Он бросил пальто на стул и застыл в величественной позе, засунув большие пальцы рук за кожаный ремень. ‘В некотором смысле я должен поблагодарить Бернарда", - объявил он. ‘После допроса его в Берлине я подумал, что будет справедливо распространить памятку, в которой всем, кого это касается, будет сказано, что ВЕРДИ следует считать умершим’. Он хитро улыбнулся. "Это, должно быть, выбило дух из парусов моих самых словоохотливых оппонентов, потому что сегодня, когда я объявил, что к нам вернулся полевой агент с новостями о том, что ВЕРДИ вполне здоров, я снова повторил ту же процедуру. На этот раз в конце мне практически устроили овацию стоя.’
  
  ‘Что ж, будем надеяться, что ВЕРДИ жив", - сказал я.
  
  ‘Конечно, я преувеличиваю", - признал Дикки. ‘Наши мастера держат свои варианты открытыми. Они всегда так делают; вот как они добрались до вершины. Но даже если в конце концов окажется, что ВЕРДИ мертв, никто не собирается отстранять меня от операции, пока продолжается эта.’
  
  Фиона посмотрела на него с явным восхищением. Он был прав, конечно. Пока он поддерживал работу ВЕРДИ на плаву, никто не захотел бы нарушать порядок вещей, заменяя его. И если бы он добился значительного успеха с VERDI во время испытательного срока, они должны были бы подтвердить его. О его растущей уверенности и силе свидетельствовала одежда, которую он носил: сшитая на заказ джинсовая куртка и джинсы. Было время, когда Дикки ограничивался своими маскарадными костюмами для своего офиса и своих сверстников и юниоров. Теперь он действительно пошел посмотреть на набитые рубашки в Кабинете министров в этой поношенной и побелевшей джинсовой ткани.
  
  Он повернул ко мне голову и сказал: ‘Предстоит много работы, Бернард. Дело не только в том, что старый добрый ВЕРДИ прогуливается через Контрольно-пропускной пункт с номером телефона Штази, нацарапанным в его маленькой черной книжечке. Эти компьютеры - очень нервные животные. У них будут связисты-головорезы из службы безопасности, устанавливающие всевозможную защиту на линиях. Там будут коды, задания и целая куча электронного мумбо-юмбо. И если будут часто меняться. У VERDI должен быть кто-то, кто предоставит нам обновления и детали изменений в оборудовании, чтобы мы могли продолжить работу по схеме. По мере того, как технологические познания Дикки истощались, его голос затихал, пока он не сделал паузу и не посмотрел в окно, как будто забыл, что собирался сказать.
  
  Я сказал: ‘Лучшим способом было бы получить все дополнительные материалы и изменения через вашего нового человека в лондонском посольстве’.
  
  На мгновение воцарилась та особенная тишина, которая сообщает вам, когда вы уронили кирпич.
  
  ‘Откуда ты знаешь о нем?" - спросил Дикки.
  
  ‘Потому что я присутствовал на собраниях в Ноттинг-Хилле. Твои письменные распоряжения, Дикки.’
  
  ‘О, да, ты прав. Я забыл.’ Он нервно облизал губы. ‘Ну, держи это при себе, Бернард. “Пятеро” все еще ноют и нудят о том, как мы в последний раз заходили в посольство. “Пятерка” утверждает, что все посольства и консулы в Великобритании являются их территорией. И в любом случае, наш новенький из посольства слишком нервничает для чего-то такого серьезного, как это.’
  
  "Он нервничает, потому что боится, что мы все испортим из-за него",
  
  ‘Он просто неопытен", - сказал Дикки.
  
  ‘Мы слишком много раз пользовались этим убежищем", - сказал я. ‘Изначально это не было конспиративной квартирой; это была просто ночлег для иностранных сотрудников и людей, которых мы не хотели сюда привозить. Это никогда не было настоящим секретом. Другая сторона обязательно узнает об этом, и у твоего нового парня есть причины нервничать.’
  
  ‘Я его не использую", - раздраженно сказал Дикки. ‘Так что давай оставим это. Я хочу сделать это через Берлин. Будет лучше и чище, если это попадет непосредственно к нам в Берлин.’
  
  ‘Я слишком хорошо известен в Берлине", - поспешно сказал я.
  
  ‘Не волнуйся, Бернард. Я не думал просить тебя это устроить. Это должен быть кто-то, кто будет рядом все время. Кто-то, кто знает город и имеет инстинкт, когда что-то идет не так. Ты нужен для других дел, Бернард. Я хочу, чтобы ты был свободен ходить взад и вперед. И в любом случае ты должен быть здесь со своей женой.’ Он улыбнулся Фионе.
  
  ‘Мы могли бы вернуть Вернера Фолькманна в платежную ведомость", - сказала Фиона. ‘Он отвечает всем требованиям’.
  
  ‘Нет, нет, нет", - сказал Дикки. Затем принесли кофе, который принесла Дженнифер, нервная, долговязая молодая женщина, чья почтенная семья землевладельцев защитила ее от обучения правописанию, печатанию на машинке или под диктовку. С похвальной поспешностью она овладела искусством приготовления кофе так, как предпочитал Дикки. Сегодня она быстро решила, что триумфальная нота, о которой вещал Дикки, заслуживает фарфоровой посуды Spode и серебряного сливочника. ‘Это хорошо", - сказал Дикки, рассматривая поднос. ‘Десять из десяти, Дженни’. Она просияла.
  
  ‘ Вкусно пахнет, ’ сказала Фиона.
  
  "Это всего лишь Нескафе", - сказал я, раздраженный тем, что Фиона тоже должна участвовать в этих абсурдных играх, чтобы согреть сердце Дикки. "У них закончился кофе Хиггинса", - сказал я ей тихим, непринужденным голосом. ‘Дженнифер взяла растворимый в столовой’.
  
  ‘Нет, это не растворимый из столовой’, - спокойно сказал Дикки. Я слишком много раз играл в подобные игры раньше, чтобы это возымело желаемый эффект. ‘Это слегка обжаренная чагга. Твоему мужу нравятся детские шутки, Фиона.’ Затем, повернувшись ко мне, он протянул руку, взъерошил мои волосы и сказал: ‘Но мы все равно его любим. Не так ли, Бернард?’ Полагаю, я сердито посмотрела на него и вернула волосы на место. ‘Неважно, Бернард. Скоро Рождество, ’ сказал он. "Подумай обо всех тех шутках, которые ты найдешь в крекерах и в ежегодниках для детей’.
  
  "Спасибо тебе", - сказала Фиона, когда Дикки передал ей чашку кофе.
  
  ‘Тебе лучше налить себе, Бернард", - сказал он. ‘Раз уж ты любишь добавлять в него так много сливок и сахара’.
  
  Я не хотел его паршивый кофе, но отказаться от него было бы ребячеством, поэтому я налил чашку, сел на старый застегнутый диван Брета и глубоко вздохнул. В отличие от стола со стеклянной столешницей, диван Брета сильно потрепало с тех пор, как он ушел от нас. Его поставили в комнате ожидания, и именно там спрятался дежурный ночной офицер и лег спать в предрассветные часы, когда все было тихо. Половины пуговиц не хватало, а на подлокотниках виднелись шрамы и ожоги там, где из пепельниц выпали забытые сигареты.
  
  Я сказал: ‘Им не потребуется много времени, чтобы осознать тот факт, что мы считываем данные с их мейнфрейма. Они будут искать ВЕРДИ. Они будут искать на краю света, чтобы найти его, и он получит по шее.’
  
  ‘Я так не думаю, Бернард", - сказал Дикки, который был готов к этому и, возможно, сталкивался с тем же вопросом на встрече. "Когда они обнаружили, что мы протянули кабель под улицей в Берлине, чтобы получить их секреты Карлсхорста, они распространили это в качестве пропаганды среди всех своих друзей и союзников, а также врагов. Это будет то же самое. Это будет использовано по всему миру, чтобы показать, какие порочные вещи мы совершаем.’
  
  Фиона посмотрела на меня, прежде чем сказать: ‘Звучит заманчиво, Дикки. Это будет большой прорыв.’ Полагаю, при любой другой реакции все выглядело бы так, будто ее забота обо мне помешала бы ей выполнять свою настоящую работу по поддержке Дикки, несмотря ни на что.
  
  Он посмотрел на меня и ждал моего ответа. ‘Это гениально, Дикки", - признал я. ‘Это могло бы сработать’.
  
  ‘Что ж, спасибо тебе", - сказал Дикки. Это действительно похвала, исходящая от тебя, Бернард.’ Он помахал передо мной серебряной кофейной ложечкой.
  
  ‘Мы должны позволить Бернарду подумать об этом", - сказала Фиона. ‘Возможно, он больше помнит о том, кто такой этот ВЕРДИ’.
  
  "Например?" - спросил Дикки, глядя на меня. "Что такого есть в ВЕРДИ, чего ты не помнишь?’
  
  ‘Тебе лучше поделиться со мной правдивыми фактами, Дикки. Вся эта чушь о том, что ВЕРДИ отчаянно хочет перейти к нам, не звучит правдиво. Эти истории о том, что он хочет поговорить с каким-то старым приятелем, которого он знает, и что ему просто не терпится сбежать с коробкой, полной дискет. Все это чушь собачья, Дикки. Признай это! Правда в том, что вы выбрали своей мишенью ВЕРДИ, потому что у него есть все эти электронные ноу-хау. Возможно, он не проявляет интереса к дезертирству. Может быть, у него есть лучшее предложение от американцев. Ты посылал ему коробки конфет, чистил его яблоки и все остальное, что ты делал для этих придурков, но это не ВЕРДИ ухаживает за нами, это мы ухаживаем за ним. Признаешь это? Мне нужно знать.’
  
  Дикки стал очень взволнованным; я задавал все неправильные вопросы. Он подошел к своему холщовому фолианту, как будто собирался достать свои схемы и зарисовки и показать мне внебродвейский перевод всей его презентации. ‘Он колеблется", - признал Дикки, немного меняя позицию. ‘Он параноик. Он будет иметь дело только с теми, кого узнает.’
  
  ‘Понятно", - сказал я.
  
  Дикки сказал: "Он боится, что КГБ пришлет к нему пару головорезов, притворяющихся нашими людьми’. Он повернулся к Фионе и сказал: ‘Разве ты не говорила мне, что это стандартная тактика КГБ, если они хотят проверить лояльность человека? Вот почему он спрашивал о Бернарде.’
  
  "Это то, что он тебе продавал?’ Я сказал. ‘Послушай, Дикки, такой человек, как этот, старший офицер Штази, прошедший подготовку в Москве, каждое утро имеет на своем столе список всех сотрудников, с которыми заключен контракт, контактов, информаторов и прихлебателей, используемых офисом Фрэнка. Имена и адреса; возлюбленные и жены; привычки и предпочтения. В комплекте с фотографиями и медицинскими справками.’ Я, конечно, преувеличивал. Дикки побледнел при мысли об этом. ‘Ему не нужно беспокоиться о том, что мы пошлем к нему кого-то, кого он не узнает", - сказал я.
  
  ‘Он нервничает’, - настаивал Дикки. ‘Мы уже проходили через все это раньше, не так ли?’
  
  ‘Держу пари, что так и есть", - сказал я. Упрямый сотрудник КГБ по имени Стиннес пришел к нам с сумкой, полной видеоматериалов, и все восприняли это всерьез. Настолько серьезно, что МИ-5 отправила группу поиска и ареста К-7, чтобы забрать Брета. Невозможно сказать, какой вред был бы нанесен, если бы не то, что Брет сбежал в Берлин и, с помощью и защитой Фрэнка Харрингтона, мы спровоцировали выяснение отношений.
  
  Полагаю, Дикки догадался, что творилось у меня в голове. Он сказал: ‘ВЕРДИ - правильный выбор, Бернард. Мы связались с американцами: они не ведут с ним переговоров и не собираются. Мы поделимся им с янки. Поверь мне, он - то, что нам нужно, и он готов пойти по нашему пути.’
  
  ‘Надеюсь, ты прав, Дикки", - сказал я. ‘Потому что некоторые люди, которые знают, что к чему, говорят мне, что он из тех мерзких маленьких ублюдков, которые будут откусывать сочные кусочки от любого, кто к ним приблизится. Я думаю, он проведет нас по саду так далеко, как сможет, а потом даст свисток.’
  
  ‘Я так не думаю", - сказал Дикки.
  
  ‘Он заберет наши деньги и рассмеется нам в лицо. И любой, кому не повезло оказаться по ту сторону Стены, когда это произойдет, будет отправлен обратно в коробке.’
  
  ‘Так не будет, Бернард’.
  
  ‘Не для тебя это не сработает", - сказал я. ‘Тебя там не будет’. Я увидел, как напряглось лицо Фионы. Она ненавидела ссоры, и я полагаю, она чувствовала, что несправедливо оказалась в центре этой ссоры.
  
  Я думал, Дикки собирался предъявить мне ультиматум "соглашайся или уходи". Но Дикки не торопит выяснения отношений, в которых он может проиграть. Даже те, которые он мог бы проиграть только по очкам. ‘Подумай об этом, Бернард", - сказал он мягким и дружелюбным тоном. Затем, как будто эта мысль внезапно пришла к нему ни с того ни с сего, он добавил: "Я думаю, что вы с Вернером Фолькманном, работая вместе, составили бы идеальную команду для этого дела’.
  
  ‘Как именно это сработает?’ Я спросил.
  
  "Тебе понадобилась бы новая сеть". Дикки, очевидно, использовал отрывки из своей лекции. ‘Но надежные люди; люди, которых вы с Фолькманном знаете с давних времен’.
  
  Дикки вопросительно посмотрел на меня. Что, по его мнению, я собирался сделать: вскочить на стол, встать по стойке смирно и засвистеть "Правь Британией"? Мысль о передаче моих старых контактов Дикки была слишком ужасающей, чтобы думать о ней. Я уставился на него в ответ, не позволяя никакой реакции отразиться на моем лице.
  
  Дикки сказал: "И Фолькманн, возможно, был бы благодарен за возможность снова поработать на нас. Ему была бы предоставлена полная свобода действий.’
  
  ‘Серьезно, Дикки?’ Я сказал.
  
  ‘В той мере, в какой у кого-либо развязаны руки", - поправил себя Дикки. "И он, конечно, был бы реабилитирован. Откровенно говоря, он не в том положении, чтобы отказываться.’
  
  ‘Я подумаю об этом", - сказал я.
  
  ‘Хорошо, ’ сказал Дикки, ‘ хорошо’.
  
  Он знал, что я соглашусь. Честно говоря, я тоже был не в том положении, чтобы отказываться.
  
  OceanofPDF.com
  10
  
  Эти серые и ненастные дни, как и в моей жизни, перемежались тем, что синоптики называют ‘светлыми промежутками’. Мы ехали навестить наших детей, и мне было все равно, что с разгневанного неба лил дождь.
  
  "Думаю, я влюбился в тебя, когда впервые увидел тебя за рулем машины", - сказал я.
  
  Фиона подозрительно посмотрела на меня; она всегда была склонна подозревать, что я подкалываю ее, когда говорю или делаю что-то, к чему она не готова. ‘ Водить машину? Почему?’
  
  ‘Я не знаю", - сказал я. Это было как-то связано с тем, как спокойно она это сделала. Она вела машину быстро, но держала все под контролем и никогда не была взволнованной или неуверенной. ‘Ты водишь машину так, как будто делаешь все", - добавил я, но затем запнулся, подбирая слова. Она вела машину так, словно руководила Берлинским филармоническим оркестром, исполняя фортепианные пассажи Равеля. Я хотел бы вести машину с такой же сдержанностью: мой стиль больше напоминал фон Караяна, заводящего их в конце увертюры "1812 год".
  
  ‘Сейчас я предпочитаю автоматику", - призналась она. ‘Я полагаю, это признак старения. Раньше я говорил, что никогда бы его не купил.’ Она переключила дворники на меньшую скорость.
  
  ‘Ты не купил автоматический", - указал я ей. ‘Ты позаимствовал это у своего отца’. Это был почти новый Jaguar V-12 красного металлического цвета с кремовыми
  
  Кожа. Кому-то это могло показаться броским, но мой тесть считал это примером своей непритязательности; хорошего вкуса. Теперь мы были на пути к нему: и к нашим двум детям, которые были на его попечении.
  
  ‘Да, но я очень хочу вернуть ему это’, - сказала она. ‘Я думал, что наличие разрешения на парковку у резидента будет означать, что я найду место для парковки рядом с домом. Прошлой ночью у меня были ужасные проблемы с поиском свободного места, и чем ближе к Парк-Лейн, тем хуже становится. Интересно, как Джордж справился. Интересно, как все эти другие люди в квартале справляются.’
  
  ‘О, проблемы богатых! У них есть шоферы, дорогой. Или возьми такси.’
  
  "Я полагаю, ты прав’. Несколько лет назад ее отец подарил ей красный Porsche на ее тридцать пятый день рождения, но он был в такой ярости, когда услышал, что его дочь дезертировала, что конфисковал машину и продал ее. Теперь Фиона была героиней, и Дэвид Кимбер-Хатчинсон проявил свою гордость с характерной для него без колебаний щедростью: он подарил ей "Ягуар" своей жены.
  
  "Ты уверен, что не возражаешь, если я поведу?" - спросила она. Я наблюдал, как бородатый юноша в фургоне для доставки хлеба перебежал через три полосы, преследуя мини-автобус, обдавая нас по пути брызгами грязной дождевой воды.
  
  ‘Нет. Ты поведешь. Я ненавижу водить, ’ сказал я. Это было не совсем правдой, но она была заядлым водителем, и у нее не было возможности водить приличные машины во время ее пребывания в ГДР. И после этого, в доме в Калифорнии, Брет начинал нервничать всякий раз, когда кто-нибудь решал сбежать из тюрьмы на несколько часов. В любом случае, это была машина матери Фионы, и меня не прельщала перспектива объяснять возможные царапины, которые машина могла получить, находясь под моим присмотром. Я был счастлив быть пассажиром, которому нечего было делать, кроме как смотреть по сторонам. Я поиграл с кожаной коробкой, которая стояла между нашими сиденьями. В нем были аудиокассеты. "Это твои?" - спросил я. Я спросил.
  
  ‘Мамин’.
  
  ‘Вагнер?’ Это казалось маловероятным. Мать Фионы была изможденной бледнолицей женщиной, у которой, казалось, не было другой роли, кроме как обеспечивать благоговейную аудиторию для крикливого и поверхностного образа жизни своего мужа. ‘Золото Рейна" Булеза в полном исполнении с "Зигмундом" Питера Хофмана?"
  
  ‘Тебе нравится загонять всех в маленькие коробочки, не так ли? Тогда мы должны соответствовать вашей классификации.’
  
  ‘Твоя мать и Вагнер? Они держали это в полном неведении.’
  
  ‘Она играет это только в машине или на своем Sony Walkman с наушниками. Папа не выносит Вагнера.’
  
  В коробке было, должно быть, две дюжины кассет Вагнера, и не было никаких сомнений в том, что ими хорошо пользовались. ‘Я уговаривал твою мать купить что-нибудь более похожее на это’, - сказал я, поднимая один из незваных гостей и читая этикетку вслух: "Лучшее из мормонского табернакального хора’.
  
  ‘О, хорошо", - сказала Фиона. ‘Папа повсюду искал это. На самом деле, я думаю, он заказал еще один в Harrods.’
  
  Я положил его обратно и закрыл коробку. ‘Я встретил старика - пастора - там, в Магдебурге. Он говорил о тебе, как будто ты был святым. Он сказал, что ты замечательная женщина.’
  
  ‘И я уверен, что ты правильно его оценил, дорогой’.
  
  ‘Не будь таким, Фи. Никто не может больше гордиться тобой и тем, что ты сделал, чем я.’
  
  Там еще так много нужно сделать.’ Мы никогда подробно не говорили о ее работе на Востоке; ей всегда удавалось уклониться от вопросов или обратить все в шутку.
  
  ‘Он знал тебя. Старик с морщинистым лицом, в старомодных очках в стальной оправе и с одним из тех сильных южносаксонских акцентов, по сравнению с которыми даже проповедь звучит как забавная история.’
  
  ‘Я встретил так много пасторов’. Я взглянул на нее, и она посмотрела на меня в ответ без всякого выражения. Ее двойная жизнь на Востоке придала загадочный оттенок холодной английской безмятежности.
  
  ‘Он говорил о тебе приглушенным голосом. Ты научил их драться, сказал он. Его паства регулярно возносит молитвы за тебя.’
  
  Фиона вздрогнула. ‘Я знаю’. Очевидно, она предпочла бы не знать.
  
  ‘Бороться с правительством? Перехитрить Штази? Это то, что ты проповедовал тем бедным ублюдкам вон там?’
  
  ‘Мобилизация церквей была основной частью проекта’.
  
  ‘Это не сработает, Фи. Они будут стерты в порошок.’
  
  ‘Ты думаешь, я не беспокоюсь о том, что я сделал? И что насчет этих людей?’
  
  "Вы не разрушите стену, используя только церковные трубы. Джошуа взял с собой армию.’
  
  ‘Ты недооцениваешь Церковь. Все это недооценивают. Брет был тем, кто первым увидел возможности - что Церковь была самой мощной силой перемен.’
  
  ‘Брет? Церковь?’
  
  ‘Они были лютеранами. Брет отметил, что из двадцати миллионов человек, живущих в ГДР, более девяноста процентов из них все еще являются членами Церкви.’
  
  ‘Даже если так...’
  
  "Я знаю, что ты собираешься сказать. Я слышал это от всех, когда мы пытались получить разрешение на мой трюк с дезертирством. Все здесь думали, что ГДР - это тот же агностический хаос материализма, который мы имеем на Западе. Это не так. Ты знаешь это, Бернард.’
  
  ‘Чаотен", - сказал я. Радикалы, скваттеры, наркоманы, серийные убийцы, вооруженные бомбами террористы типа Баадера-Майнхофа - это были аспекты западной жизни, которых боялись даже самые подавленные осси.
  
  ‘Прихожане Церкви на Востоке - это мощная, сплочающая сила, вооруженная своей глубоко укоренившейся верой’.
  
  "Глубоко убежденные последователи веры выпрыгивают из окна, когда Штази стучит в дверь’.
  
  ‘Нет, Бернард, нет. У тебя есть твоя вера так же, как у них есть их. Ты столкнулся с безымянными ужасами, подкрепленными только твоей верой в правоту своего дела. Дай немцам презумпцию невиновности. Каждому из этих членов Церкви при крещении было дано обещание, что они должны быть воспитаны в христианской вере. А для немца обещание - это торжественное обязательство.’
  
  ‘Я этого не понимаю, Фи. Хотел бы я верить, что церковники смогут организовать массовую народную революцию, которая прокатится по всей стране и разрушит Стену. Ты на это действительно надеешься?’
  
  ‘Да, это так’.
  
  ‘Возможно, капля за каплей. Постепенный процесс либерализации. Но это не разрушит Стену до конца столетия. Если вообще когда-нибудь.’
  
  ‘Посмотрим", - сказала она,
  
  ‘Нельзя отрицать, что ты подожгла фитиль, Фи. Но этот новый мир свободы не ждет прямо за углом. Любой, кто думает, что это так, подставит свою шею.’
  
  "Они не будут рисковать ничем для себя, чем я не рисковал бы ради них’.
  
  ‘Успокойся, Фи. Я знаю, что Иисус Христос был женщиной, но не прикидывайся высокопоставленным.’
  
  Она сильно ткнула меня локтем в ребра. В ответ я поцеловал ее в щеку. Она сказала: ‘Не работай против меня, Бернард. Это все, о чем я прошу.’
  
  ‘Я был бы единственным", - сказал я.
  
  ‘Что ты имеешь в виду?’
  
  ‘Не притворяйся, что ты не заметил, дорогой. Для тебя расстилают красную дорожку. Они ловят каждое твое слово. Дикки ухаживает за тобой. Твоя секретарша приносит тебе свежесрезанные цветы. Младшие заработали себе грыжу, перевозя мебель, чтобы у вас был прекрасный офис. Департамент в твоем распоряжении.’
  
  "Хотел бы я, чтобы это было правдой. Но ты не видишь противодействия моим идеям, которое исходит от тех, кто наверху.’
  
  ‘Это дело с Дикки - попытка подключиться к главному компьютеру Штази и заставить Вернера создать сеть для сбора обновлений. Это то, на чем ты действительно настаиваешь?’
  
  ‘Почему ты спрашиваешь?’
  
  Происходит что-то чертовски странное, ’ сказал я. ‘Дикки пошел и показал свой стендап-комический номер в Кабинете министров в отсутствие кого-либо еще’.
  
  ‘Его готовят к славе. Разве ты этого не знал?’
  
  ‘Там не было никого из департамента, кроме Дикки и советника по безопасности, который на самом деле не один из нас. Это беспрецедентно. В прошлом году, когда генеральный прокурор был болен, а заместитель был занят своей юридической практикой, Кабинет министров отказался назначить встречу с Контролером Европы в кресле.’
  
  ‘Возможно, они становятся более покладистыми’.
  
  "Ха-ха, черт возьми’.
  
  ‘Что тогда?’
  
  ‘Возможно, генеральный директор и DD-G полны решимости держаться от этого на расстоянии вытянутой руки’.
  
  ‘От чего?’
  
  ‘Бог знает’.
  
  ‘Не будь таким загадочным’.
  
  ‘Я действительно не знаю", - настаивал я. ‘Но, судя по тем отвратительным вещам, которые, как мы знаем, они готовы одобрить, это должно быть что-то чертовски темное’.
  
  ‘И Дикки является частью этого макиавеллиевского изобретения?’ Это был ее способ высмеять мой цинизм, но я все равно ответил серьезно.
  
  ‘Я надеюсь на это", - сказал я. ‘Потому что, если он не участвует в этом, он, должно быть, кладет голову на плаху’,
  
  "Это твой хитрый способ сказать мне, чтобы я держался от этого подальше?’
  
  ‘Я бы не стал предполагать’.
  
  ‘Ну, в любом случае, спасибо, дорогой. Но если главный компьютер Штази сможет пролить свет на смерть Тессы, я встану и троекратно приветствую Дикки.’
  
  *
  
  Родители Фионы жили в старом доме, расположенном в лесу недалеко от Лейт-Хилла в Суррее. Боги дождя заканчивали свое представление, когда мы прибыли, и раскаявшееся солнце разбросало золотые монеты по дому моего тестя и окружающим деревьям. Фиона вышла из машины, затопала ногами и поспешила внутрь, дуя на руки. Но я постоял там мгновение, вдыхая чистый деревенский воздух и глядя на пейзаж, не менее завораживающий из-за своей почти бесцветности. Зимы здесь были намного суровее, чем в Лондоне. Декоративный пруд с рыбками был покрыт льдом, а в тени, куда никогда не доходило солнце, трава и растения были покрыты колючками инея. ‘Пойдем, Бернард. Ты замерзнешь до смерти, если будешь стоять там и таращиться на пруд.’
  
  ‘Может ли рыба все еще быть живой под этим льдом?’
  
  "Папа говорит, что лед согревает их’.
  
  Мой тесть иногда называл это место "фермой", возможно, из-за хозяйственных построек: конюшни, псарни, домик садовника и прекрасный старый сарай с коробчатым каркасом, который он превратил в мастерскую художника. Он снес крышу, чтобы установить большое верхнее окно в комплекте с солнцезащитными жалюзи с электрическим приводом. Стены, облицованные полированным деревом, были украшены несколькими из его лучших полотен, а на полу лежали ковры, за исключением мольберта, на котором могли остаться потеки краски. Здесь он написал картины, которые можно было увидеть развешанными на чрезмерно видных местах в домах людей, которые вели с ним дела.
  
  Он был за мольбертом, когда горничная проводила нас. Он не рисовал, он осматривал простой белый холст, стряхивая с него пыль и ворсинки и проверяя, чтобы подрамник был точно под прямым углом. "Дорогая!" - позвал он театральным баритоном, который мог вызвать по своему желанию. ‘И Бернард. Как великолепно.’ Он был одет в белую кашемировую водолазку с цветастым шейным платком, свободно повязанным на шее. Темные вельветовые брюки и бархатные тапочки с монограммой довершали эффект. Он усадил нас и сам сел на диван, пока Фиона перечисляла детали и восхищалась улучшениями, которые он внес в свою студию. ‘Ты творил чудеса, папочка’.
  
  Он не включил никакого света, и это было мрачно, светотень Рембрандта, от которой бежали бюргеры. Сарай постепенно превратился в ‘берлогу’ Дэвида с диваном, мягкими креслами и буфетом, всегда полным вина и крепких напитков. Безжалостные изменения, которые он внес в это старое здание, такие как скрупулезное внимание к деталям и высокое качество изготовления, были данью энергии и решительности Дэвида и ключом к его характеру. Таким же образом он теперь допускал семью и коллег по бизнесу в свое святилище, неявно подразумевая, что это была привилегия, которая влекла за собой невысказанные обязательства.
  
  "Это место, куда я прихожу, когда мне нужно подумать’, - сказал Дэвид.
  
  ‘Ты много времени проводишь здесь?’ Я спросил.
  
  Фиона уставилась на меня, но это прошло прямо через голову Дэвида. Он был сосредоточен на том, чтобы разливать напитки.
  
  ‘Нет", - сказал Дэвид. В наши дни не так много времени для рисования. Слишком занят, пытаясь сколотить несколько пенни.’ Он раздал стаканы: имбирный эль для Фионы и минеральную воду для меня. "Я бы хотел, чтобы ты выпил по-настоящему’.
  
  ‘Ему нельзя пить по-настоящему", - сказала Фиона. "Он на взводе; пытается сбросить пять фунтов, прежде чем уйдет’.
  
  Он отступил, чтобы посмотреть на меня. ‘Тебе не нужно садиться на диету, Бернард. Я никогда не видел тебя более подтянутым. Ты занимался боксом? В молодости я сам был довольно полезным бойцом. Как он это делает, Фиона? Раскрой мне его секрет.’
  
  ‘Гнев", - пошутила Фиона, но сказала это так быстро, что элемент искренности был очевиден в этом суждении.
  
  ‘Гнев? Какого рода гнев?’
  
  "Яростный и безудержный гнев на окружающий мир". Она засмеялась, чтобы обратить это в шутку.
  
  ‘Гнев? Если бы это было секретом, я был бы тощим, как щепка, - мрачно сказал Дэвид. ‘Это проклятое правительство понятия не имеет, что они делают; они не смогли бы открыть магазин по продаже рыбы и чипсов. Я серьезно, когда говорю это: они не смогли бы открыть магазин по продаже рыбы и чипсов.’
  
  ‘Это приехали дети?’ - спросила Фиона, глядя в сторону двери.
  
  ‘Разве горничная тебе не сказала? Они ходили в кино с твоей матерью.’
  
  Мне захотелось спросить его, почему их поход в кино совпал с нашим визитом и с тем, что мы увидели их впервые за несколько месяцев, но я придержал язык. ‘За здоровье’, - сказал я, поднимая свой бокал.
  
  Он поднял свой джин с тоником, отпил немного и кивнул, прежде чем сказать: ‘Я социалист. Ты знаешь это, Бернард. Я всегда был таким. Это моя натура. Вот почему я взял твоих детей к себе. Невыносимо видеть, что кто-то в беде.’
  
  Пытаясь предотвратить очередную обличительную речь, Фиона сказала: ‘И с вами обоими все в порядке, это замечательно’.
  
  ‘Я мог бы поехать в Швейцарию", - сказал Дэвид, все еще занятый своими мыслями. ‘И если правительство еще больше закрутит гайки, я уйду’.
  
  ‘Хотела бы мама жить в Швейцарии?’
  
  ‘Бизнес должен быть на первом месте, Фиона. Ты знаешь это, и она тоже. Как ты думаешь, откуда берется твой трастовый фонд? Ты, наверное, заметил, что я долил в него?’
  
  ‘Я звонила тебе", - ответила она.
  
  ‘Всегда приятно получить небольшую заметку. Лучше, чем все разговоры в мире: небольшая благодарность в письменном виде.’
  
  ‘Да, я должен был написать’. Фиона была полностью подчинена, когда находилась в его присутствии; было трудно поверить, что это та же самая женщина, которая держала Департамент в плену.
  
  ‘Джордж в Швейцарии’, - сказал Дэвид. "Теперь у тебя есть муж". Он сказал это мне так, как будто поездка Джорджа в Швейцарию была чем-то, у чего я могла бы поучиться. ‘Он полон решимости докопаться до сути несчастного случая с Тессой. Говорит, что потратит все до последнего пенни, если это то, что нужно для этого. Рассчитывай на меня, - сказал я ему.’
  
  ‘Да, я говорил с Джорджем. Я ходил туда, ’ сказал я. ‘Но в чем же тайна?’
  
  Дэвид посмотрел на Фиону. Откинувшись на спинку кресла, она была почти потеряна в полумраке, но ее голова повернулась, и я увидел, что она стала внимательной, как будто упоминание имени Тессы вызвало в ней какую-то тревогу.
  
  "Где тело?" - спросил я. Дэвид спросил меня, а затем посмотрел на Фиону: ‘Ну, ну, Фиона, я знаю, что это огорчает тебя; это огорчает меня. Но с этим нужно разобраться.’
  
  Он подождал, пока я отвечу. Я сказал: "Полагаю, это связано с властями ГДР. Разве не было похорон, или вскрытия, или еще чего-нибудь? Что тебе сказали?’
  
  ‘Нам ничего не сказали", - обиженно сказал Дэвид.
  
  ‘ Только то, что она погибла в автомобильной аварии на автобане, ’ сказала Фиона.
  
  Фиона знала об этом все. Она была там, на выезде из Бранденбурга, в ту ночь, когда была убита Тесса. Но Фиона благоразумно не поделилась своими воспоминаниями об этом опыте со своим отцом, и это было не то, к чему я был склонен приступать. В любом случае Брет заставил меня подписать официальное письмо, подтверждающее, что все события той ночи, когда Фиона сбежала из РДР, подпадали под мои условия найма. Если понимать буквально, мне не разрешали говорить об этом, даже Фионе.
  
  ‘Так где тело?’ - спросил Дэвид. Он допил свой джин с тоником и встал движением, которое подчеркивало его разочарование.
  
  ‘Во сколько заканчивается фильм?’ Спросила его Фиона, пока он гремел бутылками с напитками.
  
  Раздалось шипение, когда Дэвид открутил крышку с банки с тоником. Я едва мог видеть его, стоящего у шкафа, в котором хранились его краски, льняное масло и скипидар. ‘Я действительно не знаю", - сказал он, а затем, повернувшись, чтобы посмотреть на нее, добавил: ‘Твоя мама обычно берет их на чай с пирожными, но я не думаю, что она сделает это сегодня’.
  
  ‘Это просто черепаший темп их бюрократии", - сказала Фиона.
  
  ‘Так что же происходит тем временем? Она похоронена? Или она гниет, забытая в каком-нибудь холодильнике в каком-нибудь грязном маленьком немецком морге?’
  
  ‘Пожалуйста, не надо, папа", - сказала Фиона.
  
  ‘Ты должна посмотреть правде в глаза, Фиона. Ты не можешь прятать голову в песок.’
  
  ‘Я посмотрю, что смогу выяснить", - вызвался я. ‘Я собираюсь туда на следующей неделе. Я посмотрю, что смогу выяснить неофициально.’
  
  ‘Я бы хотел, чтобы ты это сделал, Бернард. Джордж нанял берлинского адвоката и какого-то следователя за миллионы долларов в день, но я не питаю особой надежды, что кто-нибудь сможет заставить этих свиней двигаться. В последнее время я ничего о нем не слышал. Ты что-нибудь слышала, Фиона?’
  
  ‘ От Джорджа? ’ неопределенно переспросила Фиона.
  
  ‘От кого угодно", - отрезал ее отец с тем особым гневом, который родители приберегают для невнимательных детей.
  
  ‘Нет", - сказала Фиона. ‘Ни от кого’.
  
  Внезапно дверь открылась, и дети вбежали внутрь, крича и смеясь. Билли сейчас было четырнадцать, время, когда дети претерпевают большие физические изменения. Салли была на два года младше. Не важно, сколько раз я пытался объяснить ей, что мы оба все еще любим ее, Салли никогда не принимала и не приспосабливалась к мысли о том, что ее мать уйдет так внезапно и без прощания или объяснений. ‘Почему ты сидишь в темноте?’ Спросила Салли, не получив ответа. Но прагматичный Билли обошел вокруг, включая свет.
  
  Билли был одет в темный блейзер и серые брюки, но Салли была в красивом платье. ‘ Длинные брюки, - объявил Билли, когда стало достаточно светло, чтобы мы могли разглядеть, что на нем надето. Вот почему он был одет в школьную форму в выходные. Он указал на значок у себя в кармане. ‘И это школьный девиз на латыни. Сейчас я занимаюсь латынью. И французский. Я третий сверху.’
  
  ‘Это хорошо", - сказал я. ‘Для языков нужна латынь’.
  
  ‘Салли еще долго не будет заниматься латынью", - сказал он.
  
  ‘Но я в команде по плаванию", - сказала Салли. Они оба стояли рядом со мной и ждали, чтобы их обняли так, как я всегда их приветствовала. Но я их не хватал. Я мог видеть, что Фиона была напряжена и напугана этой конфронтацией. ‘Иди и поцелуй мамочку", - сказал я. ‘Ты давно ее не видел, не так ли?’
  
  Они повернулись, чтобы посмотреть на Фиону, но не двинулись к ней. ‘Привет, мамочка", - неуверенно сказал Билли. ‘Было приятно?’
  
  ‘Нет", - сказала Фиона и улыбнулась. Она боялась этой первой встречи и делала все, чтобы ее отложить.
  
  "Мы возвращаемся домой, чтобы жить с тобой?’ Салли спросила свою мать шепотом.
  
  Фиона на мгновение взглянула на своего отца, а затем на меня.
  
  Я ответил: ‘Да, конечно. Я собираюсь приготовить спагетти в нашем новом доме в Лондоне. Я уже приготовила соус. И ты попробуешь свои новые спальни. Тогда я привезу тебя обратно сюда, к дедушке, завтра вечером.’
  
  ‘Почему?" - спросил Билли, и в его голосе послышался вопль разочарования. ‘Почему мы не можем всегда оставаться с тобой?’
  
  ‘Только до конца семестра", - сказал я. "Мы думаем, что было бы плохо забирать тебя из школы так близко к экзаменам’.
  
  ‘Я проведу экзамены", - пообещала Салли. "Я сделаю все, что угодно’. Они были замечательными детьми; безропотными и доверчивыми; и решительно жизнерадостными, несмотря на постоянные потрясения, которым они подвергались. Скоро наступит день, когда они будут судить нас за то, что мы им сделали, можем ли мы сослаться на смягчающие обстоятельства? Теперь они были большими, очень большими. Внезапно я понял, что они такие большие, что я никогда больше не возьму ни одного из них на руки, не подброшу Салли в воздух или не понесу Билли пик-а-бэк и не поскачу с ним галопом наверх. Осознание этого вызвало у меня острую боль, глубокое и отчаянное чувство потери.
  
  В дверь вошла мать Фионы. Ее пальто и платье были длиной почти до щиколоток, и на ней была широкополая шляпа с шелковыми цветами. Ее одежда пастельных тонов делала ее похожей на кого-то с викторианской фотографии, и, возможно, это было ее намерением. Позади нее стояла горничная в накрахмаленном переднике с оборками, неся поднос. У Кимбер-Хатчинсонов работало много местных жителей; они приехали из деревни, каждый со своим индивидуальным заданием. Один заправлял кровати, другой мыл ванны, третий мыл посуду и так далее. Они предоставили дом, который постоянно кишел женщинами всех возрастов, приходящими и уходящими, и дали подходящий повод искать убежища в логове, в которое таким работникам было отказано в доступе.
  
  ‘А, вот и мы", - прогремел Дэвид, глядя на чайный поднос. ‘Это то, что вам, детям, нравится, не так ли?’
  
  На подносе стоял чайный сервиз из стаффордширского костяного фарфора и два огромных стеклянных бокала, в которых мороженое основных цветов было полито яркими соусами, взбитыми сливками, измельченными орехами и другими кондитерскими изделиями. В это мороженое были воткнуты две деревянные палочки: на одной была цветная фигурка Микки Мауса, а на другой - Плутона. Дэвид торжественно вручил детям мороженое. ‘Это их любимое блюдо", - сказал он нам через плечо заговорщическим голосом.
  
  ‘Не ешь все, это испортит твой ужин", - сказала Фиона, которая много лет запрещала своим детям есть сладости, печенье и шоколадные батончики.
  
  "Не порть веселье, мамочка", - предостерег ее Дэвид, размешивая смесь чайной ложкой. ‘Ешьте, дети. Ты молод только раз.’
  
  Миссис Кимбер-Хатчинсон слабо улыбнулась и сняла шляпу и пальто. Поймав взгляд Фионы, она одними губами задала вопрос: ‘Ты принес кассеты?’ Фиона кивнула.
  
  Дэвид пригладил волосы ладонью и сказал. ‘Что я слышал от тебя, Бернард? Спагетти? Это неподходящая еда. Мы не можем допустить, чтобы ты снова умчался, как только доберешься сюда. Объездная дорога Кингстона - опасный участок в субботу вечером. Они называют это “Убийственной милей”. В прошлом году был документальный фильм по телевидению, показывающий все смертельные случаи. Ты остаешься, чтобы поужинать по-настоящему. Это праздник в честь Фионы.’ Теперь он стоял лицом ко мне.
  
  ‘Мы должны возвращаться", - твердо сказал я.
  
  ‘Но Фиона обещала, что ты останешься", - настаивал он. ‘Мы сделали все приготовления. К нам приехали друзья из самого Ричмонда. Еда готовится, и в твоей спальне все приготовлено.’
  
  Я с тревогой посмотрел на Фиону. Защищаясь, она сказала: ‘Это было тогда, когда дядю Сайласа тоже ждали. Я подумал, что ты, возможно, захочешь поздороваться с ним, Бернард. ’ Предполагалось, что это был шанс для меня снискать расположение Сайласа Гонта и таким образом получить достойное повышение? Вернувшись к жизни, я обнаружил, что пристально смотрел на Фиону, даже не видя ее.
  
  Дэвид поправил ее: "Сайлас не говорил, что не придет. Он сказал, что попытается. Он на какой-то важной антикварной выставке в Гилфорде. А потом состоится собрание дилеров. Это всего в двух шагах отсюда. Он придет; мы его ожидаем. Он не захочет ехать всю дорогу домой из Гилфорда. Ты привезла свои вещи, Фиона?’
  
  Мой свирепый взгляд, должно быть, возымел какой-то эффект, потому что она смотрела на меня с таким раскаянием, какого я никогда не помню, а ее голос был таким тихим, что его почти не было слышно: ‘Я действительно сказала папе, что мы останемся, Бернард. Я собрал сумку для нас. Возможно, я забыл тебе сказать.’
  
  Вот это настрой, ’ сказал Дэвид, веселый теперь, когда он одержал победу. ‘А завтра мы пойдем в церковь’. Мне он сказал: ‘Мы ходим в церковь каждое воскресенье. Я надеюсь, что ты присоединишься к нам, Бернард.’
  
  ‘Да, я так и сделаю", - сказал я. "У меня есть целый список вещей, которые я хочу обсудить с Богом’.
  
  OceanofPDF.com
  11
  
  Я часто подозревал, что мой тесть продал душу дьяволу. Как еще он мог бы устроить так, чтобы все, чего он хотел, давалось ему так легко? Я распаковывал сумку, которую Фиона спрятала на заднем сиденье машины, и выбирал галстук и рубашку, подходящие для званого ужина, который любил устраивать Дэвид, когда услышал, что подъехала машина. Я выглянул в окно как раз вовремя, чтобы увидеть водителя очень грязного Range Rover, придерживающего дверь открытой и помогающего фальстафовской фигуре Сайласа Гонта с трудом выбираться с переднего пассажирского сиденья. Сайлас был одет в короткую непромокаемую куртку цвета хаки в военном стиле. На голове у него была рыбацкая шляпа с широкими полями из клетчатой ткани.
  
  Пытаться описать роль Сайласа Гонта в Секретной разведывательной службе - все равно что пытаться описать роль Ирвинга Берлина в истории популярной музыки. Гонт прожил долгое время и видел британскую секретную службу насквозь. В основном тонкие; толстых было немного; некоторые говорили, что это была не что иное, как одна катастрофа за другой. Сейчас Сайлас отошел от дел и живет на "Уайтлендс", своей ферме в Котсуолдсе, но влияние, которым он все еще обладал, гарантировало, что в Центральном Лондоне без благословения Сайласа принималось лишь несколько важных решений.
  
  *
  
  Сайлас сидел в конце обеденного стола. Выбор был невелик, поскольку его обхват и жесты не позволяли ему вписаться в толпу других гостей. Оказавшись на месте, он принял позу хозяина, приказав другим гостям разлить вино или раздать овощи, и приказал им замолчать, когда рассказал один из своих анекдотов. Вместо твида в стиле кантри, который был его униформой, он, казалось, приложил немало усилий для этой редкой экскурсии во внешний мир. На нем был темный костюм в тонкую полоску, швы которого местами прогнулись под весом он добавил с момента покупки. На нем был темно-синий пуловер, который, как я знала, связала для него его обожаемая экономка, миссис Портер. Теперь оно начало распускаться на подоле. Его рубашка была свежевыстиранной и выглаженной, но общий эффект портил поношенный галстук с повторяющимся рисунком в виде аккуратного герба какой-то школы или колледжа, который он посещал. xx Дэвид был на другом конце стола. На нем была темно-синяя шерстяная тройка с Сэвил-Роу, розовая рубашка из поплина и очень яркий галстук. Возможно, он забыл о крикливом поведении, которым славился дядя Сайлас, поскольку Дэвид никогда полностью не расслаблялся, и он быстро дал указание девушке, обслуживающей столик, убрать некоторые из наиболее ценных предметов фарфора и хрусталя, чтобы они не находились в радиусе бурной жестикуляции Сайласа.
  
  На званом обеде были и другие гости: страховой магнат на пенсии, владелец десяти скаковых лошадей, и его жена-судья. Сын герцога, выглядящий свысока, как и положено выглядеть сыновьям герцогов, с длинными волосами, собранными в конский хвост, и визгливой женой, которая бесстыдно подставила свой пони-клуб и титулованных людей, отправивших туда своих дочерей. Была также очень тихая австралийская пара, которая неожиданно разбогатела на пристани для яхт, построенной на месте их фермы по разведению аллигаторов. Казалось, они постоянно колесят по миру в серьезной попытке потратить] вырученные средства. Теперь они рассматривали возможность покупки роскошной квартиры в Монако, в которой у Дэвида, похоже, был финансовый интерес.
  
  Вскоре после того, как мы сели за стол, возникла общая тема: лошади. Было достаточно разговоров о двухочковых, ‘аккумуляторах’, "янки" и липиццанерах, чтобы оставить меня молчаливым и сбитым с толку. Даже дядя Сайлас присоединился, рассказав старую историю о лошадях берлинской пожарной службы, которые были проданы пивоваренным заводам, когда прибыли моторизованные пожарные машины. Каждый раз, когда они слышали звон пожарных колоколов, эти массивные существа галопом мчались в направлении звука, забирая с собой нагруженные подводы для выполнения безумных поручений, из-за которых терялись бочки и погонщики.
  
  Меню было изысканным: фазан со всеми гарнирами, икра для начала, устрицы с беконом в конце и хрустящая яблочная шарлотка где-то посередине. В какой-нибудь другой вечер я, возможно, нашел бы еду и беседу забавными, но я не мог не вспомнить, что, пока я терпел этот претенциозный ритуал, мои дети были наверху, ели сосиски и пюре с одним из многочисленных слуг Дэвида, прежде чем отправиться спать.
  
  Была полночь, когда люди, занимающиеся скаковыми лошадьми, встали и пошли за своими пальто, и начали ритуалы благодарности и спокойной ночи. Австралийцы тоже помчались за своими пальто, умело сопротивляясь всем уговорам Дэвида остаться и посмотреть на его цветные фотографии Монако, и именно тогда я заметил, что дядя Сайлас тоже ускользнул. Я поднялся наверх и поймал его, когда он выходил из ванной.
  
  ‘ Ты уходишь, Сайлас? - спросила я.
  
  "Увы, я должен’. Он открыл дверь комнаты рядом с ванной и включил свет. Это была спальня, и из шкафа для одежды он достал вешалку со своим старым непромокаемым пальто. ‘Увы, я должен, Бернард", - повторил он. Очевидно, что эта спальня была отведена ему для ночлега. Дорогое мыло на умывальнике было новым и развернутым, постельное белье было застелено, а по обе стороны кровати лежало с полдюжины прошлогодних бестселлеров в твердом переплете и с полдюжины свежесрезанных розовых роз.
  
  ‘Я надеялся перекинуться с тобой парой слов", - сказал я.
  
  Он все еще нянчился со своим пальто, шарфом и шляпой, но теперь повесил их на спинку стула и закрыл дверь. ‘Ты открываешь подачу, Бернард’.
  
  ‘Они выгнали кое-кого из департамента. И я думаю, это из-за меня.’
  
  ‘Кто это был?’
  
  ‘Мужчина по имени Кент. Выдающийся послужной список.’
  
  ‘ Венгерский дантист. Да, я знаю. Почему ты должен думать, что это как-то связано с тобой?’ Он повернулся к окну. Шторы не были задернуты. Я повернула голову, чтобы посмотреть, почему он смотрит на огороженный стеной огород. Она была залита светом. Я полагаю, это были огни борьбы с бродягами; у Дэвида была навязчивая идея насчет бродяг.
  
  ‘Я жил с его дочерью", - сказал я. ‘Некоторые люди думают, что на него оказали давление, чтобы он разорвал отношения’.
  
  "Дочь?" - спросил я. Он нахмурился, подумав об этом. "Это та, кто подозревает, что Департамент оказывал давление и вмешивался в ее личную жизнь?’ За его словами чувствовалась издевательская жестокость; он хотел, чтобы я знал, что я переступаю черту.
  
  ‘Нет, я", - сказал я. ‘Я подозреваю это’.
  
  Он смотрел на меня, казалось, целую вечность. ‘Не будь чертовым дураком, Бернард. У тебя прекрасная жена. Ты должен опуститься перед ней на четвереньки.’
  
  ‘Я такой, все время", - сказал я. ‘Но я продолжаю вытаскивать задницу из штанов’.
  
  ‘Полезности твоего друга-дантиста пришел конец", - сказал Сайлас. Он сердитым рывком задернул занавески. ‘Я не хочу утомлять вас подробностями о предполагаемых стоматологических потребностях департамента, поэтому я предлагаю вам просто поверить мне на слово’.
  
  ‘Надоел мне", - сказал я.
  
  ‘Очень хорошо’. Занавеска была задернута не полностью, и через щель в ней он снова посмотрел вниз, на сад. ‘Есть что-то заброшенное в освещенной капустной грядке", - произнес он. ‘Обнесенный стеной. Выглядит как тюремный двор.’
  
  ‘Тогда не смотри на это", - сказал я и полностью задернул занавеску.
  
  Вынужденный теперь посмотреть на меня, он сказал: "Мы вывезли Кента и его семью с его родины, когда все было очень непросто. У него было любопытное хобби: он собирал старые стоматологические инструменты и изучал историю европейской стоматологии. Он написал статью для одного из научных журналов. Умный молодой человек из отдела координации заметил это и рассказал мне. Это был человек, чье мастерство могло гарантировать, что один из наших агентов, посланных в Венгрию, Восточную Германию, Польшу или даже в более отдаленные регионы Советского Союза, сможет прибыть туда со стоматологией, соответствующей его легенде прикрытия.’
  
  ‘Это было полезно", - сказал я.
  
  ‘Это было потрясающе. Конечно, это также означало, что мистер Кент провел долгое время с целым рядом наших самых важных полевых агентов. Он неизбежно знал, когда они отправились и куда направлялись.’
  
  ‘Тебе следовало нанять людей с зубами получше’.
  
  ‘Ты прав", - сказал Сайлас. ‘И это то, что мы сделали. Вставные челюсти и плохие зубы, которые были так распространены в моей юности, теперь остались в прошлом. В наши дни молодые люди редко едят больше одной-двух порций.’ Он бросил быстрый взгляд на свои наручные часы. ‘С наличными туго, Бернард, и мы должны проверять каждый пенни наших расходов. Мы решили закрыть операцию в Кенте и заплатили ему. Он жалуется на деньги?’
  
  ‘Нет, я верю, что он доволен’.
  
  ‘Та девушка?’
  
  ‘Не хочет раскачивать лодку’.
  
  ‘Она не просила тебя заняться этим от ее имени?’
  
  ‘Она просила меня не делать этого. Она на сто процентов надежная и преданная своему делу.’
  
  ‘Хорошо. Работа, которую она делает, очень важна. Венгрия, возможно, и переходит к капитализму, но нам нужно, чтобы люди наблюдали за тем, что там происходит.’ Он почесался и зевнул, как будто обнаружив, что поздний час внезапно утомил его. ‘А как насчет тебя, Бернард? Ты на сто процентов надежен и предан делу?’
  
  "Я думал, что доказал это несколько раз’.
  
  "Конечно, у тебя есть. В ту ночь, когда мы вытащили Фиону из … Ты был там, Бернард. Я не обязан рассказывать тебе, что произошло.’
  
  ‘Это была неразбериха. Я схватил Фиону и уехал.’
  
  ‘Ты убил двух их людей, Бернард’.
  
  ‘Это есть в моем отчете", - согласился я.
  
  ‘И единственная копия этого отчета находится под замком. Я не хочу, чтобы они знали, что ты убил тех двоих мужчин. Двое высокопоставленных сотрудников КГБ. Вы знаете, какие они гнильцы и как они относятся к гибели своего собственного народа. Если они когда-нибудь узнают, что произошло ... Он уставился на меня своими холодными серыми глазами, которые казались такими неуместными на этом пухлом добродушном лице. ‘Ну, они не назначат вам адвоката защиты и не предупредят вас, что у вас есть право хранить молчание. Я не обязан рассказывать тебе, что происходит, не так ли?’
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘И, говоря с чисто эгоистичной точки зрения, нам в Лондоне придется чертовски дорого заплатить, если люди из Штази решат, что твой импульсивный поступок был беспричинной казнью. Я имею в виду последствия. Ты думал обо всех подобных вещах, я уверен.’
  
  ‘Это приходило мне в голову’.
  
  Вычеркни события той ночи из своей памяти. На бумаге нет ничего, что говорило бы о том, что ты когда-либо был на этом участке автобана. Вы и ваша жена находились в дипломатической машине с поддельными дипломатическими паспортами. В конце концов, вас посадили в армейскую машину и посадили на транспорт королевских ВВС, чтобы отправить в Америку. Все без имен. Нигде нет документов, указывающих на то, что вы были на месте стрельбы той ночью. Я предлагаю тебе никогда этого не признавать. Что ты никогда не говоришь об этом и даже не думаешь об этом. Я ясно выражаюсь?’
  
  ‘Ты всегда так делаешь, Сайлас’.
  
  ‘Я беспокоюсь о тебе, Бернард. Департамент, без сомнения, выдержал бы шторм такого рода, как он выдерживал подобные штормы раньше. Страдают всегда отдельные люди.’
  
  ‘Спасибо, Сайлас’.
  
  ‘Просто забудь обо всем этом. И забудь о семье Кент. Иди к Фионе сегодня вечером и скажи ей, как сильно ты ее любишь. Все в Департаменте желают тебе всего наилучшего. Вы оба. Ты знаешь это, я уверен. Особенно я.’
  
  ‘Спасибо, Сайлас’.
  
  ‘Фиона стала первой в медицинском. Я уверен, тебе было приятно это слышать.’
  
  ‘Я не знал", - честно признался я.
  
  "Было лучше, что она была повторно помолвлена и прошла обычные процедуры призыва. Да, А-л. Имей в виду, она уже не та маленькая девочка, которую мы когда-то знали.’ Он сделал паузу. "Судебно-медицинский эксперт считает, что ей было бы полезно провести несколько сеансов у психиатра. Она немного разозлилась на это предложение: ты знаешь, какими обидчивыми могут быть дамы?’
  
  ‘Да’.
  
  "Конечно, ты понимаешь. Но она может передумать. Было бы намного лучше, если бы она расслабилась у психиатра. У нас есть лучший парень, которого мы регулярно используем: специалист по Харли-стрит и прочей ерунде.’ Жестом, сочетающим дружескую заботу и властность, он схватил меня за предплечье и крепко сжал его. ‘Я хочу, чтобы ты внимательно наблюдал за ней, Бернард. Я не имею в виду шпионить за ней, но если ей понадобится помощь такого рода, ты должен немедленно связаться со мной.’
  
  ‘Ты очень добр, Сайлас", - сказал я. Я вырвался из его объятий и задумался, кто были те "мы", которые регулярно использовали этого главного парня с Харли-стрит.
  
  Он глубоко вздохнул. ‘Скоро она снова станет собой. Но тем временем меня пугает мысль, что она может пойти излить душу какому-нибудь маленькому доктору, к которому ходила консультироваться из-за плохого сна. Ведомственные секреты, которые она хранит в своей голове ... ’ Он покачал головой, как будто думать об этом было невыносимо.
  
  "Будь ты проклят, Сайлас", - сказал я, не повышая голоса. ‘И будь проклят твой мозгоправ и твой чертов медицинский эксперт. Неужели ты не можешь думать ни о чем, кроме Департамента и его чертовых секретов? Сколько их осталось на данный момент? Я бы подумал, что его секреты можно пересчитать по пальцам одной руки. Фиона никогда больше не будет самой собой. Никогда, ты меня слышишь? Ты отправил ее туда; ты, Брет, Ди-Джи и все остальные из вас, бесчувственные ублюдки. И она вернулась искалеченной. Я знаю ее лучше, чем кто-либо другой, и могу сказать тебе категорически: она никогда больше не поправится.’
  
  Он посмотрел на меня и фыркнул. Я зашел слишком далеко. ‘Да, что ж, возможно, ты прав, Бернард’. Он не стал бы со мной спорить; это была привилегия, предназначенная для равных. Я был не более чем сыном коллеги; кем-то, к кому можно было относиться снисходительно.
  
  ‘Да, это так", - сказал я. "И еще одна ошибка, которую вы совершаете, это думая, что Кент в долгу перед нами за то, что мы вывезли его из Венгрии. Более тщательное изучение записи показало бы, что он долгое время работал на нас в Венгрии. Чертовски опасная работа: мы проводили вновь прибывших агентов через его операционную, чтобы он мог точно идентифицировать их с помощью их стоматологической карты. Это не могло продолжаться долго: они все проходили через эту операцию. В конце концов, один из них должен был быть схвачен и заговорить. Кент был взят под стражу и получил полное лечение. Сначала они арестовали его брата - произошла путаница в фамилии - и брат не пережил первого допроса в полицейском участке. Кент прорубил себе путь наружу через пол коммунистического тюремного фургона и сбежал. Он был в бегах две недели. Затем мы вытащили его.’
  
  ‘Возможно, я был дезинформирован’. Он улыбнулся. Он был замечательным актером: его улыбка была теплой и дружелюбной, как будто он не слышал ничего из того, что я сказал. ‘Тогда я ухожу’. Он похлопал по животу своего вязаного пуловера и подавил отрыжку.
  
  "Дэвид думал, что ты остаешься’.
  
  Ночью на дорогах очень тихо, а завтра воскресенье. Я люблю проводить воскресенья у себя дома.’ Он обыскал свои карманы, чтобы найти отвергнутый футляр для очков. Матерчатое покрытие полностью стерлось, так что его оголенные металлические элементы стали блестящими, как слиток полированного серебра. Надев очки, он защелкнул футляр. "Жаль, что пропустил детей. Приведи их ко мне как-нибудь.’ Он взял свое пальто.
  
  ‘Спасибо тебе. Я так и сделаю.’
  
  Он просунул руку под пальто, поднял его в воздух и, пока я тянула за него, натянул одежду на свою громоздкую фигуру. "Был какой-то разговор о том, что все завтра пойдут в церковь. Конечно, мне будет жаль пропустить это.’
  
  ‘Я помолюсь за тебя’.
  
  ‘Не мог бы ты, Бернард?’ Он потянулся за своей широкополой шляпой и небрежно надел ее. ‘Я был бы действительно признателен за это".
  
  *
  
  Посмотрев, как огни Range Rover Сайласа Гонта исчезают вдали, я поднялся в отведенную нам спальню, ‘розовую комнату’. Фиона сидела и читала. На столике рядом с ней стояли виски и вода. Это было самое любимое время дня Фионы: чтение в постели с бокалом любимого напитка. Будденброки: Настоящая семья, которую она носила вместе с карманным немецким словарем, на котором теперь стоял ее стакан. Она прокладывала себе путь через великую немецкую литературу. Брет составил список для .her; он воображал себя знатоком немецкой культуры.
  
  ‘Чего хотел дядя Сайлас?’ - спросила она. Словно внезапно вспомнив о виски, она подняла бокал и сделала глоток. Почти ничего из этого не было съедено. На самом деле ей не нужен был виски: она просто предпочитала, чтобы он был рядом. Она тоже так говорила о немецком словаре. Она была такой во многих вещах, возможно, включая меня.
  
  ‘Обычная чушь", - сказал я. Она посмотрела на меня так, как будто подобные высказывания о дяде Сайласе оскорбили ее. Но она не ответила. Она вернулась в Будденбрукс, пока я раздевался. Она даже не забыла упаковать мою новую пижаму.
  
  ‘Зачем дядя Сайлас приходил сюда?" - спросила она в конце концов, не отрываясь от книги.
  
  ‘Твой отец пригласил его на ужин’.
  
  ‘Да, я спрашивал папу об этом. Он не видел дядю Сайласа почти десять лет. Он говорит, что Сайлас позвонил и пригласил сам, потом сказал, что не сможет прийти, а потом снова передумал.’
  
  Я пошел умыться и почистить зубы. Когда я вернулся, я сказал: ‘Тогда в чем дело? Сайлас хотел видеть твоего отца?’
  
  ‘Нет. Я был внизу, когда он впервые приехал. Я открыл ему дверь и был с ним, пока он пил с мамой и болтал с папой. Он пригласил меня на ужин. Затем после ужина, когда остальные уходили, он поднялся наверх, и я слышал, как ты спросил его, не мог бы ты перекинуться с ним парой слов.’
  
  ‘Ты очень эффективно следил за ним, дорогой", - сказал я. Это была шутка, но Фионе пришлось опровергнуть ее.
  
  "Конечно, нет. Я была одета и готова раньше тебя, так что я спустилась вниз. Возможно, Сайлас просто хотел снова навестить папу и маму; они семья. Он, очевидно, не хотел никому ничего конкретного говорить.’
  
  ‘Очевидно", - согласился я.
  
  Она посмотрела на меня, когда мы вместе пришли к единственно возможному выводу о том, почему Сайлас хотел приехать сюда. ‘Что он тебе только что сказал?’
  
  ‘Ничего такого, чего бы я не слышал миллион раз раньше", - сказал я. ‘Сохраняй веру, храни секреты, продолжай усердно работать’.
  
  ‘И это все?’
  
  "Забудь прошлое и обычную чушь о том, что я не высовываюсь, когда бываю на Востоке’.
  
  ‘Возможно, он просто хотел избежать резинового цыпленка на ужине в честь конференции", - предположила Фиона.
  
  ‘В Гилфорде не было съезда антикваров", - сказал я. ‘Я проверил это сегодня днем; я позвонил. Я подумал, что выставка антиквариата могла бы стать для нас забавной прогулкой. Не было никакой антикварной выставки. Сайлас совершил особое путешествие, чтобы быть здесь.’
  
  Я смотрел на нее и ждал реакции, но она не отреагировала. Она продолжила читать на мгновение, а затем, удерживая пальцем нужное место на странице, спросила: ‘Разве Weib не означает также жена?’
  
  ‘Только в Библии и других причудливых писаниях. Или “сказка старых жен” - die Altweibergeschichte.’ Я откинула одеяло и забралась под простыни.
  
  Она дочитала до конца страницы, поставила маркер и положила "Будденброкс" на прикроватный столик. Я полагаю, ее вопрос был способом сменить тему, она была искусна в этом.
  
  Когда она положила голову на подушку, я сказал: ‘Возможно, было бы лучше позволить похоронить Тессу вон там’.
  
  ‘Дорогой. Как ты мог сказать такое?’ Она была очень спокойна и, казалось, готова разумно поговорить об этом.
  
  ‘Ее возвращение просто доведет всех до истерики", - сказал я.
  
  Она хмыкнула.
  
  ‘Джордж попросит о вскрытии", - настаивал я. Или это сделает твой отец. Этот поворот видно за милю отсюда.’
  
  ‘Я не хочу в этом участвовать’.
  
  ‘Ты была там, Фиона’.
  
  Словно в ответ, она потянулась к главному выключателю в изголовье кровати и выключила весь свет. Комната была погружена в темноту, если не считать слабого света, просачивающегося сквозь занавески откуда-то снизу, с территории. Я повернулся лицом и попытался заснуть. Я оставил все невысказанным. Я действительно не знал, как Фиона интерпретировала события той ночи, но я знал, что возвращение тела Тессы в Англию разлучило бы семью, и я не был уверен, что Фиона смогла бы справиться с таким количеством семейных разногласий.
  
  ‘Ты не хотел читать?’
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  Я не пошел спать. Я думал обо всем, что было сказано. Иногда лучше оставить что-то недосказанным; однажды высказанные идеи начинают затвердевать и в конечном итоге превращаются в воспоминания. Прошло много времени, прежде чем она заговорила снова. Ее голос напугал меня, потому что я был уверен, что она спит.
  
  ‘Какой она была, Бернард?’ Внезапно и без предупреждения сказала Фиона. ‘Была ли она похожа на меня?’
  
  ‘Давай не будем говорить об этом’.
  
  ‘Мы должны поговорить об этом. Я не сплю всю ночь, думая о ней в постели с тобой.’
  
  ‘Хорошо, прими снотворное", - сказал я и тут же пожалел о своей вспыльчивости. Взвешенными словами я сказал: ‘Это была ситуация, которую ты создал, дорогой. Твой выбор, твой план, твое решение. Я был совершенно не готов к этому. Мое смятение было жизненно важной частью плана. Не вини меня, потому что это сработало так хорошо.’
  
  ‘Ты был влюблен в нее?’
  
  ‘Я не знаю’.
  
  ‘Ты все еще любишь ее?’
  
  ‘Нет, нет, нет’.
  
  "Ты сказал ей, что влюблен в нее?’
  
  ‘Возможно. Я не помню. Это все в прошлом.’
  
  ‘Для меня это не прошлое, Бернард’.
  
  ‘Фиона, между мной и Глорией все кончено. Она неплохой человек; и я бы хотел, чтобы ты признал, что у нее не было враждебности ни к тебе, ни к кому-либо еще.’
  
  ‘Я ее ненавижу", - сказала Фиона. ‘Она полна решимости вернуть тебя. Ты знаешь это, не так ли?’
  
  ‘Нет, я этого не знаю. Ты тоже не понимаешь.’
  
  ‘Она молода, а молодым людям присуща инстинктивная хитрость’.
  
  ‘Тебе следует обратиться к дяде Сайласу’.
  
  ‘Конечно, тебе льстит внимание молодой девушки, а также верной жены. Почему ты не должен быть? Ты человек.’
  
  Я сосчитал до десяти, раздумывая, спросить ли ее, была ли она верна своим брачным обетам. Тогда я сказал: "Если ты продолжишь подвергать нас обоих испытаниям, все, чем мы дорожим, уйдет’.
  
  ‘Не угрожай мне, Бернард’.
  
  ‘Никакой угрозы нет. Ты разрушаешь себя всей этой необоснованной ревностью, подозрительностью и ненавистью.’
  
  Она вздохнула. Они мои дети, Бернард.’
  
  ‘Нет, Фиона", - сказал я. Они наши дети. И скоро они больше не будут детьми; они будут взрослыми людьми. Они будут задавать нам обоим вопросы, на которые, возможно, будет трудно ответить, не сообщив им, что им был присвоен более низкий приоритет, чем нашей работе. Это собственническое отношение к ним, и твое собственническое отношение ко мне, неестественно. И это тебя съедает.’
  
  ‘Они мои дети’, - сказала она. ‘И я не могу больше ничего терпеть’.
  
  ‘Откуда ты знаешь?’ Я спросил. Что-то в ее голосе подсказало мне, что она собиралась сказать. ‘Как ты можешь говорить это с такой уверенностью?’
  
  ‘Я была у своего гинеколога в четверг. Он проводит тесты и так далее. Но он сказал, что это было бы неразумно.’
  
  ‘Мне жаль, Фи’.
  
  ‘Тебе жаль?’ - она горько рассмеялась. "Какое, черт возьми, тебе дело? Я думал, ты будешь в восторге.’
  
  Я почувствовал движение пружин кровати, когда она отодвинулась от меня как можно дальше. Полагаю, я должен был протянуть руку и утешить ее, но я этого не сделал. У меня не было достаточно эмоций, чтобы поделиться ими с Фионой.
  
  Прямо сейчас мой разум был переполнен гневом от осознания того, что я сыграл на руку дяде Сайласу. Его репутация самого хитрого и изворотливого человека, который когда-либо был в Департаменте, не пострадает от того, как он обошелся со мной сегодня вечером. Он прошел через тщательно продуманный сценарий, чтобы прийти сюда, обнажить свои длинные клыки и сказать мне отвалить. Если бы я не побежал за ним наверх, ему, возможно, пришлось бы отвести меня в сторону и заставить вернуться в строй. Но Сайлас знал меня и знал, что я захочу поговорить с глазу на глаз. Мне пришлось зарыться головой поглубже в подушку, чтобы не слышать, как он хохочет во все горло.
  
  OceanofPDF.com
  12
  
  Я заказал машину, которая забрала бы меня из офиса в 18.30 вечера, но она все еще не прибыла в 6.45, и я стоял на жутко холодной подземной автостоянке, ходя кругами по бетону, пытаясь восстановить циркуляцию крови. Где-то вне поля зрения, на дальней стороне площадки, я мог слышать, как двигатель несколько раз переворачивается, но демонстрирует меланхолическое нежелание зажигать и заводиться. Наконец я подошел посмотреть, кто это был.
  
  Это была Глория. Она открыла капот машины и склонилась над двигателем маленького Peugeot 205. Она включила стартер и выругалась про себя, когда мотор не завелся. Услышав мои приближающиеся шаги, она выпрямилась и посмотрела на меня. Она сняла свое замшевое пальто, но на голове у нее все еще была большая пушистая меховая шапка, а на лице застыло свирепое выражение.
  
  ‘Бернард. Твоя машина тоже мигает?’ Она была в свитере и юбке, и теперь она потирала руки, чтобы согреться.
  
  ‘Я жду машину от бассейна’.
  
  У транспорта какой-то кризис. Сегодня у всех были проблемы с приобретением машины.’
  
  ‘Могу я воспользоваться твоим мобильным телефоном?’ Я спросил ее.
  
  ‘Разве у тебя нет своего собственного?’
  
  "Дикки говорит, что телефоны есть только у сотрудников, постоянно приписанных к лондонскому списку. Вот почему у меня нет нормального офиса или секретарши.’
  
  ‘Бедный Бернард", - сказала она без особого беспокойства в голосе. ‘Я больше не ношу с собой телефон. Я оставил это в пабе на прошлой неделе. Я испытал такое облегчение, получив его обратно, что с тех пор запер его в своем столе.’
  
  ‘Черт возьми’.
  
  "Они заставляют вас платить за них, если они потеряны. Пятьдесят пять фунтов.’
  
  ‘Может, мне попробовать?’ Сказал я, садясь на водительское сиденье Peugeot. Я мог догадаться, что произошло. Когда у нее был усовершенствованный Mini, она всегда заливала карбюратор. ‘Просто оставь это в покое на пару минут", - сказал я. Я никогда не мог заставить наследника понять, что ты можешь потреблять слишком много бензина. Я никогда не мог заставить ее понять, что у тебя может быть слишком много чего угодно. Полагаю, это то, что привлекло меня, когда я впервые встретил ее. У нее была детская решимость доказать истинность аксиомы Оскара Уайльда о том, что ничто так не приводит к успеху, как излишество.
  
  ‘Я тебя подвезу", - предложила она.
  
  ‘У меня еще ничего не получилось’.
  
  ‘Ты поймешь, Бернард. Ты, кажется, нравишься машинам.’ Она взяла свое пальто и надела его обратно.
  
  После подходящего промежутка времени я повернул ключ, и, сделав пару неуверенных покашливаний, он с ревом ожил. Я нажал на педаль, чтобы убедиться, что жидкость течет, а затем позволил двигателю успокоиться, когда я вышел из машины.
  
  ‘Замечательно!’ - закричала она и захлопала в ладоши. ‘Запрыгивай, Бернард. Куда ты хочешь пойти?’
  
  "Я подожду машину, которую заказал’.
  
  ‘Ах, да? Ты будешь здесь всю ночь.’ Она села в машину и включила фары.
  
  Я ослабел, когда увидел, что мой единственный шанс на спасение вот-вот исчезнет. ‘Может быть, я поеду с тобой, пока мы не поймаем такси", - я забрался в "Пежо" рядом с ней.
  
  ‘В Бэйсуотере хорошо?" - спросила она, направляясь на скорости сто миль в час к билетному автомату, поднимая шлагбаум и поднимаясь по склону с визгом горящей резины. Она без колебаний нырнула в вечерний поток машин, одновременно вытянув руку, чтобы проверить, излучает ли обогреватель тепло.
  
  ‘Ты ужасно выглядишь, Бернард. Чем ты занимался на выходных?’ Она по-волчьи ухмыльнулась.
  
  ‘Я в порядке", - сказал я.
  
  ‘Ты не в порядке. Несколько человек заметили, что ты неважно выглядишь.’
  
  "Я бы хотел, чтобы ты не обсуждал мое очевидное состояние здоровья со всеми, кому не лень’.
  
  ‘Со своими друзьями", - сказала она. Все еще была доля поддразнивания.
  
  ‘Я никогда не чувствовал себя лучше", - сказал я. ‘Как бы ты хотел, чтобы я начал расследование того, как ты проводишь свои выходные?’
  
  "Я сказал тебе, что я собирался сделать. Я был на автомобильном ралли в Шропшире. Мы заняли девятое место из пятидесяти трех машин.’
  
  "Почему ты не был первым?" Возникли проблемы с началом?’
  
  ‘Это злая насмешка, Бернард. Я не водитель, я навигатор.’
  
  ‘Я забыл’.
  
  ‘Конкуренция жестокая. Некоторые команды почти ничем не занимаются, кроме ралли; некоторые из них были профессионалами. Я думаю, у нас все получилось.’
  
  ‘Ты это сделала, Глория. Я всего лишь пошутил.’
  
  ‘У вас должен быть хороший водитель; я просто сижу там и выкрикиваю указания’. Мы были на Вестминстерском мосту, сейчас переходили через Темзу. ‘Куда ты направляешься?’
  
  ‘Я встречаюсь кое с кем на конспиративной квартире в Ноттинг Хилл Гейт’.
  
  ‘Там есть безопасное место?’
  
  ‘Мы были там. Разве ты не помнишь ту ночь? Радио было включено, и мы танцевали вместе.’
  
  - Когда? - спросил я.
  
  ‘Я не помню дату. Хорошая квартира на верхнем этаже здания. Отсюда открывается вид прямо на Лондон. Это был лунный свет. Ты сказал, как замечательно было бы жить в таком пентхаусе.’
  
  ‘Знаешь, Бернард, мне кажется, я, должно быть, преждевременно впадаю в маразм или что-то в этом роде. Я ничего не могу вспомнить в эти дни. Моя мама говорит; я должен пройти один из этих курсов запоминания, которые, как она видит, рекламируются в ее журналах о кухне и ванной. Как ты думаешь, от них есть какая-нибудь польза?’
  
  ‘Я не знаю’.
  
  ‘Не будь таким ожесточенным и извращенным, Бернард. Я ничего не могу с собой поделать, если не могу вспомнить, как мы ехали с тобой на конспиративную квартиру в Ноттинг-Хилле. ’ Она сильно нажала ногой на педаль газа, и двигатель взревел, когда мы понеслись не по той стороне дороги, пока она постукивала по часам, чтобы проверить, работают ли они еще. ‘Это то самое время? Я должен просто позвонить в гараж в Бейсуотере, Бернард. Две минуты. Ты бы из-за этого сильно опоздал?’
  
  ‘Все в порядке.’ Я высматривал такси, но все, которые я видел, либо перевозили пассажиров, либо были слишком далеко, чтобы перехватить. В сложившихся обстоятельствах принятие предложения Глории казалось единственным способом прийти ко мне на прием вовремя.
  
  ‘Мне нужно собрать карты ралли на следующую неделю. Мы собираемся проехать маршрут и провести рекогносцировку перед ралли.’ Она свернула с Бэйсуотер-роуд и, обогнув покрытую листвой площадь, обнаружила узкий арочный вход. Она выходила на улицу с покалеченными маленькими двухэтажными домами, которые когда-то были каретными сараями для больших особняков, к которым они примыкали. Улица была темной, ее мощеная поверхность освещалась лишь парой маломощных уличных фонарей оранжевого цвета. Она остановилась перед одним из ряда закрытых гаражей. Неброские раскрашенные вывески и латунные таблички указывали на то, что в каретных сараях теперь разместились специалисты по ремонту и обслуживанию для водителей мощных автомобилей или привередливых владельцев обычных. "Заходи, если хочешь’.
  
  Глория вышла и, используя ключ, который она достала из сумочки, открыла медный; висячий замок, чтобы войти в один из гаражей через калитку, которая была частью большего гаража.
  
  Наклонив голову, я последовал за ней через дверь и подождал, пока она включит свет. Полдюжины синих люминесцентных ламп ожили, открывая покатый зад Saab 900 с турбонаддувом неопределенного возраста, разрисованный всеми номерами и рекламой, которые носят раллийные автомобили. В дальней части гаража стоял верстак и токарный станок для обработки металла. На стене были гаечные ключи, гаечные ключи, пилы и другие инструменты. На стеллажах по всей ширине стены стояли банки с различными запасными частями, снабженные этикетками и расставленные в достойном похвалы порядке. Шкафчик был украшен цветной фотографией стройной, смазанной маслом обнаженной женщины, обнимающей свечу зажигания; своего рода календарь, без которого не обходится ни один семинар. К гвоздю, на котором был подвешен календарь, был прикреплен лист промасленной бумаги, на котором было нацарапано: "Глория, дорогая, карты на кухне. Возьмите один комплект и форму заявления. Я разберусь со страховыми запросами - это будет непросто - С любовью П." Глория взяла послание и аккуратно сложила его, прежде чем выбросить в мусорное ведро. Она улыбнулась мне.
  
  ‘Чья это мастерская?’
  
  ‘Это место принадлежит моему водителю. Действительно хороший монтажник работает здесь полный рабочий день. Он платит за аренду, бесплатно ремонтируя машину.’
  
  "И этот "Сааб" принадлежит вашему водителю?’
  
  ‘Это становится старым", - сказала она. ‘Летом Porsche могут окружить нас кольцом, но зимой у Saab хорошие шансы на победу’.
  
  ‘Это серьезно, этот раллийный бизнес, не так ли?’
  
  Она улыбнулась. Я не собираюсь бросать дневную работу, если ты это имеешь в виду. Вау! - сказала она, взглянув на скамейку запасных. "Посмотри, что он делает’. Она включила свет на скамейке.
  
  Двигатель автомобиля был полностью выпотрошен; его маслянистые внутренности кусками разбросаны по скамейкам. Поршни, шатуны, гайки и болты были расположены таким образом, чтобы они возвращались в те же места, откуда пришли. Таинственные пружинки и маленькие металлические предметы были помещены в жестяные крышки и погружены в маслянистый маринад.
  
  Это было странное старое место. Отметины на стенах показывали, где были установлены стойла для лошадей, и была повреждена кирпичная кладка, из которой были удалены корыта. Пол был сделан из гладко истертых кирпичей, с желобом, ведущим к декоративному центральному сливу. Все было почти в точности так, как было, когда в этих же помещениях находились карета и пара лошадей.
  
  ‘Я принесу карты. Хочешь посмотреть наверху?’
  
  "Конечно", - сказал я и последовал за ней вверх по крутой деревянной лестнице, которая скрипела под нашим общим весом. Этим домам было по 150 лет. Кухня была достаточно большой, чтобы вместить некрашеный стол, два стула и квадратную ‘раковину дворецкого’ с устрашающего вида газовым водонагревателем над ней.
  
  ‘Твой друг живет здесь?’
  
  "Конечно, нет. Это просто склады для запасных частей к двигателям и так далее. ’ Она взяла карты, разложенные на столе, и большой конверт с письмами и бланками заявок от организаторов ралли. "У тебя найдется время на чашечку совершенно отвратительного кофе?’
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘Это не займет и минуты", - сказала Глория. Когда она наполняла чайник водой из газовой колонки, он издал тихий хлопок, а затем с ревом ожил, вспыхнув синим и оранжевым пламенем. Она потянулась к буфету за открытой банкой густого клейкого сгущенного молока, банкой сухого кофе и двумя украшенными керамическими кружками. Затем она села и подождала, пока закипит электрический чайник. "Ты ни с кем не говорил - Сайласу Гонту, или Дикки, или кому-нибудь еще - о том, что я рассказала тебе ... о папе?’ Она начала разливать ложкой похожее на патоку молоко по чашкам.
  
  ‘Следи за своим пальто", - сказал я. ‘Замшевые пальто и сгущенное молоко плохо сочетаются’.
  
  ‘Потому что все получилось хорошо’.
  
  ‘В каком смысле?’ Я спросил.
  
  ‘Для папы. Они выбрали ему престижную работу в университете. Он уезжает примерно через день.’
  
  ‘ Уходишь? Идти куда?’
  
  ‘Будапешт. Университет в Будапеште. Это то, чего он всегда хотел, Бернард. Он такой счастливый.’
  
  ‘Когда это произошло?’
  
  ‘Они отправили официальное письмо месяц назад. Ошиблись адресом. Это было возвращено им. К счастью, один из старших товарищей ... человек, которого папа когда-то знал, решил позвонить. Они не привыкли совершать международные телефонные звонки по таким делам. Ему придется ко многому привыкать.’
  
  ‘Они звонили?’
  
  ‘Прошлой ночью. Они выследили его.’
  
  ‘Это замечательно’.
  
  "Только подумай: они могли просто спросить кого-нибудь другого, когда их письмо вернулось к ним недоставленным’.
  
  ‘Это стоматология?’
  
  ‘Да. Исследования, преподавание и так далее. Он часть программы, которую финансируют американцы. Он будет контролировать свой собственный бюджет, сказали они по телефону. Конечно, это не потребует большого бюджета, но это не имеет значения.’
  
  ‘Нет, конечно, нет’.
  
  ‘Не тогда, когда ты думаешь, что все кончено. Ты бы видел его.’
  
  ‘А как насчет твоей матери?’
  
  "Она притворяется, что это то, чего она тоже всегда хотела. Я знаю, она немного боится возвращаться, но она может видеть, как много это значит для папы.’
  
  ‘Ты будешь скучать по ним".
  
  "Это не так далеко, как когда-то было. И они не продадут здешний дом, пока не будут совершенно уверены.’
  
  Чайник вскипел. Глория залила молоко и кофейный порошок горячей водой и яростно размешала смесь, прежде чем передать одну кружку мне.
  
  Я принюхался к этому. ‘Это восхитительно", - сказал я ей.
  
  ‘У них все еще есть сотрудники XPD?" - спросила она без предупреждения.
  
  Я напрягся. Это был один из тех запретных вопросов, которые, как я думал, все в Лондонском центральном управлении знали лучше, чем задавать. Целесообразная гибель, преднамеренное убийство вражеского оперативника, - это действие, которое никогда официально не признавалось и не упоминалось в устной или письменной форме. ‘Нет", - твердо сказал я. ‘Все это закончилось много лет назад, если это вообще когда-либо происходило’.
  
  ‘Это твой способ сказать "Заткнись"?"
  
  ‘Что тебя беспокоит, Глория?’
  
  ‘ Ничего. Почему ты думаешь, что меня что-то беспокоит?’
  
  ‘Это дело с твоим отцом … Ты, кажется, не очень доволен этим.’
  
  ‘Конечно, я такой’.
  
  ‘Я слишком хорошо тебя знаю, Глория. Тебя что-то беспокоит.’
  
  ‘Ты говорил с кем-нибудь о папе?’
  
  ‘Да. Совершенно случайно я увидел Сайласа в субботу вечером. Я упомянул твоего отца. Возможно, я подрался с Сайласом в плохом настроении, потому что ничего от него не добился.’
  
  ‘Субботний вечер?’ - спросила она. Ее лицо напряглось.
  
  ‘И твоему отцу позвонили в воскресенье вечером?’
  
  ‘Из университета в Будапеште, да. Сайласу Гонту как раз хватит времени, чтобы все подготовить, ’ цинично сказала она.
  
  ‘Что ты имеешь в виду? Ты думаешь, им не вернулось какое-нибудь письмо?’
  
  ‘Я не знаю", - сказала она.
  
  ‘Но что тебя беспокоит?’
  
  ‘Я боюсь за него, Бернард. Если бы он был в каком-нибудь отдаленном месте в Венгрии … Там может быть пустынно. И они сказали, что это будет связано с путешествиями и чтением лекций.’
  
  ‘Ты должна рассказать мне, в чем дело на самом деле, Глория. Что ты скрываешь; от меня?’
  
  ‘Я знаю, что не должен использовать компьютер ни для чего, кроме назначенных задач, но я беспокоился за папу. В тот день, когда я увидел тебя там, я вывел на экран его досье, и сначала все выглядело нормально: обычный список оперативных файлов и файлов непрерывности, перекрестные ссылки на “личные данные” и так далее. И тогда я начал просматривать все его файлы, одно за другим. Все было в порядке, пока я не добрался до оперативной справки, датированной этим летом … Дело было улажено, Бернард.’
  
  ‘Ну и что?’
  
  ‘Ну и что? Бернард, файлы никогда не удаляются. Этот файл был удален. И номер файла был внесен в список для повторного использования.’
  
  ‘Почему это должно тебя так сильно беспокоить?’
  
  ‘Ты не понимаешь, о чем я говорю, Бернард. Если бы вы работали с этими компьютерами в Центре обработки данных, вы бы поняли, что это беспрецедентно. И вы бы знали, сколько работы требуется для удаления файлов, а также каждого файла с перекрестными ссылками. Они даже стерли каждое пронумерованное сообщение, на которое ссылаются в каждом файле.’
  
  "Если они стерты, как ты можешь определить?" Ты не можешь их видеть, не так ли?’
  
  ‘Потому что все справочные номера - файл, личные данные и так далее - были перечислены для переназначения’. Она отпила немного кофе. ‘Позволь мне объяснить это тебе, Бернард. Когда вы открываете файл или даже отправляете простое сообщение, аппарат автоматически выдает номер. Автоматически; вы его не выбираете. В настоящее время я могу видеть, чем они занимались, потому что я могу вызвать пустые файлы на экран. Я загружаю файл, но там ничего не видно, кроме номера; экран пустой, все резервные копии пусты, включая основные резервные копии в мэйнфрейме. Но вызывает беспокойство то, каким образом эти номера файлов перечислены для переназначения. Один за другим компьютер будет присваивать эти номера новым документам, и не будет никакого способа определить, что что-либо когда-либо было стерто.’
  
  ‘Ладно, я ничего не смыслю в компьютерах. Но разве у каждого номера файла нет даты? Эти новые присвоенные номера файлов будут иметь даты, которые не являются хронологическими.’
  
  ‘Это ничего не будет значить. Множество файлов открываются преждевременно. Они датированы временем, когда были выделены деньги, когда кто-то получил разрешение начать работу. Ни один оператор никогда не спускается в Желтую подводную лодку, пытаясь отследить что-либо с помощью даты; это было бы безнадежно. Ничто не является хронологическим. Нет, как только эти файлы будут переназначены, не будет возможности увидеть объединение.’
  
  ‘Но какое это имеет отношение к твоему отцу?’
  
  ‘Три его оперативных номера стерты’.
  
  ‘Зачем ты мне все это рассказываешь, Глория?’
  
  Она поколебалась и открыла одну из карт на столе. ‘Ты же не собираешься донести на меня, не так ли?’
  
  "Конечно, нет’.
  
  Четыре твоих файла тоже стерты. Один из них был текущим оперативным файлом с префиксом категории A. Та же ссылка, что и в одном из папиных файлов, так что это было то, что вы с папой делали вместе.’
  
  "За исключением того, что я никогда не работал с твоим отцом’.
  
  ‘Мне не следовало тебе говорить’.
  
  ‘Возможно, есть рациональное и невинное объяснение", - сказал я. ‘Может быть, они просто удаляют электронные данные, как они делают с бумажной работой. Может быть, это просто ошибка; таких много.’
  
  ‘Забудь об этом, Бернард. Забудь, что я тебе когда-либо что-то говорила. - Она встала и торопливо допила свой кофе.
  
  ‘Послушай, Глория. Если то, что ты выяснил, доказывает, что существует заговор с целью убийства твоего отца, то не означает ли это также, что существует заговор с целью убить и меня?’
  
  Эффект от моего вопроса был драматичным. ‘О, иди к черту, Бернард!’ - сказала она со вспышкой того поистине ужасного самодовольного гнева, на который была способна. Затем она взяла карту со стола и тихо сказала: ‘Посмотри на этот маршрут’. Она разложила его на столе. Это была одна из крупномасштабных карт артиллерийской разведки, показывающая все контуры, пешеходные дорожки и каждый коттедж. ‘Мы проедем весь маршрут в следующие выходные. Тогда, возможно, сделай это снова в следующие выходные. Знание курса - вот что имеет значение.’
  
  "Будет ли вовремя собран этот "Сааб"?’
  
  ‘В моей машине, глупый’. Она достала свой носовой платок, промокнула глаза и высморкалась. ‘Я доставлю тебя в Ноттинг-Хайл-Гейт", - сказала она, беря карты и бланки.
  
  Прежде чем спуститься вниз, я воспользовался ванной. С его древними кранами, ванной в пятнах и потрескавшимся линолеумом он был таким же тесным и потрепанным временем, как и весь остальной маленький дом. Но Глория оставила здесь свой безошибочный след. Зеркало было забрызгано косметикой, в раковине виднелся длинный серый мазок туши и полдюжины ватных шариков с отпечатками теней и румян. Но все последние сомнения, которые у меня могли возникнуть в том, что это была среда обитания Глории, были рассеяны ароматом, слабо витающим в воздухе. Что так глубоко врезалось в мою память, так это почти комичная абсурдность тяжелого, пряного и совершенно неподходящего аромата, который она настаивала использовать по особым случаям - она назвала его своими духами "Арабские ночи".
  
  ‘Пойдем, Бернард", - я услышал, как она позвала меня снаружи здания, и к тому времени, как я спустился на мощеную улицу, она стояла с медным висячим замком в одной руке и ключом в другой, ожидая, когда можно будет запереть.
  
  Короткая поездка по Бэйсуотер-роуд заняла всего несколько минут. Мы говорили банальности, пока она не остановилась у входной двери жилого дома. ‘Вот мы и пришли", - сказала она. ‘Ты доставлен целым и невредимым.’ Мы немного посидели в машине. Теперь я чувствовал запах духов "Арабские ночи". Я хотел поцеловать ее, но знал, что не сделаю этого.
  
  ‘Спасибо, что подвез, Глория’.
  
  Она посмотрела на вход в многоквартирный дом. ‘Я солгал тебе; я никогда не забуду ту ночь. Мы танцевали. Я помню каждую ноту этой музыки. Я только притворялся, когда сказал, что забыл.’
  
  ‘Я знаю", - сказал я.
  
  ‘Тебе лучше идти дальше", - сказала Глория. Береги себя, Бернард.’ Как маленький ребенок, она протянула руку и медленно провела пальцем по рукаву моего пальто. Мы оба наблюдали за его движением, как будто у него была своя собственная жизнь. Я вздрогнул, когда он собирался коснуться моего запястья, но она убрала его.
  
  ‘Да", - сказал я. ‘Мне лучше идти дальше’. Но никто из нас не пошевелился. ‘Желаю удачи в сборе. Удачи вам обоим.’
  
  ‘Спасибо вам, мистер Сэмсон. Это очень мило с твоей стороны. ’ Она улыбнулась короткой нервной улыбкой, и я открыл дверь и вышел. Я захлопнул дверь и помахал на прощание. Но она не могла меня видеть; к тому времени она была в пяти кварталах отсюда.
  
  *
  
  Я забрал ключ от квартиры в Неттинг-Хилл, поэтому я позволил; себе войти. Я предполагаю, что кто-то пытался оформить это место в теплом и уютном стиле, но там была всепроникающая тема китча, от позолоченных; зеркал в холле до настенных светильников с электрическими свечами и кистей на занавесках.
  
  Когда я вошел в гостиную, Фиона стояла у окна в норковой шубе. Это было наследство от ее сестры Тессы. ‘Я не видела, как подъехала машина", - сказала она.
  
  ‘Машина так и не появилась. Меня подвезли.’
  
  ‘Это была удача", - сказала Фиона. "Мне пришлось взять такси из Хэмпстеда; у меня были ужасные проблемы с тем, чтобы добраться сюда. Дождь все еще идет?’
  
  Я повесил свой плащ, опустился в кресло и вздохнул. Фиона вопросительно посмотрела на меня. ‘Нет", - сказал я. ‘Дождь прекратился давным-давно. Где Дикки?’
  
  Встреча отменяется. Наш человек не смог прийти. Я держался за тебя. Я думал, у тебя будет машина.’
  
  ‘Он нервничает", - сказал я. "Мы его потеряем". Человек, с которым мы должны были встретиться, был указан в Дипломатическом списке как Третий секретарь посольства Восточной Германии. Но его настоящей работой был помощник начальника отдела кодов. Он был хорошей добычей, но его еще не поймали. Я присутствовал на предыдущей встрече и мог сказать, что он передумал.
  
  "То, что ты сказал Дикки, было правдой", - сказала Фиона. Она была зла, потому что Дикки не сказал ей об отмене раньше и заставил ее впустую проехать через весь Лондон. Но она не ругала Дикки; вместо этого она обвинила дом: ‘Это все этот проклятый безопасный дом. Это скомпрометировано. Его больше не следует использовать для оперативных совещаний.’
  
  ‘Все дело в деньгах", - сказал я. ‘На новые конспиративные квартиры не хватает денег. Этого даже недостаточно, чтобы разогреть как следует.’
  
  ‘Я не включал отопление. Я думал, ты придешь сюда прямо из офиса.’
  
  "Я удивлялся, почему здесь так холодно", - сказал я. ‘Не хотел бы ты пойти куда-нибудь поужинать?’
  
  ‘Я не хочу рыбу с жареным картофелем из "Гейлз", если ты это имеешь в виду".
  
  Конспиративная квартира в Ноттинг-Хилле была удобно расположена недалеко от одного из лучших ресторанов Лондона, где подают рыбу с жареным картофелем, но я полагаю, что Фиона была одета не для этого.
  
  Я подошел к телефону в коридоре и заказал служебную машину, чтобы отвезти нас домой. Разговаривая по телефону, я поинтересовался у стойки проката автомобилей, почему моя машина не приехала.
  
  ‘Ваша машина была аннулирована, мистер Сэмсон", - сказал дежурный офицер транспорта.
  
  ‘ Отменяется? Я так не думаю.’
  
  "Звонила дама ..." Последовала пауза, и я услышал, как он переворачивает страницы своего регистрационного журнала. ‘Вот мы и на месте: шесть тридцать. Поездка на машине до Ноттинг-Хилл-Гейт - отменяется в пять минут седьмого. Я сам принял звонок. Это был голос молодой леди. Я думал, это была твоя секретарша. Это то, где ты сейчас находишься?’
  
  ‘У меня нет секретаря", - сказал я. ‘Да, именно там я и нахожусь".
  
  ‘Мне жаль, мистер Сэмсон. Это звучало официально. Я сейчас же пришлю машину.’ Он, конечно, узнал голос Глории. Он знал, кто отменил заказ моей машины.
  
  ‘Спасибо", - сказал я и повесил трубку.
  
  Итак, Глория притворилась, что не может завести свою машину, чтобы предоставить мне возможность рассказать о удаленных файлах. Она рассудила, что любой, кто пойдет на такие сложные хлопоты, чтобы уничтожить файлы, также захочет устранить всех, кто знал, что в них было. То, что она рассказала мне, казалось теорией преследования, но Глория была умной девушкой.
  
  Так она собиралась рассказать мне больше? Заставила ли ее моя медлительность понять, к чему она клонит, отказаться от попытки объяснить более сложную теорию? Или подозрения Фионы насчет того, что Глория хотела, чтобы я женился на ней, были настоящим мотивом? Было ли это ‘преследование’ придумано как способ регулярно встречаться со мной?
  
  ‘Что происходит?’ Спросила Фиона, когда я вернулся в гостиную. Она стояла у окна, все еще одетая в норковую шубу, обрамленную замысловатыми занавесками в цветочек и нелепыми оборками на их верхушке.
  
  ‘Автосервис немедленно пришлет машину", - сказал я.
  
  Она посмотрела на меня и обеими руками поправила большой меховой воротник вокруг головы, как будто больше ничего не хотела слышать.
  
  Я знал офицера транспортной полиции. Он был молодым рыжеволосым шотландцем. Он мне нравился - он всегда смеялся моим шуткам, - но сколько времени потребовалось бы, чтобы обойти Отдел, в котором я собирался с Глорией после работы? И сколько времени потребуется, чтобы слухи дошли до Фионы?
  
  OceanofPDF.com
  13
  
  ‘Твоя новая прическа выглядит мило, тетя Лизл, ’ сказала я в той слабой, смущенной манере, в которой я всегда делала подобные комплименты.
  
  Она взмахнула подведенными тушью ресницами и дотронулась до своих крашеных и покрытых лаком волос. Она сидела в своем кабинете. Это всегда было ее особым убежищем; она завтракала здесь - на крошечном балконе с французским окном, открытым, если стояла теплая погода, - и вела счета, проверяла счета и брала наличные у жильцов своего отеля. Волнующий портрет молодого кайзера Вильгельма висел на стене там, где он висел во времена ее отца, когда это был его кабинет. А на каминной полке, над плитой, стояли старые часы ormolu, которые отсчитывали ночные часы с перезвоном, более слышным, чем хотелось бы большинству в пределах слышимости.
  
  Она больше не была прикована к инвалидному креслу из нержавеющей стали, которое занимало центр этой комнаты во время моего последнего визита. Кресло-коляска была отправлена в затянутую паутиной кладовую в подвале вместе с сундуком с вещами моего отца, от которых я еще не успел избавиться, и любимыми клюшками Вернера для гольфа, к которым Лизл, обнаружив их, выразила живописное презрение.
  
  Операции на колене и бедре сделали ее на удивление быстрой, так что она занимала удобное кресло с подголовником под лампой для чтения. Часть света упала на нижнюю часть ее лица и обнажила пудру и румяна, без которых она чувствовала себя раздетой. На полу рядом с ее креслом лежал великолепный кожаный фотоальбом с надписью от руки "Мой круиз по Карибскому морю". ‘Новая прическа, новые бедра и колени, новый отель, новая жизнь", - сказала она и разразилась одним из своих неподражаемых заливистых смехов.
  
  ‘Да. Для меня было настоящим сюрпризом войти сюда, ’ сказал я с неподдельной искренностью. Я знал Лизл Хенниг и этот обшарпанный старый отель на Кантштрассе с детства, я бы сказал, с младенчества. И когда я вошел в то утро, я чуть не закричал вслух. Не то чтобы здесь было что-то, чего я не помнил, чтобы видел раньше. Но в последний раз, когда я был здесь, Вернер Фолькманн брал на себя управление отелем. Он только что женился на племяннице Лизл - бывшей Ингрид Винтер - и проводился полный ремонт.
  
  Но теперь краткое пребывание Вернера на посту менеджера и его брак закончились. Со вкусом подобранная обстановка, которой преданная Ингрид обставила отель, была сметена. Позади бара, вокруг старого, покрытого пятнами зеркала, были полки, заполненные десятками бутылок редких и непривычных ликеров и крепких напитков, которые никто никогда не заказывал. Огромные цепкие растения в горшках, которые бесконечно сбрасывали листья, но никогда не цвели, снова помогли перекрыть узкий вход у подножия лестницы. Коллекция фотографий Лизл с автографами людей, которые посещавшие дом в качестве гостей в прежние времена или клиентов отеля после войны - Альберт Эйнштейн, Фон Караян, Макс Шмелинг и адмирал Дениц - были восстановлены на стене. Полный набор гравюр ‘Сцены немецкой сельской жизни’ вернулись на стены столовой вместе с бесценным оригинальным рисунком Джорджа Гроша. Отель Листа теперь почти восстановлен в том виде, в каком он находился в течение полувека или больше, прежде чем она перешла к Вернеру. Старые стулья из гнутого дерева в зале для завтраков, пыльные растения аспидистры, которые, казалось, цвели в тусклом свете салона, все вернулось таким, каким я помнил его с детства. Даже тетя Лизл повернула время вспять. Операции по замене сустава вернули ей способность медленно передвигаться по всему помещению, подниматься и спускаться без посторонней помощи по лестницам - хотя и с осторожностью - и набрасываться на все, что ей не совсем нравилось; на все, что, казалось, исходило от кроткой Ингрид.
  
  Юридическая отмена и последовавшая за ней полная реставрация мебели были понятны, если вспомнить, что для Лизл это был не просто отель. Это был ее дом; она выросла в этом доме. Я тоже; это было то, чем я поделился с ней. Моего отца отправили в Берлин в конце войны и разместили в этом доме вместе со мной и моей матерью. К тому времени салон превратился в шикарную маленькую чайную, где муж Листа, пианист-концертмейстер, играл мелодии Гершвина на Bechstein, то пропуская аккорд, то опять же из-за артрита, который медленно превращал его руки в когти. Моя семья оставалась здесь, даже когда всевозможные прекрасные дома были доступны ‘резиденту’ - человеку, который руководил единственной надежной разведывательной организацией союзников, занимавшейся расследованием русских. Я полагаю, что все трое из нас, Самсонов, сентиментально привязались к этому дому, его фасаду, покрытому ракушками, его внутреннему убранству - как музей старого Берлина - и тоже были очарованы замечательной сумасшедшей Лизл.
  
  ‘Ты поел? Сегодняшняя платформа - Эйсбейн.’ На ней было яркое изумрудно-зеленое облегающее платье, удобная одежда для тех, кто участвует в программе радикального похудения и кому еще предстоит пройти определенный путь.
  
  ‘Я уже поел", - сказал я.
  
  ‘Раньше ты обожал Айсбейна’.
  
  ‘Я все еще люблю’.
  
  ‘Я уверен, что останется один. Немного больше времени на приготовление не повредит Айсбейну.’
  
  ‘Возможно, сегодня вечером’.
  
  ‘Ты видел свою комнату?’ - спросила она.
  
  ‘Спасибо тебе, Лизл", - сказал я. ‘Ты прелесть’. На самом деле я знал, что именно Вернера и его жену я должен был поблагодарить за сохранение накопившегося убожества тесной комнаты на чердаке, которой я всегда пользовался. Но Лист был не прочь приписать себе заслуги других, когда на карту была поставлена привязанность. Я подошел к ней, наклонился и поцеловал ее в щеку. Она была густо накрашена с помощью краски и туши, которые чаще всего можно увидеть по другую сторону рампы. Ее духи были почти ошеломляющими.
  
  ‘Два поцелуя в Германии, Бернд. Ты сейчас не в Англии.’ Она подняла голову и повернулась ко мне другой щекой.
  
  ‘Я люблю тебя, Лизл", - сказал я. ‘Замечательно видеть тебя такой подтянутой и здоровой’.
  
  ‘Я забочусь о себе", - самодовольно сказала она. ‘Тебе следует бросить пить, немного похудеть, заниматься спортом и больше спать’. Она сказала это автоматически и без особой надежды на то, что ее совету последуют. Ей всегда нравилось заботиться обо мне, и, как мать, она всегда повторяла один и тот же совет. Даже когда мне было восемнадцать лет и я был худым, как бобовый стручок, она говорила мне перестать есть пельмени и избегать всего, кроме немецкого пива, из-за химикатов. "Ты обещал, что в следующий раз принесешь семейные фотографии", - сказала она.
  
  ‘Я пришлю немного", - сказал я. ‘Фиона выглядит потрясающе. И дети выросли такими высокими, что ты их не узнаешь.’
  
  ‘Оставайся со своей женой, Бернд. Ты не пожалеешь об этом в долгосрочной перспективе. Она подарила тебе этих двух замечательных детей. Чего еще может желать мужчина?’
  
  Я улыбнулся и ничего не сказал.
  
  "Та девушка, с которой ты был в ночь вечеринки. Она не была хорошей, Бернд. Вот почему ее убили. Она была никуда не годной.’
  
  ‘Это была сестра Фионы. Я не был с ней, ’ сказал я, изо всех сил стараясь оставаться невозмутимым.
  
  ‘Я слышал другое’. Она посмотрела вниз, чтобы полюбоваться серебристыми ботинками, которые были на ней надеты. Это были блестящие туфли с высокими бортами, предназначенные для вечеринок. Она пошевелила пальцами ног, а затем улыбнулась мне. Я полагаю, она долгое время не видела своих пальцев на ногах.
  
  Ее отвлечение было предназначено для того, чтобы прекратить разговор, но я был полон решимости не дать этому зайти так далеко. Я сказал: ‘Дикки Кройер забронировал двухместный номер в Кемпи или где-то еще, используя мое имя. Тесса была с мистером Кройером.’
  
  Лизл погрозила мне пальцем. ‘Эта женщина ушла с тобой, Бернд. Не отрицай этого. Она села в твою машину, и ты уехал с ней.’
  
  ‘Это был фургон с дипломатическими номерами. И это было не мое. Я не смог убедить ее выйти. Мне пришлось уйти. Это была официальная работа.’
  
  ‘Плащ и кинжал", - медленно произнесла Лизл на своем отвратительном английском. Ей нравилось пересыпать свою речь английскими и французскими словами и оборотами. Вот почему людям было трудно понять ее.
  
  ‘Да, плащ и кинжал’.
  
  ‘Ее мужчина пришел за ней. Он был зол. Она была никуда не годной, эта женщина. Тебе достаточно было взглянуть на нее, чтобы понять, кем она была.’
  
  ‘Все было не так", - сказал я.
  
  "Криминальная страсть", - сказала Лизл. "Он был в ярости, мужчина, который приехал, чтобы забрать ее. Он умчался на своем мотоцикле с ужасным выражением лица. Я мог видеть, что впереди были неприятности.’
  
  ‘Какой мужчина на мотоцикле?’
  
  Мой вопрос доставил Лизл мгновенное и глубокое удовлетворение. Она самодовольно улыбнулась. ‘Ах! Ты не знаешь всего, Любимая. Значит, они не рассказали тебе о том, что за ней следил мужчина. Я боялся за твою безопасность, Бернд. Если бы он застал вас вместе ...’
  
  ‘Расскажи мне больше об этом человеке. Откуда ты знаешь, что он искал Тессу?’
  
  ‘Он был ее парнем или кем-то вроде любовника. Он спрашивал всех, где она была.’
  
  ‘Как он выглядел?’ Я спросил ее.
  
  ‘О, я не знаю: старше тебя, Бернд, намного старше. Полноватый, но сильный на вид, с подстриженной седой бородой и в очках американского типа. Он продолжал говорить, что опаздывает. Он нес два таких больших блестящих шлема. Их двое! Я полагаю, одно из них предназначалось для нее, чтобы она могла надевать его, сидя сзади на велосипеде.’
  
  ‘Ты прав, Тейм Лизл. Я не знал о нем. ’ Это был человек по имени Теркеттл. Итак, это было недостающее звено. Все началось с той чертовой костюмированной вечеринки в отеле Листа. До сих пор я никогда не мог поверить, что смерть Тессы была частью заговора, потому что я отвез ее к выезду на Бранденбург, тому месту на восточногерманском автобане, где она встретила свою смерть. И с тех пор я винил себя во всем, что произошло. Когда я уходил с вечеринки, чтобы встретиться с Фионой во время ее побега на Запад, я позволил Тессе забраться в фургон … или, по крайней мере, я не вытаскивал Тессу из этого, как должен был сделать. Но теперь казалось более вероятным, что Тессу намеренно подвезли со мной, возможно, потому, что Теркеттл не появился, чтобы забрать ее.
  
  Детективы приехали на следующий день. Они сказали, что были сообщения о приеме наркотиков на вечеринке. Я сказал, что не знал и половины людей, которые там были. С Вернером они тоже поговорили. Они не вернулись. Были ли люди, принимавшие наркотики в ту ночь?’
  
  ‘Я не знаю, тетя Лизл. Я не видел никого, кто выглядел бы особенно высоко.’
  
  ‘Даже та женщина - Тесса?’
  
  ‘Возможно’.
  
  Это была ловушка: ‘Она была на наркотиках, Бернд. Как ты можешь это отрицать?’
  
  ‘Возможно, ты права, Лизл. Она вела себя очень странно.’
  
  ‘Я ненавижу наркотики. Надеюсь, ты не принимаешь ничего подобного.’
  
  ‘Нет, Лизл, я не хочу’.
  
  ‘Ты должен подумать о своей семье, Бернд’.
  
  ‘Я понимаю, Лизл. Я не принимаю наркотики.’
  
  ‘Надеюсь, Вернер тоже’.
  
  ‘Нет, я уверен, что он этого не делает", - сказал я.
  
  ‘Ты говорил с Вернером?’
  
  ‘Я всегда прихожу к тебе первым’.
  
  Она улыбнулась. Она знала, что это неправда. ‘Вернер ходит взад и вперед. Занимаюсь кое-чем вон там. Это опасно, Любимая. Ты не можешь остановить его?’
  
  ‘Ты же знаешь, какой из себя Вернер", - сказал я. "Как я мог сказать ему, что делать?’
  
  ‘Он уважает тебя, Бернд. Ты его самый близкий друг.’
  
  "Иногда я задаюсь вопросом, верно ли это до сих пор’.
  
  ‘Да, это так", - отрезала она. ‘Вернер высокого мнения о тебе’.
  
  ‘Он вернулся к Зене", - сказал я.
  
  "Он сказал мне". Она повернула голову и уставилась на меня с гримасой широко раскрытых глаз, которая означала, что мир - странное место, в котором откровенные суждения о таких партнерствах могут быть опасными. ‘Возможно, это все к лучшему’.
  
  Бедная Ингрид. Итак, вот как развивалась ситуация. Я полагаю, Лизл была в центре недовольства Лизл из-за смены отеля. Было слишком неудобно обвинять Вернера. ‘Мне понравилась Ингрид", - осторожно сказал я. ‘Зена просто жаждет того, что она может получить. Ей на него наплевать.’
  
  ‘Ты не можешь указывать людям, кого они должны любить, Либхен. Это то, чему я научилась много лет назад. Верхняя часть тела Лизл покачнулась, а затем, используя силу обеих рук, она встала на ноги с восхитительной ловкостью. ‘Теперь я пойду вздремну после обеда. Доктор говорит, что это важно для меня. Иди и найди Вернера. Кажется, я слышал, как он вошел.’
  
  ‘С твоими ушами все в порядке, Лизл’. Я не слышал, чтобы Вернер или кто-то еще входил.
  
  ‘У него есть комната с жестким матрасом. Я думаю, его снова беспокоит позвоночник; он всегда страдал со спиной. Дверь скрипит. И ты должен сказать ему, чтобы он перестал ходить туда.’
  
  ‘Я постараюсь, тетя Лизл’.
  
  ‘Я рад, что ты снова здесь, Любимая. Прямо как в старые добрые времена. Но если ваши люди в Лондоне хотят найти убийцу этой женщины ... ’ она сделала паузу. Тон ее голоса выражал значительное сомнение в том, что это наше желание. ‘Ищите мужчину на мотоцикле’.
  
  ‘Да, Лизл’.
  
  *
  
  Должно быть, у Вернера был такой же острый слух, как у Лизл, потому что не успел я покинуть кабинет Лизл, чтобы найти место в гостиной, как он вошел, неся в руках вазу с дюжиной красных роз на длинных стеблях. ‘Она ушла?’ - спросил он.
  
  ‘Чтобы вздремнуть’. Вернер всегда не забывал покупать ей цветы.
  
  ‘Мне лучше не беспокоить ее", - сказал он, хотя мы оба знали, что дневной сон Лизл был удобной выдумкой, придуманной для того, чтобы она могла разгадать кроссворд в Die Welt или выпить бокал шерри, не отвлекаясь на вежливую беседу. ‘Я отнесу их ей позже’. Вернер положил цветы на пианино.
  
  Пианино было открыто, и Вернер, стоя над ним, не мог удержаться от прикосновения к клавишам. но из уважения к условному сну Лизл он остановился после пары тактов. Все еще сидя за пианино, он сказал: ‘Она продолжает придираться ко мне по поводу упражнений и похудения’. Его сшитые на заказ твидовые брюки и рубашка, очевидно, были делом рук Зены, и он выглядел очень подтянутым, несмотря на рекомендации Лизл. Это определенно было отличие от его обычного наряда из мешковатых вельветовых брюк и старой трикотажной рубашки.
  
  ‘Она делает это со всеми", - сказал я ему.
  
  Он закрыл пианино. ‘Это замена тазобедренного сустава. Она внезапно обрела хорошее здоровье. Она горит всем этим евангельским рвением новоиспеченной стройной.’
  
  ‘Тебе не нужно бояться ничего подобного с моей стороны", - сказал я.
  
  ‘Она обращается со мной как с маленьким ребенком’.
  
  ‘ Она беспокоится о тебе. ’ Вернер скорчил гримасу. "Она беспокоится о том, что ты пойдешь туда", - сказал я и произнес drüben - "вон там" - в той невнятной преувеличенной манере, в которой Лизл всегда это произносила.
  
  ‘Я там не был", - сказал Вернер тем же голосом.
  
  "Я думал, ты был там, выполняя приказ Дикки Кройера’.
  
  ‘ Предлагаешьцену?’
  
  ‘Сеть для ВЕРДИ’.
  
  Беспечно он сказал: ‘Ты теряешь хватку, Берни. Ты не ходишь туда, когда ведешь переговоры о такого рода сделке. Это побудило бы их сильно надавить на вас или даже арестовать вас по обвинению в подкупе слуги народа. Нет, при самом первом контакте, когда вы нанимаете первоклассного обученного в Москве ублюдка вроде ВЕРДИ, вы заставляете его подойти сюда и поговорить.’ В манере, в которой Вернер преподал этот урок, было определенное сдержанное удовольствие. Играть в "шпионах" за "Лондон Сентрал" было для Вернера тем же, чем для Дики Кройера игра за сборную Англии: мечтой настолько драгоценной , что о ней обычно упоминали только в плохих шутках.
  
  ‘Значит, ВЕРДИ приезжал сюда?’
  
  "Это правило, не так ли? Первый контакт должен быть на родной земле?’
  
  ‘Что ты хочешь, чтобы я сказал, Вернер? Ты хочешь, чтобы я попросил тебя прочитать лекцию в школе подготовки, или достаточно будет написать руководство по эксплуатации?’
  
  "ВЕРДИ приехал сюда, в Западный Берлин. Я показал ему письменный контракт о зачислении, который Дикки прислал мне. ВЕРДИ заперся в комнате, которую русская армия держит для солдат, охраняющих мемориал, и внимательно прочитал это триста раз. Я сидел снаружи в машине и простудился.’
  
  ‘И он согласился?’
  
  "Я думаю, да. Да.’
  
  ‘Значит, ты создашь сеть?’
  
  Вернер невесело фыркнул. ‘Создать сеть? Как бы я это сделал :?’
  
  ‘Разве не этого хочет Дикки?’
  
  ‘Это только начало. Давайте посмотрим, что может предложить VERDI,’
  
  ‘Я думал, Дикки торопился", - сказал я.
  
  ‘Да, это он", - загадочно ответил Вернер.
  
  ‘Что предлагал контракт?’
  
  ‘Это был контракт - запечатанный пакет’.
  
  ‘Но что там было написано?’ Я настаивал.
  
  ‘Дикки сказал, что я должен был быть просто посыльным. Он сказал, что для меня лично безопаснее держаться от сделки на расстоянии вытянутой руки. ВЕРДИ не знает, что я тот, кто должен настроить канал для обработки его материала. Нет опасности, что ВЕРДИ ожидает ответов на свои вопросы, если я буду просто посланником.’
  
  ‘Так что было в контракте?’
  
  "Я подумал, что мне лучше быстро просмотреть это", - признался он, неловко переминаясь с ноги на ногу. ‘Ты ничего не скажешь в Лондоне?’
  
  ‘Ты знаешь меня, Вернер. Я вернусь туда и передам Дикки все, что ты скажешь. Я уже пообещал ему установить в твоей комнате жучки.’
  
  ‘Обычный контракт", - сказал Вернер и одарил меня неловкой улыбкой. Он не сдвинулся с места. Он не верил, что я буду шпионить за ним, но просто услышать мои слова было достаточно, чтобы заставить его уделить все свое внимание выдергиванию воображаемых хлопчатобумажных нитей из своей темной рубашки.
  
  Я понаблюдал за ним мгновение, а затем сказал: ‘Раньше я знал человека по имени Вернер Фолькманн. Хороший парень: четыре удара в такт. Может быть, не всегда прямолинейно, но я знал его скорость - на один поворот хватило бы крена и руля. Ты видишь что-нибудь от этого парня в настоящее время?’
  
  ‘Чего ты хочешь от меня, Бернд?’ Теперь я был Берндом; больше не Берни.
  
  ‘Ты изменился", - сказал я. ‘Я больше не знаю, где я с тобой. В прежние времена ты бы никогда не сказал мне не возвращаться к Дикки и не выбалтывать все, что ты мне рассказал. Мы были партнерами. Так в чем дело в наши дни? Что я сделал, Вернер? Или что ты сделал?’
  
  ‘Зена делала репортаж обо мне. Докладываю о возвращении в Лондон.’ Значит, это было так больно.
  
  ‘Так она мне сказала’.
  
  ‘На меня!’ - сказал он. Очевидно, я недостаточно энергично отреагировал на его крик боли. Я нахмурился. "Проверяла меня, пока я жил с ней’, - добавил он, просто чтобы внести ясность.
  
  ‘Я понял, Вернер. Так какое это имеет отношение к тому, почему ты не хочешь сказать мне, что было в контракте ВЕРДИ?’
  
  "Почему ты не сказал мне, чем занималась Зена? Ты думал, это было умно - так играть со мной?’
  
  "Брось, Вернер, ты думаешь, я не знал, что она была на зарплате?" Лондон не рассказывает мне о таких вещах.’
  
  ‘Ты один из них’.
  
  ‘Один из чего?’
  
  Он пожал плечами. "Ты британец, я немец’.
  
  ‘Иди и прими холодный душ, Вернер. Тогда возвращайся и расскажи мне, что было в том контракте.’
  
  ‘Почему?’
  
  "Потому что завтра я собираюсь туда, чтобы поговорить с отцом ВЕРДИ’.
  
  Его глаза остановились на моих, пока его мозг быстро просматривал данные компьютера. ‘Да, я слышал, что старик был все еще жив. Он все еще в Панкове?’
  
  ‘Обязательно буду. Ты не переезжаешь ни из одного из этих пансионатов в Панкове. Не тогда, когда альтернативой является проживание в неотапливаемых казармах в Москве. Никто из русских не хочет возвращаться.’
  
  ‘Будь с ним осторожен", - сказал Вернер. "Он, несомненно, приверженец старой школы’.
  
  ‘Он был на зарплате. Наша платежная ведомость. Ты знаешь это, Вернер?’ Я мог видеть, что удивил его, несмотря на то, что он пытался это скрыть. ‘Отец заплатил ему прямо через берлинский авиаперевозчик. Замечательный материал о советских оценках. Папа руководил им лично.’
  
  ‘Это объясняет ряд вещей’.
  
  ‘Например?’
  
  "Те золотые соверены, которые мы взяли с собой в Цюрих - помнишь?’
  
  ‘Нет, Вернер. Это было много лет спустя. Мы были всего лишь детьми во время воздушной перевозки.’
  
  ‘Твой отец не позволил бы такому контакту остыть, сколькими агентами руководил твой отец? Руководить лично, я имею в виду? Держу пари, твой отец продолжал ему платить. Держу пари, что ежемесячные платежи, которые мы делали мадам Ксавье, были для него счетом в швейцарском банке.’
  
  Я никогда об этом не думал. ‘Это возможно’, - согласился я наконец.
  
  ‘ Мадам Ксавье, ’ повторил он.
  
  ‘Может быть’.
  
  "Ты думал, что у твоего отца там была женщина", - сказал Вернер. "Ты думал, что мадам Ксавье была его любимой женщиной’.
  
  ‘Я никогда этого не делал’.
  
  ‘Ты никогда этого не говорил; но это то, что ты подумал. Признай это, Бернд.’
  
  ‘Это приходило мне в голову’.
  
  "Старик ВЕРДИ, вероятно, все еще живет на деньги, которые он заработал у твоего отца. В наши дни российским военным пенсионерам приходится нелегко. Даже гвардейские полки неделями не получают жалованья. Нескольких швейцарских франков там хватило бы надолго.’
  
  ‘Я собираюсь посмотреть, что я смогу вытянуть из старика, Вернера. Но мне нужно знать, что все это значит. Предусматривает ли контракт ВЕРДИ, что он переедет сюда жить? И если да, то когда? Или Дикки собирается держать его там как можно дольше? Старик тоже придет? Или все это чушь собачья - просто один из снов Дикки?’
  
  "Чтение остатков контракта, который предложил ему Дикки, не поможет тебе разобраться ни в чем из этого’.
  
  ‘Он не сохранил это?’
  
  ‘Он сжег это’.
  
  ‘Он на уровне?’
  
  ‘Если он пойдет на это, его люди потратят много времени и хлопот, пытаясь найти его и убить", - сказал Вернер. ‘Им пришлось бы. Если бы ему сошло с рук такое крупное дело, как это, другие попытались бы.’
  
  ‘Возможно, мы оба провели слишком много времени с коварными людьми, Вернер. Мне почти жаль ВЕРДИ, пытающегося решить, в какую сторону прыгнуть.’
  
  ‘Не надо жалеть ВЕРДИ", - с чувством сказал Вернер. ‘Он отвратительный тип и всегда им был. Ты знаешь это. И ты - его талон на питание.’
  
  "Ты сказал, что не думал, что он перейдет к нам’.
  
  "Нет, я сказал, что его люди будут искать его, чтобы убить. Но это не остановит такого человека, как ВЕРДИ :. Он проигнорирует контракт Дикки. Он подождет, пока ты выйдешь на контакт, а затем начнет настоящий торг.’
  
  Я вздохнул. Какая перспектива. ‘ А его отец? Является ли он частью сделки?’
  
  "Ему, должно быть, лет сто. Забудь о старике. Берегись ВЕРДИ. Он уже не тот маленький жирный головорез, которого мы знали, Бернард, околачивающийся в Полицейском участке с руками в карманах и от нечего делать. Он учился в Военно-дипломатической академии и провел несколько лет за местным столом, прежде чем его перевели в Штази. Он приобрел отточенное высокомерие, в которое ты никогда не поверишь.’
  
  ‘Но разве он не специалист по кодам и шифровкам?’
  
  "Он был, и именно поэтому он нужен Дикки, но с тех пор, как он перешел в Штази, он большая шишка. Все обученные в России старшие сотрудники - большие шишки.’
  
  "Мы знаем, почему он перешел в Штази?" Разве ему не было лучше в КГБ?’
  
  ‘Кто сказал, что он вызвался добровольцем? Они всегда избавляются от них, Бернард. Даже поволжским немцам не разрешается служить в Германии, чтобы они не слишком подружились с местными. То, что мать-немка, ставит ВЕРДИ в ту же сомнительную категорию. Если он вызвался переехать, то только потому, что знал, что никогда не получит папаху в КГБ. "Папаха была остроконечной шляпой с большим верхом, которую носили советские полковники и выше. Это звучало правильно, и у Вернера был инстинкт, которому я всегда доверял.
  
  Мы сидели в той темной комнате и смотрели, как садится солнце. В Берлине было холодно, так холодно и серо, как только может быть в Берлине. Не было ни дуновения ветра, и необычное спокойствие добавляло странной нереальности. Лето прошло, но зима еще не наступила.
  
  Незнакомцы, которые ненавидели город, жаловались на широкие улицы и каменные жилые дома, которые были больше, чем на самом деле, из-за которых люди внизу казались карликами. И в такие дни, как этот, даже самые лояльные жители Берлина испытывали искушение обдумать способы побега. Солнце стояло низко, его последние лучи стекали по крыше соседнего жилого дома, как сдобренная немецкой горчицей клецка в пансионе. Деревья были голыми, а на любимых розовых кустах тети Лизл уцелел только один большой белый цветок: покрытый коричневыми прожилками инея, поникший, он висел на волоске. "Но я тоже увижу отца", - сказал я, нарушая долгое молчание.
  
  Вернер, казалось, не слышал: ‘Помните те дни, когда персонал отеля отказывался от чаевых, высокомерно заявляя нам, что в их новом социалистическом государстве дела обстоят не так? Помнишь, когда они все были такими гордыми и снисходительными? Помнишь времена, когда шпионажем занимались патриоты? Это было не так давно, Берни. Теперь те же самые ублюдки продадут собственную мать за электрическую дрель Black and Decker и альбом Roiling Stones. Это как собака на собаке, и с каждым днем становится все хуже.’ Я едва мог разглядеть его в темноте, но я знал, что он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Возможно, я не регистрировал соответствующую ярость. Моя способность ненавидеть ВЕРДИ была ограничена. В конце концов, он позволил мне уйти в то время, когда у него на столе лежал приказ об аресте без предупреждения. Даже быть выброшенным из экспресса Варшава-Берлин было лучше, чем то, что ждало меня в конце путешествия. "В любом случае, зачем ты это делаешь?’ Сказал Вернер и вздохнул.
  
  ‘Для Дикки’.
  
  ‘Для Дикки", - презрительно сказал Вернер.
  
  ‘Я не в том положении, чтобы спорить с Лондонским центральным управлением", - сказал я. "И Фиона думает, что просмотр их записей расскажет нам, что произошло в ту ночь, когда была убита Тесса’.
  
  ‘Ты был там, не так ли?’
  
  ‘Я был там, на автобане", - признался я. "Мы были на участке дороги, который перестраивался. Это было засекречено. Было темно, и дождь усиливался. И все, о чем я мог думать, это вытащить Фиону оттуда целой и невредимой. Итак, я не знаю, что произошло. Не то, что произошло на самом деле.’
  
  ‘Ты цел и невредим, как и Фиона", - сказал Вернер. "Имеет ли значение, что произошло на самом деле?’
  
  ‘Я бы хотел разобраться с этим, Вернер. Я хотел бы получить объяснение, которое успокоило бы Фиону.’
  
  ‘Оставь это, Бернард. Просто выполняй свой долг так, как сказано в книге. К черту все это. Пригласи сюда ВЕРДИ, поздоровайся с ним и убедись, что ему не понравится предложение. Позволь ему сказать все, что он хочет сказать, но потом забудь об этом. Набросайте один из ваших знаменитых отчетов, который занимает пять страниц, чтобы ничего не сказать. И возвращайся в Лондон и скажи Дикки, что это не сработает. Дикки тебе поверит. И я поддержу тебя на сто процентов.’ Я знал, что он корчил смешную гримасу, которую приберегал для очень серьезных ситуаций. ‘Это очень плохое лекарство, бледнолицый’.
  
  Фиона и Джордж Косински ... Они этого так просто не оставят, Вернер. Они любили Тессу - я любил себя. В каком-то смысле она моя семья. И семьи погибших не отпустят, пока не будут удовлетворены. Люди становятся такими, когда теряют родственника; каким-то образом им становится немного легче узнать, кто это сделал и почему.’ Вернер кивнул. Нет необходимости рассказывать еврейскому берлинцу о загадочных смертях родственников, но я видел, что он не оставил попыток убедить меня бросить это. Я задавался вопросом, был ли у него какой-то мотив, который мне не нравился. ‘Лучше разобраться с этим", - сказал я.
  
  ‘Я полагаю, тебе лучше знать. И ты должен жить с семьей.’
  
  ‘Да", - сказал я.
  
  ‘Я рад, что у тебя все получилось", - сказал Вернер. Теперь он почти вернулся к тому, чтобы быть прежним Вернером. "Я слышал, Фиона прекрасно выглядит и работает в центре Лондона’.
  
  ‘Да, и дети возвращаются домой примерно через неделю’.
  
  ‘И у тебя есть новый дом’.
  
  ‘Квартира Косински в Мейфэре; обставлена антиквариатом и покрыта коврами с глубоким ворсом. Это как музей. Фиона просто купается в роскоши этого. Я бы никогда не смог сделать ничего подобного на свою зарплату.’
  
  ‘И тебе там тоже комфортно?’
  
  "Это потрясающе, это Лондон, и я могу ходить на работу пешком’.
  
  ‘Значит, жизнь идеальна?’
  
  "За исключением того, что я люблю Глорию". Я не мог поверить, что сказал это. Я говорил Вернеру то, в чем не признавался даже самому себе.
  
  Вернер посмотрел на меня и долгое время ничего не говорил. Возможно, он сомневался, правильно ли он расслышал, или он ждал, что я откажусь от этого признания. ‘Ты сказал это Глории?’ - спросил он в конце концов.
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Фиона?’
  
  "Конечно, нет’.
  
  ‘Так зачем рассказывать мне?" - спросил Вернер, как будто не хотел быть обремененным моими секретами.
  
  "Потому что я чувствовал, что если я не расскажу кому-нибудь в ближайшее время, я превращусь в лягушку’.
  
  ‘Принц", - сказал Вернер. ‘Ты уже лягушка’. Он относился к этому легкомысленно, пока ломал голову над последствиями. Солнце наконец-то скрылось. Улица снаружи была темной, Вернер казался лишь слабой тенью на фоне мерцающего света, который шел откуда-то из конца коридора. Уродливые старые часы тети Лизл пробили час. Я удивлялся, как она вообще могла спать всю ночь под этот непрерывный бой курантов. ‘Мне жаль, Берни’, - сказал он наконец. Он кашлянул и отвернул голову, как будто избегая моего взгляда. Вернер прошел через все это с Зеной и Ингрид. Он знал последствия. ‘Когда я увидел вас вместе - тебя и Глорию...’ Он остановился. Я никогда не узнаю, что он собирался сказать.
  
  ‘Я полагаю, это пройдет", - сказал я. "Я слышал, что все проходит со временем: боль любви, смерть, неудача, унижение, ненависть, тяжелая утрата … боль от всего в конце концов проходит.’
  
  ‘Нет", - сказал Вернер.
  
  ‘Становится невыносимой болью’.
  
  ‘Возможно", - сказал Вернер.
  
  ‘Но справедливо ли это по отношению к Фионе?’ Я сказал себе столько же, сколько и ему. "Я имею в виду, предположим, я удостоверюсь, что никогда больше не заговорю с Глорией, и буду много улыбаться, и вести себя как любящий муж и идеальный отец?" Этого достаточно?’
  
  ‘Это риторический вопрос, или ты собираешься сидеть здесь, глядя на меня и ожидая ответа?’
  
  Скажи мне, Вернер.’
  
  "Кто я такой, чтобы давать кому-либо советы?’ Спокойно сказал Вернер. ‘Зена сводит меня с ума. Она шпионила за мной. Я начинаю задаваться вопросом, не из-за нее ли меня вышвырнули из Берлина. Она не думает ни о чем, кроме денег. Ты думаешь, что она стерва; может, так оно и есть, но я не могу жить без нее. Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал? Ты сделаешь то, что должен сделать. Не существует такой вещи, как принятие решений, это просто уловка, которую боги предоставляют, чтобы усовершенствовать и усилить мучения.’
  
  "Я знаю, что старик Федосов - ключ к разгадке’.
  
  "Ты хочешь сказать, что у тебя есть предчувствие?’
  
  ‘Да, именно это я и имею в виду’.
  
  ‘Твои предчувствия и раньше были неверны, Берни. Позволь мне пойти с тобой завтра.’
  
  ‘Нет. Ты можешь понадобиться мне здесь.’
  
  ‘Ладно. Что-нибудь еще?’
  
  ‘Да. У тебя случайно все еще есть ключи от бара, Вернер?’ Я сказал.
  
  OceanofPDF.com
  14
  
  Какая бы травма ни беспокоила более глубокие уголки коллективного коммунистического сознания в Политбюро, это не означало, что вооруженные бюрократы, охраняющие границу, были менее неприятными. Может даже показаться, что верно обратное; что чем больше Горбачев уступал беспокойным массам СССР, тем более жестокой становилась мертвая хватка, которую коммунистическая диктатура Восточной Германии оказывала на своих многострадальных пролетариев.
  
  Я поехал в Восточный Берлин на поезде, сойдя на станции "Фридрихштрассе" в надежде, что переполненный вестибюль будет означать более быструю обработку через тамошний контрольный пункт. Я должен был знать лучше. Серолицые мужчины из Grepo были наиболее упрямыми, сидя за пуленепробиваемым стеклом, изучая каждый паспорт и проездной документ, как будто они учились читать. В багажном отделении тела и сумки были осмотрены с тем же злобным видом. Я стоял в длинной очереди пассивных путешественников и ждал своей очереди.
  
  Железнодорожная станция представляла собой огромную оранжерею на сваях, по которой эхом прокатывались поезда, объезжающие город по надземным путям. Все это было так же волшебно, как и тогда, когда я был ребенком, его заполненные стеклом металлические конструкции, изгибающиеся высоко в серое небо над головой. Но ты никогда не был один на Фридрихштрассе Банхоф. Это было шоу Кафки в том виде, в каком Басби Беркли мог бы его поставить. Танцуя свой медленный балет на дорожках высоко в воздухе, мрачная группа хора вырисовывалась силуэтами на фоне серого неба, размахивая снайперскими винтовками и пистолетами-пулеметами и угрожающе глядя на нас сверху вниз.
  
  В тот день было ужасно холодно, и ветер пронизывал станцию, как порыв ветра в аэродинамической трубе. Я не мог не напомнить себе, как быстро и удобно армейская машина доставила бы меня через контрольно-пропускной пункт Чарли. Как офицер "оккупирующей державы", я бы не стал жертвой любопытных пальцев и суровой ненависти Grepos.
  
  Но в машине, украшенной всеми атрибутами британской армии, я был бы заметен, они бы подобрали меня, когда я проезжал. И, с теми широкими возможностями, которые всегда предоставлялись восточногерманским тайным полицейским, они следовали бы за мной, куда бы я ни пошел, их было бы трудно обнаружить и еще труднее сбить с толку.
  
  Итак, я встал в очередь на холодной платформе и ждал своей очереди, чтобы пройти под именем Питера Хессе, клерка строительной компании и уроженца Ганновера. Это была личность, которую я использовал раньше. Было подтверждение от продавца строительных материалов в Дюссельдорфе и адрес, по которому жители были готовы поклясться, что Петер Хессе был их соседом.
  
  Оказавшись на улице, в грязном берлинском воздухе, я снова вздохнул свободно. Фридрихштрассе была запружена автобусами, велосипедами и автомобилями - некоторые из них воняли и шумели своими грохочущими двухтактными двигателями. Вокзал Фридрихштрассе всегда был самым центром старого Берлина; то, что на Западе называли Stadtmitte, а на Осси - Zentrum. Это был популярный пункт пересечения границы, и там всегда было полно полицейских, солдат Vopo и пограничной полиции Grepo.
  
  В двадцатые годы Фридрихштрассе была самой оживленной улицей в городе, а также его коммерческим центром и развлекательным районом. Здесь некоторые из знаменитых старых театров Берлина - "Винтергартен", "Аполлон", "Метрополь" и "Адмиралспаласт" - давали самые возмутительные развлечения во всем возмутительном городе. Проложите себе путь через гротескно накрашенных проституток, которые заполонили эти улицы, и за выпивку вы могли бы увидеть, как Ричард Таубер поет "Dein ist mein ganzes Herz" или как юная Марлен Дитрих напевает "Непослушную Лолу". В те дни песни кабаре были хлесткими, злободневными и порочными, и в аудитории можно было заметить всех - от Брехта до Альфреда Деблина; от Вальтера Гропиуса до Арнольда Шенберга. Это был Берлин, о котором вы читали в книгах по истории.
  
  Встаньте у вокзала и посмотрите в сторону моста Вайдендамм и узкой реки Шпрее. В ночь на 1 мая 1945 года Мартин Борман и группа нацистских шишек прокрались по этой улице и под этой железнодорожной аркой, которая является частью надземной станции. Они вышли из сырого безопасного "Фюрербункера", расположенного чуть дальше по улице, где Гитлера, женатого всего несколько часов, а затем убившего свою жену и покончившего с собой, облили пятьюдесятью литрами авиационного спирта и сожгли в качестве погребального костра. Беглецы пытались добраться до аэропорта Рехлин, который все еще находился под контролем немцев. Там был припаркован экспериментальный шестимоторный Junkers Ju 390. Он был способен долететь до Маньчжурии, и Ганс Бауэр, личный пилот Гитлера, был с партией и готов это доказать. Но у них было мало шансов зайти так далеко. Половина Берлина была в огне, а другая половина кишела возбужденными солдатами Красной Армии, и даже если большинство иванов были безнадежно пьяны, это не означало, что такая заметная кучка нацистов могла сбежать незамеченной. Несколько танков "Тигр" дивизии СС "Нордланд" находились на дальнем берегу реки Шпрее, и артиллерийский огонь из них обрушился на спасавшихся бегством. Бауэр нес в своем рюкзаке любимую картину Гитлера, изображающую Фридриха Великого, а Борман нес последнюю волю и завещание своего фюрера, чтобы объявить об этом миру. Они переправились через реку и укрылись в хорошо известном борделе, который находился на углу Фридрихштрассе и Шиффбауэрдамм. После разговора с содержательницей борделя и ее дочерью двое мужчин отправились по той же насыпи скоростной железной дороги, по которой следовал мой поезд, мимо больницы, туда, где сейчас построена Стена, перегораживающая Инвалиденштрассе. Еще несколько шагов, и, возможно, они бы сбежали, но Бауэр был взят в плен бдительным красноармейцем, а Борман сильно надкусил капсулу с цианидом и умер. Последнюю волю и завещание Гитлера больше никто не видел.
  
  Теперь я шел по мосту Вайдендамм и кивнул на то место, где бордель когда-то приютил своих желанных посетителей. Я любил этот грязный старый город, и, находясь в Калифорнии, я очень скучал по его неотвратимому очарованию. Не только практические соображения заставили меня пойти пешком в Панков. Я хотел почувствовать твердую, изрытую выбоинами мостовую под ногами, понюхать коричневый уголь, загрязняющий воздух, и посмотреть, как неуемные берлинцы проводят свой день.
  
  Панков - это безирк; район, в котором есть бургомистр и муниципальный совет. Он находится в северной части Берлина и является одним из самых крупных. Чтобы добраться туда со станции "Фридрихштрассе", я прошел прямо через Пренцлауэр-Берг. Это дало мне шанс убедиться, что за мной не следили. Инструкции Департамента настаивают на том, что идущий человек является идеальной мишенью, но я поступил в Департамент как Келлеркинд - уличный берлинский мальчишка, игравший в послевоенных развалинах города, - и я верил, что смогу заметить хвост в течение пяти минут после первого контакта. Я знал городские улицы и закоулки. Я знал большие жилые дома, многие из которых к концу войны были не более чем развороченными снарядами, я наблюдал, как их перестраивали в соответствии с первоначальными строгими требованиями проектов девятнадцатого века. Я знал, в каких из них были внутренние дворы и вторые дворы - внутренние хижины - и выходы, которые выходили на дальнюю сторону квартала.
  
  Я носил в кармане письмо, которое нужно было отправить. Это дало повод подойти к почтовому ящику, а затем развернуться и пойти обратно тем же путем, которым я пришел. Часто этого достаточно, чтобы полностью дезорганизовать даже квалифицированное наблюдение. Я был там через двадцать минут.
  
  Отец ВЕРДИ жил сразу за углом от Ратуши, в верхней части Мюленштрассе, недалеко от глазной клиники. Берлин не очень старый город по сравнению с Лондоном или Парижем. В начале века она была не очень обширной. В пятнадцати минутах ходьбы от центра города вы уже можете заметить кое-где остатки величественных особняков в загородном стиле, построенных людьми, которые хотели быть подальше от Александерплац и шума и суеты городской жизни. Сейчас градостроители снесли большинство таких особняков и заменили их многоквартирными домами, а их территорию и сады поглотили спортивные центры, парки или Фольксшвиммхалле, подобные тому, который был виден из квартиры, где жил Федосов.
  
  Я знал эти улицы. Этот квартал был удобно расположен недалеко от станции скоростной железной дороги Панков, станции метро Pankow U Bahn, а также от полицейского участка. Эти места были выбраны для размещения важных персон, старших офицеров службы безопасности, нескольких ветеранов Красной Армии, таких как Федосов, и отставных сотрудников Штази. Одно время вокруг квартала постоянно дежурил полицейский патруль, но даже здесь экономика испытывала трудности, и сегодня я не увидел ни одного офицера в форме.
  
  Если не считать уродливого современного многоквартирного дома, на этой улице были старые здания. Жилые дома на одну семью вплоть до времен Гитлера, теперь они были разделены на просторные квартиры, подобные той, которую занимал Федосов на втором этаже дома номер 16.
  
  ‘Ja?’ - произнес голос через пластиковую решетку сбоку от двери.
  
  ‘Полковник Федосов?’ - Сказал я, прикидывая, в каком звании он мог уйти в отставку.
  
  ‘ Капитан Федосов, ’ произнес голос. ‘Кто ты такой? Чего ты хочешь?’ Это был раздражительный голос капризного старика.
  
  ‘Я хочу поговорить с тобой. Я друг вашего сына. Могу я войти?’
  
  ‘Поднимайся’.
  
  Я стоял там, дрожа от холода. Послышалось какое-то кряхтение и стоны, и в конце концов раздался громкий звонок, и дверной замок открылся, впуская меня. Когда я протиснулся внутрь, меня встретило тепло. Что бы вам ни не нравилось в немецком коммунизме, его система отопления всегда была чрезмерно экстравагантной. Отопление было предоставлено государством в качестве части арендной платы, и они не поскупились.
  
  Вестибюль был великолепен, пол из черного и белого мрамора с замысловатыми узорами. Панков ушел с войны относительно невредимым. Артиллерийские обстрелы Красной Армии и воздушные атаки были сосредоточены на Митре, Рейхстаге, канцелярии, Вильгельмштрассе и Дворце. После первых нескольких дней изнасилований и мародерства лучшие дома все еще нетронутых буржуазных районов, подобных этому, были реквизированы военными и политическими оккупантами.
  
  Даже мраморная лестница была оригинальной, с богато украшенной балюстрадой, хотя в тусклых тонах лакокрасочного покрытия и строгом ремонте и фурнитуре чувствовался безошибочный институциональный вид. Федосов вышел из своей парадной двери наверху и посмотрел вниз по лестнице - ну, чтобы увидеть меня. ‘ Второй этаж, ’ позвал он. Его голос был жестким, поскольку эхом отражался от мрамора и кирпича. Казалось, его не волновало, кто я такой.
  
  "Не мог бы ты уделить мне десять минут своего времени?’ Спросил я, когда, пыхтя, добрался до его лестничной площадки.
  
  Он кивнул. Он был маленьким человеком с одними из тех свирепых усов, за которыми вы видите генералов Красной Армии Сталина, прячущихся на старых фотографиях. Я подумал, не было ли у него каких-нибудь проблем с кровообращением, потому что, несмотря на комфортное тепло, обеспечиваемое системой центрального отопления, на нем было много одежды: длинное стеганое пальто без рукавов поверх белого свитера с круглым вырезом, из воротника которого пыталась выбиться синяя рубашка, коричневые мешковатые брюки, толстые шерстяные носки и красные бархатные тапочки на молнии с его инициалами VF, вышитыми золотом. Он выглядел как чуть более преуспевающая версия одного из бродяг, которых в наши дни можно увидеть спящими на улицах большинства крупных городов богатого Запада.
  
  ‘Заходи. Повесьте свое пальто на крючок, ’ сказал он. Он, без сомнения, подумал, что я писатель, который еще раз просит его водрузить красное знамя на крыше рейхстага. Квартира Федосова была большой и удобной. Его длительное пребывание здесь было очевидно со всех сторон. Это была странная коллекция сокровищ и сувениров на память: старинные книги, часы с маятником, распятие, фотографии, значки, медали и сувениры о долгой военной карьере.
  
  ‘Я бы хотел, чтобы ты уделил мне десять минут своего времени", - сказал я.
  
  ‘Проходи’, - сказал он.
  
  Вторая комната, которую он мне показал, была аккуратной маленькой берлогой с видом на улицу. Снаружи, на подоконнике, был деревянный навес для птиц, снабженный неглубокой миской для воды. Ковры, как и кресла, были старыми, большими и потертыми. Они выглядели так, как будто могли служить поколению или двум берлинцев до прибытия Федосова и его товарищей в мае 1945 года. ‘Сядь’, - сказал он. У меня было ощущение, что Федосов охотно уделил бы десять минут своего времени любому, кто проходил мимо. Минут тридцать, наверное.
  
  На боковом столике лежала стопка библиотечных книг, экземпляры еженедельника "Русская армия" и несколько партийных журналов, все напечатанные русским шрифтом. Тебе должно быть очень скучно, чтобы увлечься таким чтивом. Я огляделся вокруг. ‘Какая прекрасная квартира’, - сказал я. Это был храм сталинизма. Портрет старого грубияна в рамке стоял на почетном месте. Вокруг него были разложены бесчисленные эмалевые сувенирные таблички. Тысячи развевающихся красных флагов отмечали бесконечные партийные мероприятия: митинги, съезды и юбилеи. Отвернувшись к окну, там, где это было лучше всего освещено, была большая гравюра в рамке, изображающая первомайскую акцию 1945 года, когда Федосов и бойцы Знаменной партии № 5 подняли свой флаг на вершину Рейхстага среди пуль и осколков снарядов. Художник значительно улучшил известную сильно отретушированную реконструкцию, которую фотографы Красной Армии сделали при дневном свете после окончания военных действий, фотографию, на которой можно было увидеть зевак на улицах внизу. На этой картине летели пули. Был рассвет, ярко-красное солнце пробивалось сквозь золотистые облака. Мужчины были высокими, сильными и красивыми и презирали такие вещи, как стальные шлемы, штыки и пистолеты. Их хорошо сшитая униформа была лишь слегка запачкана, а их руки сжимали гигантское знамя, которое развевалось на ветру так, что: его золотой герб с серпом и молотом был хорошо виден. Это была война в том виде, в каком ее вела служба пропаганды.
  
  ‘Твой сын знал меня раньше", - сказал я. Он взял книгу со своего кресла и сел напротив меня. Я достал пачку "Филип Моррис", взял одну и предложил их ему. Он взял пачку и внимательно посмотрел на нее, прежде чем сунуть сигарету в рот. ‘Вернемся в старые времена’. Я наклонился вперед и прикурил для него сигарету, используя зажигалку, которая принадлежала моему отцу. ‘Оставь пакет себе", - сказал я. Я надеялся, что зажигалка, отличительная модель с двуглавым орлом, может вызвать воспоминание или даже комментарий. Но он не подал никаких признаков того, что узнал это.
  
  ‘В старые времена? Когда?’ Он не был похож на солдата. То есть он не был похож ни на одного из отставных военных, которых я знал на Западе. В моем представлении солдат был подтянутым активным мужчиной с крепкой спиной, военной стрижкой и бодрым голосом. Но Федосов не был таким солдатом: он был всего лишь одним из миллионов людей, которые пешком прорубили себе путь от Москвы до Берлина. Он служил под началом генералов, которые открыто утверждали, что самый быстрый способ обезвредить вражеское минное поле - это послать пехотную роту для продвижения через него. Федосов пережил три года на Восточном фронте сражается, вооруженный только устаревшим пистолетом-пулеметом и своей сообразительностью. Что бы ни говорили о его боевом задании и интерпретации художника, такой человек вряд ли принадлежал к тому типу людей, которые безрассудно подставляют себя под вражеский огонь. Я рассудил, что закон средних чисел гласил, что Федосов научился бы позволять другим перепрыгивать через бруствер и идти убивать сотню немцев в одиночку; Федосов, решил я, должен был быть человеком осторожным и находчивым. Вряд ли он был похож на людей, которые выставляли оружие перед Букингемским дворцом. ‘Ты говоришь по-русски?’ он спросил.
  
  ‘Пару слов’.
  
  "В старые времена, когда?’ - повторил он. Он придерживался своего немецкого; если он собирался рассказать о своем военном опыте, он хотел большего, чем пара слов.
  
  Федосов встал, чтобы найти пепельницу для меня. Теперь я мог бы присмотреться к нему более внимательно. Он был маленьким, мускулистым и склонным горбиться, возможно, в результате какой-то травмы. У него были скрытные манеры и смуглое лицо, которое почти скрывало шрамы от незаживающей раны, обезображивавшей его щеку и доходившей до уха.
  
  ‘Дни воздушных перевозок", - сказал я. ‘Когда ты работал с моим отцом’. Я бросил курить; у меня не было сигареты больше месяца. Но, сидя там с сигаретой в одной руке и зажигалкой в другой, я обнаружил, что в Европе не так-то просто поддерживать подобные эмбарго. Все курят, и воздух в каждом ресторане и кафе, в каждом купе поезда и в каждом доме затянут табачным дымом. Я закурил, и он поставил пепельницу у моего локтя.
  
  ‘Воздушный лифт. Это было давно, ’ сказал Федосов, по его лицу не было заметно никаких признаков того, что он может догадываться о личности моего отца. Я внимательно наблюдал за ним. Я не торопился. Одно из окон было оборудовано деревянными полками, так что растения в горшках всех форм и размеров - в основном кактусы - заполняли все пространство. На деревянной скамье перед нами было еще больше растений, а на полу под ней лежал пакет с растительным кормом и несколько пустых горшков. Свет, проникающий между растениями, освещал его тонкие белые волосы, создавая пушистый ореол.
  
  ‘ В тысяча девятьсот сорок девятом, ’ сказал я. Я стряхнул пепел в большую фарфоровую пепельницу, в основании которой флаги ГДР и Советского Союза были перевязаны свитком с лозунгом: ‘Свобода, единство и социализм’.
  
  ‘Ты даже не родился", - сказал он.
  
  ‘Я был очень молод", - признался я. ‘Но я помню, как самолеты пролетали над нами - по одному каждые несколько секунд’.
  
  Он курил сигарету, выпуская дым изо рта и ноздрей, наслаждаясь им с полузакрытыми глазами, как делал Дикки Кройер, когда показывал вам, как разбираться в кларете. "Ты знаешь, кто живет в квартире внизу, на первом этаже?’ - спросил он.
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘Klenze. Теодор Кленце, знаменитый дирижер.’
  
  ‘О, да’.
  
  ‘Специалист по Брукнеру. Он дирижирует в опере и работает со всеми крупными оркестрами. Лейпциг, штат Брно и в Лондоне тоже. У меня есть все его записи.’
  
  Почему старик не должен гордиться тем, что живет так близко от него? Как и при любом режиме на Востоке, получение лицензионных платежей в твердой валюте было высшим достижением в этой испытывающей трудности коммунистической стране. Таких добытчиков баловали и предоставляли все самое лучшее, включая комфортабельные дома. Быть соседом Кленце означало разделить с ним вершину успеха. ‘Да, он всемирно известен", - сказал я.
  
  ‘Когда вы в последний раз видели моего сына Андрея?" - спросил Федосов.
  
  ‘Сейчас он важен", - сказал я, вместо того чтобы раскрыть, что стрелял в него на проселочной дороге недалеко от Магдебурга. ‘Он руководит своим собственным отделом. По крайней мере, я так слышал.’ Казалось, это был способ заставить старика начать.
  
  ‘Его пенсия будет вдвое больше моей", - сказал Федосов. ‘Имейте в виду, он много работает, очень много. Ты знал его жену?’
  
  ‘Нет", - сказал я.
  
  "Я бы хотела, чтобы он снова женился, но он говорит, что это не мое дело, и я полагаю, он прав’.
  
  Возможно, он все еще надеялся, что каким-то чудом я начну расспрашивать его о Красном Знамени и забуду о его прежней неосторожности с британской секретной разведывательной службой. Я кивнул, чтобы показать, что у меня нет сильных чувств по поводу брачных амбиций ВЕРДИ, и мы сидели, уставившись друг на друга, курили, думали, кивали и смотрели, как воробьи прилетают на подоконник, не находят там хлеба и клюют лед, образовавшийся в миске для воды. Он торжественно наблюдал за ними, когда они улетали, сердито щебеча. Я мог видеть, что его мысли лихорадочно работали. Вся эта светская беседа была просто способом выделить время, достаточное для того, чтобы оценить мое внезапное появление в какой-то перспективе, решить, представляю ли я угрозу или возможность. Или оба.
  
  ‘Он живет внизу. Я имею в виду Кленце. Не мой сын. Дверь с медным молотком.’ Он улыбнулся.
  
  Я стряхнул пепел на ‘Свободу, единство и социализм’ и посмотрел на этого дружелюбного старика, так счастливо устроившегося в своем маленьком доме в гемютлихе. Было легко забыть, что этот седовласый пенсионер и его трудолюбивый сын-тайный полицейский, которым помогали преданные партийные работники, аппаратчики, писатели, интеллектуалы и музыканты вроде герра Кленце, которым всем были предоставлены одинаково комфортные условия, поддерживали всю прогнившую и коррумпированную систему. Именно такие люди, как Федосов, построили Стену и патрулировали электрические заграждения вокруг трудовых лагерей, и держали коммунистический мир в подчинении под дулом пистолета.
  
  ‘Кем был твой отец?’ - внезапно спросил он.
  
  Брайан Сэмсон. Британский резидент-директор в Западном Берлине.’
  
  Он глубокомысленно кивнул. Должность директора-резидента была концепцией КГБ и не совсем точно описывала работу моего отца, и еще меньше роль Фрэнка Харрингтона, но этого было достаточно. ‘Я помню его", - сказал он серьезно.
  
  ‘Ты работал на него", - сказал я. ‘На протяжении всего времени Люфтбрюкке и еще долго после’.
  
  ‘Нет’.
  
  "Вы предоставили ему хорошие и точные отчеты обо всех важных встречах в Карлсхорсте, которые были связаны с воздушным мостом и планами Москвы противостоять ему’.
  
  "Ты понимаешь, что говоришь?’
  
  ‘Ты сообщил британской разведке", - настаивал я.
  
  Он встал и подошел, чтобы встать надо мной, его руки сжались в гневе. ‘Я пошлю за полицией", - пригрозил он.
  
  ‘Пошлите за КГБ", - сказал я. ‘Пошлите за Штази; пошлите за своим сыном’.
  
  ‘Чего ты добиваешься?’ Он ушел, как будто не хотел ждать моего ответа.
  
  ‘Я был в резидентуре", - сказал я. ‘Я был всего лишь ребенком, но я знал, что мой отец регулярно приезжал в Панков все это время. И даже после того, как Стена была возведена. Моя мать даже подозревала, что у него здесь любовница. Но он встречался именно с тобой. Я помню своих родителей, их возмущенные голоса по поводу того, что он ездит в Панков раз в неделю.’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Я видел документы. Они все еще хранятся в архиве в Лондоне.’
  
  ‘Ты лжешь’.
  
  Я достал из кармана платежную карточку. При ярком свете, проникающем через окно, карточка выглядела очень старой и потрепанной. Его желтый цвет выцвел почти до белого, а некоторые чернильные подписи были блеклыми. Без изменений остались только записи, сделанные карандашом. Федосов заглянул мне через плечо, чтобы точно увидеть, что это было. Я вернул это ему. Он мгновение смотрел на нее, прежде чем пойти за очками из футляра, который лежал рядом с его библиотечной книгой. Надев очки, он снова посмотрел на карточку.
  
  ‘Ты ублюдок", - сказал он. ‘Почему это не было уничтожено?’
  
  ‘Уничтожь это сейчас", - предложил я. Я не говорил, что там, откуда это взялось, было еще много чего, я позволил ему разобраться в этом самому. Он работал на нас, ему хорошо платили за его услуги, и теперь он не мог этого отрицать.
  
  ‘Убирайся’, - сказал он.
  
  "Я не выйду отсюда, пока мы не поговорим как следует’.
  
  "Я сказал, убирайся!’
  
  ‘Пока нет, мадам Ксавье", - сказал я.
  
  Его лицо застыло от ужаса, он поднялся на ноги и начал беспокойно двигаться, что является симптомом внезапного шока. Я не вполне ожидал того глубокого эффекта, который мой визит, вероятно, окажет на Федосова. Он хранил свой секрет полжизни. Удобно устроившись в своей берлинской квартире - жилье бесконечной роскоши, по меркам Востока, - он использовал свое нечестно нажитое состояние, чтобы обеспечить себя всеми маленькими удобствами, которые мог предложить презренный Запад. Внезапно в его мир была брошена бомба. Я прибыл не просто с обвинением, но и с подписанным куском картона, который был вырван из его позорного прошлого.
  
  Я не учел страданий старика, его гнева и его отчаянных возможностей. Он вышел в другую комнату, и я услышал, как он возится на кухне, как будто готовил кофе. Я сидел к нему спиной, когда он подошел ко мне сзади. Я ожидал, что мне на плечо ляжет рука, и начальные слова сцены гнева. Я не был готов к силе удара, который он нанес каким-то твердым и увесистым предметом. Он ударил меня сбоку по голове, и боль была ужасной. Я схватился за голову и повалился вперед, чтобы упасть на сложенные цветочные горшки и пакеты с растительным кормом, которые были под скамейкой. Из-за моего веса скамейка рухнула, и все расставленные на ней растения в горшках с оглушительным грохотом упали на пол. Я на мгновение потерял сознание, и я думаю, то, как я остался лежать в полный рост на полу с закрытыми глазами и неподвижными конечностями, заставило старика подумать, что его удар убил меня.
  
  Я попытался открыть глаза. Я мог видеть его ноги, когда он отступал от меня, втаптывая в ковер рассыпанную землю и обломки кактусов. - Ублюдок! - снова позвал он, и его голос выдал его страхи. - Ублюдок! - повторил он, как будто это была просьба к присяжным, которые выносили приговор по поводу его неспровоцированного нападения. ‘Ты это заслужил. Ты это заслужил.’
  
  Я тоже не мог нормально видеть или слышать. Моя голова была слишком наполнена болью, чтобы оставлять много места для размышлений. Я хотел остаться там, где был, на полу, и чтобы меня оставили в покое до ужина.
  
  Я услышал звук, с которым он поднял телефонную трубку и набирал номер. ‘Андрей? Это твой отец, - сказал он, когда было установлено соединение. ‘У меня был посетитель. Англичанин. Тот, о ком ты знаешь. Я ударил его; думаю, он мертв.’ Наступило молчание, а затем его сын на другом конце провода, должно быть, сказал, что им лучше говорить по-русски, потому что старик повторил все это снова по-русски. Прежде чем положить трубку, старик сказал по-немецки ‘Так же быстро, как и ты’, и я догадался, что ВЕРДИ уже в пути. ‘До свидания’.
  
  До этого момента я цеплялся за сознание, но окончательность прощания, казалось, заставила мою решимость раствориться. Я парил на мгновение, а затем медленно поплыл вверх, в темноту.
  
  OceanofPDF.com
  15
  
  Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я осознал, что мой отец стоит надо мной. На нем были меховое пальто и меховая шапка. У него на шее свободно болтался стетоскоп. ‘У него сильный пульс", - сказал мой отец по-немецки с сильным берлинским акцентом. "Я думаю, он приходит в себя. Смотри, у него открываются глаза.’
  
  Это был не мой отец. Он даже не был похож на него, за исключением усов. Голос, принадлежащий кому-то вне поля зрения, сказал: ‘Ему нужно будет наложить швы?’
  
  ‘Нет. Кровотечение не очень сильное. Это у него в волосах. Шрам не заметит. У него уже есть много околососковых тканей.’
  
  Я растянулся в полный рост на диване во внутренней комнате. Должно быть, они отнесли меня туда. Вдалеке я мог видеть комнату, в которой мы сидели. Свет, просачивающийся сквозь растения на окне, был зеленым и затененным. У меня болела голова, действительно болела.
  
  ‘Тебе больно?" - спросил мужчина со стетоскопом. Я пытался ответить, но не находил слов. ‘Ему не больно", - сказал он с тем непоколебимым стоицизмом, с которым врачи противостоят страданиям своих пациентов.
  
  "Спасибо, доктор", - сказал мужчина, которого я не мог видеть. ‘Он меня слышит?’ Это был голос ВЕРДИ.
  
  ‘Я не знаю. Он не в полном сознании, но с ним все будет в порядке. Он не сильно ранен, просто сотрясен.’
  
  Второй мужчина подошел ближе. Это был ВЕРДИ. Я бы узнал этот голос где угодно. ‘Самсон, ты меня слышишь?’ Это был громкий властный голос, подходящий для обращения к немощным и умалишенным. "Кивни, если ты меня слышишь’.
  
  Черт с тобой, ВЕРДИ. Твой отец уже пытался проломить мне голову. Кивни, и оно отвалится и закатится под стол, а я верну его обратно, покрытое паутиной.
  
  Я полагаю, он решил дать мне еще несколько минут, чтобы прийти в себя, потому что я слышал, как он шел с доктором к двери и говорил, что он больше не понадобится. А затем он воспользовался телефоном, чтобы заказать дополнительную машину. Это должно быть немедленно доставлено в Панков, сказал он, и у водителя должны быть удостоверения российской армии на случай, если ему придется отправиться в Западный сектор.
  
  Когда доктор ушел, ВЕРДИ был менее сдержан: ‘Зачем ты его ударил, чертов старый дурак?’
  
  ‘Нам было так весело вместе, когда ты был маленьким", - печально сказал его отец. ‘Я любил тебя тогда’.
  
  ‘Я спросил, почему ты его ударил?’
  
  ‘Ты когда-нибудь думаешь о тех днях, малыш?’
  
  ВЕРДИ вздохнул. "Ты никогда не можешь придерживаться сути?" Я задаю тебе простой вопрос.’
  
  ‘Это была Военная школа", - сказал старик, как будто он никогда раньше не сталкивался с этим решением. ‘Ты изменился после этого. Ты вернулся в отпуск. Но ты никогда не был прежним. Ты стал немного немцем.’ За этим выбором слов - маленький немец - человеком, который сражался против немцев, а затем выбрал одну из них в качестве матери для своего единственного сына, стояла целая жизнь негодования и сожаления.
  
  ‘Мама умерла. Ты всегда работал.’
  
  ‘ Не всегда.’
  
  ‘Или пьяный. Работающий или пьяный. Это то, что я помню о своих каникулах. У тебя никогда не было: меня, чтобы уделить мне.’
  
  ‘Ты знаешь, что это неправда, малыш. Я отдал тебе всю свою жизнь. Я отказался от работы за границей, я потерял повышение. Я посвятил тебе всю свою жизнь.’
  
  ‘Если бы только это было правдой", - сказал ВЕРДИ.
  
  ‘Это правда, малыш. Ты просто не хочешь смотреть этому в лицо. Ты не хочешь чувствовать себя обязанным. Ты всегда был таким. Ты даже притворился, что тебе не нравятся твои игрушки.’
  
  Возможно, слово ‘игрушки’ вызвало гнев. ‘Не называй меня малышкой. Я тебе не малышка.’
  
  Последовало долгое молчание, затем внезапно старик сказал: ‘Англичанин угрожал мне. Я дал им . , , Это было много лет назад. Я дал им кое-какие бумаги. Бесполезная макулатура. У меня не хватало денег. Я сделал это ради тебя и мамы. Этот тип пришел, угрожая мне по поводу всего этого.’
  
  ‘Что он сказал?’ - спросил ВЕРДИ очень тихо и невозмутимо. Я знал, что он смотрит на меня. Я держал глаза закрытыми и оставался очень неподвижным.
  
  ‘Он принес английскую платежную карточку. Я подписал контракт за свои деньги. Я думал, они уничтожили чеки. Я сделал это только один раз.’
  
  ‘Ты делал это одиннадцать лет", - сказал ВЕРДИ. "Ты думаешь, об этом не сообщили?’
  
  ‘ Сообщили?’
  
  ‘В те дни нам всегда удавалось кого-нибудь внедрить в берлинский офис SIS’.
  
  ‘Только один раз", - настаивал старик.
  
  "Говорю тебе, у нас там кто-то был’.
  
  ‘Кто? Я знал их всех. Это была моя работа по созданию нашего материала о берлинской резидентуре. Кто у нас там был?’
  
  ‘Кричащий урод по имени Билли Уокер. Гомосексуалист. Он донес на тебя. Командиру вашего батальона был отправлен письменный отчет, но никаких действий предпринято не было.’
  
  ‘Мне повезло’.
  
  Уокер и Самсон были на вершине. Резидентом был отец этого человека. Они ненавидели друг друга. Наши люди, обрабатывающие отчет о вас, вероятно, решили, что Уокер пытался создать проблемы ... что это было частью вендетты между двумя англичанами.’
  
  ‘Как давно ты знаешь?’
  
  ‘Я видел тебя со старшим Самсоном. Ты был неосторожен.’
  
  ‘Ты не донес на меня?’
  
  ‘Ты мой отец’.
  
  ‘Спасибо тебе, малыш. Ты хороший мальчик.’
  
  Уильям Уокер. Англичане называли его “Джонни Уокер” по названию шотландского виски. Им нравятся такого рода шутки. Элегантные костюмы, кольцо с печаткой и золотой портсигар: не очень по-английски: слишком безвкусно.’
  
  Этот ублюдок донес на меня.’
  
  ‘Мы должны были наконец от него избавиться. Я был в офисе, когда это было решено. Для этого мы выбрали нашего самого великолепного мужчину-проститутку.’
  
  ‘Мне жаль, малыш. Я был глуп. У тебя могли быть серьезные неприятности’. И затем, другим голосом: ‘Что мы собираемся с этим делать дальше?’
  
  ‘Самсон?’ ВЕРДИ громко позвал, подойдя поближе ко мне. Я притворился, что просто прихожу в себя. Я медленно открыл глаза, застонал и сделал вид, что испытываю боль. Это было нетрудно. ‘Ты слышишь меня и понимаешь?’ - спросил он по-немецки. Он чувствовал себя комфортно на немецком; ему нравился заранее определенный порядок, которого требовал его синтаксис. Временами я признаю в себе это предпочтение.
  
  ‘ Да? Да? Что?’ Я сказал медленно, невнятным голосом. В поле зрения появился ВЕРДИ. Вернер был прав: я бы не узнал его без небольшой подсказки. Человек, которого я знал, был головорезом с жестким лицом, плохими зубами и в поношенных рубашках. Этот был мягким, гладким и шелковистым. Идеально сидящая мягкая фетровая шляпа, темное кашемировое пальто, наброшенное на плечи, серый шелковый шарф с кисточками, оксфордские туфли ручной работы и даже лайковые перчатки. Все выглядит так, как будто его только что привезли из эксклюзивных магазинов Западного Берлина, что, вероятно, и было. Он тоже носил это стильно, расхаживая взад и вперед со всеми теми угрюмыми манерами, которые используют голливудские актеры, когда играют боссов мафии Восточного побережья. Позади него, украдкой поглядывая на меня через плечо своего сына, стоял старик, его глаза блестели, а на лице была определенная тревога. Его проблемы еще не закончились, и он знал это.
  
  "Ты передашь сообщение своим людям, - мягко сказал ВЕРДИ, - ты не впутываешь в это моего отца, или сделка расторгается. Поговори со своим генеральным директором лично. Лично. Ты понял это?’
  
  Он погладил свое гладкое, посыпанное тальком лицо, как будто удостоверяясь, что не забыл побриться, и подождал ответа. Он был зол и расстроен. Я надеялся, что моя необъявленная конфронтация со стариком расстроит ВЕРДИ, но все вышло не так, как я планировал. ‘Может быть’, - пробормотал я.
  
  ‘Тебе должно быть стыдно за себя, Самсон. Пришел сюда, чтобы напугать безобидного старика. У моего отца больное сердце. Ты мог вызвать у него шок, который убил его.’
  
  ‘ Твой отец может сам о себе позаботиться, ’ прохрипел я. ‘Скажи, что ты хочешь сказать", - я попытался сесть, но движение вызвало вспышку боли в голове, и я снова откинулся на спинку.
  
  "Я уже сказал то, что должен был сказать. Возвращайся в Лондон и лично повидайся с сэром Генри Клевмором, не впутывай в это моего отца. Он не имеет к этому никакого отношения. Я не хочу, чтобы ему угрожали, ты понимаешь? Если ваши люди передумали, я передам это американцам. Убедись, что он знает, что я серьезен. Понял, Самсон?’
  
  ‘Они хотят этого", - сказал я. К этому времени я начал догадываться, что Лондонский центральный был бы благодарен даже за двадцатичетырехчасовой доступ к новому мэйнфрейму. Все, что после этого, было бы бонусом.
  
  ‘Чертовски верно, что они это делают", - сказал он. ‘В этом файле много материала, Самсон. Но это не все хорошие новости. Сестринские катастрофы. Сестринские ошибки, сестринские предательства. Полетят головы. И в Лондоне есть люди, которые предпочитают оставлять все как есть. Верно?’
  
  ‘Так всегда бывает", - сказал я.
  
  ‘И, возможно, сэр Генри Клевмор - один из них’.
  
  ‘Скажи свое мнение", - сказал я ему. ‘Я беру на себя догадки’.
  
  "Я рассказал Фолькманну все, что им нужно было знать в Лондоне. Я изучал схемы и программы. Все возможно; именно так, как я и говорил, это было. Я подготовил все важное для этого конца. С этого момента все зависит от твоих людей. Но не тяни слишком долго, или я уйду в другое место.’
  
  ‘Чем этот старый ублюдок ударил меня?’
  
  ‘Хочешь глоток воды? Он ударил тебя своим распятием’, - сказал ВЕРДИ. Теперь я мог это видеть: большое чугунное распятие было заменено на стене под слегка кривоватым углом.
  
  ‘Скотч был бы лучше", - сказал я.
  
  ‘Шнапс?’
  
  ‘Хорошо’. Он подошел и налил мне рюмку ледяной польской водки; я пригубил ту, что была приправлена ягодами рябины. Это не избавило от боли, но сделало ее более терпимой - больше похожей на похмелье.
  
  В порядке эксперимента я коснулся своей головы кончиками пальцев. Она была очень нежной и уже набухала. Я посмотрел на свои пальцы; крови не было.
  
  ВЕРДИ наблюдал за мной. ‘Ты позвонишь Клевмору", - сказал он. ‘Он увидит тебя, я гарантирую это. Это самая крупная операция, которую ваши люди проводили за многие годы. В чем проблема?’
  
  Проблема в том, на уровне ли ты?’ Сказал я, поворачивая голову, чтобы посмотреть, как старший Федосов, стоя на коленях у окна, собирает осколки сломанного растения и горшка.
  
  "На уровне?" сказал он, его голос повысился от гнева, который, возможно, не был наигранным. "Ты тот ублюдок, который застрелил моего водителя. Хорошо, что для тебя он не был одним из моих сотрудников. Я узнал тебя, но я убрал твое имя из своего отчета. Я только что сказал, что неизвестная британская команда вошла и нанесла удар, и скрылась до того, как их смогли перехватить. Мы позволили милиции и ОПО расставить сеть; я знал, что тебе не составит труда увернуться от этих манекенов. Так что еще ты хочешь, чтобы я сделал, чтобы убедить тебя, что я на уровне?’
  
  ‘Ты прекрасный парень, Андрей’.
  
  ‘Сколько это стоит наличными?’ Старик повернул голову, чтобы лучше видеть нас, слышать и наблюдать за моей реакцией на вопрос его сына. ‘Американцы дали бы мне много денег’.
  
  ‘У меня нет полномочий говорить о деньгах", - сказал я. ‘Но тебе лучше знать, что в наши дни не так много денег’. Старик вздохнул и вернулся к расстановке своих кактусов обратно в горшки.
  
  ВЕРДИ внимательно посмотрел на меня, пытаясь решить, не шучу ли я, но, похоже, решил, что это не так. "Если это не стоит серьезных денег, зачем посылать эту тупую жирную свинью приставать ко мне?" И зачем посылать тебя за ним?’
  
  "Я не знаю ни одной жирной свиньи, кроме тебя’.
  
  ‘Не валяй дурака, Самсон. Крошка Тиммерманн.’
  
  ‘Timmermann?’
  
  "Ты собираешься сидеть здесь и пытаться притвориться, что не знаешь личность своего собственного полевого агента?" Тот, которого ты отправил в Калифорнию, чтобы его можно было так тщательно проинструктировать? Ты хочешь сказать, что не знал, кто тот тип, которого ты обыскивал в доме в Магдебурге?’
  
  ‘Timmermann? Мертвец в Магдебурге?’
  
  ‘Как ты думаешь, кто это был?’ Теперь он был в замешательстве.
  
  "Я думал, это был ты", - честно сказал я.
  
  "Ты подумал, что это я?’ - сказал он громким, грубым, презрительным голосом, который вернул меня в то время, когда он был мелким дознавателем, работающим в камерах предварительного заключения в старом здании полиции в Алексе. Он издал невеселый насмешливый смешок. "Так в кого, как ты думал, ты стрелял на дороге?’
  
  ‘Timmermann? Покойник? Ты серьезно?’
  
  ‘Ты послал его", - сказал он.
  
  ‘Я его не посылал. Он не работает на нас и никогда не работал.’
  
  ‘Ты сел с ним в самолет. В Лос-Анджелесе. Ты говорил с ним.’
  
  Я ничего не ответил, но я был впечатлен, и он, вероятно, увидел, что попал в цель. Высшие оценки, старый приятель ВЕРДИ. Итак, я был под наблюдением с того самого момента, как покинул Калифорнию.
  
  ‘Просто совпадение", - сказал он, обращаясь к приятелю, как будто хотел заверить меня, как мужчина к мужчине; агент к агенту. ‘Просто удача. Кое-кто, кого я знал, летел тем же самолетом.’
  
  ‘Timmermann? Кто его убил? Твой народ?’
  
  Он не отрицал этого. ‘Он перешел все границы, Самсон. Он пошел своим путем, задавая вопросы об убийстве Косински и испытывая свою удачу. Это опасно. Мы не поощряем академическое любопытство по эту сторону стены.’
  
  ‘Вы взяли не того человека", - сказал я. Он покачал головой, показывая, что так не думает, и одернул пальто, чтобы оно плотнее прилегало к его плечам. Я всегда хотел носить пальто, как это делают эти немцы и французы; не просовывая руки в рукава. Но когда я попробовал это однажды, выходя из театра Шиллера с Глорией, оно отвалилось, и жена Фрэнка Харрингтона споткнулась о него и упала во весь рост на улице.
  
  Он посмотрел на свои часы. ‘Машина уже будет здесь", - сказал он с уверенностью, которую мог знать только человек из Штази в полицейском государстве. ‘Я отвезу тебя до контрольно-пропускного пункта Чарли. Или через него, если ты знаешь, куда хочешь попасть.’
  
  ‘Хорошо’.
  
  ‘Ты встречаешься где-нибудь со своим другом Фолькманном?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Итак, Лондон снова нанимает Фолькманна. Они обдувают то горячим, то холодным воздухом, не так ли? Я думал, они внесли его в черный список. А потом внезапно я обнаруживаю, что имею дело с ним.’
  
  ‘Они не доверяют мне такого рода вещи", - сказал я. ‘Я всего лишь посыльный’.
  
  Посыльный‘ женатый на дочери босса? Так ли это сейчас, Самсон?’ Не дожидаясь ответа, он сказал: "Итак, куда ты хочешь пойти?’
  
  В голове у меня гудело, и я чувствовал себя недостаточно хорошо, чтобы идти обратно через весь город. Но я не собирался сопровождать его через контрольно-пропускной пункт Чарли на его служебной машине. Это было бы отмечено, и я бы никогда не услышал об этом в последний раз.
  
  ‘Friedrichstrasse Bahnhof.’
  
  ‘Как скажешь, Самсон. Но я думаю, ты имеешь в виду контрольно-пропускной пункт Чарли. Я могу понять твое желание остаться неизвестным, ’ сказал он с презрительной ухмылкой. "Но ты не в том состоянии здоровья, чтобы проталкиваться сквозь немытый берлинский пролетариат’. Он взглянул на своего отца. "И в это время дня этот вонючий поезд будет битком набит дедушками и прабабушками, возвращающимися со своих однодневных визитов’.
  
  ‘Хорошо’. Он был прав: я был не в том состоянии, чтобы кого-то куда-то толкать.
  
  Он привез для нас хорошую машину. Не "Трабби" или "Вартбург" и даже не "Шкода": это был Mercedes 500 SEL с серебристым металлическим покрытием, красными кожаными сиденьями и совершенно новыми шинами. Даже сотрудникам Штази нужно показывать своим коллегам, что они добились успеха, но я думаю, что видел это раньше. Единственная неприятная нотка в нашем отъезде исходила от старика: ‘Ты не должен уходить, малыш", - сказал он своему сыну. ‘Я живу только для тебя. Я не мог этого вынести. Ты на другой стороне. Я не смог бы этого вынести.’
  
  ‘Не будь глупым старикашкой", - сказал ВЕРДИ, по-видимому, равнодушный к этой просьбе.
  
  ‘Я твой отец’, - сказал старик. ‘Я люблю тебя’.
  
  ‘Тогда позволь мне жить своей собственной жизнью", - тихо сказала ВЕРДИ и протиснулась мимо него, чтобы следовать за мной вниз по лестнице.
  
  ‘Ты неблагодарная маленькая свинья", - прокричал старик через перила лестницы. ‘Я ненавижу тебя. Уходи. Держись подальше навсегда. С таким же успехом я мог бы быть мертв, если тебя это волнует.’
  
  ‘Я пришел, не так ли? Я снова вытащил тебя из беды.’
  
  Возможно, этот обмен репликами смутил ВЕРДИ. Он сказал: "Они становятся как дети, когда стареют’. Когда я не ответил, он добавил: "Он позволил своим родителям умереть, все еще живя в грязной маленькой лачуге, где он родился. За все эти годы он вернулся только дважды. Он даже никогда не отправлял денег.’
  
  В дверях лейтенант полиции в форме отдал честь. Сержант открыл дверь машины, чтобы мы могли сесть. Ничего не было сказано о каких-либо одолжениях, оказанных кому-либо. Давным-давно, когда его люди сбросили меня с поезда вместо того, чтобы арестовать, я оказался у него в долгу. Теперь долг удвоился. Не было никакой недоброжелательности, ничего личного. Он сделал все это во многом так, как это делалось всегда, когда другая сторона недооценивала ситуацию. Я не был обижен. Я подумал, что, если бы он приехал на Запад и запугал тетю Лизл, я бы, вероятно, обращался с ним хуже, чем он обращался со мной. На улице снаружи были припаркованы две полицейские машины. Полдюжины мужчин с ружьями стоят вокруг с заметным бездействием. Никаких наручников или резиновых дубинок. Просто небольшая демонстрация силы, а затем две машины с мигалками, чтобы проложить путь к пункту пересечения и убедиться, что меня унизят так, что я не скоро забуду.
  
  Он поехал со мной. У него был обильный запас светской беседы, приправленной несколькими вопросами о Фрэнке Харрингтоне, Дики и других светилах Департамента, и все это было сделано для того, чтобы продемонстрировать, как много они знали о нас. Фиона больше не упоминалась, а Глория - вообще, и за этот деликатный пример профессиональной осмотрительности я был благодарен. Хотя это заставило меня задуматься, что именно они знали о моих домашних проблемах.
  
  На контрольно-пропускном пункте Чарли ни один из его ручных грепо или людей в штатском и близко к нам не подошел. Его водитель подогнал машину как можно ближе к белой деревянной хижине армии США, не переходя дорогу. Затем водитель выскочил и открыл для меня дверцу машины.
  
  "У Тиммермана есть семья?" - спросил ВЕРДИ, когда я начал выходить.
  
  ‘Понятия не имею’.
  
  "Если я не получу известий через пару дней, я позволю им похоронить его здесь. Хорошо?’
  
  Я посмотрел на ВЕРДИ. Он откинулся на мягкую кожаную спинку, сложил руки на груди и улыбнулся мне. Он знал, что я собирался сказать, но не собирался облегчать мне задачу. Он не был настолько услужливым. - А что насчет женщины? - спросил я. Я сказал. ‘А как насчет моей невестки?’
  
  ‘Нет, нет, нет. Возможно, они захотят провести еще одно вскрытие. Коронер не обнародует это.’
  
  ‘У меня много дурных предчувствий", - сказал я. "На самом деле тебе не нужно тело, не так ли?’
  
  ‘Доказательства. Они говорят, что она была обезглавлена", - сказал он. Я дам тебе документы о вскрытии и отчеты коронера. Армия позаботилась об этом. Это часть сделки. Разве Фолькманн не сказал тебе об этом?’
  
  "Я думал, она была в сгоревшей машине. Обугленный. Я думал, от нее мало что осталось.’
  
  ‘Может быть, так и должно было быть, Самсон. Возможно, кто-то просчитался. Тебе лучше объяснить это и своему генеральному директору тоже. Или, может быть, он сможет объяснить это тебе.’
  
  ‘Хорошо", - сказал я. Я закрыл дверь машины. Я мог видеть, что больше ничего от него не получу. Он был упрямым грубияном, который повидал все. Я застал его врасплох, набросившись на его отца, но теперь к нему вернулось самообладание. Таких людей было трудно удивить.
  
  Когда я проходил через контрольно-пропускной пункт, американский сержант в будке даже не поднял глаз от своей книги в мягкой обложке. Я пошел к стоянке такси на углу и сел в первое попавшееся такси. Это мог быть один из людей ВЕРДИ, который следил за мной, но я так не думал. Что еще он должен был получить?
  
  ‘Кантштрассе", - сказал я. ‘Hotel Hennig.’
  
  Я оглянулся на Контрольно-пропускной пункт. ВЕРДИ все еще сидел в своем серебристом Мерседесе и наблюдал за мной. Он не двигался с места, вплоть до того момента, как мы свернули на Кохштрассе и он пропал из виду.
  
  Пока такси ехало вдоль берега канала Ландвер, я думал о том, что сказал ВЕРДИ. Я вспомнил день, когда они вытащили бедного старого Джонни Уокера из маслянистых вод канала. В тот вечер мой отец пришел домой и не стал ужинать. Это было самое необычное развитие событий; моя мать думала, что он болен. Он просто сидел за столом, уставившись в пространство. Бедный Джонни, он продолжал говорить. Шантажируемый отборным соблазнителем из числа мужчин-проституток КГБ, он был уверен, что уступит. Джонни всегда был слабаком из-за смазливого личика, как я знал, побывав с ним в нескольких барах нижнего города. Они все узнали его и поздоровались. Интересно, подозревал ли отец, что Уокер продался русским. И с этого момента я начал задаваться вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем Вернер и Фрэнк Харрингтон узнают о сегодняшнем фиаско. И пока я думал об этом - тем любопытным образом, что мозг продолжает работать ‘в фоновом режиме’, пока вы слушаете музыку или решаете повседневные проблемы, - все встало на свои места.
  
  Timmermann. Timmermann! Почему я так медленно это понимал? Даже когда пришло загадочное послание Брета из Библии, я все еще не понимал. О чем говорилось в сообщении:
  
  
  НЕИЗВЕСТНЫЙ МЕРТВЫЙ, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, ОБНАРУЖЕНЫ 4 СЛУГИ ЖЕНЫ
  
  
  Тиммерманн, конечно, был ‘опытным’ полевым агентом, которого Джордж Косински, поощряемый моим идиотским тестем, нанял для расследования смерти Тессы. И поскольку Тиммерманн был достаточно тщеславен и глуп, чтобы выступить без надлежащей подготовки или прикрытия, он сказал "да". Или, может быть, бедняге Тиммерманну так не хватало денег, что у него не было выбора. Так часто заканчивают свои дни полевые агенты, вынужденные выполнять паршивую внештатную работу: все более рискованные задания за все меньшие и меньшие деньги, пока ловушка не захлопнется у вас на шее. Иногда я беспокоился, что и сам так закончу. С нынешней атмосферой стеснения в средствах в Лондонском центре и моим непрочным трудовым контрактом это выглядело все более вероятным с каждым днем.
  
  Понятно, что ВЕРДИ думал, что Тиммерманн был из Лондонского централа, и, без сомнения, продолжал так думать, несмотря на мои опровержения. Но Тиммерманн выполнял внештатную работу; он был в Лос-Анджелесе, чтобы пройти тайный инструктаж у Фионы. Брет - не дурак, когда дело доходит до наблюдения за тем, что происходит вокруг него - опустился до того, что происходило между Фионой и Тиммерманном.
  
  И именно поэтому Тиммерманн избегал вступать со мной в разговор. В соответствии с постоянными распоряжениями департамента по выполнению оперативных заданий, мое место в самолете было забронировано только за два часа до моего вылета; Тиммерманн, должно быть, был встревожен, встретив меня на том же рейсе.
  
  Я обратил внимание на то, как ВЕРДИ сказал, что он переложил вину за убийство Тиммерманна на неизвестную британскую команду. Скорее всего, он не оставил у своих хозяев сомнений в том, что я убил Тиммерманна; ВЕРДИ был не из тех людей, которые подают отчеты "не знаю".
  
  Обвинение меня в убийстве, очевидно, было истинной целью доставки меня и Тиммерманна в Магдебург той же ночью. Он был непревзойденно хитер. Не было смысла тратить время на размышления о том, как ВЕРДИ узнал, что я был в самолете с Тиммерманном. ВЕРДИ был не из тех людей, которые убивают людей, не оказывая на них давления. А ВЕРДИ был экспертом по выжималке, как я знал по личному опыту.
  
  OceanofPDF.com
  16
  
  Если бы я настаивал на своем плане вернуться в отель и растянуться в своей комнате, поболтать с головой и понемногу прийти в себя, все сложилось бы по-другому. Но когда мое такси от контрольно-пропускного пункта Чарли свернуло с Кантштрассе, я заметил Вернера Фолькманна. На нем было его "пальто импресарио" с большим воротником-шалью из кудрявого каракуля. Он был возле магазина оптики, который занимал первый этаж здания отеля "Хенниг", и разговаривал с тетей Лизл. Она была одета в золотистую меховую шубу и шляпу в тон - изюминку всего нового гардероба, который она приобрела. купил, чтобы отпраздновать ее успешную операцию. Казалось, они спорили, и я распознал в том, как они размахивали руками, неистовое раздражение, которое предшествует объятиям примирения. Лизл похудела в соответствии с обещанием, которое дал ей хирург. Но меховые пальто не подходили ни к ее фигуре, ни к ее стилю. Как бы сильно я ни любил их обоих, нельзя было отрицать, что мое первое впечатление от них двоих, возбужденно жестикулирующих, было похоже на директора манежа, пытающегося обуздать своего свирепого танцующего медведя.
  
  Я без сомнения знал, что если выйду из такси у входа в отель, они обязательно прокомментируют мой растрепанный вид и то, что я нянчусь с поврежденной головой. Они задавали вопросы, на которые не было ответов, провоцировали шутки, которыми я был не в настроении делиться. Я не хотел сталкиваться ни с кем из них в тот момент. Я хотел стакан теплого молока, пару таблеток аспирина и возможность лечь в постель, чтобы уснуть навсегда.
  
  ‘Продолжай ехать", - сказал я водителю такси. Внезапно мне пришло в голову, что, возможно, было бы неплохо рассказать Фрэнку Харрингтону свою версию событий того дня. Любой другой отчет о моей спонтанной и внеклассной экскурсии - даже отчет такого благонамеренного человека, как Вернер, - мог бы вызвать множество официальных вопросов.
  
  Я дал водителю адрес Фрэнка в районе Груневальд. Фрэнк был уверен, что будет дома. Даже в обычное время он никогда не был в своем офисе после четырех часов дня, а в последнее время - поскольку строительные работы на территории полевого подразделения продолжались - он все время работал из дома.
  
  Дверь мне открыл камердинер Фрэнка, Таррант. Мне никогда не нравился Таррант, и Таррант меня не одобрял. Он считал, что тесная дружба Фрэнка с моим отцом сделала его слишком готовым не обращать внимания на мою неформальную манеру поведения и неподчинение. А Таррант был грозным приверженцем жизненных формальностей.
  
  ‘Я должен увидеть мистера Харрингтона. Я знаю, что он здесь, - быстро добавила я, прежде чем Таррант успел заявить, что его нет дома, и началась битва желаний, как это было раньше.
  
  "Хозяин одевается, готовится к выходу’, - сказал Таррант.
  
  ‘Мне не понадобится больше пяти минут", - сказал я.
  
  ‘Подождите здесь, сэр", - сказал Таррант. Он не верил, что мне нужно всего пять минут; я всегда говорил "пять минут".
  
  Когда я стоял в коридоре, я мог слышать приглушенные голоса откуда-то сверху. Когда мне разрешили подняться Наверх и навестить Фрэнка, он стоял в своей гримерной, борясь с жесткой рубашкой и старомодным воротничком-крылышком, которые вышли из моды и вернулись, а Фрэнк и не заметил. Позади него был длинный шкаф, на перекладине которого висели десятки костюмов, пиджаков и брюк. На высоте шести футов стояла специальная вешалка для обуви и ящики для белья. Один из ящиков был открыт, и в нем лежало еще несколько рубашек, завернутых в мягкую белую папиросную бумагу: без сомнения, заботливая рука Тарранта. Фрэнк был одет в брюки от вечернего костюма, лакированные туфли и черный строгий жилет поверх жесткой рубашки. Он боролся со своими сильно накрахмаленными манжетами и смотрел на себя в большое зеркало, пока делал это. Когда я вошла, он смотрел на мое отражение, не поворачиваясь ко мне лицом.
  
  ‘Прости, что прерываю тебя, Фрэнк", - сказал я.
  
  ‘Таррант, принеси мистеру Сэмсону большую порцию виски "Лафройг" с водой. Я буду маленький плимутский джин с горькой настойкой: две или три капли горькой, терпкой. Лафройг и лед? Верно, Бернард? ’ Он повернулся и спросил меня об этом с улыбкой. Ему всегда было приятно вспоминать, что я любила есть и пить; это было откровенно по-матерински. Не желая портить ему очевидное удовольствие, я улыбнулся и сказал, что это было бы замечательно.
  
  Таррант принес напитки на подносе, а затем завис рядом. Фрэнк сказал ему: "Мистер Сэмсон поможет мне, если я не справлюсь с этим". Таррант ушел, не скрывая своего негодования по поводу того, что его уволили.
  
  ‘Я его расстроил?’ Я спросил Фрэнка после ухода Тарранта.
  
  ‘Он стареет. Мы должны потакать ему. Он боится, что ты оставишь следы пальцев на моей красивой чистой рубашке.’
  
  Я улыбнулся. Это казалось маловероятной причиной угрюмости Тарранта.
  
  Фрэнк встал на его защиту: "Ты оставил отпечатки пальцев на рубашке, которую я одолжил тебе однажды; около трех лет назад. Следы так и не появились: слабые коричневые пятна. Я думаю, это, должно быть, было оружейное масло. Наконец-то я отдал рубашку Оксфаму.’
  
  ‘Мне жаль, Фрэнк. Ты должен был сказать мне. Я должен заменить его. Есть ли у New & Lingwood ваши актуальные измерения?’
  
  ‘У меня есть десятки рубашек", - сказал Фрэнк, который покупал свои рубашки в New & Lingwood с тех пор, как учился в Итоне. ‘Я все еще ношу то, что оставил мне отец. Как часто в наши дни мне нужна рубашка?’
  
  ‘Собираешься в оперу?’ Я знал, что это маловероятно. Фрэнк не был заядлым любителем оперы. Джаз был его первым выбором. Это было пустой тратой времени; его работа давала ему возможность каждый вечер смотреть новую оперную постановку, если он того пожелал.
  
  ‘Гарнизон. Прощальный ужин полка в честь командира. Я буду там единственным штатским.’
  
  ‘Это большая честь, Фрэнк", - сказал я, потому что для Фрэнка быть с солдатами было наивысшей радостью. Иногда я думал, что трагедией жизни Фрэнка было то, что он не был профессиональным солдатом. Фрэнк любил британскую армию, во всех ее многочисленных функциях и обличьях, так, как даже ее самые преданные солдаты не смогли бы улучшить. Но Фрэнк закончил университет с репутацией знатока греческого языка, и кто-то наверху решил, что в армии он пропадет даром.
  
  ‘Моя жена не смогла прийти’.
  
  ‘Очень жаль", - сказал я автоматически, хотя знал, что жена Фрэнка ненавидела посещать армейские мероприятия. Она была одной из тех англичанок, для которых все иностранное вызывает либо тревогу, либо неполноценность, либо и то, и другое. На самом деле она ненавидела Берлин всеми способами и оставалась в их доме в Англии столько, сколько могла. Но для Фрэнка не было чем-то необычным утешаться с любезными молодыми леди, из которых у него был значительный выбор. В: однажды он даже переспал с Зеной. Я полагаю, личная жизнь Фрэнка была важным аспектом продолжения работы Тарранта; он знал достаточно, чтобы написать книгу, и был достаточно мудр , чтобы не делать этого.
  
  Фрэнк всегда по уши влюблялся в своих юных подружек. Это был стиль Фрэнка: преданность, искренность и страсть, но, казалось, это никогда не длилось долго. Иногда я задавался вопросом, брал ли он своих возлюбленных с собой на какие-либо из этих эксклюзивных армейских мероприятий. В то время как более привычное место обитания Фрэнка - берлинское англо-германское братство - было рассадником сплетен, армия могла проявлять образцовую осмотрительность в таких вопросах.
  
  ‘У меня полно времени", - сказал Фрэнк. Любой, кто имел дело с англичанами, знал, что такое заявление было вежливым способом сказать, что у него мало времени.
  
  ‘Я ходил туда сегодня", - сказал я. ‘Я разговаривал с человеком по имени Федосов. Тебе это ни о чем не говорит?’
  
  ‘ ВЕРДИ? ’ переспросил Фрэнк.
  
  ‘И отец ВЕРДИ тоже. Он из партии "Красное знамя номер пять".’
  
  ‘О, этот Федосов. Ты хорошо обращаешься с запонками, Бернард? Моя домработница стирает эти рубашки сама; вручную. Я думаю, она, должно быть, насыпала тонну крахмала в каждый из них. Это как носить доспехи.’
  
  Я взяла первую из золотых запонок в форме торпеды и воткнула ее в накрахмаленную петлицу. Это было дьявольски сложно. ‘Он был одним из агентов моего отца", - сказал я очень небрежно. ‘Ты знал об этом?’
  
  ‘Не конкретно, но меня это не удивляет. У него там было несколько человек, которых он никому бы не передал. Ты пошел туда и столкнул старика с его прошлым тогда?’
  
  ‘Да, я так и сделал’.
  
  ‘ Что случилось? ’ спросил Фрэнк. Он дал мне вторую запонку и поднял руку, чтобы расстегнуть другой рукав.
  
  ‘Он ударил меня металлическим распятием и лишил сознания’.
  
  ‘Неужели?’ - спросил Фрэнк с непроницаемым лицом. Он мог проявить едкое остроумие, особенно в ответ на любой из моих продемонстрированных недостатков, но сейчас он сдержался. "И ты видел сына?" VERDI?’
  
  "Он привел врача, чтобы тот осмотрел меня. Я был без сознания. Старик думал, что убил меня.’
  
  ‘Да, твоя голова. Я вижу опухоль. Ты обращался к врачу с этой стороны?’
  
  ‘Я только что вернулся’.
  
  ‘Я попрошу кого-нибудь из военных взглянуть на тебя. Тебе нужно сделать рентген. Я говорю! С тобой все в порядке?’
  
  ‘Просто неприятный поворот. Я присяду на минутку, ’ сказал я. У меня была скручивающая желудок тошнота, которая часто предшествует обмороку.
  
  ‘Это реакция. Шок бывает таким, Бернард. Час или два спустя … Я посажу тебя на самолет до Лондона сегодня вечером. Мне совсем не нравится, как ты выглядишь. ’ Он поднял трубку и набрал номер внутренней линии. Когда Таррант подошел к телефону, он сказал ему позвонить в Королевские ВВС и сказать им, чтобы они сохранили место на их вечерний рейс: высший приоритет, сказал Фрэнк. И найми дополнительную машину с водителем в этом конце, и машину с водителем в конце Лондона тоже. "Скажи Лондону, что я хочу, чтобы мистер Самсон был на койке в Лондонской клинике или в каком-нибудь подобном учреждении. У него сотрясение мозга. Полное физическое обследование.’И Таррант должен поехать со мной в аэропорт на случай, если возникнут какие-либо проблемы с идентификацией. Люди из королевских ВВС знали Тарранта.
  
  ‘Не допивай этот виски", - сказал Фрэнк, одной рукой кладя трубку, а другой отодвигая от меня стакан с солодовым виски. ‘Возможно, это и было причиной всего этого’.
  
  ‘Я так не думаю", - сказал я. В тот момент перспектива быть унесенной волшебством на вечернем самолете и сбежать от любых вопросов, которые Вернер мог бы мне задать, подальше от Фрэнка и пробирающего до костей холода в этом унылом городе, была привлекательным предложением.
  
  ‘Отправляйся прямо в Лондонскую клинику или куда угодно. У водителя будет вся необходимая документация. Я отправлю сообщение на автоответчик в Лондонский центральный и сообщу им время твоего прибытия и что ты ранен.’
  
  ‘Спасибо тебе, Фрэнк", - сказал я. Я откинул голову назад и закрыл глаза. "ВЕРДИ, казалось, думал, что D-G был против этого плана Дикки’.
  
  ‘Как он узнал об этом?" - спросил Фрэнк, продолжая работать с другой манжетой. Он не казался чрезмерно встревоженным утечкой или даже обеспокоенным.
  
  "Я думал, ты можешь знать’.
  
  ‘У Вернера Фолькманна и ВЕРДИ были встречи", - сказал Фрэнк.
  
  ‘Знает ли Вернер о политике и спорах, происходящих в Лондоне?’
  
  ‘Не кажись таким удивленным", - сказал Фрэнк. На кону новая работа Вернера. Он, должно быть, заинтересован в его шансах получить одобрение.’
  
  ‘Дикки доведет дело до конца", - сказал я, просто чтобы посмотреть, что на это скажет Фрэнк.
  
  ‘Это шанс Дикки получить постоянную операцию. Для него это был бы серьезный шаг вперед.’
  
  ‘ Помощник шерифа на следующей остановке?
  
  ‘Давай не будем проходить сквозь потолок", - сказал Фрэнк. ‘Послушай, не мог бы ты помочь с последней частью?’
  
  Фрэнк продевал свою вторую запонку через одну сторону манжеты, но другая сторона была полностью запечатана и сопротивлялась всем его усилиям.
  
  ‘Прелестно", - сказал Фрэнк, когда я выполнил за него работу. Он одернул манжеты, любуясь собой в зеркале. ‘Тебе не повредит, если Дикки станет заместителем Ди-Джи. К тому времени Фиона была бы готова взять на себя управление операциями, и у вас, как у немецких агентов, появился бы шанс.’
  
  ‘Я почти отказался от такого рода амбиций", - сказал я. Было время, когда мы с Дикки бежали ноздря в ноздрю за любыми продвижениями, которые появлялись. Теперь обо мне говорили как о возможном его подчиненном. И даже это было маловероятно, если бы я хотел посмотреть правде в глаза.
  
  Когда Фрэнк повернулся ко мне и хлопнул меня по руке в каком-то жесте сочувствия, это меня не взбодрило. Я надеялся, что он мог бы снабдить меня несколькими ободряющими фразами. Я снял его куртку с вешалки и помог ему надеть ее.
  
  "Мне жаль, что я вот так ворвался к тебе", - сказал я.
  
  Он достал из жилета золотые часы, чтобы посмотреть время. Фрэнк был достаточно старомоден, чтобы верить, что только официанты носят наручные часы с вечерними костюмами. ‘Они придержат самолет; это приоритетное место. Но тебе лучше бы поладить.’ Он прикреплял свои миниатюрные медали к куртке. Это была довольно скудная демонстрация гонгов. Разведывательная служба довольно скупа с ними. Именно в этот момент я понял, почему Фрэнк так жаждал рыцарского звания. Он хотел пойти выпить со своими приятелями-солдатами и носить на груди безделушку, которую можно было бы сравнить со всем блестящим снаряжением, которое они накопили за всю свою солдатскую жизнь.
  
  ‘Спасибо", - сказал я.
  
  "Я рад, что ты пришел повидаться со мной, Бернард", - сказал Фрэнк, застегивая жилет и одергивая его. "Но ты никогда не спрашивал меня, что я думаю об операции ВЕРДИ … Сеть Вернера и все такое ...’
  
  ‘Как ты себя чувствуешь, Фрэнк?’
  
  "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы все испортить’.
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Почему бы нам просто не сказать, что я не хочу, чтобы в моем округе создавалась какая-либо секретная сеть, если только я не тот, кто ее создает’.
  
  Я посмотрел на него. Я знал, что это не было истинной причиной. По крайней мере, это была не единственная причина. Фрэнк был не из тех людей, которые категорически возражали против того, чтобы другие выполняли работу, за которую он наверняка получил бы большую часть похвалы. ‘Нет", - сказал я.
  
  ‘Я направил официальное возражение в окружной суд’.
  
  ‘Был ли он рад услышать, что его; не был ли единственный голос, поднятый в знак протеста?’
  
  ‘Да. Помогает любая мелочь, ’ сказал Фрэнк. "Дело в том, что я чувствую, что сейчас неподходящее время для проведения крупной операции, срок службы которой может быть ограничен. Я слишком стар, чтобы ввязываться в очередную конфронтацию с кровью и громом, когда танки и пушки нацелены на контрольно-пропускной пункт Чарли. И где я найду полевых агентов, чтобы справиться с этим? Ты помнишь, сколько хороших людей мы потеряли в прошлый раз?’
  
  Да, это больше походило на настоящую причину. Фрэнк погрузился в рутину "живи и давай жить другим", которая соответствовала его стилю жизни. Борьба с Советами любым практическим способом привела бы к риску испортить вечера Фрэнка и разрушить его социальную жизнь. ‘Да, я помню, Фрэнк", - сказал я. "Но я думал, что именно за это нам заплатили’.
  
  "Это потому, что ты был ребенком войны, - сказал Фрэнк, ‘ но некоторые из нас помнят жизнь без холодных войн, горячих войн; и вообще без каких-либо войн. Мы даже лелеем надежду, что такие дни могут повториться.’
  
  *
  
  Полагаю, никому по-настоящему не нравится находиться в больнице. Но два дня проверок дали мне шанс разобраться в своих мыслях. В Лондонской клинике мне не смогли достать койко-место, поэтому я оказался в маленькой частной больнице на неправильной стороне Мэрилебон-роуд, это была уродливая маленькая комната, недавно отремонтированная и пахнущая краской. В одном углу была небольшая раковина, а над ней зеркало и стеклянная полка, на которой стояли стаканчик для зубной щетки и расческа. На одной стене висел лайтбокс для изучения рентгеновских снимков, а над ним телевизор на поворотном кронштейне. Из большого окна открывался вид на покосившиеся крыши западного Лондона вплоть до надземной автомагистрали.
  
  Моя металлическая больничная кровать была оборудована персональным радиоприемником и разъемами для оборудования для мониторинга интенсивной терапии, которое не было установлено. На стене рядом с кроватью был телефон, а на крючке рядом с ним - переключатель телевизионных каналов. Все, что мне нужно было делать, это сидеть там и смотреть телевизор или просматривать дюжину или больше разнообразных книг в мягких обложках, которые были в прикроватной тумбочке за судном, и ждать, когда принесут еду. Это действительно было не так уж плохо.
  
  У меня было много посетителей. Никто из них не спрашивал меня конкретно, что со мной не так, но я понял, что ходили какие-то слухи о том, что я был ранен во время дерзкой вылазки через Стену. Я способствовал этому недоразумению, давая лишь расплывчатые ответы доброжелателям и намекая на Закон о государственной тайне, когда с сожалением отказывался отвечать на прямые вопросы.
  
  Дикки послал свою помощницу, которая на самом деле назвалась ‘Дженни-с-собой", навестить сиринга с огромной коробкой засахаренных ананасов. Поскольку у Дикки не было никаких мыслимых причин думать, что мне нравятся кристаллизованные фрукты в таком изобилии, я заподозрил, что это был нежелательный подарок, оставшийся с предыдущего Рождества, тем более что на липкой этикетке, с которой была сорвана цена, была малиновка. Я съела немного этого и поделилась с медсестрами, и все согласились, что это было восхитительно. Это было особенно вкусно, когда его макали в бренди, которое я забрал в аэропорту.
  
  Я не думаю, что Дженни-со-мной когда-либо раньше была в больнице. Она огляделась вокруг с широко раскрытыми от интереса глазами и спросила, не хочу ли я, чтобы она почитала мне. Я решил не делать этого. Там были цветы от Вернера, две дюжины тюльпанов, и телефонные пожелания от Фрэнка Харрингтона. Там были открытки с пожеланиями выздоровления, в том числе одна с рискованной карикатурой на пожилого врача и молодую медсестру в постели, которую доставил курьер на мотоцикле. Оказалось, что это от Мейбл, девушки в офисе, которая печатала за меня, а не позволяла мне работать с ее текстовым процессором.
  
  Не было никаких пожеланий - хороших или иных - от Сайласа Гонта, заместителя окружного прокурора или сэра Генри Клевмора. Я полагаю, это был сигнал о том, что все трое были проинформированы о том, что моя поездка на Восток была полностью несанкционированной, что я не сообщил Фрэнку перед отъездом и выставил Департамент дураком, позволив старому русскому крестьянину бить меня иконой по голове.
  
  Молодой китайский врач из Гонконга, казалось, отвечал за мое ‘полное обследование’. Он организовал сканирование головы и офтальмологическое обследование и часто заходил к нам, чтобы обсудить цены на подержанные автомобили и съесть глазированный ананас. Он вовсе не был черствым. Он сказал, что такие удары по голове всегда следует тщательно осматривать, и дал мне несколько желтых таблеток, которые, по его словам, могут облегчить насморк, который, я думаю, я, должно быть, подхватил в Берлине. Он сказал, что они также устранят заложенность носа, потому что именно это они утверждали в рекламе по телевизору. Но я полагаю, ему заплатили за сочувствие.
  
  Фиона пришла в больницу в ту ночь, когда я зарегистрировался. Она ждала меня в приемной, когда я пришел туда. Пранк позвонил ей прямо из Берлина и сказал, чтобы она убедилась, что я следовал его указаниям, а не прошел полное обследование, а не просто выписался на следующее утро. Она прибыла, выглядя спокойной и красивой. Практичная, как всегда, она принесла с собой сумку с моей пижамой и принадлежностями для бритья.
  
  Фиона вернулась снова на второе утро, она принесла пачку работ, которые Дикки хотел, чтобы я прочитал и объяснил ему.
  
  ‘Дети передают свою любовь. Я сказал им, что собираюсь навестить тебя, но я не сказал, что ты в больнице.’
  
  ‘Я тут подумал. У меня будет свободный день после этого. Хотели бы они сходить в театр, на дневной спектакль? Мюзикл. Мы могли бы поужинать и забрать их обратно, не слишком поздно.’
  
  ‘Нам понадобится кто-то, кто будет помогать, когда они вернутся домой, чтобы жить с нами", - сказала она, защищаясь. ‘Сегодня днем я встречаюсь с людьми из агентства’.
  
  ‘Няня?’
  
  ‘Они слишком взрослые для няни. Но должен быть кто-то, кто готовит для них горячий завтрак и отвозит их утром в школу. Кто-то должен быть там, когда они вернутся днем, и постирать их, и убедиться, что они сделали свою домашнюю работу.’
  
  ‘Ты имеешь в виду, почти как мать?’
  
  На мгновение я подумал, что она отреагирует сердито, но она улыбнулась и сказала: ‘Как твоя мать и как моя мать. Но в наши дни все изменилось, дорогой. Ты бы не хотел, чтобы я весь день сидел дома, не так ли?’
  
  ‘Нет", - сказал я. Не было необходимости напоминать мне, что ее новая работа в качестве главного помощника в Европе принесет ей зарплату выше моей, а также гарантирует ей постоянную должность и хорошую пенсию.
  
  "Предложи сходить в театр, когда они приедут домой на выходные. Я уверен, им бы это понравилось.’
  
  "Допустим, я здесь, лечу зуб’.
  
  ‘Да, я так и сделаю’. Она одарила меня улыбкой. ‘Когда родился Билли, у меня был страх, что ты, возможно, захочешь быть крутым отцом. Я бы не стал тебя винить. Это было твое право заслужить их уважение. Но ты никогда не изображал себя крутым парнем с ними, Бернард. Ты никогда не рассказывал им о своей работе. Они не знают об опасностях, с которыми ты сталкивался, или о тех случаях, когда ты был ранен.’
  
  "Боготворить своего отца - это тирания, из которой мало кто выходит невредимым. В Департаменте не хватает примеров.’
  
  ‘Но не многие отцы могут удержаться от того, чтобы не играть абсурдные роли, которые их дети придумывают для них, Бернард’. Она посмотрела на меня так, как будто собиралась заплакать. Я задавался вопросом, что она могла увидеть на моем лице.
  
  ‘Крутым парням достаются паршивые пенсионные планы", - сказал я.
  
  Она достала свой носовой платок и высморкалась. ‘Дикки хочет угостить нас ужином в субботу вечером", - сказала она. - С этим все в порядке? - спросил я.
  
  "Я полагаю, что да’.
  
  ‘И мы увидим детей в воскресенье’.
  
  ‘Чем сейчас занимается Дикки? Он приглашает людей на ужин только тогда, когда ему чего-то хочется,’
  
  ‘Он ужасно обеспокоен твоим ударом по голове’.
  
  ‘Он послал Дженни-с-и-собой с коробкой засахаренных ананасов’.
  
  ‘Неужели он? Где это? Мне это нравится.’
  
  ‘Этот китайский доктор съел большую часть этого", - сказал я. "Я думаю, уборщица-португалка, должно быть, закончила с этим и забрала коробку. Она была очень очарована коробкой. На крышке были изображены трое мужчин пиквикской внешности, поющих возле таверны. Она собиралась вставить это в рамку, сказала она.’
  
  - Я бы хотела, чтобы ты перестал нести чушь, ’ сказала Фиона.
  
  ‘Дикки пытается найти для тебя офис получше’.
  
  "Я вполне доволен тем, что остаюсь там, где я есть’.
  
  ‘Ты не можешь. Они собираются использовать это помещение для хранения бумаги. Сейчас так много бумаги - для текстовых процессоров, копировальных аппаратов и так далее, - что им требуется больше места.’
  
  ‘Фрэнку не нравится работа ВЕРДИ", - сказал я, думая, что это удивит ее.
  
  ‘Да, я знаю. Он подал официальное возражение.’
  
  ‘Это то, что он мне сказал. Почему!’
  
  ‘Помощник шерифа подает в отставку’. Она посмотрела на меня, ожидая увидеть, уловил ли я связь.
  
  Даже с раскалывающейся головой я понял это: ‘И Пранк надеется, что отсутствие энтузиазма к ВЕРДИ может заставить его переехать из Берлина в Лондон?’
  
  ‘Возможно. И единственное место, куда его можно поместить, - это работа помощника шерифа.’
  
  ‘Нет. Я не думаю, что это все, ’ сказал я. ‘Фрэнк не такой уж византинист, не так ли? Он бы просто пошел прямо к сэру Генри и попросил занять место заместителя.’
  
  ‘Но Фрэнк слишком стар", - сказала она.
  
  ‘Да, но разве ты не понимаешь? Сделав это, он ушел бы в отставку с поста заместителя. Он умирает за "К". Он скучал по ним снова и снова. Это могло бы дать ему все, что он хочет: звание "К" и лучшую пенсию. И Дикки мог бы направить в Берлин кого-нибудь, кто поддержит операцию VERDI.’
  
  "И у вас есть помощник шерифа, выступающий против ВЕРДИ в Лондоне? Как бы это подошло Дикки?’
  
  ‘Ты прав", - сказал я. Фиона, должно быть, обсуждала это с Дикки; обычно она не была так настроена на офисную политику.
  
  ‘Фрэнку придется играть в мяч", - сказала Фиона. ‘Он подал свое возражение. Теперь ему придется продолжать все так, как было запланировано.’ Это был голос Лондонского централа в самом непреклонном его проявлении.
  
  ‘Да", - сказал я. Я задавался вопросом, знала ли она, что Тиммерманн мертв. Должно быть, она ожидала, что он отчитается перед ней. Я решил, что более: целесообразно подождать, пока она сама поднимет этот вопрос.
  
  ‘Зачем ты подошел и поговорил с ВЕРДИ? На тебя не похоже быть таким безрассудным.’
  
  ‘Мило с твоей стороны так сказать’.
  
  ‘Почему?’
  
  "Я хотел посмотреть, остался ли он тем же сильным человеком, которого я знал двадцать лет назад’.
  
  ‘ И он такой? ’ спросила Фиона.
  
  ‘Да. У него просто костюмы и рубашки получше. Мужчинам с сильной рукой, таким как ВЕРДИ, всегда трудно адаптироваться к скрытной жизни. Если операция "ВЕРДИ" сорвется, это, вероятно, будет из-за громкого голоса ВЕРДИ.’
  
  "Это то, что ты действительно думаешь?" Что он ненадежен?’
  
  "Я просто надеюсь, что не буду стоять рядом с ним, когда он взорвется", - сказал я.
  
  ‘Но он перейдет к нам? Он настоящий?’
  
  Я думаю, что он был на зарплате в течение многих лет.’
  
  "Как это возможно?" У нас на зарплате, и мы не знаем?’
  
  "Его отец, безусловно, был на нашей зарплате. Я полагаю, что его деньги были переведены на банковский счет в Цюрихе; на имя мадам Ксавье. Возможно, что деньги мадам Ксавье все еще продолжают поступать, но вместо того, чтобы платить старику, теперь они выплачиваются ВЕРДИ.’
  
  ‘Но он этого не сказал?’
  
  ‘Не он. Он просто орет на меня и хочет, чтобы я рассказал проклятому, какой он нетерпеливый бобер. Он полон дерьма.’
  
  ‘На нашу зарплату?’
  
  ‘Я бы хотел залезть на этот банковский счет и посмотреть, поступают ли еще платежи Ксавье", - сказал я. ‘Может быть, не на нашу прямую зарплату. Некоторые из наших агентов в Берлине были переданы американцам, некоторые - Бонну.’
  
  "Мне кажется, я не понимаю’.
  
  "Я подозреваю, что он работает на кого-то другого - американцев, французов или Бонн. Теперь он нашел способ продать себя дважды. Он размахивал компьютерной схемой перед глазами Дикки, и Дикки заглотил наживку.’
  
  "Ты думаешь, нам следует разорвать с ним контакт?’
  
  ‘Если бы мы могли найти доказательства того, что ВЕРДИ годами получал зарплату на Западе, мы могли бы заставить его плясать под нашу дудку’.
  
  ‘ Ты имеешь в виду, шантажировать его?
  
  ‘Чертовски верно. Он мог бы быть у нас на ладони. Хотел бы я знать, как много известно отцу; он, очевидно, не знает всей истории,’
  
  ‘Так вот почему ты пошел туда?’
  
  "Я пошел показать старику, что у нас есть доказательства, которые могут вынести ему смертный приговор. "Я надеялся, что ВЕРДИ поймет, что он тоже может оказаться за "восьмеркой мячей".’
  
  ‘И ты добился успеха?’
  
  ‘Не так, как я планировал. Но да, у ВЕРДИ все получилось правильно. Он привык к намекам и полуправде;.’
  
  ‘Что ж, давай начнем с самого начала", - сказала Фиона. "Давайте предположим, что кто-то где-то все еще платит ему. Мы должны иметь возможность отслеживать платежи или переводы. Если мы позволим агенту уйти в другое место, где-нибудь будет запись.’
  
  ‘И даже если Дикки будет возражать против обыска, ты можешь это выяснить’, - сказал я.
  
  ‘ Я не уверена насчет этого, ’ поспешно сказала она.
  
  ‘Ты сопровождающий, ассистент и наемный работник Дикки, не так ли?’
  
  ‘Почему Дикки возражал против обыска?’
  
  ‘В настоящее время все идет по плану Дикки. Если мы обнаружим, что ВЕРДИ является чьим-то агентом - например, американцев, - они захотят его кусочек. Или даже заявляют, что ВЕРДИ принадлежит им, и хотят, чтобы мы отступили.’
  
  ‘Дикки держит много карточек очень близко к груди. Но если у тебя есть что-то определенное, с чего я могу начать, я попытаюсь раскопать это, не упоминая об этом Дикки. Где-то в Центральном финансировании должна быть запись.’
  
  ‘Не централизованное финансирование; они имеют дело с миллионами. Это всего лишь один секретный аккаунт. Это будет хорошо спрятано, Фи. Это непростая задача.’
  
  "Но у вас нет веских доказательств, чтобы меня подтолкнуть?’
  
  ‘Только косвенные улики’.
  
  "Ты хочешь сказать, что это просто твое предчувствие’.
  
  ‘Это просто мое предчувствие", - признался я.
  
  ‘У тебя слишком много предчувствий", - сказала Фиона. Она посмотрела на свои часы. "Я думаю, тебе пора на рентген", - сказала она и надела пальто.
  
  ‘Со мной все в полном порядке", - сказал я ей.
  
  Она склонилась над кроватью и поцеловала меня. ‘Конечно, ты такой, ты замечательный. Увидимся завтра.’
  
  ‘Я буду дома сегодня вечером", - сказал я.
  
  ‘Теперь веди себя хорошо", - сказала она. ‘Завтра у тебя анализы крови. Ты закончишь к полудню.’ Она рылась в шкафу среди моей одежды. ‘Я заберу твой костюм и отправлю его в чистку. Я принесу пиджак и брюки, когда заеду за тобой.’
  
  *
  
  Я знал, что моим отношениям с Глорией Кент пришел конец. Я думаю, Глория тоже это знала. И я пообещал себе, что это не возобновится. Не сейчас; никогда. Наши отношения никогда не были разумными; Глория была достаточно молода, чтобы годиться мне в дочери. Я был счастлив в браке с замечательной успешной женой.
  
  Так что было разумно и ожидаемо, что от Глории не пришло ни слова, ни цветка, ни приветствия. Я не был разочарован. Она была разумной девушкой, и я полагался на то, что она примет ситуацию как дело прошлое, которым она явно была.
  
  Я вернулся с рентгенографии и дремал за чашкой чая и тарелкой шоколадного печенья, когда услышал, как открылась дверь.
  
  ‘Привет, железноголовый!’
  
  ‘Глория’.
  
  Она с важным видом вошла в комнату с бутылкой вина и теплой картонной коробкой, пахнущей поджаренным сыром. Она поставила коробку на столик у моей кровати и открыла ее, чтобы показать два больших куска горячей пиццы.
  
  "Я подумала, что тебя, возможно, здесь неправильно кормят", - объяснила она, доставая из сумочки штопор и затем бросая его мне.
  
  "Ты прав", - сказала я, вспомнив жалкий куриный салат, который мне подали на обед.
  
  ‘Тогда открой вино’. Она повесила свое коричневое замшевое пальто на кресло. Под ним на ней были бежевое платье с круглым вырезом, юбка в тон и начищенные кожаные сапоги для верховой езды. Она взяла один из кусочков пиццы в бумажной обертке и начала есть. Расставив локти, она неуклюже подалась вперед, держа пиццу в одной руке, а другой защищая свой свитер от капель. Между глотками она сказала: Два брата-испанца делают это на Мэрилебон-Хай-стрит. Это лучшая пицца в Лондоне.’
  
  ‘Это хорошо", - сказал я.
  
  Она взяла два бокала, которые стояли рядом с выделенной мной бутылкой воды Perrier, и поставила их передо мной, пока я вытаскивал пробку из вина. ‘ Поторопись, ’ нетерпеливо сказала она. ‘Меня ждет такси’.
  
  ‘Почему ты не оплатил это?’ Я налил нам вина.
  
  ‘У меня есть дела: работа!’ - презрительно сказала она. "Я не собираюсь регистрироваться в дородовой клинике". Она схватила стакан и отпила немного вина между откусываниями от пиццы. ‘Это горячая колбаса с добавлением сыра’.
  
  ‘Не очень горячая сосиска", - сказал я.
  
  ‘Не очень жарко", - согласилась она.
  
  Я наблюдал за ней, когда она вприпрыжку пересекла комнату, просмотрела карточки с пожеланиями выздоровления и понюхала тюльпаны, продолжая есть. Она была высокой, с длинными стройными ногами и тонкими руками, и в ней чувствовалась неуклюжесть молодой антилопы. И все же она никогда не была неуклюжей. На самом деле она никогда не капала помидорами на свой свитер, она не падала, когда так неуклюже бежала к автобусу, и никогда не водила машину по-настоящему опасно - она просто выглядела так, как будто собиралась. Или моя забота о ней была родительской и защищающей, какой не должна быть забота настоящего любовника?
  
  ‘Покажи мне свои боевые раны, громила", - сказала она. Свободной рукой она схватила меня за волосы и потянула мою голову вперед, чтобы увидеть место, где моя голова была выбрита. Я почувствовал запах мыла, которым она мыла руки, и от ее прикосновения меня пробрала дрожь. Если она и заметила, какой эффект произвел на меня этот физический контакт, она не подала виду: ‘Это немного. Как это произошло?’ Она отпустила мои волосы, откусила от пиццы и слизнула капельку соуса, которая вот-вот должна была упасть.
  
  ‘Что ты слышал?’ Сказал я, втайне надеясь, что это будет какой-нибудь потрясающий ратный подвиг.
  
  ‘Не говори, что ты действительно нырял в осушенный бассейн?’ - спросила она. "Держу пари, ты разбил несколько плиток’.
  
  "Где вся та нежная, любящая забота, которой ты раньше одаривал слабых и измученных?’
  
  ‘Отвергнутый’.
  
  ‘Ой’. Ну что ж. Я поднял бокал с крепким красным вином, чтобы посмотреть, как сквозь него пробивается свет из окна. Жигондас, насыщенный и тяжелый ронский красный. ‘Это прекрасное вино, Глория. Должно быть, это обошлось тебе в целое состояние.’
  
  ‘Это из погреба моего отца. Он сказал, что я сам могу делать то, что захочу.’
  
  ‘Ммм. С твоим отцом все в порядке?’ Я сомневался, что отец Глории одобрил бы, чтобы мы пили его бережно хранимое старое вино с пиццей на вынос.
  
  ‘Мы еще ничего о нем не слышали. Ему наверняка потребуется несколько дней, чтобы остепениться. Я не хочу суетиться, и мама тоже, но она бежит отвечать на каждый телефонный звонок. Ты можешь себе представить.’
  
  "Я надеюсь, что у него все получится’.
  
  Она доела остатки пиццы и выбросила бумажную салфетку в мусорное ведро. Затем она облизала пальцы. ‘Послушай, Бернард. Это было глупо, все то, что я говорил тебе прошлой ночью.’ Я посмотрел на нее, не отвечая. ‘Я был пьян’.
  
  ‘Ты не была пьяна, Глория. Я никогда не видел тебя пьяным.’ Она никогда не проявляла особого пристрастия к алкоголю. Ее бокал для вина был все еще более или менее полон.
  
  ‘Я могу держать свой напиток", - строго сказала она, но, не в силах сохранить серьезное выражение лица, она разражается хихиканьем. "Я беспокоился о том, что папа уедет. Я был глуп.’
  
  ‘Да, конечно’.
  
  "Я говорил тебе, что у меня все еще есть остатки твоей одежды?" Я собирался оставить их для тебя в офисе, но не знал, с кем их оставить. Люди сплетничают. И ты знаешь, как сотрудники службы безопасности относятся к оставленным без присмотра коробкам и пакетам. Они вскрывают их силой, если думают, что в них могут быть бомбы.’
  
  "Я пришлю кого-нибудь к тебе домой, чтобы забрать их’.
  
  ‘Здесь десятки футболок. А вот и та милая старая замшевая куртка. Ты всегда отлично выглядишь в этом, Бернард. Я любил тебя в этом, ты всегда выглядел таким...’
  
  ‘Молодой?’
  
  ‘Не начинай все сначала’.
  
  ‘Мы не должны ничего начинать сначала", - сказал я. Возможно, я сказал это слишком поспешно.
  
  ‘Нет. Я знаю, что мы не должны. Я стараюсь не создавать тебе трудностей, Бернард, правда. На самом деле настоящей причиной, по которой я заскочил, было спросить тебя, можно ли поужинать.’
  
  - Поужинать? - спросил я.
  
  ‘Да, я думал, ты не знаешь. "Крейерс" пригласили меня на ужин в следующую субботу. И я знаю, что ты собираешься быть там с Фионой. Ее бы это разозлило? Я имею в виду то, что я был там.’
  
  ‘Я не знаю. Я так не думаю, ’ сказал я, хотя был совершенно уверен, что присутствие Глории на самом деле очень расстроило бы Фиону. Я был удивлен, что Дикки тоже этого не знал. Или это был способ Дикки создать мне проблемы?
  
  ‘Дафни позвонила мне этим утром. У них на ужине еще один мужчина, и она хочет сравнять счет. Это была идея Дафны.’
  
  ‘Твой парень не будет возражать?’ - Спросила я, хватаясь за соломинку в надежде, что она вдруг решит не идти.
  
  ‘Парень? У меня нет постоянного парня.’
  
  ‘Это так скоро закончилось?’
  
  ‘Что?’
  
  ‘ Твой водитель. Твой товарищ по ралли.’
  
  ‘Ты свинья! У нас полностью женская команда.’
  
  ‘Твой водитель - девушка?’
  
  ‘Нет, она сорокалетняя женщина. Ты думаешь, мне нужен мужчина, чтобы водить раллийную машину?’
  
  ‘Нет, конечно, нет’.
  
  Медленная усмешка: ‘Ты ревновал’.
  
  ‘Не будь смешным’.
  
  Она сразу же разозлилась. ‘Нелепо?’
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду. Теперь все по-другому.’
  
  ‘Я знаю. Послушай, я оставлю визитную карточку пиццерии на приставном столике. Они доставят, если ты им позвонишь.’
  
  ‘Спасибо, Глория. Это очень продуманно.’
  
  ‘ Бернард? ’ она остановилась и одарила меня мимолетной усмешкой.
  
  ‘Что?’
  
  ‘Это неправда ... о том, что нас захватило ЦРУ, не так ли?’
  
  Я рассмеялся. ‘Кто тебе это сказал?’
  
  ‘Или что нас объединяют с ЦРУ?’
  
  ‘Ты можешь сосредоточиться на этом, Глория", - сказал я. "Ради всего святого, с кем ты разговаривал?’
  
  ‘Какая-то глупая девчонка из Регистратуры сказала мне об этом несколько месяцев назад. Я, конечно, в это не поверил. Но потом, когда я услышал, что мистер Ренсселер возвращается в Лондон, я подумал, что в этом что-то есть.’
  
  ‘ Брет Ренсселер? В Лондоне?
  
  ‘Он возвращается к работе в офисе. Разве ты этого не знал?’
  
  "Ты совершенно уверен?" Кто тебе сказал?’
  
  ‘Вот кто будет дополнительным игроком в "Крузерз" в субботу. Вот с кем я должен быть.’
  
  ‘Да, но не живущий в Лондоне", - сказал я с ослабевающей убежденностью. "Просто навестить, я должен думать. Или встреча.’
  
  ‘Нет, он возвращается к работе на Дикки. У него уже есть где жить, и для него подыскана секретарша. Проблема в офисе. На верхнем этаже ему негде жить, если только они не выгонят твою жену и не вернут ему его старую комнату. И Дикки Кройер никогда бы на это не согласился.’
  
  ‘Откуда ты все это знаешь’
  
  ‘Женские разговоры", - сказала она. "Побудь в женском туалете, и ты узнаешь все, что захочешь знать’.
  
  ‘Я попробую", - сказал я.
  
  ‘Так ты не возражаешь против субботнего ужина?’
  
  ‘Я уверен, что Фиона поймет’. У меня снова пульсировала голова.
  
  Дафна в тяжелом состоянии. Ты знаешь, какая она. Она убеждена, что Брет Ренсселер вегетарианец. Она подумывает подать ему помидоры с начинкой из пшеничного бульгура в качестве закуски и сыр из цветной капусты в качестве основного блюда.’
  
  ‘Нет, не Брет. Ему бы это не понравилось.’
  
  Она наклонилась над кроватью, чтобы поцеловать меня на прощание, но остановилась, прежде чем сделать это. Нависнув надо мной на несколько дюймов, она спросила: ‘Могу я сказать ей это определенно?’
  
  ‘Дафна? Конечно.’
  
  "Иначе мы все могли бы есть ореховые рулетики и огромные горки этого чертова булгура, табуле и прочей гадости, которую Дафна называет полезной’. Она поцеловала меня в губы, а затем стерла следы помады с моего лица кусочком ткани, смоченным слюной. ‘Мы же не хотим, чтобы ваша жена задавала вам неудобные вопросы, не так ли?’
  
  ‘Фиона уже заходила. Она была здесь до тебя.’
  
  ‘Да, я знаю. Я видел ее в офисе с твоим костюмом.’
  
  "Она хотела быть уверенной, что я не уйду отсюда’.
  
  ‘Она умная", - сказала Глория с восхищением, которое было безошибочно искренним.
  
  ‘Да, она очень умная", - сказал я.
  
  OceanofPDF.com
  17
  
  Я часто думал, что жизнь Дафны с Дикки, должно быть, была невыносимой. Дело не в том, что Дикки был глуп или эгоистичен; он был таким не больше, чем многие люди его возраста, класса и происхождения, И я уверен, что было много мужей, которые сбивались с пути гораздо чаще, чем Дикки, и делали это более жестоко. Просто Дикки, казалось, не мог позволить себе внебрачную связь, пусть и мимолетную, без того, чтобы Дафна не узнала об этом. Возможно, что-то было в подсознании Дикки, какая-то потребность во внимании, которая вызвала эти промахи, которые предали его. Возможно, это было сделано намеренно, чтобы сделать Дафну несчастной. Но, какова бы ни была причина, в характере Дикки Кройера был какой-то изъян - или это было какое-то достоинство? - это делало его совершенно неспособным держать свои неосторожности в секрете. Снова и снова. Храбрая, но заплаканная Дафни звонила секретарше Дикки, спрашивая о недавних вечерних встречах Дикки. Для меня такие эпизоды только еще больше ставят под сомнение безграничное доверие наших хозяев к нему как к хранителю национальных секретов.
  
  И с годами Дафна становилась все более искусной в распознавании энергичного поведения, которое он демонстрировал, когда эти интриги были в самом разгаре. Это было нетрудно. Я научился распознавать некоторые симптомы самостоятельно. Итак, когда в ту пятницу утром я застал Дикки в его офисе поющим, я догадался, что его жизнь приняла какой-то новый и захватывающий оборот. Я задавался вопросом, кто была та счастливица, и был ли ключ к разгадке ее личности в том факте, что он давал анимированное исполнение песни "You Are Not Nothing‘ But a Hound Dog" в сопровождении Элвиса Пресли, запертого в маленьком кассетном магнитофоне на столе.
  
  ‘О, Бернард", - сказал он и выключил аппарат. ‘Заходи. Сейчас голове лучше?’
  
  ‘Да, спасибо тебе, Дикки", - сказал я.
  
  ‘Садись, садись’. Он отодвинул кассетный магнитофон в сторону и постучал пальцем по представленному мной отчету о поездке в Панков и разговоре с Федосовым. Там говорилось только о том, что Федосов-старший был хорошо налаженным контактом, которым я пользовался в течение многих лет, и что я посетил его в рамках моего обычного метода поддержания контакта с информаторами. В моем отчете говорилось, что у нас произошла ссора, в ходе которой я был слегка ранен. ВЕРДИ не был упомянут. Дикки знал, что это было; совсем не похоже на правду, но он хотел, чтобы весь эпизод был забыт как можно скорее, поэтому он не собирался усаживать меня и допрашивать об этом. ‘Не будет никаких последствий в связи с тем, что ты отправишься по своему личному поручению встретиться с Федосовым-старшим", - сказал он.
  
  ‘О, хорошо", - сказал я.
  
  "Нет, если только не случится что-то непредвиденное’.
  
  ‘ Какого рода "что-то"? - спросил я.
  
  ‘Ну, ты знаешь … Если бы была какая-то официальная жалоба.’
  
  "О том, что на меня напали и я был ранен?’
  
  ‘Ну, да. Именно это я и имею в виду. Не очень вероятно, не так ли?’ Он сдвинул мой отчет на дюйм в сторону и дополнил его новыми цифровыми часами, которые показывали время по всему миру. Дикки купил его, когда ‘получил Европу’. ‘Я рад сообщить, что мы привели D-G к нашей точке зрения на бизнес VERDI’.
  
  ‘Это хорошо", - сказал я. Не зная точно, какова была наша точка зрения, я искусно добавил: ‘Что он сказал?’
  
  ‘Он счастлив предоставить это мне’.
  
  ‘Это серьезное изменение мнения", - сказал я. ‘Из того, что мне сказали, он упирался изо всех сил против этого’.
  
  ‘Нет, нет, - сказал Дикки, - вовсе нет’. Затем, решив, что такое заявление об отказе от ответственности лишит его кредита, который по праву ему причитался: ‘Сначала он был. Да, это так. Я очень против. Но если и есть что-то, чем я горжусь, так это способность сортировать сложный технический материал так, чтобы его мог понять непрофессионал.’
  
  ‘Да, у тебя механический разум, Дикки", - сказал я.
  
  "Так почему ты не покончил с этим на этой неделе?" Да, я слышал эту шутку, Бернард. Тебе пора обзавестись новыми.’
  
  Непослушный Бернард: сегодня для тебя кофе не будет. ‘И генеральный прокурор также разрешил использовать Вернера Фолькманна?’ Я подсказал.
  
  ‘Я сказал ему, что нам придется использовать людей, обладающих специальными знаниями о Берлине. Я упомянул тебя, Фолькманна и еще нескольких человек, и я даю ему список людей в официальном меморандуме, чтобы он не смог потом сказать, что не знал. Фолькманн приедет на следующей неделе для брифинга. Да, мы продвигаемся вперед. ’ Дикки взял небольшой листок бумаги для заметок. ‘Со стола Ричарда Кройера’ было напечатано вверху витиеватыми саксонскими буквами. Перевернутый, с того места, где я сидел, я мог видеть напечатанный на машинке список имен с карандашными пометками на полях. Он положил газету у себя под локтем, где мог на нее ссылаться.
  
  ‘Ты поэтому хотел меня видеть?’ Я сказал. Он послал Дженни-с-и вниз, чтобы найти меня и срочно доставить в свой офис.
  
  ‘Ах, да. Нет, это было в связи с кадровыми изменениями. Я подумал, что тебя следует проинформировать заранее, что мы возвращаем Брета Ренсселера в офис.’
  
  ‘В самом деле", - вежливо сказал я, вкладывая в свою реакцию удивление, благодарность и продолжающийся интерес.
  
  ‘Да. Я не совсем уверен, что мы собираемся с ним делать, сказать тебе по правде, ты видел его недавно, Бернард. Не для протокола: какой он из себя?’
  
  ‘Ты же знаешь, какой он, Дикки. Раньше он работал здесь, на верхнем этаже.’
  
  ‘Не будь глупцом, Бернард. Я имею в виду, в какой форме он сейчас? Каково его здоровье?’
  
  "Идеально подходит, насколько я мог видеть. Каждое утро перед завтраком он пробегает двадцать миль на велотренажере, - сказал я, импровизируя историю, которая, возможно, зашла немного слишком далеко.
  
  ‘Ну, я знаю, что это неправда", - сказал Дикки со сдавленным смешком, который выдавал его раздражение. ‘Он был очень болен’.
  
  ‘В него стреляли", - сказал я. ‘Да, я был там. Но раны заживают, Дикки. Он в прекрасной форме.’
  
  По удрученному выражению его лица я понял, что моей назначенной ролью в этой дискуссии было предоставить Дикки цитаты, которые он мог бы использовать в другом месте, и доказать, что Брет совершенно не подходит для работы где бы то ни было в организации.
  
  ‘В хорошей форме? Это действительно твое мнение?’
  
  ‘Да’.
  
  ‘Но у тебя нет медицинского образования, Бернард. И я склонен полагать, что человек, которого доставили в одну из лучших больниц Берлина и оставили умирать - и это было не так давно, - вряд ли подходит для всех стрессов и напряжений повседневной работы здесь.’
  
  ‘О, я не знаю об этом, Дикки", - сказал я. Мое собственное невысказанное чувство заключалось в том, что на верхнем этаже работало довольно много высокопоставленных мужчин, которых я давно считал мертвыми.
  
  Дикки прикусил губу и начал трезво вспоминать: ‘Брат Брета, Шелдон, ворвался в клинику Штеглица в Берлине и увез его в Вашингтон, округ Колумбия, на каком-то специальном самолете, который сопровождает американского президента в его поездках и находится на связи на случай, если ему внезапно понадобится срочная медицинская помощь высшего класса. Вот такого рода влияние имеет семья Брета в Вашингтоне.’
  
  ‘Я был там", - сказал я на случай, если Дикки решит рассказать всю эту длинную сагу со своей собственной, очень личной точки зрения. "Я был на съемках; я был в клинике Штеглица, когда его выписали’.
  
  ‘Но такого рода влияние не оставляет желать лучшего в этом отделе. Не сейчас, когда у меня есть Европа, ’ добавил Дикки с наполеоновской самоуверенностью.
  
  ‘В чем будет заключаться договоренность?’
  
  ‘ Насчет Брета? Вероятно, мы узнаем, что он может предложить за ужином в субботу вечером. Он придет на ужин; я тебе это говорил?’ Я кивнул. ‘Но я не могу играть в фаворитов, Бернард. Брет знает, что он не может ожидать, что я выгоню Фиону так скоро после ее назначения.’
  
  ‘И до того, как подтвердится твое", - сказал я.
  
  ‘Что?’ Он позволил себе хитрую усмешку, как будто удивляясь, что мой ум может быть таким же изворотливым, как у него. ‘Да, и до того, как меня утвердят. Это верно.’ Он встал и позировал, уперев руки в бедра. ‘Все это случалось раньше, не так ли?’
  
  ‘Что имеет?’
  
  ‘Это дежавю, - сказал он, - которое я видел раньше’.
  
  ‘Да, я немного говорю по-французски", - сказал я. "Но я думал, это означало то, что ты только вообразил в первый раз’.
  
  "Брет Ренсселер рыщет по Департаменту в поисках места, где можно было бы построить себе хорошую империю’.
  
  "Ты, должно быть, придумал для него ту же работу’.
  
  ‘Это неразумно", - сказал Дикки. Посылаю сюда такого высокопоставленного человека, когда очевидно, что я не могу его использовать. Никто не уточнял у меня. Никто не спрашивал меня, хочу ли я этого парня.’
  
  ‘Они не могли назначить его контролером немецкой станции без вашего одобрения, не так ли?’
  
  ‘Он не мог справиться с немецким", - сказал Дикки. И затем, уже менее уверенно: ‘Он достаточно хорошо говорит по-немецки?’
  
  ‘Достаточно хорошо", - сказал я. Лучше, чем ты, было бы более точной оценкой. Немецкий Дикки был собран по разным кусочкам и опирался на несколько базовых элементов грамматики, которые он выучил в школе. Брет, с той прямотой подхода, которая характерна для американца, просто пошел и прослушал интенсивный курс в Лондонском университете. Он делал это в дополнение к своей пятидневной рабочей неделе в офисе, что было бы трудно представить, чтобы кто-либо из других старших сотрудников занимался этим. Но это дало Брету обширные знания - литературные, исторические и современные - , которые не раз удивляли меня. В качестве развлечения во время учебы он перевел либретто Шиканедера к "Волшебной флейте" Моцарта на английский. Я все еще помнил некоторые маленькие жемчужины, которые он обнаружил. "Помнишь "Волшебную флейту", которую он перевел?’
  
  ‘Нет", - сказал Дикки.
  
  Я напомнил ему:
  
  
  ‘Die Worte sind von hohem Sinn!
  
  Allein, wie willst du diese finden?
  
  Dich leitet Lieb’ und Tugend nicht,
  
  Weil Tod und Rache dich entzunden.’
  
  
  ‘Ты болтаешь слишком быстро", - сказал Дикки. ‘Ты иногда так поступаешь, Бернард. Ты должен научиться формулировать более четко. Скажи мне по-английски.’
  
  
  ‘Я знаю, эти слова звучат красиво и смело.
  
  Но скажите, как вы надеетесь их найти?
  
  Ибо ни любовь, ни истина не найдены
  
  Людьми, чья ненависть и месть ослепляют их.’
  
  
  ‘ Браво, ’ сказал Дикки. ‘Ты запомнил это, не так ли?" Жаль, что у меня нет времени сходить в оперу. Это одна из вещей, по которым я скучаю.’
  
  "Это была не опера, которую ты играл, когда я вошел?’ Я спросил, как будто это вполне могло быть.
  
  ‘Элвис Пресли", - сказал Дикки, возможно, рад признаться в этом. ‘Но ты всегда попадаешь в самую точку, старина Бернард. У тебя есть сверхъестественный способ выделить именно самую важную часть из всего, что выносится на обсуждение.’
  
  ‘Правда ли, Дикки?’ - Сказал я, зная, что рано или поздно он скажет мне, о чем он говорил.
  
  "Что там было в той "Волшебной флейте" насчет правды и любви?" Это своего рода широкий культурный ландшафт, который Брет любит занимать. Он философ, а не человек действия. Пока Брет говорит об истине и любви, я сижу здесь и принимаю решения, которые заканчиваются кровью и соплями. Понимаешь, что я имею в виду, Бернард?’ Он провел пальцами по своим непослушным волосам.
  
  ‘До определенного момента, Дикки’.
  
  Брета всегда назначали на должности, где принимались важные политические решения. Он просто не подходит для нашей работы. Он не специалист по операциям.’
  
  ‘Полагаю, ты прав", - сказал я в своей обычной трусливой манере.
  
  Дикки быстро вмешался. "В таком случае я ожидаю, что ты меня поддержишь’.
  
  ‘Что делаешь?’
  
  ‘Мы должны держать Брета подальше от Европы. Почему он не мог заполучить Гонконг? Это место освободится в конце года.’ Он переместил записку со списком имен. Я мог видеть, что рядом с некоторыми из них были карандашные пометки и крестики.
  
  ‘Вы не могли бы поставить управлять Гонконгом человека, который там никогда не работал", - сказал я. ‘И ты вряд ли мог ожидать, что Брет отправится туда в каком-то младшем звании",
  
  ‘Ммм", - сказал Дикки и начал грызть ноготь своего мизинца. Не было необходимости добавлять, что та же проблема была характерна для всех станций за пределами Европы.
  
  ‘Брет родился не в Британии", - сказал Дикки. Я слышал, как он говорил это раньше. Существовало строгое правило, по которому только британские подданные, родившиеся в Великобритании, могли быть наняты на работу здесь, в офисе SIS. Из этого правила было сделано только два исключения; одним был Брет Ренсселер, а другим был Джордж Блейк, "крот" КГБ, которого в конце концов раскрыли и приговорили к сорока двум годам за шпионаж.
  
  ‘Брет был ранен в бою", - сказал я. ‘Он прославленный герой секретной истории Департамента. Не давай забывать об этом, Дикки. Департамент прав, чувствуя себя в долгу перед ним.’
  
  Дикки нахмурился и жадно впился зубами в ноготь. Дикки сделал бы все, чтобы о нем сказали что-то подобное, но Дикки знал, что пойти на поприще, заняться делом - это самый быстрый и верный способ навсегда исчезнуть из списков на повышение. И если он когда-нибудь забывал этот основной факт жизни в Лондонском центре, ему стоило только взглянуть на мою карьеру, чтобы напомнить об этом.
  
  Раздался стук в дверь, и одна из юных леди Дикки просунула голову в нее и подняла брови.
  
  ‘Да", - сказал Дикки. ‘Беги и приведи его’. Он сделал пометку в своем листе с именами. Когда дверь снова закрылась, Дикки сказал: ‘Что ж, увидимся в субботу вечером, Бернард’.
  
  Я поднялся на ноги. ‘Я с нетерпением жду этого", - сказал я. Теперь я мог видеть, что имена на листке бумаги принадлежали сотрудникам департамента. Один за другим им ставили галочку, крестик или задавали вопрос. Очевидно, это было частью организованной кампании по пресечению угрозы Ренсселера. Мне был задан вопрос.
  
  *
  
  Брет, конечно, был звездой шоу. У него был инстинкт драматизма, и он держался подальше от офиса до того момента, как пришел на ужин к Дикки. В его внешности была определенная демоническая аура: гладкие белые волосы, плотно прилегающие к голове, прекрасно сшитый черный шерстяной костюм, белая накрахмаленная рубашка с аккуратным галстуком-бабочкой из натурального шелка-сырца. Он оставался стройным, он всегда был стройным. Трудно было представить Брета Плампа на каком-либо этапе его жизни. Единственным заметным изменением было то, что теперь он постоянно носил большие очки в проволочной оправе, которые ему требовались для чтения.
  
  Брет прошелся по гостиной Cruyer's, как будто он никогда не был там раньше, громко восхищаясь их имуществом в той совершенной манере, на которую способны только американцы.
  
  ‘Теперь мне нравится эта картина. Адам и Ева, не так ли?’ Взгляд Брета безошибочно остановился на самом ценном артефакте крейсеров.
  
  ‘Мы обожаем это", - сказал Дикки. ‘И мы получили это за песню. Не так ли, дорогой?’
  
  Это была наивная картина: две истощенные обнаженные натуры какого-то близорукого поклонника Яна ван Эйка, который хронически пренебрегал уроками жизни. Но Дафни ходила в художественную школу и провела остаток своей жизни, пытаясь доказать, что ее обучение там не было пустой тратой времени. Она купила картину в Амстердаме, на блошином рынке на Ватерлуплейн, когда заблудилась, разыскивая дом Рембрандта за углом. Мне нравилась Дафни. В один из моментов ее откровенности она рассказала мне, что по этому случаю она также купила три фальшивых корабельных фонаря и множество репродукций голландской плитки, за которые она сильно переплатила. Я полагаю, именно поэтому антиквары так преуспевают; мы вечно хвастаемся выгодными сделками, а мошенничество удобно забывается.
  
  Брет повернулся к Глории и сказал. ‘Разве тебе не понравилась бы такая картина у тебя на стене’.
  
  ‘Да", - сказала Глория. Она была наверху, восхищаясь коллекцией кукол Дафны. Одно время их было всего с полдюжины или около того, и они уютно уживались в посудном шкафу в гостиной. Затем, когда они размножились, их выстроили на лестнице, и теперь они потребовали отдельную комнату. Там были фарфоровые и целлулоидные куклы, деревянные куклы и "куклы-пианино". Там были куклы в изысканных бархатных платьях, куклы Барби в мини-юбках и фестивальные куклы в кимоно. Глория любила их всех, я мог видеть это по ее лицу. Должно быть, она смогла прочитать мои мысли, потому что взглянула на меня и застенчиво улыбнулась.
  
  Как только куклы ушли наверх, Дикки начал заполнять посудный шкаф старыми авторучками. Это было его последнее развлечение, и, как и все развлечения Дикки, количественная оценка его растущей ценности была для него жизненно важной частью интереса к нему. ‘Что ты сделал со своей коллекцией картин?’ Дикки спросил Брета.
  
  ‘Продал их на аукционе, ’ сказал Брет, ‘ ... чтобы удовлетворить суд. Моя жена не приняла бы мои оценки стоимости, поэтому в конце концов я выставил их на продажу.’
  
  Я полагаю, мы все отчаянно желали узнать, были ли оценки Брета или его жены подтверждены ценами, выставленными на аукционе, но, будучи англичанами, никто из нас не осмелился спросить.
  
  ‘И это дом вашей семьи?’ - Спросил Брет, указывая на цветную фотографию обширного особняка в неоготическом стиле, обрамленного дубами, с ухоженной лужайкой перед домом.
  
  ‘Нет", - сказал Дикки. Это школа-интернат моего сына.’
  
  ‘Это так", - сказал Брет, глядя на это с еще большим интересом. ‘Да, теперь я вижу детей - довольно многих из них. Те, кто сзади, стоят на стульях, я полагаю. Ты должен гордиться этими маленькими парнями, Дикки.’
  
  ‘Да, это я", - сказал Дикки. ‘Один из них поедет в Оксфорд в следующем году. Мой старый колледж.’
  
  ‘Это просто здорово", - сказал Брет.
  
  Я взглянул на Фиону, но она, казалось, изучала туфли Глории. У меня было ощущение, что я был здесь на предыдущем ужине, в гостях у Дикки, в присутствии Брета. Я задавался вопросом, не проделывал ли Брет сложную процедуру, чтобы позлить Дикки, но это было не в стиле Брета. Он усердно работал, чтобы быть мистером Славным парнем, и он вряд ли пожертвовал бы всей этой тяжелой работой в обмен на небольшую шутку за счет Дикки. Или был им?
  
  Дикки держал в руках пару своих самых ценных старых авторучек. Он оглядел гостиную, чтобы посмотреть, подходим ли мы для него, чтобы объяснить, насколько они редки. Должно быть, он решил, что это не так, потому что положил их обратно в застекленный шкаф и запер его. Его жена Дафни была на кухне. Фиона, я, Брет и Глория были сотрудниками Департамента. В интересах безопасности Дикки даже решил обойтись без команды из мужа и жены, которых он обычно привлекал для обслуживания стола и мытья посуды. ‘Ты слышал о плане ВЕРДИ?’ - Спросил Дикки.
  
  ‘Я слышал", - сказал Брет. Он отпил немного своего коктейля Мартини, как будто укрепляя себя перед тем, что должно было произойти.
  
  ‘Это будет повторение операции "Принц", - сказал Дикки. Операция "Принц" представляла собой туннель, прорытый под Берлином, чтобы подключиться к основным телефонным линиям русской армии в Карлсхорсте.
  
  ‘Надеюсь, не совсем так", - сухо сказал Брет, потому что Блейк с самого начала предал Принса.
  
  Дикки улыбнулся. Это было не очень хорошее начало, и я мог заметить по напряженному лицу Дикки его решимость видеть Брета размещенным подальше от любого места, где он мог влиять на политику. ‘Нет, с тех пор мы многому научились. Мы живем в компьютерный век.’
  
  ‘Так я прочитал в вашем отчете", - сказал Брет.
  
  ‘Значит, ты это читал?’
  
  ‘Генеральный прокурор подумал, что я должен быть в курсе того, что происходит’.
  
  ‘Да, это мудро, ’ сказал Дикки, ‘ Произошли глубокие изменения с тех пор, как ты работал здесь, Брет. Дай-ка вспомнить, как давно это было?’
  
  ‘Я оставил свой японский карманный калькулятор в других штанах", - сказал Брет с добродушной усмешкой.
  
  Дафни зашла в момент общения. Она выглядела очень обеспокоенной, и, хотя она пыталась что-то сообщить Дикки, беззвучно произнося это одними губами, это только привлекло всеобщее внимание.
  
  ‘ В чем дело, Дафни? ’ раздраженно спросил Дикки. ‘Мы просто обсуждали служебный разговор’.
  
  "Это микроволновка, Дикки", - сказала она шепотом, а затем огляделась, чтобы посмотреть, заметил ли ее кто-нибудь. Обнаружив, что все смотрят на нее, она одарила ее короткой, но всеобъемлющей панорамной улыбкой, прежде чем снова посмотреть на Дикки.
  
  ‘Ну, я не знаю об этом", - сказал Дикки.
  
  ‘Дверь заклинило. Может, мне позвонить и сказать им?’
  
  ‘Они ушли в театр. В противном случае мне пришлось бы пригласить их.’
  
  ‘Ты что-нибудь знаешь о микроволновых печах?’ Дафна спросила Фиону.
  
  ‘Бернард ужасно хорошо разбирается в машинах", - ответила Фиона.
  
  ‘Ты не будешь возражать, Бернард?’
  
  Я взяла свой бокал вина и последовала за Дафни на их недавно отремонтированную кухню. Они постоянно меняли это. Во время моего предыдущего визита здесь были только шкафы, но теперь дверцы шкафов были сняты, так что полки и оборудование на них были выставлены на всеобщее обозрение. Дафни, должно быть, заметила удивление на моем лице.
  
  ‘Дикки никогда не мог вспомнить, где были тарелки и прочее", - объяснила она. ‘И он иногда оставлял дверцы шкафа открытыми и разбивал о них голову’.
  
  ‘Это все?’ - Спросила я, подходя к микроволновке.
  
  "Надеюсь, ты не возражаешь, что мы пригласили Глорию", - сказала Дафни. Брет договорился пригласить ее на ужин сегодня вечером, но Дикки убедил его изменить свои планы. Дикки очень хотел, чтобы вы все собрались сегодня вечером.’
  
  ‘Брет возвращается в офис", - объяснила я. ‘Дикки хотел предварительно с ним неофициально встретиться’.
  
  ‘Я знала, что это было что-то в этом роде", - сказала Дафни.
  
  ‘Это блокировка от детей’, - сказал я.
  
  ‘О, ты открыл это. Какой ты умный, Бернард.’
  
  ‘Это блокировка от детей. Этот красный рычаг должен быть в верхнем положении. Тогда все работает нормально.’
  
  ‘Я не мог этого сделать’.
  
  "Ты должен нажимать на рычаг, одновременно нажимая на кнопку двери’. Я отпил немного своего вина. Дикки приготовил для этого вечера особенное вино.
  
  "Я не знаю, почему в наши дни они везде ставят эти детские замки", - сказала Дафни. Дети - единственные, кто может с ними работать.’
  
  ‘Вкусно пахнет, Дафни’.
  
  ‘Жареный цыпленок. Дикки любит вырезать, и это единственное, что он вырезает действительно хорошо. Микроволновая печь предназначена только для разогрева ростков. Сначала я их готовлю, а затем обжариваю на сливочном масле. Мой сосед настоял, чтобы я попробовал их микроволновку, но я не могу справиться с подобными вещами.’
  
  ‘Эта брюссельская капуста выглядит немного пережаренной, Дафни’.
  
  "К черту ростки", - сказала она и нехарактерно беззаботным движением выбросила их в мусорное ведро, едва взглянув на то, как они готовятся. "У них вполне могут быть консервированные бобы, черт возьми’. Она подошла к полке и выбрала медную кастрюлю из ряда кастрюль разного размера. Затем она взяла банку печеных бобов, открыла ее с помощью электрической машины и высыпала содержимое на сковороду. Несколько зерен сбились с пути. Не без труда она собрала каждую заблудшую фасолину между большим и указательным пальцами, пока все они не оказались на сковороде. Затем она улыбнулась мне. "Полагаю, мне следовало прийти и попросить тебя взглянуть на это раньше, Бернард’. Она взяла наполовину полную бутылку вина и налила немного в мой бокал, а затем небрежно плеснула много в свой собственный пустой бокал. Она поставила кастрюлю с фасолью обратно на полку к другим кастрюлям. Затем она повернулась ко мне, подняла свой бокал: ‘Салуд! Бернард. Салют и песеты!’ - и выпил.
  
  ‘Да, крепкого здоровья и денег", - согласился я. ‘Ты собирался поставить фасоль на плиту разогреваться?’
  
  ‘Да, был’. Она взяла кастрюлю с полки, зажгла газ и поставила ее на плиту. Он съехал в сторону, но она схватила его и поставила на место более осторожно. Только тогда я понял, что Дафни была совершенно ошеломлена. Мне было жаль ее. Она никогда особо не пила, и я знал, как она всегда нервничала, когда Дикки устраивал один из таких званых обедов.
  
  Дафни заправила выбившуюся прядь волос обратно под бархатную повязку, которая была на ней, и сказала: ‘Я собираюсь уйти от Дикки. Ты всегда был милым, Бернард. Simpatico! Вот кто ты такой: симпатичный. Ты один из наших лучших друзей, ты мне всегда нравился. Но он не заслуживает хороших друзей. Он такой эгоистичный ублюдок.’
  
  ‘Я уверен, что все будет хорошо, Дафни’.
  
  "Он не заботится ни о ком, кроме себя’.
  
  ‘Ты уже проходила через все это раньше, Дафни", - напомнил я ей. Совсем недавно она терпела, наблюдая, как Дикки наслаждается короткой интрижкой с Тессой Косински. ‘Он всегда возвращается к тебе", - сказал я. ‘У тебя прекрасный дом, и он любит тебя’.
  
  ‘ С меня хватит с него. ’ Она допила вино и налила еще себе. Я прикрыл свой стакан рукой, чтобы показать, что не хочу снова.
  
  ‘А вот и дети’, - сказал я.
  
  Она подошла ко мне вплотную и похлопала по моему галстуку. ‘Все эти годы я терпел его ради них, Бернард. Но теперь они достаточно взрослые, чтобы понять. С меня хватит с него. Я заслуживаю немного счастья, не так ли?’
  
  ‘Да, Дафна, конечно, ты знаешь. Но является ли уход в одиночку способом найти это? Тебе может быть одиноко.’
  
  Она рассмеялась. ‘Дорогой старина Бернард", - сказала она, протянула руку и нежно погладила меня по щеке. ‘Неужели я такой уж старый и уродливый?’
  
  ‘Нет, Дафна, нет. Но подходящего партнера трудно найти.’
  
  ‘Это ты мне говоришь", - сказала она и снова засмеялась.
  
  ‘Я уверен, что он вернется к тебе. Все это просто увлечения.’
  
  ‘У Дикки есть какая-нибудь новенькая на буксире?’ - спросила она, ее настроение внезапно омрачилось. ‘Это все?’
  
  ‘Нет. Разве не это ты мне хочешь сказать?’
  
  ‘Нет, я говорю о себе. Я говорю о человеке, которого я нашла. Мой мистер прав. Это заняло много времени, Бернард, но: в конце концов, ты находишь подходящего партнера. Я ходил к гадалке Глории, и она сказала мне, что я буду счастлив, и это было сто лет назад.’
  
  ‘Мистер прав?’
  
  ‘Молодой парень на моих занятиях по живописи во вторник вечером. С профессором Белостоком. Ну, не слишком молодой; в самый раз.’
  
  Теперь я был трезв как стеклышко. Очень небрежно я спросил: ‘Чем он зарабатывает на жизнь?’
  
  ‘Журналист. Вообще-то, газетный репортер. Раньше он работал в агентстве, которое: оформляло статьи для иностранных газет. В настоящее время он без работы, но он найдет другую. В следующем году он собирается взять годовой отпуск и написать роман. Он собирается в Южную Америку и жить как можно дешевле, пока пишет. Я сказал, что пойду с ним. Это шанс, который выпадает раз в жизни.’
  
  ‘Это, безусловно, так", - сказал я. ‘Он англичанин?’
  
  ‘Чехословак. Его отец - южноафриканец.’
  
  Вся картина встала на свои места. Я читал это в тысячах историй болезни. ‘Дафна!’ Несмотря на то, что я пытался говорить тише, я сказал это слишком громко.
  
  ‘ Да, Бернард? - спросил я.
  
  За соседней дверью я мог слышать приглушенный гул голосов. Моим желанием было закричать: Иисус Христос, Дафна, ты в своем уме? Ты что, слишком глуп, чтобы понять, когда на тебя нацелился иностранный агент? Но я оставался очень спокойным. Я спросил: ‘Он хороший художник, Дафна?’
  
  ‘Не очень хорошо. Он дилетант.’
  
  ‘Он присоединился к классу после того, как к нему присоединился ты?’
  
  ‘Да, он новичок. Никогда раньше не пробовал рисовать. Я помогал ему.’
  
  Черт! Я попытался улыбнуться: ‘Что ж, позволь мне выпить за твое здоровье, Дафна", - сказал я.
  
  Мы выпили.
  
  "Он знает, чем Дикки зарабатывает на жизнь?’
  
  "Я сказал ему, что Дикки работает в Министерстве иностранных дел’.
  
  ‘Хорошо. Нельзя быть слишком осторожным.’ Я уже планировал следующий шаг. Возможно ли было бы попасть в эту ситуацию и, возможно, нейтрализовать ее, прежде чем рассказывать Дикки? Стоит ли мне вообще пытаться?
  
  ‘ Тебе лучше вернуться в гостиную, ’ сказала Дафна. "Они будут гадать, что с тобой случилось’.
  
  Когда я вернулся в другую комнату, они все сидели вокруг камина, наблюдая за газовым пламенем, и все говорили, как это похоже на горящий уголь. Дикки посмотрел на меня и сказал: ‘Так, так. Вот инженер по микроволновой печи. Останься и выпей чего-нибудь, старина. Мы должны подлизываться к рабочим.’
  
  Я улыбнулся, подошел и сел на диван рядом с Фионой. На ней был ее лучший черный наряд от Chanel и золотые часы Cartier, которые подарил ей отец, когда она приехала из Калифорнии. Она коснулась моей руки и тихо сказала: ‘С тобой все в порядке, Бернард?’
  
  ‘Я в порядке’.
  
  ‘ У тебя такой вид, словно ты увидел привидение.
  
  ‘Просто привидение", - сказал я.
  
  Она улыбнулась.
  
  К тому времени Брет говорил: ‘Люди в Вашингтоне давно отказались от всего этого телефонного мусора. Требуется вечность, чтобы перевести и проанализировать это, и, в конце концов, что у вас есть? Электронная почта. Понимаешь, что я имею в виду? Это сплошные усилия и никакой награды.’
  
  ‘Итак, на чем сосредоточены люди в Вашингтоне?’ Спросил Дикки без тени любопытства в голосе.
  
  Брет сказал: ‘Все это сверхсекретно, но это продолжается уже много лет, так что, думаю, я могу тебе рассказать. Они покупают советские оружейные технологии. Я говорю об оборудовании: новейшей советской электронике, советских системах противовоздушной обороны и передовом советском вооружении, и дядя Сэм платит за это долларами.’
  
  ‘Из Польши?’ Я сказал.
  
  ‘Хороший мальчик, Бернард. Да, Польша является основным поставщиком. Но другие страны Варшавского договора также торгуют своим оружием. Вертолеты, радары, торпеды и самоходные артиллерийские установки. Сотни миллионов долларов выбрасываются на ветер. Но я говорю тебе, когда они открывают ящики, они видят, что получают за свои деньги. Не так уж много разговоров по телефону. Брет посмотрел на Дикки, ожидая, что тот начнет спорить. Но когда Дикки прекратил огонь, Брет сказал: "Когда Пентагон изучит этот материал, они прикинут, как они могут сэкономить миллиарды долларов. Миллиарды экономятся, если не разрабатывать оружие, которое нам никогда не понадобится.’
  
  ‘Подожди минутку", - сказал Дикки. "Кто получит эти деньги?" Мошенники?’
  
  ‘Никто не уверен. Платежи идут через иностранных посредников. Они даже присылают нам прайс-листы. Эксперты и ученые Пентагона просматривают списки и выбирают то, что они хотят.’
  
  Дикки спросил: ‘Как отправлено? Я не понимаю.’
  
  ‘Отправлено кораблем", - сказал Брет. ‘С помощью грузовых судов. Вот почему Польша является основным поставщиком: прямой доступ к морю. Конечно, это не могло произойти без высших должностных лиц в польском
  
  Министерство обороны дает на это добро. Некоторые исследования ЦРУ предполагают, что идея исходит от самой верхушки варшавского правительства - самого генерала Ярузельского, - но мы не можем это проверить. Большая часть этого советского оружия поставляется в нормальные страны, такие как государства Ближнего Востока, а затем в США. Мы открыли аккредитивы на зарубежных счетах, так что все это выглядит действительно кошерно. Есть агентство под названием Cenzin, которое занимается продажей военной продукции Польше, и деньги, выплаченные им, должны поступать правительству. Возможно, вся эта афера - способ ослабить денежный кризис в экономике Польши.’
  
  ‘Ты был вовлечен во что-нибудь из этого, Брет?’ Я спросил.
  
  ‘Только на банковской стороне. Некоторые члены моей семьи могли бы помочь с зарубежными коммерческими агентами, иностранными аккредитивами и так далее.’
  
  ‘И теперь ты ищешь другую работу?" - спросил Дикки.
  
  "Что ж, мне больше нечего с этим делать. Все платежные линии находятся на своих местах и работают бесперебойно. И в любом случае я скучаю по Лондону. Вы, ребята, просто принимаете это как должное, но этот город глубоко запал мне в душу.’
  
  Небольшая речь Брета полностью предвосхитила то, что, как я мог видеть, Дикки собирался сделать от имени своей схемы прослушивания телефонных разговоров.
  
  Возможно, Брет тоже это понял, потому что он сказал: ‘Почему мы вообще нацелились на Восточную Германию? Ладно, итак, страной управляет куча жуликоватых ублюдков. Но Советский Союз - это безнадежный случай, умирающий клетка за клеткой, Венгрия прозрела, Польша подключена к аппарату жизнеобеспечения, и мы не собираемся вторгаться в Германию, чтобы научить их ошибочному пути. По крайней мере, дядя Сэм - нет; так что вы, британцы, сами по себе, если у вас есть такого рода амбиции.’
  
  Дикки сказал: ‘Возможно, Советский Союз умирает клетка за клеткой. Я не знаю, и мы получаем много противоречивых сообщений. Но прежде чем ты начнешь слишком самоуспокояться, я могу сказать тебе, что никто в Кремле не пытался урезать деньги, выделяемые советским вооруженным силам, тем более деньги, идущие КГБ. И у СОВЕТОВ самая большая концентрация ракет, бомбардировщиков дальнего действия, подводных лодок и танков - все они вооружены ядерными ракетами, снарядами, реактивными снарядами и бомбами - в Восточной Германии. Не в Советской России или Венгрии или в любом из этих мест, где, как вы говорите, коммунизм находится на грани поражения. Они все упакованы в Восточной Германии. И твой родной город, где бы ты ни говорил, Брет, стал мишенью для этих шутников. Не забывай об этом, когда отвергаешь Восточную Германию как не имеющую значения.’
  
  На мгновение Брет потерял дар речи. ‘Ладно, Дикки", - сказал он, делая паузу, чтобы собраться с мыслями. "Ты высказал точку зрения, и это хорошая точка зрения. Но скажет ли нам подключение к стационарным телефонам российской армии то, что мы хотим знать? И услышим ли мы это достаточно скоро?’
  
  Прежде чем Дикки смог ответить, в дверь вошла Дафни, стуча ложкой по кастрюле: ‘Идите все сюда. Садись, где тебе нравится. Еда готова. Я говорил тебе, что это была удача от травки, не так ли?’
  
  Дикки нахмурился. Он любил, чтобы его званые ужины проходили в более формальных рамках. Как я позже заметил, там были карточки с указанием мест для гостей, но никто не сел на отведенное им место.
  
  Я полагаю, что женщины, по большей части, более эффективны, чем мужчины. Моя глубокая неприязнь к Дикки означала, что я никогда не мог устоять перед возможностью провести с ним спарринг. Но Фиона и Глория в ту ночь орудовали рапирами с безупречным этикетом. Из-за них мои перепалки с Дикки выглядели как пьяные потасовки в грязи.
  
  В результате импровизированной рассадки, которую спровоцировала Дафни, я оказался в центре, напротив Глории, с Фионой рядом со мной с одной стороны и Дафни с другой. Глория передала булочки, Фиона отказалась, сказав, что она на диете, а Глория сказала, какие это были замечательные булочки, и быстро съела две подряд, намазывая каждый кусочек маслом.
  
  Первым блюдом был не пшеничный булгур, а копченый лосось, а основным блюдом был жареный цыпленок с запеченной фасолью и картофелем в мундире. Изменение меню было очевидным; это была Дафна в полном бунте. Обычно она часами вкалывала, готовя один из своих обедов. Тщательно продуманные рецепты ее соседей, которые много путешествовали, были воссозданы с использованием редких ингредиентов, купленных в отдаленных магазинах этнической кухни. Именно у Дафны я впервые познакомился с балийским гадо-гадо, и, если бы не путешествия Дафны и ее соседей, я бы до сих пор не знал, что в Финляндии есть кухня, не говоря уже о том, что калакукко, рыбный пирог с острыми костями и головами, был любимой ее частью.
  
  Поэтому подача своим гостям копченого лосося с последующим запеканием цыпленка была сигналом, который любой муж, кроме Дикки, мог бы воспринять с немалой тревогой. Но Дикки не подал никаких признаков тревоги. Он с аппетитом съел лосося и превратил разделку цыпленка в представление, отличающееся значительной бравадой, если не сказать бравадой.
  
  Дикки, очевидно, был потрясен тем, как Брет заставил свою схему ВЕРДИ звучать как побочное шоу, и сделал это, превознося навыки ЦРУ. Было нелегко противостоять этому, не обливая грязью американцев, и даже Дикки не был настолько глуп, чтобы попытаться это сделать. Но отказ Брета от плана, на который Дикки положил свое сердце, вызвал значительное расстройство. Иначе Дикки никогда бы не поднял вилку для разделки мяса и не спросил Брета, чего он хочет ножку, грудку или бедро, а затем добавил: ‘Я всегда считал тебя любителем бедер, Брет’, - и рассмеялся.
  
  В то время я наблюдал за Бретом. Его лицо дернулось, он выдавил легкую улыбку и сказал: "Я уверен, что все, что вы выберете, будет восхитительным’.
  
  Даже сквозь алкогольный туман Дафни могла видеть, что шумный образ жизни Дикки, как школьника, был неудачно подобран в нынешней компании. Она сказала: ‘Это самое потрясающее платье, которое я когда-либо видела, Глория’, и вложила в него всю свою жизненную силу.
  
  Платье Глории было из тонкого крепдешина, почти прозрачное, с высоким вырезом и длинными рукавами, и по всей поверхности украшено рисунком из шкуры леопарда.
  
  ‘Это прекрасно", - согласилась Фиона. "Я сам чуть не купил такой, когда на днях был на Оксфорд-стрит’.
  
  ‘Это подошло бы тебе идеально", - ответила Глория и, немного подождав, добавила: ‘Думаю, я слишком худая для этого’.
  
  Дафни, сидящая справа от меня, сказала: ‘Ты не можешь быть слишком худой", - и чуть не опрокинула свой бокал, поймав его прежде, чем больше ложки вина упало на скатерть. "В любом случае, ты молод. Ты можешь носить все, что угодно, когда ты молод.’ Она промокнула разлитое вино, но преуспела только в том, что размазала его по всему телу. Осознав, что я наблюдаю за ней, она повернула голову ко мне и просияла.
  
  ‘Кто хочет начинку?" - спросил Дикки, который заметил, что вино пролилось. Дикки был зол и не скрывал этого.
  
  Никто не ответил. Глория взяла у Дикки старинное блюдо с начинкой из зелени и панировочных сухарей, аккуратно положила ложечку на курицу и передала Брету. Брет передал это Дафни, ничего не сказав. ‘Тебе это не нравится?’ - спросила Дафна голосом, в котором звучало не более чем научное любопытство.
  
  ‘Нет", - сказал Брет.
  
  Дафни тоже ничего не хотела. Она дала это мне, и я многое взял, пытаясь сделать ее счастливой. ‘Смотри, Бернарду это нравится", - сказала она.
  
  Дикки положил куриную тушку на буфет и, снова усевшись, принялся за еду.
  
  - Доброго здоровья, - сказал Брет, впервые пробуя вино, которое все остальные начали пить задолго до него. В ответ раздался ропот всех присутствующих.
  
  ‘Это консервированные печеные бобы?’ - в ужасе спросил Дикки, внезапно узнав их на своей тарелке и ковыряясь в них серебряной вилкой.
  
  ‘Так и есть! Я не ела печеных бобов с тех пор, как училась в школе-интернате, - сказала Фиона. ‘И я их обожаю’.
  
  ‘Разве они не возбуждают тебя?" - спросила Глория.
  
  Дикки схватил бутылку вина и налил еще вина. Снова поднявшись на ноги, он обошел стол, чтобы угостить всех, хотя Дафне дали совсем немного.
  
  ‘Когда-нибудь, ’ сказал Дикки, снова садясь, - нам придется подумать о том, куда мы можем тебя поместить’. Он наклонился вперед, чтобы посмотреть мимо Глории на Брета, но Брет продолжал есть, как будто не слышал.
  
  ‘Я в твоем старом офисе’, - сказала Фиона. "Я, конечно, перееду … Я забрал твой стол со стеклянной столешницей и все остальное.’
  
  ‘Нет, Фиона, нет", - сказал Дикки, чувствуя, что его авторитет подрывается, если не игнорируется полностью.
  
  ‘Все в порядке", - сказал Брет. Он налил немного вина. ‘Прекрасное вино, Дикки’. Он вытер губы. ‘Не нужно беспокоиться. Все было устроено.’
  
  ‘Поделись с Фионой", - импульсивно сказал Дикки. Я полагаю, он внезапно понял, что совместное проживание в офисе не только серьезно ограничило бы всю деятельность Брета, но и стало бы молчаливым намеком на то, что он добавил Брета в свой штат. ‘На данный момент", - добавил Дикки, когда по выражению лица Брета стало ясно, что это не то предложение, которое было бы горячо принято.
  
  ‘Все улажено, Дикки. Все равно спасибо.’
  
  ‘Ты не любишь курицу?’ Спросила Дафни, наклоняясь вперед, чтобы увидеть тарелку Брета.
  
  ‘Я не большой любитель поесть’. Брет следовал официальному ресторанному кодексу США и перекладывал все на свою тарелку, откусив пару крошечных кусочков.
  
  ‘Вот почему он остается в такой хорошей форме", - сказал я Дафни. Брет никогда много не ел, как я знал, неделями наблюдая, как он отправляет почти полные тарелки обратно на кухню.
  
  ‘Ты вегетарианец?’ Дафна спросила его. "У меня есть клецки из пшеничной муки с булгуром и капустой, если хочешь, вместо этого. Это не заняло бы и минуты.’
  
  ‘Нет", - сказал Брет, сдерживая дрожь.
  
  ‘Что улажено?" - спросил Дикки с другого конца стола.
  
  ‘Если вы все закончили, передайте свои тарелки", - сказала Глория, которая уже собрала несколько обеденных тарелок и положила использованные столовые приборы в полупустую миску с начинкой. ‘Мы поможем с мытьем посуды", - добавила она в манере капитана хоккейной команды.
  
  ‘Глория! Пожалуйста, не надо, ’ сказала Дафна. ‘Потому что я даже не собираюсь наполнять посудомоечную машину сегодня вечером. Просто поставь все это на сервант. Утром ко мне придет женщина, чтобы сделать это.’
  
  ‘Я в кабинете помощника шерифа", - сказал Брет Дикки, который все еще наклонялся вперед, вертя головой, пытаясь разглядеть его.
  
  Дикки наклонился вперед так далеко, что его ухо коснулось миски с картофелем в мундире. Думаю, я был единственным человеком, который ел картошку, так что ее все равно было много. ‘Ой!" - сказал Дикки, выпрямился и потер ухо.
  
  "Это просто временная договоренность. К началу следующего года они, возможно, захотят заменить меня постоянным заместителем.’
  
  ‘ Ты? ’ хрипло спросил Дикки. ‘Ты собираешься стать заместителем генерального директора?’
  
  ‘В качестве временной меры", - снова сказал Брет, как будто пытаясь успокоить Дикки. Но повторение, казалось, только еще больше расстроило Дикки.
  
  ‘Так ты будешь в кабинете сэра Перси?’ - Сказал Дикки, но по мере того, как организация офиса укладывалась у него в голове, он видел последствия отношения Брета. Брет, скорее всего, положил бы конец всему, что Дикки планировал для операции "ВЕРДИ". ‘Поздравляю, Брет! Я думаю, это требует бутылки моего лучшего шампанского.’ Но, опровергая его слова, его голос замедлился и стал глубже, как у старого заводного проигрывателя, который останавливается.
  
  ‘Спасибо тебе, Дикки’. Все повторили поздравления. Брет скромно кивнул каждому из нас.
  
  Дикки поднялся на ноги. ‘Я посмотрю в подвале", - сказал он. ‘Я уверен, что на полке есть несколько бутылок марочного шампанского’.
  
  OceanofPDF.com
  18
  
  В тот субботний вечер, когда мы ехали домой от "Крейерс", Фиона сказала: ‘Вся эта приятная болтовня. Вся эта скромность и очарование. Меня от этого тошнит. Это действительно так.’
  
  ‘Ты имеешь в виду Дикки?’ Я невинно спросил.
  
  Фиона ударила меня кулаком в шутливом проявлении агрессии. Но я знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она провела вечер, кипя от негодования по поводу противодействия Брета, а не от злости на Глорию.
  
  ‘Он собирается остановить ВЕРДИ. Ты понимаешь это, не так ли?’
  
  ‘Звучит правдоподобно", - согласился я.
  
  ‘Он более или менее так сказал’.
  
  ‘Я не знаю, что он это сделал, Фи. Но если Брет обойдет это стороной, это бросит вызов всем известным способностям Дикки к интригам и влиянию.’
  
  ‘Для Дикки вечер был катастрофой", - заявила Фиона. Это была эпитафия, и она исходила от того, кто провел много изнурительных часов с Дикки и выслушивал его уверенные планы по безопасному укрытию Брета в безвестности.
  
  ‘За нами следует машина’, - сказал я. ‘Это было с нами по крайней мере пять минут’.
  
  ‘Который из них?’
  
  ‘Ты увидишь его через мгновение. Он не держится близко.’
  
  ‘Разве держаться поближе не плохой знак, дорогой?’ - спросила Фиона сладко-насмешливым голоском. Она выпила достаточно вина, прежде чем Дикки внезапно решил подать винтажный "Дом Периньон", а затем стоять и поглощать его на празднике, который больше походил на поминки.
  
  ‘Может быть’, - сказал я.
  
  Фиона повернулась на своем сиденье, чтобы выглянуть через заднее стекло. - Где? - спросил я.
  
  ‘С ближним светом фар. Самый большой.’
  
  ‘Это Брет, дорогой. Это "Бентли" Брета.’
  
  ‘Ты уверен? Он приехал на "Бентли"?’
  
  Фиона фыркнула. ‘Где твой мальчишеский детективный наряд сегодня вечером, дорогой? Разве ты не видел "Бентли" с турбонаддувом и шофера в парадной форме и фуражке?’
  
  ‘Я не могу сказать, что я это сделал’.
  
  ‘Я подумала, пойдет ли Глория с ним домой, а ты?" - спросила Фиона. Я не ответил. Я видел, как Глория приехала на своей машине. Наблюдая за Бретом и Глорией в тот вечер, было очевидно, что они никуда не пойдут вместе в ту ночь. Фиона, должно быть, тоже это видела. Она
  
  сказал: "Я наблюдал за ними обоими, когда они желали спокойной ночи. Вот так я и обратил внимание на Bentley. Вот кто это. Брет. Ты можешь расслабиться, дорогой.’
  
  ‘Где он остановился?’
  
  ‘У его двоюродного брата большой дом в Мэрилебоне’.
  
  ‘Этот Брет потрясающий. Куда бы он ни поехал, у него всегда есть родственник с большим домом в самом фешенебельном районе, бесчисленным количеством слуг и одной-двумя машинами с шофером.’
  
  ‘Или это была Белгравия?’ - спросила Фиона, все еще поворачиваясь, чтобы посмотреть на движение позади нас. ‘Двоюродный брат в Белгравии’.
  
  ‘Это больше похоже на правду. Мы прошли прямо через Мэрилебон. Смотри, он сигналит нам фарами.’
  
  ‘Чего он хочет?’ - спросила Фиона. ‘Не приглашай его наверх, Бернард. Я абсолютно мертв, и завтра мы едем к папе навестить детей. Я хочу попасть туда пораньше, пока они не отправились в какое-нибудь чертово путешествие.’
  
  ‘Я обещаю", - сказал я.
  
  К тому времени мы были почти у входа в наш многоквартирный дом. Я остановил машину, и "Бентли" Брета притормозил рядом с нами. Опустив окно, он позвал: ‘Извини, что беспокою тебя, Бернард. Не могли бы вы прояснить несколько моментов, которые возникли сегодня вечером?’
  
  ‘Я припаркую машину", - предложила Фиона, и я вышел и забрался на заднее сиденье "Бентли".
  
  ‘ Я не задержу его больше чем на пять минут, Фиона, ’ крикнул Брет.
  
  Но как только я оказался в машине, настроение Брета стало более деловым. ‘Я должен поговорить с тобой, Бернард’. Водитель подогнал машину ближе к обочине, а затем вышел, прошелся взад-вперед, куря сигарету, и оставил нас одних. Тиммерманн мертв.’
  
  ‘Я получил твое сообщение, Брет’.
  
  "Я знал, что ты разберешься в этом. Ты рассказал Фионе?’
  
  - О том, что Тиммерманн мертв? Нет.’
  
  ‘ Насчет сообщения? Библия?’
  
  ‘Нет’.
  
  ‘Это хорошо. Он работал на нее. И за ее шурина. Он отправился туда, пытаясь найти Тессу.’
  
  ‘Так я и думал", - сказал я.
  
  ‘Она даже не уверена, что ее сестра мертва, ты знаешь об этом?’
  
  ‘Ей нужно больше времени’.
  
  "Хорошо, что я осознал, что происходит. Она встречалась с Тиммерманном в Санта-Монике в те дни, когда ходила в салон красоты. Ты не знал этого, не так ли?’
  
  ‘Я этого не делал’.
  
  ‘Она одержима; а Тиммерманн не из тех, кто отворачивается от денег’.
  
  ‘Но зачем Библия и секретный код, Брет? Не было ли более простого способа поддерживать со мной связь?’
  
  ‘Это было не для нас с тобой, Бернард. Это был наспех придуманный код для Тиммерманна, чтобы держать тебя в курсе.’
  
  ‘Это было?’
  
  ‘Таков был уговор. Я заплатил ему даже больше, чем он получал от Фионы. Я купил его. Мы должны были знать, что происходит, поэтому я просто заплатил столько, сколько он попросил.’
  
  ‘Он заработал каждый пенни", - сказал я.
  
  ‘Да, ты нашел его мертвым. Это было тяжело.’
  
  "Я думал, это был ВЕРДИ’.
  
  ‘Я знаю. Все так думали. Дикки терял контроль над собой и жаловался Фрэнку по этому поводу. Я не мог рассказать вам или ему, какова была настоящая история, не раскрыв своих рук.’
  
  Я посмотрел на него. ‘Да’, - сказал я. Брет был воплощением кабинетного человека. Настоящие истории - это те, что написаны чернилами, а не кровью.
  
  ‘Завтра я разговариваю с генеральным прокурором. Совещание по вопросам политики. Ты хочешь быть с ними?’ Как и все американцы, Брет облекал свои приказы в форму вежливых и предварительных вопросов.
  
  ‘Завтра воскресенье", - напомнил я ему. ‘Ты имеешь в виду понедельник?’
  
  ‘Я имею в виду воскресенье, Бернард. Помнишь, что сказано на первой странице руководства по идеологической обработке ? Враг никогда не дремлет.’
  
  ‘Но я верю, Брет. А завтра я планирую навестить своих детей.’
  
  ‘Ну, вместо этого возьми выходной на неделе. В одиннадцать часов тебя устроит? Это даст мне час общения с прокурором, прежде чем ты приедешь.’
  
  ‘Конечно, Брет. Я буду там.’
  
  ‘Фионе наплевать на операцию ВЕРДИ’, - объяснил он. ‘Но она настаивает на этом изо всех сил, потому что думает, что это расскажет ей, что Советы сделали с ее сестрой’.
  
  ‘И будет ли это?’
  
  ‘Не будь глупцом, Бернард. Ты был там.’
  
  ‘А ты, Брет? Что ты думаешь об операции VERDI?’
  
  ‘Дикки был бы очень разочарован", - сказал он, как будто это был самый первый раз, когда он подумал о последствиях отмены. "Заставлять всех болеть, как фурункул, было бы плохим способом начать мое время в качестве DD-G.’
  
  ‘Раньше тебя это никогда не останавливало’.
  
  Холодная улыбка. В наши дни ресурсы ограничены, Бернард. Мы не можем проводить операцию только для поддержания морального духа в департаменте.’
  
  ‘Наверное, стоит попробовать, Брет. Пока мы не найдем то, что Советы передают по этим наземным линиям, мы не узнаем, стоит это иметь или нет.’
  
  ‘Я подумаю об этом", - сказал Брет. Он хлопнул меня по руке. ‘Ты тоже, Бернард’.
  
  ‘Ты планировал сегодняшнюю вылазку?’ Я спросил его, когда собирался открыть дверцу машины. ‘Ты рассчитывал, что, уничтожив Дикки сегодня вечером, ты поставишь его в тупик на завтрашнем собрании?’
  
  "Сын ВЕРДИ, ты имеешь в виду?" Я поторговался с ним, так что у нас есть схема прослушивания стационарных телефонов по сниженной цене?’
  
  ‘Верно’.
  
  ‘С таким умом, как у тебя, Бернард., ты пропадаешь даром как полевой агент’.
  
  ‘Означает ли это, что Да, ты намеренно ранил Дикки? Или что ты этого не делал?’
  
  ‘Дикки даже не будет на завтрашнем собрании, Бернард. Ни Дикки, ни Фиона, ни Гарри Стрэнг, ни Гас Стоу, ни кто-либо другой из горилл с верхнего этажа. Только ты, Лайн, прокурор и Вернер Фолькманн.’
  
  ‘На совещание по вопросам политики?’
  
  ‘Мы не собираемся играть в покер. Старик дает мне свое благословение завтра, и вы с Вернером будете моим проектом номер один.’
  
  ‘Благословение на что?’
  
  ‘Я собираюсь надрать задницу, Бернард", - сказал Брет. ‘Всему чертову департаменту нужна встряска’.
  
  "Могу ли я предположить, куда может попасть первый удар?’
  
  ‘Нет, ты не такой. Но я забираю; ту смышленую девушку из Кента из-за венгерского стола и поручаю ей кое-что более важное.’ Он увидел выражение моих глаз. ‘Нет, ничего подобного, Бернард: строго по делу. Я собираюсь сделать ее своим личным решателем проблем. Любой, кому не нравится это соглашение, может пойти и найти другую работу.’
  
  ‘Ладно, Брет", - сказал я. ‘Я прямо сейчас поднимусь наверх и скажу ей.’ Я думал, он протянет руку и остановит меня. Я думал, он скажет: "Нет, он совсем не это имел в виду". Но он этого не сделал; он просто улыбнулся и пожелал спокойной ночи.
  
  Я хлопнул дверью машины в бессильном гневе, но она просто закрылась с мягким, культурным грохотом. Я полагаю, что выходец из богатой семьи заставил Брета почувствовать, что он единственный, кто идет по пути.
  
  *
  
  К тому времени, как я поднялся в квартиру, Фиона сидела на диване в гостиной, поглощенная "Будденбруками". Было еще относительно рано, званый ужин у Дикки застопорился после того, как Брет сообщил ошеломляющую новость о своем новом назначении.
  
  "Я все еще не могу в это поверить", - сказала Фиона, когда я вошел и с глубоким вздохом плюхнулся в кресло. ‘Не было ни малейшего предупреждения, никаких слухов, ничего...’
  
  ‘Ты прав", - сказал я.
  
  "Он что, так и будет болтаться на свободе, пока не будет назначен подходящий заместитель?" Или он собирается отнестись к этому серьезно? ’ спросила Фиона. По тону ее голоса я понял, что, сев в кресло, а не рядом с ней на диване, я провалил маленький тест, который она мне устроила.
  
  Я включил телевизор. ‘Брет? Болтаться на свободе? Не смеши меня. Брет перевернет все здесь вверх дном.’
  
  ‘Ты собираешься смотреть телевизор?’
  
  ‘Я не знаю, что происходит", - сказал я. ‘Это не помешает тебе читать?’
  
  "Если это произойдет, я пойду спать’.
  
  Я переключил каналы. Их было всего четыре: фильм о гангстерах, яркий индийский фильм с диалогами на хинди, интервью у поп-звезды и Открытая университетская лекция о теореме бинома. Я вернулся к the gangsters, но сделал звук очень тихим.
  
  Фиона закрыла "Будденбрукс". ‘ Брет действительно сказал тебе это только что? Что он собирался перевернуть нас с ног на голову?’
  
  "Я собираюсь надрать задницу, Бернард", - сказал я, сносно имитируя его голос. ‘Весь чертов департамент нуждается в встряске’.
  
  ‘Ты это несерьезно?’ Она прижала книгу к груди и крепко обняла ее.
  
  ‘Да, и Брет тоже, насколько я мог видеть’.
  
  ‘Я полагаю, это должно было случиться", - сказала она, кладя книгу на приставной столик. ‘С их стороны грубо использовать Брета; он получит больше ударов из-за того, что он американец’.
  
  ‘Послушай, Фи, надирание задниц начинается прямо здесь: он хочет, чтобы я был в офисе завтра в одиннадцать. Сомневаюсь, что смогу уйти раньше двух. Ты знаешь, как эти вещи продолжаются снова и снова. И Брет не из тех, кто останавливается на воскресный ланч.’
  
  ‘Бедняжка’.
  
  ‘Как будто боги хотят помешать мне увидеть детей’.
  
  ‘Каким философом ты стал в эти дни", - сказала она. "И им нравится видеть тебя больше, чем меня’.
  
  ‘Нет, Фи, нет’. Я нажал на кнопку и убил гангстеров.
  
  ‘Это правда, Бернард. Они на меня обижены. Дети могут быть ужасно неумолимыми. Когда они станут старше, они поймут, почему мне пришлось уйти. Пока что они просто терпят меня ради того, чтобы увидеть тебя.’
  
  ‘Не плачь, дорогой. Ты сделал это ради них. Они, стена, видят это. Они очень молоды.’ Но она была права. Они, конечно, никогда бы так на это не посмотрели, и я никак не мог ей возразить и при этом казаться искренним.
  
  Она поспешно поднялась на ноги. Они ненавидят меня, Бернард.’
  
  ‘Теперь ты ведешь себя глупо’.
  
  ‘Они ненавидят меня. Иногда я вижу это по их лицам.’
  
  Я встал, обнял ее и поцеловал в мокрые от слез щеки. ‘Иди спать, Фи. Мне нужно сделать телефонный звонок, потом я буду с тобой. ’ Я снова поцеловал ее. ‘Дети любят тебя, ты знаешь, что любят. И я тоже,’
  
  ‘Ты правда, Бернард?’ - сказала она грустным и довольным голосом, как будто никогда раньше не слышала, чтобы я это говорил.
  
  Она взяла книгу Будденброка и посмотрела на нее, как будто удивляясь, почему она начала ее читать. А потом, спустя долгое время, она сказала: "По крайней мере, мы знаем, что он любит Англию так же сильно, как и мы". Она положила книгу обратно на стол, как будто расставалась с ней навсегда. Я решил, что сейчас неподходящее время раскрывать, что Брет решил назначить Глорию своим личным помощником.
  
  ‘Ты права, Фиона. Он любит Англию. Он любит идею Англии - ее историю, культуру и ее людей - почти до самообмана. Он не услышит ни слова против этого. Но люди, которые любят страну до такой степени, наиболее склонны совершать кровавые преступления от ее имени.’
  
  *
  
  На следующее утро мы оба сели завтракать за несколько минут до восьми. Апельсиновый сок, кофе, кукурузные хлопья и три воскресные газеты, из которых Фиона взяла добавки. В нашем новом доме у каждого из нас была своя ванная, и это полностью изменило наше утреннее расписание. К половине десятого Фиона, воспользовавшись пустыми дорогами этим зимним воскресным утром, приближалась к дому своих родителей. Я сидел в клубе Kar, в Сохо, с человеком по имени Дункан Черчер.
  
  ‘Все еще держишься молодцом, Бернард?’ Он был человеком, склонным к бессмысленным приветствиям такого рода.
  
  ‘Да, я все еще полон сил, Дункан", - приветливо сказал я. ‘Но только потому, что я не нашел никого, кто заплатил бы мне прожиточный минимум за то, что я проявил слабость’.
  
  ‘Ты пьешь?’
  
  ‘Нет. Никто из нас не пьет.’
  
  "Беджейз, но ты жесткий человек’, - сказал он с театральным ирландским акцентом. Два кофе, - обратился он к Аркадию, сыну Яна Кара, владельца магазина. ‘Чай здесь потрясающий’, - добавил он шепотом.
  
  ‘Ты смотрел шахматную партию?’ Я спросил его. Я сразу же его заметил. Воскресным утром в Kar's не слишком много 200-фунтовых регбистов, даже когда идет шахматная партия чемпионата. На нашей первой встрече десять лет назад на нем был тот же серый двубортный костюм в меловую полоску. И галстук тот же. Или он просто позвонил своему портному и сказал: "Опять то же самое"? В Уайтхолле было много таких, кто делал именно это.
  
  ‘Не серьезно. Чемпион всегда побеждает. Так устроен мир.’
  
  Настоящее имя Дункана было не Черчер, а Квинар. Его отец был одним из многих польских солдат, женившихся на местных девушках во время их обучения в Шотландии во время войны; Но отец Черчера ушел на войну еще до рождения Дункана и так и не вернулся. Благодаря какому-то польскому стипендиальному фонду Дункан Черчер в конце концов стал одним из тех редких созданий, полицейским, получившим образование в государственной школе и университете. Когда-то, в ответ на социальное давление школы или профессии, он стал церковником и дослужился до звания детектива-сержанта в Лидсе. Если бы он остался там, он, без сомнения, стал бы одним из тех очень высокопоставленных полицейских из провинциальных сил, в сшитой на заказ униформе, с серебряными значками и золотыми языками, которые появляются в телевизионных ток-шоу, чтобы разглагольствовать о легализации тяжелых наркотиков и криминализации вождения автомобиля.
  
  Обязанности и рабочее время добросовестного детектива несовместимы с тем, чтобы быть хорошим мужем, хорошим отцом или кем угодно, кроме хорошего выпивохи. Но изысканный английский акцент детектива-сержанта Дункана Черчера, его талант к языкам и дружеские манеры в баре - плюс старый школьный приятель по Уайтхоллу - нашли для него работу в Лондоне. Он стал оперативником на расстоянии вытянутой руки, вот почему я разговаривал с ним в клубе Кара.
  
  ‘Это простая маленькая работенка, Дункан", - сказал я. ‘Но это очень деликатно’. Он кивнул. Полагаю, это было обычное начало; все его задания были очень деликатными. ‘Никакой бумажной волокиты. Мне придется заплатить тебе под каким-нибудь другим предлогом.’
  
  Дункан Черчер был занят только своей работой. Он был одинок и разведен, с тридцатилетней дочерью, единственным ребенком, которая растратила свою жизнь и его деньги в тщетной одержимости идеей стать чемпионом по фигурному катанию. Единственной общественной жизнью Дункана, насколько я мог судить, были вечера, которые он проводил в местном отделении Анонимных алкоголиков.
  
  ‘Это похоже на это, не так ли?" - сказал он. В его словах не было никакого удовольствия. "Никакой бумажной волокиты, только деньги’. Он не был ни бедным, ни продажным. Его никогда не заставляли зазывать на работу или прибегать к такого рода домашней работе, которая удерживает на плаву большинство маленьких лондонских детективных агентств. В различных правительственных структурах Уайтхолла всегда было задание для таких людей, как Черчер, людей, которые могли очаровать свидетеля, взломать дверь, подкупить клерка или грубо обращаться с подозреваемым на четырех языках и добиться результатов без суеты, не позволив журналистам узнать об этом. Самое главное, что Черчер доказал, что служба в полиции помогла ему вырваться из лап закона.
  
  ‘Встряска", - сказал я. Я хотел успокоить его. ‘Не более того’. Он постарел с нашей последней встречи, или, возможно, это был свет от голой лампочки, который подчеркивал его морщинистое лицо и руки в пятнах. А здоровое розовое лицо, которое у меня всегда ассоциировалось с его субботними играми регбийного клуба, на самом деле было рубиновым наследием выпивки, которая последовала за ними.
  
  - На этот раз никаких выводов не требуется? - спросил он, как будто был глубоко разочарован. ‘Никаких штучек про Шерлока Холмса?’
  
  Я улыбнулся, не отвечая. Мы оба знали, что Дункан Черчер не был детективом в строгом смысле этого слова. Его решения были основаны на диалоге с людьми, а не на дедуктивных рассуждениях от предпосылок к последующим выводам. Он поддерживал вежливую беседу, насколько это было возможно, но я использовал его, зная, что он может быть очень грубым.
  
  ‘Мне нравится это место", - сказал он. Оглядываясь вокруг, было трудно понять, почему. Выкрашенная в белый цвет кирпичная кладка, светильники в классной комнате и неудобные маленькие стулья и столы, на каждом из которых стояла шахматная доска и коробка с фигурами, были бы ничем без волшебного ингредиента, а Кот был самим Каром.
  
  Kar's был одним из немногих подобных подвальных клубов, которые сохранились в Сохо. Во время войны их были десятки, часто посещаемых солдатами всех национальностей, которые, сбитые с толку и разочарованные странными английскими законами о распитии алкоголя, были загнаны в эти "клубы", где свобода напиваться была продлена на более продолжительные часы.
  
  Ян Кар, польский ветеран одних из самых ожесточенных итальянских боев 1944 года, открыл свой полуразрушенный маленький подвал для своих друзей из польской армии. Шахматы вскоре стали его основной функцией, но все еще было много поляков, которые приходили просто потренировать свой родной язык. Один из них привез из Монте-Кассино фотографию польского мемориала на точке 593. Те, кто смотрит на нечеткую любительскую фотографию, которая висит за стойкой бара, могут просто прочитать надпись;
  
  
  МЫ ПОЛЬСКИЕ СОЛДАТЫ
  
  ЗА НАШУ СВОБОДУ И ВАШУ
  
  МЫ ОТДАЛИ НАШИ ДУШИ БОГУ
  
  НАШИ ТЕЛА НА ЗЕМЛЕ ИТАЛИИ
  
  И НАШИ СЕРДЦА С ПОЛЬШЕЙ.
  
  
  Я наблюдал за сыном Кара Аркадием, когда он наливал кофе. Интересно, что он обо всем этом подумал. Как и Черчер, он никогда не был в Монте-Кассино и также никогда не был в Польше. Ни у кого из них не было какой-либо очевидной связи с землей их отцов. Когда на наш столик принесли кофе, Черчер расплатился с Аркадием десятифунтовой банкнотой из кошелька из крокодиловой кожи, где он хранил серебряный карандаш и свои визитки с гравировкой. Он был таким.
  
  ‘Я прихожу сюда в поисках своего отца", - сказал Дункан, как бы в ответ на мой невысказанный вопрос. ‘Не так ли, Аркадий?’
  
  Аркадий улыбнулся.
  
  Небольшая толпа собралась в соседней комнате, чтобы посмотреть, как чемпион защищает свой титул. Это была не просто обычная воскресная игра, на кону был какой-то трофей. W<: были | сидели одни в узком вестибюле у подножия лестницы. Я хотел избежать бара, который создавал соблазны, которым Черчер с большой вероятностью мог поддаться.
  
  ‘Никакой бумажной волокиты. Все в порядке, Бернард, ’ сказал он глубоким, круглым, идеальным голосом, как у диктора Би-би-си в те дни, когда они говорили по-английски. ‘Для меня всегда достаточно твоего слова’,
  
  ‘Профессор Белосток преподает рисование в частном доме в Хэмпстеде. Одна из его учениц - женщина средних лет ...’ Я подумала о Дафне Кройер. ‘Или сделай ту молоденькую женщину. Недавно к вечерним занятиям по вторникам присоединился молодой парень, не очень талантливый ... Я подозреваю, что совершенно неуклюжий. Говорит, что он чех. Отец из Южной Африки: ‘Я полагаю, это будет сделано для того, чтобы скрыть его акцент’.
  
  ‘На кого мне следует обратить внимание?’
  
  ‘Это история о том, как парень встречает жену", - сказала я.
  
  "Кто-то, кого мы знаем?’
  
  ‘Жена Дикки Кройера ... Возможно, это вообще ничего не значит, Дункан", - поспешно добавила я. ‘Прошлой ночью, когда я впервые услышал об этом, я сошел с ума, но кто знает? … Мне не нравятся подобные ситуации в любое время, но, с точки зрения безопасности, эта может быть вполне приемлемой.’
  
  ‘Ах, да. Начальник немецкой радиостанции?’
  
  ‘Теперь он в Европе’.
  
  ‘ Это Крейер? Я говорю! И он моложе тебя, не так ли?’
  
  ‘Спасибо, Дункан. Я думал, что сегодня утром для меня все шло слишком гладко.’
  
  ‘Ужасно извини, Бернард. Очень хорошо: я пойду и посмотрю на Ромео и буду избегать Джульетту. Где они встречаются? Регулярные свидания? Куда угодно, кроме уроков рисования?’
  
  ‘У меня нет точного адреса, но я могу показать тебе, где это находится. Однажды я подвез туда миссис Кройер.’ Я достал из кармана путеводитель по улицам от А до Я и показал ему приблизительное расположение дома, куда я водил Дафни на занятия, однажды вечером, когда Дикки разбил свою машину и одолжил ее без спроса.
  
  "Могу я спросить, что ты планируешь?’ - сказал Черчер.
  
  ‘Я бы хотел избавиться от него. Я хочу, чтобы ты избавился от него. Я имею в виду напугать его." Из шахматной комнаты донесся согласованный шум пары дюжин людей, реагирующих на неожиданный шахматный ход, не произнося ни звука.
  
  ‘Даже если все будет честно?’
  
  ‘Откровенно? У них роман, Дункан.’
  
  ‘Какой ты старомодный, Бернард. Как такому пуританину, как ты, удается выживать в нашем большом плохом мире?’ Он посмотрел на меня, пытаясь разглядеть какой-то мотив на моем лице. "Знает ли Кройер, какого хорошего друга он обрел в твоем лице?’ Это был ознакомительный запрос.
  
  ‘Черт, Дункан. Я не хочу, чтобы Дикки узнал, что происходит. Я хочу прекратить это, потому что это проще, чем решать, кому сообщить об этом.’
  
  ‘Нам всем нравится играть в Бога, Бернард", - сказал он, кивая, как будто в знак теплого одобрения. Он был сардоническим ублюдком; я забыл об этом.
  
  ‘С чего ты собираешься начать?’ Я спросил.
  
  "Я скажу, что я из таможенной и акцизной службы. Я скажу ему, что он был назван в признании кем-то, кого поймали с сильными наркотиками. Это оставляет открытыми все наши варианты.’
  
  ‘Звучит неплохо", - сказал я.
  
  ‘В конце концов, он, вероятно, покинет страну", - сказал Дункан. ‘Это мой опыт’.
  
  "Даже если он знает, что это полная выдумка?’
  
  ‘О, да, особенно тогда. Если он иностранец, он решит, что его подставил тот департамент правительства, которого он больше всего боится.’
  
  "Предположим, у него есть паспорт Великобритании?" Предположим, он выдержит это?’
  
  ‘Послушай, Бернард, старина. Если у этого нашего Ромео, вероятно, будет АК-47, то сейчас самое подходящее время упомянуть об этом.’
  
  ‘Я бы не отправил тебя неподготовленным на соревнование по нокдауну’.
  
  "Ты тот, кто отправил меня на три недели в больницу Гая в прошлом году!’
  
  ‘Подожди минутку, Дункан. Эта работа была поручена не моему отделу. Я звонил тебе. Я из кожи вон лез, говоря тебе разрядить это; ты настоял на том, чтобы сделать это лично. И это было не в прошлом году, это было за год до этого.’
  
  ‘Ой! Прости меня, Бернард, ты прав. И я не должен жаловаться; это все часть работы. И я был неосторожен. Но ты не ответил на мой вопрос.’
  
  Я мог видеть все колебания. Он не хотел отказываться от работы, чтобы я не вычеркнул его из списка. Но это была та работа, которую, по мнению Черчера, следовало выполнять осторожно, шаг за шагом. Он не любил, когда его торопили, и при других обстоятельствах я, возможно, согласился бы с ним.
  
  ‘Это небольшая быстрая рутинная работа, Дункан. Я использую тебя только потому, что спешу. Даже если это будет зондаж с другой стороны, это будет всего лишь симпатичный мальчик, вступающий в первый контакт. Отведи его в сторону, схвати за лодыжки и тряси, пока у него не выпадут зубы. Тогда другая сторона отступит. У тебя есть идея?’
  
  Клиент всегда прав. Я отправлю его на пароме во вторник вечером и привезу тебе прядь его волос на рассвете в среду утром, ’ невозмутимо сказал Дункан. Возможно, он не оказался бы на руководящем посту в полиции Лидса.
  
  ‘Тебе это может не понравиться, но у нас нет времени на деликатность, Дункан’.
  
  ‘Я начинаю понимать твое послание, старина’. Он улыбнулся. Я узнал в этом подобие улыбки, которой я одаривал Дикки, когда он отправлял меня делать то, что он не мог сделать сам. И этого я тоже не смог бы сделать.
  
  Я посмотрел на часы, чтобы увидеть, насколько близко время моей встречи с Бретом. Мы оба встали. ‘Это хорошая идея, ты так не думаешь?" - сказал Черчер. Он показывал на карикатуру в рамке на стене. На рисунке был изображен обезумевший старик, пишущий на открытке. В сообщении говорилось: ‘Белая королева королевскому коню 6 и шах и мат’. Старик написал поперек открытки: ‘Не известен по этому адресу’.
  
  ‘Да", - сказал я. "Маты не работают, если никто не открывает дверь’.
  
  Черчер кивнул, снял с вешалки свое твидовое пальто и зонтик и протянул мне мое пальто. Послание для рабочей силы. Ты это имеешь в виду, Бернард?’
  
  ‘Может быть’. Из шахматной комнаты послышались приглушенные звуки, когда начался следующий разрушительный гамбит. Чемпион собирался победить; все это знали, даже проигравший.
  
  Дункан последовал за мной наверх и вышел на безжизненную улицу. Даже в Арктике нет ландшафта более пустынного, чем Сохо воскресным утром. Перед закусочными были сложены черные пакеты, набитые фирменными блюдами вчерашнего шеф-повара, а при ярком дневном свете сверкающие кинотеатры для взрослых выглядели как безвкусные маленькие лачуги.
  
  ‘Чаринг-Кросс-роуд будет нашим лучшим выбором для такси", - сказал он. Когда мы направились в том направлении, он добавил: ‘Ты не можешь этого вынести, не так ли, Бернард?’ Я улыбался и ждал продолжения. ‘Тебе невыносимо перекладывать такую работу на кого бы то ни было, не так ли?’
  
  ‘Я бы просто хотел посмотреть, как он выглядит", - признался я. ‘Но я не могу сделать это сам, она бы узнала меня’.
  
  ‘Именно. Это единственная причина, по которой ты позволяешь мне это сделать.’
  
  Когда я шел по Олд-Комптон-стрит, мне навстречу попалось такси. Черчер приветствовал это оглушительным ревом, который используют игроки в регби из государственных школ, заказывая пиво. Он настоял, чтобы я взял это. Открыв дверь такси, он пригласил меня внутрь. ‘Я не облажаюсь, дорогой мальчик. Я буду кружить его в вальсе по танцполу со своей обычной изысканной деликатностью. Я не добьюсь твоего увольнения, Бернард, если тебя это беспокоит.’
  
  ‘Позволь мне побеспокоиться о гарантии моей работы", - сказал я. ‘Я не хочу, чтобы ты приглашал его танцевать; наступи ему на пятки’.
  
  ‘Ты достаточно ясно выразился, Бернард", - сказал он со вздохом.
  
  ‘В твоих ботинках с шипами’.
  
  Когда такси отъехало, я выглянул в окно и увидел, как Черчер поднял свой свернутый зонтик в безмолвном прощании, в котором не было ни капли насмешки. Я мог читать его как книгу. У Дункана были все признаки того, что он слишком стар для такой работы; я позволил себе усомниться в его способностях, и он был оскорблен.
  
  OceanofPDF.com
  19
  
  Я пришел в офис за несколько минут до одиннадцати. Когда ты проводишь всю свою жизнь среди немцев, у тебя формируется привычка приходить на встречи заранее. Офисы на нижнем этаже были пусты, за исключением охранников и ночного персонала, которые также выполняют обязанности по выходным.
  
  Я нашел остальных троих в комнате прокурора на верхнем этаже. Вернер тоже пришел раньше. Он был в своем лучшем костюме, сидел с Бретом и сэром Генри Клевмором, держа на колене чашку китайского чая, который сэр Генри любил как освежающее средство. На сэре Генри был поношенный кардиган с рисунком Фэр-Айл и ковровые тапочки.
  
  Брет оглядывал офис окружного прокурора, как будто никогда раньше там не был. Это было в обычном состоянии полной неразберихи. Не имело значения, сколько секретарей нанял сэр Генри, или как усердно они работали, не было никакого шанса, что они когда-либо справятся с хаосом, который он создал вокруг себя. Непрочитанные отчеты; неотвеченная почта; выброшенные бумажные шарики, которые не попали в корзину для бумаг; птичье гнездо из измельченной бумаги, переполненное секретными отходами. Вдоль одной стены, почти теряясь в зимнем полумраке, стоял шкаф с маркетри, украшенный сложным рисунком из цветов и птиц. Я часто задавался вопросом, был ли это бесценный оригинал или репродукция девятнадцатого века. Однажды я бы набрался смелости пойти и изучить это, но я почувствовал, что сейчас неподходящий момент.
  
  Это была не особенно большая комната: комната Дикки была больше. Со всех сторон были высокие стопки книг. Стол окружного прокурора был завален таким количеством фотографий его детей и внуков в рамках, что на нем едва хватало места для его промокашки и набора ручек. Сегодня на столе также стоял большой деревянный поднос для чая с простым коричневым фарфоровым чайником под вязаным чехлом, молочником, сахаром и чашками. Типичным для D-G было то, что вся фарфоровая посуда была дешевого традиционного дизайна, который можно было найти практически в любом доме в стране. В выборе одежды и предметов домашнего обихода сэр Генри Клевмор демонстрировал ту бесхитростную уверенность в себе, которая является отличительной чертой британских землевладельческих классов.
  
  "Найди место, где можно припарковаться", - скомандовал прокурор. Его книги были в центре проблемы. Поскольку на книжных полках не было места, он обычно размещал книги на стульях. Когда понадобился стул, его посетители убрали книги, чтобы сесть, положив их на пол. По этой причине вокруг комнаты всегда была баррикада из книг, сложенных высокими стопками. Теперь я соорудил баррикаду немного повыше и сел.
  
  Сэр Генри сидел за своим довольно уродливым столом-подставкой в форме почки. Его большой черный лабрадор растянулся под ним с собственнической беспечностью, так что Вернеру, Брету и мне, сидящим к нему лицом, приходилось следить за тем, чтобы не пнуть животное, которое время от времени шевелилось во сне и издавало отвратительные звуки.
  
  ‘Ах, Коллинз! Хорошо, ’ сказал прокурор, глядя на меня, когда я наконец испугался. ‘Налей себе немного чая’.
  
  ‘Самсон", - сказал Брет окружному прокурору. Брет не выносил недопонимания, особенно хронического. Это усложняло его работу, поскольку наша работа зависела от них.
  
  ‘Нет, ты Ренсселер", - твердо сказал ему прокурор.
  
  ‘Да, но это Бернард Сэмсон’, - сказал Брет.
  
  ‘Я знаю, я знаю", - раздраженно сказал окружной прокурор и прочистил горло, как будто собирался закашляться.
  
  ‘Ты сказал "Коллинз"", - сказал Брет, который никогда не знал, когда следует изящно ретироваться.
  
  ‘Нет, я этого не делал", - сказал окружной прокурор. "Теперь, пожалуйста, мы можем продолжить?’
  
  ‘Да, сэр, конечно", - сказал Брет.
  
  ‘Сегодня воскресенье", - раздраженно сказал окружной прокурор. ‘Мы все обязаны перед нашими семьями закончить это собрание как можно скорее’.
  
  ‘Должен ли я проинформировать Самсона о решениях, к которым мы пришли этим утром?’
  
  ‘Я бы хотел, чтобы ты это сделал", - сказал прокурор, как будто его беспокоила задержка Брета.
  
  Я потянулся к столу, снял заварочный чайник и налил себе чашку чая из коричневого фарфорового чайника,
  
  "Директор решил, что операция, основанная на информации, переданной нам агентом ВЕРДИ, должна продолжаться", - сказал Брет.
  
  ‘Они это знают", - сказал окружной прокурор. ‘Давай, или мы проторчим здесь весь день’.
  
  Следующий этап - пригласить VERDI на встречу с нашими экспертами по электронике’, - сказал Брет. Он посмотрел на меня, а затем на Вернера, который сидел, разинув рот. Вернер никогда раньше не был на верхнем этаже, не говоря уже о его святая святых - комнате самого генерального директора. Выражение его лица выражало крайний ужас и замешательство. Он просто не мог поверить, что британская секретная разведывательная служба контролировалась этим Безумным шляпником-донкихотом, устраивающим чаепития.
  
  ‘Кто они?’ Я сказал. Я выпил немного чая: должно быть, он заваривался несколько часов, потому что на вкус был как жидкость для снятия краски. Я налила в него намного больше молока, но оно не сильно улучшилось. ‘Кто эти эксперты по электронике?’
  
  ‘Нам придется подключить GCHQ", - сказал Брет. Сказав это Дикки в самом начале, я просто кивнул.
  
  ‘ВЕРДИ", - сказал Ди-Джи.
  
  ‘Да", - сказал я. Собака под столом наполовину проснулась от звука голоса своего хозяина. Он лениво почесался, прежде чем издать громкий стон и снова погрузиться в глубокий сон.
  
  ‘Доставьте его в Лондон", - сказал окружной прокурор.
  
  "Директор обеспокоен тем, что вся эта операция в настоящее время зависит от одного человека’.
  
  ‘Ты имеешь в виду Верди?’ Я сказал. Генеральный прокурор кивнул.
  
  ‘Да, ВЕРДИ", - сказал Брет. ‘Все это могло быть бредовой идеей в его голове. Или просто способ вытянуть из нас деньги.’
  
  "Я думал, что большая часть предварительных вопросов была устранена’.
  
  ‘Нет", - сказал Брет.
  
  Я посмотрел мимо Брета на Вернера и сказал: ‘Я думал, вы говорили о технических проблемах?’
  
  Вернер с опаской взглянул на Брета, прежде чем возразить ему: ‘Да, некоторые из них’.
  
  "Дикки сказал, что идеи были проверены. Он сказал, что мы знаем, что это может сработать, ’ настаивал я.
  
  ‘Теоретически да", - сказал Вернер. Я мог видеть, что он упал: стеснялся своего английского, а также того, что спорил с Бретом.
  
  ‘Нет необходимости подвергать всю операцию тщательному анализу", - предостерегающим тоном сказал Брет. ‘Твоя задача, Бернард, доставить его в Лондон’.
  
  ‘Он в опасности?’ Я спросил.
  
  "Он будет им, как только Советы поймут, что он задумал", - сказал Брет. ‘И это займет у них самое большее тридцать минут’.
  
  ‘Что-то не так с этим чаем?’ - спросил окружной прокурор, свирепо глядя на меня, а затем на мою чашку. Казалось, он не услышал саркастического замечания Брета в сторону.
  
  ‘Нет, сэр. Это восхитительно.’ Я наклонился вперед, чтобы снова взять свою чашку, и при этом наступил на собаку. Он подпрыгнул и громко взвизгнул.
  
  ‘Единственное, что тебе нужно знать, Бернард, это то, что он твой голубь’.
  
  ‘Кто это?’
  
  ‘Доставить ВЕРДИ сюда в целости и сохранности", - сказал Брет.
  
  Лабрадор лизал свою ногу там, где я на нее наступил. Я наклонился, чтобы погладить собаку, но когда я это сделал, она зарычала и оскалила зубы.
  
  Прокурор, должно быть, услышал рычание собаки. Он сказал: ‘С! Веди себя прилично, К. Ты слышишь: веди себя прилично.’
  
  Собаку действительно звали Си?
  
  Брет, который наблюдал за этим обменом репликами, посмотрел на меня без всякого выражения и сказал: ‘Есть еще один аспект этой операции, Бернард. Этот человек, Федосов, принимал непосредственное участие в расследовании смерти Тессы Косински.’ Он позволил этому усвоиться. Генеральный директор очень обеспокоен тем, что мы должны использовать его присутствие здесь, чтобы докопаться до сути этого инцидента. Он хочет, чтобы это прояснилось раз и навсегда.’
  
  ‘Хорошо", - сказал я.
  
  ‘Вернер возьмет на себя все контакты. Тебе нет необходимости идти туда, просто на случай, если это какая-то ловушка. Все, что тебе нужно сделать, это забрать его у Вернера и привести сюда. Или, возможно, вам обоим стоит уйти. Вы с Вернером можете обсудить детали.’
  
  Вернер сказал: "ВЕРДИ хочет, чтобы его отца тоже привезли’.
  
  Я посмотрел на Вернера. Это была разработка mew, и я бы хотел, чтобы Вернер не преподнес это как полную неожиданность.
  
  Брет сказал: ‘Какие-нибудь проблемы по этому поводу?’
  
  "Есть ли какая-то официальная линия связи с ним, в которой я не участвую?’ Я спросил. ВЕРДИ явно был в постоянном контакте с кем-то, кто не рассказывал мне, что происходит.
  
  Вернер сказал Брету: ‘Нет. Мы с Бернардом как-нибудь с этим разберемся.’
  
  ‘Это ситуация, о которой необходимо знать, Бернард. Хоть раз сделай это так, как мы хотим’, - сказал Брет. ‘Просто брось этого громилу в багажник своей машины и привези его сюда, Бернард. Не начинай открывать банки с червями.’
  
  Мы снова вернулись к началу. Это был полный круг назад к Kinkypoo, предлагающему мне наручники и липкую ленту, чтобы вернуть ВЕРДИ живым и брыкающимся.
  
  *
  
  Фиона вернулась из дома своих родителей ближе к вечеру. ‘ Вернер здесь, ’ позвал я. ‘Он остается на ужин. Как поживают дети?’
  
  Она вошла, сияя: "Это был такой великолепный день, Бернард. Привет, Вернер. Ты хорошо выглядишь.’ Я поцеловал ее.
  
  ‘Тебе следовало остаться подольше", - сказал я.
  
  "Это было очень заманчиво, но я знал, что ты будешь ждать меня. Дети могут быть такими забавными. Мы смеялись весь день.’
  
  ‘Где был твой отец?’
  
  ‘Он присматривался к лошадям. Я думаю, он снова выйдет на охоту до конца месяца. Это тяжелое падение потрясло его, но я сказал ему, что если он в ближайшее время снова не сядет на лошадь, то, возможно, больше не будет ездить верхом. Что это ты пьешь? Пиво? Тьфу.’
  
  ‘Может, мне позвонить и заказать индийскую еду навынос?’
  
  ‘О, так вот почему ты пьешь пиво. Да, сделай. Я умираю с голоду. Но понравилось бы это Вернеру?’
  
  ‘Если ты прикажешь’, - сказал Вернер. ‘Я не понимаю меню’.
  
  ‘Что ты будешь пить, дорогой?’ Я спросил ее.
  
  ‘Вообще ничего. Я слишком много выпил прошлой ночью.’
  
  ‘Сядь, дорогой. Я закажу карри.’ Но она предпочла заказать это сама. У нее на кухне были записаны названия индийских блюд, которые нам больше всего понравились, в ее альбоме noirebook, и она ненавидела некоторые горячие блюда.
  
  Наш ужин прибыл в виде дюжины таинственных подносов в фольге. Фиона поместила их в духовку с вентилятором на двадцать минут - как раз достаточно времени, чтобы вся квартира наполнилась всепроникающими запахами горячего карри, - затем переложила их по отдельности в неуместную и дорогую фарфоровую посуду.
  
  Билли упал с велосипеда на прошлой неделе и напугал маму до полусмерти … он прибежал с кровью на рубашке. Но это было всего лишь несколько царапин. Пожалуй, я выпью пива. Но Салли поразила всех в школе, выиграв все соревнования по плаванию. Я думаю, некоторым старшим девочкам не понравилось, что их превзошел маленький креветочник. Она может даже стать чемпионом школы.’
  
  "Молодец, Салли. Я позвоню ей.’
  
  "Она так похожа на тебя, Бернард", - сказала Фиона, когда мы ели. ‘Такой целеустремленный и жесткий’.
  
  "Это то, на что я похож?’
  
  ‘И я как Билли … всегда спотыкаюсь, падаю и получаю травмы.’
  
  ‘Неужели?’ Я посмотрел на нее с изумлением. Я всегда думал, что все так очевидно наоборот. Билли с его неуклюжими, необдуманными попытками добиться успеха заново переживал мою жизнь, в то время как хладнокровная и целеустремленная Салли без особых усилий выиграла все призы, удостоилась всех похвал и была точь-в-точь как Фиона. Но я не сказал этого точно; я сказал: ‘Но ты крутой парень, Фи’.
  
  ‘Я бы хотела, чтобы это было правдой", - сказала она. "Когда я работал на Востоке, я был вынужден изобрести для себя вымышленную личность, своего рода двойника. Это был мужчина по имени Стефан Миттельберг - я взял имя наугад из справочника - и он помог.’
  
  ‘Помогло? Чем помогло?’ Я сказал.
  
  ‘Я был совсем один, Бернард. Мне нужно было руководство, и я получил его от человека, которого я придумал, упрямого, самоутверждающегося мужчины. Всякий раз, когда я чувствовал себя подавленным, я притворялся, что я персонаж Стефана, и делал то, что сделал бы он.’
  
  ‘Звучит как отчаянное последнее средство", - сказал Вернер полушутя.
  
  Она улыбнулась. "Иногда я притворялся, что я Бернард. Но иногда мне нужен был кто-то еще сильнее, чем он.’
  
  "Даже сильнее, чем Берни?’ - сказал Вернер с притворным удивлением.
  
  ‘Там тоже были хорошие люди", - сказала она, как будто вспоминая все это впервые, потому что я никогда раньше не слышал, чтобы она так говорила. ‘Моим помощником в командном подразделении КГБ / Штази на Карла Либкнехтштрассе был пожилой человек по имени Хьюберт Ренн. Убежденный марксист, но абсолютно порядочный человек. Я планировал все устроить, когда придет время для моего побега, чтобы Ренн была полностью устранена от любых подозрений в соучастии. Но когда пришло время … IT … Я не была готова... ’ Она встала из-за стола и поспешила на кухню.
  
  Вернер взял одно из блюд, все еще наполовину наполненное куриным карри, и собирался последовать за ней на кухню и помочь ей. Я взял его за рукав и покачал головой. Он снова сел и отхлебнул немного пива.
  
  Когда Фиона вернулась, она была ледяным образом собрана и, казалось, полностью оправилась. Она села и спросила Вернера, нравится ли ему жить в Цюрихе и когда на склонах выпадает достаточно глубокий снежный покров. И в конце концов Фиона отправилась спать, оставив нас пить пиво и разговаривать.
  
  "Я думаю, старик Федосов, вероятно, был отмечен годами", - сказал я.
  
  ‘Их людьми?’
  
  ‘Да. Ты знаешь, как они работают, Вернер. Они не проверяют своих людей и не выдают им справку о состоянии здоровья, как это делает наша внутренняя безопасность. Я слышал, как ВЕРДИ говорил, что был отчет КГБ о старике, датируемый временами моего отца. Серьезный отчет о предательстве государства, а не жалоба соседей на слишком громкое воспроизведение радио. Ты понимаешь, что это значит, Вернер. Они будут проверять его и перепроверять. Они будут делать это снова, и снова, и снова, навсегда. Когда подозреваемый выходит из процесса проверки с чистой справкой о состоянии здоровья, они просто считают, что следователи недостаточно старались.’
  
  ‘Повлияет ли это на нас?’
  
  ‘Могло бы, если бы мы вывели их вместе. Или даже если старик пытался перебраться через Стену в одиночку, а какой-нибудь подозрительный Грепо проверил записи и обнаружил, что ВЕРДИ уже на Западе.’
  
  "Ты думаешь, они остановили бы старика на перекрестке?’
  
  ‘Конечно, они бы так и сделали. Но это наименьшая из наших проблем. Они могут бросить старого ублюдка в одиночную камеру на Лубянке и позволить ему гнить, мне все равно. Но если они арестуют старика, они могут слишком рано донести на ВЕРДИ, и это испортит всю операцию.’
  
  ‘И ВЕРДИ это бы не понравилось", - сказал Вернер.
  
  ‘Да’, - сказал я раздраженно. ‘И ВЕРДИ это бы не понравилось’.
  
  ‘Так что же нам делать?’
  
  ‘Я не могу предложить ничего особо умного, но давайте проведем старика через другой контрольно-пропускной пункт точно в то же время. И давай отвезем старика во Францию или Бельгию, или еще куда-нибудь. И, возможно, сделать все это очень заметным.’
  
  Вернер сказал: ‘Вы не думаете, что старик мог сообщать о своем собственном сыне?’
  
  Старик - убежденный сталинист, но у него на стене висит распятие. Забудь тот факт, что он продался моему отцу во время полета. В таких случаях побеждает пожизненная идеологическая обработка, ты это знаешь, Вернер.’
  
  ‘ И сделать это заметным? Как мне это сделать?’
  
  "Есть парень, с которым я был во время фиаско в Магдебурге. Пусть он возьмет старика за руку и доведет его до конца.’
  
  ‘Он сварливый старый черт’.
  
  ‘И парень прямо из тренировочной школы и ищет действия’, - сказал я. ‘Они действительно будут бросаться в глаза. Просто держись от них подальше.’
  
  ‘Можно мне последний кусочек куриной кормы?’
  
  Я собрала остатки, пошла на кухню и поставила их в микроволновку. Вернер следил за мной и наблюдал. ‘Я не знал, что ты так любишь карри", - сказал я.
  
  ‘Индийская кухня в Берлине в стиле Шри-Ланки - слишком горячая для меня", - сказал Вернер. Духовка завизжала. Он положил себе на тарелку различные виды карри и риса, и мы вернулись в столовую.
  
  ‘ Самосы в микрочастицах получаются твердыми, ’ произнес Вернер, смакуя пирожное. ‘Но нан-хлеб просто замечательный. Уверен, что не хочешь немного?’
  
  ‘Немного карри имеет для меня большое значение", - сказал я, отказываясь от него.
  
  Когда Вернер доел последние кусочки карри, он откинулся на спинку стула, сытый и удовлетворенный, и посмотрел на меня. По тому, как нервно он шевелил губами и вертел в руках стакан с пивом, я понял, что впереди еще что-то серьезное: ‘Вы должны принять во внимание огромный посттравматический шок, который она перенесла", - сказал он.
  
  ‘Я не говорю на сумасшедшем лепете, Вернер. Тебе лучше сказать мне на простом английском.’
  
  "Ты слышал, что говорила Фиона. Она пробыла в Восточном Берлине достаточно долго, чтобы развить в себе сильные чувства дружбы и преданности. Этот старый немец на ее совести. Когда ее увезли в очень короткий срок, вероятно, чувство вины предателя усилило все ее естественные опасения по поводу риска, которому она подвергалась. О том, что его поймали и он предстал перед судом как шпион.’
  
  ‘Продолжайте, доктор Фолькманн. Ты долго работал над этим тезисом или просто придумываешь его по ходу дела?’
  
  ‘Ты безжалостный ублюдок, Бернард. Ты мой лучший друг, и мой самый старый друг. Но ты бессердечная свинья.
  
  ‘Я сказал, продолжай’.
  
  ‘Своего рода двойник! Боже мой, она, должно быть, страдала.’
  
  ‘Она не единственная, кто пошел туда, Вернер’.
  
  ‘Но у Фионы не было опыта полевой работы, Бернард. Ты можешь представить, что она, должно быть, чувствовала все время, пока работала там? И потом, в этом ужасном состоянии ужаса ... когда ее привозят на тот проклятый участок автобана, она должна смотреть, как ты убиваешь людей, которых она знает. Затем она видит, как застрелили ее сестру, и даже забрызгивается кровью.’ Он 1 посмотрел на меня, как будто ожидая, что я буду это отрицать; я ничего не ответил. "Ты сказал мне, что вытер пятна крови с ее лица, прежде чем проехать через контрольно-пропускной пункт, на случай, если кто-то из охранников заметил это. Я имею в виду … Он остановился и перевел дыхание, взволнованный и огорченный, как будто все это случилось с ним.
  
  ‘Ладно, Вернер. Ты думаешь, я не думал об этом? Не один раз; тысячу раз. Но что ты предлагаешь мне делать?’
  
  "Я говорю тебе, дай ей шанс. Ей нужна помощь, Бернард.’
  
  ‘Ей становится лучше’.
  
  ‘Может быть. Может быть, и нет. Но если ты думаешь - или она думает, - что она когда-нибудь оправится от этого опыта, ты можешь подумать еще раз. Она смирится с тем, что произошло, но она никогда этого не забудет и не оправится. Хотел бы я, чтобы ты это понял. Она не поправится. Перестань ждать того, что никогда не произойдет.’
  
  ‘До определенного момента, я полагаю, ты прав, Вернер", - сказал я. Слышать это было удручающе, и верить в это было отчаянно противно, и как только это было произнесено, я задвинул это обратно в глубины своего сознания.
  
  ‘В настоящее время, Бернард, ее эмоции совершенно сбиты с толку. Она должна разобраться в своих мыслях, воспоминаниях и эмоциях. Некоторые из них она будет подавлять навсегда. Может быть, это и к лучшему. Но что ты должен понимать, так это то, что по мере того, как она приспосабливается, она перенесет свои страдания на кого-то другого.’
  
  ‘Почему?’
  
  ‘Ей нужен козел отпущения. Она обвинит кого-нибудь. Так она восстановит равновесие и приспособится к нормальной жизни.’
  
  ‘Я? Обвинять меня?’
  
  ‘ В Департаменте? Джордж Косински? Дикки за то, что отвез Тессу в Берлин? Я не знаю. Такие вещи не поддаются логике. Ей просто нужно кого-то обвинить. Не облегчай ей задачу выбрать тебя козлом отпущения.’
  
  "Ты имеешь в виду, помочь ей обвинить Департамент?’ Я сказал. ‘Я подозреваю, что она уже на пути к тому, чтобы сделать это", - сказал Вернер.
  
  OceanofPDF.com
  20
  
  Вернер вернулся в Берлин и начал делать все приготовления к приезду ВЕРДИ в Лондон. Я усердно работал и вскоре разобрался с большей частью накопившейся работы, которую Дикки свалил на меня. В среду, поверив Брету на слово, я отправился навестить детей в глубине биржевого пояса Суррея.
  
  Все началось как один из тех прекрасных зимних дней, когда небо почти полностью голубое, лишь с несколькими облачками, а ветра не больше, чем нужно, чтобы заставить дрожать голые деревья. Это было в среду. дети полдня в школе, поэтому я забрал их в полдень и повел на обед в деревню, где продают рыбу с жареной картошкой. Но к тому времени, как мы добрались туда, серое туманное облако уже неслось по небу.
  
  ‘Дедушка не любит рыбу с жареной картошкой", - сказала Салли. Мы наслаждались традиционным блюдом английского рабочего: жареной рыбой в кляре, жареным картофелем, маринованным луком, хлебом с маслом и горячим чаем с молоком. Будучи ребенком и приехав из Германии, я находил это блюдо любопытным. Но это было то, что больше всего любил есть мой отец, когда приезжал в Англию, и я тоже полюбил это блюдо, хотя в маринованном луке с жуткой кислотой я себе по-прежнему отказывал.
  
  "Дедушка говорит, что рыба с жареной картошкой - это обычное дело", - сказал Билли.
  
  "Но посмотри, что они сделали с этим местом за последние несколько месяцев", - сказал я. ‘У них даже есть печатные меню, а на новой вывеске снаружи написано “Рыбный ресторан”’. Мы часто заходили сюда поужинать навынос на обратном пути из визитов к их бабушке и дедушке. Не так давно это место называлось "рыбный магазин с жареной картошкой", с выскобленными деревянными прилавками и скамейками, на полу лежал линолеум, а заказы на вынос приходили завернутыми в газету.
  
  ‘Мне нравилось по-старому", - сказал Билли. Мы всегда старались занять столик у окна, чтобы можно было следить за машиной и за хищными дорожными инспекторами.
  
  ‘Нет", - сказала Салли. ‘Теперь здесь лучше, со скатертями в красную клетку и официанткой в приличном фартуке’.
  
  ‘Она не настоящая официантка", - сказал Билли. ‘Она всегда была здесь. Мужчина у фритюрницы называет ее мамой.’
  
  ‘Ты станешь детективом", - сказал я.
  
  ‘Я собираюсь стать хранителем музея’.
  
  Это была совершенно новая цель. ‘Почему?’ Я спросил его.
  
  ‘Ты просто присматриваешь за вещами", - объяснил Билли, как будто он проник в тщательно охраняемый секрет музейного дела, что вполне могло быть. ‘И никто бы не узнал, что они не твои. Возможно, ты мог бы даже забрать вещи домой на день или два.’
  
  ‘Что это за музей?" - спросил я.
  
  ‘Я думаю об этом", - сказал он. "Наверное, оружие. Музей оружия.’
  
  ‘Музея оружия не существует", - сказала Салли.
  
  ‘Конечно, есть, глупая Салли’.
  
  ‘Не называй меня глупой Салли. Этого не может быть, не так ли, папочка?’
  
  ‘Не так много", - рассудительно сказал я.
  
  ‘Я ненавижу оружие", - сказала Салли. ‘Почему у нас обязательно должно быть оружие, папа? Почему они не делают их противозаконными?’
  
  ‘Чтобы мы могли стрелять в плохих людей", - сказал Билли.
  
  ‘Ты стреляешь в плохих людей, папочка?’ Салли спросила меня.
  
  Хотя они продолжали есть с заботой и вниманием, я знал, что они оба наблюдали за мной. У меня было ощущение, что они это обсуждали. ‘Конечно, нет", - сказал я. ‘Этим занимаются полицейские’.
  
  ‘ Я же говорила тебе, ’ обратилась Салли к Билли. Мне она сказала: ‘Билли сказал, что ты застрелил много людей. Ты ведь этого не делал, правда, папочка?’
  
  ‘Нет", - сказал я. ‘Я бы ни на что подобное не годился: я бы боялся челки. Кто-нибудь хочет съесть мои чипсы?’
  
  ‘Билли бы сделал", - сказала Салли.
  
  ‘Дедушка собирается взять меня на охоту на кроликов", - сказал Билли. ‘У него много оружия; у него даже есть оружейная комната. Я не возражаю против челки.’ Он положил себе мою жареную картошку. ‘Или музей автомобилей. Тогда я мог бы отвозить их домой ночью.’
  
  ‘Машины лучше", - сказал я. Каким бизнесом мы занимались, когда ложь нашим детям была обязательной? Однажды я усадил бы их обоих и все объяснил, но при средней удаче меня бы сбил грузовик до того, как этот день наступил.
  
  После обеда мы, не обращая внимания на проливной дождь, прогулялись по Норт-Даунс. Это впечатляющая сельская местность со Стейн-стрит, фортами и лагерями, а также другими остатками римских оккупантов, если вы знаете, где искать. К счастью, большинство из них посетили дети со школьными вечеринками, так что они смогли вернуть меня на правильный путь всякий раз, когда я собирался сбиться с пути. В более деликатном вопросе исправления ошибок, которые я допустил в истории Римской Британии, они были более тактичными.
  
  К тому времени, как я вернул их своим родителям со свекровью, они оба устали, как и я. На обратном пути, по особой просьбе Салли, мы купили булочки со смородиной в пекарне. После того, как мы все поели поджаренных булочек с чаем у открытого камина с бабушкой, они вышли посмотреть, как я сажусь в машину, чтобы ехать домой. Я был за рулем Volvo, который Департамент разрешил в качестве покупки, соответствующей моему классу и званию. Билли восхитился этим и уже составлял список, какие машины будут у него в музее. Но когда я поцеловал их на прощание, Салли улыбнулась планам музея Билли и сказала мне: "Машины лучше оружия’.
  
  Я просто сказал "да" и отпустил это, но когда я ехал обратно в Лондон, слушая фортепианные концерты Моцарта на магнитофоне, у меня возникло неприятное чувство, что Салли - младше Билли, но более проницательная, более циничная и более требовательная, как это часто бывает со вторыми детьми, - раскусила мои выдумки в рыбном ресторане.
  
  *
  
  Рано утром в пятницу старик Федосов и парень проехали в Западный Берлин без происшествий. Они поехали в аэропорт и сели на самолет до Парижа. В то же время, тщательно синхронизируя их движения, Вернер забрал ВЕРДИ на контрольно-пропускном пункте Чарли. Они вылетели из Берлина в Кельн, а затем взяли воздушное такси до аэропорта Гатвик.
  
  Мы с Дики Кройером встретились с ними в Гатвике, договорившись, что таможенные и иммиграционные формальности для Вернера и его подопечных будут минимальными. Он хорошо справился, потому что формальности были выполнены внутри самолета, и Дикки повел машину на "воздушную сторону", поближе к самолету, где мы ждали их появления.
  
  "Ты не можешь воспользоваться Бервик-хаусом", - сказал Дикки, пока мы сидели в машине и ждали их. "Ты получил сообщение, которое я отправил?’
  
  ‘Нет, я этого не делал", - сказал я. ‘Когда ты отправил это?’ Мне было трудно говорить ровным голосом. Я был взбешен тем, что он должен был сидеть рядом со мной почти полчаса, прежде чем удосужился упомянуть об этом.
  
  ‘Я попросил Дженни сказать тебе", - сказал он неопределенно. Я знал, что он не сделал ничего подобного. Я знал, что это было чем-то, что совершенно вылетело у него из головы до этого самого момента.
  
  ‘Нам нужен Бервик-хаус", - сказал я. Комплекс Бервик-Хаус состоял из семи акров земли, окруженной высокой стеной, вооруженной охраной и устройствами защиты от взлома. Не было лучшего места для размещения таких людей, как ВЕРДИ, которых нужно было прятать и обеспечивать безопасность.
  
  ‘Это закрыто. Никто этим не пользуется’, - сказал Дикки.
  
  ‘Почему? Когда?’
  
  "Это закрыто, пока они удаляют асбест из потолков или что-то в этом роде’.
  
  ‘Господи Иисусе, Дикки. Я не могу в это поверить. Извлекаешь из него асбест? Что мы используем вместо этого?’
  
  ‘Не устраивай истерику, Бернард, это не моих рук дело. Это график “Работ и кирпичей”. Боюсь, в наши дни ничего подобного нет.’
  
  "Куда, черт возьми, ты собираешься его поместить?’
  
  ‘Решение ... окончательное решение, которое есть ... должно быть твоим. Но я оставил инструкции, что ваша группа должна пользоваться исключительно конспиративной квартирой в Неттинг Хилл Гейт. Я организовал группу для наблюдения за передним и задним входами. Там ты будешь в достаточной безопасности.’
  
  "Когда кто-нибудь услышит и поймет то, что я продолжаю повторять снова и снова?" База Ноттинг-Хилл скомпрометирована. Они даже использовали его для ночлега приезжих из другого города. Ты не хуже меня знаешь, что это место, куда младший персонал берет свои пирожные на вторую половину дня. Это небезопасно и это не секрет.’
  
  ‘Подожди минутку", - сказал Дикки. ‘Я ничего такого не знаю. О нас … Кто там берет пирожные?’
  
  ‘Тогда ты, должно быть, в коме, Дикки. Разве ты не заметил, что, когда нужен ключ, появляются всевозможные обеспокоенные взгляды, звонки по внутреннему телефону и люди с красными лицами, бегающие по зданию, чтобы найти его?’
  
  ‘Нет, я не видел. Я имею в виду, это довольно косвенное доказательство, не так ли? Это не доказывает, что персонал использует его, чтобы скрыться.’
  
  ‘Я не хочу с тобой спорить, Дикки. Но Ноттинг Хилл никогда не был настоящей конспиративной квартирой, просто “помещением, о котором уведомлен домашний офис”. Как ты можешь думать, что это безопасное помещение, чтобы прятать, размещать и защищать кого-то вроде ВЕРДИ?’
  
  ‘Куда ты хочешь его отвезти?" - спросил Дикки. Из него ушла часть развязности, и он начал понимать, насколько я был прав.
  
  ‘На сегодня этого должно быть достаточно. Но: ради бога, позвони завтра и найди место, где его можно поместить, в надлежащем месте. Полиция или армия должны располагать безопасными помещениями.’
  
  ‘Младший персонал действительно использует это как место, чтобы приводить своих девушек?’
  
  ‘Спроси Дженни-с-мной", - сказал я ему.
  
  Он посмотрел на меня, чтобы понять, не подшучиваю ли я над ним. ‘Ты настоящий поганец, Бернард", - сказал он не без нотки восхищения в голосе.
  
  Итак, я отвез Вернера и ВЕРДИ на конспиративную квартиру в Ноттинг-Хилл-Гейт. Кто-то провел здесь очень тщательную уборку со времени моего предыдущего визита. Что меня действительно раздражало в глупости Дикки, так это то, что, лишенный охраны и домашней прислуги, которые были обычными удобствами в Бервик-хаусе, мне пришлось бы остаться с Вернером на ночь. Нам понадобились бы двое из нас. Должен был бы кто-то бодрствовать все время, чтобы присматривать за происходящим, пока ВЕРДИ спал. Даже если бы ВЕРДИ был готов к сотрудничеству, мы не могли бы рисковать тем, что он выйдет из дверей и исчезнет на оживленных улицах центрального Лондона.
  
  Я позвонил Фионе по телефону из машины и оставил сообщение, в котором сообщил, что Дикки назначил мне работу на ночь и что я увижусь с ней на следующий день в офисе. Это было расплывчато, но Фиона легко догадалась бы, что происходит, из этого сообщения. А если бы она этого не сделала, она могла бы посоветоваться с Дикки.
  
  ‘Посмотри на это, Бернард. И это только начало’, - сказал Вернер. На кухонном столе с пластиковой столешницей Вернер раскладывал кое-что из материалов, которые ВЕРДИ принес с собой. Тесса Косински, ’ сказал Вернер.
  
  Лампы дневного света, установленные на рабочем столе, освещали набор больших глянцевых черно-белых фотографий. Ярко освещенный, сильно обгоревший труп лежал на плите морга. Крупный план головы, вид спереди, и j другой в профиль, крупные планы рук и виды во время вскрытия.
  
  ‘ Вскрытие в армии? ’ переспросил Вернер.
  
  ‘Да, у них лучшие патологоанатомы", - сказал ВЕРДИ, который стоял позади Вернера и пил виски. ‘Ты должен прочитать результаты вскрытия и отчет коронера’. Там было полдюжины страниц; мелко напечатанные листы обычного вида. Но фотокопии были плохими, и расшифровать текст было нелегко.
  
  ‘Каков был вердикт?’ Я спросил.
  
  ‘Не горит’. Все еще сжимая свой стакан с виски, ВЕРДИ пролистал страницы, чтобы найти то, что он хотел в отчете. ‘В трахее или легких нет дыма или следов углерода’. Он ткнул пальцем в абзац. ‘Вот оно что - смерть наступила в результате огнестрельных ранений. С близкого расстояния был применен дробовик 12-го калибра. Свинцовая дробь осталась в теле ... картечь: крупная дробинка: buckshot … много шариков.’
  
  "Разве они не расплавились бы, когда тело сгорело?’ Я спросил его.
  
  ‘Да", - сказал он. Он снова пролистал страницы, чтобы найти подходящую ссылку. "Вот, пожалуйста: криминалисты обнаружили следы металла от расплавленной дроби". На дне бумажника он нашел картотеку, к которой был прикреплен маленький пластиковый пакет. Внутри него было полдюжины дробинок. ВЕРДИ посмотрел на меня. ‘Выстрел № 4, я бы предположил", - сказал он.
  
  ‘Да", - сказал я. Бои в джунглях во время войны во Вьетнаме убедили армию США в том, что дробовики с дробью № 4 были самыми смертоносными боеприпасами для использования против человеческих целей.
  
  ‘Но кто это сделал? И почему? ’ спросил Вернер.
  
  ВЕРДИ пожал плечами. Он оставлял нам самые легкие задания. Он подошел и сел. Он посмотрел на: нас обоих и улыбнулся. Мы все знали, чем это закончится. В течение следующих нескольких дней ВЕРДИ раскладывал для нас свои товары, как разносчик на восточном рынке. Мы брали каждую деталь и внимательно осматривали ее, а затем торговались.
  
  ‘Доволен?’ - Спросил ВЕРДИ.
  
  ‘Это начало", - сказал я.
  
  Он кивнул и отхлебнул немного выпивки. ‘ Это не та женщина, Косински, ’ тихо сказал он. ‘Это вкусно, не так ли? Очень тщательно. Это женщина, убитая на выезде из Бранденбурга, но это не Косински.’
  
  Я ничего не сказал. Я очень внимательно смотрел ВЕРДИ. Тогда я понял, что ошибался на его счет. Я позволил своим чувствам повлиять на мое суждение. ВЕРДИ изменился. Он больше не был тем упрямым головорезом, которого я знал в прежние времена; он был находчивым и образованным профессионалом.
  
  ‘Кто это?" - спросил Вернер.
  
  ‘Это женщина-лейтенант Штази. Ее отправили туда той ночью, когда они услышали, что Фиона Самсон сбегает по автобану. Наш дежурный офицер позвонил в офис в Бранденбурге, чтобы поехать и вернуть ее любой ценой. Таков был приказ: вернуть ее любой ценой. Бранденбург прислал команду из трех человек из дежурного дозора. Женщина была старшим по званию.’
  
  "Я был там, на автобане, той ночью", - сказал я.
  
  ‘Ну, ты же знаешь, какая это была неразбериха. Все пошло не так. Сообщение дважды изменялось по мере того, как Берлин собирал факты. Бранденбургской команде было приказано вернуть Фиону Самсон, которая скрывалась в фургоне Ford Transit с дипломатическими номерными знаками. Они прибыли на дорожные работы и опознали фургон. За всем этим сидела женщина. Они схватили ее, положили в багажник своей машины и уехали. За исключением того, что лейтенант Штази остался позади. Она сказала, что отложит это дело. Было совершенно темно. Она сказала, что заставит их думать, что она Фиона Самсон, пока ее люди будут убегать. Я полагаю, она ждала похвалы. Женщины всегда хотят проявить себя, не так ли? Она была вооружена, и она была старшим по званию. Двое мужчин сделали, как она им сказала.’
  
  ВЕРДИ посмотрел на меня, но я оставался невозмутимым.
  
  ‘Что произошло потом?’ - спросил Вернер.
  
  ‘Спроси мистера Сэмсона", - сказал ВЕРДИ. ‘Он был там. Было много стрельбы. Я так и не узнал, сколько человек было убито. Женщина-лейтенант погибла. Самсон выжил. Он сел в фургон Ford и уехал со своей женой. Это правда, Самсон?’
  
  ‘Я слушаю", - сказал я. Я мог догадаться, что будет дальше.
  
  ВЕРДИ сказал: ‘Кто-то посадил женщину-лейтенанта в машину и поджег ее. Я отправился туда первым делом на следующее утро. Это была сцена опустошения. Я отдал приказ, чтобы обгоревший труп не был идентифицирован как лейтенант Штази, и ввел режим секретности на семьдесят два часа на все это дело. Ограничение безопасности было продлено и все еще остается в силе.’
  
  ‘Что случилось с женщиной Косински?" - спросил Вернер.
  
  ‘Я приказал поместить ее в одиночную камеру на Норманненштрассе. Она никому бы и слова не сказала. Я никогда не встречал Фиону Самсон, поэтому у нее сняли отпечатки пальцев и сфотографировали как Фиону Самсон. Это помогло разобраться с ошибкой, но потребовалось несколько дней, прежде чем мы смогли отправить нам документы Фионы Самсон. Я знал, что Фиона Сэмсон - горячая штучка, так что о допросе не могло быть и речи, пока я не получу разрешение сверху. В конце концов, заключенную опознали как сестру Косински.’
  
  ‘Где она сейчас?’
  
  ‘Ее перевели в тюрьму строгого режима в Лейпциге. Они ждут политического решения о ее ликвидации.’
  
  ‘Она жива?" - спросил Вернер.
  
  ‘Она в хорошей форме. Я полагаю, что в свое время ее обменяют на одного из наших людей.’
  
  ‘Ты за этим сюда пришел?’ - спросил Вернер.
  
  ‘Отчасти", - сказал ВЕРДИ. Он повернулся ко мне и сказал: ‘Ты ничего не сказал, Самсон’.
  
  ‘Мы повторим это утром", - сказал я. Мне бы тоже понадобился диктофон и видео, если бы все это собиралось стать частью официальной записи.
  
  Прошло всего несколько минут после этого, когда зазвонил телефон от Дункана Черчера. Сначала его тон был высокомерным. Подтяни брюки и пожелай ей спокойной ночи. ‘Я нахожусь по адресу на Прэд-стрит. Встретимся там, где такси подъезжают к Паддингтонскому вокзалу через тридцать минут. Я так понимаю, у тебя есть какая-то волшебная палочка, которая позволит тебе оставить там свою машину без того, чтобы ее отбуксировали. Хорошо?’
  
  Он собирался положить трубку. ‘Подожди минутку", - сказал я. "Я не уверен, что смогу уйти’.
  
  Его игривый моряк изменился. Что бы ты ни делал, Бернард, это не более срочно, чем это. И я не могу держать это дело в секрете больше часа.’
  
  ‘Что случилось?’
  
  Последовала долгая пауза, пока он тщательно подбирал слова. Тебе понадобится команда по зачистке. Возможно, ты захочешь предупредить их, прежде чем придешь сюда.’
  
  ‘Господи Иисусе!’
  
  "Там, где такси снижают плату за проезд. На мне белый плащ.’
  
  ‘Я буду там’.
  
  Возможно, в моих словах прозвучало сомнение. Я полагаю, он хотел подтвердить договоренность. Он сказал: "Ты далеко отсюда?" Я просмотрел три разных номера. Неужели даже твоя секретарша не знает, где ты?’
  
  ‘Ты пытался дозвониться до моей жены?’
  
  ‘Touché, Bernard. Нет, я должен был подумать о ней.’
  
  ‘Ты что, выпивал, Дункан?’
  
  ‘Клянусь Богом, Бернард. Нет, я клянусь в этом. Не в течение нескольких недель.’
  
  Тогда не начинай сейчас.’ Я повесил трубку, не попрощавшись.
  
  Вернер смотрел на меня. Я сказал: "Вернер, мне нужно выйти. Присмотри за его перьями. Я вернусь в течение часа.’
  
  ‘Куда ты идешь?’
  
  ‘Я ухожу", - сказал я.
  
  ‘Если Дикки или Брет захотят знать?’
  
  ‘Скажем, я упал с лестницы., и я вышел купить пластырь’.
  
  ‘Тебе нужен пистолет?’
  
  ‘Нет, спасибо", - сказал я. "Звучит так, как будто уже слишком поздно для шумных взрывов’.
  
  *
  
  Это была убогая комнатушка в старом скрипучем здании, пахнущем разложением. Что-то вроде маленького захудалого отеля, какие появляются в кварталах рядом с железнодорожными терминалами и автобусными станциями. Такие здания, которые можно было арендовать лишь на короткий срок до наступления срока их сноса, были излюбленным вложением средств хищных землевладельцев. Я последовал за Черчером вверх по лестнице. Ведущим нас был мужчина со связкой ключей, щетинистым подбородком и запахом джина изо рта, который, как я подозревал, мог организовать Черчер. Он был худощавым парнем, что, без сомнения, было результатом того, что он таскал свою огромную связку ключей вверх и вниз по лестнице, часто хватаясь за перила, чтобы не потерять равновесие.
  
  Бедность приводит к отсутствию выбора, и поэтому городская бедность отличается монотонностью и меланхолией, которые характерны для дешевого жилья от одного конца света до другого. Пятна рвоты, окурки и пустые бутылки: эти тесные комнаты могли бы быть в нью-йоркском многоквартирном доме, меблированных комнатах в Мехико или берлинском сквоте. Металлическая кровать с облупившейся краской и провисшими пружинами, грязные окна, матрас старый, в пятнах и вонючий, два кухонных стула и несколько погнутых принадлежностей рядом со старинной кухонной плитой, чтобы оправдать вывеску ‘сдается квартира’, выходящую окнами на улицу.
  
  "Подойди и посмотри на него", - сказал Черчер, проходя через первую комнату в маленькую темную спальню, которая примыкала к ней.
  
  Наклонившись вперед в позе складного ножа и откинув в сторону грязное одеяло, лежало костлявое тело мужчины неопределенного возраста между двадцатью и тридцатью. У него были длинные волнистые волосы до плеч, и он был одет в грязную майку и полосатые боксерские шорты. Подобно анатомической схеме, раны от инъекций повторяли контуры его вен на руках и ногах. К изголовью кровати была прислонена пара подушек, на которых он сидел в постели, пока не принял пузырек с таблетками, его вырвало - но недостаточно сильно - и он умер. "Это то, ради чего ты привел меня сюда?’ Я сказал.
  
  ‘Я хотел, чтобы ты его увидел", - сказал Черчер.
  
  ‘Почему?’
  
  Его лицо напряглось от беспокойства. ‘О, нет. Я не это имел в виду, Бернард. Тебе не в чем себя упрекнуть. Совсем ничего.’
  
  ‘Тогда почему?’
  
  "Это был самый быстрый и эффективный способ показать тебе, что он не может быть тем, кем ты думал’.
  
  ‘ Ты имеешь в виду любовника Дафны Кройер?’
  
  ‘Расследование КГБ ... или любовник Дафны Кройер. Ты можешь видеть. Он не был никем, Бернард. Он был просто куском мусора из большого города.’
  
  ‘Когда это произошло?’
  
  Я наблюдал за Черчером, когда он возвращал тело в сидячее положение, достаточно долго, чтобы я мог видеть белое, осунувшееся лицо трупа и вытаращенные глаза. Когда он отпустил, вес черепа преодолел скованность в мышцах шеи, и голова покатилась вперед, как будто оживая. ‘Несколько часов назад, судя по окоченению’.
  
  ‘Ты уже искал?’
  
  "Я сделал это, пока ждал тебя’.
  
  ‘Я бы не хотел, чтобы интимный дневник оказался в суде коронера, и на его страницах фигурировала Дафна Кройер’.
  
  ‘Ничего подобного. Я подробно поговорил с ним в среду днем. Никакого давления, Бернард, я клянусь в этом. В этом нет необходимости. Он только что выстрелил. Он был вполне здравомыслящим и рациональным, но за его глазами ничего не было, Бернард.’
  
  ‘Так почему не хахаль Дафны Кройер?’
  
  ‘Посмотри на него! Посмотри на язвы и вены. Легла бы с ним в постель любая женщина с половиной мозгов в голове?’ Он дернул носом, как будто впервые вдохнул воздух. ‘Я встречал Дафни Кройер один или два раза, пару лет назад. Я помню ее на коктейльной вечеринке в Немецком институте или на одной из тех бесплатных тусовок. Она была одета в длинное платье в цветочек с бусинами и браслетами и балетные туфли. Она очень артистична, не так ли?’
  
  ‘Я верю, что это так", - согласился я.
  
  Тело продолжало двигаться, и теперь, внезапно, оно полностью соскользнуло, чтобы вновь принять свое согнутое положение, как человек, пытающийся дотронуться до пальцев ног. Черчер видел это, но не прервал свой разговор. ‘Я подумал, что она очень творческая женщина. Очень изобретательно.’
  
  ‘Она это не выдумала, Дункан’.
  
  ‘Я думаю, что она это сделала, Бернард. Фантазия, которую она должна была выразить, вот что я думаю. Возможно, это помогло ей контролировать свой гнев по отношению к мужу. Она не думала, что ты когда-нибудь увидишь его, не так ли?’ Когда я не ответил на это, он сказал: "Она была пьяна?" Она была зла? Она ревновала?’
  
  ‘ Все трое, ’ признался я. ‘Причина смерти?’
  
  Выбирай сам, Бернард. У него здесь достаточно таблеток, чтобы открыть аптеку. Половина этих бутылок пуста; насколько я знаю, он проглотил их все за один присест. Он был на крэке и всякой дряни. Даже если бы он зарегистрировался на ферме здоровья вчера утром, его ожидаемая продолжительность жизни составляла не более года.’
  
  "Так почему ты не сказал мне об этом, когда впервые увидел его?’
  
  ‘Я проверял его медицинскую карту, и это медленное дело. Он вышел из психиатрической больницы около трех месяцев назад. Ты знаешь, как обстоят дела в наши дни, никто не хочет подписывать приказ о взятии под стражу кого-либо. Ты мог бы порезать какую-нибудь старушку бензопилой, и они все равно не посадили бы тебя под замок.’ Он огляделся по сторонам. ‘Не то чтобы этот когда-нибудь сделал что-то подобное. Он был вежлив, внимателен и нежен со всеми. Врачи, пациенты, даже люди, живущие в этой крысоловке, говорили то же самое. Бедняга только что получил все, что мог вынести.’
  
  ‘Они вынесут вердикт о самоубийстве?’
  
  ‘Самоубийство? Где ты проводишь черту, Бернард? В России алкоголиков называют “частичными самоубийцами”, и это все, не так ли?’
  
  ‘Я не знаю", - сказал я.
  
  ‘Тогда тебе повезло’. Он посмотрел на свои часы. ‘Если ты не хочешь, чтобы твоих парней по зачистке вызвали, мне лучше поскорее обратиться к закону, Бернард. Ты достаточно увидел?’
  
  ‘Значит, в этом ничего не было, Дункан?’
  
  ‘Он ходил на уроки рисования. Он не заплатил, и было тепло и светло: лучше провести вечер там, чем здесь. Возможно, он хотел познакомиться с людьми … Я не знаю. Он был одинок, сломлен и в отчаянии. Когда я разговаривал с ним на днях, он даже не помнил, кто такая Дафни Кройер. Я попросил его сказать мне, кто был с ним в классе; он мог вспомнить только трех других учеников из двенадцати, и Дафни Кройер не была одной из них.’
  
  ‘Бедная Дафни", - сказал я.
  
  ‘Возможно, она тоже одинока, Бернард. Не всегда можно судить по тому, как люди выглядят со стороны. Одиночество - это любовь, написанная наоборот, если ты понимаешь, что я имею в виду. Та же энергия, мощь и страсть, которая возносит вас заоблачно высоко в разреженную стратосферу любви, когда вы одиноки, тянет вас вниз, на морское дно, и удерживает вас там под тяжелым камнем, пока ваши легкие не разорвутся от горя.’
  
  ‘Ты был на выпивке?’
  
  ‘Нет, я клянусь в этом".
  
  ‘Хорошо, привлеките закон. Я должен вернуться к работе. Что насчет Гитлера внизу?’
  
  ‘С ним все будет в порядке. Я дам полиции заявление, и он обдаст их всех джином. Они прислушаются к тому, что я им скажу, потому что я могу сэкономить им много работы. Предоставь это мне. Это то, чем я зарабатываю на жизнь ‘
  
  ‘ Есть кто-нибудь из ближайших родственников?
  
  ‘Никто. Больница пыталась найти родителей, когда его впервые госпитализировали, но у него никого нет, вообще никаких родственников.’
  
  
  ‘Тогда не беспокойся на этот счет", - сказал я.
  
  ‘Когда я был маленьким, я молился каждую ночь, прося Бога сделать так, чтобы я умер до того, как умерли мои родители. Понимаешь, я просто не мог смириться с мыслью о том, что буду жить без них.’ Черчер отождествлял себя с мертвым подростком, и это не помогало делу.
  
  ‘А как насчет Белостока?’ Я сказал. ‘Нужно ли ему сказать?’
  
  ‘Не вини себя, Бернард. То, что ты просил меня сделать, не имело никакого значения. Так бы и случилось, даже если бы Дафна Кройер никогда не родилась.’
  
  ‘Белосток" будет ждать его во вторник. Может быть, Дафна Кройер встревожится.’
  
  ‘Отвали, Бернард. Это то, за что ты мне платишь, и я чертовски хорош в этом. Я еще не преодолел холм, что бы они ни говорили обо мне.’
  
  *
  
  Когда я вернулся на Ноттинг-Хилл-Гейт, ВЕРДИ и Вернер сидели в темноте. Шторы были широко раздвинуты, и они пили разбавленный водой виски и смотрели на Лондон и наблюдали за вялым движением транспорта по Бэйсуотер-роуд.
  
  Было достаточно света, чтобы разглядеть, что на ВЕРДИ была белая рубашка с круглым вырезом, а Вернер в черной трикотажной рубашке почти терялся в полумраке. Они оба выглядели так, как будто свыклись с мыслью о долгом пребывании здесь. Я цеплялся за надежду, что Дикки найдет место, более подходящее для заключения ВЕРДИ, чтобы я мог сбежать от своей роли тюремщика.
  
  ‘Один из нас должен лечь спать, Вернер", - сказал я.
  
  ‘Ты собираешься меня охранять?’ - Спросил ВЕРДИ с удивлением.
  
  ‘Сначала ты поспи, Берни", - сказал Вернер. ‘Ты выглядишь измотанным’.
  
  Он пошел на кухню и крикнул: ‘Я готовлю сэндвич и кофе. Кто-нибудь еще?’
  
  ‘Нет", - сказал я, но ВЕРДИ сказал, что присоединится к Вернеру за поздним ужином.
  
  Вернер все еще был на кухне, когда это случилось. Я был в гостиной с ВЕРДИ. Я стояла на коленях на ковре и рылась в своей сумке в поисках зубной пасты.
  
  Звук был не более чем резким треском бьющегося стекла и сдавленным вскриком из ВЕРДИ, похожим на булькающий звук, который издает человек, использующий жидкость для полоскания рта. Я знал, что это было. Стекло было окном, а бульканье - звуком, издаваемым, когда сердце человека взрывается и он проглатывает несколько пинт собственной крови.
  
  Вернер услышал звон разбитого стекла и тоже узнал его. Он вбежал с кухни. ‘Он застрелен", - сказал Вернер.
  
  ‘ Ложись! Стой спокойно, Вернер. Замри. Они будут следить за движением.’
  
  Я склонился над своей сумкой на молнии в той части комнаты, которая была подальше от окна, и оставался лежать. ‘Ложись прямо. Не пытайся выглянуть в окно, Вернер. Подойди к этой стороне комнаты и следи за дверью. Будь очень осторожен.’ Я подождал, пока он это сделает, а затем на четвереньках пополз через комнату, чтобы посмотреть на ВЕРДИ.
  
  ‘Он мертв?’ - спросил Вернер с другого конца комнаты.
  
  ‘Да", - сказал я. Одного взгляда на его лицо было достаточно.
  
  ‘Он движется’.
  
  ‘Да, но он мертв. Пуля прошла прямо через грудь. Черт!’ Я сказал. Я провел рукой по его спине, чтобы найти выходное отверстие, и обнаружил ужасную зияющую дыру и все еще вытекающее много крови. Его свитер с круглым вырезом пропитался им, и теперь он покрывал и мои руки тоже.
  
  "Не могли бы вы посмотреть, откуда это взялось?’
  
  ‘Не подходи близко к окну’. Я достал из кармана носовой платок и вытер руки. Это не сильно помогло.
  
  "Но здесь слишком темно, чтобы что-то разглядеть".
  
  ‘Снайпер", - сказал я. "Это моя вина. Я должен был подумать об этом. Кто-то там, на крышах, с ручными патронами, снайперской винтовкой на сошках и инфракрасным прибором ночного видения.’
  
  "Ты не можешь быть уверен, как это было сделано’.
  
  ‘Это был неудачный выстрел, Вернер’.
  
  ‘Но ты был у того окна. Я был возле того окна. Но когда они нажимают на курок, они попадают в него. Они должны быть в состоянии отличить его.’
  
  ‘Да. Нельзя организовывать такого рода покушение, а затем оставлять на волю случая, кого из трех мужчин ты получишь.’
  
  ‘Ночной прицел’.
  
  ‘Это очень дорогой профессиональный удар, Вернер. Попадание в грудь, пуля попадает в сердце и перерезает позвоночник. Ты не смог бы добиться большего, даже если бы хирург положил его на операционный стол в театре.’
  
  ‘Я должен был задернуть шторы", - сказал Вернер.
  
  ‘Не двигайся и не высовывайся", - сказал я. ‘Если это какой-нибудь фрилансер с оплатой по результату, он сейчас должен быть за много миль отсюда. Но если это операция КГБ, им может быть приказано подождать и посмотреть, что произойдет.’
  
  ‘Даже при выключенном свете они могли видеть этот белый воротничок, когда он подошел к окну?’
  
  ‘Совершенно верно, Вернер’.
  
  "Но если бы у нас был включен свет, мы бы задернули шторы’.
  
  ‘Жизнь полна "может быть".
  
  ‘Но даже тогда … Как они узнали, кто из нас был в белой рубашке с круглым вырезом? Это то, что я хотел бы знать.’
  
  ‘Может быть, они собираются убрать нас, одного за другим’.
  
  У Вернера вырвался нервный смешок.
  
  Я подошел к занавескам и задернул их. ‘Может быть, они наблюдали за нашим прибытием", - сказал я. "Может быть, кто-то им сказал’.
  
  "Как ты думаешь, они будут ждать нас у главного входа?" Должен ли я позвонить команде по уборке? Нам понадобится специалист из особого отдела и врач, не так ли?’
  
  ‘Может быть. Давай просто подождем здесь минутку и соберемся с мыслями.’
  
  ‘У него все еще идет кровь?’
  
  ‘Один выстрел, Вернер. Должно быть, они решили, что на второй раунд не хватит времени. Плоская траектория. Ударяет по стеклу, немного растекается и выводит его из строя. Даже с учетом элемента везения, скольких людей, сдающих оружие напрокат, мы знаем с таким опытом?’
  
  ‘Никто’.
  
  ‘Я найду его, Вернер, я найду этого ублюдка", - сказал я, выражая свой гнев больше, чем взвешенное мнение.
  
  ‘Это конец операции "ВЕРДИ"?" - спросил Вернер.
  
  ‘Это конец многих вещей’.
  
  OceanofPDF.com
  21
  
  ‘Почему у тебя в офисе столько этой бумаги?’ Вернер был не первым посетителем, выразившим удивление по поводу коробок, которые были сложены от пола до потолка, едва оставляя мне место для работы.
  
  ‘Они не могут придумать, куда еще нас поместить", - сказал я.
  
  "Кто там наверху, на верхнем этаже?’ - Нервно спросил Вернер, и не в первый раз. Он подошел к окну и стоял там, глядя наружу. Небо становилось все темнее и темнее, и вот раздался раскат далекого грома.
  
  ‘А кто не такой?’ Я сказал. Мы уже почти два часа ждали, когда нам пришлют запрос.
  
  ‘ Конференц-зал номер два, ’ сказал Вернер. ‘ Это не офис Брета. Это показывает, что они действительно серьезны.’
  
  Брет ремонтирует свой офис. Разве ты не заметил всех этих мужчин в комбинезонах, с лестницами и транзисторными радиоприемниками? Они сдирают бумагу со стен и устанавливают подвесной потолок.’
  
  "Разве ты не знаешь, кто там, наверху?’
  
  "Я видел, как приехал Фрэнк, и прокурор, должно быть, тоже там, потому что я слышал лай этой чертовой собаки’.
  
  ‘Он повсюду таскает с собой это вонючее животное?’
  
  ‘В Уайтхолле всегда говорили, что если хочешь верного друга, купи собаку’, - сказал я.
  
  "К тому времени, как мы доберемся туда, мы будем единственными, кто останется виноват", - страдал Вернер.
  
  ‘Да, мы те, кого выбрали, чтобы нас вытолкнули из саней’. Вернер содрогнулся при этой мысли.
  
  ‘Они все сидят за столом?’
  
  ‘Я не знаю, Вернер", - сказал я резко. Его беспокойство оказывало на меня влияние. Эти официальные запросы всегда были непредсказуемыми. Было трудно не беспокоиться о том, что ты можешь войти в дверь и услышать, как они скажут: "Ты шпион КГБ, так почему бы и нет: признайся?" Это случалось с другими, и многие из них в конечном итоге оказались совершенно невиновными. Советы всегда пытались создать проблемы внутри Департамента, распространяя ложные доказательства и дезинформацию. Никто не был застрахован от этого.
  
  На двери была небрежная кепка, и вошел Брет. Он был без пиджака, в темных брюках и жилете, из кармана которого выглядывал ряд золотых и серебряных письменных принадлежностей. ‘Что происходит? Почему вы, ребята, сидите здесь в темноте? ’ спросил Брет, включая свет, не дожидаясь ответа.
  
  ‘Это неделя энергосбережения’, - сказал я. Раздался треск электричества и вспышка молнии, которая осветила двух мужчин, заставив их застыть в позах, которые еще долго оставались в моей памяти. Вернер был сгорбленным, с нахмуренными бровями и смотрел в окно, как будто ожидая начала дождя. Брет, наклонив голову, смотрел вниз, пока его пальцы шарили среди ручек в кармане жилета.
  
  ‘Мы берем тридцатиминутный перерыв", - объяснил Брет. ‘Но я хотел спросить ваше мнение об убийце, Бернарде. Мы пытаемся составить профиль, чтобы решить, был ли это хит, вдохновленный Москвой.’ Из кармана жилета он достал кусок металла. Он бросил это на мой стол, где оно оказалось на машинописной стенограмме дипломатического телефонного разговора. ‘Что ты об этом думаешь?’
  
  Я посмотрел на это. Это было похоже на серебряный доллар, который обглодали по краям. ‘Это вышло из тела ВЕРДИ?’
  
  ‘В некотором роде, - сказал Брет. "Это было в большом куске плоти, найденном рядом с телом. Из какого оружия был произведен выстрел?’
  
  Я не брал трубку. ‘Я оставил свой хрустальный шар в других штанах, Брет. Это просто кусок металла, который деформировался при ударе.’
  
  С наигранным терпением Брет сказал: ‘Это то, что убило его, Бернард. Это пуля, которая попала в окно. Не можешь ли ты сказать что-нибудь полезное по этому поводу?’
  
  Вернер протянул руку и поднял его, чтобы изучить.
  
  ‘Это что-то вроде заводского патрона с мягким наконечником или полой головкой", - сказал я. ‘Они все вот так падают в обморок. При этом стираются все отметки рельефа и канавок, а также любые другие характеристики, за исключением, возможно, веса.’
  
  Брет посмотрел на Вернера, который взвешивал это в руке. Вернер покачал головой.
  
  ‘Так что мне сказать им наверху?’ - Спросил Брет.
  
  "Говорят, что это, вероятно, ядро Remington Soft Point-Lokt. Обычно это считается самой мягкой дум-дум, и вы не могли бы стать намного мягче, чем эта.’
  
  ‘Сколько разных выпускается?’ - Спросил Брет, делая записи в крошечном блокноте в кожаном переплете. Я заглянул ему через плечо и исправил его написание.
  
  ‘Довольно много", - сказал я. ‘И для такого хитрого выстрела, как этот, его, возможно, заряжали вручную, чтобы увеличить заряд метательного вещества’.
  
  ‘Так это советский наемный убийца?’
  
  ‘Нет, я так не думаю. Не то чтобы это было слишком изысканно, но это не в советском стиле. Они прибегают к уловкам ближнего радиуса действия, таким как газовые пистолеты, используемые в упор, или инструменты с ядовитыми наконечниками. С какой стороны ни посмотри на это, ты видишь американскую утонченность.’
  
  Возможно, Брет принял это на свой счет. ‘Это убийство из снайперской винтовки, Бернард. Возможно, хороший выстрел, но, конечно, ничего такого, чего не смог бы сделать стрелок советской армии?’
  
  ‘Более того, Брет. Я знаю, что в фильмах огромные перекрестия заполняют экран, поворачиваются к груди злодея, и мы переходим к финальному ролику. Но это; не так, как есть на самом деле. Даже если технология была предоставлена третьей стороной, это была работа эксперта. Для такого выстрела траектория потребует значительной коррекции - из-за ветра и гравитации тоже. И это была движущаяся цель, которая, вероятно, должна была появиться в поле зрения лишь на мгновение.’
  
  ‘Ладно, тогда наемный убийца’. Брет взял у Вернера искореженный металлический патрон и положил его обратно в карман жилета.
  
  ‘Это задание за шестизначную сумму от высшего профессионала", - сказал я.
  
  ‘Я собираюсь посвятить тебя в маленький секрет, Бернард. Когда это маленькое старое расследование, наконец, подойдет к концу, в его отчете будет сделан вывод, что смерть ВЕРДИ была вызвана наемным убийцей Штази. Или снайпером-фрилансером, нанятым ими.’
  
  ‘Я понимаю’.
  
  ‘Таким образом, это логично и убедительно, Бернард. Мы не хотим привносить множество сложных идей, которые просто не имеют смысла и оставляют незакрытые концы.’ ‘Гром становился все ближе. Брет посмотрел на меня и приподнял бровь: "Если только у тебя нет какой-нибудь дурацкой теории о Самсоне, чтобы торговать ею?"
  
  ‘Не я, Брет", - сказал я.
  
  "Могу ли я считать, что правлению не придется выслушивать единственное особое мнение Бернарда Самсона, а в мой отчет не нужно будет включать его?’
  
  ‘Это был наемный убийца Штази, Брет. И ты можешь процитировать меня.’
  
  Он грустно посмотрел на меня и сказал: ‘Я не думал, что это так закончится. Когда я провожал тебя из аэропорта Лос-Анджелеса, я сказал тебе, что вера должна быть твоим якорем. Хватай ВЕРДИ и выходи, я сказал. Я думал, это будет что-то такое, с чем опытный вундеркинд вроде тебя мог бы успешно справиться за сорок восемь часов или около того.’
  
  ‘Это то, о чем ты подумал, Брет?’
  
  ‘Ладно, я не хотел, чтобы генеральный директор посылал тебя", - признался Брет. Не потому, что я думал, что ты потерпишь неудачу, а потому, что я знал, что ты захочешь все делать по-своему, необычным способом. Я предупреждал тебя, что в Департаменте есть люди, которые охотятся за тобой: ищут такую возможность, как эта. Ты проигнорировал это предупреждение. Ты убежал, чтобы увидеть Вернера.’ Мимолетная улыбка Вернера, чтобы показать, что в этом не было ничего личного. "И выкинул все остальные провокационные выходки, которые тебе понравились’.
  
  ‘То, что ты называешь провокацией, я называю защитой своей спины", - сказал я.
  
  ‘Я хотел послать кого-нибудь ”голодного": молодого человека, неженатого стажера, который делал бы все так, как написано в книге’.
  
  ‘Вау! Бедность, безбрачие и послушание. Но это только для монахов, Брет.’
  
  Брет отложил свой блокнот, посмотрел на нас обоих без явного восхищения и направился к двери. ‘Дикки следующий. Я не знаю, кого из вас мы захотим после него. ’ Когда он стоял в дверях, он не смог удержаться, чтобы не дать мне последний залп: ‘Я бы хотел, чтобы ты не убежал, чтобы увидеть Вернера и своего шурин. В то время они оба были персонами нон грата. Теперь все твои выходки провалились нам в лицо. Я сижу там, час за часом, слушаю всю эту чушь и думаю, как мне изложить это в своем отчете и сохранить тебя в целости. И прямо сейчас я полностью готов совершить харакири.’
  
  "Дай мне знать, если тебе понадобится помощь", - сказал я.
  
  Брет вышел и закрыл дверь, очень осторожно, чтобы она не хлопнула.
  
  Когда Брет ушел, Вернер возобновил свое беспокойство, или, возможно, он никогда не прекращал. Брет полон решимости свалить всю вину на нас. Ты мог видеть это по его лицу. Тебе обязательно было усугублять ситуацию?’
  
  ‘Просто придерживайся того, что ты написал", - сказал я.
  
  ‘В том-то и дело. У меня даже нет копии моего собственного заявления. Та девушка из офиса Дикки сказала, что вернет мне копию, но так и не принесла. Правление будет задавать мне вопросы, а я даже не буду знать, что я им уже сказал.’
  
  "Просто расскажи им, как это произошло", - устало сказал я. ‘Все было кончено за шестьдесят секунд. Он мертв. Мы не можем воскресить его,’
  
  ‘Я должен был задернуть шторы", - сказал Вернер.
  
  ‘Не ищи причин винить себя", - посоветовал я. ‘Они найдут достаточно паршивых причин, чтобы поджарить тебя, и без того, чтобы ты предоставил им веские’.
  
  Они жаждут крови’, - сказал он. ‘Я мог видеть это по лицу Брета. Он в абсолютной ярости.’
  
  ‘Ну, Фрэнк не будет в ярости", - сказал я. Прослушка должна была направляться непосредственно в Англию. Фрэнк увидел опасность того, что его драгоценное Берлинское полевое подразделение окажется в стороне.’
  
  ‘Брет пишет отчет’, - настаивал Вернер. ‘И Брету не нравится быть объектом твоих шуток’.
  
  Брет начал понимать‘ что ему предстоит быть рефери в затяжном бою в нокдауне между Фрэнком и Дикки. Брет из тех, кто разбивает палатку на нейтральной полосе?’
  
  ‘Дикки ставил на это свою карьеру, ты сам мне это говорил. Что он им говорит?’
  
  ‘Разве ты не видишь его, Вернер? Прямо сейчас он там, в конференц-зале, с широко раскрытыми глазами и искренностью, с которой он практикуется перед зеркалом, объясняет, что, лишившись Berwick House, мы сделали все, что могли. И это значит, что он назначил меня и тебя ответственными за это, а мы его жестоко подвели.’
  
  ‘Если он так скажет, ’ сказал Вернер, стараясь быть хладнокровным и деловитым, - мы возьмем всю вину на себя’.
  
  Трудно было не согласиться с этим прогнозом, но я был полон решимости не присоединяться к Вернеру в его настроении тевтонской жалости к себе. Я сказал: ‘Он будет утвержден в качестве руководителя операции, и это все, о чем заботится Дикки. Он не собирается лить соленые слезы о крахе операции VERDI. Он ни за что не смог бы этого понять. И это была не та работа, которую можно было выполнить за одну ночь и сделать из него Вундеркинда. Подключение к компьютеру Карлсхорста должно было стать длительной непрерывной работой. И когда он пригласил Брета на ужин как-то вечером, у него не осталось сомнений, что Брет не собирался оказать ему большую поддержку. Дикки понял, что ему предстоит драться с Фрэнком, в то время как генеральный директор смотрел на это без сочувствия, а Брет кричал "я же тебе говорил". Дикки видел, что это будет долгий каменистый путь.’
  
  Вернер выглядел еще более удрученным. Как и большинство подобных многословных аргументов, это прозвучало неубедительно даже для меня. ‘Для Дикки это была возможность стать самым важным человеком в Департаменте’, - сказал Вернер. ‘И мы все испортили’.
  
  "Да, но так ли устроены умы аппаратчиков из Уайтхолла, Вернер?" Чем большего успеха он добивался, тем больше он доказывал неправоту своего начальства. Это не в стиле Уайтхолла и уж точно не в стиле Дикки.’
  
  ‘Зачем Дикки беспокоиться о том, чтобы доказать, что Черт-те что не так? Генеральный директор в любом случае уже вышел на пенсию. Такой толчок от Дикки, и он был бы повержен. И кто бы стал героем? - Дикки.’
  
  ‘Ты не понимаешь британцев, Вернер. Ни один окружной прокурор никогда не будет доволен Отделом черных ящиков, подключенным к Карлсхорсту, и управляемым людьми из неправильных школ, у которых в верхних карманах маленькие отвертки. Старик всегда говорил, что нам выделяют средства только потому, что мы используем людей в качестве; полевых агентов. Это то, что удерживает нас в бизнесе, Вернер. Я слышал, как он однажды сказал Брету, что НАСА не получило бы ни цента от Конгресса, если бы ракеты, которые они запускали в космос, содержали датчики и измерительное оборудование вместо экипажей. Тебе нужны люди, чтобы вытягивать деньги из политиков, сказал он. И он прав.’ Раздалась барабанная дробь грома, и Вернер украдкой взглянул в окно, как будто обдумывая возможность побега. ‘И не думай, что D-G так легко свергнуть. Он не собирается “проигрывать” операцию VERDI, он передает все это GCHQ и оставляет их собирать осколки.’
  
  ‘Это будет невозможно. Это невозможно спасти.’
  
  ‘Я думаю, он знает это, Вернер. Это его тонкий способ сократить GCHQ до размеров, чтобы у них не появлялись идеи выше их уровня.’
  
  "Генеральный прокурор сказал, что с помощью ВЕРДИ мы могли бы раскрыть тайну смерти Тессы Косински". Вернер изучал мое лицо, чтобы увидеть мою реакцию. "Раз и навсегда", - сказали они. Ты был там, когда он это сказал.’
  
  ‘Я не планирую рассказывать им эту байку о том, что Тесса все еще жива, если это то, на что ты намекаешь’.
  
  ‘Этого не было в моих письменных заметках", - сказал Вернер.
  
  ‘Я это заметил’.
  
  "Я подумал, нам следует обсудить это, прежде чем мы скажем им наверху’.
  
  ‘Что мы должны им сказать? Абсолютно необоснованная сказочная история, в которой Тесса все еще жива как некая таинственная заключенная, которую они, возможно, однажды раскроют. Женщина в железной маске? Я имею в виду … что мы должны им сказать, Вернер?’
  
  "Ты не можешь быть уверен, что это сказка. Они могли вытащить ее из фургона "Форд" без твоего ведома. Это: могла быть другая женщина, в которую стреляли.’
  
  ‘Не давай мне эту чушь, Вернер. Что ты знаешь? Тебя там даже не было.’
  
  ‘Ты не противоречил ему, Берни. Я знаю тебя; ты бы забросал его вопросами, если бы в этом описании был хоть какой-то изъян.’
  
  Я вздохнул. ‘Ты показываешь мне, что именно может произойти наверху, Вернер. Если мы откроем банку с такими червями, нас обоих разорвут на куски. Продолжай спотыкаться. Если в истории ВЕРДИ есть хоть капля правды, ребята из Магдебурга найдут другой способ донести это до зрителей.’
  
  ‘Ты не сказал Фионе?’
  
  ‘Фиона? Это главная причина для того, чтобы ничего не говорить. Ты можешь себе представить, какой шум подняли бы такие дикие слухи в семье Тессы?’
  
  "Но прокурор сказал, что ему нужна помощь ВЕРДИ, чтобы прояснить смерть Тессы Косински. Правление, несомненно, продолжит это.’
  
  ‘Это то, что, по мнению генерального прокурора, он уже сделал, Вернер. Окружной прокурор показал Фионе отчет о вскрытии, вердикт коронера и глянцевые фотографии, а также маленький пластиковый пакет с дробью внутри. Ни у кого из них нет причин полагать, что тело принадлежит кому-либо, кроме Тессы. Может быть, со временем немцы освободят обгоревшее тело. Я не собираюсь исследовать это и пытаться выяснить его истинную сущность. Мы устроим ему достойные похороны, и тогда, возможно, вся эта жалкая история закончится.’
  
  "А как насчет Тессы, которая все еще жива?" - спросил Вернер. "Предположим, то, что сказал ВЕРДИ, правда?" Предположим, она внезапно появится здесь?’ Вернер никогда не сдавался; это было его величайшим достоинством и самым раздражающим пороком.
  
  Тогда все будет в порядке, ’ сердито сказал я. ‘Она будет жить долго и счастливо’.
  
  "Это то, что ты думаешь?’
  
  ‘Да. Давай перейдем этот мост, когда доберемся до него.’
  
  "Но если Тесса действительно жива, все будет не так’. Вернера нельзя было сбить с толку. "Если она жива, они начнут оказывать давление на Фиону и Джорджа, и, насколько я знаю, на твоего тестя тоже’.
  
  Я посмотрел на него. Вернер был умным и проницательным человеком, который напоминал мне, что такое давление, возможно, уже началось. Это была зловещая мысль, как будто худшее было еще впереди.
  
  ‘Я должен присматривать за ней, Вернер", - сказал я. "Ты был прав в том, что сказал. Фиона искалечена своим горем. Что бы с ней произошло, если бы ей сказали, что мертвый мужчина утверждает, что Тесса жива, но не привел никаких доказательств этого?’
  
  ‘Значит, ВЕРДИ ничего не сказал о Тессе? Ты хочешь таким образом справиться с этим, когда будешь наверху?’
  
  ‘Ты не обязан меня прикрывать, Вернер. Если ты хочешь рассказать им все, я скажу, что не присутствовал, когда он говорил это тебе.’
  
  Вернер сказал: ‘Я соглашусь с этим, Бернард. Я скажу все, что ты собираешься сказать. У нас и так достаточно неприятностей, чтобы давать им противоречивые отчеты о том, что произошло.’
  
  ‘Фиона будит меня посреди ночи и спрашивает, кто это сделал’.
  
  ‘Что ты ей говоришь?’ - спросил Вернер.
  
  "Я говорю ей, чтобы она снова ложилась спать’.
  
  ‘Это твой брак, Бернард. Я сделаю все ... Ты это знаешь.’
  
  ‘Я знаю, Вернер. Спасибо.’
  
  ‘Будет ли она продолжать работать?’
  
  "Все говорили ей, что погружение в работу - лучшее противоядие от горя. Но погружение в работу, в той степени, в какой это делает она, - это просто способ убежать от реального мира. Это ей не поможет. Это никому бы не помогло.’
  
  ‘А в долгосрочной перспективе?’
  
  ‘С любовью и тщательным вниманием, а также с детьми, ей станет лучше. Я предполагаю, что они хотели бы иметь женщину-заместителя генерального прокурора, просто чтобы показать всем, каким демократичным может быть Уайтхолл. Я думаю, Брет отсидит свой срок, и если Фиона будет держать нос в чистоте, они перескочат ее в кабинет генерального прокурора, когда Брет уйдет.’
  
  Вернер кивнул. Это была одна из моих уютных маленьких сказок, и он знал это. ‘И это то, чего хочет Фиона?’
  
  ‘Она собирается нанять домашнюю прислугу, чтобы жить с нами и присматривать за детьми", - сказал я. ‘Итак, у нее нет планов по досрочному выходу на пенсию. Если меня уволят сегодня, я полагаю, я мог бы стать одним из этих мужей нового стиля, которые остаются дома и присматривают за детьми.’
  
  ‘Я желаю ей всего наилучшего", - сказал Вернер. ‘Нам нужен кто-то вроде нее там, на верхнем этаже’.
  
  Я всегда считал, что им нужен кто-то вроде меня на верхнем этаже, но, полагаю, Вернер имел право на свое мнение. Я сказал: ‘И я вижу, что они, наконец, дают тебе надлежащий контракт. У тебя будет лучшая гарантия занятости, чем у меня.’
  
  ‘Контракт не подписан. Это было с адвокатами на прошлой неделе, ’ сказал Вернер. ‘Они отменят это сейчас’.
  
  ‘Почему? Это не было сделано “связанным с исполнением”, не так ли?’
  
  Я слышал, как Брет возвращается по коридору, чтобы позвать одного или другого из нас. И затем я услышал голос Глории, приветствовавшей его. Всего минуту или две они разговаривали и смеялись вместе. Я не мог слышать, о чем они говорили, но голос Брета был твердым и дружелюбным, а смех Глории был таким легким, свежим и теплым.
  
  Небо стало еще темнее. Снова прогремел гром. Как могло небо быть таким темным без того, чтобы начался дождь? ‘Что все это значит насчет наличия веры?" - спросил Вернер. ‘Что Брет подразумевает под верой?’
  
  ‘Вера - это сущность того, на что надеются, свидетельство того, чего не видели. Послание к Евреям одиннадцатое, стих первый. Я нашел это в Библии, которую мне недавно подарили.’
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"