Дивер Джеффри : другие произведения.

Клуб потерпілих

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  Зміст
  ПОЧНИ ЧИТАТИ
  ПРО АВТОРА
  АВТОРСЬКЕ ПРАВО
  
  «Вибачте», — сказав шериф з порога.
  Джон Евері підняв плечі, частково знизавши плечима. «Наскільки погано це може бути?»
  — Гм, — буркнув шериф. Світло-коричневий мундир кремезного лисого чоловіка завжди був ідеально випрасований. Ейвері ніколи не розуміла, як одяг залишився таким. Він заздрив настільки, наскільки можна було говорити про розпилюваний крохмаль і праску. Ейвері був худий — у нього не було булочок, щоб м’яти сорочки, — але він завжди закінчував день, мов мішок, незалежно від того, скільки часу він витрачав на прасування свого вбрання того ранку. Дружина Ейвері була рада зробити це за нього, але він добре вправлявся з праскою: Евері був в армії. Як і більшість солдатів, він набагато частіше володів паровою праскою Black and Decker, ніж M16. Хороша новина полягала в тому, що хоч і був заступником за штатом, але за призначенням був детективом, що дозволяло йому носити костюм, який допомагав замаскувати недоліки.
  Причина вибачень його боса: додаткова робота. Офіс шерифа був невеликим, як і округ, у якому він підтримував порядок, і взяти на себе роботу колеги-детектива Сари Беннет збільшило б роботу Евері на... . . Скільки саме? Він намагався зрозуміти це. П'ять детективів, заберіть одного, скільки ще роботи залишилося іншим? Двадцять відсотків? Учора він допомагав Джону-молодшому робити домашнє завдання, але результати були неоднозначними. Ейвері вивчав історію і набагато краще справлявся зі стародавньою Грецією та Амеріго Веспуччі, ніж із підступними математичними завданнями, якими, на його думку, не варто турбувати учня початкової школи. Тим більше його батько.
  Ейвері запитав: «Як довго Сара буде у від’їзді?»
  "Недовго. Її тата виписують з лікарні, і їй потрібно відправити його в новий будинок для престарілих. Гадаю, на початку наступного тижня». Зараз був ранок четверга. «У неї на тарілці небагато критичного. Я розділяю це. Але ця річ, за її словами, потребує продовження. Розроблено минулої ночі. І вона хотіла, щоб ти впорався з цим».
  «Я».
  "Що вона сказала."
  У свої сорок два роки Джон Евері не був старшим заступником в офісі шерифа округу Монро, але він був старшим детективом і, відповідно, мав більше досвіду розслідування, ніж будь-хто інший. Інші офіцери, як правило, спиралися на нього.
  «Що це за розвиток?» — спитав Евері.
  «Дзвонить державна поліція з певною інформацією, яку запитала Сара. Має бути будь-коли. Файл на її столі. Найвищий, сказала вона.
  «К, Фредді. Я на цьому».
  «Ти зірка. Молодша команда добре працює?»
  "Досить добре."
  Евері сьорбнув свого чорного Starbucks і поглянув на свій акуратно впорядкований стіл.
  Він перейшов до щотижневого звіту про всі арешти в серйозних справах — злочини та проступки першого класу — і провів рукою по підстриженому волоссю. Для нього було загадкою, чому його вуса залишалися зовсім чорними, поки він сивіє вгорі. Джон-молодший сказав, ніби логіка була неспростовною, що це сталося через те, що темний відтінок стік з його волосся й осів під носом. Це була така ж хороша теорія, як і будь-яка інша.
  Йому потрібно було надіслати рекомендацію офісу шерифа щодо звинувачення окружному прокурору. Статистичний тиждень офісу тривав із п’ятниці по п’ятницю, і хоча був четвер і до хаосу залишалося тридцять шість годин, цей семиденний період, здавалося, встановив рекорд серйозних правопорушень.
  Деякі злочини, хоч і злочинні, були відносно незначними, типовими для тих злочинів, які Ейвері бачив у Монро: наприклад, Робін Скоупс, безробітний колишній автомеханік, заарештований за продаж опіоїдів. Інші, як-от справа Ді Гібсон, були досить поганими; її маленький син отримав серйозні опіки, коли вибухнула порція метамфетаміну, який вона готувала. Інші опинилися посередині між ними: Чарльза Філлмора, старшокласника, було звинувачено у крадіжці зі зломом після того, як він проник у будинок і вкрав алкогольні напої та телевізор.
  Домашній. Інші справи про наркотики. Оксі та його зловісні родичі були тут проблемою, як і скрізь у світі. У справах про вживання контрольованих речовин Ейвері намагався мінімізувати час ув’язнення та максимізувати програми, якщо правопорушники були готові докласти зусиль і не було травм чи опору.
  Один злочин у списку виділявся не своєю тяжкістю, а своєю далекосяжною хвилею удару, непропорційною інциденту, який призвів до арешту: Донні Сімпсон, відомий приймач команди-переможця місцевого коледжу «Іглз», був засуджений. заарештований за побиття після дурної сварки через права на таксі. Вболівальники вже були в жалобі через його відсутність на найближчій суботній грі.
  Стаціонарний телефон Ейвері дзвонив. Він відповів. Це була Емма, бадьорий і незамінний офісний помічник. «Мені дзвонить Сара Беннет. Чи можу я передати це вам?»
  «Давай, Еммо».
  Клацання.
  "Привіт?"
  — Детектив Евері?
  "Це вірно."
  «Та молода леді щойно сказала, що ти заміниш детектива Беннета?»
  «Тимчасово, це так».
  «Мене звуть Хенк Северн із відділу боротьби з комп’ютерними злочинами поліції штату. Детектив Беннет запитав деяку інформацію. Нам пощастило. Я хотів негайно поїхати з вами».
  «Цінуй це. Що ти мав?»
  «Вона хотіла знати, чи зможемо ми знайти, кому належить телефон, який використовувався для завантаження фотографій на веб-сайт у Європі. Використовувався досить складний проксі-сервер, і він був записувачем, але нам вдалося досягти певного прогресу».
  «Зачекайте секундочку, будь ласка», — сказав Евері. «Дозвольте мені отримати матеріали справи в її кабінеті. Я зараз повернуся».
  Евері пішов до кабінету Беннета, на два нижче від його. Він подивився на верхній файл на її столі.
  Текстовим почерком Беннета було ім’я Роуз Тейлор .
  ох Той випадок.
  
  На крейсері шерифа без розпізнавальних знаків Джон Ейвері їхав тихими ранковими вулицями, вкритими кленом і обрамленими соснами. Акуратно вирівняні будинки в цьому ошатному районі були міцними, переважно дерев’яними, пофарбованими в колоніальні коричневі, сірі та темно-червоні кольори, типові для осель, які можна знайти в цій частині Нової Англії.
  Ролінгс, центр округу Монро, був старим містом. Солдати, які прямували до битви під час Війни за незалежність або з неї — ніхто не був точно впевнений, яка саме — бівуакували на полях, які тепер були скотарськими фермами на околиці. Банкір-мільйонер із Ролінгса був готовий стати наступним JP Morgan, якби тільки розкішний пароплав, на якому він прямував із Саутгемптона, Англія, у квітні 1912 року дістався гавані Нью-Йорка. Томас Вулф побився з кимось у тутешньому барі, а Джон Філіп Соуза написав марш у пансіонаті біля вокзалу. Або частина маршу. Або щось.
  Але в основному це скромне містечко було відоме Престонським коледжем, у кампус якого Ейвері тепер перетворив Ford Interceptor.
  150-річний навчальний заклад, який нараховує 12 000 студентів, був змодельований, архітектурно та ландшафтно, за зразком Оксфорда та Кембриджа в Англії. Ейвері сприйняв це на віру, тому що він ніколи не був у Великій Британії (це було в списку, але вони з Беккі чекали, доки Джон молодший підросте і зможе оцінити це місце більше, ніж Гаррі Поттер). Престон був центром округу Монро як в культурному, так і в економічному відношенні, оскільки ці студенти створили чимало робочих місць — професорів, дослідників, адміністраторів і служби підтримки. Потім були кав’ярні, ресторани, книжкові магазини, клуби та музичні майданчики, галереї, магазини одягу, музичних інструментів, сувенірні магазини. . . всі місця, де діти можуть витрачати свої гроші. І гроші у них були, більшість. Престон був неймовірно дорогим, а люди, які відправляли туди своїх дітей, не мали скромних доходів.
  Престон також був академічною Меккою. Школа підготувала відомих лікарів, медичних дослідників, політиків, геніїв аналітичних центрів, членів кабінету міністрів, суддів апеляційних судів (один також Верховний), високоповажних генеральних директорів і юристів, гідних телевізійних новин.
  Школа також була відома — і улюблена — своїми видами спорту.
  О, чи був у Престонському коледжі спорт? Національні команди-переможці з баскетболу та футболу. Це була школа Дивізіону I, яка притягувала відомих тренерів і молодих спортсменів з усієї країни. Їхні виступи на траві та корті привернули легіони вболівальників, як особисто, так і перед телеекранами. (Тому цього тижня кулачна бійка через таксі в центрі Ролінгса була «трагедією»; якби Донні Сімпсона засудили за напад, як вважав Ейвері, це була впевненість, його магічно липкі пальці більше не будуть ловити лобів цього сезону — або, можливо, ніколи більше. )
  Тепер Ейвері пробирався вулицями зі швидкістю двадцять миль на годину, деякі з них були старовинною бруківкою, що петляла через кампус. Обабіч височіли готичні класи та гуртожитки. Він думав, що вони схожі на мініатюрні собори. Вінці будинків були настільки вражаючими й такими високими, що він задумався, скільки школа могла б заощадити, якби натомість витратила гроші на шпиль на освіту. Наскільки дорогими були шпилі? Можливо, не дуже, якщо ви замовили їх оптом.
  Роуз Тейлор, чию справу він брав на себе, була частиною академічного світу Престонського коледжу. Вона була розвідником, головним дослідником. Ейвері подивився опис посади в Інтернеті й дізнався, що PI — це, в основному, професори, яким уряд чи корпорація дали гроші на дослідження. У її випадку це було щось спільне з молекулярною біологією, хімією та іншими темами, які він не міг зрозуміти; Була залучена будь-яка нібито медична наука.
  Випадок був тривожним. Хоча сам Ейвері цього не працював, він, як і всі в офісі шерифа, знав основні факти. Якось нещодавно ввечері після роботи Тейлор був на вечірці за межами кампусу зі студентами та іншими молодими спеціалістами. Вона пішла з подругою, доцентом Престонської школи образотворчих мистецтв. Подруга, однак, пішла рано з чоловіком, якого вона там зустріла. Тейлор вирішив залишитися ще на один келих вина. Вона балакала з кількома людьми в барі, але, не знаючи нікого з них раніше, пішла на задній двір і сіла сама на лавку з видом на басейн і ландшафтні сади. Вона допила вино й почала відчувати втому.
  Наступне, що вона зрозуміла, лежала на спині на лаві. Минуло кілька годин, близько одинадцятої. Її блуза була розпатлана, частково розправлена. Вона знала, що запаморочення, сухість у роті, головний біль не могли бути результатом двох випитих келихів вина; вона була під дією наркотиків. Нажахана, вона втекла додому і викликала поліцію. Сара Беннет відреагувала та переконала її пройти медичне обстеження, яке підтвердило, що доказів сексуального розбещення немає, але аналіз крові виявив наявність флунітразепаму, відомого як « руфі» , препарату від зґвалтування на побаченнях. У своїй заяві вона сказала, що, хоча вона, очевидно, була під дією наркотиків, можливо, на неї не нападали; її блузка могла ненавмисно розсунутись.
  Ця надія розбилася наступного дня, коли Тейлор почав отримувати текстові повідомлення. І електронні листи. І дзвінки. Їх багато.
  Перше її фото з'явилося на Snap-Shot, сайті для завантаження фото та відео. На ній була зображена вона лежачи на лаві, закинувши голову назад, з трохи відкритим ротом. Її блузка була розстібнута, а бюстгальтер підтягнутий. Його було видалено, щойно вона надіслала електронного листа на сайт, але як тільки пікселі її тіла були опубліковані в цифровому просторі, пікселі її тіла приєдналися до мільйонів сенсаційних і експлуатаційних JPEG-файлів, що мчали, як оси — безсмертні, звісно, — через Інтернет. Хоча алгоритми та людські монітори на легітимніших серверах і пошукових системах час від часу видаляли зображення самостійно, воно продовжувало з’являтися в електронних листах і чатах.
  Донедавна те, що сталося з Роуз Тейлор, не було явним злочином. Фотографування оголеної дитини віком до вісімнадцяти явно суперечило закону. Але прокурори були змушені зарахувати завантаження оголених або відверто сексуальних зображень дорослих без їх згоди до традиційних злочинів підглядання або вторгнення в приватне життя, статути яких не стосуються таких злочинів. Проте кілька років тому було прийнято кримінальний закон штату, який прямо стосувався цієї діяльності — неофіційно названої «порно з помсти». Статут насамперед зосереджувався на ситуаціях, коли партнери за згодою знімали один одного оголеними або займалися сексом; потім, після поганого розриву, один із них завантажував би незручні відео чи зображення, щоб поквитатися. Яким би не був мотив — помста чи щось інше — значення не мало; будь-хто, хто розміщував відверті зображення когось без його або її дозволу, був винним у злочині 4 класу.
  У випадку Роуз Тейлор помста, здавалося, не була в грі. Вона випадково зустрічалася з іншим професором університету у Вашингтоні, округ Колумбія, і у них були хороші стосунки. Багато років у неї не було розривів. Вона не могла згадати жодного студента, якому вона поставила особливо погані оцінки, жодного вченого-суперника, який хотів би зіпсувати її репутацію. Без сталкерів. Її життя було спокійним, повідомила вона у своїй заяві. У неї була невелика група близьких друзів, більшість із яких були пов’язані з коледжем, і вона віддавала перевагу їзді на велосипеді чи пішим прогулянкам, а не вечіркам, тихим вечерям у клубах і барах. Вечірка, на якій стався інцидент, була однією з небагатьох, на які вона побувала цього року.
  Її висновок — і детектив Сара Беннет — полягав у тому, що те, що з нею сталося, було безмотивним, випадковою витівкою. Тейлор сказав Беннету, що було гірше за помсту.
  Тепер Ейвері прибула до комплексу таунхаусів Роуз Тейлор за межами кампусу, нової забудови в стилі Кейп-Код, де молоді професіонали житимуть задоволені, поки не народиться друга дитина.
  Він подзвонив. Він почув шурхіт навколо — звук ковзання стільця по дереву, хтось іде до дверей. Тоді він відчинився, хоча лише на ногу. Відповіла жінка років тридцяти. Була одягнена в джинси та бордовий світшот. Кросівки. Її темне волосся, підстрижене трохи вище плечей, було жорстким і косим. Вона неуважно почесала його, ніби усвідомлюючи, що їй слід було зачесати пасма на місце, перш ніж відкрити двері.
  Вона нагадала йому його власну дружину Беккі, коли вони ще одружилися.
  "Так?" — спитала Тейлор, зморщивши брову. Вона насторожилася.
  "РС. Тейлоре, я детектив Евері. Я працюю з Сарою Беннет. Її викликали з міста у сімейних справах, і вона попросила мене призначити зустріч, яку ви обом мали сьогодні». Він показав свій щит.
  «О, вона нічого не сказала». Тейлор не рухалася з місця, де стояла в дверях.
  «Це щось виникло сьогодні вранці. Чи добре, якщо я зайду?»
  «Вона довго не буде?»
  «Принаймні до наступного тижня».
  "Розумію."
  Вона мовчала, розглядаючи його слова.
  Евері раптом зрозуміла. Він був чоловіком. Вона хотіла жінку-поліцейського.
  Він продовжив: «Детектив Беннет хотів якнайшвидше розслідувати цей слід».
  Карі очі Тейлора дивилися на ґанок біля його ніг. Вона дискутувала. Нарешті її губи стиснулися. Вона сказала: «Гаразд, мабуть. Увійдіть."
  Він пішов за нею в бездоганний, добре впорядкований таунхаус. Меблі були дивним, але зручним поєднанням старого та нового. Важкі шматки червоного дерева поряд зі склом і хромом. На деяких стінах були темно-зелені, червоно-бежеві гобелени із зображеннями середньовічних персонажів і пейзажів. На одній стіні, над її столом, були десятки сертифікатів і дипломів. Інший був цілком книжковий, від підлоги до стелі.
  Вона направила Ейвері до дивана, що виходив на ландшафтну доріжку за комплексом. Відблиск світла крізь дерева на вулиці свідчив про струмок. Досить приємно. Але недостатньо двору для Джона Евері. Вони з Беккі мали двадцять два акри далеко від міста. Йому подобалося все, навіть ті порції, які він бачив лише раз на місяць, коли примха чи цікавість відводили його зі звичних маршрутів на пробіжку чи прогулянку з собакою.
  Тейлор сів у крісло навпроти нього. На столі, де вона працювала, стояла чашка кави, що диміла. Вона не пропонувала йому пити. Мало хто зробив це, і, що цікаво, єдині останні пропозиції були від двох підозрюваних: одного звинуватили у вбивстві, іншого у викраденні. Кожен із них люб’язно запитав, чи хоче він кави чи чаю.
  «Як ваші справи, місіс Тейлор?»
  Вона знову заговорила, звернувши очі цього разу до вікна. Рука поправила пучок волосся, яке не потребувало випрямлення. «Це важко, детективе. Я підійду до кафедри, а студенти дивляться на мене не так, як раніше. Або не дивись на мене. Чомусь від цього мені стає гірше, ніби вони мене шкодують». Вона скривилася. «Студенти молодші за мене на десять років, а мені стає шкода. Мені довелося сказати своєму хлопцю. І моя мама. До того, як вона почула від когось іншого. А потім хлопці на вулиці, перевіряють товар». Неясний помах до її тулуба. «То ваша відповідь? Я не чудовий».
  «Мені щиро прикро за ваші неприємності. Ми зробимо все можливе, щоб знайти того, хто це зробив».
  Вона знизала плечима й стиснула губи так, ніби сказала: « Щасти вам у цьому» . Вона глянула на купу паперу, що лежала на столі поруч. Здавалося, що сторінка вгорі вкрита нотатками й розрахунками, яких Евері не міг зрозуміти за тисячу років. Її почерк був найменшим, який він коли-небудь бачив.
  «Відділу боротьби з комп’ютерними злочинами поліції штату вдалося відстежити завантаження на телефон. Це було нелегко. Сервер Snap-Shot був у Європі».
  Вона глузувала. «Раніше вам доводилося ображати людей особисто. Тепер це можна зробити через Болгарію».
  Це була Сербія, але не треба про це згадувати.
  Процес розшуку коштував офісу шерифа округу Монро чималих грошей. Відділ боротьби з комп’ютерними злочинами виставляв рахунки округам і містам за свій час. І часто, як у цьому випадку, коли завантажувач використовував проксі-сервер, щоб приховати свою IP-адресу, залучався сторонній консультант. Дорогий консультант.
  «Тепер телефон був пальником. Це..."
  «Я дивився Breaking Bad . Я знаю, що таке пальник. Оплачено готівкою».
  «Але відділ комп’ютерних злочинів відстежив продаж до магазину приблизно за десять миль звідси. Незадовго до купівлі пальника була покупка кредитною карткою. Офіцери отримали запис безпеки та побачили, що телефон купує той самий чоловік, що й інші товари».
  Вона звузила очі. «Це було розумно».
  «Був, так. І вони отримали імідж». Він дістав із кишені глянцеву фотографію. На кадрі був чорноволосий молодий чоловік, довгасте обличчя, темний колір обличчя, густе чорне волосся.
  "Хто він?"
  «Амір Кареш. Студент у Престоні. Старший. Відсутність судимості. Він був на вечірці? Або ви бачили його колись іншим разом?»
  Вона дивилася ще деякий час, а потім нахилилася вперед, примружившись, ніби відчайдушно намагаючись згадати втрачені тієї ночі спогади. Вона сіла, явно незадоволена. "Немає."
  «Ми з ним поговоримо. Подивіться, що він скаже».
  Вона ще раз сардонічно знизала плечима: «Удачі».
  «Я розумію, що детективу Беннет було важко змусити людей надати їй інформацію про ту ніч».
  Їй вдалося скласти список лише з п’ятнадцяти людей, які були на вечірці того вечора, яка відбулася в будинку багатого інвестиційного банкіра, батька студента Престона. Тейлор повідомив, що там було близько п'ятдесяти людей. Інші сказали приблизно те саме, але ніхто з них не міг пригадати більше кількох імен, принаймні вони так стверджували. Зрештою Беннет придумав п’ятнадцять шляхом хвасту, примусу та дедукції. Але жоден із п’ятнадцяти не пам’ятав Тейлора, не кажучи вже про тих, хто фотографував на телефон чи кидав руфі у келих.
  На полях мізерного списку Беннет сердито написав олівцем: СТІНА МОВЧАННЯ .
  «Чи пробували ви зв’язатися зі спільними друзями, людьми, які могли бути там?» — запитала Евері Тейлора.
  Вона знову завагалася. «Деякі, звичайно. Важко це зробити, але я спробував. І я розмовляв з Джеймі — другом, з яким я пішов? Вона знала там кількох людей і назвала ім’я чи два детектива Беннета. Але вона не пам'ятає нічого іншого. Або каже, що не може».
  З файлу Джон Ейвері дізнався, що Джеймі Кац мав амнезію тієї ночі. Вона навіть сказала Сарі Беннет, що «справді не так добре знала Роуз».
  Ейвері не поділився цією зрадою, якщо це було те, що було, з Тейлором.
  «Зараз у мене більше немає питань. Я поговорю з цим Карешем. Подивіться, що він скаже».
  Коли вони піднялися, Евері подумав, що в усіх кримінальних справах правда невловима. Іноді він ховається в маску, іноді він такий же тонкий і швидкоплинний, як пара. Він інстинктивно знав, що це буде важко; було б зовсім нелегко дізнатися, що саме сталося з професором Тейлором. «Ви хочете мене щось запитати ?»
  Але він побачив, що вона відійшла від теми, і не здивувався її відповіді.
  «Я нічого не можу придумати».
  Він не очікував, що вона тоді сказала. «Є збентеження, відчуття порушення. Ти злишся. Але про що ти не думаєш? Це було виснажливо. Вага, яку неможливо скинути». Очі Тейлора на мить звернулися в його бік, але не зустрілися з ним.
  Вони підійшли до вхідних дверей. Коли вона відчинила її, і вони вийшли на ґанок, Ейвері помітила чоловіка років двадцяти, що йшов стежкою. Він був худий і незграбний, одягнений у два світшоти, сірі на червоному, і джинси з талією на п’ять дюймів завищеною для нього. Він глянув на Ейвері, зробив паузу, а потім продовжив сходи.
  «Роузі». Він обійняв Тейлора, потім звернувся до детектива.
  «Це Девон. Мій брат. Детектив Евері».
  Вони потисли один одному руки. Вона пояснила, що він навчався на старшому курсі Престонського коледжу, вивчав право.
  Ейвері пригадав його ім’я з досьє детектива Сари Беннет: Девон був президентом його братства, активним у студентському містечку, таким студентом, який міг би підхопити чутки про цей інцидент. Він пробував, але теж нічого не навчився.
  Звертаючись до свого брата, Тейлор сказала: «Детектив Евері приходив із приводу інциденту».
  Злегка насупивши брови, Девон запитав: «Ти їх знайшов?»
  Правило полягає в тому, що ви, як правило, небагатослівні щодо прогресу справи; члени сім'ї, принаймні близькі, є в списку дозволених.
  «Ні, але у нас є деякі підказки». Евері знову витягнув із кишені фотографію Кареша. «Амір Кареш. Ти його знаєш? Він теж студент у Престоні. Він купив телефон, який використовувався для завантаження фото».
  Девон нахилився вперед і уважно подивився на картину. "Немає." Його рот стиснувся. «Сучий син».
  — Девон, — лагідно дорікнула його сестра.
  "Ми не знаємо, чи він зробив фотографії", - сказав Евері. «Просто це був його телефон».
  Девон стиснув губи, а очі звузилися, демонструючи роздратування. Це був погляд, який спостерігав Ейвері, коли жертва чи кохана людина вважали, що справедливість порушується тими невеликими незручностями, які називаються належним процесом і верховенством права. Коли підозрюваний видається винним, він має бути винним. Звичайно , він це зробив. Закрийте його.
  Ейвері вислизнула фото.
  Тейлор запитала свого брата: «Ну що? Як справи? Все гаразд?"
  «Так. сорту Я щойно зіпсував свій іспит з хімії, і вирішив, що ти можеш взяти мене на обід, щоб я втопив свої печалі». Він подивився на Евері. «Вона працює».
  «Зайдіть всередину. Я зараз буду».
  Чоловіки потиснули один одному руки, і Девон зникла в міському будинку.
  Тейлор був здивований присутністю молодого чоловіка. Ейвері вразив, що відвідування було незвичайним. Її брат прийшов просто подивитися, як у неї справи, вирішив він.
  Він також потиснув їй руку. Її темні очі на секунду втрималися в його, а потім повернулися до порога біля її ніг, і вона пішла всередину.
  Ейвері підійшла до низу сходів і повернула назад. "РС. Тейлор?»
  «Роза» — це добре».
  «Троянда. Я просто хотів сказати одне».
  Вона підняла брову.
  «Якщо це варте, я не бачив фото».
  Ейвері здогадався, що вона буде думати про це, і він хотів її заспокоїти.
  — Ціную це, детективе. Але насправді зараз це не має значення, чи не так? Тому що всі інші мають». Вона примирено посміхнулася й увійшла всередину.
  
  Тепер їх було двоє, вони займалися справою.
  Покинувши Роуз Тейлор, Ейвері повернувся до офісу й негайно завербував Джессі Гоббса, двадцятишестирічного, м’язистого, гладко поголеного, м’язистого, ідеалу ентузіастичного заступника шерифа. Він був тим, що можна порівняти з патрульним офіцером у міському відділі міліції, якому доручили взяти на себе більшу частину непростої роботи будь-якої правоохоронної організації.
  Гоббс був надійним і робочою конячкою, але детектив хотів, щоб він був на борту головним чином через його роботу до того, як він приєднався до офісу шерифа: він був поліцейським у кампусі Престонського коледжу. Оскільки їхній головний лідер, Амір Кареш, був студентом, Евері подумав, що було б корисно залучити до справи когось із таким досвідом.
  І він був задоволений своїм рішенням. Гоббсу знадобилося лише два телефонні дзвінки, щоб дізнатися, що Кареш перебуває між заняттями й у фуд-корті будівлі, перед якою тепер паркувався Евері: профспілки студентів Престона.
  Вони вилізли з машини. Гоббс був заступником у формі, але для цього розслідування він був одягнений у цивільне: вітровку, сорочку-поло та джинси. Він пояснив детективу: «Студенти — весела група. Вони бачать пістолет або зубчастий ремінь і або зовсім замовкають, або стають огидними».
  Вони вдвох увійшли до будівлі — готичної і, звісно, увінчаної страхітливими вапняковими шпилями — і побачили величезний фуд-корт, наповнений сотнями енергійних студентів. Високі стелі та тверда кахельна підлога підкреслювали шум. Здавалося, що поговорити за шумом неможливо, але студенти, звичайно, намагалися. Запах млявих гамбургерів і цибулі, що розігрівалася на паровому столі, був повсюдним.
  Гоббс обережно поговорив із студентським поліцейським, який вказав їм на Кареша, який сидів у дальній частині залу, занурившись у книгу. Ейвері та заступник пробиралися між забитими столами.
  Кареш підвів очі, коли вони підійшли до нього. Ейвері наполовину очікував, що він схопить свою книгу — він бачив обчислення — і втече. Але він не відреагував.
  "Містер. Кареш?» — спитав Евері.
  «Так».
  Швидко показали свої значки. «Я детектив Евері. Це заступник Гоббс. Голови кивнули, але руки не потиснули.
  "В ПОРЯДКУ." Юнак тепер усміхався. І не виявляючи ані найменшого занепокоєння.
  «Не проти, якщо ми посидимо?» — запитав Гоббс.
  «Будь ласка».
  Книжка перед ним була розширеним текстом математики. Ейвері глянула на завивки й не зрозуміла.
  Евері сказав йому: «Ми розслідуємо інцидент на вечірці минулої суботи. На вулиці Кедар-Гіллз».
  "Cedar Hills?"
  Евері був би багатим, якби мав долар за кожен раз, коли свідок чи підозрюваний відповідав на його запитання запитанням.
  І долар за кожен раз, коли він блефував. «Чи не могли б ви сказати нам, коли ви прибули?»
  Кареш примружився, мабуть, зовсім не намагаючись пригадати час, а розмірковуючи, чи справді вони знали, що він там був. Він вирішив бути розумним. «Вісім із чимось. Про що це?»
  «Ваш телефон був причетний до цього інциденту».
  "Мій телефон?"
  Евері посміхнувся собі. «Ви не проти, якщо ми подивимося на це?»
  — Чи є у вас ордер?
  "Немає. Але ми просто хотіли б це побачити. Ввічливість».
  «Ввічливість». Він дістав з кишені айфон. Підштовхнув його до Ейвері.
  Метадані показали, що фотографія була зроблена та завантажена з недорогої камери ZTE.
  «Ваш інший телефон. Пальник».
  Учень вагався. «О, той, який я втратив».
  Ейвері зазначив, що він не намагався заперечувати, що у нього є. Він також не ставив цікавішого запитання: як вони відстежили, як він зберігає гроші?
  «Ось що сталося? Ви його загубили?»
  «Я маю на увазі, що його могли вкрасти. Мені було байдуже. Це було дешево. І майже за хвилину».
  «Коли ти це пропустив?»
  «Здається, пару днів тому».
  «Чи не могли б ви сказати нам, хто ще був на вечірці в Cedar Hills?»
  Обличчя Кареша замислилося. «Боже, ні. Я просто не пригадую. Дивно, я швидко потрапив туди, але нічого не сталося, тому я пішов».
  Боже ?
  «Ти знаєш, коли пішов?»
  — Здається, трохи після дев’ятої. Я пішов на вечірку на Бредфорд. Там були десятки людей, які мене бачили. Вони можуть підтвердити, що я був там». Невелика насупленість, яка, на думку Ейвері, виглядала фальшиво. «Якщо мені потрібне алібі, це так».
  Тож він пішов до того, як Роуз Тейлор була сфотографована, а це, згідно з метаданими у JPEG, було 22:32. Але якби Кареш позичив телефон комусь, хто зробив знімок, він міг би пізніше зустрітися з цією людиною та опублікувати його з ним, завантаживши його близько опівночі.
  «А коли ви залишили вечірку на Бредфорд-авеню?»
  «Можливо, через пару годин».
  Евері запитав: «Чи не могли б ви назвати нам імена тих людей, які бачили вас там?»
  "Ого. Дуже американський детектив ». Він зробив паузу. Потім він записав кілька імен на жовтому блокноті й передав аркуш Гоббсу.
  «Номери телефонів?»
  «Хм, я не можу вам сказати. Їх немає в моїх контактах».
  «Вони всі студенти?» — терпляче запитав Гоббс.
  «Хм. Може бути. Ймовірно. Отже, треба запитати. Що це за «інцидент», про який ви говорите?»
  «Того вечора цей пальник був використаний у злочині».
  "Немає! Це жахливо!"
  Натяк на перегравання? Евері не могла сказати.
  «Слухай, у мене його точно не було на вечірці. На той час його вже не було».
  «Ви впевнені, що у вас його не було, коли ви прибули на Cedar Hills?»
  Тепер він швидко думав, дивлячись на підручник з математики. «Не можу сказати, вибачте. Все, що я знаю, це те, що я помітив його відсутність через пару днів. Знову ж таки, дешево. Мені було байдуже. Я не збираюся заповнювати поліцейський протокол за передоплату».
  Загальна, необов’язкова відповідь, яка, швидше за все, не повернеться, щоб вкусити його. І Ейвері зауважив, що він не вживав дещо темне слово « спалювач» .
  Саме тоді Джессі Гоббс сказав: «Uber».
  Кареш якусь мить замовк. Потім: «Що з цим?»
  Молодий офіцер сказав: «Седар-Гіллз до Бредфорд-авеню — три милі. Ви не ходили пішки і у вас немає автомобіля. Я перевірив. У Ролінгсі залишилося не так багато таксі з лічильниками. Ти Ubered».
  Ейвері була вражена; він сам би не подумав про послугу перевезення, якою ніколи не користувався.
  «Мабуть, так. Я маю на увазі, так».
  Гоббс сказав: «Ми можемо побачити ваш додаток? Журнал того, де ви були?»
  Його посмішка не зникла, очі не звузилися, але була мілісекундна пауза, перш ніж Кареш подав телефон.
  Гоббс прокрутив додаток; Ейвері бачив, як він клацнув щось із заголовком «Ваші поїздки». Молодий депутат підвів очі. «Ви не проти, якщо ми запишемо адреси, просто для підтвердження? Ви можете сказати «ні», але це позбавить вас від клопоту з ордером».
  Він знову зробив паузу. Потім: «Так, звичайно. Іди вперед».
  Поки Гоббс читав вголос адреси та час, Евері їх записував. Детектив подумав, що Кареш міг використати додаток Uber, щоб довести, коли він залишив вечірку, де напали на Роуз Тейлор.
  Кареш запитав: «Гей, що це був за злочин?»
  «Сексуальне насильство». Евері зробив опис двозначним, щоб побачити, чи зможе він отримати реакцію.
  Обличчя Кареша насупилося в глибоку хмурість. «О, чоловіче. Це жорстоко».
  Діяти чи ні?
  «Що ж, я сподіваюся, ви спіймаєте того, хто це зробив».
  — Чи не могли б ви дати заступнику Гоббсу свій номер?
  Кареш продиктував його Гоббсу, який записав його на свій телефон. Евері й Гоббс піднялися разом.
  Евері нахилився до Кареша, який почав збирати конспекти. "Просто цікаво. Чому ви купили ZTE готівкою, тоді як ви одночасно використовували свою кредитну картку для іншої покупки?»
  Очі Кареша зблиснули. Ейвері міг відчути, як мить впізнала: ось як вони його знайшли.
  Він виглядав так, ніби Ейвері поставив надзвичайно дурне запитання. «Ви використовуєте свою кредитну картку з телефоном, провайдер продає всю вашу інформацію. Видобуток даних. Може призвести до крадіжки особистих даних. Сьогодні це справжня проблема».
  «Але у вас є свій iPhone», — сказав Гоббс. «Для цього вам довелося використовувати кредитну картку».
  «О, мій батько отримав це для мене. Сімейний план, знаєте. Заощадив купу грошей».
  «То ви часто використовуєте пальники?» — спитав Евері.
  "Весь час. Кожен повинен мати другий телефон. Надзвичайні ситуації, знаєте».
  Ейвері кинула на нього погляд. «Поки ти їх не втратиш».
  Кареш холодно посміхнувся. «Це правда». Він глянув на великий настінний годинник. «Мені потрібно прийти на урок. Успіхів у вашій справі».
  
  «Це було настільки ж гладким, як я бачив», — сказав Джессі Гоббс, коли двоє поверталися до крейсера. «Але здавалося, що він гикав, коли ви попросили iPhone».
  «Ти теж це бачив, хм? Гей, гарний дзвінок у Uber».
  «Майже кожен студент у кампусі має обліковий запис. Можливо, не менші школи, а Престон? Мама чи тато підписують їх на Uber у день реєстрації. Хочеш, я перевірю адреси, куди він пішов після того, як залишив Сідар-Хіллз. Подивіться, чи він сказав щось про вечірку чи міс Тейлор».
  «Добре. З цією дитиною щось не так. Я хочу знати більше».
  «Звичайно, детективе».
  Вони повернулися до штабу. Гоббс попрямував до своєї кабінки, а Евері продовжила головним коридором до офісу шерифа. Приміщення було оформлене у стилі, який його дружина Беккі назвала «Ненатхненним» 1970-х років. Стиль включав матовий алюміній, жовту акустичну плитку та бежеві стіни, востаннє пофарбовані два бюджети тому.
  Він зайшов до кабінету шерифа.
  Величезний чоловік підняв погляд із захаращеного столу, його окуляри з напівлінзами сиділи низько на його широкому носі, який був дещо викривленим від часів, коли він не працював, коли він затримав метамфетамінозного викрадача, який не хотів бути ошийником (а на Першометодистській стоянці не менше).
  Шість разів обирався на цю посаду, кожен раз переконливо, Фредді Баском прагнув не більше й не менше, ніж це: збереження миру в графстві, яке, на його глибоку думку, заслуговує на це.
  Великий чоловік підняв очі. «Ти чогось хочеш, я можу сказати».
  «Мені потрібно витратити ще трохи ваших грошей».
  «Роз Тейлор?»
  «Так».
  «Моя кров закипає від того, що з нею сталося. Що вам потрібно?»
  «Більше часу за комп’ютером. Дізнайтеся, які вежі стільникового зв’язку пінгували завантаження».
  «Хіба не з вечірки на Кедр-Гіллз?»
  «Можливо. Але сумніваюся. Його не було завантажено майже через три години після зйомки. Ви можете вилучити це з мого бюджету».
  «У вас немає бюджету. У мене є бюджет».
  «Як щодо цього, Фредді?»
  «Звичайно. Все, що вам потрібно».
  Повернувшись до свого столу, Евері заповнив запит на ордер і надіслав його електронною поштою магістрату, який швидко його схвалив. Ейвері надсилав усі документи — ну, цифрову роботу — офіцеру відділу комп’ютерних злочинів, який почав стежити за цифровими крихтами хліба. Евері подумав, що Роуз Тейлор була порушена байтами даних; злочинця переслідували ті самі невидимі електрони.
  Чекаючи на інформацію про завантаження, він перейшов до вирішення деяких власних завдань. Звіт про розгляд великої справи для окружного прокурора округу Монро був першочерговим завданням, який мав бути представлений у понеділок. Один інцидент міг призвести до кількох звинувачень (убивцю могли звинуватити у вбивстві, ненавмисному вбивстві чи вбивстві з необережності), і, як старший детектив, Джон Ейвері мав перевіряти кожне серйозне правопорушення та рекомендувати прокуратурі, яка звинувачує офіс шерифа. вважали, що, швидше за все, виграють переконання.
  Один злочин у звіті, зокрема, застряг. Він не знав, які збори порадити. Філ Пібоді, студент Престонського коледжу, був заарештований за зберігання зброї та побої. Свідок заявив, що Пібоді вкрала шкіряну куртку зі стільця в ресторані просто неба в центрі міста. Пібоді, який пив, заявив, що одяг належав йому, і коли свідок сказав йому чекати поліції, він штовхнув молодого чоловіка, який упав і зламав палець. Коли нардепи прибули, то в кишені куртки виявили пістолет. Це був старий пістолет і незаряджений, але це все одно було порушенням законів про приховану зброю. Пібоді змінив мелодію та зізнався, що вкрав куртку, але наполягав на тому, щоб повернути її власнику. Прокурор округу, який, як відомо, дуже серйозно сприймає злочини, пов’язані зі зброєю, хотів висунути Пібоді звинувачення у нападі з обтяжуючими обставинами.
  Ейвері прочитав файл кілька разів і обмірковував, що з них має значення. Зрештою він вирішив, що потрібні менш суворі звинувачення. Пібоді все одно визнають винним у тяжкому злочині, але відсидять у в’язниці лише шість місяців, а не два-три роки. Це був його перший злочин, і Ейвері бачив листи підтримки від своєї родини, двох тренерів учня та його міністра.
  Він записував свою рекомендацію, коли задзвонив телефон. Детектив із комп’ютерних злочинів на іншому кінці дроту сказав йому, що вони відстежили інформацію оператора мобільного зв’язку про записувач Кареша. Його не вмикали з ночі вечірки, але їм вдалося з’ясувати, де був телефон, коли було завантажено фото.
  Гарні новини, подумала Евері.
  Евері зателефонував своєму надійному помічнику-досліднику, відомому як Google Earth. Він оглянув територію, відмежовану компанією Computer Crimes від постачальника послуг. Це була величезна ділянка кампусу Престона, що охоплювала десятки акрів, включаючи чотири аудиторії, гуртожитки, стадіон і каплицю, а також сади та кілька магазинів. Експерти не змогли звузити його більше, ніж це.
  брат . . .
  Що ж, принаймні він міг зробити одне важливе рішення.
  Евері подзвонила Джессі Гоббсу.
  «Гей, детективе», — відповів молодий заступник. «Радий, що ти подзвонив. У мене є шість доказів, які підтверджують, що Кареш був на вечірці в Бредфорді з дев’ятої двадцятої до десятої сорок п’ятої. Він казав правду. Його не було на вечірці в Кедар-Хіллз, коли фотографували».
  Ейвері не очікував нічого іншого. Він сказав заступнику: «Щойно почув від комп’ютерних злочинів. Не вдалося дуже звузити місце завантаження. Це територія розміром із Пенсільванію».
  Гоббс розсміявся.
  «Але скажи мені, де був Кареш опівночі. Якщо він був у зоні, можливо, він був із завантажувачем або зі злочинцем, який зняв фото, коли він завантажив його».
  Настала пауза, і Евері почула шелест паперу. Гоббс сказав: «Він був у Клінтоні опівночі, потім уберів до клубу в центрі міста о дванадцятій сорок п’ятій. Це десь поблизу сайту завантаження?»
  «Ні. Ніде близько».
  Джон Ейвері твердо вірив у невинність, доки провину не буде доведено. Але він просто не дбав про Аміра Кареша і сподівався притягнути його до злочину.
  Але ще ні.
  Коли Ейвері поклав трубку з Гоббсом, він отримав СМС. Це було від Роуз Тейлор, яка сказала, що має важливу інформацію. Чи зможе він зустріти її за адресою на Салліван-стріт за п’ятнадцять хвилин?
  Він відповів, що буде. Піднявшись і одягнувши куртку, він поглянув на карту на моніторі комп’ютера. Десь у районі кампусу, на який він дивився, злочинець стояв, сидів або лежав у ліжку й завантажував фотографію Роуз Тейлор, змінивши її життя на гірше.
  десь . .
  
  Адреса, яку дала Ейвері Роуз Тейлор, була YMCA на комерційній смузі недалеко від Ролінґа.
  Ейвері кілька разів був у одноповерховій шлакоблоковій будівлі, хоча ніколи не працював. Це було для зустрічей Ал-Анона багато років тому, до — і невдовзі після — померла його мати. Іноді, коли спогади про важкі дні, проведені з нею, вражали його, він думав про те, щоб повернутися, але завжди закінчувався тим, що казав собі, що не має часу, хоча насправді бракувало серця.
  Він знайшов Тейлора, який стояв у головному коридорі біля зачинених дверей. Вона була в іншому об’ємному світшоті та джинсах, її кучеряве волосся трималося сірою пов’язкою. Сьогодні вона одягла окуляри в темній оправі. Йому стало цікаво, чи не були вони свого роду маскуванням.
  Крізь вікно в дверях Ейвері побачила, що це була конференц-зала, повна близько двадцяти людей — переважно жінок, — які сиділи колом.
  «Детективе, дякую за зустріч», — сказав Тейлор. «У мене є те, що ви повинні негайно побачити. Але я не хотів пропустити зустріч».
  «Звичайно».
  «Це група підтримки жертв для людей, які зазнали нападу», — сказала вона, киваючи на двері. «Цим керує соціальний працівник. Будь-який вид нападу чи побиття — ми вивчили різні види. Сексуальне, домашнє насильство, агресивні дії на дорозі». Вона замовкла, стиснувши рот. «Фотографія».
  «Це корисно?»
  «О, це так. Його . . .” Вона шукала слово. «Реалістично, можна сказати. Проблема для нас полягає не в наркотиках чи вживанні алкоголю — ви знаєте, це постійна проблема, яку ви намагаєтесь зупинити. Ви не п'єте день, тиждень або рік, і це перемога. Але з нами, жертвами, це аналог — є лише ступені успіху. Іноді ви паралізовані, думаючи про те, що трапилося, іноді ви працюєте, але гучний звук або певне обличчя посилає вас у напад тривоги. Іноді ви справляєтеся досить добре. Група допомагає мені зменшити гучність».
  «Сьогодні?»
  «Дні зустрічей хороші».
  Евері посміхнулася на це. Він сказав: «Я все одно збирався тобі подзвонити. Амір Кареш? Це був його телефон, але він стверджував, що загубив його. Він не зробив і не завантажив фото».
  Вона зітхнула від цієї новини.
  «Це розчаровує. Він щось знає, я впевнений. Я продовжуватиму намагатися зрозуміти, що».
  Тейлор витягла з сумочки конверт офісного розміру. «Дозволь мені показати тобі, що я маю», — сказала вона. «Це прийшло поштою».
  Евері потягнувся до своїх латексних рукавичок — він завжди тримав пачку в кишені — і натягнув їх. Хоча вони з Тейлором були в коридорі біля конференц-залу, він випадково зазирнув усередину й помітив, що один із двох чоловіків у групі дивився на нього, звертаючи увагу на рукавички. Йому було близько сорока, лисий, із пильними очима за окулярами в круглій оправі. Коли він побачив, що Ейвері вивчає його, він повернувся до жінки поруч і почав розмову.
  Ейвері відступив, щоб не бачити тих, хто був у кімнаті. Він відкрив конверт — ділового розміру — і видобув єдиний аркуш паперу розміром 8½ на 11 дюймів, на якому акуратним почерком було написано наступне:
  Тієї ночі вечірка на кедрових пагорбах. Я це чув. 3 голоси, чоловіки. Якось п'яний. Приблизно 10-1030. Не бачив їх. Вибачте, що з вами сталося, професоре, це погано. Це все, що я можу вам сказати, я не знаю, хто вони були, вибачте. Ось що я почув:
  СЦЯГНІТЬ ЇЇ ШТАНИ ВНИЗ.
  НІ, ВОНА ПРОКИНЕТЬСЯ.
  ТАК, ОК. ГАРНІ СИЦЬКИ. КУДИ ЦЕ НАДІСЛАТИ?
  ЗНІМОК НАЙКРАЩИЙ. ПОТРІБНО ВИКОРИСТОВУВАТИ ПРОКСІ.
  Я МОЖУ ЗРОБИТИ ЦЕ.
  ЛЮДИНА. ХОРОША КАРТИНА. ТИ ЗРОБИВ ВСЕ ТАК ДОБРЕ, НАС Б НЕ ТРАКНУЛО ШІСТЬ.
  ХАЙ ТИ.
  Евері перевернула його. На спині нічого. Надіслано поштою, оскільки електронний лист можна було б відстежити. Погляд на конверт. Без зворотної адреси, звичайно. Поштовий штемпель у головному корпусі в центрі міста, який був біля кампусу. Він би замовив відбитки, просто для повноти, але сумнівався, що в базі даних знайдеться збіг.
  «Тракав шість?» — запитала вона.
  Детектив похитав головою. "Не маю уявлення."
  Тейлор додав: «Ви знаєте, той, хто це написав, точно знає, хто ці троє чоловіків. І я можу посперечатися, що десяток інших людей теж це знають». На мить її очі спалахнули гнівом, а потім згасли.
  «Але це буде корисно. Легше знайти трьох злочинців, ніж одного. Більше розмов, які можна підслухати».
  «Більше хвальби», — сказала вона.
  «Більше хвастощів означає більше потенційних клієнтів».
  Евері глянула на двері конференц-зали. "Питання?"
  «Звичайно».
  «Ми ведемо чималу кількість справ про домашнє насильство та сексуальне насильство. Що ви думаєте, якщо я запропоную жертвам, що вони захочуть зупинитися тут?»
  Тейлор пожвавішав. «О, безумовно. Я завжди думав, що думати про себе як про жертву означає, що ти слабкий, ніби це твоя вина. Але ніхто ніколи не вибирає бути жертвою, чи не так? Прихід сюди навчив мене почувати себе краще. Я б рекомендував це будь-кому.» Вона покопалася в сумочці в пошуках ручки та листівки та записала ім’я та номер. Ейвері відсунула аркуш паперу.
  Вони потиснули один одному руки на прощання, і Тейлор увійшов усередину. Вона сіла поруч із лисим чоловіком, який вивчав Ейвері, надягаючи латексні рукавички. Він нахилився до неї, і вони почали розмову.
  Евері повернувся до свого крейсера. Він відкрив записку і прочитав її ще раз.
  Виникла думка.
  Він дістав телефон і зайшов в Інтернет, прогортаючи останні місцеві новини. Він раптово зупинився й прочитав історію — ну, навіть не повну історію. Просто заголовок.
  «Блін, — подумав він, заводячи двигун і мчаючи на дорогу.
  
  Джон Евері припаркувався перед однією з найготичніших готичних будівель кампусу Престонського коледжу. Це було справді розкішне, двоповерхове та побудоване з хитромудро різьбленого білого каменю. І він був увінчаний шпилями, схожими на палац із «Гри престолів» . Споруда була встановлена в гаю кленів і дубів, ідеальне архітектурне доповнення до шкільного футбольного стадіону, який вимальовувався позаду.
  Більшість роботи Ейвері як детектива полягала в тому, щоб зібрати достатньо доказів для арешту злочинців, чию особу він уже знав або міг принаймні здогадуватися. Рідко злочинець був цілком таємничим чоловіком чи жінкою, потрапивши в пастку в момент дедукції Шерлока Холмса.
  Але це саме те, що відбувалося зараз у справі Роуз Тейлор завдяки двом доказам: записці анонімного інформатора та звіту відділу боротьби з комп’ютерними злочинами поліції штату про місце завантаження зображення.
  Ейвері вилізла з машини й пройшла через арочні дерев’яні двері факультету легкої атлетики Престонського коледжу. Його черевики — чорні оксфорди на шкіряних каблуках і підошвах — відлунювали стаккато від мармурової підлоги. Він глянув на тисячі фотографій у рамках на полірованих дерев’яних стінах і на десятки скляних вітрин, наповнених трофеями, кубками, стрічками та табличками.
  Наприкінці він підійшов до ще одного великого дверного отвору й увійшов до кабінету портьє.
  «Я хотів би побачити містера Еріксона, будь ласка», — оголосив він.
  Худенька жінка кліпала очима. «Він чекає вас, містере? . . ?»
  «Детектив. Евері». Він блиснув своїм значком. «Я був би вдячний, якби він міг приділити хвилину».
  Її рука зависла над телефоном. Нарешті, під його постійним поглядом, вона підняла його й оголосила про нього.
  — Ви можете зайти, сер.
  Ейвері увійшла до масивного офісу, де більше темного дерева й мармуру, а також вітражі.
  Едвард Еріксон кивнув Евері в крісло навпроти свого столу, яке було вдвічі більше за спину детектива в офісі шерифа. Спортивний директор Престона був широкоплечим чоловіком із сивим, ідеально підстриженим волоссям. Ейвері підрахував, що йому близько п’ятдесяти. Судячи з багатьох фотографій на стіні, він був колишнім захисником «Орлів».
  «Це про Донні Сімпсона, детективе?»
  Донні Сімпсон, MVP у гарячій воді за те, що перебив однокурсника за права на таксі. Можливо, спортивний директор сподівався, що шериф схаменувся і зняв звинувачення. Зрештою, Eagles грали з Wildcats у суботу, і Сімпсона буде дуже не вистачати. З іншого боку, Евері вважав, що Еріксон дуже добре знав, чому він тут.
  "Ні це не так. Містере Еріксон, минулого тижня професор Престонського університету був під дією наркотиків і сфотографований у роздягненому стані на вечірці біля школи. Ми розслідуємо».
  «Так, я чув про це. Це жахливо. Непростимо. Але чим я можу вам допомогти?»
  «Принаймні один із підозрюваних тут спортсмен, футболіст».
  "Що? Ти серйозно?"
  "Мені."
  Висновок Шерлока Холмса, який зробив Джон Евері, насправді був досить простим. Зображення Роуз Тейлор було завантажено з тієї частини кампусу, яка включала стадіон і гуртожиток для спортсменів. Ейвері поєднав цей факт із рядком з анонімного листа: ТИ ЗРОБИВ ВСЕ ТАК ХОРОШО, НАС НЕ БУЛО б ЇБАТИ ШІСТЬ.
  Гра минулого тижня завершилася поразкою «Орлів» із рахунком у шість очок. Евері був упевнений, що футболіст був одним із злочинців, чия помилка на полі коштувала команді гри.
  Директор відкинувся назад, насмішкувато засміявся й похитав головою, що Ейвері сприйняло як означення: «Тобі не соромно робити таке абсурдне твердження?»
  Після всіх років виконання цієї роботи Евері розвинув шосте почуття — звісно, нічого психічного. Це була просто здатність помітити, коли, наприклад, людина відкашлялася, але не потребувала цього.
  Коли він дивився тобі в очі, але в розслабленому стані дивився б вниз.
  Коли його губи посміхалися, а обличчя ні.
  Ейвері повільно похитнулася вперед. «Це був один із ваших гравців. І знаєте хто. Думаю, половина студентів знає. Але ви, тренери і, можливо, хтось із асоціації випускників дбаєте про те, щоб жодна душа не сказала про це жодного слова».
  Щелепні щоки Еріксона потемніли. Ейвері здогадався, що він був хуліганом як полузахисник і хуліганом як тренер. І він все ще був хуліганом. Він прогарчав: «Навіщо нам це робити?»
  «Ви школа першого відділу. Тільки футбол приносить сімдесят два мільйони доларів на рік. Ви маєте національні звання. І постріл у один цього року. Такий скандал? Це може призупинити всю вашу програму. Працюй зі мною. Дай мені це ім'я».
  «Мені шкода ту дівчину...»
  « Жінка — професор».
  «Той професор. Але ні, я не знаю, хто це зробив. І я гарантую, що ніяких спортсменів не було. Ніхто з наших хлопців ніколи не зробив би нічого подібного. Ви знаєте, детективе, що я переконався, що вони моляться перед кожною грою?»
  «Тепер є докази невинуватості», — подумав Евері. «Мушу вам сказати, сер, перешкоджання правосуддю є серйозним злочином», — сказав він.
  Великий чоловік розсміявся. «Ви мені погрожуєте?»
  Це не було очевидно?
  Еріксон нахилився вперед і прошепотів: «Послухайте мене, детективе. Ця брехня, яку ви розпускаєте, може бути дуже шкідливою для нашої школи, а те, що шкідливо для школи, може завдати шкоди округу, де розташована наша школа. І це може мати,» — мелодраматична пауза, «далекосяжні наслідки».
  У своїй кар'єрі Джону Евері погрожували дробовиком Remington, пістолетами Glock, дульнозарядним автоматом і навіть старомодними вилами. Йому ніколи раніше не загрожувала безробіття.
  Він поклав свою візитну картку на стіл. «Зателефонуйте мені, якщо ви хочете переглянути».
  Еріксон кинув картку у свій смітник.
  Ейвері вийшла з кабінету й закрочила темним коридором. Обличчя спортсменів на картинах в рамках на стінах ніби глузували з нього. Це був момент, подумав він, коли він зазвичай звертався до плану Б.
  Якби він мав один.
  
  Джон Ейвері провів наступний день, п’ятницю, опитуючи близько п’ятнадцяти людей, яких виявила детектив Сара Беннет і які були присутні на сумнозвісній вечірці.
  Він мав не більше успіху, ніж вона. Джессі Гоббс також не досяг особливого успіху у виконанні свого завдання: відшукувати людей, з якими Амір Кареш спілкувався на різних вечірках і в нічних закладах, які він відвідував після того, як залишив зібрання Cedar Hills, де була сфотографована Роуз Тейлор.
  Ейвері повернувся до офісу й знайшов у своїй електронній скриньці звіт кримінальної лабораторії поліції штату, яка займалася судово-медичною роботою округу. Анонімний лист, надісланий Роуз Тейлор, містив вісімнадцять відбитків пальців, жодного з яких не було в жодній базі даних штату чи федерації.
  Натч.
  Детектив вирішив зайнятися іншою роботою — звітами про розслідування, які він заборгував прокурору щодо кримінальних злочинів і серйозних проступків за тиждень. Він сьорбнув кави, радіючи, що департамент купив Keurig, навіть якщо депутатам довелося купувати стручки самостійно.
  Він подивився на диспозиційний аркуш з кривою гримасою. Який тиждень. . . Середня кількість серйозних правопорушень в окрузі Монро протягом семи днів становила три або чотири. Минулого тижня їх було дев’ять.
  Емма, офісна помічниця, кругловида жінка років шістдесяти, яка щодня носила хвостики, легенько постукала в його двері й увійшла, поклавши на його стіл ще одну папку. «Хіба не подобається, коли розумні стають дурними?»
  Усі у відділенні любили Емму.
  Він проглянув протокол затримання. Підсудний, двадцятитрирічний студент Престона з відмінниками, працював програмістом на неповний робочий день в I-Tech Solutions, одній із провідних комп’ютерних компаній штату. Це була «розумна» частина. «Дурною» частиною було вчинення DUI, яке призвело до травми. Була ще дурніша частина. Його захист полягав у тому, що чоловік, якого він вдарив, купував йому напої в барі; інакше він би не випив стільки алкоголю. Це була вина жертви. Через це, а також через те, що Ейвері відчував особливу огиду до водіння в нетверезому стані, він рекомендував висунути звинувачення у кримінальному злочині.
  До кабінету зайшов Джессі Гоббс. «Детектив?»
  Евері підвів очі.
  «Я нарешті знайшов когось, хто хоче поговорити про Кареша. Бармен в одному з клубів, де він був того вечора».
  «Чи чув він, що Кареш говорив про те, щоб позичити комусь пальник або хтось фотографував напівоголену жінку?»
  «Ні, не напряму. Але певним чином».
  «Значення?»
  «Здається, Кареш — роздрібний продавець».
  Евері зрозумів. І був трохи розлючений на себе за те, що не зрозумів це раніше. «Продаю руді», — сказав Евері.
  «Так. Roofies разом з іншими різноманітними контрольованими речовинами».
  «Ось чому він не був радий дозволити нам побачити його зупинки Uber. Це був його шлях доставки». Евері замовкла. «Бармен?»
  «Він побачив, як хтось продає таблетки, і впізнав, що це таке. Він схопив схованку і викинув хлопця. Він був здивований, коли я показав фото Кареша. Він припустив, що я там через наркотики; нічого не знав ні про пальники, ні про фотографії».
  «Будь ласка, скажіть мені, що він все ще має руфі».
  «Ні, він їх змив. Але ще не все втрачено. Він впевнений, що пакетик десь у задній кімнаті. Коли він знайде, то подзвонить. І він заприсягнеться, що Кареш продавав».
  «Наш щасливий день», — сказала Евері. «У сумці будуть його відбитки та, можливо, якісь залишки всередині. Ми підтримаємо його. Обмінюйте знижену плату за наркотики на імена своїх покупців на вечірці Cedar Hills».
  Ейвері була впевнена, що один із них сфотографував Роуз Тейлор.
  «Давайте зробимо документи», — сказав Евері. «Викличте суддю. А потім ваш контакт на кампусі. Дізнайтеся, де Кареш. Ми кинемо монету, ти і я, щоб побачити, хто зможе його вбити».
  «Ні, – сказав молодий депутат, – цей повністю твій».
  
  Через півгодини Евері та Гоббс прямували до клубу, щоб зустрітися з техніками на місці злочину та взяти показання у бармена.
  Телефон Гоббса гудів. Він відповів: «Заступник Гоббс. . . так? О, привіт."
  Потім тиша, і обличчя депутата спохмурніло.
  Евері спитав: «Що?»
  Гоббс похитав головою. І натисніть «Динамік».
  З трубки почувся нервовий голос: «Вибачте. Але я справді не можу, добросовісно...
  Гоббс сказав: «Бармен».
  «Це детектив Евері. Будь ласка, хто це?»
  «Джеймі Саутерн. Я працюю в Irish Eyes? Паб на вулиці Еллікотт? Слухай, я знаю, що я сказав заступнику Гоббса, що той хлопець продає руфі, але чим більше я думав про це, я помилявся. Знаєш, як це іноді буває, тобі здається, що ти щось бачиш, а потім розумієш, що заплутався?»
  — Ні, — сказала Евері. "Я не."
  «Ой. Ну, це буває зі мною. Той хлопець, Кареш чи хтось інший, був там, але він просто висів».
  Евері зітхнула. «Але хтось продавав руфі. Ви бачили його».
  «Це був хтось інший . Якийсь чорний хлопець».
  Серйозно?
  «Ви можете описати його?» — запитав Гоббс.
  "Не зовсім. Було темно».
  Гоббс запитав: «Мішок?»
  «О, це? Так, я не міг знайти. Гадаю, його викинули разом зі сміттям».
  Ейвері відпустила газ. У своєму гніві він перевищив дозволену швидкість на п’ятнадцять миль на годину. «Ми все одно захочемо взяти у вас інтерв’ю, містере Саузерн».
  «Здається, я їду за місто. Відпустка, знаєте. Але коли я повернуся, звичайно».
  Виникла думка. Ейвері запитав: «Бармен — твоя єдина робота?»
  Тиша.
  «Я пишу пісні».
  «Я маю на увазі за гроші».
  «Іноді я займаюся кейтерингом. Трохи, не дуже».
  "Містер. Саузерн, ти працюєш у Престонському коледжі?»
  Тиша на мить. "Немає."
  «Чи наймає Престон вас як незалежного підрядника для обслуговування громадського харчування?»
  Тиша на іншому кінці.
  «Знаєш, синку, я можу просто подивитися це».
  "Так."
  «Чи зв’язувався з вами хтось із школи…»
  Телефон раптом заблеяв потрійним сигналом роз’єднаного дзвінка.
  Тиша заповнила вагон.
  Молодий депутат запитав: «Назад до офісу?»
  "Немає." Ейвері занесло машину в розворот і натиснула на газ.
  
  Ейвері побачив, як Амір Кареш повільно зупинився, щойно він побачив двох офіцерів, які крокували йому дорогою.
  Троє разом зупинилися біля корпусу фізики. Джессі Гоббс дізнався від свого колишнього боса, начальника служби безпеки кампусу, що Кареш має заняття за десять хвилин.
  — Детективи, — сказав він. Потім подивився на Гоббса. «Чи молодшим заступником, чи як там».
  Евері сказав: «Ми знаємо, що ти робив на вечірці. На вечірках , я повинен сказати. Після того, як ви залишили Сідар-Гіллз».
  «Гарно проводити час, пити, але тільки в міру».
  Гоббс сказав: «Це не жарт».
  «Ні, мабуть, ні. Але як би там не було, мені потрібно потрапити на урок, і професор враховує запізнення, коли приходить час виставляти оцінки».
  «Ви продавали руфі. Ти для них улюблений чоловік. І все інше у вашому фармакологічному інвентарі».
  "Йти до. Це химерний вислів. Ну, оскільки я вертикально, а не на животі з руками в наручниках, а-ля ПОЛІЦЕЙСЬКІ , чого ти хочеш?»
  «Ми збираємося побудувати справу».
  «Майбутнє — це оперативний час. Так. Повторю коментар про животик і манжети».
  «Я хочу знати, кому ти продався на вечірці, де напали на Роуз Тейлор».
  «Ви постійно це говорите. Її просто сфотографували. Христос. У Європі, країні топлес-пляжів, кого це буде хвилювати?»
  Ейвері стримував свій гнів. «Ось пропозиція. Дайте нам імена — усі три».
  На це Кареш кліпав очима.
  Евері продовжив: «Дайте нам імена. Ви припините продавати, і ми не висуватимемо звинувачення проти вас. Ти будеш ходити».
  Учень підняв руку долонею вгору. «Але перевірте це. Зараз я йду».
  Ейвері нікого не вдарив із часів боксу в коледжі, але зараз він відчув голодне бажання вбити хлопця.
  «Я нікому нічого не продавав. Ніколи не було».
  «Працюй з нами, Аміре. Ти в світі проблем. Ми можемо змусити це зникнути. Я не хочу. ти мені не подобаєшся Але я буду. Назвіть мені ці імена».
  — Ось-ось пролунає дзвінок, детективе. Гарного дня." І, швидко обернувшись, він зник.
  
  Наступного понеділка Джон Евері стояв біля науково-технічної будівлі Престона, допиваючи каву Starbucks, яка значно охолола за останні п’ятнадцять хвилин. Він втомився. виснажений. У вихідні він витратив майже двадцять годин на опитування кількох свідків, які бачили Аміра Кареша ввечері на вечірці в Кедар-Гіллз.
  Однак термін «Свідки» був неточним. Не виявилося жодного корисного факту.
  Він також звернувся до деяких малоймовірних можливостей: що медична компанія, яка конкурувала з тією, що фінансувала дослідження Тейлор, хотіла вивести її з бізнесу головного дослідника. Там немає прогресу.
  І Тейлор, навіть не підозрюючи про це, перевірив чоловіка з її групи підтримки, який поводився підозріло. Він був одруженим священиком і мав сімох дітей і став жертвою пограбування, яке сильно травмувало його. Вечірки за межами університету навряд чи входили в його план.
  Детектив зробив останній ковток кави саме тоді, коли побачив, як Роуз Тейлор виходить із будівлі з високим студентом, опустивши голови, ведучи серйозну дискусію.
  Тейлор скотила очі ліворуч, помітила Ейвері й пригальмувала, щоб зупинитися. Вони з юнаком швидко закінчили розмову, і студент поплентався геть.
  Тейлор приєднався до Евері. «Детектив».
  «Троянда».
  «Твій вигляд говорить мені, що у вас немає жодних новин», — сказала вона.
  Він поліз у внутрішню кишеню свого піджака й простягнув їй роздруківку. «Ну, нічого доброго».
  Тейлор подивилася на простирадло, її темно-карі очі злегка розширилися.
  Прес-реліз
  РОЛІНГЗ, 20 вересня. Незалежна комісія дійшла висновку, що жоден студент спортивної програми Престонського коледжу не був причетний до нещодавнього ймовірного інциденту, під час якого в соціальні мережі було завантажено недоречну фотографію людини.
  У релізі були заяви канцлера, спортивного директора та голови «незалежної» комісії, юриста з міста. Ймовірно, він не мав прямого зв’язку з Престоном, але, безсумнівно, бачив усі футбольні матчі, дозволені його розкладом — а, як припустив Евері, усі.
  Вона зітхнула. «Нібито». Добре. Давайте подивимось. Хіба в Інтернеті у нас немає близько п’ятисот тисяч копій доказів?» Вона знову подивилася на випуск. «Ти не думаєш, що вони могли б придумати щось трохи сильніше, ніж «невідповідне»? Зрештою, вони були цицьками».
  Евері не мав уявлення, як відповісти, і тому не знав. Він сказав: «І я провів вихідні, опитуючи тих людей, які знову були на вечірці, і гравців. Ніхто не розмовляє».
  «Всі вихідні?»
  «Крім шкільного футбольного матчу».
  "Ти виграв?"
  "Ми зробили."
  Тейлор подивився на кудлатий клен. Його листя тільки починало червоніти. «Залишилося щось зробити?» — спитала вона таким тоном, що Ейвері показало, що вона вже знає відповідь.
  — О, детектив Беннет продовжить. Вона повернеться завтра».
  «Але ти не маєш надії».
  Евері замовкла. Він повинен бути чесним з Тейлором; вона стільки заслужила. "Немає."
  Вона простягла руку й потиснула його.
  «Дякую, детективе. Я знаю, ти намагався. Я можу сказати, що це щось для вас означає».
  Вона пішла до іншого класу, а Ейвері повернувся до свого кабінету, де зібрав файл справи Роуз Тейлор, до якого він додав ще приблизно п’ятдесят сторінок, і приніс його до кабінету Сари Беннет, поклавши на її стіл. Він додав листок: «Зробив усе можливе».
  Коли він повернувся до свого офісу, шериф стояв біля його дверей.
  «Фредді».
  «Просто хочу повідомити вас, що я повинен вас звільнити».
  «О».
  «Спортивний директор, канцлер, пара регентів — усі вони зважилися. Також хтось із наглядової ради округу. Я забуваю, хто».
  "Це вірно?"
  "Я сказав ні." Чоловік пішов геть, хапаючи домашнє печиво, яке Емма приносила щопонеділка.
  Настав час повернутися до його власного робочого навантаження. Звіт про розгляд великої справи за попередній тиждень мав бути в офісі прокуратури. Дев'ять серйозних правопорушень за тиждень, виявилося, новий рекорд. Він проглянув, щоб переконатися, що він задоволений тими зборами, які він рекомендував.
  —Семюель Арраццо, 51 рік, водій вантажівки, домагання до проституції, незаконне володіння вогнепальною зброєю. Свідок-скаржник: детектив Сьюзен Коттер.
  — Аарон Філліпс, 43 роки, власник сміттєзвалища, володіння контрольованою речовиною Списку 1 (метамфетамін) (кількість злочину). Свідок-скаржник: депутат Стівен Веббер.
  — Фредерік Вільямс, 37 років, McKennah Auto Repair, домашнє насильство від акумулятора. Свідок-скаржник: Джоан Харпер Вільямс.
  — Філіп Пібоді, 20 років, студент Престонського коледжу, незаконне володіння вогнепальною зброєю, крадіжка, простий напад. Свідок-скаржник: Девід Шеперд.
  — Робін Скоупс, 35 років, безробітний, володіння контрольованою речовиною Списку 1 (опіоїди) (кількість злочину). Свідок-скаржник: заступник Стенлі Айгер.
  — Чарльз Філмор, 18 років, учень школи Emerson High, крадіжка зі зломом, крадіжка, злочинне проникнення. Свідки-скарги: Генрі та Джоан Вокер.
  —Дональд Сімпсон, 20 років, студент Престонського коледжу, злочин. Свідок-скаржник: Пітер Фрідман.
  —Ді Гібсон, 37 років, безробітний, володіння контрольованою речовиною Списку 1 (метамфетамін) (кількість кримінального злочину), виготовлення контрольованої речовини Списку 1 (метамфетамін), загроза злочину для дитини. Свідки-скаржники: депутати Сандра Бостон і Френк Стоун.
  — Джош Андервуд, 23 роки, студент Престонського коледжу, комп’ютерний програміст в I-Tech Solutions, DUI (кримінальний злочин). Свідок-скаржник: Альберт Таггерт.
  Ейвері зробив паузу й поглянув у вікно, розлючений тим, що не міг внести у звіт десяту справу.
  Свідок-скаржник: Роуз Тейлор.
  Він повернувся й натиснув на кінчик ручки. Із клацанням наконечник висунувся, і детектив почав розписуватися. Але потім він зробив паузу і знову прочитав звіт. Декілька разів.
  Відкинувшись на спинку стільця й дивлячись у стелю три хвилини — довгий час дивлячись у стелю — він сів і зробив серію телефонних дзвінків.
  Через годину він був у своїй машині, прямуючи на інший кінець міста.
  Громадська лікарня Монро.
  Евері добре знав це місце. Тут народився його син. Тут померла його мати. І він супроводжував дюжину машин швидкої допомоги до входу в швидку допомогу після автокатастроф, передозувань і випадкових вогнепальних поранень. У самого Ейвері тут була шинована ліва нога після невдалого падіння на ковзанах, а тутешній хірург чудово залікував ножову рану, неглибоку, на його руці, від того часу, як він поцупив чотирирічного малюка. хлопчик подалі від своєї психічної матері.
  Нещодавно він дізнався, що заклад колись називався інакше, на честь генерала громадянської війни. Але член правління склав петицію про зміну назви. Це не було, як ви могли б подумати, через Джонні Реба проти Янкі купоросу. Ні, проблема полягала просто в тому, що автор петиції вважав слово меморіал занадто похоронним для лікарні. Правда полягала в тому, що бізнес і доходи впали — завдяки конкуренції з вітринами «документи в коробці». Мабуть, навіть у медицині піар та імідж мають значення.
  Він підійшов до кільцевої алеї перед будинком. Асфальт обіймав дуже приємний сад, який у цю пору року був пишним рослинами та квітами, які він цінував, але про які мало знав.
  Ейвері спостерігав, як кілька людей проштовхнули через головні двері, а потім звідти вийшов той, кого він чекав: худий молодий чоловік років двадцяти. Він був молодшим братом Роуз Тейлор, Девоном.
  Побачивши Евері, він швидко зупинився.
  «Як у нього справи?» — запитав Джон Евері, підходячи до студента.
  Він бачив, що Девон дискутує.
  «Я не намагаюся зловити тебе, сину. Я лише питаю, чи все гаразд з вашим братом Елом Таггертом.
  Девон на мить заплющив очі. І мова тіла — підняті плечі, руки, стиснуті в кулаки, а потім розтулені — підказала йому: джиг закінчився. «З ним все гаразд. Потрібне відновлення кістки. Це була погана перерва».
  «Якщо вас навмисне збило Lexus, це зробить це з вами».
  Девон видихнув повітря через пухкі щоки. «Як ти…»
  «Знаєш, що ти був тут? Один із ваших братів. Я пішов поговорити з тобою вдома».
  «Так. Звичайно.
  Детектив дістав із кишені копію звіту про розгляд великої справи й передав її Девону. На ньому були обведені три записи.
  — Філіп Пібоді, 20 років, студент Престонського коледжу, незаконне володіння вогнепальною зброєю, крадіжка, простий напад. Свідок-скаржник: Девід Шеперд.
  —Дональд Сімпсон, 20 років, студент Престонського коледжу, злочин. Свідок-скаржник: Пітер Фрідман.
  — Джош Андервуд, 23 роки, студент Престонського коледжу, комп’ютерний програміст в I-Tech Solutions, DUI (кримінальний злочин). Свідок-скаржник: Альберт Таггерт.
  «Це звіт про кримінальні справи, які ми розглянули минулого тижня». Ейвері вказав на це й додав: «Імена на початку кожного абзацу — це підозрювані, яких ми заарештували. Наприкінці – жертви».
  Девон дивився на звіт. Він віддав його назад і підтягнув джинси. Дитина повинна була важити 140 фунтів, максимум.
  Евері бачив на його обличчі вираз, який він час від часу помічав у підозрюваних: я такий цілковитий, цілковитий розбитий... . .
  Джон Евері сховав аркуш із розпорядженням до кишені піджака й схрестив руки. «Дозволь мені зрозуміти це, сину. Ти знав, що ніхто в кампусі не збирався співпрацювати і називати чоловіків, які підсадили твою сестру наркотиками та сфотографували її, тому...
  «Це була моя вина. я..."
  «Я закінчу».
  "Так, сер. Вибач.”
  «Тож ви взяли справу у свої руки. Ваше братство користується популярністю; Я перевірив це. І ти теж популярний. Президент. Ви знаєте всіх на кампусі; люди говорять з вами. Ви дізналися, хто вжив наркотики Роуз і зробив фото — Пібоді, Андервуд і Сімпсон. Ви думали, що через те, що спортсмени були залучені, коледж буде кружляти вагони, і проти них буде неможливо порушити справу. Тож троє ваших братів вирішили помститися.
  «План полягав у тому, що ваші брати підштовхнуть або обманом змусять злочинців вчинити злочини. І випадково за ці злочини винесли приблизно такі самі вироки, як і за порнозаконом про помсту. Я припускаю, що ви досліджували це самі: кримінальні статути, вироки. Я пам’ятаю, що ти ще не законний».
  Девон кивнув. Він перестав вередувати.
  «Пітер намагався схопити таксі, яке зупинив Донні Сімпсон, і його вибили. Девід засунув пістолет у куртку й залишив його на стільці, де Пібоді його побачить і — він сподівався — вкраде. Його також побили.
  «Ел Таггерт зустрів Андервуда в барі і заохотив його випити, а потім пірнув у багажник Lexus, коли Андервуд дав задній план».
  Евері тихо засміялася. «Мушу сказати, юначе, це вже щось. Ви шахіст?»
  «Просто покер. Але я дуже добре».
  Евері знову засміялася. Він не втримався.
  «Добре, детективе: як ви це зрозуміли?»
  «Ну, я думаю, можна сказати, що це була твоя сестра. Той випадок, який я тобі показав? Коли я читав його кілька годин тому, мені здалося щось смішне. Трьох людей затримали за злочини за тиждень? Це було незвично. І троє постраждалих теж були студентами, всі старшокласники. І всі вони так чи інакше провокували своїх нападників».
  «Яке це має відношення до Розі?» — запитав Девон.
  «Останнього дня вона сказала мені щось, що запам’яталося мені: «Ніхто ніколи не вибирає бути жертвою». Чим більше я дивився на цей звіт, тим більше я задавався питанням: а що, якби хтось таки вирішив стати жертвою?
  «З анонімного листа, який хтось надіслав вашій сестрі, я знав, що принаймні один із злочинців був спортсменом. Я бачив, що Пібоді попросив двох своїх тренерів написати характерні листи; це підказувало мені, що він у команді. Усі знають, що Донні Сімпсон – зірковий спортсмен. І Андервуд працював програмістом для I-Tech; він би знав про проксі.
  «Тоді я перевірив, чи є щось спільне між трьома жертвами . Так, усі вони були в одному братстві. Той, президентом якого ви є,— ви, брат жінки, на яку напали на вечірці в Сідар-Хіллз».
  Евері накрив обличчя свого суворого батька. «Знаєш, твоїх друзів могли вбити. Донні Сімпсон великий хлопець, і він має характер. А пістолет, який підклав Девід?»
  «Він знайшов це на горищі свого діда. Це був антикваріат і, мабуть, навіть не загорівся».
  Ейвері відповів: «Перехожий міг бути озброєним, побачив це і почав стріляти. Є багато речей, які могли піти не так».
  Голос Девона набрав різкості, коли він сказав: «Іноді ти збираєшся зробити правильну річ, ти ризикнеш. Ми не збиралися дозволити цим мудакам піти з рук».
  Джон Ейвері не хотів одягати хлопчика. Він сам був близький до того, щоб зробити свій знаменитий правий хук у щелепу Аміра Кареша.
  «Тож я краще запитаю: ви збираєтеся нас заарештувати?»
  Евері тихо засміялася. «Змусити когось вдарити вас кулаком або обманом змусити вас підвезти, це не зовсім підпадає під кримінальний кодекс штату. Ні, я не збираюся вас арештовувати. Але я не можу заборонити іншому детективу в нашому офісі слідкувати за цією справою».
  «Сара Беннет?»
  "Це вірно."
  «Вона нікуди не дінеться. Не проти школи».
  Евері подумав, що це ймовірно. "Порада."
  «Порада?» Девон звучав щиро цікаво.
  «Ну, більше на замовлення. Ви пам’ятаєте, коли я був у вашої сестри, коли я зустрів вас, я запитав, чи знаєте ви Аміра Кареша».
  Він повільно кивнув.
  «Мені здається, ви дізналися або дізнаєтеся, що це він дав підозрюваним телефон і продав їм дахи».
  Девон тихо сказав: «Я знаю це, так».
  Ейвері розв’язав руки й трохи нахилився вперед. «Амір Кареш мій. Я побудую футляр і посаджу його. Якщо не за це, то за наркотики чи щось інше. Але він буде притягнутий до відповідальності за законом. Я не хочу, щоб Клуб жертв постраждав у нього на голові.
  "Що?"
  «Мій тобі псевдонім. Клуб жертв».
  Девон посміхнувся. "Мені це подобається."
  «Не прив’язуйтеся надто. На даний момент ви розформовані. Ми зрозуміли це?»
  «Цілком чітко, детективе».
  Потім Евері запитала: «Роуз? Вона знає?»
  — Немає жодної підказки, — сказав Девон. «Краще, якщо так і залишиться».
  Евері кивнула. «Ніч».
  «Ніч».
  Девон Тейлор повернувся в один бік, Джон Ейвері в інший, а детектив повернувся до своєї машини, дістаючи телефон, щоб перевірити час. 5:00. Він не повернеться в офіс. Він би пішов додому. Він уже з нетерпінням чекав вечері зі склянкою холодного молока та пирогом на десерт. Потім він допомагав Джону молодшому з домашнім завданням. «Будь ласка, — подумав Евері, сідаючи на водійське сидіння, — нехай це буде історія, наука чи англійська мова». Або навіть оцінка мистецтва. Що завгодно, крім математики.
  ПРО АВТОРА
  
  Фото No Jerry Bauer
  Джеффрі Дівер — колишній журналіст, фолк-співак і адвокат, чиї романи потрапили в списки бестселерів по всьому світу, зокрема в New York Times , Times of London, Corriere della Sera в Італії , Sydney Morning Herald і Los Angeles Times . Його книги продаються в 150 країнах і перекладені на двадцять п'ять мов.
  Автор сорока романів, трьох збірок оповідань і публіцистичного видання про право, а також автор текстів для альбому кантрі-вестернів, він отримав або потрапив до короткого списку десятків нагород.
  його книгу «Тіла, що залишилися позаду» , романом року, а його трилер « Розбите вікно» та окремий роман « Край» також були номіновані на цю премію, як і нещодавно опубліковане оповідання. Він був нагороджений «Сталевим кинджалом Яна Флемінга» та «Кинджалом короткого оповідання» від Британської асоціації письменників-криміналістів, а також є лауреатом британської нагороди Thumping Good Read Award та премії Nero. «Холодний місяць» була названа «Книгою року» Асоціацією авторів містик Японії. Крім того, японська асоціація пригодницької фантастики нагородила «Холодний місяць» і «Карт-бланш» щорічною нагородою Гран-прі. Його книга «Кімната вбивств» була нагороджена «Політичним трилером року» за версією Killer Nashville. А його збірка оповідань «Біда на душі» також була номінована цією організацією як найкраща антологія.
  Дівер був удостоєний нагороди за життєві досягнення від Bouchercon World Mystery Convention та премії Реймонда Чандлера за життєві досягнення в Італії. Журнал Strand також вручив йому нагороду за життєві досягнення.
  Дівер був номінований на сім премій Едгара від Мистичних письменників Америки, а також на премії Ентоні, Шеймус і Гумшу. Зараз він є президентом Таємничих письменників Америки.
  Його аудіокнига «Проект Старлінг» з Альфредом Моліною в головній ролі та виробництва Audible отримала премію Audie Award як найкраща оригінальна аудіокнига року в 2016 році.
  Він брав участь у написанні антології « В компанії Шерлока Холмса» та «Книги, за які потрібно померти» , яка отримала Ентоні. Книги, за які потрібно померти, нещодавно також виграли Агату.
  Найновіші романи Дівера: « Острий край» ; Година поховання ; Сталевий поцілунок ; роман Лінкольна Райма « Солітьюд Крік» ; трилер Кетрін Денс; і Жовтневий список , трилер, розказаний навпаки. Для роману «Танцювальний XO» Дівер написав альбом пісень кантрі-вестерн, доступний на iTunes і на компакт-диску; перед тим він написав «Карт-бланш» , роман-продовження про Джеймса Бонда та міжнародний бестселер №1.
  Його книжка «Дівоча могила» була знята у фільмі HBO з Джеймсом Гарнером і Марлі Метлін у головних ролях, а його роман «Збирач кісток» був повнометражним релізом Universal Pictures із Дензелом Вашингтоном і Анджеліною Джолі в головних ролях. Lifetime показали екранізацію його книги «Сльоза диявола» . І так, чутки правдиві: він справді з’явився як корумпований репортер у своїй улюбленій мильній опері « Як світ обертається» . Він народився за межами Чикаго, має ступінь бакалавра журналістики в Університеті Міссурі та ступінь юриста в Університеті Фордхем.
  Читачі можуть відвідати його веб-сайт www.jefferydeaver.com.
  
  Це твір фантастики. Імена, персонажі, організації, місця, події та випадки є або продуктом уяви автора, або використовуються фіктивно. Будь-яка схожість із реальними особами, живими чи мертвими, чи реальними подіями є чисто випадковою.
  Авторське право на текст No Джеффрі Дівер, 2018.
  Усі права захищено.
  Жодна частина цієї книги не може бути відтворена, збережена в пошуковій системі або передана в будь-якій формі чи будь-яким способом, електронним, механічним, фотокопіюванням, записом чи іншим способом, без прямого письмового дозволу видавця.
  Опубліковано Amazon Original Stories, Сіетл
  www.apub.com
  Amazon, логотип Amazon і Amazon Original Stories є товарними знаками Amazon.com , Inc. або її філій.
  eISBN: 9781542097758 Дизайн обкладинки: Аділь Дара
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"