Робб Дж. Ди : другие произведения.

Воссоединение в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Воссоединение в смерти
  
  
  
  
  
  Есть некоторые подлости, которые слишком низки даже для мужчины, женщина, только милая женщина, может отважиться на них совершить.
  
  —У. М. Теккерей , Убогая благородная история
  
  Самый верный яд - это время.
  
  —Эмерсон
  
  
  *** ГЛАВА 1 ***
  
  
  Убийство было работой. Смерть была серьезной рутиной для убийцы, жертвы, для выживших. И для тех, кто стоял за мертвых. Некоторые выполняли свою работу преданно, другие небрежно.
  
  И для некоторых убийство было делом любви.
  
  Когда Уолтер К. Петтибоун покидал свою квартиру на Парк-авеню для своей обычной утренней прогулки, он пребывал в блаженном неведении, что это последние часы его жизни. Он был крепким шестидесятилетним мужчиной и хитрым бизнесменом, который увеличил и без того значительное состояние своей семьи с помощью цветов и сантиментов.
  
  Он был богат, здоров и чуть более чем за год до этого обзавелся молодой женой-блондинкой, у которой был сексуальный аппетит добермана во время течки и мозги как кочан капусты.
  
  Его мир, по мнению Уолтера К. Петтибоуна, был именно таким.
  
  У него была работа, которую он любил, двое детей от первого брака, которые однажды унаследуют бизнес, который он унаследовал от своего собственного отца. Он поддерживал достаточно дружеские отношения со своей бывшей, прекрасной, разумной женщиной, а его сын и дочь были приятными, интеллигентными личностями, которые приносили ему гордость и удовлетворение.
  
  У него был внук, который был дороже зеницы его ока.
  
  Летом 2059 года "Мир цветов" был крупным межгалактическим предприятием с флористами, садоводами, офисами и теплицами как на планете, так и за ее пределами.
  
  Уолтер любил цветы. И не только ради их прибыли. Он любил их ароматы, цвета, текстуры, красоту листвы и цветения и простое чудо их существования.
  
  Каждое утро он посещал нескольких флористов, чтобы проверить ассортимент, аранжировки и просто понюхать, поболтать и провести время среди цветов и людей, которые их любили.
  
  Дважды в неделю он вставал до рассвета, чтобы посетить рынок садоводов в центре города. Там он бродил и наслаждался, приказывал или критиковал.
  
  Это была рутина, которая редко менялась в течение полувека, и от которой он никогда не уставал.
  
  Сегодня, проведя час или около того среди цветов, он отправлялся в корпоративные офисы. Он проводил там больше времени, чем обычно, чтобы дать своей жене время и пространство закончить приготовления к его неожиданной вечеринке по случаю дня рождения.
  
  Это заставило его усмехнуться, подумав об этом.
  
  Возлюбленная не смогла бы сохранить секрет, даже если бы скрепила губы. Он знал о вечеринке неделями и с нетерпением ждал вечера с ликованием ребенка.
  
  Естественно, он бы изобразил удивление и только этим утром практиковал ошеломленное выражение лица перед своим зеркалом.
  
  Итак, Уолтер прошел через свою повседневную рутину с улыбкой в уголках рта, понятия не имея, насколько он будет удивлен.
  
  
  Ева сомневалась, что когда-либо в жизни чувствовала себя лучше. Отдохнувшая, подзаряженная, гибкая и раскрепощенная, она готовилась к своему первому дню возвращения на работу после удивительно нетребовательного двухнедельного отпуска, где самой неприятной задачей, стоявшей перед ней, было поесть или поспать.
  
  Одна неделя на вилле в Мексике, вторая на частном острове. И в обоих местах не было недостатка в возможностях позагорать, заняться сексом и вздремнуть.
  
  Рорк снова был прав. Им нужно было время, проведенное вместе. Прочь. Им обоим нужен был период исцеления. И если то, что она чувствовала этим утром, было каким-то показателем, они сделали свою работу.
  
  Она стояла перед своим шкафом, хмуро разглядывая джунгли одежды, которые она приобрела после замужества. Она не думала, что ее замешательство было вызвано тем фактом, что она провела большую часть последних четырнадцати дней обнаженной или близкой к этому. Если только она не очень сильно ошибалась, мужчине удалось натянуть на нее побольше одежды.
  
  Она вытащила длинное синее платье из какого-то материала, который умудрялся шипеть и искриться одновременно. «Видел ли я это когда-нибудь раньше?»
  
  «Это твой шкаф.» В гостиной их спальни Рорк просматривал биржевые отчеты на настенном экране, наслаждаясь второй чашкой кофе. Но он оглянулся. «Если ты планируешь надеть это сегодня, криминальный элемент в городе будет очень впечатлен».
  
  «Здесь больше вещей, чем было две недели назад».
  
  «Неужели? Интересно, как это произошло.»
  
  «Ты должен перестать покупать мне одежду.»
  
  Он протянул руку, чтобы погладить Галахада, но кот задрал нос кверху. Он дулся с момента их возвращения прошлой ночью. «Почему?»
  
  «Потому что это смущает.» Она пробормотала это, ныряя внутрь, чтобы найти что-нибудь подходящее для одежды.
  
  Он только улыбнулся ей, наблюдая, как она подбирает топ без рукавов и брюки, чтобы надеть на это длинное, худощавое тело, которое он никогда не переставал желать.
  
  Она загорела до бледно-золотистого цвета, и солнце высветило светлые пряди в ее коротких каштановых волосах. Она одевалась быстро, экономно, с видом женщины, которая никогда не думала о моде. Вот почему, как он предполагал, он никогда не мог удержаться от того, чтобы навязать ей моду.
  
  Она отдохнула за время их отсутствия, подумал он. Он видел, час за часом, день за днем, как облака усталости и беспокойства рассеиваются от нее. Теперь в ее глазах цвета виски был свет, здоровый румянец на ее узком, тонкокостном лице.
  
  И когда она пристегнула ремень безопасности с оружием, ее рот был сжат, тот широкий и щедрый рот, который сказал ему, что лейтенант Ева Даллас вернулась. И готов надрать кому-нибудь задницу.
  
  «Что такого есть в вооруженной женщине, что меня возбуждает?»
  
  Она бросила на него взгляд, потянулась к шкафу за легкой курткой. «Прекрати это. Я не собираюсь опаздывать в свой первый день возвращения из-за того, что у тебя остались остатки похоти ».
  
  О да, подумал он, вставая. Она вернулась. «Дорогая Ева.» Ему с трудом удалось не поморщиться. «Не тот пиджак».
  
  «Что?» Она сделала паузу, засовывая руку в рукав. «Это летний вес; он прикрывает мое оружие».
  
  «Что-то не так с этими брюками.» Он подошел к ее шкафу, запустил руку внутрь и достал еще один пиджак того же веса и материала, что и брюки цвета хаки. «Это верно».
  
  «Я не планирую снимать видео.» Но она изменила это, потому что это было легче, чем спорить.
  
  «Вот.» После очередного рытья в ее шкафу он достал пару полуботинок из богатой каштаново-коричневой кожи.
  
  «Откуда они взялись?»
  
  «Фея из чулана».
  
  Она подозрительно нахмурилась, глядя на ботинки, ткнула пальцем в носки. «Мне не нужны новые ботинки. Все мои старые связи сломаны ».
  
  «Это вежливый термин для обозначения того, кто они есть. Попробуй это ».
  
  «Просто собираюсь их испортить», - пробормотала она, но села на подлокотник дивана, чтобы натянуть их. Они скользили по ее ногам, как масло. Что только заставило ее прищуриться к нему. Вероятно, он изготовил их для нее вручную на одной из своих бесчисленных фабрик, и они наверняка стоят больше, чем нью-йоркский коп, занимающийся убийствами, зарабатывает за два месяца. «Как насчет этого. Похоже, что фея гардероба знает размер моей обуви ».
  
  «Удивительный парень».
  
  «Я полагаю, бесполезно говорить ему, что полицейскому не нужны дорогие ботинки, которые, вероятно, были сшиты какой-нибудь маленькой итальянской монахиней, когда она отрабатывает время на поле боя за то, что стучит копытом или в двери».
  
  «У него есть собственный разум.» Он провел рукой по ее волосам, потянул ровно настолько, чтобы приблизить ее лицо к своему. «И он обожает тебя.»
  
  У нее все еще сводило живот, когда она слышала, как он это говорит, видела его лицо, когда он это делал. Она часто задавалась вопросом, почему она просто не утонула в его глазах, во всей этой дикой, порочной синеве.
  
  «Ты такая чертовски красивая.» Она не собиралась произносить это вслух, и ее чуть не тряхнуло от звука собственного голоса. И она увидела, как его ухмылка вспыхнула, быстрая, как огонь, на лице, которое принадлежало картине или было высечено из камня с его сильными, острыми костями и соблазнительным ртом поэта.
  
  Молодой ирландский бог, она предполагала, что это будет называться. Ибо разве боги не были соблазнительными, безжалостными и окутанными своей собственной силой?
  
  «Я должен идти.» Она быстро поднялась на ноги, а он стоял на своем, так что их тела соприкоснулись. «Рорк».
  
  «Да, это возвращение к реальности для нас обоих. Но…» Его руки погладили ее по бокам, одним долгим, собственническим движением, которое слишком ясно напомнило ей, на что были способны эти быстрые и ловкие пальцы с ее телом. «Я думаю, мы можем воспользоваться моментом, чтобы ты поцеловал меня на прощание».
  
  «Ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя на прощание?»
  
  «Я верю, да.» В тоне были нотки веселья и Ирландии, которые заставили ее склонить голову набок.
  
  «Конечно.» Движением столь же быстрым, как и его усмешка, она взяла в пригоршни черные волосы, которые почти касались его плеч, сжала в кулак, потянула, а затем прижалась своим ртом к его рту.
  
  Она почувствовала, как его сердце подпрыгнуло так же, как и у нее. Всплеск тепла, признания, единства. И, услышав его возглас удовольствия, она отдалась поцелую, приняла их обоих быстро и глубоко, немного повоевав языками, быстро прикусив зубами.
  
  Затем она дернула его назад, проворно отступив за пределы досягаемости. «Увидимся, эйс», - крикнула она, выходя из комнаты.
  
  «Удачного дня, лейтенант.» Он испустил долгий вздох, затем откинулся на спинку дивана. «Теперь, » сказал он коту, - чего мне будет стоить, чтобы мы двое снова стали друзьями?»
  
  
  В полицейском управлении Ева прыгнула на перекладину в Отдел убийств. И сделал глубокий вдох. Ничего не имею против скалистой драмы западной Мексики или ароматного бриза тропических островов, но она скучала по здешнему воздуху: запаху пота, плохого кофе, жестких моющих средств и, прежде всего, неистовой энергии, которая сформировалась в результате столкновения полицейского и преступника.
  
  Время, проведенное вдали, только обострило ее чувства к этому: низкий гул слишком большого количества голосов, говорящих одновременно, ровные, но нестройные гудки и жужжание линков и коммуникаторов, спешка людей, которым нужно было где-то сделать что-то важное.
  
  Она услышала, как кто-то выкрикивал непристойности так быстро, что они слились в одно порочное словесное месиво, которое было музыкой для ее ушей.
  
  Добро пожаловать домой, радостно подумала она.
  
  Работа была ее домом, ее жизнью, ее единственной определяющей целью до появления Рорка. Теперь даже с ним, или, может быть, потому, что он был у нее, это оставалось неотъемлемой частью того, кем и чем она была.
  
  Когда-то она была жертвой, беспомощной, использованной и сломленной. Теперь она была воином.
  
  Она ворвалась в кабинет детективов, готовая сражаться в любой битве, которая ждала ее впереди.
  
  Детектив Бакстер оторвал взгляд от своей работы и тихо присвистнул. «Вау, Даллас. Хабба-хабба.»
  
  «Что?» Сбитая с толку, она оглянулась через плечо, затем поняла, что плотоядная ухмылка Бакстера предназначалась ей. «Ты больной человек, Бакстер. Отрадно отметить, что некоторые вещи не меняются ».
  
  «Это ты такой прилизанный.» Он поднялся, обошел столы. «Мило», - добавил он, потирая ее лацкан между большим и указательным пальцами. «Ты чертовски модный персонаж, Даллас. Посрамите остальных из нас ».
  
  «Это куртка», - пробормотала она, униженная. «Прекрати это».
  
  «Ты тоже загорел. Это была бы работа всего тела?»
  
  Она обнажила зубы в свирепой улыбке. «Я должен надрать тебе задницу?»
  
  Наслаждаясь собой, он погрозил пальцем. «И что это у тебя в ушах?» Когда она в замешательстве протянула руку, он моргнул, как будто от удивления. «Ну, я полагаю, это называется серьгами. И они тоже очень симпатичные ».
  
  Она забыла, что они на ней. «Преступление внезапно прекратилось, пока меня не было, чтобы у тебя было время стоять здесь и критиковать мой гардероб?»
  
  «Я просто ослеплен, лейтенант. Абсолютно ослеплен этой модной презентацией. Новые ботинки?»
  
  «Укуси меня.» Она отшатнулась при звуке его смеха.
  
  «И она вернулась!» - объявил Бакстер под звуки аплодисментов.
  
  Идиоты, думала она, направляясь к своему офису. Департамент полиции и безопасности Нью-Йорка был заполнен кучкой идиотов.
  
  Господи, она скучала по ним.
  
  Она вошла в свой кабинет, затем просто остановилась, переступив порог, вытаращив глаза.
  
  На ее столе было чисто. Более того, это было чисто.На самом деле, все место было чистым. Как будто кто-то пришел и высосал всю пыль и копоть, а затем осветил то, что осталось позади. С подозрением она провела большим пальцем по стене. Да, это определенно была свежая краска.
  
  Сузив глаза, она продолжила заходить в комнату. Это было маленькое помещение с одним тусклым окном, обшарпанным, а теперь выскобленным столом и парой стульев с плохими пружинами. Картотечный шкаф, также сверкающий, был очищен. Зеленое растение, которое, казалось, процветало, стояло на его вершине.
  
  С легким вскриком отчаяния она подскочила к картотечному шкафу, рывком открыла ящик.
  
  «Я знал это, я знал это, я знал это! Ублюдок ударил меня снова ».
  
  «Лейтенант?»
  
  Зарычав, Ева оглянулась. В дверях стояла ее помощница, такая же безупречная, как и комната, в ее накрахмаленном летнем блюзе.
  
  «Чертов подлый похититель конфет нашел мой тайник».
  
  Пибоди поджала губы. «У тебя были конфеты в картотеке.» Она наклонила голову. «Под М?»
  
  «Я за свое, черт возьми.» Раздраженная, Ева захлопнула ящик. «Я забыл вынуть это перед уходом. Что, черт возьми, здесь произошло, Пибоди? Мне пришлось прочитать название на двери, чтобы убедиться, что это мой офис.»
  
  «С тех пор, как ты ушел, мне показалось, что это подходящее время, чтобы почистить и покрасить. Здесь стало довольно грязно».
  
  «Я привык к этому. Где все мои вещи?» она потребовала. «У меня было кое-какое отставание, и несколько пятерок, и отчеты судмедэксперта и чистильщика по делу Данвуда должны были прийти, пока меня не было».
  
  «Я позаботился об этом. Я справился с пятерками, наверстал отставание и подал отчеты.» Она одарила его улыбкой, от которой в ее темных глазах заплясали смешинки. «У меня было немного свободного времени».
  
  «Ты оформил все документы?»
  
  «Да, сэр».
  
  «И организовал капитальный ремонт моего офиса?»
  
  «Я думаю, что многоклеточные организмы размножались в разных уголках. Теперь они мертвы ».
  
  Ева медленно сунула руки в карманы, покачалась на каблуках. «Это не был бы твой способ сказать мне, что, когда я рядом, я не даю тебе времени заниматься повседневными делами».
  
  «Абсолютно нет. С возвращением, Даллас. И я должен сказать, что, вау, ты выглядишь действительно потрясающе. Шикарный наряд».
  
  Ева упала в кресло за своим столом. «Как, черт возьми, я обычно выгляжу?»
  
  «Это риторический вопрос?»
  
  Ева изучала лицо Пибоди : квадратная, крепкая внешность, увенчанная темной шапкой волос. «Я пытаюсь подумать, скучал ли я по твоему острому языку. Нет», - решила она. «Ни капельки».
  
  «О, конечно, ты сделал. Отличный загар. Я думаю, ты провел много времени, греясь на солнце и все такое ».
  
  «Думаю, я сделал. Где ты взял свою?»
  
  «Мое что?»
  
  «Загар, Пибоди. Ты увлекаешься вспышкой?»
  
  «Нет, я получил это на Бимини».
  
  «Бимини, нравится остров? Какого черта ты делал на Бимини?»
  
  «Ну, ты знаешь, отдыхал так же, как и ты. Рорк предположил, что, поскольку ты уезжаешь, может быть, мне тоже стоит взять недельный отпуск, и ...
  
  Ева подняла руку. «Рорк предложил?»
  
  «Да, он подумал, что Макнабу и мне не помешало бы немного отдохнуть, так что ...«
  
  Ева почувствовала, как мышца прямо под одним глазом начала подергиваться. У нее была привычка делать это всякий раз, когда она слишком сильно думала о Пибоди и модном блюде из отдела электронных детективов в качестве предмета.
  
  Защищаясь, она прижала к нему два пальца. «Ты и Макнаб. На Бимини. Вместе».
  
  «Ну, ты знаешь, поскольку мы примеряем все эти штучки типа "мы-пара" на размер, это показалось хорошей идеей. И когда Рорк сказал, что мы могли бы воспользоваться одним из его транспозиций и этим местом, которое у него есть на Бимини, мы подскочили ».
  
  «Его транспо. Его дом на Бимини.» Мускул дернулся под ее пальцами.
  
  Сияющие глаза, Пибоди забылась настолько, что опустила бедро на угол стола. «Чувак, Даллас, это было абсолютно потрясающе. Это как этот маленький дворец или что-то в этом роде. Здесь есть собственный водопад в бассейн, вездеход и гидроски. А в главной спальне есть эта гелевая кровать размером примерно с Сатурн ».
  
  «Я не хочу слышать о постели».
  
  «И это действительно приватно, несмотря на то, что это прямо на пляже, так что половину времени мы просто резвились голышом, как обезьяны».
  
  «И я не хочу слышать о возне голышом».
  
  Пибоди прикусила язык к щеке. «Иногда мы были только наполовину обнажены. В любом случае, » сказала она, прежде чем Ева закричала, « это была Мэг. И я хотел преподнести Рорку какой-нибудь подарок в знак благодарности. Но поскольку у него есть буквально все, я ничего не понимаю. Я подумал, может быть, ты мог бы что-нибудь предложить ».
  
  «Это полицейская контора или общественный клуб?»
  
  «Давай, Даллас. Мы все поглощены работой.» Пибоди с надеждой улыбнулась. «Я подумал, может быть, я мог бы сделать ему один из бросков, которые делает моя мать. Вы знаете, она ткет, и она делает действительно красивую работу. Понравилось бы ему это?»
  
  «Послушай, он не будет ожидать подарка. В этом нет необходимости».
  
  «Это были лучшие каникулы, которые у меня когда-либо были, в моей жизни. Я хочу, чтобы он знал, как сильно я это оценил. Для меня много значило, Даллас, что он подумал об этом ».
  
  «Да, он всегда думает.» Но она смягчилась; она ничего не могла с этим поделать. «Он получил бы настоящее удовольствие от того, что попробовал бы что-нибудь, приготовленное твоей матерью».
  
  «Неужели? Тогда это здорово. Я свяжусь с ней сегодня вечером ».
  
  «Теперь, когда мы устроили наше маленькое воссоединение здесь, Пибоди, разве не нужно еще кое-что сделать?»
  
  «На самом деле, у нас все чисто».
  
  «Тогда достань мне несколько холодных файлов».
  
  «Какие-нибудь конкретные?»
  
  «Выбор дилера. Я должен что-то сделать ».
  
  «Я этим занимаюсь.» Она начала, сделала паузу. «Знаешь, что самое лучшее в уходе? Это возвращается ».
  
  
  Ева провела утро, разбирая нераскрытые дела, ища ниточку, которая не была оборвана, угол, который не был исследован. Больше всего ее интересовало дело двадцатишестилетней Марши Стиббс, которую ее муж Бойд нашел погруженной в ванну, когда вернулся из деловой поездки за город.
  
  На первый взгляд, это казалось одним из тех трагических и типичных домашних происшествий, пока отчет судмедэксперта не подтвердил, что Марша не утонула, а была мертва перед последней ванной с пеной.
  
  С тех пор, как она отправилась в ванну с проломленным черепом, она не скользила в пене и ароматах самостоятельно.
  
  Следователь обнаружил улики, указывающие на то, что у Марши был роман. Пачка любовных писем от кого-то, кто подписывался инициалом С, была спрятана в ящике с нижним бельем жертвы. Письма были откровенно сексуальными и полны просьб о том, чтобы она развелась с мужем и сбежала со своим любовником.
  
  Согласно отчету, письма и их содержание шокировали мужа и всех опрошенных, кто знал жертву. Алиби мужа было надежным, как и все проверки прошлого.
  
  Бойд Стиббс, региональный представитель фирмы спортивных товаров, по всем признакам был мистером "всеамериканский парень", получал доход чуть выше среднего, шесть лет был женат на своей возлюбленной из колледжа, которая впоследствии стала покупателем в крупном универмаге. Он любил играть во флаг-футбол по воскресеньям, у него не было проблем с выпивкой, азартными играми или нелегалами. В прошлом не было случаев насилия, и он вызвался пройти проверку на правдивость, которую прошел с честью.
  
  У них не было детей, они жили в тихом многоквартирном доме в Вест-Сайде, общались с узким кругом друзей и до момента ее смерти демонстрировали все признаки счастливого, крепкого брака.
  
  Расследование было тщательным, осторожным и завершенным. И все же первичному так и не удалось найти никаких следов предполагаемого любовника с инициалом C.
  
  Ева отметила Пибоди по ссылке между офисами. «Седлай коня, Пибоди. Давай постучимся в некоторые двери.» Она сунула папку в сумку, схватила куртку со спинки стула и направилась к выходу.
  
  «Я никогда раньше не работал над нераскрытым делом».
  
  «Не думай об этом как о чем-то холодном», - сказала ей Ева. «Думай об этом как об открытом».
  
  «Как долго это открыто?» Спросила Пибоди.
  
  «Продолжается шесть лет».
  
  «Если парень, с которым она занималась внебрачным сексом, так и не появился за все это время, как ты теперь его прогоняешь?»
  
  «Шаг за шагом, Пибоди. Прочти письма».
  
  Пибоди достала их из полевой сумки. В середине первой ноты она издала Ай!«Эти вещи легко воспламеняются», - сказала она, дуя на пальцы.
  
  «Продолжай».
  
  «Ты шутишь?» Пибоди поерзала задницей на сиденье. «Ты не смог бы остановить меня сейчас. Я получаю образование.» Она продолжала читать, время от времени расширяя глаза, с трудом переводя дыхание. «Господи, я думаю, у меня только что был оргазм».
  
  «Спасибо, что поделились этой информацией. Что еще ты получил от них?»
  
  «Настоящее восхищение воображением и выносливостью мистера К.».
  
  «Позвольте мне перефразировать. Чего ты от них не получил?»
  
  «Ну, он никогда не подписывает свое имя полностью.» Понимая, что она чего-то не понимает, Пибоди снова уставилась на письма. «Конвертов нет, так что их могли доставить вручную или отправить по почте.» Она вздохнула. «Я получаю двойку по этому предмету. Я не знаю, что ты видишь здесь такого, чего нет у меня ».
  
  «То, чего я не вижу, более относится к делу. Никаких ссылок на то, как, когда или где они встретились. Как они стали любовниками. Никаких упоминаний о том, где они вышибали друг другу мозги в различных спортивных позах. Это заставляет меня остановиться и задуматься ».
  
  В море Пибоди покачала головой. «Дальше?»
  
  «О возможности того, что никогда не было мистера К.»
  
  «Но...«
  
  «У вас есть женщина», прервала Ева, «замужем несколько лет, с хорошей, ответственной работой, кругом друзей, которых она поддерживает, опять же, несколько лет. Судя по всем заявлениям, ни у кого из этих друзей не было и намека на роман. Не так, как она вела себя, говорила, жила. У нее не было времени отлучаться с работы. Так когда же произошло упомянутое спортивное траханье?»
  
  «Муж путешествовал довольно регулярно».
  
  «Это верно, что открывает возможность для романа, если кто-то так склонен. И все же наша жертва продемонстрировала все признаки верности, ответственности, честности. Она пошла на работу, она вернулась домой. Она выходила на улицу в компании своего мужа или с группами друзей. Не было никаких необоснованных или сомнительных звонков, сделанных ей домой, в офис или с мобильных устройств. Как она и мистер К. обсуждали свое следующее свидание?»
  
  «Лично? Может быть, он был кем-то на работе ».
  
  «Может быть».
  
  «Но ты так не думаешь. Хорошо, она, кажется, была предана своему браку, но посторонние, даже близкие друзья, на самом деле не знают, что происходит внутри чужого брака. Иногда партнер даже не знает ».
  
  «Абсолютно верно. Главный в этом с вами согласен, и у него были все основания так поступить ».
  
  «Но ты этого не делаешь.» Пибоди признала. «Вы думаете, муж подстроил это, сделал вид, что она изменяла, либо создал алиби и пробрался домой, чтобы убить ее, либо это было сделано?»
  
  «Это вариант. Вот почему мы собираемся поговорить с ним ».
  
  Ева взлетела по пандусу на уличную парковку второго уровня, втиснув свой автомобиль между седаном и водным мотоциклом. «Большую часть времени он работает вне дома.» Она кивнула в сторону жилого дома. «Давайте посмотрим, там ли он».
  
  
  Он был дома. Подтянутый привлекательный мужчина в спортивных шортах и футболке, держащий на бедре малыша. При одном взгляде на значок Евы в его глазах появилась тень. Тот, у которого была текстура горя.
  
  «Это из-за Марши? Произошло ли что-то новое?» Он ненадолго уткнулся лицом в белокурые волосы маленькой девочки, которую нес на руках. «Прости, входи. Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо связывался с нами о том, что произошло. Если вы хотите присесть, я бы хотел, чтобы моя дочь разместилась в другой комнате. Я бы предпочел, чтобы она не...»
  
  На этот раз его рука переместилась к волосам девушки. В целях защиты. «Просто дай мне минуту».
  
  Ева подождала, пока они выйдут из комнаты. «Сколько лет парню, Пибоди?»
  
  «Я бы сказал, около двух».
  
  Ева кивнула и перешла в гостиную. На полу были разбросаны игрушки и веселенькая обстановка.
  
  Она услышала пронзительный детский смешок и твердое требование. «Папа! Играйте!»
  
  «Через некоторое время, обменяйся. Ты поиграй сейчас, а когда мама вернется домой, может быть, мы сходим в парк. Но ты должен вести себя хорошо, пока я разговариваю с этими дамами. Сделка?»
  
  «Качели?»
  
  «Еще бы».
  
  Когда он вернулся, он провел обеими руками по своим темно-русым волосам. «Я не хотел, чтобы она слышала, как мы говорили о Марше, о том, что произошло. Был ли перерыв? Ты, наконец, нашел его?»
  
  «Мне жаль, мистер Стиббс. Это обычное продолжение ».
  
  «Значит, ничего нет? Я надеялся … Я думаю, глупо после всего этого времени думать, что ты найдешь его ».
  
  «Вы понятия не имеете, с кем у вашей жены был роман.»
  
  «Она не была.» Он прикусил язык от слов, ярость вспыхнула на его лице и сделала его жестким. «Меня не волнует, что кто-то говорит. У нее не было романа. Я никогда не верил … Сначала я так и сделал, я думаю, когда все было безумно и я не мог ясно мыслить. Марша не была лгуньей, она не была изменщицей. И она любила меня ».
  
  Он закрыл глаза, казалось, втягивая себя внутрь. «Мы можем присесть?»
  
  Он упал в кресло. «Прости, что я накричал на тебя. Я не выношу, когда люди говорят такое о Марше. Я терпеть не могу, когда люди, друзья, так думают о ней. Она этого не заслуживает ».
  
  «В ее ящике были найдены письма».
  
  «Меня не волнуют письма. Она бы не изменила мне. У нас было ...»
  
  Он оглянулся в сторону детской, где маленькая девочка беззвучно пела. «Послушай, у нас была хорошая сексуальная жизнь. Одна из причин, по которой мы поженились так рано, заключалась в том, что мы не могли оторваться друг от друга, а Марша твердо верила в брак. Я скажу тебе, что я думаю.» Он наклонился вперед. «Я думаю, кто-то был одержим ею, фантазировал или что-то в этомроде. Должно быть, он посылал ей те письма. Я никогда не узнаю, почему она не сказала мне. Может быть, я предполагаю, может быть, она не хотела меня беспокоить. Я думаю, он приехал сюда, когда я был в Колумбусе, и он убил ее, потому что не мог получить ее ».
  
  Он был на высоте по показателю искренности, подумала Ева. Такие вещи могли быть притворными, но какой в этом был смысл? Зачем настаивать на том, что жертва была непорочна, когда обвинение ее в прелюбодеянии служило цели? «Если это было так, мистер Стиббс, вы все еще понятия не имеете, кем мог быть этот человек?»
  
  «Нет. Я думал об этом. Первый год после этого я почти не думал ни о чем другом. Я хотел верить, что он будет найден и наказан, что будет какая-то плата за то, что он сделал. Мы были счастливы, лейтенант. Нам было наплевать на весь этот чертов мир. А потом все было кончено.» Он сжал губы. «Только что закончилось».
  
  «Мне жаль, мистер Стиббс.» Ева немного подождала. «Это милый ребенок».
  
  «Обмен?» Он провел рукой по лицу, как будто возвращаясь в настоящее. «Свет моей жизни».
  
  «Значит, ты снова женился».
  
  «Почти три года назад.» Он вздохнул, слегка пожал плечами. «Морин великолепна. Она и Марша были друзьями. Она одна из тех, кто помог мне пережить тот первый год. Я не знаю, что бы я делал без нее ».
  
  Не успел он договорить, как открылась входная дверь. Симпатичная брюнетка с охапкой продуктов ногой захлопнула дверь. «Эй, команда! Я дома. Ты никогда не догадаешься, что я...»
  
  Она замолчала, когда увидела Еву и Пибоди. И когда ее взгляд остановился на форме Пибоди, Ева увидела, как страх отразился на ее лице.
  
  
  *** ГЛАВА 2 ***
  
  
  Бойд, должно быть, тоже это увидел, поскольку встал и быстро подошел к ней. «Все в порядке.» Он коснулся ее руки, легким жестом ободрения, прежде чем забрать у нее сумки. «Они здесь только из-за Марши. Для обычного продолжения.»
  
  «О, ну… Обмен?»
  
  «В ее комнате. Она-«
  
  Как только он заговорил, ребенок вырвался, как маленькая белокурая пуля, и бросился к ногам своей матери. «Мамочка! Мы идем качаться!»
  
  «Мы уберемся с твоего пути как можно быстрее», - сказала Ева. «Вы не возражаете, если мы немного поговорим с вами, миссис Стиббс?»
  
  «Прости, я не знаю, что я могу … Продукты.»
  
  «Мы с Трейси уберем их, не так ли, партнер?»
  
  «Я бы предпочел...«
  
  «Она не думает, что мы знаем, куда что-то идет.» Бойд прервал свою жену, подмигнув их дочери. «Мы покажем ей. Давай, милашка. Дежурство на кухне».
  
  Маленькая девочка бежала впереди него, болтая на странном иностранном языке малышей.
  
  «Мне жаль причинять вам неудобства», - начала Ева. Ее пристальный взгляд, устремленный на лицо Морин, был холодным, невыразительным и пустым. «Это не займет много времени. Вы были другом Марши Стиббс?»
  
  «Да, и ее, и Бойда. Это очень расстраивает Бойда ».
  
  «Да, я уверен, что это так. Как долго вы знали миссис Стиббс до ее смерти?»
  
  «Год, чуть дольше.» Она в отчаянии посмотрела в сторону кухни, откуда доносился грохот и смех. «Ее нет уже почти шесть лет. Мы должны оставить это позади ».
  
  «Шесть дней, шесть лет, кто-то все равно забрал ее жизнь. Вы были близки?»
  
  «Мы были друзьями. Марша была очень общительной ».
  
  «Она когда-нибудь признавалась тебе, что встречается с кем-то другим?»
  
  Морин открыла рот, поколебалась, затем покачала головой. «Нет. Я ничего не знаю. Я разговаривал с полицией, когда это случилось, и рассказал им все, что мог. То, что произошло, было ужасно, но этого не изменишь. Теперь у нас новая жизнь. Хорошая жизнь, тихая. Ты приходишь сюда в таком виде, это только заставит Бойда снова горевать. Я не хочу, чтобы моя семья расстраивалась. Прости, но я бы хотел, чтобы ты сейчас ушел ».
  
  Выйдя в коридор, Пибоди оглянулась, когда Ева направилась к лифту. «Она что-то знает».
  
  «О да, это так.»
  
  «Я подумал, что ты немного подтолкнешь ее.»
  
  «Не на ее территории.» Ева вошла в лифт. Она уже подсчитывала, уже складывала кусочки головоломки. «Не с ее ребенком там, а со Стиббсом. Марша ждала так долго, что еще немного времени не будет иметь для нее значения ».
  
  «Но ты думаешь, что он чист».
  
  «Я думаю…» Ева вытащила файл и диск из своей сумки, протянула их. «Ты должен поработать над этим».
  
  «Сэр?»
  
  «Работай над делом, Пибоди. Закройте дело ».
  
  У Пибоди отвисла челюсть, она уставилась на него. «Я? Как первичный? По делу об убийстве?»
  
  «Тебе придется поработать над этим в основном в свое свободное время, особенно если мы займемся чем-то активным. Прочитайте досье, изучите отчеты и заявления. Повторное интервью. Ты знаешь, как это делается».
  
  «Ты даешь мне дело?»
  
  «У тебя есть вопросы, ты их и задавай. Я проконсультируюсь, если и когда тебе это понадобится. Перепишите мне все данные и отчеты о ходе работы ».
  
  Пибоди почувствовала, как адреналин хлынул в ее кровь, а нервы затопили ее живот. «Да, сэр. Спасибо. Я тебя не подведу».
  
  «Не подведи Маршу Стиббс».
  
  Пибоди прижала папку к груди, как любимое дитя. И держал это там до самого возвращения в Central.
  
  Когда они выезжали из гаража, Пибоди бросила на Еву косой взгляд. «Лейтенант?»
  
  «Хм».
  
  «Интересно, может быть, я мог бы попросить Макнаба помочь с электронными данными. Ссылки жертвы, диски системы безопасности многоквартирного дома и так далее.»
  
  Ева засунула руки в карманы. «Это твое дело».
  
  «Это мое дело», - повторила Пибоди благоговейным шепотом. Она все еще ухмылялась от уха до уха, когда они направились по коридору в КПЗ.
  
  «Что, черт возьми, это за шум?» Брови Евы сошлись вместе, ее пальцы инстинктивно затанцевали над оружием при звуках криков, свиста и общего хаоса, доносящихся из Отдела убийств.
  
  Она вошла первой, осмотрела комнату. Никого не было за их столом или в их кубе. По меньшей мере дюжина должным образом уполномоченных представителей закона столпились в центре комнаты, устраивая то, что подозрительно напоминало вечеринку.
  
  Ее нос дернулся. Она почувствовала запах хлебобулочных изделий.
  
  «Что, черт возьми, здесь происходит!» Ей пришлось кричать, и ее голос все еще не мог пробиться сквозь шум. «Пирсон, Бакстер, Делрикки!» Поскольку она сопроводила это быстрым ударом по плечу Пирсона, резким тычком локтем в живот Бакстера, когда она проталкивалась сквозь толпу, ей удалось привлечь некоторое внимание. «Вы все пребываете в иллюзии, что смерть взяла гребаный отпуск? Где, черт возьми, ты достал этот кекс?»
  
  Даже когда она ткнула пальцем, Бакстер засунул то, что от него осталось, в рот. В результате его объяснение было бессвязным. Он просто ухмыльнулся сквозь глазурь и указал.
  
  Она увидела это сейчас - кексы, печенье и то, что, казалось, было пирогом до того, как на него набросилась стая волков. И она заметила двух гражданских в середине этой стаи. Высокий, тощий мужчина и крепкая, симпатичная женщина оба сияли улыбками и наливали какую-то бледно-розовую жидкость из огромного кувшина.
  
  «Отбой! Каждый из вас, отойдите и возвращайтесь к своим делам. Это не чертово чаепитие ».
  
  Прежде чем она смогла пробиться к гражданским, она услышала крик Пибоди.
  
  Она развернулась, оружие прыгнуло в ее руку, и была почти сбита с ног, когда ее помощница пронеслась мимо и бросилась на гражданских.
  
  Мужчина поймал ее, и тощий или нет сумел оторвать крепыша Пибоди прямо от ее ног. Женщина развернулась, ее длинные синие юбки взметнулись, когда она раскинула руки и сделала странный и эффектный сэндвич Пибоди.
  
  «Вот моя девочка. Вот и моя Диди.»Лицо мужчины светилось таким явным обожанием, что рука Евы соскользнула с оружия и повисла вдоль тела.
  
  «Папа.» Издав нечто среднее между всхлипом и хихиканьем, Пибоди уткнулась лицом в его шею.
  
  «Я задыхаюсь», - пробормотал Бакстер и схватил еще один кекс. «Прибыл сюда около пятнадцати минут назад. Принесли с собой хороший материал. Чувак, это смертельно опасно», - добавил он и вгрызся в еще один кекс.
  
  Ева побарабанила пальцами по своему бедру. «Что это был за пирог?»
  
  Бакстер ухмыльнулся. «Исключительное», - сказал он ей и вернулся к своему столу.
  
  Женщина ослабила мертвую хватку на талии Пибоди и повернулась. Она была удивительно хорошенькой, с такими же темными волосами, как у ее дочери, которые были уложены длинным водопадом по спине. Ее синяя юбка опустилась до простых веревочных сандалий. Ее блузка была длинной и свободной, цвета лютиков, а поверх нее было по меньшей мере полдюжины цепочек и подвесок.
  
  Ее лицо было мягче, чем у Пибоди, с морщинками времени, расходящимися веером от уголков прямых и блестящих карих глаз. Она двигалась как танцовщица, когда подошла к Еве, протянув обе руки.
  
  «Ты лейтенант Даллас. Я бы узнал тебя где угодно.» Она сжала обе руки Евы в своих. «Я Фиби, мать Делии».
  
  Ее руки были теплыми, немного шершавыми на ладонях и усыпанными кольцами. Браслеты звенели на ее запястьях.
  
  «Приятно познакомиться с вами, мисс Пибоди».
  
  «Фиби.» Она улыбнулась и, все еще сжимая руки Евы, потянула ее вперед. «Сэм, отпусти девушку, чтобы ты мог познакомиться с лейтенантом Даллас».
  
  Он пошевелился, но продолжал крепко обнимать Пибоди за плечи. «Я так счастлив встретиться с тобой.» Он взял руку Евы, все еще зажатую в руке его жены. «Я чувствую, что у меня уже есть, учитывая все, что Пибоди рассказала нам о тебе. И Зик. Мы никогда не сможем достаточно отблагодарить вас за то, что вы сделали для нашего сына ».
  
  Немного встревоженная всем тем, что добрый Уилл излучал на нее, Ева высвободила руку. «Как у него дела?»
  
  «Очень хорошо. Я уверен, что он прислал бы наилучшие пожелания, если бы знал, что мы приедем ».
  
  Затем он улыбнулся, медленно и непринужденно. Теперь она могла видеть сходство между ним и братом Пибоди. Узкое лицо апостола, мечтательные серые глаза. Но в глазах Сэма Пибоди было что-то острое, что-то такое, от чего у Евы мурашки побежали по шее.
  
  Этот человек не был щенком, каким был его сын.
  
  «Отдай ему мою, когда будешь с ним разговаривать. Пибоди, удели немного личного времени ».
  
  «Да, сэр. Спасибо.»
  
  «Это очень любезно с вашей стороны», - сказала Фиби. «Я хотел бы знать, возможно ли для нас уделить немного вашего времени. Ты, должно быть, занята, - продолжила она, прежде чем Ева смогла заговорить, - но я надеялась, что мы могли бы поужинать вместе сегодня вечером. С тобой и твоим мужем. У нас есть подарки для вас.»
  
  «Вы не должны нам ничего давать».
  
  «Подарки не из чувства долга, а из чувства привязанности, и мы надеемся, что они вам понравятся. Делия так много рассказала нам о тебе, и Рорке, и вашем доме. Должно быть, это великолепное место. Я надеюсь, что у нас с Сэмом будет возможность увидеть это ».
  
  Ева могла чувствовать, как вокруг нее выстраивается шкатулка, видеть, как крышка медленно закрывается. И Фиби только продолжала безмятежно улыбаться, в то время как Пибоди внезапно проявила жадный интерес к потолку.
  
  «Конечно. Ах. Ты мог бы прийти на ужин ».
  
  «Мы бы с удовольствием. В восемь часов подойдет?»
  
  «Да, восемь - это нормально. Пибоди знает путь. В любом случае, добро пожаловать в Нью-Йорк. У меня есть кое-какие ... вещи», - неубедительно закончила она и отступила, чтобы убежать.
  
  «Лейтенант? Сэр? Скоро вернусь,» Пибоди что-то пробормотала своим родителям и выбежала вслед за Евой. Прежде чем они добрались до двери ее кабинета, уровень шума в КПЗ снова повысился.
  
  «Они ничего не могут с этим поделать», - быстро сказала Пибоди. «Мой отец действительно любит печь, и он всегда привозит еду в рестораны».
  
  «Как, черт возьми, они доставили все это сюда на самолете?»
  
  «О, они не летают. Они бы приехали в своем фургоне. Выпечка до упора», - добавила она с трепетной улыбкой. «Разве они не великолепны?»
  
  «Да, но ты должен сказать им, чтобы они не приносили кексы каждый раз, когда они приходят к тебе. В итоге у нас будет кучка толстых детективов в сахарной коме ».
  
  «Поймал тебя одного.» Пибоди достала кекс, который держала за спиной. Я просто займу пару часов, Даллас, чтобы они устроились ».
  
  «Возьми на себя остаток дня».
  
  «Хорошо. Спасибо. Действительно. Хм... » Она поморщилась, затем закрыла дверь кабинета. «Есть одна вещь, которую я должен тебе сказать. О моей матери. У нее есть сила ».
  
  «Сила чего?»
  
  «Сила, заставляющая тебя делать то, чего ты не хочешь делать, или не думаешь, что хочешь делать. И она заставит тебя сказать то, чего ты не хотел говорить. И ты можешь даже лепетать ».
  
  «Я не болтаю».
  
  «Ты будешь», - печально сказала Пибоди. «Я люблю ее. Она потрясающая, но у нее есть эта особенность. Она просто смотрит на тебя и знает ».
  
  Нахмурившись, Ева села. «Она чувствительная?»
  
  «Нет. Мой отец такой, но он действительно строг в том, чтобы не вторгаться в частную жизнь людей. Она просто... мать. Это как-то связано с материнством, но у нее и так дел по горло. Блин, мама все видит, все знает, всем управляет. В половине случаев ты даже не знаешь, что она это делает. Как ты приглашаешь их на ужин сегодня вечером, когда ты никогда не приглашаешь людей на ужин ».
  
  «Я тоже».
  
  «Не-а. У Рорка есть. Ты мог бы сказать, что занят, или эй, ладно, давай встретимся в каком-нибудь ресторане или что-то еще, но она хотела прийти к тебе домой на ужин, поэтому ты пригласил ее ».
  
  Еве пришлось перестать ерзать на стуле. «Я был вежлив. Я знаю как ».
  
  «Нет, ты был пойман в ловушку этим Взглядом.» Пибоди покачала головой. «Даже ты бессилен против этого. Я просто подумал, что должен сказать тебе.»
  
  «Проваливай, Пибоди».
  
  «Схватка, сэр. О и эм …» Она помедлила у двери. «У меня было что-то вроде свидания с Макнабом сегодня вечером, так что, возможно, он мог бы прийти на ужин. Таким образом, вы знаете, он мог бы встретиться с ними, и это не было бы так странно, как это было бы в противном случае ».
  
  Ева положила голову на руки. «Иисус».
  
  «Спасибо! Увидимся сегодня вечером ».
  
  Оставшись одна, Ева надулась. Она нахмурилась. Затем она съела кекс.
  
  
  «Итак, они разрисовали мой офис и украли мои конфеты. Снова.» Дома, в просторной гостиной с глянцевым антиквариатом и сверкающим стеклом, Ева расхаживала по бесценному восточному ковру. Рорк только что вернулся домой, так что ей не на кого было пожаловаться в течение последнего часа.
  
  Насколько она была обеспокоена, скулящий партнер был одним из главных преимуществ брака.
  
  «И Пибоди закончила всю бумажную работу, пока меня не было, что означало, что мне даже этого не нужно было делать».
  
  «Ей должно быть стыдно. Представьте, что ваш помощник занимается бумажной работой за вашей спиной ».
  
  «Следи за остроумными замечаниями, приятель, потому что тебе тоже нужно кое-что объяснить».
  
  Он просто вытянул ноги, скрестил ступни в лодыжках. «Ах. Итак, как Пибоди и Макнабу понравился Бимини?»
  
  «Ты настоящий Лорд Баунтифул, не так ли? Отправляем их на какой-нибудь остров, чтобы они могли бегать голышом и скатываться с водопадов ».
  
  «Я так понимаю, это означает, что они хорошо провели время».
  
  «Гелевые кровати», - пробормотала она. «Голые обезьяны».
  
  «Прошу прощения?»
  
  Она покачала головой. «Ты должен прекратить вмешиваться в это ... то, что они затеяли».
  
  «Может быть, я так и сделаю», - лениво сказал он. «Когда ты перестанешь воспринимать их отношения как какую-то бутафорию».
  
  «Пугало? Что, черт возьми, это такое?» Она разочарованно провела рукой по волосам. «Я не считаю их выходку чем-то пугающим, потому что я даже не знаю, что это значит. Копы -«
  
  «Заслуживают жизни», - прервал он. «Как и все остальные. Расслабьтесь, лейтенант. У нашей Пибоди хорошая голова на плечах ».
  
  Выдохнув, Ева упала на стул. «Ошибка.» Она фыркнула. «Вероятно, это даже не слово, а если и так, то это действительно глупое слово. Сегодня я передал ей дело ».
  
  Он лениво потянулся, чтобы поиграть с пальцами, которые она беспокойно постукивала по колену. «Ты не упомянул, что сегодня у тебя было дело».
  
  «Я этого не делал. Я откопал одно из холодных файлов. Шесть лет назад. Женщина, симпатичная, молодая, подвижная, замужем. Муж уехал из города, возвращается и находит ее мертвой в ванне. Убийство, плохо замаскированное под самоубийство или несчастный случай. У него надежное алиби, и он выходит чистым как стеклышко. Все, у кого брали интервью, говорят, что они были идеальной парой, счастливыми, как моллюски ».
  
  «Ты когда-нибудь задумывался, как мы определяем счастье моллюска?»
  
  «Я собираюсь серьезно подумать об этом позже. В любом случае, в ее ящике с нижним бельем спрятаны письма. Действительно откровенные письма сексуального характера от кого-то, кто подписывается своим именем C.»
  
  «Внебрачная связь, любовная размолвка, убийство?»
  
  «Так думали участники записи».
  
  «Но ты этого не делаешь?»
  
  «Никто никогда не находил парня, никто никогда не видел парня, никто из ее знакомых никогда не слышал, чтобы она говорила о парне. По крайней мере, так они сказали. Я зашел повидаться с мужем, познакомился с его новой женой и ребенком. Маленькая девочка, пару лет.»
  
  «Можно было бы справедливо предположить, что после периода траура он двинулся дальше, начал новую жизнь».
  
  «Можно предположить», - ответила она.
  
  «Не то, чтобы я когда-либо хотел, конечно. При похожих обстоятельствах я бы бесцельно скитался, сломленный человек, потерянный и бесцельный ».
  
  Она скептически посмотрела на него. «Это так?»
  
  «Естественно. Теперь ты должен сказать что-то вроде того, что у тебя вообще нет жизни без меня в ней ».
  
  «Да, да.» Она засмеялась, когда он укусил пальцы, с которыми играл. «Итак, вернемся в реальный мир. Думаю, я знаю, как это произошло. Пара хороших, сильных толчков, и все закрыто, а не холодно ».
  
  «Но вместо того, чтобы давить, ты отдал это Пибоди».
  
  «Ей нужен опыт. Еще немного времени не будет иметь значения для Марши Стиббс. Если Пибоди пойдет не по тому пути, я направлю ее обратно ».
  
  «Она, должно быть, в восторге».
  
  «Господи, у нее звезды в глазах.»
  
  Это заставило его улыбнуться. «Какое было первое дело, которое Фини передал вам?»
  
  «Томас Картер. В одно прекрасное утро сел в свой седан, ввел код, и присоска взорвалась, разлетевшись на куски по всему Вест-Сайду. Женат, двое детей, продал страховку. Никаких побочных фигур, никаких врагов, никаких опасных пороков. Нет мотива. Дело застопорилось, остыло. Фини откопал это и сказал мне поработать над этим ».
  
  «И?»
  
  «Томас Картер не был целью. Томас К. Картер, второсортный дилер нелегалов с пристрастием к азартным играм, был. Наемный убийца, нанятый мудаком, прикончил не того парня.» Она оглянулась и увидела, что Рорк все еще ухмыляется ей. «И да, я помню, каково это - получить файл и закрыть его».
  
  «Ты хороший тренер, Ева, и хороший друг.»
  
  «Дружба не имеет к этому никакого отношения. Если бы я не думал, что она справится с расследованием, я бы не поручил это ей ».
  
  «Это часть с тренером. Вскоре должна начаться часть о дружбе ».
  
  «Ужин. Что, черт возьми, мы будем с ними делать, когда не будем есть?»
  
  «Это называется беседой. Общение. У некоторых людей на самом деле входит в привычку делать и то, и другое практически ежедневно ».
  
  «Да, ну, некоторые люди ненормальные. Возможно, вам понравятся the Peabodys. Я говорил тебе, что когда я вернулся в Центральный, они кормили кпз кексами и печеньем? Пирог».
  
  «Пирог? Какой пирог?»
  
  «Я не знаю. К тому времени, как я добрался туда, от всего этого осталось только блюдо, и я думаю, что кто-то его съел. Но кексы были восхитительными. В общем, Пибоди вернулась в мой офис и наговорила всяких странных вещей о своей матери ».
  
  Теперь он играл с кончиками волос Евы, наслаждаясь их растрепанным видом. Он бы прекрасно понял заявление Бойда Стиббса о том, что он не может держать руки подальше от своей жены. «Я думал, они очень хорошо ладили».
  
  «Да, они, кажется, путешествуют. Но она сказала, что ей нужно было предупредить меня, что ее мать обладала этими способностями.»
  
  «Викканка?»
  
  «Э-э-э, и не все эти фокусы со свободными возрастами, даже несмотря на то, что она говорит, что ее отец чувствительный. Она сказала, что ее мать может заставить тебя делать то, чего ты не обязательно хочешь, или говорить то, что ты предпочел бы оставить при себе. По словам Пибоди, я пригласил их сегодня на ужин только потому, что был захвачен этим Взглядом ».
  
  Заинтригованный, Рорк склонил голову набок. «Контроль разума?»
  
  «Поражает меня, но она сказала, что это было просто материнское увлечение, и ее мать была особенно хороша в этом. Или что-то в этомроде. Для меня это не имело никакого смысла ».
  
  «Ну, никто из нас не знает много о материнских вещах, не так ли? И поскольку она не наша мать, я полагаю, мы в полной безопасности от ее материнских сил, какими бы они ни были ».
  
  «Я не беспокоюсь об этом, просто передаю предупреждение».
  
  Соммерсет, мажордом Рорка и проклятие существования Евы, появился в дверях. Он шмыгнул носом, его костлявое лицо исказилось неодобрительными морщинами. «Этот Чиппендейл - кофейный столик, лейтенант, а не скамеечка для ног».
  
  «Как ты ходишь с этой палкой в заднице?» Она оставила ноги там, где они были, удобно положив их на стол. «Это больно, или это дает тебе приятный небольшой прилив?»
  
  «Гости на ваш ужин, - сказал он, скривив губы, - прибыли».
  
  «Спасибо тебе, Соммерсет.» Рорк поднялся на ноги. «У нас будут закуски здесь.» Он протянул Еве руку.
  
  Она намеренно подождала, пока Соммерсет снова выйдет, прежде чем опустить ноги на пол.
  
  «В интересах хорошего общения», - начал Рорк, когда они направились к фойе, - «не могли бы вы не упоминать о палке в заднице Соммерсета до конца вечера?»
  
  «Хорошо. Если он будет приставать к мне, я просто вытащу это и ударю его этим по голове ».
  
  «Это должно быть забавно».
  
  Соммерсет уже открыл дверь, и Сэм Пибоди пожал ему руку, отмахиваясь в дружеском приветствии. «Рад с вами познакомиться. Спасибо, что пригласили нас. Я Сэм, а это Фиби. Это Соммерсет, не так ли? Диди сказала нам, что ты заботишься о доме и обо всем, что в нем есть ».
  
  «Это верно. Миссис Пибоди, » сказал он, кивая на Фиби. «Офицер. Детектив. Мне забрать твои вещи?»
  
  «Нет, спасибо.» Фиби держалась за коробку, которую несла. «Палисадники и ландшафтный дизайн прекрасны. И это так неожиданно посреди такого урбанистического мира ».
  
  «Да, мы вполне довольны этим».
  
  «Привет еще раз.» Фиби улыбнулась Еве, когда Соммерсет закрыл входную дверь. «И Рорк. Ты была права, Делия, он довольно эффектный ».
  
  «Мама.» Пибоди выдавила это слово, когда краска залила ее лицо.
  
  «Спасибо тебе.» Рорк взял руку Фиби, поднес ее к своим губам. «Это комплимент, на который я могу ответить. Приятно познакомиться с тобой, Фиби. Сэм.» Он переместился, пожал протянутую Сэмом руку. «Ты создал восхитительную и очаровательную дочь».
  
  «Она нам нравится.» Сэм сжал плечи Пибоди.
  
  «Мы тоже. Пожалуйста, входите. Чувствуйте себя комфортно».
  
  Он так хорош в этом, подумала Ева, пока Рорк рассаживал всех в главной гостиной. Гладкая, как атлас, отполированная, как стекло. Через несколько мгновений у всех в руках были напитки, и он отвечал на вопросы о различных предметах антиквариата и искусства в комнате.
  
  Поскольку он имел дело с Пибоди, Ева обратила свое внимание на Макнаба. The EDD whiz был одет в то, что, по мнению Евы, он считал своим более консервативным нарядом. Его рубашка цвета барвинка была заправлена в пару свободных шелковых брюк того же тона. Его ботильоны тоже были цвета барвинок. Полдюжины крошечных золотых обручей красовались на мочке его левого уха.
  
  Он носил свои длинные светлые волосы, собранные в хвост, который был зачесан назад от его лица. И его красивое лицо, отметила Ева, было примерно цвета вареного омара.
  
  «Ты забыл крем для загара, Макнаб?»
  
  «Только один раз.» Он закатил свои зеленые глаза. «Ты бы видел мою задницу».
  
  «Нет.» Она сделала большой глоток вина. «Я не должен».
  
  «Просто поддерживаю разговор. Я немного нервничаю. Ты знаешь.» Он кивнул в сторону отца Пибоди. «Действительно странно вести с ним светскую беседу, когда мы оба знаем, что это я трахаю его дочь. К тому же, он экстрасенс, поэтому я продолжаю беспокоиться, что если я подумаю о том, чтобы трахнуть ее, он поймет, что я думаю о том, чтобы трахнуть ее. И это слишком странно ».
  
  «Не думай об этом».
  
  «Ничего не могу с этим поделать. Макнаб усмехнулся. «Я парень».
  
  Она оглядела его наряд. «В любом случае, это слухи».
  
  «Простите меня. Фиби коснулась руки Евы. «Сэм и я хотели бы преподнести тебе и Рорку этот подарок.» Она предложила Еве коробку. «За вашу щедрость и дружбу к двум нашим детям».
  
  «Спасибо.» Подарки всегда заставляли ее чувствовать себя неловко. Даже после более чем года, проведенного с Рорком и его привычкой отдавать, она никогда не знала, как с этим справиться.
  
  Возможно, это было потому, что большую часть своей жизни она прожила без того, чтобы кто-то заботился о ней настолько, чтобы дать.
  
  Она поставила коробку на пол, потянула за простой бант из бечевки. Она открыла крышку, раздвинула упаковку. Внутри находились два тонких подсвечника, выполненных из глянцевого камня зеленых и пурпурных тонов, которые сливались воедино.
  
  «Они прекрасны. Действительно.»
  
  «Камень - это флюорит», - сказал ей Сэм. «Для очищения ауры, спокойствия ума, ясности мысли. Мы подумали, что, поскольку у вас обоих ответственные и трудные занятия, этот камень был бы наиболее полезен ».
  
  «Они прекрасны.» Рорк поднял одного. «Изысканное мастерство. Твоя?»
  
  Фиби послала ему ослепительную улыбку. «Мы создали их вместе».
  
  «Тогда они вдвойне ценны. Спасибо. Вы продаете свои работы?»
  
  «Время от времени», - сказал Сэм. «Мы предпочитаем делать их для подарков».
  
  «Я продаю, когда продажа необходима», - вставила Фиби. «Сэм слишком мягкосердечный. Я более практичен ».
  
  «Я прошу у вас прощения.» В дверях снова стоял Соммерсет. «Ужин подан».
  
  Это было проще, чем думала Ева. Они были хорошими людьми, интересными и занимательными. И их гордость за Пибоди была настолько очевидна, что было невозможно не проникнуться к ним симпатией.
  
  «Мы, конечно, волновались, - сказала Фиби, когда они приступили к супу из лобстера, - когда Ди рассказала нам, чем она хотела бы заниматься в своей жизни и где. Опасное занятие в опасном городе.» Она улыбнулась через стол своей дочери. «Но мы понимали, что это ее призвание, и верили, что она будет делать хорошую работу».
  
  «Она хороший полицейский», - сказала Ева.
  
  «Что такое хороший полицейский?» Заметив, что Ева нахмурилась, Фиби махнула рукой. «Я имею в виду, каким было бы ваше конкретное определение хорошего полицейского?»
  
  «Кто-то, кто уважает значок и то, что он обозначает, и не остановится, пока не изменит ситуацию.»
  
  «Да.» Фиби одобрительно кивнула. Ее глаза, темные и прямые, остановились на Еве.
  
  И поскольку что-то в этом спокойном, понимающем взгляде заставило Еву захотеть поерзать на своем месте, она решила, что Фиби будет асом в собеседовании.
  
  «Изменение к лучшему - вот почему мы все здесь.» Фиби подняла свой бокал, жестикулируя им, прежде чем сделать глоток. «Некоторые делают это молитвой, другие - искусством, коммерцией. И некоторые с законом. Люди часто думают, что люди свободного возраста не верят в закон, так сказать, в закон страны. Но мы делаем. Мы верим в порядок и равновесие, а также в право личности стремиться к жизни и счастью без вреда со стороны других. Когда вы выступаете за закон, вы выступаете за равновесие и за тех людей, которым причинили вред ».
  
  «Лишение жизни, чего я никогда не пойму, проделывает дыру в мире.» Сэм положил руку на руку своей жены. «Ди мало рассказывает нам о своей работе, о ее деталях. Но она сказала нам, что ты что-то меняешь.»
  
  «Это моя работа».
  
  «И мы ставим тебя в неловкое положение», - сказала Фиби, поднимая свой бокал. «Почему бы мне не сменить тему и не рассказать тебе, какой у тебя прекрасный дом.» Она повернулась к Рорку. «Я надеюсь, что после ужина мы сможем совершить экскурсию по нему».
  
  «Есть шесть или восемь месяцев?» Пробормотала Ева.
  
  «Ева утверждает, что есть комнаты, о которых мы даже не знаем», - прокомментировал Рорк.
  
  «Но ты делаешь. Фиби подняла брови. «Ты бы знал их всех».
  
  «Простите меня.» Вмешался Соммерсет. «Вам звонят, лейтенант, из диспетчерской.»
  
  «Прости.» Она оттолкнулась от стола и быстро вышла.
  
  Она вернулась через несколько минут. Один взгляд на ее лицо сказал Рорку, что он сам закончит вечернее развлечение.
  
  «Пибоди, со мной. Мне жаль.» Она осмотрела лица, задержалась на лице Рорка. «Мы должны идти».
  
  «Лейтенант? Ты хочешь, чтобы я присоединился?»
  
  Она оглянулась на Макнаба. «Ты мог бы мне пригодиться. Давайте двигаться. Мне жаль», - снова сказала она.
  
  «Не беспокойся об этом. Рорк поднялся на ноги, провел кончиками пальцев по ее щеке. «Берегите себя, лейтенант».
  
  «Правильно».
  
  «Профессиональный риск.» Рорк снова сел, когда остался наедине с Фиби и Сэмом.
  
  «Кто-то умер», - сказал Сэм вслух.
  
  «Да, кто-то умер. И теперь, » сказал Рорк, - они будут работать, чтобы найти баланс.»
  
  
  *** ГЛАВА 3 ***
  
  
  Уолтер К. Петтибоун, именинник, прибыл домой ровно в семь тридцать. Сто семьдесят три друга и коллеги в унисон прокричали «Сюрприз!» в ту минуту, когда он вошел в дверь.
  
  Но это не убило его.
  
  Он сиял, как мальчишка, игриво отругал свою жену за то, что она его одурачила, и тепло и с удовольствием приветствовал своих гостей. К восьми вечеринка была в самом разгаре, и Уолтер щедро угостился огромным и разнообразным ассортиментом блюд, которые предоставили поставщики провизии. Он ел перепелиные яйца и икру, копченого лосося и рулетики со шпинатом.
  
  Но и это его не убило.
  
  Он танцевал со своей женой, обнимал своих детей и смахнул слезинку во время сентиментального тоста в честь дня рождения своего сына.
  
  И выжил.
  
  В восемь сорок пять, уютно обняв жену за талию, он поднял еще один бокал шампанского, призвал своих гостей ко вниманию и произнес короткую, но проникновенную речь о том, чего стоит жизнь человека и какие богатства она дает, когда он благословлен друзьями и семьей.
  
  «Вам, » сказал он голосом, полным эмоций, « мои дорогие друзья, моя благодарность за то, что разделили этот день со мной. Моим детям, которыми я горжусь, спасибо вам за всю радость, которую вы мне принесли. И моей прекрасной жене, которая превращает каждый день в день, я благодарен за то, что жив ».
  
  Раздались приятные аплодисменты, затем Уолтер опрокинул свой бокал и сделал большой глоток.
  
  И это то, что убило его.
  
  Он задыхался, его глаза выпучились. Его жена тихонько вскрикнула, когда он вцепился в воротник своей рубашки. Его сын с энтузиазмом хлопнул его по спине. Пошатываясь, он врезался в гостей вечеринки, опрокинув нескольких из них, как кегли для боулинга, прежде чем ударился о землю и у него начались судороги.
  
  Один из гостей был врачом и протолкался вперед, чтобы оказать помощь. Были вызваны техники скорой медицинской помощи, и хотя они ответили в течение пяти минут, Уолтера уже не было.
  
  Укол цианида в его бокале для тостов был неожиданным подарком на день рождения.
  
  Ева изучала его, легкий синеватый оттенок вокруг рта, потрясенные и вытаращенные глаза. Уловил слабый и красноречивый запах жженого миндаля. Они перенесли его на диван и расстегнули рубашку в первоначальной попытке привести его в чувство. Никто еще не убрал разбитое стекло и фарфор. В комнате сильно пахло цветами, вином, охлажденными креветками и свежей смертью.
  
  Уолтер К. Петтибоун, подумала она, который приходил в этот мир и уходил из него в один и тот же день. Аккуратный круг, но тот, которого большинство человеческих существ предпочли бы избежать.
  
  «Сначала я хочу увидеть доктора, который с ним работал», - сказала она Пибоди, затем осмотрела пол. «Нам нужно собрать все это разбитое дерьмо, определить, в какой контейнер или контейнеры были подсыпаны шипы. Никто не уходит. Это гости и персонал. Макнаб, ты можешь начать записывать имена и адреса для последующих действий. Пока держи семью отдельно ».
  
  «Похоже, это была бы адская вечеринка», - прокомментировал Макнаб, направляясь к выходу.
  
  «Лейтенант. Доктор Питер Вэнс.» Пибоди ввели в сопровождении мужчины среднего телосложения. У него были короткие волосы песочного цвета и короткая борода песочного цвета. Когда его взгляд переместился мимо нее на тело Уолтера Петтибоуна, Ева увидела, как горе и гнев застыли в его глазах.
  
  «Это был хороший человек.» Его голос был отрывистым и слегка британским. «Хороший друг.»
  
  «Кое-кто не был его другом», - отметила Ева. «Вы признали, что он был отравлен, и поручили МТС сообщить в полицию».
  
  «Это верно. Признаки были хрестоматийными, и мы потеряли его очень быстро.» Он отвел взгляд от тела и снова посмотрел на Еву. «Я хочу верить, что это была ошибка, какой-то ужасный несчастный случай. Но этого не было. Он только что закончил произносить довольно дерзкий маленький тост, так на него похоже. Он стоял, обнимая свою жену, своих сына и дочь и их супругов рядом с ним. На его лице была широкая ухмылка, а в глазах стояли слезы. Мы аплодировали, он пил, потом поперхнулся. Рухнул прямо здесь, и у него начались припадки. Все закончилось за считанные минуты. Ничего нельзя было поделать».
  
  «Где он достал выпивку?»
  
  «Я не мог сказать. Обслуживающий персонал разносил шампанское. Другие напитки можно было заказать в барах, которые были открыты тут и там. Большинство из нас были здесь примерно с семи. Бэмби была в бешенстве от того, что все гости были на месте, когда Уолт вернулся домой ».
  
  «Бэмби?»
  
  «Его жена.» - ответил Вэнс. «Вторая жена. Они женаты уже год или около того. Она планировала эту вечеринку-сюрприз несколько недель. Я уверен, что Уолт все знал об этом. Ее нельзя назвать умной женщиной. Но он притворился удивленным ».
  
  «Во сколько он пришел сюда?»
  
  «Семь тридцать, на носу. Мы все закричали от удивления, следуя инструкциям Бэмби. От души посмеялись над этим, затем вернулись к еде и питью. Были какие-то танцы. Уолт совершил обход. Его сын произнес тост. Вэнс вздохнул. «Жаль, что я не уделил больше внимания. Я уверен, что Уолт пил шампанское ».
  
  «Вы видели, как он пил в то время?»
  
  «Я думаю...» Он закрыл глаза, как будто хотел вернуть все это назад. «Мне кажется, он сделал. Я не могу представить, чтобы он не пил после тоста своего сына. Уолт души не чаял в своих детях. Я думаю, у него был свежий бокал, мне кажется, он был полон, когда он произносил свой маленький тост. Но я не могу сказать наверняка, взял ли он это с подноса или кто-то передал ему ».
  
  «Вы были друзьями?»
  
  Горе снова омрачило его лицо. «Хорошие друзья, да».
  
  «Какие-нибудь проблемы в его браке?»
  
  Вэнс покачал головой. «Он был блажен. Честно говоря, большинство из нас, кто знал его, были сбиты с толку, когда он женился на Бэмби. Он был женат на Шелли, ради чего бы это было? Более тридцати лет, я полагаю. Их развод был достаточно дружественным, как и полагается разводящимся. Затем в течение шести месяцев он был связан с Бэмби. Большинство из нас думали, что это просто какая-то глупость среднего возраста, но это прижилось.»
  
  «Была ли его первая жена здесь сегодня вечером?»
  
  «Нет. Они были не совсем дружелюбны ».
  
  «Ты знаешь кого-нибудь, кто хотел бы его смерти?»
  
  «Абсолютно никто.» Он поднял руки в беспомощном жесте. «Я знаю, что говорить, что у него не было врага во всем мире, - это клише, лейтенант Даллас, но это именно то, что я бы сказал об Уолте. Он нравился людям, и очень многие люди любили его. Он был добродушным человеком, щедрым работодателем, преданным отцом ».
  
  И богатое, подумала Ева после того, как отпустила доктора. Богатый мужчина, который бросил жену номер один ради более молодой и сексуальной модели. Поскольку люди не приносили цианид в качестве подарка на вечеринку, кто-то был там сегодня вечером с явной целью убить Петтибоуна.
  
  Ева брала интервью у второй жены в гостиной рядом со спальней женщины.
  
  В комнате было сумрачно, тяжелые розовые шторы на окнах были плотно задернуты, так что единственная лампа с полосатым абажуром давала свет леденцового цвета.
  
  В нем Ева могла видеть комнату, всю розовую, белую и пенистую. Как внутри сахарного печенья, подумала она. Там были горы подушек, армии безделушек и тяжелый аромат слишком большого количества роз в одном месте.
  
  Среди девичьего великолепия Бэмби Петтибоун полулежала на розовом атласном шезлонге. Ее волосы были завиты, заплетены в косу и окрашены в тот же карнавальный розовый цвет, оттеняющий кукольное личико. Она также надела розовое, мерцающий ансамбль, который низко прикрывал одну грудь и оставлял другую кокетливо открытой, если бы не лоскут прозрачного материала в форме розы.
  
  В ее больших голубых глазах красиво блестели слезы, которые крошечными изящными капельками стекали по ее гладким щекам. Лицо говорило о молодости и невинности, но тело рассказывало совершенно другую историю.
  
  Она держала на коленях пушистый белый шарик.
  
  «Миссис Петтибоун?»
  
  Она издала булькающий звук и ткнулась лицом в белый шар. Когда мяч быстро тявкнул, Ева решила, что это, возможно, какая-то собака.
  
  «Я лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Это мой помощник, офицер Пибоди. Я очень сожалею о вашей потере ».
  
  «Бони мертв. Мой милый Бони».
  
  Бони и Бэмби, подумала Ева. Что было не так с людьми?«Я знаю, что это трудное время.» Ева огляделась, решив, что у нее нет выбора, кроме как сесть на что-нибудь пушистое и розовое. «Но мне нужно задать тебе несколько вопросов.»
  
  «Я просто хотел устроить ему вечеринку по случаю дня рождения. Все пришли. Мы так хорошо проводили время. Он даже не успел открыть свои подарки.»
  
  Она завыла напоследок, и маленький комочек слойки у нее на коленях высунул розовый язычок и лизнул ее в лицо.
  
  «Миссис Петтибоун ... Могу я узнать ваше официальное имя для протокола?»
  
  «I'm Bambi.»
  
  «По-настоящему? Неважно. Вы стояли рядом со своим мужем, когда он потерял сознание ».
  
  «Он говорил такие приятные вещи обо всех. Ему действительно понравилась вечеринка.» Она шмыгнула носом, умоляюще посмотрела на Еву. «Это что-то, не так ли? Он был счастлив, когда это произошло.»
  
  «Вы дали ему шампанское для его тоста, миссис Петтибоун?»
  
  «Бони любил шампанское.» Раздался сентиментальный и влажный вздох. «Это было его очень, очень любимое. У нас были поставщики провизии. Я хотел, чтобы все было именно так. Я сказал мистеру Марки убедиться, что его официанты все время передавали шампанское. И канапе тоже. Я действительно усердно работал, чтобы сделать это идеальным для моего милого Бони. Потом ему стало так плохо, и это произошло так быстро. Если бы я знала, что он болен, мы бы не устраивали вечеринку. Но он был в порядке, когда уходил этим утром. Он был просто прекрасен ».
  
  «Вы понимаете, что случилось с вашим мужем?»
  
  Она обняла пса паффболла, зарывшись лицом в его пух. «Он заболел. Питер не смог сделать его лучше ».
  
  «Миссис Петтибоун, мы думаем, что, скорее всего, в смерти вашего мужа виновато шампанское. Где он взял бокал шампанского, который выпил прямо перед тем, как потерял сознание?»
  
  «От девушки, я полагаю.» Она шмыгнула носом, уставилась на Еву с озадаченным выражением. «Почему от шампанского его тошнит? Раньше такого не было ».
  
  «Какая девушка?»
  
  «Какая девушка?» Бэмби повторила, ее лицо было озадаченно-пустым.
  
  Терпение, напомнила себе Ева. «Вы сказали, что "девушка" дала мистеру Петтибоуну шампанское для его тоста».
  
  «О, эта девушка. Один из серверов.» Бэмби приподнял плечо, ткнулся носом в маленькую собачку. «Она принесла Бони новый стакан, чтобы он мог произнести тост».
  
  «Он взял это с ее подноса?»
  
  «Нет.» Она поджала губы, тихо шмыгнув носом. «Нет, я помню, что она вручила это ему и пожелала счастливого дня рождения. Она сказала: "С днем рождения, мистер Петтибоун". Тоже очень вежливо ».
  
  «Ты знал ее? Вы нанимали ее раньше?»
  
  «Я использую мистера Марки, и он привозит серверы. Ты можешь оставить все на усмотрение мистера Марки. Он просто мэг ».
  
  «Как она выглядела?»
  
  «Кто?»
  
  Боже, дай мне сил не дать пощечину этому придурку.«Официант, Бэмби. Официант, который подарил Бони бокал шампанского за его тост.»
  
  «Ох. Я не знаю. Никто на самом деле не смотрит на серверы, не так ли?» Она сказала это с дрожащим смущением, когда Ева уставилась на нее. «Порядок», - сказала она через мгновение. «Мистер Марки настаивает на том, чтобы его сотрудники имели опрятный внешний вид.»
  
  «Была ли она старой, молодой, высокой, низкорослой?»
  
  «Я не знаю. Она выглядела как одна из официанток, вот и все. И все они выглядят одинаково, на самом деле ».
  
  «Ваш муж говорил с ней?»
  
  «Он сказал спасибо. Бони тоже очень вежлив».
  
  «Он, казалось, не узнал ее? Официант, - быстро добавила Ева, когда губы Бэмби начали складываться в то, что, несомненно, было бы очередным «Кто?»
  
  «Зачем ему это?»
  
  Никто, решила Ева, не мог притворяться идиотом такого уровня. Это должно было быть искренним. «Хорошо. Знаете ли вы кого-нибудь, кто желал бы вашему мужу зла?»
  
  «Все любили Бони. Ты просто должен был ».
  
  «Ты любила Бони, когда он был женат на своей первой жене?»
  
  Ее глаза стали больше, круглее. «Мы никогда, никогда не изменяли. Бони даже не поцеловал меня, пока не развелся. Он был джентльменом ».
  
  «Как ты с ним познакомился?»
  
  «Я работала в одном из его цветочных магазинов. Тот, что на Мэдисон. Он иногда приходил, чтобы посмотреть на акции и поговорить с нами. Для меня», - добавила она с дрожащей улыбкой. «Затем однажды он подошел, когда я выходила, и предложил проводить меня домой. Он взял меня за руку, пока мы шли. Он рассказал мне, что собирается разводиться, и спросил, не могу ли я как-нибудь пообедать с ним. Я подумал, не было ли это просто репликой, в которой парни говорят такие вещи, ну, знаете, как они уходят от своей жены, или как она не делает его счастливым, и всякие другие вещи, просто чтобы заставить тебя лечь с ними в постель. Я не глуп.»
  
  Нет, подумала Ева, ты переопределяешь слово.
  
  «Но Бони был не таким. Он никогда не пробовал ничего смешного.»
  
  Она вздохнула и начала тереться щекой о собачью шерсть. «Он был романтиком. После того, как он развелся, мы встречались, и он водил меня по действительно милым местам, и тогда тоже не пробовал ничего смешного. Наконец-то мне пришлось попробовать что-то смешное, потому что он был таким милым, обаятельным и красивым. И после этого он попросил меня выйти за него замуж ».
  
  «Его первая жена возмущалась этим?»
  
  «Возможно. Кто бы не возмущался, что у Бони нет собственной возлюбленной? Но она всегда была очень милой, и Бони никогда не говорил о ней ничего плохого ».
  
  «И его дети».
  
  «Ну, я не думаю, что сначала я им понравился. Но Бони сказал, что они полюбили меня, потому что он полюбил. И мы никогда не ссорились или что-то в этом роде ».
  
  
  «Большая, счастливая семья», - повторила Ева еще через десять минут с Бэмби. «Все любят всех, и Петтибоун - оригинальный славный парень».
  
  «Жена -дрянь», Предложила Пибоди.
  
  «Динка все еще была достаточно умна, чтобы подцепить на крючок богатого мужа. Мог бы быть достаточно умен, чтобы добавить немного лишнего в его шампанское на день рождения.» Но она на мгновение остановилась наверху лестницы, чтобы прокрутить в уме различные варианты.
  
  «Нужно быть действительно умным и иметь железные нервы, чтобы провернуть это, когда она стоит прямо рядом с ним перед комнатой, полной доброжелателей и свидетелей. Мы немного покопаемся в ее прошлом, посмотрим, сколько в этом кусочке сладкой сливы настоящего, а сколько притворства. Любой, кто живет в таком розовом цвете, возглавляет мой короткий список ».
  
  «Я подумал, что это было довольно мило, в смысле "мне нравится быть девушкой»".
  
  «Иногда ты пугаешь меня, Пибоди. Для начала проделайте с ней стандартный пробег. Бэмби», - добавила она, начиная спускаться. «Люди, которые называют своего ребенка Бэмби, должны знать, что она вырастет идиоткой. Теперь мы поиграем с мистером Марки. Кто придумал это дерьмо?»
  
  «У нас есть он и обслуживающий персонал на кухне».
  
  «Хорошо. Давайте выясним, кто подарил Петтибоуну шампанское и поздравил его с днем рождения.»
  
  Когда она направилась через главный этаж на кухню, Макнаб подбежал к ней сзади. «Даллас? Я здесь. Согласен с МТС и доктором на месте происшествия по поводу признаков отравления. Не могу назвать это официально, пока они не доставят труп обратно в автомастерскую и не проведут несколько тестов на мертвечину ».
  
  «Спасибо за этот красочный отчет, детектив. Передайте мне, что я хочу получить подтверждение причины смерти как можно скорее. Продолжайте и взгляните на поступления и расходования по ссылкам the house за последние двадцать четыре часа, на случай, если кто-то проявил небрежность.»
  
  «Я этим занимаюсь.» Ему удалось быстро похлопать Пибоди по заднице, прежде чем уйти.
  
  «То, что твои родители спят с тобой, должно положить конец игре в "хватайзазадницу" с Макнабом на ближайшее время».
  
  «О, они не остановятся у меня дома. Сказали, что это было слишком мало, и они не хотели давить на меня. Не смог переубедить их. Они просто останутся в своем кемпере. Я сказал им, что они действительно не должны. Городские постановления и все такое, но они просто погладили меня по голове.»
  
  «Отведи их в отель, Пибоди, пока кто-нибудь в форме не арестовал их».
  
  «Я поработаю над этим, как только мы вернемся».
  
  Они повернули на кухню. Это было грандиозно, выполнено в ослепительно белых тонах и сверкающем серебре. И в тот момент царил хаос. Еда на разных стадиях приготовления была разложена по всем прилавкам. Тарелки были сложены в башни, стеклянная посуда - в пирамиды. Ева насчитала восемь сотрудников в форме, набившихся в закусочную и болтающих с нервной энергией, которую места преступлений часто выявляют у свидетелей.
  
  Огромная урна с кофе использовалась как копами, так и официантами. Один из ее униформистов накладывал себе на поднос изысканные закуски, а другой уже подходил к тележке с десертами.
  
  Потребовалось всего лишь ее присутствие, чтобы комната погрузилась в тишину.
  
  «Офицеры, если вам удастся оторваться от буфета "все, что вы можете съесть", займите посты за дверями обоих кухонных выходов. Поскольку причина смерти еще официально не названа, я напомню вам, что вы подсовываете улики себе под нос. Если необходимо, я прикажу вскрыть вас обоих, чтобы можно было удалить улики ».
  
  «В моей еде нет ничего плохого.» Мужчина шагнул вперед, когда двое полицейских выбежали. Он был невысоким, невзрачным, с оливковым цветом лица. Его голова была выбрита и блестела гладко, как льдина. На нем был белый фартук мясника поверх строгого черного костюма.
  
  «Ты был бы Марки?»
  
  «Мистер Марки», - сказал он с холодным достоинством. «Я требую знать, что происходит. Никто нам ничего не скажет, только то, что мы обязаны оставаться здесь. Если ты главный...«
  
  «Я главный. Лейтенант Даллас, и что происходит, Уолтер Петтибоун мертв, и я здесь, чтобы выяснить, как и почему.»
  
  «Что ж, лейтенант Даллас, я могу сказать вам, что мистер Петтибоун встретил свою кончину не через какую-либо из моих тарелок. Я не потерплю, чтобы ходили какие-либо слухи о моей еде и моем бизнесе. Моя репутация безупречна ».
  
  «Охлади свои двигатели, Марки. Никто тебя ни в чем не обвиняет.» Она подняла руку, прежде чем он смог заговорить, и обратила свое внимание на его сотрудников. «Кто из вас угощал мистера Петтибоуна перед его тостом?»
  
  «Это был не кто-то из нас. Мы говорили об этом ».
  
  Ева изучала привлекательную азиатку. «А ты был бы?»
  
  «Синг-Ю. Я был в гостиной, когда это произошло. Но я был в дальнем конце, передавая шампанское, поэтому гости в той части подняли бокалы для тоста мистера Петтибоуна. И Чарли... « Она похлопала по плечу худощавого чернокожего мужчину рядом с ней. «Он приносил слойки с крабами».
  
  «Я работал в баре на террасе.» Другой официант поднял руку. «Роберт Маклин. И Лори работала с гостями на террасе. Мы не покидали нашу станцию, пока не услышали всеобщие крики ».
  
  «Я был на кухне.» Заговорил другой мужчина. «Я, эм, Дон Кламп. Вы помните, мистер Марки? Мы были здесь вместе, когда услышали шум.»
  
  «Это верно.» Марки кивнул. «Я только что отправил Чарли с крабовыми слойками и инструктировал Дона приготовить пассировку с фаршированными грибами. Гвен как раз входила с пустыми бутылками, и мы услышали крики ».
  
  «У меня есть свидетель, который утверждает, что женщина из вашего персонала передала мистеру Петтибоуну бокал шампанского как раз перед тем, как он начал свой тост».
  
  Взгляды переместились, опустились.
  
  «Это должна была быть Джули.» Синг-Ю снова заговорил. «Мне жаль, мистер Марки, но она единственная, кто мог бы это сделать, и она единственная, кого здесь нет».
  
  «Кто такая Джули и почему ее здесь нет?» Потребовала Ева.
  
  «Мне не нравится, когда мои сотрудники сплетничают друг о друге», - начал Марки.
  
  «Это полицейское расследование. Показания свидетелей - это не сплетни, и я ожидаю, что вы и ваши сотрудники будете сотрудничать. Кто такая Джули?» Спросила Ева, поворачиваясь к Синг-Ю.
  
  «Она абсолютно права.» Марки испустил долгий вздох, затем подошел, чтобы похлопать Синг-Ю по плечу. «Прости, моя дорогая, я не сержусь на тебя. Джули Докпорт», - сказал он Еве. «Она работает в моей компании уже два месяца. Что касается того, где она, я не могу сказать. Должно быть, она выскользнула в суматохе, последовавшей сразу за падением мистера Петтибоуна. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что возникла проблема, и перейти из кухни в гостиную. Я не видел ее. Когда прибыла полиция и сказала нам зайти сюда, оставаться здесь, она не пришла ».
  
  «Она в этом наряде?» Ева кивнула в сторону аккуратных черных брюк и накрахмаленных белых рубашек обслуживающего персонала.
  
  «Да».
  
  «Опиши ее».
  
  «Среднего телосложения, я полагаю, атлетического сложения. Короткие рыжие волосы, привлекательный. Около тридцати, плюс-минус год, так или иначе. Мне пришлось бы проверить свои трудовые файлы, чтобы быть точным в этом ».
  
  «Пибоди, отведи персонал в другое место. Наденьте на них форму, затем идите и найдите Джули Докпорт ».
  
  «Да, сэр».
  
  Когда они вышли, Ева села, указала на Марки.
  
  «Сейчас. Расскажи мне, что ты знаешь об этой женщине ».
  
  Это было не так уж много. Она услышала такие слова, как "компетентный", "надежный", "сотрудничающий".
  
  «Она подала заявление на должность», - продолжил Марки. «Ее рекомендации проверены. Она была отличным работником. Я могу только думать, что она была расстроена и напугана тем, что произошло здесь сегодня вечером, и ушла ».
  
  Они оба оглянулись, когда вернулась Пибоди. «Я не могу определить ее местонахождение на территории, лейтенант».
  
  «Сделай пробежку, узнай ее адрес. Я хочу, чтобы ее подобрали.» Она поднялась на ноги. «Ты можешь идти».
  
  «Я и мои сотрудники соберем еду и припасы».
  
  «Нет, ты этого не сделаешь. Это место преступления. Пока все остается как есть. Мы свяжемся с вами, когда вам станет ясно, что нужно навести порядок в доме ».
  
  
  Затем она забрала сына и дочь. Со своими супругами они сидели, прижавшись друг к другу, на одном конце стола в официальной столовой. Четыре пары глаз, красных и опухших от слез, повернулись к Еве.
  
  Мужчина, который стоял, опираясь одной рукой на стол, был светлокож, с волосами тусклого, густого блондинистого цвета, коротко подстриженными и прямыми. У него были мягкий подбородок и губы, которые почти исчезали, когда он сжимал их вместе в мрачную линию.
  
  «Что происходит? Кто ты? Нам нужны некоторые ответы.»
  
  «Уолли.» Женщина рядом с ним тоже была блондинкой, но ее волосы были ярче и зачесаны наверх. «Ты сделаешь только хуже».
  
  «Что может быть хуже?» потребовал он. «Мой отец мертв».
  
  «Я лейтенант Даллас. Я очень сожалею о вашей потере и приношу извинения за задержку в разговоре с вами, мистер Петтибоун ».
  
  «Уолтер К. Петтибоун ЧЕТВЕРТЫЙ», - сказал он ей. «Моя жена, Надин.» Он просунул свою руку под ту, которую блондинка положила поверх его, крепко сжал. «Моя сестра, Шерилин, и ее муж, Ноэль Уокер. Почему нас держат здесь таким образом? Нам нужно быть с моим отцом ».
  
  «На данный момент это невозможно. Есть вещи, которые нужно сделать, чтобы получить те ответы, которые вам нужны. Садитесь, мистер Петтибоун.»
  
  «Что случилось с моим отцом?» Это была Шерилин, которая заговорила. Она была миниатюрной брюнеткой, и Ева подумала, что она, вероятно, удивительно хорошенькая при большинстве обстоятельств. Теперь ее лицо было изуродовано от слез. «Не могли бы вы просто рассказать нам, пожалуйста?» Она потянулась, взяв свободную руку своего брата и своего мужа, формируя из них единое целое. «Что случилось с папой?»
  
  «Причина смерти не была подтверждена».
  
  «Я слышала MTS». Она сделала долгий глубокий вдох, и ее голос окреп. «Я слышал, как они говорили, что он был отравлен. Это не может быть правдой ».
  
  «Мы узнаем очень скоро. Было бы полезно, если бы вы рассказали мне, что каждый из вас делал, где вы были в комнате, когда мистер Петтибоун потерял сознание ».
  
  «Мы были прямо там, стояли прямо рядом с ним», - начала Шерилин. «Все стояли там...«
  
  «Шерри.» Ноэль Уокер поднес их соединенные руки к своим губам. Ева отметила, что Рорк часто делал такой жест. Одно из утешений, любви, солидарности.
  
  Он обратил свое внимание на Еву. Его волосы были темными, как у его жены, и обрамляли сильное, красивое лицо. «Уолт произносил тост. Сентиментальный и милый. Он был сентиментальным и милым человеком. Бэмби был справа от него. Шерри была рядом с ней, а я справа от нее. Уолли был прямо слева от него, а Надин рядом с ним. Когда он закончил свой тост, он сделал глоток шампанского. Мы все это сделали. Затем он начал задыхаться. Я верю, что Уолли хлопнул его по спине, как это делаешь ты. Бэмби схватил его, когда он пошатнулся. Он потянул себя за воротник, как будто тот был слишком тугим, затем упал вперед.»
  
  Он взглянул на Уолли, словно ища подтверждения.
  
  «Он задыхался», - продолжил Уолли. «Мы перевернули его на спину. Питер Вэнс, он врач, протолкался сквозь людей, которые столпились вокруг. И у моего отца у него был какой-то припадок. Питер сказал позвонить в МТС. Надин побежала, чтобы сделать это ».
  
  «Он мог поговорить с кем-нибудь из вас?»
  
  «Он никогда ничего не говорил», - ответила Шерилин. «Он посмотрел на меня.» Ее голос снова дрогнул. «Он посмотрел прямо на меня перед тем, как упал. Все говорили одновременно. Все произошло так быстро, что не было времени что-либо сказать ».
  
  «Где он достал выпивку?»
  
  «С подноса, я полагаю», - сказал Уолли. «Поставщики провизии разносили шампанское с тех пор, как гости начали прибывать в семь».
  
  «Нет.» Шерилин медленно покачала головой. «Нет, один из официантов передал это ему. Она не несла подноса, только одну флейту. Она взяла его почти пустой стакан и налила ему полный. Она поздравила его с днем рождения.»
  
  «Это верно», - подтвердил ее муж. «Маленькая рыжеволосая. Я заметил ее. У нее были довольно потрясающие зеленые глаза. Я рисую», - объяснил он. «В первую очередь портреты. Я склонен замечать лица и то, что делает их уникальными ».
  
  «Что она сделала после того, как дала ему выпить?»
  
  «Она, ах, дай мне подумать. Уолт призвал всех к вниманию. Большинство гостей в то время находились в районе ривинга. Разговоры стихли, когда он начал говорить. Она отступила назад. Она слушала его, как и все мы. Улыбается, я думаю. Да, я помню, что думал, что она была очень представительной, и как она, казалось, проявляла интерес к тому, что говорил Уолт. Кажется, я улыбнулся ей, когда Уолт доедал свой тост, но она наблюдала за ним. Потом мы все выпили, и я не заметил ее, когда Уолт начал задыхаться ».
  
  «Мне кажется, я видел ее.» Надин подняла руку к длинной тройной нитке жемчуга, которую носила. «Когда я выбежал, чтобы позвать на помощь, я увидел ее в фойе».
  
  «Что она делала?» Спросила Ева.
  
  «Я думаю, ну, должно быть, она уходила. Она уходила, направляясь к двери».
  
  «Никто из вас не видел ее до сегодняшнего вечера?» Когда они все посмотрели друг на друга, как бы озадаченно качая головами, Ева продолжила: «Означает ли что-нибудь имя Джули Докпорт? Может быть, твой отец упоминал об этом.»
  
  «Я никогда не слышал, чтобы он упоминал это имя. Уолли огляделся, когда остальные члены его семьи снова покачали головами.
  
  «Вы не знаете, беспокоился ли он о ком-нибудь или о чем-нибудь? Деловая сделка, личная проблема ».
  
  «Он был счастлив», - тихо сказала Шерилин. «Он был счастливым человеком».
  
  «Счастливый человек, - заявила Ева после того, как выпустила «Семью", - которого любят все до единого, не отравляется в свой день рождения. Под этой милой картинкой что-то есть, Пибоди ».
  
  «Да, сэр. Офицеры, которые отправились по адресу Докпорта, сообщают, что ее там нет. Ее соседка из дома напротив сказала им, что она съехала тем утром. Утверждала, что переезжает в Филадельфию ».
  
  «Я хочу, чтобы уборщики были там, сейчас. Я хочу, чтобы это место прочесали. Они ничего не найдут, но я хочу, чтобы это было сделано ».
  
  «Сэр?»
  
  «Похоже, у нас появился профессионал».
  
  
  *** ГЛАВА 4 ***
  
  
  Хотя, когда она вернулась домой, был уже второй час ночи, Ева не удивилась, обнаружив Рорка в его кабинете. Ему редко удавалось поспать больше пяти часов за ночь. Еще реже, чтобы он не дождался, пока она вернется домой.
  
  Она знала, что работа подпитывала его. Больше, чем неприличные суммы денег, которые он зарабатывал каждый раз, когда проворачивал сделку, его интересы и энергия были связаны с самой сделкой - планированием, выработкой стратегии, ведением переговоров.
  
  Он покупал, потому что существовали вещи, которые можно было купить. Хотя она часто думала о компаниях, недвижимости, фабриках, отелях, которые он приобрел, как о своих игрушках, она знала, что он был человеком, который относился к своим игрушкам очень, очень серьезно.
  
  Он значительно расширил ее кругозор с тех пор, как они были вместе. Путешествия, культура, общество. Каким-то образом ему удавалось выкроить время для всего и даже больше. Деньги ничего для него не значили, подумала она, если только они не доставляли удовольствия.
  
  Человек, который управлял бизнес-империей с размахом, превосходящим разум, сидел за письменным столом в час пятнадцать ночи с бокалом бренди у локтя, толстым мурлыкающим котом на коленях, с закатанными рукавами, работая за компьютером, как любой скромный офисный трутень.
  
  И, подумала она, он наслаждался этим.
  
  «Ты чем-то занят или играешь?»
  
  Он поднял взгляд. «Немного того и другого. Сохрани данные и файл, » приказал он компьютеру, затем откинулся на спинку стула. «СМИ уже получили информацию о вашем убийстве. Мне было жаль слышать об Уолтере Петтибоуне ».
  
  «Ты знал его?»
  
  «Не очень хорошо. Но достаточно, чтобы оценить его деловое чутье и знать, что он был приятным человеком ».
  
  «Да, все любили старого доброго Уолта».
  
  «В сообщении СМИ говорилось, что он потерял сознание у себя дома во время вечеринки по случаю своего шестидесятилетия, на которую нас пригласили», - добавил он. «Но поскольку я не был уверен точно, когда мы вернемся или в каком настроении мы будем, я отказался. Убийство не упоминалось, только то, что полиция ведет расследование.»
  
  «Медиа-стервятники еще не получили официального отчета судмедэксперта. Я только что получил это сам. Это убийство. Кто-то подсыпал немного цианида в его напиток. Что вы знаете о бывшей жене?»
  
  «Не так уж много. Я полагаю, что они были женаты несколько лет, развелись без какого-либо скандала. Через некоторое время он женился на какой-то симпатичной молодой штучке. Некоторые качали головами по этому поводу, но сплетни утихли достаточно быстро. Уолтер был не из тех людей, которые становятся мишенью для сплетен. Просто не хватает энергии.»
  
  Ева села, вытянув ноги. Когда она наклонилась, чтобы погладить Галахада, кот низко зарычал ему в горло. Бросив кошачий взгляд на Еву, он щелкнул хвостом, спрыгнул вниз и зашагал прочь.
  
  «Он раздражен, что мы не взяли его в отпуск.» Рорк подавил усмешку, когда Ева хмуро посмотрела вслед коту. «Мы с ним помирились, но, похоже, он все еще затаил обиду на тебя».
  
  «Маленький придурок».
  
  «Обзывательство - это не способ наладить отношения. Попробуйте свежего тунца. Это творит чудеса».
  
  «Я не подкупаю чертову кошку.» Она повысила голос, уверенная, что вечеринка, о которой идет речь, все еще находится в пределах слышимости. «Он не хочет, чтобы я прикасался к нему, прекрасный и щеголеватый. Он хочет разозлиться, потому что …» Она замолчала, услышав себя. «Иисус. Где я был? Петтибоун. Сок. Что ж, у него было достаточно энергии, чтобы кто-то захотел его смерти. И то, как это складывается, платить профессионалу ».
  
  «Профессиональное убийство Уолтера Петтибоуна?» Рорк приподнял бровь. «Не похоже, что это подходит».
  
  «Женщина устраивается на работу в ресторан как раз в то время, когда нынешняя миссис Петтибоун планирует большую вечеринку-сюрприз. Та же женщина расследует дело Петтибоуна и приносит имениннику роковой бокал шампанского. Вручает это ему лично, поздравляет его с днем рождения. Отстраняется, но остается в комнате, пока он готовит свой мягкий тост и пьет. Когда он корчится на полу, она выходит из квартиры и пуф! Исчезает».
  
  Она слегка нахмурилась, когда Рорк встал, налил ей бокал вина, затем сел на подлокотник ее кресла.
  
  «Спасибо. Я послал уборщиков осмотреть ее квартиру, которую она сняла за два дня до того, как устроилась на работу в ресторан, и из которой она съехала этим утром. В одном, по словам ее соседей, она провела мало времени. Ни отпечатков, ни малейших улик. Ни одного гребаного выбившегося волоска. Она очистила это. Я сам проходил мимо этого. Маленькая однокомнатная квартирка, низкая арендная плата, низкая охрана. Но у нее были установлены полицейские замки, чтобы не пускать сброд ».
  
  «Ты смотришь на то, как ее зовут? Маффи? Твинки?»
  
  «Бэмби. Выглядит так, будто у нее умственных способностей с брокколи, но мы ее проверим. Она искренне кажется динкой, но теперь она действительно богатая, овдовевшая динкачка. Возможно, бывшая жена выжидала своего часа,» Ева задумалась. «Вела себя хорошо, пока все улаживала. Ты замужем за парнем тридцать лет, у тебя серьезные инвестиции. Буду раздражать тебя, когда он тебя обменяет ».
  
  «Я буду иметь это в виду.»
  
  «Что касается меня, я не нанимаю исполнителей.» Она посмотрела на его аппетитное лицо. «Я бы оказал тебе элементарную любезность, убив тебя сам».
  
  «Спасибо тебе, дорогая.» Он наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку. «Приятно знать, что ты проявляешь личный интерес к такому вопросу».
  
  «Я проверю первую миссис Петтибоун утром. Если бы она наняла меня, она была бы моей лучшей связью с этой Джули Докпорт ».
  
  «Интересно. Профессиональный убийца, который выбирает название тюрьмы в качестве своей фамилии.»
  
  Она замерла с бокалом вина у губ. «Что?»
  
  «Реабилитационный центр в Докпорте. Кажется, у меня была знакомая, которая провела некоторое время в этом конкретном учреждении, » ответил он, играя с кончиками ее волос. «Я думаю, это в Иллинойсе или, возможно, в Индиане. Одно из тех мест на Среднем Западе».
  
  «Подожди минутку, подожди минутку.» Она вскочила на ноги. «Докпорт. Яд. Подожди, подожди.» Она прижала пальцы к вискам, сверля их в поисках данных.
  
  «Джули. Нет, не Джули. Джулианна. Джулианна Данн. Восемь, девять лет назад. Сразу после того, как я получил свой золотой щит. Отравила своего мужа. Большой благотворительный сбор средств в Метрополитен. Я работал над этим делом. Она была скользкой, она была скользкой. Она делала это раньше. Дважды до этого. Однажды в Восточном Вашингтоне, снова в Чикаго. Вот как мы заполучили ее, ту, что в Чикаго. Я работал с CPSD. Она выходила замуж за богатого парня, затем бросала его, забирала деньги и изобретала себя заново для следующей цели ».
  
  «Ты отправил ее наверх?»
  
  Отвлекшись, она покачала головой и продолжила расхаживать. «Я был частью этого. Я не смог сломить ее на допросе, так и не добился от нее признания, но мы получили достаточно для предъявления обвинения, достаточно для вынесения приговора. Многое из этого повлияло на психологические тесты. Она пришла в себя убитой. Серьезно ранен. Ненавидел мужчин. И присяжным она не понравилась. Она была слишком чертовски самодовольной, слишком холодной. Они сложили трех мертвых мужей и почти полмиллиарда долларов и дали ей от десяти до двадцати. Это было лучшее, что мы могли сделать, и нам в этом повезло ».
  
  «Три убийства, и она получает от десяти до двадцати?»
  
  Это возвращалось, теперь постоянным потоком. «Восточный Вашингтон не смог ее прижать. То, что у нас там было, пошло по шаблону. Адвокаты отменили другие подсчеты, и, учитывая в основном косвенные обстоятельства, нам пришлось это проглотить. Ее сократили из-за ограниченной дееспособности. Детская травма, бла-бла-бла. Она использовала большую часть денег первого мужа, единственную мелочь, которую могла легально использовать, чтобы оспорить эту сделку и оплатить судебный процесс и апелляции. Разозлил ее. Суд проходил в Чикаго, и я присутствовал при вынесении вердикта. Я убедился, что я был там. После этого она попросила поговорить со мной ».
  
  Она откинулась на его стол, и хотя она смотрела на него, Рорк знал, что она вернулась на десять лет назад и смотрит на Джулианну Данн. «Она сказала, что знала, что я был ответственен за ее арест, ее осуждение. Другие копы ... Подожди минутку, - пробормотала она, отступая назад как раз вовремя, чтобы услышать голос Джулианны.
  
  «Другие копы были просто мужчинами, а она никогда не проигрывала битву мужчине. Она уважала меня, как женщина женщину, и понимала, что я чувствовал, что я просто делал свою работу. С другой стороны, она тоже была. Она была уверена, что я в конце концов это увижу. Мы бы поговорили снова, когда я бы это сделал ».
  
  «Что ты ответил?»
  
  «Что, если бы это был мой звонок, она бы сел за все три убийства и никогда бы больше не увидела дневной свет. Что если бы я был ответственен за то, чтобы отправить ее туда, куда она направляется, хорошо для меня, но если бы я был судьей, она отбывала бы три пожизненных срока подряд. Я надеялся, что в конце концов она придет посмотреть на это, потому что нам не о чем было говорить ».
  
  «Ясно, лаконично и по существу, даже с твоим блестящим новым золотым значком».
  
  «Да, я думаю. Ей это ни капельки не понравилось, но она рассмеялась и сказала, что уверена, что в следующий раз, когда мы соберемся вместе, я буду видеть вещи более ясно. И на этом все закончилось. Поставщик провизии собирается передать ее трудовую книжку утром. Я не хочу ждать так долго. Ты можешь войти в них, вытащить ее идентификационную фотографию и данные?»
  
  «Кто поставщик провизии?»
  
  «Мистер Марки».
  
  «Отличный выбор.» Он встал и прошел за стол.
  
  «Могу я использовать это другое устройство здесь?»
  
  «Будь моим гостем.» Он сел и принялся за работу.
  
  Пока он это делал, Ева собрала данные на Джулианну Данн. Она просмотрела текст, который появился на настенном экране, слушала вполуха справочную информацию, изучая самую последнюю фотографию удостоверения личности.
  
  На момент создания фотографии она все еще носила длинные волосы. Длинные и изящные светлые волосы, подходящие к ее классическому лицу и чертам. Большие голубые глаза с густыми ресницами, обрамленные тонкими дугообразными коричневыми бровями, оттенками темнее, чем ее волосы. Ее рот был мягким, немного тяжеловатым, нос прямым и идеальным. Несмотря на почти десятилетие, проведенное в тюрьме, ее кожа выглядела гладкой и кремовой.
  
  Ева поняла, что она выглядела как одна из тех гламурных девушек в старых видео, которые так нравились Рорку.
  
  освобожден из реабилитационного центра Докпорта семнадцатого февраля 2059 года. отсидел восемь лет и семь месяцев. приговор смягчен за хорошее поведение. субъект соответствовал требованиям реабилитации. выполнил обязательные шестидесятидневные проверки, подписанные восемнадцатого апреля офицером по условно-досрочному освобождению / консультантом по реабилитации Отто Шульцем, Чикаго, без каких-либо ограничений. нынешнее место жительства, Третья авеню, 29, квартира 605, Нью-Йорк Сити, Нью-Йорк.
  
  «Больше нет», - прокомментировала Ева.
  
  «Ваши данные, лейтенант», - сказал Рорк, выводя их на следующий настенный экран.
  
  Она изучала параллельные изображения Джулианны. «Она подстригла волосы, покраснела, изменила цвет глаз. Больше ни о чем не беспокоился. Это соответствует ее старому образцу. Зарегистрировал ее правильный, хотя и временный адрес. Джулианна расставляет точки над i и зачеркивает буквы "т". Какое отношение она имеет к Уолтеру Петтибоуну?»
  
  «Ты думаешь, она стала профессионалом?»
  
  «Она любит деньги», - размышляла Ева. «Это, я не знаю, удовлетворяет какую-то потребность. Та же самая потребность, которую питает убийство людей. Но это не соответствует ее старому образцу. Суть в том, что она вернулась, и она убила Петтибоуна. Я должен обновить все пункты.»
  
  «Ты подумал, что она пришла сюда, убила здесь, из-за тебя?»
  
  Ева выдохнула. «Может быть. Это означало бы, что я произвел на нее чертовски сильное впечатление все эти годы назад ».
  
  «Ты склонен производить впечатление».
  
  Поскольку она не могла придумать ответа, она достала свой коммуникатор и заказала новый сводный отчет о Джулианне Данн.
  
  «Если она следует своему старому образцу, она уже уехала из города. Но мы подобрали ее однажды, мы подберем ее снова. Мне нужно будет привлечь к этому Фини. Мы были партнерами, когда Джулианна погибла ».
  
  «Поскольку я люблю его, я надеюсь, что ты не собираешься делать этого до утра».
  
  «Да.» Она взглянула на свое наручное устройство. «Сегодня вечером больше ничего нельзя сделать».
  
  «Я не знаю.» Он снова обошел стол, обнял ее. «Я могу думать об одной вещи».
  
  «Обычно ты так и делаешь».
  
  «Почему бы нам не лечь в постель, и я раздену тебя. Тогда посмотрим, подумаешь ли ты об этом тоже ».
  
  «Я думаю, это разумно.» Она начинала с ним. «Я не спрашивал: остальная часть сделки с Пибоди прошла нормально?»
  
  «Ммм. Прекрасно ».
  
  «Понятно. Ты играешь с незнакомцами лучше, чем я. Слушай, я слышал, они собираются остаться в этом кемпере, в котором путешествуют, и это не очень хорошая идея. Я подумал, раз у вас есть отели и прочее, вы могли бы договориться с ними о номере ».
  
  «В этом не будет необходимости».
  
  «Ну да, потому что, если они спят в этой штуке на улице или на какой-нибудь стоянке, патрульный коп собирается привлечь их к ответственности, возможно, задержит. Они не будут тусоваться у Пибоди, потому что у нее довольно тесное заведение. У тебя должен быть пустой номер в отеле или квартира где-нибудь, где они могли бы воспользоваться ».
  
  «Я полагаю, что да, но…» У двери в их спальню он втащил ее внутрь, к кровати. «Ева».
  
  У нее появилось плохое предчувствие. «Что?»
  
  «Ты любишь меня?»
  
  Очень плохое чувство. «Может быть».
  
  Он наклонился к ее губам, поцеловал ее нежно и глубоко. «Просто скажи »да"".
  
  «Я не скажу "да", пока не узнаю, почему ты задаешь этот вопрос.»
  
  «Возможно, я неуверен в себе, нуждаюсь и хочу уверенности.»
  
  «Моя задница».
  
  «Да, я тоже хочу твою задницу, но сначала есть вопрос твоей великой, щедрой и безусловной любви ко мне».
  
  Она позволила ему расстегнуть ремень безопасности с оружием, заметила, что он убрал его подальше, прежде чем повернуться и расстегнуть пуговицы на ее рубашке. «Кто сказал что-нибудь о безусловности? Я не помню, чтобы подписывал этот пункт в сделке ».
  
  «Что такого в твоем теле, что постоянно привлекает меня?» Он слегка провел пальцами по ее груди. «Все это такое твердое и мягкое одновременно.»
  
  «Ты тянешь время. И ты никогда не останавливаешься.» Она схватила его за запястья, прежде чем он смог закончить работу по ее отвлечению. «Ты кое-что сделал. Что ты сделал …» Осознание поразило, и ее челюсть отвисла почти до кончиков пальцев. «О, мой бог».
  
  «Я точно не знаю, как это произошло. Я действительно не могу сказать, как получилось, что родители Пибоди даже сейчас спрятаны в комнате для гостей на третьем этаже. Восточное крыло».
  
  «Здесь? Они собираются остаться здесь? Ты попросил их остаться здесь? С нами?»
  
  «Я не уверен».
  
  «Что значит "ты не уверен"? Ты спрашивал их или нет?»
  
  «Нет смысла впадать в язвительность.» Он очень хорошо знал, что нужно переключаться на нападение, когда защита на исходе. «В конце концов, ты тот, кто пригласил их на ужин».
  
  «На ужин», - прошипела она, как будто ее могли услышать в восточном крыле. «Еда не сопровождается привилегиями на сон. Рорк, они принадлежат Пибоди. Что, черт возьми, мы собираемся с ними делать?»
  
  «Этого я тоже не знаю.» Юмор снова заплясал в его глазах, и он сел и рассмеялся. «Я не легкая добыча. Ты знаешь это. И я клянусь вам, даже сейчас я не уверен, как ей это удалось, хотя ей это удалось, она смогла, я показываю им окрестности после ужина, так как Фиби захотела устроить небольшую экскурсию. Она говорит, как, должно быть, приятно иметь так много прекрасных комнат, и насколько все это удобно и по-домашнему уютно, несмотря на все это пространство. И мы в восточном крыле, и она бродит по одной из комнат для гостей, подходит к окну и говорит, какой чудесный вид на сады. И посмотри сюда, Сэм, разве это не прекрасный вид и так далее. Она говорит мне, что скучает по своим цветам. И я говорю кое-что о том, что она может бродить здесь по саду, если ей нравится ».
  
  «Как ты перешел от прогулок по садам к ночлегу в комнате для гостей?»
  
  «Она посмотрела на меня».
  
  «И?»
  
  «Она посмотрела на меня, » повторил он с каким-то сбитым с толку восхищением, « и отсюда это трудно объяснить. Она говорила, как утешительно было для нее и Сэма знать, что у их Делии были такие хорошие друзья, щедрые души и что-то в этомроде. И как много это значило для них - иметь это время, чтобы узнать этих друзей. Прежде чем я осознал это, я договорился о том, чтобы их вещи были доставлены, и она поцеловала меня на ночь ».
  
  «Пибоди сказала, что у нее есть сила».
  
  «Я здесь, чтобы сказать вам, в этой женщине что-то есть. Не то чтобы я возражал. Это большой дом, и они оба мне очень нравятся. Но, ради Бога, я обычно знаю, что собираюсь сказать, прежде чем это вылетит у меня изо рта ».
  
  Теперь, забавляясь, она оседлала его там, где он сидел, обвив руками его шею. «Она наложила на тебя порчу. Мне отчасти жаль, что я пропустил это ».
  
  Вот, видишь? Ты действительно любишь меня ».
  
  «Возможно».
  
  Она улыбалась, когда позволила ему уложить себя в постель.
  
  
  Утром Ева провела тридцатиминутную тренировку в тренажерном зале, а завершила ее кругами в бассейне. Когда у нее было время, это была рутина, которая неизменно очищала ее разум и приводила в движение кровь. К тому времени, когда она оттолкнулась на десятом круге, она наметила свои следующие шаги в деле Петтибоун.
  
  Отслеживание Джулианны Данн было приоритетом, и это означало копание в старых файлах, пристальный взгляд на шаблоны, партнеров, распорядок дня и привычки. Это означало, по всей вероятности, поездку в Докпорт, чтобы опросить всех заключенных или охранников, с которыми Джулианна завязала отношения.
  
  Хотя, если мне не изменяет память, Джулианна была очень искусна в том, чтобы держать себя в руках.
  
  Следующим приоритетом был мотив. Кто хотел смерти Петтибоуна? Кому это было выгодно? Его жена, его дети. Возможно, конкурент по бизнесу.
  
  У женщины, которая выглядела как Бэмби, в ее жизни были бы другие мужчины. На это скучно смотреть. Бывший любовник, ревность. Или долгосрочный план подцепить богатого старика, замочить его, а затем устранить.
  
  Затем была бывшая жена, которая, возможно, получила месть и удовлетворение, отплатив ему за то, что он бросил ее.
  
  Возможно, Петтибоун не был таким святым, каким его изображали люди. Возможно, он знал Джулианну. Он мог быть одной из ее потенциальных целей десять лет назад, кем-то, кого она соблазнила на роман. Или она могла исследовать его, пока была в тюрьме, а затем поиграть с ним после освобождения.
  
  Этот аспект был первым в ее списке, но было слишком рано отвергать любую возможность.
  
  Знать убийцу, знать жертву, подумала она. На этот раз она знала убийцу, но чтобы найти мотив, ей нужно было узнать больше о Петтибоуне. И заново познакомиться с Джулианной Данн.
  
  В конце двадцати кругов, чувствуя себя раскованной и гибкой, она зачесала волосы назад и встала на мелководье. Когда она начала выбираться, она уловила движение среди джунглей растений. Ее голова вскинулась; ее тело напряглось.
  
  «Что ж, если это то, что видят плохие парни перед тем, как их арестовать, удивительно, что они не падают на колени, моля о пощаде.»
  
  Фиби выступила вперед, держа полотенце. «Мне жаль», - добавила она. «Я знаю, ты не слышал, как я вошел. Я увлекся, наблюдая за тобой. Ты плаваешь как рыба, в лучшем смысле этого слова ».
  
  Поскольку она тоже была голой как рыба, Ева взяла полотенце и быстро завернулась в него. «Спасибо».
  
  «Рорк сказал, что ты будешь здесь. Я принес тебе немного кофе.» Она взяла со стола огромную кружку. «И один из потрясающих круассанов Сэма. Я хотел воспользоваться моментом, чтобы поблагодарить вас за ваше гостеприимство ».
  
  «Нет проблем. Ты, э-э, хорошо устроился?»
  
  «Здесь было бы трудно поступить иначе. У тебя есть минутка, или ты торопишься?»
  
  «Ну, я...«
  
  «Круассан свежий.» Она протянула тарелку так близко, что ее аромат загипнотизировал. «Сэму удалось очаровать Соммерсета, чтобы он позволил ему пользоваться кухней».
  
  «Я могу уделить минуту.» Поскольку надеть халат означало бы сначала снять полотенце, она сидела так, как была. И поскольку Фиби наблюдала за ней, она отломила уголок круассана.
  
  «Это здорово.» И немедленно отломил еще кусочек. «Действительно здорово».
  
  «Сэм - великолепный повар. Ева, могу я называть тебя Евой? Я знаю, что большинство этого не делают ».
  
  Может быть, это был тот твердый взгляд, или тон голоса, или сочетание того и другого, но Ева обнаружила, что ей хочется поерзать на своем стуле. «Конечно, хорошо».
  
  «Я заставляю тебя чувствовать себя некомфортно. Лучше бы я этого не делал ».
  
  «Нет, ты …» Она действительно извивалась. «Я просто не умею ладить с людьми».
  
  «Я не думаю, что это правда. Тебе было хорошо с Делией. Исключительно хорошо. И не говори мне, что это просто работа, потому что я знаю, что это не так.» Фиби взяла кружку с чаем, наблюдая, как Ева пьет. «За последний год в ней произошли изменения. Она выросла, как личность. Казалось, Ди всегда знала, чем она хотела заниматься, кем быть, но с тех пор, как она работает на вас, она нашла свое место. Она более уверенна, в чем-то печальнее, я думаю, из-за того, что она видела и должна была сделать. Но сильнее для них. Ее письма и звонки полны тобой. Интересно, знаешь ли ты, как много для нее значит то, что ты сделал ее частью того, кто ты есть ».
  
  «Послушайте, миссис Пибоди … Фиби, » поправила она. «Я не– Я не...« Она выдохнула. «Я собираюсь сказать кое-что о Пибоди, и я не хочу, чтобы это дошло до нее».
  
  Уголки губ Фиби изогнулись. «Хорошо. То, что ты мне скажешь, останется между нами ».
  
  «У нее наметанный глаз и быстрый ум. Большинство копов так и делают, иначе они долго не протянут. Она многое помнит, так что тебе не нужно тратить время на то, чтобы обсуждать с ней одну и ту же тему. Она знает, что значит служить и защищать, что это на самом деле значит. Это меняет то, каким копом ты становишься. Я долгое время работал соло. Мне это нравилось таким образом. Не было никого, кого я хотел бы видеть рядом с собой после того, как мой старый партнер перешел в EDD ».
  
  «Капитан Фини».
  
  «Да, когда Фини получил свои бары и ушел в EDD, я работал один. Затем я натыкаюсь на Пибоди, всю напыщенную и подлый сарказм. Я не собирался надевать форму. Я никогда не собирался быть чьим-либо тренером. Но... в ней есть искра. Я не знаю, как еще это сказать. Такое не каждый день увидишь на работе. Она хотела Отдел убийств, и я полагаю, мертвым нужна вся искра, которую они могут получить. Она бы добралась туда и без меня. Я просто дал ей толчок ».
  
  «Спасибо тебе. Я беспокоюсь о ней. Она взрослая женщина, но она моя маленькая девочка. Она всегда будет. Это материнство. Но я буду меньше беспокоиться после того, что ты мне сказал. Я не думаю, что ты скажешь мне, что ты думаешь об Иэне Макнабе ».
  
  Что-то похожее на панику защекотало Еве горло. «Он хороший полицейский».
  
  Фиби откинула голову назад и смеялась до тех пор, пока насыщенный, разухабистый звук смеха не заполнил комнату. «Откуда я знал, что ты это скажешь? Не волнуйся, Ева, он мне очень нравится, тем более, что он так по-дурацки влюблен в мою маленькую девочку ».
  
  «Гуфи объясняет это», - пробормотала Ева.
  
  «Теперь, я знаю, тебе нужно приниматься за работу, но у меня есть для тебя подарок.»
  
  «Ты уже сделал нам подарок».
  
  «Это было от моего мужчины и от меня тебе и твоему мужчине. Это от меня тебе.» Она наклонилась, чтобы поднять коробку, которую она поставила на пол, затем положила ее на колени Еве. «Подарки не должны тебя расстраивать. Это просто знаки признательности или привязанности. В данном случае оба. Я взял это с собой до того, как был полностью уверен, что мы проделаем весь путь до Нью-Йорка. Раньше я был полностью уверен, что отдам это тебе. Я должен был сначала встретиться с тобой. Пожалуйста, открой это ».
  
  Не имея выхода, Ева сняла крышку. Внутри была статуя женщины, возможно, восьми дюймов высотой, вырезанная из какого-то почти прозрачного кристалла. Ее голова была откинута назад, так что волосы дождем ниспадали почти до ног. Ее глаза были закрыты, рот изогнут в тихой улыбке. Она вытянула руки в стороны ладонями вверх.
  
  «Она богиня», - объяснила Фиби. «Вырезано из алебастра. Она олицетворяет силу, мужество, мудрость, сострадание, которые присущи исключительно женщине ».
  
  «Она потрясающая.» Держа это в руках, Ева смотрела, как свет, струящийся через окна, мерцает на резной фигуре. «Она выглядит старой, в хорошем смысле», - быстро добавила она и снова рассмешила Фиби.
  
  «Да, она старая, в хорошем смысле. Она была моей прапрабабушки. Это передавалось от женщины к женщине, пока не дошло до меня. И теперь ты.»
  
  «Она прекрасна. Действительно. Но я не могу забрать ее. Это то, что тебе нужно сохранить в своей семье ».
  
  Фиби потянулась, положила руку на руку Евы так, что они обе держали статуэтку. «Я сохраняю это в своей семье».
  
  
  Ее офис в Центральном офисе был слишком мал для встречи, в которой участвовало более двух человек. Ее звонок с просьбой забронировать конференц-зал привел к короткому, ожесточенному спору и безрезультатности.
  
  Поскольку ее возможности сузились, она перестроилась и назначила брифинг в своем домашнем офисе.
  
  «Проблема, лейтенант?» - Спросил Рорк, переступая порог своего кабинета в ее.
  
  «До четырнадцати сотен нет свободных конференц-залов? Это просто чушь собачья ».
  
  «Итак, я слышал, как ты сказал, довольно злобно, в "ссылку. У меня самого назначена встреча в центре города.» Он подошел к ней, провел кончиком пальца по неглубокой вмятине на ее подбородке. «Я могу что-нибудь сделать для тебя, прежде чем уйду?»
  
  «Я настроен».
  
  Он прикоснулся губами к ее губам, задержался на них. «Я не должен был опаздывать.» Он отступил назад, затем заметил статуэтку на ее столе. «Что это?»
  
  «Фиби подарила это мне».
  
  «Алебастр», - сказал он, поднимая его. «Она прекрасна. Какая-то богиня. Она тебе подходит.»
  
  «Да, это я. Богиня-полицейский.» Она уставилась на холодное, безмятежное лицо статуи, вспомнила, как была поймана в ловушку холодным, безмятежным лицом Фиби Пибоди. «Она заставила меня кое-что сказать. Я думаю, это из-за глаз. Если ты хочешь сохранить свои мысли при себе, никогда не смотри ей прямо в глаза.»
  
  Он рассмеялся и снова поставил статуэтку. «Я представляю, что многие люди говорят точно то же самое о тебе.»
  
  Она бы подумала над этим, но у нее была работа, которую нужно было сделать. Она вызвала файлы, вывела данные на различные экраны, затем снова погрузилась в Джулианну Данн.
  
  Она была уже на второй странице свежих заметок, когда вошли Пибоди и Макнаб. «Немедленно соверши набег на автоповар», - приказала она, не поднимая глаз. «Я хочу, чтобы вы устроились, когда Фини приедет».
  
  «У тебя появилась новая зацепка?» Спросила Пибоди.
  
  «Я введу всех в курс дела за один раз. Мне нужно еще кофе здесь ».
  
  «Да, сэр.» Когда Пибоди потянулась за пустой чашкой Евы, она увидела статуэтку. «Она дала тебе богиню».
  
  Теперь она подняла глаза и, к своему ужасу, увидела, что в глазах Пибоди стоят слезы. Макнаб, должно быть, тоже их видел. Он пробормотал: «Девчачьи штучки», - и умчался на соседнюю кухню.
  
  «Послушай, Пибоди, насчет этого...«
  
  «И ты кладешь это на свой стол».
  
  «Да, ну… Я полагаю, это должно было прийти к тебе, так что ...«
  
  «Нет, сэр.» Ее голос был хриплым, когда она подняла свои мокрые глаза на Еву. И улыбнулся. «Она дала это тебе, и это значит, что она доверяет тебе. Она соглашается. Вы семья. И ты кладешь это туда, прямо на свой стол, и это означает, что ты принимаешь. Это настоящий момент для меня », - добавила она и достала носовой платок. «Я люблю тебя, Даллас».
  
  «О боже. Если ты попытаешься поцеловать меня, я тебя разобью.»
  
  Пибоди издала водянистый смешок и высморкалась. «Я не был уверен, что ты будешь говорить со мной этим утром. Позвонил папа и рассказал, как они здесь остановились ».
  
  «Твоя мать наложила порчу на Рорка. Это требует некоторых усилий ».
  
  «Да, я должен был подумать. Ты не злишься?»
  
  «Этим утром Сэм приготовил круассаны. Твоя мама принесла мне один, с кофе.»
  
  Ухмылка осветила лицо Пибоди. «Значит, все в порядке.»
  
  «По-видимому.» Ева взяла свою чашку, поджала губы и заглянула внутрь. «Но, кажется, у меня сейчас нет кофе. Как это могло быть?»
  
  «Я немедленно исправлю эту оплошность, лейтенант.» Пибоди схватила чашку, затем заколебалась. «Um, Dallas? Благословения вам.»
  
  «Что?»
  
  «Прости, я ничего не могу с этим поделать. Тренировка для взрослых свободного возраста. Это просто… Спасибо. Вот и все. Спасибо ».
  
  
  *** ГЛАВА 5 ***
  
  
  «Джулианна Данн.» Фини глотнул кофе, покачал головой. У него было обжитое лицо бассет-хаунда, заплывшие глаза верблюда. Его жесткие рыжеватые волосы, тронутые серебром, выглядели так, как будто их подстриг какой-то маньяк с помощью садовых ножниц. Что означало, что его недавно подстригли.
  
  Он сидел в кабинете Евы, вытянув свои довольно короткие ноги. Поскольку на нем был один коричневый носок и один черный, Ева пришла к выводу, что его жене не удалось как следует осмотреть его в то утро.
  
  Он не был модным персонажем. Но когда дело доходило до электроники, он правил.
  
  «Никогда не ожидал, что у меня будет еще один шанс на это».
  
  «У нас нет отпечатков пальцев или ДНК ни на месте преступления, ни в квартире, которую арендовала Джули Докпорт, для проверки. Но визуальное изображение, - Она указала на разделенные на экране идентификационные фотографии, - дает мне наглядное подтверждение. Я проверил вероятность для формы и получил девяносто девять процентов, что Джули Докпорт и Джулианна Данн - одна и та же женщина.»
  
  «Если она только что вышла из клетки в первой половине года, » прокомментировал Макнаб, « она работает быстро».
  
  «Она работает», - сказала Ева. «Ей тридцать четыре. К тому времени, когда ей исполнилось двадцать пять, она вышла замуж за троих мужчин, убила троих мужчин. О котором мы знаем. На первый взгляд, это было ради выгоды. Она выбирала богатых парней, пожилых, состоявшихся мужчин. Каждый из них ранее был женат и развелся. Ее самые короткие отношения длились семь месяцев, самые длинные - тринадцать. Опять же, в каждом случае она получала большое наследство после смерти супруга.»
  
  «Отличная работа, если ты можешь ее выполнить», - вставила Пибоди.
  
  «Она выбирала каждого мужчину, исследовала его, его прошлое, его симпатии, антипатии, привычки и так далее. Тщательно. Мы знаем это, поскольку смогли обнаружить банковскую ячейку в Чикаго, в которой находились ее заметки, фотографии и данные о муже номер два, Поле О'Хара. Это один из кирпичиков, которые мы использовали, чтобы закрыть ее. Мы так и не смогли найти похожие коробки в Нью-Йорке или Восточном Вашингтоне.»
  
  «Мог ли у нее быть партнер?» Спросила Пибоди. «Кто-то, кто убрал или уничтожил улики?»
  
  «Маловероятно. Насколько кто-либо из следователей смог установить, она работала в одиночку. Ее психологический профиль подтвердил это. Ее основная патология была довольно простой. Ее мать развелась с ее отцом, когда Джулианне было пятнадцать. Ее отчим тоже был разведен, богат, старше, типичный техасец, который командовал дома. Она утверждала, что он сексуально домогался ее. Полицейский психиатр не смогла определить, были ли сексуальные отношения Джулианны с ее отчимом, которые он не отрицал, по обоюдному согласию или по принуждению, хотя она склонялась к тому, чтобы поверить Джулианне. В любом случае, поскольку она была несовершеннолетней, это было жестокое обращение ».
  
  «И основной груз, который тяготил ее время», - добавил Фини.
  
  «Итак, она убивает своего отчима.» Пибоди оглянулась на настенный экран. «Снова и снова».
  
  «Может быть».
  
  И, глядя на экран, Ева могла видеть ребенка, которым она сама была, съежившегося в углу холодной, грязной комнаты, обезумевшего от боли последнего избиения, последнего изнасилования. Покрытый кровью, его кровь с ножа, которым она убила своего отца, все еще скользкая и капает с ее восьмилетней руки.
  
  Ее желудок сжался, и она прогнала этот образ прочь.
  
  «Я никогда на это не купился.» Ева сохраняла свой голос тихим, ожидая, когда контроль полностью вернется на место. «Она совершила убийство с расчетом. Где были ярость, ужас, отчаяние? Что бы ни случилось с ее отчимом, она использовала это. Она хладнокровный убийца. Она была рождена такой, а не создана».
  
  «В этом вопросе я должен согласиться с Далласом», - согласился Фини. «У этой лед вместо крови, и она не является ничьей жертвой. Она охотится.»
  
  «Ориентировочное сообщение пока ничего не выявило», - продолжила Ева. «Я не думаю, что это произойдет. Она бы все тщательно спланировала, у нее уже было бы новое имя, новая личность, новая история. Она не сильно изменит свою внешность. Она слишком тщеславна, и ей нравится, как она выглядит. Она девчушка. Любит одежду, прически, безделушки, салоны. Она будет придерживаться лучших магазинов и ресторанов. Вы не найдете ее в дешевых подвалах, или в секс-клубах или барах. Она предпочитает крупные города на планете. Мы покажем ее фотографию в средствах массовой информации, и, возможно, нам повезет ».
  
  Потребовалось бы немного удачи, добавленной к работе полицейского, подумала Ева. Джулианна совершила несколько ошибок.«Наша проблема в том, что она смешивается. Она очень искусна в этом. Люди, которые замечают ее, видят привлекательную женщину, занимающуюся своими делами. Если она и заводит друзей, то это всего лишь временные инструменты. Никто не приближается к ней ».
  
  «Если она стала профессионалом, можешь поспорить на свою задницу, у нее это хорошо получится.»Фини надул щеки. «Она могла бы быть сейчас где угодно, черт возьми, Даллас».
  
  «Итак, мы начинаем искать. Везде, блядь, где угодно. Ты помнишь первичные выборы в Чикаго?»
  
  «Да. Да, а ... Спиндлер».
  
  «Верно. И квартал в Восточном Вашингтоне. Ты можешь связаться с ними? Посмотрим, как далеко они смогут зайти ».
  
  «Да. У меня тоже есть кое-какие личные заметки о ней. Я выкопаю их, добавлю в микс ».
  
  «Профайлер, который проводил работу и тестирование Джулианны, ушел в отставку. Я собираюсь передать это Мире, попросить ее проконсультироваться с профайлером, который ведет запись. Макнаб, прямо сейчас ты трутень. Я хочу, чтобы вы собрали все данные по всем случаям, проиндексировали, сделали перекрестные ссылки на все сходства. Сделай мне файлы. Семейные связи, известные партнеры, финансовые показатели. Я хочу, чтобы ты пометил службу по связям с заключенными в Докпорте и узнал имена заключенных, с которыми она работала, из ее блока. Я хочу знать людей внутри, с которыми она проводила время. Я собираюсь посмотреть, что я смогу вытрясти из первой миссис Петтибоун.
  
  «Пибоди, ты со мной».
  
  
  Ева села за руль, и поскольку Шелли Петтибоун жила в Вестчестере, воспользуйтесь встроенной картой, чтобы найти наилучший маршрут и указания. Это был приятный сюрприз, когда маршрут действительно появился на экране.
  
  «Посмотри на это! Это сработало ».
  
  «Технология - наш друг, лейтенант».
  
  «Конечно, когда это не издевается над нами ради собственного болезненного удовольствия. Это всего в паре миль от дома коммандера Уитни. С моей удачей, миссис Петтибоун - лучшая подруга жены командира.»
  
  Размышляя над такой возможностью, она направилась по подъездной дорожке.
  
  «Папа сказал, что они с мамой собирались сегодня отправиться в центр города. Возьмем деревню, Сохо и прочее ».
  
  «Хм? О да. Хорошо ».
  
  «Я собираюсь пригласить их на ужин сегодня вечером, чтобы они не запутались у тебя в волосах».
  
  «Ага».
  
  «Затем я веду их в секс-заведение, и мы с Макнабом собираемся совершить для них различные экзотические сексуальные действия».
  
  «Звучит неплохо.»
  
  «Я подумал, что если вы с Рорком захотите присоединиться, мы могли бы устроить из этого милую маленькую оргию. Ты знаешь, квартет ».
  
  «Ты думаешь, я тебя не слышу, но ты ошибаешься.» Ева втиснулась в пробку.
  
  «Ох. Упс.»
  
  Ева проскочила на желтый свет, зарычала на maxibus, который неуклюже въехал на ее полосу. Вывернув руль, она пробила узкий проход, нажала на акселератор, вывернулась назад и подрезала автобус так же аккуратно, как и он ее.
  
  Раздражительный звук его клаксона вызвал у нее приятное сияние.
  
  «Так что, я полагаю, из-за твоих родителей и нового дела у тебя было не так много времени поработать над Стиббсом».
  
  «Я сделал кое-что. Морин Стиббс, бывшая Брайтон, не только жила в том же здании, что и покойная, но и на том же этаже. Как и сейчас, Бойд Стиббс часто работал из дома, в то время как его первая жена ездила к месту работы в течение рабочей недели. Бывшая мисс Брайтон, будучи консультантом по дизайну дома, также работала вне своего домашнего офиса, когда не ездила к клиентам и обратно. Это дает нынешней супружеской паре время и возможность пошалить ».
  
  «Шутки в сторону. Это юридический термин?»
  
  «Бойд Стиббс женился на Морин Брайтон через два с половиной года после трагической смерти Марши Стиббс. Я полагаю, что это довольно долгий срок, если они ласкались ...«
  
  «Еще один юридический термин. Пибоди, я так впечатлен ».
  
  »... пока Марша была жива», - продолжила Пибоди. «Но это также было бы довольно умно. И все же, если бы они танцевали горизонтальную румбу, это медицинский термин, и хотели сделать это постоянной сделкой, развод был бы самым простым вариантом. Не то чтобы у Марши была куча денег, которые Бойд потерял бы, если бы бросил ее. Я не могу понять никакого мотива для преднамеренности.»
  
  «И вы ищете преднамеренность, потому что?»
  
  «Письма. Если мы скажем, что все заявления друзей, родственников, людей, с которыми она работала, даже ее мужа и заменяющего ее человека верны, мы будем исходить из того, что у нее никогда не было любовника. Итак, кто-то должен был подбросить письма. Кто-то должен был написать их и положить в ее ящик. После убийства».
  
  «Почему после?»
  
  «Потому что женщина знает, что у нее в ящике с нижним бельем. Она отправляется туда за парой трусиков, она собирается найти письма.» Пибоди сделала паузу. «Это что, похоже на испытание?»
  
  «Просто продолжай. Сыграй это для меня ».
  
  «Хорошо, кто-то, имеющий доступ в ее квартиру, кто-то, кто был там в ночь, когда она умерла, положил письма в ее ящик. И мне кажется, что выбор ящика за женщиной. Парень вряд ли выберет отдел нижнего белья, чтобы что-то скрыть. Мы не знаем, когда были написаны письма, потому что не было ни конвертов, ни штампов с датой. Все они могли быть написаны в ночь, когда она была убита. И если бы они были, это могло бы исключить преднамеренность и перейти к сокрытию импульса. Преступление на почве страсти».
  
  «Итак, теория заключается в том, что неизвестный человек или люди убили Маршу Стиббс импульсивно, а затем положили ее в ванну, надеясь выдать убийство за несчастный случай. Обеспокоенный тем, что, возможно, этого было недостаточно, этот человек или люди затем написали письма от какого-то несуществующего любовника, подбросили их в ящик с нижним бельем жертвы, чтобы потом могло показаться, что она была убита указанным несуществующим любовником во время ссоры ».
  
  «Ладно, это звучит немного неуместно».
  
  «Тогда внеси это».
  
  «Я просто нервничаю, потому что это действительно похоже на испытание.» Пибоди прочистила горло, когда Ева просто послала ей каменный взгляд. «Кое-что из остальной части теории - это просто инстинкт. Ты посмотри на то, как они двое отреагировали на нас. Бойд поначалу казался грустным, немного неуверенным, но был рад, что мы были там. Это могло быть притворством, но из-за отсутствия времени на подготовку, это просто кажется реальным, как и его настойчивость в том, что у Марши не было любовника ».
  
  Она сделала паузу, ожидая подтверждения или опровержения Евы, и не получила ничего, кроме тишины. «Ладно, я сам. Его алиби надежное, и даже если бы он знал или организовал убийство, мне кажется, он бы нервничал или был раздражен тем, что мы вторглись в его новую прекрасную жизнь и открыли возможность разоблачения его. С другой стороны, когда она приходит, она напугана, она зла, и она хочет, чтобы мы ушли. Вдали от ее прекрасной новой жизни с мужем ее покойной подруги. Возможно, это нормальная реакция, но с таким же успехом это может быть чувство вины и страх разоблачения ».
  
  «Чувство вины из-за того, что она была кем это было? ласкалась с мужем упомянутого мертвого приятеля до смерти упомянутого приятеля?»
  
  «Возможно, но что, если она не была?» Встревоженная и немного взволнованная, Пибоди подвинулась на своем стуле, чтобы видеть профиль Евы. «Что, если она просто хотела? Что, если бы она была влюблена в него, и вот он здесь, прямо напротив, день за днем, в счастливом браке, видя в ней подругу своей жены. Она хочет его для себя, но он никогда не будет смотреть на нее таким образом, пока Марша в кадре. Это Марша виновата, что он ее не любит. Марша виновата, что она не живет той мечтой, хороший дом, отличный муж, может быть, пара симпатичных детей в будущем. Выводит ее из себя, делает ее несчастной. Ей всегда приходится вести себя как другу и соседке, и она просто не может выбросить из головы фантазии о том, на что это могло бы быть похоже.»
  
  «Что она делает?»
  
  «У нее разборки с Маршей. Бойда нет в городе, сейчас самое время. Она ругает Маршу за то, что та каждый день уходит на работу вместо того, чтобы оставаться дома и заботиться о своем мужчине. Она не заслуживает Бойда. Если бы она была его женой, она была бы там, чтобы готовить еду, покупать продукты. Она подарила бы ему ребенка. Она дала бы ему семью.Они ссорятся из-за этого ».
  
  Она хотела увидеть это, поскольку знала, что Ева могла видеть такие вещи. Но образы все еще были нечеткими. «Марша, вероятно, говорит ей убираться к черту. Держаться подальше от своего мужа. Держу пари, она сказала, что собирается все рассказать Бойду. Что ни один из них больше не будет иметь с ней ничего общего. Это слишком много для Морин. Она толкает Маршу, и Марша падает, разбивая голову. В файле сказано, что ее убило падение на угол стола из армированного стекла. Она паникует, пытается скрыть это. Раздевает Маршу, укладывает ее в ванну. Может быть, они подумают, что она поскользнулась, ударилась головой о ванну и утонула.
  
  «Но потом она снова начинает думать и понимает, что, возможно, они не подумают, что это несчастный случай. Более того, это возможность. Как подарок. Она не хотела убивать ее, но это было сделано. Она не могла вернуть это назад. Если Бойд и полиция подумают, что у Марши был любовник на стороне, это решит все. Они отправились бы искать его как подозреваемого. Почему они вообще должны смотреть на нее? Итак, она пишет письма, подкладывает их, затем идет домой и ждет, когда все закончится. Бьюсь об заклад, через некоторое время она начала верить, что это действительно произошло так, как она заставила это казаться. Это был единственный способ, которым она могла жить с этим, единственный способ, которым она могла спать рядом с ним ночь за ночью и не сходить с ума ».
  
  Она выдохнула, тяжело сглотнула, потому что у нее пересохло в горле. «Это теория, над которой я работаю. Ты собираешься сказать мне, что это круто?»
  
  «Как ты к этому пришел?»
  
  «Я продолжал просматривать отчеты, данные, фотографии. Я читал заявления, пока у меня не заболели глаза. Прошлой ночью я лежал в постели, и все это крутилось у меня в голове. Итак, я поместил все это как бы в этот уголок своего мозга, а остальное использовал, чтобы попытаться думать, как ты. Или как я думал, ты подумаешь. Вы знаете, как вы приходите на место преступления и начинаете визуализировать, вроде как вы наблюдаете, как все это происходит. И именно так я наблюдал, как все это происходило. Немного мутновато, но именно так я это увидел ».
  
  Она начала делать еще один глубокий вдох, затем моргнула. «Ты улыбаешься».
  
  «Ты захочешь добраться до нее, когда его не будет рядом. Ты захочешь расспросить ее, когда она останется одна. С ним и ребенком у нее выстроена защита. Она может сказать себе, что защищает их. Пригласи ее на интервью. Сделай это официально. Она не захочет, но униформа заставит ее это сделать. Маловероятно, что она сразу же вызовет адвоката, потому что она будет беспокоиться, что это выставит ее виноватой. Дай мне знать, когда будешь готов организовать это, и я постараюсь понаблюдать ».
  
  Пибоди почувствовала, как ее сердце снова забилось. «Ты думаешь, я прав? Ты думаешь, это сделала она?»
  
  «О да, она сделала это».
  
  «Ты знал это. В ту минуту, когда она вошла в квартиру, ты знал ».
  
  «Не имеет значения, что я знал или что я умею. Это твой случай, поэтому важно то, что ты знаешь, и заставить ее рассказать тебе.»
  
  «Если бы ты дал интервью ...«
  
  «Интервью даю не я, а ты. Твой случай. Выработай свой подход, свой тон, затем приведи ее и сломай ».
  
  Ева свернула на подъездную дорожку, и Пибоди непонимающе огляделась. Каким-то образом они добрались из города в пригород.
  
  «Теперь убери это», - приказала Ева. «Петтибоун теперь в центре внимания».
  
  Она немного посидела, изучая розовый дом из красного кирпича. Это было достаточно скромно, даже просто, пока вы не добавили сады. Потоки, реки, лужи цветов вытекали из основания дома, струясь до самого тротуара. Там не было лужайки, о которой стоило бы говорить, хотя были высокие заросли какой-то декоративной травы, творчески обработанной в море цвета.
  
  Каменная дорожка вела к основанию крытого крыльца, где цветущие лозы, густо усыпанные темно-фиолетовыми соцветиями, обвивали круглые столбы.
  
  На крыльце стояли стулья с белыми подушками, столы со стеклянными столешницами и еще больше цветов в горшках, которые художественно выцвели до цвета зелени. Очевидно, Шелли Петтибоун любила сидеть и созерцать свои цветы.
  
  Как только Ева подумала об этом, из парадной двери вышла женщина с подносом в руках.
  
  Она была сильно загорелой, ее руки были длинными и мускулистыми под короткими рукавами мешковатой синей футболки. Ее джинсы были поношены и обрезаны до середины икры.
  
  Она поставила поднос, смотрела, как Ева выходит из машины. Легкий ветерок шевелил ее выгоревшие на солнце каштановые волосы, которые были коротко подстрижены и не уложены вокруг обветренного, привлекательного лица женщины, которая большую часть своей жизни провела на свежем воздухе.
  
  Когда Ева подошла ближе, она увидела, что глаза женщины были карими и свидетельствовали о разрушительных последствиях слез.
  
  «Я могу что-нибудь для тебя сделать?»
  
  «Миссис Петтибоун? Шелли Петтибоун?»
  
  «Да.» Ее взгляд переместился на Пибоди. «Это касается Уолтера».
  
  «Я лейтенант Даллас.» Ева протянула свой значок. «Мой помощник, офицер Пибоди. Простите, что беспокою вас в это трудное время ».
  
  «Тебе нужно задавать мне вопросы. Я только что прервал связь со своей дочерью. Кажется, я ничего не могу сделать, чтобы помочь ей. Я не могу придумать правильных слов. Я не думаю, что они есть. Извините, присядьте, пожалуйста. Я собирался выпить немного кофе. Я просто принесу еще чашек ».
  
  «Тебе не нужно беспокоиться».
  
  «Это дает мне возможность кое-что сделать, а как раз сейчас у меня и близко недостаточно дел. Я всего на минутку. Ничего страшного, если мы поговорим здесь, не так ли? Я бы хотел немного побыть снаружи ».
  
  «Конечно, это прекрасно».
  
  Она вернулась, оставив дверь открытой.
  
  «Парень бросает тебя ради модели помоложе примерно через тридцать лет», - начала Ева. «Что ты чувствуешь по этому поводу, когда все начинается?»
  
  «Трудно сказать. Я не могу представить, чтобы прожить с кем-то три года, не говоря уже о тридцати. Ты здесь женатый человек. Как бы ты себя чувствовал?»
  
  Ева открыла рот, чтобы сделать какой-нибудь уничтожающий комментарий, затем остановилась. Она поняла, что ей было больно. Она бы горевала. Что бы он ни сделал, она будет страдать из-за потери.
  
  Вместо ответа она подошла и заглянула в дверь. «Милое местечко, если тебе нравятся такие вещи».
  
  «Я никогда не видел ничего подобного этому двору. Это серьезное издание, и, должно быть, потребуется тонна работы. Это выглядит естественно, но на самом деле все хорошо спланировано. Она подобрала все это для максимального эффекта в зависимости от сезона, ароматов, цветов и текстур. Я чувствую запах душистого горошка.» Она глубже вдохнула воздух. «У моей бабушки всегда есть душистый горошек за окном спальни».
  
  «Вам нравятся цветы, офицер?» Шелли отступила назад с чашками в руках.
  
  «Да, мэм. Твой сад прекрасен».
  
  «Спасибо тебе. Это то, что я делаю. Ландшафтный дизайн. Я изучала садоводство и дизайн, когда встретила Уолтера. Миллион лет назад», - тихо сказала она. «Я не могу до конца поверить, что его больше нет. Я не могу поверить, что больше никогда его не увижу ».
  
  «Вы часто его видели?» Спросила Ева.
  
  «О, каждую неделю или две. Мы больше не были женаты, но у нас было много общего.» Она наливала кофе руками, на которых не было колец. «Он часто рекомендовал меня клиентам, как и я его. Цветы были одной из уз между нами ».
  
  «И все же вы были разведены, а он снова женился».
  
  «Да. И да, он был тем, кто хотел расторгнуть брак.» Она поджала под себя ноги, подняла чашку. «Я был доволен, и удовлетворенности мне было достаточно. Уолтеру нужно было больше. Ему нужно было быть счастливым, быть взволнованным и вовлеченным. По пути мы потеряли какую-то важную искру. Когда дети выросли и оказались вдали от дома, когда мы вернулись к нам двоим ... Что ж, мы не смогли возродить ту искру. Он нуждался в этом больше, чем я. Хотя для него это было трудно, он сказал мне, что хочет перемен ».
  
  «Ты, должно быть, был зол».
  
  «Я был. Злой, обиженный и сбитый с толку. Никому не нравится, когда от него отказываются, даже мягко. И он был нежен. В его теле нет и не было ни одной подлой косточки ».
  
  Ее глаза снова наполнились слезами, но она сморгнула их, сделала большой глоток кофе. «Если бы я настояла, если бы я загнала его обратно в угол, в который превратился для него наш брак, он бы остался.»
  
  «Но ты этого не сделал».
  
  «Я любила его.» Она улыбнулась, когда сказала это, и это разбило сердце. «Была ли это его вина, моя вина, что наша любовь друг к другу превратилась во что-то слишком комфортное, слишком пресное, чтобы быть интересным дальше? Я не скажу, что было легко отпустить его, встретиться с жизнью в одиночку. Мы были женаты больше половины моей жизни. Но держать его со мной из чувства долга? Я слишком горжусь этим и слишком уважаю нас обоих ».
  
  «Что вы почувствовали, когда он женился на женщине моложе вашей дочери?»
  
  «Удивлен.» Первый проблеск юмора пробежал по лицу Шелли, сделав его милым и озорным. «Я знаю, это мелко, это незначительно, но я думаю, что я имел право на минуту или две развлечения. Как я мог быть иначе? Она немного глуповата, и, честно говоря, я не думаю, что они остались бы вместе. Он был ослеплен ею и горд, как гордятся мужчины, когда им удается повесить на руку что-то потрясающе декоративное ».
  
  «Многие женщины чувствовали бы себя смущенными, злыми».
  
  «Да, и насколько это глупо - сравнивать себя с глупым украшением? Моя реакция была противоположной. На самом деле, его отношения с ней прошли долгий путь, помогая мне разрешить то, что произошло между нами. Если его счастье, даже временное, зависело от красивой пары грудей и хихикающей молодой девушки, что ж, он не собирался получать это от меня, не так ли?»
  
  Она вздохнула, поставила свою чашку. «Она действительно сделала его счастливым и по-своему любила его. Ты не мог не любить Уолта ».
  
  «Так я слышал. Кто-то его не любил, миссис Петтибоун.»
  
  «Я думал об этом.»Весь юмор исчез с ее лица. «Думал и думал. Это не имеет смысла, лейтенант. Совсем никакого. Бэмби? Боже, что за имя. Она глупа и взбалмошна, но она не злая. Чтобы убивать, нужно зло, не так ли?»
  
  «Иногда для этого просто нужна причина».
  
  «Если бы я хоть на мгновение подумал, что это сделала она, я бы сделал все, что мог, чтобы помочь тебе доказать это. Увидеть, как она заплатит за это. Но, о Боже, она безобидная идиотка, которая, если ей удается иметь две мысли одновременно, должна слышать, как они стучат друг о друга в ее пустой голове ».
  
  Она не смогла бы, подумала Ева, сама сказать это лучше.
  
  «И какая причина могла у нее быть для этого?» - Потребовала Шелли. «У нее было все, что она могла пожелать. Он был невероятно щедр с ней ».
  
  «Он был очень богатым человеком».
  
  «Да, и не из тех, кто присваивает свое богатство. Соглашение о разводе было более чем справедливым. Мне бы никогда не пришлось снова работать, если бы я не любил свою работу. Я знаю, потому что он сказал мне, что оказал Бэмби значительное доверие, когда они поженились. Наши дети были щедро обеспечены, и у каждого есть большая доля World of Flowers. Наследство, которое каждый из нас, и да, я также являюсь бенефициаром, получит после своей смерти, является значительным. Но у нас уже есть многое».
  
  «А как насчет деловых партнеров? Конкуренты?»
  
  «Я не знаю никого, кто желал бы Уолту зла. Что касается бизнеса, его убийство не повлияет на WOF. Компания хорошо зарекомендовала себя, хорошо организована, и оба наших ребенка берут на себя все больше и больше административных функций. Убивать его не имеет смысла ».
  
  Для Джулианны это имело смысл, размышляла Ева. Женщина не делала ничего, если это не имело смысла. «Поскольку вы поддерживали хорошие отношения, почему вы не пришли на его вечеринку?»
  
  «Это просто казалось неловким. Он убеждал меня прийти, хотя и не очень настойчиво. Предполагалось, что это будет сюрпризом, но, конечно, он знал об этом несколько недель назад. Он был очень взволнован. Он всегда был как маленький мальчик, когда дело доходило до вечеринок.»
  
  Ева полезла в свою сумку, вытащила две фотографии Джулианны Данн. «Ты знаешь эту женщину?»
  
  Шелли приняла обоих, держала их бок о бок. «Она очень хорошенькая, в обоих обликах. Но, нет, я никогда не видел ее раньше. Кто она?»
  
  «Что вы делали в ночь вечеринки вашего мужа?»
  
  Она сделала небольшой вдох, как будто знала, что это был удар, с которым ей придется столкнуться. «На самом деле у меня нет того, что вы назвали бы алиби, поскольку я был один. Я тренировался в саду почти до заката, и кто-нибудь из соседей мог меня видеть. В ту ночь я остался дома. Друзья пригласили меня на ужин в клуб, Westchester Country Club, но мне не хотелось никуда идти. Возможно, вы их знаете. Джек и Анна Уитни. Он начальник полиции в городе ».
  
  Ева почувствовала, как ее желудок сжался. «Да. Я знаю командира и его жену ».
  
  «Анна пыталась наладить меня после развода. Она просто не может понять, как я могу быть счастлива без мужчины ».
  
  «А ты? Задавались ли вы вопросом, что, если отношения вашего мужа с его нынешней женой не сложатся, как вы ожидали, он вернется к вам?»
  
  «Да. Я думал об этом, рассматривал это. И факт в том, что я не думаю, что он бы вернулся ».
  
  Сливочно-белая бабочка пролетела через крыльцо и спустилась вниз, чтобы пофлиртовать с цветами в горшках. Наблюдая за этим, Шелли вздохнула.
  
  «И я знаю, что не была бы с ним, если бы он это сделал», - добавила она. «Я любил его, лейтенант, и он всегда будет важной частью моей жизни. Даже сейчас, когда его нет. Это мужчина, с которым я жила, спала, родила и воспитала детей. У нас общий внук, которого мы оба обожаем. Воспоминания, которых больше ни у кого нет, и они драгоценны. Но мы больше не любили друг друга. И мне стала нравиться жизнь, которую я веду самостоятельно. Я наслаждаюсь вызовом и его независимостью. И хотя это ставит в тупик Анну и некоторых других моих друзей, я не готов отказаться от этой независимости. Я не знаю , буду ли я когда-нибудь. Уолтер был хорошим человеком, очень, очень хорошим человеком. Но он больше не был моим мужчиной ».
  
  Она вернула фотографии Еве. «Ты не сказал мне, кем она была».
  
  Она услышит это, подумала Ева, либо через средства массовой информации, либо из-за своей связи с Анной Уитни.«Это та женщина, которая угостила Уолтера Петтибоуна отравленным шампанским. И наш главный подозреваемый.»
  
  
  «Она мне понравилась», - сказала Пибоди, когда они ехали обратно в город.
  
  «Я тоже».
  
  «Я не могу представить, чтобы она наняла хита. Она слишком прямолинейна, и я не знаю, разумна. И если мотивом была расплата за развод, почему бы не нацелиться и на Бэмби тоже? Почему замена должна изображать скорбящую вдову и купаться в наследстве?»
  
  Поскольку Ева сама пришла к тем же выводам, она кивнула. «Я посмотрю, сможет ли Уитни рассказать мне о разводе под другим углом и о своем отношении к Петтибоуну. Но на данный момент мы убираем ее из списка ».
  
  «Каков следующий шаг?»
  
  «Если бы Джулианна была наемным убийцей, она бы дорого обошлась. Мы начнем с финансовых показателей, посмотрим, потратил ли кто-нибудь в последнее время серьезные деньги ».
  
  
  Джулианна не беспокоилась о деньгах. Ее мужья, упокой их Господь, были очень щедры с товаром. Задолго до того, как она убила их, она открыла безопасные номерные счета на разные имена в нескольких незаметных финансовых учреждениях.
  
  Она хорошо вложила деньги, и даже во время ее ужасного пребывания в тюрьме ее деньги приносили ей прибыль.
  
  Она могла бы прожить долгую и беззаботную жизнь в любой точке мира или его спутников. Но эта жизнь никогда не была бы полной, если бы она не могла забирать жизни других.
  
  Ей действительно нравилось убивать. Это была такая интересная работа.
  
  Единственным преимуществом заключения было время, бесконечное время, когда она могла подумать, как продолжить эту работу, когда снова окажется на свободе.
  
  Она не ненавидела мужчин. Она ненавидела их. Их разумы, их тела, их потные, ищущие руки. Больше всего она ненавидела их простоту. У мужчин все сводилось к сексу. Как бы они это ни обставляли романтично, оправданно, с достоинством, главной целью мужчины было засунуть свой член в тебя.
  
  И они были слишком глупы, чтобы понять, что как только они это сделали, они дали тебе всю власть.
  
  У нее не было сочувствия к женщинам, которые утверждали, что подверглись насилию или домогательствам. Если женщина была слишком глупа, слишком слаба, чтобы знать, как завладеть силой мужчины и использовать ее против него, она заслужила все, что получила.
  
  Джулианна никогда не была глупой. И она быстро научилась. Ее мать была никем иным, как дурой, которую бросил один мужчина, и она бросилась искать другого. И всегда у них на побегушках, всегда послушный и податливый.
  
  Она так и не научилась. Даже когда Джулианна соблазнила своего второго мужа-идиота, заманила его в постель и позволила ему делать все отвратительные вещи, ради которых мужчины живут, с ее свежим и гибким пятнадцатилетним телом.
  
  Было так легко заставить его хотеть ее, завлечь его, чтобы он улизнул из постели своей жены к дочери своей жены. Задыхаясь от нее, как нетерпеливый щенок.
  
  Было так легко использовать это против него. Все, что ей нужно было сделать, это соблазнить сексом, и он дал ей все, что она хотела. Все, что ей нужно было сделать, это пригрозить разоблачением, и он дал ей больше.
  
  Она ушла из того дома в восемнадцать лет, с кучей денег и без оглядки. Она никогда не забудет лицо своей матери, когда та рассказала ей о том, что происходило у нее под носом в течение трех долгих лет.
  
  Было так приятно видеть шок, ужас, горе. Видеть, как тяжесть всего этого рушится и сокрушает.
  
  Естественно, она сказала, что ее изнасиловали, вынудили, угрожали. За самозащиту всегда платили.
  
  Может быть, ее мать верила в это, а может быть, и нет. Это не имело значения. Что имело значение, так это то, что в тот момент Джулианна поняла, что у нее есть сила разрушать.
  
  И это сделало ее.
  
  Теперь, годы спустя, она стояла в спальне таунхауса на Мэдисон-авеню, который она купила более двух лет назад. Под еще одним именем. Изучая себя в зеркале, она решила, что ей нравится быть брюнеткой. Это был знойный образ, особенно с оттенком золотой пыли, который она выбрала для своей кожи.
  
  Она закурила травяную сигарету, повернулась боком к зеркалу. Провел рукой по ее плоскому животу. Она воспользовалась услугами тюремного здравоохранения, поддерживала себя в форме.
  
  На самом деле, она верила, что находится в лучшей форме, чем была до того, как ушла. Крепче, приспособленнее, сильнее. Возможно, она присоединилась бы к здешнему оздоровительному клубу, эксклюзивному. Это был отличный способ познакомиться с мужчинами.
  
  Когда она услышала свое имя, она посмотрела в сторону экрана развлечений и последнего бюллетеня. Восхищенная, она наблюдала за своим лицом, как вспыхивает она сама и как Джули Докпорт. По общему признанию, она не ожидала, что полиция опознает ее так быстро. Не то чтобы это ее беспокоило; ни в малейшей степени.
  
  Нет, они ее не беспокоили. Они или один из них бросил ей вызов.
  
  Детектив Ева Даллас, теперь лейтенант.
  
  Она вернулась бы за Даллас. Вести войну.
  
  Было что-то в Еве Даллас, подумала она сейчас, что-то холодное, что-то темное, что говорило с ней.
  
  "Родственные души", - размышляла она, и поскольку эта идея заинтриговала ее, она обнаружила, что проводит бесконечные часы своего пребывания в тюрьме, изучая этого конкретного противника.
  
  У нее еще было время. Полиция будет преследовать их в поисках связи между ней и Уолтером Петтибоуном. Они бы ничего не нашли, потому что нечего было искать.
  
  Таким был тон ее работы now, "мужья других женщин". Ей не обязательно было заниматься с ними сексом. Она просто должна убить их.
  
  Выйдя из комнаты, она направилась в свой кабинет, чтобы провести следующий час или два, изучая свои исследовательские заметки о ее следующей жертве.
  
  Возможно, она взяла вынужденный творческий отпуск, но Джулианна вернулась. И рвущийся в путь.
  
  
  *** ГЛАВА 6 ***
  
  
  Поскольку затягивание заставляло ее чувствовать себя слабой и глупой, Еве удалось отложить поездку в офис коммандера Уитни только до середины дня.
  
  Единственным удовлетворением от того, что я возглавил движение вверх, была возможность проигнорировать репортера 75-го канала Надин Ферст, когда она попросила интервью по поводу истории Петтибоун-Данн.
  
  Это было что-то еще, к чему ей пришлось бы примешаться, подумала она, когда скользнула из отдела убийств. Навыки расследования Надин были такими же острыми и подкованными, как и ее гардероб. Она была бы удобным инструментом.
  
  Поскольку ее провели прямо в кабинет Уитни, даже не заставив ждать ни минуты, Ева должна была понять, что он ожидал ее.
  
  Он сидел за своим столом, широкоплечий мужчина с изможденным широким лицом. У него были хорошие, ясные глаза, и у нее были основания знать, что время, проведенное на улице, не смягчило его.
  
  Он откинулся на спинку стула, давая ей небольшой сигнал одним пальцем. «Лейтенант. Ты был занят ».
  
  «Сэр?»
  
  «Этим утром ты совершил поездку по моему району, нанес визит Шелли Петтибоун.» Он сложил свои большие руки, и его лицо было непроницаемым. «Я только что получил нагоняй от своей жены».
  
  «Коммандер, это стандартная процедура - подвергать сомнению любые связи с жертвой».
  
  «Я не верю, что говорил иначе.» Его голос был глубоким, рокочущим и таким же нечитаемым, как и его лицо. «Каким было ваше впечатление о Шелли Петтибоун?»
  
  «Что она разумная, уравновешенная и прямолинейная женщина».
  
  «Я бы сказал, что это идеальное описание, и я знаю ее около пятнадцати лет. У вас есть какие-либо основания полагать, что она имела какое-либо отношение к смерти своего мужа?»
  
  «Нет, сэр. Нет никаких доказательств, ведущих меня в этом направлении.»
  
  Он кивнул. «Я рад это слышать. Лейтенант, вы боитесь моей жены?»
  
  «Да, сэр», - ответила Ева без колебаний. «Я есть».
  
  Его губы на мгновение дрогнули в том, что могло быть сдержанной улыбкой. Затем он снова кивнул. «Ты в хорошей компании. Анна - очень волевая женщина с очень определенными взглядами. Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы удержать ее от тебя в этом деле, и поскольку Шелли нет в твоем коротком списке, это кажется вполне выполнимым. Но если дело дойдет до тебя или меня, ты сам по себе ».
  
  «Понятно.»
  
  «Просто чтобы мы знали, где мы находимся. Позвольте мне дать вам здесь некоторую базовую информацию.» Он указал на стул. «Моя семья была очень дружна с the Pettibones в течение ряда лет. На самом деле, один из моих сыновей встречался с Шерилин, когда они были подростками. Для моей жены было горьким разочарованием, что отношения не закончились браком, но она справилась с этим ».
  
  На его столе стояла голография его жены в рамке. Неуловимым движением Уитни постучала по нему, пока он не повернулся лицом к стене, а не к нему. «Анна и Шелли - очень хорошие друзья, и я верю, что Анна восприняла это тяжелее, чем Шелли, когда Уолтер ушел. На самом деле, Анна отказалась видеться или говорить с Уолтом, вот почему нас и наших детей не было на вечеринке. Мы были приглашены, но никто не спорит с Анной по социальным вопросам ».
  
  «Я не думаю о вас хуже из-за этого, коммандер».
  
  Его брови изогнулись, и на следующее мгновение в его глазах мелькнула искорка юмора. «Анна обязана и полна решимости, чтобы Шелли снова вышла замуж или, по крайней мере, развила серьезный романтический интерес. Шелли не стала сотрудничать. Она, как вы сказали, разумна и уравновешенна. Она устроила себе комфортную жизнь и сохранила, к недоумению Анны, сердечные отношения с Уолтом. Что касается самого Уолта, он мне нравился ».
  
  Юмор угас. «Очень люблю его. Он был не из тех, кто наживает врагов. Даже Анна не могла испытывать к нему неприязни. Его дети обожали его, и поскольку я знаю их почти так же хорошо, как своих собственных, я скажу, что, хотя вам придется провести за ними расследование, вы обнаружите, что они не имели отношения к его убийству ».
  
  «Я не нашел ни доказательств, ни мотива, которые вели бы в их сторону, коммандер. Ни по отношению к своим супругам.»
  
  «Но ты нашел Джулианну Данн.»
  
  «Да, сэр».
  
  Он оттолкнулся от своего стола, поднялся. «Бывают моменты, Даллас, система дает сбой. Оно провалилось, потому что не держало этого человека в клетке. Теперь хороший человек мертв, потому что система дала сбой ».
  
  «Ни одна система не является надежной, но знание этого не облегчает задачу, когда ты теряешь друга.»
  
  Он принял это предложение соболезнования кивком. «Почему она убила его?»
  
  Поскольку он встал, Ева воскресла. «Ее образ действий заключался в том, чтобы выбрать мужчину с некоторым достатком и престижем, завязать с ним отношения, которые привели к браку, юридически связать себя, чтобы получить все или часть этого богатства после его смерти. В трех известных нам случаях жертва была старше ее не менее чем на двадцать пять лет, и она стала его второй женой. Хотя Петтибоун соответствует общему типу ее любимой цели, не было обнаружено никаких доказательств того, что он знал ее лично. Она не была законной наследницей его имущества и, следовательно, не могла извлечь выгоду из его смерти своими обычными средствами ».
  
  Ева достала диски со своими отчетами из кармана, положила их на его стол. «Наиболее логичным мотивом остается финансовая выгода. Я рассматриваю возможность того, что Данна наняли. Мы проверили финансовые показатели семьи и ближайших деловых партнеров на первом уровне. Я не нашел ничего, что указывало бы на какое-либо крупное снятие средств или последовательные меньшие, которые соответствовали бы гонорару за профессиональный удар. Мне нужно идти глубже, и я запросил разрешение на второй уровень ».
  
  «У нее бы это хорошо получилось», - прокомментировала Уитни.
  
  «Да, сэр, она бы это сделала».
  
  «Ее привычкой также было переезжать, восстанавливать себя в другом месте после того, как у нее будут деньги на руках».
  
  «Она уже нарушила шаблон. Но если она уехала из Нью-Йорка, то в другой крупный город. И один, на мой взгляд, с которым она знакома. Она все еще твердо стоит на ногах и предпочла бы знакомое. Я попросил Фини поддерживать связь с полицией Чикаго и Восточного Вашингтона. Я также попросил доктора Миру проконсультироваться. Я хочу, чтобы она изучила отчеты и результаты тестирования Данна.»
  
  «Вы не собираетесь отмечать оригинального профилировщика?»
  
  «Нет, сэр. На мой взгляд, предыдущий профайлер и психиатр были слишком мягки с ней, и я бы предпочел мнение Миры. Данн знает, как играть людьми. Кроме того, ее мать и отчим все еще живы. Она может попытаться установить контакт там в какой-то момент. Кроме того, Макнаб составил список людей, с которыми она, возможно, завязала отношения, находясь в Докпорте. Я думаю, поездка туда могла бы дать некоторое представление ».
  
  «Когда ты планируешь уехать?»
  
  «Я надеялся отправиться завтра, сэр. Я подумал попросить Фини пойти со мной в этом деле. Мы оба лично имели дело с Даном, и хотя Пибоди мог бы пригодиться этот опыт, ее тарелка полна. Ее родители в городе, и я недавно передал ей нераскрытое дело для расследования ».
  
  Его брови нахмурились. «Убийство? Готова ли она к этому?»
  
  «Да, сэр, она готова. Она на правильном пути, и я верю, что она может завершить это ».
  
  «Держи меня в курсе по всем пунктам. Меня не будет в офисе большую часть завтрашнего дня. Прощаюсь с другом.»
  
  
  Было странно иметь возможность отпроситься в конце смены и отправиться домой вовремя. Было еще более странно входить в парадную дверь и не иметь Соммерсета, притаившегося в фойе наготове с каким-нибудь содержательным замечанием. Она действительно обнаружила, что стоит там минуту или две, ожидая его, прежде чем взяла себя в руки.
  
  Странно смущенная, она направилась наверх, почти уверенная, что он будет там, вроде как подстерегая. Но она проделала весь путь до спальни, не заметив его. Или кошка.
  
  Она поняла, что это не совсем походило на дом.
  
  Пока она не услышала, как работает душ, и голоса, доносящиеся из соседней ванной. Она вошла и увидела длинную, долговязую фигуру Рорка через волнистое стекло душевой кабины.
  
  Этого было достаточно, чтобы женщине захотелось облизать губы.
  
  Голоса доносились с экрана, встроенного в плитку душа, и, похоже, были каким-то финансовым отчетом. Половину времени разум этого человека был полон цифр, подумала она, и решила переключить его на другое занятие.
  
  Она разделась прямо там, где стояла, тихо вошла в перекрещивающиеся брызги позади него, скользнула руками вокруг его талии. И вниз.
  
  Его тело напряглось, быстрая пульсация мышц и животного инстинкта.
  
  «Дорогая.» Его голос мурлыкал. «Моя жена может вернуться домой в любую минуту».
  
  «Да пошла она».
  
  Он рассмеялся. «С удовольствием», - сказал он и, повернувшись, прижал ее к мокрым плиткам.
  
  «Поднимите температуру воды до одного-ноль-один градуса».
  
  «Слишком жарко», - пробормотал он ей в рот, когда струя нагрелась, окутавшись паром.
  
  «Я хочу, чтобы было горячо.» Быстрым движением она поменяла их позы, сомкнув зубы на его челюсти. «Я хочу тебя горячо.»
  
  Она уже была мокрой, и она была похотливой. Ее руки и рот заняты им, захватывая его в своего рода веселой агрессии. Он больше не слышал бодрого, отрывистого голоса на экране, который подробно излагал последние биржевые отчеты, прогнозы рынка. Только шипение брызг и биение его собственной крови.
  
  Он мог хотеть ее каждую минуту каждого дня. Была уверена, что он будет продолжать хотеть ее после того, как умрет и уйдет. Она была пульсом, причиной, дыханием.
  
  Когда он поймал рукой ее мокрые волосы, дернул ее голову вверх, чтобы его рот мог слиться с ее ртом, это было похоже на утоление голода, который никогда не был полностью утолен.
  
  Она чувствовала это от него, край того неистового аппетита, который он так часто маскировал элегантностью, стилем и терпением. Когда она попробовала это, это заставило ее возжелать первобытности, заставило ее жаждать опасности, позволив животному внутри них обоих вырваться на свободу, чтобы покормиться.
  
  С ним она могла быть нежной там, где никогда не было нежности. И с ним она могла быть жестокой, без страха.
  
  «Сейчас. Сейчас, сейчас, сейчас! Внутри меня».
  
  Он сжал ее бедра, пальцы скользили по гладкой, влажной коже, пока не впились. У нее перехватило дыхание, когда он толкнул ее спиной к плиткам, затем вырвался крик, когда он врезался в нее.
  
  Ее тело погрузилось в первый порочный оргазм, а затем устремилось к большему.
  
  Ее глаза встретились с его. Она могла видеть себя там, плавающей, тонущей в этой яркой синеве. Доверяя его силе, она обхватила ногами его талию, чтобы взять больше его.
  
  Клубился пар, тонкий туман. Струилась вода, горячий дождь. Он загонял себя жестко и глубоко, наблюдая, всегда наблюдая, как это потрясенное удовольствие излучается на ее лице. Он мог видеть, как она снова достигает пика, как ее глаза затуманиваются, их золотисто-карий цвет становится глубже за мгновение до того, как они ослепли, за мгновение до того, как ее тело напряглось, а затем содрогнулось.
  
  Она сжала вокруг него горячий, влажный кулак и почти потащила его за собой.
  
  «Возьми больше.» Его голос был хриплым, легкие горели. «Принимай все больше и больше, пока не начнешь звать меня с криком».
  
  Она могла слышать резкие, ритмичные удары плоти о плоть, плоти о кафель, и могла ощутить, когда его рот снова прижался к ее губам, невероятную потребность в нем. И когда он вонзился в нее, когда удовольствие, боль и безумие слились в одну обжигающую массу внутри нее, она услышала свой крик.
  
  Безвольные, как тряпки, все еще сплетенные вместе, они соскользнули на пол душевой.
  
  «Иисус Христос», - выдавил он.
  
  «Давай просто останемся здесь на час или два. Мы, вероятно, не утонем. Ее голова камнем упала ему на плечо.
  
  «Мы могли бы, поскольку я думаю, что мы лежим в канализации.» Но он не предпринял никаких усилий, чтобы пошевелиться.
  
  Она повернула голову так, что брызги попали ей в лицо. «Но это приятное чувство.»
  
  Он обхватил ее грудь. «Бог знает».
  
  «Где, черт возьми, все?»
  
  «Я думаю, мы прямо здесь.» Ее соски были все еще твердыми, все еще горячими и вдохновили его перевернуться достаточно, чтобы попробовать.
  
  Она сморгнула воду с глаз. «Ты, должно быть, шутишь».
  
  «Я не верю, что буду счастлив, если ты уделишь мне здесь несколько минут. Меньше, если бы вода не была такой чертовски горячей.»
  
  «Сбавь темп и посмотри в лицо моему гневу.» Она положила руки по обе стороны от его лица, приподняла его голову. Усмехнулся. «Нам лучше убраться отсюда ко всем чертям. Уровень воды поднимается.»
  
  Как только им удалось подняться, она направилась к сушильной трубе. Рорк схватил полотенце.
  
  «Действительно, где все?»
  
  «Насколько я знаю, Фиби прекрасно проводила время, играя в оранжерее. Сэм и Соммерсет сцепились лбами на кухне над каким-то рецептом. Они связаны, как клеем, травами, соусами и всем прочим. Мне сказали, что они собираются куда-нибудь с Пибоди на вечер, так что тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы развлекать их ».
  
  Она вышла из трубы, взяла предложенный им халат, затем наблюдала, как он свободно закрепил полотенце на бедрах. «Завтра мы с Фини летим в Чикаго, сделаем снимок в Докпорте. И нет, » сказала она, прежде чем он смог заговорить, « мы не берем одну из твоих причудливых транспозиций. Мы воспользуемся шаттлом, как обычные люди ».
  
  «Решать тебе. Есть новые зацепки?»
  
  «Для нас пока ничего особенного.» Она последовала за ним в спальню, отыскала пару джинсов. «Выяснил, что первая жена Петтибоуна и жена командира дружат. Это немного усложняет задачу, хотя она и не первая в моем списке. Я должен провести поиск второго уровня по финансовым данным основных игроков ».
  
  Он поднял взгляд, подцепляя свежие брюки, и встретил ее хмурый взгляд. «Я ничего не сказал».
  
  «Я слышу, как ты думаешь, приятель, и нет. Я получил разрешение на второй уровень, и это все, на что я сейчас способен. Мне не нужно, чтобы ты пользовался своим незарегистрированным оборудованием или погружался глубже. Мы продвигаемся достаточно хорошо, играя по правилам ».
  
  «Ты когда-нибудь спрашивал себя, кто написал эту книгу?»
  
  «Длинная рука закона. Если у тебя есть немного свободного времени, я бы не возражал, если бы ты занялся финансами. Ты видишь цифры иначе, чем я ».
  
  «Лейтенант, у меня всегда есть время для вас.»
  
  
  Он дал ей два часа, даже согласился съесть пиццу в ее офисе, пока они изучали финансовые дела семьи Петтибоуна и топ-менеджеров и счета в его бизнесе. Депозиты, снятие средств, переводы, счета и бонусы. «Ничто не поднимает для меня никаких флагов», - наконец сказал Рорк. «У вас есть пара деловых партнеров, которым не помешал бы совет получше по их портфелям, и этот счет в Tribeca должен приносить немного больше прибыли в год, так что я не удивлюсь, если кое-что пойдет кому-то в карман здесь и там. Ничего особенного, но если бы это было мое, мы бы затыкали дыры ».
  
  «Как вы думаете, сколько снимается?» «Восемь, может быть, девять тысяч, и это только в этом году. Мелкая ставка. Этого недостаточно, чтобы убивать ».
  
  «Люди убивают ради мелочи, Рорк».
  
  «Я бы сказал, недостаточно, чтобы нанять профессионала. Возможно, вы захотите пообщаться с тамошним менеджером, но я бы сказал, что вы делаете это больше для проформы. У него недостаточно денег, чтобы позволить себе гонорар профессионала, едва хватает на любителя, и он не вывел никаких реальных денег из своих личных данных или из цветочного магазина, чтобы управлять ими. У него будут небольшие проблемы с азартными играми или необычная фишка на стороне ».
  
  «Необычная вещь.»
  
  Он оглянулся. «Ну что ж, вторые части, как правило, причудливы, не так ли? Тем не менее, я бы выбрал азартные игры, поскольку я не вижу никаких покупок, указывающих на то, что у него есть женщина. Никаких гостиничных счетов или платы в ресторане за ужин на двоих, никаких поездок за город, где мужчина мог бы улизнуть с женщиной, которая не является его женой ».
  
  «Сдается мне, ты слишком много знаешь о том, как мужчина хранит этот модный аксессуар.»
  
  «Неужели это правда? Я бы сказал не больше, чем обычный человек, и, конечно, в чисто интеллектуальном, даже академическом смысле ».
  
  Она взяла еще один кусок пиццы. «Разве это не хорошо, что я согласен с тобой во всем?»
  
  «Для меня это большое облегчение».
  
  «Я поговорю с парнем со липкими пальцами.» Она встала, на ходу поедая пиццу. «Это должно быть из-за денег. Это логичный мотив. Но не похоже, что дело в деньгах. Почему она возвращается в Нью-Йорк и нацеливается на мужчину, которого никогда не встречала?»
  
  «Возможно, она встречалась с ним или, по крайней мере, планировала до того, как ее прервали почти десять лет назад».
  
  «Он был женат десять лет назад», Начала Ева, затем сделала паузу, чтобы дать всему этому осмыслиться. «Но, возможно, он уже тогда беспокоился о браке. Возможно, есть признаки такого рода неудовлетворенности, которые жена, семья, близкие друзья не видят. Но посторонний, тот, кто ищет разногласия, может заметить это. Он мог быть в ее списке как возможный, кто-то, кого она исследовала с идеей заманить его подальше от жены в отношения, а затем в брак. Он был бы настоящим испытанием для нее, потому что он в основном очень порядочный, очень честный человек. Могла ли она развратить его?»
  
  Подумав, Ева повернула назад. «Это бы ей понравилось. Мы так и не определили, как долго она держала каждую из своих целей в поле зрения. Вполне возможно, что она хранила Петтибоуна для будущей метки, а потом ее поймали, судили, посадили в тюрьму. Пока она вне поля зрения, он разводится со своей женой, и в итоге у него появляется новая жена. Может быть, она убила его просто потому, что у нее не было шанса разыграть свою карту раньше ».
  
  «Если эта теория верна, у вас не было бы никакой связи».
  
  «Нет, но у меня был бы гребаный мотив. Если она убивает не ради денег, тогда у нее уже есть деньги, потому что ей нужна роскошная жизнь. И, возможно, она убила просто потому, что пропустила кайф. У нее были деньги от жертвы из Восточного Вашингтона, но она к ним не притронулась. Я проверил это. Итак, у нее есть другой доход, и он откладывался в ожидании в течение десятилетия. Я нахожу это, я нахожу ее ».
  
  «Если бы я откладывал деньги на черный день, они были бы на номерных счетах, в разных учреждениях, в разных местах.» Он запил пиццу отличным каберне Совиньон. «Как в стране, так и за ее пределами, как на планете, так и за ее пределами. Не слишком много в одном горшке, » добавил он, когда Ева нахмурилась на него. «Таким образом, если вы не можете легко или безопасно добраться до этого конкретного горшка, всегда есть другой».
  
  «Это были бы не просто деньги. Ей нравились акции, облигации и тому подобное. Если бы вы выделили хорошие куски для продажи, вы не могли бы просто сидеть сложа руки и пускать все на самотек почти десятилетие. Ты мог бы?»
  
  «Нет, если бы у тебя все еще работала клетка мозга. Вам нужно было бы следить за вещами, переводить средства, продавать, покупать и так далее. Или попросите кого-то, кому вы доверяли, справиться с этим ».
  
  «Она никому не доверяла. Это говорит мне о том, что она нашла способ выбраться из тюрьмы, чтобы разобраться с этим лично. Это означает передачи, туда и обратно, и предполагается, что их нужно отслеживать.»
  
  «Взятка в правой руке позаботилась бы об этом. Консервативные инвестиции, голубые фишки и так далее, и ей не потребуется много времени, чтобы контролировать свои счета. Максимум несколько часов в неделю».
  
  «Фини и я должны будем найти руку, которую она смазала».
  
  «Планируете ли вы снова вернуться домой в этом столетии?» Он наклонил голову. «Поиск тюремного охранника или заключенного, который был бы открыт для взяток, не должен занять больше двадцати-тридцати лет, чтобы установить личность».
  
  «Имей немного веры.» Она слизнула соус для пиццы с большого пальца. «Я буду дома к обеду».
  
  «Две ночи подряд? Я собираюсь отметить свой календарь.» Когда она только продолжала хмуриться, он покачал головой. «Что?»
  
  «Ничего. Я просто подумал.» Она отошла назад, взяла еще один кусок пиццы, но решила не есть.
  
  Поскольку он знал свою женщину, Рорк ничего не сказал и ждал, когда она уйдет.
  
  «Когда я сегодня брал интервью у Шелли Петтибоун, она говорила о своем браке. Все вышло так, будто у нее все еще было много чувств к нему, даже несмотря на то, что он бросил ее и женился на девушке вдвое моложе ее и с большими сиськами. Но в этот момент это было больше похоже на то, как если бы она говорила о брате, а не о муже. Она сказала… В любом случае, ты думаешь, страсть, секс, то, как это происходит с нами, просто смягчатся и сойдут на нет через некоторое время?»
  
  «Прикуси свой язык».
  
  «Я имею в виду, люди не всегда оказываются на полу в душе. И когда такого рода вещи перестанут происходить, останется ли у вас что-нибудь, что удерживает вас вместе? Необходимость быть вместе, или вы в конечном итоге будете двумя людьми, живущими в одном доме?»
  
  «Иди сюда».
  
  «Мне не нужны заверения, Рорк.» И она уже жалела, что не держала рот на замке. «Это просто поразило меня, вот и все. Это было немного грустно, но понятно ».
  
  «Все равно приходи сюда.» Он протянул к ней руку, и когда она взяла ее, привлек ее к себе на колени. «Я не могу представить, что не хочу тебя настолько, чтобы это причиняло мне боль. Видеть тебя, вдыхать твой запах, прикасаться к тебе, в чем нуждается все во мне. Но, если когда нам будет сто двадцать и это будет больше воспоминанием, чем реальностью, ты все еще будешь нужна мне, Ева, тысячью способов.»
  
  «Хорошо.» Она убрала волосы с его лица.
  
  «Подожди. Ты помнишь, когда я впервые увидел тебя. Зимой, когда смерть стоит между нами?»
  
  «Да, я помню».
  
  «Я не делал тебя копом. Это беспокоило меня некоторое время спустя, когда я гордился тем, что заметил полицейского за полмили в темноте. Но когда я повернулся и посмотрел на тебя, я не увидел копа. Я видел женщину. Я увидел ту женщину, хотя и не понял этого. Я только знал, что я посмотрел, и я увидел, и все изменилось. После этого мгновения для меня уже ничего не будет прежним ».
  
  Она вспомнила, как он повернулся, оглянулся на море скорбящих на похоронах, как его глаза встретились с ее, как будто они были там единственными. И сила этого взгляда потрясла ее до глубины души.
  
  «Ты беспокоил меня», - пробормотала она.
  
  «Я хотел. Я посмотрел, дорогая Ева, и увидел женщину, которую я любил бы, которой доверял и в которой нуждался бы так, как я никогда не ожидал, что буду любить, доверять или нуждаться в другой живой душе. Единственная женщина, с которой я хотел быть, жить, спать и просыпаться. И агра, чтобы состариться вместе.»
  
  «Как ты это делаешь?» Она прижалась своим лбом к его. «Как тебе всегда удается говорить то, что мне нужно услышать?»
  
  «Есть люди, которые проживают свою жизнь вместе, и не только по привычке, удобству или из страха перемен. Но от любви. Может быть, у любви есть циклы. Мы не были в этом достаточно долго, чтобы знать, не так ли? Но я совершенно точно знаю одну вещь. Я буду любить тебя, пока не умру ».
  
  «Я знаю.» Слезы коснулись ее щеки. «Я знаю это, потому что для меня это то же самое. Сегодня мне было жаль ту женщину, потому что она потеряла это. Она потеряла это и даже не знала, где и когда. Бог.» Ей пришлось сделать два длинных вдоха, потому что у нее сдавило горло. «Я думал об этом позже, думал о том, что она сказала, как она это сказала. Мне просто показалось, что между ними все было слишком легко, слишком гладко».
  
  «Ну что ж.» Он быстро и сильно сжал ее. «Легко и гладко? Это семейные проблемы, о которых нам никогда не придется беспокоиться ».
  
  
  *** ГЛАВА 7 ***
  
  
  С отвисшими челюстями и шаркающими ногами сотни пассажиров загружаются в шаттлы. Или были загружены, подумала Ева, как грузом и трупами, дронами в красной форме Манхэттенской службы пригородного транспорта.
  
  Терминал был шумным ульем, великой какофонией звуков, в которой было жужжание насекомых в качестве подтекста. Над этим гудели непонятные голоса комментаторов рейсов, плакали младенцы, звенели карманные телефоны.
  
  Она задавалась вопросом, чьей идеей было создавать подобные заведения с высокими потолками и белыми стенами, чтобы те, кто имел несчастье воспользоваться услугами, были похожи на муравьев, запертых в барабане.
  
  От нее пахло плохим кофе, потом, сильнодействующими одеколонами и тем, что, как она предположила, было подгузником, отчаянно нуждающимся в смене.
  
  «Как в старые добрые времена», - сказал Фини после того, как им удалось протиснуться внутрь и занять два сиденья, предназначенных для узких задниц двенадцатилетних анорексичек. «Думаю, прошло некоторое время с тех пор, как ты пользовался общественным шаттлом.»
  
  «Я думал, что пропустил это.» Она сделала все возможное, чтобы оторвать лицо от парада промежностей и задниц, которые втискивались внутрь, вынужденно тащась по забитому проходу. «Как ты можешь ошибаться?»
  
  «Не так уж плохо. Будь там через полчаса, если они ничего не напортачат.» Он встряхнул засахаренный миндаль в пакетике, который вытащил из кармана. «Мы бы сократили время на это с помощью одной из транспозиций Рорка».
  
  Она опустила руку в пакет, пожевала, обдумала. «Ты думаешь, я дурак, что не пользуюсь его вещами?»
  
  «Нет. Ты - это просто ты, малыш. И то, что мы здесь задыхаемся, помогает нам поддерживать связь с обычным человеком ».
  
  Когда третий портфель треснул ее по голени, и парень ввинтился в сиденье рядом с ней, прижимая ее к Фини, так что у них было меньше личного пространства, чем у пары сиамских близнецов, Ева решила, что поддерживать связь с обычным человеком было переоценено.
  
  Они ушли с какой-то механической дрожью, от которой ее живот всегда опускался к коленям. Она держала зубы стиснутыми, а глаза закрытыми до приземления. Пассажиров вырвало из шаттла, они разбежались. Ева и Фини присоединились к стаду, направлявшемуся к поезду, идущему на восток.
  
  «Было не так уж плохо», - прокомментировал он.
  
  «Нет, если тебе нравится начинать свой день с карнавальных аттракционов. Это выбрасывает нас примерно за полквартала от объекта. Начальника тюрьмы зовут Миллер. Сначала нам придется потанцевать с ним ».
  
  «Вы хотите идти по списку вместе или разделиться?»
  
  «Я думаю, мы разделимся, чтобы сэкономить время, но давайте сначала разберемся, что к чему. Думаю, нам нужно поиграть в политику, заскочить к чикагским копам ».
  
  «Возможно, Джулианна возвращается к своему прошлому. Если это так, Чикаго был бы ее следующей остановкой ».
  
  Ева решила остаться в поезде и ухватилась за крюк. «Да. Я не могу проникнуть в ее голову. Какова ее цель на этот раз? В том, что она делает, есть логика. Это неправильно, но в этом есть логика. Мне интересно, вернулась ли она в Нью-Йорк, потому что там для нее все полетело к чертям. Ей нужно кое-что доказать нам, Фини. Если это все, то цели второстепенны. Речь идет о том, чтобы победить нас, победить систему, на этот раз вне игры.» Она покачала головой. «В любом случае, ты играешь в нее, она уже получила свою следующую отметку».
  
  
  Докпорт напоминал маленький, автономный и аккуратный город со сторожевыми вышками, барами и защитными стенами. Она сомневалась, что жители в полной мере оценили ухоженные дороги, зеленые насаждения или пригородную архитектуру. Не тогда, когда непреодолимое желание прогуляться за пределами границ привело бы к срабатыванию датчиков и сильному шоку, который отбросил бы тебя на добрых десять футов на твоей заднице.
  
  Дроиды-псы патрулировали периметр. Женский двор для отдыха был обширен и оборудован баскетбольной площадкой, беговой дорожкой и вычищенными столами для пикника, выкрашенными в веселый синий цвет.
  
  Стены вокруг него были двенадцати футов высотой и трех футов толщиной.
  
  Внутри полы были такими же чистыми и сверкающими, как на бабушкиной кухне. Проходы были широкими и просторными. Зоны были отгорожены дверями из защитного стекла, предназначенными для защиты от взрыва самодельных бомб или лазерного выстрела.
  
  Охранники были одеты в темно-синюю уличную одежду другого персонала, поверх которой были надеты белые халаты шеф-повара. Заключенные были одеты в неоново-оранжевые комбинезоны с надписью на спине "black block" с инициалами DRC.
  
  Их пропустили через охрану у главного входа, вежливо снабдили удостоверениями личности и браслетами и попросили сдать все оружие.
  
  Миллер, щеголеватый и выдающийся, несмотря на дурацкое пальто, расплылся в улыбке, приветствуя их. Он обеими руками сжал руку Евы, затем Фини, изрыгая приветствия, как владелец какого-нибудь модного курорта.
  
  «Мы ценим, что вы нашли время встретиться с нами, начальник Миллер», - начала Ева.
  
  «Надзиратель.» Он издал быстрый, сердечный смешок. «Мы больше не используем устаревшие термины, такие как надзиратель. Реабилитационный центр Докпорта - это полностью современное учреждение. Мы были построены всего двадцать пять лет назад и начали принимать жильцов в 34-м. Здесь, в Женском центре Демократической Республики Конго, мы размещаем максимум полторы тысячи человек и поддерживаем штат из шестисот тридцати человек, занятых полный рабочий день, пятидесяти восьми - неполный рабочий день, и двадцати внешних консультантов. Мы полностью автономны благодаря медицинским учреждениям, банковским учреждениям, магазинам и ресторанам. Мы очень надеемся, что вы присоединитесь к нам за ланчем в забегаловке для персонала. Ночлеги для посетителей и консультантов, физиотерапия и упражнения, центры умственной и эмоциональной подготовки, учебные заведения, предлагающие занятия по различным профессиям и навыкам, направленным на ресоциализацию, - все это доступно на территории отеля. Мужской центр оборудован аналогичным образом ».
  
  Они прошли через офисную зону, где люди деловито занимались своими делами, сновали по коридорам, занимали рабочие места, отвечали на звонки. Некоторые из них были одеты в ярко-оранжевые комбинезоны.
  
  «Заключенным разрешено находиться в этой зоне?» Спросила Ева.
  
  «Резидентам, » мягко поправил Миллер, - разрешается подавать заявления на подходящую работу после того, как они пройдут половину курса реабилитации. Это помогает им приспособиться к внешнему миру, когда они покидают нас, чтобы они могли вернуться в общество с чувством собственного достоинства и значимой целью ».
  
  «Ага. Что ж, один из ваших бывших жителей вернулся в общество со значимой целью. Ей нравится убивать мужчин. Нам нужно поговорить о Джулианне Данн, супервайзере Миллер ».
  
  «Да.» Он сложил ладони вместе, как проповедник, собирающийся призвать собрание к молитве. «Я был очень огорчен, узнав, что вы считаете, что она замешана в убийстве».
  
  «Я не верю, что она замешана. Я знаю, что она убийца. Такой, какой она была, когда пришла сюда ».
  
  Он сделал паузу. «Прошу прощения, лейтенант, но по вашему тону у меня создается впечатление, что вы не верите в основные принципы реабилитации.»
  
  «Я верю в преступление и наказание и в то, что некоторые извлекают из этого уроки. Изучите это достаточно хорошо, чтобы изменить то, как они живут в реальном мире. Я также верю, что есть некоторые, кто не может измениться или просто не хочет ».
  
  Через стеклянную дверь за спиной Миллер она наблюдала, как двое заключенных быстро и ловко обменялись конвертами. Кредиты для нелегалов были предположением Евы.
  
  «Им нравится то, что они делают, - добавила она, - и они не могут дождаться шанса вернуться к этому. Джулианне нравится то, что она делает.»
  
  «Она была образцовым ординатором», - натянуто сказал он.
  
  «Держу пари. И я уверен, что она подала заявление на вакансию, когда половина ее рабочего времени истекла. Где она работала?»
  
  Он втянул воздух через нос. Большая часть теплого дружелюбия остыла под воздействием оскорблений и неодобрения. «Она работала в Координационном центре для посетителей».
  
  «Доступ к компьютерам?» - Спросил Фини.
  
  «Конечно. Наши подразделения защищены паролем. Жителям не разрешены передачи без присмотра. Ее непосредственный начальник, Джорджия Фостер, дала Джулианне самые высокие оценки.»
  
  Ева и Фини обменялись взглядами. «Вы хотите указать мне направление к этому центру», - сказал Фини. «Я поговорю с мисс Фостер».
  
  «И я хотел бы взять интервью у заключенных из этого списка.» Ева вытащила это из кармана. «Извините, жители», - поправила она, но не без насмешки в голосе.
  
  «Конечно. Я это устрою.»Нос Миллера задрался, и Ева засомневалась, что приглашение на обед все еще на столе.
  
  «Видишь этот пропуск?» - Пробормотал Фини, когда Миллер повернулся спиной, чтобы что-то сказать в свой внутренний коммуникатор.
  
  «Ага».
  
  «Хочешь рассказать этому мудаку?»
  
  «Нет. Деловые предприятия жителей и развлекательные мероприятия - это его проблема. И если мне придется слушать его лекции намного дольше, я, возможно, пойду проверну это дело, чтобы немного позаниматься самостоятельно ».
  
  
  Ева брала интервью по одному в конференц-зале, оборудованном шестью стульями, диваном с веселым рисунком, небольшим развлекательным экраном и прочным столом, изготовленным из переработанных бумажных изделий.
  
  На стенах висели безвкусные картины с цветочными композициями, а на внутренней стороне двери висела табличка, напоминающая жителям и их гостям вести себя вежливо.
  
  Ева предположила, что она была гостевой частью этого заявления.
  
  Двухстороннего зеркала не было, но она заметила четыре сканирующие камеры, расположенные по углам. Дверь, ведущая внутрь, была стеклянной, экран для уединения необязателен. Она прервала это.
  
  Охранница, широкоплечая женщина с круглым лицом, которая выглядела так, словно у нее было достаточно здравого смысла и опыта, чтобы не думать о заключенных как о ординаторах, первой ввела Марию Санчес.
  
  Санчес был крутой латиноамериканкой с копной вьющихся черных волос, собранных сзади в хвост. На неровном шраме с правой стороны ее рта была небольшая татуировка в виде молнии.
  
  Она неторопливо вошла, развязно покачивая бедрами, затем опустилась на стул и забарабанила пальцами по столу. Ева заметила сенсорные браслеты на ее запястьях и лодыжках.
  
  Миллер, возможно, и был идиотом, но даже он, казалось, не был настолько глуп, чтобы рисковать с таким тяжелым случаем, как Санчес. По кивку Евы охранник отступил по другую сторону двери.
  
  «Есть закурить?» Спросил Санчес скрипучим, музыкальным голосом.
  
  «Нет».
  
  «Черт. Ты отрываешь меня от утренней тренировки и у тебя нет сигареты?»
  
  «Мне очень жаль, что я сорвал твою ежедневную игру в теннис, Санчес».
  
  «Черт. Я, я играю в круглый мяч.» Она отстранилась, вытянула шею, чтобы заглянуть под стол. «У тебя крепкие ноги, но я бы все равно надрал тебе задницу на корте».
  
  «В один из этих прекрасных дней нам придется найти время для игры в пикап, но прямо сейчас я здесь из-за Джулианны Данн. У тебя была клетка рядом с ее клеткой последние три года ».
  
  «Мы здесь не называем их "клетками".» Она послала Еве презрительную усмешку. «Они называют их личными зонами. Гребаные личные зоны. Миллер, он мудак ».
  
  Ева не была уверена, что это говорит о том, что у нее с Санчес было такое базовое соглашение. «О чем вы с Даном говорили, когда вы были в своих личных зонах?»
  
  «Я ничего не даю копам. О, подождите, да, я даю одну вещь копам.» Она подняла свой средний палец.
  
  «Держу пари, у них есть салон в этом загородном клубе. Тебе не помешал бы маникюр. Вы с Даном заставите любую девушку заговорить?»
  
  «Мне нечего ей сказать, ей нечего сказать мне. Сука думала, что она лучше всех ».
  
  «Она тебе не нравится, мне тоже. Мы можем начать оттуда ».
  
  «Она нравится мне больше, чем копы. Поговаривают, что она прикончила какого-то старого богатого ублюдка в Нью-Йорке. Какое мне до этого дело?»
  
  «Она ушла, ты - нет. Разве этого недостаточно?»
  
  Санчес рассматривала свои ногти, как будто она действительно рассматривала этот маникюр. «У меня с задницы не содрана кожа там, где она, но держу пари, твоя горит».
  
  «Полагаю, ты считаешь Джулианну довольно умной».
  
  Санчес фыркнула через нос. «Она думает, что она есть».
  
  «Слишком умен для копа, чтобы понять, с другой стороны, я один из копов, которые упрятали ее сюда».
  
  Легкая ухмылка приподняла правый уголок рта Санчеса. «Не удержал ее внутри».
  
  «Это не моя работа. Ева откинулась назад. «Ты пробудешь здесь еще десять-пятнадцать лет, учитывая твое пристрастие вонзать острые предметы в чувствительные участки анатомии других людей».
  
  «Не делай ничего ни одному ублюдку, которого они не пытались сделать со мной. Женщина должна защищаться в плохом, очень плохом мире ».
  
  «Возможно, но ты не будешь дышать воздухом в этом плохом мире, по крайней мере, ни на цент больше, учитывая, что твой внутренний послужной список не принесет тебе корону мисс Конгениальность и не подтолкнет тебя к досрочному освобождению за хорошее поведение».
  
  «Какое, блядь, мне дело? В таком месте, как это, ты можешь заработать десять центов, стоя на голове и почесывая задницу ».
  
  «У тебя здесь бывают супружеские пары, Санчес?»
  
  Ее взгляд заострился. «Конечно. Часть реабилитационного концерта. Нужно поддерживать машину в тонусе, верно?»
  
  «Но ты склонен к насилию. Давайте просто трахнем дроидов. Может быть, я смогу устроить тебе LC. Настоящее теплое тело для романтической ночи. В обмен.»
  
  «Ты издеваешься надо мной?»
  
  «Нет, но я найду тебе профессионала, который сделает это, если ты дашь мне что-нибудь, что я смогу использовать. С кем она разговаривала, кого использовала. Что ты знаешь?»
  
  «Я хочу большого парня, симпатичного, который сможет держать свой член поднятым, пока я не кончу».
  
  «Скажи мне то, что я хочу услышать, и я устрою тебе супружеский секс, остальное зависит от тебя. Джулианна Данн.»
  
  Это был выбор между настоящим сексом и трахом с копом. Санчес пошел на настоящий секс. «Сука. Королева красоты техасских гринго, блядь. Держалась особняком, насколько могла. Обращался с охранниками, как с учителями воскресной школы. Да, мэм, спасибо вам, мэм. Заставило тебя блевать. Они наслаждались этим, дали ей дополнительные привилегии. Она получила монету. Смазал ладони, заплатил нескольким лесбосам, чтобы они ее уволили. Свободное время она проводила в библиотеке или спортзале. Она была помешана на своей сучке. Это не секс, больше похоже на щенка ».
  
  «И Чокнутым было бы?»
  
  «Лоис Луп, фанковая наркоманка, получает двадцатку за то, что обкончала своего старика. Была клетка с другой стороны суки. Иногда слышал, как они разговаривали.» Санчес пожал плечами. «Она обещала устроить Loopy где-нибудь в уютном месте, когда ее освободят, говорила, что у нее много денег и хорошее место для жизни. Возможно, в Техасе».
  
  «Она планировала вернуться в Техас?»
  
  «Она сказала, что у нее будут дела в Далласе. Незаконченное дело».
  
  
  Ева позволила этому закипеть в ее мозгу и послала за Лоис Луп.
  
  Ей не понадобилось бы удостоверение личности Санчеса. У женщины была обесцвеченная кожа, бесцветные волосы и розовые кроличьи глаза фанк-наркоманки. У мистера разума был побочный эффект - удаление пигмента. Детоксикация может изменить человека, но не вернуть цвет.
  
  Один взгляд на ее крошечные зрачки сказал Еве, что детоксикация тоже не принесла большой пользы.
  
  «Присаживайся, Чокнутый».
  
  «Знаю ли я тебя? Я не знаю тебя.»
  
  «Все равно присаживайся».
  
  Она направилась к столу, ее движения были механическими рывками. Где бы она ни получала свою дозу, подумала Ева, в последнее время у нее ее не было.
  
  «Ты что, сдурел, Чокнутый? Как давно ты не забивал?»
  
  Чокнутая облизнула свои белые губы. «Я получаю свою ежедневную синтетику. Часть детоксикации. Это закон ».
  
  «Да, точно.» Ева наклонилась. «Джулианна дала тебе монету, чтобы ты смог создать настоящий фанк внутри?»
  
  «Джулианна - мой друг. Ты знаешь Джулианну?»
  
  «Да, мы возвращаемся к прошлому».
  
  «Она вернулась в мир».
  
  «Это верно. Она остается на связи?»
  
  «Когда ты увидишь ее, скажи ей, что они, должно быть, крадут ее письма, потому что я не получал ни одного, а она обещала. Нам разрешено получать письма ».
  
  «Откуда приходят письма?»
  
  «Она собирается написать и сказать мне, где она, и когда я вернусь в мир, я тоже туда отправлюсь.» Ее мышцы дергались, когда она говорила, как будто они не были соединены с плотью и костями. Но она безмятежно улыбалась.
  
  «Скажи мне, куда она ушла, и я найду ее для тебя. Я дам ей знать о письмах ».
  
  «Возможно, она отправилась бы сюда, возможно, она отправилась бы туда. Это большой секрет ».
  
  «Ты когда-нибудь раньше бывал в Нью-Йорке?»
  
  Истощенные глаза расширились. «Она сказала тебе?»
  
  «Как я уже сказал, мы возвращаемся. Но Нью-Йорк - большое место. Будет трудно найти ее, если у меня не будет адреса ».
  
  «У нее есть дом, полностью ее собственный. Где-то. И она, возможно, собирается немного попутешествовать. Она собирается навестить меня, когда вернется в Чикаго ».
  
  «Когда она возвращается?»
  
  «Когда-нибудь. Мы идем по магазинам. Нью-Йорк, Чикаго, Новый Лос-Анджелес» Она пела города, как ребенок, поющий детскую мелодию. «Даллас и Денвер. Оседлай их, ковбой.»
  
  «Говорила ли она о людях, которых собиралась увидеть? Старые друзья, новые? Она назвала имена, Чокнутый?»
  
  «Следует ли забыть старое знакомство. У нас была вечеринка на Новый год. Там был торт. Ты знаешь костяного человека?»
  
  «Я мог бы».
  
  «Она читала мне всевозможные материалы о костяном человеке. Он живет в большом дворце в городе. У него зеленые большие пальцы, и из них растут цветы. Она собирается навестить его ».
  
  Петтибоун, подумала Ева. Первый удар.«Кого еще она собирается навестить?»
  
  «О, человек-овца, и ковбой, и чувак из Далласа. Ей есть с кем повидаться, куда сходить ».
  
  «Когда она читала тебе о костяном человеке, где ты был?»
  
  «Это секрет», - прошептала она.
  
  «Ты можешь сказать мне. Джулианна хотела бы, чтобы ты, чтобы я мог найти ее и рассказать ей о письмах ».
  
  «И фанк», - шепотом добавил Лупи. «Она заставит меня задрожать».
  
  «Я скажу ей, но сначала ты должен сказать мне».
  
  «Хорошо. У нее в клетке был маленький компьютер. Тот, который умещается в твоей руке. Она могла бы поработать над этим. У нее всегда было много работы ».
  
  «Держу пари, что так и было».
  
  «Это она послала тебя повидаться со мной? Она послала тебя с фанком? Она всегда приводила меня в восторг, но я почти вырубился ».
  
  «Я посмотрю, что я могу для тебя сделать.»
  
  Ева посмотрела на нее: судорожные подергивания мышц, призрачная кожа. Реабилитация, подумала она. Матерь Божья.
  
  
  К тому времени, когда она снова встретилась с Фини, Ева кипела. Каждое интервью дополняло картину Джулианны Данн, серийной убийцы, прокладывающей свой путь по системе, накапливая привилегии и услуги, а также обманывая, подкупая, сладкоречивых охранников, персонал и других заключенных, заставляя их делать все, что ей было нужно, или хотеть, чтобы это было сделано.
  
  «Как будто они были чертовыми слугами», - взорвалась Ева. «И это был ее чертов замок. Она не могла оставить это, но она убедилась, что то, чего она хотела, пришло к ней. Гребаный КПП, Фини. Христос знает, что она отправила или получила на нем ».
  
  «Офисный беспилотник, который работал над ней, был избит», - добавил он. «Я могу гарантировать, что она сделала множество санкционированных передач из подразделений в этом комплексе. Освободи гребаные поводья».
  
  «Мы получили ордер на конфискацию, вы можете отследить?»
  
  «Я уже подал заявку на одного. Может быть, это плевок на ветер, но мы пройдемся по каждому из них, посмотрим, оставила ли она след. Поговорила с ее психиатром – "просвети меня, ее консультант по эмоциональному благополучию.» Его губы поджались на этом слове, как будто он сосал лимонный шарик. «Наслушался травм раннего детства, разыгрывая милые терминки для обозначения вспышек убийства, угасания, раскаяния и еще бог знает чего. Все сводится к тому, что главная героиня убеждена, что Данн успешно реабилитировалась и готова занять ее место в качестве продуктивного члена общества ».
  
  «Скорее всего, мы услышим ту же песню от ее ПО. Мы заскочим повидаться с ним, пообщаемся с местными и уберемся к черту из Чикаго.» Она выдохнула. «Со мной что-то не так, Фини, что я смотрю на это место и вижу огромную кучу дерьма, вываливаемую на налогоплательщиков?»
  
  «Должно быть, со мной то же самое, что не так».
  
  «Но люди могут измениться, они могут перевернуть себя. Или быть обращенным вспять. Тюрьмы - это не просто склады. Этого не должно быть ».
  
  «Они также не должны быть чертовыми курортными отелями. Давайте убираться отсюда к черту. От этого места у меня мурашки по коже».
  
  
  Надзиратель по условно-досрочному освобождению Отто Шульц имел избыточный вес, острые зубы и решил проблему облысения по мужскому типу с помощью гребня, который начинался с пробора на кончике левого уха.
  
  Ева представляла, что его зарплата государственного служащего была далека от звездной, но задавалась вопросом, почему он не выделял часть ее на базовое содержание тела.
  
  Он не был рад их видеть, утверждал, что очень занят, смертельно перегружен работой, и пытался отмахнуться от них, обещая копии всех отчетов и оценок Джулианны Данн.
  
  Еву бы это устроило, если бы не нервы, которые она почти чувствовала, вытекая из его пор.
  
  «Вы помогли вывести ее обратно из системы, и первое, что она делает, это убивает. Полагаю, это тебя несколько нервирует, Отто ».
  
  «Смотри.» Он вытащил носовой платок, вытер свое пухлое лицо. «Я следил за книгой. Она сдала все экзамены, следовала правилам. Я ПО, а не гадалка ».
  
  «Я всегда полагал, что у большинства ПО действительно хороший барометр дерьма. Как насчет тебя, Фини?»
  
  «Работать с преступниками каждый день, выслушивать все истории, оправдания, ерунду. Поджав губы, он кивнул. «Да, я должен понимать, что ЗП с любым опытом будет разбираться в мелочах».
  
  «Она прошла все испытания», - начал Отто.
  
  «Не был бы первым, кто знает, как маневрировать техниками, вопросами и машинами. Где она тебя трахнула, Отто?» - Любезно спросила Ева. «Здесь, в офисе, или она заставила тебя забрать ее с собой домой?»
  
  «Вы не можете сидеть здесь и обвинять меня в сексуальных отношениях с клиентом».
  
  «Клиент, Христос. Эти политкорректные термины начинают меня бесить. Я не обвиняю тебя, Отто.» Ева наклонилась вперед. «Я знаю, что ты трахнул ее. На самом деле мне наплевать, и я не заинтересован в том, чтобы сообщать об этом факте вашему начальству. Она - произведение искусства, и ты был бы для нее детской забавой. Ты можешь быть благодарен, что она просто хотела, чтобы ты помог ей пройти через это, и не хотела твоей смерти ».
  
  «Она прошла испытания», - сказал он, и его голос дрогнул. «Она не поднимала волн. Ее доска была чистой. Я поверил ей. Я не единственный, кто поверил ей, так что не сваливай это на меня. У нас здесь каждый день просачиваются отбросы, и закон гласит, что если они не выполняют свои обязательства по условно-досрочному освобождению, мы возвращаем их обратно в общество. Джулианна не была подонком. Она была... другой ».
  
  «Да. Испытывая отвращение, Ева поднялась на ноги. «Она другая».
  
  
  Первый глоток свежего воздуха за день появился в переполненной, темной закусочной, где пахло плохо прожаренной едой. Заведение было битком набито полицейскими, а за маленьким столиком лейтенант Фрэнк Бойл и капитан Роберт Спиндлер поглощали сэндвичи с индейкой размером с Гавайи.
  
  «Джулианна.» Спиндлер стер со своей нижней губы приправу, замаскированную под майонез. «Лицо ангела, душа акулы. Самая холодная, подлая сука, которую я когда-либо встречал ».
  
  «Ты забываешь о моей первой жене», - напомнил ему Бойл. «Трудно поверить, что мы снова здесь, вчетвером, черт возьми, почти десять лет спустя.» У Бойла было веселое ирландское лицо, пока вы не посмотрели ему в глаза. Они были жесткими и плоскими, и просто немного пугающими.
  
  Ева могла видеть признаки чрезмерного употребления алкоголя, чрезмерной задумчивости в красной припухлости на его щеках, кислой складке его рта.
  
  «Мы начали прощупывать почву», - продолжил Спиндлер. «Подкормил СМИ, поднял ее старые контакты. У нас нет ничего нового о ней.» Он сохранил свою внешность, по-военному подтянутую, авторитетную. «У нас на нее ничего нет, ничего, что указывало бы на то, что она нам помешала. Я был на слушании по ее условно-досрочному освобождению », - продолжил он. «Сделал личное заявление, чтобы ей отказали. Принес материалы дела, документацию. Ни к чему не привело. Она сидела там, как настоящая леди, опустив глаза, сложив руки, со слабым проблеском слез. Если бы я не знал ее так, как я ее знаю, я бы, возможно, сам купился на это представление ».
  
  «Ты знаешь что-нибудь о фанки-торчке внутри? Лоис Луп?»
  
  «Что-то не припоминается», - сказал Спиндлер.
  
  «Она была помощницей Джулианны, рупором, рабыней. Неважно. Она начинала нервничать, когда я брал у нее интервью. У меня есть кое-какая информация, но у нее может быть больше. Может быть, ты сможешь снова поработать с ней. Она сказала мне, что Джулианна собирается в Нью-Йорк на встречу с человеком-костью. Петтибоун. И там был человек-овца. Можете ли вы вспомнить кого-нибудь, кто подходит под ее стандартную цель, у кого есть овцы на его имя?»
  
  И Бойл, и Спиндлер покачали головами. «Но мы доведем это до конца», - пообещал Спиндлер. «Посмотрим, что всплывет».
  
  «Также ковбой и чувак из Далласа».
  
  «Звучит так, будто она подумывает о том, чтобы отправиться в Техас и нанести визит своему отчиму.» Бойл откусил еще один огромный кусок от своего сэндвича. «Если только ты не Даллас, и она не смотрит на твоего чувака».
  
  Ева проигнорировала сжимание в животе. «Да, это произошло. Мы уведомим полицию Далласа. Я сам могу позаботиться о своем чуваке. Нью-Лос-Анджелес и Денвер были другими городами, которые запомнились этому Чудаку. Держу пари, если бы ее разум был яснее, она бы запомнила больше ».
  
  «Я буду приставать к ней.» Бойл взглянул на Спиндлера. «Если это тебя устраивает … Капитан.»
  
  «Любит напоминать мне, что у меня есть решетки. Немногое больше мы можем для вас сделать. Честно говоря, я бы хотел посмотреть, как ты убьешь ее в Нью-Йорке. Я бы пропустил вечеринку, но, черт возьми, если я хочу, чтобы ее высадили обратно в Докпорте ».
  
  
  Она вернулась в Нью-Йорк к пяти и решила отправиться домой вместо того, чтобы заскочить в Центральный. Она бы работала там и была уверена в безопасности Рорка.
  
  Он не соответствовал профилю цели, напомнила она себе. Он был слишком молод, у него не было бывшей жены. Но у него также была жена, которая сыграла большую роль в падении Джулианны.
  
  Она была почти дома, когда сделала импульсивный крюк и направилась к доктору Мире.
  
  Она припарковалась в зоне погрузки в полуквартале отсюда, включила свой дежурный свет, затем побежала к величественному старому особняку. Вход украшали нежно-розовые и белые цветы в бледно-голубых горшках. Женщина через дверь вывела огромную собаку с длинной золотистой шерстью, украшенной красными бантами. Он послал Еве дружелюбный гав, а затем ускакал со своим владельцем, как будто они были на параде.
  
  С другой стороны, трое парней ворвались наружу, вопя как маньяки. Каждый нес флуоресцентную доску безопасности и уносился прочь по тротуару, как ракеты со стартовой площадки.
  
  Мужчине в деловом костюме с наушником, прикрепленным к уху, пришлось увернуться, но вместо того, чтобы кричать или грозить кулаком им вслед, он только усмехнулся, продолжая говорить, когда повернулся к двери другого таунхауса.
  
  Еще одна сторона Нью-Йорка, подумала Ева. Дружелюбный район, принадлежащий высшему классу. По всей вероятности, люди действительно знали имена друг друга в этом квартале. Время от времени собирались вместе на коктейли, группами водили детей или внуков в парк и останавливались поболтать на порогах.
  
  Это была именно та обстановка, которая подходила доктору Шарлотте Мира.
  
  Ева повернулась к двери, позвонила в звонок. Затем немедленно передумала. Она не имела права вламываться в домашнее время Миры. Она на самом деле отступила, думая отступить, когда дверь открылась.
  
  Она узнала мужа Миры, хотя у них редко был личный контакт. Он был высоким и долговязым, этаким удобным пугалом в мешковатом кардигане и мятых брюках. Его волосы были оловянного цвета, дикой, интересной копной спутались вокруг вытянутого лица, которое было каким-то образом одновременно ученым и невинным.
  
  Он нес трубку, а его свитер был неправильно застегнут.
  
  Он улыбнулся, его глаза цвета зимней травы были озадачены. «Привет. Как ты?»
  
  «Ах. Прекрасно. Простите, мистер Мира, я не должен был беспокоить вас дома. Я просто...«
  
  «Ты Ева.»Его лицо прояснилось, потеплело. «Это занимает у меня минуту. Узнал твой голос. Входи, входи».
  
  «Вообще-то, я должен...«
  
  Но он протянул руку, схватил ее за руку и втащил в дверь. «Не знал, что ты зайдешь. Не могу уследить. Чарли!» Он крикнул в сторону лестницы. «Твоя Ева здесь».
  
  Протест застрял в горле Евы при мысли о том, что элегантную Миру назовут Чарли.
  
  «Проходи, садись. Кажется, я готовил напитки. Разум блуждает. Сводит Чарли с ума. Ха-ха.»
  
  «Я прерываю. Я просто увижу доктора Миру завтра ».
  
  «Да, это вино. Я был уверен, что внес это. Прости, помоги мне. Мы будем ужинать?»
  
  Он все еще держал ее за руку, и она не могла найти вежливого способа высвободиться. И он улыбался ей с таким дружелюбным смущением и юмором, что она чуть-чуть влюбилась.
  
  «Нет, ты вообще меня не ожидал».
  
  «Тогда какой приятный сюрприз».
  
  
  *** ГЛАВА 8 ***
  
  
  Прежде чем она смогла ответить, Мира ворвалась в комнату, и Ева испытала еще один шок, увидев неизменно элегантную Миру в белой футболке большого размера и черных брюках в обтяжку. Ее ноги были босыми, ногти выкрашены в красивый карамельно-розовый цвет.
  
  «Деннис? Кто, ты сказал … Почему, Ева.»
  
  «Мне жаль. Я не должен быть здесь. Я направлялся домой, и я ... я прошу прощения за то, что побеспокоил вас дома. Я просто, э-э, свяжусь с вашим офисом утром ».
  
  Мира подумала, что редко можно было видеть Еву взволнованной. «Мы ни в малейшей степени не обеспокоены. Будем ли мы пить вино, Деннис?»
  
  «Неужели мы?» Он снова выглядел озадаченным, затем уставился на бутылку в своей руке. «Ох. Да, это так. Я возьму еще один бокал ».
  
  «Нет, пожалуйста. Не беспокойся. Я не должен быть здесь. Я должен идти ».
  
  «Не будь глупой.» Мира улыбнулась ей. «Садись. Если вы на дежурстве, мы можем предложить вам что-нибудь безалкогольное вместо вина.»
  
  «Нет, я ухожу, но ...«
  
  «Хорошо.» Она пересекла комнату, остановившись, чтобы застегнуть кардиган мужа с такой простой интимностью, что Ева почувствовала себя незваной гостьей, как если бы они обменялись влажным, небрежным поцелуем. Мира сама выбрала еще один бокал из витрины, затем просто положила руку на плечо Евы, чтобы подтолкнуть ее к стулу.
  
  Итак, Ева обнаружила, что сидит в красивой, красочной гостиной Миры с бокалом вина.
  
  «Как прошел твой отпуск?» Мира началась.
  
  «Хорошо. Это было хорошо.»
  
  «Ты выглядишь отдохнувшим.»
  
  «Да, ну, половину времени я играл в slug».
  
  «Тебе это было нужно. И ты, и Рорк. Я верю, что с ним все хорошо ».
  
  «Да. Ева поерзала на своем стуле. «С ним все в порядке.» И она хотела, чтобы он оставался таким.
  
  Мира отпила вина, склонила голову в сторону мужа. «Я часто обсуждаю аспекты дел с Деннисом, но если вы предпочитаете, мы можем поговорить наверху, в моем кабинете.»
  
  «Нет, я не хочу портить тебе время, проведенное дома. Я не имею права приносить чемодан в твою гостиную. В любом случае, у вас не было времени ознакомиться с данными ».
  
  «Но у меня есть».
  
  «Что ты...« Ева оборвала себя. «Тогда я позвоню в твой офис утром и договорюсь о встрече».
  
  «Расслабься, Ева. Мы поговорим сейчас. Ты бы не пришел этим путем, если бы это не было важно. И я рад, что вы чувствовали себя достаточно комфортно, даже на мгновение, чтобы сделать это. Было время, не так давно, ты бы об этом и не подумал ».
  
  «Я всегда уважал ваши способности, доктор Мира».
  
  «Уважение и комфорт - разные вещи. Вы здесь из-за Джулианны Данн.»
  
  «Зло, - сказал Деннис Мира, ни к кому конкретно не обращаясь, « проявляется во всех формах, и часто заманчивых.» Он обратил неожиданно ясный, неожиданно напряженный взгляд на Еву. «Ты веришь в зло?»
  
  «Да».
  
  «Хорошо. Ты не сможешь остановить это, если не веришь в это ».
  
  «Деннис искусен в доведении очка до самого элементарного уровня. Это полезно для меня ».
  
  Мира снова отпила вина, затем отставила его на маленький круглый столик, прежде чем продолжить. «Джулианна Данн была тщательно протестирована, оценена, освидетельствована до и во время суда. Мнение экспертов, привлеченных для этих целей, заключалось в том, что испытуемая перенесла травму сексуального насилия со стороны члена семьи, которое нанесло ей моральный и эмоциональный ущерб. В этом уменьшенном качестве она, будучи взрослой, искала других мужчин, которые представляли ее насильника. Затем она наказала этого представителя так, как не смогла наказать человека, причинившего ей вред ».
  
  Она сделала паузу, чтобы поджать под себя свои красивые, стройные ноги. «Из-за холодного расчета убийств и ее прибыли от них защита не смогла договориться о сроке содержания в психиатрическом центре, а также не смогла убедить присяжных в том, что субъект был невиновен, полностью невиновен, из-за этой ограниченной способности. Они, однако, смогли уберечь своего клиента от пожизненного заключения.»
  
  «Я бы предпочел, чтобы вы взяли на нее первоначальный профиль».
  
  «Тогда вот оно. На мой взгляд, учитывая данные, эксперты были неверны в своих оценках и выводах. Джулианна Данн не действовала в условиях ограниченной дееспособности, ни в каком юридическом смысле. Она отлично сыграла в игру », - продолжила Мира. «Ее ответы были абсолютно правильными, как и ее реакции, ее жесты, ее тон. И это была ее ошибка, которую упустили из виду те, кто работал с ней. Такого рода совершенство должно быть рассчитано. Она лгунья, но превосходная ».
  
  «Ее никогда не насиловали в подростковом возрасте.» Ева наклонилась вперед: «Она не преследуется. Или за ней охотятся. Внутри нее нет ни боли, ни страха, ни ярости ».
  
  Мира потянулась, на мгновение накрыла своей рукой руку Евы. Она знала, что они не могли говорить о детстве Евы с Деннисом в комнате. «Мое мнение таково, и я должен был бы проверить ее лично, чтобы быть уверенным, что сексуальные отношения были по обоюдному согласию. Для Джулианны секс - это оружие. Человек - враг. Вряд ли ей нравится сексуальный опыт. Это работа, средство для достижения цели. И то, что мужчина наслаждается этим, ее телом, вызывает одновременно гордость и отвращение ».
  
  «Почему она не обратилась к женщинам в сексуальном плане?»
  
  «Она больше уважает их как вид. И снова, секс - это не интерес. Она не ищет там удовольствия. Ее удовольствие исходит от причинения боли, унижения, от завоевания и собирания добычи ».
  
  «Если позволите.» Деннис развел руками, привлекая внимание Евы. Он был таким тихим и неподвижным, что она почти забыла о нем. «Мужчины - не противники», - сказал он. «Они жертвы. Ей нужны жертвы, чтобы процветать ».
  
  «Она стремится привлечь их», - согласилась Ева. «Так, как ты стал бы какой-нибудь добычей. Она становится тем, что привлекает их, превращаясь в личность, как вы могли бы в новый костюм. Пожилой мужчина, тот, кто устал, неудовлетворен или просто наскучил своей женой, своей семьей, своей сексуальной жизнью, является идеальной мишенью. Более легко привлекается красотой, легче обманывается ».
  
  «Мужчина определенного возраста обязан быть польщен романтическим вниманием молодой и красивой женщины. У каждого пола есть свои слабые места.»
  
  «Она практиковалась на своем отчиме. Она соблазнила там », - заявила Ева. «Оттачивает свои навыки. Он не давал показаний на ее суде. Обвинение не могло рискнуть позвонить ему, позволив присяжным увидеть его. Но защита должна была выставить его вон. Смотрите сюда, этот человек изнасиловал эту бедную, невинную молодую девушку. Она была беспомощна, в ловушке. Он был ее отцом, с ним она должна была быть в безопасности. Вместо этого он забрал ее невинность, оставил ее поврежденной. Если кто-то и несет ответственность за смерти, то это он ».
  
  «Она не могла позволить им вызвать его под присягой», - сказала Мира. «И там она бы уперлась каблуками. Ты захочешь поговорить с ним сам ».
  
  «Он в Техасе. В Далласе».
  
  «Да, я знаю.»Глаза Мира произнесли миллион слов. «Я видел данные. Ты можешь идти?»
  
  Не будешь ты, подумала Ева. Можешь ли ты.«Я не знаю. Я не знаю», - повторила она.
  
  Мира протянула руку, коснулась руки своего мужа. «Деннис» было всем, что она сказала, и он распрямил свою долговязую фигуру и поднялся на ноги.
  
  «Если вы, дамы, извините меня, мне нужно кое-что сделать. Ты был прав насчет нее, Чарли.» Он наклонился, чтобы коснуться губами макушки Миры, затем погладил длинной узкой рукой ее блестящие каштановые волосы. «Но тогда ты всегда такой. Приятно было повидаться, Ева. Не будь чужаком ».
  
  «Ты не должен был отсылать его», - сказала Ева, когда он вышел из комнаты. «Это не обо мне».
  
  «Посмотри на меня. Посмотри на меня, Ева. Мира поставила свой бокал, сжала одну из рук Евы обеими своими. «Если ты не готова возвращаться в Даллас, пошли за ним. Пусть он придет сюда ».
  
  «У меня нет причин и полномочий привозить Джейка Паркера в Нью-Йорк».
  
  «Тогда дайте интервью по ссылке или голографиям».
  
  «Ты знаешь, что это должно быть сделано лицом к лицу, если я собираюсь заставить его рассказать мне, что произошло, как это произошло, что она сделала, кем она была. Он не захочет идти туда. Из данных, которые я собрал сегодня, также есть вероятность, что он может быть целью. Я должен идти, и я не знаю, смогу ли я справиться с этим ».
  
  «Я пойду с тобой.»
  
  Какое-то мгновение Ева могла только смотреть, и пока она смотрела, ее зрение затуманилось. Ей пришлось встать, отвернуться. «Иисус».
  
  «Я могу помочь тебе, Ева. Я хочу. Долгое время ты не позволял мне приблизиться; ты обижался на меня. Но это изменилось ».
  
  «Я не обижался на тебя. Ты напугал меня до чертиков. Люди, которые меня пугают, выводят меня из себя ».
  
  «Я рад, что больше не пугаю тебя».
  
  «Иногда ты делаешь.» Она провела тыльной стороной ладони под носом, затем повернулась обратно. «Я не готов или не желаю принимать все, что было, в то, что есть сейчас. Это происходит по частям, и кусочки становятся все больше. Я не знаю, что со мной произойдет, когда вся картина будет на месте. Но когда я буду готов, я приду к тебе. Понятно?»
  
  «Да».
  
  «В любом случае.» Ей пришлось сделать пару успокаивающих вдохов. «Как я уже сказал, это не обо мне. Мы с Фини сегодня ходили в Докпорт ».
  
  Она снова села, посвятив Миру в остальные детали.
  
  «Ты думаешь, она может нацелиться на Рорка. Хотел бы я сказать тебе, что твои инстинкты ошибочны ».
  
  Один кулак застрял в горле Евы, другой сжался у нее в животе. «Зачем ей это? Он не соответствует ее целевому профилю ».
  
  «Потому что он твой. То, что Деннис сказал о том, что мужчины не являются ее противниками, верно. Но женщины - это противники, компаньоны, инструменты, конкурентки. Ее чувства к ним усилились бы за время пребывания в женском исправительном учреждении. Из основных офицеров, которые привели к ее аресту, вы были единственной женщиной. Единственный, с кем она попросила поговорить лично. Ты превзошел ее, и это произвело на нее впечатление. Она хотела твоего уважения, а ты отказался его оказать. Логично, что при такой возможности она захотела бы реванша, не только потому, что ты остановил ее, но и потому, что ты уволил ее. Это объясняет, почему Нью-Йорк ».
  
  «И почему она все еще здесь. Я знаю, что она все еще здесь. Она пропустила один шаг в своей прошлой процедуре. Ее не беспокоит интрижка, брак. Она не будет пытаться соблазнить его. Но если она заметила Рорка, она будет придумывать способ добраться до него ».
  
  Она снова вскочила со стула, засунула руки в карманы и принялась расхаживать. «Черт возьми, ты знаешь, что сейчас произойдет. Я собираюсь пойти домой, рассказать Рорку, потребовать, чтобы он усилил безопасность и добавил полицейскую защиту. Он будет сопротивляться, скажи мне, что он может защитить себя. Бла, бла, бла. Тогда мы устроим драку.» Она вздохнула. «Ну, мы давно не ссорились. Я думаю, нам пора ».
  
  «Если ты боишься за него, дай ему это увидеть».
  
  «Я знаю, что он может позаботиться о себе. Но это не мешает мне беспокоиться о нем ».
  
  «Я полагаю, у него такой же конфликт из-за тебя, каждый раз, когда ты выходишь из дома с этим оружием на поясе. Будете вы ссориться из-за этого или нет, вы найдете способ пройти через это вместе. Это и есть брак».
  
  «Многие браки - это заноза в заднице».
  
  «О, это, безусловно, так».
  
  «Ты починил его пуговицы», - пробормотала Ева.
  
  «Что?»
  
  Удивленная тем, что произнесла это вслух, Ева остановилась и почти покраснела. «Ничего».
  
  «Пуговицы? Что за ох! Свитер Денниса.» Мира прижала руку к сердцу и рассмеялась. «Да, я полагаю, что так и было. Он никогда не обращает внимания на свою одежду или на мою, если уж на то пошло. Меня все еще раздражает, когда у меня новый наряд, я выгляжу особенно хорошо, а он этого не видит ».
  
  «Он мне нравится».
  
  «Я тоже».
  
  «Я позволю вам двоим вернуться к ... делам. Скажи ему спасибо за вино. Я ценю, что ты находишь время вот так.»
  
  «Тебе здесь всегда рады.» Она встала, чтобы проводить Еву.
  
  «Доктор Мира?»
  
  «Да?»
  
  «Что имел в виду ваш муж, говоря, что вы были правы насчет меня?»
  
  «Он мог иметь в виду что угодно, но при тех обстоятельствах, я полагаю, он имел в виду, что я был прав, когда описывал тебя как блестящего, сложного и отважного. Теперь я смутил тебя. Мира нежно прикоснулась губами к щеке Евы. «Иди домой и сражайся с Рорком».
  
  
  Она не хотела сражаться. Она просто хотела, чтобы он подчинился для разнообразия. Поскольку шансы на это были равны нулю, она наметила пару подходов по дороге домой.
  
  Но когда она вошла в дом, там была вечеринка в разгаре.
  
  Она услышала музыку, смех, голоса и сразу почувствовала, как у нее заболели виски от перспективы иметь дело с людьми. Даже дикое хихиканье ее любимой подруги Мэвис не остановило приступ головной боли.
  
  Она представила, как пробирается наверх, как вор, и прячется в темной комнате с запертой дверью.
  
  Валиант, моя задница, подумала она.
  
  Она сделала один осторожный шаг к лестнице, когда Соммерсет проскользнул в фойе и поймал ее.
  
  «Лейтенант. У тебя гости».
  
  «Что, я глухой?»
  
  «Возможно, у вас проблемы со слухом, поскольку вы шли в противоположном направлении от собрания в гостиной».
  
  «Может быть, я просто поднимался наверх, чтобы переодеться или что-то в этомроде.» Потому что она знала, что это было слабо, потому что он просто стоял с этой саблезубой усмешкой на мертвенно-бледном лице, она сгорбила плечи. «О, укуси меня», - пробормотала она и направилась в гостиную.
  
  «Вот она!» Мэвис закружилась по комнате, словно маленький вихрь, с букетами фиолетовых цветов, расположенными в стратегических точках на ее теле. Сегодня ее волосы отливали серебром лунного света, и из них вырвалось еще больше цветов. Она с энтузиазмом обняла Еву, затем надела серебристые туфли на четырехдюймовых каблуках в виде цветочных стеблей.
  
  «Леонардо и я направлялись в the Down and Dirty, чтобы немного пошалить, и заскочили посмотреть, готовы ли вы с Рорком к этому. И посмотри, кого мы нашли.» Она развернулась, чтобы ухмыльнуться Фиби и Сэму. «Я пометил Пибоди, и она и Макнаб собираются встретиться с нами в D and D. Рорк сказал, что, возможно, ты не доберешься домой вовремя, но ты здесь ».
  
  «Вот он я. У меня есть работа, Мэвис.»
  
  «Эй, потратьте пару часов на то, чтобы потанцевать.» Она затащила Еву в комнату. «Начни с моей остроты. Леонардо, куколка, куда я дел свой »зингер"?"
  
  При росте шесть с половиной футов золотистокожая любовь всей жизни Мэвис была совсем не похожа на куколку. Он был обнажен по пояс, если не считать красного атласного крестика на груди, который, казалось, поддерживал текучие переливающиеся штаны, ниспадавшие от талии до носков красных сандалий с перекрещивающимися подошвами. Рубиновые гвоздики, образующие шеврон в уголке его левого глаза, подмигнули, когда он ухмыльнулся и передал Мэвис ее бокал.
  
  «Рад тебя видеть, Даллас.» Он наклонился, одарил ее одним из своих застенчивых поцелуев бабочки. «Я принесу тебе свежий зингер, если хочешь.»
  
  «Я пас, но спасибо.» Она бросила на Рорка благодарный взгляд, когда он убавил громкость музыки. «Извини, я пришла позже, чем планировала», - сказала она ему. «Мне нужно было сделать остановку по дороге домой».
  
  «Нет проблем.» Он подошел к ней и под видом приветственного поцелуя пробормотал: «Ты хочешь, чтобы я избавился от них?»
  
  Она почти сказала "да", но это показалось мелочным и подлым. «Нет. Мы можем провести час в D and D, если ты готов к этому ».
  
  Он приподнял ее подбородок. «У тебя что-то на уме.»
  
  «Это сохранится».
  
  «И головная боль тоже».
  
  «Это пройдет.» И была возможность, какой бы отдаленной она ни была, что несколько часов с друзьями могли бы настроить его на сотрудничество.
  
  «Итак, мы в деле?» - Потребовала Мэвис, проходя мимо со своим зингером.
  
  «Конечно. Просто дай мне минуту, чтобы подняться и позаботиться о некоторых вещах.»
  
  «Фригидный! Рорк?» Мэвис потянула его за рукав, когда Ева начала выходить. «Можем ли мы взять лимузин? Для всех нас было бы совершенно волшебно собраться и с шиком отправиться в D and D ».
  
  Поскольку the Down and Dirty были стриптизным заведением с таким же классом, как у бешеной белки, Ева решила, что они произведут настоящий фурор, приехав на лимузине длиной в милю с водителем в форме. Она должна была быть благодарна, что эта штука была построена как бронированный танк.
  
  Она сняла с себя оружейную сбрую, пристегнула кобуру на лодыжке, проверила свой маленький нерабочий клатч, чтобы убедиться, что он полностью заряжен. В целях ухода за собой она провела пальцами по волосам и посчитала работу выполненной.
  
  Она вышла из спальни, затем резко остановилась, когда увидела Сэма, стоящего в холле. «Я не хотел беспокоить тебя», - начал он. «Но у тебя болит голова. Я почувствовал это», - объяснил он, прежде чем она смогла заговорить. «Я могу помочь тебе с этим».
  
  «Все в порядке. Это ничто».
  
  «Я ненавижу видеть, как кто-то испытывает боль.» Выражение его лица было мягким от сострадания. «Это займет всего минуту».
  
  «Мне не нравится использовать химикаты»,
  
  Теперь он улыбнулся. «Я не виню тебя. Я чувствительный.» Он шагнул к ней. «С оттенком эмпата. Оно здесь, не так ли?» Он провел кончиком пальца по центру ее лба, но не прикоснулся к ней. «И за твоими глазами. Станет только хуже, если ты пойдешь в шумный клуб, не ухаживая за ним. Я не причиню тебе вреда.»
  
  Его голос был успокаивающим и убедительным. Даже когда она покачала головой, он продолжал говорить и нежно привлек ее к себе.
  
  «Это просто вопрос прикосновения, концентрации. Закройте глаза, попытайтесь расслабиться. Подумай о чем-нибудь другом. Сегодня ты ездил в Чикаго ».
  
  «Да. Ее веки опустились, когда он провел кончиком пальца по ее лбу. «Брать интервью у людей в тюрьме».
  
  «Вся эта неистовая и противоречивая энергия. Неудивительно, что у тебя болит голова ».
  
  Кончики его пальцев порхали по ее закрытым векам. Тепло. Его голос пробормотал. Утешение. Ни один мужчина никогда не предлагал ей и то, и другое, кроме Рорка. Она позволила себе плыть по течению; было почти невозможно не плыть. И в ее голове промелькнула мысль, удивление о том, каково это - иметь мужчину, отца, дающего доброту вместо боли.
  
  Сэм вытянул боль наружу, в кончики пальцев, в свою ладонь. Оно пульсировало там, глухо, пульсировало как эхо в его лбу, прежде чем он позволил ему распространиться и рассеяться.
  
  Когда оно исчезло, я почувствовал другую, более острую боль. Глубже, это быстро и жестоко врезалось в его центр. С этим у него была вспышка. И заглянул в ее разум, ее мысли, ее память, прежде чем он разорвал ссылку и заблокировал.
  
  «Вау.» Она немного покачнулась от внезапного отсутствия поддержки, хотя и не осознавала, что наклоняется. Она осознала, что головная боль прошла, а на ее месте появилось ощущение спокойного благополучия. «Лучше, чем любой чертов блокиратор», - начала она, открыв куриные глазки.
  
  Он смотрел на нее, его лицо побледнело, было полно шока и печали. «Мне жаль. Мне так жаль ».
  
  «Что? Что не так? Тебя тошнит от этой сделки?» Она потянулась, чтобы взять его за руку, но он сжал ее ладонь. И теперь его были холодны как зима.
  
  «Ева, я никогда не предполагал такого сильного ума. Я должен был понять. Я был сосредоточен на облегчении боли. Необходимо снять блок, очень ненадолго, но я занимаюсь легким исцелением как само собой разумеющимся делом и никогда не вмешиваюсь. Я никогда не хотел этого ».
  
  Она напряглась. «Что вы имеете в виду, вторгаться?»
  
  «Я не смотрел, я обещаю тебе. Это противоречит всему, во что я верю, заглядывать в другого человека без специального приглашения. Но ты открылся, и изображение появилось прежде, чем я смог его заблокировать. Из твоего детства.» Он увидел по ее лицу, что она поняла его. «Мне так жаль».
  
  «Ты заглядывал в мою голову?»
  
  «Нет. Но я видел. И видение, каким бы непреднамеренным оно ни было, все равно является предательством доверия ».
  
  Она чувствовала себя раздетой и израненной. Отступила от него. «Это личное».
  
  «Да, очень личное. Я не знаю, что я могу сделать, чтобы загладить свою вину перед тобой, но ...«
  
  «Ты забываешь, что ты видел», - отрезала она. «И ты не говоришь об этом. Навсегда. Для кого угодно».
  
  «Даю тебе слово, я не буду говорить об этом. Ева, если ты хочешь, чтобы мы с Фиби ушли ...«
  
  «Мне наплевать, что ты делаешь. Просто держись подальше от моей головы. Держись подальше от моей головы.» Она зашагала прочь, ей пришлось заставить себя не бежать. Вместо этого она попыталась успокоиться, прежде чем спуститься обратно в гостиную.
  
  Она не могла думать ни о чем, чего хотела бы сейчас больше, чем провести час в D and D, где она могла бы заглушить свои собственные мысли ужасной музыкой, играющей на таком уровне, что повреждались барабанные перепонки, пить плохую выпивку, пока мизери не захлебнется.
  
  
  Долг победил, и она напилась лишь наполовину, что потребовало некоторой работы за тот единственный час, который она себе позволила. Она избегала Сэма, сидя как можно дальше от него во время дикой и шумной поездки в центр города, а затем убедившись, что она была на противоположном конце стола от него во время пребывания в клубе.
  
  Он облегчил ей задачу и держал дистанцию.
  
  Даже когда Мэвис настаивала, чтобы все танцевали со всеми остальными, они обходили друг друга стороной. Но ни это, ни ожог от плохого пива не улучшили ее настроения.
  
  И настроение не ускользнуло от Рорка. Он подождал, пока они не окажутся дома одни, поскольку остальные участники вечеринки остались в центре. «Ты собираешься сказать мне, что не так?»
  
  «У меня многое в голове.»
  
  «Ты часто так делаешь, но это не побуждает тебя пить с явной целью напиться досыта».
  
  «Я не обоссаный. Я остановился на полпути.» Но ее равновесие было не совсем таким, как раньше, и она споткнулась на нижней ступеньке, поднимаясь наверх. «В основном, на полпути. В чем дело, ты уже видел меня полупьяным раньше ».
  
  «Не тогда, когда у тебя еще есть работа, и не тогда, когда ты расстроен.» Он взял ее за руку, чтобы поддержать.
  
  «Отвали. Мне не нужно, чтобы еще больше людей копались в моей гребаной психике ».
  
  Он узнал воинственный тон в ее голосе. Он был не против драки. Так он быстрее докопался бы до сути вещей. «Поскольку ты моя жена, я считаю, что имею законное право, помимо всего прочего, покопаться в твоей психике.»
  
  «Не произноси "моя жена" таким самодовольным тоном. Ты знаешь, я ненавижу это ».
  
  «Я делаю, да, и мне это так нравится. Что произошло между тобой и Сэмом перед нашим отъездом?»
  
  «Убирайся с моего лица. У меня есть работа ».
  
  «Я еще не перед твоим лицом. Что произошло?» повторил он, тщательно расставляя слова как раз перед тем, как прижать ее к стене. «И теперь, лейтенант, я перед вашим лицом.»
  
  «У нас был быстрый секс на полу спальни. Ну и что?»
  
  «Быстрый секс обычно не делает мужчину таким несчастным. И я случайно знаю, что это не делает тебя злобным. Но мы можем проверить эту теорию, если хотите.» Он засунул руку за пояс ее брюк, дернул и расстегнул пуговицу.
  
  Она развернулась, но ее рефлексы были не в порядке. Удар локтем прошел мимо, и она снова оказалась прижатой к стене. «Я не хочу, чтобы ко мне прикасались прямо сейчас. Я не хочу, чтобы ко мне прикасались чьи-либо руки. Ты понимаешь это?»
  
  Он обрамил ими ее лицо. «Что случилось?»
  
  «Он сделал что-то вроде фокуса с головной болью.» Она выплюнула это. «И пока он был там, он взглянул на меня. Когда я был ребенком. Он видел.»
  
  «Ах, Ева.» Он втянул ее, продолжал втягивать, даже когда она сопротивлялась.
  
  «Отвали от меня. Черт возьми. Будь ты проклят.»
  
  «Я сниму им номер в отеле. Я вытащу их сегодня вечером ».
  
  «Не имеет значения, снимешь ли ты им комнату на гребаной Луне. Он знает.» Каким-то образом она перестала отталкивать его и держалась. «Не имеет значения, что он сделал это не нарочно. Не имеет значения, что он сожалеет.» Чувствуя себя сейчас скорее больной, чем пьяной, она уронила голову на плечо Рорка. «Он знает, и ничто этого не изменит».
  
  «Почему это тебя позорит? Ты был ребенком. Невинное дитя. За скольких невинных ты заступился?» Он приподнял ее лицо так, что их глаза встретились. «И сколько еще, прежде чем ты закончишь? И все же есть часть тебя, которая отступает от себя и тех, кто сочувствовал бы ребенку, которым ты был ».
  
  «Это мое личное дело».
  
  «Ты беспокоишься, что он не выполнит это?»
  
  «Нет.» Она устало вздохнула. «Нет. Он дал свое слово. Такой парень отпиливает себе язык ржавым ножом, прежде чем нарушит свое слово. Но он знает, и когда он смотрит на меня...«
  
  «Он увидит подругу своей дочери. Удивительная женщина. Он увидит то, что ты слишком часто забываешь видеть, когда смотришься в зеркало. Мужество».
  
  Теперь она успокоилась. «Многие люди поднимают шум о том, какой я храбрый сегодня».
  
  «Что ж, тогда почему бы тебе не набраться смелости и не рассказать мне остальное. У тебя уже были проблемы на уме, когда ты вошел в дверь этим вечером ».
  
  «Да, я сделал. Нам нужно поговорить, но сначала меня должно стошнить ».
  
  «До тех пор, пока мы четко определяем наши приоритеты. Тогда давай.» Он обнял ее одной рукой. «Я буду держать твою голову.»
  
  
  Она хлебнула худшего из выпивки, проглотила, без особого протеста, смесь, которую Рорк подтолкнул к ней, когда она закончила. Она приняла обжигающий душ, надела свободные брюки и футболку muscle и снова почувствовала себя человеком к тому времени, когда они собрались в ее офисе. Она добавила еще одно лекарство, черный кофе, затем рассказала ему о своем визите в Докпорт.
  
  «Ты думаешь, чувак из Далласа, она имеет в виду меня».
  
  «Это большая вероятность, я прошел мимо Миры по дороге домой. Она согласна со мной. Я единственная женщина, которая участвовала в ее уничтожении, и это делает меня ее конкурентом. Нет, скорее, ее оппозиция. Она возвращается на мою территорию, убивает здесь и показывает мне, что она вернулась и готова бушевать. Но она выводит тебя из игры, она побеждает меня. Что бы ни случилось в битвах до или после, она выигрывает войну ».
  
  «Разумная теория, и интересная.» Он взболтал бренди. В отличие от остальной группы, он не притронулся к выпивке в D and D. «Интересно, как она рассчитывает пройти через мою охрану, подобраться ко мне достаточно близко, чтобы причинить мне какой-либо вред».
  
  «Рорк...«
  
  Он улыбнулся, наклонился, как и она. «Ева».
  
  «Прекрати это. Послушай, я знаю, что у тебя отличная охрана, лучшее, что можно купить за деньги. Я знаю, что твои инстинкты еще лучше. Но она умна, она дотошна, и она очень, очень хороша в том, что она делает.»
  
  «Как и ты. Что, » продолжил он, « добавило бы ей еще одно преимущество. Как убить меня, когда я так полностью, даже интимно защищен.»
  
  «Ты увеличишь свою безопасность», - быстро сказала она. «Мы проработаем логистику этого, получим некоторую информацию от Фини. Я приставлю к тебе копов, подключу кого-нибудь из твоих людей в твоем офисе в центре города. Мне нужно знать ваше расписание, вплоть до мельчайших деталей, чтобы я мог расставить людей везде, где у вас назначены встречи. Если вы собираетесь покинуть город, используя любой транспорт, его нужно сканировать и проверять при входе и выходе ».
  
  Он откинулся на спинку стула, потягивая бренди. «Мы оба знаем, что я не собираюсь ходить по пятам с копами».
  
  «Ты бы предпочел охрану и то, чтобы я держал тебя взаперти в этом доме?»
  
  Он наклонил голову. «Ты знаешь, что мои адвокаты разнесут любую попытку этого в клочья, так что давай сэкономим нам обоим время и неприятности».
  
  «Ты твердолобый сукин сын. Я разжеваю твоих адвокатов и выплюну их обратно на твои туфли за тысячу долларов.»
  
  «Ты можешь попробовать».
  
  Она вскочила на ноги. «Я перехожу по этой ссылке, я получаю разрешение запереть тебя в том месте, которое я сочту нужным, и надеть на твое запястье чертов браслет, пока я не буду уверен, что твоя задница в безопасности».
  
  Он тоже поднялся на ноги. «Затем я нажимаю на ссылку, делаю свой звонок и получаю судебный запрет, превышающий ваше чертово разрешение, прежде чем оно будет напечатано. Я не хочу сидеть в клетке, Ева, ни с тобой, ни с кем-либо еще. И я не буду прятаться или убегать, так что направь свой немалый темперамент и энергию на выслеживание твоей женщины, и я очень хорошо позабочусь о своей собственной заднице ».
  
  «Это больше не просто твоя задница. Это тоже принадлежит мне. Черт возьми, я люблю тебя.»
  
  «И я люблю тебя в ответ.» Когда его гнев утих, он положил руки ей на плечи. «Ева, у меня будет забота. Я обещаю тебе.»
  
  Она сбросила его руки, отошла. «Я знал, что ты не поступишь по-моему».
  
  «Как ты думаешь, я был бы там, где я есть, если бы каждый раз, когда возникает угроза, я убегал в какой-нибудь безопасный дом? Я смотрю в лицо тому, что на меня обрушивается. Я справляюсь с этим. Я отношусь к этому немного иначе, чем когда-то ».
  
  «Я знаю. Я знаю, что ты лучше всех разбираешься в вопросах безопасности, но позволишь ли ты Фини все осмотреть?»
  
  «У меня с этим нет проблем».
  
  «Я прошу тебя дать мне свое расписание, где ты будешь, когда и с кем. Я не буду натравливать на тебя копов.» Теперь она повернула назад. «Ты бы все равно их создал и бросил. Но я бы чувствовал себя лучше, если бы знал ».
  
  «Я скопирую тебя.»
  
  «Хорошо. Мне придется отправиться в Даллас.» Она сказала это очень быстро, как будто слова могли обжечь ей язык. «Мне нужно будет поговорить с отчимом. Я не уверен, когда я смогу это устроить, но в течение следующих двух дней. Она скоро переедет к кому-то другому. Он тоже мог быть целью. Ты знаешь, Техас, ковбои. Может быть, это тоже связано с овцами. Кажется, в Техасе есть овцы. Я-«
  
  Он подошел к ней, когда она бредила, и прервал ее, нежно взяв за руки. «Я пойду с тобой. Ты не сделаешь этого без меня ».
  
  «Я не думаю, что смог бы.» Она намеренно расслаблялась, мышца за мышцей. «Я в порядке. У меня есть работа ».
  
  
  *** ГЛАВА 9 ***
  
  
  Ева часами вычисляла вероятности, прогоняя сканы имен, которые были связаны с овцами и ковбоем.
  
  Пока компьютер работал, она перечитала файл Петтибоун, надеясь, что что-то пропустила, что-нибудь, указывающее на более прямую связь между убийцей и ее жертвой.
  
  Все, что она нашла, был приятный мужчина средних лет, которого любила его семья, любили его друзья, который управлял успешным бизнесом прямым и честным образом.
  
  И она не могла связать никого другого. Не было никаких доказательств того, что кто-либо из жен жертвы или его детей или супруги его детей знали или были знакомы с Джулианной Данн, и она не смогла найти мотива, который склонял бы кого-либо из них к организации убийства.
  
  Две жены, возможно, были совершенно разными типами, но у них была одна точка соприкосновения. Очевидная привязанность к Уолтеру К. Петтибоуну.
  
  Насколько показали данные, улики и вероятностное сканирование, Джулианна выбрала Петтибоуна из шляпы. И эта хитрая капризность означала, что следующей целью мог стать один из миллионов.
  
  Она оставила компьютер сортировать имена, когда ложилась спать, и встала в шесть утра, просматривая все это снова.
  
  «Вы снова измотаете себя, лейтенант».
  
  Она посмотрела туда, где стоял Рорк, уже одетый, уже совершенный. Она еще даже не почистила зубы.
  
  «Нет, я в порядке. Я получил твердую пятерку. Я работаю с овцами.» Она указала на настенный экран. «У тебя есть хоть малейшая догадка, сколько имен имеют какое-то отношение к глупым овцам?»
  
  «Кроме вариаций, которые включают сам слог "овца"? Ягненок, Пастух, Баран, баранина, овцы...«
  
  «Заткнись».
  
  Он ухмыльнулся и, войдя в ее кабинет, предложил ей одну из кружек кофе, которые держал в руках. «И, конечно, бесчисленные вариации на те и другие темы».
  
  «И это не обязательно должно быть название. Это могла бы быть работа, судя по тому, как он выглядит. Господи, я узнал об этом от одного фанкового наркомана по имени Лупи ».
  
  «И все же в этом есть логика. Человек-кость, человек-овца. Я бы сказал, что ты на правильном пути ».
  
  «Большой, мать его, трек. Даже сокращая это до нескольких женатых мужчин от пятидесяти до семидесяти пяти, ее обычной целевой области, у меня есть десятки тысяч только в столичном регионе. Я могу сократить это снова за счет финансовых затрат, но это все еще слишком много, чтобы покрыть ».
  
  «Каков твой план?»
  
  «Снова сокращаем это, следуя теории, что Петтибоун рассматривался восемь-десять лет назад. Если тогда ее следующая цель была в бегах, я смотрю на мужчин, которые успешно обосновались в городе десять лет назад. Тогда я чертовски надеюсь, что Джулианна не торопится ».
  
  Она приказала компьютеру запустить новый список, используя эти критерии, затем сделала небрежный глоток кофе. «Что у тебя сегодня за дела?»
  
  Он достал диск из кармана. «Мое расписание на следующие пять дней. Вы будете в курсе любых изменений в нем ».
  
  «Спасибо.» Она взяла это, затем посмотрела на него. «Спасибо», - повторила она. «Рорк, мне не следовало вымещать все это на тебе прошлой ночью. Но ты такой чертовски удобный ».
  
  «Все в порядке. В следующий раз, когда ты напьешься и будешь угрюмым, я просто дам тебе пощечину.»
  
  «Я думаю, это справедливо.» Она расслабилась, когда он наклонился. «Я еще не прибрался. Я собирался немного размяться, пока составляются списки.»
  
  «Тренировка звучит идеально.»
  
  «Ты уже одет», - сказала она, когда он взял ее за руку и направился к лифту.
  
  «Великолепная особенность одежды в том, что вы можете надевать ее и снимать так часто, как вам нравится.» Он повернулся, задрал ее толстовку, когда они были в лифте. «Видишь?»
  
  «У нас в доме гости, блуждающие повсюду», - напомнила она ему.
  
  «Итак, мы запрем дверь.» Его ловкие руки поднялись и сомкнулись на ее груди. «И проведите быструю приватную тренировку».
  
  «Хорошая мысль».
  
  
  Пока Ева завершала очень приятную программу упражнений плаванием, Генри Мутон шагал по полированным мраморным полам адвокатской конторы "Мутон, Карлстон и Фитч".
  
  Ему было шестьдесят два, он был красив, как кинозвезда, атлетически сложен и был одним из ведущих корпоративных адвокатов на Восточном побережье.
  
  Он шел с определенной целью. Жил с целью. За тридцать с лишним лет, что он был адвокатом, он приходил в свой офис ровно в семь часов, пять дней в неделю. Этот распорядок не изменился, когда он основал свою собственную фирму двадцать три года назад.
  
  Люди, сделавшие себя сами, любил говорить Генри, были незавершенными. И ключевым словом была работа.
  
  Он любил свое, любил карабкаться по скользкой, запутанной лозе закона.
  
  Он подходил к своей жизни так же, как к своей работе. С преданностью и рутиной. Он поддерживал свое здоровье, свое тело и свой разум с помощью обычных физических упражнений, хорошей диеты и приобщения к культуре. Он отдыхал дважды в год, ровно по две недели в каждом регионе. В феврале он выбрал теплый климат, а в августе выбрал интересное место, где в изобилии можно было бы посетить музеи, галереи и театры.
  
  В третьи выходные каждого месяца он оставался в своем доме на берегу в Хэмптонсе.
  
  Некоторые говорили, что он был жестким, включая двух его бывших жен, но Генри считал себя организованным. Поскольку его нынешняя жена была почти так же ориентирована на детали и рутину, как и он сам, мир Генри был в идеальном порядке.
  
  Главный этаж "Мутон, Карлстон и Фитч" был величественным, как собор, и в семь утра тихим, как могила.
  
  Он направился прямо в свой угловой офис, откуда открывался прекрасный вид на верхний Манхэттен. Его стол представлял собой идеальный прямоугольный остров, на котором возвышались только центр обработки данных и связи, набор ручек sterling, свежая промокашка с бордовой кожаной каймой и фотография его жены в серебряной рамке, третье изображение, украшающее ту же рамку за последние двадцать четыре года.
  
  Он поставил свой портфель на промокашку, открыл его и достал свою записную книжку и файлы на дисках, которые он взял с собой домой прошлой ночью.
  
  Пока пригородные трамваи освещали небо у него за спиной, Генри закрыл портфель и поставил его на полку рядом со своим столом, чтобы к нему было легко добраться.
  
  Слабый звук заставил его поднять глаза и озадаченно нахмуриться, увидев аккуратно одетую брюнетку в дверном проеме.
  
  «И кем ты можешь быть?»
  
  «Прошу прощения, мистер Мутон. Я Джанет Дрейк, новая временная. Я слышал, как ты вошел. Я не думал, что кто-то придет так рано ».
  
  Джулианна сложила руки на талии и застенчиво улыбнулась. «Я не хотел тебя беспокоить.»
  
  «Вы сами рано пришли, мисс Дрейк».
  
  «Да, сэр. Это мой первый день. Я хотел ознакомиться с офисом и организовать свой куб. Я надеюсь, что все в порядке ».
  
  «Здесь ценится инициатива.» Привлекательный, подумал Генри, хорошо говорящий, нетерпеливый. «Вы надеялись бы на постоянное место здесь, мисс Дрейк?»
  
  Она слегка покраснела. «Я был бы взволнован, если бы мне предложили постоянную должность в вашей фирме, сэр. Если моя работа того заслуживает ».
  
  Он кивнул. «Тогда продолжай.»
  
  «Да, сэр.» Она отступила назад, остановилась. «Могу я принести тебе чашечку кофе?" Я только что запрограммировал свежий ».
  
  Он издал ворчание, вставляя диск с файлами в свой настольный блок. «Легкое, без сахара. Спасибо.»
  
  В своих практичных туфлях-лодочках Джулианна вернулась в комнату отдыха для персонала. Времени было предостаточно. Ее тщательное исследование показало ей, что глава фирмы появлялся в офисах по крайней мере на тридцать минут, часто на целый час раньше всех остальных. Но всегда был шанс, что какой-нибудь нетерпеливый клерк из юридической службы или беспилотник, какой-нибудь обслуживающий дроид мог войти и все прервать.
  
  Она предпочитала закончить работу и двигаться дальше, пока день был в самом разгаре. Она была уверена, что сам Генри поаплодировал бы эффективности.
  
  Эта идея так ее пощекотала, что она усмехнулась, подливая ему кофе.
  
  «Так могло получиться девять лет назад, Генри», - пробормотала она, размешивая цианид. «Но ты не вытянул короткую соломинку.» Она погладила свои короткие темные волосы. «На самом деле, немного жаль. Я думаю, тебе понравилось бы быть замужем за мной. На короткий срок».
  
  Она отнесла толстую практичную кружку обратно в его кабинет. Его компьютер уже болтал о каком-то юридическом прецеденте. За стеклянной стеной пролетел дорожный вертолет, когда утренняя поездка на работу накалилась. Джулианна поставила кофе у его локтя, отступила назад.
  
  «Могу ли я еще что-нибудь для вас сделать, мистер Мутон?»
  
  Очевидно, погруженный в свои мысли, он взял кофе, рассеянно отхлебнул, глядя на дорожное движение, слушая свои записи.
  
  «Нет, у меня есть все, что мне нужно, мисс ...»
  
  «Дрейк», - сказала она приятно, ее взгляд был ледяным, когда она наблюдала, как он снова отпил. «Джанет Дрейк».
  
  «Да, что ж, удачи в ваш первый день, мисс Дрейк. Просто оставь дверь открытой, когда будешь выходить ».
  
  «Да, сэр».
  
  Она вышла из офиса и стала ждать. Она услышала, как он начал задыхаться, эта потрясенная, отчаянная попытка вдохнуть. Ее лицо было ужасно красивым, когда она вернулась, чтобы посмотреть, как он умирает.
  
  Ей нравилось наблюдать, когда представлялась такая возможность.
  
  Его лицо было красным, как свекла, глаза выпучены. Он опрокинул то, что осталось от кофе, на пол, когда бился, и коричневое просочилось внутрь, испачкав каменно-серый ковер.
  
  Он уставился на нее, боль и страх ожили в комнате, когда он умирал.
  
  «Спуститься не по той трубе?» весело сказала она и подошла, когда он упал на пол. «Сегодня в распорядке произошли небольшие изменения, Генри.» Она наклонила голову, выражение ее лица было зачарованным, когда его тело содрогнулось в конвульсиях. «Ты должен умереть».
  
  Джулианна подумала, что это было самое невероятное ощущение - быть свидетелем прихода смерти и знать, что она пришла по указанию твоей собственной руки.
  
  Для нее было чудом, что так много людей не попробовали это.
  
  Когда все закончилось, она послала ему дерзкий воздушный поцелуй и, неторопливо выйдя, закрыла за собой дверь. Жаль, что магазины открылись слишком рано, подумала она, подхватывая сумочку и направляясь к лифту. Она чувствовала, что неплохо потратилась.
  
  
  Склонившись над телом Генри Мутона, Ева почувствовала гнев, разочарование и вину. Ни одна из этих эмоций не помогла бы, поэтому она сделала все возможное, чтобы подавить их.
  
  «Это ее работа», - заявила Ева. «Как, черт возьми, ей удается просто войти, минуя охрану здания, и заставить этого парня выпить отравленный кофе?" Слияние. Она сливается. Кем мне нужно быть, и вот кем я буду. Она должна была знать, что он будет здесь, один. Это не был удачный выстрел. И я ухожу гоняться за гребаными овцами ».
  
  «Лейтенант. Мутон - это овца по-французски.» Пибоди протянула свой КПП. «Я посмотрел это».
  
  «Отлично, прекрасно. Зацикленность проходит. Много хорошего это принесло ему.» Разозлившись на себя, она выпрямилась. «Пометьте его, положите в пакет и передайте судмедэксперту. Мне нужны диски службы безопасности здания, свидетель, который нашел его, э ... офис-менеджер. Данные о ближайших родственниках ».
  
  «Да, сэр. Даллас?» Пибоди поколебалась, затем высказала то, что думала. «Ты не смог бы остановить это.»
  
  «Конечно, я мог бы. Поверни правильный ключ в правильном замке. Но я этого не сделал, так что мы идем отсюда ».
  
  Когда Пибоди съехала, Ева достала свой блокнот и начала вносить данные.
  
  «Простите меня. Лейтенант Даллас?»
  
  Она оглянулась и увидела элегантно одетую женщину с иссиня-черными волосами, уложенными идеально уложенными волнами. «Я должен попросить вас держаться подальше от этой комнаты».
  
  «Да, я понимаю. Они сказали мне, что ты главный. Я Оливия Фитч, одна из партнерш Генри. И его вторая жена.» Когда ее взгляд блуждал по телу, ее губы дрожали. Но она прижала их друг к другу, и ее голос остался ровным. «Я надеялся, что ты можешь сказать мне ... кое-что. Что угодно».
  
  «Мы можем где-нибудь поговорить, мисс Фитч?»
  
  «Да, конечно. В моем офисе? Я хочу иметь возможность кое-что сказать персоналу », - начала она, направляясь вперед. «И мне нужно, для себя, иметь возможность думать об этом каким-то рациональным образом».
  
  Она открыла дверь в другой угловой кабинет. По размерам он был похож на Мутоновский, выходил окнами на восток, а не на север, и отличался чуть большим колоритом и менее спартанской обстановкой.
  
  «Это трудное время для тебя.»
  
  «Да, очень.» Вместо того, чтобы направиться к столу или зоне отдыха, Оливия подошла к стене с окнами. «Мы с Генри развелись четыре, нет, пять лет назад. Он снова женился, и это будет сокрушительным ударом для Эшли. Его смерть была бы достаточно трудной, но убийство. Я никогда не знал никого, кто был бы убит.» Она повернула назад. «Это пробирает меня до костей».
  
  «Вы знаете кого-нибудь, кто желал бы мистеру Мутону зла?»
  
  «Мы юристы», - ответила Оливия, пожав плечами. «Кто не желает нам зла? Но нет, я, честно говоря, не могу представить никого, кто мог бы так поступить с Генри. Он раздражающий человек, с моей точки зрения, с ним невозможно жить. Он... Он был таким прямолинейным, так абсолютно зацикленным на поддержании своего распорядка, так твердо стоящим на своем. Возможно, тебе иногда захочется надрать ему задницу, но ты не захочешь убивать его за это ».
  
  «Не многие люди, которые были женаты, остались бы деловыми партнерами».
  
  «Еще одна раздражающая черта Генри.» Слезы заблестели, но она сдержала их. «Он был логичным ублюдком. Почему у нас должен быть переворот в фирме из-за того, что брак распался? Раньше мы прекрасно работали вместе, не так ли? В этом случае мы были согласны. Факт в том, что мы стали лучшими деловыми партнерами, чем любовниками. Я не знаю, были ли мы друзьями. Вероятно, мне уже следовало бы попросить моего собственного адвоката.» Она вздохнула. «Я не могу набраться сил для этого».
  
  «Почему он должен был быть здесь до окончания рабочего дня?»
  
  «Генри садился за свой стол каждое благословенное утро в семь утра, Дождь, сияние, наводнение или голод. Что бы еще ни говорили о нем, его трудовая этика была золотой. Он заботился об этой фирме, о своей работе, о законе ».
  
  Теперь ее голос сорвался, и она прижала руку ко рту. «Черт возьми. Черт возьми, черт возьми».
  
  «Ты чего-нибудь хочешь? Стакан воды?»
  
  «Нет. Я не глашатай.» Она заметно сдавалась. «И я также забочусь о законе. Я хочу, чтобы тот, кто это сделал, был пойман и наказан. Так что задавайте свои вопросы. Я могу обещать тебе, что все в этой фирме будут полностью сотрудничать с тобой, или я спущу с них шкуру ».
  
  «Ценю.» Ева остановилась, повернулась, когда вошла Пибоди.
  
  «Могу я поговорить с вами минутку, лейтенант?»
  
  «Если вы подождете здесь, мисс Фитч.» Она переместилась прямо за дверь офиса. «Что у тебя есть?»
  
  «Отпечатки пальцев Джулианны Данн в комнате отдыха. Она была здесь, и она не потрудилась запечататься. Я забрал диски у службы безопасности. Они помечены ».
  
  «Хорошо. Найдите мне офис-менеджера и пришлите ее сюда, когда я закончу с Фитчем.»
  
  Она шагнула обратно внутрь. «Мисс Фитч, вы знаете женщину по имени Джулианна Данн?»
  
  «Данн? Это имя звучит знакомо.» Ее бровь нахмурилась, затем удивленно выгнулась. «Убийство Уолтера Петтибоуна и другие. Я видел сообщения СМИ и бюллетени. Ты думаешь, она... но почему? Как она могла просто…» Теперь она действительно сидела, тяжело.
  
  «Видели ли вы женщину, соответствующую ее описанию, в этих офисах или около них?»
  
  «Нет. Оливия прижала руки к лицу. «У меня в голове это не укладывается.»
  
  «Она была здесь, в твоей комнате отдыха. Я полагаю, ваша служба уборки протирает это место каждую ночь ».
  
  «Да, да. У нас очень хорошее, очень тщательное обслуживание ».
  
  «Если это так, то она была здесь этим утром. Могу я воспользоваться этим?» - спросила она, указывая на компьютер.
  
  «Да. Продолжай.»
  
  Ева подключила диск в лобби. «Вы знаете, в какое время служба уборки проводит уборку в этом районе?»
  
  «У них запланировано пройтись по этому этажу между двенадцатью и двумя часами ночи».
  
  Ева запрограммировала диск так, чтобы он начал проигрываться в два часа ночи, она быстро просмотрела его, периодически останавливаясь, когда кто-то входил или выходил из вестибюля. Движение было небольшим, бежали усталые офисные дроны, которые пришли в позднюю смену, обслуживающий персонал и смена персонала в вестибюле. В ноль шесть сорок пять привлекательная брюнетка в элегантном деловом костюме вошла и направилась прямо к стойке регистрации.
  
  Ева заморозила кадр, увеличила. «Ты узнаешь эту женщину?»
  
  Оливия повернулась назад, изучая изображение. «Нет. Я не помню, чтобы видел ее раньше. В этом здании находится несколько офисов и компаний. Я не понимаю, как ...«
  
  «Посмотри поближе. Только лицо. Забудь о волосах».
  
  Была вспышка нетерпения, но Оливия сделала, как ее попросили. «Я знаю всех на этом уровне, и она не… Подожди. Боже мой. Это Данн, не так ли? Я не узнал ее с первого взгляда.»
  
  «Да, большинство людей не стали бы».
  
  
  К полудню она забронировала конференц-зал и собрала свою команду.
  
  «Вот как это прошло», - начала она. «Джулианна подделывает фирменное удостоверение личности – детская забава – и передает его охраннику. Тот же охранник дежурил за день до смены с шести до полудня, и она зарегистрировалась как Джанет Дрейк, временная сотрудница "Мутон, Карлстон и Фитч" в восемь сорок три в тот же день. Постаралась одарить его широкой, кокетливой улыбкой и завести небольшую беседу, чтобы он запомнил ее, когда она придет этим утром. Приходит пораньше», - продолжила Ева, указывая на диск, запущенный на экране. «Прыгает прямо на главный этаж фирмы. Мы держим ее, пока она не войдет в офис. Восемь минут спустя Мутон следует тем же маршрутом. В течение следующих двадцати минут мы делаем выводы.»
  
  Она приостановила бег. «Заявления сотрудников и партнеров подтверждают, что Мутон обычно входил в свой офис в ноль семьсот. Он был человеком рутины, и, без сомнения, Джулианна изучила его привычки. Наиболее вероятный сценарий - она представилась как временная сотрудница, заявила, что хочет приступить к работе, польстила ему в области, наиболее важной для него - его фирмы, его работы, его трудовой этики. Она предлагает принести ему кофе, идет в комнату отдыха, заказывает чашку, отравляет ее. Она бы осталась, чтобы убедиться, что он выпил это, убедиться, что он умер. Ей нравится доводить дело до конца. В семь восемнадцать она выходит из офиса.»
  
  Ева приказала продолжать пробежку, застегнула молнию. «Теперь в ней есть что-то светящееся», - прокомментировала она. «Ей это действительно нравится. Выходит через пожарную дверь на втором этаже, чтобы ей не пришлось возиться с охраной. Она могла бы успеть на скольжение до уровня улицы и быть дома к позднему завтраку.»
  
  «Она изменила свой образ действий», - вставил Фини. «Она осталась в Нью-Йорке, она подмазывается к парням, которых ранее не знала. Но от некоторых привычек трудно избавиться. Она все еще преследует те же цели, все еще изменяя свою внешность без каких-либо постоянных изменений ».
  
  «Она окопалась здесь.» Ева потянулась за кофе скорее по привычке, чем по необходимости. «Мнение Миры таково, что я - часть привлекательности, единственная женщина, с которой она когда-либо по-настоящему боролась. Ей нужно быть лучше, чем я, и способ сделать это - убивать на моей территории, пока я гоняюсь за своим хвостом ».
  
  «Хорошо.» Макнаб привлек ее внимание. «Тогда будет еще больнее, когда ты отступишь и перегрызешь ей горло».
  
  «Подлизываешься, детектив?»
  
  «Да, сэр.» Он сверкнул улыбкой, такой же яркой, как и три его серьги. «Но, эй, что есть, то есть. Она не лучше тебя.»
  
  «Прямо сейчас у меня есть два покойника, которые вряд ли согласятся с тобой. Нам нужно сохранить те устройства, конфискованные в Докпорте. У нее здесь есть место ».
  
  Где-то, подумала Ева. Шикарные апартаменты на окраине, модный центр города.
  
  «Шикарная квартира или дом в городе. Она либо купила его, пока была в клетке, либо договорилась о том, чтобы его содержали в течение этого периода.» Она отхлебнула еще кофе, ожидая удара. «Должны быть передачи. Она достаточно умна, чтобы использовать для этого свой контрабандный PPC, но она могла быть неаккуратной. Она исследовала цели. Должны быть данные ».
  
  «Мы убираем излишки», - заверил ее Фини. «Если это там, мы это найдем».
  
  «Найди это быстро. Для всех вас есть копии отчета Миры на дисках. Вы прочтете ее мнение, и я согласен с ним, что история Джулианны о сексуальном насилии ее отчима над ней неточна. Мне нужно взять у него интервью, вытянуть правду. Чем больше мы узнаем о ней, тем быстрее мы ее выследим. Кроме того, возможно, он будущая цель. Я отправлюсь в Техас, как только это можно будет организовать ».
  
  «Я с вами, сэр?» Спросила Пибоди.
  
  «Нет, ты нужен мне здесь.» Не могу отвезти тебя в Даллас. Не могу так рисковать. Не могу этого вынести. «Продолжайте использовать яд. Она откуда-то это берет.» Она старалась, чтобы ее голос звучал профессионально, когда она продолжила. «Вы также прочтете в отчете Миры, что, несмотря на низкий процент вероятности при компьютерном сканировании, она считает, что Рорк также является потенциальной целью».
  
  «Гребаный А.»
  
  Хотя это пронзило ее прямо в сердце, она проигнорировала вспышку Макнаба. «Хотя он не соответствует ее стандартному профилю и накопленным данным, которые дают этой цели ничтожно малую компьютерную вероятность, он соответствует ее потребностям в войне со мной. Осведомленность о личности потенциальной цели поможет нам приблизиться. У меня есть расписание Рорка на следующие пять дней, и в ваших пакетах также есть копии этого. Он отказался от прямой полицейской защиты, но согласился на элементарные меры предосторожности.»
  
  Ее разум вернулся к телу Мутона, распростертому на полу его офиса. Прежде чем лицо Рорка успело наложиться на изображение, она выключила его. «Его безопасность выше, но как первостепенная ...»
  
  Она выругалась, коротко, злобно, засунула сжатые в кулаки руки в карманы. «Фини, я бы хотел, чтобы ты проверил систему безопасности в его офисах, дома, в его автомобилях».
  
  «Он отметил меня час назад. Я встречаюсь с ним сегодня днем ».
  
  «Спасибо. Хорошо. Это все, что у нас есть, так что давайте сделаем так, чтобы это сработало. Я буду в своем кабинете.»
  
  «Она потрясена», - прошептал Макнаб Пибоди, когда Ева направилась к выходу. «И ее нелегко поколебать».
  
  «Я собираюсь пойти поговорить с ней.» Она выскочила из комнаты, осмотрела коридор и только что увидела Еву, спускающуюся по глиссаде. Ей пришлось бежать, затем растолкать локтями нескольких человек, но она догнала как раз в тот момент, когда Ева сошла.
  
  «Даллас. Подожди минутку».
  
  «У меня нет времени на болтовню, Пибоди. Если я собираюсь навести порядок, чтобы занять это время в пути, я должен двигаться ».
  
  «Она не доберется до него. Она даже не приблизится.» Она коснулась руки Евы, затем схватила ее, чтобы остановить продвижение Евы вперед. «Может быть, если бы это была только одна из вас, ей бы повезло и она нанесла какой-нибудь ущерб. Но она выступает против вас обоих. Выхода нет. Просто так не бывает в известной вселенной ».
  
  Разочарование и страх, скопившиеся в горле Евы, вырвались наружу низким, резким тоном. «Все, что ей нужно сделать, это подсыпать что-нибудь в чашку кофе, бокал вина, гребаный стакан воды».
  
  «Нет, это не все.»Более чем потрясен, подумала Пибоди. Напуган до костей.«Ты знаешь, что это не так. Она должна пройти через его радар и ваш. Послушайте, я не знаю фактов о том, откуда он пришел, как он сюда попал, но я могу сделать вывод. Дело не только в том, что он знает, как держать себя в руках, что он и делает. Дело в том, что он опасен. Это одна из вещей, которая делает его таким чертовски сексуальным ».
  
  Ева повернулась и слепо уставилась на торговый автомат. «Он даже не особенно волнуется».
  
  «Это не значит, что он не будет осторожен, что он не будет умен».
  
  «Нет, это не так. Я знаю, что это не так.» Чтобы чем-то занять свои руки, она достала кредит, подключила его и заказала шоколадный батончик.
  
  Прошу прощения, этого товара в настоящее время нет в наличии. не могли бы вы сделать еще один выбор?
  
  «Не пинай его!» - Поспешно сказала Пибоди, даже когда Ева попятилась назад. «Ты снова потеряешь свои торговые привилегии. Попробуй это. Это действительно хорошо.» Прежде чем ее лейтенант смог нанести какой-либо урон, Пибоди выбрала другой предмет.
  
  ВЫ ВЫБРАЛИ БАТОНЧИК GOOEY-CRUNCH, ВКУСНОЕ ЛАКОМСТВО Для ЖЕЛУДКА С ТРЕМЯ СЛОЯМИ ЗАМЕНИТЕЛЯ ШОКОЛАДА, ХРУСТЯЩИМ ПЕЧЕНЬЕМ И СЛИВОЧНО-НЕМОЛОЧНОЙ НАЧИНКОЙ.
  
  Ева выхватила его, отходя в сторону, в то время как машина детализировала ингредиенты вместе с граммами жира и калорийностью.
  
  «Могу я спросить вас кое о чем по делу Стиббса?» - Спросила Пибоди, бегая трусцой, чтобы не отстать.
  
  «Иди и говори».
  
  «Я изучал досье и почти готов пригласить ее на собеседование, но я подумал, может быть, мне следует понаблюдать за ней, когда я смогу это сделать, день или два. Поймай ее ритм, понимаешь. И я задавался вопросом, должен ли я позволить ей заставить меня или нет ».
  
  С некоторым усилием Ева скорректировала ход своих мыслей. «Оставайся в форме, позволь ей заставить тебя. Это выведет ее из равновесия.»
  
  «И я собираюсь попытаться поговорить с парой людей, которые давали показания об убийстве, с людьми, которые знали все три предмета. Тебе не будет больно, если она узнает об этом?»
  
  «Помогает ей оставаться в растерянности, задаваясь вопросом, что случилось. Она будет заряжена, когда ты приведешь ее сюда ».
  
  «Я хочу подождать, пока ты вернешься из Техаса, прежде чем я приведу ее сюда. На случай, если я облажаюсь ».
  
  «Подожди, пока я вернусь, но ты не облажаешься. Я не работаю с неудачниками », - добавила она и заставила Пибоди улыбнуться, когда они расставались в КПЗ.
  
  В своем кабинете Ева воспользовалась моментом, чтобы успокоиться, откусила кусочек шоколадного батончика и решила, что это довольно вкусное лакомство для желудка. Имея в голове расписание Рорка, она позвонила в его офис в центре города.
  
  «Я знаю, что у тебя встреча через пять», - начала она, когда он включился. «Христос знает, как ты выдерживаешь встречи со всеми этими людьми каждый день своей жизни».
  
  «Я просто обычный человек, лейтенант. Дружелюбная душа ».
  
  «Да, точно. Насколько хлопотно тебе будет отказаться от всех этих встреч завтра?»
  
  «Какой смысл быть хозяином всего, что ты изучаешь, если ты не можешь отказаться от встреч, когда это тебе удобно? Что тебе нужно?»
  
  «Я хочу уехать в Даллас утром. Первым делом.»
  
  «Хорошо, я позабочусь об этом».
  
  «Я не знаю, сколько времени это займет, но мы должны быть в состоянии сделать это и вернуться в тот же день. Максимум на одну ночь ».
  
  «Чего бы это ни стоило. Ева, ты больше не одна.»
  
  Она кивнула и, хотя это казалось глупым, прикоснулась пальцами к его лицу на экране. «Ты тоже.»
  
  
  *** ГЛАВА 10 ***
  
  
  вероятность того, что следующей целью станет Рорк, составляет пятьдесят один и пять целых восемь десятых процента ...
  
  Ева стояла, глядя в окно своего узкого офиса. Шансы пятьдесят на пятьдесят, озвученные бездушным тоном компьютера, не успокоили ее.
  
  «Где она придет к нему?»
  
  недостаточно данных для определения вероятности ...
  
  «Я не тебя спрашивала», - проворчала она и прижала пальцы к переносице. «Думай», - приказала она себе. «Думай, думай. Что у нее в голове?»
  
  Больший эффект, решила Ева, если бы Джулианна набросилась на Рорка, когда его полицейский был рядом. Тогда дома или на публичном или частном светском мероприятии, которое они оба посетили бы. Она вызвала его расписание обратно на экран и изучила его. Снова.
  
  Она не знала, как одному человеку удавалось проводить столько встреч, сделок, бесед и контактов за один день и оставаться в здравом уме. Но это был Рорк.
  
  Все эти люди, подумала она, с которыми он сталкивался в любой данный день. Деловые партнеры, персонал, служащие, официанты, ассистенты и помощники ассистентов. Какой бы блестящей ни была его защита, всегда оставалась щель, через которую можно было проскользнуть.
  
  Но он знал об этом, напомнила она себе, на самом элементарном уровне. Так тигр чувствовал бы и хищника, и жертву в своих собственных джунглях.
  
  И если бы она позволила себе волноваться из-за него, она бы что-то упустила.
  
  Она снова села, очистила свой разум.
  
  В первой волне убийств Джулианны Данн она взяла на себя роль принцессы общества. Юная, гламурная бабочка, порхавшая среди пышного цветения богатых. Как одна из них, размышляла Ева.
  
  Ее новым образцом был эффективный работник. Умно, признала Ева. Люди редко полностью обращали внимание на тех, кто им служил. Она будет придерживаться этого, подумала Ева. Почти наверняка придерживайтесь этого уровня. Официант, клерк, прислуга.
  
  Кто бы ни был следующей целью, она, скорее всего, найдет свой путь в его бизнес или его дом через его компанию.
  
  Предпочтительный метод - яд. Старомодный яд, добавила Ева. Почему? Вы не пачкали руки таким образом, и у большинства обычно была возможность посмотреть, как это работает. Посмотрите на шок, замешательство, боль. Жертва поняла, что такое бластер или лезвие, когда они пришли за ним. Но яд был тонким, даже элегантным. И это сбивало с толку.
  
  Но ты не заскочил в местное отделение 24/7 и не взял бутылку цианида. Пришло время отследить источник.
  
  Прежде чем она умерла, нужно было уладить одно небольшое дело. Она позвонила Чарльзу Монро.
  
  Симпатичный лицензированный компаньон подключился к его карманной ссылке. Ева могла слышать бормотание голосов, тихий звон фарфора и хрусталя в стильном ресторане, когда его лицо заполнило экран.
  
  «Лейтенант Шугар.» Он просиял. «Какой приятный сюрприз».
  
  «У тебя есть компания?»
  
  «Не совсем еще. Клиентка опаздывает, она обычно опаздывает. Что я могу сделать для моего любимого мстителя за закон?»
  
  «У вас есть какие-нибудь профессиональные приятели или партнеры в районе Чикаго?»
  
  «Даллас, когда человек занимается древнейшей профессией, у него повсюду есть друзья и единомышленники».
  
  «Да. Что ж, мне нужен тот, кто готов отправиться в реабилитационный центр Докпорта, совершить супружеский акт для заключенного, по стандартной полицейской шкале ».
  
  Его лицо, его тон были абсолютно деловыми. Она увидела, как он пошевелился, опустил взгляд и понял, что он достал электронную книгу. «Спутник мужского или женского пола?»
  
  «Заключенная ищет привлекательного мужчину с выдержкой для супружеского эпизода».
  
  «Временные рамки?»
  
  «В течение следующих двух недель было бы неплохо. Чем скорее, тем лучше. Бюджет будет рассчитан на двухчасовой звонок, без излишеств и базовую транспортировку ».
  
  «Поскольку я сомневаюсь, что полиция чрезмерно озабочена сексуальным здоровьем этой женщины, я предполагаю, что это плата за информацию или сотрудничество в каком-то текущем расследовании.»
  
  «Предполагай что угодно.» Ее лицо, ее тон, отражали его сейчас. «Мне нужен контакт. Можете ли вы связаться с коллегой в этой области? Тот, кто может постоять за себя. Она только что пришла в себя, но у нее склонность к насилию, и я не хочу никого ставить в безвыходное положение.»
  
  «Я мог бы, но почему бы мне просто не позаботиться об этом за тебя? Я, конечно, не зеленый, и я должен тебе достаточно услуг, чтобы покрыть это.»
  
  «Ты мне ничего не должен».
  
  «Я твой должник, Луиза», - поправил он, и все на его лице прояснилось при упоминании ее имени. «Дайте мне информацию, которая мне понадобится, и я включу ее в свой график. За счет заведения для вас, лейтенант Шугар ».
  
  Она колебалась. Было странно приглашать его на секс. Подумать о его развивающемся романе с преданной доктором Луизой Диматто, в то время как она организовала его супружество с Марией Санчес.
  
  Этот дружеский концерт был почти таким же сложным и туманным, как и свадебный.
  
  Это была его работа, напомнила себе Ева. И если это не беспокоило Луизу, почему это должно беспокоить ее?
  
  «Ты получишь масштаб. Я хочу сохранить это в книгах. Мария Санчес», - начала она и дала ему необходимую информацию. «Я ценю это, Чарльз».
  
  «Нет, ты смущен, и это очень мило с твоей стороны. Передавай мою любовь Пибоди, а я передам все твои наилучшие пожелания Луизе. Только что вошел мой клиент по ланчу и рикошету. Если нет ничего другого, я бы предпочел не разговаривать с копом, когда она подойдет к столу. Это те вещи, которые могут нарушить хрупкое равновесие романтического дня ».
  
  Его губы изогнулись, когда он сказал это, и Ева покачала головой. «Дай мне знать, когда определишься с датой и временем, и если у тебя возникнут какие-либо проблемы с приготовлениями в Докпорте. Начальник, вот мудак ».
  
  «Я буду иметь это в виду. Позже, лейтенант Шугар».
  
  Когда он закончил передачу, она сделала следующий звонок в своем списке. Целенаправленно направив его на голосовую почту Надин Ферст, Ева оставила короткое сообщение.
  
  «У тебя встреча один на один, в моем офисе, тысяча шестьсот. Резко. Нет прямой трансляции. Если ты опоздаешь, у меня найдется занятие получше ».
  
  Она оттолкнулась от стола, вышла и замахнулась на куб Пибоди. «Со мной» - это все, что она сказала.
  
  
  «Я ничего не добиваюсь, пытаясь отследить поставщика цианида через стандартные источники.» Пибоди втиснулась в лифт следом за Евой. «Даже учитывая количество легальных источников такого рода контролируемых веществ, необходимо предъявить разрешение с отпечатками пальцев. Отпечатки проходят тщательный поиск и сканирование. Документы Данна есть в файле, и они бы всплыли ».
  
  «Незаконные источники?»
  
  «Я проверял случаи отравления цианидом через IRCCA. Материал более популярен, чем вы могли подумать, но большинство поставлялось через легальный источник. Чувак из Восточного округа Колумбия, где Данн ранее делал покупки, был главным игроком на планете, и он мертв. Остальные на записи в основном мелкобуржуазные, и большинство из них отбывают срок в основном за нелегальное распространение, с ядами в качестве побочного эффекта. Исследования показывают, что яды не очень эффективны с точки зрения затрат, имеют узкую маржу прибыли и, как правило, не являются специализацией.»
  
  «Возможно, она нашла способ связаться с легальным источником, но давайте попробуем другой путь.» Ева шагнула к своей машине, остановилась. «В тюрьме было много разговоров и джайва, и она, возможно, продолжила контакт там. Плюс, она держала руку на пульсе мира через доступ к компьютеру. Уйма времени для поисков и исследований. Ее источник, возможно, не в Нью-Йорке, но люди знают людей, которые знают людей. Мы уходим в подполье.»
  
  Пибоди, стойкий солдат, побледнел. «О боже.»
  
  
  Под Нью-Йорком был другой мир, грязный город потерянных и порочных. Некоторые погружались, чтобы поиграть с этим острым лезвием, как ребенок может играть с заточенным ножом, просто чтобы посмотреть, как он будет резать. Другие наслаждались элементарной подлостью, вонью насилия, которая пропитывала воздух так же густо, как вонь мусора и дерьма.
  
  А некоторые просто потерялись там.
  
  Ева оставила свою куртку в машине. Она хотела, чтобы ее оружие было у всех на виду. Ее клатч был пристегнут к лодыжке, и она засунула боевой нож в ботинок.
  
  «Вот.» Она бросила Пибоди маленькую ударную биту. «Знаешь, как этим пользоваться?»
  
  Ей пришлось сглотнуть, но она кивнула. «Да, сэр».
  
  «Прицепи это к своему поясу, держи на виду. Ты продолжал сражаться врукопашную?»
  
  «Да.» Она выдохнула. «Я могу постоять за себя».
  
  «Это верно.» Ева не только хотела, чтобы она это сказала, она хотела, чтобы она в это поверила. «И когда ты ступишь туда, ты вспомнишь, что ты плохая сука-полицейский, и ты пьешь кровь на завтрак».
  
  «Я одна плохая сука-полицейский, и я пью кровь на завтрак. Фу.»
  
  «Поехали».
  
  Они спустились по грязным ступенькам и свернули от входа в метро в крысиную нору туннеля, который вел в подземелье. Огни горели тускло-красным и грязно-синим в своего рода рычащем карнавале секса, игр и развлечений, подходящем для холодных и жестоких.
  
  Ева почувствовала запах рвоты и, оглянувшись, увидела мужчину, стоящего на четвереньках, которого ужасно рвало.
  
  «Ты в порядке?»
  
  Он не поднял глаз. «Пошел ты.»
  
  Чувствуя на себе чужие взгляды, она протиснулась в проход позади него, затем сильно пихнула его ботинком, отчего он упал лицом вниз в собственную рвоту. «О нет», - сказала она приятно, - «пошел ты.»
  
  Ее нож был извлечен из сапога и заточенным концом приставлен к его грязному горлу, прежде чем он смог снова проклясть ее. «Я коп, придурок, но не думай, что я не перережу твое бесполезное горло от уха до уха просто ради удовольствия. Где я могу найти Мука сегодня?»
  
  Его глаза были огненно-красными, дыхание потрясающим. «Я не знаю никакого долбаного Мука».
  
  Она рисковала всеми видами паразитов, запустила руку в его жесткие волосы и дернула его голову назад. «Все знают гребаного Мука. Ты хочешь умереть здесь или прожить еще один день, чтобы тебя вырвало?»
  
  «Я не слежу за этим хуесосом.» Его губы разжались, когда острие ножа прижалось к его яремной вене. «Может, виртуальная реальность, черт меня знает?»
  
  «Хорошо. Возвращайтесь прямо к тому, что вы делали.» Она отпустила его с достаточной силой, чтобы он снова соскользнул в грязь, затем демонстративно засунула нож с зазубренным краем обратно в ботинок на глазах у зрителей, притаившихся в тени.
  
  «Кто-нибудь здесь хочет неприятностей, я рад услужить.» Она повысила свой голос ровно настолько, чтобы он отозвался эхом, чтобы он пробился сквозь злобный поток гадючьего камня, вырывающийся из дверных проемов. «В остальном мои дела связаны с Муком, которого этот прекрасный пример человечности назвал гребаным хуесосом».
  
  Слева от нее было легкое движение, тень в тени. Она положила руку на свое оружие, и движение замерло. «Если кто-нибудь пристает ко мне или моей форме, мы начинаем надрывать задницы, и мы не особенно щепетильны в том, сколько из этих надорванных задниц окажется в городском морге, не так ли, офицер?»
  
  «Нет, сэр, лейтенант.» Пибоди молилась, чтобы ее голос не дрогнул и не смутил их обоих. «На самом деле, мы надеемся выиграть пул по количеству моргов на этой неделе».
  
  «В любом случае, что это значит?»
  
  «Двести тридцать пять долларов. И шестьдесят центов.»
  
  «Не слишком убого. Ева дернула бедром, но ее взгляд был острым, как лезвие. «Мог бы использовать это. Когда мы закончим выбивать дерьмо из любого, кто причиняет нам горе,» Любезно добавила Ева. «Здесь будет отряд, который разберется с тем, что осталось. Что меня действительно разозлит, поскольку мне придется делить с ними бассейн. Мук, » повторила она и подождала десять гудящих секунд.
  
  «Виртуальный ад», - сказал кто-то в темноте. «Танцуя с S & M машинами. Мудак».
  
  Ева просто кивнула, решив приписать комментарий мудака Муку, а не себе. «И где мне найти виртуальный ад в этом восхитительном и интригующем раю, который многие из вас называют домом?»
  
  Было еще одно движение, и она развернулась, напряглась, почувствовав, как Пибоди встала в полную боевую готовность рядом с ней. Сначала она приняла его за мальчика, потом увидела, что он карлик. Он согнул палец.
  
  «Спина к спине», Приказала Ева, и они начали спускаться по одному из мокрых туннелей, лицом наружу, прикрывая спины друг друга.
  
  Дварф двигался быстро, скользя по дымящимся, вонючим туннелям, как таракан по ботинкам, которые шлепали по влажному каменному полу. Он пронесся мимо баров, клубов, забегаловок и притонов, петляя по лабиринту преступного мира.
  
  «Бассейн в Морге был приятным штрихом», - сказала Ева себе под нос.
  
  «Спасибо.» Пибоди с трудом удержалась, чтобы не вытереть пот, стекающий по ее лицу. «Я живу, чтобы импровизировать».
  
  Откуда-то из глубины промозглости Ева услышала женский крик от боли или страсти. Она увидела огромного мужчину, скорчившегося на земле и посасывающего грязную коричневую бутылку домашнего самогона. У стены рядом с ним мужчина и женщина совокуплялись в уродливой пародии на занятия любовью.
  
  Она чувствовала запах секса и мочи, и кое-чего похуже.
  
  Туннель расширился, открылся в область, забитую видео, виртуальной реальностью и голограммами.
  
  Виртуальный ад был черным. Его стены, его окна, его двери - все покрыто тем же непроницаемым и каким-то жирным черным цветом. Поперек него буквами, которые, как она предположила, должны были отражать дьявольский огонь, было написано его название. Над пламенем танцевало плохо нарисованное изображение сатаны с рогами, хвостом и вилами.
  
  «Мук там, внутри.» Гном впервые заговорил голосом, похожим на басовый барабан, сделанный из наждачной бумаги. «Копается в машине мадам Электры. Дерьмо со связыванием. Больной ублюдок. Получил пятьдесят?»
  
  Ева порылась в титрах. «Получил двадцать. Удар.»
  
  Он показал свои серые, заостренные зубы. Двадцать исчезли, затем исчез и он.
  
  «Ты встречаешь здесь таких интересных людей», - дрожащим голосом сказала Пибоди.
  
  «Держись рядом», - приказала Ева. «Если кто-нибудь переедет, трахни его».
  
  «Тебе не нужно повторять мне дважды.» Крепко сжимая биту в руке, Пибоди последовала за Евой в ад.
  
  Шум был устрашающим: крики, сирены, ворчание и стоны десятков сталкивающихся машин и посетителей. Освещение было уродливым красным, которое мерцало и раскачивалось. Это перенесло ее обратно в морозильную камеру в Далласе, заставило ее желудок сжаться, прежде чем она смогла это контролировать.
  
  Она слышала неровное дыхание, шипящие слова о жестоком сексе. Она тоже слышала их в той комнате, перед концом. Слышал их в слишком многих комнатах, чтобы сосчитать, где стены были тонкими, как ткань, а жестокость была всего лишь на расстоянии шепота.
  
  Звук столкновения плоти с плотью. Радостное наказание.
  
  Прекрати это!Черт бы тебя побрал, Рик, остановись! Ты делаешь мне больно!
  
  Чей это был голос? Ева задавалась вопросом, слепо оглядываясь вокруг. Ее матери? Одна из шлюх, которых он использовал, когда не использовал свою дочь?
  
  «Даллас? Лейтенант?»
  
  Неловкая дрожь в голосе Пибоди заставила ее отступить. Сейчас было не время отвлекаться. Было не время вспоминать.
  
  «Оставайся рядом», - повторила Ева и начала подключаться к машинам.
  
  Большинство были слишком поглощены игрой, миром, который они создали, чтобы заметить ее. Но у других все еще были достаточно острые инстинкты, чтобы стать полицейским. Хотя многие из этих людей были вооружены, на данный момент ничто не было направлено в их сторону.
  
  Она прошла мимо ролика под названием "Кнуты и цепи", где худая как палка женщина в очках виртуальной реальности кричала в экстазе. Пот струился по ее телу, как масло, по обтягивающей кожаной набедренной повязке, украшенной бисером на ремнях, которые приковывали ее руки и ноги к пульту ее машины.
  
  «Похоже, мы попали в нужную секцию. Есть Мук».
  
  Он тоже был заперт в трубе. Раздетый до черных кожаных ножен для члена и шипованного собачьего ошейника, его впечатляюще мускулистое тело дергалось, из горла вырывались судорожные вздохи. Его волосы отливали золотом при свечах, длиной до лопаток, и были влажными от пота.
  
  Его спина была испещрена следами от ударов плетью, доказывающими, что он не всегда соглашался на виртуальное наказание.
  
  Хотя это была не совсем правильная процедура, Ева использовала своего мастера, чтобы разблокировать трубу. Его тело выгнулось дугой, губы растянулись в гримасе эротической боли. Ева нажала главный выключатель и оставила его дрожащим на грани.
  
  «Какого хрена.» Его тело обвисло, мышцы дрожали. «Госпожа, пожалуйста. Я умоляю тебя.»
  
  «Для тебя это госпожа-лейтенант, урод.» Ева сорвала с него очки. «Привет, Мук. Помнишь меня?»
  
  «Это кабинка для уединения».
  
  «Без шуток? И вот я с нетерпением ждал веселой групповой сессии. Что ж, в следующий раз. Теперь, давай ты и я пойдем куда-нибудь в тихое место и поговорим ».
  
  «Я не обязан с тобой разговаривать. У меня есть права. Черт возьми, я собирался выйти здесь ».
  
  С кем-то другим, она могла бы нанести ему быстрый небольшой удар. Но Мук, ну, он бы просто наслаждался этим. «Я принимаю тебя, никто не причинит тебе вреда в течение следующих тридцати шести часов. Ты же не хочешь так долго обходиться без боли, не так ли, Мук? Давайте поговорим, затем вы сможете вернуться к мадам Электре и ее что это? шесть миллионов пыток.»
  
  Он наклонился, натягивая ремни. «Сделай меня».
  
  «Хочешь, я тебя поколочу, Мук?» Она понизила голос, превратив его в мурлыканье. «Заставить тебя?» И когда волнение отразилось на его лице, она пожала плечами. «Неа, не в настроении. Но я устрою твоей доминатрикс быстрый взрыв. Я не думаю, что они действительно быстры в ремонте и замене оборудования в этом заведении ».
  
  «Не надо!» Его голос протестующе пискнул. Двигаясь теперь быстро, он нажал на фиксатор пальца ноги так, что ремни расстегнулись. «Почему ты хочешь так испортить мне жизнь?»
  
  «Просто часть моего ежедневного развлечения. Давай достанем нам другую кабинку для уединения, Мук, без игрушек.»
  
  Она отступила назад, и когда он последовал за ней, она увидела, что его взгляд остановился на бите Пибоди. Он сделал выпад. Пибоди выхватила его из-за пояса и ударила его прямо в центр груди. Его тело дернулось, затанцевало, затем задрожало.
  
  «Спасибо тебе.»
  
  «Не поощряй его, Пибоди.» Крепко взяв Мука за руку, она направилась к ближайшему отдельному столику. Поскольку оно было занято парой химиков в разгар нелегальной сделки, она пнула трубу, сверкнув своим значком. Показала большой палец.
  
  Они ускользали, как дым.
  
  «Это уютно.» Она освоилась. «Следи за дверью, Пибоди, и мы сохраним это быстро и конфиденциально. Кто в наши дни занимается отравляющим бизнесом, Мук?»
  
  «Я не твоя ласка».
  
  «Факт, который всегда приносил мне радость и воодушевление. Как и тот факт, что я могу поместить тебя в одиночную камеру на те тридцать шесть часов, в течение которых твоя жизнь не будет тем адом, который ты знаешь и любишь. Преподобный Мунк мертв, как Гитлер, Мук и все его веселые люди, но для вас.»
  
  «Я свидетельствовал», - напомнил он ей. «Я передал федералам всю информацию».
  
  «Да, ты сделал. Казалось, что массовое самоубийство было немного чересчур даже для кого-то с твоими особыми аппетитами. Но ты так и не сказал им, кто приготовил коктейль из кураре и цианида, который преподобный смешал с лимонадом для своей паствы.»
  
  «Я был низшим в цепочке кормления. Я рассказал им все, что знал ».
  
  «И слабаки были удовлетворены. Но знаешь что? Я не такой. Назови мне имя, и я уйду из твоей больной и жалкой жизни. Держись от меня подальше, и я буду приходить сюда, или в какую бы выгребную яму ты ни пытался наведываться, каждый гребаный день. Каждый день прерывайте свои секс-игры, пока оргазмы не станут для вас просто приятным и далеким воспоминанием. Каждый раз, когда ты пытаешься оторваться, подрочить, подрочить, я буду рядом, портя веселье. Брось, Мук, прошло сколько ... больше десяти лет с тех пор, как культ покончил с собой. Какое тебе дело?»
  
  «Меня засосало. Мне промыли мозги-«
  
  «Да, да, бла, бла. Кто принес яд?»
  
  «Я не знаю, кем он был. Они просто называли его доктором. Видела его всего один раз. Тощий парень. Старый.»
  
  «Раса?»
  
  «Белый хлеб, насквозь. Я полагаю, он тоже выпил это дерьмо ».
  
  «Неужели он?»
  
  «Смотри. Мук огляделся по сторонам, и, хотя они были в трубе, понизил голос. «Большинство людей, они не помнят, что там произошло; они не знают об этом. Люди узнают, что я был в Церкви Загробной жизни, они приходят в замешательство ».
  
  Она тоже огляделась вокруг, прислушиваясь к крикам, корчащимся телам. «О да, я понимаю, что странное поведение людей было бы для тебя серьезной проблемой. Выплеснись ».
  
  «Чего это стоит?»
  
  Ева достала двадцать кредиток, бросила их на стол размером с головку гвоздя.
  
  «Черт, Даллас, это не даст мне часа виртуального времени. Дай мне чертову передышку ».
  
  «Возьми это. Или оставь это, и мы перестанем быть такими дружелюбными и отправимся в Central. Вы не увидите мадам Электру и ее множество изысканных пыток в течение тридцати шести, как минимум.»
  
  Он выглядел грустным, сидя там в своем шипованном собачьем ошейнике. «Почему ты должна быть такой сукой?»
  
  «Мук, я задаю себе этот самый вопрос каждое утро. Никогда не приходил к удовлетворительному ответу ».
  
  Он сгреб двадцатку, засунул ее в ножны своего члена. «Хочу, чтобы ты помнил, что я тебе помог».
  
  «Мук, как я мог когда-либо забыть тебя?»
  
  «Верно.» Он огляделся вокруг, через дымчатое стекло кабинки. Облизал губы. «Ладно, правильно. На меня ничего не сваливается из-за этого дерьма, верно?»
  
  «Ничего».
  
  «Ну, видишь … Я собирался рассказать слабакам все, полное сотрудничество.»
  
  «Приступай к этому, Мук. У меня есть жизнь, к которой нужно вернуться ».
  
  «Я говорю тебе. Я сотрудничал, и я собирался назвать все имена. Но я видел его снаружи, за баррикадами у церкви, когда они начали вытаскивать тела. Чувак, это была отличная сцена, верно. Ты был там ».
  
  «Да, я был там.
  
  «Итак … Он посмотрел на меня ».
  
  Теперь серьезный и немного взволнованный, он наклонился. «Страшный парень, весь бледный и жуткий. Что касается меня, я не хочу уходить, не хлебнув какой-нибудь отравы. Я мог бы сказать, что он знал, что я связался с копами вместо того, чтобы выполнить обещание. Так что мне пришлось прикрыться, не так ли? Я просто оставил его в стороне от этого. Что в этом такого?»
  
  «Значит, он жив?»
  
  «Он был тогда. Мук пожал своими массивными плечами. «Я больше никогда его не видел, и меня это устраивало. Я не знал его», - настаивал Мук. «Поклянись моим членом».
  
  «И это торжественная клятва».
  
  «Да, это так. Довольный, что она поняла, он быстро кивнул. «Единственное, что я когда-либо слышал, это разговоры о том, что он был настоящим врачом, но они выгнали его из клуба. И что он был чертовски богат и чертовски сумасшедший ».
  
  «Назови мне имя».
  
  «Я не знал его. Это серьезно, Даллас. На уровне раба не разрешалось разговаривать ни с кем старше ранга солдата.»
  
  «Нужно больше».
  
  «Большего у меня нет. Он был каким-то старым, сумасшедшим чуваком. Похож на чертов труп. Тощий, болезненно выглядящий парень, время от времени подходи и шепчись с Мунком. Смотрю прямо сквозь тебя, так что у тебя мурашки по коже. Ребята называли его Доктор Дум. Это все, что я знаю об этом. Да ладно, это все, что я знаю об этом. Я хочу вернуться к своей игре ».
  
  «Да, возвращайся к своей игре.» Но она схватила его за запястье, когда он начал подниматься. «Если я узнаю, что ты знаешь больше и не говоришь мне, я подниму тебя, затащу внутрь и швырну в запертую комнату, полную мягких подушек, пастельных тонов и заплесневелой музыки».
  
  Его лицо посуровело. «Ты холодная стерва, Даллас».
  
  «Ставлю свою задницу».
  
  
  «Преподобный Мунк и Церковь загробного культа.» Пибоди была так впечатлена, что забыла поцеловать тротуар, когда они снова вышли на улицу. «Ты был в этом замешан?»
  
  «Второстепенное. Путь периферийный. Это была федеральная операция, а местный закон был просто фоном. Двести пятьдесят человек покончили с собой, потому что один безумный монстр проповедовал, что смерть - это наивысший опыт.» Она покачала головой. «Может быть, так оно и есть, но мы все рано или поздно все равно доберемся туда. Зачем торопить события?»
  
  «Они сказали, что люди говорили, что не все в культе были готовы пройти до конца. Но уровень солдата заставил их выпить. И там были дети. Маленькие дети».
  
  «Да, там были дети.» Тогда она все еще была в форме, не прошло и года после окончания Академии. И это был один из образов, которые жили в глубине ее мозга. Всегда хотел. «Дети и младенцы, чьи матери кормили их этим дерьмом из бутылочки. Мунк снял церемонию на видео. Часть его наследия. Первый и последний раз, когда я видел, как Слабоумный проливает слезу. Некоторые из них рыдали, как младенцы».
  
  Она снова покачала головой, отгоняя воспоминание. «Нам нужно начать поиск врачей, которые потеряли свои лицензии на практику, начиная с десяти-двадцати лет назад. Мук сказал, что он был старым, так что давайте предположим, исходя из критериев Мука, что этому парню было по крайней мере шестьдесят во время правления преподобного Мунка. Пока продолжайте искать мужчин, белых, от шестидесяти пяти до восьмидесяти. Почти все люди Мунка находились в Нью-Йорке. Поэтому мы будем придерживаться медицинской комиссии штата ».
  
  Ева взглянула на свои часы. «У меня встреча в Центральном. Слушай, давай попробуем это. Отправляйся в клинику на Канал-стрит, узнай, знает ли Луиза кого-нибудь, кто подходит под удостоверение личности этого парня, а если нет, не попросит ли она кого-нибудь из своих медицинских источников назвать имя. У нее хорошие контакты, и это могло бы сэкономить время ».
  
  Но Ева колебалась. «Ты в порядке, имея дело с Луизой?»
  
  «Конечно. Она мне нравится. Я думаю, что это действительно хорошо в ней и Чарльзе ».
  
  «Неважно. Звоните со всем, что сможете, затем потратьте час на наблюдение за Морин Стиббс ».
  
  «Неужели? Спасибо, лейтенант».
  
  «Ты можешь потратить завтра столько времени, сколько сможешь выкроить на дело Стиббса, когда меня не будет, но текущая нагрузка является приоритетной».
  
  «Понятно. Даллас, одно дело, на личном фронте. Я просто подумал, может быть, мои родители действуют тебе на нервы? Казалось, что, возможно, вы с моим отцом были друг от друга прошлой ночью ».
  
  «Нет, с ними все в порядке. Все в порядке».
  
  «Хорошо, но они пробудут здесь всего несколько дней. Я буду занимать их столько, сколько смогу. Я думаю, папа просто почувствовал часть твоего стресса из-за этого дела. Он улавливает подобные вещи, даже когда блокирует. Пожалуй, единственное, что его встряхивает, это получать что-то от кого-то без их разрешения. В любом случае.» Она снова просветлела. «Я могу доехать на метро до клиники. Может быть, нам повезет с Луизой ».
  
  «Да.»Пришло время, - подумала Ева, - им в чем-то повезло.
  
  
  Ева промаршировала к своему офису за пять минут до запланированного интервью с Надин. Ее нисколько не удивило, что Надин уже была там. Шелковистые ноги репортерши были скрещены, когда она тщательно подкрашивала губы и проверяла свое готовое к съемке лицо в компактном зеркальце.
  
  Ее оператор стоял, ссутулившись, в углу и жевал шоколадный батончик.
  
  «Где ты взял эту конфету?» Ева потребовала и вошла так быстро, что глаза оператора расширились.
  
  «В-в-в-вендинг. Дальше по коридору.» Она протянула то, что осталось от конфеты, как щит. «Хочешь хит?»
  
  Ева хмурилась на нее достаточно долго, чтобы увидеть капельки пота у нее на лбу, и пришла к выводу, что камера не была ее подлой похитительницей конфет.
  
  «Нет». Ева опустилась за свой стол, вытянула ноги.
  
  «Я надеялась, что ты опоздаешь», - начала Надин. «Тогда я собирался господствовать над тобой.»
  
  «В один прекрасный день кто-нибудь там будет делать свою работу и держать тебя в зоне СМИ вместо того, чтобы позволять тебе возвращаться сюда, когда меня нет в моем офисе.»
  
  Надин только ухмыльнулась, закрывая пудреницу. «Ты же на самом деле в это не веришь, не так ли? Теперь, если ты закончил запугивать мою камеру и свое обычное нытье, о чем это? »
  
  «Убийство».
  
  «С тобой это всегда так. Петтибоун и Мутон. Очевидно, что они связаны. Прежде чем мы начнем, я могу сказать вам, что в моих поисках нет ничего, что связывало бы их лично и профессионально. Я уверен, ты уже знаешь это. У меня нет ничего, что ставило бы кого-либо из их семьи на одну доску, никаких особых связей между коллегами. Петтибоун использовал своих собственных юристов для WOF.»
  
  Наблюдая за Евой, Надин своими идеально наманикюренными пальцами снимала очки. «Возможно, они очень хорошо знали друг друга на каком-то тонком социальном уровне, но вращались в разных кругах. Нынешние жены пользовались разными салонами, разными клубами здоровья и, как правило, делали покупки в разных бутиках.» Надин сделала паузу. «Но я полагаю, ты и это знаешь».
  
  «Нам действительно удается кое-что сделать здесь, в Central».
  
  «Вот почему я задаюсь вопросом, как мне удалось встретиться с тобой один на один, не умоляя об этом».
  
  «Ты не умоляешь, ты подлизываешься».
  
  «Да, и довольно хорошо. К чему это предложение, Даллас?»
  
  «Я хочу остановить ее, и я использую все доступные инструменты. Чем больше информации в СМИ об этом, тем больше шансов, что кто-нибудь ее узнает. Она будет работать над своей следующей целью. Теперь это не для протокола, Надин, и я не буду отвечать ни на какие вопросы, касающиеся этого, в записи. Вероятность того, что целью является Рорк, больше, чем пятьдесят на пятьдесят.»
  
  «Рорк? Господи, Даллас. Это не играет роли. Он не в ее вкусе. Черт возьми, он во вкусе любой женщины, но ты понимаешь, что я имею в виду. Он слишком молод, он слишком женат ».
  
  «Замужем за мной», - сказала Ева. «Для нее этого может быть достаточно».
  
  Надин снова откинулась на спинку стула, позволяя всему осесть. Она ценила дружбу так же сильно, как и рейтинги. «Хорошо. Что я могу сделать?»
  
  «Интервью. Придайте истории столько игры, сколько сможете. Держи это и ее в уме каждого. Она рассчитывает на то, что сможет слиться с толпой. Я хочу отобрать у нее это преимущество ».
  
  «Ты хочешь разозлить ее».
  
  «Если она разозлится, она совершит ошибку. У нее лед вместо крови, вот почему она хороша в том, что она делает. Пришло время разогреть это ».
  
  «Хорошо.» Надин кивнула и показала на свою камеру. «Давайте разожжем огонь».
  
  
  *** ГЛАВА 11 ***
  
  
  «Джулианна Данн - это ошибка системы в выявлении активной угрозы и отделении этой угрозы от общества.»Голос Евы был спокоен и ясен. Камера приближалась, пока ее лицо не заполнило весь экран. «Система не смогла должным образом заключить Джулианну Данн в тюрьму и наказать ее в соответствии с ее преступлениями против общества».
  
  «И все же « Камера переключилась на Надин. Серьезно. Заинтересованный. «Ты часть этой системы. Вы утверждаете, что верите в эту систему ».
  
  «Я действительно верю в систему. Я говорю с вами как представитель этой системы и заявляю, что там, где мы потерпели неудачу, мы исправим. Поиски Джулианны Данн продолжаются во всех возможных направлениях, на всех возможных уровнях. Независимо от того, останется она в Нью-Йорке или нет, Джулианну Данн выследят, ее найдут, она будет взята под стражу и обвинена в убийствах Уолтера К. Петтибоуна и Генри Мутона.»
  
  «В каких направлениях, на каких уровнях продвигается это расследование?»
  
  «Я не могу обсуждать детали расследования этого дела, кроме как сказать, что мы рассматриваем все версии. Мы знаем, кто и что она такое ».
  
  «Кто она, лейтенант?»
  
  «Джулианна Данн - убийца. Это то, что она делает, что она будет продолжать делать, пока ее не остановят ».
  
  «Как представитель народа Нью-Йорка ...«
  
  «Я не представитель народа Нью-Йорка», - прервала Ева. «Я поклялся защищать и служить народу Нью-Йорка. И я это сделаю. Я сдержу эту клятву и во второй раз помогу отделить Джулианну Данн от общества. Я лично посажу ее в клетку ».
  
  
  «Это правда?» В своей спальне Джулианна расчесала свои недавно вызолоченные локоны и надулась при виде изображения Евы на экране. «Ты самоуверенная сука. Тебе повезло один раз, вот и все. Тебе повезло. На этот раз вы даже не близки. Я сижу здесь прямо у тебя под носом, а ты не имеешь понятия!»
  
  Взбешенная, она швырнула щетку через всю комнату. «Посмотрим, что ты скажешь, когда мужчина, за которого ты вышла замуж, упадет мертвым к твоим ногам. Посмотрим, будешь ли ты таким чертовски самоуверенным, когда он испустит последний вздох. Посмотрим, как тебе это понравится !Ты продолжаешь идти по следу этих двух жалких стариков. Они ничего не значили .На этот раз это ты и твои близкие, Даллас. Я уничтожаю тебя и твоих близких. Пришло время расплаты ».
  
  Она повернулась, утешая, успокаивая себя собственным отражением в зеркале. «Но ты прав в одном, Даллас. Убийство - это то, чем я занимаюсь. И я делаю это очень хорошо ».
  
  
  Умно, подумал Рорк, когда он тоже смотрел интервью своей жены. Очень умный. Продолжайте произносить ее имя, целиком, чтобы оно отпечаталось в сознании каждого, кто его слышит. И Надин внесла свою лепту, показав на экране различные образы Данна.
  
  Никто, кто посмотрел бы четырехминутное интервью, которое транслировалось каждые девяносто минут, не забыл бы Джулианну Данн.
  
  И имя и образ Евы Даллас точно так же отпечатались бы в сознании Джулианны Данн.
  
  Она пыталась переключить внимание Данна на себя, заключил Рорк. Чтобы спасти другого невинного. Даже если этот невинный был ее собственным, далеко не чистым мужем.
  
  У него были свои идеи на этот счет, идеи, из-за которых они, несомненно, столкнулись бы. Но прежде, чем до этого дойдет, они разберутся с городом Даллас и воспоминаниями, которые все еще жили там.
  
  Часть его была рада, что она уйдет, что она столкнется с этим кошмаром. Возможно, это не освободит ее, но он мог надеяться, что это по крайней мере облегчит бремя, которое она несла с собой каждый день своей жизни.
  
  Но другая часть хотела, чтобы она отвернулась от всего этого, как она отворачивалась от этого столько лет. Похорони это поглубже и смотри вперед.
  
  И он из всех людей знал, что прошлое всегда крадется за твоей спиной, как большая черная собака. Готовый наброситься и вонзить клыки в твое горло как раз тогда, когда ты думал, что ты в безопасности.
  
  Что бы он ни сделал, чтобы похоронить прошлое, этого никогда не было достаточно. Это жило с ним, даже здесь, в этом великолепном доме со всеми его сокровищами, комфортом и красотой, вонь дублинских трущоб жила с ним. Возможно, легче, размышлял он, чем прошлое, прожитое с его женой. Его "раньше" было больше похоже на бедного и несколько прискорбного родственника из семьи, который упрямо сидел в углу и никогда не уходил.
  
  Он знал, каково это - быть голодным и напуганным, чувствовать, как по тебе колотят кулаками. Кулаки из рук, которые должны были заботиться о нем, обнимать его, как отцы должны были обнимать сыновей. Но он сбежал от этого. Даже в детстве у него были свои способы сбежать. С друзьями, плохой компанией, с предприятиями, которые, хотя и были далеки от законных, были чрезвычайно интересными. И прибыльное.
  
  Он украл, он обманул, он плел интриги. И хотя он никогда не отнимал жизнь без причины, он убивал. Он создал имя, затем бизнес, затем индустрию. Тогда какой-то мир, предположил он.
  
  Он путешествовал и впитывал. Он научился. И мальчик, который прожил свою жизнь благодаря остроумию и коварству, ловким пальцам и быстрым ногам, стал богатым и могущественным человеком. Человек, который владел всем, чем он, черт возьми, хотел владеть, и умело танцевал на темной стороне закона, когда это было ему выгодно.
  
  У него были женщины, и некоторые были ему очень дороги. Но он был один. Он не знал, насколько был одинок до Евы. Она показала ему его собственное сердце. Возможно, ей потребовалось больше времени, чтобы увидеть это самой, но она показала это ему.
  
  И мир, который он построил, человек, который жил в нем, изменился навсегда.
  
  Через несколько часов они вернутся и столкнутся лицом к лицу с ее прошлым, с его ужасами. Вместе.
  
  С его консоли раздался быстрый звуковой сигнал, указывающий на то, что ворота безопасности были открыты. Он взглянул на панель, увидел идентификационный номер полицейской машины Евы.
  
  Затем он подошел к окну, чтобы посмотреть, как она возвращается домой.
  
  
  Ева увидела две фигуры под изогнутыми ветвями одного из плакучих деревьев, когда она обогнула первый поворот к дому. Большая часть их тел была укрыта спелыми зелеными листьями и увядающими цветами.
  
  Она нажала на акселератор, и оружие оказалось у нее в руке, прежде чем она увидела, кто они такие и что делают.
  
  Родители Пибоди стояли под этими благоухающими конечностями, сцепившись в страстном объятии.
  
  Смущенное развлечение заставило ее засунуть оружие обратно в кобуру и, отведя глаза, продолжить путь по подъездной дорожке. Она припарковалась у подножия лестницы, потому что это служило двум целям. Это было удобно, и Соммерсет ненавидел это. Но ее надежды на то, что все будут притворяться, что не видели всех остальных, рухнули, когда Сэм и Фиби направились к ней, держась за руки.
  
  Ева сунула свои в карманы. «Как дела?»
  
  «Великолепный день».
  
  Губы Фиби изогнулись, но ее взгляд был твердым и прямым, отчего у Евы зачесалась шея. Ева намеренно сосредоточилась на точке в центре лба Фиби.
  
  Не смотри ей в глаза, напомнила она себе. Не устанавливайте прямой визуальный контакт.
  
  «Сэм и я воспользовались этим. Фиби откинула назад волосы, и они музыкально зазвенели от вплетенных в них серебряных колец. «Я видел ваше интервью с Надин Ферст из 75 канала на развлекательном экране перед тем, как я вышел. Ты выглядел очень сильным и решительным.»
  
  «Я полон решимости.»
  
  «И сильный. Рорк сказал нам, что вам двоим нужно завтра уехать из города ».
  
  «Да. Это связано с делом», - неловко ответила Ева, избегая смотреть на Сэма.
  
  «Можем ли мы что-нибудь сделать для тебя здесь, пока тебя нет?»
  
  «Нет, спасибо. Нет, если только вы не столкнетесь с Джулианной Данн и не захотите произвести гражданский арест ».
  
  «Я думаю, мы оставим это тебе и Делии. Мне нужно кое-что проверить в оранжерее. Сэм, уговори Еву закончить прогулку с тобой.»
  
  Прежде чем кто-либо из них смог заговорить, Фиби заскользила прочь, шурша развевающимися юбками в цветочек.
  
  «Мне жаль», - немедленно сказал Сэм. «Она знает, что есть какая-то напряженность. Я ничего ей не сказал ».
  
  «Хорошо».
  
  «Это не нормально.» Впервые с тех пор, как она знала его, Ева услышала раздражение в его голосе, увидела это на его лице, когда он повернулся к ней. «Я заставляю тебя чувствовать себя неуютно и расстраиваться в твоем собственном доме. Вы с Рорком открыли для нас этот дом, и я злоупотребил привилегией. Я собирался уговорить Фиби переехать в отель на наши последние несколько дней, но ты подъехал ... »
  
  Он замолчал и, как Ева, засунул руки в карманы, как будто не знал, что еще с ними делать.
  
  Они постояли так мгновение, глядя на лужайку, на цвет и зелень. Она не была чувствительной, но Ева подумала, что страдания, исходящие от этого человека, пробили бы стальную стену.
  
  «Послушай, давай просто забудем об этом. Это пара дней, и половину времени меня все равно здесь нет ».
  
  «У меня есть код», - тихо сказал он. «Отчасти это эйджизм, отчасти это просто то, как, по моему мнению, следует вести жизнь. Дорожить семьей, делать хорошую работу. Наслаждаться временем, отпущенным нам в этой жизни, и стараться изо всех сил не причинять вреда. С подарком, который мне был дан, приходит другая ответственность, другой кодекс. Всегда уважать частную жизнь и благополучие других. Никогда не использовать то, что мне дано, для моей собственной выгоды, моего собственного развлечения или любопытства, или для причинения вреда. Это то, что я сделал ».
  
  Ева тяжело вздохнула. Он ударил ее именно там, где она жила. «Я понимаю коды. Живя ими, соответствуя им. Я также понимаю ошибки. Я знаю, что ты сделал это не нарочно, и ты, вероятно, откусил бы себе язык, прежде чем обсуждать это с кем-либо, кроме меня. Но я едва знаю тебя, и тяжело, когда кто-то практически незнакомый смотрит на меня и видит такое ... уродство ».
  
  «Ты думаешь, я вижу уродство, когда смотрю на тебя?» Его рука вынырнула из кармана, начала тянуться к ней, затем отступила. «Я не хочу. Я увидел уродство воспоминаний, ужас, о существовании которого ни один ребенок не должен знать, а тем более переживать. Я не жестокий человек ни по натуре, ни по убеждениям, но я хотел бы, чтобы я мог ... »
  
  Он замолчал, его лицо покраснело от ярости, рука на боку сжалась в кулак, который выглядел странно способным.
  
  «Хотел бы я делать то, что должен делать любой отец.» Он взял себя в руки, снова разжал кулак. «Но когда я смотрю на тебя, я вижу силу, мужество и целеустремленность, превосходящие все, что я когда-либо знал. Я вижу подругу моей дочери, женщину, которой я доверяю жизнь моего ребенка. Я знаю, что ты возвращаешься туда завтра. Рорк сказал, что ты собираешься в Даллас. Я буду молиться за тебя.»
  
  Она уставилась на него. «Кому-нибудь удается продолжать злиться на тебя?»
  
  Его улыбка была медленной, неуверенной. «Фиби справляется с этим на короткие промежутки времени».
  
  «Тогда она крепче, чем кажется. Мы отложим это», - сказала она и протянула руку.
  
  
  Когда она вошла внутрь, она увидела, как Соммерсет полирует стойку крыльца, в то время как кот сидел, как пушистый Будда, на нижней ступеньке. Они оба посмотрели на нее долгим, буравящим взглядом.
  
  «Твоя сумка собрана для поездки. Рорк указал, что запаса одежды на один день будет достаточно.
  
  «Я уже говорил тебе, я собираю вещи для себя. Я не хочу, чтобы ты шарил своими костлявыми пальцами в моих вещах.» Она перешагнула через кота, который старательно игнорировал ее, и замерла. Затем ее рука взметнулась и вцепилась в конец тряпки Соммерсета для полировки. «Это моя рубашка».
  
  «Я позволю себе не согласиться.» Он рассчитывал, что она опознает его. «Хотя когда-то, очень давно, это могло маскироваться под предмет одежды, сейчас это тряпка. Тот, который каким-то образом попал в ваше бюро, был изъят и использован по единственно возможному назначению.»
  
  «Отдай мне мою чертову рубашку, ты, чернявый, тощезадый таракан.»
  
  Она потянула. Он отстранился.
  
  «У тебя есть несколько совершенно респектабельных рубашек.»
  
  «Я хочу эту футболку».
  
  «Это тряпка.» Они дернули за противоположные концы, и ткань легко порвалась посередине. «Теперь, - сказал он с удовлетворением, - это две тряпки».
  
  Ева зарычала и, сжимая в кулаке то, что осталось от древней футболки NYPSD, затопала вверх по лестнице. «Не лезь в мои трусы, извращенец, или я откушу тебе пальцы до костяшек».
  
  «Ну вот», - обратился Соммерсет к коту. «Разве не приятно знать, что лейтенант отправится в это трудное путешествие в хорошем расположении духа?»
  
  Она ворвалась в спальню, подняла разорванную ткань как раз в тот момент, когда Рорк вышел из лифта. Это ударило его прямо в подбородок.
  
  «Что ж, тогда я тоже рад тебя видеть».
  
  «Посмотри, что этот сукин сын сделал с моей рубашкой».
  
  «Ммм». Рорк осмотрел изодранный клочок материи. «Так вот что это было?» Он лениво ткнул пальцем в старую дыру. «Жаль. Я слышал, как вы с Соммерсетом обменивались вашими обычными словами любви. Во всю мощь своих легких.»
  
  «Какого черта ты сказал ему собрать вещи для меня?»
  
  «Я мог бы сказать, потому что у тебя достаточно дел, и это правда. Но давай будем откровенны, дорогая Ева; ты жалкий упаковщик и никогда не берешь то, что тебе в конечном итоге понадобится, если предоставить это самой себе ».
  
  «Держу пари, он нюхает мое нижнее белье».
  
  Губы Рорка задрожали. «Вот именно такой образ ты вложил в мой мозг.» Он подошел к ней, взял ее лицо в ладони. «Ты помирилась с Сэмом. Я видел тебя из окна ».
  
  «Он был так занят самобичеванием, что мне было трудно попасть в цель».
  
  «Неженка».
  
  «Осторожно, приятель».
  
  Он наклонился и поцеловал ее нахмуренный рот. «Это будет нашим маленьким секретом. Поверь мне, никто, наблюдающий за тобой в том интервью с Надин, не заподозрил бы, что у тебя там есть мягкий центр. Вы выглядели устрашающе, лейтенант. Бриллиант яркий и такой же твердый. Но она все еще не придет за тобой.»
  
  «Я не знаю, что ты имеешь в виду».
  
  «Да, это так».
  
  Она пожала плечами, начала отступать, но он просто усилил хватку. «Попробовать стоит».
  
  «Ты не будешь стоять передо мной ни в этом, ни в чем другом».
  
  «Не указывай мне на мою работу».
  
  «Достаточно справедливо. Не рассказывай мне о моем. Я хочу задать вам один вопрос, затем мы ненадолго оставим этот вопрос. Я хочу правды, Ева, и я увижу правду в твоих глазах, какими бы ни были слова ».
  
  Он бы так и сделал, подумала она. Он был лучшим в отсеивании лжи, чем тестировщик правды. «Почему бы тебе не задать этот чертов вопрос вместо того, чтобы занимать оборонительную позицию и раздражать меня?»
  
  «Мы едем завтра в Даллас, чтобы убрать меня с дороги Джулианны?»
  
  «Нет. Причина не в этом, но это побочный эффект и дает мне немного времени. Это не причина. Расслабься немного, ладно?»
  
  Он позволил своим рукам погладить ее по щекам, плечам, рукам. Затем он отпустил ее.
  
  «Я мог бы попросить Фини уйти. Он мог бы справиться с интервью с Паркером. Я чуть было не спросил его. Любой из нас мог совершить поездку, и я начал оправдывать просьбу его сделать это, говоря себе, что он мог бы получить больше от Паркера. Мужчина мужчине, что-то в этом роде. Что чушь собачья, потому что, когда свидетелем становится коп, гендер лучше не иметь к этому отношения. Ты - значок, и все тут. Я был на грани того, чтобы попросить его принять это, потому что я хотел спасти себя ».
  
  «В этом нет ничего постыдного, Ева, если ты не готова».
  
  «Когда я буду готов?»Это вырвалось из нее, горькое и яркое. «Завтра, через год после завтра? Никогда? Если я позволю этому вмешаться в стандартную процедуру расследования, что со мной останется в следующий раз, когда я столкнусь с чем-то, что пугает меня на личном уровне? Я не буду трусом. Итак, я собираюсь делать свою работу. Это номер один. Номер два, я убираю тебя с дороги на день или два, чтобы я мог все обдумать. Остальное… Я разберусь с этим, когда доберусь туда ».
  
  
  Она похоронила себя в работе. Пибоди составила достаточно работоспособный список лишенных лицензии врачей, которые соответствовали основным критериям, и сохранила место жительства в Нью-Йорке.
  
  «Что вы ищете здесь, чтобы связать одного из этих ста двадцати опозоренных врачей с Джулианной?»
  
  «Возможная связь с ее первоначальным источником», - сказала Ева Рорку. «Тип личности. Я полагаю, что любой врач, который снабдил бы Безумную Манч достаточным количеством кураре и цианида, чтобы уничтожить всю Церковь Загробной жизни, не стал бы придираться к тому, чтобы снабдить психопатку-убийцу мужчин тем, что ей было нужно. Или знал бы кого-нибудь, кто бы это сделал.»
  
  Она изучала данные, пока Рорк стоял за ее офисным креслом, поглаживая ее плечи в той рассеянной и совершенной манере, которая у него была, нацеливаясь именно на то место, которое требовало внимания.
  
  «Если он не ее источник, он может знать ее источник. Если я обосрусь на ее связи, но опознаю доктора Дума, я передам его федералам как свое доброе дело на десятилетие ».
  
  «Почему они еще не схватили его?»
  
  «Они не нажали на нужную кнопку с Муком в нужное время, и он был единственным, кто остался. Я всегда знал, что в нем было что-то большее, но они думали, что он все это выложил, а у меня тогда не было сил, чтобы загнать это обратно. Они немного поколотили его вместо того, чтобы пригрозить унять его боль, и когда он сказал, что рассказал им все, они решили, что так оно и было ».
  
  «Это дело было десять лет назад, не так ли?» - Спросил Рорк.
  
  «Да, я все еще был в форме. И что?»
  
  «Рожден полицейским», - заявил он и поцеловал ее в макушку.
  
  «По словам Мука, доктор в тот вечер не налил себе лимонада. Это говорит мне о том, что религиозный аспект не пощекотал его воображение. Так что, возможно, это было самоустранение, пока оно не было его собственным, которое втянуло его. У меня здесь есть трое парней, которые потеряли свои лицензии на практику, потому что они помогали пациентам идти к Иисусу без их согласия ».
  
  «Играть в Бога - серьезное занятие».
  
  «Оскар Ловетт, Дэвид П. Робинсон и Илай Янг, в алфавитном порядке. Это три моих лучших варианта. Я натравлю на них Фини. Они не доиграются, мы начнем прокладывать себе путь вниз ».
  
  На ее рабочем столе запищал линк, и, поскольку она все еще хмуро смотрела на экран, Рорк ответил.
  
  «Привет, Рорк.» Луиза Диматто вкрадчиво улыбнулась. «Надеюсь, я ничему не помешал».
  
  «Всегда рад тебя слышать. Как ты, Луиза?»
  
  «Если бы мне стало намного лучше, я был бы вне закона, по крайней мере, на личном фронте. В профессиональном плане я перегружен работой, что мне как раз и нравится. Я надеялся, что вы с Даллас сможете в ближайшее время прийти в приют. Мы закончили и открыли еще три комнаты, и зона отдыха готова. Dochas уже оказывает влияние на жизни ».
  
  «Мы обязательно заедем, когда ты будешь на дежурстве».
  
  «Это будет здорово. Доступен ли Даллас? У меня есть для нее кое-какая информация ».
  
  «Прямо здесь. Переутомление. Скоро увидимся, Луиза. Наилучшие пожелания Чарльзу».
  
  «Я уверена, что отдаю ему свою. Даллас», - продолжила она, оживленно теперь, когда Ева появилась на экране. «Я думаю, у меня может быть кое-что полезное для вас относительно моего небольшого задания. Я вспомнила, как в моей семье обсуждали скандалы, когда я была девочкой. Вещи, которые я не должен был слышать, конечно. Что касается врача, который стажировался у моего дяди. Очевидно, его личное поведение было неподобающим и годами скрывалось за белой стеной. Ему нравились молодые женщины, очень молодые женщины. Некоторые из которых также были пациентами. Белая стена не выдержала бы его, когда обнаружилось, что он начал прекращать лечение пациентов без специального и четкого разрешения.»
  
  «Есть имя?»
  
  «Я не звонил, но я позвонил своему двоюродному брату на север штата. И за это ты у меня в долгу, Даллас, поскольку моя кузина Мэнди - донельзя раздражающая дива, которая продолжала расспрашивать меня о моей личной жизни, моей социальной жизни и читать мне лекцию о том, что я растрачиваю свои навыки на отбросы человечества в клинике. Et cetera.»
  
  «Имя, Луиза. Ты можешь пожаловаться позже ».
  
  «Илай Янг. Он был главным ординатором по внутренним болезням в Мемориале Кеннеди, прежде чем заняться частной практикой.» Луиза сделала паузу, подняв свои элегантные брови. «И я вижу по твоему выражению лица, что у тебя уже есть данные о нем. Зачем я тратил свое время?»
  
  «Ты этого не сделал. Ты только что избавил меня от значительных усилий. Цени это.»Ева посмотрела на Рорка, в ее голове что-то изменилось. «Ах, послушай, я тоже попросил Чарльза об одолжении сегодня, и я чувствую себя немного странно из-за этого».
  
  «Супружеская встреча в Докпорте?»
  
  «О, ну, тогда … Думаю, он упоминал об этом ».
  
  «Да, он сказал мне.» Луиза издала короткий смешок. «Даллас, расслабься. Кстати, Пибоди выглядела великолепно. Любовь витает в воздухе».
  
  «Что-то витает в воздухе», - проворчала Ева, когда они закончили передачу. «Чему ты ухмыляешься?» - спросила она у Рорка.
  
  «Что, несмотря на все это, есть некоторые области секса, которые тебя смущают.»
  
  «Я не смущен, я сбит с толку. Но меня это не касается, неважно.»
  
  «Весь смысл любви в том, что у нее нет причины. Это просто есть ».
  
  Она посмотрела на него. «Думаю, это у меня получилось.» Она оттолкнулась от стола. «Я собираюсь нанести визит этому Илаю Янгу, посмотреть, что я смогу вытрясти».
  
  «Я пойду с тобой. Не начинайте гражданскую рутину, лейтенант. Давайте просто скажем, что я бы с удовольствием прокатился со своей женой. Это прекрасная ночь. Кроме того.» Он обнял ее за плечи, когда они выходили из комнаты. «Если мне не изменяет память, адрес плохого доктора находится в одном из моих зданий. У тебя не будет никаких проблем, если ты встанешь, чтобы увидеть его вместе со мной, не так ли?»
  
  
  У этого действительно были определенные преимущества. Когда электронная панель безопасности сообщила Еве, что доктора Янга нет на месте, она подняла руку, чтобы удержать Рорка. И прижала свой значок к экрану просмотра.
  
  «Не в гостях или не принимает посетителей?»
  
  Я НЕ УПОЛНОМОЧЕН ПРЕДОСТАВЛЯТЬ ВАМ ЭТУ КОНКРЕТНУЮ ИНФОРМАЦИЮ. В СВЯЗИ С НЕОБХОДИМОСТЬЮ ЗАЩИТЫ ЧАСТНОЙ ЖИЗНИ НАШИХ ЖИЛЬЦОВ, я МОГУ ТОЛЬКО ПОВТОРИТЬ, ЧТО доктор ЯНГ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НЕДОСТУПЕН. ВЫ МОЖЕТЕ ВЫБРАТЬ ИЗ СЛЕДУЮЩЕГО МЕНЮ, ЧТОБЫ ОСТАВИТЬ СООБЩЕНИЕ Для доктора МОЛОДОЙ ИЛИ ДРУГОЙ ЖИТЕЛЬ. МОИ ИЗВИНЕНИЯ, ДАЛЛАС, лейтенант ЕВА, ЗА ТО, ЧТО НЕ СМОГЛИ ПОМОЧЬ ВАМ В ВАШЕЙ ПРОСЬБЕ.
  
  «Вы должны признать, » прокомментировал Рорк, « что это очень хорошая защита, а также вежливость».
  
  «С ордером, засунутым в его электронный зад, это может быть не так вежливо».
  
  НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ СЛОНЯТЬСЯ БЕЗ ДЕЛА По ПОМЕЩЕНИЮ ПОСТОРОННИМ ЛИЦАМ Или ОДОБРЕННЫМ И АВТОРИЗОВАННЫМ ГОСТЯМ. ЕСЛИ ВЫ НЕ ХОТИТЕ ЗАПРАШИВАТЬ ДРУГОГО РЕЗИДЕНТА ИЛИ ОСТАВЛЯТЬ СООБЩЕНИЕ, Я ДОЛЖЕН ПОПРОСИТЬ ВАС ОСВОБОДИТЬ ЭТОТ ВЕСТИБЮЛЬ. Через СОРОК ПЯТЬ СЕКУНД СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ ЗДАНИЯ БУДЕТ ПРОИНФОРМИРОВАНА О ВАШЕМ ОТКАЗЕ СОТРУДНИЧАТЬ. ПРИНОШУ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ ЗА ДОСТАВЛЕННЫЕ НЕУДОБСТВА.
  
  «Было бы сейчас подходящее время?» - Спросил Рорк. «Лейтенант, вы знаете, как меня возбуждает, когда вы на меня рычите».
  
  «Просто оставь нас в прошлом и перестань выглядеть таким самодовольным.» Рорк просто положил руку на ладонную пластину, затем ввел код.
  
  ДОБРЫЙ ВЕЧЕР, РОРК. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ. ЧЕМ Я МОГУ ПОМОЧЬ ВАМ ЭТИМ ВЕЧЕРОМ?
  
  «Мы поднимемся на двадцать второй этаж. Освободите лифты ».
  
  ДА, сэр. ЛИФТЫ ОСВОБОЖДЕНЫ. ПОЖАЛУЙСТА, НАСЛАЖДАЙТЕСЬ ВАШИМ ВИЗИТОМ И ОСТАЛЬНОЙ ЧАСТЬЮ ВАШЕГО ВЕЧЕРА. ПОЖАЛУЙСТА, ДАЙТЕ МНЕ ЗНАТЬ, ЕСЛИ я МОГУ БЫТЬ ЧЕМ-ЛИБО ЕЩЕ ПОЛЕЗЕН.
  
  «Разве ты не устал от всего и вся, подлизывающихся к тебе?» Потребовала Ева.
  
  «Почему, нет. Почему я должен?» Он жестом пригласил ее в лифт, когда зеркальные двери беззвучно открылись. «Двадцать второй этаж», - приказал он. «Янг вполне мог бы уйти, ты знаешь».
  
  «Я посмотрю сам. Есть разумный шанс, что он поставщик Джулианны или знает, кто это. Я не уйду, пока не поговорю с ним ».
  
  Она вышла на двадцать второй, повернула по коридору ко второй двери справа. Она позвонила в звонок, держа свой значок так, чтобы его можно было увидеть через экран безопасности квартиры.
  
  ДОКТОР ЯНГ НЕ ПРОЖИВАЕТ И НЕ РАЗРЕШАЛ ГОСТЯМ ВХОДИТЬ В ЕГО ДОМ В ЕГО ОТСУТСТВИЕ. МОГУ я ПРИНЯТЬ СООБЩЕНИЕ?
  
  Второй компьютерный ответ взволновал Еву. Без комментариев она развернулась и позвонила в квартиру через холл.
  
  Его открыла женщина в красном халате, держащая бокал для коктейля, наполненный какой-то бледно-голубой жидкостью. Из комнаты за ее спиной раздался рев развлекательного экрана. «Полиция? Что не так?»
  
  «Все в порядке, мэм. Простите, что беспокою вас. Ты знаешь, где я могу найти Илая Янга этим вечером?»
  
  «Доктор Янг?» Она моргнула, затем посмотрела через плечо. «Марти, здесь полиция. Она хочет увидеть доктора Янга ».
  
  «Через зал.» Голос прогремел, перекрывая шум ссоры на экране.
  
  «Я знаю, что он живет через коридор», - сказала Ева с напряженным терпением. «Он не открывает свою дверь. Можете ли вы сказать мне, когда вы в последний раз видели его?»
  
  «О, несколько дней назад, я полагаю.» Она подняла стакан, сделала глоток. Судя по румянцу на ее лице, она уже некоторое время непрерывно пила. «О, подождите минутку, он уехал из города. Может отсутствовать пару недель ».
  
  «Он упоминал, куда направляется?»
  
  «Нет. На самом деле он мне не сказал. Это сделала его племянница ».
  
  «Племянница», - повторила Ева, когда ее разум насторожился.
  
  «Да, она выходила из его квартиры на днях, когда я возвращался из магазина. И очень милая молодая женщина тоже. Она сказала, что только что была в гостях у своего дяди и как она рада, что он собирается вернуться вместе с ней, чтобы навестить ее родителей. В Огайо. Или в Индиане. Или, может быть, это был Айдахо.» Она снова поскользнулась. «Приятный долгий визит, как она сказала».
  
  «Как она выглядела?»
  
  «О, молодая и красивая. Брюнетка, невысокая, очень шикарно выглядит ».
  
  Ева достала свой PPC, вызвала фотографию Джулианны в роли Джанет Дрейк. «Она выглядит знакомой?»
  
  Женщина наклонила голову, затем просияла. «Почему да! Это племянница доктора Янга. Я был застигнут врасплох, так как не знал, что у него вообще была семья ».
  
  «Спасибо.» Ева сунула КПП обратно в карман. «Вы когда-нибудь следите за новостями СМИ, мэм?»
  
  «Новости? С Марти это триллеры и спорт, спорт и триллеры. Мне повезет, если у меня будет экран на десять минут в день, чтобы посмотреть модный репортаж ».
  
  «Возможно, вы захотите взглянуть на это сегодня вечером. Спасибо за вашу помощь ».
  
  Ева отвернулась от озадаченного взгляда женщины и включила свой диктофон. «У меня есть уверенность, что главная подозреваемая Джулианна Данн имела контакт с Илаем Янгом в этом месте. Субъект Янг не отвечает, и есть подозрение в нечестной игре. У меня есть веская причина войти в это жилище и определить благополучие Янга и / или его причастность к Джулианне Данн. Со мной Рорк, владелец здания. Он согласился на эту процедуру и будет свидетелем того же ».
  
  «Этого должно хватить», - прокомментировал Рорк.
  
  Ева подошла к двери, использовала своего мастера, чтобы открыть замки. «Диктофон включен», - сказала она, вытаскивая оружие, тонкое предупреждение на случай, если Рорк вооружился без ее ведома.
  
  Она толкнула дверь в темноту.
  
  Но ей не нужен был свет, чтобы почувствовать запах смерти.
  
  «Христос.» Она прошипела это сквозь зубы, когда ее рот наполнился спертым воздухом. «У нас вздутие живота. Оставайся в зале. Ты ничего не можешь сделать. Включить свет на полную, » приказала она.
  
  Зажегся свет, открывая роскошно обставленную жилую зону с плотно закрытыми ширмами на окнах во всю стену. Янг был на диване, и ткань уже никогда не будет прежней.
  
  На нем было то, что могло быть халатом, но из-за того, что газы внутри него расширились, и вытекли телесные жидкости, было трудно сказать.
  
  На кофейном столике стояли бутылка бренди и бокал для вина, а на ковре, куда уронили его пальцы, теперь толстые, как сосиски.
  
  «Тебе понадобится твой походный комплект», - сказал Рорк.
  
  «Да».
  
  «И вот.» Он протянул ей носовой платок, чтобы она могла прикрыть рот и нос. «Лучшее, что я могу сделать на данный момент».
  
  «Спасибо.» Она использовала это, оставаясь в дверях, пока он не смог вернуться с ее герметиком, записывая сцену. Она вытащила свой коммуникатор из кармана и вызвала его.
  
  
  Сначала у нее был с ним секс. Возможно, они были любовниками раньше, но Ева думала, что нет. Джулианна просто использовала свой самый эффективный метод, чтобы отвлечь мужчину, а затем убила его тем самым ядом, который он раздобыл для нее.
  
  Это было логично, чисто, холодно. Это была Джулианна.
  
  Они найдут ее на дисках системы безопасности здания. По крайней мере, один раз до убийства Петтибоуна, когда она купила свой первоначальный запас. Тогда она была рыжей, размышляла Ева.
  
  Затем снова брюнетка, возвращающаяся, чтобы покончить с этим.
  
  Очень вероятно, что они нашли бы передачи по ссылке жертвы от нее к ней. Но она не была бы настолько глупа, чтобы снимать их дома или по личной ссылке. Они, конечно, продолжили бы, но обнаружили, что чаты были созданы по общедоступным ссылкам.
  
  Он был мертв четыре дня. Четыре очень неприятных дня. Она вошла, свежая после одного убийства, и довершила себя другим.
  
  Тело уже исчезло, но в воздухе еще довольно долго будет вонять его разложением. Даже после того, как бригады пришли бы очищать воздух, это было бы там, тонкий, злой подложка.
  
  «Лейтенант.» Пибоди подошла к ней сзади. «У меня есть диски безопасности».
  
  Ева рассеянно взяла их. «У меня будут копии в файле. Я посмотрю на них сегодня вечером, но не думаю, что будут какие-то сюрпризы.
  
  «Она появилась на следующий день после того, как убила Петтибоуна. Щеголяет своей новой прической, чувствует себя прекрасно и игриво. Он впустил ее. Может быть, они могли бы заняться большим бизнесом. Она рассказала ему об убийстве. С кем лучше разделить это, чем с человеком, который продал ей оружие, с человеком, который был бы мертв до того, как она покинула квартиру? Ее позабавило бы, если бы она рассказала ему. Затем она соблазнила его».
  
  Она шагнула в сторону спальни. Постельное белье было снято, отправлено в лабораторию, но ее прицел обнаружил следы спермы. «Достаточно просто. Я так взвинчен, так заряжен. Все эти годы в тюрьме, эти одинокие годы. Мне нужно, чтобы кто-нибудь прикоснулся ко мне. Ты единственный, с кем я могу быть, единственный, кто знает, что я чувствую прямо сейчас ».
  
  «Он должен был знать», - пробормотала Пибоди. «Из всех людей, он должен был знать».
  
  «Ее глаза бы сияли, в них была бы вся эта ложь. Он достаточно взрослый, чтобы быть ее дедушкой, и вот она здесь. Молодая и красивая, с этим упругим, гладким телом. Ему нравятся молодые. Даже моложе, чем она, но она здесь. Она позволяет ему делать с ней все, что он хочет, занимать столько времени, сколько ему нужно. Для нее это не имеет значения. Он уже мертв. Ее мысли заняты следующим, даже когда она стонет, корчится и притворяется, что кончает. После этого она будет приставать к нему. Это было чудесно. Удивительные. Она знает, что сказать, как это сказать, чтобы он почувствовал себя королем траха в мире. Она бы тоже исследовала его.»
  
  Она вернулась в гостиную. «Она знает, что он любит бренди. Она отравила бутылку, пока он был в душе или мочился. Не займет много времени. Не имеет значения, выпьет ли он это сейчас или позже, но она предпочла бы сейчас, чтобы она могла посмотреть. Прижмись к нему на диване, расскажи ему все о том, что и с кем она делает дальше. Можно ей немного вина? Может ли она остаться ненадолго? Так хорошо иметь кого-то, с кем можно поговорить, быть рядом.
  
  «Он наливает вино, он наливает бренди. Это его вино, его бренди. Он не беспокоится. Она, вероятно, сначала выпивает, пока болтает, просто переполняясь энергией и энтузиазмом. Он бы улыбался ей, пока пил, захваченный ею, насытившийся сексом, задаваясь вопросом, сможет ли он поднять настроение для второго раунда. Когда он чувствует в себе яд, уже слишком поздно. Он потрясен, в ужасе. Не он. Этого не может быть. Но тогда он увидел бы это на ее лице. Она позволила ему увидеть это. Это холодное наслаждение. Привести себя в порядок, обезопасить квартиру. Столкнись с соседом и заведи дружескую беседу. Дядя Эли уезжает из города на несколько недель, разве это не мило?»
  
  «И она уходит», Пибоди закончила.
  
  «И она уходит. Закрой это, Пибоди. Я пойду, составлю отчет. Затем я отправляюсь домой ».
  
  
  *** ГЛАВА 12 ***
  
  
  Если привлекательность пригородов ставила в тупик стойкую горожанку Еву Даллас, то привлекательность огромных равнинных участков Техаса была чуждой, как лунный пейзаж. В Техасе были города, большие, раскинувшиеся, переполненные города.
  
  Так почему же кто-то на самом деле решил жить на блинчатой траве прерии, где вы могли видеть на мили, где вы были окружены бесконечным пространством?
  
  Несмотря на это, конечно, были города со зданиями, которые загораживали этот неприятный обзор, и прямыми дорогами, которые переходили в изогнутые кренделем автострады, ведущие к цивилизации и из нее.
  
  Она, безусловно, могла понять людей, которые ехали в эти города, поселки и здания. Но она никогда бы не поняла, что подтолкнуло их отправиться в небытие.
  
  «Что они получают от этого?» - спросила она Рорка, когда они ехали по одной из этих дорог. «Здесь нет ничего, кроме травы, заборов и четвероногих животных. Действительно большие четвероногие животные», - добавила она, когда они с осторожным подозрением проезжали мимо табуна лошадей.
  
  «Йиппи-ки-ура».
  
  Она лишь на мгновение перевела этот подозрительный взгляд на Рорка. Она предпочитала внимательно следить за животными. На всякий случай.
  
  «Этот парень при деньгах», - продолжила она, слегка успокоенная ревущим треском вертолета, который жужжал над ближним полем. «У него процветающий бизнес в Далласе. Но он выбирает жить здесь. Добровольно. В этом есть что-то действительно нездоровое ».
  
  Со смехом Рорк взял ее руку, ту, что продолжала медленно подниматься к оружию, и поцеловал ее. «В мире есть разные люди».
  
  «Да, и большинство из них сумасшедшие. Господи, это коровы!Коровы не должны быть такими большими, не так ли? Это неестественно ».
  
  «Просто подумай о стейках, дорогая».
  
  «Э-э-э, это просто жутко. Ты уверен, что это правильный путь? Это не может быть правильным. Снаружи здесь ничего нет».
  
  «Могу я указать на несколько домов, которые мы проезжаем по этому маршруту?»
  
  «Да, но я думаю, что в них должны жить коровы.» У нее была вспышка активности крупного рогатого скота в низко расположенных домах. Смотришь какой-нибудь экран, устраиваешь коровьи вечеринки, занимаешься коровьей любовью на кроватях с балдахином. И содрогнулся. «Боже, это тоже жутко. Я ненавижу эту страну ».
  
  Рорк бросил взгляд на встроенный в приборную панель навигационный экран. На нем были джинсы, белая футболка и пара гладких черных солнцезащитных очков. Для него это был обычный взгляд, даже простой. Но он все еще выглядел как сити. Богатый город, размышляла Ева.
  
  «Мы должны быть там через несколько минут», - сказал он ей. «Впереди немного цивилизации.»
  
  «Где?» Она рискнула отвлечь свое внимание от коров, посмотрела через лобовое стекло и увидела раскинувшийся город. Здания, заправочные станции, магазины, рестораны, еще больше домов. Ее внутренности немного расслабились. «Ладно, это хорошо.»
  
  «Но мы не собираемся проходить через это. Здесь мы отклоняемся.» С этими словами он свернул с широкой ленты дороги на узкое ответвление. То, которое, по мнению Евы, привело их слишком близко к этим странным, плоским, поросшим травой полям.
  
  «Эти заборы не выглядят такими уж прочными».
  
  «Если начнется давка, мы от них убежим».
  
  Она облизнула губы, сглотнула. «Держу пари, ты думаешь, что это смешно.»
  
  Но она была несколько успокоена, поскольку на дороге были другие транспортные средства. Другие машины, грузовики, длинные изящные трейлеры и несколько мощных джипов с обнаженным верхом.
  
  Начали возникать здания. Не дома, подумала Ева. Здания фермы или ранчо. Неважно. Амбары, сараи и приюты для животных. Конюшни, предположила она. Зернохранилища или чем бы они ни были. Бункеры, и что это было за слово? Это выглядело как картина со всей этой травой, посевами, скучающим скотом и ярко-красными и белыми пристройками.
  
  «Что этот парень делает?» - потребовала она, приподнимаясь на сиденье, чтобы заглянуть за профиль Рорка.
  
  «Кажется, что он скачет на лошади».
  
  «Да, да, я вижу это. Но почему?»
  
  «Понятия не имею. Возможно, он этого хочет ».
  
  «Видишь?» Чтобы подчеркнуть это, она хлопнула Рорка по плечу. «Болен. Люди просто больны.» Она вздохнула с облегчением, когда заметила дом на ранчо.
  
  Это было грандиозно, растянувшись по всему аду и вернувшись на один этаж. Некоторые его части были выкрашены в такой же ярко-белый цвет, а другие выглядели так, словно были сложены из камней, сложенных по прихоти. Там были секции, построенные из стекла, и она почти содрогнулась при мысли о том, чтобы стоять там и смотреть на поле за полем. И то, что было на тех полях, смотрело на нее.
  
  Там были огороженные участки поменьше, и хотя на них были лошади, там также наблюдалась значительная человеческая активность. Это принесло ей облегчение, даже если все эти люди были в ковбойских шляпах.
  
  Она увидела вертолетную площадку и несколько транспортных средств, многие из которых она не смогла опознать. Она должна была предположить, что они использовались для какой-то сельской работы.
  
  Они проехали мимо огромных каменных колонн, увенчанных вставшими на дыбы лошадьми.
  
  «Ладно, он знает, что мы придем, и он этому не рад», - начала она. «Он обязан быть враждебным, защищающимся и отказывающимся от сотрудничества. Но он также достаточно умен, чтобы понимать, что я могу усложнить его жизнь, ворошить прошлое и давить на местных копов, чтобы они усилили давление. Он не хочет, чтобы все это дерьмо обнаружили на его заднем дворе. Делая это на своей территории, он позволяет ему чувствовать себя более контролируемым ».
  
  «И как долго ты собираешься позволять ему так себя чувствовать?»
  
  «Посмотрим, как это пройдет.» Она вышла из машины и чуть не задохнулась от жары.
  
  Обжигающая жара, поняла она, совсем не похожая на паровую баню нью-йоркского лета. Она почувствовала запах травы и того, что должно было быть навозом. «Что это за щелкающий звук?» она спросила Рорка.
  
  «Я не совсем уверен. Я думаю, это могут быть цыплята ».
  
  «Христос всемогущий. Цыплята. Если ты скажешь мне подумать об омлете, мне придется тебя ударить.»
  
  «Понятно.» Он шел по дорожке рядом с ней. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы быть уверенным, что ее поглощенность местной сценой помогла ей отвлечься от страхов и забот. Она еще ничего не сказала о том, чтобы отправиться в сам Даллас, или о том, что она могла или будет там делать.
  
  Двери были шириной в десять футов и увенчаны выбеленными рогами какого-то животного. Рорк размышлял об этом и о типе личности, которой нравилось украшать стены мертвыми животными, пока Ева звонила в звонок.
  
  Мгновение спустя изображение старого американского Запада распахнуло дверь.
  
  Он был обветренным, как кожа, высоким, как гора, широким, как река. Он носил ботинки с острыми, как шпильки, носками, покрытыми коркой грязи. Его джинсы были темно-индиго и выглядели достаточно жесткими, чтобы стоять прямо без него, в то время как его рубашка была выцветшей в красно-белую клетку. Его волосы были тускло-серебристыми, зачесанными назад с жесткого и румяного лица, изборожденного морщинами, с жестким хмурым взглядом.
  
  Когда он заговорил, его голос дребезжал, как сыпучий гравий в очень глубоком ведре. «Вы городские копы?»
  
  «Лейтенант Даллас.» Ева протянула свой значок. «Это мой полевой помощник ...«
  
  «Я знаю тебя.» Он указал пальцем, толстым, как соевый соус на его руке, похожей на окорок, на Рорка. «Рорк. Ты Рорк, и ты не коп ».
  
  «Хвала небесам», - признал Рорк. «Так случилось, что я женат на одной».
  
  «Да.» Он кивнул, рассматривая Еву. «Узнаю тебя и сейчас. Полицейский из большого города Нью-Йорка.»Он выглядел так, словно готов был плюнуть, но сдержался. «Джейк Т. Паркер, и я не обязан с тобой разговаривать. Факт в том, что мои адвокаты не советуют этого делать ».
  
  «Сейчас у вас нет никаких юридических обязательств говорить со мной, мистер Паркер. Но на вас может быть наложено это юридическое обязательство, и я уверен, что ваши адвокаты также предупредили вас об этом ».
  
  Он засунул большие пальцы в шлевки на ремне своих джинсов. Его изрезанный ремень скрипнул при движении. «Тебе потребуется некоторое время, чтобы осуществить это, не так ли?»
  
  «Да, сэр, это было бы. Интересно, скольких еще людей Джулианна сможет убить, прежде чем адвокаты разберутся с этим? Ты хочешь порассуждать?»
  
  «У меня нет с ней ничего общего, не было больше дюжины лет. Я примирился там, и мне не нужно, чтобы какая-то городская девчонка-полицейский из Нью-Йорка приезжала сюда и бросала эту грязь мне в лицо.»
  
  «Я здесь не для того, чтобы поливать грязью, мистер Паркер. Я здесь не для того, чтобы судить тебя. Я здесь, чтобы узнать все, что могло бы помочь мне остановить Джулианну от забирания новых жизней. Один из них может быть твоим ».
  
  «Черт. Простите мой французский », - добавил он. «Эта девушка для меня всего лишь призрак, а я для нее меньше этого».
  
  Ева достала фотографии из своей полевой сумки. «Это Уолтер Петтибоун. Он тоже был никем для нее. И Генри Мутон. У них были семьи, мистер Паркер. У них были жизни. Она все это разрушила ».
  
  Он посмотрел на фотографии, отвел взгляд. «Не следовало выпускать ее из тюрьмы».
  
  «Здесь ты не дождешься от меня аргументов. Однажды я уже помогал сажать ее в клетку. Я прошу тебя помочь мне сделать это снова ».
  
  «У меня есть собственная жизнь. Мне потребовалось много времени, чтобы вернуть это, чтобы я мог просыпаться утром и смотреть на себя в зеркало ».
  
  Он взял грязно-коричневую шляпу "Стетсон" с подставки с прищепками сразу за дверью, надел ее на голову. Затем он вышел, закрыв за собой дверь. «Я не хочу, чтобы это происходило в моем доме. Прости, что не проявляю гостеприимства, но я не хочу, чтобы она была в моем доме. Мы поговорим снаружи. Я все равно хочу взглянуть на акции ».
  
  В качестве уступки ослепительному солнцу Ева достала очки с затемненными стеклами. «Она вообще контактировала с тобой?»
  
  «Я не слышал ни звука от этой девушки с тех пор, как она ушла в день, когда ей исполнилось восемнадцать. День, когда она рассказала своей маме, что происходило. День, когда она рассмеялась мне в лицо.»
  
  «Вы не знаете, поддерживала ли она связь со своей матерью?»
  
  «Не могу сказать. Потерял след Кары, когда она ушла от меня. Слышал, что она нашла работу за пределами планеты. Фермерский спутник. Я бы сказал, далеко от меня, насколько она могла справиться ».
  
  Ева кивнула. Она знала местонахождение Кары Данн Паркер Роуэн. Она повторно вышла замуж четырьмя годами ранее и отказалась говорить с Евой о своей дочери. Ее дочь, как она сообщила Еве во время их краткой передачи, была мертва. Ева представила, что у Джулианны было такое же отношение к женщине, которая родила ее.
  
  «Вы изнасиловали Джулианну, мистер Паркер?»
  
  Его лицо напряглось, как старая кожа, натянутая на раму. «Если ты имеешь в виду, принуждал ли я себя к ней, то я этого не делал. Я во многом искупил то, что сделал, лейтенант.»
  
  Он остановился у ограды загона, поставил ногу в сапоге на нижнюю перекладину и уставился на своих людей и лошадей. «Было время, когда я возлагал всю вину на нее. Мне потребовалось много времени, прежде чем я смог осознать это для себя и справиться с этим. Ей было пятнадцать, в любом случае, хронологически. Пятнадцать, а мужчина старше пятидесяти не имеет права прикасаться к такого рода товарам. Мужчина, женатый на хорошей женщине, черт бы побрал любую женщину, не имеет права прикасаться к ее дочери. Никаких оправданий.»
  
  «Но ты действительно прикасался к ней».
  
  «Я сделал.» Он расправил свои массивные плечи, как будто принимая на себя тяжесть. «Я собираюсь рассказать об этом по-своему, просто скажу прямо: я знаю, что то, что я сделал, было настолько неправильно, насколько это возможно, и я беру вину и ответственность за это на себя».
  
  «Хорошо, мистер Паркер. Скажи мне свой путь».
  
  «Она расхаживала по дому практически без одежды. Ползи у меня на коленях и называй меня папочкой, но в том, как она это сказала, не было ничего дочернего ».
  
  Он стиснул зубы, отвернулся от Евы и посмотрел на свою землю. «Ее собственный папа был человеком, суровым к женщинам, но он почти боготворил ту девочку, так сказала мне ее мама. Джулианна не могла сделать ничего плохого, и когда она сделала, он обвинил ее маму. Я любил эту женщину. Я любил свою жену», - сказал он, отступая назад, бросая пристальный взгляд на лицо Евы, прежде чем снова начать ходить. «Она была хорошей женщиной, ходила в церковь, с тихим характером, крепкая. Если у нее и было слепое пятно, то это была та девушка. У нее есть способ ослеплять людей ».
  
  «Она вела себя с тобой вызывающе.»
  
  «Черт. Простите мой французский. Ей было пятнадцать лет, и она знала, как обвести мужчину вокруг пальца, получить все, что хотела. Она пробудила во мне что-то, чего не следовало будоражить. Я не должен был позволить этому случиться. Я начал думать о ней, смотреть на нее так, что это отправило меня прямиком в ад. Но я не мог остановиться. Может быть, не хотел, не тогда. Я отличаю хорошее от неправильного, лейтенант. Я чертовски хорошо знаю, где грань ».
  
  «И ты пересек это».
  
  «Я сделал. Однажды ночью, когда ее мамы не было на одном из ее женских собраний, она вошла в кабинет, скользнула ко мне на колени. Я не буду вдаваться в подробности этого, за исключением того, что скажу, что я ни к чему ее не принуждал. Она была настолько готова, насколько это возможно. Но я пересек ту черту, за которую мужчина никогда не сможет переступить ».
  
  «Вы были близки с ней».
  
  «Я был. В ту ночь и всякий раз, когда я мог это делать в течение почти трех лет после. Она облегчила управление. Она уговорила свою мать отправиться с друзьями за покупками на выходные. И я лежал со своей падчерицей в своей брачной постели. Я любил ее, Бог мне свидетель, я любил ее каким-то безумным образом. Я верил, что она чувствовала то же самое ».
  
  Он покачал головой над собственной глупостью. «Мужчина достаточно взрослый, чтобы знать лучше. Я дал ей денег. Одному Богу известно, сколько за эти три года. Покупал ей машины, модную одежду, все, что она просила. Я сказал себе, что мы уйдем вместе. Как только она станет достаточно взрослой, я оставлю ее маму, и мы уедем, куда она захочет. Я был дураком. Я научился жить с этим. Труднее было научиться жить с грехами, которые я совершил.»
  
  Она представила, как он сидит в кресле свидетеля на суде над Джулианной, говоря именно так, без всякой ерунды. Все, решила Ева, пошло бы по-другому, если бы он это сделал.
  
  «После ее ареста, во время суда, она заявила, что вы изнасиловали и издевались над ней, и использовала это, чтобы выторговать меньшее наказание. Ты не предпринял ни малейшей попытки прояснить ситуацию, защитить себя ».
  
  «Нет, я этого не делал.» Он посмотрел на Еву из-под широких полей своей шляпы. «Вы когда-нибудь делали что-нибудь, лейтенант, что-то, что позорит вас так глубоко, что страх застревает у вас в горле и леденеет в животе?»
  
  Она подумала о Далласе и о том, что скрывалось там. «Я знаю, каково это - бояться, мистер Паркер».
  
  «Я боялся ее. Я боялся того, кем я стал с ней. Если бы я свидетельствовал о том, как это было, я все еще был бы взрослым мужчиной, который совершил прелюбодеяние с несовершеннолетним ребенком своей собственной жены. Примерно в это время я пошел на консультацию, начал работать над принятием своей ответственности. Я ничего не мог сделать для людей, которых она убила. И факт был в том, что это было бы ее слово против моего. Если бы я не был там в то время, я бы поверил ее словам ».
  
  «Демонстрировала ли она агрессивное поведение в то время, когда жила с вами?»
  
  «Ад.» Он фыркнул от смеха. «Был вспыльчив, как удар хлыстом, наносил быстрые и резкие удары, пронизывал насквозь. Затем это было сделано. Теперь легче увидеть то, чего я не мог тогда. Она холодна, пробирает до костей. Она возненавидела меня с того момента, как я начал встречаться с ее матерью. Теперь я тоже это вижу. Ненавидела меня в своей ледяной манере, потому что я был мужчиной, потому что я был мужчиной, который мог вмешаться и сказать что-то о ней. Так что она перевирала это, пока все не было сказано за ней. Затем она унизила меня, потому что я был слаб, унизила свою мать, потому что она любила меня. Она с важным видом вышла за эту дверь и оставила нас сломленными. Именно так, как она хотела нас ».
  
  «Ты не остался сломленным», - отметила Ева. «Ты перестроил свою жизнь. Она бы знала это. Она приводит в порядок старые дела, мистер Паркер. Велика вероятность, что ты часть этого ».
  
  «Ты думаешь, она придет за мной?»
  
  «Да, хочу. Рано или поздно. Вы захотите предупредить свою охрану. Тщательно проверяйте всех новых сотрудников на вашем предприятии, у вас дома. Для тебя было бы разумно поговорить с местными властями, как и я, чтобы они знали, кого и что искать ».
  
  «Этой девушке не терпелось стряхнуть техасскую пыль со своих каблуков.» Он посмотрел вниз, на носки своих ботинок, покачал головой. «Не могу представить, чтобы она вернулась сюда, чтобы попытаться убить человека, который значил для нее меньше, чем эта пыль.» Он выдохнул. «Но мне шестьдесят шесть лет, и этого достаточно, чтобы знать, что ты не сидишь, почесывая задницу, и не ждешь, когда змея заползет тебе на штанину. Хотел устроить себе небольшой отпуск для водителей автобусов, съездить в Европу и посмотреть на несколько жеребцов. Возможно, теперь это произойдет скорее раньше, чем позже ».
  
  «Я был бы признателен, если бы ты дал мне знать, куда ты идешь и когда.»
  
  Он снова изучил Еву. «Ты собираешься заполучить ее, не так ли, городская девушка?»
  
  «Да, сэр. Я есть».
  
  «Я верю в это. Но я не знаю, поможет ли этому то, что я сказал здесь, и я не могу представить, чтобы она тратила на меня время. Я не был первым для нее ».
  
  «Откуда ты знаешь?» Спросила Ева.
  
  «Она не была девственницей, когда скользнула ко мне на колени той ночью. По крайней мере, это один грех из моей тарелки ».
  
  «Ты знаешь, с кем она была до тебя?»
  
  Паркер переступил с ноги на ногу. «Рассказываю истории о себе и рассказываю их о ком-то другом ...«
  
  «Это не сплетни. Это расследование убийства.»
  
  «Нет смысла злиться», - мягко сказал он и надул щеки. «Я подозреваю, что она кувыркалась с Чаком Спрингером. Я знаю, что у ее мамы были некоторые опасения по этому поводу. Но потом, насколько я помню, он начал встречаться с одной из девушек Ларсон. Может быть, это была девушка Ролли. Они были детьми », - добавил он. «Я не придал этому особого значения. Затем, когда я начал встречаться с Джулианной, я не обращал внимания ни на что, кроме нее ».
  
  «Ты знаешь, где я могу найти этого Чака Спрингера?»
  
  «Он один из моих спорщиков. Послушай, нет, он женатый мужчина, у него маленький сын и еще один на подходе ».
  
  «Рэнглер? Это был бы ковбой?»
  
  Паркер издал еще один смешок, поправил поля своей шляпы. «Нью-Йорк», - сказал он, покачав головой. «Кто, черт возьми, еще такой рэнглер, как не ковбой?»
  
  «Я бы хотел поговорить с ним».
  
  Паркер вздохнул. «Тогда давай выследим его.» Он обошел загон, мотнул головой в сторону лошадей, гарцующих внутри. «Там есть неплохой запас. Ты ездишь верхом?»
  
  «Не на чем-нибудь, у кого больше ног, чем у меня», - ответила Ева и заставила его покатиться со смеху.
  
  «Ты?» спросил он Рорка.
  
  «Я сделал».
  
  Это остановило Еву насмерть. «На лошади? Ты ездил на лошади? »
  
  «И выжил. На самом деле, это волнующе. Тебе бы, наверное, понравилось ».
  
  «Я так не думаю».
  
  «Просто нужно дать им понять, кто здесь главный», - сказал ей Паркер.
  
  «Они больше, они сильнее. Я бы сказал, что это делает их боссами ».
  
  Он усмехнулся, затем что-то крикнул одному из рабочих. «Где Спрингер?»
  
  «На восточном пастбище».
  
  «Отличная поездка», - непринужденно сказал Паркер и засунул язык за щеку. «Мог бы подготовить тебя к хорошему, нежному взлому.»
  
  «Я собираюсь притвориться, что ты не просто угрожал полицейскому».
  
  «Ты мне нравишься, городская девушка.» Он ткнул большим пальцем. «Мы возьмем джип».
  
  
  Вероятно, это была волнующая поездка. Еве определенно казалось, что Рорку это понравилось. Но, насколько она была обеспокоена, они пробирались по опасной местности, полной крупных коров, коровьего дерьма и всего, что могло скрываться в высокой траве.
  
  Она увидела другой джип. На плоской равнине это могло быть в полумиле от нас, а ближе - трое мужчин верхом на лошадях, едущих вдоль линии ограды. Паркер повернул к ним, слегка сигналя клаксоном. Скот неуклюже убрался с дороги с несколькими раздраженными мычаниями.
  
  «Мне нужно поговорить с тобой здесь, Чак.»
  
  Худой, костлявый мужчина в униформе ранчо, состоящей из ботинок, джинсов, клетчатой рубашки и шляпы, подал какой-то сигнал своему скакуну. Они подбежали рысью, и Ева осторожно направилась к дальней двери джипа.
  
  «Босс.» Он кивнул Рорку, постучал по полям своей шляпы, обращаясь к Еве. «Мэм».
  
  «Эта леди - лейтенант Даллас, городской полицейский из Нью-Йорка. Ей нужно поговорить с тобой.»
  
  «Я?» У него было вытянутое лицо, загорелое почти так же густо и золотисто, как оленья шкура. Это вызвало недоуменный шок. «Я никогда не был в Нью-Йорке».
  
  «У вас нет никаких проблем, мистер Спрингер, но вы могли бы помочь мне в расследовании.» И как, черт возьми, она должна была брать у него интервью, когда он проделал весь этот путь верхом на лошади? «Если бы я мог уделить несколько минут вашего времени».
  
  «Что ж.» Он поерзал в седле. Это скрипнуло. «Если босс скажет».
  
  Он спешился, с большим скрипом, но с плавностью, которая заставила Еву подумать о воде, стекающей по гладкому камню. Он держал поводья в одной руке, когда его лошадь опустила голову и начала щипать траву.
  
  «Это касается Джулианны Данн», - начала Ева.
  
  «Я слышал, что она вышла из тюрьмы. Говорят, она убила человека ».
  
  «Она считает до трех на этой ноге», - поправила Ева. «Ты знал ее, когда она жила в этом районе».
  
  «Ага».
  
  «У вас был какой-либо контакт с ней с тех пор, как она ушла?»
  
  «Нет».
  
  «Вы дружили с ней, когда она жила здесь».
  
  «Не совсем».
  
  Ева немного подождала. Ритм интервью в Техасе, решила она, сильно отличался от нью-йоркского. «Кем именно вы были тогда, мистер Спрингер?»
  
  «Я знал ее. Она была падчерицей босса моего отца. Мой босс тоже. Не видел ее ни на волос с тех пор, как она ушла. Нет причин, по которым я должен. Босс, мне нужно оседлать забор ».
  
  «Чак, лейтенант Даллас пытается выполнять свою работу. Теперь, если ты думаешь, что я буду раздражен из-за чего-то, что произошло между тобой и Джулианной, когда ты был взбалмошным подростком, оставь это в стороне. Ты знаешь меня достаточно хорошо, знаешь, что со мной произошло достаточно хорошо.» Он сделал паузу, когда Чак, нахмурившись, уставился на свои ботинки. «Я полагаю, ты не держишь на меня зла за это. Произойдет то же самое. Лейтенант хочет знать, вырубил ли ты Джулианну.»
  
  Мужчина покраснел. Ева зачарованно наблюдала, как тусклый румянец проступил под глубоким золотистым загаром. «О, Джейк Т., я не могу говорить о таких вещах с женщиной».
  
  Ева вытащила свой щит. «Поговори со значком».
  
  «Мистер Паркер», - начал Рорк. «Я думаю, не могли бы мы немного прогуляться по полю. У меня есть скотоводческое ранчо в Монтане и некоторый интерес к процессу ».
  
  «Смотри под ноги», - посоветовал Паркер и выбрался из машины. «Чак, ты делаешь то, что правильно здесь».
  
  Поскольку она чувствовала себя глупо, сидя в джипе одна, Ева рискнула выйти. Лошадь немедленно подняла голову и боднула ее в плечо. Она не ударила его кулаком, прижатым к боку, но это было очень близко.
  
  «Он просто проверяет, есть ли у тебя при себе что-нибудь более интересное, чем трава.» Чак провел рукой по носу лошади. «Этот всегда ищет подачки».
  
  «Скажи ему, что я пуст.» Ева отпрянула в сторону, твердо поставив Чака между собой и лошадью. Когда он заржал, это прозвучало как смех. «Расскажи мне о Джулианне, Чак.»
  
  «Боже. Мне было шестнадцать.» Он сдвинул шляпу на затылок, достал бандану, чтобы вытереть пот со лба. «Мальчику шестнадцать, он думает не своим умом. Если ты понимаешь, что я имею в виду ».
  
  «У тебя был с ней секс».
  
  «Она выходила на конюшню. Уборка была частью моих обязанностей по дому. От нее бы пахло славой, и она была бы одета в какую-нибудь обтягивающую рубашку и крошечные шортики. Боже всемогущий, она была красавицей. Мы начали дурачиться, как это делают дети. Затем мы начали еще немного дурачиться.» Он снова уставился на свои ботинки. «Тем летом мы часто выбирались из дома, занимались любовью в одной из кабинок. Я всегда подкладывал свежее сено. Затем она начала подходить к дому, забираясь ко мне через окно. Поначалу это было захватывающе, но, Господи, моя мама узнала, она чуть ли не содрала с меня кожу заживо. И, черт возьми, мне было шестнадцать, и там было столько других девушек. Парень начинает оглядываться по сторонам. Джулианна, она едва давала мне возможность дышать, и это начало вызывать у меня зуд.»
  
  «Ты порвал с ней».
  
  «Однажды попытался, и она вцепилась в меня, как чертовка.» Он снова поднял глаза. «Кусаться, царапаться. Никто не отталкивал ее в сторону, сказала она. Напугало меня, потому что она выглядела наполовину сумасшедшей. Затем она начала плакать и умолять, и что ж, одно привело к другому, и мы снова взялись за это. И на следующий день Джулианна врывается прямо в мой дом, на кухню, и говорит моей матери, что я к ней приставал. И если она не отошлет меня куда-нибудь подальше, она пойдет к своему отчиму и добьется, чтобы моего папу уволили ».
  
  Он сделал паузу, затем, к удивлению Евы, улыбнулся. «Моя мама, она никогда ни с кем не обижалась. Дочь босса или нет. Говорит Джулианне, чтобы она больше никогда не приходила в ее дом без приглашения. И она не потерпит, чтобы какой-то маленький бродяга называл ее так, стоя на ее кухне и угрожая ее семье. Сказал ей убираться, и если бы там продолжалось тыкание, это тыкание, черт возьми, прекратилось бы. Сказала, что поговорит об этом с мамой Джулианны ».
  
  «Неужели она?»
  
  «Моя мама говорит, что собирается что-то сделать, она это делает, так что я должен разобраться. Никогда не рассказывал мне, что было сказано между ними, но Джулианна больше не появлялась в конюшнях тем летом. Вообще не видел ее поблизости. Но я сам получил домашний арест на чертов месяц и лекцию, которая обожгла мне уши ».
  
  «А после того лета?»
  
  «Я больше никогда с ней по-настоящему не разговаривал. Однажды она подошла ко мне, когда я гулял с девушкой, и сказала оскорбительные вещи о чувствительной части моей анатомии. Сказала это тихим голосом, очень холодно, с ухмылкой на лице. И однажды я нашел мертвого скунса в своей постели и должен был понять, что это была она. И...»
  
  «И?»
  
  «Никогда никому не говорил.» Он пошевелился, сжал челюсть. «Ночью перед моей свадьбой, это было бы шесть лет назад в прошлом месяце, она позвонила мне. Сказала, что хочет передать мне свои наилучшие пожелания. Но это было так, как она это сказала, как будто она, прошу прощения, советовала мне трахнуть себя. И как она узнала, что я буду думать о ней в свою брачную ночь, потому что она будет думать обо мне. Как, может быть, она как-нибудь навестит меня, и мы поговорим о старых временах. Я знал, что она была в тюрьме. Это немного потрясло меня, но я не видел смысла кому-либо рассказывать. На следующий день я собирался жениться ».
  
  «Она связывалась с тобой с тех пор?»
  
  «Нет, но в прошлый День Святого Валентина я получил посылку. Внутри была дохлая крыса. Выглядело так, будто его отравили. Я тоже никому об этом не рассказывал. Просто избавился от этого. Мэм, мне было шестнадцать. Мы просто валялись на сене пару месяцев одним летом. У меня на подходе жена, сын, малыш. Какого черта она хочет связываться со мной после всего этого времени?»
  
  
  «Он отверг ее», - сказала Ева Рорку, когда они вернулись в машину. «Она ухаживала за парнем своего возраста, и он перестал хотеть ее раньше, чем она перестала хотеть его. Тогда его мать вступилась за нее. Две пощечины. Невыносимо».
  
  «Если бы она была обычной девушкой, это бы временно сломило ее. Тогда бы она двигалась дальше. Вместо этого она решила соблазнить своего отчима. Пожилыми мужчинами, такими как ее отец, было легче управлять, они были более склонны видеть в ней безупречность ».
  
  «Это было больше, чем просто соблазнение его. Она использовала секс, чтобы раздавить его и ее мать. Наказывать и извлекать выгоду. Она еще не доросла до убийства, но это был только вопрос времени. Зачем наносить ущерб, когда вы можете полностью уничтожить? Она получила от этого то, что хотела, но все еще не могла забыть тот отказ.»
  
  Она не могла вспомнить, каково это - быть пятнадцатилетней девочкой. Неудивительно, подумала Ева. Она никогда не была нормальным подростком. И ни у кого, казалось, не было Джулианны Данн.
  
  «Звонит ему в первую брачную ночь», - продолжила Ева. «Она осторожна в своих словах на случай, если он сообщит об этом, но она говорит достаточно, чтобы понять, что он будет расстроен, потрясен и что он не сможет перестать думать о ней в свою брачную ночь. Посади семя».
  
  «Что ты собираешься с ним делать?»
  
  «Он достаточно беспокоится о своей семье, чтобы работать с местными. Он также собирается поговорить с Паркером, и у меня сложилось впечатление, что Паркер сделает все возможное с охраной ранчо. Я поговорю со здешними копами, удостоверюсь, что они выполняют свою работу. Тогда я сделаю свое и найду ее ».
  
  «Значит, мы отправляемся в Нью-Йорк прямо сейчас?»
  
  Она смотрела в окно. «Нет.» Затем закройте ей глаза. «Нет, мы поедем в Даллас».
  
  
  *** ГЛАВА 13 ***
  
  
  Когда горизонт Далласа проплыл в поле зрения сквозь волны жары, это не вызвало у нее никаких воспоминаний, а вместо этого вызвало смутное недоумение. Там были высокие здания, разрастание городов, переполненные пространства. Но это так отличалось от Нью-Йорка.
  
  Возраст, как она поняла, был частью этого. Все это было молодо по сравнению с востоком. Как-то смелее, но без грани. Даллас был, в конце концов, одним из стольких поселений, которые выросли в города, затем поселки, которые быстро превратились в мегаполисы, спустя долгое время после основания Нью-Йорка, Бостона, Филадельфии.
  
  И в архитектуре отсутствовала причудливая суета, присущая старым зданиям востока, которые пережили Городские войны или были восстановлены позже. Здесь башни были гладкими и сверкающими и по большей части без украшений.
  
  Дирижабли и рекламные щиты объявляли о проведении родео, турах по перегону скота, распродажах ковбойских сапог и шляп. И барбекю было королем.
  
  С таким же успехом они могли бы ехать по Венере.
  
  «Там больше неба», - сказала она рассеянно. «Здесь больше неба, его почти слишком много».
  
  Солнце ослепительно сверкало на стальных башнях, стеклянных стенах, звенящих скольжениях людей. Она понадежнее надвинула очки с затемненными стеклами на нос.
  
  «Больше дорог», - сказала она и услышала твердость в своем собственном голосе. «Не так много воздушного движения».
  
  «Ты хочешь пойти в отель?»
  
  «Нет, я... Может быть, ты мог бы просто покататься вокруг или что-то в этомроде».
  
  Он накрыл ее руку своей, затем направился к выходу из центра.
  
  Это казалось более замкнутым, с голубой тарелкой неба, как крышкой над зданиями, давящей на улицы, забитые слишком большим количеством машин, движущихся слишком быстро в слишком многих направлениях.
  
  Она почувствовала волну головокружения и поборола ее.
  
  «Я не знаю, чего я ищу.» Но это было не то внезапное чувство паники. «Он так и не выпустил меня из этой чертовой комнаты, и когда я ... после того, как я вышел, я был в шоке. К тому же это было более двадцати лет назад. Города меняются ».
  
  Ее рука слегка дрожала под его рукой, а его собственная сжимала руль. Он остановился на светофоре, повернулся, чтобы изучить ее лицо. Теперь это было бледно. «Ева, посмотри на меня».
  
  «Я в порядке. Со мной все в порядке.» Но потребовалось немало мужества, чтобы повернуть голову, встретиться с ним взглядом. «Я в порядке».
  
  «Мы можем поехать в отель, и пока забудем об этом. Навсегда, если это то, чего ты хочешь. Мы можем поехать прямо в аэропорт и вернуться в Нью-Йорк. Или мы можем отправиться туда, где они нашли тебя. Ты знаешь, где это было. Это есть в твоем досье ».
  
  «Вы читали мое досье?»
  
  «Да».
  
  Она начала отдергивать руку, но его пальцы крепко сжались. «Ты делал что-нибудь еще? Выполнял какие-либо поисковые запросы?» Она спросила.
  
  «Нет. Я этого не сделал, нет, потому что ты бы этого не захотел. Но это может быть сделано таким образом, если и когда ты это сделаешь ».
  
  «Я не хочу этого таким образом. Я не хочу этого.» Ее желудок начал сжиматься. «Свет погас».
  
  «К черту свет».
  
  «Нет, просто веди.» Она сделала глубокий вдох, когда позади них зазвучали клаксоны. «Просто поезжай на минутку. Мне нужно остепениться ».
  
  Она немного съехала на сиденье и вела жестокую войну со своими собственными страхами. «Ты бы не стал думать обо мне хуже, если бы я попросил тебя развернуться и уехать отсюда?»
  
  «Конечно, нет».
  
  «Но я бы хотел. Я бы меньше думал о себе. Мне нужно попросить тебя кое о чем ».
  
  «Что угодно».
  
  «Не дай мне отступить. Что бы я ни сказал позже, я говорю тебе сейчас, я должен довести это до конца. Куда бы это ни привело. Если я этого не сделаю, я возненавижу себя. Я знаю, что прошу многого, но не позволяй мне увиливать ».
  
  «Тогда мы доведем это до конца.»
  
  Он лавировал в потоке машин, сворачивая на дороги, которые теперь были не такими широкими, не такими чистыми. Витрины магазинов здесь, когда они не были заколочены, были тусклыми от грязи.
  
  Затем все снова начало налаживаться, медленно, как будто какой-то трудолюбивый домашний дроид начал работу с одного конца и полировал свой путь к другому.
  
  Маленькие, модные магазины и закусочные, недавно отремонтированные квартиры и городские дома. Это явно говорило о постепенном захвате бесправного района мобильным молодым горожанином, у которого есть деньги, энергия и время.
  
  «Это неправильно. Все не так.» Выглянув в окно, она увидела развалины государственного жилья, битое стекло, кричащие огни вчерашнего квартала трущоб, наложенные на сегодняшнее оживленное обновление.
  
  Рорк заехал в гараж, нашел свободное место, заглушил двигатель. «Возможно, было бы лучше, если бы мы немного прогулялись».
  
  Ее ноги были слабыми, но она вышла из машины. «Тогда я шел. Я не знаю, как долго. Тогда тоже было жарко. Вот так горячо.»
  
  «Сейчас ты пойдешь со мной.» Он взял ее за руку.
  
  «Это не было так чисто, как сейчас.» Она цеплялась за его руку, когда они выходили из гаража на тротуар. «Становилось темно. Люди кричали. Была музыка.» Она огляделась вокруг, глядя сквозь настоящее в прошлое. «Стрип-клуб. Я точно не знал, что это было, но музыка лилась каждый раз, когда кто-то открывал дверь. Я заглянул внутрь и подумал, что, может быть, я мог бы войти, потому что почувствовал запах еды. Я был так голоден. Но я чувствовал запах чего-то еще. Секс и выпивка. От него так и пахло. Поэтому я убежал так быстро, как только мог. Кто-то крикнул мне вслед ».
  
  У нее закружилась голова, желудок сжался от острого, сверлящего голода, который пришел из воспоминаний.
  
  «Маленькая девочка. Привет, маленькая девочка. Он назвал меня так. Я побежал через улицу, через машины. Люди кричали, сигналили клаксонами. Я думаю… Кажется, я упал, но я снова встал ».
  
  Рорк держал ее руку в своей, когда они пересекали улицу.
  
  «Я не мог убежать далеко, потому что моя рука очень сильно болела, и у меня кружилась голова. Болен».
  
  Теперь она была больна. Маслянистые волны прокатились по ее животу и поднялись к горлу. «Никто не обращал на меня внимания. Двое мужчин.» Она остановилась. «Здесь двое мужчин. Должно быть, нелегальная сделка сорвалась. Они начали драться. Один упал и сбил меня с ног. Кажется, я на минуту потерял сознание. Должно быть, потому что, когда я проснулся, один из них лежал на тротуаре рядом со мной. Истекающий кровью, стонущий. И я уполз. Сюда. Здесь.»
  
  Она стояла в начале переулка, опрятная, как церковная скамья, теперь со сверкающим утилизатором.
  
  «Я не могу этого сделать.»
  
  Он хотел подхватить ее на руки, унести прочь. Где угодно, только не здесь. Но она попросила, и он пообещал помочь ей пройти через это. «Да, ты можешь».
  
  «Я не могу войти туда».
  
  «Я ухожу с тобой.» Он поднес ее ледяную руку к своим губам. «Я с тобой, Ева. Я не оставлю тебя.»
  
  «Стало темно, и мне было холодно.» Она заставила себя сделать первый шаг в переулок, затем второй. «Все снова болело, и я просто хотел спать. Но запах. Ужасный запах от мусора. Утилизатор был сломан, и мусор был разбросан по всему переулку. Кто-то вошел, так что мне пришлось спрятаться. Если он придет за мной, если он найдет меня, он отведет меня обратно в комнату и сделает со мной ужасные вещи. Я прячусь в темноте, но это не он. Это кто-то другой, и они мочатся на стену, затем они уходят ».
  
  Она слегка покачнулась, не почувствовав, как рука Рорка поддержала ее. «Я так устал. Я так устал, я так голоден. Я хочу встать, чтобы найти другое укрытие. Тот, который не так плохо пахнет, который не так мрачен. Здесь ужасно темно. Я не знаю, что там, в темноте ».
  
  «Ева.» Его беспокоило, что она говорила так, как будто все это происходило сейчас, что ее голос становился тонким и дрожащим, как будто ей было больно. «Сейчас ты не ранен, не одинок и не ребенок.» Он взял ее за плечи, крепко сжал их. «Ты можешь вспомнить, не возвращаясь назад».
  
  «Да, хорошо.» Но она боялась. Ее живот был скользким от страха. Она сосредоточилась на его лице, на чистой голубизне его глаз, пока снова не почувствовала себя уверенно. «Я боялся оказаться в темноте, боялся оказаться вне этого. Но…» Она оглянулась туда, где она съежилась. «Я все равно не мог встать, потому что меня снова тошнило. Потом я ничего не помню, пока не стало светло ».
  
  Она подняла дрожащую руку, чтобы указать. «Вот. Я был здесь. Я помню. Когда я проснулся, надо мной стояли люди. Синие мундиры. Полиция. Если ты заговоришь с копами, они упрячут тебя в яму со змеями и жуками, которым нравится тебя есть. Рорк.»
  
  «Спокойно. Я прямо здесь. Держись за меня ».
  
  Она повернулась к нему. Превратился в него. «Я не мог уйти от них. Я не мог даже пошевелиться. Я не помнил, где я был, или с кем. Они продолжали задавать вопросы, но я не знал ответов. Они увезли меня в больницу. Там был другой запах, такой же пугающий. И я не мог уйти. Они не позволили бы мне уйти. Но они не поместили меня в яму со змеями. Это была ложь. Даже когда я не мог сказать им, кто я, они не пытались причинить мне боль ».
  
  «Нет.» Он погладил ее по волосам, думая о том, как она нашла в себе смелость схватиться за значок и сделать его своим. «Они хотели помочь тебе.»
  
  Она прерывисто вздохнула, положила голову ему на плечо. «Я не мог сказать им то, чего не знал. Я бы не сказал им, если бы знал. Они бы отвели меня обратно в ту комнату, и это было бы хуже любой ямы. Я сделал кое-что ужасное в той комнате. Я не мог вспомнить, но это было плохо, и я не мог вернуться. Я больше не могу здесь дышать ».
  
  Он обнял ее за талию, вывел из переулка, где она согнулась в талии, уперла руки в бедра и жадно вдохнула.
  
  «Теперь лучше?»
  
  Она кивнула. «Да. Я в порядке. Просто нужна минута. Прости...«
  
  «Не извиняйся передо мной за это.» Его голос сорвался, переполненный яростью, прежде чем он смог сдержать ее. «Не надо. Просто не торопись.
  
  «Номер был в отеле», - сказала она. «Старый. Решетки на нижних окнах, посреди улицы. Напротив был секс-клуб. Секс-трансляция. Красный свет.» Ее желудок сжался, угрожая провалиться, но она справилась. «Комната была высоко. Он всегда занимал комнату высоко, чтобы я не мог вылезти в окно. Девятый этаж. Я сосчитал окна на другой стороне улицы. Перед входом была светящаяся вывеска с бегущими вниз буквами. Что-то незнакомое, потому что я не мог это прочитать. Я мог бы кое-что прочитать, но я не знал, что там говорилось. C, A ... C, A, S, A. Каса, Каса Диабло».
  
  Она издала короткий смешок, выпрямилась. Ее лицо было липким, белым, как слоновая кость, но решительным. «Дьявольский дом. Вот что это значит, не так ли? Разве это, блядь, не идеально? Ты можешь найти это?»
  
  «Если это то, чего ты хочешь, да. Я найду это».
  
  «Сейчас. Прежде чем я потеряю самообладание ».
  
  Он первым вернулся к машине. Он хотел увести ее подальше от переулка, дать ей время собраться с силами. Пока она сидела, откинув голову назад и закрыв глаза, он достал свой PPC и начал поиск.
  
  «Ты уже многое вложила в один день, Ева».
  
  «Я хочу закончить это».
  
  За год до этого он, наконец, вернулся в переулок, где его отец встретил кого-то более злого, кого-то достаточно быстрого, чтобы приставить нож к его горлу. И он вспомнил ярость, боль и окончательное освобождение, которые он испытал, стоя там как мужчина, глядя вниз и зная, что все закончилось.
  
  «Это все еще там.» Он сказал ей и увидел, как она вздрогнула. «Название сменилось, но это все еще отель. Теперь это место называется Traveler's Inn и оценивается в три звезды. Это, блядь, в трех милях отсюда ».
  
  Когда она открыла глаза, посмотрела на него, он покачал головой. «Я с тобой, но, клянусь Христом, Ева, это наказание - знать, что ты прошла весь этот путь, раненая, голодная и потерянная».
  
  «Так вот почему ты поехала одна, когда вернулась туда, где жила в Дублине? Потому что ты не хотел разделить это наказание со мной?»
  
  Он сунул КПП обратно в карман. «Будь добра, дай мне немного места, за то, что я хочу укрыть тебя в безопасности, когда я смогу это сделать».
  
  «Ты взбаламучен.» Она провела тыльной стороной ладони по влажному лицу, не зная, было ли оно мокрым от пота или слез. «Ирландский становится гуще, когда тебя взбивают».
  
  «К черту это».
  
  «Я чувствую себя лучше, потому что ты взбудоражен. Поди разберись.» Она наклонилась, чтобы коснуться губами его щеки. «Спасибо».
  
  «Рад помочь. Значит, ты готов?»
  
  «Да».
  
  
  Ничто не выглядело особенно знакомым. Она думала, что они придут ночью. Может быть, ночью. В автобусе. Может быть, в автобусе.
  
  Какое, черт возьми, это имело значение?
  
  Сам город не был для нее большим откровением. Не было внезапного прозрения с ответами на все вопросы. Она не знала, хочет ли она получить ответы на все вопросы, только то, что ей нужно было сделать одну вещь.
  
  Хотел сделать это единственное, она поправила. Но, несмотря на климат-контроль, который поддерживал комфортную прохладу в салоне автомобиля, струйка пота стекала по ее спине.
  
  Рорк свернул на обочину, поднял руку, чтобы удержать швейцара в форме, который поспешил к нему. «Не торопись», - сказал он Еве. «Уделяй столько времени, сколько тебе нужно».
  
  Здание представляло собой простой блок с рифленой черепичной крышей. Но теперь оно было выкрашено в приятный оштукатуренный розовый цвет, и вместо аляповатой вывески здесь был тенистый портик и пара больших бетонных кадок, наполненных радугой цветов.
  
  «Ты уверен, что это правильно?» Она почувствовала, как его рука нежно накрыла ее. «Да, конечно, ты уверен. Это выглядело не так.»
  
  «Он был восстановлен в конце сороковых. Судя по всему, я бы сказал, что большая часть этого района подверглась такому же обращению ».
  
  «Внутри тоже все будет по-другому. Вероятно, это пустая трата времени, и я должен поговорить с местными жителями о Данне.»
  
  Он ничего не сказал, просто ждал, когда она закончит.
  
  «Я так напуган. Я так чертовски напуган. Я даже не могу наговорить слюны во рту. Если бы это была работа, я бы просто сделал это. Ты просто проходишь через дверь ».
  
  «Я иду через дверь с тобой.» Он снова поцеловал ее руку, потому что ему это было нужно. «Мы прошли через другие. Мы можем пройти через это ».
  
  «Хорошо.» Она втянула воздух. «Хорошо.» И вышел из машины.
  
  Она не знала, что Рорк сказал швейцару, или сколько денег перешло из рук в руки, но машина осталась припаркованной там, где была.
  
  Она знала, что в ее голове шумел страх, адреналин и трепет. Это осталось там, приглушая ее слух, так что это было похоже на хождение по воде, когда они вошли в вестибюль.
  
  Полы были морем блюза и усиливали ощущение прохождения через какую-то разреженную жидкость. Там были устроены приятные зоны отдыха, и ряд лифтов с серебряными дверями с одной стороны, длинная стойка регистрации с другой, где работали два молодых клерка с яркими лицами.
  
  В петлицах их щегольских красных курток были белые гвоздики, а на прилавке стояла щедрая миска леденцов.
  
  «У него были забавные глаза.» Она уставилась на прибранную зону регистрации и вспомнила грязную крысиную нору, где работал единственный дроид. «Один бродил повсюду, а другой смотрел прямо на тебя. От него пахло, как от гари. Гребаный дроид разорвал несколько цепей.Вот что он сказал. Ты просто оставайся там, маленькая девочка. Оставайся там с сумками и держи рот на замке, если знаешь, что для тебя лучше.И он подошел к стойке и снял номер ».
  
  «В какой комнате?»
  
  «Девять-один-один. Чрезвычайная ситуация. Лучше не звони 911, или он выбьет из тебя все дерьмо. О Боже.»
  
  «Посмотри на меня. Ева, посмотри на меня ».
  
  Она сделала это и увидела так много на его лице. Беспокойство, ярость и намеки на горе. «Я могу это сделать. Я могу это сделать.» Она сделала шаг к регистрации, затем его рука снова взяла ее.
  
  «Добрый день.» Женщина-клерк осыпала их приветствиями. «Ты будешь регистрироваться сегодня?»
  
  «Нам нужна комната 911», - сказал ей Рорк.
  
  «А у вас есть предварительный заказ?»
  
  «Девять-один-один», - повторил Рорк.
  
  Ее улыбка немного дрогнула, но она начала работать со своим экраном. «Эта комната заблокирована для гостя, прибывающего этим вечером. Если вы хотите другую комнату с мини-кухней, возможно...«
  
  Он почувствовал, как Ева наклонилась, знал, что она потянулась за своим значком. Он предупреждающе сжал ее руку. «Нам нужен 911.» Он уже измерил ее. Кого-то ты подкупил, кого-то запугал, кому-то польстил. А других ты просто перевернул. «Меня зовут Рорк, и нам с женой на некоторое время понадобится именно эта комната. Если с этим есть проблема, вам следует поговорить со своим руководителем ».
  
  «Всего один момент, сэр.» Теперь ее лицо не было таким дружелюбным, а голос охладел к тону «Ты нарушитель спокойствия». Она проскользнула через дверь за стойкой. Прошло всего двадцать секунд или около того, прежде чем мужчина выбежал перед ней.
  
  «Я прошу прощения за ожидание, мистер Рорк. Боюсь, мой клерк не понял. Мы не ожидали...«
  
  «Нам нужна комната. Комната 911. Я так понимаю, ты понимаешь?»
  
  «Конечно, конечно.» Он нервно забарабанил пальцами по экрану. «Все, что мы можем для тебя сделать. Добро пожаловать в гостиницу "Путешественник". Анджелина, достань код для ключей мистера Рорка и пакет для гостей. У нас есть два ресторана», - продолжил он. «Marc" - для изысканной кухни, а The Corral - для непринужденной. Могу я сделать для вас какие-нибудь оговорки?»
  
  «В этом не будет необходимости».
  
  «Sunset Lounge открыт с одиннадцати до двух часов ночи, а в нашем сувенирном магазине продаются сувениры, одежда, закуски и разная всячина» Слова сорвались с его губ, и он выглядел слегка испуганным. «Могу я спросить, как долго вы и ваша жена планируете оставаться у нас?»
  
  «Недолго.» Рорк протянул дебетовую карту.
  
  «Ах, да, спасибо. Я просто просмотрю это. Мы будем рады помочь вам с любыми вашими планами или потребностями, пока вы находитесь в Далласе. Транспорт, осмотр достопримечательностей, театр.»
  
  «Только комнату, пожалуйста».
  
  «Конечно. Да, действительно.» Он вернул дебетовую карту, затем предложил код доступа и гостевой пакет. «Вам понадобится помощь с вашим багажом?»
  
  «Нет. Проследи, чтобы нас не беспокоили, не так ли?»
  
  «Конечно. ДА. Если вам что-нибудь понадобится, совсем ничего...» - крикнул он им вслед, когда они шли к лифтам.
  
  «Он интересуется, не собираемся ли мы туда для быстрого секса», - сказала Ева. «Тебе это место не принадлежит, не так ли?»
  
  «Я не хочу, нет, но ему определенно интересно, собираюсь ли я».
  
  Лифт открылся и зевнул, подумала Ева, как большой, жадный рот. Она шагнула в это. «Я мог бы воспользоваться своим значком, не упоминая твоего имени».
  
  «Это было достаточно просто».
  
  «Я думаю. В любом случае, это отвлекло мои мысли от всего, наблюдая, как ты с ним работаешь. Еще десять секунд с тобой, и он бы забормотал.»
  
  Двери лифта снова открылись. Она стояла там, где была, уставившись в тихий коридор.
  
  «Было темно», - выдавила она. «Я думаю, было темно, и он был взбешен. Но было так много мест, что я не уверен, не путаю ли я это с чем-то еще. Я был за пределами комнаты только дважды, один раз, когда мы вошли. Однажды, когда я вышел. Я уверен в этом. Так было почти всегда».
  
  «Он больше не может запирать тебя».
  
  «Нет.» Она выпрямила спину и вышла в коридор. «Пахло мокрыми носками. Так я и думал. Как мокрые, грязные носки, и я устал. Голоден. Я надеялся, что он выйдет, принесет нам что-нибудь поесть. Но более того, я надеялся, что он просто уйдет. Это так.» Она указала налево.
  
  Это было слева и пятью комнатами ниже.
  
  «Я глупо напуган. Не дай мне сбежать ».
  
  «Ты не убежишь. Ева. Он повернул ее лицо к своему, коснулся губами ее рта. «Ты всегда был сильнее его. Всегда.»
  
  «Давай посмотрим, правы ли вы. Открой это ».
  
  Ты просто проходишь через дверь, сказала она себе. Это то, что ты делаешь.
  
  Сколько раз она делала именно это, зная, что смерть ждет с другой стороны, надеясь забрать ее? По ту сторону этой двери не было никого, кроме призраков.
  
  Рев в ее голове был почти криком, когда она вошла.
  
  Здесь было прибрано, чисто, приятно обставлено. Диски для просмотра были художественно разложены веером на низком столике рядом с композицией из искусственных цветов. Пол был покрыт бледно-бежевым ковром.
  
  Была ли кровь на полу под ним? она задавалась вопросом. Была ли его кровь все еще там?
  
  Кровать была покрыта покрывалом, усыпанным тем, что, как она подумала, могло быть маками. Рабочая зона была встроена в угол и содержала небольшой практичный коммуникационный центр. Мини-кухня была отделена от спальной зоны прилавком для приема пищи. На нем стояла ваза с комочками фруктов.
  
  Через окно она могла видеть другое здание, но там не было ни вывески, ни мигающего света, ни грязно-красного пятна.
  
  «Похоже, они сделали ремонт.» Слабая попытка пошутить отозвалась в ней эхом. «Мы никогда не останавливались в таких милых местах, как это, насколько я помню. Думаю, ничто не было таким чистым и, ну, ухоженным, как это сейчас. Иногда было две комнаты, так что у меня была своя кровать. Но иногда я спал на полу. Я спал на полу ».
  
  Ее взгляд был опущен, поверх. Она могла бы увидеть себя там, если бы позволила этому случиться, увидеть себя съежившейся на полу под тонким одеялом.
  
  «Здесь холодно. Климат-контроль сломан. Так холодно, что у меня болят кости. Здесь нет горячей воды, а я ненавижу мыться на холоде. Но я должна избавиться от его запаха. Это хуже, чем быть холодной, чувствовать его запах на себе после того, как он ... »
  
  Теперь она обхватила себя руками и вздрогнула.
  
  Он наблюдал, как это входит в нее, и это разрывало его на части. Пронзила его сердце насквозь, пока он не почувствовал, как из него за нее льется кровь.
  
  Ее глаза расширились и затуманились, а лицо стало более чем бледным. Это стало прозрачным.
  
  «Я спал там. Пытался там уснуть. В окне виден свет, он то вспыхивает, то загорается. Красное, затем черное, красное, затем черное, но красное остается, как туман. Он часто выходит из дома. Места, которые нужно посетить, люди, которых нужно увидеть. Сиди тихо, как мышка, маленькая девочка, или змеи доберутся до тебя. Иногда они проглатывают тебя целиком, змеи так и делают, и ты все еще жив внутри них. Крики».
  
  «Боже правый.» Он едва выдохнул клятву, ему пришлось засунуть кулаки в карманы, потому что не с чем и не с кем было бороться, наказывать за то, что терроризировал ребенка, который теперь был его женой.
  
  «Если кто-то придет сюда, я должен оставаться в ванной. Детей нельзя ни видеть, ни слышать. Когда он воспитывает женщин, он делает с ними то, что он делает со мной. Это безопасно, когда он делает это с ними, и они не плачут и не умоляют его остановиться, пока он не начнет их бить. Но мне не нравится это слышать ».
  
  Она закрыла уши руками. «Он не очень часто возвращает их к жизни. Тогда это небезопасно. Иногда он пьян, достаточно пьян. Но не всегда. Когда его нет, он причиняет мне боль. Он причиняет мне боль ».
  
  Бессознательно она зажала руку между ног и раскачивалась. «Если я не смогу сдержаться, если я заплачу, если я буду кричать, если я буду умолять, он причинит мне еще большую боль. Это то, что ты должен делать. Тебе лучше научиться, маленькая девочка. Довольно скоро ты заработаешь свое чертово содержание. Ты помнишь, что я тебе сказал.»
  
  Она посмотрела на Рорка, посмотрела сквозь него, затем сделала неуверенный шаг вперед. Сейчас она не видела ни маков, ни красивых цветов, ни светлого, чистого ковра.
  
  «Мне так холодно. Я так голоден. Может быть, он не вернется. Но он всегда возвращается. С ним могло случиться что-то плохое, и он не смог бы вернуться. Тогда я смог бы согреться. Я так голоден».
  
  Она шагнула в сторону кухни. «Не предполагается ничего трогать. Не предполагается есть, пока он не скажет. Он снова забыл покормить меня. Есть сыр. Оно зеленое, но если его отрезать, все в порядке. Может быть, он не узнает, есть ли у меня хоть немного. Он ударит меня, если узнает, но он все равно ударит меня, а я так голоден. Я забываю, что мне нельзя есть, потому что я хочу еще. Я хочу большего. О Боже, Боже, он приближается ».
  
  Рука, которую она сжимала в кулак, разжалась. Она услышала, как нож упал на пол.
  
  Что ты делаешь, маленькая девочка?
  
  «Приходится быстро думать, придумывать оправдания, но это не помогает. Он знает, и он не очень пьян. Он бьет меня по лицу; я чувствую вкус крови, но не плачу. Может быть, он остановится. Но он не останавливается, и теперь это его кулаки. Он сбивает меня с ног.» Она рухнула на колени. «И я не могу удержаться от того, чтобы умолять его. Остановись, о, пожалуйста, не надо. Пожалуйста, пожалуйста, это больно. Он убьет меня, если я буду сопротивляться, но я ничего не могу с этим поделать. Это больно! И я причинил ему боль в ответ ».
  
  Она смотрит вниз на свою руку, вспоминая, как царапала ногтями его лицо, как он выл. Она могла слышать это.
  
  «Моя рука!» Она вцепилась в это. Услышал, почувствовал сухой треск этой молодой кости и отвратительную яркую боль. «Он толкается в меня, толкается, тяжело дыша мне в лицо. Сладкое дыхание. Мятные леденцы», - смутно осознала она. «Мятные леденцы с виски. Ужасно, ужасно в моем лице. Я вижу его лицо. Они называют его Рик, или Ричи, и у него кровоточит лицо там, где я его поцарапал. Он тоже может истекать кровью. Он тоже может причинить боль ».
  
  Теперь она плакала, слезы текли по ее лицу. Наблюдая за ней, зная, что у него не было выбора, кроме как наблюдать, как она переживает кошмар, Рорк сломался внутри.
  
  «У меня в руке нож. Моя рука сжимает нож, который я уронил на пол. Тогда нож в нем. Это врезается в него, издавая негромкий хлопающий звук. И теперь он кричит, и он останавливается. Нож заставил его остановиться, поэтому я снова вонзаю его в него. Снова. Снова. Он откатывается, но я не останавливаюсь. Он остановился, но я не останавливаюсь. Я не могу остановиться. Он смотрит на меня, и я не останавливаюсь.Кровь, кровь повсюду на нем. Повсюду во мне. Я весь в его крови».
  
  «Ева.» Она стояла на четвереньках, рыча как животное. Рорк присел перед ней на корточки, взял ее за руки. Она зашипела на него, но он усилил хватку. И его руки дрожали. «Оставайся здесь. Останься со мной. Посмотри на меня».
  
  Ее сильно трясло, она боролась за дыхание. «Со мной все в порядке. Я чувствую это.» Она сломалась и разбилась в его объятиях. «О Боже, разве ты не чувствуешь этого запаха?»
  
  «Мы собираемся уходить сейчас. Я забираю тебя подальше от этого.»
  
  «Нет. Просто держись за меня. Просто держись. Я помню, на что это было похоже. Как будто больше не быть человеком. Как будто животное, которое живет внутри нас, выпрыгнуло наружу. Затем я уполз вон туда ».
  
  Она все еще дрожала, когда смотрела на угол, но она заставила себя увидеть это, увидеть себя такой, какой это было. «Я долго наблюдал за ним, ожидая, что он встанет и заставит меня пожалеть. Но он этого не сделал. Когда рассвело, я встал и смыл с себя его кровь в холодной воде. И я собрал сумку. Представьте, что вы думаете об этом? Я повредила руку, в том месте, где он снова изнасиловал меня, но это было похоронено под шоком. Тем не менее, у меня не хватило на это ума воспользоваться лифтом. Воспользовался лестницей. Спустился по лестнице и вышел на улицу. Я многого из этого не помню, за исключением того, что на улице было ярко и у меня защипало глаза. Потерял где-то сумку и просто пошел. И ушел».
  
  Она отстранилась. «Он никогда не называл меня по имени. Потому что у меня его не было. Я вспоминаю это сейчас. Они не потрудились дать мне имя, потому что я не был для них ребенком. Я был вещью. Я не могу вспомнить ее, но я помню его. Я помню, что он сказал, когда впервые прикоснулся ко мне. Что он сказал мне помнить. Это было то, для чего он держал меня рядом, и когда я научился, это было то, как я зарабатывал себе на жизнь. Он собирался сделать меня шлюхой. Ничто не сравнится с молодой киской, сказал он, так что мне лучше научиться принимать это без нытья и слез. Он вложил в меня чертову сумму, и я собирался окупиться. Мы собирались начать отсюда. Здесь, в Далласе, потому что мне было восемь, и этого было достаточно, чтобы начать нести свой вес ».
  
  «Это закончилось здесь.» Он смахнул слезы с ее щек. «И то, что началось, дорогая Ева, была ты.»
  
  
  *** ГЛАВА 14 ***
  
  
  Он проигнорировал ее просьбу направиться прямо в центральный полицейский участок и поехал в отель, который действительно принадлежал ему, и где для них был приготовлен номер владельца.
  
  Тот факт, что она слишком устала, чтобы спорить, сказал ей, что он снова был прав. Ей нужно было время, чтобы взять себя в руки.
  
  Она прошла через огромную гостиную в не менее роскошную хозяйскую спальню и оставила Рорка разбираться с коридорным. Она уже раздевалась, когда он вошел.
  
  «Мне нужен душ. Мне нужно… Мне нужно очиститься ».
  
  «Тебе понадобится немного еды, когда ты закончишь. Чего бы ты хотел?»
  
  «Подожди с этим, ладно?» Она внезапно, отчаянно захотела потоков горячей воды, волн чистого, ароматного мыла. «Дай мне подумать об этом».
  
  «Тогда я буду просто в другой комнате.»
  
  Он оставил ее одну, как для себя, так и для нее. Гнев, который ему удалось обуздать, угрожал вырваться на свободу. Он хотел ударить по чему-нибудь кулаками. Колоти их, пока его руки не потребуют отдыха.
  
  Она примет душ, подумал он, с водой, которая была зверски горячей, потому что однажды ее заставили мыться холодной. Он никогда не хотел, чтобы ей снова было холодно, чтобы она дрожала, как она дрожала в той комнате, где призраки, их злобность были настолько осязаемыми, что он видел их сам.
  
  Наблюдение за тем, как она заново переживает ту ночь, как она слишком часто делала во снах, разрывало его надвое. Это оставило его беспомощным, бесполезным, и с насилием, порожденным яростью, которую ему некуда было выпустить.
  
  Родить и вырастить ее, избивать и насиловать - и все это за то, что продал ее другим подонкам. Какой бог создал таких существ и отправил их охотиться на невинных?
  
  Охваченный яростью, он снял рубашку и вошел в небольшую тренировочную зону. Он рывком поставил сумку на место. И напал на него с голыми кулаками.
  
  С каждым ударом его гнев рос, распространяясь по нему, как раковая опухоль. Сумка была лицом, которого он не знал. Ее отца. Затем смерть его собственного отца. Он набросился на это с концентрированной яростью, которая переросла в ненависть. Стучал, стучал, когда черная дымка этой ненависти сузила его зрение. Стучал, стучал, пока костяшки его пальцев не ободрались и не расцвели кровью.
  
  И все же он не мог убить это.
  
  Когда сумка сорвалась с привязи и врезалась в стену, он огляделся в поисках чего-нибудь еще, чем можно было бы забить.
  
  И увидел ее, стоящую в дверном проеме.
  
  Она завернулась в один из белых гостиничных халатов. Ее щеки были почти такими же бледными.
  
  «Я должен был подумать, что это заставит тебя чувствовать. И я этого не сделал.» Его торс блестел от пота. Его руки были в крови. Когда он увидел ее там, его сердце разбилось.
  
  «Я не знаю, что для тебя сделать.» Его голос был переполнен эмоциями, с акцентом, который появлялся, когда его защита была наиболее подорвана. «Что тебе сказать.»
  
  Когда она сделала шаг к нему, он покачал головой и отступил назад. «Нет, я не могу прикоснуться к тебе прямо сейчас. Я не в себе. Я мог бы разорвать тебя пополам. Я серьезно.» Его голос сорвался, когда она сделала следующий шаг.
  
  Она остановилась. Потому что она понимала, что не только она может быть сломлена. «Это ранит тебя так же сильно, как и меня. Я забыл об этом ».
  
  «Я хочу, чтобы он умер, и он уже мертв.» Он размял разбитые костяшки пальцев. «Итак, с этим ничего не поделаешь. И все же я хочу ударить кулаками ему в лицо; я хочу вырвать сердце из его груди еще до того, как он дотронется до тебя. Я бы отдал все, что у меня есть, если бы мог. Вместо этого нет ничего».
  
  «Рорк...«
  
  «Мой отец был там.» Его голова резко поднялась, его пристальный взгляд впился в нее. «Может быть, в той самой комнате. Теперь мы это знаем. Я не знаю, насколько его разнообразные и грязные пристрастия распространялись на молодых девушек, но если бы время было немного другим, вы могли бы быть проданы ему. Он кивнул, читая по ее лицу. «Я вижу, это тоже приходило тебе в голову».
  
  «Этого не произошло. Достаточно того, что было сделано, и без добавления к этому. И не говори, что ничего нет. Большую часть своей жизни я скрывал все это, держал в неведении. За прошедший год я запомнил больше, чем мог за все предыдущие годы. Потому что ты был там, и я смог с этим смириться. Я не знаю, будет ли у меня когда-нибудь все это. Я не знаю, захочу ли я когда-нибудь иметь все это. И после сегодняшнего дня я знаю, что это никогда не пройдет. Это здесь».
  
  Она сжала руку между грудей. «Это здесь, внутри меня, и оно будет откусывать кусочки, когда сможет. Но я могу принять это, потому что ты рядом. Потому что ты знаешь, каково это. Ты единственный, кто действительно знает. И потому что ты любишь меня достаточно, чтобы чувствовать это. Когда ты смотришь на меня, и я вижу это, я могу вынести все ».
  
  Она сделала последний шаг к нему, обвила его руками, притянула ближе. «Будь со мной».
  
  Он зарылся лицом в ее волосы. Его руки крепко обхватили ее, прижимая их друг к другу, пока ярость покидала его. «Ева».
  
  «Просто будь со мной.» Она скользнула губами по его щеке, нашла его рот. Излила себя в него.
  
  Все внутри него открылось для нее, открылось ей так, что она заполнила все темные уголки. Насилие, которое сопровождало их обоих, отступило.
  
  Губы ко рту, он поднял ее, на мгновение прижав к себе. Как он хотел бы что-то драгоценное. Нечто редкое. Он отнес ее в спальню, где яркое солнце струилось сквозь стекло.
  
  Они любили бы при свете. Он уложил ее на широкую кровать, уложив в центр на мягкую ткань. Он хотел дать ей мягкость, комфорт и красоту, по которым они оба когда-то изголодались. Ему нужно было передать ей красоту того, чем должен был стать этот акт, красоту, настолько сильную, что она могла бы заглушить уродство, которое некоторые из них сотворили из этого.
  
  Руки, которые колотили в ярости до крови, были нежными, когда прикасались к ней.
  
  Это она притянула его к себе, прижала к себе. Кто вздохнул, когда он вздохнул. Сейчас они утешили бы друг друга.
  
  Ее губы встретились с его, приоткрылись. Самое мягкое, сладостное из совокуплений. Ее руки гладили его спину, вдоль твердых мышц, пока его тело прижималось к ее.
  
  Она любила его вес, его линии и плоскости, его аромат и вкус. Когда его губы добрались до ее горла, она наклонила голову, чтобы дать им обоим больше.
  
  Была нежность в долгих, сочных поцелуях, в медленных, скользящих ласках. И тепло, разливающееся по коже, затем под ней, пока кости не расплавились.
  
  Он распахнул халат, оставляя дорожку ленивых поцелуев на ее теле. Погруженный в нее, он провел кончиками пальцев по тонким изгибам, задерживаясь, когда она вздыхала или дрожала. И с удовольствием наблюдал, как краска расцветает на ее лице.
  
  «Дорогая Ева. Его губы снова нашли ее губы, нежно потерлись. «Так прекрасно».
  
  «Я не красив».
  
  Она почувствовала, как его губы прижались к ее губам. «Сейчас не время спорить с мужчиной.» Он слегка накрыл рукой ее грудь, отодвигаясь, чтобы наблюдать за ней. «Здесь все маленькое и твердое.» Он провел большим пальцем по ее соску, услышал, как у нее перехватило дыхание. «Эти твои глаза, как старое золото. Завораживает, как они видят все, кроме того, что я делаю, когда смотрю на тебя.»
  
  Он опустил голову, чтобы прикусить ее губы. «Мягкие губы. Неотразимый. Упрямый подбородок, всегда готовый принять удар.» Он провел языком по неглубокой вмятине. «Я люблю вот это местечко и это», - прошептал он, проводя губами вниз к нижней части ее подбородка.
  
  «Моя Ева, такая длинная и стройная.» Он провел рукой по всей ее длине. И когда он обхватил ее, она была уже горячей, уже влажной. «Поднимайся, дорогая. Скользи дальше ».
  
  Она была беспомощна, с тихим стоном, который был одновременно удовольствием и капитуляцией.
  
  Он заставил ее почувствовать себя красивой. Заставило ее почувствовать себя чистой. Заставило ее почувствовать себя цельной. Теперь она потянулась к нему, кружась с ним в своего рода танце без жара или спешки. Солнце заливало их, когда воздух стал густым от вздохов и бормотания. Она прикасалась, пробовала и отдавала так же, как и он. Потеряла себя, как и он.
  
  Когда она поднялась к нему, когда он скользнул в нее, ее зрение затуманилось от слез.
  
  «Не надо.» Он прижался своей щекой к ее. «Ах, не надо».
  
  «Нет.» Она подставила его лицо, позволяя слезам течь. «Это так правильно. Это так прекрасно. Разве ты не видишь?» Она снова потянулась к нему. «Разве ты не чувствуешь?» Она улыбнулась, даже когда слезы заблестели на ее щеках. «Ты сделал меня красивой».
  
  Она держала его лицо в своих ладонях, когда они двигались вместе, наслаждаясь этим шелковистым скольжением. Когда она почувствовала, как он задрожал, увидела, как его глаза устремились к миднайт, она поняла, что это он сдался.
  
  После они лежали тихо, завернувшись друг в друга. Он ждал, когда ее руки обмякнут, соскользнут, чтобы он знал, что она спит. Когда этого не произошло, он поцеловал ее в волосы.
  
  «Если ты не будешь спать, ты будешь есть».
  
  «Я не устал. Мне нужно закончить работу здесь, внизу ».
  
  «После того, как ты поешь».
  
  Она могла бы поспорить, но она помнила, как он выглядел, ударяя кулаками по сумке для скоростей. «Тогда что-нибудь быстрое и легкое.» Она подняла его руку, осмотрела костяшки. «Отличная работа, между прочим. Тебе придется позаботиться об этом ».
  
  «Прошло некоторое время с тех пор, как я так сильно избивал их.» Он согнул пальцы. «Просто наскребли, хотя. Ничего не заело».
  
  «Было бы разумнее надеть перчатки».
  
  «Но не такое очищающее, я бы подумал».
  
  «Нет, нет ничего лучше, чем превратить что-то в кашу голыми руками для расслабления.» Она переместилась, оседлав его. «Мы произошли от жестоких людей. Это есть в нас. Разница в том, что мы не даем волю чувствам, когда нам этого хочется, тому, кто оказывается под рукой. В нас есть что-то, что останавливает это, что делает нас порядочными ».
  
  «Некоторые из нас более порядочны, чем другие».
  
  «Ответь мне на это. Вы когда-нибудь били ребенка?»
  
  «Конечно, я этого не делал. Христос».
  
  «Когда-нибудь бил или насиловал женщину?»
  
  Он сел так, что она была вынуждена обхватить ногами его талию. «Я думал о том, чтобы время от времени давать тебе быстрый шанс.» Он сжал кулак, легонько постучал ее по подбородку своими ушибленными костяшками пальцев. «Я знаю, о чем ты говоришь, и ты прав. Мы не такие, какими были они. Что бы они с нами ни сделали, они не смогли сделать нас такими, какими они были ».
  
  «Мы создали самих себя. Теперь, я думаю, мы создаем друг друга ».
  
  Он улыбнулся ей. «Это было хорошо сказано».
  
  «Они не дали мне имени.» Она медленно выдохнула. «Когда я вспомнил это, там, сзади, мне стало больно. Это заставило меня почувствовать себя маленьким и бесполезным. Но теперь я рад, что они этого не сделали. Они не навешивали на меня свой ярлык. И, Рорк, в любом случае, прямо сейчас я рад, что пришел сюда. Я рад, что сделал это. Но что я хочу сделать, так это донести информацию до местных и убраться отсюда. Я не хочу оставаться здесь дольше, чем это необходимо. Я хочу пойти домой сегодня вечером ».
  
  Он наклонился к ней. «Тогда мы пойдем домой».
  
  
  Они вернулись в Нью-Йорк достаточно рано, чтобы она смогла сказать, что ей нужно в Центральный, и сделать так, чтобы это звучало правдоподобно. Она не думала, что Рорк купился на это, но он пропустил это мимо ушей.
  
  Может быть, он понял, что ей нужно пространство, ей нужна работа. Ей нужна была атмосфера, которая напоминала бы ей, кем и чем она была в основе.
  
  Она обошла куб Пибоди, тихо проскользнула в свой кабинет и закрыла дверь. Заперла ее, как она редко делала.
  
  Она сидела за своим столом и была до нелепости довольна тем, как потертое сиденье соответствовало форме ее задницы. Свидетельство, подумала она, всем тем часам, которые она просидела там, выполняя работу, размышляя, оформляя документы, "часть работы - передачи по каналам связи, формулирование данных".
  
  Это было ее место.
  
  Она встала и подошла к окну. Она точно знала, что увидит, какие улицы, какие здания, даже самую обычную схему движения, сложившуюся в это время суток.
  
  Та часть ее, которая все еще дрожала, та часть, которую она использовала каждую унцию воли, чтобы спрятаться от Рорка, успокоилась еще немного.
  
  Она была там, где должна была быть, делала то, что должна была делать.
  
  Что бы ни было раньше, все ужасы, страхи, все перетекло в настоящее, не так ли? Кто мог сказать, была бы она здесь без них. Может быть, каким-то образом она была более готова жить для жертвы, потому что сама была одной из них.
  
  Как бы это ни сработало, у нее была работа, которую нужно было делать. Она повернулась, вернулась к своему столу и принялась за работу.
  
  Она попросила и получила быструю встречу с Мирой. Выскользнув так же тихо, как и вошла, она направилась из своего кабинета к Мире.
  
  «Я думал, тебя, возможно, не будет весь день».
  
  Мира указала на одно из своих уютных кресел с круглой спинкой. «Вскоре. Чай?»
  
  «На самом деле, это не займет много времени.» Но Мира уже программировала свой автоответчик. Ева смирилась с тем, что потягивает жидкие цветы, которые так любила Мира.
  
  «Ты бы предпочел кофе», - сказала Мира, повернувшись к нему спиной. «Но ты будешь потакать мне, что я ценю. Ты всегда можешь накачать себя кофеином позже ».
  
  «Как ты ... Мне просто интересно, как ты держишься на этой травяной дряни».
  
  «Это все, к чему привыкла ваша система, не так ли? Я нахожу, что это успокаивает мой разум, а когда мой разум успокоен, у меня появляется больше энергии. Или верю, что верю, что это почти одно и то же.» Она вернулась, предложила Еве одну из изящных чашек.
  
  «Другими словами, ты обманываешь себя, заставляя думать, что ты подключен, когда это не так».
  
  «Это один из способов выразить это».
  
  «Это в некотором роде интересно. В любом случае, у меня есть больше данных о Джулианне Данн, и я хотел бы передать их вам прямо сейчас. Я не думаю, что у нас много времени, прежде чем она снова переедет. Я брал интервью у ее отчима - «
  
  «Ты ездил в Даллас?»
  
  «Я только что вернулся около часа назад. Я хочу сделать это сейчас», - сказала Ева достаточно твердо, чтобы Мира выгнула брови. «Хорошо?»
  
  «Хорошо».
  
  Она передала содержание интервью, сославшись только на приведенные факты, затем перешла к своему разговору с Чаком Спрингером.
  
  «Первый мужчина, с которым у нее был сексуальный мальчик, то есть был ее ровесник, - прокомментировала Мира, - и принадлежал к рабочему классу. И он был первым, кто отверг ее. Последний, по общему мнению, кому была позволена роскошь сделать это. Она этого не забыла ».
  
  «И все же она не выбирала таких типов, как Спрингер. Она охотилась за типами вроде своего отчима ».
  
  «Потому что она была уверена, что сможет их контролировать. Они укрепили ее уверенность в себе и ее банковский счет. Но она наказывала Спрингер каждый раз, когда та была с другим мужчиной. Посмотри на это, посмотри, что я могу получить. Ты мне не нужен. По ходу дела Спрингер стал не столько личным оскорблением, сколько символом. Мужчины никчемны, лжецы, мошенники, слабаки, ими движет секс ».
  
  «И разве ее не раздражало бы знать, что на глубинном уровне это ею движет».
  
  Мира приподняла брови, одобрительно кивнула. «Да, именно. Ты понимаешь ее очень хорошо. Спрингер сказал, что у них был секс после того, как он порвал с ней, после того, как она физически напала на него. Это только показало, что секс был ключевым, и, по ее мнению, фатальным падением мужчины. Она перестала злиться и занялась тем, что использовала эту слабость для собственного удовлетворения ».
  
  «Это играет для меня. Но я не могу понять, к кому она пойдет следующим. Я проверил вероятности Паркера, Спрингера и Рорка. Паркер и Спрингер идут плечом к плечу, Рорк отстает от них более чем на двадцать процентных пунктов. Я доверяю вашему мнению больше, чем компьютеру».
  
  «Это будет не Спрингер. Пока нет. Она может еще немного поиграть с ним, но я верю, что она спасет его. Как кошка играет с мышью перед убийством. Ее отчим? Это возможно, но я думаю, она бы тоже прислуживала ему. Он был ее первой настоящей победой, своего рода практическим инструментом. Она еще захочет насладиться им ».
  
  Мира отставила свой чай в сторону. «Я думаю, что, несмотря на все вероятности, это будет Рорк или кто-то совершенно другой. Она здесь еще не закончила, Ева. Она не закончила с тобой.»
  
  «Я тоже так это делал. Я собираюсь держать его под прикрытием, и это его разозлит. Но он переживет это. Хорошо, спасибо. Извините, что задержал вас ».
  
  «С тобой все в порядке?»
  
  «Может быть, немного шатко, но в основном со мной все в порядке. Я прошел через это и кое-что вспомнил ».
  
  «Ты скажешь мне?»
  
  Было глупо отрицать, любому из них, что она была здесь в такой же степени по личным причинам, как и по профессиональным. «Я вспомнил, каково было убивать его. Я вспомнил тот прилив первобытной ненависти и ярости. Я знаю, что это во мне, и я знаю, что могу это контролировать. Я знаю, что убить его для меня в тот момент было единственным способом выжить. Я могу жить с этим ».
  
  Она поднялась на ноги. «И если ты думаешь, что тебе нужно подвергнуть меня испытанию, чтобы убедиться, что я надежный, я на это не соглашусь. Я не буду этого делать ».
  
  Мира держала руки сложенными на коленях, ее тело было очень неподвижным. «Ты думаешь, я заставил бы тебя пройти через это? Зная тебя, понимая обстоятельства, что я бы воспользовался этим доверием и играл по правилам? Я думал, мы с тобой зашли дальше этого ».
  
  Она услышала боль и разочарование, и ей пришлось отвернуться от этого. «Возможно, я более шаткий, чем я думал. Мне жаль.» Она прижала ладони к вискам. «Черт возьми».
  
  «О, Ева.» Мира поднялась, но когда она протянула руку, Ева быстро отступила в сторону.
  
  «Мне просто нужно найти какую-то ровную почву. Сосредоточься на работе и положи это… Он тренировал меня», - выпалила она. «Тренировал меня, чтобы он мог продавать меня другим мужчинам.» Она медленно опустила руки, глядя на лицо Миры. «Ты знал».
  
  «Я подозревал. В этом был ужасный смысл. Он мог бы действовать быстрее, проще, дешевле без тебя. Ты не служил для него никакой реальной цели. Из того, что я знаю, из того, что вы смогли мне рассказать, он не был обычным педофилом. Как правило, у него были отношения с женщинами. Ты была единственным ребенком, над которым он надругался, о котором нам известно. И если бы дети были тем, чего он хотел, он мог бы воспользоваться ими, не испытывая неудобств из-за того, что один из них путается под ногами в противном случае ».
  
  «Он держал меня взаперти. Вот как вы тренируете что-то, промываете ему мозги. Ты держишь это взаперти, полностью зависящее от тебя. Вы убеждаете его, что у него нет выбора, кроме как остаться, потому что, что бы там ни было, это хуже. Вы поддерживаете в нем голод, дискомфорт и страх, смешивая это с небольшими вознаграждениями. Наказывайте жестко и быстро за любые нарушения и приучайте его к любой задаче, для выполнения которой он предназначен. Привяжи это к себе страхом, и это твое ».
  
  «Ты никогда не была его. Несмотря на все, что он делал, за все эти годы, он так и не смог по-настоящему достучаться до тебя.»
  
  «Он тоже никогда не отпускал», - сказала Ева. «Мне тоже приходится жить с этим. Как и Рорк. Это расстроило его, возможно, больше, чем меня. Мы в порядке, но… черт возьми, это сводит тебя с ума.»
  
  «Хочешь, я поговорю с ним?»
  
  «Да.» Напряжение, пронзившее основание ее черепа, ослабло. «Да, это было бы хорошо.»
  
  
  На самом деле не было никакой задержки, чтобы вернуться в ее офис, добавить комментарии Миры к ее досье на Джулианну Данн. Это дало ей время выровнять свое настроение, а также обновить и скопировать все обновленные файлы своей команде и ее командиру.
  
  Когда это было сделано, и она услышала общую возню за пределами своего офиса, что означало смену, она приготовила последнюю чашку кофе и стояла, попивая ее у своего окна.
  
  Движение в центре города, подумала она, обещало быть ужасным.
  
  
  В маленьком офисе через забитую машинами улицу и небо Джулианна Данн сидела за подержанным металлическим столом. Дверь с надписью "Дейли энтерпрайзиз" была заперта. Офис состоял из квадратной комнаты и туалета размером со стенной шкаф. Обстановка была скудной и дешевой. Она не видела причин, по которым ее альтер-эго Джастин Дейли, под которым был подписан договор аренды, должно тратить накладные расходы.
  
  Она не пробыла бы здесь долго.
  
  Арендная плата была выше, чем должна была быть, и в туалете постоянно текла вода. Тонкий, поцарапанный ковер остро пах плесенью.
  
  Но вид был бесценен.
  
  В свой бинокль она прекрасно видела кабинет Евы и саму лейтенант.
  
  Такой трезвый, такой серьезный, размышляла она. Такой преданный, поклоняющийся у алтаря закона и порядка. И такая потеря.
  
  Все эти мозги, эта энергия, эта цель выброшены на значок. И на человеке. При других обстоятельствах из них получилась бы потрясающая команда. Но как бы то ни было, подумала Джулианна со вздохом, они становились сложными противниками.
  
  Восемь лет и семь месяцев дали Джулианне достаточно времени, чтобы проанализировать свои ошибки, повторить свои ходы. У нее не было сомнений в том, что она перехитрила бы копов, мужчин-копов, и провела бы эти восемь лет и семь месяцев, занимаясь тем, что ей нравилось делать.
  
  Но женщина была более скрытным зверем. И недавно получивший повышение детектив Даллас действительно был скрытным. Неустанно.
  
  Более того, у нее не хватило обычной вежливости признать победы и навыки своего противника.
  
  Но теперь все было по-другому. Она сама изменилась. Она была физически сильнее, умственно яснее. Тюрьма, как правило, сглаживала излишества. За то же время, что она знала, Ева тоже была отточена. Но между ними было одно существенное различие, один существенный недостаток в копе.
  
  Она заботилась. О жертве, о ее коллегах-офицерах, о законе. И самое главное, о ее мужчине.
  
  Это был тот изъян в том, что Джулианна считала почти совершенной машиной, который уничтожил бы ее.
  
  Но не совсем еще. Джулианна отложила бинокль в сторону, проверила устройство на запястье. Прямо сейчас было время для небольшого веселья.
  
  
  Ева столкнулась с Пибоди сразу за пределами КПЗ.
  
  «Лейтенант. Я думал, ты в Техасе ».
  
  «Я был. Вернулся раньше. Вас ждут обновления. Вы не в форме, офицер», - добавила она, окинув взглядом черное коктейльное платье Пибоди и туфли на каблуках высотой в милю.
  
  «Да, у меня выходной. Здесь все изменилось. Вообще-то, я направлялся к тебе, чтобы забрать своих родителей. Макнаб приглашает нас на шикарный ужин. Не могу понять, что с этим не так. Ему не нравятся фантазии, и я почти уверен, что он их боится. Не шикарные ужины, мои родители. Мне следует рассказать ему что-нибудь об этом деле?»
  
  «Утро уже достаточно скоро. Давайте проведем конференцию в моем домашнем офисе. Восемьсот.»
  
  «Конечно. Ты, э-э, направляешься домой сейчас?»
  
  «Нет, думал съездить на час в Африку и посмотреть на зебр».
  
  «Ха-ха.» Пибоди потрусила за ней, насколько это было возможно в коктейльных туфлях. «Ну, я просто подумал, может быть, меня кто-нибудь подвезет, раз уж мы едем в одно и то же место в одно и то же время».
  
  «Ты тоже собираешься в Африку?»
  
  «Даллас».
  
  «Да, да, конечно.» Ей пришлось протискиваться локтями в переполненный лифт, и она была грубо выругана.
  
  «Ты выглядишь немного измотанной», - прокомментировала Пибоди, воспользовавшись тем, что все отвлеклись, и протиснулась внутрь.
  
  «Я в порядке.» Она услышала нотки раздражения в собственном голосе и попыталась смягчить их. «Я в порядке», - повторила она. «Долгий день, вот и все. Ты потратил какое-нибудь время на Стиббса?»
  
  «Да, сэр.» Лифт остановился, и несколько пассажиров выскочили, как пробки из тугого горлышка бутылки. «Я надеялся поговорить с тобой об этом. Я хотел бы пригласить ее завтра на официальное собеседование ».
  
  «Ты настроился на это?»
  
  «Я так думаю. Да, » поправила она. «Я настроен на это. Я поговорил с некоторыми из бывших соседей. Подозреваемый не поддерживал отношений. У нее был один, но она порвала с ним всего через несколько недель после того, как переехала в то же здание, что и Стиббс. Когда одна свидетельница расслабилась, она сказала мне, что не была удивлена, когда Бойд Стиббс женился на Морин. Как Морин переехала к нему быстро-быстро и в спешке после смерти его жены. Приносила ему еду, убирала в его квартире, что-то в этомроде. Элементарные добрососедские штучки, пока не заглянешь под них ».
  
  Лифт останавливался восемь раз, извергая пассажиров, принимая новых.
  
  Детектив-нелегал, работавший под прикрытием под видом спящего на тротуаре, ковылял дальше, одетый в длинный пыльник, испачканный чем-то, похожим на различные жидкости организма. Вонь была потрясающей.
  
  «Господи, Ровински. Почему бы тебе не использовать чертово скольжение или хотя бы не встать с подветренной стороны?»
  
  Он ухмыльнулся, демонстрируя пожелтевшие зубы. «Действительно работает, не так ли? Это кошачья моча с небольшим количеством сока мертвой рыбы. Плюс, я не мылся неделю, так что БО потрясающий ».
  
  «Ты слишком долго был под кайфом, приятель» Ева сказала ему и дышала сквозь зубы, пока он снова не побрел прочь. Она не рискнула сделать хороший глоток воздуха, пока они не достигли уровня гаража.
  
  «Надеюсь, на меня ничего из этого не подействовало», - сказала Пибоди, следуя за Евой. «Такой запах проникает прямо в волокна».
  
  «Такой запах проникает прямо в поры, а затем размножается».
  
  На этой радостной ноте Ева скользнула в машину. Она дала задний ход, крутанула руль и поехала к выезду. И была вынуждена нажать на тормоза, когда мужчина, замаскированный под гору, неуклюже проехал перед ее машиной. Его тряпичные ботинки захлопали, когда он шагнул вперед и обрызгал ее лобовое стекло грязной жидкостью, которую носил в пластиковой бутылке в кармане своей грязной куртки "янкиз".
  
  «Идеально. Должно быть, это мой день для спящих.» Испытывая отвращение, Ева выскочила из машины, когда мужчина вытер грязной тряпкой покрытое ею лобовое стекло.
  
  «Это официальное городское транспортное средство, придурок. Это полицейская машина ».
  
  «Убери это.» Он медленно кивнул, размазывая грязь по грязи. «Пять баксов. Приведи все в порядок».
  
  «Пять баксов, моя задница. Записывайте треки, и записывайте их сейчас ».
  
  «Убери это как следует», - повторил он певучим голосом, проводя по стакану. «Именно так, как она сказала».
  
  «То, что я сказал, было "проваливай".» Ева направилась к нему, и она уловила движение краем глаза.
  
  На другой стороне улицы, ослепительная в красном кожаном костюме, с блестящими золотыми волосами, стояла Джулианна Данн. Она улыбнулась, затем весело помахала рукой. «У вас тут беспорядок на руках, лейтенант оу, и запоздалые поздравления с повышением.»
  
  «Сукин сын.»
  
  Ее рука потянулась к оружию, когда она начала атаковать. И гора ударила ее наотмашь. Одна сторона ее лица взорвалась, когда ее оторвало от ног, затем онемела, прежде чем она упала на тротуар. Она почувствовала дикую боль в ребрах, когда обмотанная тряпками нога кирпичом пнула ее в занос. Сквозь звон в ушах она услышала крики Пибоди, яростное скандирование горы: «Пять баксов! Пять баксов!»
  
  Она потрясла головой, чтобы прояснить это, затем быстро подошла, ударив плечом прямо ему в промежность. Он даже не взвыл, просто рухнул.
  
  «Даллас! Что за черт?»
  
  «Данн», - сумела она выдавить из себя путы, пытаясь втянуть воздух и снова наполнить легкие. «Через дорогу. Костюм из красной кожи, светлые волосы.» Она задыхалась от боли, которая пробивалась сквозь оцепенение. Правая сторона ее лица начала кричать. «Направляюсь на запад пешком. Звони, - потребовала она, прижимая мясистое запястье уличного спящего к дверце машины. «Найди мне подкрепление».
  
  Она оторвалась от земли, как спринтер от цели, низко и быстро. Она петляла в пробке, ее чуть не смяло быстрое такси. Звуки клаксонов и выкрикиваемые непристойности сопровождали ее до противоположной стороны.
  
  Она могла видеть мигающий красный, с отрывом почти на целый квартал, и бежала как демон.
  
  Размахивая ногами, она уворачивалась от пешеходов, расталкивала тех, у кого не хватило ума уступить дорогу женщине, держащей смертоносное оружие. Мужчина в безупречном деловом костюме, с брелоком в ухе, потрясенно закричал, когда она бросилась к нему. В панике он наткнулся на тележку, разбрасывая тюбики с пепси и соевыми сосисками, вызывая ярость продавца.
  
  Ева перепрыгнула через него, развернулась на север. Она преодолела четверть квартала.
  
  «Подкрепление, черт возьми, где мое подкрепление?» Она выхватила свой коммуникатор на бегу. Ее бок болел, как гнилой зуб. «Офицеру нужна помощь. В пешем преследовании подозреваемой, идентифицированной как Джулианна Данн, направлявшаяся на север по седьмому шоссе в Бликере. Все подразделения, все подразделения поблизости, ответьте.»
  
  Она пробежала по пешеходному переходу против света, запрыгнула на капот седана, а затем катапультировалась. «Преследую, черт возьми, подозреваемую женщину, блондинку, тридцать четыре, пять четыре, сто пятнадцать, одетую в костюм из красной кожи».
  
  Она выключила коммуникатор. Проклинала толпы людей, из-за которых было невозможно рискнуть использовать ее оружие. Она убрала его в кобуру и копнула для большей скорости.
  
  У нее была кровь во рту, кровь стекала в правый глаз. Но она съела еще пять футов свинца Джулианны.
  
  Быстро, подумала Ева, когда адреналин загудел у нее в голове. Привела себя в форму, знает, как бегать.
  
  Она могла слышать вой сирен вдалеке и устремилась вниз. Она была всего в двух корпусах позади, когда Джулианна бросила взгляд назад. И ухмыльнулся.
  
  Он достал ее сзади, низким ударом по корпусу, который отправил ее в полет, как камень в катапульте. У нее было достаточно времени подумать, какого хрена?прежде чем она упала с грохотом, от которого задребезжали кости. Ее затылок сильно ударился об асфальт и превратил ее мир в вращающиеся звезды. Голоса приходили и уходили, как морской прилив.
  
  Ей удалось перевернуться, борясь с рвотой, и встать на руки и колени.
  
  «Я сделал это? Сделал ли я?» Яркий, взволнованный голос сверлил ее вращающийся мозг. Она моргнула и уставилась в веснушчатые лица двух маленьких мальчиков. Еще одно моргание, и лица впитались друг в друга и стали одним целым.
  
  «Это выглядело хорошо, это выглядело реально, верно? Чувак, ты полетел.» Сжимая флуоресцентную зеленую доску безопасности, он пританцовывал на месте. «Я врезался в тебя, как и должен был».
  
  Она издала какой-то звук, сплюнула кровь, затем поднялась на колени.
  
  «Лейтенант! Даллас! Боже всемогущий.» Основательно запыхавшись, Пибоди протиснулась сквозь толпу. «Она сводила тебя куда-нибудь?»
  
  «Этот маленький …» Она не могла придумать ни слова. «Со мной все в порядке. Вперед! Вперед! Она направляется на север ».
  
  Бросив один испуганный взгляд на своего лейтенанта, Пибоди убежала.
  
  «Ты.» Ева указала согнутым пальцем на мальчика. «Спустись сюда».
  
  «Парень, эта кровь выглядит настоящей. Это заморожено.»
  
  Его лицо дрогнуло и снова раскололось, поэтому она зарычала на него обоих. «Ты, маленький придурок, ты только что напал на полицейского, преследуя подозреваемого».
  
  Он присел на корточки и понизил голос. «Нас все еще снимают на камеру?»
  
  «Ты слышал, что я сказал?»
  
  «Где ты вообще научился выполнять подобные трюки? Почему ты не поранился, когда упал?»
  
  «Мне больно, ты, глупый маленький...« Она откусила от остального, боролась, чтобы ее зрение не превратилось из волнисто-серого в сплошное черное. Ему не могло быть больше десяти, и на его жизнерадостном лице начинали появляться страх и замешательство.
  
  «Как по-настоящему больно, или на видео больно?»
  
  «Это не видео».
  
  «Но она сказала, что это было видео. И когда ты побежал за ней, я должен был врезаться прямо в тебя на своей доске. Я получил пятьдесят долларов. И я получу еще пятьдесят, если хорошо поработаю ».
  
  Двое в форме проталкивались сквозь толпу, приказывая людям разойтись. «Вам нужна медицинская помощь, лейтенант?»
  
  «Ты заполучил ее?»
  
  Они посмотрели друг на друга, затем вниз на Еву. «Извините, сэр. Мы потеряли ее. Наши пешие и автомобильные патрули проводят зачистку. Возможно, мы еще доберемся до нее ».
  
  «Нет». Ева уронила голову на колени, когда ужасная волна тошноты поднялась в ее животе. «Ты этого не сделаешь».
  
  «Ты действительно коп?» Малыш осторожно потянул Еву за рукав. «У меня проблемы? Чувак, моя мама собирается убить меня ».
  
  «Получите заявление от этого парня, затем отведите его домой.» Море снова нахлынуло, снова отхлынуло, но она с трудом поднялась на ноги.
  
  «Сэр». Раскрасневшийся, потный и тяжело дышащий, как собака, Пибоди прихрамывал. «Мне жаль. Я никогда даже не видел ее. Мы вытащили сеть, но...»
  
  «Да, она сорвалась».
  
  «Тебе лучше сесть.» Пибоди схватила Еву за руку, когда та покачнулась. «Я позвоню в МТС».
  
  «Я не хочу чертову MTS».
  
  «Ты действительно избит».
  
  «Я сказал, что они мне не нужны. Отвали.» Она начала высвобождаться, наблюдая, как обеспокоенное лицо Пибоди превращается в тройняшек. «Ах, черт», - выдавила она и на самом деле почувствовала, как ее собственные глаза закатились, прежде чем она потеряла сознание.
  
  
  *** ГЛАВА 15 ***
  
  
  Следующее, что она осознала, это то, что она распласталась на тротуаре, а пара медицинских техников навалилась на нее.
  
  «Я сказал »нет"."
  
  Один провел сенсорной палочкой по ее лицу. «Челюсть или скула не были сломаны. Повезло. Выглядит так, будто ее ударили по лицу пригоршней кирпичей ».
  
  «Отойди от меня».
  
  Они оба игнорировали ее, что ее очень беспокоило. Когда она попыталась сесть, ее легко удержали.
  
  «Плечо вывихнуто, ребра ушиблены. Никаких трещин. Чертовски повезло. Тоже потерял много кожи. Хорошая погремушка для мозгов. Как тебя зовут?»
  
  «Даллас, лейтенант Ева, и если ты прикоснешься ко мне, я убью тебя.»
  
  «Да, знает, кто она. Как тебе видение, лейтенант?»
  
  «Я вижу тебя достаточно хорошо, мудак».
  
  «И она сохранила свое юное, девичье очарование. Следуйте за светом. Только твои глаза, не двигай головой.»
  
  «Даллас.» Пибоди успокоилась. «Тебе действительно больно. Ты должен позволить им поработать над тобой.»
  
  «Ты позвонил им после того, как я сказал тебе не делать этого. Я могу разжаловать тебя до черпака за это.»
  
  «Я не думаю, что ты бы так сказал, если бы мог видеть, как ты выглядишь».
  
  «Подумай еще раз».
  
  «Свет, лейтенант.» МТ взял ее за челюсть, чтобы удержать голову неподвижной. «Следуй за светом».
  
  Сначала она прокляла его, а затем последовала за светом. «Теперь дай мне подняться».
  
  «Я отпускаю тебя, ты собираешься снова упасть. У вас сотрясение мозга, сдавленное плечо, ушибленные ребра, порезанное бедро, различные ушибы и рваные раны в дополнение к лицу, которое выглядит так, будто вы врезались им в заднюю часть автобуса maxibus. Мы везем вас в больницу ».
  
  «Нет, ты не такой».
  
  Пибоди подняла взгляд и облегченно вздохнула. «Я бы не стала ставить на это», - прокомментировала она и отодвинулась в сторону, когда Рорк опустился на колени.
  
  «Что это?» Раздражение уступило место панике. «Пибоди, ты готова.»
  
  «Тихо», - приказал Рорк с такой небрежной уверенностью, что оба они уставились на него, как будто он был богом. «Насколько она плоха?» потребовал он.
  
  Разбор травм был намного более последовательным и профессиональным, закончившимся рекомендацией доставить пострадавшего в ближайшую больницу для лечения и оценки.
  
  «Я не пойду».
  
  «Ты есть.» Он провел пальцами по ее избитому лицу, и болезненный гнев поселился в его животе. «Ей нужно что-нибудь от боли».
  
  «Рорк...«
  
  «Ты думаешь, я этого не вижу?» он выпалил, затем взял себя в руки и сменил тактику. «Будь храбрым маленьким солдатиком, дорогой, и позволь милым людям делать то, что они должны. Если ты будешь хорошо себя вести, я угощу тебя мороженым ».
  
  «Я надеру тебе задницу за это.»
  
  «Я с нетерпением жду, когда ты сможешь попробовать».
  
  Она боролась, уловив блеск шприца высокого давления. «Я не хочу этого дерьма. Это делает меня глупым. Я проговорился, вот и все. Где этот ребенок? Я собираюсь растоптать весь его маленький веснушчатый нос ».
  
  Рорк наклонился, пока его лицо не заполнило ее поле зрения. «Ты позволил ребенку сломить тебя?» Он сразу увидел, что вопрос, его веселый тон сделали свое дело. Она перестала изо всех сил смотреть на него.
  
  «Послушай, эйс, черт возьми, черт возьми! » Она дернулась один раз, когда почувствовала слабый укол шприца.
  
  «Расслабься и наслаждайся этим», - предложил он. Он почувствовал, как напряжение покидает руку, которую он держал. «Вот так».
  
  «Думаешь, ты такой умный.» Тело и разум начали всплывать. «Но ты более симпатичная. Так красиво. Поцелуй меня. Люблю этот рот. Нравится кусать это ».
  
  Вместо этого он поцеловал ее безвольную руку. «Она больше не доставит тебе хлопот».
  
  «Держу пари, я пролетел десять футов. Ух ты.» Она повернула голову в сторону, когда ее поднимали на каталку. «Привет, Пибоди! Без формы. У тебя нет обуви.»
  
  «Бросил их в бегах. С тобой все будет в порядке, Даллас ».
  
  «Блядь-А. Но я не собираюсь ни в какую дурацкую больницу. Нет, сэр. Сейчас возвращаюсь домой. Где Рорк? Сейчас мы едем домой, хорошо?»
  
  «В конце концов».
  
  «Это верно», - решительно сказала она, затем скользнула под воду, прежде чем они погрузили ее в машину скорой помощи.
  
  
  «Она будет по-настоящему безумна, когда придет в себя», - сказала Пибоди, расхаживая по комнате ожидания скорой помощи.
  
  «О да.» Рорк постучал пальцами по краю кофейной чашки. Ему еще предстояло выпить. «Ты поступила совершенно правильно, Пибоди, позвонив в МТС и мне».
  
  «Может быть, ты был бы не против упомянуть об этом, когда позже она вцепится мне в горло. Я не знаю, как она вообще решилась на преследование. Тот парень, он был большим, как горилла, и он расплющил ее. Вероятно, повредил ее плечо, когда она врезала ему в пах. Вот и я, роюсь в поисках своего выходного в этой дурацкой маленькой сумочке, а она уже уложила его и надела наручники. Я должен был быть быстрее ».
  
  «Я бы сказал, что ты был достаточно быстр. Как ноги?»
  
  Она поджала пальцы ног. Она сняла свои испорченные колготки в дамской комнате. «Ничего, что нельзя было бы вымочить и потереть. Хотя с обувью очень плохо. Они были новыми и совершенно волшебными. Даже без них я не смог бы угнаться за Далласом. Она подобна молнии».
  
  «Длинные ноги», - ответил он и подумал о крови, которую он видел на ее брюках, когда она лежала на тротуаре.
  
  «Да, она бы поняла, если бы не парень с надувной доской. Ты не можешь победить ее. Она... « Она замолчала, занервничав, когда врач скорой вышел.
  
  «Ты муж?» спросил доктор, кивнув Рорку.
  
  «Да. Как она?»
  
  «Сплиттинг мэд, я думаю, у нее есть какие-то очень зловещие планы относительно тебя. И если тебе посчастливилось быть Пибоди, ты с ними заодно ».
  
  «Она в порядке.» Пибоди шумно выдохнула. «Это здорово».
  
  «Она получила сильный удар по голове. У нее сотрясение мозга, но, похоже, это самое худшее. Мы обработали ее плечо, но ей следует воздержаться от поднятия тяжестей с ним или любых других напряженных действий в течение как минимум пары дней. Ее бедро доставит ей некоторые проблемы, как и ребра. Но минимальные блокаторы должны облегчить дискомфорт там. Мы залатали порезы, обработали холодом синяки, худшие из которых - на лице. Я бы хотел оставить ее на ночь для наблюдения. На самом деле, я бы хотел оставить ее у себя на сорок восемь часов ».
  
  «Я могу предположить ее мнение об этой идее».
  
  «Ммм. Травма головы такого рода - это не то, с чем можно шутить. Другие ее травмы достаточно серьезны, чтобы потребовать ночлега. За ней нужно наблюдать.»
  
  «И будет, но дома. У нее фобия по поводу больниц. Я могу заверить вас, что дома она поправится быстрее, и всем, кого это касается, будет легче. У меня есть врач, к которому я могу обратиться, чтобы убедиться в этом. Луиза Диматто».
  
  «Ангел с Канал-стрит.» Доктор кивнул. «Я выпишу ее, но я собираюсь дать вам очень конкретные инструкции по ее наблюдению и уходу, и я бы хотел, чтобы доктор Диматто продолжил ».
  
  «Согласен, и спасибо тебе.»
  
  «Процедурный кабинет номер три», - добавила она, уходя.
  
  Когда он вернулся несколько минут спустя, Ева безуспешно пыталась натянуть ботинки. «Когда я надену это, я использую их, чтобы вбить твои яйца тебе в горло».
  
  «Дорогая, сейчас не время думать о сексе. Он подошел к смотровому столу, приподнял ее подбородок кончиком пальца. Ее правая щека представляла собой кошмарный кровоподтек, цвета которого уже становились болезненными. Ее правый глаз распух до покрасневшей, опухшей щели. У нее пересохло во рту.
  
  «Лейтенант.» Он прикоснулся губами к ее лбу. «Тебе здорово и по-настоящему врезали».
  
  «Ты позволяешь им давать мне наркотики».
  
  «Я сделал».
  
  «И затащи меня сюда».
  
  «Виновен.» Его пальцы скользнули к ее затылку, осторожно измерили шишку. «Твоя голова может быть твердой, но даже у нее есть свои пределы. И давай просто скажем, что я потерял свою, когда увидел тебя, лежащую там, избитую и истекающую кровью ».
  
  «Пибоди поджарится за то, что навесила на тебя ярлык из-за этого.»
  
  «Ее нет.» На этом единственном заявлении его голос стал твердым и повелительным. «Она была там, переставляя свои бедные, больные ноги, беспокоясь о тебе. Так что будь с ней помягче ».
  
  «Ты сейчас рассказываешь мне о моей работе?»
  
  «Нет, только твое сердце. Она думает, что если бы она действовала быстрее, тебя могло бы здесь не быть ».
  
  «Это чушь собачья. Я был впереди, но она продолжала преследовать, даже в этих идиотских ботинках.»
  
  «Именно так. Ты случайно не знаешь, какой размер она носит, не так ли?»
  
  «А?»
  
  «Ничего, я позабочусь об этом. Готов отправиться домой?»
  
  Она соскользнула со стола, но не возражала против того, чтобы его рука поддерживала ее. «Где мое мороженое?»
  
  «Ты плохо себя вел, так что никакого угощения для тебя не будет.»
  
  «Это просто подло».
  
  
  Она была в ярости, когда узнала, что он вызвал Луизу, но когда она сопоставила это с возможностью того, что Рорк завербует Соммерсета в качестве полевого командира, это было легче проглотить.
  
  Особенно когда Луиза вошла в спальню, неся огромную миску двойного шоколадного мороженого.
  
  «Дай мне это».
  
  «Ты поймешь это после того, как я получу от тебя слово, что ты не доставишь мне никаких хлопот во время экзамена.»
  
  «Я уже прошел обследование.»
  
  Ничего не говоря, Луиза зачерпнула полную ложку и сунула ее себе в рот.
  
  «Хорошо, хорошо. Боже. Отдайте мороженое, и никто не пострадает ».
  
  Луиза передала Еве миску, затем села на край кровати, положив свою медицинскую сумку на колени. Она поджала губы, изучая лицо Евы. «Ой», - сказала она.
  
  «Это ваше медицинское заключение, док?»
  
  «Это начало. Судя по всему, я бы сказал, что тебе повезло, что он не раздробил тебе скулу ».
  
  «Я просто знал, что это был мой счастливый день. Теперь все не так плохо», - добавила она с набитым шоколадом ртом. «Эти холодные компрессы ужасно жалят, но они работают. Рорк злится из-за этого, и у него численное превосходство надо мной. Так что, если бы вы просто освободили меня, чтобы я мог встать и немного поработать - «
  
  «Конечно.» Луиза сделала жест.
  
  Подозрительно, но игра, Ева спустила ноги с кровати, даже умудрилась встать на них. Примерно за три секунды до того, как ее голова взорвалась и начала кружиться. Луиза ловко поймала вазочку с мороженым, когда Ева упала обратно на кровать.
  
  «Какой же ты доктор».
  
  «Да, я существую, и эффективно справляюсь с этим. Это просто сэкономило нам обоим время на споры ».
  
  Лежа ничком, Ева поджала воспаленные губы. «Я не думаю, что ты мне больше нравишься».
  
  «Я не знаю, как я собираюсь жить дальше, зная это. Ты останешься на месте, пока я не скажу тебе иначе.» Она достала из сумки устройство palm, вызвала копию карты Евы. «Ты не знаешь, как долго ты был без сознания?»
  
  «Откуда, черт возьми, мне знать? Я был без сознания ».
  
  «Хорошее замечание. Я собираюсь провести несколько сканирований, дать тебе вторую порцию холодных компрессов. Я могу дать тебе кое-что от дискомфорта ».
  
  «Я не хочу химикатов. Сделка отменяется, если ты достанешь шприц ».
  
  «Это прекрасно. Я бы предпочел ничего не давать тебе с сотрясением мозга. Мы будем использовать там внешние блокаторы, чтобы снять остроту той огромной головной боли, которая у вас, должно быть ».
  
  Она вернулась к своей сумке, крикнув «Войдите» на стук в дверь спальни.
  
  «Простите меня.» Сэм переступил сразу за порог. «Рорк сказал, что я должен прийти, поскольку я мог бы быть чем-то полезен».
  
  «Вы медик?» - Спросила Луиза.
  
  «Нет, не медицинское. Я Сэм, отец Делии».
  
  «У нас и здесь все в порядке», - осторожно сказала Ева и отставила миску в сторону. «Она делает все, что должна делать».
  
  «Да, конечно.» Он неуклюже попятился.
  
  «Значит, целитель?» Спросила Луиза, изучая его с интересом.
  
  «Я чувствительный.» Его взгляд снова был прикован к лицу Евы, и жалость к боли поднялась в нем.
  
  «Сопереживающий?»
  
  «Немного. Он перевел свой мягкий взгляд на Луизу, улыбнулся. «Врачи редко делают ставку на сенситивов или эмпатов.»
  
  «Мне нравится держать свой разум и возможности открытыми. Луиза Диматто.» Она поднялась, чтобы сойти с платформы и предложить руку. «Приятно познакомиться с тобой, Сэм».
  
  «Почему бы вам двоим не пойти выпить внизу», - сухо сказала Ева. «Познакомьтесь».
  
  «К сожалению», - Луиза оглянулась через плечо, - «Я не могу сказать, что ее грубость является результатом ее травм. Она родилась такой. Очевидно, генетический дефект, выходящий за рамки медицинской науки.»
  
  «Если ты не можешь быть грубой в своей собственной спальне, где ты можешь?» Ева снова взяла миску, надулась на нее.
  
  «Могу ли я просто поговорить с ней наедине?» - Спросил Сэм.
  
  «Конечно. Я просто выйду наружу ».
  
  Когда они остались одни, Сэм подошел к кровати. «Тебе очень больно».
  
  «У меня бывало и похуже».
  
  «Да, я уверен, что так и было.» Он опустился на край кровати. «Вам не нужны химические блокаторы, и хотя я уверен, что доктор Диматто может облегчить некоторый дискомфорт внешне, я могу сделать больше. Это больше не повторится, Ева», - сказал он, прежде чем она смогла заговорить. «Потому что я готов. Я знаю, ты не уверен, можешь ли ты доверять этому, но ты можешь. Я не лгу, и я бы не предлагал, если бы не был уверен в вашей конфиденциальности ».
  
  Она подтолкнула ложечкой свое мороженое. Нет, он не лгал. «Поможет ли то, что ты можешь сделать, быстрее поставить меня на ноги?»
  
  «Должно быть, особенно в сочетании с медицинским».
  
  «Хорошо. Давай просто сделаем это. У меня есть работа ».
  
  
  Это было унизительно, поскольку ни целитель, ни медик не удосужились упомянуть, что ей придется раздеться до нитки для осмотра и лечения. Они обсуждали ее анатомию, как будто она была научным дроидом в лаборатории, так что она, наконец, закрыла глаза в защиту. Она дернулась от первого прикосновения кончиков пальцев, от распространения прохлады, затем тепла вдоль лезвия ее бедра, которое дважды грубо соприкоснулось с тротуаром.
  
  Ладонь другой руки прижалась к ее поврежденной щеке, и она стиснула зубы. Но боль прошла, и она парила. Не как поездка на блокираторах, которая была похожа на головокружительное путешествие на карусели, а как невесомый дрейф на облаке.
  
  Она могла слышать, как они разговаривают, но их голоса были невещественными.
  
  «Она ушла под воду», - тихо сказала Луиза. «Ты очень хорош.»
  
  «Ее бедро причиняет ей сильную боль. Большинство людей кричали бы ».
  
  «Она не похожа на большинство людей, не так ли? Если ты поработаешь над этим, я разберусь с травмой головы. Я думаю, мы сможем еще немного уменьшить опухоль ».
  
  «Буду ли я мешать?»
  
  Рорк.При звуке его голоса Ева попыталась всплыть.
  
  «Нет, ТСС. Лежи спокойно», - сказал он ей. «Я прямо здесь».
  
  Потому что он был, она снова отпустила.
  
  Когда она в следующий раз проснулась, было темно. Был ужасный момент, когда она подумала, что ослепла. Даже когда она попыталась сесть, она увидела движение тени и поняла, что это был он. «Который час?»
  
  «Поздно.» Он сел на край кровати. «Ты должен отдохнуть. Свет горит, десять процентов».
  
  Слабое свечение принесло ей прилив облегчения. Достаточно того, что она не огрызнулась на него, когда он подошел ближе, чтобы осмотреть ее зрачки. «Какое сегодня число?»
  
  «Зависит. Это до или после полуночи?»
  
  «Умная девочка».
  
  «Я знаю, где я и когда я. И что у нас через пару дней годовщина. И, Карло, я никогда не любила тебя больше ».
  
  «Я чувствую себя точно так же, Миранда. Он прикоснулся губами к ее лбу, тайный способ проверить, нет ли температуры. «Если ты чувствуешь себя лучше, возможно, я могу позволить детям войти. Карло-младший, Робби, Анна и маленькая Элис очень хотят увидеть свою маму ».
  
  «Пытаюсь напугать инвалида. Ты злобный ублюдок».
  
  «Возвращайся ко сну.» Он поднес ее руку к своему лицу, провел ею по своей щеке.
  
  «Я сделаю, если ты сделаешь. Я не собираюсь спать, когда ты бродишь вокруг и прячешься за мной ».
  
  «Да будет вам известно, я доблестно стоял на страже моей любимой, получившей сотрясение мозга.» Он скользнул рядом с ней, нежно положил ее голову себе на плечо. «Боль?»
  
  «Может быть, немного болезненно, ничего серьезного. Эй, помнишь? Меня тоже ударили по лицу прямо перед нашей свадьбой. Теперь это как традиция.»
  
  «И это так уникально для нас. А теперь успокойся и иди спать».
  
  Она закрыла глаза. «Рорк?»
  
  «Хм?»
  
  «Я почти заполучил ее».
  
  
  В следующий раз, когда она проснулась, в комнате был полумрак. Первые двадцать секунд она беспокоилась, что на этот раз ослепнет, затем поняла, что он опустил солнцезащитные экраны на всех окнах, включая световой люк над кроватью.
  
  Ладно, значит, ее разум еще не был по-настоящему острым. Она лежала неподвижно и проводила мысленную инвентаризацию болей. Не так уж плохо, учитывая обстоятельства, решила она, и когда она осторожно села, была довольна, что не было сильной пульсации или дезориентирующего головокружения.
  
  Она медленно придвинулась к краю кровати, опустила ноги на пол. Сделав глубокий вдох, она поднялась. Комната немного покачнулась, но быстро стабилизировалась. Ее голову словно зажали в тисках, но, по крайней мере, никто не закручивал гайки.
  
  Поскольку она все еще была обнажена, она нахмурилась, увидев синяк размером с мяч на арене на своих ребрах, сырую, поцарапанную область на бедре. Кровоподтеки в обеих областях были жалкого выцветшего серо-желтого цвета, и это был хороший знак. Уже на стадии исцеления, решила она, затем проверила свое плечо.
  
  Жестко, но не болезненно. Она повернула голову, чтобы осмотреть впечатляющий синяк и в этой области.
  
  Рорк вышел из лифта. «Ты не должен вставать без разрешения.»
  
  «Кто сказал?»
  
  «Здравый смысл, но когда ты прислушивался к этому конкретному человеку?»
  
  «Я хочу в душ».
  
  «Как только Луиза осмотрит тебя. Она проснется через минуту. Она просто завтракает ».
  
  «У меня конференция в восемьсот».
  
  «Перенесено на девять.» Он достал халат из ее шкафа. «Предварительно».
  
  Она схватила халат и прострелила бы себе руки, если бы ее плечо подчинилось. Вместо этого она расслабилась. Но когда она начала пробираться мимо него, он переключился на блокирование.
  
  «Куда ты идешь?»
  
  «Чтобы пописать», - отрезала она. «Это разрешено?»
  
  «Даже рекомендуется.» Забавляясь, он побрел к автомату, в то время как она направилась в примыкающую ванну. Он отсчитал секунды и подумал, что это может занять у нее восемь.
  
  «Святое дерьмо!»
  
  «Семь», - пробормотал он. Она двигалась быстрее, чем он ожидал. «Ты должен был увидеть это несколько часов назад.» Он вошел позади нее и стоял, пока она смотрела на свое лицо в зеркале.
  
  То же болезненное сочетание серого и желтого с зеленоватым оттенком, которое она обнаружила на своем бедре и ребрах, расцвело по всей правой стороне ее лица. Это был пятнистый узор, немного более плотный вдоль скулы и вокруг глаза, где ее кожа вздулась и обвисла, как сдувающийся воздушный шарик. Ее волосы торчали неопрятными колючками, спутанными от пота и крови, как она воображала.
  
  Ее нижняя губа выглядела нежной, и когда она ткнула в нее пальцем, она обнаружила, что на ощупь она такая же.
  
  «Чувак, он действительно ударил меня».
  
  «Должно быть, у него была рука, как реактивный поезд».
  
  «Он был крупным парнем», - вспомнила она, слегка поворачивая голову, чтобы изучить свой профиль. Это было ничуть не лучше, чем полный обзор. «Я ненавижу, когда меня бьют по лицу. Люди всегда пялятся на тебя и отпускают идиотские комментарии: О, врезался в стену? Вау, боже, это больно?»
  
  Он должен был смеяться. «Только тебя это разозлило бы больше, чем удар».
  
  «Он был балбесом. Не знал, что он делал. Сука подставила меня, а потом у нее не хватило смелости самой наброситься на меня ».
  
  «Как ты и надеялся».
  
  Ее глаза встретились с его в зеркале. «Когда я уничтожу ее, она заплатит за это.» Ева слегка постучала пальцами по своей челюсти. «И она не будет выглядеть такой чертовски красивой, когда я брошу ее в клетку».
  
  «Девчачья драка? Могу я посмотреть?»
  
  «Извращенец.» Она отошла в сторону, в душ, и приказала включить струи на полную мощность, до обжигающей температуры.
  
  Поскольку он беспокоился, что у нее может закружиться голова и она упадет, и поскольку ему это нравилось, Рорк оперся бедром о раковину и наблюдал за ее колеблющимся силуэтом за узорчатым стеклом.
  
  Он повернул голову, когда вошла Луиза. «Ваш пациент на ногах».
  
  «Так я вижу.» Поставив свою сумку на прилавок, Луиза обошла ограждение. «Как ты себя чувствуешь этим утром?»
  
  Ева взвизгнула, крутанулась, с ее мокрых волос капало. Защищаясь, она скрестила одну руку на груди. «Иисус, давай».
  
  «Позвольте мне указать, что я врач, уже видел вас обнаженным, а также являюсь представителем вида, который имеет то же оборудование, что и вы. Тебе что-нибудь больно?»
  
  «Нет. Я пытаюсь принять душ здесь ».
  
  «Тогда продолжай. Легкомыслие?»
  
  Ева зашипела, затем окунула голову под струю воды. «Нет».
  
  «Если у тебя совсем кружится голова, сядь. Просто сядь, где бы ты ни был. Это лучше, чем падение. Диапазон движений в плече?»
  
  Ева продемонстрировала это, подняв руки и втирая шампунь в волосы.
  
  «Хип?»
  
  Ева пошевелила задницей и рассмешила Луизу. «Рад видеть, что ты чувствуешь себя бодро».
  
  «Это не было резво. Я ухаживал за тобой, что должно быть оскорбительно ».
  
  «Но у тебя такая милая маленькая попка».
  
  «Я всегда так говорил», - добавил Рорк.
  
  «Иисус, ты все еще здесь? Уходите, все уходите.» Она откинула назад волосы, повернулась и тонко вскрикнула, когда вошла Пибоди.
  
  «Эй! Как ты себя чувствуешь?»
  
  «Обнаженный. Я чувствую себя голым и очень переполненным.»
  
  «Лицо выглядит не так уж плохо.» Пибоди огляделась. «Она здесь, Макнаб, ей намного лучше».
  
  «Он приходит сюда», - зловеще сказала Ева, «и кто-то умрет».
  
  «Ванные комнаты - настоящие смертельные ловушки», - добавил Рорк. «Почему бы мне просто не забрать Пибоди, Макнаба и Фини», - добавил он, услышав, как голос капитана EDD присоединился к голосу Макнаба, - «в ваш кабинет. Луиза останется, пока не убедится, что ты в состоянии вернуться к исполнению своих обязанностей.»
  
  «Я готова надрать праведникам задницу, если еще один человек увидит мои сиськи этим утром».
  
  Она снова отвернулась и попыталась погрузиться в воду и пар.
  
  
  «Тебе очень повезло», - сказала ей Луиза немного позже, когда она закрывала свою медицинскую сумку. «Ты мог бы легко проломить себе череп, а не ушибить его. Несмотря на это, это маленькое чудо, что ты снова на ногах этим утром. Сэм очень одарен и оказал огромную помощь ».
  
  «Я в долгу перед ним.» Ева застегнула рубашку. «Я в долгу перед вами обоими.»
  
  «И вот мой счет. В субботу вечером состоится сбор средств на три новых медицинских фургона. Вам уже отправили приглашение, которое вы, или, я полагаю, Рорк, приняли. Но я знаю, что ты часто находишь способ выкрутиться из этих ситуаций. На этот раз будь там ».
  
  Ева ничего не сказала. Ей придется отплатить Луизе в другой раз, другим способом. Рорк не ходил ни на какие публичные мероприятия, пока Джулианну Данн не заперли в клетке.
  
  Луиза взглянула на свое наручное устройство. «Мне пора. Я сказал Чарльзу, что встречу его в аэропорту. Он возвращается из Чикаго этим утром ».
  
  «Хорошо.» Поколебавшись, Ева потянулась к своему оружию. «Луиза, тебя это действительно не беспокоит? Что он делает?»
  
  «Нет, меня это не беспокоит. Мне кажется, я влюбляюсь в него, и это просто прекрасно.» Ее лицо, казалось, излучало счастье. «Ты знаешь, на что это похоже, когда вас только двое, и этот порыв внутри тебя?»
  
  «Да. Да, я думаю, что да ».
  
  «Остальное? Это просто детали. Не переусердствуй, Даллас. Когда ты устанешь, сядь. Когда ты чувствуешь дрожь, ложись и не будь героем. Прими что-нибудь от дискомфорта.» Она наклонила голову, остановившись в дверном проеме. «Немного косметики скрыло бы большую часть этих синяков».
  
  «В чем смысл?»
  
  Смеясь, Луиза направилась к двери, а Ева к лифту.
  
  
  *** ГЛАВА 16 ***
  
  
  Ева почувствовала запах кофе и выпечки в ту минуту, когда двери лифта открылись в ее офисе. Ее команда поглощала оба с очевидным энтузиазмом. Рорк, казалось, был доволен кофе.
  
  «У тебя в девять часов конференция по 'линку», - напомнила она ему.
  
  «Этим занимается мой администратор.» Он протянул ей свою чашку кофе. «Обновленное расписание у тебя на столе. Съешь булочку.» Он выбрал с подноса одно, пышущее черникой.
  
  «Каким бы ни было ваше расписание, вы должны попасть на него. У меня есть свой собственный ».
  
  «В котором я кровно заинтересован. Подтолкни меня к этому, » добавил он, понизив голос, « и я подтолкну в ответ. Я сомневаюсь, что ты достаточно восстановился, чтобы стать серьезным испытанием ».
  
  «Не делай из этого книгу. Но если вы хотите тратить свое время, сидя на этом брифинге, у меня нет с этим проблем ».
  
  «Это счастье для нас обоих.» Он отошел, чтобы взять себе еще одну чашку кофе.
  
  Чтобы удержаться от того, чтобы сказать что-нибудь гадкое, чего она, возможно, не смогла бы сдержать, она набила рот булочкой, затем села на край своего стола. «Мне нужно быть в курсе дела парня, который вчера меня засек, и видео-парня с airboard».
  
  «Я взял их.» Фини расправился с датским блюдом, затем достал свою записную книжку для справки. «Спящий на тротуаре - Эммет Фармер, лицензированный нищий. Троллит сектор вокруг Центра, слоняется по перекресткам и приклеивает кляп к лобовому стеклу, чтобы собрать мелочь. Многие полицейские знают его, и согласно отчетам, он возбудим, но в основном безвреден ».
  
  Он взглянул на Еву, поджал губы, изучая ее лицо. «Не думаю, что ты согласился бы с безобидной частью при данных обстоятельствах. По его словам, блондинка дала ему пять долларов и сказала, что он должен дождаться вашей машины, вымыть лобовое стекло, а вы дадите ему еще пять. Она сказала ему, что он должен держать тебя у машины, иначе ему не заплатят. Фармер, как правило, действительно настаивает на том, чтобы ему платили ».
  
  «Значит, она выбрала именно его. Размажьте лобовое стекло, чтобы моя машина ослепла, и я не смогу продолжать путь таким образом. Столкни меня с Гибралтаром, чтобы она выиграла достаточно времени, чтобы выйти на меня ».
  
  Фини кивнул. «И если в процессе тебя будут пинать, тем лучше. Заявление, которое парень из airboard, Майкл Ярдли, дал вам на сцене, - это то, чего он придерживается. Учитывая его возраст, тот факт, что у него никогда не было проблем, это остается в силе. Она утверждала, что является продюсером видео, подготовила для него сцену. Парень упивался этим. Он напуган до безмозглости, что отправится в тюрьму за то, что подвел тебя ».
  
  «В плане много недостатков.» Ева нахмурилась, допивая свой кофе. «Время вышло из-под контроля, совсем немного, либо одна из ее марионеток не доводит дело до конца, либо делает это недостаточно усердно, чтобы обездвижить меня, это она ест тротуар».
  
  И, о, подумала она, разминая ноющее плечо, какой это был бы великолепный день.,,,
  
  «Но она пошла на риск», Ева продолжила. «Это говорит мне о том, что интервью с Надин задело ее за живое».
  
  «Она хотела причинить тебе боль.» Пибоди все еще могла видеть, как рука Фармера, похожая на обломок, взлетает, наносит удар, сбивая Еву с ног.
  
  «Да, но больше того, она хотела вывести меня из себя. Поколебите мою уверенность. Это личное ».
  
  Она лениво взяла алебастровую статуэтку, которую ей подарила Фиби, повертела ее в руке. «У Джулианны все личное. Она подставила меня, и сделала это быстро. Итак, как она узнала, когда я уезжал из Центра? Она не могла позволить себе долго держать спящего и ребенка поблизости. Им становится скучно, она теряет их. Сама не могла позволить себе торчать в полицейском управлении, иначе кто-нибудь в форме мог заставить ее ».
  
  «Не так сложно узнать твою смену», - вставил Макнаб.
  
  «Нет, но как часто кто-нибудь из нас приходит и уходит по сменному графику? Вчера я этого не сделал. Итак, она наблюдала за мной. Она наблюдала за мной, так что может уловить закономерность. Получение шаблонов - одна из ее лучших черт.»
  
  Она снова поставила статуэтку. «Макнаб, найди мне здания, которые выходят на мой офис в Центральном. Дай мне картинку ».
  
  «Ты думаешь, она следила за тобой?» - Спросила Пибоди, когда Макнаб вскочил, чтобы подчиниться.
  
  «Она выбирает своих жертв, узнает о них все, что может. Их распорядок дня, их привычки. Куда они идут, что они делают. Кто они такие. Ева взглянула на Рорка. Интересно, много ли Джулианна Данн могла узнать о Рорке? - задавалась она вопросом.
  
  Она решила, что только столько, сколько он позволил узнать кому-либо из публики. И половина этого была выдумкой.
  
  «Она увидела бы преимущество в том, чтобы держать мой офис под наблюдением.» Ева повернулась к экрану, когда начала появляться сетка улиц.
  
  «Похоже на игру?» Спросила Пибоди.
  
  «Нет, это не игра, не для нее. В первый раз это был бизнес. Теперь это война. И до сих пор она участвовала во всех важных битвах.» Она взяла со своего стола лазерную указку, провела ее острием по экрану. «Эти три здания предоставили бы ей наилучший доступ к окну моего офиса. Нам нужен список жильцов ».
  
  Она поймала взгляд, которым обменялись Фини и Рорк, затем выстрелила в Фини своим, когда Рорк проскользнул в свой кабинет.
  
  «Он добьется этого быстрее.» Фини поднял свою кофейную чашку, но не совсем вовремя, чтобы скрыть усмешку.
  
  Она позволила этому пройти. «Мы бы искали арендованное помещение, на короткий срок. Месяц за месяцем это вероятно. Она не стала бы проводить там много времени. Она установила бы оборудование для наблюдения, перевела бы его в другое место, где она могла бы с комфортом изучать и оценивать. Но она была там вчера, лично, потому что решила уйти от меня ».
  
  Ева увидела себя, стоящую у окна своего офиса и выглядывающую наружу. Она перенесла себя туда, за это узкое стекло, и изучала здания и окна через улицу.
  
  «Этот получает мой голос.» Она обвела одно из зданий светом. «Или если бы не было свободного места на одном из этих уровней …» Она провела строчку через пять историй. «Это здание. Это ее лучшие ракурсы. Подожди минутку».
  
  Она вошла в кабинет Рорка, где он сидел за своим столом, в то время как его оборудование эффективно гудело. «У меня есть приоритетное местоположение», - сказала она ему. «Я хочу, чтобы ты перечислил это, чтобы я мог оценить вероятность».
  
  «Я проверяю вероятности, по всем трем. Хотя я думаю, что это твое местоположение.»
  
  Она взглянула на его экран, где у него появилось то же изображение, и выделенное ею здание.
  
  «Показуха».
  
  «Подойди, сядь ко мне на колени и скажи это. Я полагаю, вы бы искали краткосрочную аренду и хотели бы, чтобы the run перенесли с последней аренды обратно. Как у меня дела?»
  
  «Ты сопротивляешься тому, чтобы сделать этого эксперта-консультанта, гражданскую должность постоянной?»
  
  «Разве это не было бы весело?» Он похлопал себя по колену, но она проигнорировала его. «Ах, ну вот и все, что касается дополнительных льгот. Ваши вероятности возрастают. Я сделал это с помощью прямой видимости. Достаточно просто вставить ее данные из ваших файлов в микс и значительно сократить это ».
  
  «Просто подожди.» Она просмотрела список имен, которые он заказал на экране. «Бам! Ежедневные предприятия. Джастин Дейли, владелица. Это наша девушка ».
  
  Она хотела двигаться, быстро и жестко, но сдержала себя. «Сначала мы будем уверены. Сбрось эти данные на мой компьютер, будь добр. Давайте попробуем сохранить это расследование достаточно официальным ».
  
  «Конечно. Лейтенант? Я пойду с тобой на этот розыск. Подожди, - сказал он, когда она открыла рот. «Каким бы ничтожным ни был шанс, что ты найдешь ее там, я собираюсь стать частью этого. Она у меня в долгу ».
  
  «Ты не можешь вырубаться каждый раз, когда я терплю неудачу на работе».
  
  «Разве я не могу?» Легкая напевность ушла из его голоса, охладив его. «У нее есть намерение прийти за нами обоими, так что я в этом участвую. Я буду там, когда ты уберешь ее. Когда угодно, где бы это ни было ».
  
  «Просто помни, кто ее уничтожает.» Она вернулась в свой кабинет. «Фини, у нас в главном здании "Джастин Дейли". Данные в моем блоке. Выясните ее биографию и ее повседневные дела ».
  
  «Любит придерживаться своих собственных инициалов.» Он поднялся, чтобы занять место Макнаба за столом Евы. «Это маленькие слабости, которые припирают плохих парней к стенке».
  
  «Я собираюсь стать слабостью, которая ее обманет.» Ева зашла по своей ссылке и запросила ордер на обыск и конфискацию и людей для его исполнения.
  
  
  Менее чем через час она двигалась по коридору к офисам "Дейли Энтерпрайзиз". Лестницы были заблокированы, лифты остановлены. Все выходы были перекрыты.
  
  И она нутром чуяла, что они не найдут Джулианну Данн.
  
  Тем не менее, она доведет это до конца и жестами руки расставила свою команду по местам. Она вытащила свое оружие, затем вызвала своего хозяина и приготовилась обойти замки.
  
  Отступил.
  
  «Подожди. Она бы подумала об этом. Она бы на это рассчитывала.» Она пристально посмотрела на дешевую дверь, на дешевые замки, затем присела на корточки, чтобы рассмотреть поближе. «Мне нужны здесь какие-нибудь микроиглы. Сканирование бума ».
  
  «Ты думаешь, она заминировала дверь?» Фини поджал губы, присев рядом с ней. «Она никогда раньше не работала со взрывчатыми веществами».
  
  «В тюрьме узнаешь много полезных бытовых подсказок».
  
  Фини кивнул. «Да, это ты делаешь».
  
  «Ты видишь что-нибудь подозрительное?»
  
  «Старые замки. Слабое дерьмо. Стандартный сигнал тревоги, судя по виду панели. Хочешь вызвать ищеек бомб?»
  
  «Может быть. Я пытаюсь перехитрить ее, но я не хочу, чтобы части моей команды были разбросаны по всему этому коридору.» Она подняла взгляд. Рорк двигался позади нее.
  
  «Почему бы тебе не дать мне взглянуть?» Он уже был там, присев на корточки и танцуя этими проворными пальцами над панелью, дверной рамой. Он вытащил свой ПК из кармана, запрограммировал код задачи, затем подключил его к панели с помощью кабеля толщиной в волос.
  
  «Это горячо», - подтвердил он.
  
  «Назад. Отступи. Ева жестом указала на свою команду, вытаскивая коммуникатор. «Уберите гражданских с этого этажа, а также с тех, что непосредственно над и под ним».
  
  «В этом не будет необходимости, лейтенант, если вы просто дадите мне минутку здесь.» Рорк уже открыл панель, когда она обернулась.
  
  «Убирайся оттуда к черту.» Она сделала два шага назад к нему, затем остановилась. Она видела, как он обезвреживал устройства гораздо более разрушительные, чем дверной бластер.
  
  «Вот.» Он спокойно разговаривал с Фини, пока тот работал крошечными серебряными инструментами. «Ты видишь это?»
  
  «Да, теперь верю. Не моя область, но я видел несколько самоделок в свое время ».
  
  «Дилетантски, но эффективно. Ей следовало бы потратить больше времени, добавить пару второстепенных ролей или хотя бы одну безотказную. Это сработает, когда откроется дверь. Очень элементарно. У нее, конечно, было бы шунтирование, чтобы она не испортила свой маникюр, оторвав пальцы ».
  
  Его руки были тверды, как скала. Он сделал паузу только один раз, чтобы откинуть волосы с лица. Когда он это сделал, Ева увидела холодный блеск сосредоточенности на этом.
  
  «Не особенно сильное это. Не убил бы никого, кто был бы в пяти или шести футах позади. Этого будет достаточно.» Он положил свои инструменты, снова встал.
  
  Ева не спрашивала, уверен ли он. Он всегда был уверен. Она дала сигнал "все чисто" своей команде, затем позволила себе оставить своего мастера в кармане. И стук в дверь.
  
  Она захлопнула дверь своим оружием, затем жестом показала Фини, чтобы он шел в соседнюю уборную.
  
  Там была пара потрепанных стульев, помятый стол. И аромат в воздухе, который был одновременно женским и дорогим. Она оставила центр связи и небольшую экзотическую композицию из свежих цветов.
  
  Ева подошла к окну, выглянула наружу, пересекла улицу и оказалась в своем собственном кабинете. «Ей понадобилось бы оборудование. Отсюда невооруженным глазом недостаточно видно. Хорошее снаряжение, которое она не хотела оставлять. Начинайте стучать в двери», - приказала она, не оборачиваясь. «Поговори с другими жильцами, посмотрим, кто что знает. Найди управляющего зданием, приведи его сюда. Все диски системы безопасности здания. Фини руководит »центром связи и обработки данных".
  
  «Сэр». Пибоди прочистила горло. «Это было в цветах.»
  
  Она вручила Еве маленький конверт с надписью "Ева Даллас". Внутри была написанная от руки карточка и диск с данными. На открытке было написано:
  
  С наилучшими пожеланиями вашего скорейшего выздоровления,
  
  Джулианна
  
  «Сука», - проворчала Ева, переворачивая диск в руке. «Фини, разогнать людей. Мы не найдем ее здесь сегодня. Пибоди, вызови уборщиков.»
  
  Она снова перевернула диск, затем подключила его к настольному устройству. «Запустите данные», - приказала она.
  
  На экране всплыло лицо Джулианны, теперь голубоглазой блондинки, и оно ближе всего к ее собственному цвету и стилю, чем любая из ее внешностей с тех пор, как она начала свою последнюю серию убийств.
  
  «Доброе утро, лейтенант.» Она говорила ленивым, несколько протяжным техасским акцентом с придыханием, который запомнился Еве. «Я предполагаю, что приветствие правильное. Я сомневаюсь, что вам удалось бы зайти так далеко прошлой ночью, но я настолько уверен в ваших способностях, что уверен, что вы сыграете это до полудня. Надеюсь, чувствуешь себя лучше. И пока вы играете в это, вы обнаружили и обезвредили мой маленький приветственный подарок. На самом деле это была просто запоздалая мысль.»
  
  Она наклонила голову и продолжала улыбаться. Но это были глаза, которые изучала Ева. Глаза, которые были как лед над глубокой, пустой ямой.
  
  «Я должен сказать тебе, как приятно было увидеть тебя снова. Я много думал о тебе во время моей... реабилитации. Я был так горд, когда узнал о твоем повышении до лейтенанта. И Фини капитану, конечно. Но я никогда не чувствовала к нему такой же связи, как к тебе. Там что-то было, не так ли?»
  
  Она подалась вперед, теперь ее лицо было сосредоточенным. «Что-то глубокое и странное между нами. Настоящая связь. Признание. Если вы верите в реинкарнацию, возможно, мы были сестрами в какой-то другой жизни. Или влюбленные. Вы когда-нибудь задумывались о таких вещах? Вероятно, нет », - сказала она, слегка махнув рукой. «Ты такая практично мыслящая женщина. Это по-своему привлекательно. Ваш новый муж находит эту часть вас привлекательной? О, кстати, запоздалые наилучшие пожелания. Прошел почти год, не так ли, с того радостного события. Что ж... время проходит.
  
  «Это медленно проходит в клетке.» Протяжный говор затвердел, как пыль прерий под раскаленным небом. «Я в долгу перед тобой за эти годы, Ева. Ты бы понял, что такое расплата. Ты никогда по-настоящему не понимал, что я сделал, почему я это сделал, никогда не уважал это. Но ты понимаешь, что такое расплата ».
  
  «Да», - сказала Ева вслух, бессознательно проводя пальцами по своей ушибленной щеке. «Чертовски верно, я понимаю».
  
  «Я наблюдал, как ты, усердно работая, сидишь в своем офисе, стоишь у окна и смотришь на улицу, как будто на твоих плечах лежит тяжесть и беспокойство всего города. Меряя шагами это твое ужасное маленькое пространство. Можно подумать, что лейтенанту должно быть предоставлено лучшее рабочее место. Кстати, ты пьешь слишком много кофе.
  
  «Я установил здесь оборудование. Теперь ты это знаешь. Я подумал, что лучше не оставлять это позади. Моя собственная практичная жилка. У меня есть несколько часов с тобой на диске. В эти дни ты одеваешься лучше. Все еще небрежно, но со стилем, которого тебе когда-то недоставало. Я уверен, это влияние Рорка. Хорошо быть богатым, не так ли? Это намного лучше, чем ... небытие. Интересно, это развратило тебя в какой-то тайной части тебя самого? Давай, Ева, милая.» Она слегка рассмеялась. «Ты можешь сказать мне. В конце концов, кто бы понял лучше?»
  
  Слишком много говоришь, подумала Ева. Было одиноко, не так ли, Джулианна, не с кем поговорить, с кем, как ты чувствуешь, на том же уровне?
  
  «Я уверена, что он великолепен в постели, если ты считаешь такие вещи важными.» Она откинулась назад, сделала движение, которое заставило Еву представить, как она скрещивает ноги.
  
  Становится уютно. Маленькая девчачья болтовня.
  
  «Я всегда чувствовал, что траханье переоценено и так унизительно для обеих сторон. Что это, на самом деле, как не женщина, позволяющая грабить себя, проникать внутрь. Вторглись. И человек, бросающийся прочь, как будто от этого зависела его жизнь. И, как мы знаем, с мужчинами, которых я трахаю, их жизни зависят от этого. По крайней мере, на короткое время. Убивать намного более возбуждающе, чем секс. Ты убивал, так что ты знаешь. Глубоко внутри, ты знаешь. Я хотел бы, чтобы у нас было время и возможность поговорить, по-настоящему поговорить, но я не думаю, что это произойдет. Ты хочешь остановить меня, посадить обратно в клетку. Помнишь, что ты мне сказал? Помнишь, что ты сказал? Ты бы оставил меня там, если бы это зависело от тебя. Оставил меня провести остаток моей жизни в клетке, как животное. Затем ты повернулся ко мне спиной, как будто я был никем. Ты не добился своего, не так ли? Но я получил свое. Я всегда получаю свое. Тебе лучше запомнить это. Тебе лучше уважать это. »
  
  Ее голос повысился, дыхание участилось. Теперь она втянула длинную струю воздуха, провела рукой по волосам, как будто собираясь с духом. «Я думал о тебе, когда убивал Петтибоуна и Мутона. Я думал о тебе очень, очень долго. Что ты чувствуешь, зная, что они умерли из-за тебя? Тебя это расстраивает, Ева? Это тебя злит?»
  
  Джулианна откинула голову назад и рассмеялась. «Расплата - это сука, а я даже не начал. Я хочу того, чего всегда хотел. Делать то, что мне нравится, и жить очень, очень хорошо. Ты отняла у меня восемь лет, семь месяцев и восемь дней, Ева. Я собираюсь уравновесить чаши весов. Я могу и я сделаю это, бросая тела глупых стариков к твоим ногам. Чтобы вы знали, как это просто для меня, вот совет. Отель "Майл Хай", Денвер. Номер 4020. Этого человека зовут Спенсер Кэмпбелл. Я скоро увижу тебя снова. Очень скоро».
  
  «Да, так и будет», - парировала Ева, когда экран погас. «Пибоди, найди мне тот отель по 'ссылке. Мне нужен глава службы безопасности ».
  
  
  Номер был забронирован на имя Джульет Дарси, которая зарегистрировалась накануне вечером, обеспечив номер наличными на две ночи.
  
  «Жертва - Спенсер Кэмпбелл из Campbell Investment Consultants. Главный человек.» В конференц-зале Центрального офиса Ева вывела его изображение на экран. «Шестьдесят один год, разведен, в настоящее время разлучен со второй женой. У него была назначена встреча для личной консультации с Джульет Дарси в ее гостиничном номере. Встреча за завтраком, восемьсот по денверскому времени. Примерно в то же время я ломился в дверь здесь, в Нью-Йорке. Она чертовски самоуверенна в эти дни. Кэмпбелл был мертв менее тридцати минут, когда ворвалась охрана. Джулианна не потрудилась выписаться, просто схватила свою дорожную сумку, повесила на дверь лампочку "Не беспокоить" и, вальсируя, вышла. Результаты вскрытия и лабораторные отчеты подтвердят, что кофе Кэмпбелла был отравлен.»
  
  «Она проделала весь путь до Денвера, чтобы прикончить этого парня.» Фини провел рукой по своим жестким волосам. «В чем смысл?»
  
  «Чтобы доказать, что она может. Он был ничем для нее. Просто пешка, которой легко пожертвовать, чтобы показать мне, что она может продолжать мучить их, когда и где захочет, пока я мечусь вокруг, пытаясь найти ее. Она снова нарушает шаблон, потому что хочет показать мне, что она непредсказуема ».
  
  И, подумала Ева, она не хочет, чтобы я пронюхал, что она смотрит на Рорка.Для жертв она придерживалась тех, кого называла глупыми стариками. Убивает их как приманку, чтобы скрыть свою конечную цель.
  
  Они умерли из-за тебя.
  
  Ева заблокировала голос и чувство вины. Большая часть вины.
  
  «Она выбрала потенциальные цели до того, как спустилась вниз, и, возможно, продолжала выбирать и исследовать изнутри».
  
  «Провел некоторое электронное наблюдение и исследование за Петтибоуном и Мутоном из тюремных служебных подразделений», - подтвердил Фини. «Мы откопали кусочки этого. На данный момент ничего об этом парне или любых других. Ничего о личных финансовых делах, недвижимости, туристических запросах.»
  
  «Для этого она использовала свой личный.»Начальнику Миллеру, - подумала она с отвращением, - придется за многое ответить, прежде чем она покончит с ним. «Скорее всего, на ранних этапах она подключалась к офисным машинам, но убедилась, что у нее есть личные данные, которые она не могла рисковать отследить».
  
  Она прошлась по комнате. «У нее есть смазка, и ее много. Мой личный эксперт по смазкам утверждает, что, скорее всего, она прячет их на разных номерных счетах в разных местах. У нас нет ниточки, за которую можно было бы ухватиться за деньги. Чокнутая утверждает, что Джулианна сказала ей, что у нее есть собственное жилье здесь, в Нью-Йорке. Она придерживалась этого во время интервью с чикагскими копами, но не может или не хочет распространяться. Я предполагаю, что она не знает места. Джулианна, возможно, провела время, болтая с ней, но не дала бы ей ничего, что можно было бы отследить.»
  
  «Мы управляем частными резиденциями через EDD.» Фини вытащил горсть орехов. «Но без временных рамок покупки или аренды, без района, без названия или имен, которые можно было бы указать, мы в основном дрочим там».
  
  «Она потратит деньги на себя.» Ева подумала, какой отполированной и подтянутой выглядела Джулианна лично, на видео. «Но она была бы достаточно умна, чтобы использовать наличные. Мы управляем высококлассными магазинами, салонами, ресторанами. Но поскольку это проклятый Нью-Йорк, бесконечная шопинг-нирвана, мы и там застряли ».
  
  Она попыталась прояснить голову. «Мы продолжаем в том же духе. Разместите несколько дронов на 'ссылках на магазины. Может быть, мы сможем прицепить тот красный кожаный костюм, который был на ней. Мы получили ее рост и вес из Докпорта, переведем это в размер, подтолкнем покупки костюма к этому размеру ».
  
  «Возможно, она купила это в Чикаго или где-нибудь еще», - указала Пибоди. «А костюмов из красной кожи - легион».
  
  «Да, так что это маловероятно. Мы продолжаем взрывать каждую деталь, в концеконцов, мы чего-нибудь достигнем. Тем временем мы проверим все государственные и частные транспозиции в Денвере и за его пределами. Мы найдем то, что она использовала, и к тому времени, когда мы это сделаем, она снова будет на ветру. Но у нас есть данные ».
  
  «Она больше рискует», - сказала Пибоди. «Рассказывала тебе о Кэмпбелл, когда она не была уверена в выборе времени. Если бы она оставила это в покое, прошли бы часы, прежде чем его нашли.»
  
  «Риск делает победу в войне более приятной. Это поединок на злобу, и в нем нет ничего хорошего, пока враг не истечет кровью. И она хочет встряхнуть меня. Она не хочет убивать меня, но она хочет, чтобы я думал, что я мишень. Она хочет, чтобы я жил с потерей. Она хочет Рорка. И в этом наше преимущество. Она не знает, что я участвую в этом ».
  
  
  В Мидтауне Рорк закончил одну встречу и готовился к другой. Утренние занятия немного выбили его из графика. В тот вечер ему пришлось бы потратить дополнительное время, но он нашел бы способ сделать это из дома. Он намеревался оставаться настолько близко к Еве, насколько позволяли их рабочие графики.
  
  «Каро.» Он отметил своего администратора по ссылке между офисами. «Перенесите реальную встречу в голографическую, из моего домашнего офиса. Семь тридцать, и мы перенесем обед с Финном и Боулером сюда, в представительскую столовую. Проследите, чтобы лейтенант Даллас скопировал эти изменения ».
  
  «Да, сэр. Здесь доктор Мира, хочет тебя увидеть. У вас есть десять минут до вашей следующей встречи, если вы хотите, чтобы я вернул ее. Или я назначу встречу ».
  
  «Нет.» Он нахмурился, прокручивая время в голове. «Я увижу ее сейчас. Если представители Brinkstone прибудут до того, как я закончу, пусть они подождут.»
  
  Он отключился, затем встал, чтобы походить по своему кабинету. Мира была не из тех, кто приходит без предупреждения или наносит светские визиты посреди рабочего дня. Что означало, что у нее было дело, которое, по ее мнению, было достаточно важным, чтобы добавить нагрузки в их графики.
  
  Он рассеянно подошел к автомату и запрограммировал чай, который она предпочитала.
  
  Когда Каро постучала, он сам открыл дверь и протянул Миру руку. «Приятно тебя видеть.»
  
  «Я уверен, что это не так.» Она сжала его руку. «Но спасибо, что нашли время. Я потрясен всего лишь прогулкой с ресепшена. Твой стеклянный бриз восхитителен ».
  
  «Дает участникам шанс подумать о долгом погружении, прежде чем они доберутся сюда. Спасибо тебе, Каро.» Он втянул Миру внутрь, когда его администратор тихо закрыл за ними дверь.
  
  «И это …» Мира оглядела офис с его роскошной мебелью, потрясающими произведениями искусства, элегантным оборудованием. «Это, безусловно, подходит тебе. Это удается одновременно и роскошно, и эффективно. Я знаю, что ты занят ».
  
  «Не слишком занят для тебя. Это чай, не так ли? Жасмин, чаще всего?»
  
  «Да.» Ее не удивило, что он помнит такую незначительную деталь. У него был разум, подобный компьютеру. Она заняла предложенное им место на диване с глубокими подушками, подождала, пока он сядет рядом с ней. «Я не хочу тратить ваше время на пустые разговоры».
  
  «Я ценю это. Тебя послала Ева?»
  
  «Нет, но она знает, что я намеревался поговорить с тобой. Я еще не видел ее сегодня, хотя собираюсь сделать и это. Я знаю, что вчера вечером она была ранена ».
  
  «Она неунывающая. Не совсем так сильно, как ей нравится думать, но она так или иначе возвращается. Весь в синяках с головы до пят. Ее голова чуть не раскололась, как яйцо. Могло бы, если бы оно не было сделано из камня ».
  
  «И это одна из причин, по которой ты ее любишь».
  
  «Достаточно верно».
  
  «И все еще ты беспокоишься. Быть замужем за полицейским - это огромное обязательство по сдержанности. Она понимает это, и это одна из причин, по которой она пыталась сопротивляться или отрицать то, что она чувствовала к тебе. Один из них. Мира потянулась, чтобы накрыть его руку. «И еще одной причиной был ее отец. Она сказала мне, что ты был в Далласе ».
  
  «Хорошо. Хорошо, что она может поговорить с тобой об этом ».
  
  «И ты не можешь.» Она чувствовала, как напряжение нарастает в нем, как синяк. «Рорк, ты уже говорил со мной откровенно раньше. Немногие знают обстоятельства этого. Не со многими ты можешь поговорить.»
  
  «Что ты хочешь, чтобы я сказал? Это не мой кошмар, а ее ».
  
  «Конечно, это твое. Ты любишь ее».
  
  «Да, я люблю ее, и я буду с ней. Я сделаю все, что можно сделать, а этого чертовски мало. Я знаю, что разговоры с тобой время от времени могут успокоить ее разум. Я благодарен за это ».
  
  «Она беспокоится за тебя.»
  
  «Ей не нужно быть.» Он чувствовал, как гнев подступает к его горлу, но сдержался. Почувствовал, как оно истекает кровью. «И у тебя тоже. Но с твоей стороны было любезно найти время и прийти ».
  
  Она увидела холодное отстранение на его лице, тонкую завесу, скрывающую жар. Она отставила свой чай в сторону, разгладила юбку своего бледно-голубого костюма. «Хорошо. Прости, что прервал твой день. Я больше не буду вас задерживать ».
  
  «Черт возьми!» Он вскочил на ноги. «Какой смысл вываливать здесь свои кишки? Что хорошего это ей принесет?»
  
  Мира села там, где была, снова взялась за свой чай. «Это могло бы тебе немного помочь».
  
  «Как?» Он развернулся, на его лице ожила разочарованная ярость. «Это ничего не меняет. Ты хочешь услышать, как я стоял там и наблюдал за ее страданиями, наблюдал, как она вспоминает это и чувствует, как будто это происходит до сих пор? Она была беспомощной, напуганной и потерянной, и, наблюдая за ней, я тоже. Я стремлюсь к тому, что приходит за мной, и у меня вошло в привычку стремиться к этому в первую очередь. И это...»
  
  «Это не может закончиться после, не так, как ты имеешь в виду.» Как трудно ему, подумала она, этому мужчине, который выглядит и думает как воин, стоять без копья, защищая то, что он ценит больше всего.
  
  «Это нельзя изменить, - добавила она, - это нельзя остановить, потому что это уже сделано. Так что это преследует тебя так же, как и ее ».
  
  «Иногда она кричит по ночам.» Он вздохнул. «Иногда она только скулит, как может скулить маленькое животное, когда ему страшно или больно. И иногда она спит спокойно. Я не могу проникнуть в ее сны и убить его ради нее ».
  
  Профессиональная объективность не смогла устоять ни перед приливной волной его эмоций, ни перед потоком ее собственных. Слезы подступили к ее горлу, когда она говорила. «Нет, ты не можешь, но ты будешь там, когда она проснется. Ты понимаешь, какую разницу ты для нее сделал? Как ты придал ей смелости взглянуть в лицо своему прошлому? И сострадание, чтобы принять твое ».
  
  «Я знаю, реально, мы такие, какие мы есть, из-за того, кем мы были, и что мы из этого сделали. Я верю в судьбу, в предназначение, а также в то, что судьба хорошо поворачивает руку, когда все идет не так, как ты хочешь.»Когда она улыбнулась на это, он почувствовал, как его плечи расслабились. «Я знаю, что сделано, то сделано, но это не мешает мне желать, чтобы я мог вернуться и использовать это на нем.» Он сжал кулаки, затем снова растопырил пальцы.
  
  «Я бы сказал, что это было очень здоровое отношение».
  
  «А ты бы стал?»
  
  «Я надеюсь на это, поскольку я сам часто чувствую то же самое. Я тоже люблю ее ».
  
  Он посмотрел на нее, на это безмятежное лицо, в эти глаза, наполненные тихим пониманием. «Да, я вижу, что ты это делаешь».
  
  «И ты.»
  
  Он моргнул один раз, медленно, как будто переводя какой-то иностранный язык. С тихим смехом она поднялась на ноги.
  
  «Вы двое всегда кажетесь такими сбитыми с толку и подозрительными, когда вам предлагают бесплатную привязанность. Ты хороший человек, Рорк, - сказала она и поцеловала его в щеку.
  
  «Не совсем».
  
  «Да, действительно. Я надеюсь, вам будет удобно приходить ко мне, говорить со мной, если вы когда-нибудь почувствуете необходимость. Я позволю вам вернуться к вашим собраниям. Я уже опаздываю на кого-то из своих ».
  
  Он проводил ее до двери. «Кому-нибудь удается противостоять тебе?»
  
  Она подмигнула. «Ненадолго».
  
  
  *** ГЛАВА 17 ***
  
  
  Преодолев бюрократическую волокиту с изяществом бензопилы, Ева отыскала частный шаттл, который Джулианна наняла для поездки в Денвер и обратно. Diamond Express рекламировала себя как самую быструю и роскошную частную чартерную компанию, обслуживающую континентальную часть США.
  
  Быстрая проверка показала ей, что в рекламе было мало правды, поскольку они занимали твердое третье место в рейтингах, уступая двум компаниям Рорка.
  
  Джулианне не хватило смелости нанять одного из его, размышляла Ева, лавируя между шаттлами, грузовыми автомобилями и трамваями, петляющими вокруг ангаров Diamond Express.
  
  Головная боль вернулась, как удар молотком по задней части черепа, где она соприкоснулась с асфальтом. Она почувствовала отчаянную потребность вздремнуть, что подсказало ей, что скоро ей придется сделать небольшой перерыв, иначе она упадет ничком.
  
  «Еще раз, как зовут пилота?»
  
  «Это Мэйсон Риггс.» Пибоди подвинулась, еще раз взглянула на профиль Евы. «Ты чувствуешь себя хорошо, не злись. Просто ты выглядишь немного бледной и сияющей ».
  
  «Что, черт возьми, это значит? Блестящий?» Ева припарковалась, наклонилась, чтобы рассмотреть себя в зеркале заднего вида. Черт, она действительно выглядела блестяще. «Сейчас лето, жарко. Люди потеют. И нет, я не чувствую себя хорошо. Давай просто сделаем это.»
  
  «Я еду обратно».
  
  Высунув одну ногу из машины, Ева развернулась. «Что ты сказал?»
  
  «Я сказала», - повторила Пибоди, мужественно рискуя своей жизнью, «Я еду обратно. Тебе не следует садиться за руль, и я пообещал Луизе, что заставлю тебя делать перерывы, когда ты будешь шататься ».
  
  Очень медленно Ева сняла солнцезащитные очки, которые она носила, как уступку яркому свету, головной боли и виду своего разбитого лица. Подбитый глаз только добавил остроты сверлящему взгляду. «Заставить меня?»
  
  Пибоди сглотнула, но твердо сдержалась. «Ты меня почти не пугаешь, потому что ты бледный и сияющий. Так что я сяду за руль, когда мы закончим здесь. Ты можешь откинуть сиденье и вздремнуть. Сэр.»
  
  «Как ты думаешь, добавление "сэр" в конце этого спасет тебя от моего немалого гнева?»
  
  «Возможно, но я более уверен, что смогу обогнать тебя в твоем нынешнем состоянии здоровья.» Она подняла два пальца. «Скольких ты видишь?»
  
  «Те двое, которые я собираюсь оторвать и засунуть тебе в уши».
  
  «Как ни странно, меня успокаивает слышать это, лейтенант».
  
  Со вздохом Ева вытолкнула себя из машины. Шум, доносящийся из ангара, пронзил ее череп насквозь. Надеясь избежать того, что, войдя внутрь, у нее отвалится голова, она подала знак женщине в комбинезоне с логотипом Diamond.
  
  «Я ищу пилота Риггса», - крикнула Ева. «Мейсон Риггс.»
  
  «Это его шаттл, проходящий еженедельное техническое обслуживание.» Женщина ткнула большим пальцем в сторону входа в ангар. «Он либо там, охраняет своего ребенка, либо в комнате отдыха».
  
  «Где комната отдыха?»
  
  «Вторая дверь вниз налево. Извините, но ангар и комната отдыха предназначены только для сотрудников. Хочешь, я могу вызвать его на пейджер для тебя.»
  
  Ева вытащила свой значок. «Я просто отправлю ему это на пейджер. Понятно?»
  
  «Конечно.» Женщина подняла руки в перчатках ладонями наружу. «Не пошел бы туда без защитных ушей. Вопреки правилам безопасности.» Она подняла крышку ящика, достала два неуклюжих комплекта. «Без них это убийство».
  
  «Спасибо.» Ева надела их и сразу почувствовала облегчение от пронзительного шума.
  
  Она направилась внутрь. На данный момент в ангаре находилось три шаттла, каждый из которых был покрыт роем механиков, которые либо орудовали сложными на вид инструментами, либо вели беседы на языке жестов.
  
  Она заметила двух пилотов в форме, мужчину и женщину, и прошла в центр ангара. Шум был похож на волну, пробивающуюся сквозь защитные наушники, и чувствовался запах топлива, жира и чьего-то острого сэндвича с фрикадельками.
  
  Последнее заставило ее желудок сжаться и умолять. У нее была слабость к фрикаделькам.
  
  Она похлопала пилота-мужчину по плечу. Он был красив, как звезда кино, с карамельного цвета кожей смешанной расы, гладкой и туго обтягивающей острые кости.
  
  «Риггс?» Она медленно произнесла это одними губами, затем протянула свой значок, когда он кивнул. На его вежливый, но озадаченный взгляд, она указала в сторону комнаты отдыха.
  
  Он не выглядел довольным, но быстро пересек ангар, ввел код на двери, затем рывком открыл ее. В ту минуту, когда он был внутри, он вытащил крошечные протекторы из ушей, бросил их в контейнер.
  
  «Это мой шаттл. Через двадцать минут я должен провести тесты на безопасность. У меня пробежка ».
  
  Ева избавилась от своих собственных защитников. Она не слышала ни слова из того, что он сказал, но смысл уловила. Он приподнял бровь, увидев состояние ее лица.
  
  «Врезаться в дверь, лейтенант?»
  
  «Я просто ждал этого».
  
  «Выглядит болезненно. Итак. В чем проблема?»
  
  «Прошлой ночью у тебя был частный трансфер в Денвер, возвращайся этим утром. Джульет Дарси.»
  
  «Я могу подтвердить поездку, но я не могу обсуждать клиентов. Это вопрос конфиденциальности ».
  
  «Ты не хочешь навязывать мне здесь все правила, Риггс, или ты не совершишь свой следующий заход».
  
  «Смотри, леди...«
  
  «Я не леди, я полицейский. И это полицейское расследование. Вчера вечером ваша клиентка уехала в Денвер, заказала себе хороший поздний ужин в номер, вероятно, хорошо выспалась. Этим утром она убила человека по имени Спенсер Кэмпбелл в своем гостиничном номере, взяла такси обратно в аэропорт, села на ваш шаттл, после чего вы вернули ее в Нью-Йорк.»
  
  «Она... Она убила кого-то? Мисс Дарси? Ты не можешь быть серьезным ».
  
  «Ты хочешь увидеть, насколько я серьезен? Мы можем передать это в Центральный отдел ».
  
  «Но она … Я хочу присесть.» Он так и сделал, опустившись в широкое черное кресло. «Я думаю, ты, должно быть, выбрал не ту женщину. Мисс Дарси была очаровательной и утонченной. Она была в Денвере всего одну ночь, чтобы посетить благотворительное мероприятие.»
  
  Ева протянула руку. Пибоди прикрепила к нему фотографию. «Это та женщина, которую вы знаете как Джульет Дарси?»
  
  Это был кадр, снятый с диска, найденного в "Дейли Энтерпрайзиз", и он соответствовал изображению, отправленному службой безопасности отеля.
  
  «Да, это ... Иисус Христос.» Он снял кепку, запустил пальцы в волосы. «Это потрясает тебя».
  
  «Я уверен, что Спенсер Кэмпбелл чувствует то же самое.» Ева села. «Расскажи мне о поездке».
  
  Как только он решил сотрудничать, она не смогла бы остановить его лазерным выстрелом. Он вызвал на пейджер стюардессу, чтобы заполнить все пробелы, и в результате Ева получила полный отчет о поездке туда и обратно.
  
  «Она была чрезвычайно вежлива.» Риггс допил вторую чашку кофе. «Но дружелюбный. Я отметил в журнале, что она настояла на том, чтобы быть соло. Другие пассажиры не прибывают и не уходят. Когда она поднялась на борт, я подумал, что она похожа на кого-то знаменитого. К нам приходит много знаменитостей и знаменитостей помельче, которые настаивают на соло, но которые не хотят проблем и расходов на жилье и содержание частного транспорта ».
  
  «Я не думал, что она была дружелюбной.» Дежурная, Лидия, потягивала воду из бутылки. Она уже была одета для полета, идеально ухоженная в темно-синем комбинезоне с военной отделкой из золотой тесьмы.
  
  «Кем ты думал, она была?» Ева парировала.
  
  «Сноб. Не то чтобы она не была приятной, но это была видимость. Был тон, каким госпожа обращается к слуге, когда она говорила со мной. Мы предлагаем нашим пассажирам высшего уровня икру и шампанское, а также фруктовую и сырную тарелки. Она была немного выбита из колеи маркой шампанского. Она сказала, что мы никогда не сможем надеяться обогнать Platinum или Five-Star в рейтингах, если не улучшим наш сервис ».
  
  «Передавала ли она какие-либо сообщения во время полета?»
  
  «Нет. Она немного поработала над своим личным, перевернула его, чтобы я не мог видеть экран, как будто мне было не все равно, когда я вернулся в кабину, чтобы предложить ей кофе перед посадкой. Она называла меня по имени каждый раз, когда говорила со мной. Лидия, это, Лидия то. Так поступают люди, когда хотят, чтобы вы думали, что они теплые и дружелюбные, но это почему-то звучит оскорбительно ».
  
  «Она показалась мне совершенно милой», - вмешался Риггс.
  
  «Ты мужчина.» Лидии удалось сделать комментарий успокаивающим и иссушающим. И Ева решила, что она, должно быть, асы в своей работе.
  
  «Как насчет возвращения этим утром. В каком она была настроении?»
  
  «Действительно встал. Счастливый, солнечный, расслабленный. Я полагал, что она переспала накануне вечером ».
  
  «Лидия!»
  
  «О, Мейсон, ты знаешь, что подумал то же самое. Она съела полный завтрак: яйца Бенедикт, круассан, джем, ягоды, кофе. Поел, как спортсмен, и запил это двумя мимозами. Выбрала классическую музыку и не выключала свет в своей личной жизни. У меня был скрин утренних репортажей в СМИ, но она приказала отключить его. Об этом тоже немного обрывочно. Думаю, теперь мы знаем почему. Этот бедный человек.»
  
  «Когда она вышла из шаттла, ее ждал наземный транспорт?»
  
  «Она вошла в терминал. В то время это показалось мне забавным.» Лидия покачала головой. «У кого-нибудь вроде этого сноба обычно есть машина, ожидающая в частной транспортной зоне. Но она вошла внутрь ».
  
  И через терминал, подумала Ева, где она могла бы вернуться и воспользоваться любым видом транспорта. Такси, автобус, трамвай, частная машина, даже чертово метро. И, по сути, исчезновение.
  
  «Спасибо. Если вы вспомните что-нибудь еще, свяжитесь со мной в полицейском управлении ».
  
  «Я надеюсь, ты получишь ее. Лидия бросила на Еву сочувственный взгляд, изучая ее лицо. «Это больно?»
  
  
  Снова выйдя на улицу, Ева потерла свою ноющую шею. «Мы вернемся в Центральный, посмотрим, что разнюхали копы Денвера. Как только подтвердится, что это был Данн, а мы занимаемся расследованием убийств в нескольких штатах, дело перейдет в федеральное ».
  
  «Мы не можем позволить им захватить это».
  
  «Хотел бы я сказать, что преподнес бы это им на блюдечке, если бы они могли забрать ее, но я бы солгал. Я хочу ее.» Она глубоко вздохнула. «Я рассчитываю на то, что Денвер согласится отложить опознание на несколько дней».
  
  Ева выудила из кармана солнцезащитные очки, надела их. Сразу почувствовал себя лучше. «Почему ты не ведешь, Пибоди? Я хочу немного вздремнуть ».
  
  Губы Пибоди дрогнули, она скользнула за руль. «Да, почему бы и нет?»
  
  «Это самодовольство, которое я вижу на твоем лице?»
  
  «Черт.» Пибоди промокнула щеку. «Я думал, что избавился от всего этого».
  
  «Заскочи в гастроном по дороге. Я хочу сэндвич с фрикадельками.» Ева откинула сиденье назад, закрыла глаза и провалилась прямиком в сон.
  
  
  Мясо не было ключевым словом в сэндвиче с фрикадельками. Оно состояло из пары ломтей черствого хлеба, размягченных океаном ржаво-красного соуса, между которыми плавали три шарикообразные субстанции, которые, возможно, были каким-то дальним родственником семейства мясных. Чтобы замаскировать эту очень слабую связь, они были покрыты волокнистым заменителем сыра и так щедро сдобрены специями, что у обычного человека воспламеняется рот и успешно очищаются придаточные пазухи.
  
  Они были одновременно отвратительными и восхитительными. Запах пробудил Еву от мертвецкого сна.
  
  «Я достал джамбо и попросил их разрезать его пополам.» Пибоди уже отъезжала от гастронома в уверенной, осторожной манере, которая обычно сводила Еву с ума. «Решил, что в это время дня тебе нужен тюбик Пепси».
  
  «Что? Да.»Ее разум был скучен, как камерная музыка. «Боже. Как долго я был без сознания?»
  
  «Около двадцати, но ты был на самом дне. Я все ждал, что ты захрапишь, но ты спишь как труп. Хотя немного красок вернулось».
  
  «Это пары от фрикаделек.» Ева вскрыла тюбик, сделала огромный глоток Пепси, прежде чем провести мысленную инвентаризацию. Головная боль отступила, как и смутное ощущение потусторонности, которое подкрадывалось к ней. «Куда ты направляешься, Пибоди, и в каком веке мы будем, когда доберемся туда со скоростью улитки?»
  
  «Я просто подчиняюсь городским правилам дорожного движения, проявляя вежливость и уважение к моим коллегам-водителям. Но я рад, что ты чувствуешь себя лучше, и я подумал, что, поскольку мы в центре города и сегодня хороший день, мы могли бы съесть это на улице в Рокфеллер Плаза. Заправляйтесь, глумитесь над туристами и хватайте лучики ».
  
  Это звучало не так уж и плохо. «Никаких покупок любого рода».
  
  «Эта мысль никогда не приходила мне в голову. Больше чем на минуту».
  
  Пибоди съехала с Пятидесятой пешеходной дорожки, съехала передним колесом на бордюр, припарковалась и подняла знак "Дежурно".
  
  «Что там было насчет соблюдения правил дорожного движения в городе?»
  
  «Это вождение, это парковка. Нет смысла быть одержимым этим ».
  
  Они вышли, пробрались сквозь толпу туристов, посетителей ланча, курьеров и уличных воришек, которые их любили, и плюхнулись на скамейку на площади, за спиной у них был каток.
  
  Пибоди разделила башню из салфеток и протянула Еве ее половину сэндвича. И они приступили к серьезному делу - еде.
  
  Ева не могла вспомнить, когда в последний раз у нее был настоящий обеденный перерыв, когда она ела то, что считалось настоящей едой, где-то еще, кроме как за своим столом или в машине.
  
  Было шумно и многолюдно, и температура решала, будет ли здесь по-настоящему тепло или поднимется до самой высокой. Солнце отражалось лазером от стеклянных фасадов магазинов, и продавец, катающий мини-глайдкар, запел какую-то возвышенную арию из итальянской оперы.
  
  «La Traviata.»Пибоди порывисто вздохнула. «Я несколько раз был в опере с Чарльзом. Он действительно получает от этого удовольствие. В основном это нормально, но здесь это звучит лучше. Это лучшая часть Нью-Йорка. Возможность сидеть здесь и есть этот действительно превосходный сэндвич с фрикадельками летним днем и видеть всех этих разных людей, в то время как какой-то парень уплетает соевые сосиски и поет по-итальянски ».
  
  «Эм» было лучшим, что Ева смогла выдавить с набитым ртом, когда ей удалось спасти свою рубашку от капризного потока соуса.
  
  «Иногда ты забываешь оглядеться вокруг, заметить и оценить это. Вы знаете, разнообразие и все такое. Когда я впервые переехал сюда, я много ходил и глазел, но это проходит. Как долго ты здесь? В городе?»
  
  «Я не знаю.» Нахмурившись, Ева проглотила еще кусочек. Она сбежала из приемной семьи, из системы, как только достигла совершеннолетия. И прямиком в Академию, в другую часть системы. «Лет двенадцать-тринадцать, я думаю.»
  
  «Долгое время. Ты забываешь замечать разные вещи ».
  
  «Ага.» Ева продолжала есть, но ее внимание было приковано к группе туристов и ловко выглядящему аэроскейтеру, который преследовал их. Он выполнил рывок чисто, запустив умелые пальцы в два задних кармана, не нарушая ритма. Кошельки исчезли, когда он сделал причудливый разворот и свернул в сторону.
  
  Ева просто выбросила ногу, поймав его за голень и отправив его в короткий, но грациозный прыжок лебедя. Когда он перекатился, она прижала ногу в сапоге к его горлу. Она жевала свой сэндвич, пока его зрение не прояснилось, затем помахала перед ним своим значком и ткнула большим пальцем в сторону Пибоди в форме.
  
  «Знаешь, эйс, я не могу понять, глуп ты или самоуверен, когда воруешь кошельки у пары копов в зале. Пибоди, ты хочешь конфисковать содержимое карманов этого придурка?»
  
  «Да, сэр.» Она быстро поднялась, проверила полдюжины карманов и прорезей в мешковатых брюках, три в свободной рубашке и извлекла десять бумажников.
  
  «Те двое, которых ты вытащил из разреза на правом колене, принадлежат им.» Она указала на счастливо ничего не подозревающих туристов, которые делали голографические снимки друг друга. «Парень с каштановыми волосами в солнцезащитных очках, блондин в бейсболке "Страйкерс". Почему бы тебе не избавить их от некоторого шока и смятения и не вернуть их, прежде чем вызывать патрульного полицейского, чтобы разобраться с остальным ».
  
  «Да, сэр. Лейтенант, я никогда не видел этого движения.»
  
  Ева слизнула соус с пальцев. «Мы все замечаем разные вещи, Пибоди».
  
  Когда ее помощник умчался, уличный вор решил попытать счастья. Но когда он начал карабкаться вверх, Ева навалилась, перекрывая ему трахею на десять секунд предупреждения. «Ах, ах, ах.» Она погрозила ему пальцем и допила свой тюбик Пепси.
  
  «Прервись, почему бы и нет?»
  
  «Что, типа иди и больше не греши? Я похож на священника, по-твоему?»
  
  «Чертов коп».
  
  «Это верно.» Она слышала, как изумленные туристы забирают свою собственность, бормоча благодарности. «Я чертов коп. Хороший день, не правда ли?»
  
  
  «Я поеду обратно», Сказала Ева, когда с этим небольшим делом во время ланча было покончено. «Я бы хотел попасть в Central до того, как наступит мой выход на пенсию.» Она считала показания своего наручного устройства. «И тебе придется поторопиться, если ты собираешься забрать Морин Стиббс и привести ее на собеседование».
  
  «Я думал, что отложу это на день или два».
  
  Ева оглянулась, когда скользнула за руль. «Ты сказал, что был готов».
  
  «Я есть. Но, что ж… Ты действительно занят прямо сейчас, и еще не на сто процентов. Мне нужно, чтобы ты наблюдал на случай, если у меня возникнут проблемы. Это может подождать, пока ты не будешь готов к этому ».
  
  «Я готов к этому сегодня, так что не используй меня как оправдание».
  
  У Пибоди екнуло в животе. «Если ты уверен».
  
  «Ты тот, кто должен быть уверен. Если это так, отметьте Trueheart. Двое в форме более устрашающи, чем один на пикапе. Введи его в курс дела, и пусть он пойдет с тобой, затем пусть он встанет столбом за дверью в комнате для допросов. Он должен говорить как можно меньше и выглядеть мрачным. Настолько, насколько Trueheart может выглядеть мрачно. Купи черно-белое для транспо. Используй мое разрешение.»
  
  «Мне вести или ему?»
  
  «Позволь ему. Скажи ему, что он должен время от времени бросать на нее непонимающий взгляд в зеркало заднего вида. Ты ведешь все разговоры. Постарайся удержать ее от слишком быстрого обращения к адвокату. У вас просто есть несколько вопросов, нужно прояснить несколько вещей. Вы знаете, что она хочет сотрудничать, поскольку она была другом жертвы, и эта процедура может принести ее мужу некоторое успокоение. Бла-бла-бла. Пригласите ее, затем начните играть с ней ».
  
  «Мне просто нужна одна услуга. Если я начну терять ее, если у меня что-то пойдет не так, ты вмешаешься?»
  
  «Пибоди...«
  
  «Я бы просто чувствовал себя лучше, увереннее, если бы знал, что у меня есть сеть».
  
  «Хорошо. Если ты упадешь, я тебя поймаю.»
  
  «Спасибо.» Пибоди достала свой коммуникатор, чтобы сообщить Трухарту и ввести его в курс дела.
  
  
  Ева сразу отправилась на конференцию по связям с основным отделом по расследованию убийств в Денвере. Детектив Грин был опытным и раздражительным.
  
  Он сразу понравился Еве.
  
  «Убрал из комнат кучу латентов. Пара домработниц, парень из обслуживающего персонала, который возился с развлекательной системой после жалобы последних жильцов. Последние жильцы были идентифицированы как Джошуа и Рена Хэтуэй из Цинциннати. Снимал комнаты на три дня, выезжал в день, когда наша девушка зарегистрировалась. Они чисты. Нашел жертву только в гостиной, на нем кофейный столик, нож и вилка, чашка с блюдцем, стакан для сока. И у нас есть Джулианна Данн, черт возьми, везде ».
  
  Он сделал паузу, отхлебнул немного кофе. «Я опознал ее визуально на гостиничных дисках, у коридорного и персонала вестибюля. Мы берем волосы из ловушек в ванной на ДНК, просто чтобы зашить ее ».
  
  «Зашить ее - не проблема. Это ее первое убийство. Ты уже связался с федералом?»
  
  Грин пошевелился, фыркнул, хлюпнул. «Не вижу никакой гребаной спешки для слабаков».
  
  «Ты играешь мою песню. Нужно разобраться во многих скрытых деталях, детектив. Мне кажется, может потребоваться некоторое время, чтобы убрать все лишнее и точно указать на Данна.»
  
  «Возможно. И дерьмо имеет привычку становиться здесь не на своем месте. В любом случае, сорок восемь часов могут быть неуместны. Может быть семьдесят два, если у нас, скажем, небольшая проблема с оборудованием. Особенно, если бы я преследовал другие версии ».
  
  «Через IRCCA есть много данных о ней, но у меня есть еще больше. Немного растяни эти временные рамки, и я пришлю тебе все, включая мои личные заметки.»
  
  «Так получилось, что я медленно читаю. И ты знаешь, как хочется убедиться, что у тебя все в красивой упаковке с бантиком, прежде чем ты пойдешь и побеспокоишь этих занятых слабаков такими надоедливыми вещами, как убийства. Когда я дойду до того, что мне нужно будет сделать этот звонок, я сначала свяжусь с тобой и дам тебе немного времени на опережение ».
  
  «Ценю это».
  
  «Кэмпбелл был одним из хороших. Подлинная статья. Вы кладете ее в мешок, лейтенант, и можете рассчитывать на то, что Денвер поможет вам зашить ее, чтобы она не смогла снова просочиться наружу.»
  
  Закончив передачу данных Грину, Ева оттолкнулась от своего стола и подошла к окну. Она сосредоточилась на окне в здании через дорогу.
  
  Часы дискового времени, сказала Джулианна. Итак, ты наблюдал за мной, размышляла Ева, но ты не видел. Не то, что ты думал, что видел. Сестры, моя задница. Единственная связь между нами - это убийство.
  
  Поцарапав бедро на узком подоконнике, она позволила своему разуму проясниться и опустеть, наблюдая за беспокойным воздушным движением. Рекламный дирижабль пополз за счет раскручивания арендных квартир на побережье Джерси.
  
  Однажды она поехала на побережье Джерси с Мэвис на очень странные, очень пьяные выходные. Мэвис сентиментально вспоминала о том, как однажды летом работала на набережной, проверяла оценки, проверяла минусы. Всего за пару лет до этого Ева поймала ее за то, что она делала то же самое на Бродвее.
  
  Это была связь, подумала Ева. Если у нее и была какая-то сестра, то это была Мэвис.
  
  Мэвис меняла свою внешность чаще, чем средний подросток меняет нижнее белье. Джулианна делала то же самое сейчас, но не ради модного заявления.
  
  Или, может быть, это было частью этого. Это было то женское исследование, которое всегда ставило Еву в тупик, заставляя заново изобретать себя, экспериментировать с новыми образами. Чтобы привлечь кого-то? Может быть, может быть, размышляла она, когда оттолкнулась, чтобы расхаживать. Но должно было быть нечто большее, что-то удовлетворяющее сначала себя. Человек посмотрел бы в зеркало и обнаружил бы себя новым, свежим, непохожим.
  
  Когда дело дошло до возни с волосами, улучшениями и процедурами, Ева почувствовала, что ее личное пространство и ее контроль над собой были нарушены. Но ей пришло в голову, что для большинства людей верно обратное. Им нравилось, когда все было сосредоточено на них самих, на их внешности.
  
  Джулианна пропустила бы это в тюрьме. Использование тюремного салона вряд ли удовлетворило бы ее.
  
  Рискнула бы она доставить себе такое удовлетворение здесь? Не в городе, решила Ева. Она не была бы настолько глупа, чтобы рисковать, подставляя себя консультанту по красоте в том же бассейне, где она убила. Где ее лицо было размазано по всему экрану.
  
  Нет, они вращали колеса, глядя туда.
  
  Люди, которые работали над лицами, над чертами лица, волосами и телами, заметили лица, черты и тела. Сколько раз она слышала, как Мэвис и наводящая ужас консультантка Трина болтали о том или ином.
  
  Ева не сомневалась, что Джулианна в эти дни имела дело со своими собственными волосами. Каким-то образом большинство женщин, казалось, знали, как это делается, хотя те, кто мог себе это позволить, обращались к консультантам. Но она бы тосковала по расслабляющему, беззаботному дню, даже по выходным, посвященным процедурам.
  
  И это должно было быть на высшем уровне.
  
  Европа, решила Ева. Она продолжала бы проверять все крупные салоны и спа-центры в городе, но ее деньги были на Париж или Рим.
  
  «Компьютер.» Она вернулась к своему столу. «Запустите глобальный поиск по салонам красоты, спа-салонам и лечебным центрам. Составьте двадцатку лучших. Нет, пусть будет пятьдесят. По всему миру».
  
  работаем...
  
  «Вторичный поиск. Пятерка крупнейших транспортных компаний, осуществляющих перевозки между Нью-Йорком и Европой ».
  
  вторичный поиск подтвержден. работаем...
  
  «Ладно, попробовать стоит.» Она проверила свое запястье, блок, выругалась. «Когда поиск будет завершен, сохраните данные на жестком диске, скопируйте и сохраните их на диске».
  
  подтверждено ...
  
  Довольная новой ниточкой, за которую можно зацепиться, Ева сделала один быстрый звонок по ссылке, а затем отправилась выполнять свое обещание Пибоди.
  
  По дороге она жонглировала своими мысленными заметками. Яд, подумала она, переходя на скольжение. Как личное, так и отчужденное, традиционно скорее женское оружие, чем клинки или дубинки.
  
  Убивай без контакта. Это было важно для Джулианны. Секс был чем-то вроде необходимого зла в прошлом.
  
  Она сказала, что это унизительно для обеих сторон, вспомнила Ева. Проникающий. Погружение.
  
  Нет, она никогда бы не воспользовалась клинком, вонзать его в плоть было слишком похоже на секс.
  
  Еще одно различие между нами, подумала Ева, прежде чем смогла остановить себя. Затем вытерла внезапно вспотевшие руки о брюки.
  
  Ты убивал.Голос Джулианны эхом отдавался в ее голове. Ты знаешь.
  
  Не для удовольствия, напомнила себе Ева. Не для получения прибыли.
  
  И все же она лишила себя своей первой жизни в возрасте восьми лет. Даже Джулианна не смогла превзойти это.
  
  Почувствовав легкую дурноту, Ева потерла лицо руками.
  
  «Интервью С».
  
  Когда она прыгнула, Макнаб схватил ее за локоть. «Эй, прости. Не хотел тебя напугать. Я запрыгнул на тебя сзади. Думал, ты меня услышал ».
  
  «Я тут подумал. Что ты делаешь в этом разделе?»
  
  «Я хотел застать Пибоди в действии. Я ничего не сказал ей на случай, если это отвлечет ее. Но я думал, что смогу ускользнуть в наблюдение на десять или пятнадцать. Вас это устраивает, лейтенант?»
  
  «Да, конечно. Макнаб?»
  
  «Сэр?»
  
  Она начала говорить, затем покачала головой. «Ничего».
  
  Они двинулись по узкому коридору мимо мрачных серых дверей, которые вели к резервуару временного содержания и кодировались как "Наблюдение".
  
  Это было немногим больше, чем еще один коридор, отделенный двусторонним стеклом. Стульев не было. Освещение было тусклым и унылым, и пахло чьим-то навязчиво сосновым лосьоном после бритья или средством для чистки с ароматом сосны. В любом случае, это наполнило воздух, как лес.
  
  Они могли бы выбрать одну из трех более комфортабельных комнат с экранами в этой секции, где были стулья, автоматический шеф-повар с кредитным управлением и оборудование, которое позволило бы им прослушать и просмотреть интервью.
  
  Но Ева обнаружила, что тамошние удобства удерживали наблюдателя слишком далеко и отстраненно. Она предпочитала стакан.
  
  «Ты хочешь, чтобы я принес тебе стул или что-то в этом роде?»
  
  Отвлекшись, она посмотрела на Макнаба. «Что?»
  
  «Знаешь, стул на случай, если тебе надоест стоять».
  
  «Боже, Макнаб, у нас что, свидание?»
  
  Он засунул руки в карманы и надулся. «Парень, постарайся быть внимательным, потому что кое-кому проломили голову и разбили лицо, и посмотри, к чему это тебя приведет.»
  
  Она почти забыла о состоянии своего лица и обнаружила, что раздражена напоминанием. «Если мне понадобится стул, я могу достать его сам. Но спасибо ».
  
  Когда по ту сторону стекла открылась дверь, он просиял. «Вот она идет. Иди и забери их, детка».
  
  «Малыш-офицер», Ева исправилась и устроилась смотреть шоу.
  
  
  *** ГЛАВА 18 ***
  
  
  Она наблюдала, как Пибоди усадила Морин Стиббс на стул за шатким столом, установила рекорд, предложила собеседнику выпить воды.
  
  Энергично, профессионально, с одобрением подумала Ева. Не слишком угрожающее. Пока нет.
  
  И у двери стоял офицер Трой Трухарт, выглядевший молодым и типичным американцем ... и таким же мрачным, как щенок кокер-спаниеля.
  
  Она чувствовала нервозность Пибоди, видела это по быстрому взгляду, который она бросила на стакан, наливая воду.
  
  Но формы было достаточно, решила Ева, когда глаза Морин метались между Пибоди и Трухартом.
  
  Люди обычно видели то, что они ожидали увидеть.
  
  «Я все еще не понимаю, почему мне пришлось проделать весь этот путь сюда.» Морин сделала крошечный глоток воды, как бабочка на цветок. «Мои муж и дочь скоро будут ждать меня домой».
  
  «Это не должно занять много времени. Мы ценим ваше сотрудничество, миссис Стиббс. Я уверен, что ваш муж оценит вашу помощь в этом вопросе. Вам обоим, должно быть, тяжело, что это дело остается открытым ».
  
  Хорошо, хорошо, положи это ей на колени, убеждала Ева. Сделай ее частью этого, вспоминай о муже при каждом удобном случае.
  
  Ева переступила с ноги на ногу, засунув большие пальцы в передние карманы, пока Пибоди рассказывала Морин историю и заявление, которые она давала раньше, просила ее повторить или расширить некоторые детали.
  
  «В EDD мы не даем много интервью.» Макнаб беспокойно поигрывал гнездом из сережек в своем левом ухе. «Как у нее дела?»
  
  «Хорошо, у нее все хорошо. Вхожу в ее ритм».
  
  Внутри Пибоди была не совсем так уверена, но она продолжала вставлять.
  
  «Я говорил все это раньше. Снова и снова.» Морин отодвинула чашку с водой в сторону. «Что хорошего в том, чтобы заставить нас всех пережить это снова? Ее не было много лет ».
  
  «Она не говорит »мертва", - прокомментировала Ева. «Она не произносит имени Марши. Она не может, потому что это слишком приближает все к дому. Пибоди нужно нажать на эту кнопку.»
  
  «Смерть Марши, должно быть, очень потрясла вас в то время. Вы были близкими друзьями ».
  
  «Да, да, конечно. Все были шокированы и расстроены. Но мы оставили это позади ».
  
  «Вы с Маршей были близки», - снова сказала Пибоди. «Друзья и соседи. Но вы говорите, что она никогда не упоминала о своей неудовлетворенности в браке, никогда не говорила об отношениях с другим мужчиной.»
  
  «Некоторые вещи даже друзья и соседи не обсуждают».
  
  «Хранить подобный секрет было бы тяжело, напряженно».
  
  «Я не знаю.» Морин потянула воду обратно к себе, выпила. «Я никогда не изменяла своему мужу».
  
  «Ваш брак надежен. Прочный.»
  
  «Конечно, это так. Конечно.»
  
  «Тебе пришлось преодолеть трудное препятствие».
  
  Вода перелилась через край чашки, когда рука Морин задрожала. «Мне жаль?»
  
  «Марша. Она была препятствием ».
  
  «Я не знаю, что ты имеешь в виду. О чем ты говоришь?»
  
  «Первая жена в том, что, по общему мнению, было счастливым браком. Вы согласны и заявили для протокола в ходе этого расследования, что Бойд Стиббс любил Маршу и вы никогда не наблюдали никаких разногласий или проблем между ними ».
  
  «Да, но...«
  
  «И вы, и другие официально заявили, что Бойд и Марша были преданы друг другу, наслаждались обществом друг друга, у них было много общих интересов, много общих друзей».
  
  «Да, но… Это было раньше. До того, как что-то случилось.»
  
  «Не могли бы вы заявить сейчас, миссис Стиббс, что Бойд любил свою первую жену, Маршу Стиббс?»
  
  «Да.» У нее перехватило горло. «Да».
  
  «И, насколько вам известно, благодаря вашим личным наблюдениям, Марша Стиббс была предана Бойду и своему браку?»
  
  «Она потратила много времени на свою работу. Она редко утруждала себя приготовлением еды для него. Он, он заботился о стирке чаще, чем она ».
  
  «Я понимаю.» Пибоди поджала губы, кивнула. «Так ты бы сказал, что она пренебрегала им и их браком».
  
  «Я этого не говорил… Я не это имел в виду ».
  
  «Тужься», - приказала Ева из Наблюдения. «Тужься сейчас».
  
  «Что вы имели в виду, миссис Стиббс?»
  
  «Только то, что она была не так совершенна, как всем нравится думать, говорить. Она могла быть очень эгоистичной ».
  
  «Бойд когда-нибудь жаловался вам на это пренебрежение?»
  
  «Нет. Бойд никогда не жалуется. Он слишком добродушен.»
  
  «Никто не бывает настолько добродушным.» Теперь Пибоди использовала улыбку, широкую, как девочка девушке. «Конечно, если бы он знал или подозревал, что его жена встречается с кем-то другим, он бы пожаловался.»
  
  «Нет, нет». Ева приподнялась на цыпочки. «Не поворачивай назад, не давай ей пространства подумать».
  
  «Что?» Встревоженный Макнаб схватил Еву за руку. «Что она сделала не так?»
  
  «Она должна продолжать давить на жертву, раскопать скрытые обиды подозреваемой, заставить ее высказать их. И ей нужно продолжать приставать к ней с мужем, чтобы она могла намекнуть, что, возможно, мы все-таки смотрим на него. Подозреваемая одержима Бойдом Стиббсом и идеальным миром, который она создала вокруг него. Ты должен разрушить фундамент этого, позволить ей почувствовать, как это рушится. Сейчас она сходит с ума от другого мужчины, и это дает подозреваемой шанс восстановить фантазию, помогает ей поверить, что был другой мужчина ».
  
  «Она сходит с ума?»
  
  Ева провела рукой по волосам. «Она потеряла некоторые позиции.»
  
  «Может быть, тебе стоит войти».
  
  «Нет. Она может вернуть это ».
  
  Они значительно превысили пятнадцать минут Макнаба, но Ева не приказала ему вернуться к работе. Она наблюдала, как восстанавливается уверенность Морин, а Пибоди колеблется. В какой-то момент Пибоди уставилась в зеркало с такой очевидной паникой, что Еве пришлось представить, как ее собственные ботинки привинчены к полу, чтобы она не могла войти и захватить власть.
  
  «Есть на чем написать?» Спросила Ева.
  
  «Ты имеешь в виду, как бумага?» - Спросил Макнаб. «Я ЭДД. Мы не используем бумагу. Это было бы просто неправильно ».
  
  «Дай мне свою электронную книгу.» Она вырвала это у него, зашифрованное в нескольких ключевых фразах. «Обойди вокруг и постучи. Попробуй для разнообразия выглядеть как полицейский. Передай это Трухарту, скажи ему, чтобы он передал это ей, затем ты снова выходишь. Понял это?»
  
  «Еще бы.» Он просмотрел мини-экран, когда поспешил к выходу.
  
  Разрушьте ее фантазии
  
  Вовлекать мужа
  
  Заставьте ее назвать жертву по имени
  
  Угол наклона препятствия был хорошим, продолжайте использовать его
  
  Посмотри на ее руки. Играет с обручальным кольцом, когда нервничает
  
  Даллас
  
  Это заставило Макнаба ухмыльнуться, так что ему потребовалась минута, чтобы придать своему лицу серьезное выражение, прежде чем он постучал.
  
  «Из Далласа», - прошептал он, приблизив губы к уху Трухарта и добавив небольшой штрих, скользнув тяжелым взглядом по Морин.
  
  «Прошу прощения, офицер Пибоди.» Трухарт подошел к столу. «Только что поступили эти данные».
  
  Он вручил ей мини-устройство, затем отступил на свой пост.
  
  Когда Пибоди прочитала записку, она испытала прилив облегчения, гейзер новой энергии. Очень осторожно она положила экран устройства на стол, сложив над ним руки.
  
  «Что это?» - Потребовала Морин. «Что он имел в виду под данными?»
  
  «Беспокоиться не о чем», - сказала Пибоди тоном, который указывал, что поводов для беспокойства было много. «Можете ли вы сказать мне, миссис Стиббс, когда вы и мистер Стиббс начали видеть друг в друге больше, чем друзей?»
  
  «Какое это имеет значение?» Морин со страхом посмотрела на электронную книгу. «Если ты пытаешься намекнуть, что что-то происходило до того, как Бойд был на свободе ...«
  
  «Я пытаюсь получить временную шкалу, картину до и после убийства Марши. Женщины знают, когда мужчина заинтересован в них. Бойд интересовался тобой?»
  
  «Бойд никогда, никогда не изменил бы своим клятвам. Брак для него не удобство ».
  
  «Так, как это было с Маршей».
  
  «Она не до конца ценила его, но он никогда бы не обвинил ее в этом».
  
  «Но ты сделал».
  
  «Это не то, что я сказал. Я просто имел в виду, что она не была так предана браку, как это выглядело со стороны ».
  
  «И ты, будучи другом как Бойда, так и Марши, был внутри и видел недостатки. Бойд был еще глубже погружен в эти отношения. Недостатки, должно быть, были для него очень очевидны. Очень огорчало, если он чувствовал, что Марша небрежно относилась к браку, к его счастью ».
  
  «Она не хотела видеть, что он был несчастен».
  
  «Но ты сделал. Ты видел, что он был несчастен, утешал его, когда он говорил с тобой об этом ».
  
  «Нет. Нет. Я никогда… он никогда. Он, он очень терпимый человек. Он никогда не сказал ни одного плохого слова о Марше. Никогда. Я должен вернуться домой ».
  
  «Был ли он достаточно терпим, чтобы не обращать внимания на неверность? Стирать, готовить самому, пока его жена тайком занимается сексом с другим мужчиной? Я не знал, что в мире все еще есть святые. Вас когда-нибудь беспокоило, миссис Стиббс, что вы, возможно, замужем за человеком, который организовал смерть своей первой жены?»
  
  «Ты с ума сошел? Бойд бы никогда, он неспособен. Ты не можешь поверить, что он имеет какое-либо отношение к ... к тому, что произошло. Его даже там не было».
  
  «Деловая поездка за город - отличное алиби.» Пибоди откинулась на спинку стула и мудро кивнула. «Вы когда-нибудь задумывались, подозревал ли он, что его жена спит со всеми подряд? Письма были прямо там. Знаки были повсюду вокруг него. Он мог бы мучиться из-за этого днями, неделями, пока не вышел бы из себя. Пока он не заплатил кому-то, чтобы тот пришел, пока его не было, ударил ее по голове и сбросил ее тело в ванну. Затем он приходит домой и играет убитого горем мужа ».
  
  «Я не позволю тебе так говорить. Я не буду сидеть здесь и слушать, как ты говоришь такие вещи.» Она оттолкнулась от стола с достаточной силой, чтобы опрокинуть стакан с водой. «Бойд никогда бы не причинил ей вреда. Он никогда бы никому не причинил вреда. Он мягкий человек. Достойный человек».
  
  «Порядочный мужчина способен на многое, когда узнает, что женщина, которую он любит, трахается с другим мужчиной в его постели».
  
  «Он бы не поднял руку на Маршу и никому другому не позволил бы этого».
  
  «Момент ярости, когда он нашел письма».
  
  «Как он мог найти их, когда их там не было?»
  
  У нее были дикие глаза и она тяжело дышала. Пибоди почувствовала, как над ней установился холодный контроль.
  
  «Нет, писем там не было, потому что ты написал их и положил в ее ящик после того, как убил ее. Ты убила Маршу Стиббс, потому что она была твоим препятствием на пути к Бойду, мужчине, которого ты хотела, и она ценила его недостаточно, чтобы удовлетворить тебя. Ты хотел мужа Марши, ее жизни и ее брака, поэтому ты забрал их ».
  
  «Нет.» Морин прижала руки к щекам, покачала головой. «Нет. Нет».
  
  «Она не заслуживала его.»Теперь у Пибоди был молоток, и она использовала его, чтобы хладнокровно раздробить Морин быстрыми, сильными ударами. «Но ты сделал. Он нуждался в тебе, в ком-то вроде тебя, кто заботился бы о нем так, как она не стала бы. Она не любила его, не так, как ты ».
  
  «Он был ей не нужен. Ей никто не был нужен ».
  
  «Вы вступали с ней в конфронтацию, когда Бойда не было в городе? Ты сказал ей, что она недостаточно хороша для него? Он заслуживал лучшего, не так ли? Он заслужил тебя.»
  
  «Нет. Я больше не хочу здесь быть. Мне нужно идти домой ».
  
  «Она спорила с тобой или просто смеялась? Не воспринимала тебя всерьез, и Бойд тоже не воспринимал бы, пока она не сошла со сцены. Он не хотел видеть тебя, пока она не уберется с дороги. Тебе пришлось убить ее, чтобы ты мог по-настоящему жить. Не так ли, Морин?»
  
  «Все было не так.» Крупные, быстрые слезы потекли по ее щекам. Она протянула обе руки, сложенные вместе, словно в молитве. «Ты должен мне поверить».
  
  «Расскажи мне, на что это было похоже. Расскажи мне, что произошло в ту ночь, когда ты вошел в квартиру Марши.»
  
  «Я не это имел в виду. Я не это имел в виду.»Теперь, рыдая, она рухнула в кресло, положила голову на стол и закрыла ее руками. «Это был несчастный случай. Я не это имел в виду. С тех пор я все делал правильно. Я сделала все, чтобы загладить свою вину перед ним. Я люблю его. Я всегда любила его ».
  
  Наблюдая, Макнаб ухмылялся как сумасшедший. «Она сделала это! Она сломала ее. Закрыто нераскрытое дело. Я должен… боже, я должен пойти купить ей цветы или что-то еще.» Он начал выбегать, повернулся. «Даллас, она молодец.»
  
  «Да.»Ева продолжала смотреть сквозь стекло, смотреть на жалость, которую она увидела в глазах Пибоди. «Она поступила хорошо.»
  
  
  К тому времени, когда она отправила Морин Стиббс заказывать билеты, Пибоди была истощена. Она чувствовала себя так, как будто ее внутренности пропустили через какой-то огромный механический пресс, который выжал все соки.
  
  Когда она направилась обратно в КПЗ, ее родители поднялись со скамейки и подошли к ней.
  
  «Что вы, ребята, здесь делаете? Мы не должны были встречаться, пока не устроим тот шикарный ужин, который нам пришлось отложить прошлой ночью ».
  
  «Мы так гордимся тобой.» Ее мать взяла ее лицо в ладони, запечатлела мягкий, теплый поцелуй на ее лбу. «Очень горжусь тобой.»
  
  «Хорошо … почему?»
  
  «Ева позвала нас. Она наклонилась, провела щекой по щеке Пибоди. «Она устроила так, чтобы мы посмотрели, как ты работаешь».
  
  «Мое интервью?» У Пибоди отвисла челюсть. «Ты видел?»
  
  «То, что ты сделал, было очень сложно.» Фиби притянула ее ближе.
  
  «Это моя работа».
  
  «Очень трудная работа. И то, что ты должен был сделать. Она отпустила дочь, чтобы изучить ее лицо. «Когда мы завтра уедем, будет легче сказать "прощай", зная это».
  
  «Завтра, но...«
  
  «Пришло время. Мы поговорим еще вечером. Теперь у тебя есть работа ».
  
  Сэм наклонился и сжал руку своей дочери. «Офицер Пибоди.» Он ухмыльнулся от уха до уха. «Иди, будь копом».
  
  Слегка затуманенными глазами она смотрела, как они идут к спуску. Затем чувства иссякли в веселом шоке, когда Макнаб спрыгнул с трамплина, неся охапку белых и желтых ромашек.
  
  «Где ты это взял?»
  
  «Не спрашивай.» Он вручил их ей, затем нарушил их взаимное соглашение, притянув ее для жесткого поцелуя в общественном месте. «Женское тело, ты потрясающее».
  
  «Я почти все испортил».
  
  «Привет. Ты надрал задницу, ты выполнил свою работу, ты закрыл дело. Конец истории.» Он был так горд, что мог бы оторвать розовые пуговицы на своей фиолетовой рубашке. «И ты выглядела действительно сексуально, делая это. Я подумал, что мы могли бы сыграть в интервью позже вечером.» Он подмигнул ей.
  
  «Ты наблюдал?»
  
  «Ты думаешь, я бы пропустил это? Для тебя это было чертовски важное событие, так что для меня это тоже был bfd ».
  
  Она вздохнула, сдалась и уткнулась носом в цветы, которые, без сомнения, были украдены. «Иногда, Макнаб, ты действительно милый.»
  
  «Итак, я покажу тебе себя позже. Пора сниматься. Я отстал ».
  
  Неся цветы, она вошла в КПЗ и была взволнована, восхищена, смущена, когда несколько детективов выкрикнули поздравления. Покраснев, она вошла в кабинет Евы. «Лейтенант?»
  
  Ева подняла руку, чтобы остановить ее, и продолжила изучать результаты вероятностного сканирования спа-центров. Она и компьютер согласились, что Европа была наиболее вероятным местом назначения, учитывая профиль Джулианны, а Париж просто вытеснял остальную часть поля.
  
  «Я не знаю, я не знаю. Крупный город, крупные СМИ, крупные полицейские. Почему бы не это место, как его, Прованс, или это другое недалеко от швейцарской границы в Италии?»
  
  СУБЪЕКТ ПРЕДПОЧИТАЕТ ГОРОДСКУЮ АТМОСФЕРУ С УДОБНЫМ ДОСТУПОМ К ТЕАТРУ, РЕСТОРАНАМ И МАГАЗИНАМ. ПРЕДЛАГАЕМЫЕ ВАРИАНТЫ РАСПОЛОЖЕНЫ В СЕЛЬСКОЙ МЕСТНОСТИ, ПРИВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ Для ТЕХ, КТО ПРЕДПОЧИТАЕТ БОЛЕЕ БУКОЛИЧЕСКУЮ ОБСТАНОВКУ И ПРАКТИЧЕСКИ НЕ СТРЕМИТСЯ К АКТИВНЫМ ДЕЙСТВИЯМ НА СВЕЖЕМ ВОЗДУХЕ. L'INDULGENCE - ЭТО ПЕРВОКЛАССНЫЙ ЛЕЧЕБНЫЙ ЦЕНТР В ПАРИЖЕ, С ПОЛНЫМ СПЕКТРОМ УСЛУГ САЛОНА, СПА, по КОРРЕКЦИИ ФИГУРЫ И ЭМОЦИОНАЛЬНОМУ БЛАГОПОЛУЧИЮ. ИХ ПРОДУКТЫ СОСТОЯТ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО из НАТУРАЛЬНЫХ ИНГРЕДИЕНТОВ И МОГУТ БЫТЬ ПРИОБРЕТЕНЫ ТОЛЬКО Через ЭТОТ ЦЕНТР. ПРОЦЕДУРЫ ДЛЯ КОЖИ И ТЕЛА - ЭТО-
  
  «Если бы я хотел пиар-цитату, я бы попросил ее. Как вы заказываете?»
  
  БРОНИРОВАНИЕ ОДНОДНЕВНЫХ ПАКЕТОВ И / ИЛИ ГОСТИНИЧНЫХ УСЛУГ ДОЛЖНО БЫТЬ ПРОИЗВЕДЕНО НЕПОСРЕДСТВЕННО В УЧРЕЖДЕНИИ ГОСТЕМ, ПРЕДСТАВИТЕЛЕМ ГОСТЯ Или УПОЛНОМОЧЕННЫМ ТУРИСТИЧЕСКИМ АГЕНТСТВОМ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ, ЧТОБЫ ЗАПРОСЫ НА БРОНИРОВАНИЕ БЫЛИ СДЕЛАНЫ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ЗА ШЕСТЬ НЕДЕЛЬ.
  
  «Шесть недель.» Ева задумалась, побарабанила пальцами.
  
  «Вы собираетесь в Париж на курорт, лейтенант?»
  
  «Конечно, если кто-то оглушит меня, наденет на меня кандалы и втащит мое безжизненное тело. Но я думаю, что это может быть как раз по адресу Джулианны. Девушке нужен перерыв в убийствах, чтобы расслабиться, побаловать себя и убедиться, что ее кожа сохраняет этот юный, влажный вид ».
  
  Она подняла взгляд, указала на цветы. «Итак. Макнаб прошел через это. Где он их украл?»
  
  «Я не знаю.» Пибоди сентиментально понюхала их. «В любом случае, важна мысль. Ты позволил моим родителям прийти и наблюдать. Тебе не нравится, когда гражданские наблюдают за интервью ».
  
  «Я сделал исключение.»
  
  «Они сказали, что гордятся мной».
  
  «Ты хороший полицейский. Почему они не должны гордиться тобой?»
  
  «Просто очень много значит слышать, как они это говорят. Я хочу поблагодарить вас за то, что прислали эту записку, вернувшую меня на правильный путь. Я зашел слишком далеко. Я знал, что теряю ее, и не мог понять, куда я делся ».
  
  «Ты поднял это обратно, и ты это сделал. Что ты чувствуешь по этому поводу?»
  
  «Хорошо, я думаю. Я чувствую себя хорошо по этому поводу.» Но она опустила руки, уронив цветы на пол. «Господи, Даллас, мне жаль ее. Весь ее мир разбит на маленькие кусочки. Это был несчастный случай. Она говорит об этом прямо. Она собралась с духом, чтобы противостоять Марше, рассказала ей, что она чувствовала к Бойду. Они поссорились, дошло до рукоприкладства, и Марша упала, сильно ударившись головой. Сделай это неправильно. Затем Морин паникует и пытается все скрыть ».
  
  «И они обвинят это в непредумышленном убийстве. Непредумышленное убийство, когда это должно быть второе убийство ».
  
  «Лейтенант».
  
  «Может быть, она запаниковала, на минуту или две, она запаниковала и была огорчена и шокирована. Но что она сделала потом? Зовет ли она на помощь? Несмотря на ничтожный шанс, что Маршу Стиббс можно оживить или спасти, зовет ли она на помощь? Нет, она воспользовалась возможностью. Она не только покрывает преступление, но и идет всего на несколько шагов дальше. Она подбрасывает ложные улики, обвиняющие мертвую женщину в супружеской неверности, оставляет мужа этой мертвой женщины, мужчину, которого, как она сама утверждает, любила, с болью, сомнениями и страданиями, задаваясь вопросом, могла ли его жена солгать ему, изменила ему, предала его. Она набрасывает облако на жизнь, которую она украла, чтобы все, кто знал Маршу Стиббс, посмотрели сквозь это облако и увидели женщину, которая была обманщицей, чтобы она могла выждать время, проложить дорогу и в конечном итоге занять ее место ».
  
  Ева покачала головой. «Не трать на нее свою жалость. Если у тебя есть жалость, отдай ее Марши Стиббс, у которой отняли жизнь без всякой причины, кроме того, что у нее было то, чего хотел кто-то другой ».
  
  «Да, сэр, я знаю, что вы правы. Я думаю, это просто должно осесть ».
  
  «Пибоди. Ты выступал за Маршу Стиббс в том интервью. Ты проделал для нее хорошую работу ».
  
  Лицо Пибоди прояснилось, как и ее давние сомнения. «Спасибо вам, лейтенант».
  
  «Иди домой, приведи себя в порядок ради этой шикарной сделки, которую ты затеял сегодня вечером».
  
  «Это не конец смены».
  
  «Я вытаскиваю тебя на час раньше, и ты хочешь поспорить об этом?»
  
  «Нет, сэр!» Пибоди вытащила желтую маргаритку из своего букета, предложила ее.
  
  «Вы передаете украденное имущество, офицер?» Забавляясь, Ева покрутила его, затем повернулась к своему пищащему межофисному соединению. «Держись. Даллас.»
  
  «Лейтенант.» Лицо Уитни заполнило экран. «Я хочу, чтобы ты и твоя команда собрались в моем офисе. Пятнадцать минут.»
  
  «Да, сэр. Прости, Пибоди. Ева вскочила на ноги. «Хочешь вернуть свой цветок?»
  
  
  Пятнадцати минут не хватило Еве, чтобы закончить сбор и анализ всех данных, подтверждающих ее догадку о личном отпуске Джулианны. Вместо этого она продумала устную подачу в своей голове, чтобы развить эту догадку по дороге в офис Уитни.
  
  Подача застопорилась, когда она вошла и увидела Рорка.
  
  Он сидел в одном из кресел напротив стола командира, по-видимому, чувствуя себя как дома. Их взгляды встретились, сцепились, и она мгновенно поняла, что, что бы ни происходило, ей это не понравится.
  
  «Лейтенант.» Уитни быстро подала сигнал "Вперед". «Офицер Пибоди, мне сказали, что сегодня днем вы закрыли дело об убийстве, сделав полное признание на допросе».
  
  «Да, сэр. Дело Марши Стиббс.»
  
  «Хорошая работа».
  
  «Благодарю вас, коммандер. На самом деле, лейтенант Даллас...«
  
  «Была полностью уверена в способности офицера Пибоди расследовать и закрыть это дело», - перебила Ева. «Эта уверенность была оправдана. Офицер Пибоди проводила это расследование в основном в свободное от работы время, продолжая служить моим помощником и в составе следственной группы, созданной для расследования убийств Джулианны Данн. Благодарность по этому поводу была добавлена в досье офицера Пибоди ».
  
  «Молодец», - сказала Уитни, пока Пибоди стояла, потеряв дар речи. «Приходите», - позвал он на стук в его дверь. «Капитан, детектив.» Он кивнул Фини и Макнабу.
  
  «Отличная работа.» Фини подмигнул Пибоди и слегка толкнул его по руке, когда тот присоединился к ним. «Рорк.» Он засунул руки в карманы, слегка погремел своим пакетом с орехами. Что-то случилось, подумал он, и это должно было быть интересно.
  
  «Джулианна Данн.» Уитни начал с имени, сделав на нем паузу, когда он вглядывался в лица своих офицеров. «Она совершила три убийства в этом городе. Четвертое в другом, хотя полиция и служба безопасности Денвера ... неохотно подтверждают это на данный момент.» Его губы изогнулись в острой, понимающей улыбке, когда он посмотрел на Еву. «Она также несет ответственность за серьезное ранение офицера».
  
  «Командир...«
  
  Он пресек протест Евы одним прищуренным взглядом. «Повезло, что вы быстро поправляетесь, лейтенант. Однако, это факты, факты, которые активно транслируют СМИ. Факты, на которые этот департамент должен отреагировать. Двое из жертв были известными мужчинами с известными связями. Семьи Уолтера Петтибоуна и Генри Мутона связались с этим офисом и офисом начальника полиции Тиббла, требуя справедливости. Требуя ответов.»
  
  «Они добьются справедливости, коммандер. Моя команда активно, упрямо преследует все зацепки. Обновленный отчет о ходе работы будет у вас на руках к концу смены ».
  
  «Лейтенант.» Уитни откинулся на спинку стула. «Ваше расследование зашло в тупик».
  
  «Расследование носит многосторонний характер.» Ева проглотила возмущение, которое жгло ей горло. «И при всем уважении, коммандер, это не застопорилось, а скорее сложно и многоуровнево. Правосудие не всегда совершается быстро.»
  
  «Ее оставили там, где ей и положено быть, расследования не было бы.» Гнев Фини вырвался наружу. «Мы посадили ее однажды, и теперь, из-за того, что кучка идиотов и истекающих кровью сердец открывают дверцу клетки, мы должны посадить ее снова. Это, черт возьми, факт. Именно Даллас прижал ее тогда, и, возможно, СМИ, этот офис и офис чертова шефа должны помнить об этом ».
  
  Когда Ева положила руку ему на плечо, он стряхнул ее. «Не говори мне успокоиться», - выпалил он, хотя она не сказала ни слова.
  
  «Я полностью осведомлен об истории в этом вопросе.» Голос Уитни оставался ровным. «И шеф Тиббл тоже. И я могу обещать вам, что СМИ будут напоминать об этом. Но нам приходится иметь дело с этим сегодня. Джулианна Данн остается на свободе, и это очень большая проблема. Она насмехалась над тобой», - сказал он Еве. «И есть мнение, что она продолжит это делать. Согласны ли вы, лейтенант, что Данн выбрала Нью-Йорк в качестве своего основного места жительства в качестве мести? Что ее работа здесь - это личная атака на тебя?»
  
  «Я бы согласился, коммандер, что объект затаил обиду, и хотя ее работа сама по себе приносит ей удовлетворение, убивая здесь, она получает дополнительное преимущество, вовлекая меня в бой».
  
  «У нее нет особого интереса или связи с мужчинами, которых она убила. Что делает ваше расследование более проблематичным.»
  
  «Маловероятно, что мы выследим и задержим ее, определив ее следующую цель или цели.» Она почувствовала легкое предупреждающее биение в основании своего черепа. «Расследованию лучше помогает концентрация на паттерне субъекта — личном паттерне. Как она живет, работает, играет. Она не такая женщина, чтобы отказывать себе в комфорте и роскоши, которых, как она всегда считала, заслуживает и в которых ей было отказано в течение почти девяти лет тюремного заключения. В настоящее время я собираю и анализирую данные в этой области, чтобы поддержать то, что, по моему мнению, является достоверной теорией ».
  
  «Мне было бы интересно просмотреть эти данные и услышать эту теорию, но пока давайте просто вернемся на минуту назад.» Он сложил руки домиком, соединил указательные пальцы вместе. «Компьютерные вероятности противоречат мнению доктора Миры и первичного относительно личности одной из потенциальных целей. Кто, после рассмотрения всех данных и отчетов, я считаю, является и был главной целью все это время. Готовность этого человека сотрудничать вполне может привести к скорейшему задержанию Данна и закрытию этого дела ».
  
  Ритм превратился в стук. «Использование гражданских лиц...«
  
  «Часто бывает целесообразным», - закончила Уитни. «Особенно когда известно, что гражданское лицо ... квалифицировано в соответствующих областях».
  
  «Разрешите поговорить с вами наедине, сэр».
  
  «Отвергнуто».
  
  «Командир.» Рорк впервые заговорил мягким тоном, что прямо контрастировало с растущим напряжением в комнате. «Если можно? Она придет ко мне рано или поздно, Ева. Мы договариваемся сделать это раньше, это дает нам преимущество и может спасти еще одну жизнь ».
  
  «Я возражаю против использования гражданского лица в качестве приманки.» Она посмотрела прямо на Уитни. «Кем бы, чем бы он ни был. Как главный в этом расследовании, я имею право отказаться от применения тактики, которая, по моему мнению, создает неприемлемый риск для моих людей или гражданских лиц. »
  
  «И как ваш командир, я имею право отменить ваш отказ, приказать вам использовать эту тактику или убрать вас с поста главного».
  
  На этот раз именно Фини схватил Еву за руку. Но Рорк уже поднимался на ноги. «Джек.»Его голос теперь не был таким мягким, когда он обращался к Уитни. Он намеренно встал между ним и Евой, повернулся так, чтобы у нее не было выбора, кроме как смотреть ему в лицо.
  
  «У тебя будет контроль. До этого она одерживала верх. Ты втянешь ее туда, куда и как захочешь. Это первый пункт. Во-вторых, я не буду сидеть сложа руки и ждать, пока она выберет время и место, чтобы поиметь меня. Я прошу тебя о помощи и предлагаю тебе свою ».
  
  Было легко понять, почему он был так хорош в том, что делал. На победу, чего бы он ни хотел. Подчиняя свою волю разуму поначалу, во всяком случае. Тогда любым способом, который сработает лучше всего.
  
  Но она не была компанией, которую можно поглотить, или костюмом, которого нужно запугать. «Ты ничего не просишь и не предлагаешь. И ты не даешь мне контроль, ты забираешь его ».
  
  «Это будет зависеть от того, как ты на это смотришь».
  
  «Я вижу просто отлично. Отойди, Рорк, ты здесь пока не главный ».
  
  Что-то вспыхнуло в его глазах, что-то смертельное. Это только добавило остроты настроению, которое и так уже достигло пика. Когда она двинулась к Рорку, Фини схватил ее за руку во второй раз, и Уитни поднялся на ноги.
  
  «Полегче, малыш», - пробормотал Фини.
  
  «Лейтенант Даллас.» Голос Уитни треснул, как кнут. «Этот офис - не место для ваших супружеских разногласий.»
  
  «Ты сделал это местом. Это засада, которая обходит мои полномочия, ставит эти полномочия в тупик перед моей командой ».
  
  Уитни открыл рот, затем снова закрыл его, сжав в тонкую линию. «Точка зрения принята. Ваша команда распущена ».
  
  «Я бы предпочел, чтобы они оставались на этом этапе, сэр. Завершение этой встречи наедине сейчас - бесполезный жест ».
  
  «Вы крутой, лейтенант, и вы очень близко подходите к черте».
  
  «Да, сэр, это я. Но ты уже переступил через это. Я уважаю как ваш авторитет, так и вашу должность, коммандер.»
  
  Ему пришлось сделать успокаивающий вдох. «И ты подразумеваешь, что я не отвечаю на твои».
  
  «Это будет зависеть …» Она сердито посмотрела на Рорка. «От того, как ты на это смотришь».
  
  «А если бы вы смотрели на эту ситуацию объективно, а не через то, что, возможно, является оправданным гневом на то, как вам был представлен этот конкретный путь?»
  
  «Я твердо верю, что Джулианна Данн, возможно, находится за пределами страны или что у нее есть планы уехать из Нью-Йорка на короткий период времени. Если мне будет позволено пойти по этому пути, я полагаю, что смогу подтвердить ее местонахождение или запланированный пункт назначения через несколько часов ».
  
  «И на чем основана эта вера?»
  
  «Мои инстинкты и мое значительное понимание предмета.» Сделай это сейчас, приказала себе Ева, и сделай это жестко.
  
  «Она девушка. У нее глубоко укоренившаяся потребность потакать своей женственности самым роскошным и эксклюзивным доступным способом. Она уже некоторое время усердно работает, планируя и выполняя свою программу. Она захочет передохнуть. В прошлом она брала короткий отпуск между каждым выступлением. В первую очередь курорты с первоклассными лечебными центрами. Это закономерность. На этот раз она быстро набросилась на своих жертв, и это после того, как провела в заключении несколько лет. Ей нужно обновиться, перезарядиться, и ее наиболее вероятным методом было бы посещение спа-центра, где она сможет побаловать себя и расслабиться, прежде чем она ... »
  
  Она замолчала, затем продолжила. «... прежде чем она двинется дальше, я считаю, что это и было главной целью. Она захочет привести себя в порядок, подготовиться, расслабиться, прежде чем набросится на него. Я проверил вероятность этой теории и получил чуть более девяноста процентов. Она не меняется, коммандер. По сути, она не меняется ».
  
  «Предполагая, что ваша теория верна, в одном только этом городе есть бесчисленное множество подобных заведений».
  
  «Этого бы здесь не было. Она хотела бы сбежать, это потворство своим желаниям, и она не стала бы рисковать, позвав консультанта, который мог видеть ее в средствах массовой информации, близко познакомиться с ее лицом. Это мозги. Скорее всего, она уехала бы из страны, где внимание СМИ к убийствам в Нью-Йорке не столь интенсивно ».
  
  Она наблюдала за выражением его лица, видела, как он обдумывает это. Согласен с этим. «Я уже сузил область поиска и намерен начать проверять наиболее вероятные места и продвигаться по списку».
  
  «Тогда сделай так. Однако этот ракурс не исключает подготовки к другому варианту. Если вы пометите ее, добьетесь успеха в отслеживании и задержании, тогда с этим покончено. Если вы этого не сделаете, у нас будет ловушка на месте. Успокойтесь, лейтенант. И слушай».
  
  Уитни повернулась к Рорку и кивнула.
  
  
  *** ГЛАВА 19 ***
  
  
  «Через три дня, » начал Рорк, « состоится благотворительное мероприятие, танцевальный ужин, чтобы собрать средства на медицинский транспорт и оборудование, необходимое клинике на Канал-стрит. Я полагаю, доктор Диматто упоминал об этом вам, лейтенант.»
  
  «Я знаю об этом».
  
  «Я принял приглашение посетить несколько недель назад, так что это общеизвестно, если кому-то интересно, когда я смогу пообщаться на каком-нибудь общественном мероприятии в городе. Мероприятие проводится в одном из бальных залов отеля Grand Regency. Случается, что это одно из моих ».
  
  «Шок», - сказала Ева голосом, сочащимся сарказмом, как отравленный мед. «Изумление».
  
  «Также случается, что право собственности принадлежит одной из моих дочерних компаний, и не так легко отследить меня. Не то чтобы все соответствующие деловые сборы и налоги не были своевременно уплачены, » добавил он с холодным весельем, « но случайный взгляд, даже более любопытный, не обязательно вытряс бы из меня мое имя, что отменяет любое нежелание Джулианны приходить за мной на мою территорию. Так сказать. А также дает преимущество в знании безопасности снизу доверху и способности адаптировать эту безопасность к конкретной ситуации.»
  
  Хотя он сделал паузу, он не получил ответа от Евы, да он и не ожидал его. «В довершение ко всему, мои люди по связям с общественностью только что сообщили СМИ, что я не только буду присутствовать на мероприятии, но и сделаю значительное пожертвование. Пожертвование будет достаточно значительным, чтобы обеспечить пристальное внимание СМИ на ближайшее время ».
  
  Он захватил комнату, поняла Ева. Не только дискуссия, но и чертова комната. Теперь он командовал, и это приводило в бешенство.
  
  «К настоящему моменту, если она еще не была в курсе этого, она должна знать, что я буду присутствовать на публичном мероприятии, где будет много людей, много еды и напитков и большой обслуживающий персонал. Она будет знать, что моя жена будет присутствовать со мной. Это специально созданная возможность для нее. Она примет это. Скорее всего, она уже планировала это сделать ».
  
  «Мы не можем быть уверены в этом», - поправила Ева. Хотя она уже думала об этом, планировала найти способ отвертеться от мероприятия. «Если она только узнает об этом, у нее очень мало времени, чтобы уверенно слиться с персоналом или гостями, а у нас, » добавила Ева, - конфиденциально оценить и скорректировать систему безопасности, чтобы обеспечить защиту гражданских лиц. Ты будешь не единственным богатым ублюдком там. Это предложение подвергает других риску ».
  
  Он отмел ее опасения, ее возражения элегантным пожатием плеч. Тот, кого он знал, сведет ее с ума. «Мероприятие состоится независимо от того, присутствую я на нем или нет. Если она нацелилась на кого-то другого до меня, они уже в опасности. И если она нацелилась на кого-то другого, соблазн переключиться на меня, пока ты там, был бы очень велик. Это вам она хочет навредить, лейтенант. Я просто ее оружие против тебя. Ты думаешь, меня будут использовать для этого? Ради чего угодно?»
  
  «По вашему мнению», - сказала Уитни в звенящей тишине, «есть ли у подозреваемой какие-либо основания полагать, что вы осведомлены о ее намерении ударить Рорка?»
  
  «Я не могу знать, что она ...«
  
  «Лейтенант.» Тон Уитни резкий. «Ваше мнение».
  
  Тренировки боролись с темпераментом и победили. «Нет, сэр. Эта тема не соответствует ее шаблону, и она специально сообщила мне о типе, на которого она нацелилась. У нее не было бы причин подозревать или верить, что у меня будут опасения в этой области, что я буду смотреть нестандартно. Она уважает меня, но уверена, что я бегу за ней, преследуя только тот след, который она оставила мне ».
  
  «Веди пьесу, Даллас.» Уитни снова поднялся на ноги. «Проработайте углы, заделайте отверстия, закройте коробку. Любое оборудование и рабочая сила, которые вам понадобятся, вы получите. Мы обсудим это подробнее завтра. Завтра, » повторил он, предвосхищая ее протест. «Когда темпераменты не так близки к поверхности. Я уважаю ваш характер, лейтенант, как уважаю ваше звание и ваши способности. Уволен».
  
  Не доверяя себе, чтобы заговорить, Ева коротко кивнула ему и вышла.
  
  Когда Пибоди выбежала за ней, рычания Евы было достаточно, чтобы удержать ее.
  
  «Держись подальше от линии огня.» Рорк положил руку на плечо Пибоди. «Это меня она хочет разорвать на мелкие кровоточащие кусочки, но тебя могло подхватить течением, а до сих пор у тебя был хороший день».
  
  «С того места, где я стою, ты заслуживаешь взрыва. Тебе не кажется, что вчера ее достаточно поколотили?»
  
  К немалому удивлению Рорка, Пибоди развернулась на каблуках и зашагала в противоположном направлении. Его гнев постепенно переходил от медленного к быстрому закипанию, он направился вслед за своей женой. Он догнал ее как раз в тот момент, когда она направлялась в свой кабинет, и успел хлопнуть ладонью по двери за мгновение до того, как она захлопнулась у него перед носом.
  
  «Убирайся. Убирайся к черту.» Она схватила диски, засунула их в папку. «Это все еще моя область».
  
  «Мы обсудим это.»
  
  «Мне нечего с тобой обсуждать.» Она перекинула сумку с документами через плечо, затем толкнула его, когда он преградил ей путь к двери.
  
  «Значит, ты хочешь драться? Ну, разве это не удобно, я как раз в настроении для этого. Но мы перенесем это на нейтральную территорию ».
  
  «Нейтральная территория, черт возьми. С тобой нет нейтральной территории. Ты владеешь этим чертовым городом ».
  
  «Мы уберем это отсюда, лейтенант, если вы не хотите устроить кровавую драку с криками со своим мужем на глазах у пары десятков копов. Для меня это ни черта не значит, но ты пожалеешь об этом, когда придешь в себя ».
  
  «У меня есть все мои чувства.» И поскольку она это сделала, ей удалось понизить голос. «Давай выйдем на улицу, приятель».
  
  «Это снаружи».
  
  Они больше не разговаривали, но громкость их молчания заставила нескольких копов отступить, когда они протискивались в лифт. Она прошла на уровень гаража впереди него, затем отбросила его руку, когда он потянулся к двери со стороны водителя.
  
  «Я за рулем», - сказал он ей, «поскольку у тебя слишком много крови в глазу, чтобы выполнять работу».
  
  Решив принять участие в своих битвах, Ева обошла машину и опустилась на пассажирское сиденье.
  
  Он не вырвался из гаража, хотя и хотел. Она бы просто попыталась арестовать его за какое-нибудь нарушение правил дорожного движения, злобно подумал он. Он тоже выбирал свои битвы. Тем не менее, он лавировал в потоке машин с неким контролируемым насилием, из-за которого другие машины уступали дорогу. В другое время она бы восхитилась этим, но в данный момент его мастерство просто усилило ее негодование.
  
  Он притормозил на западной окраине Центрального парка, выскочил из машины, пока она делала то же самое на противоположной стороне.
  
  «Это мне не принадлежит.»
  
  «Держу пари, это застряло у тебя в горле».
  
  «То, чем я владею, чем не владею, приобретаю или не приобретаю, не имеет значения».
  
  «У тебя нет моего значка».
  
  «Мне не нужен твой чертов значок.» Он пересек тротуар и продолжал идти по зеленой летней траве.
  
  «Контролировать что-то - это то же самое, что владеть».
  
  «У меня нет желания контролировать твой значок, или тебя, если уж на то пошло».
  
  «Это звучит довольно неубедительно от кого-то, кто только что умудрился сделать и то, и другое».
  
  «Ради Христа, Ева, это было не то, о чем шла речь. Подумай минутку. Перестань быть таким гордым, таким пламенно упрямым, что воспринимаешь все как кровавую атаку. Как вы думаете, Уитни согласился бы рассмотреть этот вопрос, если бы не верил, что это действенный способ остановить эту женщину? Разве это не твоя главная цель?»
  
  «Не стойте здесь и не говорите мне, какова моя цель.» Она ткнула пальцем ему в грудь. «Не стой здесь и не говори мне, в чем заключается моя работа. Я занимаюсь этой работой с тех пор, как ты все еще занимался контрабандой. Я знаю, что это такое ».
  
  Она убежала от него. Гордый? Упрямый? Сукин сын.Затем развернулся обратно. «Вы действовали через мою голову, вы действовали за моей спиной, и у вас не было права, никакого права идти к моему начальству и соваться в это расследование таким образом, который подрывает мой авторитет, который сводит на нет этот авторитет перед моей командой. И если бы кто-нибудь провернул это с тобой, у тебя была бы их голова на гребаном блюде и их кровь для соуса.»
  
  Он начал говорить, затем сделал хороший глоток собственной гордости. «Это очень раздражает».
  
  «Раздражает? Ты называешь это...«
  
  «Это раздражает, » прервал он, « когда ты права. Когда ты полностью прав, а я ошибаюсь. Я прошу прощения за это. Искренне.»
  
  «Хочешь совет, куда ты можешь засунуть свою искренность?»
  
  «Нет необходимости.» Раздраженный на себя, на нее, он опустился на скамейку. «Я сожалею о методе. Это правда. Я недостаточно внимательно рассмотрел отражение в тебе, а должен был ».
  
  «Нет, ты просто устраиваешь мозговой штурм и заглядываешь к своему хорошему другу Джеку».
  
  «И если бы я пришел к тебе с этим, ты бы уделил этому должное внимание? Не трудитесь придумывать какую-нибудь умную реплику, лейтенант, поскольку мы оба знаем, что вы бы ее отбросили. Я бы оттолкнул тебя, и мы бы поругались из-за этого ».
  
  «Пока ты не добился своего».
  
  «Пока ты не вычистил из своей головы насекомых, которые заставляют тебя думать, что я настолько глуп, чтобы позволить какой-то сумасшедшей шлюхе делать за меня. Я спустился не с последним ливнем, Ева.»
  
  «Что, черт возьми, это значит?»
  
  Он откинулся на спинку стула и слегка рассмеялся. «Иисус, ты делаешь меня ирландцем. Как ты думаешь, почему это так? Проходи, садись. Ты выглядишь не так хорошо, как следовало бы ».
  
  «Не указывай мне, что делать».
  
  Он думал об этом около трех секунд. «Ах, чушь все это. И, поднявшись, он шагнул к ней, уклонился от переднего края удара локтем и сбил ее с ног. «Ну вот, теперь лежи.» Он бросил ее на скамейку. «Мы оба знаем, что я бы не принял тебя так легко, если бы ты чувствовала себя собой. Мне нужно, чтобы ты выслушал меня ».
  
  Он держал ее руки в своих, чувствовал, как гнев и оскорбление вибрируют в ней. «После того, как ты это сделаешь, если почувствуешь, что тебе нужно ударить меня, что ж, ты можешь сделать это бесплатно. То, что я сказал в кабинете Уитни, было правдой. Я бы поступил лучше, придя к тебе, чтобы мы могли разобраться во всем между собой, но я этого не сделал, и мне жаль. Тем не менее, то, что я сказал, было правдой, Ева.»
  
  Он сжимал ее руки, пока она не прекратила попытки вырвать их. «Я прошу твоей помощи и предлагаю тебе свою. Она хочет разорвать тебя на части, отрезать от тебя маленькие кусочки каждый раз, когда она бросает тело к твоим ногам. Пытаюсь заставить тебя думать, что ты ответственен за то, что они оказались там ».
  
  «Я не думаю...«
  
  «Нет, ты знаешь лучше, в своей голове. Но она заставила тебя истекать кровью в этом своем проклятом видео. В твоем сердце. И она хочет прикончить тебя вместе со мной. Она не знает тебя. Она не понимает, что в тебе есть, или каково это - любить кого-то. Если бы ей каким-то чудом удалось вытащить меня, ты бы не развалился на части. Ты бы преследовал ее и охотился на нее. Ты бы загнал ее на землю. А потом, ну, дорогой, ты бы съел ее заживо ».
  
  Он поднес ее сжатые кулаки к своим губам. «И я бы сделал то же самое для тебя, если тебе интересно».
  
  «Это действительно утешает, Рорк».
  
  «Не так ли?» Он сказал это с таким воодушевлением, что она почувствовала, как улыбка пытается растянуться на ее губах.
  
  «Отпусти. Я не собираюсь тебя бить. Просто отпусти и не разговаривай со мной ни минуты ».
  
  Он отпустил ее руки, затем провел пальцами по ее ушибленной щеке. Поднявшись, он ушел, чтобы оставить ее одну.
  
  Она сидела там, где была. Ярость истощила ее, даже кости стали слабыми. Более того, она поняла, что именно страх сделал ее слабой. Образ того, как Рорк падает на пол у ее ног, задыхаясь, задыхаясь, умирая. И Джулианна, стоящая там, вне ее досягаемости. Просто вне ее досягаемости. Улыбается.
  
  Она позволила этому случиться, признала Ева. Она позволила Джулианне посадить эти сорняки страха, вины, неуверенности в себе. И она позволила бы им расцвести вместо того, чтобы вырывать их с корнем.
  
  Это сделало ее неэффективной, и это сделало ее медленной.
  
  Итак, Рорк сначала взялся за корни.
  
  Он привел ее в ярость. Что еще было нового? Они протаранили головы бесчисленное количество раз в прошлом и протаранят их бесчисленное количество раз в будущем. Это было частью того, кем они были. В этом должно было быть что-то нездоровое, но это было так.
  
  Они просто не были мирными людьми.
  
  Он был неправ, но и она тоже. Как полицейский, она должна была изучить возможность использования его в качестве приманки задолго до этого.
  
  Любовь испортила тебя, подумала она. В этом нет сомнений.
  
  Он вернулся с двумя тюбиками Пепси и жирной горкой жареной картошки в масле. И в тишине снова сел рядом с ней.
  
  «Сначала я хочу сказать, что я имею право гордиться своей работой.» Она поковырялась в совке, почувствовав привкус соли поверх жира. И зная, что он пролил их ради нее, пришлось подавить сентиментальный вздох. «И во-вторых, когда-нибудь, когда вы меньше всего этого ожидаете, я собираюсь подготовить памятку для высшего персонала ваших офисов в центре города, в которой будет указано, что вы носите женское нижнее белье под этими мужественными дизайнерскими костюмами.»
  
  «Ну, это просто холодно».
  
  «Да, тогда тебе придется раздеться на общем собрании, чтобы доказать, что это грязная ложь, и моя месть будет полной.» Тогда она посмотрела на него. «Она не просто, как ты ее назвал, сумасшедшая шлюха. Она умна и она целеустремленная. Не стоит ее недооценивать ».
  
  «Я не хочу. Я не недооцениваю тебя, Ева. Но я думаю, что какое-то время, проведенное здесь с одним, а затем с другим, ты недооценивал себя ».
  
  «Да, у меня есть, и я не люблю, когда это бросают мне в лицо. Хорошо. Я должен вернуться домой. За короткий промежуток времени нужно многое сделать ».
  
  
  Сначала она работала с ним, изучая все данные о безопасности отеля и о самом мероприятии, которые у него уже были наготове. Она задавала вопросы, и он отбивал ответы с мастерством человека, который знал, что тарелка принадлежит ему.
  
  "Ридженси" не был городским замком, каким был его отель "Палас". Он был больше, изящнее и больше ориентирован на клиентуру высшего класса, чем на модных богачей.
  
  В нем было шестьдесят восемь этажей, пятьдесят шесть из которых были комнатами для гостей. Другие занимали офисы, магазины, рестораны, клубы и конференц-центры, бальные залы.
  
  На седьмом этаже располагался непринужденный бар / ресторан и бассейн, который в хорошую погоду работал под открытым небом. На двух верхних уровнях располагалось восемь апартаментов в пентхаусе, куда можно было подняться только на частном лифте. Оздоровительный клуб четвертого уровня был открыт для всех гостей отеля и зарегистрированных участников. Для входа в отель изнутри или через наружную раздвижную дверь требовалась карточка-ключ.
  
  Бальные залы находились на девятом и десятом этажах, с внешними и внутренними входами. Мероприятие должно было состояться в зале Terrace, названном в честь его широкой, выложенной плиткой террасы.
  
  «Много путей внутрь, много путей наружу», - заявила Ева.
  
  «Это отель для тебя. Все выходы будут защищены. В общественных местах установлены камеры видеонаблюдения. Полная зачистка».
  
  «Но не в гостевых комнатах».
  
  «Ну, люди придирчивы к своей личной жизни. У вас будут виды из всех лифтов, в коридорах. Мы можем добавить мониторы, если вы считаете это необходимым. Я бы сказал, что она, скорее всего, смешалась бы с персоналом или посетительницей мероприятия, чем с гостьей отеля. Она хотела бы выбраться из здания после того, как закончит свою работу, а не искать тайник внутри него ».
  
  «Согласен, но мы держим человека, который следит за всеми регистрациями. Я хочу, чтобы это было оборудовано, наряду с отделениями на местах, готовыми комнатами в охраняемой зоне, как можно ближе к бальному залу ».
  
  «Ты получишь это».
  
  «Охрана отеля будет полностью проинструктирована. Я не хочу предупреждать остальной персонал или людей, не участвующих в мероприятии. Чем меньше шансов, что она пронюхает о неприятностях, тем лучше ».
  
  «Значит, ты не собираешься рассказывать Луизе?»
  
  Она обдумывала, обсуждала, взвешивала все "за" и "против". «Нет, я не хочу. Мы разместим копов рядом с посетителями, официантами, в рамках вашей безопасности. Вы договоритесь с вашим кейтерингом или кем бы то ни было о дополнительных официантах. Никто не будет спрашивать тебя об этом ».
  
  «Думаю, что нет», - размышлял он.
  
  «Нам нужно будет обсудить другие мероприятия в отеле в тот вечер. У тебя есть два соглашения и сделка о свадьбе. Она может проскользнуть через один из них ».
  
  «Мы доведем это до конца. Извините, у меня голоконференция через несколько минут. Я должен принять это; я уже дважды переназначал расписание.»
  
  «Все в порядке, у меня полно дел».
  
  «Ева».
  
  «Да, что?»
  
  Он склонился над ней, прижался губами к ее макушке. «Есть ряд вещей, о которых нам нужно поговорить».
  
  «Я только наполовину зол на тебя сейчас».
  
  Его губы коснулись ее волос. «Это всего лишь одно из нескольких. Сейчас я просто скажу, что был наполовину зол на тебя, когда Мира заглянула ко мне в офис сегодня днем ».
  
  Она не подняла глаз, но была очень неподвижна. «Я не просил ее об этом. Именно.»
  
  «Но мне пришло в голову, очень скоро, что ты хотел, чтобы она поговорила со мной, потому что волновался. Ты знал, что поездка в Даллас разъедала меня, возможно, больше, чем я сам это понимал. Так что спасибо ».
  
  «Нет проблем».
  
  «И с моей стороны было бы невежливо квалифицировать эту благодарность, указав, что, отправив ее с собой, не упомянув об этом мне, вы действовали через мою голову и за моей спиной».
  
  Теперь она посмотрела вверх, просто переместив взгляд. «Хорошо, что ты слишком большой мужчина, чтобы сделать это».
  
  «Не так ли?» Он наклонился ниже, крепко поцеловал ее, а затем оставил в покое.
  
  «Удалось оставить за собой последнее слово», - прокомментировала она, затем откинула волосы назад и переключила внимание на данные spa и transpo. Она все еще может выиграть эту маленькую битву, похитив Джулианну до того, как у нее появился шанс на Рорка.
  
  
  Час спустя она снова была раздражена и разочарована. Ей удалось запугать и выбить списки бронирований из двух курортных центров в ее списке. Остальные твердо придерживались линии защиты конфиденциальности гостей. То же самое было и с частными транспортными компаниями.
  
  Проталкивание международного ордера на освобождение данных было проблематичным и отнимало много времени. Дело было достаточно острым, чтобы судья, на которого она нажала, скорее сочувствовал, чем раздражался. Но на это требовалось время.
  
  Еще одно преимущество для Джулианны, подумала Ева. Ей не пришлось прыгать через обручи закона.
  
  Она прошлась по комнате, проверила устройство на запястье и пожелала, чтобы ордер выпал из ее ячейки для данных.
  
  «Проблема, лейтенант?»
  
  Она оглянулась туда, где он прислонился к дверному косяку, разделяющему их кабинеты. Он выглядел очень бодрым и очень довольным собой.
  
  «Я думаю, чье-то время было потрачено не зря».
  
  «Это было. Встреча прошла очень хорошо. А твое?»
  
  «Бюрократические препоны.» Она уставилась на свой компьютер. «Жду оформления документов».
  
  «Какого рода?»
  
  «Законного рода. Правила конфиденциальности. Никто больше не треплется со значком, особенно с иностранным значком. И эти модные спа-заведения чертовски молчаливы о том, кто приходит, чтобы подстричь бедра или приподнять подбородок.»
  
  «Ах, хорошо, если это все».
  
  «Нет. Я думал об этом, думал об этом немного слишком легко и немного слишком быстро. Это всего лишь догадка, и я не позволю тебе подчиняться закону, чтобы получить доступ к данным по наитию.»
  
  «Когда ты тратишь столько времени и энергии на то, чтобы разобраться, это больше, чем догадка.»
  
  «Я знаю, это то, что она сделает. Может быть, не сейчас, но скоро. Ей нужны такие вещи, а Нью-Йорк слишком рискованный. Ей нужно взбодриться, вознаградить себя, прежде чем она набросится на тебя. Она не потратила время в Денвере, а могла бы потратить. Она хочет чего-то более престижного, более эксклюзивного. С большим … как вы это называете? Культ. Итак, это Франция или Италия или что-то в Старом Свете. Она не покидает планету. Для нее это слишком ново ».
  
  «Вы получите свой ордер?»
  
  «Да, да, это приближается. В конце концов. Протокол, политика, чушь собачья ».
  
  «Тогда какая разница, по большому счету, начнете ли вы накапливать данные сейчас или когда документ будет у вас в руках?»
  
  «Это закон».
  
  И менее чем через три дня, подумала Ева, было весьма вероятно, что женщина, на которую она охотилась, попытается убить Рорка. Не потому, что она знала его. Не потому, что она ненавидела его. Но потому, что она отвергла закон и все, за что он выступал.
  
  Потому что она хотела расплаты.
  
  «Тебе тяжело, когда ты так конфликтуешь из-за чего-то, что хочешь разделить на черное и белое. Но даже у закона есть оттенки, лейтенант, и мы оба их все очень хорошо знаем.»
  
  Она сдалась и шагнула в серость. «Она использовала бы свои собственные инициалы. Ей не нравится отказываться от своей личности. Список в порядке процентной вероятности уже загружен на мой компьютер ».
  
  «Тогда все в порядке. Давайте найдем ее.» Он сел за ее стол, закатал рукава своей безупречно белой рубашки. «На самом деле, это всего лишь техническая фора».
  
  Она сказала себе подумать об этом позже.
  
  «Я ищу места, начиная со вчерашнего дня, на следующие четыре недели. Возможно, я слишком быстро переводил ее в режим расслабления. Может быть, она собирается сделать это после того, как выиграет войну ».
  
  «Тогда мы проведем сканирование на следующий месяц. Сначала прощение? Завышенная цена при хладнокровно работающем персонале. Его рейтинги застопорились за последние два года. Это выходит из моды ».
  
  «Вот почему оно тебе не принадлежит».
  
  «Дорогая, если бы я это сделал, я бы позаботился о том, чтобы это оставалось в моде. Это займет всего минуту или две. Не хотите ли кофе?»
  
  «Да, я думаю.»
  
  «Хорошо. Я бы тоже».
  
  Она могла распознать намек, когда его слышала, поэтому отправилась на кухню за автоматом, чтобы заказать полную кастрюлю. Когда она вернулась с ним и двумя большими кружками, он уже просматривал список имен.
  
  «Я вижу здесь пару с правильными инициалами, но они зарезервированы для компаньонов.»
  
  «Она путешествовала одна. У нее нет знакомых, она не заводит друзей. Она делает инструменты ».
  
  «Хорошо, мы перейдем к следующему».
  
  Они нашли двух возможных в следующем месте, что позволило Еве провести стандартную проверку на предмет исключения. Она склонилась над плечом Рорка, считывая данные на экране, даже когда компьютер озвучивал их.
  
  «Нет, это ясно. Все их документы проверены. Просто пара богатых марок, которые платят слишком много денег, чтобы их потирали и отмывали. Следующий?»
  
  Он взломал записи гостей еще в двух заведениях, прежде чем 'ссылка сигнализировала о входящих документах. Она выхватила печатную копию ордера, расправила плечи. «Теперь мы делаем это по-моему».
  
  «Мой путь намного веселее».
  
  «Встань с моего кресла, приятель. И на этот раз ты получишь кофе.»
  
  Ее путь предлагал другой вид веселья, позволяя ей раздражать менеджеров по бронированию в нескольких странах. Они останавливались, жаловались, ссылались на оскорбление, вызванное вторжением в частную жизнь гостей. И это действительно подняло ей настроение.
  
  «Меня не волнует, что к вам приходят люди, которым нравятся клизмы с индейкой. Передайте список, как предписано в должным образом утвержденном ордере, или следующим звуком, который вы услышите, будет ваш собственный шлепок задницей в центр международного инцидента ».
  
  «Клизмы для взбивания индейки?» - Сказал Рорк несколько мгновений спустя, когда передача загудела.
  
  «Я не знаю, что они делают в тех местах, но если бы кто-то не подумал об этом, они бы в конце концов подумали. Ее здесь нет. Ее просто здесь нет. Черт возьми.» Она оттолкнулась от стола, чтобы ходить. «Я теряю время, когда мне следовало бы придираться к обстановке в бальном зале».
  
  «В твоем списке есть еще несколько мест».
  
  «Все они маловероятны. Может быть, я просто проецирую то, что хотел бы, чтобы она сделала, чтобы облегчить это для себя ».
  
  «Ты бы не знал, как облегчить это для себя, даже если бы посещал уроки по этому поводу. Мое имя также встречается с низкой вероятностью, но вы проигнорировали компьютерный мозг на этот счет, не так ли? Ты знаешь ее, Ева. Не сомневайся в себе сейчас ».
  
  «Я играю на интуиции вместо того, чтобы иметь дело с установленными данными».
  
  «Тогда разыграй это. Какой из них тебе нравится?»
  
  Она вернулась к столу, просмотрела оставшиеся места в своем списке. «Это то, что мне понравилось с самого начала, но компьютер выбросил его. Не вписывается в ее обычный шаблон ».
  
  «Это мило. Почему тебе это нравится?»
  
  «Потому что это самое дорогое, с самой богатой историей, когда-то поместьем владел какой-то граф.» Она посмотрела на него. «Твоя?»
  
  «Пятьдесят один процент этого. Хотели бы вы получить остальное?»
  
  «Это просто снижает вероятность. Она пока не хочет подходить к тебе так близко. Затем снова …» Ева задумалась. «Она могла бы получить от этого настоящий заряд. Заскакивает, подтягивается, выскакивает, все время представляя, что через некоторое время она устранит парня, которому принадлежит контрольный пакет акций. Да, давайте запустим это ».
  
  Она столкнулась с таким же нежеланием, в итальянском стиле, с помощником администратора по бронированию. «У вас возникли проблемы с чтением ордера?» Потребовала Ева. «Это происходит на множестве языков, и один из них должен быть вашим».
  
  Продавец была молода, великолепна и более чем немного измотана. «Нет, синьорина».
  
  «Лейтенант. Лейтенант Даллас, полиция и служба безопасности Нью-Йорка. Я расследую многочисленные убийства. Возможно, в этот момент вы укрываете убийцу в своем учреждении. Как, по-твоему, что об этом подумают другие твои гости?»
  
  «В Villa de Lago очень строгие правила в отношении конфиденциальности гостей».
  
  «Знаешь что, у меня тоже очень строгие правила.» Она выбросила руку, попала Рорку в живот, когда он шагнул вперед. Она не хотела, чтобы он смягчал ситуацию. «Так же, как и международное право. Хотите, я перечислю, какие наказания предусмотрены за нарушение международного ордера?»
  
  «Нет, синьорина лейтенант. Я не чувствую, что уполномочен продолжать. Я бы предпочел, чтобы вы поговорили с менеджером по бронированию ».
  
  «Прекрасно. Денди. Сделай это быстро ».
  
  «Это было бы быстрее, » отметил Рорк, « если бы вы позволили мне поговорить с ней».
  
  «Мой путь, разносчик кофе».
  
  Любезный, он вылил остатки из второго горшка в ее чашку.
  
  «Лейтенант Даллас.» На экране появилась другая женщина. Она была старше и столь же великолепна. «Я София Винченти, менеджер по бронированию. Я прошу прощения, что заставил вас ждать. У меня здесь ваш ордер. Пожалуйста, поймите, что мой помощник всего лишь следовал нашей политике защиты наших гостей от любого нарушения конфиденциальности.»
  
  «Я думаю, было бы не менее важно защитить ваших гостей от возможности окунуться в горячую ванну с убийцей».
  
  «Да. Мы, конечно, выполним требования ордера. Мы полностью сотрудничаем с вами. Возможно, в интересах спасения невинных гостей вы могли бы сказать мне название вечеринки, которую вы ищете ».
  
  «Я не могу быть уверен, какое имя она бы использовала. Вероятно, что бы это ни было, инициалы Джей и Ди. »
  
  «Только одно мгновение… Лейтенант, у нас трое гостей с оговорками на указанный период времени с этими инициалами. Джастина Д'Анджело ожидается на следующей неделе. Я лично знаю сеньору Д'Анджело. Она была здесь гостьей много раз ».
  
  «Сколько ей лет?»
  
  «Лейтенант, это деликатная область».
  
  «Давай».
  
  «Она признается в пятидесяти, и так признавалась в течение десяти лет».
  
  «С ней все ясно. Номер два».
  
  «Джанн Дрю, ожидается в конце этого месяца. Она - новая гостья. Позвольте мне поднять ее досье для вас.»
  
  «Это больше похоже на это», - заявила Ева и откинулась на спинку стула, потягивая кофе.
  
  «Лейтенант, мисс Дрю указывает свой адрес в Копенгагене. Она забронирована на десять дней, и к ней присоединится компаньонка на последние три ».
  
  «Я собираюсь попросить своего помощника проверить ее, пока ты дашь мне данные о третьем».
  
  «Это Джозефин Дорчестер, а также новая гостья. Она прибыла только прошлой ночью и забронирована до завтра ».
  
  Затылок Евы покалывало, и она наклонилась вперед. «Откуда она пришла?»
  
  «Она указывает свой адрес в США как Техас. У нее наше премьерное жилье. Я был на дежурстве прошлой ночью, когда прибыла мисс Дорчестер. Она очень очаровательна».
  
  «Лет тридцати, атлетического телосложения, около пяти футов четырех дюймов.»
  
  «Да, я...«
  
  «Держись. Ева переключила ссылку в режим ожидания. «Джозефина Дорчестер», - обратилась она к Рорку. «Техас. Разыщи ее быстро, достань мне ее паспорт. Это она. Я знаю, что это она ».
  
  «На твоем настенном экране», - ответил Рорк, возвращаясь из своего кабинета. «Вы заперли ее, лейтенант».
  
  Ева наблюдала, как изображение Джулианны, все еще блондинки, все еще голубоглазой, мелькнуло на экране.
  
  «Привет, Джулианна.» Ева переключила 'ссылку обратно. «Хорошо, синьорина Винченти, слушайте внимательно».
  
  
  Пятнадцать минут спустя зубы Евы были оскалены, когда она выкрикивала угрозы в адрес итальянской полиции. «Меня не волнует, который сейчас час, меня не волнует, сколько времени вам потребуется, чтобы добраться туда, мне наплевать, если у вас не хватает персонала.»
  
  «Лейтенант, я не могу сделать ни шагу без надлежащего ордера, и даже тогда это займет некоторое время. Такие вопросы очень деликатны. Женщина, которую вы ищете, гражданка США. Мы не можем арестовать и удерживать гражданина Соединенных Штатов просто по запросу офицера американской полиции через »передачу по линку".
  
  «Вы получите свои документы в течение часа. Ты мог бы быть там в течение часа и забрать ее, как только это будет у тебя в руках ».
  
  «Это неправильная процедура. Это не Америка ».
  
  «Ты говоришь мне. Приготовься. Я вернусь к тебе.» Она прервала передачу, вскочила на ноги. «Как быстро мы сможем туда добраться?»
  
  «Зная о волоките бюрократии, быстрее, чем это сделает ваш итальянский коллега».
  
  «Тогда давайте двигаться. Я получу разрешение по дороге ».
  
  
  *** ГЛАВА 20 ***
  
  
  На нее было приятно смотреть, думал Рорк, расслабляясь с бренди, пока они мчались по небу над Атлантикой. Необузданная энергия в движении, решил он.
  
  Она пользовалась наушниками, оставляя руки свободными для кофейной чашки, блокнота или второго канала связи, если у нее были две передачи одновременно. Она ходила взад и вперед, взад и вперед по короткому, узкому проходу в салоне его самого быстрого транспорта, отдавая приказы, пережевывая данные, громко порола любого, кто создавал препятствие на пути к ее цели.
  
  Она поговорила с Фини, со своим командиром, с кем-то в консульстве Соединенных Штатов, из ушей которого, вероятно, всю оставшуюся жизнь будет течь кровь, с капитаном итальянской полиции, который продолжал поднимать руки, по-прежнему не имея надлежащих документов. Она связалась с адвокатом, который специализировался на международном праве, разбудила его без сожаления или пощады и втянула в драку.
  
  «Порт передачи данных не работает?» В следующей передаче она набросилась на итальянского полицейского. «Что, черт возьми, ты имеешь в виду, твои порты передачи данных не работают?»
  
  «Такие вещи случаются, лейтенант. Мы должны вернуть их через час или два ».
  
  «Ты потеряешь час или два. Вы можете получить устное или электронное разрешение прямо сейчас ».
  
  «У меня должна быть соответствующая документация, в печатном виде, со штампом авторизации и печатью. Таков закон».
  
  «Позволь мне рассказать тебе о моем законе, амиго. Ты испортишь это предчувствие, и я поджарю твои яйца на завтрак.» Она прервала его, пнув ногой основание ближайшего сиденья.
  
  «Мы на полпути к цели», - сказал ей Рорк. «Вы сделали все, что могли, и напугали ряд мелких бюрократов. Тебе следует сесть и немного поспать».
  
  «Я не хочу спать».
  
  «Все равно садись.» Ему удалось схватить ее за руку и усадить на сиденье рядом с собой. «Отключитесь, лейтенант. Даже ты не можешь изменить законы физики и доставить нас туда быстрее.» Он обнял ее одной рукой, решительно притянул ее голову к своему плечу.
  
  «Мне нужно сообщить командиру».
  
  «Когда мы приземлимся. Просто отдохни и представь лицо Джулианны, когда ты войдешь в ее номер. И подумай обо всех итальянских задницах, которые тебе удастся надрать ».
  
  «Да.» Она зевнула. «Вот так. С этой приятной мыслью она погрузилась в неглубокий сон.
  
  
  «Реактивный вертолет?» Ева стояла, уставившись на маленький, изящный четырехместный транспортник с размытым зрением. «Ты ничего не говорил о том, что последний этап придется проделать на реактивном вертолете».
  
  «И тебе спалось легче из-за этого.» Рорк уселся за штурвал. «Восемь минут от порта до порта. Намного меньше времени, чем наземный транспорт на итальянских дорогах, в итальянском трафике, по склонам холмов, вокруг озера ...«
  
  «Хорошо, хорошо.» Она втянула воздух. «Каждый должен от чего-то умереть».
  
  «Я постараюсь не воспринимать это как оскорбление моих навыков пилотирования. Пристегнитесь, лейтенант.»
  
  «Поверь мне.» Она защелкнула ремни безопасности, дважды проверила их натяжение. «Я ненавижу подниматься в этих вещах.»
  
  «Я не могу понять, почему.» В тот момент, когда он получил разрешение, Рорк поднял вертолет вертикально, преодолев двести футов за то время, которое потребовалось животу Евы, чтобы совершить первое из серьезных стильных сальто.
  
  «Прекрати это!»
  
  «Прости, ты что-то сказал?» Разразившись раскатистым смехом, он включил двигатели и стрелой взмыл в небо с розовыми прожилками.
  
  «Почему ты думаешь, что это смешно?» Она вцепилась в края своего сиденья пальцами, которые впились, как стальные когти. «Ты, сукин сын-садист.»
  
  «Это мужская фишка. Мы действительно ничего не можем с собой поделать. Господи, посмотри на это небо».
  
  «Что в этом плохого?» Образы какого-то ужасного стихийного бедствия накладывались поверх внутреннего страха высоты.
  
  «Ни черта подобного. Это довольно великолепно, ты не находишь? Не каждый день встречаешь рассвет над итальянскими Альпами. В следующий раз, когда у нас будет немного времени, мы должны провести несколько дней здесь ».
  
  «Прекрасно, великолепно. Потрясающе. Пока это на земле. Я не буду смотреть вниз, я не буду смотреть вниз, я не буду смотреть вниз ».
  
  И, конечно же, она почувствовала, как ее голова закружилась в противоположном направлении от живота. «Черт. Черт. Черт. Мы уже там?»
  
  «Почти. Вы можете видеть озеро и первые солнечные лучи, просто скользящие по воде ».
  
  Это только заставило ее подумать об ужасах аварийной посадки на воду. «Это то самое место?»
  
  «Вот и все».
  
  Она увидела розовый и белый камень старого поместья, расстилающуюся траву и сады, голубые драгоценные камни, которые были бассейнами и фонтанами. Вместо того, чтобы увидеть красоту, она увидела финишную черту.
  
  «По крайней мере, этот придурок капитан Джиаманно уже в пути. Я с нетерпением жду возможности перегрызть ему горло, как только формальности будут закончены ».
  
  «Это не Америка», - сказал Рорк, безупречно имитируя.
  
  Ева усмехнулась ему. «С тобой все в порядке, Рорк».
  
  «Помни, ты это сказал.» И он направил вертолет в крутое снижение, посмеиваясь над тонким криком своей жены, когда приземлился на вертолетной площадке. «От этого кровь зашевелилась».
  
  «Я так сильно ненавижу тебя прямо сейчас».
  
  «Я знаю, но ты переживешь это.» Он заглушил двигатели. «Понюхай этот воздух. Прекрасно. На нем все еще чувствуется запах цветущего ночью жасмина».
  
  Ей удалось выпрыгнуть с некоторым подобием достоинства, затем она сдалась, согнулась в талии и подождала, пока восстановится дыхание.
  
  «Лейтенант Даллас?» Ева осталась лежать, когда шаги приблизились, затем уставилась на острые черные туфли, чувствуя, как ее организм успокаивается.
  
  «Да? Вы синьорина Винченти?»
  
  «Да, я такой. С вами все в порядке, лейтенант?»
  
  «Да.» Она выпрямилась. «Просто возвращаю дыхание. Капитан Джиаманно?»
  
  «Еще не наступило. Ваши инструкции были выполнены. Сразу после того, как мы закончили наш разговор, я связался со службой безопасности. Мужчину послали охранять дверь синьорины Данн. Он остается там, как ты и указывал. Никто не вышел и не вошел ».
  
  «Хорошо. Я не собираюсь ждать местного значка. Я заберу ее так быстро и тихо, как только смогу ».
  
  «Это было бы оценено. Наши гости, ну…» Она развела руками. «Мы бы не хотели никого расстраивать. Синьор.» Она протянула руку Рорку. «Я приветствую вас снова на вилле, несмотря на обстоятельства. Я надеюсь, что вы с лейтенантом дадите мне знать о любом способе, которым я могу вам помочь.»
  
  «Вы очень хорошо справились, синьорина. Я этого не забуду».
  
  «Хорошо», - сказала Ева. «Скажи своей охране, что я вхожу. Я хочу, чтобы мужчины были на этом этаже, не подпускали других гостей. Ни один другой сотрудник не должен подниматься на этот уровень, пока я не задержу подозреваемую и не увезу ее в безопасное место, откуда мы с Джаманно сможем завершить оформление документов и экстрадицию.»
  
  «Я освободил офис на главном уровне для этой цели. Могу ли я проводить вас в номер?»
  
  Ева не знала, было ли это мужеством или вежливостью, но она должна была отдать женщине должное. Она сделала предложение, как будто Ева была приглашенной знаменитостью, приехавшей на выходные. «Нет, лифт достаточно далеко. Мне понадобится кодовая карточка для двери ».
  
  «Они у меня.» Она сделала жест, объясняя, когда они шли к изящному входу на берегу озера, «Когда гость удалился в свою комнату, рекомендуется, чтобы они активировали ночной замок и сигнализацию, для их собственной безопасности. Их можно открыть только изнутри или с помощью второй кодовой карточки на случай, если персоналу придется входить. Чрезвычайная ситуация некоторого рода ».
  
  Она достала две тонкие карточки из кармана своей элегантной куртки. «Белое, с логотипом виллы, открывает стандартные замки. Красный - для ночной системы ».
  
  «Понял.» Они прошли под чем-то вроде портика, увитого виноградными лозами, которые наполняли воздух ароматом ванили. Двойные стеклянные двери с выгравированным портретом виллы распахнулись при их приближении.
  
  Они прошли через прохладную гостиную, стильно обставленную в ярких тонах, где солнечный свет струился, как пролитое золото, через арочные окна. Оно отразилось на каплевидных кристаллах на многих ярусах люстры. Снаружи, на каменной террасе, прогуливалась пара в белых одеждах, держась за руки.
  
  «У вас тут кое-что получается», - похвалила Ева Синьорину Винченти.
  
  «Мы очень гордимся. Возможно, однажды, когда у вас не будет официальных дел, вы придете навестить нас. В жизни так много стресса, не так ли, что человеку нужны маленькие островки спокойствия. А, это синьор Бартелли, наш начальник службы безопасности.»
  
  «Лейтенант.» Он слегка наклонился в пояснице. «Сэр», - сказал он с еще одним легким поклоном Рорку. «Я буду сопровождать тебя?»
  
  Она измерила его. Он был большим, подтянутым и выглядел крутым. «Конечно, это было бы хорошо.»
  
  «Мой человек на посту», - начал он, когда они вошли в просторное помещение и в двухуровневый вестибюль с полами из розового мрамора и колоннами. Широкая лестница изгибалась вверх, раздваивалась, затем изящно вилась в противоположных направлениях. «Я также установил наблюдение за коридором на этом этаже с тех пор, как мы получили ваше сообщение».
  
  «В любом случае, она может выйти, не используя коридор?»
  
  «Только если она прыгнет с террасы. Это четырьмя этажами выше, и не рекомендуется ».
  
  «Положите человека снаружи, на землю. На всякий случай.»
  
  «Как пожелаешь.» Он достал маленький коммуникатор, передал приказ, когда они вошли в лифт.
  
  «Я хочу, чтобы все гражданские оставались в своих комнатах там, наверху. Она будет сопротивляться, если сможет, убежит, если сможет, возьмет заложника, если сможет ».
  
  «Безопасность наших гостей имеет первостепенное значение. Мы позаботимся об их защите.»
  
  Когда двери лифта открылись, Ева положила руку на рукоятку своего оружия. Она увидела охранника за широкими двойными дверями. Он сидел, загораживая их, потягивая кофе.
  
  Одна резкая команда на итальянском от его начальника заставила его вскочить на ноги, протараторив ответ.
  
  «Она не предпринимала попыток покинуть комнату через эту дверь", - сказал Бартелли Еве. «Никто не пытался войти. Двое гостей, один из соседней комнаты, другой из конца этого коридора, вышли из своих комнат. Есть утренние занятия », - объяснил он. «А оздоровительный клуб и бассейны открыты двадцать четыре часа в сутки для удобства наших гостей».
  
  «Удобно. Хорошо, отойдите в сторону и приготовьтесь ».
  
  Она отодвинула стул с дороги, ввела первый код. «В какой стороне спальня?»
  
  «Это налево, через арку. Возможно, в двенадцати футах от этой двери ».
  
  «А направо?»
  
  «Гостиная поменьше».
  
  Она ввела второй код. «Иди направо», - сказала она Рорку.
  
  Она бесшумно толкнула дверь и, выхватив оружие, нанесла первый быстрый удар. Жилая зона люкса была погружена в глубокую тень из-за плотно задернутых штор на окнах. Не было ни звука.
  
  «На двери», - пробормотала она Бартелли и проскользнула внутрь.
  
  Ее ботинки утонули в мягком ворсе древнего ковра, тихо постукивая по полированной плитке. Она быстро и бесшумно прошла через арку и вошла в затемненную спальню. Она почувствовала запах цветов, женского пола. И ничего не слышал.
  
  «Зажги свет», - приказала она. «По полной».
  
  Ее оружие было направлено на кровать, когда они вспыхнули, и она обнаружила то, что ее инстинкты уже подсказали ей. Это было пусто. На стуле висело прозрачное черное вечернее платье, рядом с ним - пара небрежно сброшенных черных туфель на каблуках. А на туалетном столике стояла кисточка с серебряной ручкой и матовый флакон духов. На зеркале над ним, изящно написанными убийственно-красной краской для губ, были два слова.
  
  ЧАО, Ева
  
  «Она побежала кроликом не только потому, что чувствовала себя бодрой предрассветной пробежкой. Она знала, что я приду.» Ева смотрела на менеджера по бронированию с таким жаром, что мог бы растопить камень. «Кто-то сказал ей, что она была создана».
  
  «Лейтенант Даллас, уверяю вас, я не разговаривал ни с кем, кроме вас и тех, с кем вы уполномочили меня поговорить.» Она взглянула на сообщение на зеркале через плечо Евы. «У меня нет объяснения этому.»
  
  «Очевидно, женщина предвидела ваши действия.»
  
  Капитан Джиаманно, который наконец прибыл с тремя мужчинами, развел руками. «У двери был охранник после того, как вы попросили об этом. В коридоре установлены камеры слежения. Она не просто пронеслась мимо них, как призрак ».
  
  «Нет, она не прошмыгнула мимо них, как призрак. Она ушла.» Ева повернулась обратно к компьютеру в спальне, жестом приказав ему запустить раздел диска, который она уже просмотрела. «Прямо здесь».
  
  На экране был охранник, сонно сидящий в своем кресле за дверями номера. Отметка времени показывала ноль четыре пятьдесят шесть часов. Из соседнего номера открылась дверь, и оттуда вышла женщина, одетая в один из белых халатов отеля, широкополую соломенную шляпу с ниспадающим шарфом, и с большой соломенной сумочкой в руках. Ее лицо было скрыто полями, когда она тихо пробормотала охраннику buon giorno и направилась к лифту.
  
  «Это не ее комната», - указал Джиаманно. «Из этого номера нет доступа в тот номер, лейтенант, и, как вы можете видеть, нет смежных дверей».
  
  Она смотрела на него целых десять секунд. Мог ли он быть таким тупым? она задумалась и, оседлав ярость, ворвалась в гостиную и распахнула двери на террасу.
  
  Пока остальные тащились за ней, Ева поднялась на цыпочки, согнула ноги в коленях раз, другой, затем пробежала через террасу, спрыгнула с каменных перил и перепрыгнула на соседнюю террасу.
  
  Ее лодыжки заныли от удара, но она, не обращая внимания на боль, шагнула к дверям. «Интересно, станет ли для тебя большим сюрпризом, Джиаманно, что эти двери не заперты».
  
  Она открыла их, заглянула внутрь, отступила назад. Закрыл их снова. «И что здесь, внутри, в постели два человека, которые все еще пилят дрова.»
  
  «Распиливание«...
  
  «Спящий, ты...«
  
  «Лейтенант.» Рорк прервал то, что, без сомнения, было бы достаточно резкой тирадой, способной разрушить все дружеские отношения между Италией и Соединенными Штатами на следующее десятилетие. «Я полагаю, что лейтенант Даллас пришел к выводу, что, будучи каким-то образом предупрежден, подозреваемый покинул помещение только что продемонстрированным способом и покинул здание, по всей вероятности, страну, до нашего прибытия».
  
  «Знаешь, что спасает твои крошечные, сморщенные яйца, Джиаманно?» Ева облокотилась на перила. «Она сбежала раньше, чем ты смог бы добраться сюда, чтобы обнять ее, даже если бы ты пошевелил своей толстой задницей, когда тебя попросил об этом коллега-офицер. Теперь мы узнаем, как и почему. Ваш кабинет, » сказала она, указывая на синьорину Винченти. «Сейчас».
  
  И зашагал в номер, мимо спящей пары, и вышел за дверь.
  
  
  Она отказалась от предложенного кофе, что, по мнению Рорка, указывало на то, что ее характер был далеко за гранью вспыльчивости. Его менеджер по бронированию показывала что-то свое. Две женщины бодались с Уиллсом, пока итальянский коп пыхтел, а начальник службы безопасности продолжал просматривать диски.
  
  «Она идет к бассейну.» Его лицо было мрачным, когда он следил за перемещениями Джулианны из люкса к лифту, из лифта в Садовую комнату рядом с главным вестибюлем, а оттуда наружу, к бассейну.
  
  Наружные камеры держали ее в поле зрения, когда она ускорила шаг до легкой пробежки, повернула от бассейна на садовую дорожку. И исчез за пределами досягаемости.
  
  «Мои извинения, лейтенант Даллас. Я должен был предвидеть.»
  
  «Ну, кто-то предвидел, иначе она бы не сбежала, оставив большую часть своих вещей».
  
  «Я говорил с тобой», - снова сказал Винченти. «С Капитано Джиаманно, с синьором Бартелли. И никто другой».
  
  Когда она скрестила руки, такая же готовая к битве, как и Ева, дверь открылась. Вошла молодая женщина с подносом кофе и маленькими пирожными на завтрак.
  
  «Держи это.» Ева схватила ее за руку, и поднос задребезжал. «Ты принял мою первоначальную передачу».
  
  «Это моя ассистентка, Елена, которая направила вас ко мне».
  
  «Да, я помню.» И один взгляд на ее лицо рассказал Еве большую часть истории. «Ты знаешь наказание за препятствование правосудию, Елена?»
  
  «Mi scusi?Я не понимаю ».
  
  «Ты прекрасно говоришь по-английски. Садись».
  
  «Лейтенант, я не позволю вам запугивать моих сотрудников. Елена вряд ли помогла бы преступнику. Она... » Винсенти замолчал. Она тоже увидела историю на лице своего помощника.
  
  «Maledizione!»После этой единственной клятвы она разразилась яростным потоком итальянского, когда Елена опустилась на стул и начала плакать.
  
  Присоединился начальник службы безопасности, затем итальянский коп, пока у Евы не зазвенело в ушах. Руки взлетали, слезы капали. Она открыла рот, чтобы перекричать их, собираясь выпустить пару струй в потолок, когда Рорк остановил всех.
  
  «Basta!»Его голос звенел от командования, и Ева уставилась на него, когда он тоже перешел на итальянский.
  
  «Я прошу у вас прощения.» С очевидным усилием Винченти взяла себя в руки. «Пожалуйста, простите мою вспышку, лейтенант Даллас. Елена, ты расскажешь лейтенанту по-английски, что ты сделала ».
  
  «Она сказала, синьора сказала, что ей нужна моя помощь.» Слезы капали на ее сжатые руки. «Ее муж, он избил ее. Он ужасный, ужасный человек, обладающий огромной властью в Соединенных Штатах. Она сказала мне это по секрету. Signorina Vincenti « .
  
  «Ух!»
  
  Ее голова опустилась ниже. «Она пришла сюда, чтобы сбежать, обрести немного покоя, но она знала, что он попытается найти ее и вернуть. Она сказала мне, что он пошлет женщину-полицейского из Нью-Йорка. Полиция в этом месте коррумпирована и сделает все, что он скажет ».
  
  «Это так?» Сказала Ева, очень тихо. Достаточно тихо Рорк положил сдерживающую руку ей на плечо.
  
  «Она говорит это, синьора.» - умоляла Елена. «Я верю ей. Мне очень жаль ее. Она так добра ко мне. Она говорит, что я похожа на младшую сестру, которую она любила, которая умерла, когда была совсем ребенком. И она выглядит такой грустной и храброй ».
  
  О да, подумала Ева с отвращением, у нее был твой номер с первого взгляда.
  
  «Она просит только, чтобы, если эта женщина из полиции Далласа, если вы свяжетесь с виллой, чтобы узнать, я сказал ей об этом.» Елена сморгнула еще больше слез. «Я даю ей время уйти, прежде чем ты придешь, чтобы забрать ее обратно к этому очень плохому человеку. Она не просит меня лгать, только дать ей этот маленький шанс. Итак, когда ты будешь говорить с синьориной Винченти, я позвоню в номер мадам и скажу ей, что она должна очень быстро убегать. Я не верю, что она такая, какой ты мне говоришь, пока не стало слишком поздно. Я верю ей. Меня арестуют?» Брызнули новые слезы. «Отправлюсь ли я в тюрьму?»
  
  «Иисус Христос.» Еве пришлось отвернуться. Парень был жалким, и как раз таким легковерным Марком Джулианна пользовалась наиболее умело. «Вытащи ее, отправь домой. Я покончил с ней ».
  
  «Ее могут обвинить в...«
  
  «В чем смысл?» Ева прервала Джиаманно, пронзив его резким взглядом. «Она простофиля. Отправление ее за решетку ничего из этого не исправит.»
  
  «Ее работа будет прекращена.» Винченти наливал кофе, когда Елена в слезах выбежала из комнаты.
  
  «Это не моя область», - ответила Ева.
  
  «Я верю, что она усвоила ценный урок. Я бы предпочел, чтобы вы оставили ее, синьорина. На испытательном сроке.» Рорк принял первую чашку кофе. «Сотрудники, которые рано усваивают трудные и ценные уроки, часто становятся исключительными в своей работе».
  
  «Как пожелаете, сэр. Лейтенант Даллас, я не могу надеяться на достаточные извинения за ... - казалось, она собрала все свое отвращение в одно слово, - ... за глупость моего помощника и за то, чего это вам стоило. Она молода и наивна, но это не оправдывает ни ее, ни меня. Я беру на себя полную ответственность за неспособность сделать все, что было необходимо, чтобы помочь вам в этом вопросе. Елена была под моим присмотром, поэтому ...»
  
  Снова успокоившись, она повернулась к Рорку. «Я немедленно подаю заявление об отставке. Если ты этого пожелаешь, я останусь, чтобы подготовить замену ».
  
  «Ваша отставка не является ни желанной, ни оправданной, синьорина Винченти, и не будет принята. Я доверяю вам принять любые дисциплинарные меры в отношении вашего помощника ».
  
  «Бывший ассистент», - холодно сказал Винсенти. «Теперь она будет переведена на более низкую должность, где у нее не будет контактов с гостями».
  
  «Ну что ж. Как я уже сказал, я оставляю это в ваших полностью умелых руках.» Он взял эти руки в свои, тихо заговорил с ней по-итальянски и заставил ее снова улыбнуться.
  
  «Вы очень добры. Лейтенант, если есть что-то, что можно сделать, вам нужно только попросить.»
  
  «Она не покинула страну пешком, поэтому мне нужно будет проверить транспортные услуги. Она ушла, но мы будем придерживаться процедуры и сделаем все возможное, чтобы отследить ее перемещения. Если я могу воспользоваться вашим офисом.»
  
  «Столько, сколько захочешь».
  
  «Я жестоко обошелся с тобой.»
  
  «Да, ты это сделал».
  
  «Прости.» Она протянула руку. «И это был действительно хороший пинок под зад с ассистентом. Я восхищаюсь этим ».
  
  «Спасибо тебе.» Винченти принял руку. «Поверь мне, я еще не закончил эту конкретную задачу».
  
  
  Она пересекла швейцарскую границу, воспользовавшись частным автосервисом, который она организовала, вероятно, через свой карманный линк. Машина подобрала ее в конце тенистой дорожки, которая вела к воротам виллы. На ней был синий сарафан, который она, вероятно, носила под длинным белым халатом.
  
  С этого момента все стало более схематичным. Государственные и частные челночные компании, аэропорты и наземный транспорт изучались на предмет любых пассажиров, подходящих под ее описание.
  
  «Возможно, она уже вернулась в Нью-Йорк.»Приготовившись к взлету, Ева закрыла глаза, когда личный шаттл Рорка начал выруливать.
  
  «Я полагаю, что да».
  
  «На шаг позади. После того, как она перестанет злиться из-за того, что ее маленький праздник прервали, она будет чувствовать себя по-настоящему хорошо по этому поводу. Она выдержала еще одну битву, ускакав невредимой, пока я ем ее прах ».
  
  «Ты был прав насчет нее, того, что она сделала бы. То, что ей было бы нужно. То, что у нее было здесь, лейтенант, было чистой удачей. Не хочу сбрасывать со счетов значение удачи, но я готов поставить на ум и выдержку в любой день недели ».
  
  «Я бы не возражал против того, чтобы немного этой удачи сопутствовало им. Я собираюсь на некоторое время отключиться здесь ».
  
  «Это прекрасно.» Он постучал кнопкой выпуска по столу перед собой и привел центр обработки данных в рабочее положение.
  
  «Почему я не знал, что ты говоришь по-итальянски?»
  
  «Хм? Я не знаю, по крайней мере, не бегло. Достаточно, чтобы уладить основные деловые отношения с сотрудниками. И, конечно, у меня есть практические знания обо всех наиболее ярких непристойностях и сексуальных выходках ».
  
  Она могла слышать слабый щелчок, когда он работал на компьютере вручную. «Все на итальянском звучит как сексуальное возбуждение или красочная непристойность. Скажи что-нибудь».
  
  «Silenzio.»
  
  «Не-а, с этим я могу разобраться. Скажи что-нибудь в отделе сексуального возбуждения ».
  
  Он оглянулся. Ее глаза все еще были закрыты, но губы изогнулись вверх. Очевидно, она исчерпала свое безумие, подумал он, и была готова перезарядиться. Так или иначе.
  
  Он выключил компьютер, нажал на рычаг, чтобы стол отъехал в сторону. Наклонившись ближе, он прошептал ей на ухо шелковистый поток итальянских слов, в то время как его пальцы собственнически блуждали по ее бедру.
  
  «Да, звучит довольно горячо.» Она открыла один глаз. «Что это значит?»
  
  «Я считаю, что это что-то теряет в переводе. Почему бы мне не продемонстрировать?»
  
  
  *** ГЛАВА 21 ***
  
  
  Джулианна ворвалась в свой таунхаус, отбросив в сторону свою дорожную сумку. Часы, проведенные в бегах, не охладили ее гнев, а вместо этого закупорили его жесткой пробкой контроля. Теперь, когда она вернулась, одна, никем не замеченная, эта пробка лопнула.
  
  Она схватила первое, что попалось под руку, высокую вазу из тонкого английского костяного фарфора, швырнула ее и ее содержимое из белых роз в стену. Грохот эхом отозвался в пустом доме и привел ее в неистовство и к разрушению. Она швырнула лампы на пол, запустила большим хрустальным яйцом в антикварное зеркало, растоптала и без того помятые розы в пыль.
  
  Она переворачивала стулья, столы, проливая драгоценную посуду на ковер и дерево, пока ее фойе и гостиная не стали похожи на зону боевых действий.
  
  Затем она бросилась на диван и, колотя кулаками по подушкам, разрыдалась, как ребенок.
  
  Она хотела тех нескольких прекрасных дней на вилле. Она нуждалась в этом. Она устала, устала, устала самой укладывать волосы, обходиться без элементарных процедур ухода за лицом и маникюра.
  
  И эта сука все испортила.
  
  Ей пришлось оставить совершенно новое платье и туфли, а также несколько других прекрасных нарядов. И она пропустила свое купание в водорослях и грязевое обертывание.
  
  Что ж, оплата была бы произведена.
  
  Всхлипывая, она перевернулась на спину. Если бы не эта маленькая итальянская дурочка из резервации, она могла бы оказаться вытащенной из постели полицией. Приводит в бешенство. Унизительно.
  
  Но этого не произошло. Чтобы успокоиться, Джулианна дышала глубоко и тихо, как она научилась в тюрьме. Этого не произошло, потому что она всегда была готова, всегда была впереди. И это была Ева Даллас, которая проиграла эту битву, как она потеряла других в этой недавно развязанной войне.
  
  Этого было достаточно, чтобы Джулианна немного приободрилась. Представьте, мчитесь всю дорогу в Италию только для того, чтобы найти пустой номер. И это умное маленькое послание. Да, это был стильный штрих.
  
  В любом случае, она вернулась в Нью-Йорк, чтобы поработать специально для того, чтобы противопоставить себя Еве Даллас. Так что было глупо так расстраиваться и переживать, когда женщина показала себя опытным противником.
  
  Настолько искусно, размышляла Джулианна, что, возможно, было бы лучше немного отступить. По крайней мере, временно. Эта последняя стычка выбила ее из колеи. И все же…
  
  Все это было так волнующе. Ей не хватало этого прилива крови, этого всплеска адреналина, когда она была внутри. Единственным способом довести все это до пика было закончить то, что она планировала сделать.
  
  Уничтожь Еву Даллас, раз и навсегда.
  
  Что может быть лучше для этого, чем убить человека, которого она была достаточно слаба, чтобы любить? С дополнительным бонусом войти в историю как женщина, убившая неуязвимого Рорка.
  
  На самом деле все было так идеально. Джулианна подняла руки, повернула их и немного надулась, когда заметила, что отколола ноготь.
  
  
  Ева провела короткими ненакрашенными ногтями по каблуку черной вечерней туфли. «Итальянскую полицию убедили передать все личные вещи из номера Данна. Эта обувь новая. На подошве почти нет следов. Это итальянское, но с американским размером. Мой специалист по обуви ... - она взглянула на Рорка, когда инструктировала свою команду, « сказал мне, что это означает, что она, скорее всего, купила его здесь, в Нью-Йорке, перед отъездом в Италию».
  
  Она бросила туфлю Макнабу. «Проверь это, посмотри, сможешь ли ты узнать, где она это купила, сколько это стоит».
  
  «У нее маленькие ножки.»
  
  «Да, она настоящая убийца изящных мужчин. Как вы знаете, сейчас мы сосредоточены на предстоящем мероприятии в Regency. Фини, ты отвечаешь за электронное наблюдение, безопасность и так далее. У нас есть разрешение командира направить на это столько людей, сколько нам нужно. Делайте. Вам придется придерживаться фона, поскольку объект вас знает. Она дважды подумает, если появится и увидит известного полицейского на какой-нибудь шикарной благотворительной акции ».
  
  «Обычно в таких заведениях вкусно кормят.»
  
  «Тебя накормят. Пибоди, есть большая вероятность, что она узнала бы тебя. Она исследует и изучила бы моего помощника. Вы останетесь под контролем на месте ».
  
  «Возьми свою собственную тарелку», - сказал ей Фини.
  
  «Макнаб, мы можем рискнуть тобой. Ты приведешь себя в надлежащий вид и поработаешь в танцевальном зале ».
  
  «Привет, фригидная».
  
  «Если она использует эту возможность, чтобы попытаться нанести удар по цели, скорее всего, она сделает это как официант или персонал. Легче смешаться, остаться незамеченным, подобраться достаточно близко, чтобы выполнить работу. Она будет очень хорошо знать цель ».
  
  «У цели есть имя».
  
  Она встретилась взглядом с Рорком. «Мы знаем твое имя. Она тоже. Она будет знать, что у тебя превосходная защита и инстинкты. Она поймет, что ты будешь осторожен. Но она также поверит, что ты не осознаешь, что являешься мишенью, что ты будешь чувствовать себя достаточно комфортно на такого рода мероприятиях, непринужденно за светской беседой и общением ».
  
  И он бы это сделал, подумала она, в то время как ее нервы были бы скручены в скользкие провода. «Она не знает или не может быть уверена, догадался ли я, что она перешла на ты. Все другие ее цели в Нью-Йорке были похожи на ее предыдущие выборы. Ты не вписываешься в шаблон. Она сочтет это одним из своих преимуществ. Хит примет форму напитка или, возможно, какой-нибудь закуски. Это означает, что вы ничего не едите и не пьете. Абсолютно ничего».
  
  «Это обещает быть очень долгим вечером. У меня есть условие, если вы не возражаете, лейтенант.»
  
  «Что?»
  
  «Остается возможность, что ты - ее цель, или что она надеется сыграть с нами "два на одного". Он склонил голову, поскольку увидел, что это уже приходило ей в голову. «Поэтому ты ничего не ешь и не пьешь вместе со мной».
  
  «Прекрасно. СМИ уже разобрали кость о большом вкладе, который Рорк преподносит Луизе Диматто этим вечером. Это открытая дверь для нее, и она пройдет через нее.» Ева долго и упорно думала об этом. «Она будет. Я наступал ей на пятки этим утром в Италии, устроил ей приятный маленький отпуск. Она не хочет, чтобы ей перечили. Она будет взбешена, но она также будет полна решимости. Я тоже. Я тоже взбешен и полон решимости захлопнуть перед ней эту дверь ».
  
  Она сделала паузу, вчитываясь в лица в комнате, чтобы увидеть, поняли ли они, что она имела в виду. Джулианна Данн принадлежала ей. «Фини, мне нужно твое мнение по отбору того, что осталось от оперативной группы. Мы вернемся к этому, как только пройдемся по сайту. Мы встретимся там, в главном офисе службы безопасности, через тридцать минут. Вопросы?»
  
  «Не сейчас.»Фини поднялся на ноги. «Представь, что их будет предостаточно, когда мы начнем просмотр».
  
  «Тогда давай сохраним это. Пибоди, ты с Фини и Макнабом. Я перевезу гражданского ».
  
  «И у гражданского тоже есть имя. Слегка раздраженный, Рорк поднялся на ноги. «Если у вас есть минутка-другая, лейтенант, Пибоди хотели бы попрощаться перед отъездом».
  
  «Прекрасно. Через тридцать», - сказала она своей команде, выходя вместе с Рорком.
  
  «Ты пытаешься обезличить это, обращаясь ко мне как к объекту.» Он остановился наверху лестницы, взял ее за руку. «Я этого не ценю».
  
  «Это очень плохо. Когда это закончится, и она выйдет на лед, я повторю твое имя пятьсот раз в наказание.» Она могла видеть, как его гнев всколыхнулся. «Дай мне передохнуть от этого, ради Бога. Дай мне гребаный перерыв. Я справляюсь с этим единственным известным мне способом ».
  
  «Понятно. Но вы могли бы понять, что мы оба занимаемся этим. И я ни к чему не буду принижен, Ева, даже ради тебя. Он крепко взял ее за руку в свою. «У тебя был год, чтобы узнать, как это работает».
  
  Год?думала она, пока они спускались. Насколько она могла судить, она не разобралась бы во всех аспектах брака и за сто лет.
  
  Пибоди были в гостиной, уютно устроились на одном из диванов и смеялись. Сэм поднялся на ноги в ту минуту, когда Ева вошла в комнату.
  
  «Вот ты где. Мы боялись, что у вас не будет времени попрощаться и дать нам шанс сказать, как мы рады, что смогли познакомиться с вами таким образом. Вы оба.»
  
  «Было приятно видеть тебя здесь.» Рорк протянул руку. «И проводить время с семьей Делии. Я надеюсь, что ты вернешься, и знаю, что тебе здесь рады, когда бы ты ни вернулся ».
  
  «Мы будем с нетерпением ждать этого. Взгляд Фиби задержался на Еве, достаточно долго, достаточно глубоко, чтобы вызвать дрожь. «А ты, Ева? Будут ли нам рады?»
  
  «Конечно. Хм, дверь всегда открыта ».
  
  Фиби рассмеялась, затем бросилась вперед, чтобы обхватить лицо Евы руками и расцеловать ее в обе щеки. «Все еще не совсем понимаешь, что с нами делать, не так ли?»
  
  «Я мало что знаю о корнях, но я узнаю, когда у кого-то они хорошие. Пибоди знает.»
  
  Юмор Фиби сменился на озадаченный восторг. «Что ж, спасибо тебе. Это прекрасный подарок, который мы можем забрать с собой. Будь осторожен, настолько осторожен, насколько это в твоих силах, » добавила она и отступила назад. «Мы будем часто думать о тебе.»
  
  «Это было хорошо сделано», - сказал Рорк, когда они с Евой вышли на улицу.
  
  «Я не полный идиот.» Она рывком открыла водительскую дверь своего автомобиля, затем взяла себя в руки. Успокоилась и изучала его, когда он изучал ее с высоты птичьего полета. «Как насчет, если я буду называть тебя просто Гражданский Рорк? Знаешь, как название ».
  
  «Возможно, если бы ты немного усилил это. Как у Потрясающего и Всемогущего гражданского Рорка. Имеет кольцо».
  
  Она перегнулась через крышу, чтобы взять его за руку. «Я подумаю об этом».
  
  
  Она ела, пила, спала, она дышала во время операции. Она могла бы нарисовать подробный план отеля "Гранд Ридженси" во сне. Она поговорила со всеми ключевыми людьми Рорка. Или поджарил их, как рыбу, как он выразился во время одного из их нескольких горячих разногласий по оперативной процедуре.
  
  Она также провела тщательную проверку их биографии, и хотя она была успокоена и впечатлена тем, как тщательно Рорк выбирал своих лучших сотрудников службы безопасности, она не сочла разумным упоминать об этом ему.
  
  Она плохо спала, часто просыпаясь посреди ночи с болезненным чувством, что упустила из виду ключевую деталь. Единственная деталь, из-за которой можно потерять Джулианну.
  
  Она была капризной, раздражительной и постоянно накачивалась кофеином.
  
  Она приблизилась к тому моменту, когда ей было трудно провести пять минут в комнате наедине с собой, но она продолжала настаивать.
  
  В ночь перед операцией она стояла в своем кабинете, еще раз изучая изображение бального зала на экране, в то время как кошка ласково играла между ее ног. Рассчитав углы, которые она уже рассчитала, она организовала, перестроила предлагаемые движения мужчин, которые были назначены на этаж.
  
  Когда экран погас, она подумала, что наконец-то прозрела.
  
  «Этого достаточно.» Рорк подошел к ней сзади. «К настоящему времени ты мог бы построить чертову копию отеля голыми руками».
  
  «Всегда есть способ проскользнуть сквозь трещину, и у нее это хорошо получается. Я хочу еще раз попробовать это ».
  
  «Нет. Нет, - повторил он, массируя ее плечи. «Пришло время нам обоим отложить это до завтра. Бросайте вызов друг другу.» Он уткнулся носом в ее шею. «С годовщиной».
  
  «Я не забыл.» Она сказала это быстро, виновато. «Я просто подумал, может быть, мы могли бы… Я не знаю, прибереги это на послезавтра. До тех пор, пока все не прояснится.» Она тихо выругалась. «И когда, черт возьми, все действительно ясно, так что это глупо. Но я не забыл ».
  
  «Это хорошо, как и я. Ах. Тогда пойдем, я хочу тебе кое-что показать.»
  
  «Я немного удивлен, что ты со мной разговариваешь. Последние пару дней мне не доставляло радости находиться рядом ».
  
  «Дорогая, ты такой мастер преуменьшать».
  
  Она вошла с ним в лифт. «Да, прекрасно, но ты сам не был мистером Гладкостью, приятель».
  
  «Несомненно, верно. Мне не больше, чем тебе, нравится, когда кто-то подвергает сомнению или отменяет мои приказы и договоренности. Давайте заключим перемирие, хорошо?»
  
  «Думаю, мне бы не помешал один. Куда мы здесь направляемся?»
  
  «Назад», - сказал он, и когда двери открылись, вывел ее наружу.
  
  Голокомната была большим чистым пространством зеркально-черного цвета. Когда лифт закрылся за ними, он увлек ее в центр. «Начинайте назначенную программу, двойные настройки.»
  
  И чернота замерцала, заколебалась цветом и формой. Она почувствовала перемену в воздухе - мягкое и ароматное тепло со слабым намеком на дождь. Она услышала, как дождь тихо постукивает по стеклам, которые образовались, по полу балкона, где двери были открыты, чтобы приветствовать его.
  
  И прямо перед ней роскошная красота разлилась вокруг нее и обрела форму.
  
  «Это то самое место в Париже», - пробормотала она. «Где мы провели нашу первую брачную ночь. Шел дождь.» Она шагнула к открытым дверям, протянула руку и почувствовала влажный поцелуй на своей ладони. «Летом было жарко, но я хотел, чтобы двери были открыты. Я хотел услышать дождь. Я стоял здесь, только здесь, и я... я был так влюблен в тебя.»
  
  Ее голос дрожал, когда она обернулась и посмотрела на него. «Я не знал, что смогу стоять здесь год спустя и любить тебя еще больше.» Она потерла тыльными сторонами ладоней свои влажные щеки. «Ты знал, что это выведет меня из себя».
  
  «Ты стоял там, просто там.» Он подошел к ней. «И я подумал, что она - все, чего я хочу. Все, что есть. И теперь, год спустя, ты каким-то образом даже больше, чем это ».
  
  Она прыгнула в его объятия, обвив руками его шею, заставив их обоих смеяться, когда он был вынужден сделать два шага назад, чтобы сохранить равновесие.
  
  «Должна была быть готова», - усмехнулся он ей в губы. «Я полагаю, ты делал это и год назад».
  
  «Да, и я сделал это. Она оторвала свой рот от его, чтобы слегка вонзить зубы в его горло. «Затем я почти уверен, что мы начали срывать друг с друга одежду по пути в спальню».
  
  «Тогда в интересах традиции.» Он схватил двумя пригоршнями ее рубашку сзади, сильно дернул в противоположном направлении и разорвал ткань.
  
  Она потянулась за ним спереди, дергая до тех пор, пока не отлетели пуговицы, пока ее руки не коснулись плоти. «Тогда мы—«
  
  «Все это возвращается ко мне. Он развернулся, прижимая ее спиной к стене, насилуя ее рот, пока рвал на ней брюки.
  
  «Сапоги.» У нее перехватило дыхание, руки были заняты. «На мне не было ботинок.»
  
  «Мы будем импровизировать».
  
  Она боролась, чтобы сбросить их, поскольку ее одежда, ее куски, висели тут и там, как лохмотья.
  
  Она перестала слышать дождь. Звук был слишком тонким, чтобы конкурировать с биением ее крови. Его руки были грубыми, требовательными, они метались по ней в каком-то диком владении, пока она почти не почувствовала, как ее кожа кричит.
  
  Он довел ее до вершины, на которой они стояли, жестокой ослепляющей вершины, от которой у нее заледенели колени. Его рот был на ее губах, поглощая ее крики, как будто он мог ими насытиться.
  
  Омытая жаром, она упала на него. И повалил его на пол.
  
  Они сходили с ума вместе, катаясь по нежному цветочному узору ковра, доводя все потребности до боли, а затем настаивая на большем.
  
  Больше ничего не было. Теперь для него нет ничего, кроме нее. То, как ее кожа становилась влажной, когда ею управляли страсти. То, как ее тело приподнималось, корчилось, скользило. Ее вкус заполнил его рот, влился в кровь, как какой-то сильный наркотик, который обещал острие бритвы безумия.
  
  Он терзал ее груди, пока ее сердце скакало под его голодными губами. Мое, думал он сейчас так же, как и тогда. Моя.
  
  Он рывком поставил ее на колени, его дыхание было таким же неровным, как и их одежда. Его мускулы, готовые к прыжку, трепетали для нее.
  
  Она запустила руки в его волосы. «Еще», - сказала она и притянула его обратно к себе.
  
  Она набросилась на него, стремясь пограбить. Ее тело было болотом боли и славы, слишком избитое ощущениями, чтобы отделить боль от удовольствия. Столкнувшись вместе, они сравнялись с жадностью.
  
  Она наслаждалась им, его твердым, дисциплинированным телом, устами поэта, плечами воина. Ее руки скользнули по нему. Моя, подумала она сейчас так же, как и тогда. Моя.
  
  Он перекатился, прижимая ее. Он приподнял ее бедра высоко и жестко вошел. Жестко и глубоко. И удерживался там, похороненный в ней, пока она приходила.
  
  «Это еще не все.» Его легкие кричали, и темное наслаждение почти ослепило его, когда она сжала его в кулак. «У нас обоих будет больше».
  
  Она поднялась к нему, обвилась вокруг него, отвечая его толчком на отчаянный толчок. Когда потребность пронзила его насквозь, через сердце, через голову, через чресла, он отдал себя этому и ей.
  
  Он опустил голову между ее грудей. Самая совершенная из подушек для мужчины, по его нынешнему мнению. Ее сердце все еще громыхало, или, возможно, это было его сердце. Он чувствовал неистовую жажду и надеялся, что найдет в себе силы утолить ее в ближайшие год или два.
  
  «Я вспомнила кое-что еще», - сказала она ему.
  
  «Хм».
  
  «Тогда мы тоже не добрались до постели в первый раз».
  
  «В конце концов, мы это сделали. Но я думаю, что ты был у меня на обеденном столе первым ».
  
  «Ты был у меня на обеденном столе. Потом ты затащил меня в ванну ».
  
  «Я верю, что ты прав насчет этого. Затем нам удалось найти кровать, где мы продолжили обладать друг другом. Мы немного поужинали и выпили шампанского, прежде чем стол был так поспешно убран ».
  
  «Я мог бы поесть.» Она лениво провела пальцами по его волосам. «Но, может быть, мы сможем поесть прямо здесь, на полу, чтобы нам не приходилось много двигаться. Я думаю, что мои ноги парализованы ».
  
  Он усмехнулся, потерся носом, затем поднял голову. «Это был прекрасный и примечательный год. Тогда пойдем, я помогу тебе подняться ».
  
  «Мы можем достать здесь еду?»
  
  «Абсолютно. Все устроено.» Он поднялся на ноги, подтянул ее к себе. «Дай мне минуту».
  
  «Рорк? Это действительно хороший подарок ».
  
  Он улыбнулся ей, затем подошел к стене и что-то нажал на панели. «Ночь еще только началась».
  
  Дроид, который выглядел удивительно по-французски, вкатил тележку, когда открылся лифт. Инстинктивно Ева прижала одну руку к груди, другую ниже талии. И заставило Рорка рассмеяться.
  
  «У тебя странное чувство скромности. Я принесу тебе халат ».
  
  «Я никогда не вижу здесь дроидов».
  
  «Я предполагал, что ты будешь возражать против того, чтобы Соммерсет принес ужин. Вот ты где».
  
  Он протянул ей халат. Или она предположила, что вы могли бы назвать это халатом, если бы не определяли, что он действительно что-то прикрывает. Это было долго, черно и абсолютно прозрачно. Его усмешка сверкнула, когда она нахмурилась при этом.
  
  «Знаешь, это и моя годовщина тоже.» Он облачился в свой собственный халат, который, как она отметила, был не таким уж скудным по слоям.
  
  Он налил шампанское, которое открыл дроид, затем предложил ей бокал. «За первый год и все последующие.» Он прикоснулся своим бокалом к ее.
  
  Он отпустил дроида, и она увидела, что он также не упустил ни одной детали с едой. Там был тот же сочный лобстер, нежные медальоны из говядины в нежном соусе, те же блестящие горки икры, которыми они делились в первую брачную ночь.
  
  Мерцал свет свечей, и к музыке дождя присоединилось нечто, что парило в струнах и флейтах.
  
  «Я действительно не забыл».
  
  «Я знаю».
  
  «Прости, что я пытался отодвинуть это в сторону. Рорк.» Она потянулась, накрыла его руку своей. «Я хочу, чтобы ты знал, что я бы ничего не стал менять, ничего из того, что произошло с тех пор, как я впервые увидел тебя. Неважно, как часто ты выводил меня из себя ».
  
  Он покачал головой. «Ты самая очаровательная женщина, которую я когда-либо знал».
  
  «Убирайся».
  
  Когда она засмеялась и начала отстраняться, он крепче сжал ее руку. «Храбрый, блестящий, раздражающий, забавный, выводящий из себя, целеустремленный. Полное сложностей и сострадания. Сексуальный, удивительно милый, подлый, как змея. Обезоруживающе лишенный самосознания и упрямый, как мул. Я обожаю каждую частичку тебя, Ева. Все, чем ты являешься, сводит меня с ума от радости ».
  
  «Ты просто говоришь это, потому что хочешь снова перепихнуться».
  
  «Надежда действительно рождается. У меня есть кое-что для тебя. Он сунул руку в карман мантии и вытащил две серебряные коробочки.
  
  «Двое?» Немой шок отразился на ее лице. «Предполагается, что для этого должно быть два подарка? Черт возьми, к браку должен прилагаться диск с инструкциями ».
  
  «Расслабься.» Да, сводящая с ума радость. «Здесь двое, потому что я вижу некую связь между ними».
  
  Она нахмурилась из-за этого. «Значит, это действительно похоже на одно? Тогда все в порядке.»
  
  «Я рад это слышать. Сначала сделай это ».
  
  Она взяла коробку, которую он предложил, подняла крышку. Серьги сверкнули на ней, глубокие и богатые разноцветные россыпи драгоценных камней в чеканном серебре.
  
  «Я знаю, ты не особо разбираешься в безделушках, и ты чувствуешь, что я заваливаю тебя ими.» Он взял бокал с вином, пока она изучала их. «Но они немного отличаются, и я думаю, вы поймете, почему».
  
  «Они великолепны.» Она подняла одну и, поскольку узнала достаточно, чтобы быть уверенной, что это доставит ему удовольствие, начала засовывать ее себе в ухо. «Своего рода язычник».
  
  «Они тебе подходят. Я думал, что они это сделают. Вот, позволь мне сделать это.» Он встал, обошел стол, чтобы самому застегнуть серьги. «Но я думаю, что их история понравится вам больше. Когда-то они принадлежали Грейн Ни Мхайл, так ее правильно зовут по-ирландски. Она была вождем, главой своего племени во времена, когда о таких вещах не слышали и в них не признавались. Ее иногда называют Морской Королевой, поскольку она была великим капитаном парусного флота. Итак...»
  
  Он снова сел, наслаждаясь тем, как блестят серьги на его жене. Его голос вошел в ритм повествования, такой плавный, такой ирландский, что она сомневалась, что он это слышал. Но она сделала.
  
  «Вождь племени, воин, королева, что у тебя есть. Она жила в шестнадцатом веке. Эпоха насилия в стране, которая видела больше, чем положено по закону, насилия. И известной своей храбростью была Грейнн. В ее жизни были триумф и трагедия, но она никогда не колебалась. На западном острове, где она была воспитана, замок, который она построила, все еще стратегически возвышается на скале. И там, в море, или в одной из нескольких цитаделей, которые она приобрела, она выстояла против всех желающих. Она отстаивала свои убеждения. Она защищала свой народ ».
  
  «Она надрала задницу», - сказала Ева.
  
  «Да.» Он ухмыльнулся на это. «Что она и сделала. И ты тоже, поэтому я думаю, что ей было бы приятно, если бы они были у тебя ».
  
  «Это доставляет мне удовольствие».
  
  «И вот вторая часть».
  
  Она взяла другую серебряную шкатулку. Внутри этого был серебряный медальон, овал с вырезанной на нем фигурой мужчины.
  
  «Кто этот парень?»
  
  «Это святой Иуда, и он святой покровитель полиции».
  
  «Ты шутишь? У копов есть свой собственный святой?»
  
  «У них есть Джуд, который также является святым покровителем проигранных дел.»
  
  Она засмеялась, когда поднесла его к свету. «Охватываешь все свои базы, не так ли?»
  
  «Мне нравится так думать, да».
  
  «Итак, то, что у нас здесь есть, похоже на ... талисманы. Кусочки удачи.» Она накинула Святого Иуду на голову. «Мне нравится идея. Добавление удачи к тем мозгам и выдержке, о которых ты упоминал на днях ».
  
  На этот раз она встала, обошла стол. Она наклонилась, чтобы поцеловать его. «Спасибо. Это действительно хорошие безделушки ».
  
  «Всегда пожалуйста. А теперь, если ты хочешь убрать со стола...»
  
  «Просто держись, эйс. Ты не единственный, кто может сделать подарок. Но я должен пойти и забрать это. Сиди смирно ».
  
  Она поспешила выйти таким образом, что заставила его осознать, что она забыла о чистоте халата. Ухмыляясь, Рорк налила еще шампанского и понадеялась, что ради всеобщего физического здоровья она не столкнется по дороге с Соммерсетом.
  
  Поскольку она вернулась быстро и без разглагольствований, он решил, что она проделала путь туда и обратно без происшествий. Она протянула ему пакет, завернутый в переработанную коричневую бумагу.
  
  Он определил это по форме как какую-то картину. Любопытно, поскольку Ева не была искусствоведом, он разорвал обертку.
  
  Это была картина, на которой они вдвоем стояли под цветущей беседкой, где они поженились. Ее рука была в его руке, их глаза смотрели друг на друга. Он мог видеть блеск новых колец, новых клятв на ее пальце и на своем.
  
  Он помнил этот момент, помнил его идеально. И тот, сразу после того, как они прильнули друг к другу и обменялись тем первым поцелуем как муж и жена.
  
  «Это замечательно».
  
  «Я записал это с диска the wedding. Мне просто понравился этот момент, поэтому я заморозил, напечатал и взял этого художника, которого знает Мэвис. На самом деле он настоящий художник, а не один из ее знакомых парней, которые просто рисуют на теле. Ты, наверное, мог бы найти кого-нибудь получше, но ...
  
  Она замолчала, когда он поднял на нее глаза, когда она увидела, как его необузданные эмоции вспыхнули в его ошеломленном удовольствии. Было тяжело оглушить человека чем угодно, включая стальную биту. «Я думаю, тебе это нравится».
  
  «Это самый ценный подарок, который мне когда-либо делали. Мне тоже понравился этот момент. Очень.» Он встал, аккуратно отложил картину в сторону. Затем он обнял ее и привлек к себе, потерся о нее щекой с такой изысканной нежностью, что ее сердце выпрыгнуло из груди. «Спасибо тебе.»
  
  «Все в порядке.» Она вздохнула, прижимаясь к нему. «С годовщиной. Мне нужна минута, чтобы успокоиться, может быть, еще один бокал. Тогда я уберу со стола ».
  
  Он провел рукой по ее волосам. «Это сделка».
  
  
  *** ГЛАВА 22 ***
  
  
  Ева, возможно, и двух слов не сказала о моде, но она тщательно выбирала свой наряд для операции. Она уже была подключена, во многих отношениях, чем один.
  
  Энергия струилась через нее, слишком быстро, слишком горячо. Она знала, что это должно быть охлаждено, прежде чем она выйдет за дверь. Фини уже прикрепил передатчик к ее груди, а приемник - к уху.
  
  Стоя обнаженной в своей спальне, она критически изучала себя и едва могла заметить изменение оттенка кожи между грудями, где находился микрофон.
  
  Не то чтобы это имело значение. Наряд не был разработан, чтобы показывать много кожи.
  
  Что было хорошо, так как на некоторых все еще были синяки. Не так уж плохо, подумала она, ткнув пальцем в пятно на бедре. И это лишь немного причиняло боль, если она забывала присесть достаточно часто.
  
  Лицо? Она повернула голову, пошевелила челюстью. Вы едва могли заметить, и она не выдерживала и добавляла некоторые улучшения, чтобы скрыть то, что все еще было видно.
  
  Этот процесс занял у нее около десяти минут и вызвал некоторое номинальное разочарование по поводу краски для губ. Глупые вещи никогда не смотрелись ей впору, подумала она, возвращаясь в спальню, чтобы одеться.
  
  Она выбрала черный. Сверкающие серебряные нити, просвечивающие сквозь костюм из модифицированной кожи, ее не заинтересовали. Легкая передача ткани была ключевой. Ее основное оружие располагалось на пояснице, в кобуре, прикрепленной к чему-то похожему на декоративный серебряный пояс. Она пометила Леонардо за этот маленький аксессуар. Он справился бы быстро и эффективно. И она предполагала стильно, но ей было трудно доказать эти вещи.
  
  Поскольку она предпочитала боковую тягу задней, она практиковалась в течение нескольких минут, пока движение не сгладилось и не стало более естественным.
  
  Удовлетворенная, она вложила клатч в кобуру на лодыжке, а маленький боевой нож - в ножны на лодыжке. Поверх них она натянула мягкие черные ботинки, затем снова изучила результаты. Сойдет, решила она, затем глубоко присела и вытащила оба второстепенных предмета.
  
  «Вы создаете неплохую картину, лейтенант.» Вошел Рорк, его рубашка была небрежно расстегнута. Ее зрение было достаточно острым, чтобы увидеть, что Фини закончил подключать и его. «Уверен, что у тебя там достаточно оборудования?»
  
  «Я не закончил.» Она выпрямилась, взяла пару ремней безопасности с комода. Она продела их через ремень, закрепив их за левым бедром.
  
  «Наденьте каблуки на эти ботинки, добавьте кнут, и у нас действительно что-то получится.» Он обошел вокруг нее измерительный круг. «Как есть, ты обязан запугать других участников».
  
  «Я позаботился об этом.» Она выбрала жакет в том же текучем черно-серебристом цвете. Оно мерцало до ее колен.
  
  Наклонив голову, Рорк обвел пальцем. Хотя она была раздражена, она сделала пару быстрых поворотов. Куртка развевалась, создавая провокационные намеки на тело, затянутое в кожаный костюм, и аккуратно накинутое поверх полицейского снаряжения на ее спине.
  
  «Ты определенно подходишь», - решил он. Он провел пальцами по ее щеке, по исчезающим синякам, которые она скрывала. «Но я бы хотел, чтобы ты не так волновался».
  
  «Я не волнуюсь.» Она взяла бриллиант в виде слезинки, который он когда-то подарил ей, надела цепочку на шею. И добавил к нему медальон Святого Иуды. «Получил мою защиту. В любом случае, какая-то сука преследует моего мужчину, я собираюсь ее прикончить. Вот и все ».
  
  «Дорогая, это так мило.»
  
  Она встретила его взгляд в зеркале, сражаясь с серьгами Морской Королевы, заставила себя улыбнуться, как и он. «Да, это я. Просто сентиментальный неряха. Ты собираешься одеться, или ты собираешься в обычном стиле?»
  
  «О, я найду что-нибудь подходящее, чтобы не смущать свою модную жену».
  
  Она смотрела, как он шел в личный универмаг, который он называл шкафом. «Твой передатчик уже активирован?»
  
  «Нет. Проверено, затем приостановлено. Фини очень строго относится к тому, что ЭДД подслушивает в спальне.»
  
  «Хорошо. Послушай, я знаю, что ты не уйдешь с пустыми руками. Я хочу, чтобы ты оставил здесь все оружие, которое планируешь взять ».
  
  Он выбрал костюм темно-черного цвета. «Это приказ, лейтенант?»
  
  «Не придирайся ко мне, Рорк. Ты берешь что-то из своей коллекции и по любой случайности должен это использовать, у нас проблемы, с которыми я не хочу иметь дело.»
  
  «Я сам могу справиться со своей бедой».
  
  «Заткнись. Оставь свое оружие дома. Я дарю тебе одну из своих ».
  
  Он повернулся с рубашкой в руке. «Это ты?»
  
  «Я получил для тебя временную лицензию на ношение оружия, только на одну ночь. Тиббл довел это до конца.» Она открыла ящик стола, достала маленький парализатор. «Это не смертельно, но это отлично заклинит цепи, и вам не нужно больше этого для личной защиты.»
  
  «Это от женщины, у которой в настоящее время больше оружия, чем рук».
  
  «Я значок, а ты нет. Не превращай это в какое-то мужское эго. Я знаю, что ты можешь постоять за себя, и ты предпочел бы сыграть именно так. Но это должно пройти чисто. Любые промахи, и она использует их в суде, чтобы испортить процесс. Ты берешь что-то несанкционированное и вкладываешь оружие в ее руку ».
  
  Он открыл рот, и она могла видеть раздражение, отказ на его лице. Она покачала головой. «Пожалуйста, сделай это для меня».
  
  Раздражение вырвалось наружу одним долгим шипящим вдохом. Но он протянул руку за парализатором. «Грязная борьба. Тогда твой путь.»
  
  «Спасибо».
  
  "Пожалуйста", "спасибо" вместо гнева и приказов сказали ему, что она волновалась намного больше, чем хотела, чтобы он знал. «Ты рассмотрела каждый угол, каждую случайность, каждое обстоятельство», - сказал он ей.
  
  «Нет.» Она открыла вечернюю сумочку, которую носила с собой. Ее значок, запасной коммуникатор и еще одно оружие, о котором она не чувствовала себя обязанной упоминать, уже были внутри. «Всегда есть что-то еще. Она будет там. Я знаю это. Я нутром чую это. Мы закончим это сегодня вечером ».
  
  
  «Все чисто. Никаких признаков объекта. Начинаем следующую зачистку. И эти маленькие сделки с яйцами - козыри ».
  
  Голос Фини звучал в ушах Евы звонко, как колокол, и был долгожданным облегчением для болтовни на вечеринке в бальном зале. «Принято», - ответила она. Оставив светскую беседу Рорку, она провела собственную зачистку.
  
  Значки, которые она выбрала, двигались сквозь толпу, смешиваясь, сливаясь. Даже Макнаб, несколько консервативно одетый в сапфирово-синий и канареечно-желтый цвета, не вызвал бы второго взгляда. Никто не сделал бы их копами, если бы они не знали, где искать.
  
  Это всегда было в глазах. Ровные, настороженные, готовые, даже когда они смеялись над шуткой или придумывали ее, даже когда они откусывали от канапе или потягивали минеральную воду.
  
  Из тысячи двухсот тридцати восьми присутствовавших двадцать человек, бродивших по бальному залу, были вооружены и подключены к сети. Еще десять человек работали в других общественных местах в качестве персонала, а шесть человек контролировали оборудование.
  
  Предшествующая смешению часть мероприятия подходила к концу. Джулианне еще предстояло сделать шаг.
  
  «Мы не можем допустить, чтобы наши самые прославленные благотворители стояли здесь без выпивки.» Луиза скользнула вверх, сияя серебром. Она подозвала официанта, взяла два бокала шампанского с его подноса и вручила их Еве и Рорку. «Вы уже получили официальную благодарность за ваше пожертвование, но я хотел бы добавить личную».
  
  «Это наше удовольствие.» Рорк наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. «Ты выглядишь сногсшибательно, как всегда. Привет, Чарльз, рад тебя видеть.»
  
  «Рорк. Лейтенант, вы выглядите потрясающе. Сексуальный солдат.» Он собственнически обнял Луизу за талию. «Если меня когда-нибудь призовут на войну, я бы хотел, чтобы ты возглавил мои войска. Мы боялись, что ты не придешь сегодня вечером. Делия рассказала мне, как ты был замотан этой охотой за Джулианной Данн.»
  
  Это было постоянной загадкой для Евы. Здесь был мужчина, профессиональный компаньон, обнимающий элегантную блондинку, с которой он явно переборщил, рассказывающий о брюнетке, с которой встречался несколько месяцев, и никто не выглядел странно по этому поводу.
  
  Добавь, что брюнетка, с которой он встречался, и парень, которого она в настоящее время колотила, как молотком по гвоздю, оба слышали каждое слово через микрофон Евы, и у тебя было что-то очень странное на руках.
  
  Отношения были достаточно запутанными, подумала она. Вмешайся в полицейскую работу, и все сойдет с орбиты.
  
  «Я нахожу время, чтобы заплатить свои долги», - сказала Ева, взглянув на Луизу.
  
  Луиза рассмеялась. «Я думаю, что вклад в миллион долларов уже начисто перечеркнул все это».
  
  «Это его сделка», - ответила Ева, кивнув головой в сторону Рорка. «В любом случае, это приятно делать в таком виде».
  
  «Огромная похвала от тебя, так что спасибо. Мы сведем к минимуму скучные речи за ужином, а затем снова оживим его танцами. Но прежде чем мы загоняем эту толпу за столы, мне нужно украсть твоего мужа ».
  
  Ева придвинулась чуть ближе к Рорку. «Я бы предпочел оставить его. Я к нему привык ».
  
  «Я верну его почти без одежды. Мэр специально попросил перекинуться с тобой парой слов», - сказала Луиза Рорку. «Я обещал, что доставлю».
  
  «Конечно.» Рорк отставил свой нетронутый напиток в сторону, провел рукой по спине Евы. «В политику нужно играть.»
  
  «Ты говоришь мне. Чарльз, ты позабавишь Даллас на несколько минут, не так ли?»
  
  Еве пришлось побороть инстинкт схватить Рорка за руку и оттащить его назад. Никто лучше него не мог постоять за себя. Но он был не более чем в футе от нее с тех пор, как они вошли в "Ридженси". Она хотела, чтобы так и оставалось.
  
  Она смотрела ему в спину, пока он шел через бальный зал с Луизой.
  
  «У меня есть сообщение для тебя, Даллас».
  
  «А? Какое послание?»
  
  «От Марии Санчес. Я должен сказать тебе, что ты надежная, и для копа ты довольно приличная сучка.» Он потягивал шампанское. «Я предполагаю, что это комплименты.»
  
  «Я бы сказал, больше для тебя, чем для меня. Скорее всего, ты обеспечил ей лучший супружеский секс, который у нее был с тех пор, как они заперли ее клетку, и лучший, который у нее будет, пока она снова не откроется.»
  
  «Давайте просто скажем, что если это когда-нибудь понадобится, я уверен, что мог бы использовать ее в качестве ссылки. На самом деле, она была интересной женщиной с очень простым взглядом на жизнь ».
  
  «Что это?»
  
  «Все эти ублюдки хотят добраться до тебя, так что тебе лучше сначала добраться до них».
  
  «Кто-то должен вышить это на подушке.» Когда она потеряла Рорка из виду, ее желудок сжался. «Ах, я не совсем вижу Луизу. Какого цвета была ее одежда?»
  
  «Я поймал его, Даллас», - сказал Фини ей на ухо. «Его засняли на камеру, и Кармайкл и Раск переехали к нему».
  
  «Серебро», - сказал Чарльз с немалым удивлением. Он никогда не слышал, чтобы Ева проявляла какой-либо интерес к одежде. «Она выглядит так, будто на ней лунный свет».
  
  «Тебе стало плохо, не так ли, Чарльз?»
  
  «Смертельный случай. Я никогда не был счастливее в своей жизни. Ты знаешь, что это такое - найти кого-то, кто принимает тебя таким, какой ты есть, и готов любить тебя в любом случае?»
  
  Она поискала в толпе Рорка, немного успокоилась, когда нашла его. «Да, я думаю, что да».
  
  «Это делает тебя лучшим человеком. Это заставляет тебя … целое. И хватит философствовать на одну ночь.» Он переместился, на мгновение закрыв ей вид на Рорка. «Эти серьги просто сказочные.» Он протянул руку, чтобы коснуться одной из них, и ее наушник уловил щелчок пальца по металлу, похожий на глухой удар гонга. «Антиквариат?»
  
  «Да.» Она изменила угол своего тела, попыталась снова сосредоточиться на Рорке. «Они принадлежали солдату».
  
  «Они идеально подходят для тебя. Что-нибудь не так?» Теперь он коснулся ее щеки, снова привлекая ее внимание к своей. «Ты кажешься немного на взводе».
  
  «От таких концертов, как этот, у меня руки чешутся. Люди начинают подтягиваться к столам. Нам лучше договориться о наших свиданиях.»
  
  «Мы сидим вместе. Мы встретимся с ними за столом.» Он взял ее за руку и с удивлением почувствовал, как напряглись мышцы, почти завибрировали. «Ты действительно зудишь.»
  
  Она не собиралась поколебать Чарльза, за исключением того, что сбила его с ног. И проталкиваться сквозь толпу было не лучшим способом оставаться в тени. Но в ее крови было возбуждение, которое говорило ей добраться до Рорка, и добраться туда сейчас.
  
  «Мне нужно кое-что сказать Рорку, но я потерял его местоположение.»
  
  Скрытый оттенок настойчивости в ее голосе заставил Чарльза резко обернуться. «Ладно, Даллас, что происходит?»
  
  «Рорк в три часа», Фини рассказал ей. «В двадцати футах от вашей позиции. Толпа сомкнулась, но Кармайкл и Раск все еще держат его в поле зрения ».
  
  «Даллас?»
  
  «Не сейчас», - прошипела она Чарльзу и повернулась вправо. Это был первобытный инстинкт, который толкал ее вперед. Ни логики, ни разума, но первобытное знание, что ее партнеру угрожали. Она мельком увидела его сквозь искру и цвет. Вежливое веселье на его лице, когда он был загнан в угол тонкой светской бабочкой. Она видела, как Кармайкла толкнула локтем в спину пара в смокингах, которая слишком вольно пила во время коктейля. Раздражение на лице Кармайкл, когда она вернулась в исходное положение.
  
  Она услышала, как оркестр заиграл яркую, джазовую мелодию. Слышал трели смеха, сплетничающие интонации, когда люди бросали грязь, шарканье и цоканье ног, когда другие отправлялись в путь.
  
  Она увидела, как Луиза отвернулась, чтобы с кем-то поговорить, и преградила Раску легкий путь к Рорку.
  
  И она увидела Джулианну.
  
  Это произошло быстро, как сердцебиение, медленно, как столетие.
  
  Джулианна была одета в аккуратный белый жакет и брюки официанток. Ее волосы были мягкими, медово-каштанового цвета, с короткой вьющейся шапочкой, которая была оформлена как ореол вокруг ее лица. Это лицо было тщательно улучшено, тщательно скомпоновано до неописуемого.
  
  Она могла бы сойти за дроида и заслуживала такого же пренебрежения, поскольку легко прошла сквозь отполированные тела к Рорку.
  
  В руке она держала единственный бокал с шампанским.
  
  Ее взгляд вспыхнул и встретился со взглядом Рорка. Что бы она там ни увидела, должно быть, это ее удовлетворило, потому что она улыбнулась, едва заметным изгибом ненакрашенных губ.
  
  «Цель замечена.» Хотя Ева говорила четко, между ними было слишком большое расстояние, слишком много шума, чтобы Джулианна услышала.
  
  И все же она повернула голову и посмотрела на Еву.
  
  Они двинулись одновременно, Ева вперед, Джулианна назад. Ева испытала легкое удовлетворение, увидев, как на лице Джулианны отразился испуг, прежде чем она нырнула в самую гущу толпы.
  
  «Подозреваемый одет как официант. Браун и браун движутся на запад через бальный зал ».
  
  Говоря это, она рванулась вперед, пригибаясь, толкаясь, проталкиваясь сквозь испуганных людей. Сообщение Фини зазвенело у нее в ушах, заставило ее крутануться вправо, сильно врезавшись в испуганного официанта. Она услышала оглушительный грохот его подноса позади себя.
  
  Она уловила еще один проблеск, увидела, как Джулианна передала флейту ничего не замечающему пожилому мужчине, прежде чем взбежать по изгибу плавающей лестницы на второй уровень. Люди падали на ее пути, как брошенные куклы.
  
  «Продвигаемся», - крикнула Ева. «Приблизьтесь с позиций восемь и десять. Сейчас, сейчас, сейчас!»
  
  Она налетела прямо на мужчину, который как раз подносил бокал с шампанским к губам. Оно забрызгало весь его костюм, когда стакан вылетел из его руки и разбился об пол.
  
  «Ну, в самом деле!»
  
  Он был достаточно зол, чтобы схватить ее за руку, и получил сильный удар по подъему ноги. Он будет хромать, подумала Ева, взбегая по лестнице, но он будет жить.
  
  «Внутри этой области, лейтенант.» Один из двух полицейских, которые выбежали вперед, чтобы обойти Еву с фланга, указал на пару двойных дверей. «Она вмешалась. Я не смог отключить трансляцию из-за гражданской безопасности. Она щелкнула замками и заперла себя в клетке. Выхода нет, если только она не решит перепрыгнуть через десять этажей ».
  
  «У нее будет способ.» Не колеблясь, Ева направила свое оружие на дверь и взорвала замки.
  
  Взрыв прогремел секундой позже. Горячий поток воздуха ударил, как кулак, и отбросил Еву назад на целых пять футов. Она упала вниз головой, и ее оружие выпало из ее руки, как мокрое мыло. Ее наушник отключился.
  
  Из приемной повалил дым, удушающий и ослепляющий. Она услышала неприятный треск пламени и крики вокруг нее, под ней, когда люди бросились в вопящую панику.
  
  Она вытащила свой клатч из кобуры на лодыжке. «Ранен офицер. Ранен офицер», - повторила она, надеясь, что микрофон все еще работал, когда она увидела, что один из ее дублеров лежит без сознания и из головы у него течет кровь. «Нам нужна медицинская помощь, в отдел пожарной охраны и взрывчатых веществ. Я иду за этой сукой.»
  
  Она присела, прыгнула и быстрым низким броском прошла через двери в дым.
  
  Джулианна прыгнула ей на спину в ярости кулаков, зубов и ногтей.
  
  С потолка лилась вода из системы безопасности, вращались вентиляторы, визжала сигнализация. Пройдя через это, они сцепились, как животные, на испорченном ковре.
  
  Во второй раз она потеряла свое оружие, по крайней мере, так говорилось в отчете. Удовлетворение от ощущения, как ее голый кулак врезается в плоть Джулианны, было похоже на песню.
  
  Она почувствовала вкус крови, ее запах. Прокатился на нем.
  
  Ее разум был острым, как лазер, когда они оба поднялись на ноги, обошли друг друга.
  
  «Ты облажалась, Джулианна. Не подходи!» она отдала приказ, когда Рорк ворвался в комнату, на несколько шагов опередив Макнаба. «Держись, черт возьми, подальше. Она моя».
  
  «Сэр».
  
  Рорк просто протянул руку, опустив руку Макнаба с оружием. «Позволь ей закончить это».
  
  «Это ты облажался, Даллас. Смягчаюсь из-за мужчины. Я больше уважал тебя.» Она развернулась, ударила ногой. Она пропустила удар ногой в лицо Евы, произнесенный шепотом. «Он такой же, как все остальные. Он избавится от тебя, когда ты ему наскучишь. Он уже вовсю пихает свой член в других женщин при каждом удобном случае. Это то, что они делают.Это все, что они делают ».
  
  Ева выпрямилась и сняла испорченный жакет. Джулианна сделала то же самое со своей собственной.
  
  «Я уничтожаю тебя», - сказала Ева. «Это то, что я делаю. Давай, потанцуем.»
  
  «Ты захочешь сдержать войска, Иэн.» Рорк наклонился, чтобы поднять выброшенный клатч Евы, когда в ход пошли кулаки и ноги. «Кто-то может пострадать».
  
  «Мужчина. Какая-то девчачья драка ».
  
  Рорк лишь приподнял бровь, хотя его внимание оставалось прикованным к жене. «И этим кем-то наверняка будешь ты, если скажешь это достаточно громко, чтобы лейтенант услышал. Она должна это сделать », - заявил он и почувствовал удар в своей груди, когда Джулианна пнула Еву.
  
  Она этого не почувствовала. Ее тело отреагировало, откинувшись назад, развернувшись, крутанувшись, сделав ложный выпад. Но ее разум отказался от боли. Она почувствовала темную радость, услышала удовлетворяющий хруст кости, когда развернулась и снова ударила Джулианну кулаком в лицо.
  
  «Я сломал твой гребаный нос. Что ты собираешься с этим делать?»
  
  Кровь залила лицо Джулианны, разрушая красоту. Ее дыхание было тяжелым, как и у Евы, но она была далека от завершения. Она закричала, бросилась на Еву с разбегу.
  
  Сила атаки заставила их обоих вылететь через двери террасы. Стекло разбилось, дерево треснуло. Рорк достиг разрушенного дверного проема как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ева и Джулианна переваливаются через перила в клубке конечностей и ярости.
  
  «Иисус Христос.» Его сердце подскочило к горлу, он бросился к перилам, увидел, как они падают, все еще обнявшись, как влюбленные, на лестничную площадку двумя этажами ниже.
  
  «Это должно быть больно», - сказал Макнаб рядом с ним. «Один из нас должен остановить это, и я бы предпочел, чтобы это был не я».
  
  Но Рорк уже перемахнул через перила и прыгнул.
  
  «Сумасшедшие.» Макнаб убрал свое оружие обратно в кобуру и приготовился последовать его примеру. «Мы все - кучка сумасшедших». ,
  
  Скольжение вибрировало под ударами тел. Гражданские, которым не повезло оказаться на борту, сбежали, как крысы с обреченного корабля.
  
  Тонкая шелковая майка, которую Джулианна носила под форменной курткой, была порвана и окровавлена. Огни блеснули над ее частично обнаженной грудью, когда она в прыжке ударила Еву ногой в плечо, за чем последовал удар наотмашь.
  
  Ева уклонилась от удара, нанесла низкий удар и услышала взрывной свист воздуха, когда она нанесла удар в живот Джулианны.
  
  «Тюремная форма - это не уличная форма, сука.» Чтобы доказать это, Ева двинула локтем под челюсть Джулианны, откидывая ее голову назад. «Но давай посмотрим, сколько времени на тренировки тебе дают, когда ты возвращаешься в клетку».
  
  «Я не собираюсь возвращаться!» Теперь она сражалась вслепую, и только более жестоко. Она нанесла удар, застав Еву врасплох, и провела ногтями по ее щеке.
  
  Она увидела мужчин, штурмующих скольжение, через плечо Евы. Услышал крики и торопливые шаги сзади. В тот момент, когда ее тело ожило от боли, которую она никогда не испытывала, она проклинала себя за то, что попала в ловушку, проклинала Еву за то, что она перехитрила ее.
  
  Но война не закончилась. Это не могло закончиться. Отступай, приказал ее разум. И вслед за этим она спрыгнула с трапа, сильно подпрыгнув, чтобы преодолеть три фута до ресторана под открытым небом.
  
  Те, кто ужинал, уже вытаращили глаза. Несколько человек закричали, когда окровавленная женщина с почерневшим от сажи лицом, дикими глазами и оскаленными зубами приземлилась среди очаровательных столов со стеклянными столешницами и горящих свечей.
  
  Две женщины и один мужчина упали в обморок, когда вторая женщина, в равной степени истерзанная, полетела ногами вперед и врезалась в тележку с десертами.
  
  Раздались всплески и крики, когда несколько посетителей упали в бассейн.
  
  Загнанная в угол полицейскими, которые ворвались в двери ресторана, и другими, кто находился на теперь отключенном глайде, Джулианна сосредоточилась на единственном, кто имел значение. Она схватила бутылку превосходного мерло, разбила ее о стол. Вино брызнуло, как кровь, когда она повернула зазубренный край к Еве.
  
  «Я собираюсь убить тебя.» Она сказала это спокойно, хотя слезы просачивались сквозь грязь на ее лице.
  
  «Не стрелять», - приказала Ева, когда один из копов прицелился. «Придержи свой чертов огонь. Это моя операция. Это мой ошейник.» Она скорее почувствовала, чем увидела, как Рорк приземлился позади нее. «Моя.» Она почти прорычала это.
  
  «Тогда закончи это.» Он говорил тихо, только для нее. «Ты уделил ей достаточно своего времени».
  
  «Давай посмотрим, хватит ли у тебя смелости, Джулианна, попытаться перерезать мне горло этим. Тебе придется поторопиться. Это будет грязно. Не изящно, не деликатно, как отравить какого-нибудь бедолагу ».
  
  Она ходила кругами, пока говорила, оценивая положение, планируя свои ходы. «В чем дело, Джулианна? Боишься попробовать прямое убийство?»
  
  С криком ярости, оскорбления, отвращения Джулианна бросилась в атаку. Ева почувствовала, как прилив встречающего смерть потока остывает в ее теле. Она вскочила на цыпочки, выбросив вперед одну ногу, затем другую. Два быстрых удара, оба прямо в лицо, заставили Джулианну отлететь назад, неуклюже приземлившись на один из столов со стеклянной столешницей.
  
  Она проломилась сквозь него, тяжело приземлившись в уродливый дождь из стекла. «Основное правило боя», - сказала Ева, когда она наклонилась, подняла Джулианну за ее кудри. «Ноги обычно длиннее рук».
  
  Она наклонилась и прошептала на ухо Джулианне. «Тебе не следовало стремиться к тому, что принадлежит мне. Большая ошибка ».
  
  Несмотря на то, что Джулианна была в оцепенении, ей удалось оскалить зубы. «Я вернусь, и я убью вас обоих.»
  
  «Я так не думаю, Джулианна. Я думаю, с тобой покончено. Теперь я собираюсь предоставить вам ваше гражданское право хранить молчание.» С этими словами Ева ударила ее со всей силы по лицу и оглушила.
  
  Ева перевернула ее, защелкнула ремни, затем выпрямилась, отступила назад. «Пибоди».
  
  «Ах, да, сэр. Прямо здесь».
  
  «Проследите, чтобы этой заключенной зачитали ее права, перевезли в надлежащее место содержания и оказали всю необходимую медицинскую помощь.»
  
  «Еще бы. Лейтенант?»
  
  Ева повернула голову, неэлегантно сплюнув кровь. «Что?»
  
  «Я просто хочу сказать, что ты мой бог».
  
  Со смешком Ева захромала к стулу. Сб. Боль начала просачиваться наружу и обещала быть потрясающей. «Уведите ее отсюда, чтобы они могли начать убирать этот беспорядок. Я приду, чтобы подать отчеты и отчитаться перед командой после того, как немного наведу порядок ».
  
  «Она не появится раньше утра», - поправил Рорк. Он поднял большую, непочатую бутылку воды, открыл ее и протянул Еве.
  
  «Два часа.» Ева запрокинула голову и пила, как верблюд.
  
  Пибоди мудро решила остаться в стороне и от этой конкретной битвы.
  
  «Прости, что испортил твой милый отель».
  
  «Ты отлично поработал над этим.» Он пододвинул стул, сел перед ней. Ее лицо было в синяках, крови, грязи, костяшки пальцев ободраны и распухли. Рана среди множества царапин на ее руке потребует лечения. Но сейчас он достал носовой платок, взял со стола одну из льняных салфеток и быстро наложил походную повязку. «И ты также снялся с моей хорошенькой женой».
  
  «Я просто убаюкивал ее самодовольством. Ну, знаешь, поиграл с ней немного ».
  
  «О да, я мог видеть это, особенно когда ты усыпил ее, упав с ней с террасы десятого этажа».
  
  «Это было вроде как незапланированно, но в целом.» Она случайно взглянула на себя и на мгновение была парализована и потеряла дар речи. Костюм из кожи был порван у горловины, и материал свисал вниз, чтобы играть в прятки с ее грудью. Она зияла по центру ее тела почти до промежности. Одна нога была разорвана до бедра.
  
  «Ну, черт возьми.» Она натянула на грудь, что смогла. «Ты мог бы сказать мне, что я сижу здесь почти голый».
  
  «Когда мужчина стоит в стороне и смотрит, как дерутся две женщины, это с заветной надеждой, что по пути с него сорвут одежду.» Но он встал, снял свою куртку и предложил ее.
  
  «Вот ваш выбор. Медицинский центр или больница, MTS, или комната здесь, где Луиза может осмотреть и вылечить вас.»
  
  «Я не...«
  
  «Хочешь поспорить со мной по этому поводу. Ты хотел уложить ее голыми руками, тебе это было необходимо. Иначе ты бы применил свое оружие ».
  
  «Я потерял это, когда я ...«
  
  «Нож все еще у тебя в ботинке.» Он слегка накрыл ее руку своей. «Говори все, что должно быть сказано в твоем официальном отчете, Ева, но не притворяйся со мной. Ты сделал то, что должен был сделать, и я это понимаю. Я бы хотел того же, если бы кто-нибудь набросился на тебя из-за меня ».
  
  «Хорошо».
  
  «Ты сделал то, что должен был сделать, и я не вмешивался. Ты думаешь, для меня это было просто?»
  
  Она пнула ботинком несколько осколков стекла. «Нет».
  
  «Теперь ты позволишь мне делать то, что мне нужно, и не будешь вмешиваться. Какой из этих вариантов подходит тебе больше всего?»
  
  «Я заберу Луизу», - согласилась она. «Даже несмотря на то, что она будет по-королевски зла на меня за то, что я испортил ее модную благотворительную акцию».
  
  «Показывает, что вы знаете о таких вещах. Она не смогла бы купить такую огласку и внимание к своему делу, которые принесет это маленькое приключение. И если она не подумает об этом сразу, тебе стоит только напомнить ей ».
  
  «Хорошая мысль.» Она протянула руку, убрала волосы с его лица. «Я люблю тебя. Мне просто захотелось сказать это прямо сейчас ».
  
  «Мне всегда хочется это услышать. Давайте, лейтенант, давайте поставим вас на ноги.»
  
  Она взяла его за руку, начала подтягиваться. Он услышал, как она ахнула, зашипела и едва сдержала стон.
  
  «Ладно, ай.» Ей пришлось снова опуститься, чтобы перевести дыхание. «Даже не думай о том, чтобы нести меня. Предвосхищая его, она махнула рукой. «Не со всеми этими копами вокруг. Подобные вещи подрывают твою репутацию ».
  
  «Я думаю, твоя репутация выдержит это, особенно после сегодняшнего вечера. Кроме того.» Он поднял ее так нежно, как только мог. «Вы можете просто списать это на чрезмерную реакцию обеспокоенных гражданских».
  
  «Да, хорошо.» Боль пронзала ее сейчас, как стадо буйволов. «Я свалю это на своего мужа».
  
  «Теперь, когда "мой муж" - редкое выражение, слетающее с твоих уст».
  
  «Это больше не так сильно вертится у меня на языке. Знаешь, для нас это довольно интересный способ начать второй год этой брачной сделки ».
  
  «Похоже, у нас это определенно работает».
  
  Он вынес своего раненого солдата с поля боя. И подумал о том, как будет раздражена его жена, когда он проследит, чтобы ей дали достаточно сильный блокатор, чтобы вырубить ее до утра.
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"