Ладлум Роберт : другие произведения.

Директива Янсона (Пол Янсон, №1)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  
  
  Содержание
  
  Директива Янсона
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  8®37 северной широты, 88®22'Е северной широты Индийский океан, в 250 милях к востоку от Шри-Ланки...
  
  Ночь была гнетущей, воздух был температурой тела и почти неподвижен. Ранее вечером прошел легкий, охлаждающий дождь, но теперь все, казалось, излучало тепло, даже серебристый полумесяц, на лик которого время от времени набегали клочья облаков. Казалось, что сами джунгли испускают горячее, влажное дыхание хищника, затаившегося в засаде.
  
  Шьям беспокойно заерзал на своем парусиновом стуле. Он знал, что это была довольно обычная ночь на острове Анура для этого времени года: в начале сезона муссонов воздух всегда был тяжелым от дурных предчувствий. Однако тишину нарушали только вечно внимательные комары. В половине второго ночи, по подсчетам Шьяма, он дежурил на контрольно-пропускном пункте четыре с половиной часа. За это время их путь пересекли ровно семь автомобилистов. Контрольно-пропускной пункт состоял из двух параллельных рядов каркасов из колючей проволоки — “подставок для ножей”, — установленных на расстоянии восьмидесяти футов друг от друга на дороге, по обе стороны от досмотровой и административная зона. Шьям и Арджун были двумя часовыми на передовой, и они сидели перед деревянной придорожной будкой. Предположительно, на другой стороне холма дежурила пара резервных солдат, но многочасовое молчание, исходившее от них, наводило на мысль, что они дремали вместе с солдатами во временных казармах в нескольких сотнях футов вниз по дороге. Несмотря на все грозные предупреждения их начальства, это были дни и ночи беспросветной скуки. Северо-западная провинция Кенна и в лучшие времена была малонаселенной, а сейчас были не самые лучшие времена.
  
  И вот, с ветерком донесся слабый, как отдаленное жужжание насекомого, звук работающего мотора.
  
  Шьям медленно поднялся на ноги. Звук становился все ближе.
  
  “Арджун”, - позвал он нараспев. “Арджун. Приближается машина”.
  
  Арджун наклонил голову по кругу, разминая шею. “В такое время?” Он потер глаза. Из-за влажности пот густо выступил на его коже, как минеральное масло.
  
  В темноте полулесистой местности Шайам наконец смог разглядеть свет фар. Из-за заведенного мотора были слышны громкие возгласы восторга.
  
  “Грязные фермерские дети”, - проворчал Арджун.
  
  Шьям, со своей стороны, был благодарен за все, что прерывало скуку. Последние семь дней он провел в ночную смену на автомобильном контрольно-пропускном пункте Кандар, и это было похоже на тяжелый пост. Естественно, их начальник с каменным лицом изо всех сил старался подчеркнуть, насколько важным, критичным, жизненно важным во всех отношениях было это задание. Контрольно-пропускной пункт Кандар находился чуть выше по дороге от Каменного дворца, где правительство проводило какое-то негласное собрание. Итак, безопасность была усилена, и это была единственная реальная дорога, которая соединяла дворец с удерживаемым повстанцами районом к северу. Однако партизаны Фронта освобождения Кагамы знали о контрольно-пропускных пунктах и держались в стороне. Как и большинство всех остальных: в период между мятежами и кампаниями против повстанцев более половины жителей деревни на севере бежали из провинции. А у фермеров, которые остались в Кенне, было мало денег, что означало, что охранники не могли рассчитывать на большие “чаевые”. Ничего так и не произошло, и его кошелек оставался тонким. Было ли это чем-то, что он делал в прошлой жизни?
  
  В поле зрения появился грузовик; в кабине находились двое молодых людей без рубашек. Крыша была опущена. Один из парней теперь встал, вылил себе на грудь банку пива с пеной и зааплодировал. Грузовик — вероятно, нагруженный куракканом какого-нибудь бедного фермера или корнеплодами — огибал поворот со скоростью свыше восьмидесяти миль в час, настолько быстро, насколько позволял стонущий двигатель. Гремела американская рок-музыка с одной из мощных AM-станций острова.
  
  Визги и завывания веселья эхом разносились по ночи. Они походили на стаю пьяных гиен, с несчастным видом подумал Шайам. Безденежные джойрайдеры: они были молоды, потрачены впустую, им было наплевать на все. Однако утром они бы это сделали. В последний раз, когда это произошло несколькими днями ранее, владельца грузовика навестили позже тем утром пристыженные родители подростков. Грузовик был возвращен вместе со многими, многими бушелями кураккана, чтобы возместить любой нанесенный ущерб. Что касается детей, ну, они не могли сидеть, не морщась, даже на мягком автомобильном сиденье.
  
  Теперь Шайам вышел на дорогу со своей винтовкой. Грузовик продолжал двигаться вперед, и он отступил назад. Нет смысла быть глупым по этому поводу. Эти ребята были пьяны в стельку. Пивная банка была подброшена в воздух и со стуком упала на землю. Судя по звуку, она была полноценной.
  
  Грузовик обогнул первую подставку для ножей, затем вторую подставку для ножей и продолжил движение.
  
  “Пусть Шива разорвет их на части”, - сказал Арджун. Он пригладил свои густые черные волосы короткими кончиками пальцев. “Нет необходимости сообщать по радио об остановке. Этих ребят слышно за много миль ”.
  
  “Что мы должны делать?” Сказал Шайам. Они не были дорожными полицейскими, и правила не разрешали им открывать огонь по любому транспортному средству, которое не остановилось.
  
  “Крестьянские мальчики. Кучка крестьянских мальчишек”.
  
  “Привет”, - сказал Шайам. “Я сам крестьянский мальчик”. Он дотронулся до нашивки, пришитой к его рубашке цвета хаки: "АРА", - гласила надпись. Армия Республики Анура. “Это не вытатуировано на моей коже, ясно? Когда мои два года истекут, я вернусь на ферму ”.
  
  “Это то, что вы говорите сейчас. У моего дяди есть высшее образование; он был государственным служащим в течение десяти лет. Делает половину того, что делаем мы ”.
  
  “И ты стоишь каждого ruvee”, - сказал Шайам с сильным сарказмом.
  
  “Все, что я говорю, это то, что ты должен использовать те шансы, которые дает тебе жизнь”. Арджун указал большим пальцем на банку на дороге. “Звучит так, будто в ней все еще есть пиво. Так вот, именно об этом я и говорю. Освежающий напиток ”Пукка", друг мой ".
  
  “Арджун”, - запротестовал Шьям. “Мы должны быть на дежурстве вместе, ты знаешь об этом? Мы двое, да?”
  
  “Не волнуйся, мой друг”. Арджун усмехнулся. “Я поделюсь”.
  
  Когда грузовик проехал полмили мимо контрольно-пропускного пункта, водитель ослабил давление на акселератор, и молодой человек с дробовиком сел, вытерся полотенцем, прежде чем надеть черную футболку и пристегнуться. Пиво было отвратительным, вонючим и липким в тяжелом воздухе. Оба партизана выглядели мрачными.
  
  На плоской скамейке позади них сидел пожилой мужчина. От пота его черные кудри прилипли ко лбу, а усы заблестели в лунном свете. Офицер KLF лежал ничком и был невидим, когда грузовик врезался в контрольно-пропускной пункт. Теперь он щелкнул кнопкой связи на своей портативной рации, старой модели, но надежной, и пробормотал несколько инструкций.
  
  С металлическим скрежетом задняя дверь трейлера приоткрылась, чтобы вооруженные люди внутри могли глотнуть свежего воздуха.
  
  Прибрежный холм имел много названий и много значений. Индусы знали это как Шиванолипата Малай, след Шивы, чтобы признать его истинное происхождение. Буддисты знали это как Шри Пада, след Будды, поскольку они верили, что он был оставлен левой ногой Будды, когда он путешествовал на остров. Мусульмане знали это место как Адам Малай, или Адамова гора: арабские торговцы десятого века считали, что Адам, после того как он был изгнан из Рая, остановился здесь и оставался стоять на одной ноге, пока Бог не признал его раскаяние. Колониальные правители — сначала португальцы, а затем голландцы — рассматривали ее с практической, а не духовной точки зрения: прибрежный мыс был идеальным местом для крепости, где навесная артиллерия могла быть направлена на угрозу, исходящую от вражеских военных кораблей. Впервые крепость была возведена на холме в семнадцатом веке; поскольку в последующие столетия сооружение перестраивалось, небольшим молитвенным домам поблизости никогда не уделялось особого внимания. Теперь они будут служить перевалочным пунктом для армии Пророка во время последнего штурма.
  
  Обычно ее лидер, человек, которого они называли халифом, никогда бы не столкнулся с неразберихой и непредсказуемостью вооруженного столкновения. Но это была необычная ночь. Этой ночью писалась история. Как мог халиф не присутствовать? Кроме того, он знал, что его решение присоединиться к своим людям на поле боя неизмеримо повысило их моральный дух. Его окружали мужественные Кагама, которые хотели, чтобы он стал свидетелем их героизма или, если это окажется правдой, их мученичества. Они смотрели на черты его лица, на тонкие, как смоль, черты и его сильную, скульптурно очерченную челюсть, и они видели не просто человека, помазанного Пророком, чтобы вести их к свободе, но человека, который запишет их деяния в книгу жизни для всех потомков.
  
  И поэтому халиф нес вахту со своим особым отрядом на тщательно выбранном насесте в горах. Земля под его ботинками на тонкой подошве была твердой и влажной, но Каменный дворец — или, точнее, его главный вход — сиял перед ним. Восточная стена представляла собой обширное пространство из известняка, ее выветрившиеся камни и широкие, свежевыкрашенные ворота купались в огнях, которые были утоплены в землю через каждые несколько футов. Она замерцала. Она манила.
  
  “Вы или ваши последователи можете умереть сегодня ночью”, - сказал халиф членам своей команды за несколько часов до этого. “Если это так, о вашем мученичестве будут помнить — всегда! Ваши дети и ваши родители будут освящены своей связью с вами. В вашу память будут построены святилища! Паломники отправятся к месту вашего рождения! Вас всегда будут помнить и почитать как отцов нашей нации”.
  
  Это были люди веры, рвения и отваги, которых Западу было приятно презирать как террористов. Террористы! Для Запада, главного источника террора в мире, этот термин был циничным удобством. Халиф презирал ануранских тиранов, но он ненавидел чистой ненавистью жителей Запада, которые сделали возможным их правление. Ануранцы, по крайней мере, понимали, что за узурпацию власти придется заплатить определенную цену; повстанцы неоднократно приносили этот урок домой, записывая его кровью. Но жители Запада привыкли действовать безнаказанно. Возможно, это изменилось бы.
  
  Теперь халиф посмотрел на холмы вокруг него и почувствовал надежду — не только за себя и своих последователей, но и за сам остров. Анура. Как только оно заберет назад свою собственную судьбу, на что оно не будет способно? Сами скалы, деревья и увитые виноградом холмы, казалось, подстегивали его.
  
  Мать Анура оправдала бы своих защитников.
  
  Столетия назад посетителям приходилось прибегать к поэтическим интонациям, чтобы воссоздать красоту местной флоры и фауны. Вскоре колониализм, подпитываемый завистью и алчностью, навязал бы свою мрачную логику: то, что было восхитительным, было бы изнасиловано, пленяющее взято в плен. Анура стала призом, за который будут бороться великие морские империи Запада. Зубчатые стены возвышались над рощами пряных деревьев; пушечные ядра лежали на пляжах среди раковин. Запад привел на остров кровопролитие, и оно пустило там корни, распространяясь по ландшафту подобно ядовитому сорняку, питающемуся несправедливостью.
  
  Что они сделали с тобой, мать Анура?
  
  За чаем и канапе западные дипломаты провели линии, которые внесут сумятицу в жизни миллионов, обращаясь с атласом мира как с детским рисунком.
  
  Независимость, как они это назвали! Это была одна из величайших лжи двадцатого века. Режим сам по себе был равнозначен акту насилия против народа Кагама, единственным средством от которого было еще большее насилие. Каждый раз, когда террорист-смертник убивал министра правительства Индии, западные СМИ разглагольствовали о “бессмысленных убийствах”, но халиф и его солдаты знали, что ничто не имело большего смысла. Наиболее широко разрекламированная волна взрывов — уничтожение якобы гражданских объектов в столице страны Калиго — была спланирована самим халифом. Фургоны были практически невидимы благодаря поддельным отличительным знакам вездесущей международной курьерской службы. Такой простой обман! Набитые нитратными удобрениями, пропитанными дизельным топливом, фургоны доставляли только груз смерти. За последнее десятилетие эта волна бомбардировок вызвала наибольшее осуждение во всем мире — что было странным лицемерием, поскольку это просто принесло войну домой к поджигателям войны.
  
  Теперь главный радист прошептал что-то на ухо халифу. База в Кафре была уничтожена, ее инфраструктура связи демонтирована. Даже если бы им удалось распространить информацию, у охранников Каменного дворца не было надежды на подкрепление. Тридцать секунд спустя радист должен был передать еще одно сообщение: подтверждение того, что вторая армейская база была возвращена людьми. Вторая магистраль теперь принадлежала им. Халиф почувствовал, как по спине у него побежали мурашки. В течение нескольких часов вся провинция Кенна была бы вырвана из мертвой хватки деспотизма. Началась бы смена власти. Национальное освобождение забрезжило бы над горизонтом вместе с солнцем.
  
  Однако не было ничего важнее взятия Стинпалейса, Каменного дворца. Ничего. Посредник был категоричен по этому поводу, и до сих пор Посредник был прав во всем, начиная с ценности его собственного вклада. Он сдержал свое слово — нет, даже лучше. Он был щедр до расточительности в отношении своего вооружения и, что не менее важно, своего интеллекта. Он не разочаровал халифа, и халиф не разочарует его. У противников халифа были свои ресурсы, свои покровители и благодетели; почему у него не должно быть своих?
  
  “Все еще холодно!” Арджун вскрикнул от восторга, когда взял банку пива. Снаружи банка действительно была морозной. Арджун прижал его к щеке, постанывая от удовольствия. Его пальцы растопили овальные отпечатки на ледяном покрытии, которое весело поблескивало в желтом ртутном свете контрольно-пропускного пункта.
  
  “И она действительно заполнена?” С сомнением сказал Шайам.
  
  “Нераспечатанный”, - сказал Арджун. “Налегайте на напиток для здоровья!” И это было неожиданно тяжело. “Мы выпьем за предков. Несколько больших глотков для меня, и сколько бы капель ни осталось для тебя, поскольку я знаю, что тебе это не нравится ”. Толстые пальцы Арджуна нащупали язычок, затем решительно дернули его.
  
  Приглушенный хлопок детонатора, похожий на звук подарка для вечеринки, извергающего конфетти, раздался за миллисекунды до настоящего взрыва. Прошло почти достаточно времени, чтобы Арджун осознал, что он стал жертвой маленькой шутки, а Шьям осознал, что его подозрения — хотя они и оставались на не совсем осознанном уровне смутного беспокойства — были оправданы. Когда взорвались двенадцать унций пластика, ход мыслей обоих мужчин оборвался.
  
  Взрыв был потрясающим моментом света и звука, который мгновенно расширился в огромный огненный овал разрушения. Ударные волны разрушили две подставки для ножей и деревянную придорожную будку, а также казармы и тех, кто там спал. Пара охранников, которые должны были нести службу поддержки на другом конце контрольно-пропускного пункта, умерли до того, как проснулись. Интенсивный кратковременный нагрев привел к тому, что на участке красной латеритовой почвы образовалась корка, похожая на стекло, похожее на обсидиан. И затем, так же быстро, как она появилась, взрыв — оглушительный шум, ослепляющий свет — исчез, как мужской кулак, когда он разжимает ладонь. Разрушительная сила была мимолетной, само разрушение - постоянным.
  
  Пятнадцать минут спустя, когда колонна бронетранспортеров с брезентовым верхом проследовала через то, что осталось от контрольно-пропускного пункта, никакие ухищрения не понадобились.
  
  Халиф осознал, что была ирония в том факте, что только его противники могли полностью понять изобретательность предрассветного нападения. На земле туман войны затуманил бы то, что было бы очевидно издалека: схему точно скоординированных атак. Халиф знал, что примерно через день аналитики американских шпионских агентств будут изучать спутниковые снимки, которые сделают схему деятельности такой же ясной, как диаграмма из учебника. Победа халифа стала бы легендой; его долг перед посредником — не в последнюю очередь по настоянию самого посредника — остался бы вопросом между ним и Аллахом.
  
  Халифу принесли бинокль, и он осмотрел почетный караул, выстроившийся перед главными воротами.
  
  Это были человеческие украшения, гармошка из бумажных кукол. Еще один пример элитарной глупости правительства. Ночное освещение комплекса делало их легкой добычей, одновременно препятствуя их способности видеть что-либо в окружающей темноте.
  
  Почетная стража представляла элиту Араса — как правило, тех, у кого есть высокопоставленные родственники, манерных карьеристов с отличной гигиеной и умением поддерживать форму в безупречном состоянии. Крем-брюле, подумал халиф про себя со смесью иронии и презрения. Они были шоуменами, а не воинами. В бинокль он разглядывал семерых мужчин, каждый из которых держал винтовку, закрепленную вертикально на плече, где она выглядела бы впечатляюще и была совершенно бесполезна. Даже шоумены. Игрушки.
  
  Главный радист кивнул халифу: командир отделения был на позиции, гарантируя, что солдаты, размещенные в казармах, не смогут развернуться. Член свиты халифа подарил ему винтовку: это был чисто церемониальный акт, который он придумал, но церемония была служанкой власти. Соответственно, халиф должен был произвести первый выстрел, используя ту же самую винтовку, которую великий борец за независимость использовал пятьдесят лет назад, чтобы убить голландского генерал-губернатора. Винтовка, Маузер М24 с затвором, была идеально отремонтирована и тщательно пристреляна. Развернутый из шелка, в который он был завернут, он сверкал, как меч Саладина.
  
  Халиф нашел предохранитель номер один в прицеле оружия и выдохнул наполовину, так что перекрестие прицела остановилось на центре украшенной лентами груди мужчины. Он нажал на спусковой крючок и пристально наблюдал за выражением лица мужчины — последовательно испуганным, мучительным, ошеломленным. На верхней правой части туловища мужчины расцвел маленький овал красного цвета, похожий на бутоньерку.
  
  Теперь другие члены отряда халифа последовали его примеру, выпустив короткую очередь метких пуль. Марионетки, спущенные со своих веревочек, семь офицеров рухнули, кувыркаясь, растянулись.
  
  Вопреки себе халиф рассмеялся. В этих смертях не было достоинства; они были столь же абсурдны, как и тирания, которой они служили. Тирания, которая теперь оказалась бы в обороне.
  
  К восходу солнца всем находящимся в свободном плавании представителям правительства Анурана, которые остались в провинции, настоятельно рекомендуется порвать свою униформу, иначе враждебные толпы будут расчленены.
  
  Кенна больше не будет частью незаконной Республики Анура. Кенна будет принадлежать ему.
  
  Это началось.
  
  Халиф почувствовал прилив праведности, и ясная, пронзительная истина наполнила его подобно свету. Единственным решением проблемы насилия было еще больше насилия.
  
  Многие умрут в течение следующих нескольких минут, и им повезет. Но в Каменном дворце был один человек, которого не собирались убивать — пока нет. Он был особенным человеком, человеком, который приехал на остров в попытке заключить мир. Он был могущественным человеком, почитаемым миллионами, но, тем не менее, агентом неоколониализма. Поэтому с ним нужно было обращаться осторожно. Этот человек — великий человек, “миротворец”, человек всех народов, как настаивали западные СМИ, — не стал бы жертвой военной стычки. Он не был бы застрелен.
  
  Для него были бы соблюдены надлежащие тонкости.
  
  И тогда он был бы обезглавлен как преступник, которым он был.
  
  Революция будет питаться его кровью!
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  Всемирная штаб-квартира корпорации "Харнетт" занимала два верхних этажа изящной башни из черного стекла на Дирборн-стрит, в чикагском районе Луп. Харнетт была международной строительной фирмой, но не из тех, что возводят небоскребы в американских мегаполисах. Большинство ее проектов осуществлялось за пределами Соединенных Штатов; наряду с более крупными корпорациями, такими как Bechtel, Vivendi и Suez Lyonnaise des Eaux, она заключала контракты на такие проекты, как плотины, очистные сооружения сточных вод и газотурбинные электростанции - непримечательную, но необходимую инфраструктуру. Такие проекты создавали проблемы гражданского строительства , а не эстетические, но они также требовали умения работать в постоянно меняющейся зоне между государственным и частным секторами. Страны Третьего мира, на которых Всемирный банк и Международный валютный фонд оказывали давление с целью распродажи государственных активов, регулярно искали участников торгов на телефонные системы, водо- и энергоснабжение, железные дороги и шахты. Поскольку собственность перешла из рук в руки, потребовались новые строительные работы, и узконаправленные фирмы, такие как Harnett Corporation, вступили в свои права.
  
  “Чтобы увидеть Росса Харнетта”, - сказал мужчина секретарю в приемной. “Меня зовут Пол Джэнсон”.
  
  Секретарь в приемной, молодой человек с веснушками и рыжими волосами, кивнул и уведомил офис председателя. Он взглянул на посетителя без интереса. Еще один белый парень средних лет в желтом галстуке. На что там было смотреть?
  
  Для Джэнсона было предметом гордости то, что он редко удостаивался второго взгляда. Хотя он был атлетом и крепко сложен, его внешность была непримечательной, совершенно неописуемой. Со своим морщинистым лбом и коротко подстриженными седовато-стальными волосами он выглядел на свои пятьдесят. Будь то на Уолл-стрит или на бирже, он знал, как сделать себя практически невидимым. Даже его сшитый на заказ дорогой костюм из серой камвольной ткани nailhead был идеальным камуфляжем, настолько подходящим для корпоративных джунглей, насколько черно-зеленая краска для лица, которую он когда-то носил во Вьетнаме, подходила для настоящих джунглей. Нужно было бы быть опытным наблюдателем, чтобы заметить, что костюм дополняли плечи мужчины, а не обычные наплечники. И нужно было бы провести с ним некоторое время, чтобы заметить, как его серо-голубые глаза впитывают все, или его спокойный ироничный вид.
  
  “Это займет всего пару минут”, - вежливо сказала ему секретарша, и Джэнсон отошел посмотреть галерею фотографий в приемной. Они показали, что корпорация Харнетт в настоящее время работает над сетями водоснабжения и канализации в Боливии, плотинами в Венесуэле, мостами в Саскачеване, электростанциями в Египте. Это были образы процветающей строительной компании. И это действительно процветало — или было до недавнего времени.
  
  Вице-президент компании по операциям Стивен Берт считал, что она должна работать намного лучше. Некоторые аспекты недавнего экономического спада вызвали у него подозрения, и он убедил Пола Джэнсона встретиться с Россом Харнеттом, председателем правления и генеральным директором фирмы. У Джэнсона были сомнения по поводу привлечения другого клиента: хотя он был консультантом по корпоративной безопасности всего последние пять лет, он сразу же завоевал репутацию необычайно эффективного и сдержанного человека, что означало, что спрос на его услуги превысил как его время, так и его интересы. Он бы не рассматривал эту работу, если бы Стивен Берт не был другом с давних времен. Как и у него, у Берта была другая жизнь, которую он оставил далеко позади, как только вступил в гражданский мир. Джэнсону не хотелось разочаровывать его. Он, по крайней мере, согласился бы на встречу.
  
  Исполнительный помощник Харнетта, радушная женщина лет тридцати, прошла через приемную и проводила его в кабинет Харнетта. Помещение было современным и просторным, с окнами от пола до потолка, выходящими на юг и восток. Просачиваясь сквозь поляризованную стеклянную оболочку здания, послеполуденный солнечный свет превращался в прохладное свечение. Харнетт сидел за своим столом, разговаривая по телефону, и женщина остановилась в дверях с вопросительным взглядом. Харнетт жестом пригласил Джэнсона сесть, движением руки, которое выглядело почти призывающим. “Тогда нам просто придется пересмотреть все контракты с Ingersoll-Rand”, - говорил Харнетт. На нем была бледно-голубая рубашка с монограммой и белым воротничком; рукава были закатаны вокруг толстых предплечий. “Если они не собираются соответствовать обещанным ценам, наша позиция должна заключаться в том, что мы можем обратиться за запчастями в другое место. Да пошли они к черту. Контракт недействителен ”.
  
  Джэнсон сел в черное кожаное кресло напротив, которое было на пару дюймов ниже кресла Харнетта — грубый элемент сценического мастерства, который, по мнению Джэнсона, свидетельствовал скорее о неуверенности, чем о власти. Джэнсон открыто взглянул на свои часы, проглотил приступ раздражения и огляделся. Из углового офиса Харнетта на двадцать седьмом этаже открывался потрясающий вид на озеро Мичиган и центр Чикаго. Высокий стул, высокий пол: Харнетт хотел, чтобы не было никаких сомнений в том, что он достиг высот.
  
  Сам Харнетт был человеком пожарным, невысокого роста, мощного телосложения, говорившим сиплым голосом. Джэнсон слышал, что Харнетт гордился тем, что регулярно посещает действующие проекты компании, во время которых он разговаривал с бригадирами так, как будто сам был одним из них. Конечно, у него была развязность человека, который начинал на строительных площадках и в поте лица дослужился до углового офиса. Но это было не совсем так, как это произошло. Джэнсон знал, что Харнетт получил степень MBA в Школе менеджмента Келлога в Северо-Западном университете и что его опыт лежит в финансовой инженерии, а не в строительной инженерии. Он создал корпорацию "Харнетт", приобретя ее дочерние компании в то время, когда они были стеснены в средствах и серьезно недооценены. Харнетт признал, что поскольку строительство было глубоко циклическим бизнесом, своевременные обмены акциями позволили построить богатую корпорацию по бросовым ценам.
  
  Наконец, Харнетт повесил трубку и несколько мгновений молча смотрел на Джэнсона. “Стиви сказал мне, что у тебя действительно первоклассная репутация”, - сказал он скучающим тоном. “Может быть, я знаю некоторых других ваших клиентов. С кем вы работали?”
  
  Джэнсон бросил на него вопросительный взгляд. У него брали интервью? “Большинство клиентов, которых я принимаю, - сказал он, сделав паузу после этого слова, - приходят по рекомендациям других клиентов”. Казалось грубым излагать это по буквам: Джэнсон не был тем, кто предоставлял рекомендации; это были потенциальные клиенты, которые должны были приходить с рекомендациями. “Мои клиенты могут, при определенных обстоятельствах, обсуждать мою работу с другими. Моей собственной политикой всегда было полное неразглашение ”.
  
  “Ты как деревянный индеец, не так ли?” Голос Харнетта звучал раздраженно.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Мне тоже жаль, потому что у меня довольно четкое представление о том, что мы просто тратим время друг друга. Ты занятой парень, я занятой парень, у нас обоих нет времени сидеть здесь и дрочить друг другу. Я знаю, Стиви вбил себе в голову, что мы - дырявая лодка и набираем обороты. На самом деле все не так. Дело в том, что природа бизнеса такова, что в нем много взлетов и падений. Стиви еще слишком неопытен, чтобы понять. Я построил эту компанию, я знаю, что происходит в каждом офисе и на каждой строительной площадке в двадцати четырех странах. Для меня это реальный вопрос, нужен ли нам вообще консультант по безопасности. И единственное, что я слышал о вас, это то, что ваши услуги обходятся недешево. Я твердо верю в корпоративную бережливость. Бюджетирование на основе нуля - это евангелие, насколько я могу судить. Постарайтесь следовать за мной здесь — каждый пенни, который мы тратим, должен оправдывать себя. Если это не добавляет ценности, значит, этого не происходит. Это один из корпоративных секретов, в который я не прочь посвятить тебя.” Харнетт откинулся назад, как паша, ожидающий, когда слуга нальет ему чай. “Но не стесняйтесь изменить мое мнение, хорошо? Я сказал свою часть. Теперь я с удовольствием слушаю ”.
  
  Джэнсон слабо улыбнулся. Ему придется извиниться перед Стивеном Бертом — Джэнсон сомневался, что кто-то, хорошо настроенный к нему, называл его при жизни “Стиви", — но здесь явно перепутались провода. Джэнсон принял несколько предложений, которые он получил, и он, конечно, не нуждался в этом. Он выпутается так быстро, как только сможет. “Я действительно не знаю, что сказать, мистер Харнетт. С вашей стороны звучит так, будто у вас все под контролем ”.
  
  Харнетт кивнул без улыбки, признавая наблюдение за самоочевидным. “Я управляю жестким кораблем, мистер Джэнсон”, - сказал он с самодовольной снисходительностью. “Наши операции по всему миру чертовски хорошо защищены, всегда были защищены, и у нас никогда не было проблем. Никогда не было утечки информации, дезертирства, даже какой-либо серьезной кражи. И я думаю, что я в лучшем положении, чтобы знать, о чем я говорю — можем ли мы согласиться с этим?”
  
  “Генеральный директор, который не знает, что происходит в его собственной компании, на самом деле не управляет шоу, не так ли?” Джэнсон ответил спокойно.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Харнетт. “Совершенно верно”. Его взгляд остановился на интеркоме его телефонной консоли. “Послушай, тебя очень рекомендовали — я имею в виду, Стиви не мог бы отозваться о тебе более высоко, и я уверен, что ты довольно хорош в том, что делаешь. Ценю, что вы зашли к нам, и, как я уже сказал, мне только жаль, что мы потратили ваше время впустую ... ”
  
  Джэнсон отметил использование им инклюзивного “мы” и его очевидный подтекст: извините, что член нашего высшего руководства причинил неудобства нам обоим. Без сомнения, Стивен Берт позже подвергся бы уничтожающему корпоративному презрению. Джэнсон решил позволить себе все-таки несколько напутственных слов, хотя бы ради своего друга.
  
  “Ни капельки”, - сказал он, поднимаясь на ноги и пожимая Харнетту руку через стол. “Просто рад узнать, что все в порядке”. Он склонил голову набок и добавил почти между прочим: “О, послушайте, что касается той "закрытой заявки", которую вы только что подали на уругвайский проект?”
  
  “Что вы знаете об этом?” Взгляд Харнетта внезапно стал настороженным; был задет нерв.
  
  “Девяносто три миллиона пятьсот сорок тысяч, не так ли?”
  
  Харнетт покраснел. “Придержите ее. Я одобрил это предложение только вчера утром. Как, черт возьми, ты...
  
  “На вашем месте я бы беспокоился о том факте, что ваш французский конкурент, Suez Lyonnaise, тоже знает цифры. Я думаю, вы обнаружите, что их ставка будет ровно на два процента ниже ”.
  
  “Что?” - спросил я. Харнетт взорвался вулканической яростью. “Это Стив Берт тебе сказал?”
  
  “Стивен Берт не дал мне никакой информации вообще. В любом случае, он занимается операциями, а не бухгалтерией или коммерческими делами — он вообще знает особенности предложения?”
  
  Харнетт дважды моргнул. “Нет”, - сказал он после паузы. “Он никак не мог знать. Черт возьми, никто никак не мог знать. Это было отправлено зашифрованным электронным письмом с наших прилавков bean в министерство Уругвая ”.
  
  “И все же люди знают эти вещи. Потому что это будет не первый раз, когда вас едва не превзошли по цене в этом году, не так ли? На самом деле, вы обжигались почти дюжину раз за последние девять месяцев. Одиннадцать из ваших пятнадцати заявок были отклонены. Как вы говорили, в этом бизнесе много взлетов и падений ”.
  
  Щеки Харнетта пылали, но Джэнсон продолжал беседовать коллегиальным тоном. “Теперь, в случае с Ванкувером, были другие соображения. Черт возьми, у них были отчеты от муниципальных инженеров о том, что они обнаружили пластификаторы в бетоне, используемом для свай. Упростила отливку, но ослабила ее структурную целостность. Не ваша вина, конечно — ваши спецификации были совершенно ясны там. Откуда вам было знать, что субподрядчик подкупил инспектора вашего участка, чтобы тот сфальсифицировал его отчет? Подчиненный берет ничтожную взятку в пять тысяч долларов, и теперь вы торчите на морозе из-за проекта стоимостью в сто миллионов долларов. Довольно забавно, да? С другой стороны, вам еще больше не везло с некоторыми вашими собственными подпольными платежами. Я имею в виду, если вам интересно, что пошло не так со сделкой в Ла-Пасе ... ”
  
  “Да?” - Настойчиво подсказал Харнетт. Он встал с неестественной жесткостью, словно замороженный.
  
  “Давайте просто скажем, что Раффи снова ездит верхом. Ваш менеджер поверил Рафаэлю Нуньесу, когда тот сказал ему, что проследит, чтобы взятка дошла до министра внутренних дел. Конечно, этого так и не произошло. Вы выбрали не того посредника, вот и все. В девяностые годы Раффи Нуньес прокатил множество компаний. Большинство ваших конкурентов теперь относятся к нему мудро. Они хохотали до упаду, когда увидели, как твой парень ужинает в La Paz Cabana, распивая текилу с Раффи, потому что они точно знали, что должно было произойти. Но какого черта — ты хотя бы попытался, верно? Ну и что, что ваша операционная маржа снизилась на тридцать процентов в этом году. Это всего лишь деньги, верно? Разве не об этом всегда говорят ваши акционеры?”
  
  Пока Джэнсон говорил, он заметил, что лицо Харнетта из покрасневшего превратилось в смертельно бледное. “О, это верно — они не говорили этого, не так ли?” Джэнсон продолжил. “Фактически, группа крупных акционеров ищет другую компанию — Vivendi, Kendrick, возможно, Bechtel — для организации враждебного поглощения. Так что посмотри на это с другой стороны. Если они добьются своего, ничто из этого больше не будет вашей проблемой ”. Он притворился, что игнорирует резкий вдох Харнетта. “Но я уверен, что говорю вам только то, что вы уже знаете”.
  
  Харнетт выглядел ошеломленным, охваченным паникой; сквозь огромное пространство поляризованного стекла приглушенные лучи солнца высвечивали капли холодного пота у него на лбу. “Трахни утку”, - пробормотал он. Теперь он смотрел на Джэнсона так, как утопающий смотрит на спасательный плот. “Назовите свою цену”, - сказал он.
  
  “Прийти еще раз?”
  
  “Назови свою чертову цену”, - сказал Харнетт. “Ты мне нужен”. Он ухмыльнулся, пытаясь скрыть свое отчаяние за показной веселостью. “Стив Берт сказал мне, что ты лучший, и ты чертовски уверен в этом, это очевидно. Ты знаешь, что я просто дергал тебя за цепочку раньше. Теперь, послушай, большой парень, ты не покинешь эту комнату, пока мы с тобой не придем к соглашению. Нам все ясно по этому поводу?” Его рубашка под мышками и вокруг воротника начала темнеть от пота. “Потому что мы собираемся заключить здесь сделку”.
  
  “Я так не думаю”, - добродушно сказал Джэнсон. “Просто я решил не браться за эту работу. Это единственная роскошь, которой я обладаю как консультант, работающий в одиночку: я могу решать, каких клиентов мне брать. Но на самом деле — желаю удачи во всем. Ничто так не возбуждает кровь, как хороший бой через доверенных лиц, верно?”
  
  Харнетт разразился фальшивым смехом и хлопнул в ладоши. “Мне нравится ваш стиль”, - сказал он. “Хорошая тактика ведения переговоров. Ладно, окей, ты победил. Скажи мне, чего ты хочешь ”.
  
  Джэнсон покачал головой, улыбаясь, как будто Харнетт сказал что-то смешное, и направился к двери. Прямо перед тем, как покинуть офис, он остановился и обернулся. “Однако один совет — бесплатно”, - сказал он. “Ваша жена знает”. Было бы неделикатно произносить имя венесуэльской любовницы Харнетта, поэтому Джэнсон просто добавил, уклончиво, но безошибочно: “Я имею в виду, о Каракасе”. Джэнсон бросил на него многозначительный взгляд: никакого осуждения не подразумевалось; он говорил как профессионал с другим, просто обозначая потенциальную точку уязвимости.
  
  На щеках Харнетта появились маленькие красные пятна, и он, казалось, почувствовал приступ тошноты: это был взгляд человека, задумывающегося о разорительно дорогом разводе в довершение спора по доверенности, который он, скорее всего, проиграет. “Я готов обсудить опционы на акции”, - крикнул он вслед Джэнсону.
  
  Но консультант уже направлялся по коридору к лифтам. Он был не против посмотреть, как корчится хвастун; однако к тому времени, как он добрался до вестибюля, его переполняло чувство горечи, потерянного времени, еще большей бесполезности.
  
  Голос из очень давних времен — из другой жизни — слабым эхом отозвался в его голове. И это то, что придает смысл вашей жизни? Фан Нгуен задавал этот вопрос тысячью разных способов. Это был его любимый вопрос. Джэнсон мог видеть, даже сейчас, маленькие, умные глаза; широкое, обветренное лицо; тонкие, детские руки. Все, что касалось Америки, казалось, вызывало любопытство его следователя, вызывая в равной степени восхищение и отвращение. И это то, что придает смысл вашей жизни? Джэнсон покачал головой: Гибель тебе, Нгуен.
  
  Когда Джэнсон сел в свой лимузин, который стоял на холостом ходу на Дирборн, сразу за вестибюлем здания, он решил отправиться прямо в О'Хара; он мог успеть на более ранний рейс до Лос-Анджелеса. Если бы только вопросы Нгуена можно было так же легко оставить позади.
  
  Когда он вошел в клубный зал Platinum авиакомпании Pacifica Airlines, за стойкой стояли две женщины в форме. Униформа и стойка были одного и того же серо-голубого оттенка. На женских куртках были такие же эполеты, которым были так преданы крупные авиакомпании. В другом месте и в другое время, размышлял Джэнсон, они были бы вознаграждены обширным опытом ведения боевых действий.
  
  Одна из женщин разговаривала с коренастым мужчиной, который был одет в расстегнутый синий блейзер, а к поясу у него был прикреплен пейджер. Блеск металлического значка из внутреннего кармана пиджака подсказал Джэнсону, что он инспектор FAA, без сомнения, отдыхающий там, где можно насладиться человеческим пейзажем. Они прервались, когда Джэнсон выступил вперед.
  
  “Ваш посадочный талон, пожалуйста”, - сказала женщина, поворачиваясь к нему. У нее был пудровый загар, который заканчивался где-то под подбородком, и такие медно-рыжие волосы, которые появлялись из-за кончика аппликатора.
  
  Янсон показал свой билет и пластиковую карточку, с помощью которой Pacifica вознаграждала своих чрезвычайно часто летающих пассажиров.
  
  “Добро пожаловать в клуб Pacifica Platinum, мистер Джэнсон”, - подмигнула женщина.
  
  “Мы дадим вам знать, когда ваш самолет будет готов к посадке”, - сказала ему другая стюардесса — каштановая челка, тени для век в тон синему канту на ее жакете — низким, доверительным голосом. Она указала на вход в гостиную, как будто это были жемчужные врата. “Тем временем, наслаждайтесь нашим гостеприимством и расслабьтесь”. Ободряющий кивок и широкая улыбка; Собор Святого Петра не мог быть более многообещающим.
  
  Расположенные между конструкционными балками перегруженного аэропорта, такие заведения, как Platinum Club Pacifica, были тем местом, где современная авиакомпания пыталась обслуживать торговлю перевозками. Маленькие мисочки были наполнены не соленым арахисом, который поставляли "отверженным" в coach, а несколько более дорогими орехами: кешью, миндалем, грецкими орехами, орехами пекан. На отделе напитков с гранитной столешницей стояли хрустальные кувшины, липкие от персикового нектара и свежевыжатого апельсинового сока. Ковровое покрытие было из микрофибры swank, фирменного серо-голубого цвета авиакомпании, украшенного полосами белого и темно-синего цветов. На круглых столах, расставленных между большими креслами, лежали аккуратно сложенные экземпляры "Интернэшнл Геральд трибюн", USA Today, "Уолл Стритджорнэл" и "Файнэншл таймс". Терминал Bloomberg мерцал бессмысленными цифрами и изображениями, теневыми марионетками мировой экономики. Сквозь опущенные жалюзи асфальт был едва виден.
  
  Джэнсон пролистал бумаги без особого интереса. Когда он обратился к журналу “Market Watch”, он обнаружил, что его глаза скользят вниз по колонкам, состоящим из нескольких дюймов знакомых воинственных метафор: кровопролитие на Уолл-стрит, когда волна спекулянтов, получающих прибыль, начала атаку на индекс Доу-Джонса. Спортивная колонка в USA Today была посвящена краху нападения "Рейдерз" перед лицом неистовых блицев линейных игроков "Викингов". Тем временем невидимые динамики заиграли песню поп-дивы du jour из саундтрека к блокбастеру о легендарном сражении Второй мировой войны. Ценой крови и пота были вознаграждены затраты студийных денег и технологии компьютерной графики.
  
  Джэнсон тяжело опустился в одно из обитых тканью кресел, его взгляд переместился на станции передачи данных, где бренд-менеджеры и менеджеры по работе с клиентами подключали свои ноутбуки и собирали электронную почту от клиентов, работодателей, потенциальных клиентов, подчиненных и любовников в бесконечном поиске активных элементов. Из атташе-кейсов выглядывали корешки книг, якобы предлагавших маркетинговые советы от таких людей, как Сунь-цзы, "Искусство войны", перепрофилированное для индустрии упакованных товаров. Лощеный, самодовольный, никому не угрожающий человек, Джэнсон размышлял о менеджерах и профессионалах, которые его окружали. Как эти люди любили мир, но в то же время как они любили образы войны! Для них военные регалии можно было смело романтизировать, подобно тому, как хищные животные стали украшением после искусства таксидермиста.
  
  Были моменты, когда Джэнсону почти казалось, что его тоже напичкали и оседлали. Почти каждый хищник был теперь в списке исчезающих видов, не в последнюю очередь белоголовый орлан, и Джэнсон признал, что он сам когда—то был хищником - агрессивной силой против сил агрессии. Джэнсон знал бывших воинов, которые пристрастились к адреналиновой диете и опасности, и которые, когда их услуги больше не требовались, фактически превратили себя в игрушечных солдатиков. Они проводили время, выслеживая противников в Сиерре Мадре с пейнтбольными пистолетами или, что еще хуже, нанимаясь сутенерами в сомнительные фирмы с сомнительными потребностями, обычно в тех частях света, где бакшиш был законом страны. Презрение Джэнсона к этим людям было глубоким. И все же он иногда спрашивал себя, не была ли высокоспециализированная помощь, которую он предлагал американским предприятиям, просто респектабельной версией того же самого.
  
  Он был одинок, это была правда, и его одиночество никогда не было более острым, чем в случайные промежутки его сверхплановой жизни — время, проведенное после регистрации и перед взлетом, время, проведенное в ожидании в чрезмерно обустроенных местах, означало просто ожидание. В конце его следующего рейса никто не ожидал его прибытия, за исключением другого водителя лимузина с козырьком, который неправильно написал свое имя на белой картонной табличке, а затем другого корпоративного клиента, встревоженного руководителя подразделения базирующейся в Лос-Анджелесе фирмы легкой промышленности. Это была служебная командировка, которая переводила Джэнсона из одного углового офиса в другой. У него не было ни жены, ни детей, хотя когда-то была жена и, по крайней мере, надежды на ребенка, поскольку Хелен была беременна, когда умерла. “Чтобы рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах”, - обычно цитировала она высказывание своего дедушки, и эта максима ужасно подтвердилась.
  
  Джэнсон окинул взглядом янтарные бутылки за стойкой, их пестрые этикетки служили алиби для забывчивости, которую они хранили внутри. Он поддерживал себя в боевой форме, одержимо тренировался, но даже когда он был в активном развертывании, он никогда не был выше одной-двух пуль. В чем был вред?
  
  “Вызываю Ричарда Александера”, - раздался гнусавый голос через систему общественного оповещения. “Пассажир Ричард Александер. Пожалуйста, сообщите об этом любому счетчику Pacifica ”.
  
  Это был фоновый шум любого аэропорта, но он вывел Джэнсона из задумчивости. Ричард Александер был оперативным псевдонимом, которым он часто пользовался в былые дни. Он рефлекторно повернул голову по сторонам. Незначительное совпадение, подумал он, а затем осознал, что одновременно мурлычет его мобильный телефон глубоко в нагрудном кармане. Он вставил наушник от Nokia tri-band и нажал snd. “Да?” - спросил я.
  
  “Мистер Джэнсон? Или мне следует сказать, мистер Александер?” Женский голос, звучащий напряженно, с отчаянием.
  
  “Кто это?” - спросил я. Джэнсон говорил спокойно. Стресс парализовал его, по крайней мере, поначалу — сделал более спокойным, а не более возбужденным.
  
  “Пожалуйста, мистер Джэнсон. Нам срочно нужно встретиться немедленно ”. Гласные и согласные имели четкость, характерную для тех, кто родился за границей и был хорошо образован. А окружающий шум на заднем плане был еще более наводящим на размышления.
  
  “Говори больше”.
  
  Наступила пауза. “Когда мы встретимся”.
  
  Джэнсон нажал отбой, завершая вызов. Он почувствовал покалывание на задней части шеи. Совпадение страницы и звонка, указание на то, что встреча состоится немедленно: предполагаемый проситель, очевидно, находился в непосредственной близости. Фоновая акустика звонка лишь укрепила его подозрения. Теперь его глаза перебегали от человека к человеку, даже когда он пытался понять, кто мог искать его таким образом.
  
  Было ли это ловушкой, расставленной старым, неумолимым противником? Многие чувствовали бы себя отомщенными за его смерть; для немногих, возможно, жажда мести была бы не совсем неоправданной. И все же перспектива казалась маловероятной. Его не было на месте; он не переправлял не слишком охотно “перебежчика” VKR из Дарданелл через Афины на ожидающий фрегат, минуя все законные каналы пограничного контроля. Ради бога, он был в аэропорту О'Хара. Возможно, именно поэтому было выбрано это место встречи. Люди, как правило, чувствовали себя в безопасности в аэропорту, оцепленном металлодетекторами и охранниками в форме . Было бы хитрым поступком воспользоваться этой иллюзией безопасности. И в аэропорту, который ежедневно обслуживал почти двести тысяч пассажиров, безопасность действительно была иллюзией.
  
  Были рассмотрены возможные варианты и быстро отвергнуты. У толстого зеркального стекла с видом на асфальт, сидя в полосах солнечного света, светловолосая женщина, по-видимому, изучала электронную таблицу на своем ноутбуке; ее мобильный телефон был рядом, Джэнсон проверил, и не подключен ни к одному наушнику. Другая женщина, ближе ко входу, была увлечена оживленной беседой с мужчиной, чье обручальное кольцо было видно только как полоска бледной кожи на загорелой в остальном руке. Глаза Джэнсона продолжали блуждать, пока, секундой позже, он не увидел ее, ту, которая только что звонила.
  
  В полутемном углу гостиной с обманчивым спокойствием сидела элегантная женщина средних лет, прижимая к уху мобильный телефон. У нее были седые волосы, зачесанные наверх, и она была одета в темно-синий костюм от Шанель с неброскими перламутровыми пуговицами. Да, она была той самой: он был уверен в этом. В чем он не мог быть уверен, так это в ее намерениях. Была ли она наемным убийцей или частью команды по похищению людей? Это были одни из сотен возможностей, которые, какими бы отдаленными они ни были, он должен был исключить. Этого требовал стандартный тактический протокол, укоренившийся за годы работы в полевых условиях.
  
  Джэнсон вскочил на ноги. Он должен был сменить свое местоположение: это правило было основным. Нам срочно нужно встретиться немедленно, сказал звонивший; если так, они встретятся на его условиях. Теперь он начал пробираться к выходу из VIP-зала, захватив бумажный стаканчик из кулера с водой, мимо которого проходил. Он подошел к стойке приветствий, держа перед собой бумажный стаканчик, как будто он был полон. Затем он зевнул, зажмурив глаза, и налетел прямо на грузного инспектора FAA, который, пошатываясь, отступил на несколько футов.
  
  “Мне так жаль”, - выпалил Джэнсон, выглядя оскорбленным. “О, Боже, я ничего на тебя не пролил, не так ли?” Руки Джэнсона быстро задвигались по блейзеру мужчины. “Ты из-за меня намок? Боже, мне действительно, очень жаль ”.
  
  “Не причинено вреда”, - ответил он с оттенком нетерпения. “Просто, знаешь, смотри, куда идешь, хорошо? В этом аэропорту много людей ”.
  
  “Одно дело не знать, в каком часовом поясе ты находишься, но — Господи, я просто не знаю, что со мной не так”, - сказал Джэнсон, очень похожий на взволнованного пассажира, перенесшего смену часовых поясов. “Я - развалина”.
  
  Когда Джэнсон выходил из VIP-зала и шел по пешеходному коридору, который вел к залу B, его мобильный телефон снова зазвонил, как он и ожидал.
  
  “Я не думаю, что вы вполне понимаете срочность”, - начал звонивший.
  
  “Это верно”, - отрезал Джэнсон. “Я этого не делаю. Почему бы вам не дать мне знать, о чем идет речь?” На наклонном участке пешеходного коридора он увидел углубление глубиной около трех футов, а затем ожидаемую стальную дверь в комнату, вход в которую был закрыт для путешественников. постороннему персоналу вход воспрещен, было написано на табличке над ней.
  
  “Я не могу”, - сказал звонивший после паузы. “Боюсь, не по телефону. Но я в аэропорту и мог бы встретить вас —”
  
  “В таком случае, перезвоните мне через минуту”, - вмешался Джэнсон, заканчивая разговор. Теперь он нажал на горизонтальную перекладину двери тыльной стороной ладони и вошел внутрь. Это оказалось узкое помещение, вдоль стен которого были установлены электрические панели; жидкокристаллические дисплеи измеряли мощность тепло- и холодильной установки аэропорта, которая находилась к востоку от терминала. На вешалке с колышками хранились кепки и ветровки для работы на открытом воздухе.
  
  Трое сотрудников авиакомпании в темно-синей саржевой униформе сидели за небольшим столом из стали и пластика и пили кофе. Он, очевидно, прервал их разговор.
  
  “Как ты думаешь, что ты делаешь?” - крикнул один из них Джэнсону, когда дверь за ним захлопнулась. “Ты не можешь быть здесь”.
  
  “Это не тот гребаный Джон”, - сказал другой себе под нос.
  
  Джэнсон улыбнулся без теплоты. “Вы будете ненавидеть меня, ребята. Но знаешь что?” Он вытащил значок FAA, предмет, который он забрал у коренастого мужчины в гостиной. “Еще одна инициатива по борьбе с наркотиками. Выборочное тестирование для работников воздушного транспорта, не употребляющих наркотики, — цитирую последний меморандум администратора по этому вопросу. Время наполнить эти чашки. Извините за неудобства, но именно поэтому вы зарабатываете большие деньги, верно?”
  
  “Это чушь собачья!” - третий мужчина взвыл от отвращения. Он был почти лыс, если не считать седеющей челки на затылке, и держал за ухом короткий карандаш.
  
  “Тащите задницы, ребята”, - рявкнул Джэнсон. “На этот раз мы придерживаемся совершенно новой процедуры. Моя команда собралась у второго выхода в зале А. Не заставляйте их ждать. Когда они теряют терпение, иногда они допускают ошибки с образцами, если вы понимаете, к чему я клоню ”.
  
  “Это чушь собачья”, - повторил лысый мужчина.
  
  “Хотите, чтобы я подал отчет о том, что член Ассоциации воздушного транспорта протестовал и / или пытался уклониться от проверки на наркотики? Ваш тест показал положительный результат, лучше начните просматривать объявления о приеме на работу.” Джэнсон сложил руки на груди. “Убирайся отсюда к черту, сейчас же”.
  
  “Я ухожу”, - проворчал лысый мужчина, звуча менее уверенно в себе. “Я здесь”. С выражениями раздражения и недовольства все трое мужчин поспешили покинуть комнату, оставив планшеты и кофейные чашки. Джэнсон знал, что им потребуется добрых десять минут, прежде чем они доберутся до зала ожидания А. Он взглянул на часы и сосчитал несколько секунд, оставшихся до звонка его мобильного телефона; звонивший ждал ровно минуту.
  
  “Рядом с павильоном продажи билетов есть ресторанный дворик”, - сказал Джэнсон. “Я встречу тебя там. Столик в дальнем левом углу, до самого конца. Увидимся через несколько ”. Он снял куртку, надел темно-синюю ветровку и кепку и стал ждать в укромном месте. Тридцать секунд спустя он увидел проходящую мимо седовласую женщину.
  
  “Эй, милая!” - крикнул он, когда одним непрерывным движением обхватил ее за талию, зажал ладонью рот и втолкнул в ныне заброшенное подсобное помещение. Джэнсон убедился, что вокруг не было никого, кто мог бы видеть трехсекундный маневр; если бы он был, его действия вкупе с его словами были бы приняты за романтические объятия.
  
  Женщина была поражена и оцепенела от страха, но она даже не пыталась кричать, демонстрируя профессиональное самообладание, которое Джэнсон не нашел ни в малейшей степени обнадеживающим. Как только дверь за ними закрылась, Джэнсон резким жестом пригласил ее занять место за пластиковым столом. “Сбрось груз”, - сказал он.
  
  Женщина, выглядевшая неуместно элегантно в утилитарном пространстве, села на один из металлических складных стульев. Джэнсон остался стоять.
  
  “Ты не совсем такой, каким я тебя представляла”, - сказала она. “Ты не похож на ... ” Чувствуя на себе его откровенно враждебный взгляд, она решила не заканчивать предложение. “Мистер Джэнсон, у нас действительно нет на это времени”.
  
  “Я не похож на кого?” - сказал он, подбирая слова. “Я не знаю, кем, черт возьми, вы себя возомнили, но я даже не собираюсь перечислять здесь нарушения протокола. Я не собираюсь спрашивать, откуда у вас номер моего мобильного телефона или как вы узнали то, что, по вашему мнению, вы узнали. Но к тому времени, когда мы здесь закончим, мне лучше знать все, что я хочу знать ”. Даже если бы она была частным лицом, законно обратившимся к нему за услугами, публичный характер контакта был совершенно неуместен. И использование его полевой легенды, хотя и давно вышедшей из употребления, было кардинальным нарушением.
  
  “Вы высказали свою точку зрения, мистер Джэнсон”, - сказала она. “Мой подход был, давайте согласимся, опрометчивым. Вам придется простить меня —”
  
  “Я буду? Это предположение ”. Он вдохнул, уловив исходящий от нее слабый аромат: Юбилей Пенхалигона. Их взгляды встретились, и гнев Джэнсона несколько утих, когда он увидел выражение ее лица: рот, сжатый от беспокойства, серо-зеленые глаза, наполненные мрачной решимостью.
  
  “Как я уже сказал, у нас очень мало времени”.
  
  “У меня есть все время в мире”.
  
  “Питер Новак этого не делает”.
  
  Питер Новак.
  
  Название произвело впечатление, как и должно было. Легендарный венгерский финансист и филантроп, Новак в прошлом году получил Нобелевскую премию мира за свою роль в урегулировании конфликтов по всему миру. Новак был основателем и директором Фонда Свободы, который был посвящен "управляемой демократии” — большой страсти Новака - и имел офисы в региональных столицах Восточной Европы и других частях менее развитого мира. Но тогда у Джэнсона были свои причины вспомнить Питера Новака. И эти причины составляли долг перед этим человеком, настолько огромный, что Джэнсон иногда воспринимал его благодарность как бремя.
  
  “Кто ты такой?” - Потребовал Джэнсон.
  
  Серо-зеленые глаза женщины впились в него. “Меня зовут Марта Ланг, и я работаю на Питера Новака. Я мог бы показать вам визитную карточку, если вы считаете, что это будет полезно.”
  
  Джэнсон медленно покачал головой. На ее визитной карточке был бы указан бессмысленный титул, идентифицирующий ее как какого-то высокопоставленного сотрудника Фонда Свободы. Я работаю на Питера Новака, сказала она, и просто по тому, как она произнесла эти слова, Джэнсон узнал ее тип. Она была фактотом, ключевой фигурой, лейтенантом; у каждого великого человека был такой. Такие люди, как она, предпочитали оставаться в тени, но при этом обладали огромной, хотя и производной, властью. По ее имени и едва заметному акценту было очевидно, что она венгерка, как и ее работодатель.
  
  “Что ты пытаешься мне сказать?” Сказал Джэнсон. Его глаза сузились.
  
  “Только то, что ему нужна помощь. Как ты когда-то сделал. В Бааклине”. Марта Ланг произнесла название этого пыльного городка так, как будто это было предложение, абзац, глава. Для Джэнсона это было.
  
  “Я не забыл”, - тихо сказал он.
  
  “Тогда все, что вам нужно знать прямо сейчас, это то, что Питеру Новаку требуется ваша помощь”.
  
  Она произнесла всего несколько слов, но они были правильными. Джэнсон долго смотрел ей в глаза.
  
  “Куда?” - спросил я.
  
  “Вы можете выбросить свой посадочный талон. Наш самолет находится на взлетно-посадочной полосе, расчищен для немедленного вылета ”. Она встала, ее отчаяние каким-то образом придало ей сил и чувство командования. “Мы должны идти сейчас. Рискуя повториться, у меня нет времени ”.
  
  “Позвольте мне рискнуть повторить: куда?”
  
  “Это, мистер Джэнсон, и будет нашим вопросом к вам”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  Когда Джэнсон поднимался вслед за ней по алюминиевым ступенькам Gulfstream V, его внимание привлекла надпись, нарисованная на боку самолета, - белые курсивные буквы, мерцающе контрастирующие с окраской самолета цвета индиго: Sok kicsi sokra megy. Венгерская и бессмысленная для него.
  
  Взлетно-посадочная полоса была стеной шума, визг воздухозаборников накладывался на басовитый рев выхлопных газов. Однако, как только дверь кабины закрылась, воцарилась абсолютная тишина, как будто они вошли в звуконепроницаемую кабинку.
  
  Самолет был красиво обставлен, но не казался роскошным, по зову человека, для которого цена не имела значения, а роскошь - никакого значения. Интерьер был темно-бордовым; сиденья, обитые кожей, были большими, в клубном стиле, по одному с каждой стороны от прохода; некоторые были обращены друг к другу, между ними стоял низкий столик. Четверо мужчин и женщин с мрачными лицами, очевидно, из персонала Марты Ланг, уже сидели в дальнем конце самолета. Марта жестом предложила ему занять место напротив нее, в передней части салона, а затем сняла трубку внутреннего телефона и пробормотала несколько слов. Только очень слабо фэнсон мог уловить вой двигателя, набиравшего обороты, когда самолет начал выруливать. Звукоизоляция была исключительной. Покрытая ковром переборка отделяла их от кокпита.
  
  “Эта надпись на фюзеляже, что она означает?”
  
  “Это означает "Многие мелочи могут сложиться в большую". Венгерская народная поговорка и любимый девиз Петера Новака. Я уверен, вы понимаете, почему ”.
  
  “Вы не можете сказать, что он забыл, откуда он пришел”.
  
  “К лучшему или к худшему, Венгрия сделала его тем, кто он есть. А Питер не из тех, кто забывает о своих долгах ”. Многозначительный взгляд.
  
  “Я тоже”.
  
  “Я в курсе этого”, - сказала она. “Вот почему мы знаем, что можем на вас положиться”.
  
  “Если у него есть задание для меня, я хотел бы услышать об этом как можно скорее. И от него, а не от кого-то другого ”.
  
  “Вам придется довольствоваться мной. Я заместитель директора Фонда и работаю с ним много лет ”.
  
  “Я не ставлю под сомнение вашу абсолютную лояльность вашему работодателю”, - холодно сказал Джэнсон. “Люди Новак ... известны этим”. Несколькими рядами дальше ее сотрудники, казалось, склонились над картами и диаграммами. Что происходило? Он чувствовал растущее чувство беспокойства.
  
  “Я понимаю, что вы говорите, а также то, что вы слишком вежливы, чтобы сказать. Я понимаю, что таких людей, как я, часто считают истинно верующими с сияющими глазами. Пожалуйста, примите, что у нас нет иллюзий, ни у кого из нас. Питер Новак всего лишь смертный. Он натягивает штаны на одну ногу за раз, как вы, американцы, любите говорить. Мы знаем это лучше, чем кто-либо другой. Это не религия. Но это призвание. Представьте, что самый богатый человек, которого вы знали, был бы одновременно самым умным человеком, которого вы знали, и самым добрым человеком, которого вы знали. Если вы хотите знать, почему он вызывает преданность, то это потому, что он заботится — и заботится с интенсивностью, которая действительно почти сверхчеловеческая. Говоря простым английским языком, ему не наплевать. Он хочет оставить мир лучшим местом, чем он его нашел, и вы можете называть это тщеславием, если хотите, но если это так, то это тот вид тщеславия, в котором мы нуждаемся больше. И такого рода видение”.
  
  “"Провидец" - так назвал его Нобелевский комитет”.
  
  “Слово, которое я использую в знак протеста. Это обесцененная монета. Каждая статья Fortune провозглашает какого-нибудь титана кабельного телевидения или генерального директора безалкогольной компании "провидцем". Но Фонд Свободы был видением Новака, и только его. Он верил в управляемую демократию, когда эта идея казалась несбыточной мечтой. Он верил, что гражданское общество может быть восстановлено в тех частях мира, где тоталитаризм и раздоры его выпотрошили. Пятнадцать лет назад люди смеялись, когда он говорил о своей мечте. Кто сейчас смеется? Никто бы ему не помог — ни Соединенные Штаты, ни ООН, — но это не имело значения. Он изменил мир ”.
  
  “Не спорю”, - трезво сказал Джэнсон.
  
  “Аналитики вашего Госдепартамента получали бесконечные отчеты о "древней этнической вражде", о конфликтах и пограничных спорах, которые никогда не могли быть урегулированы, и о том, что никто не должен пытаться. Но он пытался. И снова и снова ему это удавалось. Он принес мир в регионы, которые никогда не испытывали ничего подобного, сколько кто-либо себя помнит ”. Марта Ланг поперхнулась и перестала говорить.
  
  Она явно была непривычна к подобным проявлениям эмоций, и Джэнсон оказал ей услугу, поговорив, пока она восстанавливала самообладание. “Я был бы последним человеком, который не согласился бы с чем-либо, что вы сказали. Ваш работодатель - человек, который стремится к миру ради мира, демократии ради демократии. Все это правда. Верно и то, что его личное состояние соперничает с ВВП многих стран, с которыми он имеет дело ”.
  
  Лэнг кивнул. “Оруэлл сказал, что святых следует считать виновными, пока не доказана невиновность. Новак доказал, кто он на самом деле, снова и снова. Мужчина на все времена года и мужчина для всех народов. Стало трудно представить мир без него ”. Теперь она посмотрела на него, и ее глаза покраснели.
  
  “Поговори со мной”, - сказал Джэнсон. “Почему я здесь? Где Питер Новак?”
  
  Марта Ланг сделала глубокий вдох, как будто то, что она должна была сказать, должно было причинить физическую боль. “Он в плену у повстанцев Кагамы. Нам нужно, чтобы вы освободили его. "Эксфильтрация" - вот как, я полагаю, вы, люди, это называете. В противном случае он умрет там, где он есть, в Ануре ”.
  
  Анура. Пленник Фронта освобождения Кагамы. Еще одна причина — без сомнения, главная причина — они хотели, чтобы он был назначен на эту работу. Анура. Место, о котором он думал почти каждый день и которое занимало его последние пять лет. Его собственный личный ад.
  
  “Я начинаю понимать”, - сказал Джэнсон, во рту у него пересохло.
  
  “Несколько дней назад Питер Новак прибыл на остров, пытаясь заключить мир между повстанцами и правительством. Было много обнадеживающих признаков. KLF заявила, что считает Питера Новака честным брокером, и было согласовано место встречи в провинции Кенна. Делегация повстанцев согласилась со многими вещами, которые они категорически отвергали в прошлом. И прочное соглашение в Ануре — прекращение террора — было бы очень великим делом. Я думаю, вы понимаете это так же хорошо, как и все остальные ”.
  
  Джэнсон ничего не сказал, но его сердце заколотилось.
  
  Их дом, обставленный посольством, находился в Коричных садах, в столице Калиго, и этот район все еще был покрыт деревьями, которые когда-то покрывали эту землю. Утренний ветерок шелестел листьями и каркали птицы. Однако, что пробудило его от чуткого сна, так это тихое покашливание из ванной, а затем звук открывающегося крана. Хелен вернулась из ванной, энергично чистя зубы. “Может быть, тебе стоит сегодня не работать дома”, - сонно сказал он. Хелен покачала головой. “Не зря это называется утренней тошнотой, мой дорогой”, - сказала она ему с улыбкой. “Это исчезает, как утренняя роса”. Она начала одеваться для работы в посольстве. Когда она улыбалась, она улыбалась всем своим лицом: ртом, щеками, глазами — особенно глазами … Образы заполнили его разум — Хелен раскладывает свою одежду на день в офисе, вычитывает отчеты Государственного департамента.
  
  Синяя льняная юбка. Белая шелковая блузка. Елена широко открывает окна спальни, впуская тропический утренний воздух, наполненный ароматом корицы, манго и франжипани. Сияние ее лица, подтянутый нос и прозрачные голубые глаза. Когда ночи в Калиго были жаркими, Хелен ощущала прохладу его тела. Какой мозолистой и грубой всегда казалась его потрепанная шкура рядом с бархатом ее кожи. “Возьми выходной, моя дорогая”, - сказал он ей, и она ответила: “Лучше не надо, моя дорогая. Либо они будут скучать по мне, либо они не будут скучать по мне вообще, и в любом случае это нехорошо.”Она поцеловала его в лоб, уходя. Если бы только она осталась с ним. Если бы только.
  
  Публичные действия, частная жизнь — самый кровавый из перекрестков.
  
  Анура, остров в Индийском океане размером с Западную Вирджинию, с населением в двенадцать миллионов человек, был наделен редкой природной красотой и богатым культурным наследием. Джэнсон проработал там восемнадцать месяцев, ему было поручено руководить оперативной группой по сбору разведданных, чтобы провести независимую оценку нестабильной политической ситуации на острове и помочь отследить любые внешние силы, помогающие разжигать беспорядки. В течение последних полутора десятилетий Парадайз был разрушен одной из самых смертоносных террористических организаций в мире, Фронтом освобождения Кагамы. Тысячи молодых людей, находящихся в рабстве у человека, которого они называли халифом, носили кожаные подвески с капсулой цианида на конце; это символизировало их готовность отдать свои жизни за правое дело. Халиф питал особую любовь к взрывам террористов-смертников. На политическом митинге в поддержку премьер-министра Ануры несколько лет назад одна террористка-смертница, молодая девушка, чье сари взорвалось над огромным количеством взрывчатки, начиненной шарикоподшипниками, оставила свой след в истории острова. Премьер-министр был убит вместе с более чем сотней случайных прохожих. А потом были взрывы грузовиков в центре Калиго. Одна из них разрушила Международный торговый центр Анура. Другой, упакованный в грузовик экспресс-курьерской и грузовой службы, стал причиной смерти дюжины сотрудников посольства США в Ануре.
  
  Среди этой дюжины была Хелен. Еще одна жертва бессмысленного насилия. Или это было второе: что с ребенком, которого они должны были иметь вместе?
  
  Почти парализованный горем, Джэнсон потребовал доступа к перехватам АНБ, в том числе к сообщениям лидеров партизан по спутниковому телефону. Стенограммы, наспех переведенные на английский, не давали представления об интонациях голоса и контексте; быстрый диалог был сведен к набору черным по белому. бумага. Но в ее ликующих тонах нельзя было ошибиться. Взрыв в посольстве был одним из самых гордых моментов халифа.
  
  Хелен, ты была моим солнцем.
  
  В самолете Марта положила руку на запястье Джэнсона. “Я сожалею, мистер Джэнсон. Я ценю ту боль, которую это должно вернуть ”.
  
  “Конечно, ты понимаешь”, - сказал Джэнсон ровным тоном. “Это часть того, почему вы выбрали меня”.
  
  Марта не отвела взгляда. “Питер Новак при смерти. Конференция в провинции Кенна была не чем иным, как ловушкой”.
  
  “Это было безумием с самого начала”, - отрезал Джэнсон.
  
  “Было ли это? Естественно, остальной мир сдался, за исключением тех, кто тайно поощряет насилие. Но ничто так не оскорбляет Питера, как пораженчество ”.
  
  Джэнсон сердито покраснел. “KLF призвала к уничтожению Республики Анура. KLF заявляет, что верит в неотъемлемое благородство революционного насилия. Как вы ведете переговоры с такими фанатиками?”
  
  “Детали банальны. Они всегда такие. В конечном счете, план состоял в том, чтобы привести Ануру к федеративному правительству, которое предоставило бы больше автономии провинциям. Устранять жалобы кагамы с помощью значимой версии самоуправления, предлагая ануранцам подлинную гражданскую защиту. Это было в интересах обеих сторон. Она олицетворяла здравомыслие. И иногда здравомыслие берет верх: Питер доказывал это снова и снова ”.
  
  “Я не знаю, в чем вам, люди, приписать заслугу — в героизме или высокомерии”.
  
  “Неужели эти два явления так легко отличить?”
  
  Джэнсон на мгновение замолчал. “Просто дай этим ублюдкам то, что они хотят”, - сказал он наконец приглушенным голосом.
  
  “Они ничего не хотят”, - тихо сказал Лэнг. “Мы предложили им назвать свою цену, при условии, что Питер будет освобожден живым. Они отказались даже рассматривать это. Мне не нужно говорить вам, насколько это редкость. Это фанатики. Ответ, который мы продолжаем получать, один и тот же: Питер Новак был приговорен к смертной казни за преступления против колонизированных народов, и постановление о приведении приговора в исполнение "не подлежит отмене". Вы знакомы с традиционным суннитским праздником Ид-уль-Кебир?”
  
  “Это в память о жертве Авраама”.
  
  Лэнг кивнул. “Баран в чертополохах. Халиф говорит, что в этом году он будет отмечен жертвоприношением Питера Новака. Он будет обезглавлен в Ид-уль-Кебир. Это произойдет в эту пятницу ”.
  
  “Почему? Ради бога, почему?”
  
  “Потому что”, - сказал Лэнг. “Потому что он зловещий агент неоколониализма — вот что говорит KLF. Потому что это поместит KLF на карту, принесет им большую известность, чем они достигли за пятнадцать лет бомбардировок. Потому что человек, которого они называют халифом, слишком рано был приучен к туалету — кто, черт возьми, знает почему? Этот вопрос подразумевает уровень рациональности, которым эти террористы не обладают ”.
  
  “Дорогой Христос”, - сказал Джэнсон. “Но если он пытается возвеличить себя таким образом, какова бы ни была логика, почему он до сих пор не обнародовал это? Почему об этом не узнали средства массовой информации?”
  
  “Он хитер. Ожидая, пока дело будет сделано, чтобы обнародовать его, он предотвращает любое международное давление с целью вмешательства. Между тем, он знает, что мы не осмеливаемся обнародовать ее, потому что это исключило бы даже возможность решения путем переговоров, какой бы отдаленной она ни была ”.
  
  “Зачем крупному правительству какое-либо давление для вмешательства? Дело в том, что я все еще не понимаю, почему вы со мной разговариваете. Вы сами сказали, что он человек всех народов. Признайте, что Америка — последняя сверхдержава - почему бы не обратиться за помощью к Вашингтону?”
  
  “Это первое, что мы сделали. Они предоставили информацию. И они были полны извинений, когда объяснили, что не могут предложить никакой официальной помощи вообще ”.
  
  “Это сбивает с толку. Смерть Новака может иметь серьезные дестабилизирующие последствия для десятков регионов, а единственное, что нравится Вашингтону, - это стабильность ”.
  
  “Ей также нравится сохранять жизнь американским гражданам. Государственный департамент считает, что любое вмешательство США прямо сейчас поставило бы под угрозу жизни десятков американских граждан, которые сейчас находятся на оккупированной повстанцами территории ”.
  
  Джэнсон промолчал. Он знал, как делались такие расчеты; он достаточно часто был частью процесса.
  
  “Как они объяснили, есть и другие ... осложнения”. Марта произнесла это слово с явным отвращением. “Саудовские союзники Америки, например, были тихими сторонниками KLF на протяжении многих лет. Они не испытывают особого энтузиазма по поводу своего подхода, но если они не поддержат угнетенных мусульман в этом мусульманском озере, называемом Индийский океан, они потеряют лицо перед остальным исламским миром. И затем, есть вопрос о донне Хеддерман ”.
  
  Джэнсон кивнул. “Аспирант Колумбийского университета по антропологии. Выполняю полевые работы на северо-востоке Ануры. Которая была одновременно глупой и смелой. Захвачена повстанцами Кагамы, которые обвинили ее в том, что она агент ЦРУ. Которая была одновременно глупой и злой ”.
  
  “Они удерживали ее два месяца без связи с внешним миром. Если отбросить слова, Соединенные Штаты ни черта не сделали. Не хотел "усложнять и без того сложную ситуацию". ”
  
  “Я получаю представление. Если Соединенные Штаты откажутся вмешаться от имени американского гражданина—”
  
  “— как это будет выглядеть, если он развернется и пошлет спасательную команду за венгерским миллиардером? ДА. Они не сформулировали это так прямо, но именно это они и сделали. Фраза "политически несостоятельна" получила настоящую проверку ”.
  
  “И затем вы привели все очевидные контраргументы ... ”
  
  “И некоторые не столь очевидные из них. Мы сделали все возможное. Рискуя показаться высокомерным, я должен сказать, что обычно мы добиваемся своего. Не в этот раз. Затем упал другой ботинок ”.
  
  “Позвольте мне угадать. У вас было то, что они называют "ужасно тихим разговором ", ” сказал Джэнсон. “И всплыло мое имя”.
  
  “Неоднократно. Несколько высокопоставленных чиновников в государственной и Центральной разведке настоятельно рекомендовали вас. Вы больше не являетесь частью правительства. Вы свободный агент с международными связями с другими людьми в вашей сфере деятельности, или с тем, что раньше было вашей сферой деятельности. По словам ваших бывших коллег по консульским операциям, Пол Джэнсон "лучший в том, что он делает."Я полагаю, что это были точные слова”.
  
  “Настоящее время вводит в заблуждение. Они сказали вам, что я ушел в отставку. Интересно, сказали ли они вам почему ”.
  
  “Дело в том, что теперь ты свободный агент”, - сказала она. “Вы расстались с консульскими операциями пять лет назад”.
  
  Джэнсон наклонил голову. “С неловкостью, когда прощаешься с кем-то на улице, а потом обнаруживаешь, что идешь в том же направлении”.
  
  Отказ от консульских операций включал в себя более дюжины собеседований при выезде, некоторые из которых были благопристойными, некоторые откровенно неудобными, а некоторые откровенно бурными. Та, которую он запомнил лучше всего, была связана с заместителем министра Дереком Коллинзом. На бумаге он был директором Бюро разведки и исследований Государственного департамента; в действительности он был директором его тайного подразделения - консульских операций. Даже сейчас он мог видеть, как Коллинз устало снимает очки в черной оправе и массирует переносицу. “Думаю, мне жаль тебя, Джэнсон”, - сказал Коллинз. “Никогда не думал, что услышу это от себя. Ты был "машиной", Джэнсон. Ты был парнем с гранитной плитой на том месте, где должно быть твое сердце. Теперь ты говоришь, что тебя отталкивает то, в чем ты лучший. Какой, черт возьми, в этом смысл? Ты как шеф-кондитер, объявляющий, что он потерял пристрастие к сладкому. Ты пианист, который решил, что не может выносить звуки музыки. Джэнсон, насилие - это то, в чем ты очень, очень, очень хорош. Теперь ты говоришь мне, что у тебя не хватило духу для этого ”.
  
  “Я не ожидаю, что ты поймешь, Коллинз”, - ответил он. “Давай просто скажем, что у меня изменилось сердце”.
  
  “У тебя нет сердца, Джэнсон”. Глаза заместителя министра были как лед. “Вот почему ты делаешь то, что ты делаешь. Черт возьми, вот почему ты такой, какой ты есть.”
  
  “Может быть. И, возможно, я не тот, за кого вы меня принимаете ”.
  
  Короткий, похожий на лай смешок. “Я не могу взобраться по тросу, Джэнсон. Я не могу пилотировать благословенный PBR, а смотреть в инфракрасный прицел вызывает у меня морскую болезнь. Но я знаю людей, Джэнсон. Это то, что я делаю. Ты говоришь мне, что тебя тошнит от убийств. Я собираюсь рассказать тебе, что ты однажды откроешь для себя: это единственный способ почувствовать себя живым ”.
  
  Джэнсон покачал головой. Подтекст заставил его содрогнуться и напомнил ему, почему он должен был уйти, почему он должен был сделать это задолго до этого. “Что за человек ...” — начал он, но затем остановился, охваченный отвращением. Он глубоко вздохнул. “Что за человек должен убивать, чтобы чувствовать себя живым?”
  
  Взгляд Коллинза, казалось, проникал сквозь его плоть. “Думаю, я бы задал тебе тот же вопрос, Джэнсон”.
  
  Теперь, в частном самолете Новака, Джэнсон настаивал на главном. “Как много вы знаете обо мне?”
  
  “Да, мистер Джэнсон, как вы и предполагали, ваши бывшие работодатели объяснили, что у вас было незаконченное дело с Кагамой”.
  
  “Это была та фраза, которую они использовали? "Незаконченное дело”?"
  
  Она кивнула.
  
  Клочья одежды, фрагменты костей, несколько оторванных конечностей, которые были выброшены прочь. Они были тем, что осталось от его возлюбленной. Остальное: “коллективизировано”, по мрачным словам американского специалиста-криминалиста. Причастие смерти и разрушения, кровь и части тел жертв неосязаемы и неразличимы. И для чего?
  
  И для чего?
  
  “Да будет так”, - сказал Джэнсон после паузы. “Это не люди с поэзией в душе”.
  
  “И, да, они также поняли, что ваше имя было нам не совсем неизвестно”.
  
  “Из-за Бааклины”.
  
  “Пойдем”. Марта Ланг встала. “Я собираюсь представить вас своей команде. Четверо мужчин и женщин, которые здесь, чтобы помочь вам любым возможным способом. Любая информация, которая вам нужна, у них будет или они знают, как ее получить. У нас есть досье, заполненные перехваченными разведданными сигналами, и вся соответствующая информация, которую мы смогли собрать за то короткое время, которое у нас было. Карты, чертежи, архитектурные реконструкции. Все это в вашем распоряжении ”.
  
  “Только одна вещь”, - сказал Джэнсон. “Я знаю причины, по которым вы обращаетесь ко мне за помощью, и я не могу вам отказать. Но задумывались ли вы о том, что по тем же причинам я, возможно, совершенно не подхожу для этой работы?”
  
  Марта Ланг бросила на него стальной взгляд, но ничего не ответила.
  
  Халиф, облаченный в ослепительно белые одежды, прошел через Большой зал, большой атриум на втором этаже восточного крыла Каменного дворца. Все следы кровавой бойни были смыты, или почти все. Замысловатый геометрический узор на выложенном энкаустической плиткой полу был изуродован лишь слабым налетом ржавчины на затирке в тех местах, где крови было позволено слишком долго оставаться.
  
  Теперь он занял место во главе стола длиной в тридцать футов, где для него был налит чай, собранный в провинции Кенна. По обе стороны от него стояли члены его личной охраны, крепкие и простые люди с бдительными глазами, которые были с ним в течение многих лет. Делегаты Кагамы — семь человек, участвовавших в переговорах, созванных Питером Новаком, — уже были вызваны и прибудут с минуты на минуту. Все они хорошо выполнили свои обязанности. Они сигнализировали об истощении в борьбе, признании “новых реалий” и убаюкали назойливого магната и представителей правительства разговорами об “уступках“ и ”компромиссе".
  
  Все было выполнено в соответствии с планом семью заслуживающими доверия старейшинами Кагамы, все из которых имели удостоверения движения, чтобы быть принятыми в качестве представителей халифа. Вот почему от них требовался один заключительный акт служения.
  
  “Сахиб, делегаты здесь”, - сказал молодой курьер, смущенно опуская глаза в землю, когда он приблизился.
  
  “Тогда ты захочешь остаться и наблюдать, чтобы рассказать другим, что произошло в этой прекрасной комнате”, - ответил халиф. Это был приказ, и его будут уважать как таковой.
  
  Широкие двери из красного дерева открылись в другом конце Большого зала, и семеро мужчин гуськом вошли. Они были разгорячены возбуждением, воодушевлены ожиданием благодарности халифа.
  
  “Я вижу людей, которые так умело вели переговоры с представителями Республики Анура”, - сказал халиф громким, ясным голосом. Он поднялся. “Уважаемые офицеры Фронта освобождения Кагамы”.
  
  Семеро мужчин смиренно склонили головы. “Это было не более чем нашим долгом”, - сказал старший, чьи волосы начали седеть, но глаза сияли жестко и ярко. Предвкушение заставило его улыбку дрогнуть. “Это ты - архитектор наших судеб. То, что мы сделали, было лишь величественным исполнением вашего ...
  
  “Молчать!” -крикнул я. Халиф прервал его. “Уважаемые члены Фронта освобождения Кагамы, которые предали доверие, которое мы им оказали”. Он взглянул на членов своей свиты. “Смотрите, как эти предатели жеманятся и ухмыляются передо мной, перед всеми нами, потому что у них нет стыда. Они продали бы нашу судьбу за похлебку! Им никогда не было разрешено делать то, что они пытались сделать. Они прислужники республиканских угнетателей, отступники от дела, которое свято в глазах Аллаха. Каждое мгновение, когда они дышат на этой земле, является оскорблением Пророка, да благословит его Аллах и приветствует”.
  
  Согнутым указательным пальцем он дал знак членам своей охраны действовать в соответствии с полученными инструкциями.
  
  Испуганные реплики и протесты делегатов были прерваны плотной перестрелкой. Их движения были отрывистыми, спазматичными. На белых туниках появились ярко-красные цветы. Когда негромкие выстрелы эхом разнеслись по залу вместе с треском праздничных петард, несколько делегатов издали крики ужаса, прежде чем испустить дух, и повалились вперед, навалившись на себя, как куча хвороста для растопки.
  
  Халиф был разочарован; они говорили как испуганные девочки. Это были хорошие люди: почему они не могли умереть достойно? Халиф похлопал одного из своих приближенных по плечу. “Мустафа, ” сказал он, - пожалуйста, проследи, чтобы беспорядок был убран быстро”. Они выяснили, что случилось с цементным раствором, когда кровь оставалась на нем слишком долго, не так ли? Халиф и его заместители теперь были хозяевами дворца; они должны были следить за его содержанием.
  
  “Как скажете”, - ответил молодой человек, низко кланяясь и теребя свой кожаный кулон. “В обязательном порядке”.
  
  Затем халиф повернулся к самому старшему члену своей свиты, человеку, на которого всегда можно было положиться в том, что он будет держать его в курсе текущих дел. “Как поживает наш баран в зарослях?”
  
  “Сахиб?”
  
  “Как заключенный приспосабливается к своему новому жилью?”
  
  “Не очень хорошо”.
  
  “Сохрани ему жизнь!” - строго сказал калиф. “В безопасности и живой”. Он поставил свою чашку на стол. “Если он умрет преждевременно, мы не сможем обезглавить его в пятницу. Я должен был бы быть очень недоволен.”
  
  “Мы позаботимся о нем. Церемония будет проходить так, как вы ее запланировали. Во всех деталях.”
  
  Имели значение мелочи, включая смерть таких ничтожеств, как делегаты. Понимали ли эти люди, какую услугу они только что оказали, умерев? Оценили ли они любовь, которая вызвала град пуль? Халиф был по-настоящему благодарен им и их жертве. И эту жертву больше нельзя было откладывать, поскольку уже было разослано коммюнике KLF, в котором переговоры объявлялись заговором против Кагамы, а те, кто участвовал в них, - предателями. Делегатов пришлось расстрелять просто для того, чтобы придать коммюнике правдоподобие. Это было не тем, что он мог объяснить им заранее, но он надеялся, что некоторые из них догадались об этом за мгновение до своей гибели.
  
  Все это было цельным. Казнь Питера Новака, отказ от участия в переговорах, гарантированно укрепили бы решимость Кагамы добиться полной и безоговорочной победы. И дать паузу любым другим внешним нарушителям — агентам неоколониализма, в любом гуманитарном одеянии, — которые могут попытаться обратиться к “умеренным”, к “прагматикам” и тем самым подорвать рвение праведников. Такие полумеры, такие выжидательные компромиссы были оскорблением для самого Пророка! И оскорбление многих тысяч Кагама, которые уже погибли в конфликте. Никаких разногласий не было бы — только головы предателей.
  
  И мир узнал бы, что к Фронту освобождения Кагамы нужно относиться серьезно, его требования уважать, его слов бояться.
  
  Кровопролитие. Принесение в жертву живой легенды. Как еще глухой мир научился бы слушать?
  
  Он знал, что сообщение будет передано тем, кого оно должно было достичь среди кагама. Международные СМИ всегда были другим вопросом. Для скучающих зрителей Запада высшей ценностью было развлечение. Что ж, борьба за национальное освобождение велась не для их развлечения. Халиф знал, как думают жители Запада, поскольку он провел время среди них. Большинство его последователей были малообразованными людьми, сменившими орала на мечи; они никогда не летали на самолете и мало что знали о мире, кроме того, что слышали на радиостанциях на языке кагама с жесткой цензурой.
  
  Халиф уважал их чистоту, но его опыт был намного больше, и это неизбежно: для демонтажа дома хозяина понадобились бы инструменты мастера. После окончания колледжа в Университете Хайдарабада он провел два года, получая диплом инженера в Мэрилендском университете в Колледж-парке; он побывал, как он любил говорить, в самом сердце тьмы. Время, проведенное им в Штатах, научило халифа — Ахмада Табари, как его тогда звали, — тому, как жители Запада смотрят на остальной мир. Она познакомила его с мужчинами и женщинами, выросшими в семьях власти и привилегий, где основная борьба шла за дистанционное управление, а самой большой опасностью, с которой они сталкивались, была скука. Для них такие места, как Анура, или Шри-Ланка, или Ливан, или Кашмир, или Мьянма, были сведены к метафоре, простым символам бессмысленного варварства незападных народов. В каждом случае Запад наслаждался великим даром забвения: забвением своего соучастия, забвением того факта, что его варварство затмевало любое другое.
  
  Жители Запада! Он знал, что они оставались абстракцией, призрачной и даже демонической, для многих его последователей. Но они не были абстракцией для халифа; он мог видеть их и чувствовать, потому что у него это было. Он знал, как они пахнут. Была, например, скучающая жена заместителя декана, с которой он познакомился в школьные годы. На встрече, которую администрация проводила для иностранных студентов, она вытянула из него его рассказы о трудностях, и пока он говорил, он заметил, как расширились ее глаза и покраснели щеки. Ей было под тридцать, светловолосой и скучающей; ее комфортное существование было для нее клеткой. За тем, что началось как беседа за чашей с пуншем, последовало, по ее настоянию, кофе на следующий день, а затем и многое другое. Она была взволнована его рассказами о преследованиях, ожогами от сигарет на его торсе; без сомнения, ее также взволновало просто то, что она воспринимала как его экзотичность, хотя она призналась, что ее привлекает только его “интенсивность”. Когда он упомянул, что к его гениталиям когда-то были прикреплены электроды, она выглядела одновременно испуганной и очарованной. Были ли какие-либо долгосрочные последствия? - серьезно спросила она. Он посмеялся над ее плохо скрываемым интересом и сказал, что с радостью предоставил бы ей самой решать. Ее мужа, с его фекальным дыханием и комичной походкой на цыпочках, не было дома в течение нескольких часов.
  
  В тот день Ахмад совершил намаз, ритуальную молитву, все еще держа на пальцах ее сок. Наволочка служила ему молитвенным ковриком.
  
  Последующие недели были ускоренным курсом по изучению западных нравов, который оказался столь же ценным, как и все остальное, чему он научился в Мэриленде. Он взял или был взят другими любовницами, хотя никто не знал о других. Они пренебрежительно отзывались о своей избалованной жизни, но никто из них никогда бы не подумал о том, чтобы на самом деле покинуть "золотую клетку". Краем глаза следя за голубоватым свечением экрана телевизора, избалованные белые сучки наблюдали за событиями дня, размахивая руками, чтобы ускорить высыхание лака на ногтях. Никогда не случалось ничего такого, что американское телевидение не смогло бы свести к пятнадцатисекундному выпуску мировых новостей: фрагменты хаоса между сюжетами о новых причудах в питании и домашних животных в опасности, а также предупреждения о дорогих игрушках для малышей, которые могут быть опасны при проглатывании. Каким богатым в материальном отношении был Запад, каким бедным в духовном! Была ли Америка маяком для народов? Если так, то это был маяк, ведущий другие суда на мели!
  
  Когда двадцатичетырехлетний аспирант вернулся на родину, это было с чувством еще большей срочности. Продолжительная несправедливость была несправедливостью преувеличенной. И — он не мог этого достаточно произнести — единственным решением проблемы насилия было еще больше насилия.
  
  Джэнсон провел следующий час, просматривая досье и слушая краткие презентации четырех сотрудников Марты Ланг. Большая часть материала была знакома; некоторые анализы даже отражали его собственные отчеты из Калиго, представленные более пяти лет назад. Двумя ночами ранее повстанцы захватили армейские базы, прорвались через контрольно-пропускные пункты и фактически захватили контроль над провинцией Кенна. Очевидно, что все это было тщательно спланировано заранее, вплоть до настояния на проведении саммита в провинции. В своем последнем сообщении своим последователям KLF официально отвергла делегацию Кагамы на саммите, назвав их предателями, действующими без разрешения. Конечно, это была ложь, одна из многих.
  
  Появилось несколько новых деталей. Ахмад Табари, человек, которого они называли халифом, за последние несколько лет завоевал всенародную поддержку. Как выяснилось, некоторые из его продовольственных программ завоевали ему симпатии даже среди крестьян-индусов. Они прозвали его Истребителем — не из-за его склонности убивать мирных жителей, а из-за начатой им кампании по уничтожению вредителей. В районах, контролируемых KLF, неизменно принимались агрессивные меры против крысы-бандикута, местного вида паразитов, разрушающих домашнюю птицу и зерно. Фактически, кампания Табари была продиктована древним суеверием. В клане Табари — большой семье, к которой принадлежал его отец, — крыса-бандикут олицетворяла смерть. Не имело значения, сколько стихов из Корана Ахмад Табари запомнил: это первобытное табу неизгладимо отпечаталось в его душе.
  
  Но физическая сфера, а не психологическая, была тем, что привлекло все внимание Джэнсона. В течение следующих двух часов Джэнсон тщательно изучал подробные топографические карты, зернистые спутниковые снимки многофазного вторжения повстанцев и старые чертежи того, что когда-то было резиденцией генерал-губернатора колонии, а до этого крепостью — зданием на Адамовом холме, известным голландцам как Steenpaleis, Каменный дворец.
  
  Снова и снова он смотрел на карты высот Адамова холма и Каменного дворца, перемещаясь взад и вперед между видами сверху и структурными чертежами. Один вывод был неизбежен. Если правительство США отказалось отправить печати, политические соображения были только частью истории. Другая часть заключалась в том, что любая операция по эксфильтрации имела крайне малую вероятность успеха.
  
  Партнеры Лэнга знали это. Он мог видеть это по их лицам: они просили его провести миссию, которая, по сути, была обречена с самого начала. Но, возможно, никто не хотел рассказывать Марте Ланг. Или ей сказали, и она отказалась согласиться. Было ясно, что она считала Питера Новака человеком, за которого стоило умереть. Она отдала бы за него свою жизнь; и такие люди, как она, всегда были готовы отдать жизни и других. И все же мог ли он сказать, что она ошибалась? Жизни американцев часто гибли в погоне за смехотворными достижениями — в десятый раз возводили мост через Дак Нгхе, который в десятый раз должен был быть разрушен до наступления утра. Питер Новак был великим человеком. Многие были обязаны ему своими жизнями. И, хотя он пытался выбросить это из головы, Джэнсон знал, что он был среди них.
  
  Если люди не желали подвергать себя риску ради спасения такого апостола просвещения, что это говорило об идеалах мира и демократии, которым Новак посвятил свою собственную жизнь? Экстремисты насмехались над жителями Запада и их легкомысленными убеждениями, но разве экстремизм в погоне за умеренностью сам по себе не был моральным противоречием? Не признание ли Джэнсоном этого факта побудило его уйти в отставку?
  
  Внезапно Джэнсон выпрямился. Возможно, был способ.
  
  “Нам понадобятся самолеты, лодки и, прежде всего, подходящие оперативники”, - сказал он Лэнгу. Его голос неуловимо изменился, из режима сбора информации превратившись в режим отдачи приказов. Он встал и молча прошелся по комнате. Решающим фактором должны были стать люди, а не техника.
  
  Марта Ланг выжидающе посмотрела на остальных; во всяком случае, на данный момент выражение мрачной покорности исчезло.
  
  “Я говорю о первоклассной команде специалистов”, - сказал он. “Лучший представитель породы в любом случае. Нет времени на тренировочные упражнения — это должны быть люди, которые работали вместе раньше, люди, с которыми я работал и которым могу доверять ”. Он представил последовательность стираний, мелькающих в его уме, как множество фотографий файлов, и мысленно отбирал список в соответствии с основными критериями, пока не осталось четыре. Каждый из них был кем-то, с кем он работал в своей прошлой карьере. Каждый был тем, кому, как он чувствовал, он мог доверить свою жизнь; на самом деле, каждый был тем, кто был обязан ему своей жизнью и кто по своему темпераменту уважал долг чести. И никто из них, как это случилось, не был американским гражданином. Государственный департамент мог вздохнуть спокойно. Он передал список Лэнгу. Четверо мужчин из четырех разных стран.
  
  Внезапно Джэнсон хлопнул по привинченному столу. “Господи!” - почти прокричал он. “О чем я только думал? Тебе придется вычеркнуть фамилию, Шон Хеннесси ”.
  
  “Он мертв?”
  
  “Не мертв. За решеткой. Тюремная служба Ее Величества. HMP Wormwood Scrubs. Несколько месяцев назад был втянут по обвинению в хранении оружия. Подозревается в принадлежности к ИРА ”.
  
  “Был ли он?”
  
  “Как это происходит, нет. Этого не было с тех пор, как ему исполнилось шестнадцать, но военная полиция все равно сохранила его имя в своих файлах Provo. На самом деле, он выполнял работу для Sandline Ltd. — обеспечивал безопасность добычи колтана в Демократической Республике Конго ”.
  
  “Подходит ли он лучше всего для той работы, которую вы хотите, чтобы он делал?”
  
  “Я бы солгал, если бы сказал вам обратное”.
  
  Лэнг набрала серию цифр на чем-то, похожем на плоскую телефонную консоль, и поднесла трубку к уху.
  
  “Это Марта Лэнг”, - сказала она, выговаривая слова с предельной точностью. “Марта Ланг. Пожалуйста, подтвердите ”.
  
  Прошло шестьдесят долгих секунд. Наконец она заговорила снова. “Сэр Ричард, пожалуйста”. Очевидно, что набранный номер был не из тех, что широко распространены; не было необходимости уточнять, кто ответил, что это была чрезвычайная ситуация, поскольку это предположение было бы автоматическим. Проверка, без сомнения, включала в себя как анализ голосовых отпечатков, так и трассировку телефонной связи по сигнатуре ANSI, уникальной для каждой телефонной линии Северной Америки, включая те, которые использовали восходящий канал спутниковой связи.
  
  “Сэр Ричард”, - сказала она, ее голос слегка оттаял. “У меня есть имя заключенного HMP по имени Шон, S-E-A-N, Хеннесси, двойной n, двойной s. Вероятно, задержание в СИБ, примерно три месяца назад. Статус: привлечен к ответственности, не осужден, ожидает суда ”. Ее глаза искали его подтверждения, и Джэнсон кивнул.
  
  “Нам нужно, чтобы его немедленно освободили и посадили на самолет, направляющийся в ... ” Она сделала паузу, раздумывая. “В Гатвике пришвартован самолет LF. Немедленно доставьте его на борт. Перезвони мне в течение сорока пяти минут и сообщи предполагаемое время прибытия.”
  
  Джэнсон покачал головой, пораженный. “Сэром Ричардом” должен был быть Ричард Уайтхед, директор британского отдела специальных расследований. Но что больше всего поразило его, так это ее холодный поучительный тон. Уайтхед должен был перезвонить, чтобы сообщить ей не о том, может ли быть удовлетворен запрос, а о том, когда запрос будет удовлетворен. Как старший заместитель Новака, она, очевидно, была хорошо известна политическим элитам по всему миру. Он был озабочен преимуществами, которыми обладали его ануранские противники, но люди Новака сами вряд ли были без ресурсов.
  
  Джэнсон также восхищался инстинктивным уважением Лэнга к оперативной безопасности. Конечный пункт назначения разглашен не был; самолету Фонда Свободы в Гатвике просто нужно было предоставить примерный план полета. Только после того, как самолет пересечет международное воздушное пространство, его пилоту необходимо будет узнать точку встречи, определенную Джэнсоном, на Никобарском архипелаге.
  
  Теперь Джэнсон начал обсуждать список военного оборудования с одним из помощников Ланга, человеком по имени Джеральд Хохшильд, который фактически служил офицером материально-технического обеспечения. На каждый запрос Хохшильд отвечал не "да" или "нет", а с указанием временного интервала: двенадцать часов, четыре часа, двадцать часов. Количество времени, которое потребуется для определения местоположения и доставки оборудования к месту встречи на Никобаре.
  
  Это было почти слишком просто, размышлял Джэнсон. Затем он понял почему. В то время как правозащитные организации проводили конференции для обсуждения проблемы торговли стрелковым оружием в Сьерра-Леоне или перевозок военных вертолетов в Казахстане, у фонда Новака был более прямой способ убрать вредное оборудование с рынка: он просто приобретал материал. Как подтвердил Хохшильд, до тех пор, пока модель снималась с производства и, следовательно, была незаменима, Фонд Свободы покупал ее, складировал и в конечном итоге перерабатывал как металлолом или, в случае военного транспорта, переоборудовал для гражданских целей.
  
  Тридцать минут спустя на телефоне замигал зеленый огонек. Марта Ланг подняла трубку. “Значит, он в пути? Условие?” Последовала пауза, а затем она сказала: “В таком случае мы предполагаем, что время вылета составит менее шестидесяти минут”. Ее голос смягчился. “Ты был таким дорогим. Мы не могли оценить это больше. Действительно. И не забудь передать привет от меня Джиллиан, хорошо? Мы все скучали по вам в Давосе в этом году. Вы можете быть уверены, что Питер рассказал премьер-министру об этом! Да. Да. Мы наверстаем упущенное должным образом — скоро ”.
  
  Женщина из частей, восхищенно подумал Джэнсон.
  
  “Есть разумный шанс, что ваш мистер Хеннесси опередит вас на рандеву”, - сказала ему Марта сразу после того, как повесила трубку.
  
  “Снимаю шляпу”, - просто сказал Джэнсон.
  
  Сквозь окна солнце казалось золотым шаром, укрытым белыми, пушистыми на вид облаками. Хотя они летели навстречу заходящему солнцу, течение времени не отставало. Когда взгляд Лэнг опустился на ее часы, он понял, что она смотрит не просто на время суток. Она смотрела на количество часов, оставшихся у Питера Новака. Она встретила его пристальный взгляд и на мгновение замолчала, прежде чем заговорить. “Что бы ни случилось, ” сказала она, - я хочу поблагодарить вас за то, что вы нам дали”.
  
  “Я вам ничего не давал”, - запротестовал Джэнсон.
  
  “Вы дали нам нечто весьма ценное”, - сказала она. “Вы подарили нам надежду”.
  
  Джэнсон начал говорить что-то о реалиях, больших шансах, многочисленных сценариях ухудшения ситуации, но он остановил себя. Существовал более высокий прагматизм, который следовало уважать. На этом этапе миссии ложная надежда была лучше, чем вообще никакой.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  Воспоминаниям было тридцать лет, но они могли быть вчерашними. Они разворачивались в его снах по ночам — всегда в ночь перед операцией, подпитываемые подавленной тревогой, — и хотя они начинались и заканчивались в разных точках, это было так, как если бы они были с одной непрерывной ленты.
  
  В джунглях была база. На базе был офис. В кабинете стоял письменный стол. На столе лежал лист бумаги.
  
  По сути, это был список на тот день, посвященный преследованиям и запретам.
  
  Возможная ракетная атака ВК, координаты стартовой площадки 384341, между 0200 и 0300 этим утром.
  
  Собрание политических кадров ВК, деревня Лок Нинь, BT415341, сегодня вечером в 22.00.
  
  Попытка проникновения из ВК, ниже реки Го Ной, В 404052, между 23.00 и 01.00.
  
  Та стопка замусоленных листков на столе лейтенант-коммандера Алана Демареста была заполнена подобными отчетами. Они были предоставлены информаторами должностным лицам ARVN, которые затем передали их Командованию военной помощи Вьетнаму, MACV. Как информаторам, так и отчетам были присвоены буква и номер, оценивающие их надежность. Почти все отчеты были классифицированы как F /6: надежность агента неопределенна, достоверность отчета неопределенна.
  
  Неопределенный был эвфемизмом. Отчеты поступали от двойных агентов, от сторонников венчурного капитала, от платных информаторов, а иногда и просто от жителей деревни, которым нужно было свести счеты и которые нашли простой способ заставить кого-то другого разрушить рисовую дамбу соперника.
  
  “Предполагается, что это послужит основанием для нашего преследования и запрета на огонь”, - сказал Демарест Джэнсону и Магуайру. “Но это чушь собачья. Какой-то четырехглазый Чарли из Ханоя написал это ради нас и пропустил их через карандашные ручки в MACV. Это, джентльмены, пустая трата артиллерии. Знаешь, откуда я знаю?” Он поднял тонкий листок бумаги, размахивая им в воздухе, как флагом. “На этой бумаге нет следов крови”. Хоровое произведение двенадцатого века, воспроизводимое через крошечные динамики восьмидорожечной магнитофонной системы, одно из маленьких увлечений Демареста.
  
  “Найдите мне чертова курьерскую службу по ВК”, - продолжал Демарест, нахмурившись. “Нет, ты достань мне еще дюжину. Если у них есть при себе бумага, принесите ее обратно — заверенная кровью VC. Докажи мне, что военная разведка не является противоречием в терминах ”.
  
  В тот вечер шестеро из них перевалились через планшири тактического штурмового катера SEAL с корпусом из стекловолокна STAB и упали в теплую, как ванна, мелководную воду Хам Лыонга. Они проплыли на веслах через восьмую часть мили речного ила и высадились на остров грушевидной формы. “Возвращайтесь с пленными или не возвращайтесь”, - сказал им их командир. Если повезет, они бы это сделали: было известно, что остров Нок Ло контролировался Вьетконгом. Но удача в последнее время была в дефиците.
  
  Шестеро мужчин были одеты в черные пижамы, как и их враг. Никаких жетонов, никаких знаков звания или подразделения, того факта, что они были командой SEAL, и еще более важного факта, что они были дьяволами Демареста. Они потратили два часа, пробираясь сквозь густую растительность острова, прислушиваясь к любым признакам врага — звукам, следам, даже запаху соуса нуок чам, которым враг поливал их еду.
  
  Они были разделены на три пары, две из них впереди, двигались на расстоянии десяти ярдов друг от друга; две из них служили арьергардом, имея под рукой сорокафунтовые М60, готовые обеспечить прикрытие.
  
  Джэнсон был на высоте, в паре с Хардэуэем, высоким, плотного телосложения мужчиной с темно-коричневой кожей и широко расставленными глазами. Он держал голову коротко остриженной электрическими ножницами. Срок службы Хардэуэя истекал через шестьдесят дней, и он начал беспокоиться о возвращении в Штаты. Месяц назад он вырвал из обложки обложку журнала "Скин-мэг" и разделил ее на пронумерованные квадраты. Каждый день он заполнял один из квадратов. Когда все они будут заполнены, он заберет свою девушку с обложки журнала домой и обменяет ее на настоящую. В любом случае, это была идея Хардэуэя.
  
  Теперь, в трехстах ярдах от берега, Хардауэй подобрал хитроумное приспособление, сделанное из резины и брезента, и с вопросительным видом показал его Джэнсону. Это были грязевые ботинки. Легкие вертолеты VC использовали их для бесшумного передвижения по болотистой местности. Недавно отмененная?
  
  Джэнсон призвал к тридцатисекундной безмолвной бдительности. Команда застыла на месте, насторожившись на любой необычный шум. Нок Ло находился в центре зоны свободного огня, где стрельба разрешалась в любое время без ограничений, и не было спасения от приглушенных звуков отдаленных батарей, минометных залпов с интервалом в полсекунды. Вдали от растительности можно было разглядеть белые пульсации на краю горизонта. Но через тридцать секунд стало очевидно, что в непосредственной близости не наблюдается никакой активности.
  
  “Знаешь, о чем минометный огонь заставляет меня иногда думать?” - Спросил Харди-ауэй. “Хор, хлопающий в моей церкви. Как будто это религиозный, своего рода способ ”.
  
  “Чрезвычайное помазание, сказал бы вам Магуайр”, - мягко ответил Джэнсон. Ему всегда нравился Хардуэй, но в этот вечер его друг казался необычно рассеянным.
  
  “Эй, они не называют это Церковью Святости без причины. Приезжай в Джексонвилл, я отвезу тебя как-нибудь в воскресенье ”. Хардэуэй подпрыгивал и хлопал в такт своим мыслям. “Освяти моего господа, освяти моего господа”.
  
  “Хардуэй”, - предупредил Джэнсон, положив руку на свой зубчатый ремень.
  
  Выстрел из винтовки сообщил им, что противник узнал об их присутствии. Им пришлось бы нырнуть на землю, чтобы предпринять немедленные действия по уклонению.
  
  Однако для Хардэуэя было слишком поздно. Небольшой фонтан крови вырвался из его шеи. Он, пошатываясь, прошел несколько ярдов вперед, как спринтер, пересекший финишную черту. Затем он рухнул на землю.
  
  Когда пулемет Магуайра начал выпускать пули над их головами, Джэнсон подбежал к Хардэуэю. Его ударили в нижнюю наружную часть шеи, около правого плеча; Джэнсон обхватил его голову, надавливая обеими руками на пульсирующую рану на передней части шеи, отчаянно пытаясь остановить кровотечение.
  
  “Освяти моего господа”, - слабо произнес Хардэвей.
  
  Давление не сработало. Джэнсон почувствовал, что его рубашка становится теплой и влажной, и он понял, что было не так. В задней части шеи Хардуэя, в опасной близости от позвоночника, было выходное отверстие, из которого сочилась яркая артериальная кровь.
  
  Внезапно проявив силу, он оторвал руки Джэнсона от своей шеи. “Оставь меня, Джэнсон”. Он пытался кричать, но у него вырвался низкий хрип. “Оставь меня!” Он отполз на несколько футов, затем использовал руки, чтобы подняться, его голова поворачивалась вокруг линии деревьев, когда он пытался разглядеть фигуры нападавших.
  
  В тот же миг взрывная волна ударила его в живот, швырнув на землю. Джэнсон видел, что его живот был разорван на части. О восстановлении не могло быть и речи. Один человек ранен. Сколько еще?
  
  Джэнсон откатился за колючий куст.
  
  Это была чертова засада!
  
  Вьетконговцы подстерегали их в засаде.
  
  Яростно включив оптический прицел, приближая изображение сквозь болотную траву и пальмы, Джэнсон увидел трех венчурных капитанов, бегущих по тропинке в джунглях прямо к нему.
  
  Прямое нападение? Нет, решил он: более вероятно, что шквальный огонь сверху из М60 заставил их сменить позицию. Несколько секунд спустя он услышал резкий стук пуль, ударяющихся о землю рядом с ним.
  
  Черт возьми! Огонь никак не мог быть таким интенсивным и хорошо прицельным, если только Чарли заранее не получил известие о проникновении. Но как?
  
  Он быстро перевел прицел винтовки в разные стороны и фокусные точки. Там: самогон на сваях. И сразу за этим вьетконговец целился из АК-47 "Чиком" в его сторону. Маленький, опытный человек, который, должно быть, был ответственен за последний взрыв, поразивший Хардэуэя.
  
  В лунном свете он увидел глаза мужчины, а прямо под ними - отверстие АК-47. Он знал, что каждый из них заметил другого, и то, чего не хватало стрельбе из АК-47 по точности, она компенсировала громкостью. Теперь он видел, как вьетконговец упер приклад в плечо и приготовился открыть огонь как раз в тот момент, когда Джэнсон поймал торс мужчины в перекрестие прицела. Через несколько секунд один из них был бы мертв.
  
  Вселенная Джэнсона сузилась до трех элементов: палец, спусковой крючок, перекрестие прицела. В тот момент они были всем, что он знал, всем, что ему нужно было знать.
  
  Двойной щелчок — два тщательно нацеленных выстрела — и маленький человечек с автоматом повалился вперед.
  
  И все же, сколько еще их было там?
  
  “Вытащите нас отсюда к чертовой матери!” Джэнсон связался по рации с базой. “Нам нужно подкрепление немедленно! Пришлите катер с микрофоном. Отправляйте все, что у вас есть, черт возьми. Просто сделай это сейчас!”
  
  “Всего один момент”, - сказал радист. Затем Джэнсон услышал на линии голос своего командира: “Ты нормально держишься, сынок?” - Спросил Демарест.
  
  “Сэр, они ожидали нас!” Сказал Джэнсон.
  
  После паузы в наушниках раздался голос Демареста. “Конечно, они были”.
  
  “Но как, сэр?”
  
  “Просто считай это проверкой, сынок. Тест, который покажет, у кого из моих людей есть все необходимое. Джэнсону показалось, что он слышит хоровую музыку на заднем плане. “Ты же не собираешься жаловаться мне на венчурных капиталистов, не так ли? Они просто кучка детей-переростков в пижамах”.
  
  Несмотря на изнуряющую тропическую жару, Джэнсон почувствовал озноб. “Как они узнали, сэр?”
  
  “Если ты хотел узнать, насколько хорошо ты стреляешь по бумажным мишеням, ты мог бы остаться в лагере в Литл-Крик, штат Вирджиния”.
  
  “Но Хардуэй—”
  
  Демарест прервал его. “Он был слаб. Он провалил тест.”
  
  Он был слаб: голос Алана Демареста. Но Джэнсона не было бы. Теперь он с содроганием открыл глаза, когда самолет коснулся щебеночной посадочной полосы.
  
  Катчалл в течение многих лет был объявлен ВМС Индии местом ограниченного доступа, входящим в зону безопасности, которая включала большую часть Никобарских островов. Как только он был переименован, он стал не чем иным, как торговым пунктом. Манго, папайя, дуриан, PRO 101 и C-130 - все они добирались до выжженного солнцем овала суши и покидали его. Джэнсон знал, что это было одно из немногих мест, где никто и глазом не моргнул бы при внезапном прибытии военно-транспортных средств и боеприпасов.
  
  Это также не было местом, где соблюдались тонкости суверенного пограничного контроля. Джип доставил его прямо с самолета в лагерь на западном побережье. Его команда уже собиралась бы в оливково-серой хижине Quonset, конструкции из ребристого алюминия на каркасе из арочных стальных ребер. Пол и фундамент были бетонными, внутренняя отделка - прессованным деревом. К нему примыкал небольшой сборный склад. У Фонда Свободы был малоизвестный региональный офис в Рангуне, и поэтому он смог направить туда передовых людей, чтобы убедиться, что места встреч приведены в порядок.
  
  Мало что изменилось с тех пор, как Джэнсон в последний раз использовал его в качестве операционной базы. Хижина Квонсет, которую он позаимствовал, была одной из многих на острове, первоначально возведенных индийскими военными, а теперь заброшенных или реквизированных в коммерческих интересах.
  
  Тео Катсарис уже прибыл, когда Джэнсон подъехал, и двое мужчин тепло обнялись. Катсарис, гражданин Греции, был протеже Янсона и, вероятно, самым опытным оперативником, с которым он когда-либо работал. На самом деле, единственное, что беспокоило Джэнсона в нем, была его терпимость — более того, аппетит — к риску. Джэнсон знал много смельчаков со времен службы в "Морских котиках" и знал их профиль: обычно они были выходцами из депрессивных городов Ржавого пояса, где их друзья и родители вели беспросветную жизнь. Они были готовы на все, что спасало их от работы на заклепочном заводе, включая очередную командировку на контролируемые ВКС территории. Но у Катсариса было все, ради чего стоило жить, включая потрясающе красивую жену. Невозможно было не любить, у него была очаровательная жизнь, и все же он мало ею дорожил. Само его присутствие поднимало боевой дух; людям нравилось находиться рядом с ним: у него была солнечная аура человека, с которым никогда не случится ничего плохого.
  
  Мануэль Гонвана находился в соседнем ангаре, но вернулся, когда узнал о прибытии Янсона. Он был бывшим полковником ВВС Мозамбика, прошел подготовку в России и не имел себе равных в полетах над холмистой тропической местностью. Бодрый, аполитичный, он имел обширный опыт борьбы с окопавшимися партизанами. И в его пользу во многом говорило то, что он совершил множество боевых вылетов на крылатых колымагах, которые были всем, что могла достать его бедная страна. Большинство американских летунов были выпускниками PlayStation, использовали быть окруженным цифровой авионикой стоимостью в миллионы долларов. В результате инстинкт имел тенденцию к атрофии: они были простыми хранителями машины, не столько пилотами, сколько специалистами по информационным системам. Но для этой работы потребуется пилот. Гонвана мог собрать двигатель "Мига" с помощью швейцарского армейского ножа и голых рук, потому что ему пришлось. Если у него были инструменты, тем лучше; если у него их не было, он был невозмутим. И если бы потребовалась экстренная нестандартная посадка, Гонвана был бы как дома: в миссиях, которые он выполнял и которыми руководил, надлежащая взлетно-посадочная полоса была исключением, а не правилом.
  
  Наконец, был Финн Андрессен, норвежец и бывший офицер вооруженных сил своей страны, который имел ученую степень в области геологии и обладал хорошо отточенным инстинктом оценки местности. Он разработал меры безопасности для горнодобывающих компаний по всему миру. Он прибыл в течение часа, за ним вскоре последовал Шон Хеннесси, удивительно разносторонний и невозмутимый ирландский летчик. Члены команды приветствовали друг друга сердечным пожатием плеч или спокойным рукопожатием, в зависимости от их темперамента.
  
  Джэнсон ознакомил их с планом наступления, начав с общих очертаний и перейдя к деталям и альтернативным вариантам. По мере того, как люди усваивали протокол миссии, солнце становилось красным, большим и низко висело над горизонтом, как будто оно становилось тяжелее и его вес тянул его вниз, к морю. Для мужчин это были гигантские песочные часы, напоминающие им, как мало времени осталось.
  
  Теперь они разделились на пары и приступили к доработке плана, приводя схемы в соответствие с реальностью. Склонившись над складной деревянной скамейкой, Гонвана и Андрессен рассматривали карты ветровых течений и океанических течений. Джэнсон и Катсарис изучали пластилиновый макет Steenpaleis, Каменного дворца.
  
  Шон Хеннесси тем временем подтягивался с открытой двутавровой балки, слушая остальных; это было одним из его немногих развлечений в HMP Wormwood Scrubs. Джэнсон взглянул на него: все ли с ним в порядке? У него не было причин думать иначе. Если цвет лица ирландца был бледнее обычного, его телосложение было более плотным. Джэнсон провел его через грубое полевое обследование и был удовлетворен тем, что его рефлексы были такими же быстрыми, как и всегда.
  
  “Вы же понимаете”, - сказал Андрессен Джэнсону, отворачиваясь от своих карт, “ что только в Каменном дворце будет базироваться по меньшей мере сотня человек. Вы уверены, что у нас достаточно людей?”
  
  “Более чем достаточно”, - сказал Джэнсон. “Если бы потребовалось пятьсот гуркхов, я бы запросил их. Я попросил то, что мне нужно. Если бы я мог сделать это с меньшим количеством, я бы сделал. Чем меньше людей, тем меньше осложнений ”.
  
  Теперь Джэнсон перешел от пластилиновой модели к высокодетализированным чертежам. Он знал, что эти чертежи требовали огромных усилий. Они были подготовлены за последние сорок часов целевой группой архитекторов и инженеров, собранных Фондом Свободы. Экспертам были предоставлены подробные словесные описания посетителей, множество исторических фотографий и даже современные снимки со спутника, сделанные сверху. Были также проведены консультации с колониальными архивами в Нидерландах. Несмотря на быстроту, с которой была выполнена работа, люди Новака сказали ему, что, по их мнению, она была “довольно точной” в большинстве деталей. Они также предупредили, что некоторые детали, относящиеся к редко используемым участкам конструкции, были “менее определенными” и что некоторые материалы анализа были предположительными и “неопределенными”.
  
  Менее определенно. Неопределенный. Слова, которые Джэнсон слышал слишком часто, на его вкус.
  
  И все же, какова была альтернатива? Карты и модели - вот все, что у них было. Резиденция голландского генерал-губернатора была переоборудована из ранее существовавшей крепости, расположенной на мысе в трехстах футах над океаном. Стены из известняка толщиной пять футов были спроектированы так, чтобы выдерживать попадание пушечных ядер португальских военных кораблей прошлых веков. Стены, обращенные к морю, были увенчаны зубцами, с которых по вражеским шхунам и корветам должен был вестись огонь.
  
  Все, кого Джэнсон собрал в той хижине в Квонсете, точно знали, что поставлено на карту. Они также знали, с какими препятствиями столкнулись, пытаясь сорвать то, что привел в движение халиф. Они ничего не выиграли бы, если бы смешали смерть Новака с их собственной.
  
  Пришло время для заключительного брифинга. Джэнсон встал; из-за нервной энергии ему было трудно сидеть. “О'кей, Андрессен”, - сказал он. “Давайте поговорим о местности”.
  
  Рыжебородый норвежец перевернул большие, разграфленные в календаре листы карт высот, указывая на особенности длинным указательным пальцем. Его палец двинулся вдоль массива, почти на десять тысяч футов к пику Пикуру Такала, а затем дальше, к плато из сланца и гнейса. Он указал на муссонные ветры с юго-запада. Нажав на увеличение холма Адама, Андрессен сказал: “Это недавно восстановленные районы. Мы не говорим о сложном мониторинге. Многое из того, с чем мы сталкиваемся, - это защита, обеспечиваемая естественным рельефом местности ”.
  
  “Рекомендуемый маршрут полета?”
  
  “Над джунглями Никала, если "Буревестник" готов к этому”.
  
  Буревестник шторма - заслуженное прозвище Гонваны, в честь его способности пилотировать самолет так, что он почти касался земли, подобно тому, как буревестник летит над морем.
  
  “Буревестник готов к этому”, - сказал Гонвана, его губы раздвинулись, обнажив зубы цвета слоновой кости в том, что было не совсем улыбкой.
  
  “Имейте в виду, - продолжал Андрессен, “ пока мы можем продержаться примерно до четырехсот часов, нам почти гарантирован сильный облачный покров. Это, очевидно, целесообразно в целях скрытности ”.
  
  “Ты говоришь о прыжке с большой высоты через плотный облачный покров?” - Спросил Хеннесси. “Прыгать вслепую?”
  
  “Прыжок веры”, - сказал норвежец. “Как религия. Это как обнимать Бога ”.
  
  “Бегорра, я думал, это была операция коммандос, а не камикадзе”, - вставил Хеннесси. “Скажи мне, Пол, какой чертов дурак собирается совершить этот прыжок?” Ирландец посмотрел на своих товарищей по команде с искренним беспокойством.
  
  Джэнсон посмотрел на Катсариса. “Ты”, - сказал он греку. “И меня”.
  
  Катсарис несколько мгновений молча смотрел на него. “Я могу с этим жить”.
  
  “Из ваших уст в Божье ухо”, - сказал Хеннесси.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  Упаковывать свой парашют самостоятельно: это был практически ритуал, военное суеверие. К тому времени, когда человек выходил из лагеря прыжков, привычка была такой же укоренившейся, как чистка зубов или мытье рук.
  
  Джэнсон и Катсарис отправились на соседний склад, чтобы выполнить работу. Они начали с того, что задрапировали навес и установили такелаж поверх большого плоского бетонного пола. В обоих случаях на кабель rip-cord, замыкающий штифт и замыкающую петлю нанесен силикон. Следующие шаги были заучены наизусть. Черный балдахин был сделан из нейлона с нулевой пористостью, и Джэнсон перекатился всем телом через свободные шторы, выжимая из них как можно больше воздуха. Он выпрямил линии стабилизатора и переключатели и сложил сплющенный фонарь, чтобы обеспечить последовательное открывание, следя за тем, чтобы такелаж находился снаружи складок. Наконец, он сложил его в пакет из черной сетки, выдавив оставшийся воздух через строчку по краю, прежде чем вставить застежку в люверс.
  
  Катсарис, с его ловкими пальцами, закончил в два раза быстрее.
  
  Он повернулся к Джэнсону. “Давай мы с тобой проведем быструю проверку оружия”, - сказал он. “Наведайся в лавку старьевщика”.
  
  Предпосылкой создания команды было то, что каждый готов пойти на личный риск, чтобы уменьшить риск, который несет другой. Идеал равенства был решающим; любое чувство фаворитизма было разрушительным для него. Поэтому, когда они собирались группой, Джэнсон общался с мужчинами в тоне, который был одновременно резким и дружелюбным. Но даже внутри элит были элиты - и даже в самых сокровенных кругах совершенства есть избранный, золотой мальчик.
  
  Джэнсон когда-то был таким человеком, почти три десятилетия назад. Всего через несколько недель после того, как он прибыл в тренировочный лагерь "Морских котиков" в Литл-Крик, Алан Демарест выделил его из числа завербованных стажеров, переводил во все более элитные боевые группы, во все более изнурительные режимы боевых учений. Тренировочные группы становились все меньше и меньше — все больше и больше его сверстников выбывали из строя из-за сурового графика упражнений, — пока, в конце концов, Демарест не изолировал его для интенсивных тренировок один на один.
  
  Ваши пальцы - это оружие! Никогда не обременяйте их. Половина интеллекта воина находится в его руках.
  
  Не сдавливайте вену, сдавливайте нерв! Запоминайте нервные точки до тех пор, пока не сможете находить их пальцами, а не глазами. Не смотри—чувствуй!
  
  Я заметил твой шлем над тем гребнем. Ты, блядь, мертв!
  
  Не видите выхода? Найдите время, чтобы взглянуть на вещи по-другому. Смотрите на двух белых лебедей вместо одного черного. Смотрите на кусок пирога вместо пирога с отсутствующим куском. Переверните куб Неккера наружу, а не внутрь. Овладей гештальтом, детка. Это сделает вас свободными. Огневая мощь сама по себе этого не сделает. Ты должен продумать свой выход из этой ситуации.
  
  Да! Преврати своего охотника в свою добычу! Вы ее получили!
  
  И так один легендарный воин создал другого. Когда Джэнсон впервые встретил Тео Катсариса много лет назад, он знал — он просто знал, как Демарест, должно быть, знал о нем.
  
  И все же, даже если бы Катсарис не был столь экстраординарно одарен, оперативное равенство не смогло бы заменить узы лояльности, выкованные с течением времени, и дружба Джэнсона с ним вышла далеко за рамки контекста миссии коммандос. Это была вещь, составленная из общих воспоминаний и взаимного долга. Они будут говорить друг с другом настойчиво и откровенно, но они будут делать это вдали от других.
  
  Они вдвоем направились в дальний конец склада, где ранее в тот день было сложено оружие, поставляемое Фондом. Катсарис быстро разобрал и собрал отобранные пистолеты и длинноствольное оружие, убедившись, что детали смазаны маслом, но не слишком сильно — сгоревшая смазка могла создать клубы дыма, визуально или обонятельно выдавая себя. Бочки с неправильной загрузкой могут слишком быстро перегреться. Петли должны быть плотными, но не слишком. Магазины должны легко вставляться на место, но с достаточным сопротивлением, чтобы обеспечить их надежное удержание. Складные запасы, подобные запасам MP5K, должны легко разрушаться.
  
  “Вы знаете, почему я это делаю”, - сказал Джэнсон.
  
  “Две причины”, - сказал Катсарис. “Возможно, две причины, по которым вам не следует этого делать”. Руки Катсариса двигались, когда он говорил, щелканье оружейного металла создавало ритмичный контрапункт его разговору.
  
  “А в моем положении?”
  
  “Я бы поступил точно так же”, - сказал Катсарис. Он поднес к носу разобранный патронник карабина, почуяв следы чрезмерной смазки. “Военное крыло Харакат аль-Мукаама аль-Исламия никогда не имело хорошей репутации в плане возвращения украденного имущества”. Украденная собственность. Заложники, особенно те, кого подозревают в том, что они являются агентами американской разведки. Семь лет назад в Бааклине, Ливан, Джэнсон был захвачен экстремистской группировкой; его похитители сначала думали, что они захватили американского бизнесмена, приняв его легенду за чистую монету, но шквал реакция на высоком уровне усилила другие подозрения. Переговоры быстро сошли с рельсов, завязнув в борьбе за власть внутри фракции. Только своевременное вмешательство третьей стороны — Фонда Свободы, как выяснилось позже, — заставило их изменить свои планы. После двенадцати дней плена Джэнсон вышел на свободу. “Насколько нам известно, Новак даже не был вовлечен, не имел никакого представления о ситуации”, - продолжил Катсарис. “Но это его основа. Следовательно, ты обязана этому человеку своей жизнью. Итак, эта леди подходит к вам и говорит, что пришла пора Бааклины. Ты должен сказать ”да "."
  
  “Рядом с тобой я всегда чувствую себя открытой книгой”, - сказал Джэнсон, и от его улыбки вокруг глаз появились морщинки.
  
  “Да, написано с использованием одноразового шифрования. Скажи мне кое-что. Как часто ты думаешь о Хелен?” Карие глаза воина были на удивление нежными.
  
  “Каждый день”.
  
  “Она была волшебной, не так ли? Она всегда казалась такой свободной.”
  
  “Свободный дух”, - сказал Джэнсон. “Моя противоположность во всех отношениях”.
  
  Катсарис провел щеткой из нейлоновой сетки по отверстию другого автоматического оружия, проверяя, нет ли трещин, нагара или других неровностей, а затем посмотрел прямо в глаза Джэнсону. “Однажды ты мне кое-что сказал, Пол. Много лет назад. Теперь я собираюсь рассказать это тебе.” Он потянулся и положил руку на плечо Джэнсона. “Мести не будет. Не на этой земле. Это материал из сборника рассказов. В нашем мире происходят забастовки и репрессии, и их становится все больше. Но эта аккуратная, наводящая порядок фантазия о мести — ее не существует ”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Хелен мертва, Пол”.
  
  “Ох. Должно быть, поэтому она не отвечала на мои телефонные звонки ”. Его невозмутимость маскировала мир боли, и не очень хорошо.
  
  Взгляд Катсариса не дрогнул, но он сильнее сжал плечо Джэнсона. “Нет ничего —абсолютно ничего — что могло бы когда-либо вернуть ее. Делайте с фанатиками Кагамы, что хотите, но знайте вот что ”.
  
  “Это было пять лет назад”, - тихо сказал Джэнсон.
  
  “Есть ли ощущение, что это было пять лет назад?”
  
  Слова были произнесены шепотом. “Как вчера”. Офицер не так разговаривал с теми, кем он командовал. Это было то, как мужчина говорил с человеком, с которым он был самым близким в мире, человеком, которому он никогда не мог солгать. Он тяжело выдохнул. “Вы боитесь, что я сойду с ума и навлеку гнев Божий на террористов, которые убили мою жену”.
  
  “Нет”, - сказал Катсарис. “Я боюсь, что на каком-то внутреннем уровне ты думаешь, что способ начать все с чистого листа, способ почтить Хелен - это позволить им убить и себя тоже”.
  
  Джэнсон яростно покачал головой, хотя и задавался вопросом, может ли быть хоть какая-то правда в том, что сказал Катсарис. “Сегодня ночью никто не умрет”, - сказал он. Они оба знали, что это был ритуал самоутверждения, а не констатация вероятностей.
  
  “Ирония в том, что Хелен всегда испытывала настоящую симпатию к кагаме”, - сказал Джэнсон через некоторое время. “Не террористы, не KLF, конечно, а обычный Кагама, оказавшийся в центре всего этого. Если бы она была жива, она, вероятно, была бы рядом с Новаком, пытаясь выработать мирное соглашение. Халиф - архиманипулятор, но он существует, потому что у него есть подлинные претензии, которыми он может манипулировать ”.
  
  “Если мы здесь для того, чтобы заниматься социальной инженерией, то нам дали не то оборудование”. Тео провел ногтем большого пальца по боевому ножу, проверяя его остроту. “Кроме того, Питер Новак пытался это сделать, и посмотрите, к чему это его привело. Это строгий порядок ввода-вывода. Вставка и извлечение.”
  
  Джэнсон кивнул. “Если все пойдет как надо, мы потратим в общей сложности сто минут на Ануру. С другой стороны, если вам приходится иметь дело с этими людьми, возможно, вам поможет, если вы будете знать, откуда они берутся ”.
  
  “Если мы достигли этой стадии”, - мрачно ответил Катсарис, “все пойдет не так, что только может пойти не так”.
  
  “Я был бы не прочь взять этого малыша покататься”, - восхищенно сказал Гонвана. Он, Джэнсон и Хеннесси стояли в мрачном ангаре, их глаза все еще привыкали от яркого солнца снаружи к теням внутри.
  
  BA609 был конвертопланом, оборудованным для морской посадки; как и снятые с производства Ospreys, он имел пропеллеры, которые обеспечивали вертикальный взлет и посадку, но при наклоне в горизонтальное положение позволяли судну функционировать как самолет с неподвижным крылом. Bell/ Agusta изготовили фюзеляж этого конкретного образца не из стали, а из прочной формованной смолы. Результатом стало исключительно легкое судно, которое могло путешествовать на литре топлива гораздо дальше, чем любая традиционная конструкция, — в четыре раза дальше. Ее универсальность была бы важна для успеха миссии.
  
  Теперь Гонвана провел кончиками пальцев по неотражающей поверхности. “Вещь красоты”.
  
  “Вещь-невидимка, если боги с нами”, - сказал Джэнсон.
  
  “Я буду молиться предкам”, - сказал Гонвана без тени веселья. Получивший московское образование убежденный атеист, он не симпатизировал ни местным, ни распространенным миссионерами формам религиозности.
  
  “Там полный бак. Предполагая, что ты не прибавил в весе с тех пор, как мы работали вместе в последний раз, это должно просто доставить нас туда и обратно ”.
  
  “Вы подходите к делу слишком близко. Я имею в виду допуски”. Глаза мозамбикца были серьезны.
  
  “Выбора нет. Не мое расписание, не мой регион. Можно сказать, что здесь командует KLF. Я просто пытаюсь импровизировать, как могу. Мы рассматриваем не очень хорошо продуманный план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Больше похоже на: "Эй, ребята, давайте устроим шоу”.
  
  “Микки Руни и Джуди Гарланд в сарае”, - веско вставил Хеннесси. “С целым зарядом мощной взрывчатки”.
  
  Северное побережье Ануры врезалось в память, как глубоко врезавшееся сердце Святого Валентина. Восточная доля была в основном покрыта джунглями, малонаселенными. Гонвана вел конвертоплан низко над землей через джунгли Никала. Оказавшись над морем, самолет набрал высоту почти на сорок градусов.
  
  Несмотря на необычную траекторию самолета, пилотирование Honwana было необычайно плавным, оно предвосхищало и компенсировало потоки ветра и восходящие потоки. Теперь горизонтальные гондолы издавали устойчивый шум, нечто среднее между гулом и ревом.
  
  Андрессен и Хеннесси находились впереди вместе с Хонваной, частью экипажа, обеспечивая необходимую навигационную поддержку; разделенные переборкой, два десантника остались одни на неубранных скамьях в задней части самолета, чтобы посовещаться друг с другом и завершить последние приготовления.
  
  Через полчаса полета Катсарис сверился со своим противоударным "Брайтлингом" и проглотил таблетку Провигила в 100 мг. Это скорректировало бы его циркадные ритмы, обеспечив ночную бдительность, без чрезмерной стимуляции и преувеличенной уверенности, которые могли вызвать амфетамины. Они все еще были в двух часах пути от зоны высадки. Профилактическое средство будет действовать максимально эффективно во время операции. Затем он принял еще одну маленькую таблетку, прохолинергическое средство, которое подавляло потоотделение.
  
  Он указал на пару толстых черных алюминиевых трубок, которые Джэнсон прижимал к уху.
  
  “Эти штуки действительно собираются это сделать?” - спросил он.
  
  “О да”, - сказал Джэнсон. “При условии, что газовая смесь не вытекает. Дорогие малыши будут полны бодрости духа. Точно так же, как и ты ”.
  
  Катсарис показал полоску фольги с таблетками Провигила. “Хочешь одну?”
  
  Джэнсон покачал головой. Катсарис знал, что делает, но Джэнсон знал, что наркотики могут иметь непредсказуемые побочные эффекты у разных людей, и он отказался принимать вещества, с которыми у него не было опыта. “Итак, скажи мне, Тео”, - сказал он, убирая пробирки и перетасовывая чертежи, “как поживает миссис?” Теперь, когда их не было рядом с остальными, он снова назвал своего друга по имени.
  
  “Жена? Она знает, что ты ее так называешь?”
  
  “Эй, я узнал ее раньше тебя. Прекрасная пристань для яхт ”.
  
  Катсарис рассмеялся. “Ты понятия не имеешь, насколько она красива. Вы думаете, что делаете, но это не так. Потому что прямо сейчас она просто сияет ”. Последнее слово он произнес с особым ударением.
  
  “Подождите минутку”, - сказал Джэнсон. “Ты же не хочешь сказать, что она ... ”
  
  “Все еще в самом начале. Первый триместр. Легкий приступ утренней тошноты. В остальном у нее все отлично ”.
  
  Джэнсон вспомнил Хелен, и ему показалось, что гигантская рука сжимает его сердце сокрушительными тисками.
  
  “И мы красивая пара, не так ли?” Катсарис сказал это с притворной развязностью, но это была неоспоримая правда. Тео и Марина Катсарис были одними из избранных Богом, идеальных образцов средиземноморской силы и симметрии. Янсон вспомнил неделю, которую он провел с ними на Миконосе, — вспомнил тот особенный день, когда они столкнулись с властным режиссером модных съемок из Парижа в погоне за всегда эффектным сочетанием облегающих купальников, обильного белого песка и лазурного моря. Француженка была убеждена, что Тео и Марина были моделями, и потребовала название их агентства. Все , что она видела, были их идеальные белые зубы, безупречный оливковый цвет лица, блестящие черные волосы — и возможность того, что эти атрибуты не были задействованы в каком-то коммерческом предприятии, поразила ее как расточительное безразличие к ценному природному ресурсу.
  
  “Тогда ты станешь отцом”, - сказал Джэнсон. Прилив тепла, который он почувствовал, услышав эту новость, быстро остыл.
  
  “Не похоже, чтобы ты был вне себя от радости”, - сказал Катсарис.
  
  Джэнсон несколько мгновений ничего не говорил. “Ты должен был сказать мне”.
  
  “Почему?” он легко вернулся. “Марина - это та, кто беременна”.
  
  “Ты знаешь почему”.
  
  “Мы собирались рассказать вам в ближайшее время. На самом деле, мы надеялись, что ты согласишься быть крестным отцом ”.
  
  Тон Джэнсона был почти свирепым. “Ты должен был сказать мне раньше”.
  
  Тео пожал плечами. “Ты не думаешь, что отец должен рисковать. И я думаю, что ты слишком много беспокоишься, Пол. Из-за тебя меня еще не убили. Послушайте, я понимаю риски ”.
  
  “Я не понимаю рисков, черт возьми. В этом суть. Они плохо контролируются”.
  
  “Ты же не хочешь оставить сиротой моего ребенка. Ну, угадайте что — я тоже этого не знаю. Я собираюсь стать отцом, и это делает меня очень, очень счастливым. Но это не изменит того, как я веду свою жизнь. Это не тот, кем я являюсь. Марина знает это. Ты тоже это знаешь — вот почему ты выбрал меня в первую очередь ”.
  
  “Я не знаю, выбрал бы я тебя, если бы понимал —”
  
  “Я не говорю о настоящем. Я говорю о том времени. Я говорю об Эпидавре ”.
  
  Всего восемь лет назад контингент из двадцати человек греческой армии был направлен на совместные учения по перехвату. Целью было обучить греков обнаруживать и сдерживать растущую торговлю стрелковым оружием, в которой использовались греческие грузовые суда. Судно в нескольких милях от побережья Эпидавра было выбрано случайным образом для учений. Однако, по счастливой случайности, судно оказалось загружено контрабандой. Что еще хуже, на борту находился турецкий торговец наркотиками в сопровождении своей хорошо вооруженной личной охраны. Все пошло не так, ужасно не так, в водопаде несчастий и непонимания. Неопытные люди с обеих сторон запаниковали: кураторы консульских операций могли наблюдать — с помощью цифрового телескопа и дистанционных подслушивающих устройств на костюмах водолазов, — но, к сожалению, они были слишком далеко, чтобы вмешаться, не подвергая опасности безопасность стажеров.
  
  Находясь на небольшом фрегате, стоявшем на якоре в полумиле отсюда, Джэнсон был в ужасе от катастрофического развития событий; в частности, он вспоминал те двадцать напряженных секунд, в течение которых все могло сложиться по-разному. Действовали две банды вооруженных людей, поровну подобранных. Каждый человек увеличивал свои шансы на выживание, открывая огонь первым. Но как только в ход пойдет автоматическое оружие, у выживших членов противника не будет иного выбора, кроме как открыть ответный огонь. Это был своего рода самоубийственный “честный бой”, который легко мог привести к 100-процентным жертвам с обеих сторон. В то же время не было никаких шансов, что охранники турка отступят — это было бы расценено как предательское отречение, за которое их собственные соотечественники в конечном счете заплатили бы быстрой смертью.
  
  “Не стреляйте!” - крикнул молодой грек. Он опустил оружие, но этот жест выражал не страх, а отвращение. Джэнсон слышал его голос негромко, но отчетливо через передатчик. “Кретины! Болваны! Неблагодарность! Мы работаем на вас”.
  
  Насмешки турок были неистовыми, но заявление было достаточно странным, чтобы они потребовали дальнейших объяснений.
  
  Прибыло объяснение, в котором смешались факты и вымысел, блестяще импровизированное и бегло изложенное. Молодой грек назвал имя могущественного турецкого наркобарона Орхама Мурата, к картелю которого принадлежал торговец на борту. Он объяснил, что их командование поручило ему и другим солдатам обыскивать подозрительные грузовые суда, но что Мурат щедро заплатил им за то, чтобы его собственные суда были защищены от захвата. “Щедрый, великодушный человек”, - сказал молодой офицер тоном торжественности и жадности. “Мои дети должны благодарить его за трехразовое питание. С тем, что дает нам правительство? Бах!” Другие греки сначала молчали, их сдержанность была истолкована как простой страх и неловкость. Затем они начали кивать, так как поняли, что их коллега рассказывает эту историю ради них самих. Они опустили оружие и опустили глаза, не бросая вызова.
  
  “Если ты лжешь...” - зарычал самый старший из турецких гвардейцев.
  
  “Все, о чем мы просим, это чтобы вы не сообщали об этом по радио — наше начальство отслеживает все морские коммуникации, и у них есть ваши коды”.
  
  “Ложь!” - рявкнул седовласый турок. Наконец-то на палубе появился сам торговец.
  
  “Это правда! Американское правительство помогло нашим командирам в этом. Если вы передадите о нас по радио, вы можете с таким же успехом расстрелять нас сейчас, потому что армия прикажет нас казнить, когда мы вернемся. На самом деле, я бы умолял вас расстрелять нас сейчас. Тогда греческая армия будет думать, что мы погибли как герои, и обеспечит пенсии нашим семьям. Что касается того, будет ли Орхам Мурат столь же щедр к вашим вдовам и детям, когда узнает, что вы сорвали операцию, на которую он потратил столько времени и денег, — это вам придется решать самим ”.
  
  Последовало долгое, неловкое молчание. Наконец, вмешался продавец: ваши претензии абсурдны! Если бы у них был доступ к нашим коммуникациям—'
  
  “Если? Если? Вы думаете, это случайность, что нам было приказано подняться на борт вашего грузового судна?” Грек презрительно фыркнул. “Я задаю вам один вопрос. Вы действительно верите в совпадения?”
  
  Благодаря этому спасение его подразделения было обеспечено. Ни один контрабандист — во всяком случае, ни один из тех, кто долго выживал, — никогда не верил в совпадения.
  
  Молодой грек повел других водолазов обратно в воду и к американскому фрегату. Потери среди людей: ноль. Семь часов спустя флотилия судов морской охраны приблизилась к Минасу: артиллерия включила и прицелилась. Перед лицом подавляющей демонстрации силы торговец наркотиками и его охрана сдались.
  
  После этого Джэнсон лично представился молодому греку, у которого хватило спонтанной изобретательности ухватиться и исказить единственную неправдоподобную правду - правду о том, что грузовое судно наркоторговца было случайно захвачено на абордаж, — и таким образом сделать свою историю действительно правдоподобной. Молодой человек, Тео Катсарис, оказался не просто уравновешенным, умным и смелым; он также был наделен замечательной физической ловкостью и получил высокие процентильные баллы в полевых тестах на квалификацию. По мере того, как Джэнсон узнавал о нем больше, он видел, насколько тот был аномальным. В отличие от большинства своих сослуживцев-военнослужащих, он происходил из благополучной среды среднего класса; его отец был дипломатом среднего звена, когда-то работал в Вашингтоне, а Катсарис в раннем подростковом возрасте пару лет посещал школу Святого Олбана. У Джэнсона возникло бы искушение отмахнуться от него как от простого адреналиновогонаркомана — и это, без сомнения, было частью истории, — но чувство страсти Катсариса, его желание изменить мир к лучшему было искренним.
  
  Несколько дней спустя Джэнсон выпивал со своим знакомым греческим генералом, который сам был выпускником Военного колледжа армии США в Карлайле, штат Пенсильвания. Янсон объяснил, что он столкнулся с молодым человеком в греческой армии, у которого был потенциал, который не мог быть полностью использован в повседневной жизни греческих военных. Он предложил взять его под свое крыло и лично контролировать его обучение. В то время руководство консульских операций было особенно настроено на “стратегическое партнерство” — совместные операции с союзниками по НАТО. При такой поддержке консульские операции получили бы преимущество в краткосрочной перспективе; в долгосрочной перспективе Греция в конечном счете выиграла бы от того, что у нее был бы кто-то, кто мог бы передать навыки и методы борьбы с терроризмом своим согражданам. Сделка была заключена после третьего коктейля.
  
  Теперь, в задней части конвертоплана, Джэнсон бросил на Катсариса стальной взгляд. “Марина знает, что ты делаешь?”
  
  “Не сообщил ей подробностей, и она не настаивала”. Катсарис рассмеялся. “Да ладно, у Марины больше яиц, чем у Восьмой дивизии греческой армии. Ты это знаешь”.
  
  “Я действительно знаю это”.
  
  “Итак, позвольте мне принимать решения. Кроме того, если эта операция слишком рискованна для меня, как вы можете с чистой совестью просить другого человека занять мое место?”
  
  Джэнсон только покачал головой.
  
  “Я вам нужен”, - сказал Катсарис.
  
  “Я мог бы нанять кого-нибудь другого”.
  
  “Не кого-то столь же хорошего”.
  
  “Я не буду этого отрицать”. Ни один из мужчин больше не улыбался.
  
  “И мы оба знаем, что эта операция значит для вас. Я имею в виду, это не просто работа по найму ”.
  
  “Я тоже не буду этого отрицать. Возможно, это много значит для мира ”.
  
  “Я говорю о Поле Джэнсоне, а не о планете Земля. Люди важнее абстракций, верно? Это было еще кое-чем, о чем мы всегда соглашались ”. Его карие глаза были непоколебимы. “Я не собираюсь тебя подводить”, - тихо сказал он.
  
  Джэнсон обнаружил, что странно тронут этим жестом. “Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю”, - сказал он.
  
  По мере приближения часа "ноль" нарастало невысказанное чувство тревоги. Они приняли все возможные меры предосторожности. Самолет был полностью затемнен, без огней и ничего, что могло бы отражать свет от другого источника. Сидя на брезентовых стропах возле засаленного трапа самолета, Катсарис и Джэнсон следовали одному и тому же правилу; на них не было ничего отражающего. Приближаясь к зоне высадки, они облачились в полную боевую форму из черного нейлона, включая раскраску для лица. Сделать это слишком заблаговременно означало бы риск перегрева. Их нагруженные снаряжением жилеты выглядели комковатыми под летным комбинезоном, но альтернативы не было.
  
  Теперь произошла первая большая невероятность. Между ним и Катсарисом было три тысячи прыжков. Но то, что потребуется сегодня вечером, превосходит все, что они испытали.
  
  Джэнсон был доволен собой, когда впервые осознал, что единственная уязвимая точка комплекса находилась прямо над головой - единственная возможность незамеченного прибытия была бы с ночного неба в центр внутреннего двора. С другой стороны, был ли серьезный шанс выполнить это, оставалось чисто предположительным.
  
  Чтобы прибыть незамеченными, им пришлось бы бесшумно опуститься на землю в беззвездную и безлунную ночь, которую обеспечит сезон муссонов. Спутниковые карты погоды подтвердили, что в четыре часа утра и в течение следующего часа облачный покров будет полным.
  
  Но они были мужчинами, а не действующими лицами. Чтобы добиться успеха, они должны были приземлиться с необычайной точностью. Что еще хуже, та же погодная система, которая обеспечивала облачность, обеспечивала и непредсказуемые ветры — еще один враг точности. При обычных обстоятельствах любое из этих осложнений привело бы Джэнсона к отмене прыжка.
  
  Это был, во многих отношениях, выстрел в темноте. Это был также единственный шанс, который был у Питера Новака.
  
  Гонвана открыл люк на высоте, о которой они договорились : двадцать тысяч футов. На такой высоте воздух был бы холодным, возможно, тридцать ниже нуля. Но воздействие этих температур было бы относительно кратковременным. Им помогли бы защитные очки, перчатки и шлемы, похожие на плавательные шапочки, которые они носили, равно как и их нейлоновые летные костюмы.
  
  Это была еще одна причина, по которой они хотели спустить воду более чем в миле от Каменного дворца. При спуске они хотели бы иметь возможность выбрасывать такие предметы, как рукоятка с разрывным шнуром и перчатки, и делать это с уверенностью, что эти предметы не посыплются дождем на их цель, как множество предупреждающих листовок.
  
  Сброс с большой высоты также дал бы им больше времени для маневрирования на позиции — или для того, чтобы безнадежно выбросить себя с позиции. Без физической репетиции было невозможно узнать, было ли это правильным решением. Но решение должно было быть принято, и Джэнсон его принял.
  
  “Хорошо”, - сказал Джэнсон, стоя перед открытым люком. “Просто помни. Это точно не будет хоп-энд-поп. Время играть в ”следуй за лидером".
  
  “Несправедливо”, - сказал Катсарис. “Ты всегда должен действовать первым”.
  
  “Возраст важнее красоты”, - проворчал Джэнсон, спускаясь по четырехфутовому алюминиевому пандусу.
  
  Затем он выпрыгнул в чернильное небо.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  Сбитый с ног мощным потоком скольжения самолета, раскачиваемый ледяными поперечными потоками, Джэнсон изо всех сил старался удерживать конечности на правильном положении. Это называлось "Свободное падение", и все же это не было похоже на падение. Подчиняясь гравитации, он чувствовал себя совершенно неподвижно — чувствовал себя неподвижным перед лицом мощных, громко свистящих ветров. Более того, свободное падение в этом случае должно было бы быть каким угодно, только не свободным. В четырех милях под ним бушевал океан. Если бы он хотел достичь необходимой траектории, почти каждая секунда его падения должна была бы тщательно контролироваться. Если следующие две минуты пройдут не так, как планировалось, миссия закончится, не успев начаться.
  
  Однако турбулентность затрудняла управление.
  
  Почти сразу же он обнаружил, что его сбивает с ног ветер, а затем он начал вращаться, сначала медленно, а затем быстрее. Черт возьми! Его охватило парализующее головокружение и растущее чувство дезориентации. Смертельно опасное сочетание на такой высоте.
  
  Лежа лицом вниз, он сильно выгнулся, раскинув руки и ноги. Его тело перестало кружиться, и головокружение утихло. Но сколько времени прошло?
  
  При обычном свободном падении конечная скорость достигалась примерно в 110 миль в час. Теперь, когда он стабилизировался, ему нужно было максимально замедлить спуск. Он принял позу паука, держа конечности раскинутыми и округлив позвоночник в виде буквы C. Все это время ледяные ветры, по-видимому, разгневанные его попытками обуздать их, трепали его снаряжение и одежду и забирались под защитные очки и пилотскую фуражку. Его пальцы в перчатках ощущались так, словно в них впрыснули новокаин. Он медленно поднес правое запястье к лицу и уставился сквозь очки на большие светящиеся дисплеи высотомера и GPS-навигатора.
  
  Это была математика из средней школы. Он должен был добраться до зоны высадки в течение оставшихся сорока секунд. Инерционный волоконный гироскоп сказал бы ему, движется ли он в правильном направлении; это было бы меньшей помощью в выяснении того, как скорректировать его курс.
  
  Он вытянул шею, чтобы увидеть, где был Катсарис.
  
  Не было никаких признаков его присутствия. Это не было неожиданностью. В любом случае, какова была видимость? Был ли Катсарис в пятистах футах от него? Пятьдесят? Сотня? Тысяча?
  
  Это был не праздный вопрос: два человека, мчащиеся вслепую сквозь темное облако, могли столкнуться со смертельным исходом. Шансы были против такого столкновения. Но тогда вся операция сама по себе шла вразрез с любым рациональным расчетом шансов.
  
  Если в конце прыжка они отклонялись от точки назначения всего на двадцать футов, результат мог быть катастрофическим. И тот же самый облачный покров, который обеспечивал невидимость, также неизмеримо затруднял точную посадку. Обычно десантник приземлялся в хорошо заметной зоне DZ - стандартной практикой были трассирующие ракеты — используя свое зрение, он пытался ориентироваться с помощью переключателей установки. Для опытного скай-дайвера это стало делом инстинкта. Но эти инстинкты мало помогли бы в данном случае. К тому времени, когда они будут достаточно близко к земле, чтобы что-либо разглядеть, вполне может быть слишком поздно. Вместо инстинкта они были бы вынуждены полагаться на устройства глобальной системы позиционирования, прикрепленные к их наручникам, и, по сути, играть в электронную игру Марко Поло.
  
  Тридцать пять секунд. Окно закрывалось: ему нужно было как можно скорее занять позицию "дельта".
  
  Джэнсон отвел руки назад и управлял собой с помощью плеч и кистей. Бесполезно: на Джэнсона обрушилось мощное встречное течение на уровне шторма и вытолкнуло его на слишком крутую траекторию полета. Он сразу понял, что пошло не так. Он быстро набирал высоту. Слишком быстро.
  
  Можно ли что-нибудь с этим сделать?
  
  Его единственным шансом было увеличить сопротивление. И все же он должен был продвигаться к комплексу как можно быстрее, если у него был хоть какой-то шанс добраться до него. Сделать и то, и другое было бы невозможно.
  
  Неужели он уничтожил миссию всего за несколько секунд до ее начала?
  
  Этого не могло быть.
  
  Но это могло бы.
  
  Обдуваемый ледяными ветрами, Джэнсон обнаружил, что спокойные команды эксперта конкурируют с шумом внутренних взаимных обвинений. Вы знали, что это не сработает; это не могло сработать. Слишком много неизвестных, слишком много неконтролируемых переменных. Почему вы вообще согласились на это задание? Гордость? Гордость за свой профессионализм? Гордость - враг профессионализма: Алан Демарест всегда так говорил, и здесь он сказал правду. Гордость убивает тебя. Никогда не было ни малейшего шанса на успех. Ни один здравомыслящий человек или ответственное военное подразделение не приняли бы ее. Вот почему они обратились к вам.
  
  Более тихий голос прорвался сквозь шум. Максимальный трек.
  
  Он должен был занять позицию на трассе. Это был его собственный голос, который он слышал десятилетия назад, когда обучал новобранцев для специальной команды SEAL. Максимальный трек.
  
  Мог ли он это сделать? Он не пытался совершить этот маневр много лет. И он, конечно, никогда не отслеживал прыжок с помощью GPS. Отслеживание означало превращение тела в аэродинамический профиль с горбатым профилем крыла самолета, так что человек действительно получал некоторую подъемную силу. В течение нескольких секунд Джэнсон ускорялся, опустив голову и слегка раскинув конечности. Он слегка согнул руки и поясницу и выставил плечи вперед, как будто готовясь поклониться; он сложил ладони чашечкой. Наконец, он откинул голову назад и соединил ноги вместе, расставив пальцы ног, как балетный танцор.
  
  Ничего не произошло. Он не отслеживал.
  
  Потребовалось десять секунд ускорения, прежде чем он ощутил подъем и заметил, что его пикирование начинает выравниваться. На трассе max человек должен быть способен достичь угла снижения, близкого к сорока пяти градусам от вертикали.
  
  Теоретически.
  
  На максимальной трассе должна быть возможность перемещаться по горизонтали так же быстро, как и по вертикали, — так, чтобы каждый ярд вниз уводил человека почти на ярд вперед, ближе к зоне сброса.
  
  Теоретически.
  
  На самом деле он был нагруженным снаряжением коммандос, у которого под летным костюмом было сорок фунтов снаряжения, прикрепленного к его боевому жилету. На самом деле он был сорокадевятилетним мужчиной, у которого затекли суставы на минусовом воздухе, проникавшем сквозь его летный костюм. Максимальная трасса требовала от него поддержания идеальной формы, и было неясно, как долго его скелетные мышцы позволят ему это делать.
  
  На самом деле, каждый взгляд, который он бросал на свой высотомер и GPS, нарушал ту совершенную форму, от которой он зависел. И все же без них он действительно летел вслепую.
  
  Он очистил свой разум, выбросил из него все тревоги; на данный момент ему придется быть машиной, автоматом, не посвященным ничему, кроме выполнения траектории полета.
  
  Он еще раз украдкой взглянул на свои наручные приборы.
  
  Он сбился с курса, он увидел это по миганию устройства GPS. Насколько далеко мы отклонились от курса? Четыре градуса, может быть, пять. Он развел обе руки параллельно, под углом сорок пять градусов, слегка деформировав воздушную подушку, которая окружала его, и был вознагражден медленным поворотом.
  
  Устройство GPS перестало мигать, и он почувствовал, как его переполняет беспечное, бездумное чувство надежды.
  
  Он отслеживал, паря в чернильно-черных небесах, воздушная подушка сохраняла его высоту, пока он следовал к месту назначения. Он был черным, небо было черным, он был заодно с течениями. Ветер дул ему в лицо, но он также поддерживал его в воздухе, как рука ангела. Он был жив.
  
  Вибрация на его запястье. Сигнал высотомера.
  
  Предупреждение о том, что он достигает вертикальной точки невозврата — высоты, ниже которой единственной верной вещью была смерть при ударе. В руководствах это выражено менее драматичными словами: они ссылались на “минимальную высоту для раскрытия парашюта”. Прыжок на большой высоте с низким отверстием устанавливал только приблизительные параметры: если отверстие было слишком низким, земля ударила бы его, как тягач с прицепом на встречной полосе автобана.
  
  И все же он был дальше от DZ, чем планировал на данный момент. Он представлял, что будет находиться в непосредственной близости от комплекса, когда откроет желоб. С одной стороны, трудности при маневрировании в условиях меняющихся течений были намного больше при открытом куполе. С другой стороны, медленное снижение над Каменным дворцом несло с собой большую опасность обнаружения. Человека, падающего со скоростью 160 миль в час, было труднее разглядеть, чем человека, медленно дрейфующего под большим прямоугольным парашютом.
  
  Риски были в любом случае. Он должен был принять решение. Итак.
  
  Он вытянул шею, пытаясь разглядеть что-нибудь, хоть что-нибудь, в густой темноте. В свободном полете он испытал совершенно непривычное ощущение: клаустрофобию.
  
  И это решило его: будет туман. Он и его черный колпак не выделялись бы на фоне беззвездной ночи. Он выгнулся дугой в вертикальное положение, дотянулся до ручки с разрывным шнуром и потянул. Последовал короткий трепет, когда плотно набитый желоб раскрылся в воздухе и тросы полностью натянулись. Он почувствовал знакомый толчок, ощущение, что кто-то схватил его за плечи и сиденье. И шум ветра прекратился, как будто была нажата кнопка отключения звука.
  
  Он отбросил ручку от разрывного шнура и посмотрел вверх, чтобы убедиться, что черный нейлоновый козырек должным образом раздут. Ему самому было трудно разглядеть его очертания в ночном небе, всего в пятнадцати футах над собой. В другом случае это могло бы выбить из колеи; сегодня это обнадеживало.
  
  Внезапно он почувствовал, как его отбросило в сторону очередным порывистым встречным течением, и в этом ощущении было что-то почти материальное, как будто на него напали. Ему пришлось бы тщательно управлять буровой установкой; если бы он превысил скорость, вернуться в DZ было бы практически невозможно. Он также остро осознавал компромисс между рулевым управлением и скоростью: кабина находилась на максимальной скорости движения вперед, когда рулевые тросы были полностью подняты и не развернуты.
  
  Теперь индикатор его GPS показывал, что он значительно отклонился от курса.
  
  О Боже, нет!
  
  Даже когда он барахтался в турбулентном воздухе, он, так же как и Катсарис, знал, что впереди будет еще сложнее: им придется совершить тихую, никем не замеченную посадку в закрытом внутреннем дворе. Ошибка, допущенная любым из них, поставила бы под угрозу их обоих. И даже если бы они выполнили свою задачу безупречно, любое из тысячи непредсказуемых осложнений могло бы привести к летальному исходу. Если бы солдат случайно оказался поблизости от центрального двора — а никакой закон не предписывал иного, — он был бы мертв. Миссия была бы прервана. И, по всей вероятности, объект миссии был бы без промедления убит. Это была стандартная оперативная процедура для их друзей-террористов. Один из них отреагировал на продолжающуюся спасательную операцию уничтожением объекта спасения—posthaste.
  
  Теперь он сильно и быстро потянул правый рулевой трос вниз. Ему нужно было бы быстро развернуться, прежде чем очередной порыв отправит его за пределы точки восстановления. Эффект от рывка был почти мгновенным: он обнаружил, что выскакивает из-под навеса, описывая дикую дугу. И большой круглый высотомер сообщил ему то, что он чувствовал: скорость снижения только что значительно возросла.
  
  Нехорошо. Он был ближе к земле, чем следовало. Тем не менее, ему пришлось предположить, что он вернулся к правильному углу полета, и он снова поднял рулевые тросы, позволив фонарю раскрыться на все 250 квадратных футов и максимально увеличить его вертикальное сопротивление. Он был искусен в маневрировании вокруг конусов ветра, но сама непредсказуемость воздушных потоков делала обычные расчеты неуместными. Все, что он знал, это то, что он был вне линии ветра; переползти через нее было единственным способом вернуться к ней. Как он делал сотни раз до этого, он ерзал с переключателями, чтобы установить направление преобладающих ветров; наконец, он обнаружил, что может совершать плавные S-образные повороты верхом на линии ветра, удерживаясь и разгоняясь каждый раз, когда отклонялся от нее. Процесс требовал полной концентрации, особенно потому, что море посылало термические потоки случайным образом, или так казалось. Небо Анурана было похоже на лошадь, которая не хотела, чтобы ее ломали.
  
  Его пульс участился. Подобно мачте корабля-призрака, зубчатые стены и амбразуры стали видны сквозь туман, древний белый известняк отражал слабейший свет, просачивающийся сквозь облачный покров. Открывшаяся перспектива стала для него чем-то вроде шока; это было первое, что он увидел после прыжка. Он быстро сбросил перчатки и пилотскую фуражку. Теперь он мысленно репетировал маневр приземления. Нога с боковым ветром. Нога с подветренной стороны. Опорная нога. Окончательный подход.
  
  Чтобы минимизировать скорость посадки, крайне важно было подойти к месту назначения с наветренной стороны. Прогулка с боковым ветром унесла его на тысячу футов вправо. Затем он сместился с подветренной стороны еще на пятьсот футов, намеренно промахнувшись мимо цели. Для окончательного захода на посадку он должен был лететь на 250 футов против ветра. Это был тщательно продуманный, но необходимый маневр. Он мог бы замедлить свое движение вперед, потянув за углы фонаря обоими переключателями, но в результате его скорость снижения увеличилась бы до неприемлемой скорости. Следовательно, ему пришлось бы полагаться на сам ветер, чтобы уменьшить его горизонтальную скорость.
  
  Он молился, чтобы не потребовался внезапный поворот, чтобы занять позицию над центральной частью двора, поскольку быстрый поворот также опасно ускорил бы его снижение. Последние пятнадцать секунд должны были быть идеальными. Не было права на ошибку; высокие стены комплекса делали невозможным низкий, неглубокий подход.
  
  Он внезапно осознал, насколько горячим и влажным был воздух — это было так, как если бы он переместился из мясного склада в паровую баню. Вода действительно конденсировалась на его озябших конечностях. Его пальцы были влажными, когда он потянулся к переключателям, и он почувствовал прилив адреналина; он не мог позволить им соскользнуть.
  
  С полностью поднятыми рычагами и, следовательно, полностью поднятым козырьком он скользнул к центру двора, который был виден ему только как игра черных оттенков. Как только его руки освободились, он отключил свои наручные приборы, чтобы их свечение не выдало его присутствия.
  
  Его сердце забилось сильнее: он был почти на месте — если бы он только мог своими мокрыми, скользкими пальцами совершить окончательное приземление.
  
  Выбор правильной секунды был решающим. Сейчас? Его ботинки находились в пятнадцати футах над землей; он мог это сказать, потому что земля и навес казались примерно на одинаковом расстоянии от него. Нет. Даже в стенах комплекса порывы ветра были слишком непредсказуемыми. Он подождет, пока не окажется на половине этого расстояния от земли.
  
  Итак.
  
  Он опустил оба рычага до уровня плеч, а затем одним плавным движением опустил запястья и опустил рычаги между бедер, полностью прекратив движение вперед. Когда он опускался на оставшиеся несколько футов, он напряг мышцы ног и повернул свое тело в направлении падения, слегка согнув колени. За две секунды до того, как он коснулся земли, он должен был решить, совершить ли приземление с мягким креном — колени и ступни вместе — или попытаться приземлиться вертикально, что означало разведение их друг от друга. За пенни, за фунт: он пошел бы на тачдаун стоя.
  
  Сохраняя мышцы ног напряженными, он опустился на землю на подошвах своих ботинок. Мягкая резина была разработана для бесшумности, и она сработала так, как должна была. Он беззвучно подпрыгнул на носках, готовясь упасть. Но он этого не сделал.
  
  Он стоял. На земле внутреннего двора.
  
  Он добился своего.
  
  Он огляделся вокруг и в беззвездной ночи смог различить контуры огромного пустынного двора, длина которого в три раза превышала его ширину. Большое белое сооружение — старый фонтан, как и было указано на чертежах, — маячило в нескольких ярдах от нас. Он находился почти точно в центре площадки размером примерно с половину футбольного поля, и там было устрашающе тихо. Он подтвердил, что не было никаких признаков движения — никаких признаков того, что его прибытие было замечено.
  
  Теперь он отстегнул снаряжение, снял летный костюм и быстро собрал тент с мощеного двора. Это должно было бы быть скрыто, прежде чем можно было бы предпринять дальнейшие действия. Даже беззвездная ночь не была полностью лишена освещения. Черный нейлон, визуально защищающий от ночного неба, контрастирует со светло-серым булыжником. Нельзя было допустить, чтобы это лежало на земле.
  
  Но где был Катсарис?
  
  Джэнсон огляделся по сторонам. Неужели Катсарис промахнулся через внутренний двор? Приземлился на пляже, далеко внизу? Или по плотно утрамбованной гравийной дороге, которая вела к комплексу? Любая ошибка может оказаться смертельной — для него и для других участников миссии.
  
  Черт возьми! И снова маленький кулак ярости и страха собрал в себе силу. Это было высокомерие планировщика, которому он — именно он, из всех людей — поддался: ошибка канцелярского жокея, думающего, что то, что работает на бумаге, будет соответствовать тактической реальности. Допуски были слишком малы. Каждый член команды знал это; люди просто были слишком восхищены его рекордом, чтобы довести дело до конца. Прыжок требовал чего-то близкого к совершенству, а совершенство было невозможно в этом падшем мире.
  
  Джэнсон почувствовал прилив разочарования: кто знал это лучше, чем он? Это была чистая удача, что он сам добрался так далеко.
  
  Его размышления были прерваны слабым шорохом — звуком ячеек нейлонового навеса, мягко опускающихся над головой. Джэнсон посмотрел в черное небо. Это был Катсарис, медленно плывущий вниз, когда он раскрыл парашют и приземлился с мягким, бесшумным креном. Он с трудом поднялся на ноги и подошел к Джэнсону.
  
  Теперь их было двое.
  
  Их было двое. Двое очень опытных, высококвалифицированных оперативников.
  
  И вот они были на месте — посреди Каменного дворцового двора. Он должен был верить, что это последнее место, где кто-либо мог ожидать посетителей.
  
  Их было двое — против целого батальона вооруженных партизан.
  
  Тем не менее, это было начало.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  Теперь Джэнсон активировал систему связи и щелкнул в микрофон с нитью накаливания у своего рта, издав щелчок и шипение. Военный протокол.
  
  Катсарис последовал его примеру: он молча снял свой летный костюм, затем собрал фонарь в плотный узел.
  
  Они вдвоем сложили нейлоновую ткань балахона и костюма в промозглую чашу большого каменного фонтана, который стоял в центре двора. Когда-то впечатляющее произведение скульптуры — его мрамор был тонко обработан — теперь в нем собиралась дождевая вода и водоросли. Светопоглощающая пена прилипла к стенкам широкого круглого бассейна, как черная подкладка. Этого было бы достаточно. Черное на черном: защитная окраска ночи.
  
  Руки Джэнсона шарили по жилету и форме, его пальцы определяли ключевые элементы снаряжения. Катсарис, стоявший неподалеку, делал то же самое; каждый визуально проверял камуфляж и снаряжение другого, стандартная процедура для таких операций. Каждый из них преодолел большое расстояние в условиях турбулентности. За это время многое могло произойти. Пронизываемый потоком воды, подгоняемый боковым ветром, десантник мог прибыть без полного комплекта снаряжения, как бы надежно оно ни было прикреплено к его боевому жилету и униформе. Джэнсон усвоил это со времен службы в "Котиках"; Катсарис научился этому у него.
  
  Джэнсон оглядел своего партнера. Белки его глаз были единственными маяками на его раскрашенном лице. Затем он увидел бледное пятно на своем правом плече. Рубашка Катсариса была порвана во время его приземления, обнажив светлую кожу. Джэнсон дал ему знак стоять спокойно, пока он вытаскивал несколько дюймов черной электрической ленты из катушки в своей рабочей форме. Он скрепил швы скотчем, и светлое пятно исчезло. Пошив одежды в зоне высадки, подумал про себя Джэнсон.
  
  И все же такие детали могут иметь решающее значение. Их черная одежда помогла бы им скрыться в тени глубоко затененного внутреннего двора. Точно так же даже несколько дюймов серебристой плоти в небрежно скользящем луче фонарика охранника могут означать предательство.
  
  Как он подчеркнул на Кэчалле, у повстанцев не будет высокотехнологичной защиты периметра, но у них будет защита такого рода, которой технология еще не достигла: пять чувств бдительных человеческих существ. Способность обнаруживать аномалии в зрительных, слуховых и обонятельных полях, которая превосходит возможности любого компьютера.
  
  Спуск в основном осуществлялся при минусовом ветре. Но на земле даже в четыре часа утра было восемьдесят пять градусов и влажно. Джэнсон почувствовал, что начинает потеть — настоящим потом, а не конденсатом из атмосферы, — и он знал, что со временем собственный запах его тела может выдать его. Его кожные белки, белки жителя Запада, употребляющего мясо, были бы чужды ануранцам, которые питались в основном овощами и рыбным карри. Он должен был бы верить, что соленый бриз унесет прочь любые обонятельные сигналы о его присутствии.
  
  Джэнсон отстегнул очки ночного видения от боевого жилета и поднес их к глазам; большой двор внезапно залил мягкий зеленый свет. Он убедился, что черные резиновые окуляры были плотно прижаты к его лицу, прежде чем увеличить яркость изображения: любой свет, исходящий от NV-прицела, мог насторожить бдительного часового. Однажды он видел, как патруль убил члена команды коммандос, который уловил характерный отблеск зеленого и выстрелил почти вслепую. Действительно, однажды он видел, как человек погиб из-за подсвеченного циферблата часов.
  
  Теперь он и Катсарис стояли спина к спине, каждый проводил NV-зачистку противоположных секторов.
  
  На северной стороне двора были три оранжевых фосфоресцирующих пятна, два наклоненных друг к другу — внезапная белая вспышка, возникшая между их спектральными формами. Джэнсон отключил питание прицела, прежде чем опустить его, чтобы осмотреть место происшествия невооруженным глазом. Даже с расстояния в двадцать ярдов он мог ясно видеть мерцающее пламя. Была зажжена спичка — похоже, старомодная каминная спичка, — и двое охранников прикуривали от нее свои сигареты.
  
  Любители, подумал Джэнсон. Дежурный охранник никогда не должен обеспечивать случайное освещение и никогда не должен загромождать свое самое важное оружие - свои руки.
  
  Но тогда кто были эти люди? Существовала огромная пропасть между халифом с его лучшими стратегами, обученными террористическими ячейками на Ближнем Востоке, и их последователями, обычно набираемыми из деревень, заполненных неграмотными крестьянами.
  
  На месте были бы хорошо обученные часовые и солдаты. Но их внимание было бы направлено на внешний мир. Они будут на зубчатых стенах и на сторожевых башнях. Те, кто был размещен вдоль внутреннего двора, должны были выполнять относительно тривиальные обязанности по поддержанию внутренней дисциплины, следя за тем, чтобы никакие кутежи, вызванные гянджой, не потревожили сон халифа или членов его команды.
  
  Хотя они стояли всего в нескольких футах друг от друга, Катсарис прошептал в свой филаментный микрофон, его голос был усилен в ухо племянницы Джэнсона: “Один часовой. Юго-восточный угол. Сидеть.” Удар. “Вероятно, наполовину спит”.
  
  Джэнсон ответил шепотом: “Трое часовых. Северная веранда. Очень сильно проснулся”.
  
  При эвакуации заложников, поскольку никому из них не нужно было напоминать, один пошел туда, где были охранники. Если только не была устроена засада: видимые охранники в одном месте, ценности в другом и еще один набор охранников в засаде. И все же в этом случае не было места сомнениям. Чертежи ясно давали понять, что подземелье располагалось под северной стеной внутреннего двора.
  
  Джэнсон медленно двинулся влево, вдоль стены, а затем под навес западной веранды, полусогнувшись под парапетом. Они не могли слишком полагаться на темноту: стержень в сетчатке глаза человека может быть активирован одним фотоном. Даже в самую черную ночь оставались тени. Джэнсон и Катсарис должны были оставаться в этих тенях как можно дольше: они должны были двигаться вдоль стен внутреннего двора, избегая центра.
  
  Теперь, в течение нескольких мгновений, Джэнсон оставался совершенно неподвижным, даже не дышал: просто слушал. Был слышен отдаленный, мягкий рокот моря, омывающего основание мыса. Несколько птичьих звуков — возможно, баклана - и, из лесов на юге, скрежет и жужжание тропических насекомых. Это была звуковая основа ночи, и им не мешало бы знать об этом. Двигаться в абсолютной тишине было невозможно: ткань скользила по ткани, нейлоновые волокна растягивались и сжимались вокруг движущихся конечностей человека. Подошвы, даже из толстой, мягкой резины, фиксировали свой удар о землю; твердые панцири мертвого жука или цикады хрустели бы при поступи. Ночной акустический гобелен скроет некоторые звуки, но не другие.
  
  Он прислушивался к звукам движения Катсариса, напрягаясь сильнее, чем это сделал бы любой часовой, и ничего не услышал. Будет ли он столь же успешен в поддержании тишины?
  
  Десять футов, затем двадцать футов, вдоль стены. Послышался скребущий звук, затем всплеск крошечного пламени: загорался третий охранник.
  
  Джэнсон был достаточно близко, чтобы наблюдать за движением: толстая самозажигающаяся спичка чиркнула о кирпич, ее похожее на свечу пламя удерживалось под чем-то похожим на тонкую сигариллу. Через двадцать секунд до него донесся запах табака — это действительно была сигарилла - и Джэнсон немного расслабился. Вспышка спички сузила бы радужные оболочки глаз часовых, временно снизив их остроту зрения. Табачный дым сделал бы их носы практически бесполезными. А курение поставило бы под угрозу их способность реагировать в столкновении, где доля секунды была разницей между жизнью и смертью.
  
  Теперь он был в пятнадцати футах от северной веранды. Он окинул взглядом рустованный известняк и решетку из кованого железа. Терракотовая черепица на крыше миссии была поздним дополнением и странно сидела на сооружении, которое строилось и перестраивалось на протяжении веков. Четыре этажа; великолепные комнаты на втором этаже, где освинцованное стекло, лепнина на капоте и арочные фрамуги наводили на мысль о превращении португальской крепости в то, что голландский правитель претенциозно окрестил своим “дворцом”. Большинство окон были темными; сквозь некоторые из них просачивался тусклый свет коридора. И где же халиф, архитектор смерти, спал сегодня ночью? У Джэнсона была довольно хорошая догадка.
  
  Это было бы так просто. Осколочная граната, пробитая сквозь освинцованное стекло. Ракета "Стингер" влетела в спальню. И Ахмад Табари был бы мертв. От его материального существования осталось бы не больше, чем от существования Хелен. Он отогнал эту мысль прочь. Это была просто фантазия, которой он не мог позволить себе потакать. Это противоречило цели миссии. Питер Новак был великим человеком. Не только Джэнсон обязан ему своей жизнью, но и мир, возможно, обязан ему своим будущим выживанием. Моральный и стратегический расчет был неопровержим: сохранение великого человека должно было иметь приоритет над уничтожением злодея.
  
  Джэнсон перевел взгляд с губернаторских апартаментов на северную веранду.
  
  В пятнадцати футах от ближайшего часового он мог видеть лица мужчин. Широкие крестьянские лица, неосторожные и бесхитростные. Моложе, чем он ожидал. Но тогда, размышлял сорокадевятилетний оперативник, эти люди не показались бы ему молодыми на протяжении большей части его карьеры полевого агента. Они были старше, чем он был, когда он проводил рейды за "Зеленой линией" недалеко от Камбоджи. Старше, чем ему было, когда он убил в первый раз, и когда он впервые избежал смерти.
  
  Их руки были заметно натерты, но, без сомнения, от работы на ферме, а не от боевых искусств. Любители, да, снова подумал он; но это была не совсем обнадеживающая мысль. КЛФ был слишком хорошо организован, чтобы доверить столь ценное сокровище охране таких людей, как эти. Они были только первой линией обороны. Первая линия обороны, где, по логике вещей, вообще не потребовалось бы никакой обороны.
  
  И где был Катсарис?
  
  Джэнсон вгляделся во двор, через шестьдесят футов темноты, и ничего не смог разглядеть. Катсарис был невидим. Или исчезнет.
  
  Он тихонько щелкнул в микрофон с накаливания, пытаясь изменить звук, чтобы перекликаться с ночными звуками насекомых и птиц.
  
  Он услышал ответное "тск" в своем наушнике. Катсарис был там, на месте, готовый.
  
  Точность его первого определения будет иметь решающее значение: безопасно ли было устранять этих людей? Были ли сами мужчины приманкой — птицами на проволоке?
  
  Была ли прослушка?
  
  Джэнсон поднялся с корточек, заглянул в окна за железной решеткой. Пот покрывал его, как слой грязи; влажность воздуха препятствовала испарению. Теперь он завидовал Катсарису, прохолинергику. Пот не охлаждал его; он просто прилипал к его коже, образуя нежелательный слой одежды.
  
  В то же время его беспокоило то, что он вообще осознавал подобные инциденты. Он должен был сосредоточиться: была ли прослушка?
  
  Он посмотрел в оптический прицел, направив его на железную решетку позади курящих крестьян. Ничего.
  
  Нет, что-нибудь. Оранжевое пятно, слишком маленькое, чтобы соответствовать телу. По всей вероятности, это была рука, принадлежащая телу, скрытому за каменной стеной.
  
  Люди на веранде, это было разумное предположение, не знали, что у них есть подкрепление; это уменьшило бы их и без того сомнительную эффективность. Но они это сделали.
  
  Была ли у резервной копии резервная копия? Была ли разработана последовательная операция?
  
  Невероятно. Не исключено.
  
  Из длинного набедренного кармана Джэнсон извлек почерневшую алюминиевую трубку тринадцати дюймов в длину и четырех дюймов в диаметре. Внутри он был обшит плотной стальной сеткой, которая не позволяла живому существу внутри производить шум. Атмосфера, состоящая на 90 процентов из чистого кислорода, предотвращала удушье во время выполнения графика работ.
  
  Пришло время для шума, для отвлечения внимания.
  
  Он отвинтил один запаянный конец, покрытые тефлоном канавки беззвучно скользили друг по другу.
  
  Он схватил грызуна за длинный голый хвост и по высокой параболе швырнул в сторону веранды. Он приземлился так, как будто в своих ночных путешествиях потерял свою покупку и упал с крыши.
  
  Его блестящая черная шкура теперь стояла дыбом, и существо издавало характерное поросячье хрюканье. У часовых был посетитель, и через четыре секунды они узнали об этом. Короткая голова, широкая морда, чешуйчатый безволосый хвост. Один фут в длину, два с половиной фунта. Крыса-бандикут. Bandicota bengalensis была его официальным названием. В буквальном смысле слова, лучшая песня Ахмада Табари.
  
  На своем дравидийском языке охранники Кагамы разразились короткими, приглушенными, неистовыми репликами.
  
  “Айайо, эндж паару, адху йенна теридхаа?”
  
  “Айо, перичали!”
  
  “Адха епадиявадху озрикканум”.
  
  “Андха виттаа, наама сетом”.
  
  “Анга подху паару”.
  
  Животное бросилось к входу, следуя своим инстинктам, в то время как охранники, следуя своим, пытались остановить его. Искушение состояло в том, чтобы выстрелить из оружия в гигантского грызуна, но это разбудило бы всех в комплексе и выставило бы их дураками. Хуже того, это может привлечь внимание к сбою, причем важному. Если бы Возлюбленный, спящий в апартаментах губернатора, столкнулся с этим предвестником смерти в своих жилых помещениях, никто не знал, как бы он отреагировал. Он мог бы, охваченный черным ужасом, сам привести в исполнение это пророчество, приказав убить часовых, которые разрешили ему войти. Они знали, что произошло в прошлый раз.
  
  Ужас, как и надеялся Джэнсон, вывел из себя остальных — вторую команду. Сколько? Три —нет, четыре.
  
  Члены второй группы были вооружены американскими Ml6, вероятно, времен Вьетнама. Они были стандартным выпуском пехоты во время Вьетнама, и NVA собирали их тысячами после падения Юга. С этого момента Ml6 вышел на международный рынок и стал стандартным полуавтоматическим устройством для не слишком хорошо финансируемых партизанских движений во всем мире — тех, кто покупает в рассрочку, кто экономит и никогда не тратится на несущественное. Воины Рождественского клуба. Ml6 стрелял короткими очередями, как циркулярная пила, его редко заклинивало, и при минимальном техническом обслуживании он был достаточно устойчив к ржавчине даже во влажном климате. Джэнсон уважал оружие; он уважал все виды оружия. Но он также знал, что они не будут уволены без необходимости. Солдаты, находящиеся рядом с отдыхающим руководством, не издавали громких звуков в четыре утра без уважительной причины.
  
  Джэнсон извлек вторую крысу-бандикута, еще более крупную, и, пока она корчилась в его руках в перчатках, ввел ей в брюхо крошечный шприц, наполненный d-амфетамином. Это вызвало бы гиперактивность, тем самым сделав крысу еще более смелой и быстрой, чем другая, и, в глазах часовых, еще большей угрозой.
  
  Низкий, закулисный бросок. Хватая маленькими острыми коготками разреженный воздух, крыса приземлилась на голову одного из часовых—крестьян, который издал короткий, но пронзительный крик.
  
  Это было больше внимания, чем Джэнсон добивался.
  
  Не превысил ли он планку? Если крик привлечет солдат, которые не были приписаны к северному крылу, учения окажутся обреченными на провал. Пока не было никаких признаков этого, хотя охранники, которые уже присутствовали, были явно взволнованы. Повернув голову к краю бермы, он наблюдал за тихим замешательством и тревогой, охватившими северную веранду. Его целью было пространство под этой верандой, и крытого пути к нему не было, поскольку каменные дорожки, которые выступали из длинной восточной и западной стен комплекса, заканчивались в пятнадцати футах, не доходя до противоположной стены.
  
  То, что охранники сидели на свету, в то время как он и Катсарис должны были находиться в темноте, обеспечивало некоторую защиту, но недостаточную: поле зрения человека было чувствительно к движению, и часть внутреннего света падала на мощеную площадку перед северной верандой. Миссия требовала абсолютной скрытности: какими бы хорошо подготовленными и оснащенными они ни были, два человека не могли сдержать примерно сотню партизан, размещенных в казармах Каменного дворца. Обнаружение означало смерть. Это было так просто.
  
  В тридцати футах от него и на высоте шести футов на веранде появился пожилой мужчина с жесткой коричневой кожей, покрытой глубокими морщинами, и потребовал тишины. Тишина: чтобы не разбудить спящих командиров, которые поселились во дворце как его надлежащие и законные обитатели. Однако по мере того, как Джэнсон сосредотачивался на пожилом человеке, его беспокойство росло. Мужчина говорил о тишине, но по его лицу Джэнсон понял, что это не было его единственной или даже первостепенной заботой. Только более сильное чувство подозрительности могло объяснить прищуренные, ищущие глаза; тот факт, что его внимание быстро переместилось с охваченных паникой часовых на темный двор позади него, а затем на окна с железной решеткой над ним. Его быстрый взгляд показал, что он понимает особенности ночного видения: то, как периферийное зрение становится более острым, чем прямое, то, как прямой взгляд преображает формы в соответствии с воображением. Ночью наблюдательные глаза не переставали двигаться; мозг мог собрать изображение из собранных им мерцающих контуров.
  
  Рассматривая морщинистое лицо мужчины, Джэнсон сделал еще несколько быстрых выводов. Это был умный, осторожный человек, не склонный принимать инцидент за чистую монету. Судя по тому, как другие подчинялись ему, его старшинство было очевидным. Еще одним признаком этого было то самое оружие, которое он носил на перевязи за плечами: русский клинок. Обычное оружие, но меньшего размера и чуть более дорогой марки, чем Ml6. "КЛИН" был более надежен при стрельбе плотным скоплением, в отличие от обстрела насквозь, которого можно было ожидать от относительно неподготовленных людей.
  
  Остальные взяли бы пример с него.
  
  Джэнсон наблюдал за ним еще несколько мгновений, видел, как он тихо разговаривал на языке Кагама, указывая на темный двор, отчитывая часового, который курил. Этот человек не был любителем.
  
  Обнаружение означало смерть. Были ли они обнаружены?
  
  Он должен был сделать противоположное предположение. Противоположное предположение: что бы сделал лейтенант-коммандер Алан Демарест по поводу такого рассуждения, обнадеживающего положения о том, что мир будет соответствовать чьим-то оперативным императивам, а не смешивать их? Но Демарест был мертв — умер до расстрела — и, если во вселенной была хоть какая-то справедливость, гнил в аду. В четыре часа душного ануранского утра во дворе Каменного дворца, окруженного вооруженными до зубов террористами, не было никакого преимущества в подсчете шансов операции на успех. Ее принципы были, должны были быть, почти теологическими. Credo quia absurdum. Я верю, потому что это абсурдно.
  
  И пожилой мужчина с морщинистым лицом: во что он верил? Он был тем, кого нужно было убрать первым. Но прошло ли достаточно времени? К настоящему времени слух о небольшой суматохе должен был распространиться среди тех, кто был на дежурстве. Было крайне важно, чтобы объяснение этому — появление проклятого бандикута — также получило распространение. Потому что были бы другие шумы. Это было неизбежно. Шумы, которым было объяснение, были безобидными. Шумы, которым не было объяснения, побудили бы к дальнейшему расследованию и могли быть смертельными.
  
  Джэнсон достал блокиратор, двадцатидюймовую трубку из анодированного алюминия, из подвесного чехла на своей черной форме. Карманы и подсумки представляли собой оперативную проблему. Они не могли позволить себе звук разрываемой липучки, щелкающий звук металлической защелки, поэтому он заменил такие застежки бесшумным приспособлением. Пара магнитных полосок, запечатанных в мягкую шерстяную оболочку, выполнила свою работу: магниты удерживали створки плотно закрытыми, но в то же время открывались и зацеплялись беззвучно.
  
  Джэнсон прошептал свой план в микрофон на губе. Он возьмет высокого и охранника справа от себя; Катсарис должен целиться в остальных. Джэнсон поднес резиновый мундштук духовой трубки к губам, прицеливаясь поверх конца трубки. Дротик был разработан для секретных операций: тонкая игла 33-го калибра и болюс, размещенный внутри копии осы из акрила и майлара. Искусственное насекомое выдержит не более чем случайный осмотр, но если все пойдет как надо, случайный осмотр - это все, что оно получит. Он сильно затянулся в мундштук, затем быстро вставил другой дротик и разрядил его. Он вернулся в свое приседающее положение.
  
  Высокий мужчина схватился за шею, вытащил дротик и рассмотрел его в тусклом свете. Удалил ли он его до того, как он ввел болюсную дозу? Объект имел визуальное и тактильное сходство с большим жалящим насекомым: жесткий экзоскелет, полосатое тело. Но его вес был бы неправильным, особенно если бы он все еще содержал жидкость, выводящую из строя, один миллилитр цитрата карфентанила. Человек с морщинистым лицом яростно уставился на нее, а затем посмотрел прямо на Джэнсона. Сосредоточившись, он, очевидно, разглядел свою фигуру в затемненном углу.
  
  Рука солдата потянулась к револьверу в кобуре на боку - и затем он рухнул вперед с веранды. Джэнсон услышал глухой удар своего тела о булыжники в шести футах под ним. Двое других часовых соскользнули на землю, теряя сознание.
  
  Между двумя младшими охранниками, стоявшими крайним слева от него, завязался невнятный обмен репликами. Они знали, что что-то было не так. Разве Катсарис еще не сбил их?
  
  Использование инвалида было не просто попыткой проявить гуманность. Немногие люди имели опыт применения дротика с карфентанилом; существовало десятисекундное окно, когда они могли предположить, что их ужалило насекомое. В отличие от этого, в стрельбе не было ничего таинственного: если выстрел с глушителем не приводил к мгновенной потере сознания — если пуля не попадала в область среднего мозга, — жертва оглашала ночь своими воплями, поднимая тревогу, чтобы все слышали. При скрытных столкновениях на близком расстоянии вполне подошло бы гарцевание, перекрывающее доступ воздуха, как и кровь, но здесь это было невозможно. Если дротики с ударами были рискованным подходом, тактическая оптимизация заключалась не в выборе наилучшего возможного подхода, а в выборе наилучшего из доступных.
  
  Джэнсон направил свою духовую трубку на двух бормочущих охранников и готовился выпустить еще один дротик, когда двое ошеломленно рухнули; Катсарис все-таки попал в них.
  
  Снова воцарилась тишина, нарушаемая только карканьем сороки и чайки, жужжанием и поскрипыванием цикад и жуков. Это звучало правильно. Это звучало так, как будто проблема была решена, и люди вернулись к бдительному ожиданию.
  
  И все же безопасность, которую они только что обрели для себя, могла исчезнуть в любой момент. Информация, которую они извлекли из перехватов и спутниковых снимков, предполагала, что следующая смена прибудет не раньше, чем через час, но не было никакой гарантии, что расписание не изменилось. Теперь каждая минута имела огромную ценность.
  
  Джэнсон и Катсарис бросились в темноту под северной верандой, скользя между прочными опорами, которые поддерживали ее с интервалом в три фута. Согласно чертежам, круглая каменная крышка находилась в середине северной стены, непосредственно примыкая к известняку основного сооружения. Джэнсон вслепую ощупывал землю, его руки двигались вдоль каменного фундамента, где земля встречалась со зданием. Внезапно он почувствовал, как что-то тычется в его руку, затем скользит по ней, как натянутый резиновый шланг. Он отпрянул назад. Он потревожил змею. Большинство разновидностей на острове были безвредны, но ядовитые, в том числе пилообразная гадюка и ануранский крайт, оказались довольно распространенными. Он вытащил боевой нож из своей униформы и взмахнул им в том направлении, где змея пыталась его прощупать. Нож встретил сопротивление в воздухе — он задел что—то - и он бесшумно опустил его на каменную стену. Что-то жилистое и плотное подалось под острым, как бритва, лезвием.
  
  “Я нашел это”, - прошептал Тео с расстояния в несколько футов.
  
  Джэнсон включил маленький инфракрасный фонарик и пристегнул свой прибор ночного видения, переведя его из режима звездного освещения в ИК-режим.
  
  Тео присел на корточки перед большим каменным диском. Грот у них под ногами на протяжении многих лет использовался для самых разных целей. Хранение заключенных было основным. В другие периоды времени это помещение использовалось для хранения неодушевленных предметов, начиная от продуктов питания и заканчивая боеприпасами, а под тяжелой круглой каменной кладкой находился вертикальный проход, выполненный в качестве желоба. Крышка была спроектирована так, чтобы ее можно было легко снять, но с течением лет все усложнилось. Того, что ее вообще можно было бы удалить, было бы достаточно.
  
  Крышка была изготовлена с ручками с обеих сторон. Тео потянул за один из них, используя свои мощные ноги, когда пытался поднять плоский круглый камень. Ничего. Единственным звуком было его сдавленное ворчание.
  
  Теперь Джэнсон присоединился к нему, присев на корточки с противоположной стороны, положив обе руки на прорезь, предназначенную для этой цели. Опираясь на ноги, он изо всех сил согнул руки. Он слышал, как Тео медленно выдыхает, напрягаясь до предела.
  
  Ничего.
  
  “Поверни это”, - прошептал Джэнсон.
  
  “Это не банка оливок”, - сказал Тео, но соответственно изменил позу. Он уперся ногами в перпендикулярную стену и, обхватив руками выступ с прорезями, толкнул крышку. С другой стороны, Джэнсон потянул ее в том же направлении по часовой стрелке.
  
  И наконец-то появилось движение: абразивный скрежет камня о камень, слабый, но безошибочный. Джэнсон понял, с чем они столкнулись. Круглый слой, на котором была установлена крышка, был сделан из какой-то обожженной глины, и с годами, по мере того как известняк разрушался под воздействием тропической влаги, смешанные остатки каждого вещества образовали натуральный строительный раствор. Крышка, по сути, была закреплена на месте. Теперь, когда узы были разорваны, задача была бы выполнима.
  
  Они с Тео снова склонились над крышкой, как и раньше, и подняли ее одним скоординированным движением. Крышка была толщиной восемь дюймов и невероятно тяжелой, предназначенной для того, чтобы ее могли сдвинуть четверо сильных мужчин, а не двое. Но это можно было бы сделать. Приложив все свои силы, они подняли его и осторожно положили на землю сбоку.
  
  Джэнсон заглянул вниз, в отверстие, которое они обнаружили. Прямо под крышкой была решетка. И сквозь нее он услышал сумбур голосов, доносящихся из подземного пространства.
  
  Нечеткая, да, но также и безмятежная. Большая часть того, что передавал голос — гнев, страх, веселье, презрение, беспокойство — передавалась через тон. Слова как таковые были такой гирляндой, предназначенной для того, чтобы вводить в заблуждение как можно чаще. Большая часть тренировок по допросу была связана с тем, чтобы научиться слышать через слова характеристики чистого вокала. Звуки, которые доносились до нас, не принадлежали какому-либо заключенному — Джэнсон знал это точно. И если вы находились в зоне подземелья и не были заключенным, вы охраняли заключенного. Это были охранники. Это были их непосредственные враги.
  
  Лежа плашмя на земле, Джэнсон поместил голову прямо над решеткой. Подземный воздух был прохладен на его лице, и он почувствовал запах сигарет. Сначала звуки были похожи на журчание ручья, но теперь он мог разделить их на голоса нескольких разных мужчин. Сколько? Он еще не был уверен. Также нельзя было предположить, что число выступающих соответствовало числу мужчин.
  
  Они знали, что желоб проходит через несколько футов камня, большую часть пути наклоненный под углом сорок пять градусов, затем изгибается и уходит воронкой вниз более мелко. Хотя тусклый свет просачивался вверх через решетку, непосредственно ничего не было видно.
  
  Катсарис вручил Джэнсону комплект волоконно-оптической камеры, который выглядел как косметичка с прикрепленным к ней длинным шнуром. Джэнсон, присев на корточки, прислонившись спиной к грубо вырезанному известняку, дюйм за дюймом протягивал шнур через решетку, стараясь не промахнуться мимо цели. Он был толщиной с обычный телефонный провод и имел кончик размером чуть больше спичечной головки. Внутри кабеля проходила двухслойная стеклянная жилка, которая передавала изображения на экран размером три на пять дюймов на другом конце. Джэнсон не сводил глаз с маленького дисплея с активной матрицей, медленно протягивая шнур вниз по решетке. Если кто-нибудь там, внизу, заметил это и понял, что это было, миссия была окончена. Экран был залит серыми оттенками, которые становились все светлее и светлее. Внезапно изображение заполнилось видом слабо освещенной комнаты с высоты птичьего полета. Джэнсон подтянул шнур на дюйм. Теперь вид был частично закрыт, но большая часть предыдущей версии Vista все еще была на экране. Наконечник находился, вероятно, в миллиметре от конца желоба, и его вряд ли можно было обнаружить. Через пять секунд программа автоматической фокусировки устройства вывела поле зрения на максимальную четкость и яркость.
  
  “Сколько?” - Спросил Катсарис.
  
  “Это нехорошо”, - сказал Джэнсон.
  
  “Сколько?”
  
  Джэнсон нажал пальцем на кнопку, которая поворачивала кончик камеры, прежде чем ответить. “Семнадцать охранников. Вооружен до зубов. Но кто считает?”
  
  “Дерьмо”, - ответил Катсарис.
  
  “Я поддерживаю это”, - проворчал Джэнсон.
  
  “Если бы только была линия видимости, мы могли бы просто поливать ублюдков из шланга”.
  
  “Но его там нет”.
  
  “Как насчет того, чтобы сбросить осколочную гранату прямо сейчас?”
  
  “Все, что вам нужно, - это один выживший, и заключенный мертв”, - сказал Джэнсон. “Мы все это обсуждали. Лучше тащи свою задницу к входу А. ” Вход А, как он был обозначен на чертежах, был давно заброшенным входом, который вел в заднюю часть подземелья. Это была ключевая часть плана: пока заключенного загоняли в недра древнего лагеря, по желобу должна была быть сброшена бесшумная граната с белым фосфором, выводящая из строя его охрану.
  
  “Вас понял”, - сказал Катсарис. “Если это там, где должно быть, я вернусь через три минуты. Я просто надеюсь, что ты сможешь как-то с ними разобраться за это время ”.
  
  “Скорее возвращайся”, - рассеянно сказал Джэнсон. Он вручную настроил изображение, время от времени поворачивая кончик камеры под новым углом.
  
  Сквозь голубую пелену сигаретного дыма он увидел, что мужчины сидели вокруг двух столов и играли в карты. Одному Богу известно, что делали солдаты. Сильные, вооруженные люди, способные принимать решения о жизни или смерти, вооружились бы против своего самого главного врага, времени, тонкими, ламинированными кусочками картона. Он сам сыграл в карточные игры больше, чем ему хотелось бы помнить, будучи одетым в боевую форму.
  
  Джэнсон изучал случайные движения, подборы и сброса. Он знал эту игру. Однажды он часами играл в нее в джунглях Маврикия. Он назывался proter и, по сути, был ответом Индийского океана на rummy.
  
  И поскольку Джэнсон знал правила игры, его взгляд привлек молодой человек — восемнадцати, девятнадцати?— который сидел за большим столом и привлекал взгляды остальных, наполовину настороженные, наполовину восхищенные.
  
  Молодой человек огляделся, его прыщавые щеки растянулись в улыбке, обнажив ровные белые зубы и лукавый победный взгляд.
  
  Джэнсон знал эту игру. Не только протеру. Он знал игру, в которую играл молодой человек: идти на максимальный риск ради максимального вознаграждения. В конце концов, это была игра, в которую они оба играли.
  
  Через плечо молодого человека был перекинут патронташ с чем-то, похожим на 7-миллиметровые патроны; Ruger Mini-14 висел на перевязи у него на груди. К его креслу было прислонено более тяжелое автоматическое оружие — Джэнсон не мог разглядеть достаточно, чтобы проверить его изготовку, — и, без сомнения, именно из-за него у него был патронташ. Это был комплект вооружения, предполагающий, что молодой человек занимал своего рода руководящую должность, как в военных, так и в развлекательных вопросах.
  
  Теперь молодой человек потер костяшки пальцев о синюю тряпку, повязанную вокруг его макушки, и сгреб всю стопку.
  
  Джэнсон мог слышать несколько выкриков: недоверие к карточной игре.
  
  На данном этапе игры это был странный саморазрушительный ход — если, конечно, игрок не был уверен, что сможет избавиться от карт сразу. Такая определенность требовала исключительной наблюдательности и выдержки.
  
  Игра была остановлена. Даже солдаты за вторым столиком поменьше столпились вокруг, чтобы посмотреть. У каждого была винтовка, Джэнсон видел, как мужчины встали, и, по крайней мере, одно предплечье сбоку. Оборудование выглядело изношенным, но в хорошем состоянии.
  
  Молодой человек переворачивал карты одну за другой в череде безупречных последовательностей. Это было похоже на момент в бильярдном матче, когда мастер забивает мяч за мячом, делая вид, что ведет приватную игру. И когда молодой человек закончил, у него не осталось ни одной карточки. Он откинул голову назад и ухмыльнулся. Набор из тринадцати карт: очевидно, его товарищи никогда не видели ничего подобного, потому что они разразились аплодисментами — гнев из-за поражения уступил место восхищению ловкостью, с которой было организовано поражение.
  
  Простая игра. Лидер партизан Кагамы, который также был чемпионом по протеру. Был бы он таким же проворным с автоматом у своего кресла?
  
  Через волоконно-оптическую подзорную трубу Джэнсон заметил напряженное выражение на лице молодого человека, когда раздавался очередной раунд карт. Он мог сказать, кто победит, если сет когда-нибудь закончится.
  
  Он также мог сказать, что это были не простые фермеры, а закаленные ветераны. Это было очевидно даже по тому, как их оружие висело на их боевой форме. Они знали, что делали. Если бы они оказались в осаде и у них были считанные секунды на перегруппировку, любой из них вытащил бы пленного. Судя по перехватам, которые он видел, это, вероятно, были их постоянные инструкции.
  
  Он увеличил изображение молодого человека с прыщами, затем снова повернулся. Здесь было семнадцать опытных воинов, по крайней мере, один из которых обладал почти сверхъестественной наблюдательностью и выдержкой.
  
  “Мы в жопе”: Катсарис в микрофон на губе, без выражения и по существу.
  
  “Я сейчас подойду”, - сказал Джэнсон, убирая камеру на несколько дюймов в углубления желоба. Его желудок сжался в маленький твердый комочек.
  
  Джэнсон встал, насколько позволяло пространство, его суставы болели от долгого приседания. Правда заключалась в том, что он был слишком стар для такого рода экспедиций, слишком стар по меньшей мере на десятилетие. Почему он выбрал для себя эту роль, самую опасную и требовательную из них? Он сказал себе, что он был единственным, кто был бы готов сделать это, посмотреть правде в глаза; или, скорее, если бы он не был готов, никто другой не захотел бы или не должен был. Он также сказал себе, что его опыт делает его лучшим кандидатом для этой работы. Он сказал себе, что, разработав план, он будет тот, кто лучше всего подготовлен к ее изменению в случае необходимости. Но было ли здесь замешано и тщеславие? Хотел ли он доказать самому себе, что все еще может это сделать? Или он так отчаянно хотел избавиться от долга чести перед Питером Новаком, что принял решение, которое в конечном итоге могло поставить под угрозу как жизнь Новака, так и его собственную? Сомнения пронзили его разум подобно игольчатому дождю, и он заставил себя сохранять спокойствие. Прозрачная, как вода, холодная, как лед. Это была мантра, которую он часто повторял про себя в течение долгих дней и ночей ужаса и агонии, которые он познал, будучи военнопленным во Вьетнаме.
  
  Катсарис стоял именно там, где, согласно чертежам, они должны были найти второй вход — вход, который сделал возможной всю операцию.
  
  “Дело в том, где оно должно быть”, - сказал Катсарис. “Вы можете видеть контур люка”.
  
  “Это хорошая новость. Я люблю хорошие новости ”.
  
  “Она была заделана шлакоблоком”.
  
  “Это плохие новости. Я ненавижу плохие новости ”.
  
  “Каменная кладка в хорошей форме. Вероятно, не более тридцати лет. В какой-то момент могла возникнуть проблема с флудом, и это было исправлено. Кто знает? Все, что я знаю, это то, что вход A больше не существует ”.
  
  Внутренности Джэнсона скрутило еще сильнее. Прозрачная, как вода, холодная, как лед.
  
  “Не проблема”, - сказал Джэнсон. “Есть обходной путь”.
  
  Но это была проблема, и у него не было обходного пути. Все, что он знал, это то, что командир никогда не должен позволять своим людям паниковать.
  
  Они вошли в ситуацию с отрывочными знаниями. Была информация, подтвержденная перехваченными сообщениями, о том, что Питер Новак содержался в колониальной тюрьме. Был сделан вывод, подкрепленный здравым смыслом, что он будет находиться под усиленной охраной. Было необходимо прибегнуть к установке антенны. Но тогда? Джэнсону никогда не приходила в голову идея простого лобового подхода к подземелью — бросить вызов, который в равной степени подвергнет опасности спасателя и того, кого нужно спасти. Что сделало план работоспособным, так это перспектива одновременности: устранение заложника даже в тот момент, когда охрана была выведена из строя. Больше не было никакого жизнеспособного заднего входа. Следовательно, нет жизнеспособного плана.
  
  “Пойдем со мной”, - сказал Джэнсон. “Я тебе покажу”.
  
  Его разум лихорадочно работал, пока они с Катсарисом возвращались к грузовому люку. Там что-то было. Осознание превратилось из зачаточного в просто туманное, но что-то было лучше, чем ничего, надежда лучше, чем никакой надежды.
  
  Манипулируя волоконно-оптической манжетой, он переместил поле зрения с сидящего солдата на потертую лестницу, которая поднималась вверх в конце комнаты. “Лестница”, - сказал он. “Посадка. Воздуховоды. Уступ.” С лестничной площадки среднего уровня выступала полка из залитого бетона. “Относительно недавнее дополнение — я бы предположил, что за последние несколько десятилетий, когда модернизировали водопровод”.
  
  “Невозможно добраться туда незамеченным”.
  
  “Не обязательно. Период воздействия — от лестничной площадки до бетонной полки — был бы относительно коротким, комната наполнена дымкой сигаретного дыма, и все они играют чертовски захватывающий раунд в proter. Вы по-прежнему получаете принцип одновременности. Просто нам придется прибегнуть к главному входу так же, как и к желобу ”.
  
  “Это был ваш запасной план?” Катсарис выстрелил в ответ. “Ты импровизируешь больше, чем квинтет Майлза Дэвиса. Господи, Пол, это операция или джем-сейшн?”
  
  “Theo?” Это была просьба о понимании.
  
  “И где гарантия, что там не будет охранника, которого уволят, размещенного в подземелье при тюрьме?”
  
  “Любой тесный контакт с Питером Новаком опасен. KLF знает это — они будут охранять его, но они будут держать его изолированным от любого из повстанцев Кагамы ”.
  
  “Чего они боятся — что он проткнет охранника запонкой?”
  
  “Его слова - это то, чего они боятся, Тео. В бедной стране слова плутократа являются опасными вещами — орудиями побега, более грозными, чем любая ножовка. Вот почему охранники будут сгруппированы вместе и на некотором расстоянии от заключенного. Дайте заключенному возможность завязать отношения с одним охранником, и кто знает, какие манипуляции могут произойти? Помни, Тео, доход на душу населения в Ануре составляет менее семисот долларов в год. Представьте, что охранника из Кагамы втянули в разговор с человеком, стоящим десятки миллиардов. Вы сами делаете расчеты. Все знают, что Новак - человек слова. Предположим, вы мятежник из Кагамы, и он говорит вам, что мог бы сделать вас и вашу семью богатыми так, что о жадности и мечтать не приходится. Вы начнете задумываться об этом — такова человеческая природа. Идеологический пыл может сделать некоторых людей невосприимчивыми к этому искушению, как это произошло с халифом. Но никто в командовании не собирается на это рассчитывать. BSTS— лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Итак, вы охраняете его, но вы также изолируете его. Это единственный безопасный способ ”.
  
  Неожиданно Катсарис улыбнулся. “Хорошо, босс, просто отдайте мне приказы о моем походе”, - сказал он. Они оба переместились в место, находящееся за пределами страха; воцарилась странная безмятежность, подобная Масаде, по крайней мере, на данный момент.
  
  Снятие решетки требовало их обоих, и необходимые усилия удваивались из-за необходимости бесшумного ее снятия. К тому времени, когда Джэнсон оставил там Катсариса, его суставы и мышцы яростно протестовали. Он был скрипучим. Это была чистая правда. "Беретта" в набедренной кобуре, казалось, впилась в его плоть. На его водостойкой краске для лица выступили капельки пота; ручейки попадали ему в глаза и жгли. Его мышечное восстановление, как Джэнсон узнал на собственном горьком опыте, было не таким, как раньше: его мышцы дольше оставались скованными — они болели , когда последнее, с чем ему нужно было иметь дело, - это физическая боль. Много лет назад, в разгар боя, он чувствовал бы себя так, словно сам был оружием, действующим автоматом. Теперь он чувствовал себя слишком по-человечески. От пота нейлоновый боевой костюм начал обволакивать его колени, промежность, подмышки, локти.
  
  Унизительная мысль пришла ему в голову: возможно, он мог бы остаться у мусоропровода и позволить Катсарису выполнить эту часть. Теперь он вскарабкался по каменной опорной стене к узкому прямоугольному проходу, который должен был привести к внутреннему краю веранды. Прямоугольное пространство, одно из нескольких вдоль линии крыши, служило для предотвращения скопления воды на первом этаже во время сильных ливней сезона муссонов. Протискиваясь через дренажное отверстие шириной восемнадцать дюймов, он обнаружил, что ему трудно дышать: Напряжение? Страх? Катсарис сказал ему, что он придумал хороший план. Они оба знали, что он лгал. Это был не очень хороший план. Это была просто единственная директива, которая у них была.
  
  Его мышцы все еще сводило судорогой, Джэнсон прошел по служебному коридору, примыкающему к каюте северного крыла. Он показал на чертежи: по коридору налево, двадцать футов. Дверь должна быть в конце коридора. Соблюдать осторожность. Облицованный деревом камень. Ничем не примечательная на вид дверь, которая вела в невыразимую яму. Два стула по обе стороны были пусты. Мужчины, вызванные суматохой, все еще были бы без сознания у подножия веранды. То же самое относилось и к запасной паре охранников, которым был бы хорошо виден коридор. Семеро ранены. Осталось семнадцать.
  
  Пульс Джэнсона участился, когда он стоял перед дверью. Замку было много десятилетий, и он был скорее формальностью, чем чем-либо еще. Если злоумышленник зашел так далеко, замок на двери вряд ли смог бы его остановить. Как подтвердил быстрый осмотр, это был замок с вафельным затвором, вероятно, выполненный в середине века. Джэнсон знал, что в таких замках использовались плоские прямоугольники из металла, а не штифты, а пружины размещались внутри самого цилиндра, а не в корпусе замка. Он достал небольшой разводной ключ; по форме он напоминал зубочистку, но был немного больше спичечной палочки. Он поместил загнутый конец гаечного ключа в замочную скважину, надавив на его дальний конец, чтобы максимизировать как крутящий момент, так и свою тактильную чувствительность. Каждая из них была бы важна. Один за другим он отодвинул каждый стакан от линии сдвига. Через десять секунд стаканы были выбраны. Однако замок еще не был готов к открытию. Теперь он вставил второй инструмент, кирку из твердосплавной стали, тонкую, но негибкую, и начал прикладывать крутящий момент по часовой стрелке.
  
  Затаив дыхание, он держал оба инструмента в замочной скважине, когда услышал, как язычок отодвигается, и использовал напряжение, чтобы потянуть дверь на себя, всего на несколько дюймов. Дверь легко повернулась на хорошо смазанных петлях. Эти петли должны были быть хорошо смазаны: когда она открылась, он увидел, что дверь была толщиной целых восемнадцать дюймов. Генерал-губернатор, возможно, и устроил подземелье у себя под ногами, но он хотел быть избавленным даже от малейшего эха любых криков, которые могли бы доноситься оттуда.
  
  Джэнсон приоткрыл дверь еще на несколько дюймов, стоя теперь в футе от входа, на случай, если кто-то затаился в засаде.
  
  Медленно, осторожно он убедился, что, по крайней мере, ближайший проход свободен. Теперь он прошел через дверь на каменную площадку, гладкую от времени, и с помощью изоленты прикрепил к двери латунный язычок, чтобы она не запиралась повторно.
  
  И он начал спускаться по лестнице. По крайней мере, они были из камня, а не из скрипучего дерева. Еще несколько шагов вниз по лестничной площадке привели ко второму препятствию - откидной решетке из стальных прутьев.
  
  Решетка, похожая на опускную решетку, без труда поддалась его тонким инструментам; однако, в отличие от каменной двери наверху, она была далеко не бесшумной.
  
  Она открылась с отчетливым скрежещущим звуком металла о камень — звук, который собравшиеся охранники не могли не услышать.
  
  Удивительно, но они никак не отреагировали. Почему? Еще одна приманка? Птицы на проволоке — на этот раз их целая стая?
  
  В голове Джэнсона пронесся шквал мыслей. Затем он уловил слово Theyilai!
  
  Даже со своим путеводителем "Ануран" он знал это слово: чай. Охранники ожидали кого—то - кто-то шел с самоваром чая для них. Вот почему они не вздрогнули от шума. С другой стороны, если чай не будет доставлен в ближайшее время, у них возникнут подозрения.
  
  Теперь он мог напрямую видеть кое-что из того, что мельком увидел через оптоволоконную камеру. Освещение обеспечивала одна голая лампа накаливания. Он услышал, как возобновился тихий гул разговора, карточная игра все еще шла полным ходом. Дым, который поднимался по лестничной клетке, свидетельствовал о том, что одновременно зажгли по меньшей мере дюжину сигарет.
  
  Семнадцать охранников на одного человека. Неудивительно, что они мало беспокоились о безопасности своего заложника.
  
  Джэнсон подумал о молодом профессиональном чемпионе KLF с его игрой с высокими ставками, игрой, которая означала либо катастрофу, либо триумф. Ничего промежуточного.
  
  Теперь все зависело от времени. Джэнсон знал, что Катсарис ждет его команды с бесшумной термитной гранатой в руке. Обычная боевая процедура потребовала бы “вспышки и взрыва”, но слышимый взрыв мог бы насторожить других. Если бы солдаты, размещенные в казармах, были мобилизованы, шансы на успешную эксфильтрацию превратились бы из ничтожных в нулевые.
  
  У Катсариса и Джэнсона был модифицированный MP5K, 4,4-фунтовый пистолет-пулемет производства Heckler & Koch, с коротким стволом, накладным прикладом и глушителем звука. В магазинах было тридцать патронов с пустотелым наконечником, для ближнего боя, для внутреннего использования. 9-миллиметровые пули Hydra-Shok с меньшей вероятностью рикошетили; они также с большей вероятностью разрушали любую плоть, с которой сталкивались, — разрывали, а не просто проникали в человеческие внутренности. Товарищи Джэнсона по “Морским котикам" жестоко прозвали это оружие, имевшее скорострельность девятьсот выстрелов в минуту, "комнатной метлой".”Чего нельзя было заставить замолчать, так это криков его жертв. Но массивная дверь в коридор обеспечила бы существенную звукоизоляцию, а несколько футов камня отделяли грот от пола над ним.
  
  Джэнсон спустился на шесть ступенек вниз, затем взобрался на бетонный выступ глубиной в четыре фута. Как и ожидалось, он был задрапирован трубами из ПВХ и изолированными электрическими проводами, но приземлился без звука. Пока все идет хорошо. Солдаты изучали свои карточки; никто не осматривал потолок.
  
  Теперь он прижался к стене и осторожно продвигался по карнизу; чем дальше он был от лестницы, тем меньше ожидалось, что его огневая позиция окажется — и тем скорее он сможет добраться до Питера Новака в его камере. В то же время позиция Джэнсона на линии видимости была далека от идеальной; солдаты на одном конце большого стола все равно смогли бы увидеть его, если бы посмотрели вверх и на затененный выступ. И все же, как он напомнил себе, у них не было никаких причин делать это.
  
  “Веда тейилай?” Профессиональный чемпион, перебирая свои карты в конце стола, произнес эти слова тоном легкого раздражения и при этом закатил глаза. Было ли что-нибудь зарегистрировано?
  
  Через мгновение он снова поднял глаза, вглядываясь в полумрак верхней полки. Его руки потянулись к лежащему в чехле Ruger Mini-14.
  
  Джэнсон не ошибся в наблюдательности молодого человека. У него по коже головы побежали мурашки. Он был создан.
  
  “Сейчас же!” Джэнсон что-то прошептал в микрофон на губах и, надев поляризованные очки, скользнул ничком в самую дальнюю нишу бетонного выступа. Он снял свое оружие с предохранителя, установив его на полный огонь.
  
  Молодой человек внезапно встал, выкрикнув что-то на кагаме. Он выстрелил из пистолета в сторону того места, где видел Джэнсона, и пуля пробила бетон всего в дюйме от его головы. Вторая пуля пробила соседний воздуховод.
  
  Внезапно тускло освещенная комната наполнилась ослепительной яркостью и жаром. Прибыла медленно горящая термитная граната: маленькое солнце в помещении, ослепляющее даже тех, кто пытался отвернуться. Его яркость была кратна яркости сварочной горелки, а тот факт, что глаза охранников приспособились к условиям низкой освещенности, сделал слепоту еще более полной. Беспорядочный огонь был направлен в сторону Джэнсона, но из-за угла стрелять было трудно, и пули были плохо нацелены.
  
  Сквозь свои почти черные очки Джэнсон видел солдат в замешательстве: некоторые прикрывали глаза предплечьями, другие вслепую стреляли в потолок.
  
  Тем не менее, даже выстрел вслепую может оказаться смертельным. Когда вся комната осветилась сверхъестественно яркой вспышкой, он открыл ответный огонь, направляя автоматические очереди плотными, тщательно нацеленными группами. Он израсходовал один магазин на тридцать патронов и вставил другой. Комнату наполнили крики.
  
  Теперь появился Катсарис, спускающийся по лестнице с поляризованными очками и тихо жужжащим MP5K, направляя пули в партизан с еще одного угла.
  
  Через несколько секунд все было кончено. Немногие из них, размышлял Джэнсон, даже имели возможность посмотреть своим оппонентам в глаза. Они были убиты, безлично, из безотказно работающего оружия с магазинной подачей, которое выпускало пули со скоростью пятнадцать в секунду. Из-за подавления звука с низкой сигнатурой, очереди MP5 были не просто смертельными, но и устрашающе тихими. Джэнсону потребовалось мгновение, прежде чем он понял, о чем напомнил ему этот звук: тасование колоды карт. Убийство не должно звучать так, подумал Джэнсон про себя. Это был слишком банальный саундтрек для столь серьезного действа.
  
  Теперь воцарилось странное молчание. Когда вернулись мрак и тени, Джэнсон и Катсарис сняли защитные очки. Джэнсон заметил, что голая сороковаваттная лампочка над головой все еще была цела. Охранникам повезло меньше. Тела были распростерты на полу, как будто пригвожденные к нему пулями с полым наконечником. Они действовали так, как были задуманы, направляя всю свою силу на тела, в которые попадали, останавливаясь в нескольких дюймах в этих телах, разрушая все жизненно важные органы, с которыми сталкивались. Когда Джэнсон подошел ближе, он увидел, что некоторые из мужчин были убиты еще до того, как у них появилась возможность снять с предохранителей свои карабины Ml6.
  
  Были ли какие-нибудь признаки движения? Ему потребовалось несколько мгновений, прежде чем он увидел это. По земле скользил молодой человек, разыгравший удивительный набор из тринадцати карт, — человек, который поднял глаза на бетонный выступ. Его живот был красным и скользким, но руки были вытянуты, тянулись к револьверу безжизненного солдата рядом с ним.
  
  Джэнсон выпустил еще одну очередь из своего HK. Еще одна перетасовка жизненной колоды, и молодой человек замер.
  
  Грот был скотобойней, наполненной густым, тошнотворным зловонием крови и содержимого разорванных пищеварительных каналов. Джэнсон слишком хорошо знал это зловоние: это было зловоние жизни, когда ее забрали.
  
  О Боже. О Боже. Это было не что иное, как кровавая бойня, откровенная бойня. Это было то, что он сделал? Был ли он тем, кем был? Слова из старого отчета о физической форме вернулись, чтобы высмеять его: действительно ли он был “в своей стихии”? Еще раз он вспомнил одно из своих интервью при выходе.
  
  “У тебя нет сердца, Джэнсон. Вот почему вы делаете то, что вы делаете. Черт возьми, вот почему ты тот, кто ты есть ”.
  
  “Может быть. И, возможно, я не тот, за кого вы меня принимаете ”.
  
  “Ты говоришь мне, что тебя тошнит от убийств. Я собираюсь рассказать вам, что вы однажды откроете для себя: это единственный способ почувствовать себя живым ”.
  
  “Что за человек должен убивать, чтобы чувствовать себя живым?”
  
  Каким человеком он был?
  
  Теперь он почувствовал, как что-то горячее и кислое плеснуло ему в горло. Неужели он потерял ее? Изменился ли он таким образом, что сделал его непригодным для задачи, которую он принял? Возможно, дело было просто в том, что он слишком долго не занимался этим, и необходимые мозоли размягчились.
  
  Его чуть не вырвало. Он также знал, что не сделает этого. Не перед Тео, его любимым протеже. Не в середине миссии. Не сейчас. Его телу не будут позволены подобные поблажки.
  
  Хладнокровный протестующий голос в его голове взял верх: в конце концов, их жертвами были солдаты. Они знали, что их жизнями можно пожертвовать. Они принадлежали к террористическому движению, которое захватило человека с международной известностью и торжественно поклялось казнить его. Охраняя гражданское лицо, несправедливо удерживаемое в плену, они поставили себя на линию огня. За Ахмада Табари, эль-халифа, они поклялись отдать свои жизни — все они это сделали. Джэнсон просто принял их предложение.
  
  “Пошли”, - крикнул Джэнсон Катсарису. Он мог прокручивать в голове оправдания, мог признать, что они не лишены некоторой обоснованности, и все же ничто из этого не делало бойню перед ним более терпимой.
  
  Его собственное чувство отвращения было единственным, что давало утешение. Невозмутимо относиться к такому насилию было прерогативой террориста, экстремиста, фанатика — породы, с которой он провел всю жизнь, борясь, породы, которой, как он боялся, он, по-своему, становился. Какими бы ни были его действия, тот факт, что он не мог созерцать их без ужаса, указывал на то, что он еще не был монстром.
  
  Теперь он быстро спустился с бетонного выступа и присоединился к Катсарису у обитых железом ворот, ведущих в темницу генерал-губернатора. Он заметил, что подошвы ботинок Катсариса были, как и у него, скользкими от крови, и быстро отвел взгляд.
  
  “Я окажу честь”, - сказал Катсарис. Он держал большую, выглядящую антикварно связку ключей, взятую у одного из убитых охранников.
  
  Три ключа. Три засова. Дверь распахнулась, и они вдвоем ступили в узкое, темное помещение. Воздух казался сырым, застоявшимся, пропитанным запахами человеческой болезни и пота, которые перешли за пределы прогорклости во что-то другое. Вдали от верхней лампочки, в том месте, где ждали охранники, было темно, и было трудно что-либо разглядеть.
  
  Катсарис переключил свой фонарик с инфракрасного на оптический свет. Его мощный луч прорезал мрак.
  
  Они молча слушали.
  
  Где-то во мраке был слышен звук дыхания.
  
  Узкий проход расширился, и они увидели, как было построено двухсотлетнее подземелье. Она состояла из ряда невероятно толстых железных прутьев, установленных всего в четырех футах от каменных стен. Через каждые восемь футов перегородка из камня и известкового раствора разделяла длинный ряд камер. Здесь не было окон до пола, никаких источников освещения; несколько керосиновых фонарей были вмонтированы в каменные переборки; они обеспечивали то освещение, которое было в подземелье в последний раз, когда оно эксплуатировалось.
  
  Джэнсон содрогнулся, размышляя об ужасах прошлой эпохи. За какие преступления люди попадали в тюрьму генерал-губернатора? Необычные проявления агрессии одного туземца против другого: традиционных деревенских лидеров поощряли обращаться с ними так, как они поступали всегда, при условии, что они время от времени призывали быть “цивилизованными” в своих наказаниях. Нет, лэнсон знал, что те, кто оказался в застенках колониального сюзерена, были участниками сопротивления — теми, кто выступал против правления иностранцев, кто верил, что местные жители смогут вести свои собственные дела, свободные от гнета голландской империи-огрызка.
  
  И теперь новая группа мятежников захватила подземелье и, как и многие другие мятежники, стремилась не демонтировать его, а только использовать в своих собственных целях.
  
  Это была горькая и неоспоримая правда: те, кто штурмовал Бастилию, неизбежно нашли способ снова пустить ее в ход.
  
  Пространство за решеткой было окутано тьмой. Катсарис поводил фонариком по углу клеток, пока они не увидели его.
  
  Мужчина.
  
  Человек, который, похоже, не был рад их видеть. Он прижался к стене камеры, дрожа от страха. Когда луч света осветил его, он упал на землю, скорчившись в углу, испуганное животное, надеющееся заставить себя исчезнуть.
  
  “Питер Новак?” Мягко спросил Джэнсон.
  
  Мужчина закрыл лицо руками, как ребенок, который верит, что когда он не может видеть, его нельзя увидеть.
  
  Внезапно Джэнсон понял: как он выглядел, с черной раскраской на лице и в боевой форме, со следами крови на ботинках? Как спаситель — или нападающий?
  
  Фонарик Катсариса упал на съежившегося мужчину, и Джэнсон смог разглядеть неуместно элегантную рубашку из широкого полотна, жесткую не от крахмала французской прачечной, а от грязи и засохшей крови.
  
  Джэнсон глубоко вздохнул и теперь произнес слова, о которых он когда-то просто фантазировал, что сможет произнести.
  
  “Мистер Новак, меня зовут Пол Джэнсон. Однажды ты спас мне жизнь. Я здесь, чтобы вернуть должок ”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  В течение нескольких долгих секунд мужчина оставался неподвижным. Затем он поднял лицо и, все еще пригнувшись, посмотрел прямо на свет; Катсарис быстро перенаправил луч, чтобы не ослепить его.
  
  Это был Джэнсон, который был ослеплен.
  
  В нескольких футах от него было лицо, которое украшало бесчисленные журналы и газеты. Лицо, которое было столь же любимым, как у папы римского — в наш светский век, возможно, даже больше. Густая копна волос, падающая на лоб, все еще скорее черная, чем седая. Высокие, почти азиатские скулы. Питер Новак. Лауреат прошлогодней Нобелевской премии мира. Гуманист, какого мир никогда не знал.
  
  Само знакомство с его лицом сделало состояние Новака еще более шокирующим. Впадины под его глазами были темными, почти фиолетовыми; некогда решительный взгляд теперь был полон ужаса. Когда мужчина, пошатываясь, поднялся на ноги, Джэнсон мог видеть легкую дрожь, сотрясавшую его тело. Руки Новака дрожали; даже его темные брови дрогнули.
  
  Джэнсону был знаком этот взгляд: это был взгляд человека, который потерял надежду. Ему был знаком этот взгляд, потому что когда-то он принадлежал ему. Бааклина. Пыльный городок в Ливане. И похитители, которых ненависть превратила в нечто не совсем человеческое. Он никогда не мог забыть антрацитовую твердость их глаз, их сердец. Бааклина. Этому месту было суждено стать местом его смерти: он никогда ни в чем не был так убежден. В конце концов, конечно, он ушел свободным человеком после вмешательства Фонда Свободы. Деньги переходили из рук в руки? Он никогда не знал. Однако даже после своего освобождения он провел долгое время, размышляя, действительно ли эта судьба была предотвращена или просто отложена. Они были глубоко иррациональны, эти мысли и ощущения, и Джэнсон никогда никому не делился ими. Но, возможно, настанет день, когда он доверит их Питеру Новаку. Новак понял бы, что другие прошли через то, через что прошел он, и, возможно, нашел бы в этом утешение. Он многим обязан Новаку. Нет, он был обязан Новаку всем. И то же самое сделали тысячи, возможно, миллионы других.
  
  Питер Новак объехал весь мир, чтобы разрешить кровавый конфликт. Теперь кто-то привел к кровавому конфликту с ним. Кто-то, кто заплатит.
  
  Джэнсон почувствовал прилив теплоты к Питеру Новаку и столь же сильный гнев к тем, кто стремился унизить его. Джэнсон большую часть своей жизни прожил в бегстве от подобных чувств; у него была репутация хладнокровно контролируемого, уравновешенного, эмоционально отстраненного человека — “Машины”, как его прозвали. Его темперамент вызывал у некоторых людей дискомфорт; у других он внушал неизменную уверенность. Но Джэнсон знал, что он не рок: он был просто искусен в усвоении. Он редко показывал страх, потому что боялся слишком многого. Он сдерживал свои эмоции, потому что они горели слишком сильно. Тем более после взрыва в Калиго, после потери единственного, что имело смысл в его жизни. Было трудно любить, когда ты видел, как легко можно отнять любовь. Было трудно доверять, когда ты узнал, как легко доверие может быть нарушено. Когда-то, десятилетия назад, был человек, которым он восхищался больше, чем кем-либо другим; и этот человек предал его. Не только он — этот человек предал человечество.
  
  Хелен однажды сказала ему, что он был искателем. Поиск окончен, сказал он ей. Я нашел тебя, - и он нежно поцеловал ее в лоб, в глаза, в нос, в губы, в шею. Но она имела в виду нечто другое: она имела в виду, что он был в поисках смысла, чего-то или кого-то большего, чем он сам. Кто-то, как он теперь предполагал, вроде Питера Новака.
  
  Питер Новак: человек-развалина, судя по его глазам. Крушение человека, который также был святым человеком. Он мог бы стать блестящим экономистом, и некоторые из его теоретических работ стали широко цитируемыми. Он мог бы быть Мидасом двадцать первого века, избалованным плейбоем, реинкарнацией Шах-Джахана, императора Великих Моголов, построившего Тадж-Махал. Но его единственным интересом было сделать мир лучше, чем он его нашел. И, конечно, лучшее место, чем то, которое нашло его, родившегося таким, каким он был, на полях сражений Второй мировой войны.
  
  “Мы пришли за тобой”, - сказал ему Джэнсон.
  
  Сделав неуверенный шаг в сторону от каменной стены, Питер Новак расправил плечи, как будто напрягая все легкие. Казалось, что даже говорить требовало огромных усилий.
  
  “Вы пришли за мной”, - эхом повторил Новак, и слова прозвучали хрипло, возможно, впервые за несколько дней.
  
  Что они с ним сделали? Было ли сломлено его тело или его дух? Джэнсон знал по опыту, что тело заживет быстрее. Дыхание Новака указывало на то, что у мужчины была пневмония, скопление жидкости в легких, которое могло возникнуть в результате вдыхания сырого, застоявшегося, наполненного спорами воздуха подземелья. В то же время слова, которые он произнес затем, казались в значительной степени бессвязными.
  
  “Ты работаешь на него”, - сказал Новак. “Конечно, ты понимаешь. Он говорит, что может быть только один! Он знает, что, когда я уйду с дороги, его будет не остановить ”. Слова были произнесены с настойчивостью, которая заменяла смысл.
  
  “Мы работаем для вас”, - сказал Джэнсон. “Мы пришли, чтобы забрать тебя”.
  
  В бегающих глазах великого человека было выражение недоумения: “Вы не можете остановить его!”
  
  “О ком ты говоришь?”
  
  “Питер Новак!”
  
  “Ты Питер Новак”.
  
  “Да! Конечно!” Он скрестил руки на груди и держался прямо, как дипломат на официальном собрании.
  
  Был ли его разум потерян?
  
  “Мы пришли за вами”, - повторил Джэнсон, пока Катсарис подбирал ключ с кольца к решетке камеры Питера Новака. Решетка распахнулась. Сначала Новак не пошевелился. Джэнсон осмотрел свои зрачки на предмет признаков того, что его накачали наркотиками, и пришел к выводу, что единственным наркотиком, которому он подвергся, была травма, полученная в плену. Этого человека держали в темноте три дня, без сомнения, давали воду и пищу, но лишили надежды.
  
  Джэнсон распознал синдром, распознал элементы посттравматического психоза. В пыльном городке в Ливане он сам не совсем избежал этого. Люди ожидали, что заложники опустятся на колени в знак благодарности или присоединятся к своим спасителям, взявшись за руки, как это было в фильмах. Реальность редко была такой.
  
  Катсарис бросил на Джэнсона безумный взгляд, постукивая по своему "Брейтлингу". Каждая дополнительная минута подвергала их дополнительному риску.
  
  “Ты можешь идти?” Спросил Джэнсон, его тон был резче, чем он намеревался.
  
  Последовала пауза, прежде чем Новак ответил. “Да”, - сказал он. “Я думаю, что да”.
  
  “Мы должны уходить сейчас”.
  
  “Нет”, - сказал Питер Новак.
  
  “Пожалуйста. Мы не можем позволить себе ждать ”. По всей вероятности, Новак испытывал обычное замешательство и дезориентацию только что освобожденного пленника. Но может ли быть что-то большее? Начался ли Стокгольмский синдром? Был ли Новак предан знаменито экспансивным компасом своих моральных симпатий?
  
  “Нет, там кто—то еще!” - прошептал он.
  
  “О чем ты говоришь?” Катсарис прервал.
  
  “Кто-нибудь еще здесь”. Он кашлянул. “Еще один заключенный”.
  
  “Кто?” - спросил я. Катсарис подтолкнул.
  
  “Американец”, - сказал он. Он указал на камеру в конце коридора. “Я не уйду без нее”.
  
  “Это невозможно!” - вмешался Катсарис.
  
  “Если ты оставишь ее здесь, они убьют ее. Они убьют ее немедленно!” Глаза гуманитария были умоляющими, а затем повелительными. Он прочистил горло, облизал потрескавшиеся губы и сделал еще один вдох. “Я не могу допустить, чтобы это было на моей совести”. Его английский был ухоженным, точным, с едва заметной венгерской интонацией. Еще один затрудненный вдох. “Это не обязательно должно быть на вашей стороне”.
  
  Джэнсон понял, что мало-помалу к заключенному возвращалось самообладание, он снова становился самим собой. Его пронзительные темные глаза напомнили Джэнсону, что Новак не был обычным человеком. Он был прирожденным аристократом, привыкшим устраивать мир по своему вкусу. У него был дар к этому, дар, который он использовал в целях необычайной благотворительности.
  
  Джэнсон изучал непоколебимый взгляд Новака. “И если мы не сможем ...”
  
  “Тогда тебе придется оставить меня позади”. Слова были запинающимися, но недвусмысленными.
  
  Джэнсон уставился на него, не веря своим ушам.
  
  По лицу Новака пробежала судорога, а затем он снова заговорил. “Я сомневаюсь, что ваши планы спасения предусматривают невольного заложника”.
  
  Было ясно, что его ум все еще работал невероятно быстро. Он немедленно разыграл тактическую карту, дав Джэнсону понять, что дальнейшее обсуждение невозможно.
  
  Джэнсон и Катсарис обменялись взглядами. “Тео”, - тихо сказал Джэнсон. “Возьми ее”.
  
  Катсарис неохотно кивнул. Затем они оба застыли.
  
  Этот шум.
  
  Скрежет стали о камень.
  
  Знакомый звук: звук стальной решетки, которую они открыли, чтобы спуститься туда.
  
  Джэнсон вспомнил полный надежды крик солдата: "Они силай".
  
  Ожидаемый посетитель, приносящий солдатам чай.
  
  Джэнсон и Тео вышли из подземелья в залитую кровью соседнюю камеру, где они услышали звяканье чьей-то цепочки для ключей, а затем увидели, как появился поднос, на котором стоял чайник из кованого металла и несколько стопок маленьких глиняных чашечек.
  
  Он увидел руки, поддерживающие поднос, — удивительно маленькие руки. А потом мужчина, который вообще не был мужчиной.
  
  Это был мальчик. Если бы Джэнсону пришлось угадывать, он бы сказал, что мальчику было восемь лет. Большие глаза, кожа цвета мокко, короткие черные волосы. Он был без рубашки и в синих шортах "Мадрас". Его кроссовки казались слишком большими для его стройных икр и придавали ему щенячий вид. Глаза мальчика были прикованы к следующему шагу: на него была возложена важная ответственность, и он собирался быть как можно осторожнее со своей опорой. Ничто не было бы отброшено. Ничего не должно было пролиться.
  
  Он был на двух третях пути вниз по лестнице, когда резко остановился. Вероятно, запах предупредил его о том, что произошло что—то необычное - либо это, либо тишина.
  
  Теперь мальчик повернулся и посмотрел на побоище — охранники распростерлись в луже застывающей крови - и Джэнсон услышал, как он ахнул. Маленький мальчик непроизвольно уронил поднос. Его драгоценный поднос. Поднос, который охранники должны были получить с такой благодарностью и весельем. Когда он катился, как обруч, вниз по лестнице, чашки разбились о ступеньки под ним, а чайник выплеснул свое дымящееся содержимое к ногам мальчика. Джэнсон наблюдал, как все это происходило в замедленной съемке.
  
  Все было бы отброшено. Все было бы разлито. Включая кровь.
  
  Джэнсон точно знал, что он должен делать. Предоставленный самому себе, мальчик сбежал бы и предупредил остальных. То, что должно было быть сделано, достойно сожаления, но бесспорно. Другого выбора не было. Одним плавным движением он направил HK с глушителем на мальчика.
  
  Мальчик, который ответил на его взгляд большими испуганными глазами.
  
  Восьмилетний ребенок с отвисшей челюстью. Невиновный, у которого не было выбора в отношении его жизненных решений.
  
  Не участник боевых действий. Не является заговорщиком. Не мятежник. Не задействована.
  
  Мальчик. Вооруженный —чем?— кувшинчик горячего мятного чая?
  
  Неважно. В полевых руководствах было название для таких, как он: "занятые некомбатанты". Джэнсон знал, что он должен был сделать.
  
  Но его рука этого не сделала. Оно отказалось выполнять его команду. Его палец не нажимал на спусковой крючок.
  
  Джэнсон стоял неподвижно, застыв, как никогда в жизни, даже когда его разум завладел турбулентностью. Его отвращение к жертвам “стандартного тактического протокола” стало абсолютным, а теперь парализующим.
  
  Мальчик отвернулся от него и побежал вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз — обратно вверх по лестнице, обратно в безопасность.
  
  И все же его безопасность была их судьбой! Взаимные обвинения затопили Джэнсона, как лава: две секунды его сентиментальности фатально скомпрометировали миссию.
  
  Мальчик забил бы тревогу. Позволив ему жить, Джэнсон подписал смертный приговор Питеру Новаку. Для Тео Катсариса. Для себя. И, вполне возможно, для других участников миссии.
  
  Он допустил невыносимую, непростительную, неоправданную ошибку. Теперь он, по сути, был убийцей, причем гораздо большего, чем одного ребенка. Его пораженный взгляд перебегал с Новака на Катсариса. Мужчина, которым он восхищался больше, чем кем-либо из тех, кого он знал; другого он любил как сына. Миссия была закончена. Саботируется странствующей силой, которую он никогда не мог предвидеть: самим собой.
  
  Теперь он увидел, как Катсарис пронесся мимо, увидел следы Катсариса в крови; мужчина выбрал кратчайший путь к лестнице, перепрыгивая через трупы и стулья. Мальчик должен был находиться на расстоянии вытянутой руки от двери в коридор, когда Катсарис выстрелил в сердце с глушителем. Даже после того, как сверкнуло дуло, Катсарис оставался в позиции для точной стрельбы: рука, поддерживающая руку при стрельбе, поза человека, который не мог позволить себе промахнуться. Позиция солдата, стреляющего в человека, который не мог открыть ответный огонь, но чье дальнейшее выживание само по себе было страшной угрозой.
  
  Зрение Джэнсона на мгновение затуманилось, затем снова сфокусировалось, и когда это произошло, он увидел, как безжизненное тело ребенка падает вниз по каменным ступеням, почти кувыркаясь.
  
  А потом она лежала на нижней ступеньке, как тряпичная кукла, небрежно отброшенная в сторону.
  
  Когда Джэнсон подошел на несколько футов ближе, он увидел, что голова мальчика лежит на металлическом подносе, который он когда-то так гордо нес. На его мягких, детских губах образовался пузырек слюны.
  
  Сердце Джэнсона забилось медленно, сильно. Его тошнило от самого себя и от того, чему он почти позволил случиться, и в то же время тошнило от того, что должно было произойти. Расточительством всего этого, расточительством единственной вещи, которая имела значение на этой земле, - человеческой жизни. Дереки Коллинзы всего мира никогда бы этого не поняли. Он вспомнил, почему ушел в отставку. Он признал, что решения, подобные этому, должны были быть приняты. Он больше не хотел быть тем, кто их создает.
  
  Катсарис посмотрел на него дико вопрошающим взглядом: Почему он застыл? Что на него нашло?
  
  Он был странно тронут тем, что выражение лица Катсариса было скорее недоумением, чем упреком. Катсарис должен был быть в ярости на него, как Джэнсон был в ярости на самого себя. Только любовь солдата к своему наставнику могла превратить возмущение в простое изумление и недоверие.
  
  “Мы должны убираться отсюда”, - сказал Джэнсон.
  
  Катсарис указал на лестницу, выход, предусмотренный пересмотренным планом.
  
  Но Джэнсон разработал эти планы и знал, когда их придется изменить ради выполнения миссии. “Сейчас это слишком опасно. Мы должны найти другой способ ”.
  
  Будет ли Катсарис и дальше доверять его суждениям? Миссия без командира была верным путем к катастрофе. Он должен был продемонстрировать свое владение ситуацией.
  
  “Сначала о главном. Давайте возьмем американца”, - сказал он ему.
  
  Две минуты спустя Катсарис возился с замком других железных ворот, на глазах у Новака и Джэнсона. Ворота со стоном открылись.
  
  Свет фонарика играл на спутанных волосах, которые когда-то были светлыми.
  
  “Пожалуйста, не причиняйте мне вреда”, - захныкала женщина, съежившись в своей камере. “Пожалуйста, не делай мне больно!”
  
  “Мы просто собираемся отвезти тебя домой”, - сказал Тео, поворачивая луч так, чтобы они могли оценить ее физическое состояние.
  
  Это была Донна Хеддерман, студентка антропологии; Джэнсон узнал ее лицо. Как только KLF захватили Steenpaleis, они, очевидно, переместили американку также в его подземелье. Они, должно быть, рассудили, что двух высокопоставленных пленников будет легче охранять в одном месте.
  
  Донна Хеддерман была ширококостной женщиной с широким носом и круглыми щеками. Когда-то она была грузной, и даже после семидесяти дней плена она не была худой. Как и в случае с террористическими группами любого уровня сложности, KLF следила за тем, чтобы ее заключенных хорошо кормили. Расчет был на саму жестокость. Заключенный, ослабленный голодом, может заболеть болезнью и умереть. Умереть от болезни означало вырваться из-под власти KLF. Заключенный, который умер, не мог быть казнен.
  
  Несмотря на это, Донна Хеддерман прошла через ад: это было очевидно по ее обесцвеченной плоти, напоминающей рыбье брюхо, спутанным волосам, вытаращенным глазам. Джэнсон видел ее фотографии в газетных статьях о ее похищении. На фотографиях из "счастливых дней" она была круглой, сияющей, почти херувимчицей. “Энергичный” было повторяющимся прилагательным. Но долгие недели плена лишили его всего этого. В коммюнике KLF ее безумно назвали агентом американской разведки; если уж на то пошло, у нее были левые симпатии, которые исключили бы такую работу. Она была необычайно сочувствующей бедственному положению кагамы, но затем KLF презирала сочувствие как нереволюционное чувство. Сочувствие было препятствием для страха, а страх был тем, чего халиф добивался превыше всего.
  
  Долгая пауза. “На кого вы работаете?” - спросила она дрожащим голосом.
  
  “Мы работаем на мистера Новака”, - сказал Джэнсон. Взгляд со стороны.
  
  После паузы Новак кивнул. “Да”, - сказал он. “Они наши друзья”.
  
  Донна Хеддерман поднялась на ноги и направилась к открытым воротам. Из-за отеков у нее распухли лодыжки, из-за чего ее походка была нетвердой.
  
  Теперь Джэнсон тихо совещался с Катсарисом. “Есть другой способ, и прямо сейчас он выглядит как лучшая ставка. Но нам нужно объединить ресурсы. У каждого из нас в наборе есть унция Семтекса. Они понадобятся нам обоим ”. Небольшой комок семтекса вместе с детонационным устройством был включен в их снаряжение, стандартное снаряжение спецназа для миссий в условиях неопределенности.
  
  Катсарис внимательно посмотрел на него, затем кивнул. Тон голоса Джэнсона, конкретность его инструкций были, по какой-то причине, обнадеживающими. Джэнсон не растерялся. А если и была, то это было лишь кратковременным упущением. Джэнсон все еще оставался Джэнсоном.
  
  “Керосиновые фонари”. Джэнсон указал на них. “До того, как это место было электрифицировано, оно было основным источником освещения. В подвале резиденции генерал-губернатора должен был быть резервуар для керосина, который можно было бы наполнять снаружи. Он хотел бы иметь достаточный запас этого вещества ”.
  
  “Они могли бы вырвать ее”, - отметил Катсарис. “Залил это цементом”.
  
  “Возможно. Скорее всего, ее оставили тихо ржаветь. Уровень подоснования огромен. Не то чтобы им понадобилось пространство ”.
  
  “Васт прав. Как мы собираемся ее найти?”
  
  “На чертеже резервуар расположен примерно в двухстах метрах от северо-западной подпорной стены. Я не понимал, для чего это было, но теперь это очевидно ”.
  
  “Это некоторое расстояние”, - сказал Катсарис. “Справится ли с этим женщина?”
  
  Донна Хеддерман ухватилась за железные прутья, чтобы удержаться прямо; очевидно, период относительной неподвижности ослабил ее мышцы, и ее все еще значительный объем давал им большую поддержку.
  
  Новак посмотрел на нее и смущенно отвернулся. Джэнсон понимал, какого рода отношения сложились между двумя глубоко напуганными заключенными, которые, возможно, не могли видеть друг друга, но могли общаться, шепча по трубам, набирая код на металлических прутьях, передавая записки, нацарапанные грязью на клочках ткани или бумаги.
  
  “Ты забегаешь вперед, Тео. Дай мне знать, когда найдешь это, и я приведу остальные.”
  
  Прошло три минуты, прежде чем он услышал в наушнике торжествующие слова Катсариса: “Нашел это!”
  
  Джэнсон посмотрел на часы: дальнейшее промедление было опасным. Когда может прибыть следующий контингент охранников, чтобы сменить тех, кто был на дежурстве? Когда они в следующий раз услышат скрежет стальной решетки по каменной площадке?
  
  Теперь он вел Питера Новака и Донну Хеддерман по сырому подземному коридору, который вел к старому резервуару для керосина. Хеддерман держалась за руку Джэнсон, когда она шла, и даже тогда ее походка была медленной и болезненной. Это были не те карты, которые он бы выбрал, но это были карты, которые ему сдали.
  
  Резервуар, которым, очевидно, долгое время пренебрегали, имел железную дверцу со свинцовыми фланцами для обеспечения герметичности.
  
  “Времени нет”, - сказал Джэнсон. “Давайте запустим эту чертову штуку. Петли уже ржавеют. Им просто нужна помощь ”. Он побежал к двери, выбросив ногу, когда достиг железной двери. Если бы дверь не поддалась, результатом был бы неприятный опыт. Но это произошло, разрушившись в облаке пыли и окисленного металла.
  
  Джэнсон кашлянул. “Достань свой Семтекс”, - сказал он.
  
  Теперь Джэнсон шагал по тому, что когда-то было резервуаром для хранения керосина. В отделанном медью помещении все еще стоял маслянистый запах. Заливное отверстие было почти скрыто затвердевшим дегтеобразным осадком, покрывавшим стенки, — примесями керосина, которые остались после многих десятилетий неиспользования.
  
  Он ударил прикладом своего HK по внешней стене, услышал глухой звон вспыхнувшей меди. Это была та область. Вероятно, высота над землей составляет четыре фута, если только она не уменьшилась с течением времени.
  
  Катсарис упаковал замазку цвета слоновой кости, размером примерно с пачку жевательной резинки, вокруг ржавеющего железного отверстия и вдавил в него две серебристые проволоки толщиной с нить накала. Другой конец проводов подсоединен к небольшой круглой литиевой батарейке, похожей по внешнему виду на те, что используются во многих часах и слуховых аппаратах. Батарея разрядилась, и Катсарис решил вставить ее в Семтекс, просто чтобы стабилизировать ее.
  
  Работая, Джэнсон заправил свой собственный комок семтекса, затем потратил несколько секунд, чтобы определить оптимальное положение второго заряда. Позиционирование plastique имело решающее значение для желаемого результата, и они не могли позволить себе потерпеть неудачу. До сих пор они были защищены изоляцией подземелья — слоями камня, защищающими его от остальной части северного крыла.
  
  Произошел хаос, но ни звука не было слышно тем, кто не был его жертвами. Однако не было никакого способа бесшумно уйти. Действительно, толчки от взрыва почти мгновенно распространились по всему Каменному дворцу, разбудив всех в огромном комплексе. Среди повстанцев не возникло бы замешательства по поводу того, откуда произошел взрыв, не возникло бы замешательства по поводу того, куда направить солдат. Путь к отступлению должен был пройти без автостопов, иначе все их усилия были бы напрасны.
  
  Теперь Джэнсон прижал свою унцию Семтекса к углу дальней стены, где она соприкасалась с изогнутой крышкой резервуара, облицованного медью, на три фута выше унции Катсариса.
  
  Она упала, и Джэнсон схватил ее до того, как она упала на землю. Шпаклевка цвета слоновой кости не будет прилипать к жирной поверхности.
  
  Что теперь? Он достал свой боевой нож и использовал его, чтобы соскрести липкие остатки с угла бака. Лезвие вскоре было испорчено, но его фонарик высветил участок блестящего, зазубренного металла.
  
  Он прижал к этому месту незапятнанную сторону комочка Семтекса. Она висела там, но неуверенно, как будто могла упасть в любой момент.
  
  “Отступайте!” Звонил Джэнсон.
  
  Тео и Джэнсон вышли из резервуара, Джэнсон бросил последний взгляд, чтобы убедиться, что Семтекс все еще на месте. Как только эти двое присоединились к заложникам за поворотом коридора, они одновременно нажали на радиочастотные контроллеры, которые активировали батареи.
  
  Взрыв был оглушительным, реверберация превратилась в грохот-рев, как будто огромная коллекция динамиков мощностью в сорок тысяч Ватт воспроизводила обратную связь в басовом диапазоне. Ударные волны проходили через их плоть, заставляя вибрировать даже их глаза. Внутрь вился белый дым, принося с собой знакомый азотистый запах пластика — и кое-что еще: солоноватый привкус морского бриза. У них был маршрут к внешней части комплекса.
  
  Если бы они дожили до того, чтобы ее использовать.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  Сколько времени потребуется, прежде чем силы KLF будут полностью мобилизованы? Сто двадцать секунд? Меньше? Сколько охранников было на дежурстве? Сколько охранников было размещено вдоль зубчатых стен?
  
  Они бы узнали достаточно скоро.
  
  Часть тяжелой каменной стены рухнула под воздействием взрыва, и повсюду были разбросаны толстые, зазубренные металлические пластины. Но фонарик Тео подтвердил то, что обещал влажный морской бриз. Отверстие было достаточно широким, чтобы позволить им выбраться наружу из комплекса, если они использовали маневр "тяни-толкай". Катсарис пошел первым. Джэнсон ушел бы последним. Вдвоем они должны были помочь ослабевшим пленникам перебраться через обломки на прилегающую территорию.
  
  Восемьдесят секунд спустя они вчетвером были снаружи.- Морской бриз усилился, и ночное небо стало светлее, чем было раньше; облачный покров начал рассеиваться. Были видны звезды, как и кусочек луны.
  
  Это было неподходящее время для ночного свечения. Они были за пределами подземелья. Но они не были свободны.
  
  Пока нет.
  
  Джэнсон стоял у известняковой стены вместе с остальными, определяя их точное местоположение. Ветерок прочистил ноздри Джэнсона, очистив их от кровавого, липкого зловония его жертв, а также от более слабой животной вони немытых пленников.
  
  Территория непосредственно под известняковой стеной комплекса была в определенных отношениях безопаснее, чем территория дальше. Он увидел, что прибрежные укрепления были заполнены вооруженными людьми, некоторые укомплектовывали тяжелую артиллерию. Вот почему были построены зубчатые стены — для обстрела корветов и шхун конкурирующих колониальных империй. Чем дальше они были, тем более уязвимыми они были бы.
  
  “Ты можешь баллотироваться?” Джэнсон спросил Новака.
  
  “Небольшое расстояние?”
  
  “Только небольшое расстояние”, - сказал он успокаивающе.
  
  “Я сделаю все, что в моих силах”, - ответил миллиардер, выпятив челюсть и решительно. Ему было за шестьдесят, его держали в плену в сомнительных условиях, но одна только сила воли помогла ему выстоять.
  
  Джэнсон почувствовал уверенность в своей стальной решимости. В Донне Хеддерман он был менее уверен. Она казалась из тех, кто в любой момент может впасть в истерику. И она была слишком тяжелой, чтобы перекинуть ее через плечо.
  
  Он положил руку ей на плечо. “Привет”, - сказал он. “Никто не просит вас делать то, что вам не по силам. Вы понимаете?”
  
  Она захныкала, в ее глазах была мольба. Коммандос с черной раскраской на лице не произвел на нее успокаивающего впечатления.
  
  “Я хочу, чтобы ты сосредоточился, хорошо?” Он указал на скалистый выступ в пятидесяти ярдах от нас, где мыс обрывался отвесным утесом. Скалу окружала низкая ограда из расщепленных рельсов, выкрашенная в белый цвет и облупившаяся, которая служила скорее визуальным разграничением, чем физическим препятствием. “Вот куда мы направляемся”.
  
  Ради нее он не стал более подробно излагать, чего требовал план. Он не сказал ей, что они будут спускаться со скалы на веревках к лодке, ожидающей на пенящихся водах в восьмидесяти метрах внизу.
  
  Катсарис и Новак теперь побежали к скалистому выступу на скалистом выступе мыса; Джэнсон, замедленный хрипящим американцем, последовал за ними.
  
  В серой шкале ночного видения это выглядело как самый край мира. Утес из бледного камня, а затем ничто, полное и абсолютное.
  
  И это ничто было их пунктом назначения; более того, их единственным спасением.
  
  Если они достигнут ее вовремя.
  
  “Найти якорь!” Джэнсон обратился к Катсарису.
  
  Утес был в основном из гнейса, прочной метаморфической породы, выветрившейся в виде неправильных утесов. Рядом с выступом была пара правдоподобных скальных выступов. Использование одного из них было бы безопаснее и быстрее, чем забивание болтов или крючьев в щели. Уверенными, ловкими руками Катсарис обернул две петли веревки вокруг наиболее выступающего из твердых каменных рогов, сделав под ним двухнитевую петлю, закрепленную узлом сверху. Если бы одна нить была перерезана — трением об острый утес или шальной пулей, — другая выдержала бы. Джэнсон упаковал 9 штук с сухим покрытием.проволочный трос толщиной 4 мм с некоторой эластичностью для контроля скорости замедления при падении. Он был компактным, но достаточно прочным для работы.
  
  Когда Катсарис закрепил якорь, Янсон быстро связал Новака вшитой нейлоновой альпинистской сбруе, убедившись, что петли для ног и поясной ремень надежно застегнуты. Это был бы не контролируемый спуск: работа была бы выполнена оборудованием, а не человеком. И оборудование не могло быть сложным: им приходилось полагаться на устройства, которые можно было легко переносить. Устройство для спуска в форме восьмерки служило бы тормозом при спуске. Это был простой кусок полированной стали, меньше его ладони, с двумя кольцами на обоих концах центральной ножки. Одно кольцо было большим, другое маленьким. Никаких движущихся частей. Это можно было бы подстроить быстро и легко.
  
  Катсарис пропустил бухту веревки для спуска через большое кольцо и обернул ее вокруг форштевня. Он прикрепил маленькое кольцо к ремню безопасности Питера Новака с помощью фиксирующего рожкового шнура. Это было элементарное устройство, но оно обеспечивало достаточное трение, чтобы безопасно контролировать скорость снижения.
  
  С угловой башни над зубчатыми стенами охранник выпустил длинную очередь в их направлении.
  
  Они были замечены.
  
  “Господи, Джэнсон, времени нет!” Катсарис закричал.
  
  Но он мог выиграть время — возможно, минуту, возможно, меньше.
  
  Джэнсон отцепил светошумовую гранату от своего боевого жилета и бросил ее в сторону сторожевой башни. Он описал дугу в воздухе и влетел в каюту охранника.
  
  В то же время Джэнсон бросил моток веревки со скалы. Чем скорее Новак последует ей, тем в большей безопасности он будет: спуск с одного шага был его единственным шансом.
  
  К сожалению, Кагама на сторожевой башне был быстрым и умелым: он схватил гранату и отбросил ее от себя, имея в запасе несколько секунд. Граната взорвалась в воздухе, вспышка высветила четырех человек на краю утеса для атаки, как прожектор со сторожевой вышки.
  
  “Что теперь?” - спросил Новак. “Я не скалолаз”.
  
  “Прыгай”, - настаивал Катсарис. “Немедленно!”
  
  “Ты сумасшедший!” Новак вскрикнул, ошеломленный и напуганный черной пустотой, которая, казалось, простиралась внизу.
  
  Катсарис резко поднял великого человека и, стараясь не потерять опору, сбросил его со скалы.
  
  Это было некрасиво. Это был также единственный способ. Гуманитарий был не в том состоянии, чтобы усвоить и следовать даже самому элементарному наставничеству: регулируемый отвес был его единственным шансом. А выступ означал, что скала будет находиться на безопасном расстоянии от него.
  
  Джэнсон услышал контролируемое скольжение 9,4-миллиметрового троса, когда он проходил через тормоз в форме восьмерки, подтверждая, что трос доставит его к покрытым водой камням внизу с регулируемой скоростью спуска. Отвесный утес теперь был самой большой защитой Новака, защищая его от стрелков на зубчатых стенах. Пули могли пролетать только мимо него; они не могли его достать. Новаку не пришлось ничего предпринимать. Гравитация внесла бы свою лепту.
  
  Команда "Б", ожидающая в лодке у подножия скалы, сделает все остальное.
  
  Выступ скалы защищал комплекс от нападения амфибий на протяжении веков, даже когда скалы и мели не позволяли военным кораблям приближаться слишком близко. Местоположение крепости было выбрано удачно. И все же эти функции могли бы также обеспечить захватчикам безопасность.
  
  Питер Новак был почти дома.
  
  Для остальных из них это было бы не так просто.
  
  Джэнсон и Катсарис могли бы достаточно легко спуститься по веревке со скалы. Но что насчет донны Хеддерман? У нее не было запасной альпинистской упряжи и тормозной системы для ее использования. Джэнсон и Катсарис обменялись долгим взглядом: без слов был согласован план, молчаливо разработанный в отчаянии.
  
  Даже когда он делал двойную петлю шнура вокруг другого каменного рожка, выражение лица Тео было достаточно ясным. Черт бы побрал американца! Но о том, чтобы оставить ее здесь, не могло быть и речи.
  
  От выстрела поднялась болезненная россыпь камней.
  
  Времени не было.
  
  Все больше и больше часовых направляли свой обстрел на мыс. Без сомнения, темнота и туман затрудняли прицеливание, поскольку очереди были выпущены с приблизительной точностью, и на расстоянии сорока ярдов этого было недостаточно для надежного поражения. Однако повстанцы компенсировали это огромным количеством. На них обрушилось еще больше огня. Сколько еще времени до того, как пуля попадет в цель?
  
  “Приготовься”, - приказал Джэнсон Катсарису. Тем временем Джэнсон страховал женщину тем, что должно было быть его собственной сбруей, нейлоновой лентой, туго натянутой вокруг ее бедер и значительной талии. Он поспешно изобразил восьмерку. Менее чем нежный толчок, и она была на пути вниз.
  
  В результате у Джэнсона не осталось ни ремней безопасности, ни спускового устройства. Повернувшись лицом к якорю, который установил Катсарис, он оседлал веревку, обвив ее вокруг левой ягодицы и через бедро, вверх по груди и вокруг головы к правому плечу, а затем по спине и вниз к левой руке. Веревка теперь была вытянута в виде буквы S вокруг его верхней части тела. Он будет направлять правой рукой, регулировать скорость левой. Держа веревку ладонью вверх, он мог снять ее со спины, чтобы увеличить скорость, и обернуть вокруг бедра, чтобы замедлить ход. Его нейлоновая одежда обеспечила бы некоторую защиту от ожогов от веревки. Тем не менее, он не питал иллюзий. Однажды ему уже приходилось спускаться по веревке во время тренировочного упражнения; это было бы чрезвычайно болезненно.
  
  “Это действительно работает?” - скептически спросил Катсарис.
  
  “Конечно, это так”, - сказал Джэнсон. “Я делал это раньше”. И он надеялся, что ему никогда не придется делать это снова.
  
  Несколько автоматных очередей, похожих на жужжащие пилы, обрушились на утес подобно свинцовому граду. Камень у их ног взорвался всего в нескольких дюймах от них; осколки ужалили Джэнсона в лицо. Времени не было.
  
  “Я застрял!” Плачущий голос донны Хеддерман, возможно, в тридцати футах ниже по склону.
  
  “Мы будем прямо там”, - крикнул ей Джэнсон, когда они с Катсарисом спустились с навеса. Согнувшись в талии, двое мужчин держали ноги перпендикулярно отвесной поверхности, “спускаясь” там, где это было возможно. Для Джэнсона спуск был мучительным; нейлоновая оболочка была прочной, но не обеспечивала амортизации, когда шнур впивался в его плоть. Единственным способом уменьшить давление было увеличить нагрузку на его и без того ноющие мышцы.
  
  “Помоги мне!” Дрожащий голос женщины эхом отразился от отвесной скалы.
  
  Пройдя треть пути вниз, они нашли ее и увидели, что произошло. Ее длинные спутанные волосы запутались в устройстве для спуска в виде восьмерки. Это была опасность, которую они должны были предвидеть. Катсарис достал нож и, оттолкнувшись ногами в сторону, приблизился к ней. Она издала душераздирающий крик. Одним движением ее спутанные волосы были свободны. Но этого было больше, и это может случиться снова. Катсарис отпустил руку с тормозом и активировал свой автоблокировочный механизм, кусок паутины, который теперь был обернут вокруг его веревки и останавливал дальнейшее снижение.
  
  “Не двигайся”, - сказал он. Медленно продвигаясь к ней, он схватил ее за волосы и отрезал их, игнорируя ее громкие протестующие возгласы. В качестве прически это было неэлегантно; в качестве меры предосторожности это была вещь красоты.
  
  Джэнсон усердно работал, чтобы не отставать от других, стиснув зубы, когда напряжение перемещалось по корду. В один момент она сжалась вокруг его груди, как питон, затрудняя дыхание; в следующий момент она впилась в ягодичные мышцы. Спуск по веревке для тела был естественным, предположил он, таким же, каким были естественные роды. Агония была тем, что сделало это реальным. Его руки были перенапряжены; но если бы он отпустил веревку, между ним и камнями внизу ничего не было бы.
  
  Ему нужно было продержаться еще немного. Ему приходилось постоянно напоминать себе, что у подножия утеса их будут ждать другие члены команды в сверхлегкой жесткой надувной лодке, которая была установлена на BA609. Они были бы отдохнувшими и готовыми. Джэнсон и другие были бы в безопасности в их руках. Если бы только они могли добраться до них.
  
  Прозрачная, как вода, холодная, как лед.
  
  Секунды тикали, как часы. Он мог слышать звуки, издаваемые командой по водным видам спорта, когда они развязывали Питера Новака и затаскивали его в лодку.
  
  Эта гонка досталась бы "свифту". Если возникнут какие-либо сомнения в том, куда они направились, кабельные анкеры сообщат часовым все, что им нужно знать. И если бы эти якоря были перерезаны в следующие несколько минут, три человека погибли бы. Темнота и туман были их единственными союзниками, время - их величайшим врагом.
  
  Единственная надежда на выживание заключалась в скорости — как можно быстрее отвязаться от канатов и сесть в лодку.
  
  Сколько времени прошло? Сорок секунд? Пятьдесят? Шестьдесят?
  
  Как раз в тот момент, когда его мышцы достигли точки полного истощения, Джэнсон почувствовал, как к нему потянулись руки, чтобы схватить его, и, наконец, он отпустил спасательный круг, который превратился в орудие пытки. Занимая свое место в плоскодонном плавсредстве, он огляделся вокруг. Их было шестеро. Новак. Хеддерман. Катсарис. Andressen. Гонвана. Хеннесси будет пилотировать BA609 во вторую смену.
  
  Мотор взвыл, когда жесткая надувная лодка — Sea Force 490 - оторвалась от скал и, двигаясь на юг, на протяжении полумили двигалась вдоль берега, а затем вышла в окутанные туманом воды. Плохая видимость затруднила бы наблюдение за РЕБРОМ, и они выбрали курс, который уводил их с пути стационарной артиллерии повстанцев. “Все учтено”, - сказал Андрессен в свой коммуникатор, вызывая Хеннесси на BA609. “Плюс один гость”.
  
  Несколько пуль прошили воду на некотором расстоянии от них. Это были пули, выпущенные от отчаяния, выпущенные для показухи. Но такие шальные снаряды иногда могли достигать того же результата, что и те, которые были тщательно наведены.
  
  Только когда они отошли на полмили, они больше не могли слышать звуки действий повстанческих сил; стрельба KLF, без сомнения, продолжалась, не в последнюю очередь из-за явного разочарования, но сообщения терялись среди шума беспокойного океана.
  
  "Морская сила" вздымалась в такт волнам; ее мощный мотор напрягался, соревнуясь с бурлящими в муссоны водами. Когда побережье Анурана скрылось в тумане, у Джэнсона возникло мимолетное ощущение того, насколько ничтожным было их судно, крошечная вещица из резины и металла, приводящая себя в движение в бескрайних, пустынных морях. И все же для тех, кто заботился о будущем человечества на этой планете, его груз был действительно значительным.
  
  Питер Новак посмотрел в направлении, в котором они двигались. По тому, как сжалась его челюсть, Джэнсон мог видеть, что он продолжает восстанавливать чувство своей идентичности, ощущение собственной индивидуальности. И все же выражение его лица было пустым; его мысли были где-то еще. Океанские брызги блестели в его волосах и на лице; его суконная рубашка была забрызгана морской солью. Время от времени он проводил рукой по своим густым, как щетина, волосам.
  
  Лицо Хеддерман было закрыто руками. Она свернулась в клубок. Джэнсон знал, что ей потребуется много времени, чтобы прийти в себя. Эти двое попали в лапы KLF при совершенно разных обстоятельствах и представляли собой контрастное исследование.
  
  Люди Джэнсона тоже молчали, погруженные в свои мысли или репетируя оставшиеся оперативные действия.
  
  Последуют ли повстанцы за ним на скоростном катере? Это была возможность, хотя и не вероятность. Если кто-то не был опытен в спуске по веревке, Адамова гора была непреодолимым препятствием.
  
  Шесть человек в RIB услышали "бум-бум" винтов еще до того, как увидели летательный аппарат. От него их отделяла еще четверть мили открытого моря. Андрессен посмотрел на часы и прибавил газу. Они работали сверхурочно: эвакуация заняла больше времени, чем ожидалось. Маленькая лодка поднималась и опускалась на волнах, как плавник, в то время как мощный подвесной мотор позволял им двигаться более или менее по прямой. Теперь в поле зрения появился самолет. Он покоился на летной вертолетной площадке - пространстве из самонадувающейся черной резины. Нисходящий поток от роторов вызвал волнение моря вокруг него. Хеннесси, который должен был пилотировать обратный рейс, пока Гонвана отдыхал, просто готовил гидравлику.
  
  Теперь матовый корпус из смолы корабля был очерчен в первых проблесках нового дня розовым усиком над горизонтом. Несколько минут спустя усик превратился во что-то нечеткое, но интенсивное, похожее на дуговую лампу, просвечивающую сквозь сомкнутые пальцы. Занимался рассвет, на том, что теперь было почти чистым небом. Темно-фиолетовый, быстро переходящий в насыщенный лазурный. Рассвет над Индийским океаном. Первый рассвет, который Питер Новак увидел за несколько дней.
  
  Хеннесси открыл окно и окликнул Джэнсона. “И кто эта женщина сейчас?” - спросил он напряженным голосом.
  
  “Когда-нибудь слышал о донне Хеддерман?”
  
  “Мария, матерь Божья, Джэнсон. Это извлечение было для одного. На этом судне не может разместиться еще один человек. Черт возьми, мы уже на пределе наших запасов топлива. Мы не можем взять еще сотню фунтов груза, не израсходовав топливо до того, как достигнем зоны посадки. Вот насколько хороши допуски ”.
  
  “Я понимаю”.
  
  “Ты должен. Это был твой план, беджайсус. Так что дайте мне альтернативный LZ ”.
  
  Джэнсон покачал головой. “Ближе нет безопасного места, иначе это не было бы альтернативой”.
  
  “И что предусматривает ваш план на данный момент?” - требовательно спросил ирландец.
  
  “Я останусь”, - сказал Джэнсон. “В РЕБРЕ достаточно топлива, чтобы доставить меня на Шри-Ланку”. Хеннесси посмотрел недоверчиво, и Джэнсон добавил: “Используя пониженную скорость и используя преимущества течений. Поверьте мне, я знаю, что делаю ”.
  
  “В Шри-Ланке небезопасно. Ты сам так сказал, будь святым ”.
  
  “Небезопасно для Новака - это то, что я сказал. Я справлюсь. Я подготовил планы действий на случай непредвиденных обстоятельств, на случай, если возникнет что-то подобное ”. Он блефовал только наполовину. План, который он изложил, сработал бы, но это была не та возможность, которую он предвидел.
  
  Теперь Донну Хеддерман, задыхающуюся и брызгающую слюной, доставили на борт самолета. Ее лицо раскраснелось, одежда промокла от брызг океана.
  
  “Мистер Джэнсон?” Голос венгра был пронзительным и четким, даже сквозь пульсирующий гул гондол. “Вы очень храбрый человек. Ты унижаешь меня, а меня не так-то легко унизить ”. Он сжал предплечье Джэнсона. “Я этого не забуду”.
  
  Джэнсон склонил голову, затем посмотрел прямо в карие глаза Питера Новака. “Пожалуйста, сделай. На самом деле, я собираюсь попросить вас сделать это по соображениям моей безопасности и безопасности моей команды ”. Это был профессиональный ответ. А Джэнсон был профессионалом.
  
  Долгая пауза. “Ты хороший человек”, - сказал гуманист. Катсарис помог Питеру Новаку подняться по трапу в самолет, а затем спустился по нему обратно.
  
  Лицо грека было суровым, когда он повернулся к Джэнсону. “Я остаюсь. Ты уходишь”.
  
  “Нет, мой друг”, - сказал Джэнсон.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Катсарис. “Ты нужен там. Центр управления полетами, да? На случай, если что-то пойдет не так ”.
  
  “На данный момент ничего не может пойти не так”, - сказал Джэнсон. “Новак в надежных руках”.
  
  “Один в открытом море на надувной лодке — это не шутка”, - каменно произнес Катсарис.
  
  “Ты хочешь сказать, что я слишком стар для небольшого плавания?”
  
  Катсарис без улыбки покачал головой. “Пожалуйста, Пол. Я должен быть единственным ”. Его черные волосы блестели в свете рассвета.
  
  “Черт возьми, нет!” Сказал Джэнсон в порыве гнева. “Мой звонок, моя ошибка, мой фол. Ни один член моей команды не берет на себя риск, который должен быть моим. Этот разговор окончен ”. Это был предмет гордости — то, что считалось мужественностью или честью в темном мире секретных операций. Катсарис с трудом сглотнул и сделал, как ему было сказано. Но он не мог стереть беспокойство со своего лица.
  
  Янсон переключил двигатель RIB на пониженную передачу: топливная экономичность была бы повышена при более умеренной скорости. Затем он сверил свое направление с компасом на циферблате своих часов.
  
  Ему потребовалось бы три или четыре часа, чтобы добраться до прибрежных равнин юго-восточной Шри-Ланки. Там у него был контакт, который мог доставить его на скоростном грузовике в международный аэропорт Коломбо, при условии, что это место снова не окажется в руках "Тигров освобождения Тамил-Илама". Это был не идеал; всего лишь, опять же, лучшая из доступных альтернатив.
  
  Он наблюдал, как маленький самолет с бирюзовым корпусом поднимается в воздух, описывая что-то вроде зиккурата, когда он начал набирать высоту, подходящую для длительного полета, используя преимущества преобладающих ветров для долгого перелета в Кэчхолл.
  
  Раннее утреннее небо теперь было красивой лазурью, почти такой же, как смоляная обшивка винтокрылой машины, и Джэнсона переполняло чувство растущего спокойствия и облегчения, когда машина скользила по небу.
  
  Он позволил себе краткий момент гордости. Это был триумф, несмотря на почти невозможные шансы. Питер Новак был свободен. Кровожадные фанатики лишились бы своего славного пленника и не получили бы ничего, кроме унижения. Джэнсон откинулся назад в лодке и наблюдал, как самолет поднялся немного выше, его трехосевое движение делало его похожим почти на творение природы, на летящее насекомое.
  
  На маленькой лодке приближение к прибрежным равнинам Шри-Ланки потребовало бы от него некоторой осторожности с его стороны; иногда встречались неожиданные песчаные отмели, которые делали ситуацию опасной. Но из Коломбо был прямой рейс в Бомбей, а оттуда возвращение в Штаты было бы простым. Он запомнил личный номер телефона Марты Ланг, как и Катсарис; он сможет связаться с ней, где бы она ни была. Хотя в RIB отсутствовали необходимые средства связи, он знал, что Катсарис примет командование. Через несколько минут Катсарис уведомит заместителя Новака о том, что миссия выполнена. Это был звонок, который Джэнсон надеялся сделать, но Катсарис имел на него такое же право: он был экстраординарным и абсолютно неотъемлемым элементом триумфа с большими шансами.
  
  Если бы Джэнсон знал Фонд Свободы, они, вероятно, собрали бы воздушную флотилию к тому времени, когда BA609 вернулся в Кэтчелл. Джэнсон продолжал наблюдать, как самолет набирал высоту, стремительный и великолепный.
  
  И тогда — нет! этого не могло быть, это должно было быть игрой света!—он видел вспышку, ослепительный, огненный взрыв и шлейф взрыва в воздухе. Раннее утреннее небо осветила вспышка белого цвета, за которой немедленно последовала огромная вторичная вспышка желто-белого цвета сгоревшего топлива. Небольшие куски фюзеляжа начали дрейфовать в сторону моря.
  
  Нет! О, Боже, нет!
  
  В течение нескольких долгих секунд Джэнсон чувствовал себя совершенно оцепеневшим. Он закрыл глаза и снова открыл их: ему это померещилось?
  
  Отсоединенный пропеллер лениво вращался, прежде чем упасть в море.
  
  О, дорогой Боже.
  
  Это была катастрофа, свидетелем которой он никогда не был. Сразу же его сердце сжалось, сильно, еще сильнее. Theo. Тео Катсарис, самый близкий человек, который у него был, к сыну. Мужчина, который любил его, и которого любил он. “Позволь мне остаться”, - умолял его Тео, и — из тщеславия, из гордости — Джэнсон отказал ему.
  
  Мертв. Сгорела у него на глазах.
  
  Как в калейдоскопе, он увидел лица остальных. Неразговорчивый, уравновешенный Мануэль Гонвана. Андрессен: лояльный, методичный, надежный, с мягким голосом — его легко недооценить именно потому, что он был настолько лишен чувства собственного достоинства. Шон Хеннесси, которого он тайком вытащил из английской тюремной камеры только для того, чтобы вынести смертный приговор. Донна Хеддерман тоже — незадачливая американская благотворительница.
  
  Исчезла. Мертв из-за него.
  
  И Питер Новак. Величайший гуманист нового века. Гигант среди мужчин. Миротворец. Человек, который однажды спас Джэнсону жизнь. И цель всей миссии.
  
  Мертв.
  
  Кремирован на высоте трех тысяч футов над Индийским океаном.
  
  Невероятный триумф превратился, когда наступил этот день, в кошмар.
  
  Это не был несчастный случай, не было неисправности двигателя. Двойной взрыв — взрыв, который на несколько решающих секунд предшествовал выбросу сгоревшего топлива, — был характерным. То, что произошло, было результатом мастерства и замысла. Такое мастерство и дизайн, что были убиты четверо лучших людей, которых он знал, вместе с одним из лучших людей, которых кто-либо когда-либо знал.
  
  Что, черт возьми, произошло? Кто мог спланировать такое? Когда были разработаны планы?
  
  И почему? Ради бога, почему?
  
  Джэнсон осел на дно "РИБА", парализованный горем, тщетностью, яростью; на мгновение в открытом море ему показалось, что он в склепе, с тяжелым грузом на груди. Дышать было невозможно. Сама кровь, которая текла по его венам, казалось, застыла. Вздымающееся море манило своим противоядием от вечного забвения. Он был измучен и глубоко напуган, и он точно знал, как положить этому конец.
  
  Но это был не вариант.
  
  Он отдал бы свою жизнь за любого из них. Теперь он это знал.
  
  Но это был не вариант.
  
  Выжил только он.
  
  И в какой-то расчетливой части его разума часовой механизм завелся с жесткой, ледяной яростью. Он поднял оружие против группы фанатиков только для того, чтобы поддаться чему-то гораздо более дьявольскому. Возмущение наполнило его душу почти криогенным морозом. Такие эмоции, как уныние и горе, должны были уступить место более сильным эмоциям, абсолютной и непреклонной жажде справедливости, и именно эта эмоция приказывала ему не поддаваться другим эмоциям. Он был единственным, кого оставили в живых — оставили, чтобы выяснить, что только что произошло.
  
  И почему.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  Вашингтон, округ Колумбия
  
  “Главная директива здесь - секретность ”, - сказал человек из Разведывательного управления министерства обороны остальным в комнате. С его густыми темными бровями, широкими плечами и мускулистыми предплечьями он производил впечатление человека, работающего руками; на самом деле Дуглас Олбрайт был человеком с высоким уровнем интеллекта, склонным к размышлениям и обдумыванию. Он получил степень доктора философии в области сравнительной политики и еще одну степень магистра в области основ теории игр. “Секретность является приоритетом номер один, два и три. В этом не должно быть никакой путаницы ”.
  
  Подобная путаница была маловероятна, поскольку императив даже объяснял маловероятное место проведения поспешно созванной встречи. Международный центр "Меридиан" располагался на Кресент-Плейс, недалеко от Шестнадцатой улицы на Меридиан-Хилл. Вежливо красивое здание в неоклассическом стиле, которое было архитектурным языком общения официального Вашингтона, никак нельзя было назвать привлекательным. Его очарование было сдержанным и имело много общего с его любопытным статусом здания, которое не принадлежало федеральному правительству — центр объявил себя некоммерческой организацией образовательное и культурное учреждение—но было почти полностью посвящено очень частным правительственным функциям. Центр имел элегантный парадный вход из резного дуба; более важным был боковой вход, доступный с частной подъездной дорожки, который позволял высокопоставленным лицам прибывать и отбывать, не привлекая внимания. Хотя центр находился всего в миле от Белого дома, у него были значительные преимущества для проведения определенных встреч, особенно межведомственных конклавов, которые не имели формального обоснования. Встречи здесь не включали в себя бумажный след, который был необходим из-за процедур безопасности в Белом доме, Старом административном здании, Пентагоне или любом из разведывательных агентств. Они могли бы иметь место, не оставляя после себя никаких контрольных журналов или записей. Они могут иметь место, даже если официально они вообще никогда не имели места.
  
  Все пятеро мужчин с серыми лицами, сидевших за маленьким столом для совещаний, занимались схожими видами деятельности, и все же, учитывая структуру правительственных учреждений, у них никогда не было бы повода встретиться при обычном ходе дел. Излишне говорить, что программа, которая свела их всех вместе в первую очередь, была далеко не обычной, и обстоятельства, с которыми они теперь столкнулись, вполне могли быть катастрофическими.
  
  В отличие от их номинального начальства, они не были политическими назначенцами; они были пожизненниками, стремящимися к программам, которые простирались далеко за пределы срока действия любой конкретной администрации. Они поддерживали связь с мужчинами и женщинами, которые курсировали туда и обратно в течение четырехлетних циклов, и отчитывались перед ними, но горизонты их обязанностей, как они их понимали, простирались гораздо дальше.
  
  Сидевший напротив сотрудника АСВ заместитель директора Агентства национальной безопасности обладал высоким морщинистым лбом и мелкими, заостренными чертами лица. Он гордился тем, что сохранял внешнюю безмятежность, независимо от обстоятельств. Эта атмосфера безмятежности теперь была близка к истончению, а вместе с ней и его гордость. “Секретность, да - природа директивы ясна”, - тихо сказал он. “Природа нашего предмета не такова”.
  
  “Пол Эли Джэнсон”, - сказал заместитель госсекретаря Госдепартамента, который на бумаге был директором Бюро разведки и исследований этого департамента. Он некоторое время ничего не говорил. Гладколицый мужчина спортивного телосложения с взъерошенными волосами соломенного цвета, ему придавали солидности очки в тяжелой черной оправе. Заместитель министра умел выживать, другие люди знали. И поскольку он был выжившим, они внимательно следили за тем, как он позиционировал себя по этим вопросам. “Джэнсон был одним из наших, как вы знаете. Документы, которые у вас есть на него, слегка отредактированы. Приношу извинения за это — именно так они выводятся из файлов, и у нас не было много времени на подготовку. В любом случае, я думаю, они дают вам общую идею ”.
  
  “Одна из твоих чертовых машин для убийства, Дерек, вот кто он такой”, - сказала Олбрайт, сердито глядя на заместителя министра. Несмотря на высокий административный ранг Олбрайта, он посвятил свою карьеру анализу, а не операциям, и он оставался аналитиком до глубины души. Укоренившееся недоверие, которое люди его круга испытывали к своим коллегам по операциям, слишком часто оправдывалось. “Вы создаете эти бездушные механизмы, выпускаете их в мир, а затем оставляете кого-то другого расхлебывать беспорядок. я просто не понимаю, в какую игру он играет ”.
  
  Человек из Госдепартамента сердито покраснел. “Рассматривали ли вы возможность того, что кто-то ведет с ним игру?” Жесткий взгляд: “Поспешные выводы могут быть опасны. Я не желаю оговаривать, что Джэнсон - отступник ”.
  
  “Дело в том, что мы не можем быть уверены”, - сказал через некоторое время сотрудник АНБ Сэнфорд Хилдрет. Он повернулся к человеку, сидящему рядом с ним, специалисту по компьютерам, который в молодости заслужил репутацию вундеркинда, когда почти в одиночку переработал основную базу данных разведки для ЦРУ. “Есть ли какой-то набор данных, который мы упускаем из виду, Каз?”
  
  Кадзуо Ониши покачал головой. Он получил образование в Калифорнийском технологическом институте, вырос в Южной Калифорнии и сохранил легкий акцент долины, из-за которого казался более раскованным, чем был на самом деле. “Я могу сказать вам, что у нас были аномальные действия, потенциальные нарушения брандмауэров безопасности. Чего я не могу сделать, так это установить личность преступника. Во всяком случае, пока нет ”.
  
  “Допустим, ты прав, Дерек”, - продолжил Хилдрет. “Тогда мое сердце обращается к нему. Но абсолютно ничто не может поставить под угрозу программу. Даг прав — это главная директива. Абсолютная и непреклонная. Или мы могли бы с таким же успехом попрощаться с Pax Americana. Почти не имеет значения, что он думал, что делал. Все, что мы можем сказать, это то, что этот парень Джэнсон понятия не имеет, во что он ввязался ”. Он поднес чашку с кофе ко рту и сделал глоток, надеясь, что никто не заметил дрожания его руки, когда он ставил ее обратно на блюдце. “И он никогда не узнает.”Эти слова были скорее декларацией, чем наблюдением.
  
  “С этим я согласен”, - сказал человек из Госдепартамента. “Шарлотта была проинформирована?” Шарлотта Эйнсли была советником президента по национальной безопасности и главным связным с Белым домом.
  
  “Позже сегодня”, - сказал человек из АНБ. “Но видите ли вы какие-либо приемлемые альтернативы?”
  
  “Только в данный момент? Он увяз в зыбучих песках. Мы не смогли бы помочь ему, даже если бы захотели ”.
  
  “Все пройдет легче, если он не будет сопротивляться”, - сказал аналитик DIA.
  
  “Здесь не о чем спорить”, - сказал Дерек Коллинз. “Но он сделает это, если я знаю своего человека. Очень сильно”.
  
  “Тогда придется принять крайние меры”, - сказал аналитик. “Если программа будет сожжена, если хотя бы один процент ее будет раскрыт, это не просто уничтожит нас, это уничтожит все, о чем здесь кто-либо заботится. Все. Последние двадцать лет истории откатываются назад, и это в лучшем случае небывалый выигрыш в лотерею. Более вероятный исход гораздо больше похож на очередную мировую войну. Только на этот раз мы проиграем ”.
  
  “Бедный ублюдок”, - сказал заместитель директора АНБ, листая файлы Джэнсона. “Он вляпался по уши”.
  
  Заместитель государственного секретаря подавил дрожь. “Черт возьми, - мрачно ответил он, - мы тоже”.
  
  Афины
  
  У греков для этого было слово: нефос. Смог - подарок западной цивилизации ее колыбели. Оказавшись в ловушке горного круга, оказавшись низко в результате атмосферной инверсии, он подкислял воздух, ускоряя разрушение древностей и раздражая глаза и легкие четырехмиллионного населения города. В плохие дни она ложилась на Афины, как ядовитая пелена. Это был плохой день.
  
  Янсон вылетел прямым рейсом из Бомбея в Афины, прибыв в Восточный терминал международного аэропорта Эллиникон. Он чувствовал внутреннюю мертвенность; он был одурманенным зомби, идущим по своим делам. Ты был парнем с гранитной плитой на том месте, где должно быть твое сердце. Если бы только это было так.
  
  Он неоднократно звонил Марте Ланг, но безрезультатно. Это сводило с ума. Она сказала ему, что номер, который она ему дала, перезвонит ей, где бы она ни была: он поступит прямо на ее рабочий стол, на ее личную линию, и если она не возьмет трубку после трех гудков, он перескочит на номер ее мобильного. Она подчеркнула, что это число было только у трех человек. И все же все, что она когда-либо давала, - это электронное мурлыканье неотвеченной строки. Он звонил в различные региональные штаб-квартиры Фонда Свободы в Нью-Йорке, Амстердаме, Бухаресте. Мисс Лэнг недоступна, сообщили ему младшие офицеры мягкими, как тальк, голосами. Джэнсон был настойчив. Это была чрезвычайная ситуация. Он отвечал на ее звонок. Он был моим личным другом. Это был вопрос чрезвычайной важности. Она касалась самого Питера Новака. Он испробовал каждый подход, каждую тактику назойливости, но не добился никакого прогресса.
  
  Каждый раз ему говорили, что сообщение будет передано в искусно пассивной конструкции, которая никогда не менялась. Но они не смогли передать реальное послание, слова ужасной и разрушительной правды. Ибо что мог сказать им Джэнсон? Что Питер Новак был мертв? Те, с кем он разговаривал в Фонде, не дали никаких указаний на то, что они были осведомлены об этом, и Джэнсон знал, что лучше не предоставлять информацию.
  
  Проходя через Восточный терминал, он услышал, передаваемую через звуковую систему аэропорта, вездесущую американскую поп-диву с ее вездесущим хитом из вездесущего американского блокбастера. Вот что значит быть международным путешественником в наши дни: это должно быть смягчено одинаковостью, окутано культурным покровом.
  
  Будет передано сообщение.
  
  Это приводило в бешенство! Где она была? Ее тоже убили? Или — эта возможность полоснула его по глазам, как опасная бритва, — она сама была частью ужасного, непостижимого заговора? Был ли Новак убит членом или членами его собственной организации? Он не мог автоматически отвергнуть гипотезу, даже несмотря на то, что она содержала ужасающий подтекст: что он сам был пешкой в заговоре. Что вместо того, чтобы спасти человека, который однажды спас его, он послужил самим инструментом его уничтожения. И все же это было безумием! Это не имело смысла — ничто из этого не имело. Зачем убивать человека, приговорив его к смертной казни?
  
  Янсон сел в такси из аэропорта, которое должно было доставить его в афинский район Мец, к юго-западу от Олимпийского стадиона. Задача, стоящая перед ним, была бы трудной. Он должен был рассказать Марине Катсарис о том, что произошло, должен был рассказать ей с глазу на глаз, и эта перспектива давила на него, как камень на грудь.
  
  Аэропорт находился в шести милях от его пункта назначения в центре Афин; неудобно устроившись на заднем сиденье, где не хватало места для его длинных ног, Джэнсон устало огляделся вокруг. Шоссе, которое вело от пригорода Глифада, где находился Эллиникон, к холмистой местности, которой были Афины, было похоже на конвейерную ленту из автомобилей, их скопившиеся выхлопные газы пополняли низко висящий запах диоксида серы.
  
  Он заметил маленькую цифру “2” в маленьком окошке на счетчике, и его глаза встретились с глазами водителя, приземистого мужчины, чей подбородок был затенен начинающейся бородой, такой, которую никогда нельзя было полностью сбрить.
  
  “В багажнике кто-нибудь есть?” - Спросил Джэнсон.
  
  “Кто-то в багажнике?” - весело повторил водитель. Он гордился своим английским. “Ha! Когда я последний раз проверял, нет, мистер! Почему ты спрашиваешь?”
  
  “Потому что я не вижу никого другого на заднем сиденье. Итак, я пытался выяснить, почему у вас на счетчике установлен двойной тариф ”.
  
  “Моя ошибка”, - сказал водитель после паузы, его сияющее лицо исчезло. Он угрюмо отрегулировал счетчик, что означало не только переход на более низкую скорость, но и уничтожение драхм, которые он уже накопил.
  
  Джэнсон пожал плечами. Это был старый трюк афинских водителей такси. Его единственное значение в данном случае заключалось в том, что водитель, должно быть, посчитал его измотанным и невнимательным даже для того, чтобы прибегнуть к мелкому мошенничеству.
  
  Дорожное движение в Афинах означало, что последняя миля поездки заняла больше времени, чем предыдущие пять. Улицы района Мец были построены на крутом склоне холма, а дома, построенные до войны — и до того, как население города увеличилось как грибы, — напоминали о более ранней и приятной эпохе. В основном они были песочного цвета, с черепичными крышами и окнами с красными ставнями.
  
  Внутренние дворики с растениями в горшках и винтовыми наружными лестницами, укрытыми за ними. Дом Катсариса находился на узкой улочке неподалеку от Вульгареоса, всего в полудюжине кварталов от Олимпийского стадиона.
  
  Янсон отправил водителя в путь с 2500 драхмами, позвонил в дверь и стал ждать, отчасти надеясь, что ответа не будет.
  
  Дверь открылась всего через несколько мгновений, и там стояла Марина, точно такая, какой он ее запомнил — если уж на то пошло, она была еще красивее. Джэнсону понравились ее высокие скулы, медовый цвет лица, спокойные карие глаза, прямые и шелковистые черные волосы. Выпуклость ее живота была едва заметна, еще один чувственный изгиб, на который лишь намекал под ее свободным платьем из шелка-сырца.
  
  “Пол!” - восхищенно воскликнула она. Восторг испарился, когда она прочитала выражение его лица; краска отхлынула от нее. “Нет”, - сказала она низким голосом.
  
  Джэнсон не ответил, но его изможденное лицо ничего не выражало.
  
  “Нет”, - выдохнула она.
  
  Она начала заметно дрожать, ее лицо исказилось от горя, затем от ярости. Он последовал за ней внутрь, где она повернулась и ударила его по лицу. Она сделала это снова, нанося широкие, размашистые удары, как будто хотела отбить правду, которая разрушила бы ее мир.
  
  Удары причиняли боль, хотя и не такую сильную, как гнев и отчаяние, которые стояли за ними. Наконец, Джэнсон схватил ее за запястья. “Марина”, - сказал он, его собственный голос был хриплым от горя. “Пожалуйста, Марина”.
  
  Она смотрела на него так, как будто силой воли могла заставить его исчезнуть, а вместе с ним и ужасные новости, которые он принес.
  
  “Марина, у меня нет слов, чтобы выразить, как мне жаль”. В такие моменты звучали клише, которые от этого не становились менее правдивыми. Он зажмурился, подыскивая слова утешения. “Тео был героем до самого конца”. Слова звучали деревянно, даже когда он произносил их, потому что горе, которое они с Мариной разделяли, действительно не поддавалось описанию. “Не было никого, подобного ему. И то, что я видел, как он делал —”
  
  “Мпа! Твой меморандум.” Она резко высвободилась из его объятий, выбежала на балкон, который выходил в маленький внутренний дворик. “Ты что, не понимаешь? Меня больше не волнуют эти вещи. Меня не волнует героизм полевых агентов, эти игры в ковбоев и индейцев. Они ничего для меня не значат!”
  
  “Они не всегда так поступали”.
  
  “Нет”, - сказала она. “Потому что когда-то я тоже играл в эту игру ... ”
  
  “Боже мой, то, что вы сделали на Босфоре — это было экстраординарно”. Операция состоялась шесть лет назад, незадолго до того, как Марина уволилась из разведывательных служб своей страны. Схрон с оружием, направлявшийся в группу "17 Ноември", террористическую группу "17 ноября", был захвачен, а те, кто его поставлял, задержаны. “Я знаю профессионалов разведки, которые до сих пор восхищаются этим”.
  
  “И только после этого вы можете спросить себя: имело ли это какое-либо значение, хоть что-нибудь из этого?”
  
  “Это спасло жизни!”
  
  “Так ли это? Изъята одна партия стрелкового оружия. Должна быть заменена другой, перенаправленной в другое место. Я полагаю, это поддерживает цены на высоком уровне, дилерам хорошо платят ”.
  
  “Тео так на это не смотрел”. Джэнсон говорил мягко.
  
  “Тео никогда не удосуживался взглянуть на это с такой точки зрения, нет. И теперь он никогда этого не сделает ”. Ее голос начал дрожать.
  
  “Вы обвиняете меня”.
  
  “Я виню себя”.
  
  “Нет, Марина”.
  
  “Я позволил ему уйти, не так ли? Если бы я настаивал, он бы остался. Вы сомневаетесь в этом? Но я не настаивал. Потому что, даже если бы он остался дома на этот раз, был бы еще один звонок, и еще, и еще. И не ехать, никогда не ехать — это тоже убило бы его. Тео был великолепен в том, что он делал. Я знаю это, Пол. Это то, что заставляло его больше всего гордиться собой. Как я мог отнять это у него?”
  
  “Мы сами делаем свой выбор”.
  
  “И как я мог научить его тому, что он мог бы быть великим и в других вещах? Что он был хорошим человеком. Что он собирался стать замечательным отцом.”
  
  “Он был отличным другом”.
  
  “Для тебя он был таким”, - сказала Марина. “Были ли вы с ним?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Он любил тебя, Пол. Вот почему он ушел ”.
  
  “Я понимаю это”, - бесцветно сказал Джэнсон. “Я делаю”.
  
  “Ты значил для него очень много”.
  
  Джэнсон на мгновение замолчал. “Мне так жаль, Марина”.
  
  “Ты свел нас вместе. И теперь ты разлучил нас, единственный способ, которым мы могли когда-либо расстаться.” Темные глаза Марины умоляюще смотрели на него, и плотина внутри нее внезапно прорвалась. Ее рыдания были звериными, дикими и безудержными; в течение следующих нескольких минут они сотрясали ее, как конвульсии. Там она сидела на черном лакированном стуле, окруженная маленькими предметами домашнего обихода, которые они с Тео приобрели вместе: ковром плоской вязки, светлым, недавно отполированным деревянным полом, маленьким приятным домом, где они с мужем создали свою жизнь - вместе готовились встретить другую жизнь. По-разному, размышлял Джэнсон, истерзанный войной остров в Индийском океане лишил отцовства и его, и Тео.
  
  “Я не хотела, чтобы он уходил”, - сказала она. “Я никогда не хотела, чтобы он уходил”. Теперь ее лицо было красным, а когда она открыла рот, между ее распухшими губами протянулась струйка слюны. Ее гнев обеспечил Марине ее единственную опору, и когда она рухнула, то рухнула и она.
  
  “Я знаю, Марина”, - сказал Джэнсон, его собственные глаза увлажнились. Видя, что она начала оседать, он обхватил ее руками, крепко прижимая к себе. “Марина”. Он произнес ее имя как прошептанную мольбу. Вид из панорамного окна комнаты был неуместно солнечным, а гудки расстроенных автомобилистов были почти бальзамом, блеющим белым шумом городского позднего вечера. Море пассажиров, спешащих домой к своим семьям: мужчины, женщины, сыновья, дочери — геометрия домашней жизни.
  
  Когда она посмотрела на него в следующий раз, это было сквозь призму слез. “Он кого-нибудь спас? Он кого-нибудь спас? Скажи мне, что его смерть не была напрасной. Скажи мне, что он спас жизнь. Скажи мне, Пол!”
  
  Джэнсон неподвижно сидел на стуле с плетеной спинкой.
  
  “Расскажи мне, что произошло”, - сказала Марина, как будто особенности события могли обеспечить ей покупку здравомыслия.
  
  Прошла минута, прежде чем он смог собраться с силами и заговорить, но затем он рассказал ей, что произошло. В конце концов, именно за этим он и пришел. Он был единственным, кто знал, как именно умер Тео. Марина хотела знать, ей было необходимо знать, и он бы ей сказал. И все же, даже когда он говорил, он остро осознал, как мало на самом деле объясняло это объяснение. Было еще так много всего, чего он не знал. Так много вопросов, на которые у него не было ответов. Все, что он знал, это то, что он найдет эти ответы или умрет, пытаясь.
  
  Отель Spyrios, расположенный в нескольких кварталах от площади Синтагма, был построен в сдержанном стиле международного курорта; лифты были отделаны травертином, покрытым смолой, двери покрыты шпоном красного дерева, мебель спроектирована так, чтобы сверкать на рекламных проспектах, но не доставлять ненужных удовольствий.
  
  “Ваш номер будет готов через пять минут”, - осторожно сообщил ему мужчина за стойкой регистрации. “Займите место в вестибюле, и мы сейчас к вам подойдем. Пять минут, не больше”.
  
  Пять минут, отмеренных по афинскому времени, были больше похожи на десять, но в конце концов Джэнсону выдали ключ-карту, и он направился в свой номер на девятом этаже отеля. Ритуал был автоматическим: он вставил узкую карточку-ключ в щель, подождал, пока замигает зеленый диод, повернул ручку защелки и толкнул тяжелую дверь внутрь.
  
  Он чувствовал себя обремененным, и не только своим багажом. У него болели плечи и верхняя часть спины. Встреча с Мариной была именно такой мучительной, как он и ожидал. Они сблизились в своем чувстве потери, но лишь на мгновение: он был ее непосредственной причиной, от этого никуда не деться, и горе от разлуки удвоилось по интенсивности. Как Марина могла когда-либо понять, каким обделенным он сам себя чувствовал, как его терзало собственное чувство вины?
  
  Он заметил запах застарелого пота в комнате, предполагая, что одна из уборщиц только что ушла. И шторы были задернуты в то время, когда их обычно оставляли открытыми. В своем рассеянном состоянии Джэнсон не сделал выводов, которым его учили. Горе встало между ним и миром, как тонкая ткань.
  
  Только когда его глаза привыкли к свету, он увидел человека, который сидел в мягком кресле спиной к занавескам.
  
  Джэнсон вздрогнул, потянувшись за пистолетом, которого у него не было.
  
  “Прошло много времени между выпивками, Пол”, - сказал сидящий мужчина.
  
  Джэнсон узнал шелковистые, елейные интонации этого человека, утонченный английский с легким греческим акцентом. Никос Андрос.
  
  Его захлестнули воспоминания, немногие из них были приятными.
  
  “Мне больно, что ты посещаешь Афины и не говоришь мне”, - продолжил Андрос, поднимаясь на ноги и делая несколько шагов к нему. “Я думал, мы были друзьями. Я думал, что я тот, к кому ты обратишься за выпивкой, за бокалом узо. Поднимите один в память о старых временах, мой друг. Нет?”
  
  Впалые щеки, маленькие бегающие глазки: Никос Андрос принадлежал к другой эпохе в жизни Джэнсона, к временному отсеку, который он запечатал, когда оставил консульские операции.
  
  “Мне все равно, как вы сюда попали — мой единственный вопрос к вам - как вы предпочитаете уходить”, - сказал Джэнсон, который не проявлял никаких проявлений веселости. “Быстрее всего было бы спрыгнуть с балкона девятью этажами ниже”.
  
  “Разве так можно разговаривать с другом?” Андрос носил свои темные волосы строго подстриженными; его одежда была, как всегда, дорогой, аккуратно отглаженной, изысканной: черный блейзер из кашемира, темно-синяя рубашка из шелка, туфли из мягкой, полированной телячьей кожи. Янсон взглянул на отросший ноготь на мизинце Андреса - щегольской обычай некоторых афинян, указывающий на презрение к ручному труду.
  
  “Друг? Мы вместе вели дела, Никос. Но это все в прошлом. Я сомневаюсь, что у вас есть что продать, за что я был бы на рынке ”.
  
  “Нет времени на "показать и продать"? Вы, должно быть, человек, который спешит. Неважно. Сегодня я занимаюсь благотворительностью. Я здесь не для того, чтобы продавать информацию. Я здесь, чтобы предоставить вам информацию. Абсолютно безвозмездно”.
  
  В Греции Никос Андрос был известен как хранитель национальных сокровищ. Куратор Археологического музея Пирея и борец за программы сохранения, он часто цитировался по вопросу репатриации, регулярно призывая вернуть мраморные изделия Элджина в страну, из которой они были вывезены. Он жил на вилле в неоклассическом стиле в зеленом афинском пригороде Кифисия, на нижних склонах горы Пен-дели, и был яркой фигурой в элитных кругах Афин. Его знания в области классической археологии сделали его желанным гостем в гостиных богатых и влиятельных людей по всей Европе. Поскольку он жил хорошо и время от времени косвенно упоминал о семейных деньгах, он взывал к греческому почитанию антропоса калеса анатрофеса, человека высокого происхождения.
  
  Янсон знал, что куратор суанье вырос в семье владельца магазина в Салониках. Он также знал, что с таким трудом завоеванная общественная известность Андроса имела решающее значение для его карьеры в качестве информационного посредника во время холодной войны. Это было время, когда афинский сектор был центром сетей, управляемых как ЦРУ, так и КГБ, когда человеческие ресурсы часто контрабандой переправлялись через Босфорский пролив, когда с Эгейского полуострова были запущены сложные гамбиты с участием соседних стран Малой Азии. Андрос был совершенно отстранен от более масштабной игры сверхдержав; он был не более склонен отдавать предпочтение одной стороне перед другой, чем биржевой брокер отдает предпочтение одному клиенту перед другим.
  
  “Если тебе есть что сказать, ” сказал Джэнсон, “ говори это и убирайся к черту”.
  
  “Ты разочаровываешь меня”, - сказал Андрос. “Я всегда думала о тебе как о человеке утонченном, светском, воспитанном. Я всегда уважал тебя за это. Сделки с вами были более приятными, чем с большинством других ”.
  
  Со своей стороны, Джэнсон вспоминал свои сделки с Andros как особенно мучительные. Дела обстояли проще с теми, кто понимал ценность товара и был доволен прямым обменом по принципу "соотношение цены и качества". В отличие от этого, Андросу нужно было льстить и уговаривать, а не просто платить. Янсон хорошо помнил его бесконечные, льстивые просьбы о редких сортах узо. Затем были его шлюхи, молодые женщины, а иногда и молодые люди, которые сопровождали его в неподходящие моменты. Пока о нем самом заботились , его мало заботило, подвергает ли он опасности безопасность других, а также целостность сетей, с которыми он установил контакт.
  
  Никос Андрос разбогател как спекулянт времен холодной войны; все было очень просто. Джэнсон презирал таких людей, и хотя он никогда не мог позволить себе проявлять это презрение, когда ему все еще могли понадобиться их товары и услуги, то время давно прошло.
  
  “Кто тебя послал?” - Потребовал Джэнсон.
  
  “О боже”, - сказал Андрос. “Сейчас ты ведешь себя как коинос эглиматиас, обычный головорез — опасность для себя и других. Знаешь, твои знакомые делятся на тех, кто думает, что ты изменился со времен своей службы во Вьетнаме ... и тех, кто знает, что это не так ”.
  
  Джэнсон заметно напрягся. “Ты понятия не имеешь, о чем говоришь”. Его лицо вспыхнуло.
  
  “Не так ли? У вас осталось немало врагов тех дней, многие из которых сделали карьеру, похожую на вашу. Есть некоторые, кому трудно простить тебя. В своих путешествиях я сам встречал одного или двух человек, которые после одной-двух бутылок узо признаются, что считают вас монстром. Говорят, что вы дали показания, из-за которых вашего командира казнили за военные преступления — несмотря на то, что то, что вы сами сделали, было таким же плохим или даже хуже. Какое у тебя странное чувство справедливости, всегда направленное наружу, как орудия крепости.
  
  Джэнсон шагнул вперед, положил руку на грудь Андреса и сильно прижал его к стене. Шум наполнил его разум, а затем был подавлен чистой силой воли. Он должен был сосредоточиться. “Что ты хочешь мне сказать, Андрос?”
  
  Что-то похожее на ненависть вспыхнуло в глазах Андреса, и Джэнсон впервые осознал, что его презрение не было безответным. “Ваши бывшие работодатели желают вас видеть”.
  
  “Кто сказал?”
  
  “Это послание, которое меня просили передать. Они хотели, чтобы я сказал вам, что им нужно поговорить с вами. Они хотят, чтобы ты пришел ”.
  
  Войдите: художественный термин, значение которого Андрос ценил так же, как и все остальные. Явитесь—доложите в штаб-квартиру в штатах, чтобы подвергнуться анализу, допросу или любой другой форме подведения итогов, которую сочтут уместной. “Ты говоришь чушь. Если бы оперативное командование хотело, чтобы я вошел, они бы не передали сообщение такому избалованному социопату, как ты. Ты человек, который может работать на кого угодно. Я хотел бы знать, кто твой настоящий работодатель сегодня, посыльный ”.
  
  “Посыльный", - говорите вы”.
  
  “Это все, чем ты когда-либо был”.
  
  Андрос улыбнулся, и вокруг его глаз образовались похожие на паутину складки. “Вы помните историю, стоящую за оригинальным марафоном? В пятом веке до нашей эры персы предприняли вторжение, высадившись в одноименном прибрежном городе Марафон. Мальчику-посыльному Фидиппиду было поручено бежать в Афины, чтобы вызвать войска. Афинская армия, превосходившая численностью вчетверо к одному, начала неожиданное наступление, и то, что выглядело как самоубийство, обернулось ошеломляющей победой. Тысячи персов лежали мертвыми. Остальные бежали на свои корабли, чтобы попытаться атаковать Афины напрямую. Секретное сообщение должно было быть снова отправлено в Афины, чтобы сообщить им о победе и о предстоящем штурме. И снова миссия была поручена мальчику-посыльному Фидиппиду. Имейте в виду, он сам все утро был на поле боя в тяжелой броне. Неважно. Он бежал всю дорогу, бежал так быстро, как только могли нести его ноги, двадцать шесть миль, сообщил новости, а затем упал замертво. Это настоящая традиция - греческий мальчик-посыльный ”.
  
  “Внезапные атаки и секретные сообщения — я понимаю, почему эта история привлекает вас. Но ты не отвечаешь на мой вопрос, Андрос. Почему ты?”
  
  “Потому что, мой друг, я случайно оказался по соседству”. Андрос снова улыбнулся. “Мне нравится представлять, что именно так задыхался мальчик из Древней Греции перед тем, как упасть в обморок. Нет, Джэнсон, ты все неправильно понял. В этом случае сообщение принадлежит тому, кто может определить местонахождение его получателя. Были разосланы тысячи почтовых голубей — этот голубь случайно прилетел. Похоже, что к тому времени, когда ваши старые коллеги узнали, что вы прибыли в эту страну, они потеряли ваш след. Они нуждались во мне с моей сетью связей. Я знаю кого-нибудь практически в каждом отеле, таверне, кафенионе и узери в этой части города. Я распространил информацию, я получил ответ. Как вы думаете, любой американский атташе мог бы работать так же быстро?” Андрос обнажил ровный ряд острых на вид, почти диких зубов. “Но тогда, если бы я был тобой, я бы меньше беспокоился о певце и больше о песне. Видите ли, они особенно озабочены разговором с вами, потому что им нужно, чтобы вы объяснили некоторые вопросы ”.
  
  “Что имеет значение?”
  
  Андрос тяжело, театрально вздохнул. “Возникли вопросы, касающиеся вашей недавней деятельности, которые требуют немедленного объяснения”. Он пожал плечами. “Послушайте, я ничего не знаю об этих вопросах. Я просто повторяю строки, которые мне дали, как стареющий актер в одной из наших эпитеориз, наших мыльных опер ”.
  
  Джэнсон презрительно рассмеялся. “Ты лжешь”.
  
  “Ты груб”.
  
  “Мои бывшие работодатели ни за что не доверили бы вам такое задание”.
  
  “Потому что я аутетерос? Беспартийный? Но, как и вы, я изменился. Я - новый человек”.
  
  “Ты, новый человек?” Джэнсон усмехнулся. “Вряд ли это что-то новое. Вряд ли это мужчина”.
  
  Андрос напрягся. “Ваши бывшие работодатели ... являются моими нынешними работодателями”.
  
  “Еще одна ложь”.
  
  “Никакой лжи. Мы, греки, - люди агоры, рыночной площади. Но у вас не может быть рынка без конкуренции. Свободный рынок, конкуренция — а? Эти вещи, о которых так много говорят на словах ваши политики. Мир сильно изменился за последнее десятилетие. Когда-то конкуренция была оживленной. Теперь агора в вашем распоряжении. Вы владеете рынком и называете его свободным ”. Он склонил голову набок. “Итак, что же нужно делать? Мои бывшие клиенты с Востока открывают свои кошельки, и только странная моль срывается с места. Их главная разведывательная озабоченность связана с тем, будет ли в Москве достаточно топлива для отопления этой зимой. Я - роскошь, которую они больше не могут себе позволить ”.
  
  “В КГБ есть много сторонников жесткой линии, которые все еще оценили бы ваши услуги”.
  
  “Какая польза от жесткой линии без твердой валюты? Наступает время, когда нужно выбирать, на чьей стороне, да? Я думаю, ты часто говорил мне это. Я выбрал сторону с — как у вас там по очаровательному американскому выражению? — длинным зеленым”.
  
  “Это всегда было на твоей стороне. Деньги были твоей единственной верностью ”.
  
  “Меня ранит, когда ты так говоришь”. Он выгнул брови. “Это заставляет меня чувствовать себя дешевкой”.
  
  “В какую игру ты играешь, Андрос? Ты пытаешься убедить людей, что теперь работаешь на американскую разведку?”
  
  Глаза грека вспыхнули гневом и недоверием. “Вы думаете, я стал бы рассказывать своим друзьям, что выполнял работу этой теплой и пушистой сверхдержавы? Вы думаете, грек может похвастаться такой вещью?”
  
  “Почему бы и нет? Сделай так, чтобы ты казался важным, как настоящий игрок ... ”
  
  “Нет, Пол. Это выставило бы меня американо-философом, марионеткой дяди Сэма ”.
  
  “И что в этом такого плохого?”
  
  Андрос с сожалением покачал головой. “От других я мог бы ожидать подобного самообмана. Не от кого-то столь искушенного, как вы. Греческий народ не ненавидит Америку за то, что она делает. Они ненавидят ее такой, какая она есть. Дядю Сэма здесь ненавидят. Но, возможно, мне не следует удивляться вашей невиновности. Вы, американцы, никогда не могли охватить своим умом антиамериканизм. Вы так хотите, чтобы вас любили, что не можете понять, почему к вам так мало любви. Спросите себя, почему Америку так ненавидят. Или это выше твоих сил? Человек носит большие ботинки и удивляется, почему муравьи под его ногами боятся и ненавидят его — он не испытывает к ним таких чувств!”
  
  Джэнсон на мгновение замолчал. Если Андрос и наладил отношения с американской разведкой, он делал это не для того, чтобы похвастаться: многое было правдой. Но сколько еще было?
  
  “В любом случае, ” продолжал Андрос, - я объяснил твоим старым коллегам, что у нас с тобой были особенно сердечные отношения. Неизменное доверие и привязанность, сложившиеся за долгие годы ”.
  
  Это звучало вполне в духе Андроса: бойкая, готовая ко всему ложь, пустые заверения. Джэнсон вполне мог себе это представить: если бы Андрос пронюхал, что намечается контакт, он мог бы легко решить подстроиться под эту работу. Слова, исходящие от надежного друга, которые Андрос сказал бы офицеру по связям с полицией, скорее всего, будут восприняты без подозрений.
  
  Джэнсон уставился на греческого нарушителя и почувствовал нарастающее напряжение. Они хотят, чтобы ты пришел.
  
  Но почему? Бывшие работодатели Джэнсона нелегко восприняли эти слова. Это были не те слова, которые можно было игнорировать без последствий.
  
  “Вы чего-то не договариваете”, - подтолкнул Джэнсон.
  
  “Я сказал вам то, что мне было поручено вам сказать”, - ответил Андрос.
  
  “Вы сказали мне то, что вы мне сказали. Теперь скажи мне, чего у тебя нет ”.
  
  Андрос пожал плечами. “Я кое-что слышу”.
  
  “Какие вещи?”
  
  Он покачал головой. “Я не работаю на вас. Не плати, не играй ”.
  
  “Ты сукин сын”, - взорвался Джэнсон. “Скажи мне, что ты знаешь, или—”
  
  “Или что? Что ты собираешься делать — застрелить меня? Оставить свой гостиничный номер запятнанным кровью американского агента с хорошей репутацией? Это прояснит ситуацию, все в порядке ”.
  
  Джэнсон несколько мгновений смотрел на него. “Я бы никогда не выстрелил в тебя, Никос. Но агент ваших новых работодателей вполне мог бы. После того, как они узнают о твоей связи с Ноэмври.”
  
  Его ссылка на печально известную греческую группу "17 ноября", неуловимую террористическую ячейку, давно разыскиваемую американской разведкой, вызвала немедленную реакцию.
  
  “Нет никакой такой связи!” Андрос не выдержал.
  
  “Тогда скажи им. Они наверняка тебе поверят.”
  
  “На самом деле, ты выводишь из себя. Это всеобъемлющее изобретение. Не секрет, что я был против полковников, но связан с террористами? Это абсурдно. Клевета”.
  
  “Да”. Что-то похожее на улыбку заиграло на губах Джэнсона.
  
  “Что ж”. Андрос беспокойно заерзал. “Они бы тебе все равно не поверили”.
  
  “Только это исходило бы не от меня. Ты не думаешь, что я все еще могу играть с системой? Я провел годы в контрразведке — я знаю, как подбрасывать информацию так, чтобы ее никогда нельзя было отследить до меня, и чтобы она приобретала достоверность с каждым удалением от своего источника ”.
  
  “Я верю, что ты говоришь из своей задницы”.
  
  “Член греческого парламента изливает душу другому, который, без его ведома, состоит на жалованье у ЦРУ. Благодаря вырезам и фильтрам информация попадает в MemCon, меморандум о беседе, который передается начальнику местной станции. Который, кстати, не забыл, что террористы 17 ноября убили одного из его предшественников. Рейтинг источника: весьма достоверный. Рейтинг отчета: весьма достоверный. Рядом с вашим именем чернилами стоит вопросительный знак. Теперь у ваших казначеев довольно неприятная дилемма. Даже возможность того, что сотрудник 17 Ноэмври получал U.Средства S. вызвали бы скандал в разведывательном сообществе. Это было бы концом карьеры для любого вовлеченного. Если вы занимаетесь расследованием, вы могли бы приказать провести расследование. Но действительно ли вы хотите рисковать таким расследованием? Потому что, если результат будет положительным, офицерам разведки придется перерезать себе глотки. Будут внутренние документы, показывающие, что американские налоговые доллары пополнили карманы антиамериканского террориста. Итак, какова альтернатива?” Джэнсон поддерживал постоянный зрительный контакт, пока говорил. “Что такое безопасная вещь? Несчастный случай? Может быть, у одной из тех шлюх, которых ты приводишь домой, есть специальная игрушка, и в ту ночь ты не просыпаешься. "Куратор, хранитель, пораженный смертельным сердечным приступом" — это новость, и всем дышится намного легче. Или, может быть, это будет выглядеть так, будто вы жертва уличного преступления, неудачного ограбления. Или грубая сделка, которая оказалась грубее, чем вы рассчитывали ”.
  
  “Нелепо!” Сказал Андрос без особой убежденности.
  
  “С другой стороны, может быть принято решение исключить вас из списков, стереть все записи об оплате и оставить вас в покое. На самом деле, это вполне возможно ”. Удар. “Это тот шанс, на который вы готовы поставить?”
  
  Андрос несколько мгновений сжимал и разжимал челюсти; на его лбу заметно пульсировала вена. “Говорят, - сказал он, - они хотят знать, почему у вас на счету на Каймановых островах шестнадцать миллионов долларов. Банк Монт-Верде. Шестнадцать миллионов долларов, которых не было всего несколько дней назад.”
  
  “Еще больше твоей лжи!” Джэнсон взревел.
  
  “Нет!” Андрос умолял, и страх в его глазах был достаточно реальным. “Правда или ложь, это то, во что они верят. И это не ложь”.
  
  Джэнсон сделал несколько глубоких вдохов и пристально посмотрел на Андроса. “Убирайся отсюда”, - сказал он. “Меня тошнит от одного твоего вида”.
  
  Не говоря больше ни слова, Андрос выбежал из отеля Джэнсона, по-видимому, пораженный тем, что он был вынужден рассказать. Возможно, он также осознал, что Джэнсон приказал ему уйти для его собственной защиты, чтобы растущий гнев оперативника не нашел физического выхода.
  
  Оставшись один в своей комнате, Джэнсон обнаружил, что его мысли путаются сами собой. Это не имело смысла. Андрос был профессиональным лжецом, но это сообщение — намек на то, что у него было припрятано какое—то тайное состояние, - было ложью другого порядка. Еще более тревожной была безошибочная ссылка на счет на Каймановых островах; у Джэнсона действительно был такой счет в Банке Монт-Верде, но он всегда скрывал его существование. Об этом не было никаких официальных записей — нигде нет доступных доказательств этого. Чем можно объяснить ссылку на учетную запись, о которой должен был знать только он?
  
  Чем именно занимался Никос Андрос?
  
  Джэнсон включил свой трехдиапазонный беспроводной КПК и ввел номера, которые позволили бы ему подключиться к Интернету в его банке на Кайманских островах. Сигналы будут двусторонне закодированы с использованием случайной строки, которая будет сгенерирована собственным электронным устройством Джэнсона и никогда больше не будет использоваться. Перехват сообщений был бы невозможен. 1024-битное шифрование замедлило процесс, но в течение десяти минут Джэнсон загрузил последние записи об активности своей учетной записи.
  
  На счете, когда он проверял его в последний раз, было 700 000 долларов.
  
  Теперь в ней содержалось 16,7 миллиона долларов.
  
  И все же, как это было возможно? Учетная запись была защищена от несанкционированных депозитов, так же как и от несанкционированного снятия средств.
  
  Они хотят, чтобы ты пришел.
  
  Слова вернулись с острой, как нож, остротой.
  
  В течение следующих тридцати минут Джэнсон проверил серию переводов, в которых использовалась его собственная уникальная цифровая подпись, невоспроизводимый набор цифр, доверенный только ему — цифровой “закрытый ключ”, к которому даже у банка не было доступа. Это было невозможно. И все же электронная запись была неопровержимой: Джэнсон сам санкционировал получение шестнадцати миллионов долларов. Деньги поступили двумя частями, по восемь миллионов каждая. Восемь миллионов прибыли четыре дня назад. Восемь миллионов прибыли вчера, в 7:21 вечера по восточному времени.
  
  Примерно через четверть часа после смерти Питера Новака.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  Воздух в комнате, казалось, стал тяжелым; стены смыкались. Джэнсону нужно было прийти в себя, нужно было выбраться наружу. Территория, окружающая площадь Синтагма, была застроена киосками и магазинами, которые становились все шикарнее в непосредственной близости от самой площади Синтагма. Однако даже здесь были знаменосцы глобализации: Wendy's, McDonald's, Arby's. Янсон двинулся дальше, пробираясь мимо неоклассических фасадов османских зданий девятнадцатого века, в настоящее время в основном переданных государственным органам. Он зашагал по улице Ирода Аттикуса, затем по улице Василиссис Софиас и остановился перед Вули, или тем, что теперь было греческим парламентом, огромным зданием желтовато-коричневого цвета с относительно маленькими окнами и длинным портиком. Перед ней прихорашивались охранники эвзоны с винтовками со штыками, в шапочках и килтах с бордовыми кисточками. Серия бронзовых щитов в честь ныне забытых побед.
  
  Он искал более прохладный и чистый воздух в Национальных садах, перед которыми располагался Вули. Там среди кустов и деревьев были спрятаны грязно-белые статуи и маленькие пруды с рыбками. По беседкам бегали сотни диких кошек, у многих из которых из-под живота торчали кожистые, выжатые соски. Странная вещь: их можно было просто не замечать. И все же, как только вы это сделали, вы увидели их повсюду.
  
  Он кивнул седовласому мужчине на скамейке в парке, который, казалось, смотрел в его сторону; мужчина отвел взгляд, казалось, слишком быстро, учитывая приветливость большинства греков. Без сомнения, это были нервы Джэнсона; он шарахался от теней.
  
  Теперь он вернулся в Омонию, несколько захудалый район к северо-западу от Синтагмы, где он знал человека, который действительно вел очень специализированный бизнес. Он быстро шел по Стадио, мимо магазинов и кафе. Первое, что привлекло его внимание, было не знакомое лицо, а просто лицо, которое снова слишком быстро повернулось при его приближении. Джэнсон начал что-то воображать? Он прокрутил ее в уме. Небрежно одетый мужчина, по-видимому, косился на уличный знак, когда Джэнсон завернул за угол, а затем сразу же перевел взгляд на магазин. Джэнсону показалось, что он сделал это немного резко, как наблюдатель, знающий, что быть замеченным объектом наблюдения вблизи - дурной тон.
  
  К этому времени Джэнсон стал сверхвнимателен к своему окружению. Через квартал он заметил женщину на другой стороне улицы, заглядывающую в ювелирный магазин; но, опять же, что-то в этом было не так. Солнце яростно било в зеркальное стекло, делая его лучшим зеркалом, чем окно. Если бы она на самом деле пыталась разглядеть ожерелья и браслеты, выставленные в витрине, ей пришлось бы встать под противоположным углом, спиной к солнцу, создавая тень, благодаря которой витрина стала бы прозрачной. За несколько мгновений до этого другой покупатель протянул широкополую шляпу, чтобы защитить от косых лучей солнца и заглянуть в магазин. Но что, если бы вас интересовало только то, что отражало стекло?
  
  Полевые инстинкты Джэнсона начали дико сигнализировать. За ним наблюдали: вспоминая об этом, он подумал, что ему следовало бы засечь пару у цветочного прилавка напротив отеля, демонстративно разглядывающую большую карту, за которой скрывались их лица. Неуместно большой. Большинство пеших туристов довольствовались карманными версиями меньшего размера.
  
  Что, черт возьми, происходило?
  
  Он зашагал на мясной рынок "Омония", который располагался в похожем на пещеру здании девятнадцатого века с фасадом из резного железа. На подушках из колотого льда лежали горы блестящих органов: сердца, печени, желудки. Неповрежденные туши коров, свиней и невероятно крупной домашней птицы были размещены вертикально, от головы до хвоста, создавая гротескный топиарий из мяса.
  
  Глаза Джэнсона забегали по сторонам. Слева от него, через несколько прилавков: покупатель, ковыряющийся в одном из свиных желудков — тот самый мужчина, который отвел взгляд в Национальных садах. Не подавая никаких признаков того, что он стал наблюдателем, Джэнсон быстро зашагал по другую сторону настоящего баранины, мясные крюки которой свисали с длинного стального стержня. Сидя между двумя бараньими тушами, он увидел, как седовласый покупатель быстро потерял интерес к свинье. Мужчина прошел вдоль ряда подвешенных овец, пытаясь разглядеть другую сторону. Джэнсон оттащил один из более крупных экземпляров, схватив его за задние копыта, а затем, когда седовласый мужчина проходил мимо, швырнул массивную тушу в его сторону, отчего тот растянулся на дрожащем ложе из телячьей требухи.
  
  Раздались громкие восклицания на греческом, и Джэнсон, быстро увернувшись от суматохи, направился к другому концу мясного рынка и снова вышел на улицу. Теперь он направился к ближайшему универмагу, Lambropouli Bros., на углу улиц Эолу и Ликоургос.
  
  Трехэтажное здание было сплошь из стекла и вафельного бетона, имитирующего штукатурку. Он остановился перед универмагом, вглядываясь в стекло, пока не заметил мужчину в свободной желтой ветровке, топтавшегося возле магазина кожгалантереи напротив. Затем Джэнсон вошел в универмаг, направляясь к отделу мужской одежды в задней части первого этажа. Он оценивающе оглядел костюмы, следя за временем и поглядывая на маленькие зеркала, вмонтированные в потолок, стратегически расположенные для предотвращения воровства. Прошло пять минут. Даже если бы каждый вход охранялся, ни один член группы наблюдения не позволил своему объекту исчезнуть на пять минут. Риск непредвиденного происшествия слишком велик.
  
  И действительно, мужчина в желтой ветровке пробрался в "Ламбропули Бразерс", проходя по проходам, пока не заметил Джэнсона. Затем он занял позицию возле витрины со стеклом и хромом для парфюмерии; отражающие поверхности позволили бы легко заметить Джэнсона, если бы он вышел из задней части магазина.
  
  Наконец, Джэнсон отнес костюм и рубашку в раздевалки в дальнем конце. И там он ждал. В магазине явно не хватало персонала, и у продавца было больше покупателей, чем он мог обработать. Он не стал бы скучать по Джэнсону.
  
  Но наблюдатель бы. По мере того, как проходили минуты, он с растущим беспокойством задавался вопросом, что могло так задержать Джэнсона. Он бы задался вопросом, не сбежал ли Джэнсон через непредвиденный служебный выход. У него не было бы другого выбора, кроме как самому зайти в раздевалки и разобраться.
  
  Три минуты спустя мужчина в желтой ветровке сделал именно это. Через щель в двери раздевалки Джэнсон увидел, как мужчина прошел через нишу с парой брюк цвета хаки, перекинутых через руку. Мужчина, должно быть, подождал, пока в узком проходе раздевалок никого не будет видно. И все же это было обстоятельство, которым двое могли воспользоваться. Как только он проходил перед дверью, Джэнсон распахнул ее со взрывной силой. Теперь он выскочил и потащил ошеломленного наблюдателя обратно в конец ниши и через дверь, которая вела в зону только для сотрудников.
  
  Он должен был действовать быстро, пока кто-нибудь, услышавший звук, не подошел выяснить, что происходит.
  
  “Одно слово, и ты умрешь”, - тихо сказал Джэнсон ошеломленному мужчине, приставляя маленький нож к его правой сонной артерии.
  
  Даже в полумраке хранилища Джэнсон мог видеть наушник мужчины, соединительный провод, исчезающий в его одежде. Он разорвал рубашку мужчины, вытащил тонкий провод, который тянулся к десятиунцевому радиокоммуникатору Arrex в кармане брюк. Затем он еще раз взглянул на то, что казалось пластиковым браслетом на запястье мужчины: на самом деле это был позиционный передатчик, сигнализирующий о его местоположении тому, кто руководил командой.
  
  Это не было сложной системой; все усилия по наблюдению были поспешными и специальными, с соответствующим оборудованием. Действительно, то же самое относилось и к задействованному человеческому капиталу. Хотя они не были необученными, они были либо недостаточно опытными, либо непрактичными, либо и тем и другим. Это была работа резервного калибра. Он оценил человека, стоявшего перед ним: обветренное лицо, мягкие руки. Он знал этот тип — морской пехотинец, который слишком долго находился на дежурстве, вызванный без предупреждения, вспомогательный, назначенный для удовлетворения неожиданной потребности.
  
  “Почему вы следили за мной?” - Спросил Джэнсон.
  
  “Я не знаю”, - сказал мужчина, широко раскрыв глаза. На вид ему было чуть за тридцать.
  
  “Почему?”
  
  “Они сказали, чтобы. Они не сказали, почему. Инструкции заключались в том, чтобы наблюдать, а не вмешиваться ”.
  
  “Кто это ”они"?"
  
  “Как будто ты не знаешь”.
  
  “Начальник службы безопасности консульства”, - сказал Джэнсон, оценивая своего пленника. “Вы являетесь частью подразделения морской пехоты”.
  
  Мужчина кивнул.
  
  “Сколько вас?”
  
  “Только я”.
  
  “Теперь ты выводишь меня из себя”. Окоченевшими пальцами Джэнсон ткнул в подъязычный нерв мужчины, прямо под нижним краем его челюсти: он знал, что боль будет захватывающей дух, и одновременно зажал рукой рот мужчины. “Сколько?” он потребовал. Через мгновение он убрал руку, позволяя мужчине говорить.
  
  “Шесть”, - выдохнул наблюдатель, застыв от боли и страха.
  
  Джэнсон допросил бы этого человека дальше, если бы было больше времени; но если его локатор не показывал движения, вскоре прибывали другие, чтобы выяснить причину. Кроме того, он подозревал, что у этого человека больше нет информации, которую он мог бы предложить. Морской пехотинец был назначен в отдел по борьбе с терроризмом его дивизии. Он был бы подготовлен без особого уведомления и объяснений. Это был обычный способ в случае чрезвычайных консульских ситуаций.
  
  Что сказал им Никос Андрос?
  
  Оторвав полоски от рубашки мужчины из оксфордской ткани, Джэнсон связал ему запястья и лодыжки и сделал импровизированный кляп. Он взял браслет-транспондер с собой.
  
  Он был знаком с протоколом ретранслятора; они использовались в дополнение к коммуникаторам Arrex, которые были печально известны своей ненадежностью, особенно в городской местности. Более того, устное общение не всегда было осуществимым или уместным. Транспондеры позволяли руководителю группы отслеживать тех, кто находится в смене: каждый отображался в виде пульсирующей точки на жидкокристаллическом экране. Если один человек уйдет в погоню за объектом, остальные смогут последовать за ним, с устными инструкциями или без них.
  
  Теперь Джэнсон надел мужскую желтую ветровку и серую кепку и рысцой направился к боковому входу универмага.
  
  Наблюдатель был примерно его роста и телосложения; издалека Джэнсон был бы неотличим от него.
  
  Но ему пришлось бы сохранять дистанцию. Теперь он побежал по Эолу к Праксителусу, а затем к Лекке, зная, что его движения будут видны в виде пульсирующей точки.
  
  Что сказал им Андрос?
  
  И чем можно объяснить деньги на счете на Каймановых островах? Кто-то его подставил? Если это так, то это был очень дорогой метод. Кто вообще мог наложить руки на такие деньги? Ни одно правительственное учреждение не могло. И все же это не было бы вне досягаемости для старшего офицера Фонда Свободы. Древний вопрос возник сам собой: Цуй боно? Кому это выгодно?
  
  Теперь, когда Новак был устранен с дороги, кто в Фонде Свободы выиграл бы? Был ли Новак убит из-за того, что он собирался раскрыть какое-то чудовищное злодеяние в своей собственной организации, какое-то злодеяние, которое ранее ускользало от его внимания и Марты Ланг?
  
  Маленькая проворная дикая кошка пробежала по тротуару: Янсон снова приближался к столице кошачьих Афин, Национальным садам. Теперь он помчался догонять кошку.
  
  Несколько прохожих странно посмотрели на него.
  
  “Грета!” - воскликнул он, подхватывая серую кошку и тычась в нее носом. “Ты потерял свой ошейник!”
  
  Он защелкнул позиционный передатчик в пластиковом корпусе на шее животного. Это была плотная, но не неудобная посадка. Когда он приблизился к садам, он освободил бешено извивающееся животное, которое прыгнуло в заросли в поисках полевых мышей. Затем Джэнсон вошел в коричневую деревянную хижину, где располагались комнаты отдыха парка, и сунул кепку и желтую ветровку в черный стальной контейнер для мусора.
  
  Через несколько минут он был в троллейбусе № 1, никаких признаков слежки. Вскоре члены команды должны были собраться в центре садов, кишащем кошками. Если бы он знал афинский сектор, их настоящая изобретательность позже вошла бы в отчеты о спасении репутации.
  
  Сектор Афин. В конце семидесятых он провел там больше времени, чем хотел бы думать. Теперь он ломал голову, пытаясь вспомнить кого-нибудь, кого он мог бы знать, кто мог бы объяснить, что происходит — объяснить это изнутри. Множество людей были у него в долгу; пришло время вернуть долг.
  
  Лицо всплыло перед ним за мгновение до того, как прозвучало имя: конторщик средних лет из афинского отделения ЦРУ. Он работал в небольшом офисе на третьем этаже посольства США, которое находилось на проспекте Василиссис Софиас, 91, недалеко от Византийского музея.
  
  Нельсон Аггер был знакомым человеком. Карьерист с нервным желудком и немного большими убеждениями. Он окончил Северо-Западный университет со степенью магистра сравнительной политики; хотя его оценки и рекомендации были достаточно хороши, чтобы направить его на несколько докторских программ, они были недостаточно хороши, чтобы обеспечить ему стипендию или снижение платы за обучение, в котором он нуждался. Поддержка должна была бы исходить из внешнего источника — в его случае, из фонда, управляемого Государственным департаментом.
  
  Как только его бумажные полномочия были закреплены, он стал кабинетным аналитиком, продемонстрировав полное владение неписаными правилами составления аналитических отчетов. Отчеты — многие из которых Джэнсон видел — неизменно отличались безупречностью, надежностью и авторитетным звучанием, их существенная пустота маскировалась звучной интонацией. Они были украшены такими фразами, как "нынешние тенденции, вероятно, сохранятся", и хитро использовали наречия типа "все чаще". Таким образом, тенденции были определены без каких-либо оценок, которые могли бы привести к результату. Король Фахд будет сохранять контроль становится все труднее, предсказывал он каждый месяц саудовскому лидеру. Тот факт, что потентат удерживал власть год за годом, пока не был выведен из строя инсультом — почти двухдесятилетнее правление - было лишь незначительным затруднением; в конце концов, он никогда не говорил, что король Фахд потеряет контроль в течение какого-либо определенного периода времени. Что касается Сомали, Аггер однажды написал: “Ситуация и обстоятельства еще не сложились настолько, чтобы можно было с уверенностью описать характер правительства-преемника или политику, которая в конечном итоге будет реализована.”Анализ был действительно качественным — чистый звук, не обремененный смыслом.
  
  Худой, лысеющий, долговязый Нельсон Аггер был из тех людей, которых оперативники на местах склонны недооценивать; то, чего ему, возможно, не хватало в физической храбрости, он восполнял своей ловкостью в офисной политике. Кем бы еще ни был бюрократ, он умел выживать.
  
  Он также был странно симпатичной душой. Абстрактно было трудно объяснить, почему Джэнсон так хорошо с ним ладил. Отчасти это, несомненно, было связано с тем фактом, что Аггер не питал иллюзий относительно себя. Он был циником, да, но в отличие от нравоучительных оппортунистов, населявших Фогги Боттом, он никогда не скрывал этого, по крайней мере, не тогда, когда был рядом с Джэнсоном. По опыту Джэнсона, опасными были те, у кого были грандиозные планы и холодные глаза. Аггер, хотя и не отдавал дань уважения своей профессии, вероятно, принес больше пользы, чем вреда.
  
  Но если Джэнсон был честен с самим собой, он должен был признать, что еще одной причиной, по которой они ладили, был простой факт, что Аггер любил его и равнялся на него. Кабинетные жокеи, защищающие свою роль в системе, обычно демонстрировали определенную снисходительность по отношению к оперативникам. Напротив, Аггер, который когда-то со смехом называл себя “бесстрашным чудом”, никогда не утруждал себя тем, чтобы скрывать свое восхищение.
  
  Или, если уж на то пошло, его благодарность. В прошлые годы Джэнсон иногда следил за тем, чтобы Аггер был первым, кто получал определенную информацию; в нескольких случаях Аггеру удавалось адаптировать свои аналитические отчеты так, чтобы они казались пророческими к тому времени, когда разведывательные телеграммы достигали их каналов. Базовый уровень посредственности в анализе разведданных был таков, что офицеру требовалось всего несколько таких ассистов, чтобы приобрести репутацию отличника.
  
  Нельсон Аггер был именно тем человеком, который мог ему помочь. Какими бы ни были недостатки Аггера в мире международной разведки, у него был чрезвычайно острый слух на разведданные внутри его подразделения — кто был в фаворе, кто нет, кто, как считалось, терял преимущество, кто, как считалось, был на подъеме. Данью его политическим навыкам было то, что он стал центром обмена сплетнями, хотя сам никогда не был известен как сплетник. Нельсон Аггер мог бы пролить свет на происходящее, если бы кто-нибудь мог. Ничто не могло произойти в афинском секторе без ведома небольшого, тесно связанного отделения ЦРУ.
  
  Теперь Янсон сидел в задней части кафе на улице Василиссис Софиас, прямо напротив американского посольства, потягивал крепкий сладкий кофе, который любили афиняне, и звонил на коммутатор станции по своему двухрежимному Эриксону.
  
  “Торговые протоколы”, - ответил голос.
  
  “Аггер, пожалуйста”.
  
  Несколько секунд, в течение которых можно было услышать три щелчка; вызов будет записан на пленку и занесен в журнал.
  
  “Могу я сказать, кто звонит?”
  
  “Александр”, - сказал Джэнсон. “Ричард Александер”.
  
  Еще несколько секунд. Затем на линии раздался голос Аггера. “Прошло много времени с тех пор, как я слышал это имя”, - сказал он. Его голос был нейтральным, нечитаемым. “Я рад слышать это сейчас”.
  
  “Не хотите ли бокал рецины?” Намеренно небрежно. “Ты можешь сейчас уйти? На Лахитосе есть таверно ... ”
  
  “У меня есть идея получше”, - сказал Аггер. “Кафе на Пападхима. Каладза. Ты помнишь это. Немного дальше, но еда превосходная ”.
  
  Джэнсон почувствовал небольшой укол адреналина: встречное предложение поступило слишком быстро. И они оба знали, что еда в Каладзе была ужасной; это было предметом их разговора, когда они разговаривали в последний раз, четыре года назад. “Худший в городе”, - сказал Аггер, откусывая кусок сомнительного кальмара и выглядя позеленевшим.
  
  Аггер говорил ему, что им обоим придется принять меры предосторожности.
  
  “Звучит великолепно”, - искренне сказал Джэнсон ради всех остальных, кто слушал или будет слушать. “У тебя есть сотовый телефон?”
  
  “В Афинах, кто этого не делает?”
  
  “Возьми это. Если меня задержат, я дам тебе знать ”.
  
  “Хорошая идея”, - сказал Аггер. “Хорошая идея”.
  
  Из кафе на улице Василиссис Софиас Джэнсон наблюдал, как Аггер вышел из боковой двери и направился вниз по улице в сторону военно-морского госпиталя и улицы, которая должна была привести к Каладзе.
  
  Затем он увидел то, чего боялся, что может увидеть. Вслед за Аггером из примыкающего к посольству офисного здания из серого кирпича вышли женщина и мужчина и направились в его сторону. За ним была слежка.
  
  И у дежурного не было элементарных полевых навыков, чтобы знать это.
  
  Кто бы ни подслушивал их телефонный разговор, он узнал имя легенды и немедленно ответил. Отношения Джэнсона с Аггером, несомненно, были приняты во внимание, возможность его установления контакта с аналитиком ожидалась.
  
  Теперь Аггер присоединился к толпе пешеходов, направляющихся к Парко Эуфтериас, и мужчина и женщина влились в поток транспорта на тротуаре.
  
  Каладза была слишком опасна; встреча должна была состояться на местности, которую он выбрал. Янсон сунул пачку драхм под кружку с кофе и отправился к Ликавиттосам. Ликавиттос был самым высоким холмом в Афинах, и его поросший лесом гребень возвышался над городом подобно зеленому куполу. Ликавиттош был таким же хорошим кандидатом для неофициального брифинга, как и любой другой. Что делало его привлекательным для посетителей, так это то, что отсюда открывался захватывающий вид на город. Что привлекало его, так это то, что на возвышенности группе наблюдения было бы трудно занять позицию незамеченной — особенно, если он застолбил ее первым. В тот момент он был вооружен только небольшим биноклем. Был ли он параноиком, беспокоясь, что этого будет недостаточно?
  
  Фуникулер отправляется каждые двадцать минут с верхней части проспекта Плутаркху в престижном районе Колонаки. Внимательный к любому проявлению профессионального интереса, Джэнсон поехал по железной дороге вверх по холму мимо ярусов ухоженных террас; когда они поднялись почти на тысячу футов, возникло приятное чувство, что смог остался позади. Вершина была окружена смотровыми площадками и кафе. На самом верху находилась маленькая белая часовня, Айос Георгиос, Святого Георгия, здание девятнадцатого века.
  
  Теперь Джэнсон позвонил Аггеру по своему мобильному телефону. “Планы меняются, старина”, - сказал он.
  
  “Они говорят, что перемены - это хорошо”, - сказал Аггер.
  
  Джэнсон сделал паузу. Должен ли он рассказать ему о хвосте? Легкая дрожь в голосе Аггера подсказала ему, что лучше бы этого не делать. Аггер не знал бы, как встряхнуть своих последователей, а неосведомленная попытка только сделала бы его легкой добычей. Кроме того, осведомленность о них может привести к перенапряжению нервов человека — может напугать его, заставить поспешить обратно в офис. Лучше дать ему маршрут, который давал бы ему шанс волей-неволей встряхнуть своих преследователей.
  
  “Есть ручка?” - спросил Джэнсон.
  
  “Я - перо”, - вздохнул аналитик.
  
  “Слушай внимательно, мой друг. Я хочу, чтобы вы воспользовались этой серией уличных трамваев ”. Янсон приступил к детализации сложной последовательности переводов.
  
  “Довольно окольный путь”, - сказал Аггер.
  
  “Доверьтесь мне в этом”, - сказал Джэнсон. Профессионального наблюдателя сдерживала бы не физическая задача не отставать от него, а уменьшающиеся шансы сделать это незамеченным. В подобной ситуации оперативники, работающие под прикрытием, скорее откажутся от слежки, чем рискнут быть разоблаченными.
  
  “Правильно”, - сказал Аггер голосом человека, который знал, что он попал по уши. “Конечно”.
  
  “Теперь, когда вы, наконец, сойдете с канатной дороги в Ликавиттос, вы пойдете по тропинке к Театру Ликавиттоса. Мы встретимся перед фонтаном Илии”.
  
  “Вам придется дать мне, сколько, час?”
  
  “Тогда увидимся”.
  
  Джэнсон пытался звучать обнадеживающе; голос Аггера был нервным, даже более нервным, чем обычно, и это было нехорошо. Это сделало бы его осторожным в контрпродуктивной манере, слишком внимательным к случайностям, слишком неразборчивым в своей бдительности.
  
  Джэнсон проходил мимо кафе на склоне холма — веселого на вид заведения с пластиковыми стульями цвета лайма, персиковыми скатертями, террасой из шифера. Неподалеку был сад скульптур, засаженный мраморными фигурами современного стиля. По коридору бродила пара подростков в белых накачанных рубашках, которые свободно облегали их немускулистую грудь, развеваясь то в одну, то в другую сторону на ветру. Женщина растерянного вида, сжимающая пакет, наполненный черствым лавашом, кормила и без того перекормленных голубей.
  
  Теперь Джэнсон расположился в густой роще алеппской сосны и провел инвентаризацию остальных в этом районе. В душные дни многие афиняне искали здесь убежища от жары и пронизывающего нефоса. Он увидел японскую пару, один из которых держал в руке крошечную видеокамеру размером со старый Instamatic, свидетельство изобретательности бытовой электроники. Мужчина изображал свою жену на драматическом фоне — все Афины у ее ног.
  
  По мере того, как пять минут растягивались в десять, а затем в пятнадцать, все больше людей приходили и уходили, казалось бы, случайной процессией. И все же не все было случайным. В тридцати ярдах ниже, слева от него, мужчина в рубашке, похожей на кафтан, делал наброски пейзажа в большом блокноте; его рука двигалась по нему широкими, закольцованными движениями. Джэнсон навел бинокль, увеличив изображение своих сильных рук. Одна рука небрежно сжимала палочку угля и заполняла блокнот случайными закорючками. Чем бы он ни интересовался, это был не пейзаж перед ним. Джэнсон увеличил его лицо и почувствовал острую боль. Этот человек не был похож на американцев, с которыми он сталкивался ранее. Мощная шея, натягивающая воротник, мертвые глаза — этот человек был профессиональным убийцей, наемным убийцей. По голове Джэнсона побежали мурашки.
  
  По диагонали напротив другой мужчина читал газету. Он был одет как бизнесмен, в очках, в светло-сером костюме. Джэнсон увеличил изображение: его губы шевелились. Он также не читал вслух, потому что, когда его взгляд метнулся в сторону, он продолжил говорить. Он общался — микрофон мог быть у него в галстуке или на лацкане пиджака — с сообщником, кем-то с наушником.
  
  Кто-нибудь еще?
  
  Рыжеволосая женщина в зеленом хлопчатобумажном платье? Но нет, десять маленьких детей следовали за ней. Она была школьной учительницей, водила детей на экскурсию. Ни один оперативник не стал бы подвергать себя хаосу и непредсказуемости группы маленьких детей.
  
  В ста футах над фонтаном, где они с Аггером договорились встретиться в четыре часа, Джэнсон продолжал осматривать место происшествия. Его глаза блуждали по гравийным дорожкам и диким, неухоженным просторам травы и кустарника.
  
  Вывод: неопытная американская команда по метанию была заменена местными талантами, людьми, которые знали местность и могли быстро реагировать.
  
  Но каковы были их приказы?
  
  Он продолжал сканировать фигуры на покатом холме, предупреждая о дальнейших аномалиях. Бизнесмен теперь, по-видимому, дремал, положив подбородок на грудь, что наводило на мысль о сиесте после приема пищи. Только случайное движение его рта — бормотание сообщений, хотя бы для того, чтобы прогнать скуку, — нарушало иллюзию.
  
  Две фигуры, которые он опознал, бизнесмен со своей газетой и художник со своим альбомом для рисования, явно были гражданами Греции, а не американцами; это было ясно по их физиономиям, одежде, даже позе. И язык тоже: Джэнсон плохо читал по губам, но он мог сказать, что этот человек говорил по-гречески, а не по-английски.
  
  Но, ради бога, зачем все это затевать? Простое наличие компрометирующих доказательств не объясняет готовность признать ее важность. Джэнсон был агентом одного из самых засекреченных разведывательных подразделений Америки в течение двадцати пяти лет: его профиль изучался так же тщательно, как и любой другой. Если бы он охотился за крупным счетом, он мог бы устроить его давным-давно сотней различных способов. И все же теперь, как казалось, о нем предполагали худшее, никакой альтернативной интерпретации доказательств не допускалось.
  
  Что изменилось — что-то, что он сделал или, как считалось, сделал? Было ли это чем-то, что он знал? Одна из этих причин сделала его угрозой для планировщиков в Вашингтоне, за полмира от этого древнего холма в центре Афин.
  
  Кто еще там был? Из-за косых лучей солнца было трудно что-либо разглядеть, но Джэнсон тщательно изучил каждый видимый ему участок земли, разделив его наподобие квадратной сетки, до такой степени, что у него заболели глаза.
  
  В четыре часа в поле зрения появился встревоженный Аггер; на плече у него был перекинут темно-синий льняной пиджак, рубашка в синюю полоску была в пятнах от пота, что, без сомнения, досадно для привередливого аналитика, который редко отваживался уходить далеко от кондиционированного пространства офиса и резиденции.
  
  Теперь, как Джэнсон мог видеть со своего насеста в соснах наверху, Аггер сел на длинную мраморную скамью у фонтана, тяжело дыша, оглядываясь в поисках своего старого собутыльника.
  
  Джэнсон опустился на землю
  
  Человек с блокнотом художника: Мускулы? Только наблюдение? Тот факт, что он был греком, беспокоил его. Наблюдатели на улице, как он убедился, были американцами, частью стандартной группы военной разведки, прикрепленной к посольствам США. Они не были любителями, но и не демонстрировали высокого уровня профессионального мастерства. Он пришел к выводу, что они были лучшими, кого можно было вызвать в предельно сжатые сроки. Афинский сектор не получил предварительного сообщения о том, что он будет в городе; в конце концов, он принял решение сам, под влиянием момента, всего двенадцать часов назад.
  
  Но эти греки: Кем они были? Не сотрудники ЦРУ. Это были профессионалы, которым работа была передана на внешний подряд. Таких людей вы держали на расстоянии вытянутой руки — пока они вам не понадобились. Часто это означало санкцию, действие, которое нельзя было доверить ни одному официальному сотруднику службы безопасности.
  
  Но Джэнсон забегал вперед, он знал: не было причин для приказа о санкциях. Во всяком случае, пока нет.
  
  Джэнсон прополз на животе вдоль неприрученной беседки, держась поближе к длинной подпорной стенке, сделанной из сложенного сланца. Заросли маки препятствовали его продвижению. Стебли крабовой травы щекотали ему нос; высокие сорняки росли пучками через каждые несколько футов, и Джэнсон позаботился о том, чтобы не выдать своего присутствия, потревожив их. Две минуты спустя он быстро поднял голову над линией насыпи, убедившись, что находится в нескольких футах от человека с блокнотом для рисования. Теперь этот человек стоял, палочка угля была небрежно брошена на землю, как окурок.
  
  Грек стоял к нему спиной, и он мог видеть, насколько мощно сложен молодой “художник”. Взгляд мужчины был решительно устремлен на Аггера, сидевшего на мраморной скамье перед фонтаном, и его мышцы, казалось, были напряжены для немедленного ответа. Затем Джэнсон увидел, как он потянулся за чем-то под своей рубашкой, похожей на кафтан.
  
  Джэнсон поднял большой кусок сланца со скальной террасы, стараясь соблюдать абсолютную тишину; любой неожиданный шум, такой как трение двух камней друг о друга, заставил бы грека мгновенно обернуться. Джэнсон поднял камень над головой и швырнул его со всей силы, целясь в заднюю часть шеи. Мужчина начал поворачиваться, когда сланец ударил его, и он, пошатываясь, рухнул на землю. Джэнсон перешагнул через низкую стену и схватил мужчину за волосы, зажимая предплечьем ему рот. Он перебросил его через стену на спину.
  
  Он выдернул пистолет с плоской поверхностью - мощный автоматический пистолет Walther P99 — из-за пояса брюк мужчины и увидел, что к нему постоянно прикреплен перфорированный цилиндр. Оружие с глушителем: предназначено для использования, а не для демонстрации — оружие для выполнения угроз, а не просто их создания. Этот человек был профессионалом, с профессиональным оборудованием. Джэнсон провел пальцами по вышитому воротнику мужчины, нащупывая микрофон, и убедился, что выключатель контактора не был активирован. Он перевернул ткань, обнажив маленький сине-черный пластиковый диск с отходящим от него медным проводом.
  
  “Скажи своему другу, что это срочно!” - сказал он, шепча ему на ухо. Он знал, что эта задача не была бы передана на аутсорсинг людям, которые не говорят по-английски и могут неправильно понять приказы. “Дайте ему знать, что вас предали! Таким, каким ты был!”
  
  “Den omilo tin Aggliki”, - сказал мужчина.
  
  Джэнсон надавил коленом мужчине на горло, пока тот не подавился. “Не говоришь по-английски? Тогда, я полагаю, у меня нет причин не убивать тебя ”.
  
  Глаза мужчины расширились. “Нет! Пожалуйста, я делаю то, что ты говоришь”.
  
  “И помни. Каталавено эллиника”. Я понимаю греческий. В любом случае, это полуправда.
  
  Нажав на скрытый контактор в передней части воротника, грек активировал микрофон и начал говорить, настойчивость усилилась, когда Джэнсон приставил свой "Вальтер" к его виску.
  
  Как только сообщение было передано, он прижал греческого убийцу к стене из сланца. Череп мужчины принял на себя большую часть удара; он будет без сознания час, возможно, два.
  
  В свой бинокль Джэнсон увидел, как бизнесмен в светло-сером костюме резко встал и направился к беседке. Что-то в том, как он нес сложенную газету, ясно давало понять, что она служит для сокрытия чего-то еще. Бизнесмен в очках настороженно оглядывался по сторонам, направляясь в беседку, в его руке все еще был зажат сложенный номер афинской ежедневной газеты "Элефтеротипия".
  
  Джэнсон взглянул на свои наручные часы. Проходило слишком много времени; Аггером легко могло овладеть беспокойство, и он решил вернуться в офис. В любом случае, это была стандартная процедура с неявкой: нельзя было ждать сверх ограниченного промежутка времени.
  
  Джэнсон быстро занял позицию в конце беседки. Когда мужчина появился, Джэнсон сделал выпад, ударив его Walther P99 в лицо, раздробив зубы и кость. Кровь хлынула у него изо рта и забрызгала его белую рубашку и пиджак; бумага выпала, и спрятанное в ней оружие с глушителем со звоном упало на камень под ногами. Джэнсон быстро отвернул лацкан пиджака мужчины, обнажив маленький сине-черный диск, идентичный тому, который носил другой грек.
  
  Джэнсон вернул "Вальтер" за пояс и стер с руки небольшое пятнышко крови. Его охватывало внутреннее уныние. За последние несколько дней он вернулся ко всему, о чем когда-то молился, чтобы оставить позади — насилию, хитростям, смертельным уловкам, укоренившимся привычкам, стоящим карьеры. Тем не менее, сейчас было не время заглядывать в бездну. Он должен был сосредоточиться, проанализировать, действовать.
  
  Были ли другие? Ничего такого, что он обнаружил, но он не мог быть уверен. Японский турист? Возможно. Маловероятно.
  
  Ему пришлось бы пойти на риск.
  
  Теперь Джэнсон подошел к Аггеру, который все еще сидел на мраморной скамье, сильно вспотев.
  
  “Пол”, - сказал Аггер. “Слава богу! Я уже начал беспокоиться, что с тобой что-то случилось.
  
  “Движение на Васофиасе. Я забыл, какая сука в это время суток ”. Джэнсон решил, что важно пока не тревожить его. Agger's был миром кабелей и клавиатур; такое рандеву выходило за рамки его обычной компетенции и, фактически, нарушало процедуры. Подход даже члена или бывшего члена разведывательного сообщества США, согласно своду правил, требовал, чтобы меморандум о беседе был подан незамедлительно. Аггер уже нарушал правила — и, вероятно, свои нервы — просто соглашаясь на встречу.
  
  “Боже, со всеми этими переводами через весь город, я думал, я что, шпион?” Слабая улыбка. “Не отвечай на это. Послушай, я так рад, что ты позвонил, Пол. Я беспокоился о тебе — действительно беспокоился. Вы не можете верить в ту чушь, которую они говорят о вас ”.
  
  “Не торопись, старый друг”, - сказал Джэнсон.
  
  Казалось, Аггера успокоили уравновешенность и самообладание Джэнсона. “Но я знаю, что мы можем все это уладить. Что бы это ни было, я знаю, мы можем покончить с этим. Предоставьте этих вашингтонских бюрократов мне. Поверьте мне, никто не знает толкателя карандаша лучше, чем другой толкатель карандаша ”.
  
  Джэнсон рассмеялся, в основном ради Аггера. “Думаю, я впервые пронюхал, что что-то случилось сегодня утром. Я иду по Стадио, и это похоже на встречу выпускников службы безопасности посольства. Раньше я не был таким популярным”.
  
  “Это безумие”, - сказал Аггер. “Но они говорят, что ты устроился на работу, Пол. Работа, за которую тебе не следовало браться.”
  
  “И что?” - спросил я.
  
  “Все хотят знать, для кого ты выполнял эту работу. Многие люди хотят знать, почему ты это принял. Некоторые люди думают, что на этот вопрос существует шестнадцать миллионов ответов.”
  
  “Христос всемогущий! Как кто-то мог такое подумать? Я известная величина”.
  
  Взгляд Аггера был испытующим. “Ты не обязан говорить мне это. Послушай, они все взвинчены из-за этого. Но я знаю, что мы можем все это уладить ”. Почти застенчиво он добавил: “Так ... это правда, что вы согласились на эту работу?”
  
  “Да, я взялся за эту работу — для Питера Новака. Его люди связались со мной. Я был у него в долгу, по-крупному. Как бы то ни было, я был рефералом. Из штата.”
  
  “Видите ли, дело в том, что государство отрицает это”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  Извиняющееся пожатие плечами. “Государственный департамент отрицает это. Агентство тоже. Он даже не знает, что именно произошло в Ануре. Сообщения противоречивы, в лучшем случае отрывочны. Но ходят слухи, что вам заплатили за то, чтобы Питер Новак никогда не покидал остров.
  
  “Это безумие”.
  
  Еще одно беспомощное пожатие плечами. “Интересно, что вы должны использовать это слово. Нам сказали, что вы, возможно, сошли с ума, хотя на самом деле слова намного причудливее. Диссоциативное расстройство. Посттравматическая абреакция ... ”
  
  “Я кажусь тебе сумасшедшим, Аггер?”
  
  “Конечно, нет”, - быстро сказал Аггер. “Конечно, нет”. Последовала неловкая пауза. “Но послушайте, мы все знаем, через что вы прошли. Все эти месяцы пыток со стороны вьетконговцев. Я имею в виду, Иисуса. Избитый, заморенный голодом — это должно запудрить тебе мозги. Рано или поздно это должно вас насторожить. Господи, то, что они с тобой сделали... ” Более тихим голосом он добавил: “Не говоря уже о том, что ты натворил”.
  
  По спине Джэнсона пробежал холодок. “Нельсон, что ты мне хочешь сказать?”
  
  “Только то, что есть много обеспокоенных людей, и они занимают высокое место в пищевой цепочке разведки”.
  
  Они думали, что он сумасшедший? Если так, они не могли позволить ему разгуливать на свободе, не со всем, что было в голове у бывшего агента спецслужб — обширным знанием процедур, информаторов, сетей, которые оставались в действии. Нарушение безопасности может разрушить годы работы и просто не будет одобрено. Джэнсон знал цепочку официальных рассуждений в подобном случае.
  
  Несмотря на яркое солнце на вершине холма, Джэнсону внезапно стало холодно.
  
  Аггер беспокойно заерзал. “Я не эксперт в такого рода вещах. Они сказали, что ты кажешься правдоподобным, убедительным, умеющим командовать. И независимо от того, где у тебя голова, сопротивляться шестнадцати миллионам будет довольно трудно. Может быть, я просто говорю там от своего имени”.
  
  “У меня нет абсолютно никакого объяснения по поводу денег”, - сказал Джэнсон. “Возможно, у Фонда Свободы есть эксцентричный способ оплаты. Речь шла о компенсации. Не оговаривается, не уточняется. Послушайте, это не было главной мотивацией с моей стороны. Это был долг чести. Ты знаешь почему.”
  
  “Пол, друг мой, я хочу разобраться во всем этом, и я сделаю все, что смогу — ты это знаешь. Но вы должны помочь мне здесь, предоставить мне несколько фактов. Когда люди Новака впервые обратились к вам?”
  
  “Понедельник. Через сорок восемь часов после похищения Новака.”
  
  “И когда были внесены первые восемь миллионов?”
  
  “К чему вы клоните с этим?”
  
  “Это было депонировано до того, как вы сказали, что эти люди обратились к вам. Прежде чем они узнали, что ты скажешь "да". До того, как они узнали, что может потребоваться извлечение. Это не имеет смысла ”.
  
  “Кто-нибудь спрашивал их об этом?”
  
  “Пол, они не знают, кто ты такой. Они не знают о похищении. Они даже не знают, что босс мертв ”.
  
  “Как они отреагировали, когда вы рассказали им?”
  
  “Мы этого не делали”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Приказы сверху. Мы занимаемся сбором информации, а не ее распространением. Всем были даны строгие указания на этот счет. И, говоря о сборе средств, вот почему люди так настроены на то, чтобы вы пришли. Это единственный способ. Если вы этого не сделаете, будут сделаны предположения. И действовал в соответствии с ней. ХОРОШО? Должен ли я сказать больше?”
  
  “Господи”, - сказал Джэнсон.
  
  “Пол, ты должен довериться мне в этом вопросе. Мы можем оставить все это дерьмо позади тебя. Но ты должен войти. Ты должен.”
  
  Джэнсон странно посмотрел на аналитика. Он не мог не заметить, как по ходу разговора тот стал менее почтительным и встревоженным. “Я подумаю об этом”.
  
  “Это значит ”нет", - вежливо сказал Аггер. “И этого недостаточно”. Он протянул руку к лацкану пиджака и потрогал петлицу чересчур небрежным жестом.
  
  Призывая других.
  
  Джэнсон протянул руку и поднял лацкан пиджака Аггера. На обратной стороне был знакомый сине-черный диск. Внезапно он почувствовал оцепенение.
  
  Греки не были хвостатыми. Они были его подмогой. Следующим направлением действий было насильственное похищение.
  
  “Теперь у меня к вам вопрос о сроках”, - сказал Джэнсон. “Когда был отдан приказ?”
  
  “Директива о поиске? Я не помню.”
  
  “Когда?” - спросил я. Встав так, чтобы скрыть свои действия от посторонних, он вытащил "Вальтер" и направил его на аналитика.
  
  “О Иисус, о Иисус!” Аггер кричал. “Пол— что ты делаешь? Я здесь только для того, чтобы помочь вам. Я только хочу помочь.”
  
  “Когда?” - спросил я. Джэнсон ткнул "Вальтер" с глушителем в костлявую грудь Аггера.
  
  Слова вырвались в спешке. “Десять часов назад. Телеграмма была отправлена в 10:23 вечера по восточному времени.” Аггер огляделся вокруг, не в силах скрыть растущее чувство ужаса.
  
  “И какие были приказы, если бы я отказался явиться в? Были ли разосланы приказы о прекращении?” Он сильнее прижал револьвер к грудине Аггера.
  
  “Остановитесь!” - Крикнул Аггер. “Ты делаешь мне больно”. Он говорил громко, как будто в панике; но Аггер, хотя его вряд ли можно было назвать полевым агентом, не был любителем, и, как бы он ни волновался, он не был склонен к истерикам. Крик предназначался не ему; он предназначался для того, чтобы предупредить других, других в пределах слышимости.
  
  “Вы ожидаете компанию?”
  
  “Я понятия не имею, о чем ты говоришь”, - солгал Аггер ровным тоном.
  
  “Извините. Я должен был упомянуть ранее, что ваши греческие друзья были неизбежно задержаны ”.
  
  “Ты чертов ублюдок!” Слова вырвались у него сами собой. Лицо Аггера побелело — не от страха, а от возмущения.
  
  “Они пришлют свои сожаления. Как только они придут в сознание.”
  
  Глаза Аггера сузились. “Господи, это правда, что они говорят. Ты вышел из-под контроля!”
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  Таверна "Харборфронт" была убогой и темной, доски пола покоробились за годы пролитых напитков, простые деревянные стулья и табуретки поцарапаны от неосторожного использования и случайных драк. Джэнсон медленно двинулся к длинной цинковой перекладине, позволяя своему зрению привыкнуть к полумраку. Моряк сидел крайним слева и угрюмо пил в одиночестве. Он был не единственным моряком в этом месте, но к нему было бы проще всего подойти. И Джэнсон не мог больше ждать. Он должен был немедленно убраться из Греции.
  
  Некоторое время назад он снова выполнил то, что стало сводящим с ума ритуалом: он позвонил по личному номеру Марты Ланг. Ничего.
  
  Они даже не знают, что босс мертв, сказал Аггер.
  
  И все же был один человек, о котором Джэнсон мог подумать, который знал бы то, что следовало знать, и говорил бы с ним свободно. Конечно, в первую очередь нужно было принять меры предосторожности — защитить и себя, и человека, которого он собирался навестить.
  
  Великая гавань Пирея представляла собой обширный круглый залив, омывающий океан, поэтому Джэнсону показалось, что она похожа на открытые наручники — или на те, которые закрываются. Необходимость все равно привела его сюда. У него не было намерения сообщать о своих передвижениях кому-либо, кто профессионально заинтересован в них.
  
  За последние пару часов он рассмотрел и отверг дюжину других способов покинуть страну. Наблюдатели, несомненно, уже кишели бы в аэропорту Афин и вокруг него; вполне вероятно, что агенты вскоре были бы мобилизованы в крупных аэропортах в Салониках и в других местах. В любом случае, о путешествии по его собственному паспорту не могло быть и речи: учитывая участие посольства, были слишком велики шансы, что в международные пункты посадки и прибытия было выдано американское уведомление. Но когда он направился к одному знакомому местному жителю, который специализировался на подделке официальных документов — мужчине, владевшему магазином канцелярских товаров недалеко от Омонии, — он обнаружил агентов наблюдения на месте: визит скомпрометировал бы либо его контакт, либо его самого. Поэтому он обратился к тем, чьи средства к существованию научили их формальностям международного транзита — и когда формальности могут быть упущены из виду.
  
  Джэнсон был одет в костюм, который делал его неуместным в баре Perigaili, но его галстук был развязан на воротнике, и он выглядел потерянным, почти подавленным. Он шагнул вперед нетвердой походкой. Определитесь с ролью, а затем одевайтесь в соответствии с ней. Он был преуспевающим бизнесменом, оказавшимся в тяжелом положении. Если атмосфера отчаяния не достигнет желаемых результатов, две минуты в туалете и изменение поведения в широких плечах могут полностью стереть это впечатление.
  
  Он сел на табурет рядом с матросом и искоса взглянул на него. Он был крепко сложен, с таким мягким, мясистым телосложением, которое говорило о большом аппетите, но часто скрывало значительную мышечную силу. Говорил ли он по-английски?
  
  “Чертова албанская шлюха”, - пробормотал Джэнсон себе под нос, достаточно громко, чтобы его услышали. Он знал, что проклятия в адрес этнических меньшинств — особенно цыган и албанцев — были надежным началом разговора в Греции, где все еще господствовало древнее представление о чистоте родословных.
  
  Моряк повернулся к нему и что-то проворчал. Однако его налитые кровью глаза были настороженными. Что человек, одетый так, как он, делал в такой дыре?
  
  “Она забрала все”, - продолжил Джэнсон. “Она обчистила меня”. Он подал знак, чтобы ему принесли выпить.
  
  “Шифтарская шлюха украла твои деньги?” Выражение лица моряка было лишено сочувствия, но его забавляло. Это было началом.
  
  “Наличные - это, пожалуй, единственное, что у меня осталось. Ты хочешь это услышать?” Он увидел знаки отличия на форме моряка: u.c.s. united container services. Джэнсон окликнул бармена. “Принеси моему другу пива”.
  
  “Почему бы не немного Метаксы?” - спросил моряк, испытывая свою удачу.
  
  “Это план — Метакса!” - крикнул он. “Двойной! Для нас обоих.” Что-то в моряке наводило на мысль о человеке, который знал доки и набережные Эгейского моря и сомнительные предприятия, пустившие там корни.
  
  Прибыли два стакана "Метаксы", бесцветной разновидности, приправленной анисом. Джэнсон попросил стакан воды на боковую. Неодобрительно нахмурившись, бармен подвинул к нему стакан янтарного цвета с несколькими дюймами чуть теплой воды из-под крана. Бар не смог бы остаться в бизнесе, наполняя желудки своих клиентов водой, если не считать воды, которой он наполнял свои бутылки с ликером.
  
  Янсон начал рассказывать своему спутнику историю о том, как он забрел в оузери, ожидая парома "Минойские линии" в Зеа Марина. “Видите ли, я только что вернулся с пятичасовой встречи. Мы завершили сделку, которая тянулась месяцами — вот почему они послали меня сюда лично, понимаете. Местным представителям нельзя доверять. Никогда не знаешь, на кого они на самом деле работают”.
  
  “И чем занимается ваша компания, если вы не возражаете, что я спрашиваю?”
  
  Взгляд Джэнсона заметался по сторонам, остановившись на глазурованной керамической пепельнице. “Керамика”, - сказал он. “Высокопрочные непроводящие керамические распорки для электроприборов”. Он рассмеялся. “Ты жалеешь, что спросил, да? Что ж, это грязная работа, но кто-то должен ее выполнять ”.
  
  “А шлюха...” — подсказал моряк, глотая бренди, как воду.
  
  “Итак, я в полном стрессе — вы понимаете, что такое "в стрессе"? — и эта девушка, она вся в меня, и я думаю, какого черта. Вы знаете, я говорю об освобождении, верно? И она ведет меня в какую-то дыру, несколькими дверями дальше, я даже не знаю, куда, и ... ”
  
  “И ты просыпаешься, а она тебя обобрала до нитки”.
  
  “Совершенно верно!” Джэнсон подал знак бармену принести еще по порции напитков. “Должно быть, я потерял сознание или что-то в этом роде, и она обыскала мои карманы. К счастью для меня, она не нашла мой пояс с деньгами. Думаю, это означало бы перевернуть меня, и она боялась, что я проснусь. Но она забрала мой паспорт, мои кредитные карточки ...” Джэнсон схватился за свой безымянный палец, поднеся его близко к лицу моряка, пьяно демонстрируя последнее унижение снятия обручального кольца. Он тяжело дышал, старший менеджер по продажам, возвращающийся к ночному кошмару.
  
  “Почему бы не рассказать об астиномии? Портовая полиция здесь, в Пирее, знает шлюх ”.
  
  Джэнсон закрыл лицо руками. “Я не могу. Я не могу так рисковать. Я подаю отчет, это может быть моя задница. По той же причине, по которой я не решаюсь пойти в посольство. Моя компания очень консервативна. Я не могу допустить, чтобы они узнали — у нас повсюду представители. Я знаю, что выгляжу не так, но у меня есть репутация, которую нужно защищать. И моя жена — о Господи!” Внезапно его глаза наполнились слезами. “Она не должна знать, никогда!”
  
  “Значит, ты большой человек”, - сказал моряк, оценивая взглядом незнакомца.
  
  “И еще больший идиот. О чем я только думал?” Он осушил свой стакан с Метаксой, наполнив щеки подслащенным напитком, затем взволнованно развернул свой стул и поднес к губам стакан с янтарной водой. Только опытный наблюдатель заметил бы, что, хотя стакан Джэнсона с водой не был вновь наполнен, его уровень волшебным образом продолжал расти.
  
  “Большая голова не думал”, - глубокомысленно заметил моряк. “Маленькая головка думала”.
  
  “Если бы я только мог добраться до нашей региональной штаб-квартиры в Измире, я мог бы обо всем позаботиться”.
  
  Моряк рывком отпрянул назад. “Вы турок?” - спросил я.
  
  “Турецкий? Боже, нет.” Джэнсон сморщил нос от отвращения. “Как ты мог такое подумать? А ты?”
  
  В ответ моряк сплюнул на пол.
  
  По крайней мере, в Пирее все еще кипела старая вражда. “Послушайте, мы международная компания. Так получилось, что я гражданин Канады, но наши клиенты повсюду. Я не пойду в полицию, и я не могу рисковать, появляясь в посольстве. Это может уничтожить меня — вы, греки, вы мирские люди, вы понимаете человеческую природу, но люди, с которыми я работаю, не такие. Дело в том, что если бы я только мог добраться до Измира, я мог бы заставить весь этот кошмар исчезнуть. Я поплыву брассом, чтобы добраться туда, если понадобится. ” Он со стуком поставил стакан с толстым дном на побитую цинковую стойку. Затем он помахал банкнотой в пятьдесят тысяч драхм перед барменом, подавая знак на следующий раунд.
  
  Бармен взглянул на записку и покачал головой. “Эхете мипос пио псила?” Требовалась купюра меньшего достоинства.
  
  Джэнсон уставился на записку, как пьяный с затуманенным зрением. Банкнота была эквивалентна более чем ста долларам США. “О, извините”, - сказал он, убирая его и вручая бармену четыре банкноты по тысяче драхм.
  
  Как и предполагал Джэнсон, ошибка не ускользнула от его компаньона, чей интерес к его бедственному положению внезапно стал более оживленным.
  
  “Далеко плыть”, - сказал моряк с невеселым смешком. “Возможно, есть другой способ”.
  
  Джэнсон умоляюще посмотрел на него. “Ты думаешь?”
  
  “Специальный транспорт”, - сказал мужчина. “Не очень удобно. Недешево.”
  
  “Вы доставите меня в Измир, я заплачу вам две с половиной тысячи долларов — американских, не канадских”.
  
  Матрос оценивающе посмотрел на Джэнсона. “Другим придется сотрудничать”.
  
  “Это две с половиной тысячи только для тебя, за то, что ты это организовал. Если возникнут другие расходы, я их тоже покрою ”.
  
  “Ты жди здесь”, - сказал моряк, и прилив жадности слегка отрезвил его. “Я делаю телефонный звонок”.
  
  Джэнсон барабанил пальцами по стойке бара, пока ждал; если его опьянение было притворным, то для проявления волнения не требовалось особой игры. Через несколько долгих минут моряк вернулся.
  
  “Я говорю с капитаном, которого я знаю. Он говорит, что если вы подниметесь на борт с наркотиками, он выбросит вас в Эгейское море без спасательного жилета ”.
  
  “Ни в коем случае!” Ошеломленно сказал Джэнсон. “Никаких наркотиков!”
  
  “Значит, албанская шлюха взяла и это тоже?” - криво усмехнулся мужчина.
  
  “Что?” - спросил я. Тон Джэнсона повысился от негодования, бизнесмена без чувства юмора, достоинство которого было оскорблено. “Что ты хочешь сказать?”
  
  “Я шучу с вами”, - сказал моряк, помня о своем гонораре. “Но я обещал капитану, что предупрежу вас”. Он сделал паузу. “Это контейнерное грузовое судно. U.C.S. - лицензированное, как у меня. И он отправляется в четыре утра. Причаливает к причалу номер шесть в порту Измир, через четыре часа, хорошо? То, что происходит в Измире, зависит от вас — вы никому не рассказываете, как вы туда попали ”. Он сделал жест, словно перерезая шею. “Очень важно. Также очень важно: вы платите ему тысячу долларов на Двадцать третьем пирсе. Я буду там, чтобы представить вас друг другу ”.
  
  Джэнсон кивнул и начал отделять драхмы крупного достоинства, держа руки под прилавком. “Другую половину, когда я встречу тебя утром”.
  
  В глазах моряка заплясали огоньки. “Достаточно справедливо. Но позже, если капитан спросит, сколько ты мне заплатил, не ставь ноль. Хорошо, мой друг?”
  
  “Ты, черт возьми, спасатель”, - сказал Джэнсон.
  
  Моряк обхватил пальцами пачку банкнот, оценив их вес и толщину, и улыбнулся. “Что-нибудь еще, что я могу для тебя сделать?”
  
  Джэнсон рассеянно покачал головой, сжимая свой безымянный палец. “Я скажу ей, что на меня напали”.
  
  “Вы говорите своей жене, что на вас напал албанец”, - посоветовал моряк. “Кто бы в это не поверил?”
  
  Позже, в аэропорту Измира, Янсон не мог не задуматься о любопытной схеме подобных уловок. Люди оказали вам свое доверие, когда вы заявили, насколько ненадежны вы были. Тот, кто стал жертвой собственной жадности или похоти, был более готовым объектом сочувствия, чем тот, кто честно воспользовался своим невезением. Стоя со смущенным видом перед британским гидом, он изложил версию истории, которую рассказал моряку.
  
  “Тебе не следовало развлекаться с этими грязными девчонками”, — говорил ему гид - пышногрудый, с лохматыми, белокурыми волосами. Его усмешка была не столько спортивной, сколько садистской. “Непослушный, непослушный, непослушный”. Мужчина носил пластиковый значок со своим именем на нем. Над ней яркими красками были напечатаны название и слоган туристической компании, в которой он работал по сниженным расценкам: Holiday Express Ltd. — пакет развлечений!
  
  “Я был пьян в стельку!” Джэнсон запротестовал, перейдя на акцент представителей низшего среднего класса родных графств. “Чертовы турки. Эта девушка обещала мне "приватное шоу" — насколько я знал, она говорила о танце живота!”
  
  “Я просто готов поспорить”, - ответил мужчина с плотоядной ухмылкой. “Ты такой невинный”. После нескольких дней, когда ему приходилось развлекаться со своими оплаченными подопечными, он наслаждался возможностью всучить это клиенту.
  
  “Но оставить меня здесь! Это был комплексный праздник, все верно - но это не должно было быть частью пакета! Оставить меня здесь, как будто им было наплевать?”
  
  “Случается. Случается. Один из парней уходит в запой или теряется. Вы не можете ожидать, что вся группа пропустит рейс домой из-за одного человека. Это неразумно, не так ли?”
  
  “Черт возьми, я был полным идиотом”, - сказал Джэнсон, в его голосе слышалось раскаяние. “Пусть думает маленькая голова, а не большая, если вы понимаете”.
  
  “Кто из нас?", как говорится в Хорошей книге, ” ответил мужчина, его тон смягчился. “Теперь скажи мне имя еще раз?”
  
  “Кавано. Ричард Кавано.” Удаление названия из декларации Holiday Express заняло у него целых двадцать минут в киберкафе на улице Кибрис Сехитлери.
  
  “Правильно. Дикки Кавано отправляется в грязный отпуск в Турцию и получает урок чистой жизни ”. Подкалывание незадачливого клиента — того, чьи злоключения не позволили ему подать жалобу, — казалось, бесконечно забавляло его.
  
  Джэнсон нахмурился.
  
  Мужчина с платиновыми волосами позвонил в Измирский филиал Thomas Cook Travel по своему Водафону и объяснил затруднительное положение клиента, опустив интересные моменты. Он дважды повторил это имя. Он оставался на линии в течение десяти минут, все меньше разговаривая и все больше слушая.
  
  Повесив трубку, он со смехом покачал головой. “Ха! Они думают, что вы прибыли в Станстед два часа назад со своей группой.”
  
  “Черт возьми?” Джэнсон выглядел недоверчивым.
  
  “Случается”, - философски заметил мужчина, наслаждаясь собственной суетностью. “Случается. В декларации говорится, что прибывает туристическая группа из двадцати человек, никто не хочет переделывать все документы, поэтому компьютер думает, что все двадцать учтены. Это не могло произойти на коммерческих перевозках, но чартерные авиакомпании немного изворотливее. Упс — не говори боссу, что я это сказал. "Снижайте цены ради первоклассного обслуживания" - вот что нам нравится говорить. Если бы компьютер был прав, вы бы развлекались в своем магазине оптики в Аксбридже, вместо того, чтобы трястись в своих ботинках в чертовом Измире и гадать, увидите ли вы когда-нибудь снова дом и очаг.” Косой взгляд. “Она была хороша, не так ли?”
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Птица. Была ли она хороша?”
  
  Джэнсон был смущен. “Понимаете, это трагическая часть. Я был слишком зол, чтобы помнить ”.
  
  Мужчина быстро сжал его плечо. “Я думаю, что на этот раз я могу все исправить для вас”, - сказал он. “Но имейте в виду, мы не занимаемся грязными праздниками. Держи это в штанах, приятель. Как говорит моя девочка, будь осторожен, не выколи кому-нибудь глаз ”. Он покатился со смеху над собственным грубым остроумием. “И ты с этим чертовым магазином очков!”
  
  “Мы предпочитаем называть это "центром видения", ” сдержанно сказал Джэнсон, вживаясь в роль гордого владельца магазина. “Вы уверены, что у меня не возникнет проблем с выходом в Станстеде?”
  
  Директор тура говорил тихим голосом. “Нет, понимаете, это то, что я пытаюсь вам сказать. Holiday Express позаботится о том, чтобы не было никаких проблем. Вы понимаете, что я имею в виду? Мы собираемся вам помочь ”.
  
  Джэнсон благодарно кивнул, хотя и знал, что на самом деле побудило его к внезапному проявлению альтруизма — смятение, которое, должно быть, вызвал звонок гида в офисах фирмы. Уловка Джэнсона, как и предполагалось, поставила компанию в безвыходное положение: чиновники компании, занимающейся упаковкой праздничных товаров, явно дезинформировали британскую таможню о том, что некто Ричард Кавано, проживающий на Калверт-лейн, 43, Аксбридж, прибыл в Соединенное Королевство. Единственный способ избежать аудита его деятельности и пересмотра лицензии состоял в том, чтобы убедиться, что Ричард Кавано действительно прибыл в Соединенное Королевство, и без какого-либо следа данных, который мог бы привести к неудобным вопросам о небрежной деловой практике. Временные документы, которые составлял для него человек с голубиной грудью - Срочный транспортный персонал / Персонал авиакомпании — были грубым средством, обычно предназначенным для транспортировки, связанной с неотложной медицинской помощью, но они выполняли свою работу. “Холидей Экспресс" исправил бы маленькую досадную оплошность, и "Дики” Кавано был бы дома к ужину.
  
  Гид усмехнулся, протягивая Джэнсону пачку желто-оранжевых страниц. “Слишком чертовски зол, чтобы помнить, что? Заставляет вас хотеть сломаться и заплакать, не так ли?”
  
  Небольшой зафрахтованный самолет доставил их в Стамбул, где после двухчасовой остановки они пересели на более крупный чартерный самолет, который доставил бы три отдельные туристические группы Holiday Express в аэропорт Станстед, к северу от Лондона. На каждом перекрестке Кавано размахивал скрепленными желтыми листами, которые ему дали в Измире, и представитель компании, занимающейся упаковкой праздничных товаров, лично сопровождал его на борт. Из головного офиса пришел недвусмысленный приказ: позаботьтесь об этом олухе, иначе вам придется чертовски дорого заплатить.
  
  Это был трехчасовой перелет, и оксбриджский оптик, запятнанный своим оффшорным приключением, держался особняком, его вид беспомощной погруженности в себя пресекал любые попытки завязать разговор. Те немногие, кто слышал его историю, видели только прижимистого лавочника, клятвенно обещающего, что его неблагоразумие останется позади на Востоке.
  
  Где-то над Европой, закрыв глаза, Джэнсон задремал и в конце концов позволил себе поддаться сну, хотя он хорошо знал, что старые призраки, которые будут шевелиться.
  
  Это было три десятилетия назад, и это было сейчас. Это было далеко в джунглях, и это было здесь. Джэнсон вернулся после разгрома Нок Ло в офис Демареста в базовом лагере, даже не остановившись, чтобы привести себя в порядок. Ему сказали, что лейтенант-коммандер хочет видеть его немедленно.
  
  Джэнсон, все еще с запахом битвы и пятнами на одежде, стоял перед Демарестом, который задумчиво сидел за своим столом. Средневековая равнинная песня — устрашающе простая и медленная последовательность нот —зазвучала из маленьких динамиков.
  
  Наконец Демарест поднял на него глаза. “Ты знаешь, что там только что произошло?”
  
  “Сэр?”
  
  “Если это ничего не значит, то это произошло без всякой причины. Это не та вселенная, в которой ты хочешь жить. Ты должен сделать так, чтобы это что-то значило ”.
  
  “Как я уже говорил вам раньше, они как будто знали, что мы придем, сэр”.
  
  “Кажется довольно ясным, не так ли?”
  
  “Вы не — не—кажетесь удивленным, сэр”.
  
  “Удивлен? Нет. Это была моя нулевая гипотеза — предсказание, которое я проверял. Но я должен был знать наверняка. Noc Lo был, среди прочего, экспериментом. Если бы кто-то подал планы вторжения в местное управление по связям АРВН с командованием военной помощи Вьетнаму, каких последствий можно было бы ожидать? Каковы информационные каналы, которые приводят к местному мятежу? Есть только один способ проверить эти вещи. И теперь мы кое-что узнали. У нас есть враг, который стремится к нашему коренному уничтожению - стремится всем своим сердцем, душой и разумом. И на нашей стороне? Множество пересаженных бюрократов, которые думают, что работают на администрацию долины Теннесси или что-то в этом роде. Несколько часов назад, сынок, ты едва избежал своей жизни. Был ли Нок Ло поражением или победой? Это не так-то просто сказать, не так ли?”
  
  “Сэр, это не было похоже на победу. Сэр.”
  
  “Хардуэй умер, я сказал, потому что он был слаб. Ты выжил, как я и предполагал, потому что ты был сильным. Сильный, как твой отец — вторая волна высадки на Ред-Бич, если я не ошибаюсь. Сильный, как твой дядя, в лесах и ущельях Сумавы, убивающий офицеров вермахта из старого охотничьего ружья. Нет никого свирепее этих восточноевропейских партизан — у меня самого был такой дядя. Война показывает нам, кто мы такие, Пол. Я надеюсь, что сегодня вы узнали кое-что о себе. Кое-что, что я определил относительно тебя еще в Литл-Крике.”
  
  Лейтенант-коммандер Алан Демарест потянулся за потрепанной книгой в мягкой обложке, которая лежала у него на столе. “Ты знаешь своего Эмерсона?” Он начал читать из нее: “ "Великий человек всегда хочет быть маленьким. Пока он сидит на подушках преимуществ, он засыпает. Когда на него давят, мучают, он терпит поражение, у него есть шанс чему-то научиться; он осознал свою мужественность; он собрал факты; осознал свое невежество; излечился от безумия самомнения." Я думаю, Ральф Уолдо был на чем-то замешан ”.
  
  “Было бы приятно так думать, сэр”.
  
  “Поле боя - это еще и испытательный полигон. Это то, где ты умираешь или где ты рождаешься заново. И не отвергайте это просто как фигуру речи. Ты когда-нибудь говорил со своей мамой о том, каково было рожать тебя? Женщины осознают эту ослепительную вспышку того, что все это значит — они знают, что их жизни, жизни их родителей, родителей их родителей, всей человеческой жизни на этой планете на протяжении десятков тысяч лет, достигли кульминации в этом мокром, извивающемся, кричащем существе. Рождение - это некрасиво. Девятимесячный цикл от удовольствия к боли. Человек рождается в месиве телесных жидкостей, раздутых внутренностей, дерьма, мочи, крови — и, детка, это ты. Момент невероятной агонии. Да, рожать - это сука, все верно, потому что именно эта боль придает этому смысл. И я смотрю на тебя, стоящего здесь с вонючими кишками другого солдата на твоей тунике, и я смотрю в твои глаза, и я вижу человека, который возродился”.
  
  Джэнсон уставился на него, сбитый с толку. Часть его была потрясена; часть его была загипнотизирована.
  
  Демарест встал, и его собственный взгляд не дрогнул. Он протянул руку и положил ее на плечо молодого человека. “Из-за чего эта война? У сторонников Лиги плюща в Государственном департаменте есть толстые папки с тремя кольцами, которые притворяются, что дают ответ. Это сплошной белый шум, бессмысленные объяснения. Все конфликты одинаковы - речь идет об испытательных полях сражений. За последние четыре часа вы испытали больше энергии и истощения, больше агонии и экстаза - больше чистого адреналина, — чем когда-либо испытает большинство людей. Вы более живые, чем зомби в своих универсалах, которые говорят себе как они рады, что им не угрожает опасность, как вам. Они - потерянные души. Они целыми днями сравнивают цены на жаркое по-лондонски и коробки стирального порошка и гадают, попробовать ли им починить раковину или подождать сантехника? Они мертвы внутри и даже не знают об этом ”. Глаза Демареста сияли. “Из-за чего эта война? Речь идет о том простом факте, что вы убили тех, кто пытался убить вас. Что только что произошло? Победа, поражение? Неверный критерий, сынок. Вот что произошло. Ты чуть не умер, и ты узнал, что значит жить ”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  Тяжелый белый грузовик, перевозивший полуфабрикаты пиломатериалов, свернул с оживленной автомагистрали Mil на Куинз-роуд в Кембридже. Там он остановился рядом с несколькими припаркованными грузовиками, перевозящими строительное оборудование для крупного проекта реконструкции. Так было с таким большим и стареющим университетом, как Кембридж — что-то постоянно перестраивалось или реконструировалось.
  
  После того, как водитель подъехал, человек, которого он подвез, тепло поблагодарил его за то, что подвез, и вышел на гравий. Однако вместо того, чтобы идти на работу, мужчина, одетый в темно-серый рабочий костюм, нырнул в один из полиджонов рядом со строительной площадкой; на синей пластиковой двери был выгравирован девиз западно-йоркширской компании "Лидерство через инновации". Когда он вышел, на нем был серый пиджак в елочку из твида Harris. Это была униформа другого рода, которая делала его незаметным, когда он прогуливался по “задворкам”, широкой зеленой полосе, которая тянулась вдоль старейшего из кембриджских колледжей: Кингс, Клэр, Тринити-холл и, куда он направлялся, Тринити-колледж. В целом, прошел всего час с тех пор, как Пол Джэнсон прибыл в аэропорт Станстед, от которого остались лишь смутные воспоминания о потолках из стекла и стеганой стали.
  
  За последние двадцать четыре часа Джэнсон произнес так много лжи с таким разнообразием акцентов, что у него разболелась голова. Но вскоре он встретит того, кто сможет развеять весь туман и мистификацию. Кто-то, с кем он мог поговорить по секрету, кто-то, кто был в исключительном положении, чтобы иметь представление о трагедии. Его линия жизни была бы в Тринити-колледже: блестящий преподаватель по имени Ангус Филдинг.
  
  Джэнсон учился у него в качестве стипендиата Маршалла еще в начале семидесятых, и этот мягкий ученый с веселыми глазами взял его с собой на серию учебных пособий по экономической истории. Что-то в извилистом уме Филдинга пленило Джэнсона, а в Джэнсоне, в свою очередь, было нечто такое, что ученый находил по-настоящему привлекательным. Все эти годы спустя Джэнсону очень не хотелось вовлекать Филдинга в его опасное расследование, но другого выбора не было. Его старый академический наставник, эксперт по глобальной финансовой системе, был членом мозгового треста, который Питер Новак создал для того, чтобы помогать руководить Фондом Свободы. Кроме того, Джэнсон слышал, что теперь он был магистром Тринити-колледжа.
  
  Когда Джэнсон шел по мосту Тринити и по задворкам, его захлестнули воспоминания — воспоминания о другом времени, времени обучения, исцеления и отдыха. Все вокруг напоминало ему о том золотом периоде в его жизни. Лужайки, готические здания, даже игроки, которые скользили по Кам под каменными арками мостов и занавесами из ветвей плакучих ив, управляя своими маленькими лодочками с помощью длинных шестов. Когда он приблизился к Тринити, звон ветра памяти стал еще громче. Здесь, лицом к задним рядам, располагался обеденный зал, построенный в начале семнадцатого века, и великолепная библиотека Рена с ее высокими сводами и арками. Физическое присутствие Тринити в Кембридже было большим и величественным, но представляло собой лишь часть его фактических владений; колледж фактически был вторым по величине землевладельцем в Британии после королевы. Джэнсон прошел мимо библиотеки на небольшую, усыпанную гравием площадку, примыкающую к ложе мастера.
  
  Он позвонил в колокольчик, и слуга приоткрыл окно. “Пришла повидаться с хозяином, дорогая?”
  
  “Я есть”.
  
  “Немного рановато, не так ли? Не бери в голову, дорогая. Почему бы тебе не зайти с передней стороны, и я впущу тебя?” Очевидно, она приняла его за кого-то другого, за кого-то, у кого была назначена встреча в этот час.
  
  Ничто из этого не было особо секретным. Женщина даже не спросила его имени. Кембридж мало изменился с тех пор, как он был там студентом в семидесятых.
  
  Внутри ложи мастера широкая лестница, устланная красным ковром, вела мимо портретной галереи светил Тринити прошлых веков: бородатого Джорджа Тревельяна, гладко выбритого Уильяма Уэвелла, Кристофера Вордсворта с горностаевым воротником. Наверху лестницы, слева, находилась гостиная, устланная розовым ковром, с обшитыми панелями стенами, выкрашенными в белый цвет, чтобы не соперничать с украшавшими их портретами. Раньше эта комната была гораздо больше, с полами из темного дерева, покрытыми множеством больших восточных предметов. Уставившись на Джэнсона, когда он вошел, было портрет королевы Елизаветы I в полный рост, написанный при ее жизни, с дотошным вниманием к деталям ее платья и подчеркнуто незначительным акцентом на ее изуродованном лице. Исаак Ньютон, изображенный на соседней стене, был в каштановом парике и властный. Ухмыляющийся четырнадцатилетний подросток, некто лорд Глостер, нагло пялился на обоих со своих масляных красок. В целом, здесь была одна из самых впечатляющих коллекций такого рода за пределами Национальной портретной галереи. Это был конкурс очень специфической элиты, как политической, так и интеллектуальной, которая формировала страну, направляла ее историю, могла взять на себя определенную ответственность как за свои достижения, так и за свои неудачи. Сияющие лица принадлежали в основном ушедшим векам, и все же собственный портрет Питера Новака не был бы неуместен. Как и все настоящие лидеры, он исходил из чувства своих обязательств, глубокого и высоконравственного ощущения миссии.
  
  Джэнсон обнаружил, что восхищенно смотрит на лица давно ушедших королей и советников, и вздрогнул, услышав, как мужчина прочищает горло.
  
  “Небеса мои, это ты!” Ангус Филдинг протрубил своим слегка пронзительным, слегка свистящим голосом. “Простите меня, я смотрел на вас, рассматривал портреты и задавался вопросом, возможно ли это. Что-то в плечах, в походке. Дорогой мальчик, это было слишком давно. Но, на самом деле, это самый восхитительный сюрприз, который я мог себе представить. Джилли сказала мне, что у меня назначено на десять часов, так что я готовился поговорить с одним из наших менее многообещающих аспирантов об Адаме Смите и Кондорсе. Цитируя леди Асквит: "У него блестящий ум, пока он не придумает что-нибудь". Подумать только, от чего ты меня спас.
  
  Старый академический наставник Джэнсона был наполовину окружен ореолом солнечного света, отфильтрованного облаками. Его лицо осунулось с возрастом, его седые волосы поредели, чем помнил Джэнсон; тем не менее он все еще был худощавым и поджарым, а его бледно-голубые глаза сохраняли блеск человека, который был в курсе шутки — какой-то безымянной космической шутки — и мог бы посвятить в это и вас. Сейчас, когда ему было под шестьдесят, Филдинг не был крупным мужчиной, но его напряженность придавала ему вид того, кем он был.
  
  “Пойдем, дорогой мальчик”, - сказал Филдинг. Он провел Джэнсона по короткому коридору, мимо мужественной женщины средних лет, которая работала его секретарем, в его просторный кабинет, где из большого панорамного окна открывался вид на Большой внутренний двор. Простые белые полки на соседних стенах были заполнены книгами, журналами и оттисками его статей с ошеломляющими названиями: “Находится ли Глобальная финансовая система под угрозой?: Макроэкономический взгляд”, “Положение центральных банков с ликвидностью в иностранной валюте — аргументы в пользу прозрачности”, “Новый подход к измерению совокупного рыночного риска”, “Структурные аспекты рыночной ликвидности и их последствия для финансовой стабильности”. На угловом столике виднелся пожелтевший от солнца номер "Дальневосточного экономического обозрения"; под фотографией Питера Новака красовался заголовок: превращение долларов в мелочь.
  
  “Простите за всю чушь”, - сказал дон, убирая стопку бумаг с одного из черных виндзорских стульев у своего стола. “Знаешь, в каком-то смысле я рад, что ты не предупредил меня о своем приезде, потому что тогда я мог бы попытаться подшутить, как вы, американцы, говорите, и мы оба были бы разочарованы. Все говорят, что я должен уволить повара, но бедняжка работает здесь практически со времен Реставрации, а у меня не хватает духу или, возможно, желудка. Считается, что ее первые блюда особенно токсичны. Она - eminence grise, я пытаюсь сказать — высокопреосвященство жирный, ответный удар моих коллег. Удобства, такие , какие они есть, представляют собой любопытное сочетание роскоши и аскетизма, если не сказать убожества, к которому требуется некоторое привыкание. Осмелюсь предположить, вы помните это по своему пребыванию в этих залах, но то, как вы помните игру в пятнашки, когда были ребенком, одно из тех занятий, которые были так привлекательны в то время, но смысл которых сейчас кажется совершенно неуловимым ”. Он похлопал Джэнсона по руке. “А теперь, дорогой мальчик, Это Ты”.
  
  Словесные потоки и завихрения, мигающие, веселые глаза — это был тот же Ангус Филдинг, поочередно мудрый и озорной. Глаза видели больше, чем показывали, и его напыщенная болтливость могла быть эффективным средством отвлечения внимания или маскировки. Будучи преподавателем экономического факультета, на котором выросли такие гиганты, как Маршалл, Кейнс, лорд Калдор и Сен, репутация Ангуса Филдинга простиралась далеко за пределы его работы над глобальной финансовой системой. Он также был членом Клуба вторников, группы интеллектуалов и аналитиков, которые имели и поддерживали связи с британской разведкой. Филдинг в начале своей карьеры работал советником МИ-6, помогая выявлять экономические уязвимости Восточного блока.
  
  “Ангус”, - начал Джэнсон, его голос был лягушачьим и мягким.
  
  “Бутылку кларета!” - воскликнул ректор колледжа. “Немного рановато, я знаю, но это мы можем обеспечить. Выгляни в окно, и ты увидишь Большой внутренний двор. Но, как вы, возможно, помните, под ней находится огромный винный погреб. Она проходит прямо через внутренний двор и проходит под садом, принадлежащим колледжу. Катакомбы с бордовым. Текучий Форт-Нокс! Есть человек с огромным набором ключей, и он единственный, кто может посвятить тебя в это, этот выскочка-зануда. У нас есть винный комитет, отвечающий за отбор, но он разделен на фракции, как бывшая Югославия, только менее миролюбивые. Он обратился к своей секретарше: “Я хотел бы знать, не могли бы мы раздобыть бутылку "Линч Бейджес восемьдесят два", кажется, я припоминаю, что со вчерашнего вечера осталась неоткрытая бутылка”.
  
  “Ангус”, - снова начал Джэнсон. “Я здесь, чтобы поговорить о Питере Новаке”.
  
  Филдинг внезапно насторожился. “Ты принес новости от него?”
  
  “О нем”.
  
  Филдинг на мгновение замолчал. “Я внезапно чувствую сквозняк”, - сказал он. “Довольно пугающий случай”. Он потянул себя за мочку уха.
  
  “Я не знаю, какие новости дошли до вас”, - неуверенно сказал Джэнсон.
  
  “Я не совсем врубаюсь ... ”
  
  “Ангус”, - сказал Джэнсон. “Он мертв”.
  
  Мастер Тринити побледнел и несколько долгих мгновений вяло смотрел на Джэнсона. Затем он сел на деревянный стул со спинкой в виде арфы перед своим столом, рухнув в него так, словно из него вышел воздух.
  
  “В прошлом ходили ложные слухи о его кончине”, - слабо сказал дон.
  
  Джэнсон занял место рядом с ним. “Я видел, как он умирал”.
  
  Ангус Филдинг откинулся на спинку стула, внезапно став похожим на старика. “Это невозможно”, - пробормотал он. “Этого не может быть”.
  
  “Я видел, как он умирал”, - повторил Джэнсон.
  
  Он рассказал Филдингу о том, что произошло в Ануре, тяжело дыша, когда дошел до все еще пронизывающего ужаса взрывов в воздухе. Ангус просто слушал, ничего не выражая, слегка кивая, его глаза были полузакрыты, как будто он слушал ученика во время урока.
  
  Джэнсон когда-то был одним из таких учеников. Не типичный розовощекий школьник-интернат, с рюкзаком, набитым книгами с загнутыми углами, и протекающими кроссовками, крутящий педали велосипеда по Кингз-Парад. Когда Джэнсон прибыл в Тринити благодаря стипендии Маршалла, он был физически разбит, желтоватый и костлявый, все еще пытаясь исцелить свое истощенное тело и опустошенный дух после восемнадцатимесячного испытания в качестве военнопленного и всех жестокостей, которые этому предшествовали. Шел 1974 год, и он пытался продолжить с того места, на котором остановился, продолжая изучение экономической истории, которое он начал, будучи студентом Мичиганского университета в Энн-Арборе. Отряд морских котиков направлялся в академические рощи. Сначала он беспокоился, что не сможет внести коррективы. И все же, разве его военная подготовка не научила его приспосабливаться к своему окружению, каким бы оно ни было? Учебники истории и экономические формулы заменили кодовые книги и карты рельефа, но он атаковал их с той же настойчивостью, решимостью и чувством срочности.
  
  В апартаментах Филдинга в Невилл-Корт Джэнсон обсуждал назначенную ему тему, и дон, казалось, клевал носом во время разговора. И все же, когда приходило время, Филдинг открывал глаза, моргал и точно указывал на самый слабый поворот своего аргумента. Однажды Джэнсон дал отчет йомена об экономических последствиях экспансионизма Бисмарка, и Филдинг
  
  казалось, он очнулся ото сна только после того, как закончил. Затем вопросы посыпались, как стрелы. Как он различал экспансионизм и региональную консолидацию? Как насчет отсроченных экономических последствий аннексии герцогств Шлезвиг и Гольштейн несколькими годами ранее? О тех цифрах, на которые он опирался в качестве предпосылки своего аргумента, о девальвации немецкой марки между 1873 и 1877 годами — они не были бы взяты из исследования Ходжмана, не так ли, молодой человек? Жаль, что: старина Ходжман перепутал все цифры — ну, выпускник Оксфорда, чего ты мог ожидать? Ненавижу приказывать тебе покинуть твою собственную территорию, дорогой мальчик. Но прежде чем строить свое здание, будьте уверены в основании под ним.
  
  Ум Филдинга был острым, как бритва; его манеры вежливы, невозмутимы, даже легкомысленны. Он часто цитировал фразу Шекспира о “улыбающемся с ножом”, и хотя он не был лицемером, она точно характеризовала его научный стиль. Назначение Джэнсона в Филдинг, как радостно признал дон всего через несколько месяцев после начала их занятий, не было полностью случайным. У Филдинга были друзья в Вашингтоне, которые были впечатлены необычным профилем молодого человека и продемонстрированными способностями; они хотели, чтобы он присматривал за ним. Даже сейчас Джэнсону было трудно сказать, завербовал ли Филдинг его для консульских операций или он просто сделал неопределенный жест в этом направлении и позволил Джэнсону принять решение, которое казалось ему правильным. Он вспомнил долгие разговоры о концепции “справедливой войны”, о взаимодействии реализма и идеализма в санкционированном государством насилии. Высказывая Джэнсону его взгляды по широкому кругу вопросов, был ли дон просто упражняющим аналитические способности молодого человека? Или дон тонко перенаправлял эти взгляды, подталкивая сломленного молодого человека заново посвятить свою жизнь служению своей стране?
  
  Теперь Филдинг промокнул глаза носовым платком, но они все еще влажно блестели. “Он был великим человеком, Пол. Возможно, использовать эти термины немодно, но я никогда не знал никого, подобного ему. Боже мой, видение, блеск, сострадание — в Питере Новаке было что-то абсолютно экстраординарное. Я всегда чувствовал, что мне посчастливилось познакомиться с ним. Я чувствовал, что нашему веку — этому новому веку — повезло содержать его!” Он на мгновение прижал руки к лицу. "Я болтаю, я становлюсь старым дураком. О, Пол, я не из тех, кто поклоняется героям. Питер Новак, однако, — это было так, как если бы он принадлежал к более высокому уровню эволюции, чем остальные из нас. Там, где мы, люди, были заняты тем, что разрывали друг друга на части, он, казалось, принадлежал к какой-то расе, которая научилась, наконец, примирять
  
  мозг и сердце, чуткость и доброта. Он был не просто гением в области цифр — он понимал людей, заботился о них. Я верю, что то же самое шестое чувство, которое позволило ему увидеть, в какую сторону пойдут валютные рынки — предвидеть приливы человеческой жадности, — также позволило ему точно увидеть, какие социальные вмешательства действительно будут иметь значение на этой планете. Но если вы спросите, почему он бросился решать эти проблемы, которые все остальные считали безнадежными, вы должны отложить доводы разума в сторону. Великие умы редки — великие сердца встречаются еще реже. И это в конечном счете было делом сердца. Филантропия в ее коренном смысле: разновидность любви ". Теперь Филдинг тихонько высморкался и усиленно заморгал, полный решимости сдерживать свои эмоции.
  
  “Я был обязан ему всем”, - сказал Янсон, вспоминая пыль Бааклины.
  
  “Как и весь мир”, - сказал Филдинг. “Вот почему я сказал, что этого не может быть. Ибо моя ссылка была не на факт, а на следствие. Он не должен умереть. От него слишком многое зависит. Слишком много деликатных усилий по достижению мира и стабильности, все они спонсируются им, направляются им, вдохновляются им. Если он погибнет, многие погибнут вместе с ним, став жертвами бессмысленных страданий и резни — курды, хуту, цыгане, презираемые миром. Христиане в Судане, мусульмане на Филиппинах, индейцы в Гондурасе. Казус сепаратистов в Сенегале … Но зачем вообще начинать список проклятий земли? Произойдут плохие вещи. Много, много плохих вещей. Они победят”.
  
  Филдинг теперь выглядел меньше, а не просто старше. Жизненная энергия покинула его.
  
  “Возможно, игру можно сыграть вничью”, - тихо сказал Джэнсон.
  
  На лице ученого появилось выражение отчаяния. “Вы попытаетесь сказать мне, что Америка, по-своему неуклюжая, может воспользоваться слабиной. Вы можете даже подумать, что это обязанность вашей страны сделать это. Но тогда единственное, чего вы, американцы, никогда до конца не понимали, - это то, насколько глубоко заходит антиамериканизм. В эту эпоху после окончания холодной войны многие люди по всему миру чувствуют, что они живут под американской экономической оккупацией. Вы говорите о "глобализации", а они слышат "Американизацию."Вы, американцы, видите по телевидению изображения антиамериканских демонстраций в Малайзии или Индонезии, о протестующих в Мельбурне или Сиэтле, слышите о том, что во Франции разгромили несколько магазинов McDonald's — и вы думаете, что это аномальные события. Наоборот. Это предвестники бури, первые несколько капель, похожих на плевки, которые вы чувствуете перед разгоном ”.
  
  Джэнсон кивнул. Это были высказывания, которые он слышал раньше, причем недавно. “Кто-то сказал мне, что в наши дни враждебность на самом деле связана не с тем, что делает Америка, а с тем, что такое Америка”.
  
  “И именно поэтому роль Питера Новака была бесценной и незаменимой”. В голосе дона появилась теплота. “Он не был американцем или не воспринимался как прислужник американских интересов. Все знали, что он отверг достижения Америки, что он разозлил ее внешнеполитический истеблишмент, следуя своим собственным курсом. Его единственной полярной звездой была его собственная совесть. Он был человеком, который мог встать и сказать, что мы потеряли ориентацию. Он мог бы сказать, что рынки без морали не смогут поддерживать себя — он мог бы сказать эти вещи и быть услышанным. Волшебства рынка было недостаточно, он говорил: нам нужно моральное понимание того, куда мы хотим попасть, и приверженность достижению этого ”. Голос Филдинга начал срываться, и он с трудом сглотнул. “Это то, что я имел в виду, когда сказал, что этот человек не должен погибнуть”.
  
  “И все же он погиб”, - сказал Джэнсон.
  
  Филдинг мягко раскачивался взад-вперед, как будто он был в море. Некоторое время он вообще ничего не говорил. И затем он широко раскрыл свои светло-голубые глаза. “Что очень странно, так это то, что ни о чем из этого нигде не сообщалось — ни о его похищении, ни о его убийстве. Это очень странно. Вы сообщили мне факты, но не объяснение ”. Взгляд Филдинга скользнул к затянутому тучами небу, нависшему над нестареющим великолепием внутреннего двора. Низко висящие облака на болотах над грубо отесанным портлендским камнем внутреннего двора: вид, не изменившийся за столетия.
  
  “Наверное, я надеялся, что вы сможете мне в этом помочь”, - сказал Джэнсон. “Вопрос в том, кто мог желать смерти Питера Новака?”
  
  Дон медленно покачал головой. “Вопрос в том, увы, кто бы этого не сделал?” Джэнсон мог сказать, что его умственные механизмы заработали; его рыбьи глаза стали напряженными, лицо напряглось. “Я, конечно, преувеличиваю. Немногие смертные так заслужили любовь и благодарность своих собратьев. И все же. И все же. Великая неволенка в обличье великой недоброжелательницы, как сказал Боккаччо: чрезмерная благожелательность всегда привлекает чрезмерную недоброжелательность ”.
  
  “Объясни мне это, хорошо? Только что вы говорили о "них" — вы сказали, что "они" победят. Что вы имели в виду?”
  
  “Много ли вам известно о происхождении Новака?”
  
  “Очень мало. Дитя раздираемой войной Венгрии”.
  
  "Его происхождение было одновременно чрезвычайно привилегированным и крайне нет. Он был одним из немногих выживших в деревне, которая была ликвидирована в битве между солдатами Гитлера и Сталина. Отец Новака был довольно малоизвестным мадьярским дворянином, который служил в правительстве Миклоша Каллая в сороковые годы
  
  до того, как он дезертировал, и говорят, что он одержимо боялся за безопасность своего единственного ребенка. Он нажил врагов, которые, как он был убежден, попытаются отомстить его отпрыску. Возможно, старый аристократ был параноиком, но, как гласит старая поговорка, даже у параноиков есть враги ".
  
  “Это было более полувека назад. Кого могло волновать все эти десятилетия спустя, чем занимался его отец в сороковые?”
  
  Филдинг бросил на него строгий взгляд преподавателя колледжа. “Вы, очевидно, не провели много времени в Венгрии”, - сказал он. “И все же именно в Венгрии вы найдете его самых больших поклонников и его самых страстных врагов. Тогда, конечно, есть миллионы людей в других местах, которые чувствуют себя жертвами успехов Питера Новака как финансиста. Многие простые люди в Юго-Восточной Азии обвиняют его в том, что он спровоцировал обвал их валюты, их гнев разжигается демагогами ”.
  
  “Но необоснованная, как вы думаете?”
  
  "Новак, возможно, величайший валютный спекулянт в истории, но никто более красноречиво не осуждал эту практику. Он настаивал на той самой политике унификации валюты, которая сделала бы невозможными такого рода спекуляции - нельзя сказать, что он был защитником своих собственных интересов. Как раз наоборот. Конечно, некоторые сказали бы, что "веселая старая Англия" приняла на себя основную тяжесть его спекулятивной смекалки, по крайней мере, на первых порах. Вы помните, что произошло в восьмидесятых. Был тот великий валютный кризис, когда все задавались вопросом, какие европейские правительства собираются снизить свои ставки. Новак использовал миллиарды своих собственных денег, полагаясь на свое предчувствие, что Британия собирается позволить фунту стерлингов упасть. Это сработало, и фонд Новака Electra увеличился почти втрое. Невероятный переворот! Наш тогдашний премьер-министр подтолкнул МИ-6 к тому, чтобы она покопалась во всем. В конце концов, глава расследования сказал Daily Telegraph, что, я цитирую: "единственный закон, который нарушил этот парень, - это закон средних значений". Конечно, когда малайзийский ринггит резко упал, а Новак заработал себе еще одну неожиданную прибыль, тамошние политики не восприняли это очень хорошо. Там много демагогии о манипуляциях таинственного темнокожего иностранца. Итак, вы спрашиваете, кто хотел бы видеть его мертвым, и я должен сказать вам, что это длинный список злоумышленников. Есть Китай: старики этой геронтократии больше всего на свете боятся "управляемой демократии", которой была предана организация Новака. Они знают, что он считает Китай следующим рубежом демократизации, и они могущественные враги. В Восточной Европе существует целая клика магнатов — бывших коммунистических чиновников, которые прибрали к рукам награбленное в "приватизированных" отраслях промышленности. Антикоррупционные кампании, возглавляемые Фондом Свободы на их собственных задворках, представляют для них самую прямую угрозу, и они поклялись принять меры.
  
  Как я уже говорил, нельзя совершать добрые дела без того, чтобы несколько человек не почувствовали угрозу с их стороны — особенно те, кто процветает благодаря укоренившейся вражде и систематической коррупции. Вы спросили, что я имею в виду под "они", и это такое же хорошее уточнение, как и любое другое ".
  
  Джэнсон видел, как Филдинг изо всех сил старается сесть прямее, собраться с силами, сохранить твердость характера. “Вы были частью его мозгового треста”, - сказал оперативник. “Как это сработало?”
  
  Филдинг пожал плечами. “Время от времени он интересовался моим мнением. Возможно, раз в месяц мы разговаривали бы по телефону. Возможно, раз в год мы встречались бы лицом к лицу. По правде говоря, он мог бы научить меня гораздо большему, чем я его. Но он был замечательным слушателем. В этом никогда не было ни капли притворства, за исключением, возможно, притворства, что он знает меньше, чем на самом деле. Он всегда был обеспокоен непреднамеренными последствиями гуманитарного вмешательства. Он хотел быть уверенным, что гуманитарный дар в конечном счете не приведет к еще большим страданиям — что, скажем, помощь беженцам не поддержит режим, который породил этих беженцев. Он знал, что не всегда можно назвать это правильным. На самом деле, он всегда настаивал на том, что все, что вы знаете, может быть неправильным. Его единственный символ веры. Все, что вы знаете, должно постоянно подвергаться критической оценке и при необходимости отбрасываться ”.
  
  Длинные, нечеткие тени начали падать, когда просочившееся сквозь облака утреннее солнце зависло прямо над часовней колледжа. Джэнсон надеялся сузить круг подозреваемых; Филдинг показывал, насколько он обширен на самом деле.
  
  “Вы говорите, что встречались с ним нерегулярно”, - подсказал Джэнсон.
  
  “Он не был человеком с застывшими привычками. Я бы сказал, не столько отшельником, сколько кочевником. Человек, столь же странствующий, как Эпикрат из Гераклеи, этот мудрец классической древности ”.
  
  “Но всемирная штаб-квартира фонда находится в Амстердаме”.
  
  “Принсенграхт, одиннадцать двадцать три. Где его сотрудники с сожалением говорят: "В чем разница между Богом и Новаком? Бог повсюду. Новак везде, кроме Амстердама". Он без юмора повторил избитую шутку.
  
  Джэнсон нахмурил брови. "У Новака, конечно, были другие советники. Были те ученые, чьи имена никогда не упоминались в средствах массовой информации. Возможно, кто—то из них может знать что-то важное - даже не осознавая значимости. Что касается меня, то Фонд сам поднял разводной мост - я не могу ни с кем связаться, поговорить с кем-либо, кто в состоянии знать. Это одна из причин, по которой я здесь. Мне нужно связаться с теми людьми, которые тесно работали с Новаком или которые раньше. Может быть, кто-то
  
  который раньше был во внутреннем круге и выпал из него. Я не могу исключить, что с Новаком покончил человек или лица, близкие к нему ".
  
  Филдинг поднял бровь. “Вы могли бы направить такое же любопытство на тех, кто является или был близок вам”.
  
  “Что вы предлагаете?”
  
  “Вы спрашивали меня о врагах Питера Новака, и я сказал, что они были широко рассеяны. Тогда позвольте мне затронуть щекотливую тему. Вы так уверены в своем собственном правительстве?” Тон Филдинга сочетал в себе сталь и шелк.
  
  “Вы говорите не то, что я думаю, вы говорите”, - резко ответил Джэнсон. Он знал, что Филдинг, будучи завсегдатаем легендарного клуба "Вторник", говорил о подобных вещах с неподдельной светскостью.
  
  “Я только задаю вопрос”, - осторожно сказал Филдинг. “Возможно ли вообще, что ваши собственные бывшие коллеги по консульским операциям имели к этому какое-то отношение?”
  
  Джэнсон поморщился: предположения дона задели за живое; этот вопрос, хотя и казался притянутым за уши, преследовал его со времен Афин. “Но почему? Как?” - требовательно спросил он.
  
  Было ли это возможно?
  
  Филдинг неловко поерзал на своем стуле со спинкой в виде арфы, проведя кончиками пальцев по черному лаку с аллигаторами. “Я не утверждаю. Я даже не предлагаю. Я спрашиваю. И все же подумайте. Питер Новак стал более могущественным, чем многие суверенные государства. И поэтому он, возможно, вольно или невольно, саботировал какую-то любимую операцию, разработал какой-то план, угрожал какой-то бюрократической сфере, привел в ярость какого-то могущественного игрока ... ” Филдинг махнул рукой, неопределенно указывая на возможности, слишком туманные, чтобы их можно было точно определить. “Мог ли американский стратег счесть его слишком могущественным, представляющим слишком большую угрозу, просто как независимого актера на сцене мировой политики?”
  
  Предположения Филдинга были слишком убедительными, чтобы их можно было утешить. Марта Ланг встречалась с влиятельными людьми в Государственном департаменте и в других местах. Они убедили ее нанять Джэнсона; насколько он знал, люди Лэнга полагались на них в части приборов и оборудования. Они, конечно, взяли бы с нее клятву хранить тайну, сославшись на “политические соображения”, на которые Лэнг ссылался с таким сарказмом. Джэнсону не было необходимости знать происхождение оборудования; у Лэнг не было причин не сдержать слово, данное официальным лицам США, с которыми она имела дело. Кто были эти чиновники? Никаких имен не называлось; все, что сказали Джэнсону, это то, что они знали его или о нем. Предположительно, консульские операции.
  
  А затем инкриминируемые переводы на его счет на Каймановых островах; Джэнсон полагал, что его бывшие работодатели оставались в неведении об этом, но он также знал, что американское правительство, когда оно того пожелает, может оказать тонкое давление на оффшорные банковские учреждения, когда речь идет о деятельности граждан США. Кто был бы в лучшем положении для вмешательства в его финансовые отчеты, чем высокопоставленные сотрудники американских разведывательных служб? Джэнсон не забыл о злобе и недоброжелательстве, которые окружали его уход. Его знание все еще существующих сетей и процедур означало, что он, в принципе, представлял потенциальную угрозу.
  
  Было ли это возможно?
  
  Как был разработан заговор? Было ли это просто тем, что быстро соображающим тактикам представилась прекрасная возможность? Убить двух зайцев одним выстрелом: убить назойливого магната, обвинить непослушного бывшего агента? И все же, почему бы не предоставить экстремистам из Кагамы выполнять объявленный ими план? Это было бы самым простым и удобным решением: позволить убийственному фанатизму идти своим чередом. За исключением …
  
  Послышался приглушенный звук старомодного медного колокольчика: кто-то был у задней двери, которая вела в зону ожидания за пределами кабинета хозяина.
  
  Филдинг очнулся от собственных размышлений и встал. “Вы извините меня на минутку — я сейчас вернусь”, - сказал он. “Незадачливый аспирант наносит несвоевременный визит. Но так и должно быть”.
  
  Блок-схема разветвилась. В одной отрасли Соединенные Штаты ничего не делают, мир ничего не делает, и Новак убит. Дипломаты и официальные лица, с которыми консультировалась Марта Ланг, подчеркивали опасность американского вмешательства. Тем не менее, бездействие также таило в себе риски — риски политических затруднений. Несмотря на встречные течения, выявленные Филдингом, Питер Новак был широко любимым человеком. Если бы его убили, обычные люди задались бы вопросом, почему Соединенные Штаты отказались помочь светскому святому в час его нужды. Фонд Свободы может осудить Соединенные Штаты — яростно и громогласно — за отказ предоставить какую бы то ни было помощь. Было бы легко представить последовавший за этим поток слушаний в Конгрессе, телевизионных репортажей, газетных передовиц. Старые слова будут звучать по всей стране: чтобы зло восторжествовало, достаточно, чтобы хорошие люди ничего не делали. В результате возникшей суматохи карьера может быть разрушена. То, что выглядело как путь осторожности, на самом деле было усеяно битым стеклом.
  
  Но что, если было другое объяснение?
  
  Фонд Свободы, типичный сторонник одиночества, собирает собственную международную команду коммандос в безрассудной попытке похитить пленника. Кого они могут винить, кроме самих себя, если дела пойдут плохо? Сотрудники среднего звена Государственного департамента “сливали” информацию репортерам the beat, которые привыкли полагаться на них как на неназванные источники: люди Новака сразу же отвергли наши предложения о помощи. Похоже, они боялись, что это поставит под угрозу его ауру независимости. Госсекретарь полностью расстроен тем, что произошло, конечно, как и все мы. Но как вы можете оказывать помощь людям, которые категорически отказываются ее принимать? Высокомерие с их стороны? Что ж, некоторые могли бы сказать и так. На самом деле, не было ли это фатальным недостатком самого Фонда Свободы? Опытные, знающие свое дело репортеры — для "Нью-Йорк таймс", "Вашингтон пост", синдицированных телеграфных служб — отправляли депеши, тонко дополненные тем, что им было сказано на глубоком заднем плане. Информированные источники сообщили, что предложения о помощи были отвергнуты …
  
  Разум Джэнсона помутился. Был ли сценарий чем-то большим, чем фантазия, оскорбительный вымысел? Он не знал; он не мог знать — пока нет. Что он действительно знал, так это то, что он не мог исключить такую возможность.
  
  Минута Филдинга растянулась до трех минут, и когда он снова появился, аккуратно закрыв за собой дверь, в нем было что-то другое.
  
  “Вышеупомянутый аспирант”, - заверил его Филдинг слегка писклявым голосом. “Безнадежный Хэл, я думаю о нем. Пытаюсь отключить аргумент в Condorcet. Я не могу заставить его увидеть, что у Кондорсе интересны сами узлы ”.
  
  По спине Джэнсона пробежали мурашки. Что—то в поведении мастера изменилось - его тон стал ломким, как никогда, и не было ли легкой дрожи в его руках, которой раньше не было? Джэнсон увидел, что что-то расстроило его старого учителя, и глубоко.
  
  Дон направился к трибуне, на которой покоился толстый том словаря. Джэнсон знал, что это не просто словарь — это был первый том редкого издания 1759 года словаря Сэмюэля Джонсона, на корешке которого золотым тиснением было обозначено "А". Джэнсон вспомнил об этом с полок "Дона", когда его комнаты находились в Невилл-Корте Тринити.
  
  “Просто хочу посмотреть на одну вещь”, - сказал он. Но Джэнсон услышал напряжение под любезностями. Не стресс от тяжелой утраты, а другая эмоция. Тревога. Подозрение.
  
  Было что-то в его манерах: легкая дрожь, ломкий тон — и? Что-то еще. Что?
  
  Ангус Филдинг больше не смотрел в глаза: вот и все. Некоторые люди почти никогда этого не делали, но Филдинг не был одним из них. Когда он
  
  когда он говорил с вами, его глаза регулярно возвращались к вашим, как будто для того, чтобы направить слова по назначению. Почти непроизвольно Джэнсон почувствовал, как одна из его собственных рук потянулась к нему за спину.
  
  Он смотрел, загипнотизированный, как Филдинг, стоя к нему спиной, открыл том, и — этого не могло быть.
  
  Магистр Тринити-колледжа развернулся лицом к Джэнсону, размахивая маленьким пистолетом в дрожащей руке. Сразу за Филдингом Джэнсон увидел вырезанную на пергаментных страницах словаря полую часть, где был спрятан боковой рычаг. Боковой рычаг, которым его старый дон указывал на него.
  
  “Зачем вы на самом деле пришли сюда?” - Спросил Филдинг.
  
  Наконец его глаза встретились с глазами Джэнсона, и от того, что Джэнсон увидел в них, у него перехватило дыхание: убийственная ярость.
  
  “Новак был хорошим человеком”, - сказал Филдинг дрожащим голосом. Голос ученого звучал где-то далеко. “Возможно, великая. Я только что узнал, что ты убил его.”
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  Стареющий дон на мгновение опустил взгляд и невольно ахнул. Ибо Джэнсон тоже держал в руке пистолет - пистолет, который он плавным движением выхватил из задней кобуры, когда его подсознание зарегистрировало то, что его сознательный разум с трудом воспринял.
  
  Не говоря ни слова, Джэнсон поставил большим пальцем на предохранитель своего курносого оружия. Несколько долгих секунд двое мужчин молча стояли лицом друг к другу.
  
  Кем бы ни был посетитель Филдинга, это не был аспирант по экономической истории. “Объем от А до G”, - сказал Джэнсон. “Достаточно уместно. A для боеприпасов, G для оружия. Почему бы тебе не отложить этот антиквариат в сторону, который ты держишь в руке? Тебе это не подходит ”.
  
  Экономист фыркнул. “Значит, ты тоже можешь убить меня?”
  
  “О, ради бога, Ангус!” Джэнсон взорвался. “Используй свой великолепный мозг. Разве ты не слышишь, как безумно это звучит?”
  
  “Чушь собачья. Что я вижу, так это то, что тебя послали сюда, чтобы предать меня — устранить любого, кто мог бы знать тебя слишком хорошо, я не сомневаюсь. "Машина для убийства" — я слышал, как это говорили о вас, гомеровский эпитет, излюбленный некоторыми вашими контролерами. О да, я поддерживал связь со своими американскими коллегами. Но до сих пор я никогда не верил в эту характеристику. Ваше коварство вызывает восхищение у этой старой труппы Рампы. Знаешь, ты действительно доставляешь отличное огорчение. Полностью одурачил меня. Мне не стыдно так говорить”.
  
  “Все, что я хотел узнать, это ...”
  
  “Местонахождение коллег Питера — чтобы выследить и их тоже!” - горячо сказал старый профессор. “Внутренний круг", как вы его назвали. И как только вы разузнали бы эту информацию, вы могли бы быть уверены, что миссия Питера на этой планете была уничтожена.” Он улыбнулся холодной, ужасной улыбкой, обнажив свои бесцветные, неровные зубы. “Полагаю, мне следовало оценить ваше остроумие, спросив, кого я имел в виду, говоря "они" и "их". Но, конечно, "они" и "их" - это те, на кого вы работаете ”.
  
  “Ты только что с кем—то встретился - скажи мне, с кем?” Джэнсон покраснел от ярости и замешательства. Его взгляд метнулся обратно к оружию магистра колледжа, пистолету Уэбли 22-го калибра, самому маленькому и наиболее легко скрываемому из тех, что использовались агентами британской разведки в начале шестидесятых. “Кто, черт возьми?”
  
  “Разве вы не хотели бы знать. Я полагаю, ты хочешь добавить еще одно имя в свой список запятнанных кровью пуншей.”
  
  “Послушай себя, Ангус. Это безумие! Зачем мне—”
  
  “Такова природа операций по зачистке, не так ли? Они никогда не бывают полностью закончены. Всегда есть еще одна болтающаяся ниточка, которую нужно подвязать — или отрезать ”.
  
  “Черт возьми, Ангус. Ты меня знаешь”.
  
  “Должен ли я?” Противостояние продолжалось, поскольку наставник и его бывший ученик оба держали свои пистолеты наготове. “Кто-нибудь из нас действительно знал вас?” Несмотря на притворную вялость дона, невозможно было ошибиться в его страхе и отвращении. Это не было уловкой: Ангус Филдинг был смертельно уверен, что Джэнсон стал ренегатом, причем кровожадным.
  
  И он ничего не мог сказать, чтобы доказать обратное.
  
  В конце концов, каковы были факты?
  
  Что он один был свидетелем того, что произошло. Что он один отвечал за операцию, которая привела к смерти Новака. Что миллионы долларов были переведены на его счет способом, который, казалось, не имел достойного объяснения. Влиятельные круги явно стремились устранить Новака; было ли немыслимо — было ли это даже маловероятно, — что они попытаются завербовать кого-то вроде Джэнсона, разочарованного бывшего полевого агента с несомненными навыками?
  
  Джэнсон знал, что эксперт по психологическому профилированию сделал бы из его досье: ранней истории предательства и жестокости, от которых он пострадал. Насколько глубока была травма и можно ли ее возродить? Его работодатели никогда не упоминали о такой возможности, но он видел это в их глазах; тесты инвентаризации личности, которые он регулярно проходил — Майерс-Бриггс, тематический тест на апперцепцию, профиль личности Аристос — были разработаны, чтобы выявить любые трещины, которые могли развиться в его психике. Насилие - это то, в чем ты очень, очень, очень хорош: оценка Арктики Коллинзом. Именно это делало его бесценным для его работодателей, но также и то, почему планировщики высшего уровня питали к нему затяжную настороженность. Пока он оставался, подобно закрепленной тяжелой артиллерии, направленной на врага, он мог быть даром божьим; но если бы он когда-нибудь обратился против людей, которые его обучали, планировщиков, которые его использовали, он мог бы оказаться заклятым врагом, как никто другой.
  
  Воспоминание десятилетней давности вернулось к нему, одно из дюжины почти неразличимых воспоминаний. Это атакующий пес, который сорвался с поводка, Джэнсон. Его нужно усыпить. Ему передали папку: имена, схемы передвижения, список строгих мер — для запоминания и помещения в сумку для выжигания. Слишком многое было поставлено на карту для формальностей военного трибунала или “дисциплинарного разбирательства”: агент уже стоил жизни нескольким хорошим людям, которые когда-то были его коллегами и когортами. Выходное пособие будет выплачено в виде малокалиберной пули в затылок; тело будет найдено в багажнике автомобиля, принадлежащего российскому криминальному авторитету, который сам только что пришел к ужасному концу. Что касается мира — а на самом деле это было не так — жертвой был просто еще один американский бизнесмен в Москве, который думал, что сможет быстро расправиться со своими партнерами из мафии, и заплатил за свою ошибку.
  
  Боевая собака, сорвавшаяся с поводка, должна быть уничтожена: стандартный оперативный протокол консульских операций. Джэнсон— которому не раз поручали работу палача, знал это так же хорошо, как и любой другой.
  
  Теперь он тщательно подбирал слова. “Я ничего не могу сказать, чтобы развеять твои подозрения, Ангус. Я не знаю, кто только что связался с вами, поэтому я не могу говорить о достоверности вашего источника. Я нахожу поразительным, что кому-то или какой-то группе удалось так быстро донести до вас это послание. Я нахожу поразительным, что всего несколькими словами и заверениями они убедили вас направить смертоносное оружие на человека, которого вы знаете годами, известного как протеже и друг.”
  
  “Как кто-то сказал о мадам де Сталь, вы неумолимо правы. Скорее неумолимая, чем правильная”. Филдинг улыбнулся болезненной улыбкой Стилтона. “Не пытайтесь сконструировать аргумент. Это не учебное пособие.”
  
  Джэнсон пристально посмотрел в лицо стареющего ученого; он увидел человека, который боялся, что столкнулся с глубоко вероломным противником. Но он также увидел проблеск сомнения — увидел человека, который не был абсолютно уверен в своих суждениях. Все, что вы знаете, должно постоянно пересматриваться, критически пересматриваться. Отменяется в случае необходимости. Два их малокалиберных пистолета продолжали смотреть друг на друга, как зеркальные отражения.
  
  “Раньше вы говорили, что академические баталии такие ожесточенные, потому что на карту поставлено так мало”. Джэнсон чувствовал и звучал странно спокойно. “Я предполагаю, что все меняется. Но, как ты знаешь, Ангус, есть люди, которые пытались убить меня, зарабатывая на жизнь. Иногда они пытались по веским причинам — или, во всяком случае, по понятным. В основном они делали это по плохим причинам. Когда вы на местах, вы не очень задумываетесь о причинах. Однако впоследствии вы это делаете. Если вы причинили кому-то боль, молите Бога, чтобы вы сделали это по уважительной причине. Я не знаю точно, что происходит, но я знаю, что кто-то солгал тебе, Ангус. И зная это, мне трудно продолжать злиться на тебя. Боже мой, Ангус, посмотри на себя. Ты не должен был стоять здесь с пистолетом в руке. Я тоже не должен. Кто-то заставил нас забыть, кто мы есть.” Он медленно, печально покачал головой. “Ты хочешь нажать на этот спусковой крючок? Тогда вам лучше быть более чем уверенным в том, что вы поступаете правильно. Это ты, Ангус? Я не верю, что это так”.
  
  “У тебя всегда была необдуманная склонность делать предположения”.
  
  “Давай, Ангус”, - продолжал Джэнсон. В его голосе была теплота, но не жар. “Что сказал Оливер Кромвель? Я умоляю вас, от всего сердца Христа, подумать о том, что вы можете ошибаться". Он криво повторил старую пилу.
  
  “Слова, которые я всегда находил странно ироничными, - сказал Филдинг, - исходящие от человека, который в ущерб своей стране был практически неспособен сомневаться в себе”.
  
  Не прерывая зрительного контакта, Джэнсон вытянул руку с пистолетом, разжал пальцы с рукоятки пистолета и протянул руку ладонью вверх, оружие лежало на ней не как угроза, а как предложение. “Если ты собираешься застрелить меня, используй мой. Это ваше кремневое ружье может дать обратный эффект ”.
  
  Дрожь в руках Филдинга усилилась. Тишина была почти невыносимой.
  
  “Возьми это”, - сказал Джэнсон тоном упрека.
  
  Мастер Тринити был пепельно-бледен, разрываясь между гуманитарием, которого он привык уважать, и бывшим учеником, которому он когда-то был предан. По крайней мере, это Джэнсон мог прочесть по осунувшемуся, пораженному лицу старика.
  
  “Да смилуется Господь над вашей душой”, - сказал наконец Филдинг, опуская руку сбоку. Эти слова были чем-то средним между благословением и проклятием.
  
  Четверо мужчин и одна женщина сидели вокруг стола в центре Меридиана. Их собственные секретари приглашали их на различные внерабочее мероприятие: они стриглись, ходили на детский фортепианный концерт, посещали давно отложенный прием у стоматолога. Последующая проверка журналов и календарей выявила бы только скучные, заурядные задачи по личному и семейному обслуживанию, которыми должны заниматься даже высокопоставленные чиновники исполнительной власти и смежных с ней бюро. Кризис был вызван невидимыми промежутками между перепланированными жизнями. Это должно было быть. Программа Мебиус изменила мир; ее открытие теми, у кого были злонамеренные намерения, могло уничтожить мир.
  
  “Мы не можем предполагать наихудший сценарий”, - сказала советник по национальной безопасности, безукоризненно одетая чернокожая женщина с круглым лицом и большими проницательными глазами. Это была первая подобная встреча, на которой присутствовала Шарлотта Эйнсли с начала кризиса, но заместитель директора АНБ Сэнфорд Хилдрет держал ее в курсе событий.
  
  “Неделю назад я бы утверждал то же самое”, - сказал Кадзуо Ониши, системный инженер. В формальном мире вашингтонской бюрократии такие люди, как председатель Совета национальной безопасности, стояли на много ступеней выше компьютерного гения ЦРУ. Но абсолютно секретный характер программы Mobius, усугубленный ее нынешним кризисом, создал маленькую искусственную демократию, демократию спасательной шлюпки. Ничье мнение не имело значения больше, чем чье-либо другое в силу ранга; сила заключалась в убеждении.
  
  “О, какую запутанную паутину мы плетем ...”, - начал Сэнфорд Хилдрет, сотрудник АНБ.
  
  “Пощадите нас”, - сказал заместитель директора АСВ Дуглас Олбрайт, положив свои окорокообразные предплечья на стол. “Что мы знаем? Что мы слышали?”
  
  “Он исчез”, - сказал человек из АНБ, массируя свой высокий лоб большим и указательным пальцами. “Он был у нас, а потом нас не стало”.
  
  “Это невозможно”, - сказал сотрудник DIA, нахмурившись.
  
  “Вы не знаете Джэнсона”, - сказал Дерек Коллинз, заместитель государственного секретаря и директор консульских операций.
  
  “Благодарю Бога за небольшие благословения, Дерек”, - ответила Олбрайт. “Он гребаный голем — ты знаешь, что это такое? Моя бабушка часто рассказывала о них. Это как кукла, которую вы делаете из глины и злых духов, и она превращается в монстра. Местечковая версия истории о Франкенштейне ”.
  
  “Голем”, - эхом повторил Коллинз. “Интересно. Здесь мы имеем дело с големом, но мы все знаем, что это не Джэнсон ”.
  
  Над взволнованными руководителями шпионской сети воцарилась тишина.
  
  “При всем уважении, ” сказала Сэнди Хилдрет, - я думаю, нам нужно вернуться к основам. Находится ли программа под угрозой разоблачения? Будет ли Джэнсон причиной этого разоблачения?”
  
  “И как мы позволили себе попасть в эту ситуацию?” Олбрайт тяжело выдохнул.
  
  “Это всегда одна и та же история”, - сказал советник по национальной безопасности. “Мы думали, что трахаемся, когда на самом деле нас поимели”. Ее карие глаза блуждали по лицам в комнате. “Возможно, мы что—то упускаем - давайте еще раз просмотрим досье вашего человека”, - сказала она заместителю министра. “Только самые важные моменты”.
  
  “Пол Эли Джэнсон”, - представился Коллинз, его глаза были скрыты за черными пластиковыми очками. “Вырос в Норфолке, штат Коннектикут, получил образование в Кентской школе. Его мать, урожденная Анна Клима, была эмигранткой из тогдашней Чехословакии. Она была литературным переводчиком на родине, слишком тесно общалась с писателями-диссидентами, навестила двоюродную сестру в Нью-Хейвене и больше не вернулась. Писал стихи на чешском и английском языках, опубликовал пару из них в "Нью-Йоркере". Алек Джэнсон был исполнительным директором страховой компании, старшим вице-президентом Dalkey Group до своей смерти. В 1969 году энергичный Пол покидает университет штата Мичиган незадолго до окончания учебы и поступает на службу в военно-морской флот. Оказывается, у него есть талант к тактике и ведению боя, его переводят в "Морские котики", он самый молодой человек, когда-либо проходивший подготовку "МОРСКИХ котиков". Приписан к отделу контрразведки. Мы говорим о кривой обучения, подобной полету ракеты ”.
  
  “Подождите минутку”, - сказал человек из АСВ. “Такой тепличный цветок — зачем он присоединился к "Грязной дюжине"? Несоответствие профиля.”
  
  “Вся его жизнь - это несоответствие профилю", ” ответил Дерек Коллинз с оттенком резкости. “Вы действительно хотите получить отчеты психиатра? Может быть, он восстает против своего отца — эти двое не были близки. Возможно, он слышал слишком много историй о чешском дяде, который был героем сопротивления, партизаном, который уничтожал нацистов в ущельях и лесах Сумавы. Папа тоже не был совсем слабаком. Во время Второй мировой войны старина Алек сам служил в морской пехоте, был простым кожевенником, прежде чем стал бизнесменом. Давайте просто скажем, что у Пола есть родословные, опрятные они или нет. Кроме того, вы знаете , что они говорят — битва при Ватерлоо была выиграна на игровых полях Итона. Или это тоже было "несоответствие профиля", Дуг?”
  
  Аналитик АСВ слегка покраснел. “Я просто пытаюсь разобраться с кем-то, кто, похоже, вышел из-под постоянной слежки ЦРУ, как Человек-невидимка”.
  
  “Мы получили очень мало предупреждений — вся операция была спонтанной, у наших парней были минуты на подготовку и мобилизацию”, - сказал Клейтон Экерли, человек из Оперативного управления ЦРУ. У него были жидкие рыжие волосы, водянисто-голубые глаза и слабеющий загар. “В сложившихся обстоятельствах, я уверен, они сделали все, что могли”.
  
  “Для взаимных обвинений всегда есть время”, - сказала Шарлотта Эйнсли с суровым педагогическим видом поверх очков. “Только не сейчас. Продолжай, Дерек. Я все еще не улавливаю картину ”.
  
  “Служил в четвертой команде ”Морских котиков", получил чертов Военно-морской крест в свой первый срок службы", - сказал заместитель госсекретаря. Его взгляд упал на пожелтевший листок из папки, и он пустил его по кругу.
  
  Замечания по отчету о физической подготовке офицера от 20 ноября 1970 года
  
  Выступление младшего лейтенанта Джэнсона в объединенном подразделении SEAL / Special Force A-8 было выдающимся. Его здравый смысл, тактические знания, креативность и воображение позволили ему планировать быстрые ударные операции против вражеских подразделений, партизанского персонала и объектов противника, которые были завершены с минимальными потерями. Лейтенант Дж.г. Янсон продемонстрировал исключительную способность адаптироваться и реагировать на быстро меняющиеся обстоятельства, и на него не влияют трудности жизни в самых суровых полевых условиях. Как офицер, он демонстрирует природные лидерские качества: он не просто требует уважения, он им командует.
  
  Лейтенант Гарольд Брейди, старший офицер
  
  Лейтенант Дж.дж.Джэнсон демонстрирует потенциал высочайшего уровня: его полевые навыки и способность импровизировать в условиях невзгод просто великолепны. Я лично буду внимательно следить за тем, полностью ли реализован его потенциал.
  
  Лейтенант - коммандер blbalblalbalblab Офицер , Одобряющий
  
  “Есть десятки точно таких же. Гай обслуживает один тур за другим, непрерывное боевое воздействие, без перерывов. Затем большой пробел. Сложно составить свое резюме как военнопленного. Захвачен весной 1971 года вьетконговцами. Удерживалась в течение восемнадцати месяцев в довольно ужасных условиях ”.
  
  “Не хотите уточнить?” - Спросила Шарлотта Эйнсли.
  
  “Подвергался пыткам, неоднократно. Умирал с голоду. Часть времени его держали в клетке — не в клетке, а в клетке, похожей на большую птичью клетку, шести футов высотой, может быть, четырех футов в диаметре. Когда мы нашли его, он весил восемьдесят три фунта. Он стал таким костлявым, что однажды кандалы соскользнули с его ног. Предпринял около трех попыток побега. Последняя удалась”.
  
  “Было ли подобное обращение типичным?”
  
  “Нет”, - сказал заместитель министра. “Но столь неустанные и изобретательные попытки сбежать тоже были нетипичными. Они знали, что он был частью подразделения контрразведки, поэтому они довольно усердно пытались выкачать из него информацию. Был разочарован, когда это ни к чему не привело. Ему повезло, что он выжил. Чертовски повезло”.
  
  “Не повезло, что он попал в плен”, - сказал советник по национальной безопасности.
  
  “Ну, вот тут, конечно, все становится сложнее. Джэнсон считал, что его подставили. Что венчурному капитану была предоставлена информация о нем, и его намеренно заманили в засаду.”
  
  “Установить? Кем?” Голос Эйнсли был резким.
  
  “Его командир”.
  
  “Чье собственное мнение о его дорогом протеже, казалось, немного остыло”. Она открыла последний лист, озаглавленный "Замечания к отчету о физической подготовке офицера", и прочитала вслух:
  
  Хотя собственные стандарты профессионализма лейтенанта Джэнсона остаются впечатляющими, в его концепции руководства начали проявляться трудности: как на тренировках, так и при исполнении служебных обязанностей он не смог потребовать от своих подчиненных аналогичного уровня компетентности, игнорируя при этом очевидные недостатки. Он, похоже, больше озабочен благополучием своих подчиненных, чем их способностью помогать в выполнении задач миссии. Его верность своим людям превосходит его приверженность более широким военным целям, как указано и изложено его командирами.
  
  “Там происходит больше, чем кажется на первый взгляд”, - сказал Коллинз. “Охлаждение было неизбежно”.
  
  “Почему?”
  
  “Потому что, кажется, он угрожал сообщить о нем высшему командованию. Военные преступления”.
  
  “Простите меня, я должен был это знать. Но что здесь происходило? У вундеркинда-воина был психотический срыв?”
  
  “Нет. Подозрения Джэнсона были правильными. И как только он вернулся в Штаты и закончил медицинский, он поднял шум по этому поводу — по своим каналам, конечно. Он хотел, чтобы его командир предстал перед военным трибуналом ”.
  
  “И был ли он?”
  
  Заместитель министра повернулся и уставился на него: “Вы хотите сказать, что действительно не знаете?”
  
  “Давайте прекратим барабанную дробь”, - ответила круглолицая женщина. “Если хочешь что-то сказать, скажи это”.
  
  “Вы не знаете, кто был командующим офицером Джэнсона?”
  
  Она покачала головой, ее взгляд был пристальным, проницательным.
  
  “Человек по имени Алан Демарест”, - ответил заместитель министра. “Или, может быть, мне следует сказать, лейтенант-коммандер Демарест”.
  
  “Я вижу", - сказал слепой.” Ее в значительной степени подавляемый южный акцент прорвался наружу, как это случалось во времена сильного стресса. “Исток Нила”.
  
  “Когда мы в следующий раз увидим нашего человека Джэнсона, это будет учеба в аспирантуре Кембриджского университета по государственной стипендии. Заканчивает тем, что возвращается на борт, в Консульские операции.” Голос заместителя министра стал кратким и оживленным.
  
  “Под твоим началом”, - сказала Шарлотта Эйнсли.
  
  “Да. В некотором роде так сказать.” Тон Колинса сказал больше, чем его слова, но все поняли его значение: Джэнсон не был самым подчиненным из подчиненных.
  
  “Перемотай секунду назад”, - сказала Эйнсли. “Его пребывание в качестве военнопленного во Вьетнаме, должно быть, было невероятно травмирующим. Возможно, он так и не оправился от нее по-настоящему ”.
  
  “Физически он должен быть сильнее, чем когда-либо ... ”
  
  “Я не говорю о физической силе или остроте ума. Но психологически такой опыт оставляет шрамы. Линии разломов, трещины, слабые места — как в керамической чаше. Недостаток, который вы не видите, пока не произойдет что-то еще, вторая травма. И тогда вы разделяетесь, или ломаетесь, или ломаетесь. Хороший человек становится плохим ”.
  
  Заместитель министра скептически поднял бровь.
  
  “И я признаю, что все это на уровне предположений”, - спокойно продолжила она. “Но можем ли мы позволить себе совершить ошибку? Конечно, мы многого не знаем. Но в этом я согласен с Дугом. Сводится к следующему: он работает на нас или против нас? Что ж, вот одна вещь, которую мы действительно знаем. Он не работает на нас ”.
  
  “Верно”, - сказал Коллинз. “И все же—”
  
  “Всегда есть время для "и да", ” сказала Эйнсли. “Только не сейчас”.
  
  “Этот парень - переменная, которую мы не можем контролировать”, - сказала Олбрайт. “В уже сложной и запутанной матрице вероятностей. Оптимизация результата означает, что мы должны стереть эту переменную ”.
  
  “Переменная", которая, так уж случилось, отдала три десятилетия своей жизни своей стране”, - парировал Коллинз. “Забавная особенность нашего бизнеса — чем возвышеннее формулировки, тем ниже поступки”.
  
  “Прекрати это, Дерек. Ни у кого нет рук грязнее твоих. Кроме твоего мальчика Джэнсона. Одна из твоих чертовых машин для убийства.” Человек из АСВ свирепо посмотрел на заместителя министра. “Хочет попробовать свое собственное лекарство. Мой английский достаточно понятен?”
  
  Заместитель министра поправил свои черные пластиковые очки и ответил аналитику недружелюбным взглядом. Тем не менее, было достаточно ясно, в какую сторону дует ветер.
  
  “Его будет трудно убрать”, - подчеркнул оперативный сотрудник ЦРУ, все еще страдающий от разгрома в Афинах. “Никто не может лучше сражаться врукопашную. Джэнсон может нанести серьезные потери.”
  
  “Все в разведывательном сообществе получили слухи и отчеты об Ануре, хотя и необоснованные”, - сказал Коллинз. “Это означает, что ваши агенты на передовой так же, как и мои”. Он взглянул на оперативного сотрудника ЦРУ, а затем на Олбрайт. “Почему бы вам не позволить вашим ковбоям попробовать еще раз?”
  
  “Дерек, ты знаешь правила”, - сказала Эйнсли. “Каждый сам убирает свой ящик для мусора. Я не хочу еще одних Афин. Никто не знает его методов лучше, чем сотрудники, которые его обучали. Да ладно, ваши старшие операционные менеджеры, должно быть, уже составили план действий на случай непредвиденных обстоятельств ”.
  
  “Ну, конечно”, - сказал Коллинз. “Но они понятия не имеют, что происходит на самом деле”.
  
  “Ты думаешь, мы знаем?”
  
  “Я понимаю вашу точку зрения”. Решение было принято; обсуждение закончилось. “Планы предусматривают отправку специальной команды высококвалифицированных снайперов. Они могут выполнить работу, причем незаметно. Рейтинги зашкаливают. Ни у кого не было бы шансов против них ”. Его серые глаза моргнули за стеклами очков, когда он вспомнил непрерывную серию успехов команды. Тихо он добавил: “Никто никогда этого не делал”.
  
  “Прекратить действие приказов, вступивших в силу?”
  
  “Текущие приказы - определять местонахождение, наблюдать и ждать”.
  
  “Активировать”, - сказала она. “Это коллективное решение. Мистера Джэнсона уже не спасти. Зеленый свет санкциям. Немедленно”.
  
  “Я не спорю, я просто хочу убедиться, что люди осознают риски”, - настаивал заместитель министра.
  
  “Не говорите нам о рисках”, - сказал аналитик DIA. “Вы создали эти чертовы риски”.
  
  “Мы все находимся в состоянии сильного стресса”, - мягко вставил Хилдрет.
  
  Аналитик скрестил руки на груди и бросил еще один злобный взгляд на заместителя госсекретаря Дерека Коллинза. “Вы его заставили”, - сказала Олбрайт. “Ради общего блага, вам лучше сломать его”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  Тротуары лондонской Джермин-стрит были заполнены людьми, у которых было слишком мало времени, и людьми, у которых его было слишком много. Помощник управляющего банком NatWest сновал со всей возможной для достоинства скоростью, опаздывая на обед с младшим вице-президентом отдела фиксированных доходов Fiduciary Trust International. Он знал, что ему не следовало отвечать на тот последний телефонный звонок; если бы он не был пунктуален, он мог бы распрощаться с этой работой … Мускулистый торговый представитель "Уайтхолл-Робинс" назначал свидание женщине, с которой он накануне вечером поболтал в винном баре "Одетт", приготовившись к разочарование. Дневной свет обычно прибавлял десять лет тем бездельникам, которые выглядели такими знойными и аппетитными в дымном полумраке банкеток на первом этаже, — но парень должен был узнать так или иначе, верно? Возможно, остановка у газетного киоска была не лишней: если прийти вовремя, он мог показаться немного нетерпеливым … Заброшенная жена американского бизнесмена-трудоголика сжимала в руках три сумки с покупками, наполненные дорогой, но безвкусной одеждой, которую, как она знала, она, вероятно, никогда не наденет в Штатах: списание всего этого на его Platinum American Express каким-то образом позволило ей выразить свое негодование за то, что он потащил ее за собой. Нужно убить еще семь часов, прежде чем она и ее муж увидят " Мышеловку" в третий раз … Главный асессор Вестминстерского отделения налогового управления проталкивался сквозь толпу, поглядывая на часы: у вас никогда не было такого авторитета с этими олухами в Lloyds, когда вы опоздали; все так говорили.
  
  Быстрым шагом шагая по Джермин-стрит, Пол Джэнсон затерялся среди покупателей витрин, бюрократов и бизнесменов, которые заполонили тротуары. Он был одет в темно-синий костюм, рубашку с отложным воротником и галстук в горошек, и вид у него был измученный, но не нервный. Это был взгляд человека, которому принадлежало место; его лицо и его тело в равной степени говорили об этом.
  
  Выступающие знаки — овалы и прямоугольники над головой — воспринимались лишь смутно. Старые названия старого заведения — Floris, Hilditch & Key, Irwin — чередовались с новыми поступлениями, такими как Эрменегильдо Зенья. Движение было наполовину заторможенным, слякотным, с высокими красными автобусами и низкими
  
  квадратные кабины и коммерческие транспортные средства, которые превратились в колесные указатели. integron: ваш глобальный поставщик решений. vodafone: добро пожаловать в крупнейшее в мире сообщество мобильной связи. Он повернул налево на Сент-Джеймс-стрит, мимо Брукса и Уайтса, а затем снова налево на Пэлл-Мэлл. Однако он не остановился в пункте назначения, а вместо этого прошел мимо него, его бегающий взгляд был настороже к любым признакам нарушения. Знакомые достопримечательности: Клуб армии и флота, ласково известный как "Тряпка", Реформ-клуб, Королевский автомобильный клуб. На площади Ватерлоо стояли все те же старые бронзовые скульптуры . Там была конная статуя Эдуарда VII с группой мотоциклов, припаркованных у ее пьедестала, непреднамеренный комментарий к изменению видов личного транспорта. Там была статуя Джона лорда Лоуренса, вице-короля Индии викторианских времен, стоявшего гордо, как человек, который знал, что он действительно очень хорошо известен тем немногим, кто его знал. И величественно восседающий сэр Джон Фокс Бергойн, фельдмаршал, который был героем войны на полуострове, а позже и Крымской войны. “Война пользуется невероятной популярностью”, - сказала королева Виктория о крымском конфликте, который впоследствии стал синонимом бессмысленных страданий. Быть героем Крымской — что это было? Это был конфликт, начало которого свидетельствовало о дипломатической некомпетентности, а судебное преследование - о военной некомпетентности.
  
  Он позволил своему взгляду переместиться к месту назначения, на угол площади Ватерлоо: клубу "Атенеум". С его большими блоками кремового цвета, высоким портиком с колоннами и фризом в стиле Парфенона он был образцом неоклассического стиля начала девятнадцатого века. Сбоку из краеугольного камня выступала камера наблюдения с закрытым колпаком. Над передними колоннами возвышалась богиня Афина, выкрашенная в золотой цвет. Богиня мудрости — единственное, что было в кратчайшем количестве. Джэнсон сделал второй заход в противоположном направлении, пройдя мимо красного грузовика Royal Mail, мимо консульства Папуа-Новой Гвинеи, мимо офисного здания. Вдалеке красно-оранжевый кран нависал над какой-то невидимой строительной площадкой.
  
  Его разум постоянно возвращался к тому, что произошло в Тринити-колледже: должно быть, он наткнулся там на растяжку. Более вероятно, что его старый наставник находился под наблюдением, чем то, что за ним следили, решил он. Несмотря на это, и размер сети, и быстрота реагирования были внушительными. Он больше не мог ничего принимать как должное.
  
  Линии обзора были повсюду. Он должен был быть настроен на аномалии, которые обычно проходят незамеченными. Грузовики, которые были припаркованы, которые не должны были быть припаркованы; автомобили, которые ехали слишком медленно или слишком быстро. Взгляд прохожего, который задержался на мгновение слишком долго — или был отведен на мгновение раньше. Строительная техника там, где не было строительства. Теперь ничто не могло пройти незамеченным.
  
  Был ли он в безопасности? Убедительные доказательства были невозможны. Невозможно было даже сказать, что почтовый грузовик был просто тем, чем он казался. Но его инстинкты подсказывали ему, что он может войти в клуб незамеченным. Это было не то место встречи, которое он сам выбрал бы. Однако для его непосредственных целей было бы полезно встретиться с Григорием Берманом на его собственных условиях. Кроме того, место проведения было, по размышлении, в высшей степени выгодным. Общественные парки предоставляли свободу передвижения — именно это делало их популярными местами встреч, — но этой свободой могли воспользоваться и наблюдатели. В старомодном джентльменском клубе было бы трудно расположить к себе незнакомое лицо. Джэнсон будет там в качестве гостя участника. Он сомневался, что члены группы наблюдения могли бы получить подобный доступ.
  
  Внутри клуба он представился охраннику в форме, который сидел в будке у входной двери, и члену клуба, которого он ожидал. Затем он перешел к полированным мраморным полам фойе, которое было украшено четырьмя большими позолоченными колоннами в коринфском стиле. Справа от него была курительная комната, заставленная маленькими круглыми столиками и низко висящими канделябрами; слева - большая столовая. Впереди, за морем красно-золотых ковровых покрытий, широкая мраморная лестница вела в библиотеку, где подавали кофе и на длинном столе стопками лежали периодические издания со всего мира . Он сел на обитую хохолком кожаную скамью у одной из колонн, под портретами Мэтью Арнольда и сэра Хамфри Дэви.
  
  Клуб "Атенеум". Место сбора представителей политической и культурной элиты.
  
  И невероятное свидание для самого невероятного человека.
  
  Грегори Берман был из тех, кто, если и имел поверхностное представление о морали, предпочитал держать отношения на расстоянии вытянутой руки. Получив образование бухгалтера в бывшем Советском Союзе, он сколотил свое состояние, работая на российскую мафию, специализируясь на сложной архитектуре отмывания денег. За эти годы он создал целую сеть IBC — международных коммерческих корпораций, — через которые можно было переправлять нечестным путем доходы его партнеров из мафии и, таким образом, скрывать их от властей. Несколькими годами ранее Джэнсон намеренно позволил ему проскользнуть через сеть, которую организовали Консульские операции. Десятки международных преступников были задержаны, но Джэнсон — к неудовольствию некоторых своих коллег — отпустил своего финансового вундеркинда на свободу.
  
  Фактически, решение представляло собой разум, а не прихоть. Знание Берманом того, что офицер охраны решил позволить ему сбежать, означало, что он будет в долгу у Джэнсона: русского можно было превратить из противника в актив. И наличие кого-то, кто разбирался в тонкостях международного отмывания денег, представляло собой действительно очень значительный актив. Более того, Берман был умен в своих манипуляциях: властям было бы трудно возбудить против него дело. Если он, скорее всего, все равно выйдет сухим из воды, почему бы не отпустить его с долгом, который Джэнсон мог бы взыскать?
  
  Было и кое-что еще. Джэнсон просмотрел сотни страниц перехваченных сообщений, узнал о принципах схемы. Многие из них были хладнокровными, бандитскими, угрожающими фигурами. Берман, со своей стороны, намеренно изолировал себя от деталей; он был жизнерадостно аморальным, но он не был недобрым. Он был совершенно счастлив обманывать людей на их средства, но мог быть довольно щедрым со своими собственными. И где-то по ходу дела Джэнсон проникся симпатией к этому проходимцу, живущему на широкую ногу.
  
  “Поли!” - прогремел человек, похожий на медведя, широко раскрывая руки. Джэнсон встал и позволил русскому заключить себя в объятия. Берман не соответствовал ни одному из стереотипов человека чисел; он был сплошным эмоциональным излиянием, смешивающим страсть к вещам со страстью к жизни.
  
  “Я обнимаю тебя и целую”, - сказал Берман Джэнсону, прижимаясь губами к обеим его щекам. Классический Берман: каковы бы ни были обстоятельства, он демонстрировал бы не настороженность человека, находящегося под давлением, а развязность отличного бонвивана.
  
  Ткань сшитого на заказ костюма Бермана в тонкую полоску была из похожего на войлок кашемира, и от него слегка пахло экстрактом лайма Geo. F. Trumpers, аромат, который, как говорят, любит принц Уэльский. В своей карикатурной манере Берман стремился быть до мозга костей английским джентльменом, и при этом в нем было много черт. Его разговор был водопадом британизмов, малапропизмов и того, что Джэнсон считал берманизмами. Каким бы абсурдным он ни был, Джэнсон не мог не испытывать к нему определенной привязанности. Было даже что-то выигрышное в его противоречиях, в том, как ему удавалось быть одновременно хитрым и простодушным — у него всегда был глаз на очередную аферу, и он всегда был рад рассказать вам об этом.
  
  “Ты выглядишь... холеным и упитанным, Григорий”, - сказал Джэнсон.
  
  Грегори похлопал себя по своему щедрому животу. “Внутри я истощаюсь. Пойдем, мы будем есть. Чоп-чоп. - Он проводил Джэнсона в столовую, положив руку ему на плечо.
  
  Внутри официанты в утренних костюмах просияли и закивали головами при появлении энергичного русского, немедленно проводив его к столику. Хотя чаевые были запрещены правилами клуба, их внимательность с горящими глазами показала, что Берман нашел способ проявить свою щедрость.
  
  “Их холодный лосось—пашот - лучший в мире”, - сказал Берман, устраиваясь в своем мягком кресле. Берман говорил, что многие вещи были лучшими в мире; он неизменно говорил в превосходной степени. “Но ешьте лобстера а-ля наж. Никогда не подводит. Также рекомендуется запекать рябчика. Возможно, и то, и другое. Ты слишком худой. Как Виолетта в третьем акте "Травиаты". Должна укрепить вас ”.
  
  Он взглядом подозвал винного стюарда.
  
  “Тот Пюлиньи-Монраше, который был у нас вчера? Можно нам бутылочку этого, Фредди?” Он повернулся к Джэнсону. “Это величайшее. Ты увидишь”.
  
  “Я должен сказать, что удивлен, обнаружив вас здесь, в самом сердце британского истеблишмента”.
  
  “Ты имеешь в виду такого негодяя, как я — как они вообще могли меня впустить?” Берман покатился со смеху, его живот трясся под сшитым на заказ сукном. Понизив голос, он сказал: “На самом деле, это отличная история. Видите ли, около двух лет назад я оказался приглашенным на домашнюю вечеринку к лорду Шервину и закончил тем, что играл в бильярд с очень милым джентльменом, которого я там встретил ... ” У Бермана вошло в привычку выручать определенных людей из беды своевременными займами, специализируясь на беспутных отпрысках почтенных баронов. Это были люди, которые, по мнению Бермана, могли иметь влияние в мире. По его мнению, это было разумным инвестированием.
  
  “Вам придется рассказать мне об этом в другой раз”, - сказал Джэнсон мягко, но многозначительно. Это было все, что он мог сделать, чтобы не барабанить пальцами.
  
  Бермана это не смутило. “Я полагаю, он слишком много выпил, и он выигрывал у меня большие-пребольшие суммы, и поэтому я предложил ему удвоить ... ”
  
  Джэнсон кивнул. Сценарий был предсказуем. Более чем приятно возбужденный британский джентльмен, выигрывающий возмутительные суммы у, казалось бы, неряшливо пьяного русского с, казалось бы, бесконечными запасами наличности. Пьяный русский, который весь вечер не подавал никаких признаков того, что он отличает один конец кия от другого. Последняя игра, когда значительный выигрыш британского джентльмена вот-вот должен был стать настоящим состоянием. Джентльмен, думающий, возможно, о приобретении соседней квартиры в Кенсингтоне; или о покупке того места за городом, которое он и его семья так долго снимали. Почти не в силах поверить в свою удачу. Вы просто никогда не знали об этих вещах, не так ли? Приглашение, неохотно принятое — отпрыск пользовался сомнительной репутацией, но с фамилией, которая все еще открывала двери, — привело к смехотворно легкой кучке денег.
  
  И затем та партия, та последняя решающая партия, когда внезапно русский совсем не казался пьяным и схватил кий с безмятежным мастерством концертного скрипача, держащего свой смычок. И наблюдать, как мечты о бесплатных деньгах растворяются в реальности разорения.
  
  “Но, Пол, этот парень, с которым я играл — ты никогда не догадаешься, кем он был. Гай Баскертон, королевский судья. ” Баскертон был известным юристом, советником королевы, который возглавлял комиссию по искусству, созданную Уайтхоллом. Довольно самодовольный мужчина с тонкими усиками Дэвида Нивена и тем отчетливо понимающим взглядом, который присущ наиболее рассеянным мужчинам его класса, он был бы неотразимой мишенью для Бермана.
  
  “Я начинаю понимать картину”, - сказал Джэнсон, звуча более расслабленно, чем он чувствовал. Он должен был попросить Бернана о большом одолжении; гектору это не подошло бы. Также не следует казаться отчаявшимся, иначе Берман использовал бы свое преимущество, конвертируя долг в кредит. “Позвольте мне угадать. Он член приемной комиссии Атенеума ”.
  
  “Еще лучше. Он президент клуба!” Берман произносил “клуб” как "дубина".
  
  “И таким образом, он втюрился в тебя из-за долга чести в сто тысяч фунтов, который он, возможно, не сможет оплатить”, - сказал Джэнсон, пытаясь сократить длинную историю Бермана. “Но это нормально, потому что вы великодушно настаиваете на прощении долга. Теперь он так благодарен, что не знает, что делать. Затем, на следующий день, вы случайно оказались рядом с ним в Sheekey ... ” Пока он говорил, глаза Джэнсона сканировали других гостей и обслуживающий персонал на предмет любых признаков потенциальной угрозы.
  
  “Григорий, не сходи с ума. Не есть рыбу. Пей только как рыба! Это была Айви. Вы можете поверить в такое совпадение!”
  
  “О, держу пари, это было совпадением. Это не похоже на то, что ты подкупил метрдотеля the Ivy, чтобы убедиться, что ты будешь на следующем банкете. Не больше, чем ты давил на своего титулованного друга, чтобы убедиться, что КК вообще пришел на его домашнюю вечеринку.”
  
  Берман поднял руки, соприкасаясь запястьями. “Ты меня достал, коп!” Он широко ухмыльнулся, потому что ему нравилось, когда его махинации оценивали по достоинству, а Джэнсон был человеком, способным на это.
  
  “Итак, Григорий, ” сказал Янсон, пытаясь соответствовать его легкомыслию, “ я пришел к тебе с интересной проблемой. Та, которая, я думаю, заинтригует вас ”.
  
  Русский посмотрел на него с выражением явного ожидания. “Григорий весь внимание”, - сказал он, поднося ко рту вилку с курицей и сморчками.
  
  Джэнсон в общих чертах описал, что произошло: шестнадцать миллионов долларов, которые были переведены на счет на Каймановых островах без ведома владельца счета, но подтверждены электронными подписями, которые должны были быть доступны ему одному. Умный удар. Но может ли это также быть ключом? Был ли шанс, что в каскаде цифр перевода кто-то оставил цифровые отпечатки пальцев, которые могут быть обнаружены?
  
  Пока Джэнсон говорил, Берман, казалось, был полностью занят едой, и его редкие междометия носили кулинарный характер: ризотто было лучшим в мире, а пирог с патокой - просто лучшим, попробуйте, сами увидите. Как несправедливо, что люди так грубо отзывались об английской кухне!
  
  И все же, каким бы бессвязным ни был его разговор, Джэнсон видел, как бурлит разум Бермана.
  
  Наконец ростовщик отложил вилку. “Что Григорий знает об отмывании денег?” сказал он с видом оскорбленной невинности. Затем он ухмыльнулся: “Чего Григорий не знал об отмывании денег? Ha! То, что я знаю, могло бы заполнить Британскую библиотеку. Вы, американцы, думаете, что знаете — ничто не является тем, что вы знаете. Американцы живут в больших домах, но термиты поедают фундаменты. Как мы говорим в Москве: ситуация отчаянная, но несерьезная. Вы знаете, сколько грязных денег перемещается в Америку и из Нее каждый год? Может быть, триста миллиардов. Больше, чем ВВП большинства стран. Банковские переводы, да? И как вы находите это? Знаете, сколько денег поступает в американские банки и уходит из них каждый день?”
  
  “Я ожидаю, что вы мне скажете”.
  
  “Два триллиона долларов. Очень скоро вы заговорите о реальных деньгах!” Берман весело хлопнул ладонью по столу. “Все транзакции банковским переводом. Где вы прячете песчинку, чтобы никто не нашел? На пляже. Десять лет назад вы собрали моих старых друзей. Бессердечный некультурный, каждый, я не проронил ни слезинки, но что вы на самом деле остановили? Григорий Берман основал больше компаний, чем американский предприниматель Джим Кларк!”
  
  “Фальшивые компании, Григорий. Вы изобрели компании, которые существовали только на бумаге”.
  
  “В настоящее время эти люди выходят за рамки этого. Покупайте реальные компании. Страховые компании в Австрии, банки в России, транспортные компании в Чили. Наличные поступают, наличные выходят, кто может сказать, где и когда? Кто их остановит? Ваше правительство? Ваш департамент казначейства? Министерство финансов располагает сетью по борьбе с финансовыми преступлениями. В торговом центре в пригороде Вирджинии.” В очередной раз сытый желудок Бермана начал дрожать. “Они называют это созданием сидений для унитаза. Кто воспринимает FinCEN всерьез? Вы помните историю Сунь Мина? Приезжает в Америку, говорит, что он плотник. Занимает сто шестьдесят миллионов долларов у банка о Китае. Легко, как чихнуть! Распечатайте несколько импортных контрактов, разрешений агентства, коносаментов, экспортных сертификатов и вуаля-chango, авторизованная заявка на импорт, so. Банковский перевод разрешен, так что. Вкладывает свои деньги в банки. Говорит одному банкиру: "Я играю на гонконгской фондовой бирже". Говорит другому банкиру: "Я продаю сигаретный фильтр". Говорит третьему банкиру: "Текстиль!" Зип, зип, зип. От Китая до Америки и Австралии. Смешивание - это все. Вы сливаетесь с обычным коммерческим потоком, так что. Итак, песчинка на пляже. Американцы никогда его не поймают. Финсену поручено следить за деньгами, но никто не дает Финсену никаких денег! Министр финансов не хочет дестабилизировать банковскую систему! В вашей стране каждый день совершается четыреста тысяч банковских переводов, входящих и исходящих. Цифровое сообщение с одного банковского компьютера на другой. Американцы никогда не поймают Сунь Мина. Австралийцы ловят его.”
  
  “Пляж поменьше?”
  
  “Улучшайте компьютеры. Ищите закономерность внутри закономерности. Видишь что-нибудь забавное. Так что сумка из ”кэт" закончилась ".
  
  “Забавный, ха-ха, или забавно своеобразный?”
  
  “Есть разница?” - Спросил Берман, его рот сомкнулся вокруг ложки, полной пирога с патокой. Он издал стон гастрономического удовольствия. “Вы знаете, на прошлой неделе я был в Кэнэри-Уорф-Тауэр. Вы были? Высотой в пятьдесят этажей. Самое высокое здание в Лондоне. Практически обанкротила братьев Райхман, но неважно, не деньги Григория. Итак, я там, навещаю русскую подругу, Людмилу, она бы тебе понравилась, пара луковичных куполов на этой женщине, они позорят собор Святого Базеля. И мы на высоте сорока с лишним этажей, и я смотрю в окно, откуда открывается потрясающий вид на этот город, и вдруг угадайте, что я вижу, паря в воздухе ”.
  
  “Банковская расписка?”
  
  “Бабочка”. Берман произнес это с величественной окончательностью. “Почему бабочка? Какая бабочка делает на высоте сорока этажей в центре города? Самая удивительная вещь на свете. Никаких цветов высотой в сорок этажей. Бабочке нечего делать здесь, в небе. Все то же самое: бабочка”. Он поднял палец для пущей убедительности.
  
  “Спасибо тебе, Григорий. Я знал, что могу рассчитывать на то, что ты все разъяснишь”.
  
  “Всегда нужно искать бабочку. Посреди ничего, вещь, которой не место. В каскаде цифровых кодов передачи вы спрашиваете: есть ли бабочка? ДА. Всегда мотыльком. Хлопай, хлопай, хлопай. Итак. Ты должен знать, как смотреть ”.
  
  “Понятно”, - ответил Джэнсон. “И ты поможешь мне искать?”
  
  Берман удрученно посмотрел на остатки своего пирога с патокой, а затем просветлел. “Присоединяйся ко мне для игры в снукер? Я знаю местечко поблизости”.
  
  “Нет”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что ты жульничаешь”.
  
  Русский весело пожал плечами. “Делает игру более интересной, - считает Григорий. Снукер - это игра мастерства. Мошенничество требует мастерства. Почему обман - это обман?” Логика была квинтэссенцией Бермана. Под испепеляющим взглядом Джэнсона русский поднял руки. “Хорошо, хорошо. Я привожу тебя к себе домой, па? Там есть шикарная машина IBM. Суперкомпьютер RS/6000 SP. И мы ищем баттерфляй ”.
  
  “Мы находим Баттерфляй”, - сказал Джэнсон, мягко, но безошибочно оказывая давление. Берман жил светской жизнью в Лондоне, сколотив своим умом состояние, намного превышающее состояние криминальных партнеров, с которыми он начинал. Но ничего из этого не могло бы произойти, если бы Джэнсон позволил привлечь его к ответственности много лет назад. Ему не нужно было нажимать на гроссбух; Берман точно знал, что в гроссбухе содержится. Ни у кого не было более тонко выверенного чувства долга и кредитоспособности, чем у энергичного бывшего бухгалтера.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  Форт-Мид, Мэриленд
  
  Сэнфорд Хилдрет опаздывал, но когда это было не так? Дэнни Каллахан был его водителем последние три года, и единственное, что его удивило бы, так это то, что он пришел вовремя.
  
  Каллахан был одним из небольшой группы людей, назначенных шоферами для высших офицеров разведки Соединенных Штатов. Каждый из них подвергался регулярным проверкам безопасности самого строгого характера. Каждый из них не был женат и бездетен, и прошел углубленную боевую подготовку, а также технику безопасности и диверсионную тактику. Инструкции были решительными и недвусмысленными: охраняйте своего пассажира ценой своей жизни. Их пассажирами были люди, которые носили в своих головах национальные секреты, люди, от которых зависели важные государственные дела.
  
  Черные лимузины, в которых ехали эти пассажиры, были бронированы; боковые стенки усилены стальными пластинами, затемненное стекло способно выдержать попадание пули 45-го калибра в упор. Шины были спроектированы с возможностью повторного надувания и герметизации, с ячеистой конструкцией, которая предотвращала быструю утечку. Но возможности водителя, а не автомобиля, имели первостепенное значение для обеспечения безопасности пассажира.
  
  Каллахан был одним из трех человек, которых обычно назначали к заместителю директора Агентства национальной безопасности, но Сэнфорд “Сэнди” Хилдрет не делал секрета из того факта, что предпочитал Дэнни Каллахана.
  
  Дэнни знал короткие пути; Дэнни знал, когда безопасно немного увеличить скорость; Дэнни мог доставить его домой из Форт-Мида на десять-пятнадцать минут быстрее, чем остальные. И тот факт, что он получил боевые почести в войне в Персидском заливе, вероятно, был рекомендацией и для Хилдрета. Хилдрет никогда не видел сражений, но ему нравились мужчины, которые видели. Они мало разговаривали, он и Хилдрет: обычно моторизованная перегородка — непрозрачный и звуконепроницаемый барьер — оставалась поднятой. Но однажды, год назад, Хилдрету было скучно или он искал, чем отвлечься, и он немного отвлек Дэнни. Дэнни рассказал ему о игре в футбол в старших классах школы, о том, как его команда добралась до чемпионата штата Индиана, и он мог сказать, что Хилдрету это тоже понравилось. “Бегущий назад, да? Ты все еще выглядишь как он”, - сказала Хилдрет. “Когда-нибудь тебе придется рассказать мне, что ты делаешь, чтобы оставаться в форме”.
  
  Хилдрет был невысоким человеком, но он предпочитал находиться в окружении крупных мужчин. Возможно, ему нравилось ощущение, что он, маленький человек, командует большими людьми; что они были его мирмидонами. Или, может быть, они просто сделали так, чтобы ему было удобно.
  
  Дэнни Каллахан взглянул на часы на приборной панели. Хилдрет сказал, что будет готов выехать к половине седьмого. Было четверть восьмого. Что еще было нового? Хилдрет часто отставал на сорок пять минут. Час не был чем-то необычным.
  
  В наушнике Каллахан услышал голос диспетчера. “Козерог спускается”. Хилдрет был уже в пути.
  
  Каллахан подогнал машину прямо к выходу с левой стороны огромной стеклянной коробки для обуви, которая была Агентством национальной безопасности. Начал накрапывать дождь, сначала всего несколько маленьких капель. Каллахан подождал, пока Хилдрет появится в поле зрения, затем вышел и встал рядом с машиной.
  
  “Дэнни”. Хилдрет кивнул, уличные галогенные лампы отразились на его высоком лбу. Его маленькие, заостренные черты лица сложились в небрежную улыбку.
  
  “Доктор Хилдрет”, - сказал Каллахан. Однажды он прочитал статью в "Вашингтон пост" о Хилдрете, в которой упоминалось, что у него докторская степень по международным отношениям. После этого он начал называть его “доктор”, и у него почему-то возникло ощущение, что Хилдрету нравится это почетное обращение. Теперь Каллахан придержал для него заднюю дверь, а затем с деловым стуком захлопнул ее.
  
  Вскоре дождь начал лить сильнее, его заволакивало ветром, и из-за этого фары других автомобилей выглядели странно искаженными.
  
  Мэйсон-Фоллс находился в тридцати милях отсюда, но Каллахан мог практически проделать это путешествие с завязанными глазами: съехать с Сэвидж-роуд, спуститься по 295-й, совершить короткую прогулку по 395-й, пересечь Потомак и подняться по Арлингтонскому бульвару.
  
  Пятнадцать минут спустя он увидел в зеркале заднего вида мигающие красные огни полицейской машины. На мгновение Каллахан ожидал, что полицейский проедет мимо него, но казалось, что патрульная машина пыталась остановить его.
  
  Этого не могло быть. И все же — насколько он мог видеть сквозь ливень — он был единственной машиной поблизости. Что за черт?
  
  Конечно, он превысил скорость на десять миль, но можно было ожидать, что дорожные копы заметят государственные номерные знаки и отступят. Какой-то новичок с характером? Каллахан с удовольствием поставил бы его на место. Но Хилдрет был непредсказуем: он мог разозлиться на него, обвинить в превышении скорости, хотя Хилдрет всегда ясно давал понять, что благодарен Дэнни за то, что тот так быстро доставил его домой, — ценил его “стремительность”. Это слово Хилдрет однажды использовал; Каллахан посмотрел его, когда вернулся домой. Однако никому не нравилось, когда его останавливала полиция. Возможно, Хилдрет убедился бы, что вина явно лежит на водителе, и поставил бы черную отметку в его отчете о физической форме.
  
  Каллахан съехал на асфальтированную обочину. Патрульная машина остановилась сразу за ним.
  
  Когда полицейский в синем дождевике, скрывающем его форму, появился у его двери, Каллахан опустил окно.
  
  “Ты знаешь, с какой скоростью ты ехал?”
  
  Каллахан показал две ламинированные пластиковые карточки. “Проверьте их, офицер”, - сказал он. “Ты действительно не хочешь быть здесь”.
  
  “О, извини, чувак. Я понятия не имел.” Офицер казался искренне смущенным, но это было забавно — он не мог быть новичком. На вид ему было за сорок, у него был приплюснутый нос боксера и тонкий шрам, тянувшийся вдоль челюсти.
  
  “В следующий раз внимательно смотри на номера”, - сказал Каллахан скучающим, назойливым тоном. “Вы видите префикс SXT, это означает, что это федеральный транспорт повышенной безопасности”.
  
  Офицер разорвал клочок бумаги. “Я вычеркиваю это из своих записей. Ты тоже, да?”
  
  “Это понятно, офицер”.
  
  “Никаких обид?” - сказал офицер, в его голосе звучала легкая паника. Он протянул руку через окно. “Я уважаю работу, которую вы, ребята, делаете”.
  
  Каллахан вздохнул, но протянул руку, чтобы пожать руку полицейского, которая, как ни странно, проходила мимо его кисти к запястью. Он почувствовал внезапный укол. “Черт!”
  
  “Извини, чувак”, - сказал полицейский. “Мое чертово кольцо с печаткой”. Но он не пошевелился.
  
  “Какого хрена, чувак?” Каллахан запротестовал. Внезапно он почувствовал странную слабость.
  
  Мужчина в синем дождевике просунул руку в окно и отпер дверь. Затем он потянул за ручку.
  
  Каллахан был озадачен, даже возмущен. Он хотел что-то сказать ... Но ничего не вышло. Он хотел отмахнуться от мужчины ... Но когда он попытался пошевелить рукой, ничего не произошло. И когда дверь открылась, он обнаружил, что вываливается из нее, как мешок с гравием. Он не мог пошевелиться.
  
  “Полегче, парень”, - сказал мужчина в дождевике, добродушно рассмеявшись. Он поймал Каллахана до того, как тот упал на землю. Теперь он наклонился к машине, поднимая Каллахана и перенося его на пассажирское сиденье справа.
  
  Каллахан бесстрастно смотрел, разинув рот, когда мужчина устроился рядом с ним на водительском сиденье.
  
  Индикатор внутренней связи вспыхнул синим, и голос прокричал через маленький динамик: “Дэнни? Что, черт возьми, происходит?” Хилдрет, по другую сторону непрозрачного “окна конфиденциальности”, начинал беспокоиться.
  
  Человек в синем дождевике нажал кнопки управления водителем, чтобы задние двери были заблокированы и могли быть повторно активированы только им. Затем он плавно переключил скорость и направился к Арлингтонскому мемориальному мосту.
  
  “Держу пари, вы задаетесь тем же вопросом”, - дружелюбно сказал мужчина Каллахану. “Это называется анектин. Нервно-мышечный блокатор. Они используют это во время операции. Иногда люди в респираторах тоже получают ее, чтобы убедиться, что они не мечутся. Странное ощущение, не так ли? Ты в полном сознании, но ты, блядь, не можешь пошевелиться. Ваша диафрагма поднимается и опускается, ваше сердце работает быстрее, вы даже можете моргать. Но ваши произвольные мышцы вышли из строя. Плюс ко всему, то, как он метаболизируется, чертовски сложно идентифицировать в криминалистике, если вы уже не знаете, что искать ”.
  
  Мужчина нажал на кнопки управления стеклами, частично опустив оба задних стекла. Из интеркома донесся еще один вопль, и мужчина выключил звук.
  
  “Ваш пассажир не может понять, почему мы опускаем окна, когда на улице дождь, как у матери”, - сказал мужчина.
  
  Что, черт возьми, происходило?
  
  Каллахан сосредоточил всю свою умственную энергию на том, чтобы поднять указательный палец. Он напрягся изо всех сил, как будто выжимал жим лежа, в три раза превышающий его вес. Палец едва заметно задрожал, и это было все. Он был беспомощен. Совершенно беспомощен. Он мог видеть. Он мог слышать. Но он не мог пошевелиться.
  
  Они подъехали к Мемориальному мосту, на котором было почти пусто, и водитель внезапно нажал на акселератор. Мощный двигатель мощностью в триста лошадиных сил взревел, и автомобиль рванулся вперед, пересекая по диагонали две полосы движения на мосту. Водитель проигнорировал яростный стук в непрозрачную перегородку, когда мощная бронированная машина перелетела через перила сбоку моста, пролетела по воздуху и упала в реку.
  
  Удар о воду был сильнее, чем ожидал Каллахан, и он обнаружил, что его швырнуло вперед на натянутые ремни. Он почувствовал, как что-то хрустнуло: вероятно, у него сломалось одно из ребер. Но бронированный автомобиль снабдил водительское сиденье четырехточечными ремнями безопасности, какими пользуются гонщики, и Каллахан знал, что для человека в синем дождевике сила удара будет распределена безопасно. Когда машина стремительно погружалась в мутные глубины Потомака, Каллахан мог видеть, как он сам отстегнул ремни и опустил окно. Затем он отстегнул ремни Каллахана и перетащил его на водительское сиденье.
  
  Каллахан чувствовал себя тряпичной куклой. Безвольный и беспомощный. Но он мог видеть. Он мог думать. Он знал, почему задние отверстия были оставлены лишь слегка приоткрытыми.
  
  Теперь полицейский, который не был полицейским, выключил двигатель и, извиваясь, выбрался через открытое окно, стреляя в сторону поверхности.
  
  Ни у него, ни у Хилдрета не было бы таких вариантов — у Каллахана, потому что он был парализован, а у Хилдрета, потому что он был заперт в пассажирском отсеке. Окна были бы заморожены на месте: опущены ровно настолько, чтобы ускорить приток воды. Сверхзащищенный транспорт Хилдрета превратился в склеп.
  
  Автомобиль оседал на дно реки с приподнятой передней частью, вероятно, потому, что вода уже заполнила задний отсек, и теперь вода лилась через окно и дюжину невидимых вентиляционных отверстий, заполняя салон Каллахана. Боль быстро поднималась к его груди, шее, подбородку. Выше.
  
  Сейчас он дышал через нос, но на сколько секунд дольше?
  
  И затем все его вопросы растворились в другом вопросе: кто бы захотел сделать что-то подобное?
  
  Вода просачивалась ему в нос и в рот, просачивалась в легкие, и внутри него расцветало мощное ощущение, возможно, самое сильное ощущение, которое может знать человеческое тело, - ощущение удушья. Он тонул. Он не мог набрать воздуха. Он подумал о своем дяде Джимми, умирающем от эмфиземы, сидящем в кресле, с кислородом, поступающим в его ноздри через эти прозрачные пластиковые насадки для носа, с баллоном O2, сопровождающим его повсюду, как когда-то его желтый лабрадор. Он фантазировал о том, как освобождается мощными толчками, выбрасывая себя на поверхность реки. Затем он попытался представить, как дышит хорошим чистым воздухом, представил, как бегает трусцой по покрытой шлаком дорожке в своей средней школе в Уэст-Лафайетте, штат Индиана, хотя, когда он это сделал, он обнаружил, что только быстрее вдыхает воду. Воздух вырвался из его носа и рта пульсирующим потоком пузырьков.
  
  И мучительная одышка только усилилась.
  
  Давление на его барабанные перепонки — он был глубоко, очень глубоко — стало мучительным, усиливая ужасное чувство удушья. Тем не менее, это что-то значило. Это означало, что он еще не был мертв. Смерть не была болезненной. То, что он чувствовал, было последним ударом жизни, ее прощальными муками, ее отчаянной борьбой не уходить.
  
  Ему хотелось биться, размахивать руками, набрасываться. Мысленно его руки начали взбивать воду: но только мысленно. Его конечности слабо дернулись, вот и все.
  
  Он вспомнил, что сказал этот человек, и некоторые вещи стали слишком очевидными. Защищайте своего пассажира ценой своей жизни: сейчас это не проблема. Когда машину вытащат, они оба будут мертвы. Оба утонули. Один водитель, оглушенный столкновением, утонул на своем сиденье. Один пассажир стал жертвой мер безопасности. Единственный вопрос был бы в том, почему Каллахан проехал через мост.
  
  Но было мокро, тротуар был скользким, и Каллахан был склонен превышать скорость, не так ли?
  
  О, они бы обвинили простого человека, все верно.
  
  Так вот как это должно было закончиться. Он думал обо всем, что пошло не так в жизни. Он подумал о спортивной стипендии, которую, как утверждал Стейт, он не получил, потому что был не в форме в тот день, когда появился скаут, чтобы проверить, что может предложить средняя школа Уэст-Лафайет. А потом из-за его долбаной травмы колена тренер не дал ему никакого игрового времени в матчах чемпионата региона и штата. Он думал о квартире, которую они с Ирен собирались купить, пока не выяснилось, что они не могут наскрести денег, необходимых для первоначального взноса, и его отец отказался помочь, возмущенный тем, что они рассчитывали на его участие, не посоветовавшись с ним, поэтому они также потеряли серьезные деньги, потерю, которую они вряд ли могли себе позволить. Он помнил, как Ирен вскоре после этого ушла от него, и вряд ли мог винить ее, хотя, несомненно, делал все возможное, чтобы. Он вспомнил работу, на которую подавал заявки, череду жестоких отказов. "Не рекламный материал" - вот как на него навесили ярлык, и, как он ни старался, ярлык никогда не снимался. Как липкая подложка наклейки на бампер, которую вы пытались стереть, она каким-то образом просто появилась. Людям хватало одного взгляда на него, и они могли это видеть.
  
  Теперь Каллахану не хватало сил даже на то, чтобы поддерживать фантазию о том, чтобы быть где-то в другом месте. Он был … где он был.
  
  Ему было холодно, и он промок, и у него перехватило дыхание, и он был напуган, и само сознание начинало темнеть, мерцать, сужаться до нескольких существенных мыслей.
  
  Он подумал: "Все должны умереть". Но никто не должен умирать вот так.
  
  Он думал: это не продлится долго, это не может продолжаться намного дольше, не может.
  
  И он подумал: почему?
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  Бертвик-хаус — то, что русский назвал своим скромным жилищем, — на самом деле был величественным особняком в георгианском стиле из красного кирпича, примыкающим к Риджентс-парку: трехэтажное здание со слуховыми окнами в шиферной крыше и тремя дымоходами. Меры безопасности были как осторожными, так и явными. Он был окружен десятифутовым черным забором из кованого железа с прутьями, заканчивающимися острым, похожим на копье концом. Видеокамера, установленная высоко в покрытом эмалью кожухе, обозревала подъездную дорожку. Там была небольшая сторожка с охранником … который уважительным кивком пропустил малинового цвета "Бентли" Бермана.
  
  Просторный холл для приемов был выкрашен в коралловый цвет и был заставлен антикварными репродукциями. Там были приставные стулья, хайбои и шахматные столики в стиле Шеридана и Чиппендейла: но они были покрыты толстым слоем шеллака и имели странный оранжевый оттенок из-за антикварной морилки. Пара больших сцен охоты в позолоченных рамах на первый взгляд выглядели как выдающиеся полотна восемнадцатого века: вблизи они выглядели так, словно были куплены в универмаге — копии, сделанные торопливым студентом-искусствоведом.
  
  “Тебе нравится?” Берман надувался от гордости, обводя жестом кучу англофильских подделок.
  
  “Я потерял дар речи”, - ответил Джэнсон.
  
  “Похоже на съемочную площадку, да?” Еще один экспансивный жест.
  
  “Da.”
  
  “Это со съемочной площадки”, - восхищенно сказал Берман, хлопая в ладоши. “Григорий прибыл на производство "Мерчант Айвори", съемки последнего дня. Отправьте чек руководителю производственного подразделения. Покупайте все. Отправляйся домой. Теперь живи в торговом сервизе из слоновой кости. Все говорят, что Торговец слоновой костью лучше всего подходит для английского высшего класса. Лучшее достаточно хорошо для Григория Бермана”. Довольный смешок.
  
  “От Григория Бермана я ожидал не меньшего”. Объяснение имело смысл: все было не так, преувеличено, потому что оно было разработано только для того, чтобы хорошо снимать при надлежащем освещении, объективах и фильтрах.
  
  “Возьмите с собой и Батлера. Я, Григорий Берман, бедный москвич, провел детство в очереди в правительственном универмаге ”ГУМ", у меня есть батлер ".
  
  Человек, на которого он ссылался, тихо стоял в конце фойе, одетый в черное длинное пальто на четырех пуговицах и рубашку из плотной ткани. Он был широкоплечим и рослым, с окладистой бородой и редеющими, аккуратно зачесанными назад волосами. Его розовые щеки придавали ему вид жизнерадостности, противоречащий его мрачному поведению.
  
  “Это мистер Джайлс Френч”, - сказал Берман. “Джентльмен есть джентльмен". Мистер Френч позаботится обо всех ваших потребностях”.
  
  “Это действительно его имя?”
  
  “Нет, не настоящее имя. Настоящее имя Тони Туэйт. Кого это волнует? Мне не нравится настоящее имя. Назови ему имя из лучшей американской телевизионной программы”.
  
  Усатый слуга торжественно кивнул. “К вашим услугам”, - веско сказал он.
  
  “Мистер Френч, ” сказал Берман, “ принесите нам чай. И... ” Он сделал паузу, то ли погрузившись в размышления, то ли яростно пытаясь вспомнить, что могло бы сопровождать чай. “Севруга?” Его голос звучал неуверенно, и просьба вызвала почти незаметное покачивание головой у дворецкого. “Нет, подождите”, - поправил себя Берман. Он снова просиял: “Бутерброды с огурцом”.
  
  “Очень хорошо, сэр”, - сказал дворецкий.
  
  “Идея получше. Принесите булочки. Эти особые булочки готовит повар. Со взбитыми сливками и клубничным джемом.”
  
  “Превосходно, сэр. Сию минуту, сэр”.
  
  Берман сиял, как ребенок, способный поиграть с фигуркой, по которой он так тосковал. Для него Бертвик был игрушечным домом, в котором он создал причудливую пародию на высококлассную английскую жизнь, все в роскошном, привлекательно безвкусном стиле.
  
  “Скажи мне, правда, что ты думаешь?” Сказал Берман, обводя жестом вокруг себя.
  
  “Это невыразимо”.
  
  “Ты думаешь, это невозможно выразить словами?” Берман ущипнул себя за щеку. “Ты не просто так это говоришь? Душистый горошек! Для этого я должен познакомить вас с Людмилой. Она покажет вам международные путешествия, не вставая с постели ”.
  
  Проходя мимо небольшой комнаты рядом с главным коридором, Джэнсон остановился перед большой, блестящей, мощной на вид машиной со встроенным видеомонитором и клавиатурой и двумя квадратами с черной решеткой по обе стороны. Он уважительно кивнул в ее сторону. “Это RS / 6000?” - спросил я.
  
  “Это? - Это караоке-машина. Компьютерная система в подвале.” Берман повел его вниз по изогнутой лестнице в комнату с ковровым покрытием, в которой находилось несколько компьютерных рабочих мест; тепло, которое они выделяли, делало комнату без окон неприятно теплой. Два маленьких электрических вентилятора перемешивают воздух. Дворецкий принес чай и булочки, разложенные на бристольско-делфтских тарелках. Он разложил их на маленьком угловом столике вместе с маленькими керамическими горшочками, наполненными взбитыми сливками и джемом. Затем он ускользнул.
  
  С тоской посмотрев на булочки, Берман сел за клавиатуру и начал активировать серию программ для проникновения в брандмауэр. Он изучал результаты в течение нескольких минут, а затем повернулся к Джэнсону. “В конусе молчания расскажи Григорию, во что ты меня втягиваешь”.
  
  Джэнсон некоторое время молчал, долго и упорно размышляя, прежде чем раскрыть основные элементы своего затруднительного положения. Он знал, что словоохотливые создания вроде Бермана иногда могут быть самыми сдержанными из всех, в зависимости от структуры мотивации. Григорий выслушал без комментариев или какой-либо очевидной реакции, а затем, пожав плечами, ввел значения алгебраической матрицы в программу, которую он запускал.
  
  Прошла еще минута. Он повернулся к Джэнсону. “Григорий не поощряется. Мы позволяем этим программам работать, тогда, возможно, со временем получим результаты ”.
  
  “Сколько времени?”
  
  “Запускайте машину двадцать четыре часа, координируйте с глобальной сетью параллельной обработки данных других компьютеров, тогда, возможно ... ” Берман отвел взгляд. “Восемь месяцев? Нет, я думаю, что ближе к девяти месяцам. Например, сделать ребенка ”.
  
  “Ты шутишь”.
  
  “Вы хотите, чтобы Григорий сделал то, чего не могут сделать другие? Необходимо снабдить Григория номерами, которых нет у других. У тебя есть последовательность открытых ключей для учетной записи, да? Мы используем это, у нас есть особое преимущество. В противном случае, вернемся к созданию ребенка —девять месяцев ”.
  
  Джэнсон неохотно предоставил ему последовательность открытых ключей для своего банковского счета — коды, которые банк передавал при получении информации. Последовательность открытых ключей была известна как банку, так и владельцу счета.
  
  В течение десяти секунд после того, как он ввел последовательность открытых клавиш, экран Бермана заполнился беспорядочными цифрами, прокручивающимися по монитору, как заключительные титры фильма. “Цифры бессмысленны”, - сказал он. “Теперь мы должны выполнить распознавание образов. Ищи бабочку”.
  
  “Найди бабочку”, - подчеркнул Джэнсон.
  
  “Тьфу!” - сказал Берман. “Ты, мой друг, как запеченная Аляска: сладкий и мягкий снаружи, твердый и холодный внутри. Бррр! Бррр!” Он обхватил себя руками, изображая арктический холод. Но в течение следующих пяти минут Берман изучал последовательности кодов подтверждения с такой интенсивностью, которая отключала все остальное.
  
  Наконец, он прочитал серию цифр вслух. “Бабочка здесь—5467-001-0087 . Это бабочка”.
  
  “Цифры для меня ничего не значат”.
  
  “Одинаковые цифры значат для меня все”, - сказал Берман. “Цифры говорят о красивых блондинках, грязных каналах и коричневых кафе, где вы курите гашиш, а затем о других женщинах из Восточной Европы, которые сидят в витрине магазина, как манекены, на которых надеты пирожки”.
  
  Джэнсон моргнул. “Амстердам. Вы говорите, что ищете код перевода из Амстердама.”
  
  “Da!” Герман сказал. “Амстердамский трансферный код — он повторяется слишком часто, чтобы быть случайным. Твоя крестная-фея пользуется услугами амстердамского банка ”.
  
  “Можете ли вы сказать, какая именно?”
  
  “Запеченная Аляска - вот кто ты такой”, - укоризненно сказал Берман. “Дай ему дюйм, он заберет айл! Невозможно получить конкретную учетную запись, если … Нет, это невозможно”.
  
  “Если только что?”
  
  “Закрытый ключ?” Берман съежился, как будто ожидал пощечины даже за то, что произнес эти слова. “Используйте цифры, подобные клавише sardine, прокрутите открытую банку. Крутить, крутить, крутить. Очень мощная”. Для перевода средств на счет или с него требовался закрытый ключ, разрешающая последовательность цифр, известная только владельцу счета; ключ не будет отображаться ни при какой передаче. Этот отдельный сверхзащищенный цифровой канал защищал как клиента, так и банк.
  
  “Вы действительно ожидаете, что я доверю вам последовательность секретных ключей?”
  
  “Нет”, - сказал он, пожимая плечами.
  
  “Могу ли я доверить вам это?”
  
  Раскатистый смех. “Нет! За кого вы меня принимаете! Девочка-скаут? Закрытый ключ должен храниться в секрете от всех. Отсюда и название. Все люди смертны. Григорий более смертный, чем большинство”. Он поднял глаза на Джэнсона. “Пожалуйста, держите ключ к себе”. Это была мольба.
  
  Джэнсон некоторое время молчал. Берману нравилось говорить, что он мог противостоять всему, кроме искушения. Предоставить ему закрытый ключ представило бы для него действительно огромное искушение: он мог бы перекачать его содержимое несколькими нажатиями клавиш. Но какой ценой? Берману нравилась его жизнь здесь; он знал, что нажить врага в лице Джэнсона означало бы поставить под угрозу все, что у него было, и кем он был. Не было необходимости в угрозах, чтобы подчеркнуть риски. Разве это не объясняет истинный источник его нежелания? Ему не нужен был ключ, потому что он знал, что не может позволить себе поддаться искушению — и хотел избежать мучений, связанных с тем, чтобы проснуться на следующий день и узнать, что он оставил на столе значительную кучу денег.
  
  Теперь Джэнсон продекламировал строку из пятнадцати цифр и наблюдал, как Берман вводит последовательность. Лицо русского было болезненным и напряженным; он явно боролся с самим собой. Однако за считанные минуты ему удалось установить связи с десятками финансовых учреждений, проникнув в мейнфрейм Банка Монт-Верде, чтобы получить цифровые подписи, которые однозначно идентифицировали контрагента по каждой транзакции.
  
  Прошло несколько минут, тишину нарушали только тихое щелканье клавиш и тихий гул вентиляторов. Затем Берман встал. “Да!” - сказал он. “ING. Которая расшифровывается как Банк Международной нидерландской группы. Который вы, возможно, когда-то знали как Нидерландский промежуточный банк ”.
  
  “Что вы можете мне сказать по этому поводу?”
  
  “Прекрасный новый центральный офис в Амстердаме. Энергоэффективность настолько высока, что никто не может там работать. Второй по величине банк в стране. И женщины Амстердама — самые красивые женщины во всем мире”.
  
  “Григорий”, - начал Янсон.
  
  “Ты должен встретиться с Гретхен. Поиграйте с Гретхен в кругосветное путешествие, и я гарантирую, что вы наберете за плечами мили для частых перелетов. Или ее. Гретхен - подруга Григория. Друг всех усталых путников. Только звонки, но по очень разумным ценам. Ты говоришь ей, что ты друг Григория. Я даю тебе ее номер. Легче запомнить, чем коды банковского перевода в ING. Ha!”
  
  “Я не уверен, что здесь мы натолкнулись на стену. Если вы можете идентифицировать банк, не могли бы вы сузить круг поисков еще больше?”
  
  “Очень сложно”, - сказал Григорий, осторожно откусывая от булочки, как будто она могла откусить в ответ. Тоном взволнованного признания он сказал: “На самом деле повар не готовит булочки. Кухарка говорит, что она печет булочки. Я знаю, что она покупает готовые блюда в "Сейнсбери". Однажды я увидела в мусорном ведре пластиковую термоусадочную пленку, так себе. Итак, сумка из-под кошки закончилась. Я ничего не говорю. Каждый должен чувствовать, что одержал победу, иначе никто не будет счастлив”.
  
  “Давай сосредоточимся на том, чтобы сделать меня счастливой. Вы сказали, что получить информацию об учетной записи будет сложно. "Трудный" не означает невозможный. Или есть кто-то еще, кого вы бы порекомендовали на эту работу?”
  
  Его медведеподобный хозяин выглядел раненым. “Для Григория Бермана нет ничего невозможного”. Он настороженно огляделся вокруг, затем положил в чашку чая щедрую порцию клубничного джема и размешал. “Нельзя, чтобы Батлер увидел”, - сказал он низким голосом. “Это русский способ. мистер Френч не понял бы. Это шокировало бы его ”.
  
  Джэнсон закатил глаза. Бедный Григорий Берман: пленник своего домашнего персонала. “Боюсь, у меня заканчивается время”, - сказал он.
  
  С удрученным видом Берман встал и тяжело поплелся обратно к рабочей станции RS / 6000. “Это очень скучно”, - сказал он, как ребенок-переросток, которого отрывают от игрушек и заставляют работать над таблицей умножения. Тем временем Янсон установил прямую связь с Банком Монт-Верде через свой трехдиапазонный КПК.
  
  Пятнадцать минут спустя Берман, вспотевший от сосредоточенности, внезапно поднял глаза и обернулся. “Все сделано”. Он увидел устройство в руке Джэнсона. “Вы сейчас меняете закрытый ключ?”
  
  Джэнсон нажал кнопку и сделал именно это.
  
  “Слава Богу!” Он вскочил на ноги. “В противном случае я не выдержу и совершу ужасную, ужасную вещь — сегодня, завтра, в следующем месяце, посреди ночи во время лунатизма! Кто может сказать, когда? Иметь закрытый ключ и не использовать его в личных целях было бы похоже на ... ” Он поправил брюки.
  
  “Да, Григорий”, - мягко вмешался Янсон, “я уловил общую идею. Теперь поговори со мной. Что мы выяснили о плательщике?”
  
  “Отличная шутка”, - сказал Берман, улыбаясь.
  
  “Что вы имеете в виду?” - Потребовал Джэнсон, внезапно насторожившись.
  
  “Я отследил исходную учетную запись. Очень сложно, даже с ключом сардины. Требовала неиспользуемых кодов задней двери — прожигали ценное имущество, чтобы прорваться. Прямо как в американской поп-песне "Что я сделал ради любви”, да?" Он промурлыкал несколько тактов под пристальный взгляд Джэнсона. Затем он вернулся к текущему вопросу. “Обратный асимметричный алгоритм. Программное обеспечение для интеллектуального анализа данных отправляется на охоту за шаблоном, отыскивает сигнал, скрытый в шуме. Очень сложно... ”
  
  “Григорий, друг мой, мне не нужна эта версия "Войны и мира". Переходите к сути, пожалуйста ”.
  
  Берман пожал плечами, слегка обиженный. “Мощная компьютерная программа выполняет цифровой эквивалент соревнований по триатлону олимпийского уровня, никаких восточногерманских стероидов в помощь, но все равно идентифицирует исходный аккаунт”.
  
  Пульс Джэнсона участился. “Ты волшебник”.
  
  “И все это отличная шутка”, - повторил Берман.
  
  “Что ты хочешь сказать?”
  
  Улыбка Бермана стала шире. “Человек, который заплатил вам за убийство Питера Новака? - Это Питер Новак ”.
  
  Прибыв со своим небольшим конвоем в тренировочный лагерь, Ахмад Табари почувствовал проблеск облегчения. Путешествовать с надеждой, как он давно знал, было переоценено. Несмотря на многие часы, которые он провел в медитативном трансе, это было долгое путешествие, и оно ощущалось как таковое. Халиф сначала добрался по воздуху до Асмэры, в Эритрее. Никто бы не ожидал найти там главу Фронта освобождения Кагамы. Затем он сел на скоростную лодку на север вдоль побережья Красного моря, чтобы высадиться в нубийских пустынях северного Судана. Через несколько часов после приземления его суданские проводники повели его по длинным и ухабистым тропам через пустыню к лагерю у границы с Эритреей. Мекка находилась всего в нескольких сотнях километров к северу, Медина - всего на такое же расстояние дальше. Ему было больно осознавать, что он был как никогда близок к святым местам и все же не мог пройти там, где ступал Пророк, да благословит его аллах и приветствует, когда он был на земле. Он, как всегда, принял Божью волю и черпал силу в праведности своего дела. Несмотря на недавние неудачи в провинции Кенна, халиф был лидером в борьбе против коррупции Запада, жестокости и разорения глобального порядка, который Запад считал “естественным”. Он молился о том, чтобы каждый его выбор, каждое его действие приближали его страну к тому дню, когда ее народ воссоединится с уммой, народом ислама, и он мог бы быть их праведным халифом не только по названию.
  
  Приветствуемый в лагере как гладколицыми мальчиками, так и седобородыми высокопреосвященниками, он почувствовал могущественное братство своих единоверцев. Иссушенная, серовато-коричневая почва так отличалась от яркой тропической растительности его родной земли, и все же его собратья по пустыне отличались бдительностью, фанатизмом и преданностью, которые были менее естественны для многих из его собственных последователей Кагамы. Возможно, это бесплодная земля, но она расцвела праведностью Святого. Лидеры "пустыни" были вовлечены в свои собственные кампании в Чечне, Казахстане, Алжире, на Филиппинах. Но они знали, что каждый из их конфликтов был стычкой в более великой битве. Вот почему он знал, что они помогут ему, как он помогал им в прошлом. С Божьей помощью, они, работая вместе, однажды восстановят всю землю для Аллаха.
  
  Первым делом нужно было позволить хозяевам произвести на него впечатление своей школой подготовки. Он, конечно, слышал об этом. Каждый лидер всемирного братства борьбы знал об этом университете террора. Здесь, в то время как правительство в Хартуме закрывало на это глаза, члены этого тайного братства могли изучать способы ведения войны нового типа. В бункерах, высеченных в скале, находились компьютеры, которые хранили планы электрогенераторных установок, нефтеперерабатывающих заводов, аэропортов, железных дорог, военных объектов в десятках стран. Каждый день они искали в Интернете все больше открытых секретов, которые Запад так беспечно сделал доступными. Здесь, на модели американского города, вы могли бы изучить городскую войну: как блокировать дороги и штурмовать здания. Здесь вы также могли бы научиться терпеливому искусству наблюдения, методам убийства, сотне способов изготовления взрывчатых веществ из материалов, доступных в каждом американском скобяном магазине. Переходя от одного подразделения к другому, он улыбался своей невеселой улыбкой. Они обращались с ним как с высокопоставленным гостем, так, как они должны обращаться с президентом Судана во время его тайных визитов. Они, как и он, знали, что ему суждено править своей родиной. Это был всего лишь вопрос времени.
  
  Он, конечно, устал. Но у него не было времени на отдых. Вечерняя молитва закончилась. Настало время для совещания.
  
  В палатке они сидели на низких подушках на покрытой тканью земле и пили чай из простых глиняных чашек. Беседа была сердечной, но без конкретики. Все знали о крайне тяжелом положении халифа — его поразительных недавних успехах и том факте, что они находились под непрерывным нападением скоординированных сил Республики Анура. Произошли изменения, унизительные. Откаты продолжались бы — если бы не могла быть предоставлена дополнительная помощь. Неоднократные попытки Кагамы заручиться поддержкой посредника были встречены разочарованием. Посредник не только отказался предоставить необходимую поддержку, но и стал настаивать на том, чтобы халиф воздержался от своих попыток осуществить месть! О, вероломство неверного! Затем его дальнейшие попытки восстановить контакт с посредником, убедить его в непреклонности воли халифа к справедливости потерпели полный и загадочный провал. Вот почему лидер Кагама был здесь.
  
  Наконец, они смогли услышать звук военного вертолета, почувствовать "бум-бум" его винтов. Руководители лагеря посмотрели друг на друга и на своего гостя из Кагамы.
  
  Это был посетитель, которого они так долго ждали. Человек, которого они называли Аль-Мусташар, Советник.
  
  Полковник Ибрагим Магур был человеком мира, и его связь с повстанцами в лагерях обязательно была тайной. В конце концов, он был высокопоставленным сотрудником ливийской разведки, а Триполи официально отказался от своих прямых связей с терроризмом. В то же время многие влиятельные члены режима сохранили свои симпатии к своим собратьям в борьбе против западного империализма и делали все возможное, чтобы оказывать незаметную помощь. Ибрагим Магур был одним из таких людей. В ходе своих тайных посещений лагеря он предоставил ливийской разведке ценную информацию. Он точно определил местонахождение врагов и даже предложил методы убийства. Он предоставил ценные карты местности и подробные спутниковые снимки, которые дали борцам за свободу значительное стратегическое преимущество. И он снабдил их тайниками с боеприпасами и стрелковым оружием. В отличие от столь многих представителей изнеженной и декадентствующей ливийской элиты, Ибрагим Магур был истинно верующим. В прошлом он вел их к смертоносному достижению их целей; он сделает это снова.
  
  Теперь полковник вышел из вертолета, вынырнув из небольшой искусственной пыльной бури, и склонился перед руководством "Исламского джихада", которое собралось, чтобы поприветствовать его.
  
  Его глаза встретились с глазами Ахмада Табари, и он снова поклонился, прежде чем протянуть руку.
  
  Взгляд ливийца был одновременно проницательным и уважительным. “Для меня действительно большая честь встретиться с вами”, - сказал он.
  
  “Пророк улыбается нам обоим, что мы двое должны быть представлены”, - ответил Табари.
  
  “Ваши военные успехи поразительны, поистине блестящи — заслуживают внимания в учебниках”, - сказал полковник. “А я изучаю историю”.
  
  “Я также изучаю историю”, - сказал лидер повстанцев Кагамы. Его эбонитовое лицо казалось почти угольно-черным в тусклом свете пустынного вечера. “Мои исследования говорят мне, что территории, на которые быстро претендовали, могут быть так же быстро возвращены. О чем говорят вам ваши исследования?”
  
  “Мне говорят, что историю творят великие люди. И что-то в вас указывает на то, что вы великий человек — действительно халиф ”.
  
  “Пророк был щедр на свои дары”, - сказал Кагама, у которого было мало времени на ложное смирение.
  
  “И все же у великих людей есть великие враги”, - сказал представитель ливийской разведки. “Вы должны быть очень осторожны. Вы должны быть действительно очень осторожны. Вы представляете угрозу для держав, которые не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить вас ”.
  
  “Осторожность может нанести вред”, - сказал Табари.
  
  “Вы говорите правду”, - сказал ливиец. “Риск для меньших людей, чем вы. Именно ваша смелость обеспечивает ваше величие, безопасность и выживание вашего дела, его окончательную победу. Ваш халиф должен быть установлен. Однако все будет зависеть от времени и цели ”. Он обвел взглядом восторженные лица пяти самых высокопоставленных лидеров Исламского джихада, а затем вернулся к легендарному лидеру Фронта освобождения Кагамы. “Пойдем”, - сказал он. “Давай вместе прогуляемся, калиф. Только ты и я.”
  
  “Совет Аль-Мусташара - бесценное сокровище”, - сказал Ахмаду Табари один из ведущих. “Иди с ним”.
  
  Пока двое мужчин прогуливались по лагерю в пустыне, подул прохладный ветер, развевая длинные одежды халифа.
  
  “Я могу заверить вас, что ваши неудачи окажутся лишь временными”, - тихо сказал ему ливийский полковник. “Я смогу вам во многом помочь, как и некоторые наши союзники в Исламской Республике Мансур. Скоро ваше дело пойдет как по маслу”.
  
  “И в чем он будет плавать?” - спросил островитянин у воина пустыни с задумчивой полуулыбкой.
  
  “Это просто”, - ответил Ибрагим Магхур, и его лицо было совершенно серьезным. “Кровь. Кровь неверного”.
  
  “Кровь неверного”, - повторил халиф. Эти слова были одновременно обнадеживающими и воодушевляющими.
  
  “Как, черт возьми, ты можешь знать такие вещи?” - Потребовал Джэнсон.
  
  “Перекрестная таблица индексов банковских переводов”, - сказал Берман, энергично размешивая джем в своем чае. “Исходный код не может быть подделан”.
  
  “Прийти еще раз?”
  
  “Шестнадцать миллионов долларов поступают со счета на имя Питера Новака”.
  
  “Как? Где?”
  
  “Куда я скажу. Амстердам. Международная нидерландская группа. Где находится штаб-квартира Фонда Свободы?”
  
  “Амстердам”.
  
  “Так что ничего удивительного”.
  
  “Вы хотите сказать мне, что в то время, когда Питер Новак был заперт в подземелье в Ануре, он санкционировал перевод шестнадцати миллионов долларов на слепой счет, который я контролировал? Какой в этом может быть смысл?”
  
  “Может быть предварительная авторизация. Возможна предварительная авторизация. Последующая авторизация невозможна”.
  
  “Без шуток, Григорий. Это безумие”.
  
  “Я просто сообщаю вам исходный код”.
  
  “Мог ли кто-то другой наложить свои руки на счет Новака, каким-то образом получить над ним контроль?”
  
  Русский пожал плечами. “Исходный код просто скажите мне, кому принадлежит учетная запись. Может быть много спецификаций в отношении доступа. Этого я не могу рассказать вам отсюда. Эта информация не передается от модема к модему. Правовая сертификация, проводимая учреждением происхождения. Банк в Амстердаме следует инструкциям, установленным владельцем. Суффикс учетной записи говорит о том, что она связана с Фондом. Оформление документов в банке, оформление документов в штаб-квартире.” Берман произнес слово "бумажная работа" с отвращением, которое он приберегал для старых финансовых инструментов, директив и положений, которые нельзя было свести к строкам из единиц и нулей.
  
  “В этом нет никакого смысла”.
  
  “Зарабатывает доллары!” Весело сказал Герман. “Если кто-то переведет шестнадцать миллионов долларов на счет Григория, Григорий не будет настаивать на стоматологическом обследовании дареного коня”. Он протянул руки. “Я хотел бы рассказать вам больше”.
  
  Был ли Питер Новак предан кем-то из его близких и дорогих? Если да, то кем? Высокопоставленный член его организации? Сама Марта Ланг? Казалось, она говорила о нем с искренней привязанностью и уважением. Но что это доказывало, кроме того, что она, возможно, была опытной актрисой? Что теперь казалось неопровержимым, так это то, что тот, кто предал Новака, был в состоянии заслужить его доверие. И это означало, что агент был мастером обмана, виртуозом терпеливого искусства ремесла, обмана и выжидания. Но с какой целью?
  
  “Ты идешь со мной”, - сказал Берман. “Я показываю тебе дом”. Он обнял Джэнсона за плечи и повел его вверх по лестнице, по великолепным коридорам поместья в просторную, залитую светом кухню. Он прижал палец к губам. “Мистер Французы не хотят видеть нас на кухне. Но русские знают, что сердце дома - кухня”.
  
  Берман шагнул к сверкающей раковине из нержавеющей стали, где створчатые окна выходили на прекрасно ухоженный розовый сад. За ней простирался Риджентс-парк. “Взгляните — две тысячи четыреста акров в центре Лондона, как мой задний двор”. Он вытащил распылитель для раковины и поднес его ко рту, как микрофон. “Кто-то оставил булочки под дождем”, - пел он густым русским басом. “Я не думаю, что смогу это вынести ... ” Он притянул Джэнсона ближе, пытаясь составить дуэт. Он выразительно поднял руку высоко в воздух, как оперный певец на сцене.
  
  Раздался звон стекла, и Берман прервался, резко выдохнув. Мгновение спустя он рухнул на пол.
  
  Маленькая красная дырочка была видна только на тыльной стороне его ладони. В верхнем левом квадранте его рубашки была еще одна колотая рана, лишь слегка окаймленная красным.
  
  “Иисус Христос!” Джэнсон кричал.
  
  Время замедлилось.
  
  Джэнсон посмотрел вниз на Бермана, ошеломленного и неподвижного на кухне, выложенной серой плиткой, а затем в окно. Снаружи не было никаких признаков беспорядков. Послеполуденное солнце ласкало ухоженные розовые кусты, их маленькие розово-белые соцветия сияюще выглядывали из плотно сомкнутых листьев. Небо было голубым, испещренным редкими белыми пятнами.
  
  Это казалось невозможным, но это произошло, и его мозг лихорадочно работал, пытаясь осмыслить это, даже когда он услышал приближающиеся шаги дворецкого, явно разбуженного его восклицанием. По прибытии дворецкий немедленно оттащил лежащее на спине тело Бермана за пределы досягаемости окна, сдвинув его по полу. Это был правильный ответ. Он тоже осматривал вид из окна, держа при этом в руке сторожевой пистолет P7. Любитель мог бы выстрелить из окна для галочки: дворецкий этого не сделал. Он видел то, что видел Джэнсон ; обмен взглядами показал его замешательство. Прошло всего несколько секунд, прежде чем эти двое отступили в коридор, на безопасное расстояние от окна. Лежа на полу, Берман издавал хриплые, влажные звуки, когда дыхание с трудом пробивалось через его поврежденные дыхательные пути, и его пальцы начали царапать рану на груди. “Ублюдок”, - сказал он сдавленным голосом. “Твой мат!”
  
  Пальцы его неповрежденной правой руки дрожали от напряжения, когда русский исследовал его рану с поразительной целеустремленностью. Он выуживал пулю и, задыхаясь, вытащил из груди смятую массу меди и свинца.
  
  “Смотрите”, - сказал Джэнсон дворецкому. “Я знаю, что это должно быть для вас шоком, но мне нужно, чтобы вы оставались спокойными и собранными, мистер ... ”
  
  “Туэйт. И я пятнадцать лет прослужил в SAS. Это не нарушение периметра, мы оба это знаем. Мы смотрим на что-то другое ”.
  
  “SAS, значит?”
  
  “Мистер Берман, может быть, и сумасшедший, но он не дурак. У такого человека, как этот, есть враги. Мы подготовились к обычным чрезвычайным ситуациям. Но этот выстрел прозвучал как гром среди ясного неба. Я не могу этого объяснить ”.
  
  Как это произошло?
  
  Разум Джэнсона опустел, а затем наполнился эллиптическими кривыми и прямыми углами. Ужасающая сцена кровопролития, свидетелем которой он только что был, растворилась в меняющейся геометрической схеме.
  
  Ему понадобились бы все факты, которые были ему доступны. Он соединил точку проникновения в вытянутую руку Бермана с раной в левом верхнем квадранте грудной клетки. Высота примерно тридцать пять градусов от горизонтали. И все же поблизости под таким углом ничего не было видно.
  
  Следовательно, пуля была выпущена не с непосредственной близости.
  
  Масса, которую извлек Берман, была подтверждением. Это, должно быть, был выстрел с дальнего расстояния, ближе к концу траектории. Если бы она была выпущена с расстояния в сотню ярдов, она пробила бы тело Бермана и пробила выходное отверстие. Степень смятия и размер снаряда: там была важная информация.
  
  Он наклонился и подобрал пулю. В чем это заключалось? Снаряд с шестью или семьюстами зернами, с латунной оболочкой. Проникновение составило два дюйма; если бы пуля попала в голову Бермана, это было бы мгновенно смертельно. Как бы то ни было, кровоизлияние в легкое делало смертельный исход довольно вероятным. Чего она добилась: силы в сто, двести фут-фунтов?
  
  Из-за сопротивления воздуха воздействие уменьшалось в нелинейной зависимости от пройденного расстояния. Чем больше скорость, тем больше сопротивление воздуха, или сила сопротивления, так что это не было простым линейным соотношением. Матрица "скорость-расстояние" включала дифференциальное уравнение первого порядка и число Рейнольдса — такие вещи Алан Демарест мог решить в уме, возможно, и Берман тоже, — но, полагаясь на тренированную интуицию, Джэнсон подсчитал, что пройденное расстояние составило бы тысячу двести ярдов, или около двух третей мили.
  
  Мысли Джэнсона заполнились видом на горизонт этого района, крышами в стиле палладио на Ганновер-террас, круглым куполом Центральной мечети Лондона ... и минаретом, высокой, стройной башней с небольшим балконом, с помощью которого муэдзин созывал верующих на молитву. Не обладая внутренней ценностью, она, вероятно, была неохраняемой; у профессионала не возникло бы проблем с получением доступа. Если грубые расчеты Джэнсона были верны, то так и было.
  
  Это было дьявольски. Снайпер занял позицию на балконе минарета, который с точки зрения Бертвик-хауса был незаметен для мух, и выжидал, ожидая, если его цель появится в створчатых окнах. У него было бы достаточно времени, чтобы рассчитать необходимые углы и траектории. Но сколько мужчин вообще были способны на такой выстрел? Было ли в мире сорок таких? Пара русских. Норвежский снайпер, занявший первое место на всемирном соревновании, проходившем в Москве в прошлом году. Пара израильтян с их винтовками Galil калибра 7,62. Горстка американцев.
  
  Мастер-снайпер обладал высочайшим мастерством, но он также обладал и высочайшим терпением. Он должен был реагировать на неопределенности: при выстреле с большой дистанции даже легкий неожиданный ветерок мог отбросить снаряд на несколько футов от намеченной цели. Объект мог неожиданно переместиться; в данном случае Берман поднял руку после того, как был произведен выстрел. Снайпер должен был знать о таких возможностях. И он должен был быть более терпеливым, чем его цель.
  
  И все же, кто был целью?
  
  Дворецкий предположил, что это был его работодатель, Берман. Естественное предположение. И опасная директива. Он вспомнил, как рука Бермана обняла его за плечо, притягивая ближе. Пуля, попавшая в русского, прошла в пятнадцати дюймах от головы Джэнсона.
  
  Пятнадцать дюймов. Неконтролируемое отклонение на две трети мили. Было ли это попаданием или почти промахом, точность выстрела была невероятной. Но разумным предположением было то, что Джэнсон был настоящей целью. Он был единственным новым элементом в ситуации.
  
  Он мог слышать сирену скорой помощи, которую вызвал Туэйт. И теперь он почувствовал, как кто—то тянет его за штанину - Берман, с пола, слабо пытался связаться, привлечь его внимание.
  
  “Джэнсон”, - сказал он, говоря так, словно набрал полный рот воды.
  
  Его мясистое лицо приобрело телячью бледность. Тонкая струйка крови потекла из уголка его губ вниз по подбородку. Воздух просачивался через рану в груди, и он прижал здоровую правую руку к этому месту. Теперь он поднял окровавленную левую руку и вытянул указательный палец. “Скажи мне правду: футболка Тернбулла и Ассера испорчена?” Вместо обычного хохота раздался влажный кашель. По крайней мере, одно из его легких наполнилось кровью и скоро должно было разрушиться.
  
  “Оно знавало лучшие дни”, - мягко сказал Джэнсон, чувствуя прилив нежности к энергичному, эксцентричному мейвену.
  
  “Найдите сына шлюхи, который это сделал”, - сказал Берман. “Da?”
  
  “Да”, - хрипло сказал Джэнсон.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  Туэйт отвел Джэнсона в сторону и заговорил с ним тихим голосом. “Кем бы вы ни были, мистер Берман, должно быть, доверял вам, иначе он не пригласил бы вас сюда. Но я должен попросить тебя записать треки ”. Кривой взгляд. “Чоп-чоп”.
  
  Джэнсон промчался по дубовому паркету, мимо французских панелей восемнадцатого века, которые несколько десятилетий назад установила наследница Вулворта, и через задний выход. Несколько минут спустя он перемахнул через кованую ограду и оказался в восточной части Риджентс-парка. “Две тысячи четыреста акров в центре Лондона, как у меня на заднем дворе”, - сказал Берман.
  
  Было ли это безопасно?
  
  Не было никаких гарантий — за исключением того, что это было единственное место, куда он осмелился отступить. Снайпер на минарете мог легко нацелиться на любого, кто выходил из других выходов Бертвик-хауса. Окунь не мог позволить себе обзорную линию в большинстве районов самого парка.
  
  Кроме того, Джэнсон знал этот район; когда он учился в Кембридже, у него был друг, который жил в районе Мэрилебон, и они совершали долгие прогулки по огромному зеленому пространству, в три раза превышающему размеры Центрального парка Нью-Йорка. Неоклассическое великолепие Ганновер Террас, с его благородными георгианскими фасадами и кремовыми тонами, белыми и голубыми фризами, украшающими архитрав, частично заслонило это. Но парк был целым миром сам по себе. Водные пути кишели лебедями и необычной импортной птицей; на некоторых участках они были забетонированы, в то время как на других они выходили на заросли болотистого тростника. На бетонной дорожке вдоль набережной голуби соревновались за крошки с лебедями. Чуть дальше подстриженные ряды самшита образовывали густую зеленую кайму. На небольшом деревянном киоске был установлен красный значок "спасатель".
  
  Для него этот огромный кампус с деревьями и травой, игровыми площадками и теннисными кортами всегда казался убежищем. Озеро для катания на лодках вытянулось, как амеба, сужаясь до ручья, который, окруженный цветочными клумбами, протекал под Йоркским мостом в южной части парка. И во внутреннем круге был сад королевы Марии, наполненный экзотической флорой и редкими птицами, в тайном загоне: убежище для диких птиц и одиноких, хрупких людей. Риджентс-парк, наследие королевского архитектора Джона Нэша, представлял собой аркадское видение Англии, которой, возможно, никогда не было — Уиндермир в центре метрополя, одновременно искусно оформленный в деревенском стиле и тщательно ухоженный.
  
  Джэнсон трусцой побежал к озеру, где катались на лодках, мимо деревьев, пытаясь прояснить голову и осмыслить поразительное нападение. Однако, даже когда он бежал, он был напряженно внимателен к своему окружению, его нервы были напряжены.
  
  Было ли это безопасно?
  
  Имел ли он дело с одним снайпером? Это казалось маловероятным. При такой тщательной подготовке, должно быть, на месте были вооруженные люди с флангов, прикрывающие разные крыла дома, разные места воздействия. Без сомнения, охрана периметра была такой строгой, как указал Туэйт. Но было мало местных средств защиты от такой дальней стрельбы.
  
  И если в этом районе были другие снайперы, где они были?
  
  И кто они были?
  
  Вторжение угрозы в этот пасторальный редут само по себе показалось Джэнсону непристойностью. Он замедлил ход и посмотрел на большую иву перед собой, ее ветви свисали в озеро, где можно было покататься на лодках. Такому дереву могло быть сто лет; должно быть, его взгляд упал на него, когда он посещал парк двадцать пять лет назад. Она пережила как правительства лейбористов, так и правительства тори. Она пережила Ллойд Джорджа и Маргарет Тэтчер, блицкриг и нормирование, эпохи страха и неистовой самоуверенности.
  
  Когда Джэнсон приблизился к нему, на толстом стволе внезапно появилось грубое белое пятно. Тихий постукивающий звук: свинец ударяется о сморщенную кору.
  
  Выстрел, который снова прошел мимо него на несколько дюймов. Сверхъестественная точность снайперской винтовки с затвором.
  
  На бегу он вытянул шею, но ничего не смог разглядеть. Единственным звуком, который он слышал, был звук попадания снаряда в дерево: звука детонации в патроннике винтовки не было. Вполне возможно, что использовалось устройство для подавления звука. Но даже в винтовке с глушителем сверхзвуковой выстрел, вылетающий из дула, производит шум — не обязательно заметный, но все равно шум, подобный щелчку кнута. Джэнсон хорошо знал этот шум. Тот факт, что он ее не слышал, наводил на мысль о другом: это был еще один выстрел с дальнего расстояния. Если бы стрелявший находился в сотне ярдов от него, шум был бы потерян среди шума, создаваемого листьями деревьев и окружающими звуками парка. Вывод: преследование вел исключительно опытный стрелок.
  
  Или целая команда из них.
  
  Где была безопасность? Это было невозможно сказать. Черви дурного предчувствия заворочались у него в животе.
  
  Грязь взметнулась в паре футов от него. Еще один промах на грани. Снимок был сделан с очень большого расстояния, и объект находился в движении: выстрел, произведенный в радиусе десяти ярдов от него, продемонстрировал бы впечатляющую технику. И все же этот выстрел прозвучал с расстояния в пару футов. Это было поразительно. И ужасающая.
  
  Продолжай двигаться: столкнувшись с невидимыми преследователями, это было единственное, что он мог сделать, чтобы сделать себя более трудной мишенью. Но самого движения было недостаточно. Он должен был двигаться с нерегулярной скоростью, иначе опытный снайпер мог бы вычислить “преимущество” в прицеливании. Это было простое упражнение по стрельбе по цели, которая двигалась с фиксированной скоростью в фиксированном направлении: принимая во внимание расстояние и скорость цели, вы отмеряли несколько градусов влево от цифры в вашем прицеле, стреляя туда, где цель будет находиться, когда прилетит пуля, а не туда, где она была, когда пуля была выпущена.
  
  Затем был решающий вопрос о сетке снайперов. Боковое движение — поперечная скорость — было одним. Но движение, которое уводило пешую мишень к снайперу или от него, имело почти незначительное значение: оно не помешало бы пуле достичь своей цели.
  
  Джэнсон не определил, сколько стрелков было на позициях, или где находились эти позиции. Поскольку он не знал сетку, он не знал, какие движения были поперечными, какие нет. Правила обхода с флангов и анфилады предусматривали бы осевой порядок; такие опытные стрелки должны осознавать опасность “перелета” пули, который может оказаться смертельным для члена команды или случайного наблюдателя.
  
  Снайперы — где они были? Последние два выстрела были сделаны с юго-запада, где он не мог видеть ничего, кроме дубовой рощи в нескольких сотнях ярдов от себя.
  
  Он начинает бежать, его взгляд блуждает по сторонам. Сама нормальность - вот что было таким жутким. В парке было немноголюдно, но и далеко не пусто. Вот молодой человек, раскачивающийся в такт тому, что пульсировало в его плеере. Там была молодая женщина с коляской, разговаривающая с другой женщиной, судя по всему, близкой подругой. Он мог слышать отдаленные крики маленьких детей в гребных лодках, резвящихся в неглубоком, огороженном участке пруда для катания на лодках. И, как всегда, влюбленные шли рука об руку между дубовыми рощами, белой ивой и буком. Они были в своем собственном мире. Он был в своем. Они жили на одной территории, пребывая в беспечном неведении о том, что что-то не так. Как такое могло быть?
  
  В этом и заключалась гениальность операции. Стрельба была практически беззвучной. Крошечные взрывы коры, дерна или воды были слишком мимолетными и незаметными, чтобы их заметил кто-либо, кто не был подготовлен к таким доказательствам.
  
  Риджентс-парк — та безмятежная поляна - был превращен в поле для убийств, и никто об этом не узнал.
  
  За исключением, конечно, предполагаемой жертвы.
  
  Где была безопасность? Вопрос поднялся в голове Джэнсона, поднялся с визгливой, необходимой настойчивостью.
  
  У него было единственное преимущество действия перед реакцией: он один знал свой следующий ход; они должны были отреагировать на то, что он сделал. Но если бы они могли обусловливать его действия, заставлять его действовать в соответствии с ограниченным количеством вариантов в ответ на их собственные действия, это преимущество было бы утрачено.
  
  Он метался туда-сюда, вдоль того, что он оценил как линию, поперечную осевому расположению снайперской команды.
  
  “Отрабатываешь работу ног?” - весело заметил пожилой мужчина, его седые волосы были зачесаны вперед и подстрижены в стиле Цезаря. “Выглядит неплохо. На днях ты будешь играть за ”Манчестер Юнайтед"!" Это была своего рода насмешка, предназначенная для кого-то, кого принято считать сумасшедшим. В чем еще заключался смысл странных, стремительных движений Джэнсона, его рывков вправо и влево, кажущихся случайными, кажущихся бессмысленными? Это было зигзагообразное движение бескрылой колибри.
  
  Он резко прибавил скорость и ринулся сквозь толпу пешеходов к Йоркскому мосту. Эстрада манила: она могла укрыть его от снайперов.
  
  Он побежал вдоль берега озера, где катались на лодках, мимо пожилой женщины, которая бросала хлебные крошки прожорливым голубям. Огромная стая птиц взлетела, когда он пронесся сквозь их среду, подобно взрывающемуся облаку перьев. Одна из них, хлопая крыльями всего в нескольких ярдах впереди, внезапно камнем рухнула вниз, приземлившись у его ног. Красное пятно на грудке голубя подсказало ему, что в него попала шальная пуля, предназначавшаяся ему.
  
  И все еще никто не заметил. Для всех, кроме него, это был идеальный день в парке.
  
  Небольшая очередь деревянных щепок разлетелась на уровне пояса, когда еще одна пуля отскочила от перил деревянного моста и упала в воду. Качество съемки было замечательным: это был только вопрос времени, когда кто-то достигнет X-ring.
  
  Он допустил ошибку, когда бросился в сторону Йоркского моста: два выстрела, которые они только что сделали, были доказательством этого. С точки зрения нападавших, это означало, что движение изменило его дистанцию, но не угол наклона, что было сложнее скорректировать. Это была еще одна информация: ему придется воспользоваться ею, если он хочет продержаться еще минуту.
  
  Теперь он обходил теннисные корты с двух сторон, которые были огорожены сетчатым ограждением. Перед ним была восьмиугольная беседка, сделанная из обработанной под давлением древесины, отделанная так, чтобы выглядеть деревенской и старой. Это была возможность, но также и риск: если бы он был снайпером, он бы предвидел, что его объект будет искать там временное убежище, и сосредоточил бы свои выстрелы в его направлении. Он не мог обратиться к ней напрямую. Он побежал под углом, полностью отклоняясь от него; затем, когда он был на некотором расстоянии от него, он побежал неровно, подпрыгивая и петляя, к его тени. Он мог бы ненадолго зайти за нее, потому что это послужило бы барьером между ним и рощей, где базировалась команда стрелков.
  
  Взрыв дерна в ярде от его левой ноги. Невозможно!
  
  Нет, все это было слишком возможно. Он был виновен в том, что выдавал желаемое за действительное, предполагая, что снайперы ограничились высокими деревьями за лодочным озером. В том, что они расположились там, был смысл; профессиональным снайперам нравилось, чтобы солнце светило им в спину, отчасти для обзора, но еще больше для того, чтобы видимый блик не отражался от их оптических прицелов. Брызги грязи наводили на мысль, что пуля прилетела примерно с того же направления, что и остальные. И все же высокая беседка защитила бы его от стрелка, сидящего на дереве. Он осмотрел горизонт с упавшим чувством.
  
  Дальше, гораздо дальше: стальная решетка двадцатиэтажного или тридцатиэтажного крана со строительной площадки на Россмор-роуд. Расстояние: около трех четвертей мили.
  
  Боже! Было ли это возможно?
  
  Линия прицеливания была прямой: с надлежащей оптикой и идеальной пристрелкой это было бы возможно только для меткого стрелка высшей лиги.
  
  Он поспешил обратно в беседку, но знал, что это было лишь очень временное убежище. Теперь вся команда будет знать его точное местоположение. Чем больше времени он проводил там, тем лучше координировался и эффективнее был снайперский огонь, когда он пытался уйти. Они могли бы переждать его. Не то чтобы им это было нужно. Они могли бы вызвать по радио подкрепление — коляску, поскольку в торговле были известны вспомогательные средства для пешеходов. Прохожий в твидовом пиджаке с обычным пистолетом с глушителем мог бы снять его, спрятать оружие и продолжить прогулку, никого не предупредив. Нет, кажущаяся безопасность его положения была ложной. Каждый момент увеличивал риски, с которыми он столкнется. С каждым мгновением вероятность побега уменьшалась.
  
  Подумайте! Он должен был действовать. Что-то похожее на раздражение поднималось в нем: он устал от того, что его использовали для стрельбы по мишеням, черт возьми! Максимизировать его безопасность в эту секунду означало бы минимизировать его безопасность через пять минут. Неподвижность была смертью. Он не умер бы, съежившись за беседкой, ожидая, когда его подстрелят с воздуха или с земли.
  
  Преследуемый становился охотником; добыча превращалась в хищника или погибала при попытке: это был единственный вариант, который у него оставался.
  
  Факты: это были стрелки исключительного опыта. Но они были развернуты таким образом, чтобы подвергнуть эти навыки испытанию. Все выстрелы были сделаны с дальнего расстояния, и каким бы необычным ни был стрелок, существовали десятки неконтролируемых факторов — легкий ветерок, заступающая ветка, — которые могли сбить пулю с намеченной траектории. На больших расстояниях даже крошечные факторы становились чрезвычайно значимыми. Стрельба также не была необдуманной: явно была забота о том, чтобы избежать случайных прохожих. Бермана, несомненно, рассматривали как его сообщника, его возможная смерть не имела значения, возможно, даже была выгодна миссии.
  
  Вопрос: Почему команда была размещена на таком удалении? Что сделало преследование таким нервирующим, так это то, что он не мог видеть своих преследователей. Они держались в стороне. Но почему?
  
  Потому что они — или их контролеры — не хотели рисковать. Потому что они боялись его.
  
  Дорогой Христос. Это было правдой. Это должно было быть. Должно быть, им было приказано избегать тесного контакта любой ценой. Объект считается непредсказуемым и опасным на близком расстоянии. Он был бы уничтожен на большом расстоянии.
  
  Нелогичный вывод был неизбежен: рефлексивная тактика уклонения, увеличивающая дистанцию между ним и нападавшими, была именно неправильной реакцией.
  
  Он должен был обнять своего врага, двинуться навстречу нападавшим. Был ли способ сделать это и остаться в живых?
  
  Стоя возле Внутреннего Круга, каменной дорожки, окружающей Сад королевы Марии, коренастая женщина в джинсовой юбке передавала бинокль своей девочке. У женщины был такой цвет лица, бледный, но слегка покрасневший, что, должно быть, поклонники называли ее “английской розой”, когда она была подростком; но некогда приличествующий ей румянец огрубел и стал более определенным.
  
  “Видишь того, с синим на крыле? Это означает, что это синяя птица ”.
  
  Девочка, которой на вид было лет семь, непонимающе смотрела в бинокль. Бинокль был подлинным изделием, судя по его виду, 10X50: женщина, должно быть, была преданным наблюдателем за птицами, как и многие британцы, и стремилась показать своему ребенку чудеса птичьего мира. “Мамочка, я ничего не вижу”, - заблеяла маленькая девочка. Ее мать, с ее похожими на хобот ногами, наклонилась и отрегулировала бинокль так, чтобы наглазники были ближе друг к другу.
  
  “Теперь попробуй”.
  
  “Мамочка! Где же птичка!”
  
  Только что был еще один фактор безопасности: дул легкий ветерок, трепавший листья деревьев. Стрелок, стреляющий на расстоянии, должен быть бдителен в отношении признаков ветра, особенно с нерегулярными порывами, зная, насколько это может нарушить траекторию выстрела. Если выстрел должен был быть сделан при таких условиях, существовали правила компенсации, за “легализацию ветра”. Оценка скорости ветра следовала грубым эмпирическим правилам: ветер со скоростью четыре мили в час был ветром, который вы можете чувствовать на своем лице; от пяти до восьми миль в час листья деревьев находятся в постоянное движение; при ветре со скоростью двенадцать миль в час раскачиваются небольшие деревья. И затем нужно было рассчитать угол ветра. Прямой боковой ветер был редкостью; большинство ветров дули под неправильным углом к линии огня. Более того, зоны ветра на дальности действия часто отличались от ветра, который испытывал сам снайпер. Завершить необходимые расчеты до того, как изменится ветер, было невозможно. И, таким образом, точность неизбежно снижалась. Если бы у них был какой-либо выбор, а у них был, снайперы подождали бы, пока все утихнет.
  
  Джэнсон подошел к матери и дочери, его сердце бешено колотилось. Хотя он сознавал свой смертоносный ореол, ему приходилось полагаться на профессиональное самоуважение стрелков: снайперы этого ранга гордились своей точностью; попадание в таких случайных прохожих выглядело бы недопустимым дилетантизмом. И ветер все еще был порывистым.
  
  “Извините меня, мадам”, - сказал он женщине. “Но я хотел бы знать, могу ли я одолжить ваш бинокль”. Он подмигнул маленькой девочке.
  
  Девушка немедленно разрыдалась. “Нет, мамочка!” - закричала она. “Они мои, мои, мои!”
  
  “Только на мгновение?” Джэнсон снова улыбнулся, подавляя свое отчаяние. В его голове отсчитывали секунды.
  
  “Не плачь, моя куколка”, - сказала мать, лаская багровое личико девочки. “Мама купит тебе леденец на палочке. Разве это не было бы здорово!” Она повернулась к Джэнсону. “Виола очень чувствительна”, - холодно сказала мать. “Разве ты не видишь, как ты ее расстроил?”
  
  “Мне очень жаль ...”
  
  “Тогда, пожалуйста, оставьте нас в покое”.
  
  “Имело бы значение, если бы я сказал, что это вопрос жизни и смерти?” Джэнсон сверкнул, как он надеялся, обаятельной улыбкой.
  
  “Боже мой, вы, янки, вы думаете, что владеете этим чертовым миром. Примите "нет" в качестве ответа, не так ли?”
  
  Прошло слишком много секунд. Ветер стих. Джэнсон мог представить в своей голове снайпера, которого он не мог видеть. Стальная решетка и гидравлика основания, скрытые в листве, или закрепленные на прочной боковой ветке дерева, или установленные на телескопической стреле крана, сводят к минимуму любое раскачивание. Каким бы ни было положение снайпера, главным камуфляжем была сама его неподвижность.
  
  Джэнсон не понаслышке знал ужасающую, опустошенную ясность ума снайпера. Он прошел обширную снайперскую подготовку в Литл-Крике, и от него требовалось применить эти навыки в сельской местности. Были дни, проведенные с Ремингтоном 700, укрепленным на двух мешках с песком, сам ствол опирался только на воздушную подушку, ожидая мерцающего движения в оптическом прицеле, которое сообщало ему, что появилась его цель. И по радиофону голос Демареста в его ухе, наставляющий, уговаривающий, успокаивающий. “Ты почувствуешь это раньше, чем увидишь, Джэнсон. Позвольте себе почувствовать это. Расслабься перед выстрелом”. Как же он был удивлен, когда воспользовался этим и попал в цель. Он никогда не был в одной лиге с теми, кто сейчас преследовал его, но он делал это хорошо и надежно, потому что должен был. И то, что он был по другую сторону прицела, делало его нынешнее положение гораздо более нервирующим.
  
  Он знал, что они видели. Он знал, что они думали.
  
  Мир мастера-снайпера был бы сведен к круговому изображению в его оптическом прицеле, а затем к соотношению между летящим телом и перекрестием прицела. Его пистолет - Remington 700, или Galil 7.62, или M40A1. Он бы нашел место точечного шва, точку контакта между своей щекой и прикладом винтовки; винтовка ощущалась бы как продолжение его тела. Он делал глубокий вдох и полностью выдыхал, а затем еще один вдох и наполовину выдыхал. Лазерный дальномер мог бы указать ему точное расстояние: прицел отрегулирован так, чтобы компенсировать падение пули. Перекрестие прицела должно было находиться на прямоугольнике, который был туловищем объекта. Больше дыхания будет выпущено, остальное задержано, а палец будет ласкать спусковой крючок …
  
  Джэнсон опустился на землю, принимая сидячее положение рядом с плачущей девушкой. “Привет”, - сказал он ей. “Все будет в порядке”.
  
  “Ты нам не нравишься”, - сказала она. Его лично? Американцы в целом? Кто мог постичь разум семилетнего ребенка?
  
  Джэнсон осторожно взял ее бинокль, сняв ремешки с ее плеч, и быстро отправился в путь.
  
  “Мамочка!” Это прозвучало где-то между криком и хныканьем.
  
  “Какого черта, по-твоему, ты делаешь?” мать взревела, покраснев.
  
  Джэнсон, схватив бинокль, бросился к деревянной эстраде для оркестра, находившейся в двухстах ярдах от него. Каждый раз, когда его позиция значительно менялась, снайперы корректировали свои прицелы. Женщина побежала за ним, запыхавшаяся, но решительная. Она оставила своего ребенка дома и теперь топала за ним с пульверизатором, который достала из сумочки.
  
  Аэрозольный баллончик с перечным газом. Она шагала к нему с выражением, в котором сочетались неодобрение и ярость, как Мэри Поппинс с коровьим бешенством. “Будь ты проклят!” - закричала она. “Будь ты проклят! Будь ты проклят!” Таких же британок, как она, было бесчисленное множество, их мощные икры были затянуты в резиновые сапоги, а руководства по наблюдению за птицами были засунуты в бездонные сумки. Они неизменно собирали бечевку, ели мармайт и пахли тостами.
  
  Он обернулся и увидел, что она держит баллончик с перцовым аэрозолем на расстоянии вытянутой руки, ее черты исказила злобная ухмылка, когда она приготовилась распылить ему в лицо ядовитую струю живицы из стручкового перца.
  
  За долю секунды до того, как ее бутылка лопнула, раздался странный звон, и облако перца разлетелось вокруг порванного металла канистры.
  
  Выражение крайнего недоверия промелькнуло на ее лице: у нее не было опыта в том, что происходило, когда пуля разрушала герметичный контейнер. Затем над ней проплыло облако.
  
  “Полагаю, дефектный”, - предположил Джэнсон.
  
  Из ее глаз потекли слезы, женщина развернулась на своих туфлях на плоском каблуке и бросилась прочь от него, давясь и хрипя, ее дыхание теперь было хриплым. Затем она бросилась в озеро, надеясь избавиться от обжигающего зноя.
  
  Удар. Пуля попала в деревянную эстраду для оркестра, самый близкий выстрел на данный момент. Снайперы, которые использовали высокоточные винтовки с затвором, платили за большую точность уменьшением частоты. Джэнсон катался по земле, пока не оказался под эстрадой, заброшенной концертной площадкой, перед которой были аккуратно расставлены пластиковые стулья для концерта в тот вечер.
  
  Решетчатая конструкция базы не защитила бы его от пуль, но это сделало бы его более трудным для наблюдения. Это дало бы ему немного времени, в чем он сейчас больше всего нуждался.
  
  Теперь он поднял бинокль, проверяя различные точки фокусировки, избегая ослепления от послеполуденного солнца.
  
  Это сводило с ума. Солнце осветило стрелу крана, как спичку; оно отбросило ореол над деревьями.
  
  Деревья, деревья. Дуб, бук, каштан, ясень. Их ветви были неправильной формы, покрытые листвой навесы тоже неправильной формы. И их было так много — сто, может быть, двести. Кто был самым высоким и плотным? Приблизительный осмотр древесных кластеров подсказал пару кандидатов. Теперь Джэнсон увеличил бинокль до максимального и внимательно рассмотрел только эти деревья.
  
  Уходит. Веточки. Разветвляется. И—
  
  Движение. Волосы у него на затылке встали дыбом.
  
  Ветерок пробегал по деревьям: конечно, там было движение. Листья затрепетали; тонкие ветви тоже закачались. И все же он должен был доверять своему инстинкту, и вскоре его рациональный ум понял, что укололо его интуицию. Ветка, которая сдвинулась, была толстой, слишком толстой, чтобы пострадать от проходящего порыва ветра. Она сдвинулась с места — почему? Потому что животное перенесло на нее свой вес, убегающая белка? Или человек?
  
  Или: потому что это вообще не было веткой.
  
  Из-за освещения было трудно разглядеть детали; хотя Джэнсон точно настроил прицел, объект оставался удручающе нечетким. Он наложил на нее различные мыслеобразы, что было старым полевым приемом, которому он научился, будучи одним из дьяволов Демареста. Ветка с сучьями и листьями? Возможно, но не удовлетворительно. Могло ли быть так, что это была винтовка, покрытая наклейками древесного камуфляжа, к которым были прикреплены маленькие веточки? Когда он представил оптическое изображение в соответствии с этой ментальной моделью, всевозможные крошечные неровности внезапно встали на свои места. Эффект гештальта.
  
  Причина, по которой ветка казалась неестественно прямой, заключалась в том, что это была винтовка. Веточки были прикреплены покрытыми мехом скручивающимися проволоками. Крошечный участок темноты на конце ветки был не зажившей смолой раной на дереве, а отверстием от ствола винтовки.
  
  В пятистах ярдах от него мужчина смотрел в оптический прицел, точно так же, как и он, с твердой решимостью послать его на верную смерть.
  
  "Я иду за тобой", - подумал Джэнсон про себя. Ты не увидишь меня, когда я доберусь туда, но я доберусь туда.
  
  Команда футболистов направлялась к игровым полям, и он ненадолго присоединился к ним, зная, что издалека его будет трудно выделить среди плотной толпы высоких, атлетически сложенных мужчин.
  
  Озеро превратилось в ручей, и когда мужчины переходили деревянный мост, он скатился в воду. Видели ли его стрелки? Был хороший шанс, что они этого не сделали. Он выпустил весь воздух из легких и поплыл по мутной воде, оставаясь у самого дна. Если бы его отвлекающий маневр удался, снайперские прицелы по-прежнему были бы нацелены на толпу спортсменов. Мощные оптические прицелы неизбежно имели узкое поле зрения; было бы невозможно следить за остальной местностью и следить за толпой. Но сколько прошло времени, прежде чем они поняли, что он в этом не участвовал?
  
  Теперь он пересек реку на южном берегу, подтянулся по бетонной стенке бассейна и бросился к буковой роще. Если он вышел из-под их контроля, отсрочка была лишь временной — одна ошибка могла завести его в смертельную ловушку. Это был самый густо заросший лесом район Риджентс-парка, и это наводило на мысль о тренировочных упражнениях вдоль горных хребтов за пределами Тон Док Кина.
  
  Он изучил формирование деревьев на расстоянии и определил самое высокое из них. Теперь ему предстояло превратить карту расстояний в карту ближайших окрестностей, соответствующую самой местности у него под ногами.
  
  Это был час, когда парк опустел. У этого были свои преимущества и недостатки, и все же все нужно было использовать с пользой: выбора не было. Волевой оптимизм был в порядке вещей. Трезвый подсчет шансов вполне может привести к пораженчеству и параличу, делая ужасный исход еще более вероятным.
  
  Он подбежал к одному дереву, подождал, затем бросился к другому. Он почувствовал покалывание в животе. Достаточно ли он молчал? Достаточно незаметно?
  
  Если его инстинкты были верны, он находился прямо под деревом, где расположился по крайней мере один из снайперов.
  
  Меткая стрельба была занятием, требующим интенсивной концентрации. В то же время концентрация требовала отключения периферийных раздражителей, как он знал по опыту. Туннельное зрение было связано не только с узостью поля зрения прицела, но и с интенсивностью умственного сосредоточения. Теперь он должен был воспользоваться этим туннельным зрением.
  
  Футбольная команда пересекла мост, затем прошла мимо кирпичного здания, Риджентс-колледжа, баптистского учреждения. Если бы он был одним из снайперов, это вызвало бы подозрения, особенно когда толпа расступилась и он обнаружил, что его цели среди них нет. Им пришлось бы принять во внимание возможность того, что он каким-то образом проник в кирпичное здание. Это не вызывало особого беспокойства: они могли переждать его.
  
  Стрелки будут тщательно осматривать каждый квадратный ярд парка, находящийся в их поле зрения. Но никто не разглядывал свои собственные ноги. Кроме того, у снайперов были бы радиофоны, чтобы поддерживать связь со своим координатором. Однако это еще больше снизило бы их чувствительность к окружающим звукам. Так что кое-что говорило в пользу Джэнсона.
  
  Теперь он забрался на багажник так тихо, как только мог. Прогресс был медленным, но устойчивым. Когда он достиг десяти футов, то, что он увидел, поразило его. Снайперская винтовка была не только блестяще замаскирована, но и весь навес из веток, на котором покоился снайпер, был фальшивым. По общему признанию, это было невероятно реалистично — работа мадам Тюссо, живущей на дереве, — но вблизи он мог разглядеть, что это искусственная конструкция, прикрепленная к стволу с помощью металлического такелажа, состоящего из стального троса, колец и болтов, окрашенных из баллончика в оливково-серый цвет. Это было такое оборудование, к которому не имел доступа ни один человек и лишь очень немногие агентства. Консульские операции были одним из них.
  
  Он потянулся к такелажу и внезапным рывком освободил центральный рым-болт; стальной трос соскользнул, и снайперское гнездо внезапно оказалось без якоря.
  
  Он услышал приглушенное проклятие, и все гнездо провалилось сквозь дерево, ломая ветки, когда оно упало на землю.
  
  Наконец, Джэнсон смог разглядеть одетое в зеленое тело снайпера под ним. Он был стройным молодым человеком — своего рода вундеркиндом, без сомнения, но на мгновение был оглушен падением. Джэнсон опустился на землю в контролируемом падении, приземлившись с расставленными ногами над снайпером.
  
  Теперь он вырвал винтовку из рук стрелка.
  
  “Черт!” проклятие прозвучало как шепот. Это был легкий по тембру голос юноши.
  
  Джэнсон обнаружил, что держит в руках сорокадюймовую винтовку, которой трудно маневрировать на таком близком расстоянии. Модифицированная М40А1, которая представляла собой снайперскую винтовку с затвором, изготовленную вручную в Куантико специально обученными оружейниками Подразделения меткой стрельбы Корпуса морской пехоты.
  
  “Роли поменялись”, - мягко сказал Джэнсон. Он наклонился и завязал воротник снайпера вокруг своей шеи, срывая с него радиосвязь. Он все еще лежал ничком. Джэнсон обратил внимание на его короткие, колючие каштановые волосы, стройные ноги и руки: на первый взгляд, это не внушительный образец мужественности. Он начал обыскивать снайпера, вытаскивая из-за пояса маленький пистолет Beretta Tomcat 32-го калибра.
  
  “Убери от меня свои вонючие руки”, - прошипел снайпер и перевернулся, глядя на Джэнсона взглядом, полным чистейшего яда.
  
  “Господи”, - непроизвольно произнес Джэнсон. “Ты—”
  
  “Что?” - спросил я. Вызывающий взгляд.
  
  Джэнсон только покачал головой. Снайпер встал на дыбы, и Джэнсон ответил с силой, повалив снайпера обратно на землю. Затем их взгляды снова встретились.
  
  Снайпер была гибкой, проворной, на удивление сильной — и женщиной.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  Как дикий зверь, она снова бросилась на него, отчаянно пытаясь выхватить пистолет "Беретта" из его руки. Джэнсон ловко отступил назад и демонстративно отодвинул скользящий замок большим пальцем.
  
  Ее взгляд постоянно возвращался к "Беретте".
  
  “Ты превзойден, Джэнсон”, - сказала она. “На этот раз никаких закусок из посольства. Видишь, на этот раз они позаботились о том, чтобы прислать самое лучшее ”. В ее голосе слышались нотки аппалачской глубинки, и, хотя она пыталась говорить непринужденно, чувствовалось напряжение.
  
  Предназначалась ли эта бравада для него или для нее? Пыталась ли она деморализовать его или набиралась собственной храбрости?
  
  Он изобразил вежливую улыбку. “Теперь позвольте мне сделать вам очень разумное предложение: вы заключаете сделку, или я убиваю вас”.
  
  Она фыркнула. “Думаешь, ты смотришь на номер сорок семь? В твоих мечтах, старик.”
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Это сделало бы меня номером сорок семь”. Когда он не ответил, она добавила. “Ты прикончил сорок шесть человек, верно? Я говорю о санкционированных убийствах на местах ”.
  
  Лицо Джэнсона похолодело. Число, которое никогда не было предметом гордости и все больше становилось источником мучений, было точным. Но это был также подсчет, о котором мало кто знал.
  
  “Перво-наперво, ” сказал Джэнсон. “Кто ты такой?”
  
  “Что вы думаете?” - ответил снайпер.
  
  “Никаких игр”. Джэнсон сильно прижала дуло своего M40A1 к своей диафрагме.
  
  Она кашлянула. “Такой же, как ты — такой же, каким ты был”.
  
  “Минусы”, - рискнул предположить Джэнсон.
  
  “Ты ее получил”.
  
  Он поднял М40А1. При росте три с третью фута и почти пятнадцати фунтах он был слишком большим и громоздким, если требовалось много менять положение; это было для стационарного стрелка. “Тогда ты член его Снайперской Лямбда-команды”.
  
  Женщина кивнула. “И Лямбда всегда получает своего мужчину”.
  
  Она говорила правду. И это означало одно: поступил бесповоротный приказ о спасении. Отдел консульских операций отправил элитному отряду специалистов директиву: директиву убивать. Прекращайте с крайним предубеждением.
  
  Винтовка, очевидно, находилась в хорошем состоянии и была по-своему прекрасна. В магазине оставалось пять патронов. Он открыл патронник и извлек патрон. Он тихо присвистнул.
  
  Тайна раскрыта. Это был 458 Whisper, патрон производства SSK Industries, который приводил в действие изготовленный на заказ винчестер магнум с шестисотзарядным зарядом и очень низким сопротивлением. Пули VLD медленно теряли скорость, сохраняя большое количество энергии даже на расстояниях, превышающих милю. Но особенность, которая сделала ее неотразимой, заключалась в том, что она запускала пулю с дозвуковой скоростью. Это устранило треск сверхзвуковой пули, в то время как небольшое количество пороха уменьшило внутреннюю детонацию. Отсюда и название: Шепот. Кто-то, находящийся всего в нескольких ярдах от нас, ничего не услышит.
  
  “Хорошо, спортсмен”, - сказал Джэнсон, невольно впечатленный ее хладнокровием. “Мне нужно знать местонахождение остальных. И не вешай мне лапшу на уши ”. Несколькими быстрыми движениями он вынул из М40А1 магазин и забросил его высоко в переплетенные ветви дерева, где он и застрял, снова став веткой среди веток для случайного зрителя. Затем он направил "Беретту" ей в голову.
  
  Она смотрела на него несколько долгих мгновений. Он ответил ей взглядом с полной бесстрастностью: он убил бы ее без угрызений совести. Только удача помешала ей убить его.
  
  “Есть еще один парень”, - начала она.
  
  Джэнсон оценивающе посмотрел на нее. Она была антагонистом, но, если повезет, ее можно превратить в актив, кого-то, кого он мог бы использовать как щит и источник информации. Она знала, где находятся укрепленные позиции, где укрылись члены снайперской команды.
  
  Она также была бойкой и непринужденной лгуньей.
  
  Он протянул руку с пистолетом и сильно ударил ее сбоку по голове.
  
  “Давай не будем начинать эти отношения со лжи, милая”, - сказал он. “Насколько я могу судить, ты просто убийца. Вы чуть не застрелили меня и при этом подвергли опасности жизни мирных жителей ”.
  
  “Чушь собачья”, - протянула она. “Я всегда знал, какова была допустимая погрешность. На расстоянии четырех футов в любом направлении от средней линии вашего туловища. Ни один из моих выстрелов не превысил этого предела погрешности, и поле обстрела было чистым перед каждым нажатием на спусковой крючок. Никто не был в опасности. Кроме тебя”.
  
  Геометрия, которую она описала, соответствовала тому, что он наблюдал: это, вероятно, было правдой. Но достижение такой плотности при стрельбе с расстояния более пятисот ярдов сделало ее непревзойденным стрелком.
  
  Феномен.
  
  “Хорошо. Осевое формирование. Было бы пустой тратой сил размещать еще одного стрелка в радиусе пятидесяти ярдов от вас. Но я также знаю, что поблизости есть по меньшей мере еще трое. Не говоря уже о том, кто находится на кране Уилмут-Диксон … Плюс, по крайней мере, два других, использующих древесный покров ”.
  
  “Если ты так говоришь”.
  
  “Я восхищаюсь вашей осмотрительностью”, - сказал Джэнсон. “Но если ты мне не нужен живым, я действительно не могу позволить себе держать тебя рядом”. Он взвел курок "Беретты", его указательный палец лег на спусковой крючок, проверяя его устойчивость.
  
  “Хорошо, хорошо”, - выпалила она. “Я разберусь”.
  
  Уступка последовала слишком быстро. “Забудь об этом, детка. Доверия нет”. Он еще раз передернул предохранитель и положил палец на спусковой крючок, сжимая закаленную сталь. “Готовы к съемке крупным планом?”
  
  “Нет, подождите”, - сказала она. Все остатки бравады испарились. “Я скажу тебе то, что ты хочешь знать. Если я лгу, ты узнаешь и сможешь убить меня тогда ”.
  
  “Моя игра, мои правила. Вы даете мне местоположение ближайшего снайпера. Мы приближаемся. Если ты ошибаешься, ты умрешь. Если снайпер сменил позицию, не уведомив команду, очень плохо. Ты умрешь. Если ты выдашь меня, ты умрешь. Помните, я знаю системы, протоколы и процедуры. Я, наверное, написал половину из них ”.
  
  Она встала, пошатываясь. “Ладно, чувак. Ваша игра, ваши правила. Первое, что вы должны знать, это то, что мы все работаем поодиночке — требования к камуфляжу исключают партнеров, поэтому мы все определяем дальность стрельбы самостоятельно. Во-вторых, у нас есть кто-то, кто находится на крыше над Ганновер-Террас.”
  
  Он высветил величественную виллу в неоклассическом стиле с видом на парк, где построили свои дома многие из самых знатных граждан Англии. Бело-голубой фриз над архитравом. Белые колонны и стены кремового цвета. Стрелкам пришлось бы расположиться за перилами. Верно? Нет, еще одна ложь. Он бы уже был мертв.
  
  “Ты не думаешь головой, парень”, - сказал он. “Снайпер на балюстраде уже снял бы меня. Он также был бы визуально представлен бригаде, ремонтирующей крыши на Камберленд Террас. Ты обдумала позицию и отвергла ее.” Он еще раз сильно ударил ее, и она отшатнулась на несколько шагов. “Два удара. Еще один, и я убью тебя ”.
  
  Она опустила голову. “Не могу винить девушку за попытку”, - сказала она себе под нос.
  
  “Есть кто-нибудь, кто находится на Парк-роуд?”
  
  Удар. Она знала, что он знал; увиливать было бы бессмысленно. “Эренхальт на минарете”, - признала она.
  
  Он кивнул. “А кто идет анфиладой слева от вас?”
  
  “Возьми мой дальномер”, - сказала она. “Вы мне не доверяете, вы можете сами убедиться. Стрелок Б занимает позицию в трехстах ярдах к северо-западу.” Это было низкое кирпичное строение, в котором размещалось телекоммуникационное оборудование. “Он на высоте. Рост не оптимальный: вот почему он пока не смог сделать ни одного хорошего броска. Но если бы вы попытались уйти через Юбилейные ворота, вы были бы покойником. На Бейкер-стрит, Глостер-стрит и Йорк-Террас-уэй ходят пешие мужчины. Коляски с часами. У двух снайперов есть полный обзор канала Риджентс. И на крыше Риджентс-колледжа есть человек. Мы надеялись, что вы попытаетесь использовать это как убежище. В радиусе двухсот ярдов все мы должны быть точны на расстоянии X-круга - выстрела в голову ”.
  
  Мы надеялись, что вы попытаетесь использовать это как убежище. Он почти сделал это.
  
  Джэнсон наметил в своей голове вершины, которые она указала: они имели смысл. Именно так он спланировал бы операцию.
  
  Надежно удерживая пистолет в одной руке, он смотрел в ее оптический прицел с двойным дальномером Swarovski 12x50. Бетонный бункер, о котором она упоминала, был именно таким сооружением, которое усеивало городской пейзаж, которое люди видели, не видя. Хорошая позиция. Там действительно кто-то был? Это было в основном скрыто за навесами из листьев, но несколько сантиметров бетона были видны. Снайпер? Он увеличивал изображение до тех пор, пока не увидел ... что—то. Перчатка? Часть загрузки? Это было невозможно сказать.
  
  “Ты идешь со мной”, - резко объявил Джэнсон, хватая снайпера за запястье. С каждым мгновением команда стрелков начинала пересматривать вероятности: если бы они решили, что он вышел за пределы их осевого прицела, они изменили бы позицию, и это полностью изменило бы основные правила.
  
  “Я понимаю”, - сказала она. “Это точно так же, как в лагере ХАМАСА в Сирии, недалеко от Каэль-Гиты. Вы взяли в заложники одного из часовых, заставили его раскрыть местонахождение другого, повторили процесс, сняли защиту периметра менее чем за двадцать минут.”
  
  “С кем, черт возьми, ты разговаривал?” - Сказал Джэнсон, застигнутый врасплох.
  
  Эти оперативные подробности не были широко известны даже внутри организации.
  
  “О, ты был бы удивлен тем, что я знаю о тебе”, - сказала она.
  
  Он зашагал по Гринуэй, таща ее за собой. Ее шаги были шумными, намеренно такими. “Беззвучно”, - сказал он. “Или я начну думать, что ты не сотрудничаешь”.
  
  Сразу же ее шаги стали осторожнее, она выбирала места для приземления, избегая листьев и веток; она была обучена тому, как двигаться бесшумно: каждый член ее команды прошел бы такую подготовку.
  
  По мере того как они приближались к границе Риджентс-парка, до них донесся шум уличного движения и запах выхлопных газов. Они находились в самом центре Лондона, в зеленом квартале, созданном почти два столетия назад и с любовью сохраняемом с тех пор каждый год. Пропитается ли его кровью тщательно подстриженная трава?
  
  Они подошли к бетонному бункеру, и Джэнсон приложил палец к губам. “Ни звука”, - сказал он. "Беретта" оставалась небрежно зажатой в его руке.
  
  Теперь он наклонился и сделал ей знак сделать то же самое. Теперь он мог видеть, что стрелок находился на вершине низкого кирпичного строения в положении лежа, поддерживая левой рукой цевье винтовки. Ни один снайпер никогда не позволял стволу упираться во что-либо; это искажало резонанс, влияя на выстрел. Он был воплощением полной сосредоточенности, всматриваясь в оптический прицел, используя левый локоть в качестве опоры, когда он слегка перемещал поле зрения. Его плечи были ровными, приклад винтовки находился рядом с наплечным карманом. Сама винтовка покоилась в V-образных соединениях его большого и указательного пальцев левой руки, ее вес опирался на ладонь. Идеальная позиция.
  
  “Виктор!” - внезапно позвала женщина.
  
  Стрелок вздрогнул от звука, развернул винтовку и с силой нажал на кнопку выстрела. Джэнсон отскочил в сторону, поднимая женщину с собой. Затем он сделал сальто в сторону бункера и молниеносным движением схватил пистолет за ствол и вырвал его из рук стрелка. Когда мужчина поспешно потянулся к своей боковой руке, Джэнсон взмахнул винтовкой с оптическим прицелом, как битой, целясь мужчине в голову. Он резко подался вперед, распростертый, как и прежде, но теперь без сознания.
  
  Женщина со всей своей извилистой силой рванулась к руке Джэнсона с пистолетом. Она хотела "Беретту" — это изменило бы все. В последнюю долю секунды Джэнсон увернулся от ее вытянутых рук. Вместо этого она схватила его мокрую куртку и ударила коленом ему в пах. Когда он откинул таз назад, защищаясь, она согнула запястье, блокируя удар, и отправила "Беретту" в полет по воздуху. Оба сделали несколько шагов назад.
  
  Женщина приняла классическую военную стойку: ее левая рука была вытянута и перпендикулярна телу, препятствуя нападению. Лезвие, нанесенное по руке, задело бы только кожу и соскользнуло с кости; основные мышцы, артерии и сухожилия находились на стороне, обращенной внутрь, защищенной от нападения. Ее правая рука была вытянута прямо вниз и держала маленький нож; он был в кобуре на ботинке, и он даже не видел, как она его вытащила. Она была хороша, быстрее и проворнее, чем он.
  
  Если бы он сделал выпад вперед, ее поза ясно давала это понять, она бы отсекла ему руку своим клинком: эффективная контратака. И прямо из руководства.
  
  Она была хорошо обучена, что, как ни странно, успокоило его. Он прокручивал в голове следующие десять секунд, готовя контрреакцию на ее вероятные действия. Тот факт, что она была хорошо обучена, был ее слабостью. Он знал, что она сделает, потому что знал, чему ее учили. Он научил достаточно людей этим самым маневрам. Но после двадцати пяти лет работы в этой области у него был гораздо более богатый репертуар движений, опыта, рефлексов. Это имело бы огромное значение.
  
  “Мой папа часто говорил мне: "Не бери с собой нож на перестрелку”, - сказала она. “Не знаю об этом. Мне никогда не было хуже от того, что у меня был запасной клинок.” Она сжимала рукоятку ножа, как смычок для скрипки, свободно, но твердо; очевидно, она была из тех, кто знал, как орудовать им с режущей силой.
  
  Внезапно он упал вперед, схватив ее за вытянутую руку; она подняла руку с ножом, как он и предсказывал, и он нанес сокрушительный удар по ее запястью. Срединный нерв был уязвим примерно в дюйме от тыльной стороны ее ладони; его точно направленный удар заставил ее руку с ножом непроизвольно разжаться.
  
  Теперь он схватил оружие, которое она выпустила, но в тот же момент другая ее рука метнулась к его плечу. Она глубоко вонзила большой палец в его трапециевидную мышцу, воздействуя на проходящие под ней нервы и временно парализуя его руку и плечо. Вспышка агонии пронзила местность. Ее боевая стойка была потрясающей, триумф тренировки над инстинктом. Теперь он ударил ногой по ее правому колену, причинив сильную боль и дестабилизировав ее опору. Она опрокинулась назад, но его собственный взмах ноги сбил его с ног, и в итоге он упал на нее сверху.
  
  Он чувствовал жар ее потного тела под собой, чувствовал, как напрягаются ее мышцы, когда она извивалась и билась, как опытный борец. Своими мощными бедрами он придавил ее ноги к земле, но ее руки были способны нанести ему серьезный урон. Он чувствовал, как она бьет по его плечевому сплетению, пучку нервов, который тянулся от верхней части плеча к шейным позвонкам. Он выставил локти вперед и прижал ее руки к земле, полагаясь на свой больший вес и грубую силу.
  
  Ее лицо, находившееся в нескольких дюймах от его, было искажено яростью и, как казалось, отвращением к себе за то, что она позволила ему занять более сильную позицию.
  
  Он увидел, как напряглись мышцы ее шеи, понял, что она намеревается сломать ему нос, ударившись лбом, и прижал его лоб к ее собственному, обездвижив его. Ее дыхание было теплым на его лице.
  
  “Ты действительно хочешь убить меня, не так ли”, - сказал Джэнсон почти с весельем. Это был не вопрос.
  
  “Черт, нет”, - сказала она с сильным сарказмом. “Насколько я понимаю, это всего лишь прелюдия”. Изо всех сил сопротивляясь, она билась под ним, и он едва удерживал свое положение.
  
  “Итак, что они тебе сказали? Обо мне?”
  
  Она несколько мгновений тяжело вдыхала и выдыхала, переводя дыхание. “Ты негодяй”, - сказала она. “Кто-то, кто предал все, что когда-либо имело значение в его жизни, кто-то, кто убивал за деньги. Самый низкий вид подонка, который только существует ”.
  
  “Чушь собачья”.
  
  “Чушь собачья - вот кто ты такой. Обвел вокруг пальца все и всех, кого только мог. Продал агентство, продал свою страну. Хорошие агенты мертвы из-за тебя ”.
  
  “Это верно? Они спрашивают, почему я стал плохим?”
  
  “Ты, блядь, сорвался, или, может быть, ты всегда был куском дерьма. Не имеет значения. Каждый прожитый вами день - это день, когда наши жизни в опасности ”.
  
  “Это то, что они тебе сказали?”
  
  “Это правда”, - выплюнула она. Еще одна извивающаяся попытка сбросить его с себя прошла по ее телу подобно мощной дрожи. “Черт”, - сказала она. “По крайней мере, у тебя нет неприятного запаха изо рта. Я должен быть благодарен за это, да? Итак, что у нас на повестке дня? Ты собираешься убить меня, или это будет просто куча сухого траха?”
  
  “Не льсти себе”, - сказал он. “Такой остряк, как ты, — ты веришь всему, что они тебе говорят?” Он хмыкнул. “В этом нет ничего постыдного. Однажды я так и сделал”. Их лбы все еще были прижаты друг к другу, нос к носу, рот ко рту: странная и тревожащая близость смертельно опасных бойцов.
  
  Ее глаза сузились до щелочек. “У тебя есть другая история? Я слушаю. Больше ничего не могу сделать ”. Но она сделала еще одну конвульсивную попытку встряхнуть его.
  
  “Примерь это. Меня подставили. Я проработал в консульской службе более двух десятилетий. Послушай, ты, кажется, много знаешь обо мне. Спросите себя, действительно ли то, что они рассказали вам обо мне, соответствует картине ”.
  
  Она на мгновение замолчала. “Дайте мне что-нибудь реальное”, - сказала она. “Если ты не делал того, о чем они говорят, что ты делал, дай мне что-нибудь, чтобы доказать, что ты говоришь мне правду. Я понимаю, что я не в том положении, чтобы вести переговоры. Я просто хочу знать ”.
  
  Впервые она говорила без враждебности или веселья. Было ли что-то в его собственном голосе, что заставило ее задуматься, был ли он тем злодеем, о котором ей говорили?
  
  Он глубоко вдохнул, его грудь расширилась рядом с ее: снова странная, нежеланная близость. Он почувствовал, как она расслабилась под ним.
  
  “Хорошо”, - сказала она. “Отвали от меня. Я не собираюсь отступать, не собираюсь убегать — я знаю, ты бы добрался до винтовки первым. Я просто собираюсь послушать.”
  
  Он убедился, что ее тело полностью расслаблено, а затем — решающее решение, момент доверия в разгар смертельной схватки — быстрым движением скатился с нее. У него было на примете место назначения: "Беретта", теперь уютно устроившаяся под ближайшим ясенем. Он схватил его и засунул за пояс спереди.
  
  Женщина, выглядевшая пошатывающейся и неуверенной, поднялась на ноги. Затем она холодно улыбнулась. “Это пистолет у тебя в кармане, или —”
  
  “У меня в кармане пистолет”, - сказал он, обрывая ее. “Позвольте мне сказать вам кое-что. Когда-то я был таким же, как ты. Оружие. Нацеленный и выпущенный кем-то другим. Я думал, что обладаю автономным интеллектом, принимаю собственные решения. Правда заключалась в ином: я был оружием в руках другого ”.
  
  “Насколько я понимаю, это просто набор музыкальных слов”, - сказала она. “Меня интересуют подробности, а не обобщения”.
  
  “Прекрасно”. Он глубоко вздохнул, воскрешая старое воспоминание. “Проникновение, выявленное в Стокгольме ... ”
  
  Теперь он мог представить себе этого человека. Грубые, пухлые черты лица, мягкая в середине, малоподвижная душа. И напуган, так напуган. Темные круги у него под глазами говорили о бессоннице и истощении. С точки зрения Джэнсона, эти черты лица сформировали риктус беспокойства; субъект издавал тихие хлопающие звуки губами, абсурдный нервный тик. Почему вы так испугались, если это был обычный контакт? Он видел такие контакты, людей, идущих по своим делам, делающих тайник, двадцатый или тридцатый тайник за год, со скучающим и отсутствующим выражением лица. Лицо этого человека было другим — наполненным отвращением к самому себе и страхом. И когда швед повернулся к другому мужчине, предполагаемому русскому контакту, на его лице читались не жадность или благодарность, а отвращение.
  
  “Стокгольм”, - сказала она. “Май 1983 года. Вы были свидетелем того, как объект вступил в контакт с контролем КГБ, и убрали его. Для неспециалиста это был довольно аккуратный снимок: с крыши жилого дома на скамейку в парке в двух кварталах отсюда ”.
  
  “Остановите пленку”, - сказал он. Ее знание этих вещей нервировало. “Вы описали это так, как я сделал в своем отчете. И все же, как я узнал, что он был агентом по проникновению? Мне сказали, что он был. А агент КГБ? Я узнал лицо, но это тоже были данные, которыми меня снабдил оперативный контроль. Что, если бы это было неправильно?”
  
  “Вы хотите сказать, что он не был сотрудником КГБ”.
  
  “На самом деле, он был. Его звали Сергей Кузьмин. Но человек, который встречался с ним, был напуган, его шантажировали на встрече. Он не был заинтересован в предоставлении КГБ чего-либо полезного. Он собирался попытаться убедить этого человека, что ему больше нечего предложить, что его дипломатический ранг слишком низок, чтобы сделать его ценным сотрудником. Он собирался сказать ему, чтобы он отвалил, к черту последствия ”.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Я говорил с его женой. Это не входило в мои инструкции по выполнению задания ”.
  
  “Это так случайно, чувак. И как вы узнали, что она говорила правду?”
  
  “Я только что сделал”, - ответил он, пожимая плечами. Это был не тот вопрос, который должен был задать очень опытный полевой агент. “Тренированная интуиция, назовем это. Она не на стопроцентов надежна, но достаточно точна ”.
  
  “Почему это не было частью вашего отчета?”
  
  “Потому что это не было новостью для тех, кто разрабатывал миссию”, - холодно сказал он. “Планировщики имели в виду другую игру. Две цели, обе выполнены. Во-первых, послать сообщение любому другому члену дипломатических сил о том, что за связь с врагом может дорого заплатить. Я как раз звонил по поводу продажи ”.
  
  “Вы сказали, две цели. Другой?”
  
  “Молодой швед уже передал досье в КГБ. Убив его, мы дали понять, что к утечке информации отнеслись серьезно — что ценная информация была передана. На самом деле, это было посажено. Тщательно разработанная дезинформация. Но это подтвердилось кровью этого человека, и аналитики КГБ купились на это ”.
  
  “Так что это тоже была победа”.
  
  “Да, в рамках строго определенных параметров. Кузьмин фактически получил повышение из-за всего этого. Однако отведите камеру назад и вы зададите другой вопрос: имело ли это значение? КГБ был введен в заблуждение в этом конкретном случае, но с какими конечными последствиями, если таковые имели место? И стоило ли это жизни того человека? У него была жена. Если бы он был жив, у них были бы дети, возможно, внуки. Десятилетия рождественских праздников, глогга, лыжных каникул и— ” Джэнсон замолчал. “Извините”, - сказал он. “Я не хотел делать из этого плохую погоду. Ничто из этого не будет иметь особого смысла для вас, не в вашем возрасте. Но бывают случаи, когда ваши инструкции представляют собой паутину лжи. И в некоторых случаях человек, дающий вам инструкции, совершенно не осведомлен об этом факте. Я полагаю, что здесь дело обстоит именно так ”.
  
  “Господи”, - тихо сказала она. “Нет, я действительно понимаю. Я верю. Ты говоришь мне, что они заставили тебя убрать этого парня, даже не посвятив тебя в истинные причины этой работы ”.
  
  “Они заставили меня убить контакт Кузьмина в рамках манипуляции. И одним из людей, которыми манипулировали, был я. То, что директива определяет, и то, что директива означает, - это две разные вещи.”
  
  “Господи, от этого у меня кружится голова хуже, чем от любого чертова лохматого удара”.
  
  “Я не хотел сбивать вас с толку. Просто чтобы заставить вас задуматься ”.
  
  “Сводится к тому же самому”, - сказала она. “Но почему? Почему они выбрали вас мишенью?”
  
  “Ты думаешь, я не задавал себе этого вопроса?”
  
  “Вы были легендой в консульских операциях, особенно среди молодежи. Ты понятия не имеешь, Джэнсон. Не представляю, насколько это было деморализующе, когда нам сказали, что ты стал предателем. Они никогда бы не сделали этого по прихоти ”.
  
  “По прихоти? Нет, это работает не так. Большинство людей лгут, чтобы спасти себя, или улучшить себя, во всяком случае. Возможно, они приписывают себе идею, которая на самом деле им не принадлежала. Или они перекладывают вину с себя на другого. Или им как-то повезло, и они допустили, что результат был результатом мастерства. Это не та ложь, которая меня беспокоит. Вид лжи, который меня беспокоит, - это "благородная ложь". Ложь, распространяемая с более высокими целями. Жертвовать маленькими людьми ради больших целей”. Он говорил с горечью. “Лжецы, которые лгут в интересах высшего блага, или того, что они объявляют этим высшим благом”.
  
  “Вау”, - сказала она. Она издала свистящий звук, провела рукой над головой, как диском. “Ты меня теряешь. Если кто-то назначает тебя козлом отпущения, у него должна быть веская причина ”.
  
  “То, что они считают веской причиной. Веская причина, которая может показаться другим из нас административным удобством ”.
  
  “Посмотри”, - сказала она. “Ранее вы что-то говорили о своем профиле. Так случилось, что я много об этом знаю. Что ж, вы правы, теперь, когда вы это сказали. Что-то в этой истории не имеет смысла. Либо ты был не так хорош, как предполагалось, либо ты не так плох, как о тебе говорят ”. Она сделала шаг ближе к нему.
  
  “Позвольте мне спросить вас кое о чем. Имеет ли Lambda разрешение на эксплуатацию от Уайтхолла?”
  
  “Не было времени переходить дипломатические границы. Все это экстерриториально ”.
  
  “Понятно”, - сказал Джэнсон. “Тогда тебе нужно принять решение”.
  
  “Но наша директива ... ”
  
  “Конечно, это моя жизнь. У меня есть интерес. Но это и ваше дело тоже. Урок, который я усвоил на своем горьком опыте”.
  
  Она выглядела смущенной. “Хорошо, взгляни еще раз через дальномер. Стрелка С ты найдешь на действительно высоком дереве возле ворот Примроуз-Хилл.”
  
  Когда он поднес к глазам двойной оптический прицел Swarovski, рассматривая листву, слова Ангуса Филдинга эхом отдавались в его голове. Вы так уверены в своем собственном правительстве? Действительно, в этом была определенная логика. Что, если Cons Ops, возможно, работавшие с агентом в штате Новака, были ответственны за убийство? Разве это не помогло бы объяснить официальный отказ Америки от какого-либо прямого участия в операции? Но тогда кто подставил его с шестнадцатью миллионами долларов? И если Cons Ops или какое-либо другое правительственное агентство США организовали смерть Новака — почему? Почему Новак рассматривался как такая угроза? Джэнсон знал, что это была решающая часть головоломки — головоломки, которую он должен был решить не только ради собственного чувства справедливости, но и ради собственного физического выживания.
  
  Его мысли остановились, когда сокрушительный удар пришелся сбоку по голове. Он отшатнулся назад, ошеломленный, сбитый с толку.
  
  Это была женщина. В ее руке стальной стержень с ребрами, такой используется в железобетоне. С одного конца она была мокрой от его собственной крови. Она вырвала ее из кучи строительных материалов за бункером, в нескольких футах от него.
  
  “Как говорит леди, каждый инструмент - это оружие, если его правильно держать”. Еще один удар, на этот раз прямо над ухом, перекладина отскакивает с тошнотворным стуком металла о кость. Мир вокруг него, казалось, заколебался.
  
  “Они предупреждали нас о твоей лжи”, - прорычала она. Его зрение было размытым, в красной дымке, но выражение ее лица было безошибочным: чистое, безукоризненное отвращение.
  
  Черт возьми! В то время, когда ему следовало быть полностью бдительным, он позволил ей усыпить его бдительность своей ложью, притворным сочувствием; на самом деле, она просто выжидала удобного момента. И выставлять его дураком.
  
  Распластавшись на земле, он слышал, как кровь стучит у него в голове, словно паровой двигатель. Пошатываясь, он потянулся за "Береттой", но было слишком поздно. Она мчалась от него на максимальной скорости.
  
  Удар арматуры вызвал по меньшей мере легкое сотрясение мозга; ему потребуется несколько минут, чтобы подняться на ноги. И к тому времени ее бы уже не было. Враг, актив — уничтожен.
  
  Он почувствовал, как волна тошноты поднимается из его нутра, а также ощущение пустоты. Кому он мог доверять? Какие стороны подняли оружие против него?
  
  На чьей стороне он был?
  
  В этот момент он мог только сказать: его собственная. Мог ли он рассчитывать на союзников? Заслужил ли он их? Снайпер верила, что он виновен; поступил бы он на ее месте как-нибудь иначе?
  
  Он взглянул на часы, попытался встать и потерял сознание.
  
  “Объявить о проверке радиосвязи”.
  
  “Annunciate, annunciate. Все в безопасности. Окончена”.
  
  Вьетнам редко бывал спокойным. Зоны боевых действий представляли собой каскад звуков и зрелищ. Грохотала артиллерия, свистели сигнальные ракеты парашютов, освещая ночное небо, как сотня клигов. Были полосы трассирующих пуль, свист вертолетов, мигающие огни реактивных самолетов. Вскоре все это стало таким же бессмысленным, как блеющие клаксоны и моторы в пробках в час пик. В то же время их командир помог им развить чувство того, что не было рутиной.
  
  Яростно включив оптический прицел, приближая изображение сквозь болотную траву и пальмы, Джэнсон увидел поляну с двумя хижинами. Перед одним из них был костер для приготовления пищи, а перед ним на корточках сидели два венчурных капиталиста. Были ли сигнальные ракеты? Тремя днями ранее Мендес наткнулся на одну из них; в течение нескольких секунд автоматически сработал осветительный снаряд — громко шипящая магниевая вспышка, которая медленно дрейфовала к земле на крошечном парашюте, освещая их всех жутким белым сиянием. Сейчас они не могли позволить себе подобной ошибки.
  
  Джэнсон связался по рации с Демарестом. Опознаны по меньшей мере два Виктора Чарли. В трехстах метрах отсюда. Ожидаю инструкций.
  
  Ожидаю инструкций.
  
  Ожидаю инструкций.
  
  В наушниках радио послышался треск статических помех, и в сети раздался голос Демареста: “Обращайтесь с содержимым осторожно. Отведи их на два клика севернее базового лагеря и представь, что они из "Уотерфорд Кристал". Никаких переломов, ушибов или царапин. Думаешь, ты сможешь с этим справиться?”
  
  “Сэр?”
  
  “Захватывайте с добротой, лейтенант. Не говорите по-английски? Я могу сказать это на семи других языках, если вы предпочитаете ”.
  
  “Нет, сэр. Я понимаю, сэр. Но я не уверен, как именно мы справимся —”
  
  “Ты найдешь способ, Джэнсон”.
  
  “Я ценю доверие, сэр, но —”
  
  “Вовсе нет. Видите ли, я знаю, что нашел бы способ. И, как я уже сказал, у меня такое чувство, что мы с тобой во многом похожи ”.
  
  Его палец ощупал землю: подстриженная трава, а не лианы джунглей. Он заставил себя снова открыть глаза, окинул взглядом зеленые просторы Риджентс-парка, посмотрел на часы. Прошло две минуты. Сохранение сознания само по себе было бы величайшим усилием, но в котором он не должен потерпеть неудачу.
  
  Мысли, которые проносились в его мозгу, были заглушены другой, более неотложной: не было времени.
  
  Разрушение осевой решетки, должно быть, уже было обнаружено, просто по отсутствию радиосигналов. Другие отправились бы в этот район. В глазах у него все плыло, в голове звенело от пульсирующей, колотящейся агонии, он преодолевал полосу препятствий из конусообразных тисов, пока не добрался до Ганновер-Гейт.
  
  Черное такси высаживало пожилую пару, когда он, пошатываясь, подошел к обочине. Они были американцами и двигались медленно.
  
  “Нет, ” говорила раздутая женщина с диспепсическим видом, - вы не даете чаевых. Это Англия. В Англии не дают чаевых ”. Яркая красно-оранжевая помада обвела ее рот, привлекая внимание к вертикальным возрастным складкам сверху и снизу.
  
  “Конечно, знают”, - проворчал ее муж. “Что ты знаешь? Ты ничего не знаешь. Впрочем, у меня всегда есть свое мнение ”. Он вяло перебирал незнакомую валюту в своем кошельке с осторожностью и разборчивостью археолога, разбирающего на части древний папирус. “Сильвия, у тебя есть десятифунтовая банкнота?”
  
  Женщина открыла свою сумочку и с мучительной медлительностью начала в нее заглядывать.
  
  Джэнсон наблюдал за происходящим с растущим разочарованием, поскольку на улице не было видно других такси.
  
  “Привет”, - сказал Джэнсон американской паре. “Позвольте мне заплатить за это”.
  
  Двое американцев посмотрели на него с откровенным подозрением.
  
  “Нет, правда”, - сказал Джэнсон. Американская пара то появлялась, то выходила из фокуса. “Это не проблема. Сегодня я в великодушном настроении. Просто ... давайте двигаться дальше ”.
  
  Двое обменялись взглядами. “Сильвия, этот человек сказал, что заплатит ... ”
  
  “Я слышала, что сказал мужчина”, - раздраженно ответила женщина. “Скажи ему спасибо”.
  
  “Так в чем же подвох?” - спросил старик, его тонкие губы слегка нахмурились.
  
  “Загвоздка в том, что ты убираешься отсюда, сейчас же”.
  
  Двое неуклюже подошли к тротуару и остановились там, моргая. Янсон скользнул внутрь просторного автомобиля, одной из классических черных кабин производства Marganese Bronze Holdings PLC.
  
  “Подождите минутку”, - окликнула его женщина. “Наши сумки. У меня было две сумки для покупок ... ” Она говорила медленно и раздраженно.
  
  Джэнсон нашел два пластиковых пакета с логотипом Marks & Spencer, открыл дверь и бросил их к ее ногам.
  
  “Куда ты направляешься, парень?” - спросил водитель. Затем он посмотрел на Джэнсона через зеркало заднего вида и поморщился. “Заработал себе там ужасную рану”.
  
  “Выглядит хуже, чем есть на самом деле”, - пробормотал Джэнсон.
  
  “Вам лучше не пачкать бордом мою обивку”, - проворчал водитель.
  
  Джэнсон просунул стофунтовую банкноту через стеклянную перегородку.
  
  “Это немного нормально”, - сказал водитель, его тон внезапно изменился. “Ты босс, я конюх, щелкни кнутом, я совершу поездку”. Он, казалось, был доволен своей болтовней в такси.
  
  Джэнсон сказал водителю, какие две остановки он должен был сделать.
  
  “Боб - твой дядя”, - сказал водитель.
  
  Стук в его голове был с силой и регулярностью отбойного молотка. Джэнсон достал носовой платок и повязал бандану вокруг головы, пытаясь остановить кровотечение. “Мы можем идти сейчас?” Он выглянул в заднее лобовое стекло кабины, которое внезапно затянулось паутиной в нижнем левом углу, рядом с его головой. Дозвуковая пуля осталась застрявшей в многослойном стекле.
  
  “Матерь Божья!” - крикнул водитель.
  
  “Просто сбавь обороты”, - без всякой необходимости сказал Джэнсон, сгорбившись на своем сиденье.
  
  “Боб - твой гребаный дядя”, - сказал водитель, когда двигатель с ревом ожил.
  
  “Он будет, если ты так говоришь”. Джэнсон просунул через перегородку еще одну стофунтовую банкноту.
  
  “У меня будут еще какие-нибудь проблемы?” спросил водитель, с сомнением глядя на банкноту. Теперь они были на Мэрилебон-роуд, вливаясь в быстро движущийся транспорт.
  
  “Вовсе нет”, - мрачно сказал Джэнсон. “Доверьтесь мне в этом. Это будет похоже на прогулку в парке ”.
  
  Она смотрела на него. Ему это не почудилось.
  
  Кадзуо Ониши окинул взглядом прокуренный бар для одиноких, а затем снова посмотрел на пенящийся дюйм пива, оставшийся в его кружке. Она была сногсшибательна: длинные светлые волосы, вздернутый носик, озорная улыбка. Что она делала одна в баре?
  
  “Каз, это хани на барном стуле к тебе пристает?”
  
  Так что это должно было быть правдой: даже его друг Декстер заметил.
  
  Ониши улыбнулся. “Почему ты кажешься удивленным?” он ухмыльнулся. “Дамы узнают настоящий маффин, когда видят его”.
  
  “Должно быть, именно поэтому ты возвращался домой один последние полдюжины раз, когда мы были здесь”, - сказал Декстер Филмор, чернокожий мужчина в очках, которому повезло не намного больше. Эти двое знали друг друга со времен учебы в Калифорнийском технологическом институте; теперь они никогда не обсуждали работу — поскольку то, чем они оба занимались, было засекречено, этот вопрос просто не возникал, — но у них было мало секретов, когда дело касалось сердечных дел или просто обычных интрижек. “Я завидный холостяк, я неплохо зарабатываю: дамы должны занимать номер и становиться в очередь”, - регулярно жаловался Ониси.
  
  “Это будет иррациональное число или мнимое?” Филмор бы хихикнул.
  
  Но теперь все выглядело так, как будто Кадзуо Ониши сам получил живую директиву.
  
  Третий взгляд женщины определенно имел какое-то значение.
  
  “Вызовите рефери, ” сказал Ониши, “ потому что мы смотрим на нокаут”.
  
  “Да ладно, ты всегда говоришь, насколько важна индивидуальность девушки”, - игриво запротестовал Декстер. “Что может быть более поверхностным, чем выносить суждения с другого конца комнаты?”
  
  “О, у нее замечательная личность”, - сказал Ониши. “Ты можешь просто сказать”.
  
  “Да”, - сказал его друг. “Держу пари, тебе нравится, как ее индивидуальность подчеркивает этот ее облегающий свитер”.
  
  И теперь женщина шла к нему, изящно держа в руках журнал cosmopolitan. Удача определенно изменяла ему.
  
  “Здесь кто-то сидит?” - спросила она, указывая на пустой стул рядом с Ониши. Она села и поставила свой коктейль рядом с его пивной кружкой, затем подала знак официантке, чтобы та налила еще. “Ладно, обычно я этого не делаю, но я ждала своего бывшего парня, у которого все еще проблемы, если вы понимаете, о чем я говорю, и, клянусь, здешний бармен начал ко мне клеиться. Я имею в виду, что с этим не так?”
  
  “Я не могу себе представить”, - сказал Ониши с невинным видом. “Так где же парень?”
  
  “Бывший”, - сказала она многозначительно. “Только что мне позвонили на мобильный, сказали, что на работе возникла внезапная чрезвычайная ситуация. Так что неважно. Поверьте мне, я в любом случае не ожидал этого с нетерпением. Я думаю, единственный способ, которым он перестанет мне звонить, - это завести новую девушку ”. Она повернулась к Ониши и ослепительно улыбнулась. “Или чтобы я завела нового парня”.
  
  Декстер Филмор допил свое пиво и закашлялся. “Я собираюсь купить пачку "Кэмел". Ребята, вам что-нибудь нужно?”
  
  “Достань мне один”, - сказал Ониси.
  
  После того, как Филлмор ушел, блондинка повернулась к Ониши и скорчила гримасу. “Вы курите ”Кэмел"?"
  
  “Не большой любитель курения, да?”
  
  “Дело не в этом. Но, пожалуйста, мы можем придумать что-нибудь получше, чем это дерьмо с игровыми автоматами. Вы когда-нибудь пробовали Балканское собрание? Вот это настоящая сигарета ”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  Она открыла свою сумочку и достала металлическую жестянку. В ней лежал ряд черных неизмененных сигарет с золотыми наконечниками. “Только что из дипломатической почты”, - сказала она. Она протянула ему одну. “Попробуй это”, - сказала она. В ее руке тоже материализовалась зажигалка.
  
  Девушка, которая хорошо владеет руками, подумал Ониши, делая глубокую затяжку. Многообещающая. Он также испытал облегчение от того, что она еще не вставила вопрос "чем ты занимаешься". Он всегда отвечал, что он “системный администратор правительства”, и никто никогда не спрашивал дальше, хотя, если бы они спросили, у него была отработанная фраза о “совместимости платформ” с участием Министерств сельского хозяйства и транспорта. Это было настолько ошеломляюще, что гарантированно отбило бы дальнейшие расспросы. Но настоящая причина, по которой он был рад, что она не спросила, заключалась в том, что единственное, о чем он не хотел думать, была его работа. Его настоящая работа. В последние дни это стало таким стрессом, что у него начали болеть плечи, как только он зашел в свой офис. Какая череда неудач у них была. Чертовски невыразимо. Столько пота, столько лет — и проклятая программа Mobius разваливалась. Ему нужно было добиться удачи в какой-нибудь другой сфере жизни. Черт возьми, он заслужил, чтобы ему повезло.
  
  Глаза красивой блондинки задержались на его лице, когда густой дым заполнил его легкие. Что-то в нем, казалось, очаровывало ее. Зазвучала новая песня: та, что вошла в саундтрек к тому большому новому фильму о Второй мировой войне. Ониши любил эту песню. На мгновение ему показалось, что он может улететь от счастья.
  
  Он кашлянул. “Сильная”, - сказал он.
  
  “Это то, на что раньше были похожи сигареты”, - сказала она. Она говорила с очень слабым акцентом, но он не мог сказать, с каким именно. “Теперь будь мужчиной. Впитай это ”.
  
  Он сделал еще одну затяжку.
  
  “Особенная, не так ли?” - спросила она.
  
  “Немного грубо”, - сказал он неуверенно.
  
  “Не грубый, Рич. Клянусь, с большинством американских сигарет вы с таким же успехом могли бы курить машинописную бумагу ”.
  
  Ониши кивнул, но, по правде говоря, он начал чувствовать нечто большее, чем легкое головокружение. Это должен быть действительно крепкий табак. Он почувствовал, что краснеет и начинает потеть.
  
  “О, моя бедная дорогая, посмотри на себя”, - сказала блондинка. “Похоже, тебе не помешало бы подышать свежим воздухом”.
  
  “Может принести какую-то пользу”, - согласился Ониси.
  
  “Давай”, - сказала она. “Давай пойдем на прогулку вместе”. Он потянулся за бумажником, но она положила двадцатку, и он чувствовал себя слишком слабым, чтобы возражать. Декстеру было бы интересно, что с ним случилось, но он мог бы объяснить позже.
  
  На улице, в более прохладном воздухе, головокружение не проходило.
  
  Она протянула руку и ободряюще сжала его ладонь. В свете уличных фонарей она выглядела еще красивее — если только это не было еще одним свидетельством его головокружительного состояния.
  
  “Знаешь, ты, кажется, не очень твердо стоишь на ногах”, - сказала она.
  
  “Нет”, - сказал он, и он знал, что у него на лице глупая ухмылка, но ничего не мог с этим поделать.
  
  Она издала цокающий звук притворного упрека. “Такой большой парень, как ты, залег на дно из-за балканского собрания?”
  
  Блонди думал, что он большой красавчик? Это обнадеживало. Главный положительный момент в многовариантном беспорядке, которым была его сексуальная жизнь. Его ухмылка стала шире.
  
  В то же время он обнаружил, что его мысли странно путаются, хотя ему также было трудно обращать на это внимание.
  
  “Давай сядем в мою машину и поедем кататься”, - сказала она, и ее голос звучал так, как будто он доносился издалека, и что-то внутри него говорило: "Может быть, это не очень хорошая идея, Каз", и он обнаружил, что ничего не может сделать, кроме как сказать "да".
  
  Он пошел бы с прекрасной незнакомкой. Он бы сделал то, что она сказала. Он будет принадлежать ей.
  
  Он лишь смутно осознавал, что она плавно переключает передачи в своем синем кабриолете и уезжает куда-то контролируемыми движениями человека, у которого есть расписание, которого нужно придерживаться.
  
  “Я собираюсь показать тебе время твоей жизни, Кадзуо”, - сказала она, ее руки коснулись его промежности, когда она потянулась, чтобы запереть его дверь.
  
  Мелькнула мысль: я никогда не называл ей своего имени. За ней последовала другая мысль: со мной что-то очень не так. И затем все подобные мысли исчезли в темной пустоте, которая теперь была его разумом.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  Хасид, нервно сжимая свой потрепанный портфель с твердыми стенками, стариковской походкой подошел к огражденному перилами краю верхней носовой палубы. В его глазах был смутный страх, вызванный, казалось, больше его темпераментом, чем особыми обстоятельствами на борту HSS Stena Line. Гигантскому двухкорпусному парому потребовалось всего четыре часа, чтобы добраться из Харвича в Хук-ван-Холланд, где специальные поезда, стоящие прямо у парома, доставляли пассажиров на Центральный вокзал Амстердама. Скоростное судно сделало все возможное, чтобы сделать путешествие комфортным: на борту было несколько баров, пара ресторанов, несколько магазинов и кинотеатр. Мужчина-хасид с потрепанным чемоданом, однако, не походил на человека, который воспользовался бы этими развлечениями. Он был узнаваемым типом: торговец бриллиантами — могли ли быть какие-либо сомнения в этом?— которого не интересовала такая роскошь, какую он предлагал, как трезвенника, управляющего винокурней. Другие пассажиры взглянули на него и отвели глаза. Не годится пялиться. Не хотелось бы, чтобы у хасидов сложилось неправильное представление.
  
  Теперь соленый бриз трепал густую белую бороду и ушные раковины мужчины, его черное шерстяное пальто и брюки. Круглая черная шляпа прочно сидела на его голове, пока мужчина продолжал любоваться оловянным небом и серо-зелеными морями. Перспектива не вдохновляла, но хасид, казалось, находил в ней утешение.
  
  Джэнсон знал, что такая фигура, как он, становится невидимой благодаря тому, что выделяется. Если от спиртовой жвачки у него чесались щеки, а в шерстяном плаще было невыносимо жарко, было легко вызвать легкое беспокойство, которого требовала его роль. Он позволил ветерку охладить его, высушить пот. Не было никаких оснований сомневаться в том, что он был тем, кем значился в его паспорте; время от времени он доставал маленькую фотографию в пластиковой оболочке покойного раввина Шнеерсона, которого многие хасиды считали мессией, или мосиахом, и с любовью рассматривал ее. Такие детали имели значение, когда человек был в роли.
  
  Он медленно обернулся, услышав чьи-то приближающиеся к нему шаги. Его желудок сжался, когда он увидел круглополую шляпу мужчины и строгий черный костюм. Это был хасид — настоящий. Такой же хасид, настойчиво сказал он себе. Ты тот, за кого себя выдаешь — это был почитаемый коан шпионского ремесла. Другое, однако, заключалось в том, чтобы не быть идиотом по этому поводу.
  
  Другой мужчина, ниже ростом, чем Джэнсон, и, возможно, ему чуть за сорок, улыбнулся ему. “Вос херст зич?” сказал он, слегка склонив голову. Его волосы были рыжеватыми, глаза водянисто-голубыми под пластиковыми очками Национального здравоохранения. Под мышкой у него был зажат небольшой кожаный портфель.
  
  Джэнсон склонил голову, сжимая свой портфель, и одарил его осторожно дружелюбной улыбкой, улыбкой, сдерживаемой несовершенной пластичностью пластыря для лица, который он использовал. Как реагировать? Были люди, которые обладали даром овладевать новыми языками, иногда со сверхъестественной беглостью; Алан Демарест был одним из них. Янсона, хотя он неплохо владел немецким и французским со студенческих времен, а также некоторым чешским, полученным от своей матери, говорящей по-чешски, среди них не было. Теперь он ломал голову, пытаясь вспомнить какой-нибудь обрывок идиша. Это была возможность, которую он должен был предвидеть. Вместо того, чтобы отважиться на жеманное “ша-лом”, он был бы в большей безопасности, препятствуя любому разговору. У него была мимолетная фантазия вышвырнуть неудобного нарушителя за борт. Через мгновение он указал на свое горло и покачал головой. “Ларингит”, - прошептал он с некоторым приближением к ист-эндскому акценту.
  
  “Я заполняю зих бессер?” - сказал мужчина с доброжелательным взглядом. Он был одинокой душой, неустрашимой в своих попытках сблизиться с кем-то, кого он считал духовным родственником.
  
  Джэнсон громко закашлялся. “Прости”, - прошептал он. “Очень заразно”.
  
  Другой мужчина встревоженно отступил на несколько шагов назад. Он снова поклонился, сложив руки вместе. “Шолом-алейхем. Мир и благословение вам”, - сказал он и неуверенно поднял руку в знак прощания, вежливо, но быстро удаляясь.
  
  Джэнсон в очередной раз сдался охлаждающему встречному ветру. Мы знаем больше, чем нам кажется, - обычно предостерегал Демарест. Джэнсон верил, что в данном случае это верно — что он мог бы добиться прогресса, если бы только смог правильно собрать точки данных, которые у него уже были.
  
  Он знал, что тайная ветвь правительства США добивалась его смерти. Что на его счет посредством сложных электронных манипуляций была переведена ошеломляющая сумма. Что результатом было создание впечатления, что ему заплатили за убийство Новака.
  
  Мог бы он как-то использовать эти деньги? Внутренний голос предостерегал его не делать этого — пока нет. Нет, пока ее истинное происхождение оставалось загадочным. Это может оказаться решающим доказательством. И — его не покидала мысль — это могло быть каким-то высокотехнологичным способом заминировано, так что любая попытка отступления известила бы его врагов о его местонахождении. Которая просто вернула его к вопросу о том, кем могли быть эти враги.
  
  На чьей ты стороне, Мария Лэнг? Перед посадкой он еще раз попытался связаться с ней, но безуспешно. Была ли она частью убийственной интриги? Или она была похищена, даже убита — жертвой интриги, которая стоила Питеру Новаку жизни? Джэнсон обратился к своему старому другу, который жил на Манхэттене — ветерану разведывательных служб, ныне на пенсии, — с просьбой понаблюдать за ней в нью-йоркских офисах Фонда Свободы, где якобы находилась Лэнг. До сих пор не было никаких признаков того, что она вернулась в здание на Сороковой улице. Она должна была быть где—то еще - но где?
  
  И тогда Джэнсону, как и Филдингу, показалось столь же странным, что новости о смерти Новака продолжали оставаться незарегистрированными. Насколько было известно широкой общественности, ничего из этого — ни похищения, ни убийства — даже не произошло. Было ли что-то задумано, какой-то план с участием инсайдеров из Фонда Свободы, из-за чего было несвоевременно разглашать важную трагедию? И все же, как долго они действительно думали, что смогут скрывать такие вещи? Янсон знал о слухах о том, что смерть Дэн Сяопина скрывалась более восьми дней, в то время как вопрос о престолонаследии была решена: режим решил, что не может рисковать даже кратким периодом общественной неопределенности. Было ли что-то подобное поставлено на карту с Фондом Свободы? Огромное состояние Новака, или большая его часть, уже было вложено в Фонд Свободы. Поэтому не было ясно, что его уход должен напрямую повлиять на его финансы. В то же время Григорий Берман сказал ему, что банковский перевод был отправлен из Амстердама, в частности, со счета Фонда Свободы Питера Новака. Кто в Фонде мог бы это организовать?
  
  Новак был могущественным человеком, и его враги тоже будут могущественны. Он должен был признать, что враги Новака были и его врагами. И, что является самой адской частью адского уравнения, ими может быть кто угодно. Они могут быть где угодно. Филдинг, прежде чем уйти, резко высказался о противниках Новака. “Олигархи” коррумпированных плутократических режимов, особенно в Восточной Европе, могли бы найти общий интерес с кликой планировщиков в Соединенных Штатах, которые с тревогой и завистью смотрели на растущее влияние Новака. Спросите себя, почему Америку так ненавидят: слова Андреса. Ответы были сложными, охватывающими злобу и негодование тех, кто чувствовал себя вытесненным его доминированием. И все же Америка не была беззубой невинностью: ее усилия по защите своего глобального превосходства могли быть действительно безжалостными. Члены его внешнеполитического истеблишмента вполне могли почувствовать угрозу от действий по-настоящему доброжелательной фигуры просто потому, что эти действия были вне его контроля. Филдинг: Все знали, что он отверг достижения Америки, что он разозлил ее внешнеполитический истеблишмент, следуя своим собственным курсом. Его единственной полярной звездой была его собственная совесть. Кто мог предсказать ярость вашингтонских планировщиков — близоруких односторонников, ослепленных стремлением к контролю, которое они ошибочно принимали за патриотизм? Это было не лучшее лицо Америки, не лучшие ангелы ее натуры. Но было чистой наивностью притворяться, что истеблишмент был неспособен на такие действия. Лейтенант-коммандер Алан Демарест, как он иногда размышлял, считал себя настоящим американцем. Джэнсон долгое время считал это пагубной выдумкой самообмана. И все же, что, если настроения мира были правы? Что, если они действительно представляли не Америку, нет, а разновидность Америки, Америку, с которой иностранцы в неспокойных странах сталкивались чаще, чем большинство других? Джэнсон закрыл глаза, но не мог избавиться от пронзительных, ярких воспоминаний, которые пронзали и преследовали его даже сейчас.
  
  “Нет, не приводите их сюда”, - сказал Джэнсону лейтенант-коммандер. Слабо, даже в испорченных непогодой наушниках, он мог слышать хоровую музыку. “Я выйду туда”.
  
  “Сэр”, - ответил Джэнсон. “В этом нет необходимости. Они надежно связаны, как вы и просили. Заключенные невредимы, но обездвижены.”
  
  “Что, я уверен, потребовало некоторых усилий. Я не удивлен, что ты принял вызов, Джэнсон ”.
  
  “Транспортировка не представляла бы никаких трудностей”, - сказал Янсон. “Сэр”.
  
  “Вот что я вам скажу”, - сказал Демарест. “Отведите их в Кэндл-Болото”.
  
  Кэндл-болотом американцы назвали поляну в джунглях в четырех кликах к северу от основного лагеря армии. Месяцем ранее там произошла перестрелка, когда американские часовые наткнулись на пару хулиганов и троих мужчин, которых они идентифицировали как курьеров-вьетконговцев. Один американец был ранен в бою; все трое вьетконговцев в конечном итоге были убиты. Пострадавший член американской партии извратил вьетнамское название района, Куан Хо Бок, на Кэндл-Болото, и это название прижилось.
  
  Транспортировка заключенных в Кэндлбог заняла два часа. Демарест ждал их, когда они прибыли. Он был в джипе, за рулем которого был его исполнительный директор Том Бьюик.
  
  Джэнсон увидел, что заключенных мучает жажда; поскольку их руки были привязаны к бокам, он поднес свою флягу к их губам, разделив ее содержимое на двоих. Несмотря на ужас и неуверенность, заключенные с благодарностью выпили воду. Он позволил им отдохнуть на земле между двумя барахлами.
  
  “Хорошая работа, Джэнсон”, - сказал Демарест.
  
  “Гуманное обращение с военнопленными, как и предписывает Женевская конвенция”, - ответил Джэнсон. “Если бы только враг последовал нашему примеру. Сэр.”
  
  Демарест усмехнулся. “Ты забавный, школьник”. Он повернулся к своему старпому. “Том”, - сказал он. “Не могли бы вы ... оказать мне честь?”
  
  Смуглое лицо Бьюика выглядело так, словно было вырезано из дерева, с грубыми прорезями вместо глаз и рта. Его нос был маленьким, узким и почти острым на вид. Общий эффект был усилен полосатым загаром, который каким-то образом наводил на мысль о древесной зернистости. Его движения были быстрыми и эффективными, но скорее отрывистыми, чем плавными. Это укрепило Джэнсона в мысли, что Бьюик превратился в манекен Демареста.
  
  Бьюик подошел к первому из заключенных, достал большой нож и начал перепиливать ремни, которые удерживали их руки по бокам.
  
  “Им нужно устроиться поудобнее”, - объяснил Демарест.
  
  Вскоре стало ясно, что комфорт не совсем был целью Бьюика. Старпом смастерил перевязь из нейлонового шнура, туго завязал ее узлом вокруг запястий и лодыжек заключенных, а затем обвил вокруг центральных балок каждого самогона. Они были распластаны, их конечности были вытянуты наружу натянутой веревкой. Они были совершенно беззащитны и знали это. Это осознание их беззащитности имело бы психологические последствия.
  
  Желудок Джэнсона скрутило. “Сэр?” - начал он.
  
  “Не говорить”, - ответил Демарест. “Просто смотри. Смотрите и учитесь. Это старое правило: увидь одно, сделай одно, научи одного ”.
  
  Теперь Демарест подошел к заключенному, который лежал на земле ближе всех к нему. Он ласково провел рукой по щекам молодого человека и сказал: “Той мен бан”. Он постучал себя по сердцу и повторил слова: “Ты мне нравишься”.
  
  Двое мужчин казались сбитыми с толку.
  
  “Вы говорите по-английски? Это не имеет значения, если ты это сделаешь, потому что я говорю по-вьетнамски ”.
  
  Наконец заговорил первый из них. “Да”. Его голос был напряженным.
  
  Демарест наградил его улыбкой. “Я думал, ты это сделал”. Он провел указательным пальцем по лбу мужчины, по носу и остановился на губах. “Ты мне нравишься. Вы, люди, вдохновляете меня. Потому что тебе действительно не все равно. Это важно для меня. У вас есть свои идеалы, и вы собираетесь бороться до победного конца. Как ты думаешь, скольких нгуа Ми ты убил? Сколько американцев?”
  
  Второй мужчина взорвался: “Мы не убиваем!”
  
  “Нет, потому что вы фермеры, верно?” Тон Демареста был медовым.
  
  “Мы занимаемся фермерством”.
  
  “Ты вообще не венчурный инвестор, не так ли? Просто честные, обычные трудолюбивые рыбаки, верно?”
  
  “Dúng.” Правильно.
  
  “Или вы сказали, что вы фермеры?”
  
  Эти двое выглядели смущенными. “Никаких ВК”, - умоляюще сказал первый мужчина.
  
  “Он не ваш армейский товарищ?” Демарест указал на своего связанного товарища.
  
  “Просто друг”.
  
  “О, он твой друг”.
  
  “Да”.
  
  “Ты ему нравишься. Вы помогаете друг другу ”.
  
  “Помогайте друг другу”.
  
  “Вы, люди, много страдали, не так ли?”
  
  “Много страданий”.
  
  “Как наш спаситель, Иисус Христос. Знаете ли вы, что он умер за наши грехи? Вы хотите знать, как он умер? Да? Ну, почему ты сразу не сказал! Позвольте мне сказать вам. Нет, идея получше: позвольте мне показать вам ”.
  
  “Пожалуйста?” Слово прозвучало как plis.
  
  Демарест повернулся к Бивику. “Бьюик, это совершенно невежливо - оставлять этих бедных молодых людей на земле”.
  
  Бьюик кивнул, позволив ухмылке промелькнуть на его деревянном лице. Затем, дважды повернув деревянную палку, он сильнее затянул веревку лебедкой. Натяжение веревки оторвало заключенных от земли; вес их тел поддерживался туго связанными запястьями и лодыжками. Каждый испустил громкий, испуганный вздох.
  
  “Синь лой”, - мягко сказал Демарест. Прошу прощения за это.
  
  Они были в агонии, их конечности были чрезмерно вытянуты, руки напряглись в суставах. Скручивание положения чрезвычайно затрудняло дыхание, требуя огромного напряжения, чтобы выгнуть грудную клетку и расширить диафрагму — усилие, которое только увеличивало крутящий момент на их конечностях.
  
  Джэнсон покраснел. “Сэр”, - резко сказал он. “Могу я поговорить с вами наедине?" Сэр?”
  
  Демарест подошел к Джэнсону. “К тому, что вы смотрите, может потребоваться некоторое привыкание”, - тихо сказал он. “Но я не допущу, чтобы вы вмешивались в осуществление полномочий исполнительной власти”.
  
  “Ты пытаешь их”, - сказал Джэнсон с напряженным лицом.
  
  “Ты думаешь, это пытка?” Демарест с отвращением покачал головой. “Лейтенант первого класса Бьюик, лейтенант второго класса Джэнсон сейчас расстроены. Для его собственной защиты мне нужно, чтобы вы удержали его — любыми необходимыми средствами. Есть какие-нибудь проблемы с этим?”
  
  “Никаких, сэр”, - ответил Бьюик. Он навел свой боевой пистолет на голову Джэнсона.
  
  Демарест подошел к ближайшему джипу и нажал кнопку воспроизведения на своей портативной кассете. Хоровая музыка лилась из маленьких, жестяных динамиков. “Хильдегард фон Бинген”, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. “Большую часть своей жизни провела в монастыре, который она основала в двенадцатом веке. Однажды, когда ей было сорок два года, у нее было видение Бога, и с этим она стала величайшим композитором своего времени. Каждый раз, когда она садилась творить, это всегда происходило после того, как она испытывала самую мучительную боль — то, что она называла бичом Божьим. Ибо только когда боль довела ее до галлюцинации, из нее полилась ее работа — антифоны, простые песни и религиозные трактаты. Боль заставила святую Хильдегарду производить. Боль заставила ее петь ”. Он повернулся ко второму мужчине, который начал сильно потеть. Дыхание заключенного вырывалось сдавленными вскриками, как у умирающего животного. “Я подумал, что это может вас расслабить”, - сказал он. Он задумчиво прослушал несколько тактов песни равнин.
  
  Sanctus es unguendo
  
  periculose fractos:
  
  sanctus es tergendo
  
  fetida vulnera.
  
  Затем он встал над вторым заключенным. “Посмотри мне в глаза”, - сказал Демарест. Он вытащил маленький нож из поясной кобуры и сделал небольшой надрез в животе мужчины. Кожа и фасция под ней немедленно рассеклись, растянутые в стороны натяжением веревок. “Боль тоже заставит тебя петь”. Мужчина закричал.
  
  “Вот это уже пытка”, - крикнул Демарест Джэнсону. “Что бы вы хотели, чтобы я сказал? Что это ранит меня так же сильно, как и их?” Он вернулся к кричащему человеку под ним. "Ты думаешь, что станешь героем для своего народа, сопротивляясь мне? Ни за что. Если ты проявишь героизм, я могу гарантировать, что никто никогда не узнает об этом. Ваша храбрость пропадет даром. Видите ли, я очень плохой человек. Вы думаете, что американцы мягкие. Ты думаешь, что сможешь переждать нас.
  
  Вы думаете, что можете смотреть, как мы заманиваем самих себя в ловушку наших глупых бюрократических правил, как великан, запутавшийся в собственных шнурках. Но вы думаете все это, потому что никогда не сталкивались с Аланом Демарестом. Из всех сатанинских форм обмана величайшей было убеждение человека в том, что он не существует. Посмотри мне в глаза, мой друг-рыбак, я, потому что я существую. Такой рыбак, как ты. Ловец человеческих душ".
  
  Алан Демарест был безумен. Нет: это было хуже, чем это. Он был слишком вменяем, слишком контролировал свои действия и их контролируемые последствия. В то же время он был полностью лишен самого элементарного чувства совести. Он был монстром. Блестящий, харизматичный монстр.
  
  “Посмотри мне в глаза”, - нараспев произнес Демарест и наклонился ближе к лицу мужчины, которое уже было искажено агонией, невыразимой агонией. “Кто твой контакт ARVN? С кем из южных вьетнамцев вы имеете дело?”
  
  “Я занимаюсь фермерством!” - захныкал мужчина, едва способный отдышаться. Его глаза были красными, щеки мокрыми. “Нет Вьетконгу!”
  
  Демарест стянул с мужчины пижамные брюки, обнажив его гениталии. “Уклонение от ответа будет наказано”, - сказал он скучающим тоном. “Пришло время для кабелей из можжевельника”.
  
  Джэнсона несколько раз вырвало, он наклонился вперед, и горячий поток рвоты поднялся по задней стенке его горла и забрызгал землю перед ним.
  
  “Здесь нечего стыдиться, сын мой. Это как операция, ” успокаивающе сказал Демарест. “В первый раз, когда вы видите, как это делается, это немного каменисто. Но ты быстро освоишься с этим. Как говорит нам Эмерсон, когда великого человека "толкают, мучают, он терпит поражение, у него есть шанс чему-то научиться”.
  
  Он повернулся к Бьюику. “Я просто собираюсь запустить мотор, убедиться, что в джемперах достаточно места для прыжков. Мы дадим ему все возможности выговориться. А если он этого не сделает, то умрет самой мучительной смертью, которую мы можем придумать.
  
  Демарест посмотрел на пораженное лицо Джэнсона.
  
  “Но не волнуйтесь”, - продолжил он. “Его спутник будет сохранен в живых. Видите ли, важно оставить кого-то распространять новости среди венчурных капиталистов: вот что ты получаешь, когда трахаешься с нгуа Ми ”.
  
  И, что ужасно, он подмигнул Джэнсону, как бы приглашая его к разврату. Сколько других солдат, обгоревших и огрубевших от слишком долгого пребывания в зоне боевых действий, положительно откликнулись на это приглашение, найдя клуб подлинных фанатиков, потеряв свои души. Старый рефрен эхом отдавался в смутных уголках его сознания. Куда ты идешь? Сумасшедший — хочешь пойти со мной?
  
  Хочешь присоединиться?
  
  Принсенграхт, возможно, самая изящная из улиц старого канала в старом Амстердаме, была построена в начале семнадцатого века. Фасады, выходящие на улицу, на первый взгляд, имели правильность сложенных гармошкой бумажных кукол. Если присмотреться повнимательнее, то можно увидеть все способы, которыми каждый высокий узкий кирпичный дом старательно отличался от своих соседей. Фронтоны на крыше каждого дома были тщательно спроектированы: ступенчатые фронтоны, зигзагообразно переходящие в плоскую вершину, чередовались с плавными изгибами фронтонов горловины и носика. Поскольку лестницы внутри были узкими и крутыми, в большинстве домов были выступающие выступы, которые позволяли поднимать мебель на верхние этажи с помощью подъемников. Многие дома могли похвастаться фальшивыми чердаками и замысловатыми антаблементами. Гирлянды свисали с простого кирпича. Он знал, что за домами были спрятаны незаметные хофьесы, или внутренние дворики. В той степени, в какой бюргеры золотого века Амстердама гордились своей простотой, это была показная простота.
  
  Джэнсон шагал по улице, одетый в легкую куртку на молнии и прочные ботинки, как и многие его собратья-пешеходы. Он держал руки в карманах, а его глаза регулярно сканировали окружающую обстановку. Следили ли за ним? До сих пор не было никаких признаков этого. И все же он знал по опыту, что, если его присутствие будет обнаружено, команда может быть собрана и развернута с впечатляющей быстротой. Всегда имейте запасной план: так сказал Демарест, и каким бы ужасным ни был его источник, судебный запрет сослужил ему хорошую службу. Поместите ее рядом с секретами управления от Чингисхана, с горечью подумал Джэнсон.
  
  В нескольких кварталах от так называемой золотой кривой он наткнулся на скопление плавучих домов, стоящих на якоре в водах канала с примесью ржавчины и ила. Эти плавучие жилища были характерной чертой Амстердама с 1950-х годов, результатом нехватки жилья; несколько десятилетий спустя городской совет принял меры против них, но существующие дома на воде были переданы деду по наследству и допускались до тех пор, пока предлагалась ежегодная плата.
  
  Джэнсон держал ухо востро, внимательно изучая каждого по очереди. Ближайшее напоминало длинное бунгало, крытое коричневой дранкой, с небольшим вентиляционным отверстием турбины на крыше из красной гофрированной стали. Другой напоминал высокую плавучую теплицу; внутри длинные стеклянные панели были задернуты занавесками, что обеспечивало жильцам некоторую приватность. Неподалеку находился плавучий дом с замысловатым решетчатым забором вокруг ограждения с плоской крышей. Пара фонарей торчала из чего-то похожего на каменные кормушки для птиц. Ящики с геранью говорили о скваттере, гордящемся своим домом.
  
  Наконец, он увидел знакомую выкрашенную в синий цвет хижину с заброшенным видом.
  
  Цветочные горшки в основном были пусты; окна были маленькими и закопченными. На палубе рядом с каютой стояла скамья из посеребренного временем дерева. Доски низкой широкой палубы были деформированы и имели неправильную форму. Он был пришвартован рядом с небольшой парковкой у причала, и когда Джэнсон приблизился, он почувствовал, как у него участился пульс. Прошло много лет с тех пор, как он был там в последний раз. Сменила ли она владельца? Он почувствовал характерный смолистый запах каннабиса, и он знал, что это не так. Он ступил на борт, а затем прошел через дверь каюты; как он и ожидал, она была не заперта.
  
  В одном углу залитого солнцем помещения мужчина с длинными грязно-седыми волосами склонился над большим квадратом пергамента. В обеих руках у него были пастельные краски, которые поочередно переходили на бумагу. Тлеющая сигарета с марихуаной лежала рядом с красной пастилой.
  
  “Замри, ублюдок”, - тихо сказал Джэнсон.
  
  Барри Купер медленно повернулся, хихикая над какой-то личной шуткой. Когда он опознал своего посетителя, он немного протрезвел: “Эй, у нас все в порядке, верно? Ты и я, мы классные, верно?” На его лице была глупая полуулыбка, но в вопросе чувствовалась тревога.
  
  “Да, Барри, мы крутые”.
  
  Его облегчение было заметно. Он широко раскинул руки, его ладони были испещрены пигментом. “Покажи мне немного любви, детка. Покажи мне немного любви. Как давно это было? Боже мой.”
  
  В речи Купера долгое время сохранялась странная смесь идиом — частично "укуренный", частично "Предоставь это Биверу", — а тот факт, что американец прожил за границей почти четверть века, послужил лингвистической фиксацией.
  
  “Слишком долго, ” сказал Джэнсон, - или, может быть, недостаточно долго. Что вы думаете?” История, которую они разделили, была сложной; ни один из мужчин полностью не понимал другого, но оба понимали достаточно для рабочих отношений.
  
  “Я могу приготовить тебе кофе”, - сказал Купер.
  
  “Кофе было бы прекрасно”. Джэнсон сел на бугристый коричневый диван и огляделся.
  
  Мало что изменилось. Купер постарел, но именно так, как от него можно было ожидать. Копна седеющих каштановых волос почти полностью покрылась сединой. Вокруг его глаз залегли "гусиные лапки", а морщинки между уголками рта и носа теперь обозначились тонкой линией; между бровями появились вертикальные складки, а на лбу - горизонтальные. Но это был Барри Купер, все тот же старый Барри Купер, немного пугающий и немного сумасшедший, но в основном ни то, ни другое. В его юности соотношение было другим. В начале семидесятых он перешел от радикализма в колледже к реальным вещам, более жесткой и бессердечной реальности, и постепенно стал членом Weather Underground. Разбейте систему! В те дни это было приветствием, простым приветствием. Околачиваясь в университетском городке Мэдисон, штат Висконсин, он подружился с другими людьми, которые были умнее и убедительнее его и которые довели его зарождающееся беспокойство по поводу злодеяний Властей до кристальной крайности. Мелкие шалости, призванные вывести из себя правоохранительные органы, привели к более экстремальным действиям.
  
  Однажды в Нью-Йорке он оказался в городском доме в Гринвич-Виллидж, когда бомба, которую готовил один из членов группы, сработала преждевременно. Он принимал душ и, опаленный и закопченный, но в основном невредимый, некоторое время ходил в оцепенении, прежде чем его арестовали. Когда его выпустили под залог, полиция установила, что его отпечатки пальцев совпадают с теми, что были найдены на месте другого взрыва, на этот раз в университетской лаборатории в Эванстоне. Это произошло ночью, и обошлось без жертв, но это был скорее вопрос удачи, чем чего-либо другого; ночной сторож легко мог оказаться поблизости. Обвинения были увеличены до покушения на убийство и федерального заговора, а залог Купера был отменен. Однако к тому моменту он бежал из страны, направившись сначала в Канаду, а затем в Западную Европу.
  
  И в Европе началась еще одна глава его любопытной карьеры. Преувеличенные сообщения о нем, распространенные американскими правоохранительными органами, были целиком поглощены радикальными группами революционных левых Европы — кругом, связанным с Андреасом Баадером и Ульрике Майнхоф, официально известным как Rote Armee Fraktion, неофициально как Банда Баадера-Майнхоф; сплоченной организацией, которая называла себя Движением 2 июня; и, в Италии, Красной бригадой. Опьяненные романтикой городского восстания, эти боевики рассматривали лохматого американца как новоявленный Джесси Джеймс, безбилетник революции. Они приветствовали его в своих кругах и спорных фракциях, спрашивая у него совета о тактике и приемах. Барри Куперу было приятно слышать лесть, но его визиты также были напряженными. Он много знал о разновидностях марихуаны — скажем, о том, чем Мауи синсемилла отличается от Акапулько ред, — но мало интересовался практическими делами революции или знал о них. Далекий от криминального вдохновения из рекомендаций Интерпола, он был бездельником, увлекающимся наркотиками и сексом. Он был слишком ошеломлен, чтобы осознать свирепость своих новых товарищей — слишком ошеломлен, чтобы понять, что то, что он считал студенческими шалостями, эквивалентом вонючих бомб в туалете, они рассматривали как прелюдию к насильственному перевороту и свержению существующего порядка. Когда он был среди революционеров, он держал это при себе, прячась за гномьими ответами. Его скрытность и подчеркнутое отсутствие интереса к их собственной деятельности встревожили их - несомненно, это показывало, что американский террорист не доверял им и не воспринимал их всерьез как революционный авангард. В ответ они раскрыли ему свои самые амбициозные планы, пытаясь произвести на него впечатление, раскрыв масштабы своих людских и материальных ресурсов: конспиративная квартира в Восточном Берлине, организация фронта в Мюнхене, которая оказывала им финансовую поддержку, офицер национальной гвардии Бундесреспублики, который снабжал своего радикального любовника большим количеством боеприпасов военного образца.
  
  По прошествии времени Барри Куперу стало не по себе, и не только из-за маскарада: у него не хватило духу на акты насилия, которые они ярко описывали. Однажды, после взрыва в метро в Штутгарте, устроенного революционными ячейками, он увидел список жертв в газете. Притворившись самим газетным репортером, он навестил мать одного из убитых прохожих. Этот опыт — столкновение лицом к лицу с человеческой реальностью славного революционного насилия — потряс его и вызвал отвращение.
  
  Вскоре после этого Джэнсон нанес ему визит. В попытке проникнуть в темный мир этих террористических организаций он искал людей, чья верность цивилизации, возможно, не была полностью подорвана — людей, которые еще не умерли для так называемой буржуазной морали. Связь Барри Купера с этими организациями всегда казалась ему странной; он хорошо знал свое досье, и то, что он видел, было кем-то, кто по сути был шутником, занудой, клоуном, а не убийцей. Общительный парень, который обнаружил, что ладит с какой-то очень плохой компанией.
  
  Купер уже жил в Амстердаме, в том самом плавучем доме, зарабатывая на жизнь продажей туристам красочных зарисовок старого города — китч, но искренний китч. У него был вид человека, который слишком долго курил марихуану: даже когда он не был под кайфом, у него были слегка рассеянные и простодушные манеры. Двое мужчин сблизились не сразу: трудно было представить две менее похожие души. Тем не менее, Купер, наконец, оценил, что его гость из правительства США не пытался ни заискивать, ни угрожать. Он выглядел как заправила, но вел себя не как таковой. Странно сдержанный в своем подходе, он играл прямолинейно. Когда Купер перевел разговор на несправедливость Запада, Джэнсон, как опытный политолог, был рад последовать за ним.
  
  Вместо того, чтобы насмехаться над его политикой, Джэнсон был рад признать, что в западных демократиях есть что критиковать, но затем отверг бесчеловечные упрощения террористов прямым, нелицеприятным языком. Наше общество предает человечество всякий раз, когда оно не соответствует своим собственным идеалам. А мир, который хотят создать ваши друзья? Она предает человечество всякий раз, когда оно живет в соответствии с выраженными им идеалами. Был ли выбор таким трудным?
  
  Это глубоко, искренне сказал Барри Купер. Это глубоко: рефлексивный ответ мелкому. Но если Купер был поверхностным, то сама его поверхностность спасла его от худших искушений революционных левых. И его информация, как оказалось, привела к уничтожению десятков жестоких ячеек. Их конспиративные квартиры были закрыты, их лидеры заключены в тюрьму, их источники финансирования выявлены и искоренены. Наркоман в обалденном синем плавучем доме помог это сделать. В этом отношении позерствующие, жестокосердные представители революционных авангардов были правы: иногда маленький человек может иметь большое значение.
  
  В свою очередь, Госдепартамент спокойно отказался от своих попыток добиться экстрадиции.
  
  Теперь Джэнсон потягивал горячий кофе из кружки, на которой все еще виднелись пятна акриловой краски.
  
  “Я знаю, что ты здесь только для того, чтобы потусоваться”, - сказал Купер. “Я знаю, ты вроде бы ничего от меня не хочешь”. Это был стеб, который сохранился с их первых интервью четверть века назад.
  
  “Привет”, - сказал Джэнсон. “Ничего, если я переночую здесь на некоторое время?”
  
  “Mi casa es su casa, amigo,” Cooper replied. Он поднес к губам маленькую сигарету с марихуаной; Джэнсон так и не был уверен, действительно ли это все еще действовало на Купера, или поддерживающая доза просто вернула его к тому, что считалось нормальным. Из-за дыма его голос стал хриплым. “Сказать по правде, мне бы пригодилась компания. Дорис ушла от меня, я когда-нибудь говорил тебе это?”
  
  “Ты никогда не говорил мне, что Дорис присоединилась к тебе”, - сказал Джэнсон. “Барри, я понятия не имею, о ком ты говоришь”.
  
  “О”, - сказал Купер, и его лоб наморщился через мгновение или два яростной концентрации. Он явно искал последствий: И поэтому ... и поэтому ... и поэтому. Двигатель разума заработал, но не заработал. Наконец, он поднял указательный палец. “Тогда... не бери в голову”. Он, очевидно, понял, что человек, которого он не видел восемь лет, может быть мало заинтересован в недавнем прекращении шестинедельных отношений. Купер был так рад, что придумал подходящий ответ, который не соответствовал ситуации, с которой он сейчас столкнулся. Ему нужно было думать по-другому.
  
  Слова совета Демареста — эхом из другой эпохи - пришли к нему j сейчас: не видишь выхода? Найдите время, чтобы взглянуть на вещи по-другому. Смотрите на двух белых лебедей вместо одного черного. Смотрите на кусок пирога вместо пирога с отсутствующим куском. Переверните куб Неккера наружу, а не внутрь. Овладейте гештальтом. Это сделает вас свободными.
  
  Он на несколько секунд закрыл глаза. Он должен был думать так же, как они. Разоблачение и публичность, по их мнению, могли бы стать наиболее эффективными щитами секретности — это была логика, которую должен был бы принять сам Джэнсон. Они ожидали скрытного проникновения, от чего были бы хорошо защищены. Значит, он не прибудет тайком. Он прибудет как можно более незаметно и у парадной двери. Эта операция требовала не осмотрительности, а наглости.
  
  Джэнсон осмотрел скомканные бумаги на полу возле пастельных тонов. “У вас есть газета?”
  
  Купер прошаркал в угол и с триумфом вернулся с экземпляром последнего "Де Фольксранта". Первая страница была замазана красками и пастелью.
  
  “Что-нибудь на английском языке?”
  
  “Голландские газеты на голландском, чувак”, - ответил он хриплым, как конопля, голосом. “Таким образом, они облажались”.
  
  “Понятно”, - ответил Джэнсон. Он просмотрел заголовки, и его знание родственных английского и немецкого языков позволило ему уловить суть большинства из них. Он перевернул страницу, и его внимание привлекла небольшая статья.
  
  “Вот”, - сказал Джэнсон, постукивая по нему указательным пальцем. “Не могли бы вы перевести это для меня?”
  
  “Не парься, чувак”. Купер на мгновение поднял глаза, собираясь с силами, чтобы сосредоточиться. “Не тот выбор музыкального автомата, на который я бы пошел. Подожди минутку — разве ты не говорил мне, что твоя мать чешка?”
  
  “Была. Она мертва ”.
  
  “Я приложил к этому руку, не так ли? Это ужасно. Это было что-то вроде внезапного?”
  
  “Она умерла, когда мне было пятнадцать, Барри. У меня было некоторое время, чтобы приспособиться ”.
  
  Купер на мгновение замолчал, переваривая этот факт. “Это круто”, - сказал он. “Моя мама скончалась в прошлом году. Не смог даже пойти на эти чертовы похороны. Разорвала меня на части. На таможне на меня надели бы наручники, так что, типа, какой в этом был бы смысл? Хотя это разорвало меня на части.”
  
  “Мне жаль”, - сказал Джэнсон.
  
  Купер начал читать статью, старательно переводя голландский на английский для Джэнсона. На первый взгляд, это не было чем-то примечательным. Министр иностранных дел Чехии, побывавший в Гааге для встречи с членами правительства, находился с визитом в Амстердаме. Там он должен был встретиться с членами фондовой биржи и ведущими фигурами ее финансового сообщества, чтобы обсудить голландско-чешские совместные предприятия. Еще одна несущественная поездка, совершенная кем-то, чья работа заключалась в совершении таких поездок, в надежде повысить уровень иностранных инвестиций в страну, которая тосковала по ним. Голландия была богатой; Чешская Республика - нет. Это было такое же путешествие, которое могло произойти столетие назад, или два столетия назад, или три, и, вероятно, имело место. Это, можно смело рискнуть, не решило бы никаких проблем для Чешской Республики. Но это просто могло бы решить проблему для Джэнсона.
  
  “Давайте пройдемся по магазинам”, - сказал Джэнсон, вставая.
  
  Внезапная смена темы не застала Купера врасплох; его марихуановая дымка сделала мир таким же непредсказуемым, как бросок костей. “Круто”, - сказал он. “Перекусить?”
  
  “Покупка одежды. Необычная штука. На высшем уровне ”.
  
  “О”, - сказал он разочарованно. "Ну, есть место, куда я никогда не хожу, но я знаю, что это действительно дорого. На Ньювезийдс-Ворбургваль, недалеко от плотины, в нескольких кварталах отсюда.
  
  “Превосходно”, - сказал Джэнсон. “Почему бы тебе не присоединиться? Возможно, мне понадобится переводчик ”. Более того, если бы кто-то присматривал за ним, они бы не ожидали, что он путешествует с компаньоном.
  
  “С удовольствием”, - сказал Купер. “Но все понимают "MasterCard". ”
  
  Здание, в котором размещался "Магна Плаза", было возведено сто лет назад как почтовое отделение, хотя из-за богато украшенной каменной кладки, сводчатых потолков, пилястр, струнных рядов и маленьких галерей с круглыми сводами оно казалось слишком нарядным для этой цели. Только после того, как здание было преобразовано в торговый центр, его излишества стали казаться уместными. Теперь вдоль его галереи выстроились сорок магазинов. В высококлассном магазине мужской одежды Джэнсон примерил костюм 53-го размера. Это был Ungaro, и его ценник был эквивалентен двум тысячам долларов. Правильность телосложения Джэнсона означала, что готовая одежда, как правило, выглядела на нем сшитой на заказ. Этот иск сработал.
  
  Продавец с густо намазанной гелем прической скользнул по полу и привязался, как ремора, к своему американскому покупателю.
  
  “Если позволите сказать, посадка превосходная”, - сказал продавец. Он был вкрадчивым и заботливым, как, без сомнения, он всегда был рядом с ценниками с запятыми. “И ткань на тебе великолепна. Это красивый костюм. Очень элегантно. Эффектная, но в то же время заниженная.” Как и многие голландцы, он говорил по-английски лишь с легким акцентом.
  
  Джэнсон повернулся к Куперу. Его налитые кровью, расфокусированные глаза свидетельствовали о том, что его ментальный туман не полностью рассеялся. “Он говорит, что, по его мнению, тебе это идет”, - сказал Купер.
  
  “Когда они говорят по-английски, Барри, тебе на самом деле не нужно переводить”, - сказал Джэнсон. Он повернулся к продавцу. “Я предполагаю, что вы берете наличные. Если ты сможешь застегнуть наручники прямо сейчас, у тебя распродажа. Если нет, то нет”.
  
  “Что ж, у нас здесь есть монтажник. Но пошив одежды обычно производится в другом месте. Я мог бы отправить ее вам завтра с курьером ... ”
  
  “Извините”, - сказал Джэнсон и повернулся, чтобы уйти.
  
  “Подождите”, - сказал продавец, видя, как испаряются его комиссионные от значительной продажи. “Мы можем это сделать. Просто позвольте мне поговорить с монтажником и дайте нам десять минут. Если мне придется переправить это через улицу, я прослежу, чтобы это было сделано. Потому что, как вы это говорите в Штатах, клиент всегда прав ”.
  
  “Слова, которые порадуют сердце янки”, - сказал Джэнсон.
  
  “Действительно, мы знаем это о вас, американцах”, - осторожно сказал продавец. “Везде мы это знаем”.
  
  Вашингтон, округ Колумбия
  
  Крупный мужчина в темно-бордовом галстуке остановил такси на углу Восемнадцатой улицы и М-стрит, возле гриль-бара с неоновой вывеской в окне, рекламирующей газированный напиток. Водитель такси носил тюрбан и предпочитал общественное радио. Его новым пассажиром был хорошо одетый мужчина, немного широковатый в талии, толстый в бедрах. Он мог выжать триста фунтов лежа, но ему также нравились пиво и говядина, и он не понимал, почему ему нужно менять свои привычки. Он был хорош в том, что делал, у него никогда не было никаких жалоб, и дело было не в том, что он подрабатывал моделью по каталогу.
  
  “Отвези меня в Кливленд-парк”, - сказал он. “Макомб-стрит, четыре тридцать”.
  
  Водитель-сикх повторил адрес, записал его в свой планшет, и они тронулись в путь. Адресом оказался неработающий супермаркет, заколоченный и унылый.
  
  “Вы уверены, что это то самое?” - спросил водитель.
  
  “О да”, - сказал он. “Вообще-то, не могли бы вы заехать на парковку и обойти ее сзади? Я должен кое-что забрать ”.
  
  “Нет проблем, сэр”. Когда такси затормозило вокруг низкого здания из кирпича и стекла, сердце пассажира забилось сильнее. Он должен был сделать это, не создавая беспорядка. Это мог сделать кто угодно. Но он был тем, кто мог сделать это аккуратно.
  
  “Это здорово”, - сказал он и подался вперед. Молниеносным движением он опустил гарроту на голову водителя и туго затянул ее. Сикх издал слабый хриплый звук прерывистого дыхания; его глаза расширились, а язык вывалился. Пассажир знал, что потеря сознания наступит быстро, но он не мог на этом остановиться. Еще десять секунд максимального давления, и кислородное голодание привело бы к постоянной остановке дыхания.
  
  Теперь он вернул гарроту с деревянной ручкой в нагрудный карман и вытащил обмякшее тело водителя из машины. Он открыл багажник и разложил вокруг тела запасное колесо, соединительные кабели и удивительное количество одеял. Важно было как можно быстрее вытащить человека с водительского места; он узнал это на неприятном опыте. Недержание мочи, которое иногда следует за внезапной смертью, может привести к загрязнению сиденья. Не то, с чем он хотел иметь дело в такое время, как это.
  
  Его коммуникатор RIM BlackBerry мурлыкал из глубины нагрудного кармана. Это была бы обновленная информация о местонахождении объекта.
  
  Он взглянул на свои часы. У него оставалось мало времени.
  
  У его объекта было меньше.
  
  Голос в наушнике сообщил ему точные координаты объекта, и когда пассажир, превратившийся в водителя, направил такси к Дюпон Серкл, он регулярно получал информацию о ее передвижениях. Для его успеха было важно выбрать время.
  
  Толпа перед универмагом была немногочисленной; на субъекте был темно-синий бушлат, золотистый шелковый шейный платок, свободно повязанный вокруг шеи, в одной руке он держал сумку для покупок с элегантным логотипом высококлассного магазина.
  
  Это было единственное, что он осознавал, фигура чернокожей женщины, становившаяся все больше и больше по мере того, как он заводил мотор такси, а затем резко вывернул руль далеко вправо.
  
  Когда такси вырулило на тротуар, крики недоверия наполнили воздух, слившись в звук, который был почти хоровым.
  
  Любопытная интимность, опять же, испуганное лицо женщины, приближающееся все ближе и ближе к его лицу, как у любовника, наклоняющегося вперед для поцелуя. Когда передний бампер врезался в ее тело — он ехал со скоростью около пятидесяти миль в час — ее верхняя часть тела ударилась о капот такси, и только когда он затормозил, ее тело полетело вперед, подпрыгнув в воздухе и, наконец, приземлившись на тротуар оживленного перекрестка, где фургон Dodge, несмотря на визг тормозов, оставил следы шин на ее разбитом теле.
  
  Позже в тот же день было найдено такси, брошенное в переулке на юго-западе Вашингтона. Это был переулок, который и в лучшие времена был усеян коричневыми и зелеными осколками разбитых пивных бутылок, прозрачным изогнутым стеклом флаконов из-под крэка, полупрозрачным пластиком от шприцев для подкожных инъекций. Местная молодежь относилась к такси как к еще одному найденному объекту. Прежде чем автомобиль был возвращен властями, с него сняли колпаки, номерной знак и радио. Только тело в багажнике было оставлено нетронутым.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  Помимо его расположения, через дорогу от штаб-квартиры Фонда Свободы, мало что могло привлечь чье-либо внимание к небольшому дому на берегу канала, или вурхейсу. Внутри Ратко Павич рассматривал обстановку с чисто утилитарной точки зрения. Был слабый, но приторный запах кухни — гороховый суп, не так ли? Должно быть, это было с прошлой ночи, но запах был странно пронизывающим. Он с отвращением сморщил нос. Тем не менее, больше ничего подобного здесь готовить не стали бы. Он подумал о двух телах, распростертых в ванне наверху, кровь неуклонно стекала в канализацию. У него не было никаких чувств по поводу того, что он сделал: пожилая пара, нанятая для обслуживания дома, пока владельцы были на Корфу, мешала. Без сомнения, они были верными слугами, но их нужно было отправить. И это было сделано по благой причине: сидя у маленького квадратного окна в затемненной комнате, Ратко Павич имел отличный вид на особняк напротив, а два параболических микрофона передавали разговоры из его передней части с достаточной четкостью.
  
  Тем не менее, это было утомительное утро. Администраторы и персонал прибыли между половиной девятого и половиной десятого. Запланированные посетители совершили свои запланированные визиты: высокопоставленного государственного служащего из Министерства иностранных дел Нидерландов сопровождал заместитель министра образования, культуры и науки Нидерландов. За верховным комиссаром ООН по делам беженцев последовал старший директор Отдела ООН по устойчивому развитию, а затем еще один высокопоставленный бюрократ из Европейской экономической комиссии. У других в команде Ратко были дополнительные взгляды на периметр. Один из них, Симич, был размещен на самой крыше вурхейса, тремя этажами прямо над головой. Никто не видел никаких признаков Пола Джэнсона. Это было неудивительно. Дневное проникновение имело мало смысла, хотя было известно, что агент совершал неожиданные действия просто потому, что это было неожиданно.
  
  Это была утомительная работа, которая требовала полной маскировки, но это было то, что подходило ему лучше всего, поскольку он стал отмеченным человеком. Неровный, блестящий рубец, который тянулся от его правого глаза к подбородку — шрам, который светился красным, когда он позволял себе расстраиваться, — делал его внешность слишком запоминающейся для любой работы, требующей видимости. Он был отмечен: эта мысль занимала его разум, даже когда нападавший набросился на него с ножом, предназначенным для чистки рыбы. Даже более мучительным, чем жгучая боль от его разорванной плоти, было осознание того, что он больше никогда не сможет работать под прикрытием в полевых условиях. Как стрелок, конечно, он был таким же незаметным, как его снайперская винтовка Vaime с глушителем, которая была готова к использованию в любой момент. Шли часы, и он начал задаваться вопросом, наступит ли этот момент когда-нибудь.
  
  Чтобы развлечь себя, Ратко регулярно увеличивал изображение миниатюрной секретарши в приемной, наблюдал, как двигаются бедра рыжей, когда она наклоняется, и чувствовал тепло в животе и паху. У него было что-то для нее, о да, у него было. Он вспомнил боснийских женщин, с которыми он и его сослуживцы развлекались несколько лет назад — вспомнил лица, искаженные ненавистью, вспомнил, насколько это выражение было похоже на сексуальное возбуждение. Для этого требовалось лишь немного воображения. Когда он вколачивал в них себя, больше всего его взволновало осознание того, насколько они были совершенно бессильны. Это был опыт, не похожий ни на один из тех, что он когда-либо испытывал с женщиной. Не имело значения, было ли у него зловонное дыхание или воняло его тело, потому что они просто ничего не могли сделать. Они знали, что должны были отказаться от этого, смиренно сдаться, или их заставили бы смотреть, как их родителям, их мужьям, их детям простреливают голову, прежде чем их самих убьют.
  
  Настроив свой прицел, он представил рыжую, связанную веревкой и пригвожденную к матрасу, ее глаза закатились, ее бледная мягкость уступает движениям его сербской плоти.
  
  В этом случае Ратко не понадобился оптический прицел, чтобы увидеть, как небольшой кортеж из трех черных Mercedes-Benz величественно проследовал по Стадехоудерскаде на Лейдсестраат и остановился у штаб-квартиры Фонда Свободы. Водитель лимузина в униформе обошел его сзади и придержал дверь открытой. Мужчина в темном костюме, очках в роговой оправе и фетровой шляпе с полями вышел и на мгновение остановился рядом с машиной, любуясь величественным простором юго-западной Принсенграхт. Затем человек в форме — как оказалось, личный осведомитель министра — нажал кнопку звонка рядом с резной входной дверью. Десять секунд спустя дверь открылась.
  
  Мужчина в форме заговорил с женщиной у двери. “Мадам, министр иностранных дел Чешской Республики”, - сказал человек в форме. “Ян Кубелик”. Запечатленные двумя параболиками голоса были хриплыми, но слышимыми.
  
  Министр иностранных дел сказал несколько слов по-чешски своему фактотуму и сделал жест, отпуская его. Человек в форме повернулся и отошел назад, к лимузину.
  
  “У вас такой вид, словно вы меня не ожидали”, - сказал мужчина в элегантном темно-синем костюме секретарю в приемной.
  
  Ее глаза расширились. “Конечно, нет, министр Кубелик. Мы очень рады вашему прибытию ”.
  
  Ратко улыбнулся, вспомнив небольшую панику, охватившую вспомогательный персонал Фонда, когда тридцать минут назад им позвонили и сообщили, что недавно назначенный министр иностранных дел явится на встречу с исполнительным директором. Несколько взволнованных подчиненных сравнивали записи, поскольку встреча осталась незарегистрированной. Никто не хотел признавать, что допустил ошибку в планировании, и все же кто-то должен был это сделать. Через оптический прицел фирмы "Шмидт и Бендер" Ратко увидел испуг маленькой рыжеволосой женщины. Всего две недели назад вы дважды назначили министра иностранных дел Швеции и человека из программы ООН по разоружению, - сказала рыжеволосая, отчитывая особенно тупоголового младшего секретаря наверху. - Я знаю, что это не так. Младшая секретарша возразила, что это не ее вина, но сделала это с некоторым колебанием, которое было равносильно признанию. Другой секретарь, встав на защиту другого, утверждал, что ошибка, вероятно, была на стороне чешских бюрократов. И все же было бы просто невозможно, безнадежным нарушением протокола, сказать им об этом.
  
  Теперь Ратко наблюдал, как рыжеволосая секретарша в приемной провела министра внутрь, в причудливый вестибюль, где зрение и звуки становились нечеткими. Серб увеличил электронное усиление света в своем оптическом прицеле и переключил микрофон в специальный режим усиления сигнала, чтобы входной сигнал от параболиков был дополнительно улучшен цифровым способом — заострен, с отфильтрованным бессмысленным шумом.
  
  “Наш исполнительный директор скоро подойдет к вам”, - услышал он голос рыжеволосой, когда звуковой сигнал был восстановлен.
  
  “Вы очень добры”, - беззаботно сказал чешский дипломат, снимая шляпу. “И это прекрасное поместье. Вы не будете ужасно возражать, если я осмотрюсь?”
  
  “Сэр, мы сочли бы за честь”, - ответила она как бы заученно.
  
  Глупый бюрократ — ищет советы по оформлению для своей жены. Он вернется в унылый президентский дворец в Праге и расскажет своим друзьям о роскошных деталях амстердамского логова Питера Новака.
  
  Ратко проводил учения Варшавского договора с чешскими солдатами, когда он служил в югославской армии, задолго до того, как шесть республик Югославии нанесли удар сами по себе и друг на друга. Чехи, как он всегда думал, были очень высокого мнения о себе. Он не поделился ею.
  
  Его внимание привлек мужчина, очень медленно идущий перед домом: неужели Джэнсон был бы таким смелым? Мужчина, по-видимому, турист, стоял, прислонившись к низкому ограждению рядом с каналом. Он медленно достал карту.
  
  Ратко направил на него свой прицел; угол был не идеальным, но когда он рассмотрел хрупкое телосложение туриста и его короткие волосы, он понял, как сильно ошибался. Как бы ловко Джэнсон ни маскировался, он никогда не смог бы сойти за женщину двадцати с чем-то лет.
  
  Ратко снова почувствовал, как в животе у него разливается тепло.
  
  Взгляд Джэнсона скользнул по прекрасно обставленной прихожей. Картины голландского ренессанса были расположены в центре квадратов, образованных позолоченной лепниной, с навязчивой заботой о симметрии. Каминная полка была выполнена из мрамора с замысловатой резьбой и голубыми прожилками. Все это казалось совершенно характерным для голландского особняка: вдали от любопытных глаз публики был изгнан хваленый идеал скандинавской умеренности.
  
  Пока все идет хорошо, подумал он про себя. Купер привел себя в порядок на удивление хорошо, и, однажды облачившись в эту дурацкую униформу, он вел себя так, что это не совсем походило на пародию. Его движения были скованными и официальными; выражение его лица было проникнуто подобострастной помпезностью, каждый дюйм выдавал преданного помощника очень важного чиновника. Сам Янсон исходил из предположения, что никто не будет иметь ни малейшего представления о том, как выглядит министр иностранных дел Чехии. В конце концов, этот человек был на работе всего две недели. И страна не была первой в списке проблемных мест Фонда.
  
  Никакой маскировки было лучшей маскировкой: немного жира в волосах, очки в стиле, модном в Восточной Европе, костюм, характерный для дипломатов всего Континента ... и манеры, которые были поочередно любезными и властными. Тот факт, что мать Янсона была чешкой, конечно, помог, хотя главным образом в придании его английскому языку убедительного чешского акцента. В такой стране, как Голландия, чешский дипломат должен был бы говорить по-английски.
  
  Джэнсон посмотрел на рыжеволосую секретаршу поверх своих круглых очков в роговой оправе. “А Питер Новак? Он тоже здесь?”
  
  Миниатюрная женщина мечтательно улыбнулась. “О нет, сэр. Он проводит большую часть своего времени в разъездах, перелетая с места на место. Иногда мы не видим его по нескольку недель кряду ”.
  
  Когда Джэнсон прибыл, он не знал, будет ли пелена скорби нависать над Фондом. Но то, что сказал ему Аггер, оставалось правдой: они явно понятия не имели, что с их уважаемым основателем что-то случилось. “Хорошо!” - сказал Джэнсон. “У него в руках весь мир, да?”
  
  “Можно сказать и так, сэр. Но его жена сегодня на месте. Сюзанна Новак. Она помогает управлять программой развития НПО ”.
  
  Джэнсон кивнул. Новак настаивал на том, чтобы скрыть свою семью от общественного внимания, очевидно, опасаясь похищения. Его собственный общественный авторитет был необходим для успеха его работы; он неохотно согласился на освещение в средствах массовой информации с этой целью. Но он не был голливудской звездой, и его семья не была честной добычей: это было посланием в течение многих лет, и в целом пресса согласилась соблюдать эти правила. Тот факт, что его основное место жительства находилось в Амстердаме, облегчал задачу: бюргерская чувствительность этого города служила защитой частной жизни великого человека.
  
  Спрятана у всех на виду.
  
  “А что находится вон там?” - спросил я. Он указал на другую комнату, слева от главных коридоров.
  
  “Офис Питера Новака”, - сказала она. “Где вы наверняка встретились бы с мистером Новаком, если бы он был в городе - он бы настоял на этом”. Она открыла дверь и указала на холст на стене напротив. “Эта картина принадлежит Ван Дейку. Замечательно, вы не находите?” На портрете был изображен дворянин семнадцатого века, выполненный в палитре приглушенных коричневых и голубых тонов, но все равно удивительно яркий.
  
  Джэнсон включил верхний свет и направился к холсту. Он присмотрелся повнимательнее. “Экстраординарно”, - сказал он. “Он один из моих самых любимых артистов, вы знаете. Конечно, художественное наследие Чешской Республики действительно выдающееся. Но, между нами, у нас в Праге ничего подобного нет ”.
  
  Он сунул руку в карман и, нажав на боковые кнопки своего мобильного телефона Ericsson, набрал один из номеров, которые он предварительно запрограммировал в нем. Этот номер был отправлен на прямую линию секретаря в приемной.
  
  “Прошу меня извинить”, - сказала она, услышав, как зазвонил ее телефон.
  
  “Конечно”, - сказал Джэнсон. Пока она спешила к телефону, он просмотрел бумаги, которые аккуратно лежали стопкой на столе Новак и в буфете. Они были из обычного набора замечательных учреждений с большим представительством голландских министерств. Однако один пункт корреспонденции вызвал в памяти отдаленный, смутный звон — грузовое судно, которое просто исчезло из виду в туманную погоду. Не краткое, безобидное сообщение, а фирменный бланк. unitech ltd. Название компании что-то значило для него - но значило ли оно что-то для Пола Джэнсона, консультанта по корпоративной безопасности, или для Пола Джэнсона, бывшего агента консульских операций? Он еще не был уверен.
  
  “Министр Кубелик?” Женский голос.
  
  “Да?” - спросил я. Джэнсон поднял глаза и увидел высокую блондинку, улыбающуюся ему.
  
  “Я жена Питера Новака. Я хотел бы поприветствовать вас здесь от его имени. Наш исполнительный директор все еще находится на встрече с послом Нидерландов при Организации Объединенных Наций. Это совсем не займет много времени ”. Она говорила с нейтральным американским акцентом.
  
  Женщина была прекрасна в стиле Грейс Келли, одновременно чувственная и патрицианская. Ее матовая, влажная на вид помада казалась не совсем деловой, но она ей шла, как и костюм цвета шартреза, который облегал ее контуры чуть более плотно, чем это было строго необходимо.
  
  Это была не женщина в трауре. Она не могла знать. Она не знала. И все же, как это могло быть?
  
  Джэнсон подошел к ней и слегка поклонился. Стал бы чешский дипломат целовать ей руку? Он решил, что рукопожатия будет достаточно. Но он не мог отвести от нее глаз. Что-то в ней было знакомое. Навязчиво так. Сине-зеленые глаза цвета Лазурного берега, эти длинные, элегантные пальцы …
  
  Видел ли он ее до недавнего времени? Он ломал голову. Где? В Греции? Англия? Было ли это мимолетным проблеском, достаточным, чтобы запечатлеться только в подсознании? Это сводило с ума.
  
  “Вы американец?” Сказал Джэнсон.
  
  Она пожала плечами. “Я из многих мест”, - сказала она. “Как Питер”.
  
  “И как поживает великий человек?” В его голосе была дрожь, когда он спрашивал.
  
  “Всегда одно и то же”, - ответила она после паузы. “Спасибо, что спросили, доктор Кубелик”. Ее взгляд был почти игривым - на грани, он мог бы поклясться, кокетства. Без сомнения, это был просто способ, которым определенных женщин обучали вести разговор с международными знаменитостями.
  
  Джэнсон кивнул. “Как любим говорить мы, чехи, "Быть таким же лучше, чем быть хуже". Я думаю, в этом есть определенный крестьянский реализм”.
  
  “Пойдем”, - сказала она. “Я отведу вас наверх, в конференц-зал”.
  
  Второй этаж был менее роскошным, более интимным; потолки были высотой в десять футов, а не в пятнадцать, и обстановка была гораздо менее вычурной. Конференц-зал выходил окнами на канал, и косые лучи позднего утреннего солнца проникали через панорамное окно с несколькими стеклами, отбрасывая золотые параллелограммы на полированный длинный стол из тикового дерева. Когда Джэнсон вошел, его приветствовал мужчина чуть ниже среднего роста с аккуратно причесанными седыми волосами.
  
  “Я доктор Тилзен”, - сказал мужчина. “Моя должность в компании - исполнительный директор по Европе. Немного вводит в заблуждение, не так ли?” Он рассмеялся аккуратным, сухим смехом. “Наша европейская программа — это было бы точнее”.
  
  “С доктором Тилсеном вы будете в безопасности”, - сказала Сюзанна Новак. “С ним намного безопаснее, чем со мной”, - добавила она, предоставив своему посетителю решать, следует ли усматривать в ее замечании двойной смысл.
  
  Джэнсон сел напротив бледнолицего администратора. Что с ним обсуждать?
  
  “Я полагаю, вы знаете, почему я хотел установить с вами контакт”, - начал он.
  
  “Что ж, я думаю, да”, - сказал доктор Тилсен. “На протяжении многих лет чешское правительство оказывало большую поддержку некоторым нашим усилиям и в меньшей степени другим. Мы понимаем, что наши цели не всегда будут совпадать с целями какого-либо конкретного правительства ”.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Джэнсон. “Совершенно верно. Но я начал задаваться вопросом, не были ли мои предшественники слишком поспешны в своих суждениях. Возможно, были бы возможны более гармоничные отношения ”.
  
  “Это было бы весьма приятно обдумать”, - сказал доктор Тильзен.
  
  “Конечно, если вы предоставите мне обзорную экскурсию по вашим проектам в нашей стране, я смог бы более эффективно обсудить ситуацию с моими коллегами и единомышленниками. На самом деле, я здесь, чтобы выслушать ”.
  
  “Тогда я окажу вам услугу и обращусь именно к этим пунктам”, - сказал доктор Тильзен. Он неуверенно улыбнулся. Разговоры были его основным товаром, и в течение следующих тридцати минут Тилсен делал то, что у него получалось лучше всего, описывая ряд инициатив, программ и проектов. Через несколько минут слова, казалось, образовали словесный занавес, сотканный из непрозрачной номенклатуры и лозунгов, предпочитаемых профессиональными идеалистами: неправительственные организации ... активизирующие институты совещательной демократии ... приверженность продвижению ценностей, институтов и практик открытого и демократического общества … Его отчеты были подробными и пространными, и Джэнсон обнаружил, что его глаза начинают стекленеть. С натянутой, застывшей улыбкой он время от времени кивал, но мысли его блуждали. Была ли жена Питера Новака среди заговорщиков? Неужели она сама подстроила смерть своего мужа? Перспектива казалась немыслимой, и все же чем можно было объяснить ее поведение?
  
  А что насчет этого доктора Тилзена? Он казался серьезным, лишенным воображения и благонамеренным, хотя и более чем немного самонадеянным. Мог ли такой человек быть частью гнусного заговора, направленного на уничтожение самого важного фактора прогресса, который был в этом хрупком мире? Он наблюдал, как этот человек говорит, наблюдал за маленькими, истертыми, с кофейными пятнами зубами, за довольным видом, которым он подчеркивал свой монолог, за тем, как он одобрительно кивал в ответ на собственные замечания. Было ли это лицо зла? Казалось, в это трудно поверить.
  
  Раздался стук в дверь. Миниатюрная рыжеволосая девушка с нижнего этажа.
  
  “Мне ужасно жаль, доктор Тилзен. Звонок из офиса премьер-министра.”
  
  “А, - сказал доктор Тилзен. “Вы меня любезно извините”.
  
  “Но, конечно”, - сказал Джэнсон.
  
  Предоставленный самому себе, он осмотрел относительно скудную обстановку комнаты, а затем подошел к окну, глядя на оживленный канал под ним.
  
  Ощущение холода пробежало по его спине, как будто по ней прошлись осколком льда.
  
  Почему? Что—то в поле его зрения - опять аномалия, на которую он отреагировал инстинктивно, прежде чем смог рационально проанализировать или описать это.
  
  Что?
  
  О Господи! За колоколообразным фронтоном дома напротив виднелась тень человека, скорчившегося на плотно набитых шиферных плитках. Знакомая ошибка: солнце меняет положение, и тени появляются там, где их не было, выдавая скрытого наблюдателя - или снайпера. Какая? Блеск солнца на стекле оптического прицела не решил вопроса.
  
  Теперь его глаза внимательно изучали карнизы и чердачные окна дома в поисках аномалий. Там — небольшая секция большого двустворчатого окна была вымыта кем-то, кто хотел иметь возможность видеть из него более четко.
  
  Подъемная балка перед ним: в ней тоже было что-то странное. Мгновение спустя он понял, что. Это была не подъемная балка — балку заменил ствол "райфа".
  
  Или его разгоряченное воображение вызывало к жизни разные вещи, видя угрозу в тенях, как дети превращали столбики своих кроватей в когти чудовища? Синяк на его голове сбоку болезненно пульсировал. Он прыгал на призраков?
  
  Затем одна из маленьких квадратных панелей взорвалась, и он услышал резкий треск дерева, когда пуля вонзилась где-то в паркетный пол. Взорвалась еще одна панель, а затем еще одна, взметнув в воздух осколки стекла, осыпавшие стол для совещаний.
  
  На штукатурке стены напротив окна появились неровные трещины. Взорвалось еще одно стекло, еще одна пуля выбила штукатурку, на этот раз в нескольких дюймах над его головой. Он опустился на пол и начал катиться к двери.
  
  Выстрелы без выстрелов: они были произведены из винтовки с глушителем. Он уже должен был к этому привыкнуть.
  
  Затем снаружи донесся громкий выстрел, странный контрапункт к стрельбе с глушителем. Последовали другие звуки: визг шин. Шум открывающейся и закрывающейся двери автомобиля.
  
  И откуда-то еще в особняке раздаются панические крики.
  
  Безумие!
  
  Последовала тихая пальба, смертоносные снаряды разрывались в воздухе, некоторые попадали в стекло, некоторые беспрепятственно проходили через уже разбитые стекла. Они зарылись в стены, потолки, полы. Они отскочили от латунной люстры, срикошетили непредсказуемым образом.
  
  Пульсация в его виске стала настолько сильной, что требовалось сознательное усилие, чтобы просто сфокусировать взгляд.
  
  Подумайте! Он должен был подумать! Что-то изменилось. В чем смысл нападения, контраста в вооружении и подходе?
  
  Две команды атаковали. Две команды, которые не были скоординированы.
  
  Миссис Новак, должно быть, сообщила о нем. Да, теперь он был уверен в этом. Она следила за ним все это время, подыгрывая, разыгрывая его. Отсюда и озорной взгляд. Она была одной из Них.
  
  Единственное место, где можно было укрыться от обстрела, находилось в глубине особняка, в одной из внутренних комнат: и все же, несомненно, они рассчитывали, что он найдет его, а это означало, что это убежище было самым опасным местом, в котором он мог находиться.
  
  Он позвонил Барри на свой "Эрикссон".
  
  Купер был нехарактерно взволнован. “Боже мой, Пол! Что, черт возьми, происходит? Здесь это похоже на битву за Мидуэй ”.
  
  “Можете ли вы кого-нибудь изобразить?”
  
  “Эм, ты имеешь в виду, могу ли я их увидеть?" Время от времени заглядывать мельком. Там есть парочка в военной форме. Они выглядят подлыми. Послание ”руки предназначены для объятий" не дошло до этих парней, Пол ".
  
  “Послушай, Барри, мы уточнили, что у лимузина пуленепробиваемые окна, когда заказывали его. Там вы будете в безопасности. Но будьте готовы тащить задницу по моему сигналу ”.
  
  Теперь Джэнсон рванулся к двери и помчался вниз по лестнице на первый этаж. Когда он добрался до лестничной площадки, он увидел, как охранник достал из кобуры оружие и подошел к переднему окну. Затем пистолет с грохотом упал на пол.
  
  Рот охранника открылся, а вокруг его левой брови образовался красный круг. Кровь хлынула пульсирующим потоком, который залил немигающий глаз. И все это время мужчина стоял, выпрямившись, как будто превратившись в статую. Медленно, словно в каком-то жутком танце, ноги мужчины начали подергиваться, затем подкосились, и он рухнул на древний китайский ковер. Джэнсон подбежал и забрал оружие мужчины, часовой пистолет.
  
  “Министр Кубелик”, - выкрикнула рыжеволосая секретарша в приемной. “Нам всем приказано пройти в заднюю пристройку. Я не могу объяснить, что происходит, но ... - Она замолчала, ошеломленная и озадаченная видом министра высокого ранга в контролируемой стрельбе.
  
  Бросок заставил его пересечь коридор и приблизиться к входной двери, оставаясь в двух футах от земли. Это было быстрее, чем ползти, и скорость теперь имела первостепенное значение. “Бросьте мне мою шляпу”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Брось мне эту чертову шляпу”, - заорал Джэнсон. Более спокойно: “Вы обнаружите, что это примерно в метре от вашей левой руки. Брось это мне ”.
  
  Перепуганный администратор подчинился, как повинуются опасному сумасшедшему, и убежал в заднюю пристройку.
  
  Маленький квадратик в окне с двойными занавесками, который был чище, чем все остальное: там должен был находиться снайпер.
  
  Ему пришлось использовать толстую деревянную дверь в качестве подвижного щита. Он вскочил, повернул ручку и приоткрыл ее.
  
  Два глухих удара: пули вонзились в толстое дерево. Пули, которые поразили бы его, если бы он продолжал выходить за дверь.
  
  Теперь дверь была приоткрыта всего на восемнадцать дюймов, но этого должно было хватить для меткого выстрела. Этот безжалостный, сверкающий квадрат стекла — если повезет, он сможет попасть в него отсюда, даже из простого пистолета.
  
  Его враги были бы охвачены; он не был бы. Но области применения также имели свои ограничения. Чем больше увеличение, тем более ограничено поле зрения. И потребовалось, возможно, десять или двадцать секунд, чтобы переместить прицел и настроить его оптику, когда положение цели резко изменилось.
  
  Он подполз к тому месту, где на бледно-голубом ковре, потемневшем от его крови, лежал убитый охранник, и потащил тело в фойе, зная, что он будет защищен четырехфутовой кирпичной стеной под окном. Он вытащил носовой платок и поспешно вытер кровь с лица мужчины. Он накинул свой пиджак на верхнюю часть тела мужчины и нахлобучил свою фетровую шляпу с полями на голову трупа. Крепко взявшись за волосы на затылке, он точно расположил голову. Быстрым жестом он подтолкнул голову к щели, оставленной приоткрытой дверью, и повернул ее, подражая движениям человека, осторожно вытягивающего шею, чтобы что-нибудь разглядеть.
  
  Голова была бы видна мимолетно, в профиль и на расстоянии.
  
  Пара отвратительных плевков подтвердила его худшие подозрения. Голова мертвеца приняла на себя пули крупного калибра с двух разных направлений.
  
  Пройдет еще секунда или около того, прежде чем винтовки с затвором позволят произвести второй выстрел. Теперь Джэнсон вскочил в полный рост. Прицелы снайперов будут направлены на то место, где появилась голова охранника. Джэнсон выставил бы себя на несколько футов выше. Он должен был прицелиться и выстрелить почти мгновенно.
  
  Время превратилось в сироп.
  
  Он выглянул наружу, увидел маленький блестящий квадратик стекла и выпустил в него очередь из трех выстрелов. Если повезет, он, по крайней мере, повредит снаряжение снайпера. Пистолет дернулся в его руке, выпустив заряд, и Джэнсон отступил за тяжелую дверь. Сквозь разбитое стекло был слышен гортанный поток ругательств, говорящий ему о том, что он получил какое-то попадание.
  
  Возможно, один perch был деактивирован. Но сколько еще осталось? Он изучил два дополнительных пулевых ранения на голове охранника. Один снаряд вылетел по крутой траектории вниз, очевидно, из дома напротив. Другая пуля, попавшая высоко в щеку, прошла под острым углом, указывая на снайпера из соседнего дома справа.
  
  Он мог бы попросить Купера подъехать в бронированном лимузине, но расстояние всего в несколько футов при активном снайпере поблизости оказалось бы смертельно опасным. По крайней мере, один человек должен был держать свою винтовку нацеленной прямо на крыльцо.
  
  Джэнсон поднял труп вверх прыжковым движением через главную гостиную и изучил реакцию.
  
  Негромкий взрыв разнес вдребезги то, что осталось от окна, за которым последовала серия выстрелов с приглушенным звуком, но не менее смертоносных. Сколько? Сколько орудий было нацелено на этот дом; сколько стрелков ожидало точного выстрела? Как минимум пять, а реальное число может быть намного больше.
  
  О, дорогой Боже. Шел тотальный штурм штаб-квартиры Питера Новака. Он вызвал это своим присутствием? Это усилило веру, но тогда уже мало что имело смысл.
  
  Все, в чем он был уверен, так это в том, что ему нужно было выбраться из дома и что он не мог воспользоваться дверями. Он бросился вверх по лестнице. Еще один пролет вверх, более узкий, привел его на третий этаж, где он обнаружил, что смотрит на закрытую дверь. Было ли время? Он должен был проверить это — должен был выкроить время. Он подергал ручку; она была заперта. Джэнсон взломал ее сильным ударом ноги и оказался в частном кабинете.
  
  Письменный стол. Стеллаж, набитый картонными почтовыми ящиками от сверхзащищенной и сверхдорогой службы экспресс-доставки Caslon Couriers. Рядом с ней - черный металлический шкаф для хранения документов. Тоже заблокирован, но его легко взломать. Внутри был набор отчетов о неправительственных организациях и бесплатных библиотеках в Словении и Румынии. И переписка от Unitech Ltd., содержание которой, казалось бы, безупречно. Юнитек: да, это что—то значило, но сейчас у него не было времени думать. Выживание было его единственной целью, и его мысли должны были быть направлены к этому единственному императиву. Это был тридцатисекундный обход; теперь он преодолел два оставшихся пролета и вскарабкался по грубой деревянной лестнице, которая вела на чердак под крышей. Там было душно, но под стропилами должен был быть выход на часть крыши, которая была бы скрыта фронтонами. Это был его единственный шанс. Минуту спустя он нашел ее и, спотыкаясь, добрался до крыши. Это было круче, чем он ожидал, и он вцепился в ближайшую трубу, как будто это было большое дерево, предлагающее защиту в джунглях. Конечно, ничего подобного не было. Он осмотрел соседние крыши в поисках своих палачей.
  
  Нахождение на уровне крыши вывело бы его из зоны действия большинства их фиксированных позиций.
  
  Но не все.
  
  Взгромоздившись на крышу повыше, по диагонали справа от себя, он мог разглядеть смертоносную брюнетку из Риджентс-парка. Там она едва не разминулась с ним с огромного расстояния. Теперь она была в сотне футов от него. Она не могла не попасть в свою цель. Она не промахнулась, когда попала в гротескную марионетку, которую он сделал из мертвого охранника, потому что теперь он знал, что диагональный удар был ее.
  
  Он повернул голову и, к своему ужасу, увидел, что на соседней крыше, всего в тридцати пяти футах слева от него, находится еще один стрелок.
  
  Стрелок услышал, как его ноги карабкаются по шиферной крыше, и теперь поворачивал оружие в его сторону.
  
  Встревоженная стрелком в сером костюме, смертоносная брюнетка подняла свой оптический прицел на уровень крыши. Его ушибленный висок вспыхнул еще раз, с почти парализующей болью.
  
  Он был зажат между двумя снайперами, у него был только пистолет для защиты. Он увидел, как женщина прищурилась через оптический прицел, увидел абсолютную черноту канала ствола винтовки. Он смотрел на свою собственную смерть.
  
  Это был выстрел, который она не могла пропустить.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  Он заставил себя сосредоточиться на лице своего палача: он посмотрит смерти в лицо.
  
  То, что он увидел, было игрой замешательства на ее лице, когда она повернула винтовку на несколько градусов влево и произвела выстрел.
  
  Стрелок на соседней крыше выгнул спину дугой и скатился с крыши, как падающая горгулья.
  
  Что, черт возьми, происходило?
  
  Немедленно последовала громкая трескотня ближайшего автоматического оружия, направленного не на него, а на нее. Кусок богато украшенного карниза, за которым она находилась, отломился, оставив облако пыли.
  
  Кто-то спасал его, спасал от палача из Риджентс-Парка?
  
  Он попытался разобраться в сложной геометрии. Две команды, как он и предполагал. Один использует снайперское снаряжение американского производства, снайперская группа из консульских операций. А другая? Странный ассортимент оружия. Нерегулярные формирования. Наемники. Судя по ткани и фурнитуре, восточноевропейцы.
  
  На чьей службе?
  
  Враг моего врага - мой друг. Если старая поговорка была верна в этом случае, он был далеко не одинок. Но было ли это правдой?
  
  Мужчина с автоматическим ружьем, АКС-74 российского производства, теперь стоял над парапетом, пытаясь лучше рассмотреть женщину-снайпера.
  
  “Эй”, - окликнул его Джэнсон.
  
  Мужчина — Джэнсон был достаточно близко, чтобы разглядеть его грубые черты, близко посаженные глаза и двухдневную щетину — ухмыльнулся Джэнсону и повернулся к нему.
  
  С его пистолетом, установленным на полную мощность.
  
  Когда порывистый ветер обрушился на крышу, Джэнсон нырнул в крен, мчась вниз по выложенному плиткой склону. Осколок камня просвистел мимо его уха, когда шумная пальба пронеслась по тому месту, где он был несколько мгновений назад. Его лоб оцарапался о другой кусок каменной кладки, ладонь обожгло, когда она прижалась к неровной черепице крыши. Наконец, его тело ударилось о балюстраду. Удар был резким, изнуряющим, но альтернатива была бы еще хуже — падение с высокой крыши на тротуар.
  
  Он слышал крики, то оттуда, то оттуда. Его ошеломленный мозг пытался обработать звуки, пока они мчались, отдавались эхом и затихали.
  
  Что только что произошло? Женщина держала его в поле зрения. Он был у нее.
  
  Почему она не выстрелила?
  
  А другая команда — кто они были? Ангус Филдинг упомянул о темных врагах, которых нажил Новак среди коррумпированных восточноевропейских олигархов. Были ли они частной милицией? Все в них говорило об этом.
  
  Он был их целью. Но такой была и команда из отдела консульских операций. Как это могло быть?
  
  Времени не было. Он просунул пистолет между декоративными балясинами из песчаника и произвел два быстрых выстрела. Человек с АКС-74 отшатнулся назад, издав странный булькающий звук; одна из пуль пробила ему горло, и оно взорвалось потоком артериальной крови. Когда он рухнул на плитки, его оружие упало вместе с ним, закрепленное на нейлоновой перевязи у него за плечами.
  
  Этот пистолет мог бы стать спасением Джэнсона — если бы он смог добраться до него.
  
  Теперь Джэнсон встал на балюстраду и перепрыгнул небольшое расстояние до соседнего дома. У него была цель. АКС-74: грубый, дребезжащий, мощный пистолет-пулемет. Он приземлился неидеально, и боль, словно электрический разряд, пронзила его левую лодыжку. Пуля просвистела в воздухе всего в нескольких дюймах от его головы, и он бросился на выложенный плиткой выступ, в нескольких футах от человека, которого он только что застрелил. До него донесся слишком знакомый запах крови. Он протянул руку и сорвал пистолет-пулемет с нейлоновой перевязи, поспешно срезав его перочинным ножом. Не меняя позы, он повернул голову, чтобы определить свое местоположение.
  
  Он знал, что плоская геометрия крыш была обманчивой. Вершины встречались с вершинами под тем, что выглядело как перпендикулярные углы, но углы не были по-настоящему перпендикулярны. Парапеты, которые казались параллельными, на самом деле параллельными не были. Карнизы, которые казались ровными, на самом деле не были ровными. Карнизы и балюстрады, возводимые и перестраиваемые на протяжении веков, располагались и смещались таким образом, что быстрый взгляд их не заметил бы. Джэнсон знал, что человеческий разум обладает сильной склонностью абстрагироваться от таких нарушений. Это была когнитивная экономика, которая обычно была адаптивной. И все же, когда дело доходит до траектории полета пули, небольшие отклонения могут иметь решающее значение в мире.
  
  Ни один угол не был верным; интуицию приходилось преодолевать, снова и снова, с помощью точных данных дальномера и прицела.
  
  Теперь его руки обыскивали мертвеца, пока он не нашел и не извлек небольшое устройство с двумя наклонными зеркалами, прикрепленными к телескопическому стержню, который напоминал антенну транзисторного радиоприемника. Это было стандартное снаряжение городского коммандос. Янсон тщательно отрегулировал зеркала и вытащил стержень. Протянув его над карнизом, он смог бы увидеть, с какими угрозами он все еще сталкивается, не ставя себя на линию огня.
  
  Оружие, которое было спрятано в руках Джэнсона, вряд ли можно было назвать точным инструментом — это был пожарный шланг, а не лазер.
  
  То, что он увидел, было далеко не обнадеживающим. Смертоносная брюнетка все еще была на позиции, и хотя в настоящее время он был защищен от нее геометрией линии крыши, состоящей из карнизов, козырьков и фронтонов, она была бы начеку при любом движении, а он не мог изменить позицию, не выставив себя напоказ.
  
  Пуля попала в дымоход, отколов кусок многовекового кирпича. Джэнсон повернул устройство, похожее на перископ, чтобы увидеть, кто несет ответственность. На крыше над ним, прижав к плечу M40, стоял его бывший коллега из консульских операций. Он узнал широкий нос и быстрые глаза: специалист старой школы по имени Стивен Холмс.
  
  Джэнсон двигался осторожно, укрываясь от женщины-стрелка, пригибаясь и прячась за выступающим кирпичным фронтоном, пока он карабкался вверх по наклону шиферной крыши. Он должен был выполнить свой следующий ход идеально, или он был мертв. Теперь он держал голову опущенной, когда его руки подняли дуло АКС-74 над линией крыши. Он полагался на память, на мимолетное изображение в перископ, когда направил очередь в сторону длинного ствола винтовки. Ответный лязг — звук пуль в металлической оболочке, ударяющихся о длинный ствол, изготовленный из сверхтвердой композитной смолы, — сказал ему, что он преуспел.
  
  Теперь он поднял голову над линией крыши и произвел вторую, более прицельную очередь: пули со стальными наконечниками врезались в ствол М40 Холмса, пока зелено-черное древко не разлетелось вдребезги.
  
  Теперь Холмс был беззащитен, и когда его глаза встретились с глазами Джэнсона, это был покорный, почти усталый взгляд человека, убежденного, что он вот-вот умрет.
  
  Джэнсон с отвращением покачал головой. Холмс не был его врагом, даже если он таковым считал. Он вытянул шею и, заглянув через щель в замысловатом полукруглом фронтоне, смог мельком увидеть брюнетку по диагонали напротив. Уберет ли она его одним из своих фирменных двойных ударов? Она видела, что произошло, знала, что ее коллега вышел из строя и что ей придется взять на себя ответственность за более масштабную область. Будет ли она ждать, пока он не выйдет из-под защиты второго фронтона? Щелевидная лазейка была слишком узкой и глубокой, чтобы обеспечить точный бросок с диагонального насеста. Ей придется подождать. Время было лучшим другом снайпера - и его смертельным врагом.
  
  Он прищурился и сфокусировал ее лицо. Она больше не была на позиции для стрельбы — оторвалась от точечной сварки винтовки и смотрела на своего коллегу взглядом, полным неуверенности. Мгновение спустя Джэнсон заметила какое-то движение позади нее, а затем нечто более драматичное: дверь на чердак распахнулась, и за стройной брюнеткой внезапно возник мужчина гигантского роста. Он ударил чем—то ее по голове - Джэнсон не смог толком разобрать, что; возможно, это была рукоятка длинного огнестрельного оружия. Женщина с каштановыми волосами безвольно привалилась к парапету, очевидно, без сознания. Теперь великанша схватила ее винтовку с затвором и сделала один, два, три выстрела справа от него. Сдавленный крик с соседней крыши подсказал ему, что по крайней мере один попал в цель: Стивен Холмс.
  
  Джэнсон рискнул бросить быстрый взгляд, и то, что он увидел, вызвало у него отвращение: выстрелы казались случайными, но были хорошо нацелены. Крупнокалиберные пули снесли Холмсу челюсть. Из разрушенной нижней половины его лица кровь залила тунику; последний вздох был похож на шумное полоскание горла, наполовину кашель, наполовину беспомощный крик. Затем Холмс свалился со своего выступа на крыше и покатился по черепичной крыше, пока не врезался в парапет. Сквозь декоративную каменную кладку его безжизненные карие глаза уставились на Джэнсона.
  
  Все, что знал Джэнсон, это то, что гигант не был спасителем. Он выпустил длинную очередь в сторону неповоротливого мужчины, который стоял там, где был снайпер—конспиратор, - это заставило бы его принять оборонительную позу, по крайней мере на мгновение, — затем, используя различные каменные украшения в качестве опор для рук, быстро спустился по стене особняка, которая была вне зоны досягаемости. Он ступил на мощеную поверхность темного переулка так бесшумно, как только мог, и, заняв позицию за двумя металлическими мусорными баками, изучил уличную сцену перед собой.
  
  Гигант был быстр, его ловкость была поразительной для человека его габаритов. Он уже выбегал из парадной двери здания, волоча за собой потерявшую сознание брюнетку, как мешок. У мужчины был отвратительный сморщенный шрам, пересекавший его щеку, гротескное напоминание о жестоком прошлом. Его голубые глаза были маленькими, поросячьими, но настороженными.
  
  Второй мужчина, одетый в такую же тусклую одежду, подбежал к нему, и Джэнсон услышал их разговор. Язык был незнаком - но не совсем так. Напрягшись, он смог разобрать изрядную часть этого. На самом деле она была славянско—сербохорватской. Дальний родственник чешского, но достаточно близкий, чтобы, сосредоточившись, он смог разобрать основы.
  
  Маленький, мощный седан с ревом подъехал к ним, и после еще одного короткого обмена лаем двое мужчин запрыгнули на заднее сиденье. Вдали завыли полицейские сирены.
  
  Они покидали место происшествия, потому что начала прибывать полиция. Другие одетые в серое боевики сели во внедорожник и тоже уехали.
  
  Избитый, окровавленный Джэнсон, шатаясь, добрался до боковой улицы, где Барри Купер, потный и с широко раскрытыми глазами, оставался на водительском сиденье бронированного лимузина.
  
  “Вам нужно отправиться в больницу”, - сказал потрясенный Купер.
  
  На мгновение Джэнсон замолчал, и его глаза были закрыты. Сильно сосредоточившись, он вернулся к словам, которые слышал. Korte Prinsen-gracht … Центральная станция … Вестердок … Остердок …
  
  “Доставьте меня на Центральную станцию”, - сказал Джэнсон.
  
  “У нас на хвосте будет половина полицейских Амстердама”. Начал накрапывать легкий моросящий дождь, и Купер включил стеклоочистители.
  
  “Вдавите педаль в металл”.
  
  Купер кивнул и поехал на север по Принсенграхт, колеса визжали по скользкому тротуару. К тому времени, когда они достигли моста через Брауэрсграхт, стало очевидно, что их не преследовала полиция. Но были ли преследователи другого рода?
  
  “Сербские иррегулярные войска”, - пробормотал Янсон. “В наши дни они в основном наемники. Но чья?”
  
  “Сербские наемники? Ты нарушаешь мой ритм, чувак. Я собираюсь притвориться, что я этого не слышал ”.
  
  От Вестердока, где стояли в основном заброшенные склады, Корте Принсенграхт отделял искусственный остров, на котором была построена Центральная станция. Но это было не то, куда направлялись гигант и его друзья. Они направлялись к огромным зданиям технического обслуживания к югу от станции, которые были укрыты от случайного наблюдения. По ночам туда приходили героиновые наркоманы, чтобы забить и пострелять; однако днем заведение было почти полностью заброшено.
  
  “Продолжайте движение прямо!” Джэнсон завопил, вытягиваясь по стойке "смирно".
  
  “Я думал, вы сказали "Центральная станция” ... "
  
  “Справа, в пятистах ярдах отсюда, есть служебное здание. С видом на пристани Остердока. Теперь положите ее на пол ”.
  
  Лимузин проехал мимо парковки железнодорожного вокзала и помчался по разбитому тротуару заброшенных верфей, где много лет назад велись дела на причалах. Большая часть коммерческих портов переместилась в Северный Амстердам; то, что осталось, было фантомами из кирпича, бетона и рифленой стали.
  
  Внезапно перед ними замаячил циклонный забор закрытого типа. Купер остановил машину, и Джэнсон вышел. Забор был старым, звенья покрыты окисью. Но набор ручек, вставленный в большую прямоугольную металлическую пластину, был ярким и блестящим, явно новым.
  
  Издалека он услышал крики.
  
  В отчаянии Джэнсон вытащил из кармана маленький брелок и принялся за работу. Он поместил самый его конец в замочную скважину, а затем внезапным резким движением вставил оставшуюся часть в замок и повернул его одним непрерывным движением. Скорость этого движения имела решающее значение: ключ должен был быть повернут до того, как пружина замка нажмет на верхний штифт.
  
  Его пальцы могли чувствовать, что верхний штырь отскочил достаточно высоко, чтобы вылететь за линию среза, что его поворот воспользовался долей секунды, в течение которой столбики штыря отскочили от выравнивания. Ворота были открыты.
  
  Он махнул Куперу проезжать и жестом велел ему припарковать машину примерно в ста ярдах отсюда, за ржавым, заброшенным железнодорожным вагоном.
  
  Сам Джэнсон подбежал к стене огромного стального сарая и, прижавшись к ней, быстро двинулся в сторону криков, которые он слышал.
  
  Наконец, он смог разглядеть сквозь тусклый свет огромное внутреннее помещение, и то, что он разглядел, вызвало у него отвращение.
  
  Женщина из консульского отдела была привязана толстым тросом к цементному столбу, с нее грубо сорвали одежду.
  
  “Это дерьмо быстро надоедает”, - прорычала она, но страх под бравадой был слишком очевиден.
  
  Перед ней маячил гигант с блестящим сморщенным шрамом. Он обвил ее рукой, и ее голова откинулась назад, ударившись о бетон. Он вытащил нож и срезал с нее нижнее белье.
  
  “Не смей прикасаться ко мне, сукин ты сын!” - заорала она.
  
  “Что вы собираетесь с этим делать?” Голос был резким, гортанным. Гигант рассмеялся, расстегивая ремень.
  
  “На твоем месте я бы не выводил Ратко из себя”, - сказал его спутник, который держал длинное тонкое лезвие, сверкавшее даже в полумраке. “Он предпочитает, чтобы они были живыми - но он не настолько разборчив”.
  
  Женщина издала душераздирающий вопль. Чистый животный ужас? Джэнсон подозревала, что за этим было нечто большее — что она вопреки всему надеялась, что кто-нибудь может услышать.
  
  Однако ветер и грохот отдаленных барж заглушали любые звуки, которые могли быть изданы.
  
  В полумраке склада он мог различить сверкающие очертания мощного седана, на котором приехали мужчины, двигатель тикал, остывая.
  
  Мужчина ударил ее снова, и затем пощечины стали ритмичными. Целью был не допрос. По сути, это была часть сексуального ритуала, к своему ужасу понял Джэнсон. Когда брюки убийцы тяжело упали на пол, в полумраке вырисовывался силуэт его органа: смерти женщины предшествовало бы унижение.
  
  Джэнсон замер, услышав мягкий голос с сербским акцентом позади себя: “Брось пистолет”.
  
  Джэнсон резко обернулся и оказался лицом к лицу со стройным мужчиной в очках в золотой оправе, высоко сидевших на орлином носу. На мужчине были брюки цвета хаки и белая рубашка, оба аккуратно выглажены. Он стоял очень близко к нему и небрежным движением приставил револьвер к его лбу.
  
  Это была подстава.
  
  “Брось пистолет”, - повторил мужчина.
  
  Джэнсон позволил своему пистолету упасть на бетон. Постоянное давление пистолета этого человека на его лоб не допускало никаких переговоров. Еще один пронзительный крик разорвал воздух, на этот раз с дрожью, которая означала глубокий ужас или ярость.
  
  Мужчина в очках в золотой оправе мрачно улыбнулся. “Американская сучка поет. Ратко любит трахать их перед тем, как убить. Крики заводят его. Боюсь, то, что вас ожидает, будет гораздо менее приятным. Как вы узнаете сами. Он скоро закончит. И она тоже это сделает. И так, если вам повезет, будет и у вас ”.
  
  “Почему? Ради всего святого, почему?” - Потребовал Джэнсон низким, настойчивым голосом.
  
  “Такой американский вопрос, что”, - ответил мужчина. Его голос был более утонченным, чем у гиганта, но в равной степени лишенным эмоций. Вероятно, он был руководителем операции. “Но мы будем теми, кто задает вопросы. И если вы не ответите на них к нашему удовлетворению, вас ждет мучительно мучительная смерть, прежде чем ваше тело исчезнет в водах Остердока ”.
  
  “А если я сделаю то, о чем вы просите?”
  
  “Ваша смерть будет милосердной и быстрой. О, мне очень жаль. Вы надеялись на больший выбор?” Тонкие губы мужчины презрительно скривились. “Вы, американцы, всегда хотите то, чего нет в меню, не так ли? У вас никогда не может быть достаточного выбора. Только я не американец, мистер Джэнсон. Я предлагаю вам один выбор. Смерть с агонией — или смерть без.” Его тихие слова произвели эффект ледяного ветра.
  
  Когда женщина издала еще один пронзительный крик, лицо Джэнсона исказилось от ужаса. “Пожалуйста”, - сказал он, наполовину всхлипывая. “Я сделаю все, что угодно ... ” Джэнсон потянулся к месту глубоко внутри и начал заметно дрожать.
  
  Удовлетворенная, садистская улыбка появилась на лице мужчины в очках в золотой оправе.
  
  Внезапно дрожащие колени Джэнсона подогнулись, и он опустился на два фута, оставаясь совершенно выпрямленным, когда согнул колени. В то же время его правая рука метнулась вверх, хватая запястье протянутой руки мужчины.
  
  Улыбка мужчины исчезла, когда Джэнсон потянул его руку вниз в мощном захвате запястья, вывернув ее к локтю и повернув под острым углом. Теперь мужчина взревел от боли, поскольку связки на его руке были растянуты и порваны, но Джэнсон был неумолим, сделав длинный шаг назад левой ногой и повалив нападавшего на землю. Он дернул за рычаг со всей силы и услышал хлопок, когда шаровой шарнир вышел из гнезда. Мужчина снова взревел, агония смешивалась с неверием. Джэнсон упал на него, перенеся весь свой вес на правое колено, вонзив его в грудную клетку мужчины. Он слышал, как сломалось по меньшей мере два ребра. Мужчина ахнул, и из-за очков в золотой оправе на его глаза навернулись слезы. Сломанные ребра сделали бы простое дыхание чрезвычайно болезненным.
  
  Разбуженный приближающимися шагами своих товарищей, мужчина попытался высвободить руку с пистолетом, несмотря на вывих сустава, но Джэнсон зажал ее между его грудью и левым коленом. Джэнсон превратил свою правую руку в клешню и сжал ее вокруг горла мужчины, поднимая и ударяя его головой о землю, пока его тело не обмякло. Мгновение спустя, когда Джэнсон поднялся на дыбы, в обеих руках у него было по пистолету—
  
  И произвел два выстрела — один в неотесанного мужчину, мчащегося к нему с автоматическим пистолетом, второй в бородатого мужчину в нескольких футах позади него с автоматом, который он держал на боку. Оба рухнули на землю.
  
  Джэнсон шагнул туда, где стоял человек, которого они называли Ратко, только для того, чтобы обнаружить, что огонь из АКС-74 бьет по бетонному полу бурей искр и микровзрывов. Этим должен был руководить человек на подиуме высоко над головой, и это создало непроходимую зону между Янсоном и Ратко, который поспешно подтянул брюки и повернулся к нему лицом. Пистолет 45-го калибра казался маленьким в огромной руке сербского гиганта.
  
  Теперь Джэнсон нырнул за бетонную колонну. Как он и ожидал, человек с автоматом над головой изменил положение, чтобы получить угол обзора на Джэнсона. Но, поступая таким образом, он разоблачил себя. Выглянув из-за угла, Джэнсон мельком увидел невысокого, коренастого мужчину с лунообразным лицом, который держал АКС-74 так, словно это была часть его самого. Короткая очередь разорвала колонну, за которой он прятался. Джэнсон обвил ее рукой и выстрелил вслепую. Он услышал, как она звякнула о перила из стальных труб, и понял, что промахнулся. Однако внезапные шаги по стальному мостику помогли ему определить местонахождение человека в пространстве, и он сделал еще три выстрела.
  
  Каждый промахнулся. Черт возьми, чего он ожидал? И все же он не мог визуально определить местонахождение человека со штурмовым оружием, не подставив себя под его смертоносный огонь.
  
  Свет ненадолго залил полутемный склад, когда кто-то открыл боковую дверь.
  
  Он услышал шаги — кто-то вбегал в похожее на пещеру пространство.
  
  Еще одна очередь последовала из АКС-74, направленная не в Джэнсона, а в невидимое прибытие.
  
  “О черт! О черт!” Это был голос Барри Купера.
  
  Он не мог в это поверить: Барри Купер пробрался на заброшенный склад.
  
  “Барри, какого черта ты здесь делаешь?” Звонил Джэнсон.
  
  “Прямо сейчас я задаю себе этот вопрос. Услышал всю эту стрельбу, когда был в машине, испугался и вбежал сюда, пытаясь спастись. Довольно глупо, да?”
  
  “Правдиво? Да”.
  
  Еще один залп поднял сноп искр от бетонного пола.
  
  Джэнсон отступил от колонны и увидел, что происходит. Барри Купер скорчился за большим стальным барабаном, в то время как человек на подиуме начал менять позу.
  
  “Я не знаю, что делать”, - сказал Купер, чуть не плача.
  
  “Барри, делай то, что сделал бы я”.
  
  “Попался”.
  
  Раздался выстрел, и невысокий, коренастый мужчина на подиуме резко напрягся.
  
  “Это верно, детка. Занимайся любовью, а не войной, ублюдок”, - заорал Купер, разрядив всю обойму своего пистолета в бандита над головой.
  
  Теперь Джэнсон мог передвигаться вокруг колонны, и он немедленно нанес удар по спутнику Ратко, который завис с ножом рядом со связанной женщиной.
  
  “Sranje! Черт!” - выкрикнул мужчина. Пуля попала ему в плечо, и он выронил нож. Мужчина опустился на землю, постанывая и теряя сознание.
  
  Джэнсон увидел, как женщина протянула фут к ножу и поднесла его поближе к себе. Затем она зажала его между двумя пятками и, ее ноги дрожали от усилия, постепенно подняла его с земли.
  
  Сербский гигант, казалось, разрывался между двумя целями - Купером и Джэнсоном.
  
  “Брось пистолет, Ратко!” - Крикнул Джэнсон.
  
  “Я трахаю твою мать!” - выплюнул гигантский серб и выстрелил в Барри Купера.
  
  “Черт возьми!” Купер взревел. Пуля пробила ему руку и нижнюю часть груди. Его пистолет упал на землю, и он в агонии отступил за ряд стальных бочек возле бокового входа.
  
  “Ты в порядке, Барри?” - Крикнул Джэнсон, заходя за другую стойку.
  
  На мгновение воцарилась тишина. “Я не знаю, Пол”, - слабо ответил он. “Чертовски больно. К тому же, я чувствую, что выпал из общего ряда ганди-пацифистов. Вероятно, мне придется стать веганом, просто чтобы исправить свою карму ”.
  
  “Тем не менее, отличная стрельба. Пережить опыт работы под землей?”
  
  “Летний лагерь YMCA”, - сказал Купер застенчиво. “Пневматическое оружие”.
  
  “Ты можешь вести машину?”
  
  “Не Indy 500 или что-то в этом роде, но, да, я думаю”.
  
  “Сохраняйте спокойствие и слушайте меня. Садитесь в машину и езжайте сами в больницу. Немедленно!”
  
  “Но как насчет ... ?”
  
  “Не беспокойся обо мне! Просто тащи задницу”.
  
  Пуля из 45-го калибра "гиганта" громким эхом отразилась от стального ограждения, и кусок бетона приземлился у ног Джэнсона.
  
  Теперь между ними двумя возникло противостояние.
  
  Двум мужчинам нечего терять, кроме своих жизней.
  
  Джэнсон не осмеливался стрелять вслепую, рискуя попасть в пленника этого человека. Он сделал несколько шагов назад, пока не смог четко разглядеть свою цель. Ратко, придерживая пистолет другой рукой для точной стрельбы, стоял к ней спиной. Блеск стали сказал ему, что женщина не так беспомощна, как он себе представлял.
  
  Одной свободной рукой она потянулась вниз, вытянувшись дальше, чем казалось возможным, и схватила рукоять ножа, который с помощью невероятных изгибов ей удалось поднять до середины бедра. Теперь она поднимала его высоко, держа лезвие горизонтально, чтобы лучше избежать ребер, и—
  
  Вонзила его в спину гиганта.
  
  Шок стер угрожающее выражение с его покрытого ужасными шрамами лица. Когда Джэнсон шагнул вперед, гигант нанес еще один удар, но он прошел выше. У Джэнсона в магазине оставался еще один патрон: он не мог промахнуться.
  
  Он принял стандартную стойку Уивера и сделал свой единственный оставшийся выстрел, целясь мужчине в сердце.
  
  “Я трахаю твою мать”, - прогрохотал серб, а затем, как падающее бревно, он рухнул замертво вперед.
  
  Теперь Джэнсон подошел к плененной женщине. Он почувствовал прилив ярости и отвращения, когда увидел изодранную одежду, израненную плоть, красные следы, оставленные руками, которые ощупывали и сжимали ее плоть, как пластилин для лепки.
  
  Не говоря ни слова, Джэнсон вытащил нож из спины сербки и перерезал трос, освобождая ее.
  
  Она соскользнула на пол, прислонившись спиной к колонне, казалось, не в силах стоять. Она свернулась калачиком, обхватив руками колени, подтянув их к себе и положив голову на предплечье.
  
  Он на мгновение исчез, вернувшись с белой рубашкой и брюками цвета хаки, которые были на мужчине в очках в золотой оправе.
  
  “Возьмите их”, - сказал он. “Надень их”.
  
  Наконец, она подняла голову, и он увидел, что ее лицо было мокрым от слез.
  
  “Я не понимаю”, - тупо сказала она.
  
  “На Музейной площади девятнадцать находится Генеральное консульство США. Если ты сможешь туда добраться, они позаботятся о тебе ”.
  
  “Ты спас меня”, - сказала она странным, глухим голосом. “Ты пришел за мной. Какого черта ты бы это сделал?”
  
  “Я пришел не за тобой”, - отрезал он. “Я пришел за ними”.
  
  “Не лги мне”, - сказала она. “Пожалуйста, не лги мне”. В ее голосе появилась дрожь. Казалось, она была на грани срыва, и все же она начала говорить, растягивая слова сквозь слезы, отчаянно цепляясь за жалкие остатки своего профессионализма. “Если бы вы хотели допросить одного из них, вы могли бы взять одного живым и уйти. Ты этого не сделал. Ты этого не сделал, потому что они убили бы меня, если бы ты это сделал ”.
  
  “Отправляйся в консульство”, - сказал он. “Подайте отчет о последующих действиях. Ты знаешь правила.”
  
  “Ответь мне, черт возьми!” Она вытерла слезы с лица отчаянно, неистово, ладонями обеих рук. Какой бы травмированной и избитой она ни была, она отчаянно стыдилась проявления слабости, уязвимости. Она попыталась встать, но мышцы ее ног взбунтовались, и все закончилось тем, что она снова опустилась на землю.
  
  “Как получилось, что вы не убрали Стива Холмса?” Она тяжело дышала. “Я видел, что произошло. Ты мог бы убрать его. Следовало убрать его. Стандартная боевая процедура такова: ты убираешь парня. Но все, что вы сделали, это разоружили его. Зачем вам это делать?” Она кашлянула и попыталась храбро улыбнуться, но это выглядело как гримаса. “Никто не должен использовать чертову ловушку Havahart в разгар перестрелки!”
  
  “Возможно, я промахнулся. Возможно, у меня закончились боеприпасы ”.
  
  Ее лицо покраснело, когда она медленно покачала головой. “Ты думаешь, я не смогу вынести правду? Ну, я не знаю, смогу ли я. Я просто знаю, что прямо сейчас больше не могу слышать никакой лжи”.
  
  “ Музейная площадь, девятнадцать, ” повторил Джэнсон.
  
  “Не оставляй меня здесь”, - сказала она, ее голос дрожал от страха и замешательства. “Мне страшно, ясно? Этих ублюдков не было в подготовительной книге. Я не знаю, кто они, чего они хотят и где они находятся. Все, что я знаю, это то, что мне нужна помощь.”
  
  “Консульство поможет”. Джэнсон начал уходить.
  
  “Не смей поворачиваться ко мне спиной, Пол Джэнсон! Я трижды чуть не убил тебя. Самое меньшее, что вы мне должны, - это объяснение ”.
  
  “Возвращайтесь к работе”, - ответил Джэнсон. “Возвращайся к своей работе”.
  
  “Я не могу. Ты что, ничего не понимаешь?” Внезапно ее голос стал хриплым; женщина, которая пыталась его убить, задыхалась. “Моя работа — моя работа - убить тебя. Я не могу сделать этого сейчас. Я не могу выполнять свою работу.” Она горько рассмеялась.
  
  Медленно, очень медленно она с трудом поднялась на ноги, держась за колонну для опоры.
  
  “Послушай меня сейчас. Я встретил этого американца в Риджентс-парке, который рассказал мне какую-то безумную историю о том, что, возможно, мы, заключенные, были втянуты в какую-то большую ... манипуляцию. Что плохой парень, которого мы должны были убрать, на самом деле не был плохим парнем. Я проигнорировал это, потому что, если бы это было правдой, верх был низом, а низ был верхом. Вы можете это понять? Если вы не можете доверять людям, которые отдают вам приказы, какой смысл в чем бы то ни было? Позже я подал свой меморандум о беседе по этому поводу, просто для проформы, и мне звонит не мой босс, а босс моего босса. И он хочет, чтобы я помнил, что Пол Джэнсон - гениальный лжец, и был ли я уверен, что он каким-то образом не достал меня? Теперь я дрожу на этом богом забытом складе и думаю, что если я когда-нибудь захочу узнать, что происходит в мире, я, вероятно, не получу этого от своих боссов. Теперь я думаю, что единственный, кто может сказать мне, который час, - это парень, на которого я смотрю ”. Дрожа, она начала надевать одежду, которую он ей принес. “Тот самый парень, на которого я потратил сорок восемь часов, пытаясь обучить”.
  
  “Вы только что пережили травмирующий опыт. Ты не в себе. Вот и все ”.
  
  “Я с тобой еще не закончил, Пол Джэнсон”. Она облизнула потрескавшиеся губы. На ее покрытых синяками щеках начали появляться рельефные рубцы.
  
  “Чего ты хочешь от меня?”
  
  “Мне нужна помощь. Мне нужно ... знать, что происходит. Мне нужно знать, что является ложью, а что нет ”. На ее глаза навернулось еще больше слез, и она вытерла их, оскорбленная. “Я должен найти безопасное место”.
  
  Джэнсон моргнул. “Вы хотите быть в безопасности? Тогда держись от меня подальше, черт возьми. Там, где я нахожусь, небезопасно. И это единственное, в чем я уверен. Ты хочешь, чтобы я отвез тебя в больницу?”
  
  Сердитый взгляд. “Они бы меня туда доставили. Они бы нашли меня, наверняка нашли бы.”
  
  Джэнсон беспокойно пожал плечами. Она была права.
  
  “Я хочу, чтобы ты сказал мне, что, черт возьми, происходит.” Ее походка была нетвердой, но она сделала шаг к нему.
  
  “Это то, что я пытаюсь выяснить”.
  
  “Я могу помочь. Ты понятия не имеешь. Я кое-что знаю, я знаю планы, я знаю лица — я знаю, кого послали за тобой.”
  
  “Не делай себе хуже”, - сказал Джэнсон без злобы.
  
  “Пожалуйста”. Женщина посмотрела на него несчастным взглядом. У нее был вид человека, который до сих пор ни на секунду не сомневался в своей профессиональной деятельности — человека, который не знал, как справиться с неопределенностью, которая сейчас охватила ее.
  
  “Забудьте об этом”, - сказал Джэнсон. “Примерно через минуту я собираюсь угнать машину. Это акт воровства, и любой, кто был со мной в это время, по закону является соучастником. Это прояснило ситуацию для вас?”
  
  “Я украду это для тебя”, - сказала она хрипло. “Послушай, я не понимаю, к чему ты клонишь. Мне все равно. Но если ты уйдешь, я никогда не узнаю правды. Мне нужно знать, что является правдой. Мне нужно знать, чего нет ”.
  
  “Ответ отрицательный”, - коротко сказал Джэнсон.
  
  “Пожалуйста”.
  
  В виске снова начала пульсировать боль. Брать ее с собой было безумием, самоочевидным безумием.
  
  Но, возможно, в этом безумии был какой-то смысл.
  
  “О Господи! О Господи!” Клейтон Экерли, человек из Оперативного управления ЦРУ, практически плакал, и стерильная телефонная линия никак не уменьшала остроту его ужаса. “Они, блядь, выводят нас”.
  
  “О чем ты говоришь?” Голос Дугласа Олбрайта был резким, но встревоженным.
  
  “Ты не знаешь?”
  
  “Да, я слышал о Шарлотте. Это ужасно. Ужасный несчастный случай — и ужасный удар ”.
  
  “Ты не знаешь!”
  
  “Притормози и скажи это мне по-английски”.
  
  “Сэнди Хилдрет”.
  
  “Нет!”
  
  “Они выловили его лимузин. Чертов бронированный лимузин. На дне Потомака. Он был на заднем сиденье. Утонул!”
  
  Долгое молчание. “О Господи. Это невозможно”.
  
  “Прямо сейчас я просматриваю полицейский отчет”.
  
  “А не могло быть какого-нибудь несчастного случая? Какое-то ужасное, кошмарное совпадение?”
  
  “Несчастный случай? О, конечно, именно так они это и записали. Водитель превысил скорость, очевидцы видели, как машину занесло с моста. Как в случае с Шарлоттой Эйнсли — какой-нибудь таксист теряет контроль над своей машиной, совершает наезд и скрывается. А теперь еще и Ониси”.
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Сегодня утром они нашли тело Каза”.
  
  “Боже милостивый”.
  
  “Угол Четвертой и Л-стрит на ближнем северо-востоке”.
  
  “Какого черта он там делал?”
  
  “Согласно отчету коронера, в его крови был фенциклидин. Это ПХФ—ангельская пыль. И куча другого дерьма помимо этого. Официально у него случился передоз на углу улицы, возле наркопритона. "Мы видим это постоянно", - вот что сказал один из городских копов ”.
  
  “Каз? Это безумие!”
  
  “Конечно, это безумие. Но именно так они это и сделали. Факт в том, что эти три ключевых участника нашей программы были убиты с интервалом в двадцать четыре часа один за другим.”
  
  “Господи, это правда — они убирают нас, одного за другим. Итак, кто следующий? Я? Ты? Дерек? Государственный секретарь? Сам президент?”
  
  “Я разговаривал с ними по телефону. Все пытаются не паниковать и не делают из этого ничего особенного. Факт в том, что мы все отмечены. Мы только что присоединились к чертову списку исчезающих видов ”.
  
  “Но в этом нет никакого смысла!” Олбрайт взорвалась. “Никто не знает, кто мы такие. Нас ничто не связывает! Ничего, кроме самого тщательно охраняемого секрета в правительстве Соединенных Штатов ”.
  
  "Давайте будем немного точнее. Даже если никто из тех, кто не участвует в программе, не знает, он знает.
  
  “Теперь подождите минутку ... ”
  
  “Ты знаешь, о ком я говорю”.
  
  “Господи. Я имею в виду, что мы наделали? Что мы наделали?”
  
  “Он не просто перерезал свои нити. Он убивает всех, кто когда-либо их выполнял ”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  Солнце просачивалось сквозь шелковичные деревья и высокие сосны, которые защитно раскинули свои ветви над коттеджем. Это было удивительно, насколько хорошо он вписался в окружающую обстановку, с удовлетворением отметил Джэнсон, проходя через дверь. Он только что вернулся с прогулки по тропинке в крошечную деревушку, расположенную в нескольких милях вниз по склону горы, и принес продукты и охапку газет: 17 Piccolo, Corriere delle Alpi, La Repubblica. Внутри коттеджа строгость каменного фасада была опровергнута богато отполированной плиткой буазери и теплой терракотовой плиткой по всему периметру; фрески и росписи на потолке, казалось, принадлежали к совершенно другой эпохе и образу жизни.
  
  Теперь Джэнсон вошел в спальню, где женщина все еще спала, и приготовил прохладный влажный компресс для ее лба. Ее лихорадка спадала; время и антибиотики оказали свое действие. И время оказало на него тоже свое исцеляющее воздействие. Поездка к редуту Ломбардии заняла всю ночь и часть следующего утра. Она почти ничего не осознавала, очнувшись только на последних нескольких милях. Это была идеальная сельская местность северной Италии - желтые поля засохших кукурузных стеблей, рощи каштанов и тополей, древние церкви с современными шпилями, виноградники, ломбардские замки, примостившиеся на скалах. Позади них серо-голубые Альпы стеной возвышались над горизонтом. Однако к тому времени, когда они прибыли, стало ясно, что на женщину тяжело подействовало выпавшее на ее долю испытание, гораздо сильнее, чем она предполагала.
  
  Несколько раз, когда он наблюдал за тем, как она спит, он видел, как женщина ворочается во сне, охваченная сильными и тревожными снами. Она хныкала, время от времени размахивая рукой.
  
  Теперь он приложил к ее лбу ткань, смоченную холодной водой. Она слабо дернулась, низкий стон протеста вырвался из ее горла. Через несколько мгновений она закашлялась и открыла глаза. Он быстро налил воды в стакан из кувшина, стоявшего у ее кровати, и заставил ее выпить из него. Раньше, как только она принимала напиток, она снова погружалась в свой глубокий и беспокойный сон. На этот раз, однако, ее глаза остались открытыми. Смотрю в сторону.
  
  “Еще”, - прошептала она.
  
  Он налил ей еще стакан воды, и она выпила его, размеренно, не нуждаясь в его поддержке или содействии. Постепенно к ней возвращались силы. Ее глаза сфокусировались и остановились на нем.
  
  “Где?” - спросила она, вопрос из одного слова стоил ей немалых усилий.
  
  “Мы находимся в коттедже, принадлежащем моему другу”, - сказал он. “В Ломбардии. Сельская местность Брианца. Озеро Комо находится в десяти милях к северу от нас. Это очень изолированное, очень уединенное место ”. Говоря это, он увидел, что ее синяки выглядели еще хуже; это был признак процесса выздоровления. И все же даже багровые припухлости не могли скрыть ее простую красоту.
  
  “Как долго ... здесь?”
  
  “Прошло три дня”, - сказал он.
  
  Ее глаза наполнились недоверием, тревогой, страхом. Затем, постепенно, ее лицо расслабилось, по мере того как сознание угасало.
  
  Несколько часов спустя он вернулся к ее постели, просто наблюдая за ней. Она задается вопросом, где она находится. Она задается вопросом, почему она здесь. Джэнсону пришлось задать себе тот же вопрос. Почему он взял ее к себе? Его решение поступить так было мучительным: холодный, суровый разум до сих пор обеспечивал его выживание. И не было никаких сомнений в том, что женщина потенциально могла оказаться полезной для него. Но холодный, твердый разум подсказывал ему, что она также может оказаться фатальной - и что его решение взять ее к себе было в значительной степени вызвано эмоциями. Такого рода эмоции, которые могут стоить кому-то жизни. Какое это имело значение, если за ней охотились в Амстердаме? Она, действительно, неоднократно пыталась убить его. Мне нужно знать, что ложь, а что нет, сказала она, и он знал, что это не было ложью.
  
  Женщина пережила сокрушительный опыт — несомненно, еще более тяжелый из-за того, что когда-то она считала себя неуязвимой. Он знал, на что это похоже, знал не понаслышке. То, что было нарушено, касалось не столько ее тела, сколько ее ощущения того, кем она была.
  
  Он приложил еще один компресс к ее лбу, и через некоторое время она снова зашевелилась.
  
  На этот раз она провела кончиками пальцев по лицу, почувствовала выступающие рубцы. В ее глазах был стыд.
  
  “Я думаю, вы мало что помните после Амстердама”, - сказал Янсон. “Это типично для того вида ушибов и контузий, которые вы перенесли. Ничто не помогает, кроме времени”. Он протянул ей стакан воды.
  
  “Чувствую себя дерьмово”, - был ее ответ с ватными губами.
  
  Она жадно выпила его.
  
  “Я видел и похуже”, - сказал он.
  
  Она закрыла лицо руками и перевернулась, отворачиваясь от него, как будто стесняясь, что ее видят. Несколько минут спустя она спросила: “Вы приехали сюда на лимузине?”
  
  “Нет. Это все еще в Амстердаме. Разве ты не помнишь?”
  
  “Мы установили на нем "звуковой сигнал на бампере”, - объяснила она. Ее глаза блуждали по потолку, который был покрыт искусной росписью в стиле барокко, изображающей херувимов, резвящихся среди облаков.
  
  “Я так и думал”, - сказал Джэнсон.
  
  “Не хочу, чтобы они нашли нас”, - прошептала она.
  
  Джэнсон нежно коснулся ее щеки. “Напомни мне, как получилось”.
  
  Несколько мгновений она ничего не говорила. Затем она медленно села на кровати. Гнев отразился на ее покрытом синяками лице. “Они солгали”, - тихо сказала она. “Они солгали”, - повторила она, и на этот раз в ее голосе прозвучала сталь.
  
  “Ложь будет всегда”, - сказал Джэнсон.
  
  “Эти ублюдки меня подставили”, - сказала она, и теперь она дрожала, то ли от холода, то ли от ярости.
  
  “Нет, я думаю, что это меня подставили”, - спокойно сказал Джэнсон.
  
  Он снова наполнил ее стакан, наблюдал, как она подносит его к потрескавшимся губам, выпивает воду одним глотком.
  
  “Сводится к тому же самому”, - сказала она. Ее голос звучал отстраненно. “Когда с тобой это делает твоя собственная команда, для этого есть только одно слово. Предательство”.
  
  “Ты чувствуешь себя преданным”, - сказал Джэнсон.
  
  Она закрыла лицо рукой, и слова вырвались у нее в порыве. “Они подговорили меня убить тебя, но я почему-то не чувствую себя виноватым. В основном, я просто чувствую себя ... таким взбешенным. Такой злой ”. Ее голос сорвался. “И так чертовски стыдно. Как чертов обман. И я начинаю задаваться вопросом обо всем, что, как мне кажется, я знаю — что реально, а что нет. Ты хоть представляешь, на что это похоже?”
  
  “Да”, - просто сказал Джэнсон.
  
  Она на некоторое время замолчала. “Ты смотришь на меня, как на какое-то раненое животное”, - наконец сказала она.
  
  “Может быть, мы оба такие”, - мягко сказал Джэнсон. “И нет ничего более опасного”.
  
  Пока женщина отдыхала, Джэнсон был внизу, в комнате, которую владелец дома, Аласдер Свифт, использовал в качестве кабинета. Перед ним лежала стопка статей, которые он скачал из онлайновых электронных баз данных газет и периодических изданий. Таковы были жизни Питера Новака — сотни историй о жизни и временах великого филантропа.
  
  Джэнсон одержимо изучал их, выискивая то, что, как он знал, он, вероятно, не найдет: ключ, зацепку, случайный фрагмент данных, имеющий большее значение. Что—нибудь -что угодно, — что объяснило бы ему, почему был убит великий человек. Что-то, что сузило бы поле. Он искал рифму — деталь, которая была бы бессмысленной для большинства людей, но в то же время резонировала бы с чем-то, что было спрятано его подсознанием. Мы знаем больше, чем нам известно, как любил говорить Демарест: наш разум хранит отпечатки фактов, которые мы не можем восстановить сознательно. Янсон читал в зоне восприимчивости: не пытаясь разобраться в проблеме, а надеясь просто принять то, что можно принять, без предвзятости или ожиданий. Будет ли это мимолетный намек на озлобленного конкурента по бизнесу? К определенному течению скрытой враждебности в финансовом или международном сообществе? К конфликту с участием его предков? Какой-то другой враг, о котором еще не подозревали? Он не мог знать, что именно он искал, и воображать, что он знал, означало бы только закрывать ему глаза на то, что он должен был видеть.
  
  Враги Новака — льстил ли он себе, думая так? — были его врагами. Если бы это было так, что еще у них могло быть общего? Мы знаем больше, чем нам кажется. И все же, по мере того как Джэнсон непрерывно читал, его глаза начинали гореть, он чувствовал, что знает все меньше и меньше. Время от времени он подчеркивал какую-нибудь деталь, хотя что бросалось в глаза, так это то, как мало эти детали различались. Было бесчисленное количество передач о финансовых подвигах Питера Новака, бесчисленные воспоминания о его детстве в истерзанной войной Венгрии, бесчисленные дани уважения его гуманитарным увлечениям. В "Дальневосточном экономическом обозрении" он прочитал:
  
  В декабре 1992 года он объявил о другой амбициозной программе, пожертвовав 100 миллионов долларов в поддержку ученых бывшего Советского Союза. Его программа была разработана, чтобы замедлить утечку мозгов из этой страны - и помешать советским ученым найти более прибыльную работу в таких местах, как Ирак, Сирия и Ливия. Лучшего примера Новака в действии не найти. Даже в то время, когда Европа и Соединенные Штаты ломали руки и задавались вопросом, что делать с рассеиванием научных талантов из бывшей сверхдержавы, Новак действительно что-то делал по этому поводу.
  
  “По правде говоря, мне легче зарабатывать деньги, чем их тратить”, - говорит Новак с широкой ухмылкой. Он остается человеком простых вкусов.
  
  Каждый день начинается со спартанского завтрака с кашей, и он демонстративно избегает роскошных курортов и образа жизни, предпочитаемого плутократическим кругом.
  
  Даже маленькие, домашние эксцентричности Новака — вроде неизменного каши на завтрак — переходили от одной темы к другой: постоянный осадок личного “колорита”, ПХБ в русле журналистской реки. Время от времени упоминалось расследование деятельности Новака после “Черной среды” в Великобритании, и вывод, резюмированный главой MI6, заключался в строке, которую процитировал Филдинг: “Единственный закон, который нарушил этот парень, - это закон средних значений.”В другой широко повторяемой цитате Питер Новак объяснил свою относительную сдержанность в общении с прессой: “Иметь дело с журналистом - все равно что танцевать с доберманом”, - язвительно заметил он. “Ты никогда не знаешь, собирается ли оно лизнуть твое лицо или разорвать тебе горло”. Отзывы высокопоставленных государственных деятелей о его роли в восстановлении гражданского общества и содействии разрешению конфликтов были вплетены в каждый профиль. Вскоре абзацы журналистской прозы, казалось, слились друг с другом; цитаты повторялись с незначительными вариациями, как будто взятые из шаблона. Таким образом, лондонская Guardian:
  
  "Было время, когда вы могли уволить Питера Новака", - говорит Уолтер Горовиц, бывший посол Соединенных Штатов в России. "Теперь он стал игроком, причем крупным. Он очень самостоятельный человек. Он проникает туда и делает это, и у него очень мало терпения к правительству. Он - единственное частное лицо, у которого есть своя внешняя политика — и кто может ее проводить." Горовиц озвучивает точку зрения, которая кажется все более распространенной во внешнеполитическом истеблишменте: у правительств больше нет ресурсов или воли для реализации определенных видов инициатив, и что этот вакуум заполняется властителями частного сектора, такими как Питер Новак.
  
  Заместитель Генерального секретаря ООН по политическим вопросам и делам Совета Безопасности Яако Торвальдс говорит: "Это похоже на работу с дружественным, миролюбивым, независимым образованием, если не с правительством. В ООН мы пытаемся координировать наш подход к проблемным регионам с Германией, Францией, Великобританией, Россией — и с Питером Новаком.'
  
  В "Ньюсуик" прозвучали аналогичные похвалы:
  
  Что отличает мадьярского магната от других? Начните с его огромного чувства уверенности, абсолютной уверенности, которую вы видите как в его поведении, так и в его речи. “Я занимаюсь государственными делами не ради острых ощущений”, - говорит Новак, чей изысканно сшитый гардероб не отвлекает от его физической силы. Однако к настоящему времени он сравнялся с самим собой на мировых рынках и побеждал так часто, что игра не должна казаться чем-то особенным. Однако помощь в восстановлении гражданского общества в нестабильных регионах, таких как Босния или республики Центральной Азии, представляет собой такую сложную задачу, на какую только может надеяться любой человек, даже Питер Новак.
  
  Несколько часов спустя он услышал тихие шаги босых ног по терракотовой плитке. Женщина, одетая в махровый халат из хлопка, наконец вышла из спальни. Джэнсон встал, в его голове все еще были размытые имена и даты, туман фактов, еще не развеявшийся в неотложные истины, которые он искал.
  
  “Довольно шикарное место”, - сказала она.
  
  Джэнсон был благодарен за то, что его прервали. “Три столетия назад здесь был монастырь на склоне горы. Почти весь он был разрушен, затем зарос лесом. Мой друг купил эту собственность и вложил кучу денег в то, чтобы превратить остатки в коттедж ”.
  
  Джэнсону понравился не столько дом, сколько местоположение, простоватое и изолированное. Через передние окна был виден скалистый горный пик, поднимающийся из близлежащего леса. Полосы серого голого камня прерывали его зеленую текстуру — на расстоянии деревья выглядели как прилипший мох — и все это было очерчено на фоне лазурного неба, где маленькие черные птицы кружили и ныряли, их движения были скоординированы, но казались бесцельными. Железная беседка, увитая виноградными лозами, находилась в задней части здания, недалеко от многовековой колокольни, одного из немногих остатков старого монастыря.
  
  “Там, откуда я родом, - сказала она, “ это не коттедж”.
  
  “Ну, он обнаружил много фресок в ходе ремонта. Он также установил несколько живописных полотен, снятых с других вилл. Немного перегнул палку с потолочным рисунком ”.
  
  “Чертовы дети-летучие мыши забрались в мои сны”.
  
  “Они созданы для того, чтобы быть маленькими ангелочками. Думайте о них именно так. Это более успокаивает”.
  
  “В любом случае, кто этот друг?”
  
  "Монреальский бизнесмен. "Друг" - это преувеличение. Если бы это действительно принадлежало другу, я бы и близко к нему не подходил — риск был бы слишком велик. Аласдер Свифт - это тот, кому я однажды оказал несколько услуг. Всегда убеждал меня остановиться у него, если я когда-нибудь буду в северной Италии. Он проводит здесь несколько недель в июле, в остальном помещение практически пустует. Я полагаю, это послужит делу.
  
  Здесь также имеется достаточное количество высокотехнологичного коммуникационного оборудования. Спутниковая антенна, подключение к Интернету с высокой пропускной способностью. Все, что может понадобиться современному бизнесмену".
  
  “Все, кроме горшка джо”, - сказала она.
  
  “На кухне есть пакет с кофе. Почему бы тебе не приготовить нам горшочек?”
  
  “Доверься мне”, - сказала она. “Это действительно плохая идея”.
  
  “Я не привередлив”, - сказал он.
  
  Она угрюмо выдержала его взгляд. “Я не готовлю и не варю кофе. Я бы сказал, что это было из феминистских принципов. По правде говоря, я не знаю как. Никаких громких возгласов. Что-то связанное со смертью моей мамы, когда я была маленькой девочкой ”.
  
  “Разве это не превратило бы тебя в повара?”
  
  “Ты не знал моего отца. Ему не нравилось, что я возился на кухне. Как будто это было неуважением к памяти моей мамы или что-то в этом роде. Однако научила меня готовить ужин для голодного человека в микроволновке и соскребать остатки с кусочков фольги на тарелку ”.
  
  Он пожал плечами. “Горячая вода. Кофейная гуща. Разберись с этим”.
  
  “С другой стороны, ” продолжала она, ее щеки пылали, “ я безумно хороша с винтовкой. И меня обычно считают крутым специалистом в полевой тактике, E и E, наблюдении, называйте как хотите. Так что, если бы у вас было желание, вы, вероятно, могли бы найти мне хорошее применение. Вместо этого ты ведешь себя так, будто у тебя в голове нет ничего, кроме козявок и арахисовой скорлупы ”.
  
  Джэнсон расхохотался.
  
  Это была не та реакция, которую она ожидала. “Это то, что обычно говорил мой отец”, - смущенно объяснила молодая женщина. “Но я имел в виду то, что сказал тебе. Не продавайте меня дешево. Как я уже сказал, я могу очень пригодиться. Ты это знаешь”.
  
  “Я даже не знаю, кто ты”. Его взгляд остановился на ее сильных, правильных чертах лица, высоких скулах и полных губах. Он почти перестал замечать раздраженные рубцы.
  
  “Меня зовут Джессика Кинкейд”, - сказала она и протянула руку. “Приготовьте нам немного джо, почему бы и нет, и мы сядем и нормально поговорим”.
  
  Пока кофейник разливался по кружкам и их желудкам в сопровождении нескольких жареных яиц и кусков хлеба грубого помола, оторванных от круглой буханки, Джэнсон узнал кое-что о своем потенциальном палаче. Она выросла в Ред-Крик, штат Кентукки, деревушке, приютившейся в горах Камберленд, где ее отцу принадлежала единственная в городе заправочная станция, и он тратил больше своих денег в местном магазине охотничьих принадлежностей, чем было выгодно для них. “Он всегда хотел мальчика, ” объяснила она, “ и в половине случаев он как бы забывал, что я им не была. В первый раз он взял меня с собой на охоту, когда мне было не больше пяти или шести. Подумал, что я должен уметь заниматься спортом, чинить машины и сбивать утку пулей, а не патроном, полным дроби ”.
  
  “Маленькая Энни Оукли”.
  
  “Черт”, - сказала она, ухмыляясь. “Так меня называли мальчики в старшей школе. Думаю, у меня была склонность отпугивать их.”
  
  “Я получаю представление. Машина сломалась бы, парень начал бы гоняться за придорожной телефонной будкой, а ты тем временем общалась бы с карбюратором. Через несколько минут после того, как они тронулись, мотор с ревом оживает”.
  
  “Что-то вроде этого”, - сказала она, очевидно, улыбаясь воспоминанию, которое вызвали его слова.
  
  “Я надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что вы не являетесь стандартным сотрудником отдела расследований”.
  
  “Я тоже не был стандартным игроком "Ред Крик". Мне было шестнадцать, когда я закончил среднюю школу. На следующий день я беру толстую пригоршню из кассы заправочной станции, сажусь в автобус и продолжаю ехать. Взял с проволочных стоек рюкзак, набитый романами в мягкой обложке, и все они об агентах ФБР и прочем дерьме. Я не выхожу, пока не окажусь в Лексингтоне. Можете ли вы поверить, я никогда не был там раньше. Никогда никуда не ходил — мой папа бы этого не потерпел. Самый большой город, который я когда-либо видел. Идите прямо в тамошний офис ФБР. За стойкой регистрации сидит секретарша-толстушка. Я сладко уговорил ее дать мне бланк заявления. Сейчас я всего лишь неуклюжий подросток, кожа да кости, в основном кости, но когда мимо проходит этот молодой федерал, я таращу на него глаза как сумасшедший. Он такой: "Кто-то вызвал тебя на допрос?" Я такая: "Почему бы вам не допросить меня, потому что, если вы меня наймете, это будет лучшее решение, которое вы когда-либо принимали ". Она покраснела при воспоминании. “Ну, я был молод. Даже не знал, что для того, чтобы быть агентом, нужно иметь высшее образование. И он и еще один парень в темно-синем костюме, типа, подшучивают надо мной, так как день выдался неспешный, и я говорю им, что могу попасть практически во все, во что целюсь. И один из них, как жаворонок, водит меня в тир, который у них есть в подвале. Он вроде как разоблачает мой блеф, но в основном просто дурачится со мной. Итак, я на стрельбище, и они такие: ”убедитесь, что на вас защитные очки и наушники, и вы уверены, что раньше справлялись с двадцать вторым?"
  
  “Не говори мне. Ты бьешь на Икс-ринге”.
  
  “Черт. Один выстрел, одно попадание в яблочко. Четыре выстрела, четыре попадания в яблочко. Никакого разброса. Это заткнуло им рты, все в порядке. Они продолжали наносить удары по новым целям, я продолжал поражать их. Они отправились на дальнюю дистанцию, дали мне винтовку, я показал им, на что я способен ".
  
  “Итак, снайпер получил работу”.
  
  “Не совсем. Я получил должность стажера. Тем временем пришлось получить сертификат, эквивалентный колледжу. Куча знаний из книг. Было не так уж и сложно ”.
  
  “Не для светлоглазой девушки с машинной смазкой под ногтями и кордитом в волосах”.
  
  “И Квантико был проще простого. Я мог взбираться по канату быстрее, чем почти кто-либо в моем классе. Лазание из рук в руки, входы на вторые этажи, первый перелезающий через забор, что угодно. Куча футбольных придурков, они не могли угнаться за мной. Я подаю заявление на работу в Отдел национальной безопасности Бюро, и меня берут. Итак, несколько лет спустя я выполняю специальное задание НРД, и на меня обращают внимание несколько зэков-шпионов, и все ”.
  
  “Как будто Лану Тернер обнаружили на табуретке для фонтана в аптеке Шваба”, - сказал Джэнсон. “Итак, почему я думаю, что вы пропускаете самую интересную часть?”
  
  “Да, ну, детали запутанны”, - сказала она. “Я на снайперской позиции в Чикаго. Засада. Это забавный случай, корпоративный шпионаж, только шпион на самом деле работает на Китайскую Народную Республику. Это детище Cons Ops, но федералы обеспечивают локальное прикрытие и поддержку. Моя работа в значительной степени заключается в том, чтобы просто наблюдать. Однако ситуация немного выходит из-под контроля. Парень выскальзывает из сети. Мы знаем, что у него при себе целая куча микрофиш, так что мы определенно не хотим, чтобы он сбежал. Каким-то образом он проскользнул через оцепление в вестибюле и мчится по улице к своей машине. Если он сядет в машину, он пропал, потому что у нас нет транспортного покрытия. Понимаете, никто не ожидал, что он зайдет так далеко. Итак, я прошу разрешения оторвать ручку от двери автомобиля. Задержи его. Руководитель операции говорит "нет" — они думают, что это слишком опасно, что я затрону тему, рискну вызвать международный инцидент. Черт, менеджер прикрывает свою задницу. Я знаю, кого я могу ударить. Риск равен нулю. Менеджер меня не знает, и он говорит: "Не стрелять". Отставить. Красный свет. Прекратите ”.
  
  “Ты все равно делаешь укол”.
  
  “Всадите снаряд в стальной оболочке, разорвите дверную ручку. Теперь он не может сесть в машину, и вдобавок до смерти напуган, я имею в виду, что он просто замирает, вознося молитвы Председателю, и наши парни в конце концов вытаскивают его. У парня при себе микрофиши beaucoup, технические характеристики всех видов телекоммуникационных устройств, которые вы могли бы назвать ”.
  
  “Таким образом, вы спасаете положение”.
  
  “И получу нагоняй за мои проблемы. "Действовать в нарушение приказов" и тому подобное дерьмо. Шестидесятидневное отстранение с последующим дисциплинарным разбирательством. За исключением того, что эти шпики врываются и говорят, что им нравится мой стиль, и как бы мне понравилась жизнь, полная путешествий и приключений ”.
  
  “Я думаю, что уловил общую идею”, - сказал Джэнсон, и он уловил. По всей вероятности, он знал по собственному опыту вербовщика, что команда консульских операций сначала проверила ее оценки и отчеты на местах. Это, должно быть, было поразительно впечатляюще, поскольку Конспираторы в целом невысоко оценивали федералов. Как только она была признана серьезным талантом, кто-то из Cons Ops, вероятно, подергал за ниточки через контакт в Бюро и организовал ее отстранение — просто чтобы облегчить перевод. Если бы она была нужна Конспираторам, они бы ее заполучили . Следовательно, они предпримут шаги для обеспечения того, чтобы их предложение о работе было принято с готовностью. Сценарий, описанный Джессикой Кинкейд, звучал точно, но неполно.
  
  “Это еще не все”, - сказала она немного застенчиво. “Я прошел усиленную подготовку, когда присоединился к Cons Ops, и каждый в моем классе должен был подготовить работу по истории о чем-то или ком-то”.
  
  “Ах, да, документ о биографии шпиона. И кого бы вы выбрали на роль био-шпионки -Мата Хари?”
  
  “Нет. Легендарный оперативник по имени Пол Джэнсон. Провел полный анализ его методов и тактики ”.
  
  “Ты шутишь”. Янсон развел огонь в каменном камине, сложив поленья и скомкав под ними вырезки из итальянских газет. Сухие поленья быстро загорелись и горели ровным пламенем.
  
  “Ты впечатляющий парень, что я могу сказать? Но я также выявил определенные ошибки, которые вы могли совершить. Определенная... слабость”. Ее глаза были игривыми, но ее голос - нет.
  
  Джэнсон сделал большой глоток горячей, крепкой явы. “Незадолго до матча Рика Фрейзера 1986 года против Майкла Спинкса тренер Фрейзера объявил миру бокса, что он выявил "слабое место" в позиции Спинкса. В то время было много дискуссий и домыслов. Затем на ринг вышел Рик Фрейзер. Два раунда спустя он был нокаутирован”. Он улыбнулся. “Итак, что ты говорил об этой слабости?”
  
  Уголки рта Джессики Кинкейд опустились вниз. “Вот почему они выбрали меня, ты знаешь. Я имею в виду, за удар ”.
  
  “Потому что вы были настоящим ученым Пола Джэнсона. Кто-то, кто знал бы мои приемы лучше, чем кто-либо другой. Да, я понимаю эту логику. Я вижу, как операционный директор думает, что он был довольно умен, придумав это ”.
  
  “Конечно. Идея установить наблюдение за домом Григория Бермана - это была моя. Я был уверен, что мы догоним вас и в Амстердаме. Многие люди предполагали, что ты отправишься в ОТСТАВКУ из-за США, а не из-за меня ”.
  
  “Нет, не ты, с твоей степенью, эквивалентной выпускной, в области исследований Джэнсона”.
  
  Она замолчала, уставившись в осадок в своей кружке. “Есть один вопрос, который я хотел тебе задать”.
  
  “Займись этим”.
  
  “Просто то, о чем я всегда задавался вопросом. В 1990 году вы сбросили Джамаля Наду, крупного террористического вдохновителя. Достоверные разведданные из источников, которые вы обработали, выявили городскую конспиративную квартиру, которую он использовал в Аммане, и машину, в которой его собирались перевезти. Старый оборванец в стиле фанк подходит к машине, его прогоняют, он падает на колени, извиняясь, и идет дальше. Только нищий - не кто иной, как Пол Джэнсон, наш собственный доктор Джей, и пока он кланялся, он установил взрывное устройство под автомобилем ”.
  
  Джэнсон непонимающе уставился на нее.
  
  “Час спустя Джамал Наду действительно садится в машину. Но то же самое делают и четыре дорогие дамы — иорданские проститутки, которых он нанял. Вы уведомляете управление об изменившихся обстоятельствах, и приказы должны выполняться в любом случае. В вашем отчете вы говорите, что впоследствии пытались взорвать автомобиль, но детонатор не сработал. Операция сорвана из-за механической неисправности ”.
  
  “Такие вещи случаются”.
  
  “Не для тебя”, - сказала она. “Видите ли, вот почему я никогда не верил официальной версии. Ты всегда был чертовым перфекционистом. Вы сами изготовили этот детонатор. Теперь, два дня спустя, Джамаль Наду возвращается со встречи с группой ливийцев, когда внезапно его мозги начинают вытекать за воротник, потому что кто-то одним метким выстрелом снес ему затылок. Вы подаете заявление, в котором утверждается, что с ним покончил соперник из ХАМАСа ”.
  
  “Ваша точка зрения?”
  
  “Возможно, вы подумали, что то, что произошло на самом деле, было довольно очевидно. Четыре женщины в машине — у оперативника не хватило духу убить их. Может быть, не понимал, зачем это было необходимо. Возможно, решил, что, как только он доберется до сукина сына, он сможет найти другой способ сделать это без большого количества сопутствующих убийств. И, возможно, Департамент планирования смотрел на это иначе. Может быть, они хотели яркого, зажигательного конца и им было насрать на шлюх. Итак, вы заставили вещи происходить так, как, по вашему мнению, они должны были происходить ”.
  
  “Ты был прав, не так ли?”
  
  “Действительно интересный вопрос, как я его вижу, заключается в следующем. В мире тайных операций устранение супербадди вроде Наду сделало бы карьеру многим людям. Что за человек делает это, а потом не ставит это себе в заслугу?”
  
  “Это ты мне скажи”.
  
  “Может быть, кто-то, кто не хочет, чтобы контролирующий офицер мог претендовать на крупный выигрыш”.
  
  “Расскажи мне что-нибудь еще, если ты так много знаешь. Кто контролировал операцию?”
  
  “Наш директор Дерек Коллинз”, - сказала она. “В то время он возглавлял ближневосточный сектор”.
  
  “Тогда, если у вас есть какие-либо вопросы о процедурах, я предлагаю вам обсудить это с ним”.
  
  Она сложила большими и указательными пальцами букву "W". “Как скажешь”, - сказала она немного угрюмо. “По правде говоря, мне было нелегко разобраться в тебе”.
  
  “Что вы имеете в виду?”
  
  “Это одна из причин, по которой дело Джамала Наду было загадкой. Трудно сказать, что заставляет вас тикать. Трудно сопоставить то, что я видел, с тем, что я слышал. Чертовски уверен, ты не мальчик из церковного хора. И есть несколько довольно жестоких историй о том, что ты вытворял во Вьетнаме —”
  
  “Там много дерьма”, - сказал он, обрывая ее. Он был удивлен гневом, прозвучавшим в его голосе.
  
  “Ну, слухи довольно серьезные, это все, что я хочу сказать. В их устах это звучит так, будто ты приложил руку к какому-то реально отвратительному дерьму, которое там произошло ”.
  
  “Люди все выдумывают”. Джэнсон пытался казаться спокойным, и у него ничего не получалось. Он не совсем понимал, почему.
  
  Она странно посмотрела на него. “Ладно, чувак. Я верю тебе. Я имею в виду, ты единственный человек, который мог бы знать наверняка, верно?”
  
  Джэнсон поворошил кочергой в камине, и сосновые поленья затрещали и издали ароматное шипение. Солнце начало опускаться за дальнюю горную вершину. “Я надеюсь, вы не обидитесь, если я попрошу вас напомнить мне, сколько вам лет, мисс Кинкейд”, - спросил он, наблюдая, как ее суровое лицо смягчается в свете камина.
  
  “Вы можете называть меня Джесси”, - сказала она. “А мне двадцать девять”.
  
  “Ты могла бы быть моей дочерью”.
  
  “Эй, ты настолько молод, насколько чувствуешь”.
  
  “Это сделало бы меня Мафусаилом”.
  
  “Возраст - это просто число”.
  
  “В твоем случае, но не в моем, простое число”. Он помешал кочергой красные дымящиеся угли и наблюдал, как они вспыхивают желтым пламенем. Его мысли вернулись к Амстердаму. “Вот вопрос к вам. Вы когда-нибудь слышали о компании под названием Unitech Ltd.”
  
  “Ну, конечно. Это один из наших. Предполагается, что это независимая корпоративная организация.”
  
  “Но используется в качестве прикрытия Консульскими операциями”.
  
  “Это примерно так же независимо, как собачья нога”, - сказала она, проводя рукой по своим коротким, колючим волосам.
  
  “Или кошачья лапа”, - сказал Джэнсон. Всплывали смутные воспоминания: Unitech на протяжении многих лет играла второстепенную роль в ряде начинаний; иногда это помогало закрепить часть легенды агента под прикрытием, предоставляя фальшивую трудовую книжку. Иногда она переводила средства сторонам, которые вербовались для выполнения небольшой роли в более крупной операции. “Кто-то из Unitech переписывается с исполнительным директором Фонда Свободы, предлагая обеспечить материально-техническую поддержку его образовательных программ в Восточной Европе. Почему?”
  
  “Ты меня поймал”.
  
  “Давайте представим, что кто-то, какая-то группа, захотела получить возможность подобраться к Питеру Новаку. Узнать о его местонахождении ”.
  
  “Кто-нибудь? Вы говорите, что консульские операции уничтожили его? Мои работодатели?”
  
  “Точнее, организовал, чтобы это произошло. Срежиссировала обстоятельства на расстоянии ”.
  
  “Но почему?” - спросила она. “Почему? В этом нет ни капли смысла ”.
  
  Мало что удавалось. Действительно ли Консульские операции организовали смерть Новака? И почему нигде не сообщалось о его кончине? С каждым днем это становилось все более странным: люди, которые должны были быть его ближайшими помощниками, казалось, совершенно не обращали внимания на катастрофическое событие.
  
  “Что ты читал все это время?” - Сказала Джесси через некоторое время, указывая на различные стопки распечаток.
  
  Джэнсон объяснил.
  
  “Ты действительно думаешь, что в публичных записях может быть спрятано что-то ценное?” - спросила она.
  
  “Пусть вас не вводит в заблуждение мистика "сбора разведданных" — половину информации вы найдете в отчетах о внешней обстановке, составленных агентами на местах, которые они получают из местных газет”.
  
  “Расскажи мне об этом”, - попросила она. “Но у тебя только два глаза —”
  
  “Так говорит женщина, которая пыталась просверлить мне третий”.
  
  Она проигнорировала колкость. “Вы не можете прочитать весь этот стек сразу. Дай мне немного. Я пройду через это. Еще одна пара глаз, верно? Не может повредить ”.
  
  Они читали вместе, пока он не почувствовал, как на него начинает давить тяжесть усталости: ему нужен был сон, он с трудом мог сфокусировать взгляд на плотно напечатанных страницах. Он встал и потянулся. “Я собираюсь завалиться спать”, - сказал он.
  
  “Ночью становится прохладно — вам точно не нужна грелка?” - спросила она. Она протянула руки. Ее тон предполагал, что она шутит; ее глаза говорили о том, что, возможно, это не так.
  
  Он поднял бровь. “Возьмите что-нибудь большее, чем грелку, чтобы согреть эти кости”, - сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал непринужденно. “Думаю, мне лучше отказаться”.
  
  “Да”, - сказала она. “Я думаю, тебе лучше”. В ее голосе было что-то похожее на разочарование. “На самом деле, я думаю, что просто еще немного посижу, продолжу вкалывать”.
  
  “Хорошая девочка”, - сказал он, подмигнув, и с трудом поднялся. Он устал, так устал. Он засыпал легко, но спал плохо.
  
  В джунглях была база. На базе был офис. В кабинете стоял письменный стол. За письменным столом сидел мужчина.
  
  Его командир. Человек, который научил его почти всему, что он знал.
  
  Человек, к которому он был обращен лицом вниз.
  
  Из маленьких динамиков восьмидорожечной магнитофонной системы лейтенант-коммандера доносилась песня равнин двенадцатого века. Святая Хильдегарда.
  
  “По какому поводу ты хотел меня видеть, сынок?” Мясистое лицо Демареста приобрело мягкое самообладание. Он выглядел так, как будто действительно понятия не имел, почему Джэнсон был там.
  
  “Я собираюсь подать рапорт”, - сказал Джэнсон. “Сэр”.
  
  “Конечно. СОП после операции.”
  
  “Нет, сэр. Отчет о вас. Подробное описание проступка в статье пятьдесят третьей, касающейся обращения с военнопленными ”.
  
  “Ох. Это. ” Демарест на мгновение замолчал. “Ты думаешь, я был немного груб с Виктором Чарли?”
  
  “Сэр?” Голос Джэнсона повысился от недоверия.
  
  “И вы не можете понять, почему, не так ли? Что ж, продолжайте. У меня сейчас о многом на уме. Видите ли, пока вы заполняете свои формы, я должен выяснить, как спасти жизни шести человек, которые были захвачены в плен. Шесть человек, которых вы знаете очень хорошо, потому что они находятся под вашим командованием — или были.”
  
  “О чем вы говорите, сэр?”
  
  “Я говорю о том факте, что члены вашей команды были захвачены в плен в окрестностях Лон Дуэ Тхана. Они выполняли особое задание, совместную разведку с Силами специального назначения морской пехоты. Видите ли, это часть схемы. Это место - чертово решето.”
  
  “Почему меня не уведомили об операции, сэр?”
  
  “Никто не мог найти тебя весь день — преступление по пятнадцатой статье прямо здесь. Время и прилив никого не ждут. Тем не менее, сейчас ты здесь, и все, о чем ты можешь думать, это найти ближайшую точилку для карандашей.”
  
  “Разрешите говорить свободно, сэр”.
  
  “В разрешении отказано”, - отрезал Демарест. “Ты делаешь то, что, черт возьми, хочешь. Но здесь была захвачена ваша команда, люди, которые доверили свои жизни в ваши руки, и вы - человек, лучше всего подходящий для того, чтобы возглавить силы, чтобы освободить их. Или ты был бы им, если бы тебе было на них наплевать. О, ты думаешь, я был бесчувственным, бесчеловечным по отношению к этим Викторам Чарли в захолустье. Но я сделал то, что я сделал, не просто так, черт возьми! Я уже потерял слишком много людей из-за утечек информации между представителями ARVN и их кузенами из VC. Что с тобой случилось в Нок Ло? Вы назвали это засадой. Подстава. Это было чертовски правильно. Операция была проверена MACV, стандартной процедурой, и где-то по ходу дела Марвин рассказывает Чарли. Это происходит снова и снова, и каждый раз, когда это происходит, кто-то умирает. Вы видели, как Хардэвей умер, не так ли? Ты баюкал его на руках, пока его кишки вываливались на джунгли. Хардэуэй был невысокого роста, всего за несколько дней до окончания его тура, и они вспороли ему живот, и ты был там. Теперь скажи мне, что ты при этом чувствуешь, солдат? Влажная, приятная и чувствительная? Или это тебя бесит? У тебя есть пара мячей при себе, или ты потерял их, играя в футбол за Мичиган? Может быть, это вылетело у тебя из головы, но мы из контрразведки, Джэнсон, и я не позволю, чтобы мои люди были сбиты с толку курьерами вьетконга, которые превратили MACV в чертову ханойскую телеграфную службу!”
  
  Демарест никогда не повышал голоса, когда говорил, и все же эффект был только в том, чтобы усилить серьезность его слов. “Первейший императив офицера - это благополучие людей, находящихся под его командованием. И когда на карту будут поставлены жизни моих людей, я сделаю все — все, что соответствует нашей миссии, - чтобы защитить их. Мне наплевать, какие формы вы в конечном итоге подадите. Но если ты солдат, если ты мужчина, ты сначала спасешь своих людей: это твой долг. Затем проводите любые дисциплинарные процедуры, какие пожелает ваше маленькое бюрократическое сердечко ”. Он скрестил руки на груди. “Ну?” - спросил я.
  
  “Ожидаю координаты на сетке, сэр”.
  
  Демарест серьезно кивнул и протянул Джэнсону лист плотной синей бумаги с аккуратно напечатанными эксплуатационными спецификациями. “У нас есть Хьюи, отравленный газом и облапанный”. Он взглянул на большие круглые часы, установленные на стене напротив. “Экипаж будет готов к вылету через пятнадцать минут. Я чертовски надеюсь, что это так ”.
  
  Голоса.
  
  Нет, голос.
  
  Тихий голос. Голос, который не хотел, чтобы его услышали. И все же шипящие звуки доносились.
  
  Джэнсон открыл глаза, темнота спальни смягчалась светом ломбардской луны. В нем росло беспокойство.
  
  Посетитель? В Генеральном консульстве США в Милане, на Виа Принсипи Амедео, всего в пятидесяти минутах езды, действовало отделение консульских операций. Неужели Джесси каким-то образом вступила с ними в контакт? Он встал, нашел свою куртку, пощупал карманы в поисках сотового телефона. Этого не хватало.
  
  Неужели она приняла его, пока он спал? Неужели он просто оставил его внизу? Теперь он надел халат, достал пистолет из-под подушки и пополз на голос.
  
  Голос Джесси. Внизу.
  
  Он прошел половину пути вниз по каменной лестнице, огляделся. В кабинете горел свет, и асимметрия освещения обеспечила бы ему прикрытие, в котором он нуждался, — яркий свет внутри, непроглядная тьма снаружи. Еще несколько шагов. Джесси, теперь он мог видеть, стояла в кабинете лицом к стене, прижимая к уху его мобильный телефон. Тихо разговаривает.
  
  Он ощутил щемящее чувство в животе: это было именно то, чего он боялся.
  
  Из обрывков разговора, которые он разобрал через открытую дверь, было очевидно, что она разговаривала с коллегой из консульского отдела в Вашингтоне. Он придвинулся ближе к комнате, и ее голос стал более отчетливым.
  
  “Таким образом, статус по-прежнему ”не подлежит восстановлению", - повторила она. “Санкция при обнаружении”.
  
  Она проверяла, что приказы об убийстве все еще в силе.
  
  Дрожь пробежала по его спине. У него не было выбора, кроме как сделать то, что он должен был сделать намного раньше. Это было: убивай или будешь убит. Женщина была профессиональным убийцей: не имело значения, что ее профессия когда—то принадлежала ему - что ее работодатели тоже. У него не было выбора, кроме как устранить ее; сантименты и принятие желаемого за действительное, а также ее собственная законченная болтовня отвлекли его от этой единственной существенной истины.
  
  Когда вечерний бриз наполнился стрекотанием цикад — окно в кабинете было открыто — он переложил пистолет в правую руку, провожая дулом ее шагающую фигуру. Внезапная уверенность в том, что он должен был сделать, наполнила его отвращением к самому себе. И все же другого выхода не было. Убивай или будешь убит: это был ужасный шибболет существования, которое, как он надеялся, осталось позади. Это также не смягчило большую правду, окончательную истину его карьеры: убивай и будь убитым.
  
  “Что говорится в телеграммах?” - говорила она. “Новейшие сигналы разведки? Только не говорите мне, что вы, ребята, работаете вслепую ”.
  
  Джэнсон холодно оглядел женщину небольшого телосложения, округлость ее бедер и груди компенсировалась крепким мускулистым телосложением; по-своему она действительно была довольно красива. Он знал, на что она способна — своими глазами видел ее поразительную меткость, ее необычайную силу и ловкость, быстроту и проницательность ее ума. Она была создана, чтобы убивать, и ничто не могло удержать ее от этого.
  
  “Мальчики на месте, или они просто сидят на своих задницах?” Она говорила тихо, но ее интонации были горячими, почти вызывающими. “Господи! Этому нет оправдания. Это выставляет нас всех в плохом свете. Черт, правду говорят: когда хочешь, чтобы работа была выполнена правильно, ты должен сделать это сам. Я имею в виду, именно так я себя сейчас чувствую. Что случилось с эффективностью команды?”
  
  Еще одна тупая, неодушевленная пуля раздробила бы еще один череп, и еще одна жизнь была бы уничтожена, стерта, превращена в гнилую животную массу, из которой она была создана. Это не было прогрессом; это было как раз наоборот. Он мысленно вернулся к Тео и остальным, отключился, и ради чего? Часть ярости, которая переполняла его, была вытесненной яростью на самого себя, да. Но что из этого? Женщина умрет — умрет в пятимиллионном поместье на склоне горы в Альпийской Ломбардии, в стране, которую она никогда в жизни не видела. Она умрет от его рук, и это будет их единственный момент настоящей близости.
  
  “Где он? Где? Черт возьми, я могу вам это сказать.” Джесси Кинкейд снова заговорила со своим невидимым собеседником после некоторого молчания. “Ты, большой увалень, ты хочешь сказать, что вы, ребята, действительно этого не поняли? Монако, чувак. У меня нет никаких сомнений. Ты знаешь, что у Новака там есть дом ”. Еще одна пауза. “Джэнсон не сказал этого так многословно. Но я слышал, как он шутил со своим маленьким другом по поводу игры в баккара — ты сам все рассчитываешь. Эй, вы, ребята, должны быть в разведке, так почему бы вам не попробовать вести себя разумно?”
  
  Она лгала им.
  
  Лгать ради него.
  
  Джэнсон вернул пистолет в кобуру и почувствовал переполняющее, почти головокружительное облегчение. Интенсивность эмоций удивила и озадачила его. Ее спросили о его местонахождении, и она солгала, чтобы защитить его. Она только что выбрала сторону.
  
  “Нет, - говорила она, - никому не говори, что я звонила. Это был приватный чат, понятно? Только я и ты, Пуки. Нет, ты можешь присвоить себе все заслуги, и меня это вполне устроит. Скажи им, я не знаю, скажи им, что я где-то в коме, и национальный план здравоохранения Нидерландов оплачивает очень дорогое лечение, потому что у меня не было при себе никаких документов, удостоверяющих личность. Скажи им это, и, держу пари, они не будут так торопиться вернуть меня в Штаты ”.
  
  Несколько мгновений спустя она отключилась, обернулась и была поражена, увидев Джэнсона в дверном проеме.
  
  “Кто такой "пуки”?" спросил он скучающим голосом.
  
  “Будь ты проклят”, - взорвалась она. “Ты шпионил за мной? Знаменитый Пол Джэнсон, оказывается, какой-то чертов подглядывающий?”
  
  “Спустился за молоком”, - сказал он.
  
  “Черт”, - сказала она в два слога, сердито глядя. Наконец, она сказала: “Он толстозадый канцелярский работник в Государственном бюро исследований и разведки. Милый парень, однако. Я думаю, я ему нравлюсь, потому что, когда я рядом, его язык высовывается, как у Майкла Джордана, когда он исчезает. Странные вещи, верно? Но что действительно странно, так это то, что он рассказал мне о Puma ”.
  
  “Пума”?"
  
  “Фирменное наименование Питера Новака. И прежде чем ты спросишь, ты Фалькон. Однако обновление Puma - это то, что выводит меня из себя. Они не думают, что он мертв.”
  
  “Что, они ждут некролога в "Нью-Йорк таймс”?"
  
  “История заключается в том, что вы взяли деньги, чтобы организовать его смерть. Но ты потерпел неудачу.”
  
  “Я видел, как он умирал”, - печально сказал Джэнсон, качая головой. “Боже, я хотел бы, чтобы это было иначе. Я не могу сказать тебе, насколько сильно.”
  
  “Вау”, - сказала она. “Что, ты пытаешься присвоить себе ответственность за убийство?”
  
  “Боюсь, ваш контакт либо вводит вас в заблуждение, либо, что более вероятно, просто понятия не имеет”. Он закатил глаза. “Ваши налоговые доллары на работе”.
  
  “Упомянул, что сегодня на CNN был выпуск новостей с его участием. У нас здесь есть CNN? Вероятно, ее все еще будут показывать в первых утренних выпусках новостей ”.
  
  Она подошла к телевизору с большим экраном и включила CNN. Затем она нашла чистую видеокассету на подключенном видеомагнитофоне, вставила ее и нажала запись.
  
  Специальный доклад о снижении мощи Федеральной резервной системы. Возобновление напряженности в отношениях между Северной и Южной Кореей. Последнее модное увлечение японской молодежи. Протесты против генетически модифицированных продуктов в Великобритании. К настоящему времени было записано сорок минут видеозаписи. Затем последовал трехминутный фрагмент об индийской женщине, которая руководила клиникой в Калькутте для своих соотечественников, больных СПИДом. Доморощенная мать Тереза, как кто-то ее называл. И — повод для этого сегмента — вчерашняя церемония в честь усилий женщины. Выдающийся мужчина вручает ей специальную гуманитарную награду. Тот же человек, который помогал финансировать ее клинику.
  
  Питер Новак.
  
  Покойный, великий Питер Новак.
  
  Джэнсон смотрел телевизор с большим экраном с нарастающим чувством недоумения. Либо это был какой-то технический обман, либо, что наиболее вероятно, это было снято раньше, намного раньше.
  
  Несомненно, при более тщательном рассмотрении это стало бы ясно.
  
  Вместе он и Джесси перемотали запись, которую она сделала. Там был Питер Новак, знакомая фигура, безошибочно узнаваемая. Он ухмылялся и говорил в микрофон: “У меня есть любимая венгерская пословица: Сок кичи сокра меги. Это означает, что множество мелких вещей могут сложиться в одну большую. Для меня большая честь иметь возможность почтить память замечательной женщины, которая посредством бесчисленных маленьких проявлений доброты и сострадания дала миру действительно нечто большое ... ”
  
  Должно было быть простое объяснение. Это должно было быть.
  
  Затем они снова просмотрели фрагмент, кадр за кадром.
  
  “Остановись на этом”, - сказала Джесси в какой-то момент. Это был их третий просмотр. Она указала на журнал, мельком брошенный на загроможденный стол, где у Новака брали интервью после церемонии. Она побежала на кухню и достала экземпляр журнала Джэнсона "Экономист", купленный в газетном киоске ранее в тот день.
  
  “Та же проблема”, - сказала она.
  
  То же самое изображение появилось на обложке, срок действия которой истекал в следующий понедельник. Это была не старая запись, которая транслировалась. Это было снято, должно было быть снято, после катастрофы в Ануре.
  
  И все же, если Питер Новак был жив, кто погиб в Ануре?
  
  И если Питер Новак был мертв, то за кем они наблюдали?
  
  Джэнсон почувствовал, как у него начинает кружиться голова.
  
  Это было безумие!
  
  Что они видели? Близнец? Самозванец?
  
  Был ли Новак убит и ... заменен двойником? Это было дьявольски, почти за гранью воображения. Кто мог такое сделать?
  
  Кто еще знал? Он потянулся к своему мобильному телефону, пытаясь дозвониться до сотрудников Новака как в Нью-Йорке, так и в Амстердаме. Срочное сообщение для Питера Новака. Имея отношение к вопросам, связанным с его личной безопасностью.
  
  Он использовал все известные ему кодовые слова — снова безрезультатно. Реакция была знакомой: скучающий, флегматичный, безоружный. Сообщение будет передано; никаких обещаний о том, будет ли оно возвращено. Никакая информация о местонахождении мистера Новака разглашению не подлежит. Марта Ланг — если это вообще было ее настоящее имя — оставалась столь же неуловимой.
  
  Четверть часа спустя Джэнсон обнаружил, что хватается за голову, пытаясь привести в порядок свои вихрящиеся мысли. Что случилось с Питером Новаком? Что происходило с самим Джэнсоном? Когда он поднял глаза, то увидел, что Джесси Кинкейд смотрит на него обиженными глазами.
  
  “Я прошу тебя только об одном, ” сказала она, “ и я знаю, что это важно, но вот оно: не лги мне. Я слышал слишком много лжи, черт возьми, я и так наговорил слишком много лжи. Что касается того, что произошло в Ануре, я поверил вам на слово, и никому другому. Скажи мне вот что, во что я должен верить?” Ее глаза были влажными, и она часто моргала. “Кому я должен верить?”
  
  “Я знаю, что я видел”, - тихо сказал Джэнсон.
  
  “Это делает нас двоих”. Она мотнула головой в сторону экрана телевизора.
  
  “О чем ты говоришь? Что ты мне не веришь?”
  
  “Я хочу тебе верить”. Она глубоко вздохнула. “Я хочу верить кому-нибудь”.
  
  Джэнсон долгое время молчал. “Прекрасно”, - сказал он. “Я тебя не виню. Послушай, я вызову такси, он отвезет тебя в полицейский участок в Милане, и ты сможешь доложить о возвращении. Поверь мне, такой первоклассный стрелок, как ты, они будут рады твоему возвращению. И я буду уже далеко отсюда к тому времени, как вы приведете сюда команду по уборке ”.
  
  “Придержи это”, - сказала она. “Сбавь скорость”.
  
  “Я думаю, так будет лучше”, - сказал он.
  
  “Для кого?”
  
  “Мы оба”.
  
  “Ты не говоришь за нас обоих. Вы говорите за одного из вас. ” Она некоторое время молчала, расхаживая по комнате. “Ладно, ты чертов сукин сын”, - резко сказала она. “Ты видел то, что ты видел. Христос на плоту, ты видел то, что видел. Черт, вот это то, что я называю полным отморозком”. Язвительный смешок. “Не стоит делать этого на первом свидании, иначе они не будут уважать тебя утром”.
  
  Джэнсон был погружен в свои собственные бурлящие мысли. Питер Новак: кем же была эта живая легенда, этот человек, который вышел из безвестности к мировой известности в таком стремительном блеске? Вопросы теснились у него в голове, но это были вопросы без ответов. У Джэнсона скрутило живот, и он швырнул свою кружку из деруты в камин, где она разбилась о тяжелые камни. На мгновение ему стало лучше, но только на мгновение.
  
  Он вернулся к поцарапанному кожаному креслу у камина, положив одну потрепанную шкуру на другую. Джесси встала позади него и начала растирать его ноющие плечи.
  
  “Я ненавижу нагнетать напряжение, - сказала она, - но если мы собираемся выяснить, что, черт возьми, происходит, нам нужно убираться отсюда. Как ты думаешь, сколько времени потребуется Cons Ops, прежде чем они найдут нас? У них есть все эти точные данные, и, поверьте мне, у них есть специалисты, работающие круглосуточно, чтобы идентифицировать ваш автомобиль, альтернативные средства передвижения, что угодно. Из того, что рассказал мне мой друг, пока что телеграммы ничего не стоят, просто много ложных наблюдений — но вскоре будет одно истинное. Они будут выяснять известные контакты в Европе, следуя тысячам оборванных нитей, просматривая видео с дорожных сборов и пограничных переходов. Все это дерьмо с кибергумшуками. И рано или поздно что-то приведет их сюда ”.
  
  Она была права. Он подумал о девизе филантропа: "Сок киччи, сокра меги". Венгерская народная мудрость. Приведут ли их собственные небольшие усилия к большему результату? Теперь он вспомнил слова Филдинга: "И все же именно в Венгрии вы найдете его самых больших поклонников и его самых страстных врагов". И замечание Ланга: к лучшему или к худшему, Венгрия сделала его тем, кто он есть. И Питер не из тех, кто забывает о своих долгах.
  
  Это сделало его тем, кто он есть.
  
  И кто это был?
  
  Это сделало его тем, кем он был: Венгром. Это должно было быть пунктом назначения Джэнсона.
  
  Это был его лучший шанс избавиться от кровных врагов Питера Новака — тех, кто знал его дольше всех и, возможно, лучше всех.
  
  “Ты выглядишь как человек, который только что принял решение”, - сказала Джесси почти застенчиво.
  
  Джэнсон кивнул. “А как насчет тебя?”
  
  “Что это за вопрос такого рода?”
  
  “Я обдумываю свой следующий шаг. А как насчет твоего? Ты собираешься сейчас вернуться в Cons Ops?”
  
  “Что вы думаете?”
  
  “Скажи мне”.
  
  “Позвольте мне изложить это для вас. Если я подчинюсь своему операционному директору, меня отстранят от работы как минимум на год, а может, и навсегда. И я стал бы предметом очень длинного "интервью". Я знаю, как работает система. Это то, что меня ожидает, и не пытайтесь убедить меня в обратном. Но это даже не самая большая проблема. Большая проблема в том, как я должен вернуться в этот мир, где я не знаю, чему можно доверять, а чему нет. Это похоже на то, что я знаю слишком много и знаю недостаточно, и по обеим причинам я не могу вернуться. Я могу только идти вперед. Только так я могу жить с самим собой ”.
  
  “Жить с самим собой? Ты не увеличишь свои шансы на жизнь, общаясь со мной. Ты это знаешь. Я уже говорил тебе это.”
  
  “Послушай, у всего есть цена”, - тихо сказала она. “Если ты позволишь мне, я буду сопровождать тебя. Если ты этого не сделаешь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы проследить за тобой.”
  
  “Ты даже не знаешь, куда я направляюсь”.
  
  “Сахарный мишка, на самом деле это не имеет значения”. Джесси потянулась своим худощавым, со свободными суставами телом. “Куда ты направляешься?”
  
  Он колебался всего мгновение. “Венгрия. С чего все началось”.
  
  “Где все это началось”, - тихо повторила она.
  
  Джэнсон встал. “Ты хочешь присоединиться, ты можешь. Но помните, попробуйте установить контакт с Cons Ops, и вы все равно что деактивированы — и не мной. Если вы участвуете в поездке, вы должны соблюдать правила дорожного движения. И я устанавливаю эти правила. В противном случае—”
  
  “Сделано”, - сказала она, обрывая его. “Прекратите бурение, вы нашли нефть”.
  
  Он холодно посмотрел на нее, оценивая как солдата и оперативника. Правда была в том, что ему нужна была подмога. Что их ожидало, было за гранью понимания. Если бы она была хотя бы наполовину так же опасна, работая с ним, как работала против него, она оказалась бы действительно грозным оружием.
  
  Ему нужно было сделать много телефонных звонков перед сном, воскресить множество легенд. Путь должен был быть подготовлен.
  
  К чему это приведет, конечно, сказать было невозможно. И все же, какой был выбор? Какими бы ни были риски, это был единственный способ проникнуть в тайну, которой был Питер Новак.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  Он заманивал меня в ловушку.
  
  Эта мысль мало успокоила нервы Джэнсона, поскольку он знал, как часто ловушки попадались тем, кто их расставлял. На этом этапе его главным оружием было бы его собственное самообладание. Таким образом, он должен был избегать ловушек беспокойства и чрезмерной уверенности. Одно может привести к параличу, другое - к глупости.
  
  И все же, если нужно было расставить ловушку, он не мог придумать ничего более подходящего. Тридцать пять семнадцать Мишкольц-Лиллафиред, улица Эржебет сетани, 1, находилась в паре миль к западу от самого Мишкольца и была единственным примечательным зданием в курортном районе Лиллафюред. Отель "Палас", как он теперь назывался, стоял недалеко от лесистых берегов озера Хамори, окруженный лесной поляной, которая наводила на мысль о парках и дворцах давно ушедшей феодальной Европы. Если это место вызывало ностальгию, то на самом деле это была дань ему. Завершение строительства искусственного охотничьего замка, в 1920-е годы были имперским проектом режима адмирала Хорти, задуманным как памятник исторической славе нации. Ресторан, как и следовало ожидать, был назван в честь короля Матьяша, венгерского воина-суверена пятнадцатого века, который привел свой народ к величию, величию, обагренному кровью их врагов. В посткоммунистическую эпоху это место было быстро восстановлено в своем былом великолепии. Теперь она привлекла отдыхающих и бизнесменов со всей страны. Проект, порожденный имперским тщеславием, был поглощен еще более могущественным доминионом, доминионом самой торговли.
  
  Пол Янсон прошел через роскошно обставленный вестибюль и спустился в ресторан в стиле подвала, расположенный этажом ниже. Его желудок скрутило от напряжения; еда была последним, о чем он думал. И все же любой признак того, что он был на взводе, только выдал бы его.
  
  “Я Адам Курцвейл”, - сказал Джэнсон метрдотелю с хорошо поставленным трансатлантическим акцентом. Это был вид английского языка в школах, который был распространен как среди образованных граждан Британского Содружества — Зимбабве, Кении, Южной Африки, Индии, так и среди состоятельных европейцев, получивших раннее обучение языку. “Курцвейл” был одет в костюм в меловую полоску и алый галстук и держался с прямой надменностью бизнесмена, привыкшего, чтобы к нему прислушивались.
  
  Метрдотель, одетый в смокинг с ласточкиным хвостом, его черные волосы были смазаны маслом и зачесаны в обсидиановые волны, бросил на Джэнсона острый, оценивающий взгляд, прежде чем его лицо расплылось в профессиональной улыбке. “Ваш гость уже здесь”, - сказал он. Он повернулся к более молодой женщине рядом с ним. “Она проводит вас к вашему столику”.
  
  Джэнсон вежливо кивнул. “Спасибо вам”, - сказал он.
  
  Стол был, как, очевидно, и просил его гость, неброской угловой банкеткой. Человек, с которым он встречался, был находчивым и осторожным человеком, иначе он не продержался бы в своей конкретной сфере деятельности так долго.
  
  Направляясь к банкетке, Джэнсон сосредоточился на том, чтобы войти в образ, который ему предстояло сделать полностью своим. Первые впечатления действительно имели значение. Человек, с которым он встречался, Сандор Лакатос, вызвал бы подозрения. Следовательно, как Курцвейл, он был бы в большей степени таким. Он знал, что это была самая эффективная контрмера.
  
  Лакатос оказался маленьким, сгорбленным человечком; изгиб верхней части позвоночника странно выдавал его голову вперед на шее, как будто он втягивал подбородок. У него были круглые щеки, нос луковицей, а его плетеная шея продолжалась линией подбородка, придавая его голове грушевидную форму. Он был примером рассеянности.
  
  Он также был одним из крупнейших торговцев оружием в Центральной Европе. Его состояние заметно возросло во время эмбарго на поставки оружия Сербии, когда этой республике пришлось искать нелегальные источники для того, что больше не было доступно ей легально. Лакатос начал свою карьеру в сфере грузоперевозок на большие расстояния, специализируясь на продуктах питания, а затем на галантерейных товарах; его бизнес-модель и инфраструктура требовали незначительных изменений, чтобы перейти к торговле оружием. То, что он вообще согласился встретиться с Адамом Курцвейлом, было свидетельством другого фактора его успеха: его явной, неутолимой жадности.
  
  Используя давно вышедшую из употребления легенду о канадском руководителе службы безопасности, то есть частной милицейской компании, Джэнсон оставил телефонные звонки ряду бизнесменов, давно ушедших из бизнеса. В каждом случае сообщение было одинаковым. Некий Адам Курцвейл, представляющий клиента, имя которого не может быть названо, искал поставщика для чрезвычайно крупной и прибыльной сделки. Канадца — легенду, которую Джэнсон создал для себя, не уведомляя конспирацию, — вспоминали с любовью, уважали его низкий профиль и длительные периоды невидимости. Тем не менее, люди, с которыми он связался , возражали, хотя и неохотно; все были осторожными людьми, сколотили состояние и теперь двигались дальше. Неважно. Джэнсон знал, что в маленьком мирке таких торговцев молва о серьезном покупателе быстро распространится; тот, кто установил успешный контакт, мог рассчитывать на комиссионные от сделки. Янсон не стал бы связываться с Лакатосом; он связался бы с теми, кто его окружал. Когда один из бизнесменов, с которыми он разговаривал, житель Братиславы, чьи тесные связи с правительственными чиновниками уберегли его от расследования, спросил его, почему этот Адам Курцвейл не судил Лакатоса, ему ответили, что Курцвейл не был доверчивой душой и не стал бы использовать никого, за кого не было бы личного поручительства. Лакатосу, насколько это касалось Курцвейла, просто нельзя было доверять. Он и его клиенты не стали бы подвергать себя риску, связанному с такой неизвестностью. Кроме того, не был ли Лакатос слишком мелким специалистом для такой сделки?
  
  Как и ожидал Янсон, высокомерный упрек донесся до свиноподобного венгра, который ощетинился, когда его уволили в таких выражениях. Ненадежен? Неизвестно? Лакатос был недостаточно хорош для этого Адама Курцвейла, этого таинственного посредника? К возмущению присоединился прагматичный расчет. Позволить, чтобы его репутация подвергалась таким сомнениям, было просто плохим бизнесом. И не было более эффективного способа устранить любые сохраняющиеся подозрения, чем найти неуловимый аккаунт.
  
  И все же, кем был этот Курцвейл? Канадский инвестор был уклончив, явно не желая говорить о том, что он знал. “Все, что я могу сказать, это то, что он был нашим очень хорошим клиентом”. Через несколько часов мобильный телефон Джэнсона начал чирикать с отзывами от имени венгра; мужчина, очевидно, звонил в знак благодарности. Что ж, канадец признал, что Курцвейл будет проезжать через район Мишкольца, недалеко от основного места жительства Лакатоса. Возможно, его можно было убедить встретиться. Но все должны были понять: Курцвейл был очень ненадежным человеком. Если он отказался, не следует обижаться.
  
  Несмотря на тактическое притворство нежелания, рвение Джэнсона к встрече граничило с отчаянием. Потому что он знал, что единственный надежный способ связаться с древними и закоренелыми врагами Петера Новака - через венгерского торговца смертью.
  
  Янсон, сидевший в высоком кожаном кресле в вестибюле отеля, наблюдал за прибытием Лакатоса и намеренно подождал десять минут, прежде чем присоединиться к нему. Когда он подошел к венгру на банкетке, тот сохранял приятно-пресыщенное выражение лица. Лакатос удивил его, встав и обняв его.
  
  “Наконец-то мы встретились!” - сказал он. “Такое удовольствие”. Он прижался своей грудной частью к Джэнсону и потянулся, его пухлые потные руки энергично похлопали его по спине, а затем по талии. Не слишком утонченные объятия послужили своего рода грубой проверкой безопасности: любая кобура на верхней части тела — плечевая, поясничная, на животе - была бы легко обнаружена.
  
  Когда они вдвоем заняли свои места, Лакатос неприкрыто изучал своего гостя; жадность соперничала с немалой подозрительностью его собственной. Торговец узнал, что существовали возможности, которые были слишком хороши, чтобы быть правдой. Нужно было отличать низко висящие фрукты от отравленной приманки.
  
  “Либамай ростон, гусиная печень на гриле, превосходна. Как и брассои апрепексенье — разновидность тушеной свинины.” Голос Лакатоса был слегка задыхающимся и дребезжащим.
  
  “Лично я предпочитаю баканьи сертешус”, - ответил Янсон.
  
  Венгр сделал паузу. “Тогда вы знаете это место”, - сказал он. “Они сказали мне, что вы светский человек, мистер Курцвейл”.
  
  “Если они вам что-то сказали, то они сказали вам слишком много”, - сказал он, и стальные нотки в его голосе противоречили его полуулыбке.
  
  “Вы должны простить меня, мистер Курцвейл. Тем не менее, как вы знаете, наш бизнес основан на доверии. Рукопожатия и репутация заменяют контракты и бумажную волокиту. Я думаю, это старый способ. Мой отец был производителем масла и яиц, и на протяжении десятилетий вы могли видеть его маленькие белые грузовики повсюду на Земпленском полигоне. Он начал в тридцатые годы, и когда коммунисты пришли к власти, они обнаружили, что было легче уступить эти небольшие поставки кому-то, кто разбирался в маршрутах. Видите ли, когда он был подростком, он сам был водителем грузовика. Поэтому, когда его сотрудники говорили ему, что та или иная трудность — спущенная шина, перегоревший радиатор — означает, что их маршрут будет отложен на полдня, что ж, он знал лучше. Он знал, сколько времени потребовалось, чтобы исправить эти вещи, потому что ему приходилось делать это самому. Его люди пришли к пониманию этого. Они ничего не могли навесить на него, но это не вызвало негодования, только уважение. Я думаю, может быть, я такой же ”.
  
  “Часто ли люди пытаются свалить все на вас?”
  
  Лакатос ухмыльнулся, сверкнув рядом фарфоровых зубов, неестественно белых и правильных. “Немногие настолько безрассудны”, - ответил он. “Они осознают опасность”. Его тон колебался между угрозой и самоуважением.
  
  “Никто никогда не преуспевал, недооценивая венгерский народ”, - трезво сказал Янсон. “Но тогда ваш язык, культура, которые немногие из нас могут притворяться, что понимают”.
  
  “Безвестность мадьяр. Это сослужило стране хорошую службу, когда другие стремились доминировать в ней. В другие времена она служила нам не так хорошо. Но я думаю, что те из нас, кто действует в условиях, скажем так, осмотрительности, осознали ее ценность ”.
  
  Появился официант и наполнил их стаканы водой.
  
  “Бутылку твоего "Марго" девяносто восьмого года”, - сказал Лакатос. Он повернулся к Курцвейлу. “Это молодое вино, но довольно освежающее. Если только вы не хотите попробовать местное фирменное блюдо — один из сортов "Бычьей крови". Некоторые из них весьма запоминающиеся”.
  
  “Я думаю, что на самом деле я бы так и сделал”.
  
  Лакатос погрозил толстыми пальцами официанту: “Вместо этого бутылку "Эгри Бикавер” восемьдесят второго года." Он снова повернулся к своему спутнику. “Теперь скажите мне, ” сказал он, “ как вы находите Венгрию?”
  
  “Необыкновенная земля, которая дала миру несколько необыкновенных людей. Так много нобелевских лауреатов, режиссеров, математиков, физиков, музыкантов, дирижеров, романистов. И все же есть один прославленный сын Венгрии, который — как бы это повежливее сказать?— вызвала беспокойство у моих клиентов ”.
  
  Лакатос смотрел на него, как завороженный. “Ты меня интригуешь”.
  
  “Свобода одного человека - это тирания другого, как говорится. И основы свободы могут быть основами тирании ”. Он сделал паузу, чтобы убедиться, что его смысл понят.
  
  “Как увлекательно”, - сказал Лакатос, тяжело сглотнув. Он потянулся за своим стаканом с водой.
  
  Джэнсон подавил зевок. “Прости меня”, - пробормотал он. “Перелет из Куала-Лумпура долгий, каким бы комфортным он ни был”. На самом деле, семичасовая поездка из Милана в Эгер в грохочущем о кости грузовом прицепе, нагруженном вяленым мясом, была одновременно неудобной и изматывающей нервы. Даже обедая с торговцем оружием, Джесси Кинкейд будет использовать фальшивый паспорт и кредитную карточку, чтобы арендовать другой автомобиль для завтрашней поездки и заранее тщательно продумать маршрут. Он надеялся, что вскоре она сможет немного отдохнуть. “Но путешествия - это моя жизнь”, величественно добавил Джэнсон.
  
  “Могу себе представить”, - сказал Лакатос, его глаза заблестели.
  
  Официант в черном галстуке появился с местным красным вином; оно было в бутылке с лентой без бумажной этикетки, название виноградника было выгравировано прямо на бокале. Вино было темным, насыщенным, казалось непрозрачным, когда оно плескалось в их хрустальные бокалы. Лакатос сделал большой глоток, прополоскал им рот и объявил, что оно превосходно.
  
  “Как регион для виноградарства, Эгер является ничем иным, как крепким”. Он поднял свой бокал с вином. “Возможно, вы не в состоянии видеть это насквозь, ” добавил он, “ но, уверяю вас, мистер Курцвейл, вы всегда получаете соотношение цены и качества за свои деньги. Ты сделал отличный выбор”.
  
  “Я рад слышать, что вы так говорите”, - ответил Джэнсон. “Еще одна дань мадьярской непрозрачности”.
  
  Как раз в этот момент к столу подошел мужчина в небесно-голубом костюме, но без галстука - очевидно, американский турист, и явно пьяный. Джэнсон посмотрел на него, и в его голове зазвенели тревожные колокольчики.
  
  “Прошло некоторое время”, - сказал мужчина, слегка заплетаясь. Он положил волосатую руку с кольцами на белую льняную скатерть рядом с корзинкой для хлеба. “Я думал, это ты. Пол Джэнсон, большой, как жизнь ”. Он громко фыркнул, прежде чем повернуться и уйти. “Я же говорил тебе, что это был он”, - говорил он женщине, которая сидела за его столом в другом конце зала.
  
  Черт возьми! То, что произошло, всегда было теоретической возможностью в тайных операциях, но пока Джэнсону везло. Однажды в Узбекистане был случай, когда он встречался с заместителем министра нефти страны, выдавая себя за посредника в крупной нефтехимической корпорации. В офис случайно зашел американец — гражданское лицо, покупатель Chevron oil, который знал его под другим именем и в другом контексте, связанном с газовыми и нефтяными месторождениями Апшерон в Азербайджане. Их взгляды встретились, мужчина кивнул, но ничего не сказал. По совершенно иным причинам он чувствовал себя таким же огорченным из-за того, что его заметил Джэнсон, как Джэнсон из-за того, что его заметил он. Они не обменялись ни словом, и Джэнсон знал, что он не будет задавать никаких вопросов. Но то, что здесь произошло, было наихудшим сценарием, своего рода межконтекстным вторжением, с которым, как надеялся любой полевой агент, он никогда не столкнется.
  
  Теперь Джэнсон сосредоточился на замедлении своего сердцебиения и повернулся к Лакатосу с бесстрастным выражением лица. “Это твой друг?” - Спросил Джэнсон. Мужчина не ясно дал понять, кому были адресованы его замечания: “Адам Курцвейл” не предположил бы, что он был их объектом.
  
  Лакатос выглядел озадаченным. “Я не знаю этого человека”.
  
  “Не смей”, - мягко сказал Джэнсон, рассеивая подозрения, переводя торговца оружием в оборону. “Ну, неважно. У всех нас был подобный опыт. Из-за выпивки и тусклого освещения он мог бы принять вас за самого Никиту Хрущева.”
  
  “Венгрия всегда была страной, густо населенной призраками”, - ответил Лакатош.
  
  “Кое-что твоего собственного приготовления”.
  
  Лакатос поставил свой бокал, проигнорировав комментарий. “Вы простите меня, если мне любопытно. Как вы знаете, у меня довольно много аккаунтов. Ваше имя мне не встречалось”.
  
  “Я рад это слышать”. Джэнсон сделал большой, смакующий глоток местного вина.
  
  “Или я только льщу себя мыслью о своей осмотрительности? Я провел большую часть своей жизни на юге Африки, где, должен сказать, ваше присутствие не заметно ”.
  
  Лакатос глубже уткнул подбородок в жировую подушку, которая была его шеей, выражая согласие. “Зрелый рынок”, - сказал он. “Я не могу сказать, что там был какой-то большой спрос на мои предложения. Тем не менее, я время от времени имел дело с южноафриканцами, и я всегда считал вас образцовыми торговыми партнерами. Вы знаете, чего хотите, и вы не против заплатить столько, сколько это стоит ”.
  
  “Доверие удостаивается доверия. Честность в ответ на честность. Мои клиенты могут быть щедрыми, но они не расточительны. Они ожидают получить то, за что платят. Соотношение цены и качества, как вы выразились. Однако я должен внести ясность. Активы, которые они ищут, - это не просто материалы. Они в равной степени заинтересованы в том, чтобы товары не поставлялись на поддонах. Они ищут союзников. Можно сказать, человеческий капитал”.
  
  “Я не хочу неправильно понимать, что вы имеете в виду”, - сказал Лакатос, его лицо превратилось в маску.
  
  “Формулируйте это как хотите: они знают, что на местах есть люди, силы, которые разделяют их интересы. Они хотят заручиться поддержкой таких людей”.
  
  “Заручиться их поддержкой...” - настороженно повторил Лакатос.
  
  “И наоборот, они хотят предложить поддержку таким людям”.
  
  Глубокий глоток. “Предполагая, что такие люди нуждаются в дополнительной поддержке”.
  
  “Каждый может воспользоваться дополнительной поддержкой”. Джэнсон мягко улыбнулся. “В этом мире мало определенностей. Это одно из них”.
  
  Лакатос протянул руку и, улыбаясь, похлопал его по запястью. “Я думаю, ты мне нравишься”, - сказал он. “Вы мыслитель и джентльмен, мистер Курцвейл. Не похож на швабских хамов, с которыми мне так часто приходится иметь дело ”.
  
  Официант подал им жареную гусиную печень, “комплименты от шеф-повара”, и Лакатос жадно наколол свою порцию вилкой.
  
  “Но я думаю, вы понимаете, к чему я клоню, да?” Джэнсон настаивал.
  
  Американец в светло-синей куртке вернулся, и у него на уме было нечто большее. “Вы меня не помните?” - воинственно спросил мужчина. На этот раз он лишил Джэнсона возможности притворяться, что он не знает, с кем говорит.
  
  Джэнсон повернулся к Лакатосу. “Как забавно. Похоже, я должен перед вами извиниться”, - сказал он. Затем он поднял глаза на угрюмого американца, сохраняя на лице безразличие. “Похоже, вы приняли меня за кого-то другого”, - сказал он, его трансатлантические гласные были безупречны.
  
  “Черт возьми, у меня есть. Какого черта ты вообще так смешно говоришь? Ты пытаешься спрятаться от меня? Это все? Ты пытаешься увернуться от меня? Не могу сказать, что я виню тебя ”.
  
  Джэнсон повернулся к Лакатосу и пожал плечами, казалось бы, беззаботно. Он работал над тем, чтобы контролировать свой учащенный пульс. “Это случается со мной время от времени — видимо, у меня такое лицо. В прошлом году я был в Базеле, и женщина в баре отеля была убеждена, что сталкивалась со мной в Гштааде.” Он ухмыльнулся, затем прикрыл ухмылку рукой, как будто смущенный воспоминанием. “И не только это — у нас, по-видимому, был роман”.
  
  Лакатос не улыбался. “Ты и она?”
  
  “Ну, она и мужчина, за которого она меня принимала. По общему признанию, было довольно темно. Но у меня возникло искушение отвести ее в свою комнату и, скажем так, продолжить с того места, на котором остановился ее друг-джентльмен. Я сожалею, что не сделал этого, хотя, полагаю, в какой-то момент она бы осознала свою ошибку ”. Он рассмеялся легким и непринужденным смехом, но когда он поднял глаза, американец все еще был там, с пьяной ухмылкой на лице.
  
  “Значит, вам нечего мне сказать?” - прорычал американец. “Черт”.
  
  Женщина, которая была за его столиком — почти наверняка его жена — подошла к нему и потянула за руку. Она была слегка полновата и одета в неподобающе летнее платье. “Донни”, - сказала она. “Ты беспокоишь этого милого мужчину. Он, вероятно, в отпуске, как и мы ”.
  
  “Хороший человек? Из-за этого говна меня уволили ”. Его лицо было красным, выражение лица откровенно холерическим. “Да, это верно. Генеральный директор пригласил тебя, чтобы ты был его топорным человеком, не так ли, Пол? Этот ублюдок, Пол Джэнсон, приходит в Amcon консультантом по безопасности. Следующее, что он передает этот отчет о проверке перед приемом на работу и воровстве сотрудников, и мой босс надирает мне задницу, потому что, как получилось, что я позволил всему этому произойти в мое дежурство? Я отдал этой компании двадцать лет. Кто-нибудь говорил вам об этом? Я проделал хорошую работу. Я проделал хорошую работу.” Он сморщил свое пунцовое лицо, его выражение лица излучало одновременно жалость к себе и ненависть.
  
  Женщина бросила на Джэнсона недружелюбный взгляд; если ей и было неловко за своего мужа, то по ее прищуренным глазам было ясно, что она также много слышала о внешнем консультанте по безопасности, который стоил ее бедному Донни работы.
  
  “Когда вы протрезвеете и захотите извиниться, ” холодно сказал Джэнсон, “ пожалуйста, не беспокойтесь. Я заранее принимаю ваши извинения. Такие путаницы случаются”.
  
  Что еще он мог сказать? Как отреагировала бы жертва ошибочного опознания? С недоумением, весельем, а затем гневом.
  
  Конечно, это не был случай ошибочного опознания, и Джэнсон точно помнил, кем был Дональд Уэлдон. Старший менеджер, отвечающий за безопасность в инженерной фирме из Делавэра, он был самодовольным пожизненником, который заполнял свои штатные должности двоюродными братьями, племянниками и друзьями, рассматривая отдел безопасности как источник синекур. До тех пор, пока не произойдет крупной катастрофы, кто будет подвергать сомнению его компетентность и честность? Между тем, воровство работников и систематическая подача ложных требований о компенсации работникам стали невидимым препятствием на операционный бюджет, в то время как вице-президент компании удваивал свое вознаграждение руководителю, сообщая конфиденциальную информацию фирме-конкуренту. По опыту Джэнсона, заблудшие руководители, вместо того чтобы винить себя и собственное бездействие в своем увольнении, неизменно обвиняли того, кто пролил свет на их проступки. По правде говоря, Дональд Уэлдон должен был быть благодарен за то, что его всего лишь уволили; из отчета Джэнсона стало ясно, что некоторые требования о ложной компенсации были предъявлены при его соучастии, и он предоставил достаточные доказательства для уголовного преследования, которые легко могли закончиться тюремным заключением. Рекомендация Джэнсона, однако, заключалась в том, чтобы вице-президент Уэлдон был освобожден от своих обязанностей, но не привлечен к ответственности, чтобы избавить компанию от дальнейших затруднений и предотвратить потенциально опасные разоблачения на стадии предварительного следствия и раскрытия. Ты обязан мне своей свободой, продажный сукин сын, подумал Джэнсон.
  
  Теперь американец погрозил пальцем совсем рядом с носом Джэнсона. “Ты чертов ублюдок с леденцовой задницей — когда-нибудь ты получишь свое”. Когда женщина вела его обратно к их местам, через несколько столов от них, его нетвердая походка выдавала алкоголь, который подпитывал его ярость.
  
  Джэнсон радостно повернулся к своему спутнику, но чувство страха наполнило его. Лакатос похолодел; он не был дураком, и поведение пьяного американца нельзя было автоматически сбрасывать со счетов. Глаза венгра были твердыми, как маленькие черные шарики.
  
  “Ты не пьешь свое вино”, - сказал Лакатос, указывая вилкой. Он улыбнулся ледяной улыбкой палача.
  
  Джэнсон знал, как думают такие люди: вероятности взвешивались, но осторожность требовала, чтобы отрицательные выводы считались верными. Джэнсон также знал, что его протесты могли бы дать мало уверенности. Его сожгли, разоблачили, показали, что он был кем-то другим, а не тем человеком, за которого он себя выдавал. Люди, подобные Сандору Лакатосу, ничего так не боялись, как возможности обмана: Адам Курцвейл теперь представлял не возможность, а опасность. И, какими бы неясными ни были ее мотивы, такая опасность должна была быть устранена.
  
  Рука Лакатоса теперь исчезла во внутреннем нагрудном кармане его объемистого шерстяного пиджака. Конечно, он не держал в руках оружие — это был бы слишком грубый жест для человека в его положении. Рука странно задержалась, манипулируя устройством. Оказалось, что он нажимал на какой-то автоматический пейджер или, что более вероятно, на устройство для обмена текстовыми сообщениями.
  
  И затем торговец посмотрел через зал, в сторону поста метрдотеля. Джэнсон проследил за его взглядом: двое мужчин в темных костюмах, которые незаметно слонялись вокруг длинной цинковой стойки, внезапно выпрямились. Почему он не выбрал их раньше? Телохранители Лакатоса — конечно. Торговец оружием никогда бы не встретился с брокером, которого он не знал лично, не приняв такой элементарной меры предосторожности.
  
  И теперь, как подсказал обмен взглядами, у телохранителей была новая миссия. Они больше не были просто защитниками. Они были палачами. Их расстегнутые тяжелые куртки свободно облегали торсы; случайный наблюдатель предположил бы, что небольшая выпуклость возле правого нагрудного кармана осталась от пачки сигарет или мобильного телефона. Джэнсон знал лучше. У него кровь застыла в жилах.
  
  Адаму Курцвейлу не разрешалось покидать территорию отеля Palace живым. Джэнсон мог представить сценарий слишком ясно. Ужин был бы поспешно завершен, и эти двое вместе вышли бы из вестибюля в сопровождении вооруженных людей. На любом удобном расстоянии от толпы он был бы убит выстрелом в затылок с глушителем, а его тело выбросили бы либо в озеро, либо в багажник автомобиля.
  
  Он должен был что-то сделать. Итак.
  
  Потянувшись за своим стаканом, он осторожно положил вилку локтем на пол и, виновато пожав плечами, наклонился, чтобы поднять ее. Наклонившись, он приподнял манжету брюк, отстегнул кобуру, закрепленную большим пальцем на лодыжке, и достал для стрельбы маленькие часы M26, которые он приобрел ранее в Эгере. Находясь под столом, он мог использовать канавки для пальцев, чтобы положить руку на раму рукоятки. Оружие теперь лежало у него на коленях. Шансы немного изменились.
  
  “Вы гуляли вокруг озера?” - Спросил Сандор Лакатос. “Так красиво в это время года”. Еще одна демонстрация его фарфоровых зубов.
  
  “Это очень красиво”, - согласился Джэнсон.
  
  “Я бы хотел потом пригласить тебя на прогулку”.
  
  “Не слишком ли темно для этого?”
  
  “О, я не знаю”, - сказал Лакатос. “Мы сможем побыть наедине. Я считаю, что это действительно лучший способ узнать друг друга ”. В его глазах появился антрацитовый блеск.
  
  “Я бы хотел этого”, - сказал Джэнсон. “Вы не возражаете, если я отлучусь на минутку?”
  
  “Будьте моим гостем”. Его взгляд переместился на двух охранников в костюмах в районе бара.
  
  Джэнсон засунул часы за пояс брюк спереди, прежде чем встать и направиться в комнаты отдыха, которые находились рядом с коротким коридором, отходящим от дальнего угла главного обеденного зала. Приблизившись, он почувствовал острый прилив адреналина: перед ним был другой мужчина в темном костюме, его поза была идентичной позе тех, кто был в баре. Этот человек явно не был ни посетителем, ни сотрудником ресторана. Он был еще одним охранником Лакатоса, размещенным там на случай такого развития событий. Джэнсон вошел в ванную с мраморным полом, и мужчина—широкогрудый, высокий, с маской скучающего профессионализма на лице - последовал за ним. Когда Джэнсон повернулся к раковинам, он услышал, как мужчина запер дверь. Это означало, что они были одни. И все же негромкий выстрел только привлек бы внимание других наемников Лакатоса, которые тоже были вооружены. Пистолет Джэнсона оказался не тем преимуществом, на которое он надеялся. Императив визуального сокрытия исключал возможность сокрытия звука: большая часть пистолета с глушителем не могла быть незаметно спрятана в кобуре на лодыжке. Теперь Джэнсон подошел к писсуарам; в нержавеющей стали ручки он мог разглядеть искаженное отражение дородного охранника. Он также мог разглядеть длинную цилиндрическую форму оружия мужчины. Его оружие было заглушено.
  
  Не было бы необходимости ждать, пока Джэнсон покинет отель "Палас"; Джэнсона можно было бы отправить туда, где он был.
  
  “Сколько он тебе платит?” - Спросил Джэнсон, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на мужчину. “Я удвою сумму”.
  
  Охранник ничего не сказал.
  
  “Вы не говорите по-английски? Держу пари, ты говоришь на долларовом?”
  
  Выражение лица охранника не изменилось, но он убрал пистолет. Сама беззащитность Джэнсона подсказывала лучший подход: теперь мужчина снял двухфутовую петлю из шнура с маленькими пластиковыми дисками на обоих концах, служащими ручками.
  
  Джэнсону пришлось сосредоточиться, чтобы услышать тихий, как шепот, звук натягиваемой куртки мужчины, когда он вытягивал руки, готовясь накинуть гарроту точно на горло Джэнсона. Он мог только поаплодировать профессиональному суждению своего потенциального палача. Удавка гарантировала бы смерть не только беззвучную, но и бескровную. В таком ресторане, как этот, особенно учитывая структуру потребления алкоголя в Центральной Европе, не потребовалось бы особого творчества, чтобы сопроводить его. Охранник вполне мог бы вытащить его более или менее вертикально, поддерживая мощной рукой за плечо: застенчивая ухмылка, и все подумали бы, что гость просто выпил слишком много Zwack Unicum, любимого напитка в отеле Palace.
  
  Джэнсон низко поклонился, прижавшись лбом к облицованной мрамором стене. Затем он повернулся, его сутулое тело сигнализировало о пьяном изнеможении. Внезапно, порывисто, он рванулся вверх и вправо, и когда охранник отшатнулся от удара, он ударил его коленом в пах. Мужчина зарычал и встал на дыбы, набросив свой шнур с петлей на плечи Джэнсона и отчаянно пытаясь затянуть его вверх, вокруг его уязвимой шеи. Джэнсон почувствовал, как шнур впивается в его плоть, обжигая, как полоса тепла. Не было другого выхода, кроме как идти вперед: вместо того, чтобы отступать, Джэнсон теснее прижался к нападавшему и уперся подбородком в грудь противника. Он сунул руку в наплечную кобуру мужчины и вытащил длинный пистолет с глушителем: нападавший не мог высвободить свои руки и продолжать давить на шнур. Ему пришлось выбирать. Теперь мужчина отбросил гарроту и нанес Джэнсону удар снизу по руке, отчего пистолет покатился по мраморному полу.
  
  Внезапно Джэнсон ударил мужчину макушкой головы в нижнюю челюсть. Он услышал щелкающий звук зубов мужчины, стучащих друг о друга, когда удар прикладом по голове прошел от челюсти до черепа. Одновременно он обхватил правой ногой ногу мужчины, стоящего лицом к нему, и изо всех сил двинулся вперед, пока дородный мужчина не опрокинулся навзничь на мраморный пол. Однако охранник был хорошо натренирован и нанес удар ногой по ногам Джэнсона, сбив его с ног. Его позвоночник зазвенел от удара, Джэнсон снова вскочил на ноги и шагнул вперед, нанося мощный удар ногой в пах противника и удерживая его ногу посаженной между его бедер. Правой рукой он вытащил левую ногу охранника, в то время как левой рукой согнул другую ногу мужчины в колене, согнув ее так, что лодыжка оказалась над другим коленом. На лице мужчины было выражение ярости и страха, когда он яростно отбивался от хватки Джэнсона, нанося ему удары руками: он знал, что Джэнсон пытается, и сделал бы все, чтобы предотвратить это. И все же Джэнсона это не остановило бы. Хладнокровно следуя методу , когда каждый инстинкт требовал простоты столкновения или отступления, он поднял выпрямленную ногу мужчины вверх и перекинул ее через свое колено для опоры и дергал ее изо всех сил, пока не услышал, как хрустнул сустав. Из-под влажных оболочек мышц донесся звук, не похожий на треск куска дерева; это был тихий хлопающий звук, сопровождаемый тактильным ощущением, внезапной отдачей, когда связка сложного сустава безвозвратно порвалась.
  
  Мужчина открыл рот, как будто хотел закричать, мучительная боль усилилась от осознания того, что он только что был искалечен на всю жизнь. Колено было сломано и больше никогда не будет работать должным образом. Боевые травмы обычно вызывали наибольшую боль после них; эндорфины и гормоны стресса в значительной степени смягчали острую агонию в момент нанесения травм. Но блокировка ног в виде фигуры четыре имела ожидаемые последствия, и Джэнсон знал, что агонии от перелома часто бывает достаточно, чтобы вызвать потерю сознания само по себе. Однако охранник не был обычным экземпляром, и его мощные руки образовывали захватные крюки, даже когда его сотрясала боль. Джэнсон резко упал, наклонившись вперед так, что его колени всей тяжестью тела ударили мужчину в лицо. Это был удар по наковальне. Джэнсон услышал учащенное дыхание мужчины, когда тот потерял сознание.
  
  Он поднял револьвер с глушителем — теперь он увидел, что это был CZ-75, высокоэффективный пистолет чешского производства, — и неловко засунул его в глубокий нагрудный карман.
  
  Раздался стук в дверь — он смутно осознал, что такие стуки были и раньше, но сосредоточенность его разума не позволила их зафиксировать, — и еще было настойчивое бормотание по-мадьярски: гостям нужна помощь. Джэнсон поднял дородного охранника и осторожно усадил его на один из унитазов, спустив его брюки до лодыжек. Верхняя часть тела была прислонена к стене, но гостям были видны только его нижние конечности. Он запер дверь изнутри, проскользнул под перегородкой и отодвинул засов в комнате отдыха. Он вышел под злобные взгляды четырех краснолицых посетителей ресторана и извиняющимся тоном пожал плечами.
  
  Громоздкий револьвер неудобно прижимался к его груди; Джэнсон застегнул самую нижнюю пуговицу своего пиджака, и только ее. В конце коридора он увидел двух телохранителей, которые были в баре. По выражениям их лиц — смятение, переходящее в застывшую ненависть, — он понял, что они рассчитывали помочь своему коллеге вывести “пьяного” из ресторана. Когда он повернул за угол к столовой, один из них, тот, что повыше, встал прямо перед ним.
  
  Топорное лицо мужчины было совершенно невыразительным, когда он говорил с Джэнсоном на тихом английском с акцентом. “Вам следует быть предельно осторожными. Мой напарник наставил на тебя пистолет. Очень мощный, очень бесшумный. Частота сердечных приступов в этой стране очень высока. Тем не менее, если вы поражены, это привлечет некоторое внимание. Я бы не предпочел это. Есть более изящные способы. Но мы не будем дважды думать, прежде чем иметь с вами дело прямо здесь ”.
  
  Из главного обеденного зала доносились звуки веселья и праздничная мелодия, ставшая универсальной в прошлом столетии: “С днем рождения тебя”. Болдог сулетеснапот! он услышал. Песня ничего не потеряла в венгерском, Янсон был уверен, вспоминая большой стол, за которым собралось несколько дюжин гуляк, стол, на котором стояли четыре запотевшие бутылки шампанского.
  
  Теперь, с выражением абсолютного ужаса на лице, Джэнсон театральным жестом испуга прижал обе руки к груди. В то же время он просунул правую руку под левую, прокрадываясь к рукоятке громоздкого огнестрельного оружия.
  
  Он подождал еще мгновение, чтобы услышать другой звук, ассоциирующийся с празднованием, по крайней мере, в Венгрии не меньше, чем где-либо еще: хлопок пробки от шампанского. Она прибыла мгновением позже, первая из четырех бутылок, которые должны были быть открыты. При звуке следующей выскакивающей пробки Джэнсон нажал на спусковой крючок револьвера с глушителем.
  
  Тихий звук затерялся среди шумного веселья, но теперь на лице стрелка появилось выражение ужаса. Джэнсон почувствовал крошечную корону шерстяных ниток, торчащих из едва заметной дыры в его куртке, когда мужчина рухнул на пол. Одна только травма живота не заставила бы профессионала так резко упасть, как это сделал он. Немедленный обморок мог означать только одно: пуля пробила верхнюю часть живота и застряла в позвоночнике. Результатом стало немедленное прекращение передачи нервных импульсов и, как следствие, паралич всех мышц нижних отделов тела. Джэнсону были знакомы явные признаки полной катаплексии и оцепенения, и он знал, что этот опыт уникальным образом влияет на бойцов, даже закаленных: они скорбят. Они оплакивали то, что считали необратимой потерей своей физической формы, иногда даже забывая принять меры для предотвращения потери самих своих жизней.
  
  “Вынь руку из кармана, или ты следующий”, - сказал он партнеру мужчины резким шепотом.
  
  Авторитет его голоса, больше, чем пистолет в его руке, был его главным оружием здесь, Джэнсон знал. Теоретически, это было мексиканское противостояние, двое мужчин держали пальцы на коротких спусковых крючках. У другого человека не было логической причины уйти в отставку. И все же Джэнсон знал, что так и будет. Действия Джэнсона были неожиданными, как и его уверенность. Слишком много факторов могло лежать в основе этой уверенности, и их нельзя было оценить с какой-либо определенностью: знал ли Адам Курцвейл, что он сможет нанести удар быстрее? Возможно, на нем был скрытый мягкий бронежилет? Двух секунд было недостаточно, чтобы сделать такую оценку. И наказание за неверное угадывание было совершенно очевидным. Джэнсон увидел, как взгляд мужчины метнулся к его обездвиженному партнеру с пепельным лицом ... и растекающейся вокруг него луже мочи. Прекращение мочеиспускания указывало на разрыв крестцовых нервов, вызванный травмой среднего или нижнего позвоночного позвонка.
  
  Мужчина вытянул руки перед собой, выглядя больным, униженным, напуганным.
  
  Если у твоего врага есть хорошая идея, укради ее, говорил лейтенант-коммандер Алан Демарест, имея в виду коварные ловушки своих противников-вьетконговцев; и это пришло в голову Джэнсону вместе с более мрачной мыслью: когда ты слишком долго смотришь в бездну, бездна посмотрит в ответ. То, что они запланировали для него, он собирался использовать против них, включая даже CZ-75 с глушителем у крепкого охранника.
  
  “Не стойте просто так”, - тихо сказал Джэнсон, наклонившись к уху мужчины. “У нашего друга только что случился сердечный приступ. Распространенная в вашей стране, как он только что объяснял. Ты поднимешь этого мужчину, позволишь ему прислониться к тебе, и мы вместе выйдем из ресторана ”. Говоря это, он застегнул куртку упавшего мужчины, убедившись, что брызги крови были скрыты под ней. “И если я не смогу видеть обе ваши руки, вы обнаружите, что приступ заразен. Возможно, диагноз будет изменен на острое пищевое отравление. И вы двое будете покупать инвалидные кресла вместе — при условии, что кто-то из вас выживет ”.
  
  То, что последовало, было неуклюжим, но эффективным: один мужчина поддержал своего раненого товарища и быстро вывел его из ресторана. Сандора Лакатоша, как увидел Янсон, когда они завернули за угол, за его столиком больше не было. Опасность.
  
  Джэнсон внезапно изменил направление и нырнул через двойные двери на кухню ресторана. Шум был на удивление громким: слышались звуки мяса, шипящего в масле, кипящих жидкостей, ножей, быстро нарезающих лук и помидоры, измельчения телячьих котлет, мытья посуды. Он не обращал особого внимания на мужчин и женщин в белых халатах на их постах, когда мчался через кухню. Он знал, что здесь должен быть какой-то служебный вход. Было невозможно, чтобы принадлежности для этой кухни доставлялись через вестибюль, устланный изысканным ковром.
  
  В дальнем конце он обнаружил ржавую металлическую лестницу, узкую и крутую. Они вели к незапертой стальной панели, расположенной на одном уровне с землей над головой. Джэнсон ворвался внутрь, и ночной воздух приятно освежил его кожу после душной кухни.
  
  Он закрыл стальные двери так тихо, как только мог, и огляделся вокруг. Он находился с правой задней стороны отеля "Палас", рядом с парковкой. Когда его глаза привыкли, он увидел, что в двадцати ярдах перед ним были деревья с длинными ветвями и трава: укрытие, но не защита.
  
  Звук — это скребущий шум. Кто-то движется спиной к стене, его ноги твердо стоят на земле. Кто-то, кто двигался к нему. Человек знал, что он вооружен, и принимал все возможные меры предосторожности.
  
  Он почувствовал обжигающие брызги кирпича и известкового раствора на своем лице, прежде чем услышал кашель пистолета. Нападавший получил преимущество над ним! Нападавший был в трехстах футах от него; точность была бы первостепенной. По его подсчетам, у него было четыре секунды, чтобы принять положение лежа при опрокидывании. Четыре секунды.
  
  Джэнсон опустился на оба колена и вытянул левую руку перед собой, чтобы предотвратить падение, когда он наклонился вперед; затем он вытянул свою стреляющую руку вниз и упер ее в землю, перекатываясь при этом на правый бок. Уперев левую лодыжку в заднюю поверхность правого колена, он стабилизировал свое положение. Теперь он мог положить поддерживающую руку на оружие, тыльной стороной ладони твердо и прямо упираясь в утрамбованный гравий: это обеспечило бы надежную опору для стрельбы, когда он поместил указательный палец в спусковую скобу CZ-75. То, чего чешскому оружию не хватало в скрытности, оно компенсировало убойной силой и точностью. Это позволило бы вести гораздо более точную кластерную стрельбу, чем его собственное оружие размером с ладонь.
  
  Он определил свою цель — это был охранник в скафандре, которого он только что оставил внизу, — и сделал два выстрела. Они замолчали, но отдача напомнила ему о том, сколько силы в них было. Один промахнулся мимо цели; другой попал ему в шею, и мужчина растянулся на земле, разбрызгивая кровь.
  
  Позади него раздался приглушенный взрыв: Джэнсон напрягся, пока не понял, что это была шина внедорожника в десяти футах от него, внезапно спустившая, когда в нее попала пуля. Оказалось, что за ним следил другой боевик, и направление удара плюс геометрия здания подсказали ему приблизительно, где он находился.
  
  Все еще находясь в положении для стрельбы лежа, Джэнсон развернулся на тридцать градусов и увидел самого Сандора Лакатоша, держащего блестящие никелированные часы калибра 9 мм. Прихорашивающийся павлин, подумал он про себя. Блестящая поверхность отражала свет галогеновых ламп на парковке, делая его более легкой мишенью. Джэнсон навел маленький прицел пистолета вдоль круглого торса мужчины и почувствовал, как его пистолет дернулся, когда он сделал еще два выстрела.
  
  Лакатош открыл ответный огонь судорожно, дульная вспышка оставила темную тень в поле ночного видения Янсона, и он услышал глухой звук одной из пуль венгра, попавшей в плотно утрамбованный гравий в нескольких дюймах от его правой ноги. В конце концов, он оказался смертельно опасным противником. Промахнулся ли Джэнсон? Был ли этот человек защищен бронежилетом?
  
  Затем он услышал, как тяжело дышит Лакатос, тяжело дыша, когда он медленно опускался на землю. Пули Джэнсона попали ему в нижнюю часть грудной клетки и пробили легкие, которые медленно наполнялись образовавшимся кровотечением. Торговец смертью был слишком умен, чтобы не знать точно, что с ним происходит: он тонул в собственной крови.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  “Черт бы тебя побрал, Пол Джэнсон”, - сказала Джесси Кинкейд. Он вел арендованную машину на чуть меньшей скорости, в то время как она следила за картой. Они направлялись в Будапешт, направляясь к Национальному архиву, но делали это кружным путем, держась подальше от главных дорог. “Ты должен был позволить мне прийти. Я должен был быть там ”.
  
  Выяснив наконец подробности того, что произошло прошлой ночью, она была раздражена и полна упреков.
  
  “Вы не знаете, какие растяжки могут быть на подобном рандеву”, - терпеливо объяснил Джэнсон, его глаза регулярно сканировали зеркало заднего вида в поисках любых признаков нежелательной компании. “Кроме того, встреча проходила в подземном ресторане, вне досягаемости любого наблюдения за периметром. Вы бы оставили свой M40A1 на стойке бара или сдали его в гардероб?”
  
  “Возможно, я не смог бы помочь внутри. Снаружи все по-другому. Вокруг много деревьев, много насестов. Это игра на шансы, ты знаешь это лучше,чем кто-либо другой. Дело в том, что это была бы разумная предосторожность. Ты его не брал”.
  
  “Это представляло собой неоправданный риск”.
  
  “Чертовски верно”.
  
  “Для тебя, я имею в виду. Не было никаких причин подвергать тебя ненужному риску”.
  
  “Так что вместо этого вы подвергли себя такому риску. Это кажется не совсем профессиональным. Я говорю о том, что используйте меня. Относитесь ко мне как к партнеру ”.
  
  “Партнер? Проверка на реальность. Тебе двадцать девять. Сколько именно лет вы работаете в этой области? Не поймите это неправильно, но —”
  
  “Я не говорю, что мы равны. Все, что я говорю, это научи меня. Я буду лучшим учеником, который у тебя когда-либо был ”.
  
  “Ты хочешь быть моей протеже?”
  
  “Мне нравится, когда ты говоришь по-французски”.
  
  “Позвольте мне сказать вам кое-что. В свое время у меня был один или два протеже. У них есть что-то общее”.
  
  “Дай угадаю. Они все мужчины.”
  
  Джэнсон мрачно покачал головой. “Они все мертвы”. Вдалеке церковные шпили девятнадцатого века перемежались с многоэтажками советской эпохи: символами устремлений, которые пережили сами устремления.
  
  “Итак, ваша идея в том, чтобы держать меня на расстоянии вытянутой руки, и вы сохраните мне жизнь”. Она повернулась на своем сиденье и посмотрела на него. “Ну, я на это не куплюсь”.
  
  “Они все мертвы, Джесси. Это мой вклад в их карьерный рост. Я говорю о хороших людях. Черт возьми, экстраординарные люди. Одаренный настолько, насколько это возможно. Тео Катсарис — у него был потенциал стать лучше меня. Единственное, чем ты лучше, тем выше ставки. Я не просто безрассудно относился к своей собственной жизни. Я безрассудно относился к жизням других ”.
  
  “Каждая операция с потенциальными выгодами также сопряжена с потенциальными рисками. Искусство планирования сосредоточено на координации этих двух зон неопределенности." Однажды вы написали это в отчете на местах ”.
  
  “Я польщен тем, как вы отнеслись ко мне. Но есть несколько глав, которые вы, похоже, пропустили: у протеже Пола Джэнсона есть отвратительная привычка быть убитым ”.
  
  Национальный архив размещался в неоготическом здании длиной в квартал; его узкие окна из замысловатого свинцового стекла были установлены в арках, похожих на собор, что резко ограничивало количество солнечного света, попадающего на документы внутри. Джесси Кинкейд приняла близко к сердцу идею Джэнсона начать с самого начала.
  
  У нее был список недостающей информации, которая могла бы помочь им разгадать тайну венгерского филантропа. Отец Питера Новака, граф Ференци-Новак, как говорили, был одержим страхом за безопасность своего ребенка. Филдинг сказал Джэнсону, что граф нажил врагов, которые, по его убеждению, будут стремиться отомстить его отпрыску. Это то, что в конце концов произошло полвека спустя? Слова кембриджского дона были остры как лезвие: старый аристократ, возможно, был параноиком, но, как гласит старая поговорка, даже у параноиков есть враги. Она хотела проследить передвижения графа в те роковые годы, когда венгерское правительство подверглось таким кровавым потрясениям. Были ли визовые записи, которые могли бы указывать на частные поездки, которые совершал отец Новака, со своим сыном или без него? Но самая важная информация, которую они могли бы получить, была бы генеалогической: говорили, что Питер Новак был озабочен защитой оставшихся в живых членов своей семьи — типичное чувство среди тех, кто видел такое разрушение в свои самые нежные годы. И все же, кто были эти родственники — были ли уцелевшие двоюродные братья, с которыми он, возможно, поддерживал связь? Семейная история графа Ференци-Новака может быть покрыта мраком неизвестности, но она будет покоиться где-нибудь на просторах Венгерского национального архива. Если бы у них были имена этих неизвестных родственников и они могли бы найти их, они могли бы получить ответ на самый неприятный вопрос из всех: был ли настоящий Питер Новак жив или мертв?
  
  Джэнсон высадил ее перед зданием Национального архива; ему нужно было провести кое-какие собственные дела. Годы работы в этой области дали ему представление о том, где искать продавцов фальшивых удостоверений личности и других инструментов, которые могли пригодиться на черном рынке. Ему может повезти, а может и нет, сказал он ей, но решил, что с тем же успехом может попробовать.
  
  Теперь Джессика Кинкейд, одетая просто в джинсы и рубашку поло цвета лесной зелени, оказалась в вестибюле, просматривая схему архивных фондов, которая висела рядом с обширным и пугающим списком разделов.
  
  Архивы Венгерской канцелярии (1414-1848) I. “B.” Записи правительственных органов между 1867 и 1945 годами II. “L.” Правительственные органы Венгерской Советской Республики (1919) II.
  
  “M.” Архивы Венгерской рабочей народной партии (MDP) и Венгерской социалистической рабочей партии (MSZMP) VII. “N. ” Архив Regnicolaris (1222-1988) I. “O.” Судебные архивы (13 век-1869) I. “P.” Архивы семей,
  
  Корпорации и учреждения (1527-20 век).
  
  И список можно было продолжать.
  
  Джесси толкнула следующую дверь, за которой оказалась большая комната, заполненная каталогами, таблицами и, вдоль стен, возможно, дюжиной прилавков. За каждым прилавком стоял архивный клерк, в чьи обязанности входило обрабатывать запросы как от представителей общественности, так и от сертифицированных исследователей. Над одним прилавком висела табличка на английском языке, указывающая на то, что это справочное бюро для англоговорящих посетителей. Перед стойкой была короткая очередь, и она наблюдала, как скучающий клерк с грубыми чертами лица разбирается со своими просителями. Насколько она могла судить, “информация”, которую он распространял, состояла в основном из объяснений, почему запрашиваемая информация не может быть предоставлена.
  
  “Вы говорите мне, что ваш прадед родился в Секешфехерваре в 1870 году”, - говорил он англичанке средних лет в клетчатом шерстяном жакете. “Как мило с его стороны. К сожалению, в то время в Секешфехерваре было более ста пятидесяти приходов. Этой информации недостаточно, чтобы найти запись ”.
  
  Англичанка двинулась дальше с тяжелым вздохом.
  
  У невысокого, круглого американца его надежды рухнули почти так же быстро.
  
  “Родился в Тате в 1880-х или 90-х годах”, - повторил клерк с улыбкой рептилии. “Вы хотели бы, чтобы мы просмотрели все реестры с 1880 по 1889 год?” Сарказм сменился обидой. “Это просто невозможно. Ожидать этого неразумно. Вы понимаете, сколько километров материала мы размещаем? Мы не можем проводить исследования, не руководствуясь чем-то гораздо более конкретным ”.
  
  Когда Джесси подошла к стойке, она просто протянула ему лист бумаги, на котором аккуратно написала точные имена, местоположения, даты. “Вы же не собираетесь сказать мне, что вам будет трудно найти эти записи, не так ли?” Джесси одарила его ослепительной улыбкой.
  
  “Необходимая информация здесь”, - признал клерк, изучая бумагу. “Позвольте мне просто позвонить, чтобы подтвердить”.
  
  Он исчез в приложении для инвентаризации, которое находилось за его прилавком, и вернулся через несколько минут.
  
  “Мне очень жаль”, - сказал он. “Недоступно”.
  
  “Что вы имеете в виду под "недоступно”?" Джесси запротестовала.
  
  “К сожалению, в коллекциях есть определенные ... пробелы. К концу Второй мировой войны были серьезные потери — повреждения от пожаров. И затем, чтобы защитить ее, часть коллекции была сохранена в крипте собора Святого Стефана. Это место должно было быть безопасным, и многие файлы оставались там десятилетиями. К сожалению, в склепе было очень сыро, и многое из того, что там находилось, было уничтожено грибком. Огонь и вода — противоположности, но оба они грозные враги ”. Клерк развел руками, изображая сожаление. “Эти записи графа Ференци-Новака — они принадлежали к разделу , который был уничтожен”.
  
  Джесси была настойчива. “Нет ли какого-нибудь способа, которым вы могли бы перепроверить?” Она написала номер мобильного телефона на бумаге и подчеркнула его. “Если что-нибудь подвернется, где угодно, я был бы просто так благодарен ... ” Еще одна ослепительная улыбка. “Я так благодарен”.
  
  Клерк склонил голову, его ледяные манеры начали таять; очевидно, он не привык подвергаться чарам молодой женщины. “Безусловно. Но я не питаю надежд, и вам тоже не следует ”.
  
  Три часа спустя клерк позвонил по указанному номеру. Он признался Джесси, что его пессимизм, возможно, был преждевременным. Он объяснил, что почувствовал, что это вопрос особой важности для нее, и поэтому приложил особые усилия, чтобы убедиться, что записи действительно были утеряны. В конце концов, учитывая обширность Национальных архивов, определенное количество ошибок в файлах было неизбежно.
  
  Джесси слушала многословного клерка с нарастающим волнением. “Вы хотите сказать, что вы их нашли? Мы можем получить к ним доступ?”
  
  “Ну, не совсем”, - сказал клерк. “Любопытная вещь. По какой-то причине записи были удалены в специальный раздел. Заблокированный участок. Боюсь, доступ к этим файлам строго регламентирован. Было бы просто невозможно допустить представителя общественности к просмотру этого материала. Потребуются всевозможные министерские сертификаты высокого уровня и исключительные документы ”.
  
  “Но это просто глупо”, - сказала Джесси.
  
  “Я понимаю. Ваши интересы носят генеалогический характер — кажется абсурдным, что к таким записям относятся как к государственной тайне. Я сам считаю, что это еще один случай неправильного заполнения — или, во всяком случае, неправильной классификации.”
  
  “Потому что это просто сломило бы меня, пройдя весь этот путь”, - начала Джесси. “Знаете, я не могу выразить вам, как я был бы благодарен, если бы вы могли найти способ помочь”. Она произнесла слово "благодарный" с бесконечным обещанием.
  
  “Я думаю, что я слишком мягкосердечен”, - сказал клерк со вздохом. “Все так говорят. Это моя большая слабость”.
  
  “Я могла бы просто сказать”, - сказала Джесси слащавым тоном.
  
  “Одинокая американская женщина в этом незнакомом городе — должно быть, все это очень сбивает с толку”.
  
  “Если бы только был кто-нибудь, кто мог бы показать мне достопримечательности. Настоящий туземец. Настоящий мадьярский мужчина”.
  
  “Для меня помогать другим - это не просто работа”. В его голосе было теплое свечение. “Это — ну, это то, кто я есть”.
  
  “Я понял это, как только встретил тебя ... ”
  
  “Зовите меня Иштван”, - сказал клерк. “Теперь давайте посмотрим. Что было бы проще всего? У тебя есть машина, да?”
  
  “Конечно, делайте”.
  
  “Где припарковался?”
  
  “В гараже через дорогу от здания архива”, - солгала Джесси. Пятиэтажный гаражный комплекс представлял собой массивное сооружение из литого бетона, его уродство усугублялось контрастом с великолепием здания архива.
  
  “Какой уровень?”
  
  “Четвертое”.
  
  “Скажи, что я встречаюсь с тобой там через час. Копии этих записей будут у меня в портфеле. Если хочешь, мы могли бы даже покататься после. Будапешт - совершенно особенный город. Вы увидите, насколько она особенная ”.
  
  “Ты особенный”, - сказала Джесси.
  
  С неохотным механическим шумом дверь лифта открылась на этаже, на две трети заполненном автомобилями. Одной из машин был желтый "Фиат", который она припарковала там полчаса назад. Это было незадолго до назначенного времени, и никого другого поблизости не было.
  
  Или там был кто-то?
  
  В любом случае, где она припарковала машину? На этот раз она поднялась на другом лифте, на противоположном конце стоянки. Оглядываясь по сторонам, она заметила боковым зрением стремительное движение — долю секунды спустя она поняла, что чья-то голова пригнулась. Это был признак плохой слежки: быть замеченным, слишком сильно стараясь не быть. Или она поспешила с выводами? Возможно, это был обычный вор, кто-то пытался украсть колпак на колесах, радиоприемник; такие кражи были распространены в Будапеште.
  
  Но эти альтернативные возможности были неуместны. Недооценивать риски означало увеличивать их. Она должна была убраться оттуда, быстро. Каким образом? Вероятность того, что кто-то наблюдал за лифтами, была слишком велика. Ей нужно было уехать — на другой машине, не той, на которой она приехала.
  
  Она небрежно прошла между рядами вагонов и внезапно упала на землю, смягчая падение руками. Она ползла на уровне шин, двигая руками и ногами вместе. Прижимаясь к земле, она пробралась между двумя вагонами к соседнему проходу и быстро побежала туда, где видела ныряющего мужчину.
  
  Теперь она была у него за спиной и, приблизившись, смогла разглядеть его стройную фигуру. Он не был клерком; по-видимому, он был тем, кого контролер клерка договорился прислать вместо него. Теперь мужчина стоял прямо, оглядываясь по сторонам, на его лице средних лет были написаны замешательство и тревога. Его глаза дико метались от выходных пандусов к дверям лифта. Теперь он щурился, пытаясь разглядеть что-нибудь через лобовое стекло желтого "фиата".
  
  Он был обманут, знал это и знал также, что если он не вернет себе преимущество, ему придется столкнуться с последствиями.
  
  Она вскочила и бросилась на него сзади, повалив мужчину на бетон, ударив его по шее молотком. Раздался хруст, когда его челюсть ударилась об пол.
  
  “Кто еще у тебя меня ждет?” - требовательно спросила она.
  
  “Только я”, - ответил мужчина. Джесси почувствовала озноб.
  
  Он был американцем.
  
  Она перевернула его и ткнула дулом пистолета ему в правый глаз. “Кто там снаружи?” - спросил я.
  
  “Двое парней на улице, прямо перед нами”, - сказал он. “Прекрати! Пожалуйста! Ты меня ослепляешь!”
  
  “Пока еще нет”, - сказала она. “Когда ты ослепнешь, ты поймешь. Теперь скажи мне, как они выглядят ”. Мужчина ничего не сказал, и она сильнее надавила на дуло.
  
  “У одного короткие светлые волосы. Большой парень. Другой ... каштановые волосы, короткая стрижка, квадратный подбородок ”.
  
  Она ослабила давление. Группа перехвата снаружи. Джесси узнала основы слежки. У худого мужчины на этом уровне должна была быть своя машина: он был здесь, чтобы наблюдать, и когда Джесси подъедет к съезду, он будет в своей машине на почтительном расстоянии позади нее.
  
  “Почему?” - Спросила Джесси. “Зачем вы это делаете?”
  
  Вызывающий взгляд. “Джэнсон знает почему — он знает, что он сделал”, - выплюнул он. “Мы помним Меса-Гранде”.
  
  “О Боже. Что-то подсказывает мне, что у нас нет времени вникать в это дерьмо прямо сейчас”, - сказала Джесси. “Теперь вот что должно произойти. Ты сядешь в свою машину и вывезешь меня отсюда ”.
  
  “Какая машина?”
  
  “Никаких колес? Если вы не будете за рулем, вам не нужно будет видеть ”. Она снова приставила пистолет к его правой глазнице.
  
  “Синий ”Рено"", - выдохнул он. “Пожалуйста, остановитесь!”
  
  Она села на заднее сиденье седана, когда он сел за руль. Она низко опустилась, скрывшись из виду, но держала свою "Беретту Томкэт" направленной на него; он знал, что пуля легко пробьет сиденье, и следовал ее командам. Они помчались вниз по спиралевидному пандусу, пока не приблизились к стеклянной будке и выкрашенным в оранжевый цвет деревянным воротам-рычагам, преграждающим путь.
  
  “Разбейте это!” - завопила она. “Делай только то, что я сказал!”
  
  Машина протаранила иллюзорный барьер и с ревом вылетела на улицу. Она услышала шаги мужчин, участвовавших в гонках.
  
  Через зеркало заднего вида Джесси смогла разглядеть одного из них — коротко подстриженный, с квадратной челюстью, точно такой, как он описывал. Он был размещен на другом конце улицы. Когда машина понеслась в противоположном направлении, он быстро заговорил в какой-то коммуникатор.
  
  Внезапно переднее лобовое стекло затянулось паутиной, и автомобиль начал выходить из-под контроля. Джесси заглянула между двумя передними сиденьями и увидела крупного светловолосого мужчину в нескольких ярдах сбоку перед ними, держащего длинноствольный револьвер. Он только что сделал два выстрела.
  
  Американец за рулем был мертв; она могла видеть кровь, сочащуюся из выходного отверстия в задней части его черепа. Они, должно быть, поняли, что произошедшее не соответствовало плану — что худощавый мужчина был взят в заложники — и прибегли к решительным действиям.
  
  Теперь беспилотный автомобиль дрейфовал по оживленному перекрестку, пересекая линии, вливаясь в транспортный поток. Раздалась оглушительная какофония ревущих клаксонов, визга тормозов.
  
  Тягач с прицепом, мощный гудок которого звучал как у корабля, промахнулся от столкновения с автомобилем на несколько футов.
  
  Если бы она снижалась, находясь вне зоны досягаемости, она рисковала серьезным столкновением с несущимся транспортом. Если бы она попыталась взобраться на переднее сиденье и взять под контроль транспортное средство, ее, скорее всего, застрелили бы при попытке.
  
  Несколько секунд спустя автомобиль, двигавшийся все медленнее, проехал перекресток, пересекая четыре полосы движения, и мягко врезался в припаркованный автомобиль. Джесси почувствовала почти облегчение, когда почувствовала, как ее прижало к спинке ковшеобразных сидений, поскольку это означало, что машина остановилась. Теперь она открыла дверь со стороны, расположенной ближе к улице, и побежала, побежала по тротуару, лавируя между группами пешеходов.
  
  Прошло пятнадцать минут, прежде чем она была абсолютно уверена, что они ее потеряли. В то же время требования выживания превзошли требования расследования. Да, они потеряли ее, но верно и обратное, с болью осознала она: она потеряла их.
  
  Они воссоединились в спартанских апартаментах отеля Griff, переоборудованного рабочего общежития на улице Барток Бела.
  
  У Джесси был с собой том, который она подобрала где-то во время своих скитаний. Очевидно, это была своего рода дань уважения Питеру Новаку, и хотя текст был на венгерском, его было немного: в основном это была книжка с картинками.
  
  Джэнсон взял ее в руки и пожал плечами. “Похоже, это для заядлых фанатов”, - сказал он. “Книга Питера Новака, лежащая на журнальном столике. Итак, что ты выяснил в архивах?”
  
  “Тупик”, - сказала она.
  
  Он внимательно посмотрел на нее, увидел, как ее лицо исказилось от дурного предчувствия. “Выкладывай”, - сказал он.
  
  Запинаясь, она рассказала ему, что произошло. Стало очевидно, что клерк был на жалованье у того, кто пытался их остановить, что он поднял тревогу, а затем подставил ее.
  
  Он слушал с растущим смятением, граничащим с яростью. “Тебе не следовало делать это в одиночку”, - сказал Джэнсон, пытаясь сохранить самообладание. “Подобная встреча — вы должны были знать о рисках. Ты не можешь вот так заниматься фрилансом, Джесси. Это чертовски безрассудно ... ” Он замолчал, пытаясь выровнять дыхание.
  
  Джесси потянула себя за ухо. “Я слышу эхо?”
  
  Джэнсон вздохнул. “Точка зрения принята”.
  
  “Итак, ” сказала она через некоторое время, “ чтотакое Меса-Гранде?”
  
  “Меса-Гранде”, - повторил он, и его разум наполнился образами, которые время никогда не стирало.
  
  Меса-Гранде: военная тюрьма строгого режима в восточных предгорьях региона Внутренней империи Калифорнии. Белые скалы гор Сан-Бернардино видны на близком горизонте, затмевая маленькие, приземистые здания из бежевого кирпича. Темно-синяя форма, которую заключенный был вынужден носить, с белым матерчатым кругом, прикрепленным липучкой к центру его груди. Специальный стул с поддоном под ним для сбора крови и подголовниками, которые были свободно прикреплены к шее заключенного. Груда мешков с песком позади, чтобы поглотить залп и предотвратить рикошеты. Демарест стоял лицом к стене в двадцати футах от него — стене с огневыми точками для каждого из шести членов отделения. Шесть человек с винтовками. Стена была тем, против чего он протестовал больше всего. Демарест настаивал на расстреле, и его предпочтения были учтены. И все же он также хотел иметь возможность увидеть своих палачей лицом к лицу: и на этот раз ему было отказано.
  
  Теперь Джэнсон сделал еще один глубокий вдох. “Меса-Гранде - это место, где плохого человека ждал плохой конец”.
  
  Плохой конец, и конец вызывающий. Ибо на лице Демареста действительно был вызов — нет, более того: гневное негодование — пока не прозвучал залп, и круг из белой ткани не стал ярко-красным от его крови.
  
  Джэнсон попросил разрешения присутствовать при казни по причинам, которые оставались неясными даже для него, и просьба была неохотно удовлетворена. По сей день Джэнсон не мог решить, принял ли он правильное решение. Это больше не имело значения: Меса-Гранде тоже была частью того, кем он был. Часть того, кем он стал.
  
  Для него это стало моментом возмездия. Момент справедливости, чтобы отплатить за несправедливость. Для других, как оказалось, этот момент означал нечто совершенно иное.
  
  Меса-Гранде.
  
  Неужели преданные последователи монстра собрались вместе, каким-то образом решив отомстить за его смерть все эти годы спустя? Идея казалась абсурдной. Это, увы, не означало, что ее можно было отклонить. Дьяволы Демареста: возможно, эти ветераны были среди наемников, которых завербовали враги Новака. Как лучше противостоять одному последователю техник Демареста, чем другому?
  
  Безумие!
  
  Он знал, что Джесси хотела услышать от него больше, но не мог заставить себя заговорить. Все, что он сказал, было: “Нам нужно завтра пораньше выехать. Немного поспи”. И когда она положила ладонь на его руку, он отстранился.
  
  Возвращаясь домой, он почувствовал, что его одолевают темные призраки, от которых он никогда не мог избавиться, как бы сильно ни старался.
  
  При жизни Демарест забрал слишком много из своего прошлого; заберет ли он теперь, умирая, свое будущее?
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  Это было три десятилетия назад, и это было сейчас. Это было в далеких джунглях, и это было здесь.
  
  Как всегда, звуки: минометный огонь, более отдаленный и приглушенный, чем когда-либо прежде, поскольку след уводил их за много миль от официальных зон боевых действий. Из-за непосредственной близости звуки комаров и других мелких жалящих насекомых были громче, чем оглушительные залпы тяжелой артиллерии. Дешевая ирония была распространена на земле так же широко, как палки панджи, заостренные бамбуковые колья, которые вьетконговцы помещали в маленькие, скрытые отверстия, ожидая неосторожного шага.
  
  Джэнсон еще раз проверил свой компас, убедился, что след вел в правильном направлении. Джунгли с тройным навесом оставляли землю в постоянных сумерках, даже когда светило солнце. Шесть человек из его команды двигались тремя парами, каждая на приличном расстоянии друг от друга, чтобы избежать уязвимости при группировании на враждебной территории. Только он путешествовал без напарника.
  
  “Магуайр”, - тихо передал он по радио.
  
  Он так и не услышал ответа. Вместо этого он услышал стрельбу из автоматической винтовки, накладывающиеся друг на друга отрывистые очереди нескольких карабинов ComBloc.
  
  Затем он услышал крики людей — его людей — и отрывистые команды вражеского патруля. Он потянулся за своей M16, когда почувствовал удар по затылку. А потом он вообще ничего не почувствовал.
  
  Он был на дне глубокого черного озера, медленно дрейфуя по илу, как карп, и он мог бы оставаться там вечно, окутанный грязной чернотой, прохладный и почти неподвижный, но что-то начало тянуть его к поверхности, прочь от его уютного и безмолвного подводного мира, и свет начал резать его глаза, даже начал обжигать кожу, и он изо всех сил старался оставаться внизу, но силы, которые тянули его вверх, были непреодолимыми, плавучесть тянула его вверх, как абордажный крюк, и он открыл его глаза только для того, чтобы увидеть другую пару глаз, устремленных на него, глаз, похожих на просверленные дыры. И он знал, что его мир воды уступил место миру боли.
  
  Он попытался сесть, но потерпел неудачу — от слабости, как он предположил. Он попробовал еще раз и понял, что привязан веревкой к носилкам из грубой парусины, натянутой между двумя шестами. С него сняли брюки и тунику. У него закружилась голова, и он не мог сосредоточиться; он распознал признаки травмы головы, знал, что ничего не может с этим поделать.
  
  Резкий обмен репликами на вьетнамском. Глаза принадлежали офицеру либо NVA, либо Вьетконга. Он был пленным американским солдатом, и в этом была ясность. Откуда-то издалека доносились помехи коротковолнового радиоприемника, похожие на партию скрипок без настройки: громкость нарастала и ослабевала, пока он не понял, что меняется его восприятие, а не звук, что его сознание то входит, то выходит из зоны. Одетый в черное солдат принес ему рисовую кашу и ложкой отправил в пересохший рот. Он чувствовал, до абсурда, благодарность; в то же время он осознал, что был для них ценным приобретением, потенциальным источником информации. Добывать эту информацию было их работой; помешать им добыть ее, сохраняя при этом себе жизнь, было его обязанностью. Кроме того, он знал, что следователи-любители иногда раскрывают больше информации, чем они добыли. Он сказал себе, что ему придется использовать свою способность к концентрации … когда они вернулись. Предполагая, что они когда-нибудь это сделают.
  
  Немного рисовой каши застряло у него в горле, и он понял, что это был жук, попавший в пастообразную массу. На лице солдата, который его кормил, промелькнула полуулыбка — унизительность кормления янки компенсировалась унизительностью того, чем он его кормил, — но Джэнсону было все равно.
  
  “Синь лой”, - сказал солдат, жестокий, как складной нож. Одна из немногих вьетнамских идиом, которые знал Джэнсон: Извините за это.
  
  Синь лой. Извините за это: это была война в двух словах. Извините, что мы уничтожили деревню, чтобы спасти ее. Извините, что мы напалмировали вашу семью. Извините, что мы пытали тех военнопленных. Извините за это — фраза на любой случай. Фраза, которую никто никогда не имел в виду. Мир был бы лучше, если бы кто-то мог сказать это и иметь это в виду.
  
  Где он был? Что-то вроде хижины горцев, не так ли? Внезапно его голову обернули промасленной тканью, и он почувствовал, что его развязали и тащат вниз, тащат под воду — не на дно озера, как в его сне, а в туннель, прорытый вокруг и под неглубокими корнями деревьев в почве джунглей. Его тащили, пока он не начал ползти, просто чтобы уберечь его плоть от ссадин. Туннель поворачивал в одну сторону, затем в другую; он поднимался вверх и вниз и пересекался с другими; голоса становились приглушенными и близкими, затем очень далекими; пахло смолой и керосин и гниль чередовались с запахом немытых мужчин. Когда он вернулся в симфонию насекомых джунглей — ибо именно жужжание насекомых сказало ему, что он покинул сеть туннелей, — его снова связали и подняли на стул. Ткань с его головы была снята, и он глубоко вдохнул липкий воздух. Веревка была грубой, вроде пеньковой бечевки, используемой для привязывания речных шлюпов к бамбуковым причалам, и она впилась в его запястья, лодыжки. Мелкие насекомые вились вокруг узора из мелких порезов и ссадин, покрывавших его обнаженную плоть. Его футболка и трусы - это было все, что у него осталось, — были покрыты коркой грязи из туннелей.
  
  К нему подошел ширококостный мужчина с глазами, которые казались маленькими под очками в стальной оправе.
  
  “Где... другие?” Рот Джэнсона был ватным.
  
  “Члены вашего отряда смерти? Мертв. Только ты в безопасности ”.
  
  “Вы вьетконговец?”
  
  “Это неправильный термин. Мы представляем Центральный комитет Фронта национального освобождения”.
  
  “Фронт национального освобождения”, - повторил Джэнсон, его потрескавшиеся губы с трудом выговаривали слова.
  
  “Почему вы не носите жетоны для собак?”
  
  Джэнсон пожал плечами, вызвав немедленный удар бамбуковой палкой по задней части шеи. “Должно быть, заблудился”.
  
  По обе стороны от хмурого следователя стояли два охранника. У каждого из них были автоматы АК-47 и пояс с патронами на поясе; пистолет Макарева калибра 9,5 мм висел чуть ниже пояса с боеприпасами. У одного из них к поясу был пристегнут боевой нож "Морских котиков" США с блестящим шестидюймовым лезвием. Джэнсон узнал шрамы на его тонкой рукоятке; это было его.
  
  “Вы лжете!” - сказал следователь. Его взгляд метнулся к человеку, стоящему позади Джэнсона — Джэнсон не мог его видеть, но он чувствовал его запах, мог чувствовать жар его тела даже сквозь жаркий влажный воздух джунглей — и сокрушительный удар пришелся Джэнсону в бок. Ствол винтовки, догадался он. Вспышка агонии пронзила его бок.
  
  Он должен был сосредоточиться — не на своем следователе, а на чем-то другом. Сквозь бамбуковые распорки хижины он мог видеть большие плоские листья, с которых капала вода. Он был листом; все, что падало на него, стекало с него, как капли воды.
  
  “Мы слышали о ваших специальных солдатах, которые не носят нашивки”.
  
  “Особенный? Я бы хотел.” Джэнсон покачал головой. “Нет. Я потерял это. Зацепился за колючий куст, когда я на животе пробирался по вашим следам ”.
  
  Следователь выглядел раздраженным. Он подвинул свой стул ближе к Джэнсону и наклонился вперед. Он похлопал Джэнсона по своему левому предплечью, а затем по правому. “Вы можете выбирать”, - сказал он. “Которая из них?”
  
  “Который из них что?” Ошеломленно спросил Джэнсон.
  
  “Не решать, - мрачно сказал костлявый мужчина, - значит решать”. Он взглянул на человека позади Джэнсона и сказал что-то по-вьетнамски. “Мы сломаем тебе правую руку”, - сказал он Джэнсону, объясняя почти нежно.
  
  Удар был нанесен с силой кувалды: отвинченный ствол пулемета использовался как само оружие. Его запястье и локоть опирались на бамбуковую спинку стула; кость его предплечья проходила между этими двумя точками. Она сломалась, как сухая ветка. От удара кость треснула: он понял это по мягкому хрустящему звуку, который скорее почувствовал, чем услышал, — и по ужасающей боли, которая пронзила его руку, отчего у него перехватило дыхание.
  
  Он пошевелил пальцами, чтобы посмотреть, будут ли они по-прежнему подчиняться ему; они подчинились. Была повреждена кость, но не нерв. И все же его рука сейчас была практически бесполезна.
  
  Звук металла, скользящего по металлу, предупредил его о том, что должно было произойти дальше: в тяжелые кандалы на его лодыжках был вставлен прут толщиной в два дюйма. Затем невидимый палач обвязал веревку вокруг перекладины, накинул ее на плечи Джэнсона и опустил его голову между колен, хотя его руки оставались привязанными к подлокотникам кресла. Давление на его плечо было нарастающей агонией, соперничающей с пульсирующей болью в сломанном предплечье.
  
  Он ждал следующего вопроса. Но проходили минуты, а вокруг была только тишина. Мрак превратился во тьму. Дышать стало еще труднее, поскольку его диафрагма напряглась против его согнутого тела, а плечи, казалось, были зажаты в тиски, которые сжимались и разжимались без конца. Джэнсон потерял сознание и пришел в себя, но это было сознание только боли. На улице было светло — неужели наступило утро? После обеда? И все же он был один. Он был только в полубессознательном состоянии, когда его путы были ослаблены и ему в рот влили бамбуковую кашицу. Теперь с него срезали трусы, а на земле под табуретом стояло ржавое металлическое ведро. Затем петля снова затянулась, петля, которая привязывала его плечи к кандалам на лодыжках, которая зажала его голову между коленями, которая угрожала оторвать его руки от плеч. Он повторял про себя мантру: Чистый, как вода, холодный, как лед. Плечи его горели, когда он подумал о летних неделях, которые в детстве он проводил на подледной рыбалке на Аляске. Он подумал об изумрудных бусинках на огромных плоских листьях джунглей, о том, как они осыпались, ничего не оставляя после себя. Еще позже к его сломанной руке бечевкой были привязаны две доски, как своего рода импровизированный гипс.
  
  Из глубин его сознания к нему вернулись слова Эмерсона, которые Демарест так часто цитировал: "Пока он сидит на подушках из преимуществ, он засыпает". Когда на него давят, мучают, он терпит поражение, у него есть шанс чему-то научиться.
  
  И прошел еще один день. И еще одна. И еще одна.
  
  Его внутренности сильно свело судорогой: кишащая мухами каша вызвала у него дизентерию. Он отчаянно пытался испражниться, надеясь, что сможет избавиться от агонии, которая теперь сводила все его нутро, но кишечник не двигался. Они жадно таили свою боль. Враг внутри, язвительно подумал Джэнсон.
  
  Был то ли вечер, то ли утро, когда он снова услышал голос на английском. Его путы были ослаблены, и теперь он снова мог сидеть прямо — изменение позы, которое первоначально заставило его нервные окончания кричать в новой агонии.
  
  “Теперь так лучше? Я молюсь, чтобы это скоро произошло”.
  
  Новый следователь, которого он раньше не видел. Это был невысокий мужчина с быстрыми умными глазами. Его английский был плавным, акцент выраженным, но с четкой артикуляцией. Образованный человек.
  
  “Мы знаем, что вы не империалистический агрессор”, - продолжал голос. “Вы одурачены империалистическими агрессорами”. Следователь подошел очень близко; Джэнсон знал, что его запах, должно быть, неприятен мужчине — он был отвратительным даже для него самого, — но он не подал никаких признаков этого. Вьетнамец дотронулся до щеки Джэнсона, грубой от щетины, и тихо заговорил. “Но вы проявляете неуважение к нам, когда обращаетесь с нами как с простофилями. Вы можете это понять?” Да, он был образованным человеком, и Джэнсон был его особым проектом. Такое развитие событий встревожило его: это наводило на мысль, что они выяснили, что он действительно не обычный солдат.
  
  Джэнсон провел языком по зубам; они казались пушистыми и какими-то чужеродными, как будто их заменили набором тяпок, вырезанных из старого бальсового плота. Из его уст вырвался звук согласия.
  
  “Спроси себя, как получилось, что ты попал в плен”.
  
  Мужчина обошел его, расхаживая, как школьный учитель перед классом. “Видите ли, мы на самом деле в некотором смысле очень похожи. Мы оба офицеры разведки. Вы храбро служили своему делу. Я надеюсь, что то же самое можно сказать и обо мне ”.
  
  Джэнсон кивнул. На мгновение мелькнула мысль: в каком безумном плане пытка беззащитного заключенного считалась храбростью? Но он быстро спрятал ее подальше; это не помогло бы ему сейчас; это омрачило бы его самообладание, выдало бы мятежную позицию. Прозрачная, как вода, холодная, как лед.
  
  “Меня зовут Фан Нгуен, и я думаю, что для нас действительно большая честь знать друг друга. Тебя зовут ... ”
  
  “Рядовой Кевин Джонс”, - сказал Джэнсон. В моменты просветления он создавал целую жизнь под этим именем — пехотинец из Небраски, небольшие проблемы с законом после окончания средней школы, беременная девушка дома, бригада, которая заблудилась и забрела далеко от того места, где должна была находиться. Персонаж казался ему почти реальным, хотя и был слеплен из фрагментов популярных романов, фильмов, журнальных историй, телешоу. Из тысячи рассказов об Америке он мог создать нечто, что звучало бы правдивее, чем любая настоящая американская сказка. “Пехота США”.
  
  Невысокий мужчина покраснел, когда ударил Джэнсона по правому уху, оставив на нем синяк и звон. “Младший лейтенант Пол Джэнсон”, - сказал Фан Нгуен. “Не перечеркивай всю хорошую работу, которую ты сделал”.
  
  Откуда они узнали его истинное имя и звание?
  
  “Вы рассказали нам все это”, - настаивал Фан Нгуен. “Вы рассказали нам все. Ты забыл в своем бреду? Я думаю, что да. Я думаю, что да. Такое случается часто”.
  
  Было ли это возможно? Янсон встретился взглядом с Нгуеном, и оба мужчины увидели, что их подозрения подтвердились. Оба видели, что другой солгал. Джэнсон ничего не раскрыл — или ничего до сих пор. Ибо Нгуен мог сказать по его реакции, не страха или недоумения, а ярости, что его идентификация была правильной.
  
  Джэнсону нечего было терять: “Теперь это ты лжешь”, - прорычал он. Он почувствовал резкий, жалящий удар бамбуковой палкой по верхней части тела, но это было больше для вида, чем что-либо еще; Джэнсон научился оценивать эти мельчайшие изменения.
  
  “Мы практически коллеги, вы и я. Это подходящее слово? Коллеги? Я думаю, что да. Я так думаю”. Фан Нгуен, как выяснилось, часто произносил эти слова "Я так думаю" почти шепотом: они отличали вопросы, которые не требовали озвученного согласия, от тех, которые требовали. “Теперь мы будем говорить откровенно друг с другом, как это делают коллеги. Вы отбросите свою ложь и басни под страхом ... боли ”. Он, казалось, был доволен английской идиомой, тем, как ее можно было перекрутить так или этак. “Я знаю, что вы храбрый человек. Я знаю, что у вас высокая терпимость к страданиям. Возможно, вы хотели бы, чтобы мы проверили, насколько высока цена, в качестве эксперимента?”
  
  Джэнсон покачал головой, его внутренности скрутило. Внезапно его подало вперед, и его вырвало. Небольшое количество рвотных масс достигло утрамбованной земли. Это было похоже на кофейную гущу. Клинический признак внутреннего кровоизлияния.
  
  “Нет? Просто сейчас я не собираюсь давить на вас, требуя ответов. Я хочу, чтобы вы задали себе эти вопросы ”. Фан Нгуен снова сел, пристально глядя на Джэнсона своими умными, любопытными глазами. “Я хочу, чтобы вы спросили себя, как получилось, что вы попали в плен. Мы точно знали, где вас найти — это, должно быть, озадачило вас, не так ли? То, с чем вы столкнулись, не было реакцией удивленных мужчин, не так ли? Итак, вы знаете, что я говорю именно так ”.
  
  Джэнсон почувствовал новый приступ тошноты: то, что сказал Фан Нгуен, было правдой. Возможно, это было обернуто обманом, но правда осталась каменной и неудобоваримой.
  
  “Вы говорите, что не разглашали мне детали вашей личности. Но это оставляет вас с более тревожным вопросом. Если не вы, то кто? Как получилось, что мы смогли перехватить вашу команду и захватить старшего офицера легендарного американского контрразведывательного подразделения легендарных морских котиков? Каким образом?”
  
  Действительно, как? Ответ был только один: лейтенант-коммандер Алан Демарест передал информацию NVA или ее союзникам из ВК. Он был слишком осторожным человеком, чтобы утечка информации в этот момент могла быть непреднамеренной. Это было бы необычайно просто. Информация могла быть “случайно” раскрыта одному из сотрудников ARVN, который, как знал Демарест, имел тесные связи с NVA; она могла быть “спрятана” в тайнике с бумагами, “случайно” оставленными на аванпосте в джунглях, слишком поспешно покинутом под огнем противника. Подробности могли быть преднамеренно переданы с помощью кода и радиочастоты , известных противнику. Демарест хотел убрать Джэнсона с дороги; он нуждался в том, чтобы убрать его с дороги. И поэтому он позаботился об этом так, как только мог. Вся миссия была чертовой ловушкой, уловкой мастера уловок.
  
  Демарест сделал это с ним!
  
  И теперь лейтенант-коммандер, без сомнения, сидел за своим столом, слушая Хильдегард фон Бинген, а Джэнсон был привязан к табуретке в лагере вьетконговцев, отвратительный гной сочился из открытых ран там, где веревка врезалась в его плоть, его тело было раздроблено, его разум шатался — шатался, больше всего, от осознания того, что его испытание только началось.
  
  “Что ж”, - сказал Фан Нгуен. “Вы должны признать, что наш интеллект превосходит. Мы так много знаем о ваших операциях, что сдерживаться было бы бессмысленно, все равно что лишать океан капли. Да, я так думаю, я так думаю.” Он вышел из комплекса, о чем-то тихо переговариваясь с другим офицером, а затем вернулся, заняв свое место в кресле.
  
  Взгляд Джэнсона упал на ноги мужчины, которые не касались земли, и обратил внимание на большие американские ботинки на шнуровке, на икрах, похожих на детские.
  
  “Вы должны привыкнуть к тому факту, что вы никогда не вернетесь в Соединенные Штаты Америки. Вскоре я расскажу вам об истории Вьетнама, начиная с Трунг Трак и Трунг Нхи, совместных королев Вьетнама, которые изгнали китайцев с наших земель в тридцать девятом году нашей эры. — Да, еще тогда! До Хо были сестры Трунг. Где была Америка в тридцать девятом году нашей эры? Вы придете к пониманию тщетности усилий вашего правительства подавить законные национальные устремления вьетнамского народа. Вам предстоит усвоить много уроков, и вы будете хорошо обучены. Но вы также многое должны нам рассказать. Согласны ли мы?”
  
  Джэнсон ничего не сказал.
  
  По сигналу глаза следователя карабин врезался ему в левый бок: еще один электрический разряд агонии.
  
  “Возможно, мы могли бы начать с чего-нибудь попроще и перейти к более продвинутым предметам. Мы поговорим о вас. О ваших родителях и их роли в капиталистической системе. О твоем детстве. О богатой популярной культуре Америки ”.
  
  Джэнсон сделал паузу, и он услышал звук металла, скользящего по металлу, когда толстый стальной прут снова был вставлен между его ножными кандалами.
  
  “Нет”, - сказал Джэнсон. “Нет!” И Джэнсон начал говорить. Он рассказал о том, что показывали по телевидению и в кинотеатрах; Фан Нгуена особенно интересовало, что считается счастливым концом и какие концовки допустимы. Джэнсон рассказал о своем детстве в Коннектикуте; он рассказал о жизни своего отца как руководителя страховой компании. Концепция заинтриговала Фан Нгуена, и он стал ученым и серьезным, подталкивая Янсона к объяснению основополагающих концепций, анализируя понятия риска и ответственности с почти конфуцианской деликатностью. Джэнсон мог бы рассказывать очарованному антропологу об обрядах обрезания у жителей островов Тробриан.
  
  “И он вел хорошую американскую жизнь, твой отец?”
  
  “Он так и думал. Он хорошо зарабатывал на жизнь. У него был хороший дом, хорошая машина. Мог бы купить то, что он хотел купить”.
  
  Фан Нгуен откинулся на спинку стула, и его широкие обветренные черты были настороженными и насмешливыми. “И это то, что придает смысл твоей жизни?” - спросил он. Он сложил свои тонкие, как у ребенка, руки на груди и склонил голову набок. “Хм? Это то, что придает смысл твоей жизни?”
  
  Допрос продолжался и продолжался — Нгуен отказывался называть себя дознавателем; он был, по его словам, “учителем” — и с каждым днем Янсону разрешалось все больше и больше передвижения. Он мог разгуливать по маленькой бамбуковой хижине, хотя всегда находился под бдительной охраной. И вот однажды, после почти добродушного обсуждения американского спорта (Нгуен предположил, как будто это было само собой разумеющимся, что в капиталистических обществах классовая борьба была обеспечена воображаемым разрешением на игровом поле), Джэнсону дали документ на подпись. В нем говорилось, что ему была оказана хорошая медицинская помощь и что к нему по-доброму относились члены Фронта национального освобождения, которых в документе называли борцами за свободу, преданными миру и демократии. В нем содержался призыв к выходу США из империалистических агрессивных войн. В его руку была вложена ручка — прекрасная перьевая ручка французского производства, очевидно, доставшаяся в наследство от одного из старых колонистов. Когда он отказался подписать документ, его избивали до потери сознания.
  
  А когда он вновь обрел его, то обнаружил, что прикован цепями к прочной бамбуковой клетке шести футов высотой и четырех футов в диаметре. Он не мог стоять прямо; он не мог сесть. Он не мог передвигаться. Ему нечего было делать. Охранник с замкнутым лицом поставил у его ног ведро с солоноватой водой, усыпанной бычьей шерстью и мертвыми насекомыми. Он был птицей в клетке, ожидающей только того, чтобы ее накормили.
  
  Он каким-то образом знал, что ждать придется очень долго.
  
  “Синь лой”, - насмешливо произнес охранник. Прошу прощения за это.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
  
  Мольнар. Город, который история стерла с лица земли.
  
  Мольнар. С чего все началось.
  
  Теперь это выглядело как их последняя надежда найти какую-либо связь с происхождением Питера Новака. Последняя надежда на то, чтобы распутать паутину обмана, которая опутала их.
  
  И все же, что от нее осталось, если вообще что-нибудь осталось?
  
  Маршрут, по которому они ехали на следующее утро, огибал крупные города и автострады, и Lancia стонала и подпрыгивала, когда они проезжали через холмы Бюкк на северо-востоке Венгрии. Джесси казалась озабоченной большую часть времени.
  
  “Что-то есть в этих вчерашних мужчинах”, - наконец сказала она. “Что-то о том, как они это устроили”.
  
  “Конфигурация треугольника?” Сказал Джэнсон. “На самом деле, довольно стандартная. Это то, что вы делаете, когда у вас под рукой всего три человека. Наблюдение и блокирование. Прямо из руководства”.
  
  “Это то, что меня беспокоит”, - сказала она. “Это прямо из нашего руководства”.
  
  Джэнсон несколько мгновений молчал. “У них была специальная подготовка”, - сказал он.
  
  “Я так и чувствовала”, - сказала Джесси. “Конечно, я так и чувствовал. И видя, как этот блондин уносится прочь ... ”
  
  “Как будто он предвидел возможность вашего маневра и прибегал к контрмерам”.
  
  “Да, мне так показалось”.
  
  “Очень разумно, с тактической точки зрения. Каковы бы ни были его причины, он должен был устранить вас или заложника. Чуть не сделал и то, и другое. Подобное убийство коллеги означало, что заложник — и, следовательно, возможность нарушения безопасности — это единственное, чем он не мог рисковать ”.
  
  “Я должна сказать тебе, что это выводит меня из себя”, - сказала Джесси, “Весь этот негативный аспект. Как будто все настроено против нас. Или, может быть, все гораздо сложнее, чем это. Может быть, это похоже на то, что говорил тот гад в Архивах о том, как уничтожаются записи. Что-то о том, что огонь и вода - противоположности, но они оба враги ”.
  
  Местность становилась все более холмистой; когда даже высотные здания советской эпохи исчезли с горизонта, они поняли, что приближаются к месту назначения. Деревня Мольнар находилась недалеко от реки Тиса, между Мишкольцем и Ньиредьхазой. В шестидесяти милях к северу находилась Словацкая Республика; в шестидесяти милях к востоку находилась Украина и, прямо под ней, Румыния. В разные моменты истории все они представляли экспансионистские державы —геополитических хищников. Горы перекрыли реку; они также пропускали любые армии, которые хотели перейти с восточного фронта в мадьярский центр. Местность была обманчиво красивой, заполненной похожими на изумруд холмами, предгорьями, переходящими в невысокие голубоватые горы вдалеке. Кое-где один из холмов поднимался до высокого пика, более низкие возвышенности были покрыты виноградниками, уступая более высокие высоты маскировочно-серому цвету лесов. Тем не менее, ландшафт также был изуродован, как в том, что было заметно, так и в том, чего не было.
  
  Теперь они ехали по небольшому мосту через Тису, мосту, который когда-то соединял две половины деревни Мольнар.
  
  “Это невероятно”, - сказала Джесси. “Этого больше нет. Как будто кто-то взмахнул волшебной палочкой ”.
  
  “Это было бы намного добрее, чем то, что произошло”, - сказал Джэнсон. Он читал, что однажды зимним днем 1945 года Красная Армия спустилась с этих гор, и одна из гитлеровских дивизий попыталась устроить засаду. Артиллерийские подразделения проходили по дороге вдоль реки Тижа, когда немецкие солдаты и солдаты "Эрроу Кросс" попытались преградить им путь, потерпев неудачу, но унеся при этом много жизней. Красная Армия полагала, что жители деревни Мольнар с самого начала знали о засаде. Необходимо было преподать урок сельским венграм в этом районе, наказание, оплаченное кровью. Деревня была сожжена, ее жители вырезаны.
  
  Когда Джесси внимательно изучила карты региона, она обнаружила, что на том же месте, где на довоенных картах была изображена маленькая деревня, на современных атласах вообще ничего не было. Джесси внимательно изучала карты, напечатанные плотным шрифтом, с ювелирной лупой и чертежной линейкой; ошибки быть не могло. Это было отсутствие, которое говорило громче, чем могло бы говорить любое присутствие.
  
  Они заехали в придорожную таверну. Внутри за длинной медной стойкой сидели двое мужчин, разглядывая свои "Дреер пилзнерс". Их одежда была деревенской: потрепанные, грязного цвета хлопчатобумажные рубашки и синие комбинезоны или какая-то их старая советская версия. Ни один из мужчин не поднял глаз при появлении американцев. Бармен молча проследил за ними взглядом. На нем был белый фартук, и он был занят тем, что вытирал пивные кружки с помощью серого на вид полотенца. Его залысины и темные углубления под глазами создавали впечатление возраста.
  
  Джэнсон улыбнулся. “Говорите по-английски?” - обратился он к мужчине.
  
  Мужчина кивнул.
  
  “Видите ли, мы с женой осматривали достопримечательности в окрестностях. Но это также своего рода способ исследовать свои корни. Ты следуешь?”
  
  “Ваша семья венгерская?” По-английски бармен говорил с акцентом, но без запинок.
  
  “Моей жены”, - сказал Джэнсон.
  
  Джесси улыбнулась и кивнула. “Прямо сейчас”, - добавила она.
  
  “Это так?”
  
  “Согласно семейным преданиям, ее бабушка и дедушка родились в деревне под названием Мольнар”.
  
  “Этого больше не существует”, - сказал бармен. Теперь Джэнсон увидел, что он был моложе, чем показался на первый взгляд. “А как фамилия семьи?”
  
  “Фамилия семьи была Кис”, - сказал Джэнсон.
  
  “Кис похож на Джонса в Венгрии. Боюсь, это не очень сильно сужает круг поиска.” Его голос был холодным, официальным, сдержанным. Не типичный сельский трактирщик, решил Джэнсон. Когда он сделал шаг назад от стойки, на его фартуке, где его большой живот терся о выступ бара, была видна черноватая горизонтальная полоса.
  
  “Интересно, может быть, у кого-нибудь еще остались какие-нибудь воспоминания о былых временах”, - сказала Джесси.
  
  “Кто еще здесь?” Вопрос был вежливым вызовом.
  
  “Может быть ... один из этих джентльменов?”
  
  Бармен подбородком указал на один из них. “На самом деле он даже не мадьяр, он Палок”, - сказал он. “Очень старый диалект. Я с трудом могу его понять. Он понимает наше слово как деньги, а я понимаю его как пиво. Итак, мы ладим. Помимо этого, я бы не стал настаивать ”. Он бросил взгляд на другого мужчину. “И он русинец”. Он пожал плечами. “Я больше ничего не скажу. Его форинты ничем не хуже любых других ”. Это было заявление о демократических чувствах, которое выражало противоположное.
  
  “Понятно”, - сказал Джэнсон, гадая, посвящают ли его в происходящее, рассказывая о местной напряженности, или намеренно замалчивают. “И здесь поблизости не осталось бы никого, кто мог бы помнить старые времена?”
  
  Мужчина за стойкой провел своей серой тряпкой по внутренней стороне другой кружки, оставив после себя едва заметный налет ворса. “Как в старые добрые времена? До 1988 года? До 1956 года? До 1944 года? До 1920 года? Я думаю, что это старые времена. Они говорят о новой эре, но я думаю, что это не так уж ново ”.
  
  “Я вас понял”, - простонародно сказал Джэнсон.
  
  “Вы приехали с визитом из Америки? В Будапеште много прекрасных музеев. А дальше на запад есть показательные деревни. Очень живописно. Создана специально для таких людей, как вы, американских туристов. Я думаю, что это не такое уж приятное место для посещения. У меня нет открыток для вас. Американцам, я думаю, не нравятся места, в которых нет открыток”.
  
  “Не все американцы”, - сказал Джэнсон.
  
  “Всем американцам нравится думать, что они другие”, - кисло сказал мужчина. “Один из многих, многих способов, в которых они все одинаковы”.
  
  “Это очень венгерское наблюдение”, - сказал Янсон.
  
  Мужчина слегка улыбнулся и кивнул. “Touché. Но люди здесь слишком много пострадали, чтобы быть хорошей компанией. Это правда. Мы не являемся хорошей компанией даже для самих себя. Когда-то люди проводили зимы, уставившись в свои камины. Теперь у нас есть телевизоры, и мы смотрим в них ”.
  
  “Электронный очаг”.
  
  “Совершенно верно. Мы можем даже заполучить CNN и MTV. Вы, американцы, жалуетесь на наркоторговцев в Азии, а тем временем наводняете мир электронным эквивалентом. Наши дети знают имена ваших рэперов и кинозвезд, и ничего о героях своего собственного народа. Может быть, они знают, кто такой Стивен Кинг, но они не знают, кем был наш король Стефан — основатель нашей нации!” Раздраженное покачивание головой: “Это невидимое завоевание, со спутниками и широковещательными передатчиками вместо артиллерии. И теперь вы приходите сюда, потому что— потому что почему? Потому что вам надоело однообразие ваших жизней. Вы приезжаете в поисках своих корней, потому что хотите быть экзотичным. Но куда бы вы ни пошли, вы находите свой собственный след. Змеиная слизь превыше всего”.
  
  “Мистер”, - сказала Джесси. “Ты пьян?”
  
  “У меня есть степень магистра английского языка в Университете Дебрецена”, - сказал он. “Возможно, это сводится к тому же самому”. Он горько улыбнулся. “Вы удивлены? Сын трактирщика может поступить в университет: слава коммунизма. Сын с университетским образованием не может найти работу: прелести капитализма. Сын работает на отца: слава семьи мадьяр”.
  
  Джесси повернулась к Джэнсону и прошептала: “Там, откуда я родом, люди говорят, что если ты не знаешь, кто главный за столом через десять минут, то это ты”.
  
  Выражение лица Джэнсона не изменилось. “Это был дом твоего отца?” - спросил он толстобрюхого мужчину.
  
  “Все еще действует”, - осторожно сказал мужчина.
  
  “Интересно, сохранились ли у него какие-нибудь воспоминания ... ”
  
  “Ах, старый иссохший мадьяр, потягивающий бренди и крутящий картинки цвета сепии, как в старом "никелодеоне"? Мой отец - не местная достопримечательность, которую можно вывозить на колесиках для вашего развлечения ”.
  
  “Ты что-то знаешь?” Сказала Джесси, перебивая. “Когда-то я был барменом. В моей стране считается, что вы работаете в гостиничном бизнесе ”. В ее голосе появились нотки жара, когда она заговорила. “Теперь мне жаль, что твой модный диплом не обеспечил тебе шикарную работу, и меня просто разрывает, что твои дети предпочитают MTV любым мадьярским нянькам, которые ты для них приготовил, но —”
  
  “Дорогая”, - вмешался Джэнсон предупреждающим тоном. “Нам лучше отправиться в путь сейчас. Становится поздно”. Крепко взяв ее за локоть, он вывел ее за дверь. Когда они вышли на солнце, они увидели старика, сидящего на складном брезентовом стуле на крыльце, с выражением веселья в глазах. Был ли он там, когда они прибыли? Возможно, так; что-то в старике сливалось с пейзажем, как будто он был предметом неописуемой мебели.
  
  Теперь старик постучал себя по виску, что означало “локо”. Его глаза улыбались. “Мой сын - разочарованный человек”, - сказал он спокойно. “Он хочет погубить меня. Вы видите клиентов? Русинец. Палок. Они не обязаны слушать, что он говорит. Ни один мадьяр больше не придет. Зачем платить за то, чтобы слушать его кислинку?” У него был невозмутимый, фарфоровый цвет лица некоторых пожилых людей, чья кожа, истонченная, но не огрубевшая с возрастом, приобретает странно нежный вид. Его крупная голова была окаймлена белыми волосами, едва ли более чем прядями, а глаза были мутно-голубыми. Он мягко раскачивался взад-вперед на своем стуле, его улыбка не дрогнула. “Но Дьердь прав в одном. Люди здесь слишком много пострадали, чтобы быть вежливыми ”.
  
  “Кроме тебя”, - сказала Джесси.
  
  “Мне нравятся американцы”, - сказал старик.
  
  “Разве ты не самый милый”, - ответила Джесси.
  
  “Это словаки и румыны могут пойти повеситься. Также немцы и русские”.
  
  “Я думаю, вы пережили трудные времена”, - сказала Джесси.
  
  “У меня никогда не было русинов в баре, когда я заправлял делами”. Он сморщил нос. “Мне не нравятся эти люди”, - тихо добавил он. “Они ленивы и наглы и весь день только и делают, что жалуются”.
  
  “Ты бы слышал, что они говорят о тебе”, - сказала она, наклоняясь к нему.
  
  “Em?”
  
  “Держу пари, бар был битком набит, когда ты заправлял делами. Держу пари, там было особенно много дам, стекавшихся туда.”
  
  “Итак, почему ты так думаешь?”
  
  “Такой красивый парень, как ты? Я должен изложить это по буквам? Держу пари, у тебя все еще куча неприятностей с дамами ”. Джесси опустилась на колени рядом со стариком. Его улыбка стала шире; такой близостью к красивой женщине можно было наслаждаться.
  
  “Мне действительно нравятся американцы”, - сказал старик. “Все больше и больше”.
  
  “И ты нравишься американцам”, - сказала Джесси, беря его за предплечье и нежно сжимая его. “По крайней мере, этот делает”.
  
  Он глубоко вздохнул, вдыхая аромат ее духов. “Моя дорогая, ты пахнешь, как императорское токайское”.
  
  “Я уверена, ты говоришь это всем девушкам”, - сказала она, надув губы.
  
  На мгновение он принял суровый вид. “Конечно, нет”, - сказал он. Затем он снова улыбнулся. “Только хорошенькие”.
  
  “Держу пари, что когда-то давно ты знал нескольких симпатичных девушек из Мольнара”, - сказала она.
  
  Он покачал головой. “Я вырос выше по течению Тисы. Ближе к Сароспатаку. Я переехал сюда только в пятидесятых годах. Уже нет больше Мольнара. Только скалы, и валуны, и деревья. Мой сын, видите ли, принадлежит к поколению разочарованных. A csalódottak. Такие люди, как я, которые пережили Белу Куна, Миклоша Хорти, Перене Саласи и Матьяша Ракоши, — мы знаем, когда нужно быть благодарными. У нас никогда не было больших ожиданий. Так что мы не можем быть сильно разочарованы. У меня есть сын, который весь день разливает пиво русинянам, но ты видишь, чтобы я жаловался?”
  
  “Сейчас нам действительно следует поладить”, - вставил Джэнсон.
  
  Глаза Джесси не отрывались от старика. “Ну, раньше все было совсем по-другому, я это знаю. Не был ли раньше какой-нибудь барон из этих краев, какой-нибудь старый мадьярский дворянин?”
  
  “Земли графа Ференци-Новака раньше простирались по этому склону горы”. Он неопределенно махнул рукой.
  
  “Это, должно быть, было зрелище. Замок и все остальное?”
  
  “Один раз”, - сказал он рассеянно. Он не хотел, чтобы она уходила. “Замок и все остальное”.
  
  “Черт возьми, интересно, остался бы в живых кто-нибудь, кто мог бы знать этого парня, графа. Ференци-Новак, не так ли?”
  
  Старик на мгновение замолчал, черты его лица выглядели почти азиатскими в покое. “Что ж”, - сказал он. “Вот пожилая женщина, бабушка Гитта. Gitta Békesi. Также может говорить по-английски. Говорят, она научилась этому еще девочкой, когда работала в замке. Вы знаете, как это бывает — русские дворянки всегда настаивали на том, чтобы говорить по-французски, венгерские дворянки всегда настаивали на том, чтобы говорить по-английски. Каждый всегда хочет звучать так, как будто он не ... ”
  
  “Бекези, ты сказал?” - Мягко подсказала Джесси.
  
  “Может быть, не такая уж хорошая идея. Большинство людей говорят, что она живет в прошлом. Я не могу обещать, что она вся на месте. Но она полностью мадьярка. Это больше, чем вы можете сказать о некоторых ”. Он рассмеялся хриплым смехом. “Живет в старом фермерском доме, второй поворот налево, а затем еще один поворот налево, за поворотом”.
  
  “Можем ли мы сказать ей, что вы послали нас?”
  
  “Лучше не надо”, - сказал он. “Я не хочу, чтобы она сердилась на меня. Она не очень любит незнакомцев.” Он снова рассмеялся. “И это еще мягко сказано!”
  
  “Ну, ты знаешь, что мы говорим в Америке”, - сказала Джесси, одарив его проникновенным взглядом. “Здесь нет незнакомцев, только друзья, с которыми мы не встречались”.
  
  Сын, белый фартук которого все еще обтягивал его круглый живот, вышел на крыльцо с выражением тлеющего негодования. “Это еще одна особенность вас, американцев”, - усмехнулся он. “У вас безграничная способность к самообману”.
  
  Расположенный на полпути к вершине пологого холма, старый двухэтажный кирпичный фермерский дом был похож на тысячи других, разбросанных по сельской местности. Ей могло быть столетие, или два, или три. Когда-то здесь мог проживать зажиточный крестьянин со своей семьей. Но, как стало ясно при ближайшем рассмотрении, годы не были к ней благосклонны. Крыша была заменена листами ржавой гофрированной стали. Вокруг дома буйно разрослись деревья и виноградные лозы, закрыв многие окна. Крошечные чердачные окна под крышей были покрыты дымкой от водопада; в какой-то момент стекло заменили пластиком, который начал разлагаться на солнце. Несколько трещин тянулись от фундамента до середины передней стены. Ставни были покрыты облупившейся краской. Трудно было поверить, что здесь кто-то жил. Янсон вспомнил веселый взгляд старика, смех в его глазах и подумал, не сыграл ли он с ними какую-нибудь мадьярскую шутку.
  
  “Я думаю, это то, что вы называете ремонтом”, - сказала Джесси.
  
  Они остановили Lancia на обочине дороги — дороги, которая вряд ли заслуживала этого названия, поскольку ее тротуар был раскрошен и изрыт ямами из-за запущенности. Продолжая идти пешком, они спустились по тому, что когда-то было коровьей тропой, теперь почти непроходимой из-за разросшейся ежевики. Дом находился почти в миле вниз по склону, являя собой образец запустения.
  
  Однако, когда они приблизились ко входу, Джэнсон услышал шум. Жуткий, низкий гул. Через мгновение он узнал в этом рычание собаки. И затем они услышали гортанный лай.
  
  Через узкую щель в стекле, вделанную в дверь, он увидел белую фигуру, нетерпеливо подпрыгивающую. Это был куваш, древняя венгерская порода, используемая в качестве сторожевой собаки более тысячелетия. Порода была мало известна на Западе, но она была слишком хорошо известна Джэнсону, который много лет назад столкнулся с одним из них. Как и другие собаки, выведенные для охраны — мастифы, питбули, эльзасцы, доберманы, — они яростно защищали своих хозяев и были агрессивны по отношению к незнакомцам. Говорили, что мадьярский король пятнадцатого века доверял только своим собакам-кувашам , а не людям. Эта порода обладала благородным телосложением, с выступающей передней частью, мощной мускулатурой, длинной мордой и густой белой шерстью. Но Джэнсон видел такой белый мех, испачканный человеческой кровью. Он знал, на что способен размазня Куваш, когда его побуждают к действию. Резцы были острыми, челюсти мощными, и его легкая походка могла мгновенно превратиться в прыжок, который, казалось, превращал животное в сплошные мускулы и зубы.
  
  Животное Гитты Бекеси не было гигантским существом, о котором говорили в древние времена; по оценкам Янсона, оно было трех футов ростом и 120 фунтов весом. В тот момент казалось, что это была чистая враждебная энергия. Немногие существа были столь же смертоносны, как разъяренный куваш.
  
  “Миссис Békesi?” Джэнсон выкрикнул.
  
  “Уходи!” - ответил дрожащий голос.
  
  “Это Куваш, не так ли?” Сказал Джэнсон. “Какое красивое животное! Нет ничего подобного им, не так ли?”
  
  “Это красивое животное ничего так не хотело бы, как сомкнуть свои челюсти на твоем горле”, - сказала пожилая женщина, и в ее голосе появилась решимость. Он проплыл через открытое окно; сама она оставалась в тени.
  
  “Просто мы прошли долгий, очень долгий путь”, - сказала Джесси. “Из Америки? Видите ли, мой дедушка, он был родом из деревни под названием Мольнар. Люди говорят, что вы единственный человек, который мог бы рассказать нам что-нибудь об этом месте ”.
  
  Последовала долгая пауза, тишину нарушало только хриплое рычание разъяренной сторожевой собаки.
  
  Джесси посмотрела на Джэнсона и прошептала. “Эта собака действительно напугала тебя, не так ли?”
  
  “Спроси меня как-нибудь об Анкаре 1978 года”, - тихо ответил Джэнсон.
  
  “Я знаю об Анкаре”.
  
  “Доверься мне”, - сказал Джэнсон. “Ты не понимаешь”.
  
  Наконец, женщина нарушила свое молчание. “Твой дедушка”, - сказала она. “Как его звали?” - спросил я.
  
  “Кис - это то, как называлась семья”, - сказала она, намеренно повторяя общее имя. “Но меня больше интересует представление о месте, о мире, в котором он вырос. Не обязательно ему в частности. На самом деле, я просто хочу что-нибудь вспомнить ... ”
  
  “Ты лжешь”, - сказала она. “Ты лжешь!” Ее голос был похож на вопль. “Незнакомцы приходят с ложью. Вам должно быть стыдно за себя. Теперь вперед! Уходи, или я дам тебе кое-что на память ”. Они услышали характерный звук выстреливаемого в патронник дробовика.
  
  “О черт”, - прошептала Джесси. “Что теперь?”
  
  Джэнсон пожал плечами. “Когда все остальное терпит неудачу? Правду”.
  
  “Привет, леди”, - сказала Джесси. “Вы когда-нибудь слышали о графе Яноше Ференци-Новаке?”
  
  Последовало долгое молчание. Голосом, похожим на скрежет наждачной бумаги, женщина потребовала: “Кто вы?”
  
  Ахмад Табари был впечатлен быстротой, с которой работал шеф разведки. Это была их третья встреча, и Аль-Мусташар уже начал творить свое волшебство.
  
  “Мы работаем поэтапно”, - сказал ему ливиец, его глаза сияли. “Партия стрелкового оружия уже на пути к вашим людям в Непуре”. Он имел в виду порт в самой северо-западной точке Кенны. “Заключить эти соглашения было нелегко. Я предполагаю, что трудностей с перехватом не возникнет. Ануранские канонерские лодки создали некоторые трудности для вашего народа, не так ли?”
  
  Воин Кагама был осторожен в своем ответе. “Нужно сделать шаг назад, чтобы сделать шаг вперед. Даже борьба Пророка не всегда проходила гладко. В противном случае, они не были бы борьбой. Помните о перемирии в Ху-дайбии”. Он ссылался на соглашение, которое Мухаммед заключил с жителями Хайбара, недалеко от Медины.
  
  Ибрагим Магур кивнул. “Только когда войска Пророка стали достаточно сильны, он нарушил договор, свергнул правителей Хайбара и изгнал неверных из Аравии”. Его глаза вспыхнули. “Достаточно ли сильны ваши войска?”
  
  “С вашей помощью и Аллаха они будут”.
  
  “Вы действительно халиф”, - сказал полковник Магур.
  
  “Когда мы впервые встретились, ты сказал мне, что историю творили великие люди”, - сказал Кагама через некоторое время.
  
  “Это то, во что я верю”.
  
  “Из этого следует, что историю также могут разрушить великие люди. Люди, обладающие властью и видным положением, чьи имперские амбиции маскируются под гуманитарное сострадание. Люди, которые стремятся перехитрить праведное сопротивление с помощью проповедей мира — которые сделают все возможное, чтобы подавить насилие, которого требует высшая справедливость ”.
  
  Магур медленно кивнул. “Ваша проницательность, а также ваш тактический гений гарантируют вам место в учебниках истории и окончательный триумф вашей борьбы от имени уммы. Я понимаю, о ком вы говорите. Он действительно настоящий враг революции. Увы, наши попытки нанести по нему удар пока были тщетны.”
  
  “Я не могу забыть, что когда-то он был моим пленником”.
  
  “И все же он выскользнул из твоих лап. Он такой же скользкий, как змея в саду”.
  
  Лицо Ахмада Табари напряглось при воспоминании. Все его неудачи можно было проследить до того унизительного удара. Драгоценный камень в его короне был украден вором ночью. До тех пор ничто не омрачало ауру неумолимого триумфа Табари и его безмятежной уверенности: его последователи верили, что сам Аллах благословил каждый шаг халифа. Однако всего за день до Ид-уль-Кебира произошло шокирующее вторжение в недавно объявленную цитадель халифа — и захват его легендарного пленника. С тех пор ничего не шло гладко.
  
  “На змея нужно охотиться и убить, прежде чем прогресс сможет возобновиться”, - сказал Магхур.
  
  Взгляд Табари был отстраненным, но его разум был неистово занят. Движение, подобное его, зависело от ощущения, что конечный успех неизбежен: событие поколебало эту атмосферу неизбежности. Падение боевого духа впоследствии было использовано вторжениями войск Республики Анура, и каждый их успешный рейд усугублял потерю доверия среди сторонников халифа. Это был порочный круг. Смелый поступок был необходим, чтобы вырваться из нее. Ливиец это понимал. Теперь Табари внимательно посмотрел на него. “И вы будете оказывать поддержку?”
  
  “Мое положение в моем правительстве таково, что я должен действовать через множество завес. Триполи не может быть связан с вашей деятельностью. Однако есть и другие, чье гостеприимство можно обратить в вашу пользу.
  
  “Вы снова ссылаетесь на Исламскую республику Мансур”, - сказал партизан с глазами-буравчиками. Мансур возник как сепаратистское движение в Йемене, возглавляемое харизматичным муллой: если йеменские силы не оказали яростного сопротивления отделению, то это потому, что не было потеряно ничего ценного. Ограниченный в основном зыбучими песками пустыни Руб-эль-Хали, Мансур был отчаянно бедной страной, экспорт которой ограничивался хатом и некоторыми жалкими изделиями кустарного промысла. Само правительство мало что могло предложить своим гражданам, кроме шиитской версии шариата: благочестие в средневековых одеждах. И все же, хотя ее материальный экспорт был скудным, она начала делать себе имя как экспортер радикального ислама и вызванного им революционного пыла.
  
  Ибрагим Магур улыбнулся. “В определенных случаях святые мужи Мансура говорили со мной о своих опасениях по поводу безопасности. Я взял на себя смелость сказать им, что я нашел кое-кого, кто одновременно предан Аллаху и действительно эксперт в таких вопросах. Вы будете сопровождать меня в Хартум, где я организовал для вас специальный воздушный транспорт. Вас примут в городе в пустыне, который они называют столицей, и, я верю, вы найдете там действительно гостеприимных людей. На этом этапе вы можете написать свой собственный билет ”.
  
  “И они помогут мне найти змея?”
  
  Магур покачал головой. “7 поможет тебе найти змея. Мы будем поддерживать тесный контакт, вы и я. Ваши хозяева в Мансуре просто предоставят вам официальное удостоверение личности и мобильность, которые вам понадобятся. Короче говоря, Мансур будет крадущимся конем, на котором ты будешь скакать”.
  
  Порыв пустынного воздуха трепал их свободную одежду.
  
  “Они говорят, что если ты нападаешь на короля, ты должен убить его”, - задумчиво произнес халиф.
  
  “Ваши враги скоро узнают правду об этом”, - сказал ливиец. “Через своих наемников Питер Новак нанес вам удар, но не смог убить вас. Теперь вы нанесете по нему удар ... ”
  
  “И убей его”. Слова были произнесены как простой факт.
  
  “Действительно”, - сказал Магхур. “Этого требует правосудие самого Аллаха. Однако времени остается все меньше, ибо жажда ваших революционных последователей велика”.
  
  “И что утолит эту жажду?”
  
  “Кровь неверного”, - сказал Магхур. “Это потечет, как сок из самого сладкого граната, и вместе с этим ваше дело вернет себе жизненный дух”.
  
  “Кровь неверного”, - повторил халиф.
  
  “Вопрос только в том, кому вы можете доверять, чтобы ... извлечь это”.
  
  “Доверие?” Калиф медленно моргнул.
  
  “Какую суррогатную мать вы отправите?”
  
  “Суррогатная мать?” Воин Кагама выглядел слегка оскорбленным. “Это не та задача, которую можно делегировать. Вспомните, это был сам Пророк, который возглавил наступление на Хайбар ”.
  
  Глаза ливийца расширились от того, что казалось еще большим уважением к лидеру повстанцев.
  
  “Кровь неверного действительно прольется”, - сказал халиф и протянул руки. “Эти ладони будут до краев залиты кровью Питера Новака”.
  
  “И это принесет благословения Аллаха”. Ливиец поклонился. “Пойдем со мной сейчас. Преследующая лошадь должна быть оседлана. Мансур ждет тебя, эль Халиф”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  
  Гитта Бекеши с величайшей неохотой наконец согласилась пустить их в разрушающийся фермерский дом, где она теперь жила одна со своей свирепой собакой. Нежелание собаки, казалось, было еще большим: хотя она послушно отступила, по ее напряженной позе можно было сказать, что при малейшем сигнале хозяйки она бросится на посетителей в бешенстве, ощетинив шерсть и щелкая зубами.
  
  Старая карга разделяла ветхость своего жилища. Кожа свободно свисала с ее черепа; бледный, сухой скальп просвечивал сквозь редеющие волосы; ее глаза были запавшими, жесткими и блестели за свободными складками, похожими на змеиную кожу. Если возраст смягчил то, что было жестким, он ожесточил то, что было мягким, превратив ее высокие щеки в изможденные и впалые, а рот в жестокую щель.
  
  Это было лицо выжившего.
  
  Из множества статей, которые Янсон переварил, он знал, что Питеру Новаку было восемь лет в 1945 году, когда столкнувшиеся силы под командованием Гитлера и Сталина фактически ликвидировали фермерскую деревню Мольнар, место его рождения. Население Мольнара всегда было достаточно небольшим — менее тысячи человек в начале сороковых. Почти все погибли. Даже если не учитывать ее возраст, мог ли кто-то пережить такое катастрофическое событие и до сих пор не нести на себе отпечаток травмы?
  
  В большой гостиной в камине медленно разгорался огонь. На деревянной каминной полке над ней стояла фотография цвета сепии в потускневшей серебряной рамке с изображением красивой молодой женщины. Гитта Бекези, какой она была когда-то: крепкая крестьянская девушка, излучающая крепкое здоровье и что—то еще - лукавую чувственность. Она взирала на них, жестоко высмеивая разрушительное действие возраста.
  
  Джесси подошла к ней. “Какой ты была красавицей”, - просто сказала она.
  
  “Красота может быть проклятием”, - сказала пожилая женщина. “К счастью, она всегда мимолетна”. Она прищелкнула языком, и собака подошла и села рядом с ней. Она наклонилась и потерла его бока своими когтистыми руками.
  
  “Я понимаю, что вы когда-то работали на графа”, - сказал Джэнсон. “Граф Ференци-Новак”.
  
  “Я не говорю об этих вещах”, - коротко ответила она. Она сидела в плетеном кресле-качалке, ремни сиденья были наполовину порваны. Позади нее, прислоненный к стене, как трость, был ее старый дробовик. “Я живу один и ничего не прошу больше, чем о том, чтобы меня оставили в покое. Я говорю вам, что вы напрасно тратите свое время. Итак. Я впустил тебя. Теперь вы можете сказать, что вы сидели с пожилой женщиной и задавали ей свои вопросы. Теперь вы можете сказать всем, кого это касается, что Гитта Бекеши ничего не говорит. Нет, я скажу вам одну вещь: в Мольнаре не было семьи Кис ”.
  
  “Подождите минутку — "всех, кого это касается"? Кого это касается?”
  
  “Не я”, - сказала она и, глядя прямо перед собой, замолчала.
  
  “Это каштаны?” Спросила Джесси, глядя на миску на маленьком столике у кресла женщины.
  
  Бекези кивнул.
  
  “Могу ли я получить его? Я чувствую себя таким невежливым, спрашивая, но я знаю, что ты только что их поджарил, потому что все это твое заведение пахнет ими, и у меня просто слюнки текут ”.
  
  Бекези взглянул на миску и кивнул. “Они все еще горячие”, - одобрительно сказала она.
  
  “Почему-то заставляет меня вспомнить мою бабушку — мы приходили к ней домой, и она жарила нам каштаны ... ” Она просияла при воспоминании. “И это заставляло каждый день казаться Рождеством”. Джесси очистила каштан и с жадностью съела его. “Это идеально. Просто идеальный каштан. Одно это стоило пятичасовой поездки ”.
  
  Пожилая женщина кивнула, ее поведение заметно смягчилось. “Они становятся слишком сухими, когда вы их пережариваете”.
  
  “И слишком твердые, если их недостаточно долго обжаривать”, - вставила Джесси. “Но вы свели это к науке”.
  
  Легкая, довольная улыбка появилась на лице пожилой женщины.
  
  “Все ли ваши посетители умоляют вас о них?” - Спросила Джесси.
  
  “У меня не бывает посетителей”.
  
  “Совсем никаких? С трудом могу в это поверить ”.
  
  “Очень немногие. Очень, очень немногие”.
  
  Джесси кивнула. “И как вы справляетесь с любопытными?”
  
  “Несколько лет назад сюда приезжала молодая журналистка из Англии”, - сказала пожилая женщина, глядя в сторону. “У него было так много вопросов. Он писал что-то о Венгрии во время войны и после.”
  
  “Это правильно?” Спросил Джэнсон, его глаза были полны решимости. “Я бы с удовольствием прочитал, что он написал”.
  
  Старуха фыркнула. “Он никогда ничего не писал. Всего через пару дней после своего визита он погиб в результате несчастного случая в Будапеште. Уровень аварийности там ужасный, все так говорят ”.
  
  По мере того, как она говорила, температура в комнате, казалось, падала.
  
  “Но я всегда задавалась вопросом”, - сказала пожилая женщина.
  
  “Он тоже спрашивал об этом счете?” Подсказала Джесси.
  
  “Съешь еще каштан”, - сказала пожилая женщина.
  
  “Мог ли я на самом деле? Ты не возражаешь?”
  
  Пожилая женщина удовлетворенно кивнула. Через некоторое время она сказала: “Он был нашим графом. Вы не могли бы жить в Мольнаре и не знать счета. Земля, на которой вы работали, была его землей, или когда-то была. Один из очень древних родов — он проследил свою родословную до одного из семи племен, которые сформировали венгерскую нацию в 1000 году. Его родовое поместье находилось здесь, несмотря на то, что он проводил много времени в столице.” Она подняла свои маленькие темные глаза к потолку. “Они говорят, что я старая женщина, которая живет прошлым. Возможно, это так. В такой неспокойной стране мы жили. Ференци-Новак понимал это лучше, чем кто-либо другой ”.
  
  “Неужели он сейчас?” Джесси сказала.
  
  Она некоторое время спокойно смотрела на нее. “Возможно, вы выпьете со мной бокал палинки”.
  
  “Я в порядке, мэм”.
  
  Гитта Бекеши с каменным видом смотрела вперед и ничего не говорила, очевидно, оскорбленная.
  
  Джесси посмотрела на Джэнсона, а затем снова на пожилую женщину. “Что ж, если ты выпьешь немного”.
  
  Пожилая женщина медленно поднялась и нетвердой походкой подошла к застекленному буфету. Там она взяла огромный кувшин, наполненный бесцветной жидкостью, и налила небольшое количество в две стопки.
  
  Джесси приняла одну. Пожилая женщина откинулась на спинку стула и наблюдала, как Джесси отпила глоток.
  
  Она взорвалась, разбрызгивая жидкость. Это было непроизвольно, как чихание. “Боже, мне так жаль!” - выдавила она сдавленным голосом.
  
  Пожилая женщина озорно улыбнулась.
  
  Джесси все еще с трудом переводила дыхание. “Что за... ” Джесси ахнула, ее глаза наполнились слезами.
  
  “Здесь мы делаем это сами”, - сказала женщина. “Сто девяносто доказательств. Немного жестковата для тебя?”
  
  “Немного”, - хрипло сказала Джесси.
  
  Пожилая женщина допила остаток бренди и выглядела более расслабленной, чем была. “Все это восходит к Трианонскому договору 1920 года и потерянным территориям. Нам пришлось уступить почти три четверти нашей земли румынам и югославам. Можете ли вы представить, на что это было похоже?”
  
  “Как ампутация”, - предположил Джэнсон.
  
  “Вот и все — было призрачное ощущение, что часть тебя была там и все же не была там. Nem, nem soha! Это был национальный девиз, и он означает "Нет, нет никогда". Это ответ на вопрос "Может ли так продолжаться?" Каждый начальник станции начертал бы катехизис на цветах в своем саду. Правосудие для Венгрии! Но никто в мире не воспринимал ее всерьез, эту жажду потерянных территорий. Никто, кроме Гитлера. Такое безумие — все равно что оседлать тигра. В Будапеште правительство подружилось с этим человеком. Вскоре они оказываются в брюхе зверя. Это была ошибка, за которую эта страна так ужасно пострадает. Но никто не пострадал больше, чем мы ”.
  
  “И ты был рядом, когда ... ”
  
  “Все дома были подожжены. Люди, которые жили здесь — чьи предки работали здесь, сколько кто-либо себя помнил, — вскочили со своих постелей, со своих полей, со столов для завтрака. Окружили и под дулом пистолета заставили идти по покрытым льдом водам Тисы, пока лед не треснул и они не упали в воду. Целые семьи, идущие рука об руку — затем, минуту спустя, тонущие, замерзающие в ледяной воде. Говорят, на всем пути до виноградников было слышно, как трескается лед. В то время я был в замке, и он подвергался обстрелу. Я думал, что стены рухнут прямо на нас. Большая ее часть была уничтожена. Но в подвалах мы были в безопасности. День спустя армия двинулась дальше, и я побрел обратно в деревню, где родился, единственный дом, который я когда-либо знал, и — ничего”.
  
  Ее голос перешел в неумолимый шепот. “Ничего, кроме грабежа и разрушения. Обугленные руины, черные угли. Отдельные фермерские дома на горе избежали разрушения. Но деревни Мольнар, которая пережила румынский грабеж, татар и турок, больше не было. Больше никаких. И в реке плавало так много тел, похожих на льдины. И среди них, голые, раздутые, синеватые, были тела моих собственных родителей ”. Она поднесла руку ко лбу. “Когда ты видишь, что люди могут сделать друг с другом, тебе становится ... стыдно за то, что ты жив”.
  
  Два американца на мгновение замолчали.
  
  “Как вы оказались в замке?” - Спросил Джэнсон через некоторое время.
  
  Пожилая женщина улыбнулась, вспоминая. “Янош Ференци-Новак - замечательный человек, таким же был и его Иллана. Служить им было привилегией, я никогда этого не забывал. Видите ли, мои родители, мои бабушка с дедушкой и мои прадедушка с бабушкой работали на земле. Они были крестьянами, но со временем дворянин пожаловал им небольшие участки земли. Они выращивали картофель, и виноград, и ягоды всех сортов. Я думаю, они возлагали на меня надежды. Я была хорошенькой маленькой девочкой. Это правда. Они думали, что если я буду работать слугой в замке, то кое-чему научусь. Возможно, граф взял бы меня с собой в Будапешт, где я мог бы познакомься с особенным мужчиной. Моя мать лелеяла подобные мечты. Она знала одну из женщин, которые помогали вести домашнее хозяйство Ференци-Новак, и познакомила ее со своей маленькой девочкой. И одно привело к другому, и я встретил самого великого человека, графа Ференци-Новака, и его прекрасную голубоглазую жену Иллану. Граф проводил все больше и больше времени в Будапеште, в кругах правительства регента Хорти. Он был близок к Миклошу Каллаю, который должен был стать премьер-министром. Я думаю, он был кем-то вроде высокого министра в правительстве Каллея. Граф был образованным человеком. Правительству нужны были такие люди, как он, а у него было сильное чувство общественного служения. Но даже тогда он проводил по нескольку недель в своих загородных поместьях в Мольнаре. Крошечная деревушка. Владелец таверны. Бакалейщик, еврей из Ходмезевасархей. Но в основном это фермеры и лесорубы. Скромный народ, зарабатывающий на жизнь вдоль реки Тиса. Затем настал день, когда моя мать отвела меня в замок на холме — замок, который мы почему-то представляли, когда росли, частью самой горы ”.
  
  “Должно быть, трудно вспоминать то, что произошло так давно”, - рискнула Джесси.
  
  Пожилая женщина покачала головой. "Вчерашний день канул в тумане прошлого. То, что произошло шесть десятилетий назад, я вижу так, как будто это происходит сейчас. Длинная, очень длинная тропинка, мимо его конюшен. Каменные столбы ворот со стершейся резьбой. А потом, внутри — изогнутая лестница, истертые ступени. У меня перехватило дыхание. Люди говорили, что пьяные гости поскользнутся на этих истертых ступеньках. Позже, когда я присоединилась к домашнему персоналу, я случайно слышала, как графиня Иллана говорила о подобных вещах — она была такой забавной и так пренебрежительно относилась ко всему этому. Ей никогда не нравились оленьи рога, установленные на стенах — разве в каком-нибудь замке их не было? она запротестовала. Картины, Тенирс, Тенирс младший. "Как и в любом замке Центральной Европы", - однажды я услышал, как графиня сказала кому-то. Мебель: "Очень покойный Франц-Иосиф", - говорила она. И как темно было в главном зале. Видите ли, вы не хотели проделывать дыру во фресках, чтобы провести электрическое освещение. Итак, все
  
  сияла при свете свечей. В том зале, я помню, стоял рояль из розового дерева. С тончайшей кружевной тканью сверху и серебряным канделябром, который нужно было тщательно полировать каждую субботу. И снаружи все было так же прекрасно. У меня кружилась голова от волнения, когда я впервые прогуливался по саду в английском стиле на заднем дворе. Там были разросшиеся деревья катальпы с их деформированными ветвями, разбросанными повсюду стручками, а также опыленные акации и ореховые деревья. Графиня очень гордилась своим английским садом. Она научила нас называть все своими именами. На английском, да, на английском. Другой член ее семьи обучал меня этому языку. Иллане нравилось обращаться к людям по-английски, как будто она жила в британском загородном доме, и так мы научились “. Она выглядела странно безмятежной. ”Этот английский сад. Запах свежескошенной травы, аромат роз и сена — для меня это было как рай. Я знаю, люди говорят, что я живу прошлым, но это было прошлое, в котором стоило жить ".
  
  Джэнсон вспомнил руины, которые были видны дальше на холме: все, что осталось от обширного поместья, были зубчатые остатки стен, которые возвышались всего на несколько футов от земли, едва видимые сквозь высокую траву. Разрушенные кирпичные опоры некогда величественных дымоходов торчали из кустарника, как пни. Замок, который гордо стоял на протяжении веков, превратился в руины — не намного больше, чем сад камней. Затерянный мир. Однажды старая женщина вошла в заколдованный сад. Теперь она жила в тени его руин.
  
  Дрова в камине тихо потрескивали и шипели, и с минуту никто не произносил ни слова.
  
  “А как насчет шуршания маленьких ножек?” Наконец спросила Джесси.
  
  “У них был только один ребенок. Питер. Не хотите ли еще капельку палинки?”
  
  “Вы действительно добры, мэм”, - сказала Джесси. “Но я в порядке”.
  
  “Питер, ты сказал”, - повторил Джэнсон намеренно небрежно. “Когда он родился?”
  
  “Днем его присвоения имен была первая суббота октября 1937 года. Такой красивый мальчик. Такой красивый и такой умный. Можно было сказать, что ему суждено было стать замечательным человеческим существом ”.
  
  “Был ли он, сейчас?”
  
  “Я все еще могу представить его, расхаживающим взад и вперед по длинному зеркальному коридору в воротничке от Питера Пэна, маленьких брюках плюс четыре и матросской шапочке. Он любил смотреть, как его отражение отражается взад и вперед между двумя зеркалами, обращенными друг к другу, бесконечно умножаясь, становясь все меньше и меньше ”. Ее улыбка нарисовала решетку морщин. “И его родители были так преданы ему. Вы могли бы это понять. Он был их единственным ребенком. Роды были трудными, и из-за них графиня не смогла забеременеть.” Пожилая женщина находилась в другом месте, в другом мире: если это был потерянный мир, он не был потерян для нее. “Однажды, сразу после обеда, он съел пирожные, которые повар приготовил к чаю, как непослушный маленький мальчик, и повар отругал его. Что ж, графиня Иллана случайно подслушала. Никогда не смей так разговаривать с нашим ребенком, сказала она ей. И просто то, как она это сказала — маленькие сосульки повисли в ее словах. Беттина, она была поваром, ее щеки пылали, но она ничего не сказала. Она поняла. Мы все это сделали. Он был ... не похож на других мальчиков. Но не испорченная, вы должны понимать. Солнечно, как первое июля, как говорим мы, венгры. Когда что-то доставляло ему удовольствие, он улыбался так широко, что можно было подумать, что его лицо вот-вот расколется. Благословенным был этот ребенок. Волшебный. Он мог быть кем угодно. Все, что угодно”.
  
  “Питер, должно быть, был для них всем”, - сказала Джесси.
  
  Пожилая женщина снова ритмично погладила бок своей собаки. “Такой идеальный маленький мальчик”. Ее глаза на мгновение загорелись, как будто она увидела мальчика перед собой, увидела его в бриджах и матросской шапочке, раскачивающегося перед зеркалами по обе стороны зала, его отражения, уходящие в бесконечную регрессию.
  
  Веки старухи затрепетали, и она крепко их закрыла, пытаясь остановить картины в своем сознании. “Лихорадка была ужасной, он был как чайник, метался в постели и его рвало. Это была эпидемия холеры, вы знаете. Такая горячая на ощупь. А потом так холодно. Видите ли, я был одним из тех, кто ухаживал за ним у постели больного ”. Она положила обе руки на морду своей собаки, получая утешение от непоколебимой силы существа. “Я никогда не смогу забыть то утро — найти его тело, такое холодное, эти губы такие бледные, его щеки как воск. Это было душераздирающе, когда это произошло. Ему было всего пять лет. Что может быть печальнее? Мертв, прежде чем у него действительно появился шанс выжить ”.
  
  Сильное чувство головокружения, полной дезориентации охватило Джэнсона. Питер Новак умер в детстве? Как это могло быть? Была ли какая-то ошибка — была ли это другая семья, которую описывала пожилая женщина, другой Питер?
  
  И все же все сведения о жизни филантропа совпадали: Питер Новак, любимый единственный сын Яноша Ференци-Новака, родился в октябре 1937 года и вырос в разрушенной войной деревне Мольнар. Это было частью официального отчета.
  
  Но что касается остального?
  
  Не могло быть никаких сомнений в том, что пожилая женщина говорила правду, какой она ее помнила. И все же, что это означало?
  
  Питер Новак: человек, которого никогда не было.
  
  На фоне растущего беспокойства в голове Джэнсона замелькали возможности, похожие на перетасованные картотеки.
  
  Джесси расстегнула молнию на рюкзаке, достала книжку с картинками о Питере Новаке и открыла ее на цветном крупном плане великого человека. Она показала ее Гитте Бекеси.
  
  “Видишь этого парня? Его зовут Питер Новак”.
  
  Пожилая женщина взглянула на фотографию и посмотрела на Джесси, пожимая плечами. “Я не слежу за новостями. У меня нет телевизора, не берите газет. Простите меня. Но, да, я думаю, что слышал об этом человеке ”.
  
  “То же имя, что и у сына графа. Вы уверены, что это не мог быть один и тот же человек?”
  
  “Питер, Новак — распространенные имена в нашей стране”, - сказала она, пожимая плечами. “Конечно, это не сын Ференци-Новака. Он умер в 1942 году. Я же говорила тебе.” Ее глаза вернулись к фотографии. “Кроме того, у этого человека карие глаза”. Смысл показался ей слишком очевидным, чтобы вдаваться в подробности, но она добавила: “Маленькие питерские были голубыми, как воды Балатона. Синий, как у его матери”.
  
  В состоянии шока эти двое отправились в долгий путь обратно к Lancia, в миле вверх по холму. Когда дом скрылся в зарослях, они начали разговаривать, медленно, осторожно, исследуя углубляющуюся тайну.
  
  “Что, если бы был еще один ребенок?” - Спросила Джесси. “Еще один ребенок, о котором никто не знал, который взял фамилию своего брата. Возможно, скрытый близнец.”
  
  “Пожилая женщина, казалось, была уверена, что он был их единственным. Нелегко скрыть это от домашнего персонала. Конечно, если граф Ференци-Новак был таким параноиком, как того требовала его репутация, можно придумать любое количество уловок ”.
  
  “Но почему? Он не был сумасшедшим ”.
  
  “Не сумасшедший, но отчаянно боится за своего ребенка”, - сказал Джэнсон. “Венгерская политика находилась в невероятно взрывоопасном состоянии. Помните, что вы прочитали. Бела Кун пришел к власти в марте 1919 года, правя сто тридцать три дня. Царство террора. За этим, как только он был свергнут, последовала еще более ужасающая резня людей, которые помогли ему прийти к власти. Были вырезаны целые семьи — так называемый Белый террор адмирала Хорти. Репрессии и ответные репрессии были тогда просто образом жизни. Граф, возможно, чувствовал, что то, что приходит, уходит. Что его связь с премьер-министром Каллаем может стать смертным приговором не только для него, но и для его семьи ”.
  
  “Он боялся коммунистов?”
  
  “И фашисты, и коммунисты. Сотни тысяч людей были убиты в конце сорок четвертого и начале сорок пятого после того, как власть захватил Крест-Стрела. Помните, эти скрещенные со Стрелой были людьми, которые думали, что Хорти был слишком распущенным! Настоящие доморощенные венгерские нацисты. Когда Красная Армия взяла под контроль страну, у вас был еще один раунд чисток. Сотни тысяч были убиты, снова. Враги революции, верно? Такие люди, как Ференци-Новак, были зажаты в клещи. Сколько примеров подобного идеологического удара — страна переходит от крайне левых к крайне правым и снова к крайне левым, и ничего между ними нет?”
  
  “Итак, мы возвращаемся к старому вопросу: как привести ребенка в этот мир? Может быть, эти парни думали, что не смогут. Что любой их ребенок должен быть спрятан ”.
  
  “Моисей в корзине с камышом и смолой”, - размышлял Джэнсон. “Но это вызывает гораздо больше вопросов. Новак рассказывает миру, что это его родители. Почему?”
  
  “Потому что это правда?”
  
  “Недостаточно хороша. Такого ребенка воспитали бы в страхе перед правдой, в том, чтобы он считал правду очень опасной вещью — ради Бога, он мог даже не знать правды. В этом особенность ребенка: вы не можете сказать ему, с чем он не может справиться. В нацистской Германии, когда еврейский малыш был спрятан христианской семьей, ребенку не хотели, не могли сказать правду. Риск был слишком велик: он мог сказать что-нибудь неподобающее своим товарищам по играм, учителю. Единственным способом защитить его от последствий потенциально смертельной правды было держать его в неведении об этой правде. Только позже, когда ребенок подрастет, ему расскажут. Кроме того, если бы родители Новака были теми, за кого он их выдал, эта Гитта Бекеши знала бы об этом. Я уверен в этом. Я не думаю, что у них был еще один ребенок. Я думаю, она сказала нам правду: Питер Новак, единственный сын графа, умер, когда был маленьким.”
  
  Тени вытянулись в длинные узкие полосы по мере того, как солнце опускалось за далекий пик. Несколько минут спустя поляны, которые раньше были золотистыми, внезапно стали серыми. На склоне холма закат наступил быстро и без особого предупреждения.
  
  “Это становится чертовым зеркальным залом, вроде того, о котором говорила бабушка Гитта. Вчера мы задавались вопросом, не выдал ли себя какой-нибудь самозванец за Питера Новака. Теперь это все больше и больше похоже на то, что сам Питер Новак принял чью-то другую личность. Мертвый ребенок, уничтоженная деревня — и, для кого-то, возможность ”.
  
  “Кража личных данных”, - сказал Джэнсон. “Прекрасно исполнено”.
  
  “Это гениально, если подумать об этом. Вы выбираете деревню, которая была полностью ликвидирована во время войны — так что вокруг практически никого, кто помнил бы что-нибудь о своем детстве. Все записи, свидетельства о рождении и смерти, уничтожены после того, как это место было подожжено ”.
  
  “Сделать из себя сына аристократа было хорошим ходом”, - сказал Джэнсон. “Это помогает разобраться со множеством вопросов, которые могли возникнуть о его происхождении. Никто не должен задаваться вопросом, как он мог быть таким хорошо образованным и искушенным в жизни без ведомственной записи о его учебе ”.
  
  “Совершенно верно. В какую школу он ходил? Эй, он занимался частным обучением — сын графа, верно? Почему он пропал с радаров? Потому что у этого аристократа, у этого Яноша Ференци-Новака, была куча врагов и веские причины быть параноиком. Все подходит, очень плотно ”.
  
  “Как доски, скрепленные ласточкиным хвостом. Слишком жестко. Следующее, что вы знаете, он крупный валютный трейдер ”.
  
  “Человек без прошлого”.
  
  “О, у него действительно есть прошлое. Это просто прошлое, о котором никто не знает ”.
  
  Он сверкнул на "Гольфстриме V" филантропа и на белых курсивных буквах на его эмали цвета индиго: Сок киччи сокра меги. Ту же венгерскую пословицу Новак повторил в новостном сегменте. Многие мелочи могут сложиться в одну большую. Это было предложение, рассчитанное на благодеяние — и на обман. Слова Марты Ланг, сказанные в том самолете, отозвались в его памяти леденящим душу резонансом: Новак снова и снова доказывал, кто он есть на самом деле. Мужчина на все времена года и мужчина для всех народов.
  
  И все же, кем он был на самом деле?
  
  Джесси легко перешагнула через огромный сук, который лежал у них на пути. “К чему я постоянно возвращаюсь, так это почему? К чему этот обман? Все его любят. Он, черт возьми, герой своего времени ”.
  
  “Даже святым может быть что скрывать”, - парировал Джэнсон, более тщательно выбирая свой путь. “Что, если этот человек происходил из семьи, которая была замешана в зверствах "Эрроу Кросс"? Опять же, вы должны представить страну, где у людей долгая память, где репрессии стали притчей во языцех, где целые семьи, включая детей и внуков, были убиты или депортированы, потому что они были не на той стороне. Эти циклы мести были движущей силой венгерской истории двадцатого века. Если в вашем прошлом было подобное зло, вы, вполне возможно, захотите избежать его, оставить его позади любыми необходимыми средствами. Бабушка Гитта - не единственный человек, который живет здесь в прошлом. Подумайте об этом. Скажите, что этот человек происходил из семьи Эрроу-Кросс. Что бы он ни делал, это всплывало снова и снова — в каждом интервью, в каждом разговоре, в каждой дискуссии ”.
  
  Джесси кивнула. “Отцы ели кислый виноград, а у детей оскомина в зубах”, - сказала она. “Как сказано в Книге Пророка Иеремии”.
  
  “Мотивация может быть такой простой”, - сказал Джэнсон. Тем не менее, он подозревал, что в ней не было ничего по-настоящему простого. Что—то - не идея, но намек на нее — смутно витало в его сознании, просто вне досягаемости, но остро присутствовало, как крошечное насекомое. Слабая, почти незаметная, и все же она есть.
  
  Если бы только он мог сосредоточиться, отключить все остальное и сосредоточиться.
  
  Прошло несколько мгновений, прежде чем он узнал звук, который доносился с холма. Он тоже был слабым и почти незаметным, и все же, когда его чувства настроились на слуховой стимул, он распознал источник, и его сердце начало глухо биться.
  
  Это была кричащая женщина.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  
  О Боже, нет!
  
  Колючая бирючина и разросшиеся виноградные лозы хлестали и царапали Джэнсона, когда он мчался вниз по извилистой тропинке на склоне холма. Он следил только за своими шагами, перепрыгивая через валуны и продираясь сквозь кусты; неуместный шаг на коварной местности мог привести к растяжению связок или чему похуже. Он приказал Джесси как можно скорее вернуться в Lancia: было бы катастрофой, если бы их враги добрались до нее первыми. Ее путь был в гору, но она бежала как газель и скоро доберется туда.
  
  Несколько минут спустя, лишь слегка запыхавшись, Джэнсон прибыл к полуразрушенному фермерскому дому пожилой женщины. Крики прекратились, сменившись чем-то еще более зловещим: абсолютной тишиной.
  
  Дверь была приоткрыта, и внутри было зрелище, которое, как знал Джэнсон, навсегда запечатлеется в его памяти. Благородный Куваш лежал на боку; он был выпотрошен, и его внутренности вывалились из брюха на тканный ковер блестящей красной горкой, от которой в холодном воздухе шел легкий пар. В соседнем кресле-качалке развалилась Гитта Бекеси, женщина, пережившая Террор красных и белых, смертельные столкновения двух мировых войн, танки 1956 года, вспышки и язвы как человека, так и природы. Ее лицо было скрыто грубым муслином платье, которое было задрано у нее через голову, обнажая ее вялый торс - и невыразимые ужасы, которые на нем были изображены. Маленькие раны с красными краями — каждая, как знал Джэнсон, соответствовала удару штыка, — гротескно пересекали ее серебристую плоть. Клинки нападавших вонзались в нее десятки раз. На ее обнаженных руках и ногах он мог видеть скопление красных рубцов, образовавшихся от давления сжимающих пальцев. Женщину удерживали и пытали острым ножом. Они хотели получить от нее информацию? Или просто наказывает ее, садистски, за информацию, которую она уже передала ему?
  
  Что за монстры могли такое сотворить?
  
  Лицо Джэнсона словно застыло, онемело. Он огляделся, увидел брызги крови мертвой женщины на полу и на стенах. Зверство произошло всего за несколько минут до этого. Ее посетители действовали столь же быстро, сколь и свирепо.
  
  И где они были сейчас? Они не могли быть далеко. Должен ли он был стать их следующей жертвой?
  
  Сердце Джэнсона билось в мощном, медленном ритме. Перспектива конфронтации наполнила его не тревогой, а странным чувством восторга. Пожилая женщина могла быть легкой добычей; кто бы ни сделал это с ней, он обнаружит, что это не так. Его охватило судорожное чувство ярости, знакомое и странно успокаивающее своей фамильярностью. Это нашло бы выход.
  
  К нему вернулись полунасмешливые слова Дерека Коллинза: Насилие - это то, в чем ты очень, очень, очень хорош, Джэнсон … Ты говоришь мне, что тебя тошнит от убийств. Я собираюсь рассказать вам, что вы однажды откроете для себя: это единственный способ почувствовать себя живым.
  
  Теперь это казалось правдой. В течение многих лет он убегал от своей природы. Он не стал бы убегать от нее сегодня. Когда он обозревал кровавую бойню, одна мысль пронзила его разум, как удар сабли. Те, кто причинил такие страдания, сами познали бы страдание.
  
  Где они были?
  
  Близко, очень близко. Потому что они искали его. Они были бы на вершине холма. Доберется ли Джесси до Lancia вовремя?
  
  Джэнсону нужна была высота, если он хотел получить надлежащий обзор поля операции. Он увидел, что фермерский дом был построен вокруг внутреннего двора в традиционном стиле L, с жилыми и рабочими зонами под одной крышей. Под прямым углом к дому располагался большой портик с сеновалом наверху и примыкающими к нему конюшнями. Теперь он выбежал во двор и взобрался по лестнице на высокий сеновал напротив. Дверь на петлях в крыше из грубых досок позволила ему взобраться на самую высокую точку.
  
  Он мог видеть, что в четверти мили вверх по холму небольшая группа вооруженных людей направлялась к Джесси Кинкейд. Их фигуры было трудно разглядеть в тусклом свете, но сломанные ветви деревьев и примятая трава свидетельствовали об их продвижении. Затем Джэнсон увидел и услышал вспархивание черных птиц, которые с пронзительным карканьем взмыли в небо из близлежащего подлеска; что-то их потревожило. Мгновение спустя он увидел движение в разросшихся деревьях и кустарниках, окружающих старый фермерский дом, и понял, что это означало.
  
  Он попал в ловушку!
  
  Мужчины рассчитывали на то, что он услышал крики старой женщины. Они пытались заманить его обратно на старую ферму.
  
  Они держали его именно там, где хотели, — делали с ним именно то, что хотели! Адреналин наполнил его вены, придав его восприятию ужасный ледяной фокус.
  
  Фермерский дом сам по себе был огорожен забором, но вооруженные люди окружили его со всех четырех сторон, и теперь они показались, пробираясь из подлеска во двор. Они, должно быть, видели, как он вошел, и, вероятно, ждали, когда он выскочит вон. Потому что Джэнсон никак не мог сбежать незамеченным. Кинкейд будет перехвачена на пути к "Ланчии"; он будет уничтожен или схвачен в закрытом комплексе, который теперь был его тюрьмой.
  
  Свет их фонариков освещал каждую сторону дома пожилой женщины; в этом свете он также мог видеть их карабины. Они открыли бы огонь по своей добыче при первой возможности. В данный момент Джэнсон действительно был легкой мишенью - и им не потребовалось бы много времени, чтобы их лучи прорезали крышу сеновала и очертили его силуэт с четкостью изображения на стрельбище.
  
  Джэнсон спустился с крыши со всей возможной скоростью и скрытностью. Затем он спустился с чердака на земляной пол. Если люди не ворвались на место, это было только потому, что они не знали, был ли он вооружен. Они выждут время, будут действовать осторожно, обеспечат его смерть, не позволив ему забрать с собой одного из них.
  
  Теперь он бросился через двор обратно в женскую гостиную. Мерцающий свет камина отбрасывал призрачный отблеск на кровавую бойню. И все же у него не было другого выбора, кроме как вернуться туда. У пожилой женщины был дробовик, не так ли?
  
  Дробовик исчез. Конечно, так оно и было. Это была не та вещь, которая ускользнула бы от их внимания, и разоружить восьмидесятилетнего было бы легко. И все же, если у женщины был дробовик, у нее также должен был быть где-то припрятан запас патронов.
  
  Блуждающий луч желтого света проник через окна в женскую гостиную, высматривая признаки движения — признаки его присутствия. Джэнсон быстро опустился на пол. Они хотели установить его местонахождение, чтобы постепенно сузить его мобильность. Как только они точно узнают, в каком здании он находится, они смогут взломать ворота внутреннего двора и окружить конкретное строение, в которое он отступил. Их неуверенность была его единственным союзником.
  
  Джэнсон пополз к кухне, стараясь держаться подальше от посторонних глаз. Патроны для дробовика — где пожилая женщина могла их хранить? Сами по себе они были бы бесполезны в качестве наступательного оружия против его преследователей. Но может быть просто другой способ их использования. Он был жив до сих пор только из-за их неуверенности в его точном местонахождении, но он должен был сделать что-то получше. Он победил бы, только если бы смог превратить неуверенность в ошибку.
  
  Он проверил несколько ящиков на кухне женщины, обнаружив столовые приборы в одном, бутылки с приправами и пряностями в другом. В маленькой кладовке, рядом с кухней, он наконец нашел то, что искал, и в еще большем количестве, чем он надеялся. Десять коробок патронов Biro Super 10-го калибра, по двадцать в коробке. Он вытащил пару коробок и пополз обратно в гостиную.
  
  Он услышал крики снаружи, на языке, который он не мог разобрать. Но нельзя было упустить более масштабный смысл: прибывало все больше людей, чтобы занять позиции по периметру.
  
  В железную сковороду над камином, где женщина жарила каштаны ранее в тот день, Джэнсон положил горсть длинных патронов с латунными чашечками на обоих концах, соединенных рифленой коричневой пластиковой трубкой. Внутри них была свинцовая дробь и порох, и, хотя они были рассчитаны на детонацию ударником дробовика, достаточное количество тепла произвело бы аналогичный эффект.
  
  Огонь медленно угасал, а сковорода находилась в паре футов над ним. Мог ли он на это положиться?
  
  Джэнсон подбросил в огонь еще одно маленькое полено и вернулся на кухню. Там он поставил чугунную сковороду на электрическую плиту десятилетней давности и насыпал на нее еще горсть патронов. Он поставил огонь на средне-низкий. Элементу потребовалась бы минута только для того, чтобы нагреть дно тяжелой сковороды.
  
  Теперь он включил духовку, поместил оставшиеся пятьдесят картриджей на решетку, на фут ниже верхнего нагревательного элемента, и установил высокую температуру. Для нагрева духовки, несомненно, потребуется больше всего времени. Он знал, что его расчеты были в лучшем случае грубыми. Он также знал, что у него не было лучших альтернатив.
  
  Он прокрался через двор, мимо конюшен и снова взобрался по перекладинам на сеновал.
  
  И он ждал.
  
  Какое-то время все, что он слышал, были голоса людей, которые подходили все ближе и ближе, занимая позиции на безопасном расстоянии от окон, общаясь друг с другом краткими командами и миганием своих фонариков. Внезапно неподвижный воздух сотряс грохот, за которым в быстрой последовательности последовали еще четыре удара. Затем он услышал ответный огонь автоматической винтовки и звон разбитого стекла. Старые перекошенные рамы переднего окна теперь должны были представлять собой россыпь осколков и пыли.
  
  Для Джэнсона акустическая последовательность передавала точное повествование. Патроны над камином сдетонировали первыми, как он и надеялся. Боевики сделали логичное предположение. Выстрелы из пистолета из гостиной указывали на то, что по ним был открыт огонь. У них было то, что им было нужно: точное местоположение.
  
  Совершенно не в том месте.
  
  Настойчивые крики призвали других мужчин присоединиться к очевидной перестрелке перед фермерским домом.
  
  Серия негромких взрывов подсказала Джэнсону, что патроны на сковороде на плите разогрелись до температуры детонации. Это сообщило бы боевикам, что их жертва отступила на кухню. Через щель между рейками в стене сарая он увидел, что там остался одинокий боевик с автоматическим оружием наготове; его напарники перебежали на другую сторону территории, чтобы присоединиться к остальным в их штурме.
  
  Джэнсон достал свою маленькую "Беретту" и через ту же щель прицелился в дородного мужчину в оливковом. И все же он пока не мог выстрелить — не мог рисковать, что выстрел услышат другие и разоблачат уловку. Он услышал шаги тяжелых ботинок, приближающихся из главного дома: другие боевики разнесли дом в щепки своим огнем, пытаясь обнаружить укрытие Джэнсона. Джэнсон подождал, пока не услышал оглушительный грохот пятидесяти ружейных патронов, взрывающихся в духовке, прежде чем нажать на спусковой крючок. Звук был бы совершенно потерян среди взрыва и сопутствующей неразберихи.
  
  Он выстрелил в тот самый момент.
  
  Коренастый мужчина медленно опрокинулся лицом вперед. Его тело не издало ни звука, когда ударилось о покрытый листьями почвенный покров.
  
  Позиция теперь была неохраняемой: Джэнсон отпер дверь и подошел к упавшему человеку, зная, что его никто не увидит. На мгновение он подумал о том, чтобы исчезнуть в темных зарослях на склоне холма; он мог бы это сделать, в других случаях он исчезал в подобной местности. Он был уверен, что сможет ускользнуть от преследователей и выйти невредимым день или два спустя в одной из других деревень на склоне холма.
  
  Затем он вспомнил убитую женщину, ее зверски изуродованное тело, и любая мысль о бегстве исчезла из его головы. Его сердце сильно забилось, и даже вечерние тени, казалось, просвечивали сквозь красную завесу. Он увидел, что его пуля попала в стрелка чуть выше линии роста волос; только струйка крови, которая стекала по его голове к верхней части лба, свидетельствовала о ее смертельном воздействии. Он снял с убитого пистолет-пулемет и патронташ и поправил его на перевязи у себя на плечах.
  
  Нельзя было терять времени.
  
  Группа нападавших теперь собралась в доме, тяжело передвигаясь по нему и стреляя из своего оружия. Он знал, что их пули летели в шкафы и кладовки и во все другие мыслимые укрытия, снаряды в стальных оболочках вонзались в дерево, ища человеческую плоть.
  
  Но теперь они были в ловушке.
  
  Он тихо обошел дом и направился к передней части фермы, волоча мертвеца за собой. В блуждающих лучах света он узнал лицо, второе лицо, третье. У него кровь застыла в жилах. У них были суровые лица. Жестокие лица. Лица людей, с которыми он много лет назад работал в Консульстве и которые ему не нравились уже тогда. Они были грубыми людьми — грубыми не в своих манерах, а в своей чувствительности. Мужчины, для которых грубая сила была не последним средством, а первым, для которых цинизм был продуктом не разочарованного идеализма, а неприкрытой алчности и ненасытности. Им не было никакого дела до государственной службы; по мнению Джэнсона, они снижали ее моральный авторитет самим своим присутствием. Техническое мастерство, которое они привнесли в свою работу, было компенсировано отсутствием какой-либо реальной совести, неспособностью понять законные цели, которые лежали в основе иногда сомнительной тактики.
  
  Он накинул на мертвеца свою куртку, затем расположил его за раскидистым каштаном; шнурками от ботинок мужчины он привязал свой фонарик к безжизненному предплечью. Он вытащил крошечные щепки из сухой ветки и поместил их между веками мужчины, поддерживая его глаза открытыми с остекленевшим взглядом. Это была грубая работа - превратить человека в подобие самого себя. Но в вечерних сумерках она прошла бы с первого взгляда, чего Джэнсону было достаточно. Теперь Джэнсон направил шквал огня по уже разбитым окнам гостиной. Трое незащищенных боевиков ужасно дернулись, когда пули пробили диафрагму, кишечник, аорту, легкие. В то же время неожиданный взрыв вызвал остальных.
  
  Джэнсон перекатился к чахлому каштану, включил фонарик, прикрепленный к предплечью мертвеца, и бесшумно бросился к валуну в десяти футах от него, где он ждал в темноте.
  
  “Там!” - крикнул один из них. Потребовалось несколько секунд, чтобы изображение привлекло их внимание. Все, что они смогут увидеть, - это яркий свет фонарика; разлившийся свет осветит темно-серую куртку и, возможно, совсем слабо, вытаращенные глаза скорчившегося человека. Вывод был бы почти мгновенным: здесь находился источник смертоносного обстрела.
  
  Реакция была такой, как он и ожидал: четверо коммандос направили свое автоматическое оружие на скорчившуюся фигуру. Одновременный грохот их мощного оружия, установленного на полную мощность, был почти оглушительным: мужчины выпустили сотни пуль в своего бывшего товарища.
  
  Шум и яростная концентрация боевиков сыграли на руку Джэнсону: из своей маленькой Beretta Tomcat он произвел четыре тщательно нацеленных выстрела в быстрой последовательности. Расстояние составляло всего десять ярдов; его точность была безупречной. Каждый человек безжизненно рухнул на землю, его автоматическое оружие внезапно замолчало.
  
  Остался один человек; Джэнсон мог видеть его профиль, затененный шторами на верхнем этаже. Он был высоким, его волосы были коротко подстрижены, но все еще кудрявы, его осанка была жесткой. Это было одно из лиц, которое Джэнсон узнал, и теперь он мог узнать его просто по походке, жесткой, решительной эффективности его движений. Он был лидером. Он был их лидером, их командующим офицером. Из того немногого, что Джэнсон видел об их взаимодействии ранее, это, по крайней мере, было ясно.
  
  Ему пришло в голову имя: Саймон Черни. Заключенный оперативник, специализирующийся на тайных нападениях. Их пути не раз пересекались в Сальвадоре в середине восьмидесятых, и Джэнсон уже тогда считал его опасным человеком, безрассудным в своем пренебрежении к гражданской жизни.
  
  Однако Джэнсон не стал бы его убивать. Не раньше, чем у них состоится разговор.
  
  И все же позволил бы этот человек поставить себя в такое положение? Он был умнее других. Он раскусил уловку Джэнсона немного быстрее, чем другие, был первым, кто распознал приманку, чем она была, и предупредительно обратился к своим людям. Его тактические инстинкты были прекрасно отточены. Такой человек, как он, не стал бы подвергать себя опасности без необходимости, а выжидал бы, пока не представится возможность.
  
  Джэнсон не мог позволить ему такой роскоши.
  
  Теперь командир группы был невидим; вне досягаемости артиллерийского огня. Джэнсон побежал к развалинам гостиной, увидел повсюду разбитое стекло, увидел брызги сажи вокруг каминной полки от разорвавшихся ружейных патронов, увидел стальные пули, разрушенный стеклянный шкаф.
  
  Наконец, он увидел кувшин бренди размером с галлон, ядовитую палинку.
  
  Теперь по боку побежала тонкая трещина, без сомнения, от попадания шальной стальной дробинки, но она еще не разбилась вдребезги. Джэнсон знал, что он должен был сделать. Обыскивая одного из убитых боевиков, он извлек зажигалку Zippo. Затем он разбрызгал бренди 190-й выдержки по комнате, распространившись по коридору, ведущему на кухню, и использовал зажигалку, чтобы поджечь летучие спиртные напитки. Через несколько секунд по комнате протянулся синий огненный след; вскоре к голубому пламени присоединилось желтое пламя, когда загорелись занавески, газеты и плетеные стулья. Вскоре более тяжелая мебель будет охвачена пламенем, а вместе с ней и обшивка пола, потолка, перекрытий над ними.
  
  Джэнсон ждал, пока языки пламени набирали силу, прыгая и соединяясь друг с другом в поднимающемся море синего и желтого. Клубы дыма поднимались по узкой лестнице.
  
  Командиру, Саймону Черни, пришлось бы сделать выбор — только у него не было реального выбора. Оставаться там, где он был, означало быть поглощенным адом. Он также не мог сбежать черным ходом во внутренний двор, не подставив себя под стену пламени: Джэнсон позаботился об этом. Единственным выходом было спуститься по лестнице и пройти через парадную дверь.
  
  Тем не менее, Черни был непревзойденным профессионалом; он ожидал, что Джэнсон будет ждать его снаружи. Он принял бы меры предосторожности.
  
  Джэнсон услышал тяжелые шаги человека, даже раньше, чем он ожидал. Однако, как только он достиг порога, Черни выпустил град пуль, развернувшихся почти на 180 градусов. Любой, кто подстерегал его снаружи, был бы поражен дико стрекочущим автоматом. Джэнсон восхищался эффективностью и предусмотрительностью Черни, наблюдая за поворотом туловища стрелка — сзади.
  
  Теперь он поднялся оттуда, где был спрятан, по лестнице на самом этаже горящей гостиной, в опасной близости от разрастающегося пожара — единственного места, которого не ожидал стрелок.
  
  Когда Черни направил еще один обстрел на территорию снаружи, Джэнсон сделал выпад, обхватив рукой шею стрелка, его пальцы метнулись к спусковому крючку, вырывая оружие у него из рук. Черни яростно отбивался, но ярость сделала Джэнсона неудержимым. Он врезал своим правым коленом по почкам Черни и вытащил его на каменное крыльцо. Теперь он ножницами обхватил ногами талию мужчины и заставил его шею болезненно выгнуться назад.
  
  “Мы с тобой собираемся провести некоторое время вместе”, - сказал Джэнсон, его губы приблизились к уху Черни.
  
  Почти сверхъестественным усилием Черни встал на дыбы и сбросил Джэнсона с себя. Он побежал по двору, прочь от горящего дома. Джэнсон помчался за ним, сбив его с ног мощным ударом плечом, отбросив на каменистую землю. Черни издал стон, когда Джэнсон резко вывернул одну из его рук вверх за спину, одновременно вывихнув руку и перевернув его на спину. Усилив хватку на шее мужчины, он наклонился ближе.
  
  “Итак, на чем я остановился? Все верно: если ты не скажешь мне то, что я хочу услышать, ты больше никогда не заговоришь. ” Джэнсон выдернул боевой клинок из кобуры на поясе Черни. “Я буду сдирать кожу с твоего лица до тех пор, пока твоя собственная мать не узнала бы тебя. Теперь признайся — ты все еще занимаешься консульскими операциями?”
  
  Черни горько рассмеялся. “Чертовы орлиные разведчики—переростки - вот кем они были. Следовало бы продавать печенье от двери до двери, несмотря на всю разницу, которую они приносили, любое из них ”.
  
  “Но вы сейчас что-то меняете?”
  
  “Скажи мне кое-что. Как, черт возьми, ты живешь с самим собой? Ты кусок дерьма и всегда им был. Я говорю о далеком прошлом. Дерьмо, которое ты провернул — ты чертов предатель. Кто-то однажды пытался помочь вам, истинно голубому герою, и как вы отплатили ему? Вы выдали его, сдали полиции, поставили перед расстрельной командой. Это должен был быть ты в Меса Гранде, сукин ты сын — это должен был быть ты!”
  
  “Ты извращенный ублюдок”, - взревел Джэнсон, чувствуя тошноту и головокружение. Он прижал плоскую часть ножа мужчины к его слегка заросшей щеке. Угроза не была бы абстрактной. “Ты часть какого-то отряда мести Дананга?”
  
  “Ты, должно быть, шутишь”.
  
  “На кого ты работаешь?” - Потребовал Джэнсон. “Черт возьми! На кого ты работаешь!”
  
  “На кого вы работаете?” мужчина кашлянул. “Ты даже не знаешь. Ты был запрограммирован, как чертов ноутбук ”.
  
  “Время взглянуть музыке в лицо”, - сказал Джэнсон низким, стальным голосом. “Или у тебя не будет лица”.
  
  “Они так запудрили тебе мозги, что ты не знаешь, чем все закончится, Джэнсон. И ты никогда этого не сделаешь”.
  
  “Стоять!” Отрывисто выкрикнутая команда прозвучала откуда-то сверху; Джэнсон посмотрел и увидел толстобрюхого хозяина таверны, с которым они разговаривали ранее в тот день.
  
  На нем больше не было его белого фартука. И его большие, покрасневшие руки сжимали двуствольный дробовик.
  
  “Разве не это они всегда говорят в ваших дерьмовых американских полицейских шоу? Я говорил вам, что вам здесь не рады”, - сказал мужчина с густыми бровями. “Теперь мне придется показать вам, насколько вы нежеланный гость”.
  
  Джэнсон услышал шум бегуна, перепрыгивающего через валуны и ветки, продирающегося сквозь заросли. Но даже на расстоянии он мог опознать гибкую, прыгающую фигуру. Секундой позже появилась Джесси Кинкейд со снайперской винтовкой за спиной.
  
  “Брось этот чертов антиквариат!” - крикнула она. В руке она держала пистолет.
  
  Венгр даже не посмотрел в ее сторону, тщательно взвел курок дробовика времен Второй мировой войны.
  
  Джесси сделала один меткий выстрел ему в голову. Пузатый мужчина повалился назад, как срубленное дерево.
  
  Теперь Джэнсон схватил дробовик и вскочил на ноги. “У меня кончилось терпение, Черни. И у вас закончились союзники”.
  
  “Я не понимаю”, - выпалил Черни.
  
  Кинкейд покачала головой. “Пробурил четырех ублюдков на холме”. Она приземлилась на землю недалеко от Черни. “Твои парни, верно? Я так и думал. Мне не понравилось их отношение ”.
  
  В глазах Черни вспыхнул страх.
  
  “И пусть появится куча этого бармена. Можно было подумать, что мы обманули его на счетах ”.
  
  “Отличная стрельба”, - сказал Джэнсон, бросая ей дробовик.
  
  Джесси пожала плечами. “Он мне никогда не нравился”.
  
  “Разведчик-орел”, - сказал Черни. “Собирайте свои значки за заслуги, пока мир горит”.
  
  “Я спрошу вас еще раз: на кого вы работаете?” - Потребовал Джэнсон.
  
  “Тот же человек, что и ты”.
  
  “Не говори загадками”.
  
  “Теперь все работают на него. Просто только некоторые из нас знают об этом.” Он засмеялся сухим, неприятным смехом. “Вы думаете, что у вас есть преимущество. Ты этого не сделаешь ”.
  
  “Испытайте меня”, - сказал Джэнсон. Он поставил свой ботинок на шею Черни, пока не оказывая никакого давления, но давая понять, что может раздавить его в любой момент.
  
  “Ты дурак! У него под каблуком все правительство США. Теперь он принимает решения! Вы просто слишком невежественны, чтобы понять это ”.
  
  “Что, черт возьми, ты пытаешься сказать?”
  
  “Ты знаешь, как они всегда называли тебя: машина. Как будто ты не был человеком. Но в машинах есть кое-что еще. Они делают то, на что их запрограммировали ”.
  
  Джэнсон сильно пнул его в ребра. “Проясните одну вещь. Мы не играем в "Кто хочет стать миллионером". Мы играем в ”Правда или последствия ".
  
  “Вы похожи на одного из тех японских солдат в филиппинских пещерах, которые не знают, что война закончилась и они проиграли”, - сказал Черни. “Все кончено, хорошо? Вы проиграли ”.
  
  Теперь Джэнсон наклонился и прижал кончик боевого ножа к лицу Черни, проведя неровную линию под его левой щекой. “Кто. Делает. Тебе. Работайте. для.”
  
  Черни сильно моргнул, его глаза наполнились слезами от боли и осознания того, что никто его не спасет.
  
  “Хватайся за это и порви это, детка”, - сказала Джесси.
  
  “Рано или поздно вы нам скажете”, - сказал Джэнсон. “Ты это знаешь. Что зависит от вас, так это то, потеряете ли вы из-за этого лицо ”.
  
  Черни закрыл глаза, и на его лице появилось выражение решимости. Внезапным движением он потянулся к рукояти ножа и одним мощным движением вырвал контроль над ним. Джэнсон отступил назад, подальше от лезвия, и Джесси шагнула вперед с пистолетом, но ни один из них не ожидал следующего движения мужчины.
  
  Дрожа мускулами, он опустил лезвие и, глубоко разрезав, провел им по собственной шее. Менее чем за две секунды он перерезал вены и артерии, которые поддерживали сознание. Кровь гейзером поднялась на полфута, затем пошла на убыль, когда шок остановил сам насосный орган.
  
  Черни покончил с собой, перерезал себе горло, вместо того, чтобы подвергать себя допросу.
  
  Впервые за последний час твердый шар ярости внутри Джэнсона утих, уступив место смятению и неверию. Он осознал значение представшего перед ним зрелища. Смерть была сочтена предпочтительнее того, что, как знал Черни, ожидало его в случае компрометации. Это наводило на мысль о поистине устрашающей дисциплине среди этих мародеров: руководстве, которое управляло, в немалой степени, с помощью террора.
  
  Миллионы на банковском счете на Каймановых островах. Приказ консульских служб, выходящий за рамки санкций. Питер Новак, которого никогда не было, который умер и который вернулся. Как какая-то гротескная пародия на Мессию. Как какой-нибудь мадьярский Христос.
  
  Или Антихрист.
  
  И эти люди, эти бывшие сотрудники консульских служб. Джэнсон знал их лишь смутно, но что-то терзало его память. Кто были эти нападавшие? Были ли они действительно бывшими агентами спецслужб? Или они были действующими?
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  
  Поездка в Сарош-Патак заняла всего два часа, но эти два часа прошли в напряжении. Джэнсон внимательно следил за всеми, кто мог за ними следить. В городе они прошли мимо огромной гимназии Арпада, части местного колледжа, с ее замысловатым изогнутым фасадом. Наконец, они подъехали к кастели саллода, или особняку-отелю, который был переоборудован из собственности бывших помещиков.
  
  Клерк за стойкой регистрации — мужчина средних лет с впалой грудью и неправильным прикусом — едва взглянул на них или их документы. “У нас есть одна вакансия”, - сказал он. “Подойдут ли две кровати?”
  
  “Идеально”, - сказал Джэнсон.
  
  Служащий вручил ему старомодный ключ от отеля с прикрепленной к нему латунной гирькой с резиновым кольцом. “Завтрак подается с семи до девяти”, - сказал он. “Наслаждайтесь Шарошпатаком”.
  
  “Ваша страна такая красивая”, - сказала Джесси.
  
  “Мы так думаем”, - сказал клерк, небрежно улыбаясь, не показывая зубов. “Как долго вы останетесь?”
  
  “Только на одну ночь”, - сказал Джэнсон.
  
  “Вы захотите посетить замок Шароспатак, миссис Пимслер”, - сказал он, как будто впервые заметил ее. “Укрепления очень впечатляющие”.
  
  “Мы заметили это, проезжая мимо”, - сказал Джэнсон.
  
  “Вблизи все по-другому”, - сказал клерк.
  
  “Многие вещи таковы”, - ответил Джэнсон.
  
  В скудно обставленной комнате Джесси провел двадцать минут, разговаривая по мобильному телефону. Она держала листок бумаги, на котором Джэнсон написал имена трех бывших сотрудников консульских служб, которых он опознал. Когда она отключилась, она выглядела явно встревоженной.
  
  “Итак, ” сказал Джэнсон, “ что твой парень говорит тебе о своем статусе: пенсионер или активный?”
  
  “Парень? Если бы ты когда-нибудь увидела его, ты бы не ревновала. Он делает широкие повороты, хорошо?”
  
  “Ревнуешь? Не льсти себе”.
  
  Джесси сложила руками еще одну букву "W" и закатила глаза. “Послушайте, дело вот в чем. Они не активны.”
  
  “Ушел в отставку”.
  
  “И не на пенсии тоже”.
  
  “Прийти еще раз?”
  
  “Согласно всем официальным записям, они мертвы уже большую часть десятилетия”.
  
  “Мертв? Это то, что они тебе говорят?”
  
  “Помните взрыв в Кадале в Омане?” Кадаль был местом дислокации морской пехоты США в Омане и базой для сбора американской разведывательной информации в Персидском заливе. В середине девяностых годов террористы устроили взрыв, который стоил жизни сорока трем американским солдатам. Дюжина “аналитиков” из Государственного департамента также были на месте и тоже погибли.
  
  “Одна из тех "нераскрытых трагедий”, - сказал Джэнсон без всякого выражения.
  
  “Ну, в записях говорится, что все те парни, которых вы упомянули, погибли при взрыве”.
  
  Джэнсон нахмурил лоб, пытаясь усвоить информацию. Террористический инцидент в Омане, должно быть, был прикрытием. Это позволило целому контингенту агентов по консульским операциям удобно исчезнуть — только для того, чтобы вновь появиться, возможно, на службе у другой державы. Но какая власть? На кого они работали? Какой секрет мог побудить такого жесткого человека, как Черни, перерезать себе горло? Был ли его последний поступок актом страха или убежденности?
  
  Джесси некоторое время ходила взад-вперед. “Они мертвы, но они не мертвы, верно? Есть ли хоть какой—нибудь шанс, что Питер Новак, которого мы видели на CNN, это тот же Питер Новак, что и всегда? Неважно, какое имя могло быть у него при рождении. Возможно ли, что — я не знаю — его каким-то образом не было на взорвавшемся самолете? Например, может быть, он поднялся на борт, а затем каким-то образом ускользнул перед взлетом?”
  
  “Я был там, я наблюдал все … Я просто не понимаю, как.” Джэнсон медленно покачал головой. “Я проходил через это снова и снова. Я не могу себе этого представить ”.
  
  “Невообразимое не означает невозможное. Должен быть способ доказать, что это один и тот же человек.”
  
  На столе, облицованном деревом, Джесси разложила стопку фотографий Новака за прошлый год, загруженных из Интернета еще в коттедже Аласдера Свифта в Ломбардии. Один из них был с веб-сайта CNN и показывал филантропа на церемонии награждения, которую они смотрели по телевизору, в честь женщины из Калькутты. Теперь она достала ювелирную лупу и линейку, которые приобрела для анализа карт района холмов Бюкк, и приложила их к разложенным перед ней изображениям.
  
  “Что вы пытаетесь сделать?” - Спросил Джэнсон.
  
  “Я знаю, что, по вашему мнению, вы видели. Но должна быть возможность доказать вам, что мы имеем дело с одним и тем же человеком. Пластическая хирургия может сделать не так уж много ”.
  
  Десять минут спустя она прервала долгое, не прерываемое молчание.
  
  “Христос на плоту!” - пробормотала она себе под нос.
  
  Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и ее лицо было бледным.
  
  “Теперь вы должны принять во внимание такие вещи, как искажение объектива, - сказала она, - и сначала я подумала, что это все, что я вижу. Но происходит что-то еще. В зависимости от фотографии, парень кажется немного разного роста. Незначительная — разница не более чем в полдюйма. Вот он, стоит рядом с главой Всемирного банка. И вот он снова, отдельный случай, стоит рядом с тем же парнем. Похоже, что на обоих снимках все одеты в одинаковые ботинки. Могли бы быть каблуки или что-то еще, верно? Но — тонко, тонко, тонко — у него немного другой размах предплечий. И соотношение между размахом предплечий и бедренной кости ... ” Она ткнула в одну из фотографий, на которой он шел рядом с премьер-министром Словении. Контур согнутого колена был виден на фоне его серых брюк, как и линия, где верхняя часть бедра поворачивалась к бедру. Она указала на аналогичную конфигурацию на другой фотографии. “Те же суставы, другое соотношение”, - сказала она, глубоко дыша. “Что-то глубоко испорчено”.
  
  “Что это значит?”
  
  Она пролистала книжку с картинками, которую купила в Будапеште, и снова занялась линейкой. Наконец она заговорила. “Соотношение длины указательного пальца к длине указательного. Не является постоянной. Фотографии можно выкладывать, но он не собирается менять руку, на которой у него обручальное кольцо ”.
  
  Теперь Джэнсон подошел к массиву изображений. Он постучал по определенным участкам фотографий. “От трапеции до пястной кости. Это еще один показатель. Проверьте это. Вентральная поверхность лопатки — вы можете видеть это на фоне его рубашки. Давайте также посмотрим на это соотношение ”.
  
  С помощью лупы и линейки она продолжала искать и обнаружила крошечные физические отклонения. Длина указательного пальца по отношению к среднему, точная длина каждой руки, точное расстояние от подбородка до адамова яблока. Скептицизм таял по мере того, как множились примеры.
  
  “Вопрос в том, кто этот человек?” Она мрачно покачала головой.
  
  “Я думаю, вы имеете в виду, что вопрос в том, кто эти люди?”
  
  Она прижала кончики пальцев к вискам. “Хорошо, примерь это. Допустим, вы хотели забрать все, что есть у этого парня. Ты убиваешь его и занимаешь его место, потому что ты каким-то образом заставил себя выглядеть почти идентично ему. Теперь его жизнь - это ваша жизнь. То, что принадлежит ему, принадлежит и тебе. Это гениально. И чтобы быть уверенным, что тебе это сойдет с рук, ты отправляешься на какие-нибудь публичные вылазки, притворяясь тем парнем, что-то вроде генеральной репетиции ”.
  
  “Но разве настоящий Питер Новак не пронюхал бы об этом?”
  
  “Может быть, а может и нет. Но допустим, у вас также был на него товар, каким-то образом вы узнали о какой-то тайне, которую он пытался скрыть ... Так что вы могли бы каким-то образом шантажировать его. Разве это не могло бы придать ей смысла?”
  
  “Когда у тебя нет хороших объяснений, плохие начинают выглядеть все лучше и лучше”.
  
  “Я предполагаю”. Джесси вздохнула.
  
  “Давайте попробуем другой маршрут. Я не могу добраться до Питера Новака, или того, кто себя так называет. Кого еще мы знаем, кто мог бы знать?”
  
  “Может быть, не люди пытаются остановить вас, а тот, кто отдает приказы”.
  
  “Совершенно верно. И у меня есть сильное подозрение, что я знаю, кто это ”.
  
  “Вы говорите о Дереке Коллинзе”, - сказала она. “Директор по консульским операциям”.
  
  “Команда Lambda не отправляется без его прямого одобрения”, - сказал он. “Не говоря уже о других командах, которые мы видели развернутыми. Я думаю, пришло время нанести визит этому человеку ”.
  
  “Послушай меня”, - настойчиво сказала она. “Тебе нужно держаться на безопасном расстоянии от этого человека. Если Коллинз хочет твоей смерти, не рассчитывай на то, что уйдешь из его компании живым ”.
  
  “Я знаю этого парня”, - сказал Джэнсон. “Я знаю, что я делаю”.
  
  “Я тоже так думаю. Ты говоришь о том, чтобы сунуть свою голову в пасть льву. Разве ты не знаешь, насколько это безумно?”
  
  “У меня нет выбора”, - сказал Джэнсон.
  
  Тяжело вздохнув, она спросила: “Когда мы уезжаем?”
  
  “Нет никаких "мы". Я пойду один”.
  
  “Ты думаешь, я недостаточно хорош?”
  
  “Вы знаете, что это не то, о чем я говорю”, - сказал Джэнсон. “Вы ищете подтверждение? Ты молодец, Джесси. На первом плане. Это то, что вы хотели услышать? Что ж, это правда. Ты умен, как кнут, ты быстро стоишь на ногах, ты легко приспосабливаешься и уравновешен, и ты, вероятно, лучший стрелок, которого я встречал. Суть остается: то, что я должен сделать дальше, я должен сделать один. Ты не можешь пойти с нами. Это не тот риск, на который вам нужно идти ”.
  
  “Это не тот риск, на который вам нужно идти. Ты отправляешься в логово льва даже без стула и кнута ”.
  
  “Поверьте мне, это будет как прогулка в парке”, - сказал Джэнсон с легкой улыбкой.
  
  “Скажи мне, что ты все еще злишься из-за Лондона. Потому что ... ”
  
  “Джесси, мне действительно нужно, чтобы ты разведала офисы Фонда Свободы в Амстердаме. Я вскоре присоединюсь к вам там. Мы не можем игнорировать возможность того, что что-то или кто-то может там появиться. Что касается Дерека Коллинза, то я могу сам о себе позаботиться. Все будет хорошо ”.
  
  “О чем я думаю, так это о том, что ты боишься подвергнуть меня риску”, - сказала Джесси. “Я бы назвал это упущением профессионализма, не так ли?”
  
  “Вы не знаете, о чем говорите”.
  
  “Черт возьми, может быть, ты и прав”. Она на мгновение замолчала, отводя взгляд. “Может быть, я не готова”. Внезапно она заметила маленькое пятнышко крови на тыльной стороне своей правой ладони. Когда она рассмотрела ее более внимательно, она выглядела немного больной. “То, что я сделал сегодня, на тех холмах ... ”
  
  “Это было то, что вам нужно было сделать. Это было ”убей или будешь убит".
  
  “Я знаю”, - сказала она глухим голосом.
  
  “Тебе не должно это нравиться. В том, что вы чувствуете, нет ничего постыдного. Лишение жизни другого человека является высшей ответственностью. Ответственность, от которой я убегал последние пять лет. Но есть еще одна истина, которую вы должны помнить. Иногда смертельная сила - это единственное, что может победить смертельную силу, и хотя фанатики и сумасшедшие могут искажать это предписание в своих извращенных целях, оно остается истиной. Ты сделала то, что должно было быть сделано, Джесси. Ты спас положение. Спасла меня.” Он ободряюще улыбнулся ей.
  
  Она попыталась вернуть его. “Этот благодарный взгляд тебе не идет. Мы спасли друг другу жизни, хорошо? Мы квиты, Стивен”.
  
  “Кто ты, снайпер или CPA?”
  
  Она печально усмехнулась, но ее взгляд вернулся к пятну засохшей крови. Она на мгновение замолчала. “Просто у меня внезапно возникла мысль, что, знаете, у этих парней тоже были мамы и папы”.
  
  “Вы обнаружите, что научились не думать об этом”.
  
  “И это хорошо, не так ли?”
  
  “Иногда, ” сказал Джэнсон, тяжело сглотнув, “ иногда это необходимая вещь”.
  
  Теперь Джесси исчезла в ванной, и Джэнсон слышал, как долго работал душ.
  
  Когда она вернулась, махровый халат был обернут вокруг ее стройного, но мягко изгибающегося тела. Она подошла к кровати, ближайшей к окну. Джэнсон был почти поражен тем, каким изящно-женственным теперь выглядел полевой агент.
  
  “Итак, ты уходишь от меня утром”, - сказала она через несколько мгновений.
  
  “Не так, как я бы это сформулировал”, - сказал Джэнсон.
  
  “Интересно, каковы мои шансы когда-нибудь увидеть тебя снова”, - сказала она.
  
  “Давай, Джесси. Не думай так ”.
  
  “Может быть, нам лучше воспользоваться днем — или ночью. Соберите бутоны роз или что там еще ”. Он мог сказать, что она боялась за него, и за себя тоже. “У меня действительно хорошее зрение. Ты это знаешь. Но мне не нужен снайперский прицел, чтобы видеть, что у меня перед носом ”.
  
  “И что это такое?”
  
  “Я вижу, как ты смотришь на меня”.
  
  “Я не понимаю, что вы имеете в виду”.
  
  “О, давай же, сделай свой ход, солдат. Сейчас самое время тебе сказать мне, как сильно я напоминаю тебе твою покойную жену.
  
  “На самом деле, ты не могла быть менее похожей на нее”.
  
  Она сделала паузу. “Я заставляю тебя чувствовать себя неловко. Не пытайтесь это отрицать ”.
  
  “Я так не думаю”.
  
  “Ты пережил восемнадцать месяцев пыток и допросов со стороны Вьетконга, но ты вздрагиваешь, когда я подхожу слишком близко”.
  
  “Нет”, - сказал он, но во рту у него пересохло.
  
  Она встала и направилась к нему. “И ваши глаза расширяются, ваше лицо краснеет, а ваше сердце начинает учащенно биться”. Она потянулась, взяла его руку и прижала к своему горлу. “У меня то же самое. Ты чувствуешь это?”
  
  “Полевой агент не должен делать предположений”, - сказал Джэнсон, но он мог чувствовать пульс под ее теплой, шелковистой кожей, и казалось, что он держит ритм с его собственным.
  
  “Я помню кое-что, что вы однажды написали, о межведомственном сотрудничестве между нациями. "Для совместной работы в качестве союзников важно, чтобы любая неурегулированная напряженность была устранена путем свободного и открытого обмена мнениями ". В ее глазах был смех. И затем что-то более мягкое, что-то вроде тепла. “Просто закройте глаза и подумайте о своей стране”.
  
  Теперь она подошла ближе и распахнула халат. Ее груди были двумя шариками идеальной формы, соски набухли от напряжения, и она наклонилась к нему, теперь обхватив его лицо руками. Ее взгляд был теплым и непоколебимым. “Я готов принять вашу дипломатическую миссию”.
  
  Когда она начала снимать с него рубашку, Джэнсон сказал: “В уставе есть постановление, запрещающее братание”.
  
  Она прижалась губами к его губам, пресекая его нерешительные возражения. “Вы называете это братанием?” сказала она, сбрасывая с плеч халат. “Давай, все знают, какой ты отличный агент глубокого проникновения”.
  
  Он почувствовал тонкий аромат, исходящий от ее тела. Ее губы были мягкими, припухшими и влажными, и они скользнули по его лицу к его рту, приглашая его в свой. Ее пальцы нежно погладили его щеки, линию подбородка, уши. Он мог чувствовать ее груди, мягкие, но твердые, прижатые к его груди, и ее ноги, прижатые к его ногам, сопоставляя его силу с ее.
  
  Затем, внезапно, она начала дрожать, и судорожные рыдания вырвались из ее горла, даже когда она вцепилась в него еще яростнее. Он нежно отвел ее лицо назад и увидел, что на ее щеках теперь были пятна от слез. Он увидел боль в ее глазах, боль, которая усугублялась ее собственным страхом и ее унижением от того, что он теперь был свидетелем этого.
  
  “Джесси”, - мягко сказал он. “Джесси”.
  
  Она беспомощно покачала головой, а затем прижала ее к его мускулистой груди. “Я никогда не чувствовала себя такой одинокой”, - сказала она. “Так напуган”.
  
  “Вы не одиноки”, - сказал Джэнсон. “И страх - это то, что поддерживает в нас жизнь”.
  
  “Ты не знаешь, каково это - бояться”.
  
  Он нежно поцеловал ее в лоб. “Вы все неправильно поняли. Я всегда боюсь. Как я уже сказал, именно поэтому я все еще здесь. Вот почему мы здесь вместе”.
  
  Она притянула его к себе с дикой силой. “Займись со мной любовью”, - сказала она. “Мне нужно чувствовать то, что чувствуешь ты. Мне нужно почувствовать это сейчас ”.
  
  Два переплетенных тела перекатились на все еще застеленной кровати, разгоряченные почти отчаянной страстью, изгибаясь и содрогаясь навстречу моменту плотского единения. “Ты не одна, любовь моя”, - пробормотал Джэнсон. “Никто из нас не является. Больше нет.”
  
  Орадя, расположенная в самой западной точке Румынии, находилась в трех часах езды от Шарошпатака, и, как и в ряде городов Восточной Европы, ее красота пострадала от послевоенной нищеты. Великолепные курорты девятнадцатого века и достопримечательности в стиле Боз-Ар были сохранены просто потому, что не было доступных ресурсов, чтобы снести их и заменить тем, чему способствовала бы современность коммунистического блока. Чтобы понять, чего не хватало городу, достаточно было увидеть безликий, невыразительный индустриализм его аэропорта, который мог быть любым из сотни подобных, разбросанных по всему континенту.
  
  Однако для рассматриваемых целей это было бы просто прекрасно.
  
  Там, у пятого терминала, человек в желто-синей униформе прижал свой планшет к телу, чтобы бумаги не развевались на ветру. Грузовой самолет DHL — переделанный Boeing 727 - готовился совершить прямой рейс в Даллес, и инспектор проводил пилота до самолета. Список проблем был длинным: были ли должным образом затянуты масляные колпачки? Был ли моторный отсек таким, каким он должен быть, без посторонних материалов во впускных клапанах? Были ли правильно установлены шплинты на колесах шасси, давление в шинах нормальным, элероны, закрылки и шарниры руля направления в сборе в хорошем рабочем состоянии?
  
  Наконец, был осмотрен грузовой отсек. Другие члены наземной команды вернулись к обслуживанию винтового самолета короткого пробега, используемого для доставки посылок из провинций в Орадя. Когда пилот получил разрешение на взлет, никто не заметил, что человек в желто-синей форме остался внутри самолета.
  
  И только когда самолет набрал крейсерскую высоту, Джэнсон снял свою инспекторскую куртку из войлока и нейлона и приготовился к полету. Пилот, сидевший рядом с ним в кабине, включил автоматическую авионику и повернулся к своему старому другу. Прошло два десятилетия с тех пор, как Ник Милеску служил пилотом-истребителем в американских силах специального назначения, но обстоятельства, при которых они с Джэнсоном познакомились, породили прочные и долговечные узы лояльности. Янсон не предложил объяснить необходимость этой уловки, а Милеску не спрашивал. Для меня было честью оказать Джэнсону услугу, любую услугу. Это не сильно продвинуло к погашению долга, но это было лучше, чем вообще ничего.
  
  Ни один из них не заметил — мог бы заметить — широколицего мужчину в грузовике общественного питания, стоявшем на холостом ходу под одной из погрузочных рамп, чьи жесткие, настороженные глаза не совсем соответствовали скучающему и пресыщенному виду, который он напускал. Они также не могли слышать, как мужчина торопливо говорил по мобильному телефону, даже когда грузовой самолет поднял колеса и набрал высоту. Визуальная идентификация: подтверждена. Планы полетов: поданы и утверждены. Пункт назначения: подтвержден.
  
  “Если хочешь устроиться на ночлег, прямо за нами есть шезлонг”, - сказал Милеску Янсону. “Когда мы летаем со вторыми пилотами, они иногда используют это. Полет от Орадеи до Даллеса занимает десять часов”.
  
  Однако от Даллеса до Дерека Коллинза было бы очень коротко доехать. Возможно, Джесси была права, и он не пережил бы эту встречу. Это был просто риск, на который он должен был пойти.
  
  “Я был бы не прочь немного поспать”, - признался Джэнсон.
  
  “Здесь только ты, я и несколько тысяч корпоративных записок. Никаких штормов впереди. Ничто не должно нарушать ваши сны ”. Милеску улыбнулся своему старому другу.
  
  Джэнсон улыбнулся в ответ. Пилот не мог знать, насколько он ошибался.
  
  В то утро охрана Вьетконга думала, что американский пленник, возможно, уже мертв.
  
  Джэнсон лежал на земле, его голова была вывернута под неудобным углом. Мухи облепили его нос и рот, но истощенный заключенный никак не отреагировал. Глаза были слегка приоткрыты, что часто можно увидеть у трупов. Завершили ли, наконец, недоедание и болезни свою медленную работу?
  
  Охранник отпер клетку и сильно ткнул заключенного ботинком. Ответа нет. Он наклонился и положил руку на шею заключенного.
  
  Каким потрясенным и перепуганным выглядел охранник, когда заключенный, худой, как деревянный домкрат, внезапно обхватил себя ногами за талию, словно влюбленный любовник, затем выхватил пистолет из кобуры и ударил его рукояткой по голове. Мертвые ожили. Снова, с большей силой, он ударил пистолетом в череп охранника, и на этот раз охранник обмяк. Теперь Джэнсон прокрался в джунгли; он рассчитал, что сможет получить пятнадцатиминутную фору, прежде чем будет поднята тревога и спущены собаки. Возможно, собаки сочли бы густые джунгли непроходимыми; он сам почти убедился в этом, даже когда автоматическими движениями продирался сквозь густой подлесок. Он не знал, как ему удавалось продолжать двигаться, как ему удавалось предотвратить обморок, но его разум просто отказывался признавать его физическую слабость.
  
  Одна нога перед другой.
  
  Он знал, что лагерь вьетконговцев находился где-то в районе Три-Тьен в Южном Вьетнаме. Долина на юге была плотно занята партизанами. С другой стороны, это был регион, где ширина страны была особенно узкой. Расстояние от границы с Лаосом на западе и моря на востоке составляло не более двадцати пяти кликов. Он должен был добраться до побережья. Если бы он смог добраться до побережья, до Южно-Китайского моря, он смог бы найти обратный путь в безопасное место.
  
  Он мог вернуться домой.
  
  Рискованный выстрел? Неважно. За ним никто не пришел. Теперь он это знал. Никто не мог спасти его жизнь, кроме него самого.
  
  Земля под ним вздымалась и опускалась, пока где-то на следующий день он не оказался на берегу широкой реки. Одна нога впереди другой. Он начал пробираться по коричневой, теплой, как в ванне, воде и обнаружил, что его ноги никогда не отрывались от дна, даже на самой глубокой глубине. Когда он был почти на полпути, он увидел вьетнамского мальчика на дальнем берегу. Джэнсон устало закрыл глаза, а когда открыл их, мальчика уже не было.
  
  Галлюцинация? Да, так и должно было быть. Должно быть, он вообразил себе этого мальчика. Что еще он воображал? Действительно ли он сбежал, или ему это приснилось, его разум разваливался на части вместе с телом в его жалкой бамбуковой клетке? И если он спал, действительно ли он хотел проснуться? Возможно, сон был единственным спасением, которым он когда-либо наслаждался — зачем доводить его до конца?
  
  Водяная оса села ему на плечо и ужалила его. Это было больно, поразительно больно, и все же это принесло странное чувство облегчения — потому что, если он чувствовал боль, то, конечно же, ему это не снилось, в конце концов. Он снова закрыл глаза и открыл их, и посмотрел на берег реки перед собой и увидел двух мужчин, нет, троих, и один из них был вооружен АК-47, а мутная вода перед ним вздулась пузырями от предупредительного выстрела, и усталость, подобно приливу, захлестнула его, и он медленно поднял руки. В глазах стрелка не было ни жалости, ни даже любопытства. Он был похож на фермера, поймавшего в ловушку полевку.
  
  Будучи пассажиром кольцевой линии Museumboot circle, Джесси Кинкейд выглядела как все остальные туристы, по крайней мере, она на это надеялась. Конечно, лодка со стеклянным верхом была заполнена ими, болтающими, глазеющими и подшучивающими над своими маленькими видеокамерами, когда они плавно плыли по грязным каналам Амстердама. Она сжала в руках броскую брошюру для Museumboot — “покажу вам самые важные музеи, торговые улицы и развлекательные центры в центре Амстердама”, как там хвасталось. Конечно, Кинкейд мало интересовали шопинг или посещение музеев, но она видела, что маршрут судна включал Принсенграхт. Как лучше замаскировать скрытое наблюдение, чем присоединившись к толпе людей, занятых открытым наблюдением?
  
  Теперь лодка обогнула поворот, и в поле зрения появился особняк: особняк с семью эркерами — штаб-квартира Фонда Свободы. Это казалось таким безобидным. И все же зло, как будто промышленные стоки каким-то образом загрязнили его территорию.
  
  Время от времени она подносила к глазам то, что выглядело как обычная 35-миллиметровая камера, оснащенная громоздким зум-объективом любителя-энтузиаста. Конечно, это был только первый шаг. Ей придется придумать, как подобраться поближе, не будучи обнаруженной. Но в данный момент она, по сути, занималась своим наблюдением.
  
  Сразу за ней, время от времени толкая ее, стояла пара неуправляемых подростков, которые принадлежали измученной корейской паре. У матери была хозяйственная сумка с подсолнухами, в которой лежали трофеи из сувенирной лавки Музея Ван Гога; у ее мужа с затуманенными глазами были подключены наушники, он, без сомнения, был настроен на корейский аудиоканал и слушал заранее записанного гида: Слева от вас … Справа от вас … Подростки, девочка и мальчик, были вовлечены в одну из тех частных драк между братьями и сестрами, которые были одновременно спортом и ссорой. Пытаясь пометить друг друга, они время от времени натыкались на нее, и их хихикающие извинения были в лучшем случае поверхностными. Родители казались слишком усталыми, чтобы смущаться. Тем временем дети с радостью игнорировали ее пристальные взгляды.
  
  Она задавалась вопросом, стоило ли ей участвовать в круизе Rederij Lovers, пассажирам которого было обещано “провести незабываемый вечер, наслаждаясь превосходным меню из пяти блюд”. Эта сцена, возможно, была неосмотрительной для женщины, оставшейся одна, но она не знала, что выбор был между тем, чтобы к ней приставали незнакомые мужчины, и тем, чтобы к ней приставали незнакомые дети. Она еще раз заставила свои глаза сфокусироваться.
  
  Незаметно для нее мужчина слегка переместился со своего насеста на крыше, высоко над оживленными улицами Принсенграхта. Время ожидания было долгим, почти невыносимым, но теперь у него были основания думать, что оно не было потрачено впустую. Да — вот он, стоит в лодке со стеклянным верхом. Это была она. Когда он настроил свой снайперский прицел, подозрение переросло в уверенность.
  
  Лицо американки теперь было точно в центре его прицела; он мог даже разглядеть ее колючие каштановые волосы, высокие скулы и чувственные губы. Он наполовину выдохнул, а затем задержал дыхание, когда перекрестие прицела остановилось на верхней части туловища женщины.
  
  Его концентрация была непоколебимой, когда его пальцы ласкали спусковой крючок.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  
  Менее чем в часе езды от Даллеса Джэнсон оказался на узких извилистых дорогах, которые вели его по одной из самых спокойных территорий на Восточном побережье. Это обманчиво. Он вспомнил слова предупреждения Джесси. Если Коллинз хочет вашей смерти, не рассчитывайте на то, что вы уйдете из его компании живыми. Джесси считал, что идет на огромный риск, встречаясь лицом к лицу со смертельно опасным противником. Но Джэнсона подстегнул приступ чистой ярости. Кроме того, Дерек Коллинз отдавал приказы: он не выполнял их сам. Поступить так было бы ниже его достоинства. Эти руки с длинными пальцами не были бы запятнаны. Не до тех пор, пока были другие, кто заботился о делах за него.
  
  Чесапикский залив покрывал 2200 миль береговой линии, гораздо больше, если считать 150 притоков вместе со всеми бухтами, протоками и приливными реками. Сама бухта была неглубокой, от десяти до тридцати футов. Джэнсон знал, что здесь процветают всевозможные существа: ондатры и нутрии, лебеди, гуси, утки, даже скопа. Сам белоголовый орлан, как и большая рогатая сова, гнездился в низменностях округа Дорчестер. Изобилие дикой природы, в свою очередь, делало его привлекательным местом и для охотников.
  
  И Джэнсон был там, чтобы поохотиться.
  
  Теперь он переехал реку Чоптанк в Кембридже, свернул на 13-ю улицу и дальше на юг, по другому мосту, и, наконец, выехал на длинную косу, известную как остров Фиппс. Ведя арендованную "Камри" по узкой дороге, он мог видеть воду сквозь солончаковую траву, солнце отражалось от ее поверхности. Рыбацкие шлюпы медленно двигались вдоль залива, вытаскивая сети, нагруженные голубыми крабами, менхаденом и скалярием.
  
  Пройдя еще несколько миль по дороге, он въехал на собственно остров Фиппс. Он понял, почему Дерек Коллинз выбрал его для загородного дома, отступления от тягот своего существования в Вашингтоне. Несмотря на относительно небольшое расстояние от Вашингтона, он был изолированным, мирным; кроме того, благодаря рельефу местности он был безопасным. Джэнсон, приближаясь к коттеджу заместителя госсекретаря на берегу залива, чувствовал себя совершенно беззащитным. Длинная, узкая полоска суши соединяла его с главным полуостровом, что затрудняло тайный подход по суше. Прибытию амфибий препятствовала бы мелководность воды, окружающей сушу, большая часть которой лишь недавно была отвоевана постоянно эрозионным морем. Деревянные причалы для посадки лодок простирались далеко, где глубина воды была достаточной для безопасного судоходства; и длина этих доков также делала потенциальных злоумышленников незащищенными и уязвимыми. Не полагаясь на ненадежную электронику, Коллинз выбрал район, где сама природа гарантировала ему преимущества легкого наблюдения и сопутствующей безопасности.
  
  Не рассчитывай на то, что покинешь его компанию живым. Директор консульских операций был смертельно опасным и решительным человеком; Джэнсон узнал это по опыту. Что ж, это сделало их двумя.
  
  Шины седана поднимали пыль — пляжный песок и засохшую соль — с поверхности бледно-серой дороги, которая тянулась впереди, как сброшенная змеиная кожа. Будет ли Коллинз пытаться убить его до того, как они заговорят? Он сделал бы это, если бы считал, что Джэнсон представляет для него смертельную угрозу. Более вероятно, что он вызовет подкрепление — военно-морская авиабаза Oceana, расположенная за пределами Вирджиния-Бич, может отправить пару вертолетов H-3 Sea King на остров Фиппс за пятнадцать минут; эскадрилья F-18 Hornet может быть поднята в воздух за еще меньшее время.
  
  Важные факторы, которые необходимо было оценить, были связаны с характером, а не с технологией. Дерек Коллинз был планировщиком. Вот как Джэнсон думал о таких людях: о тех, кто сидел в офисах с кондиционерами, отправляя людей на миссии, обреченные на провал, и все это в ходе некой шахматной партии, которую они называли стратегией. Пешка была передвинута, пешка была взята. С точки зрения таких людей, как Коллинз, именно к этому сводились его “человеческие активы”: пешки. И все же теперь на руках Джэнсона была кровь пяти бывших агентов спецслужб, и он был одержим желанием противостоять человеку, который завербовал их, обучал их, направлял их, руководил ими — человеку, который стремился контролировать свою судьбу, как кусок резного самшита на игральной доске.
  
  Да, Коллинз был решительным человеком. Но таким был и Джэнсон, который ненавидел его с поразительной чистотой и интенсивностью. Именно из-за Коллинза он в первую очередь оставил консульские операции. Упрямый, хладнокровный сукин сын Дерек Коллинз обладал одним огромным преимуществом: он точно знал, кто он такой. В любом случае, относительно себя у него было мало иллюзий. Он был искусным политиком-бюрократом и отъявленным мерзавцем, воровавшим кредиты, а такие люди всегда процветали бы в мраморных джунглях, которые были столицей страны. Ничто из этого не беспокоило Джэнсона; он считал это почти гуманизирующим. Что взбесило Джэнсона, так это самодовольная уверенность этого человека в том, что цель всегда оправдывает средства. Джэнсон видел, к чему это привело — иногда даже видел это на себе, — и это вызывало у него отвращение.
  
  Теперь он съехал с дороги, направив машину в особенно буйные заросли лавра и болотных ив. Оставшуюся милю он должен был пройти пешком. Если контакты Джесси снабдили ее точной информацией, Коллинз должен быть в своем коттедже, причем один. Вдовец, Коллинз имел склонность проводить время в одиночестве; и здесь пролилась другая правда о нем — что он был глубоко необщительным человеком, который, тем не менее, умел притворяться общительным.
  
  Джэнсон прошел по прибрежной траве к самой береговой линии - неровной коричневой полосе камней, песка и разбитых ракушек. Несмотря на его ботинки на толстой подошве, он легко ступал по сырому берегу, почти не издавая звуков. Хижина Коллинза была построена низко над землей, что делало ее несколько более неуловимой мишенью для любого с недружественными намерениями. Однако в то же время это заверило Джэнсона, что до тех пор, пока он остается на береговой линии, с нее его не будет видно.
  
  Солнце пекло ему шею, и его бледная хлопчатобумажная рубашка покрылась пятнами пота и солеными брызгами, которые дул ветер с залива. Иногда, когда прилив слегка понижал уровень воды, он мог различить силуэт замысловатого рисунка на воде: он понял, что плоские сети были натянуты на некотором расстоянии от береговой линии наружу, удерживаемые на плаву небольшими буйками. Меры безопасности были осторожными, но не пренебрежительными, поскольку, несомненно, сети были утыканы датчиками; высадка морского десанта была бы практически невозможна без уведомления о вторжении.
  
  Он услышал звук тяжелых ботинок по дощатой дорожке всего в двадцати футах от себя, там, где земля образовывала корону у верхней части пляжа. Молодой человек в форме зеленого и черного камуфляжа, подтянутых брюках, оружейном поясе: стандартная форма Национальной гвардии. Его походка на дощатом тротуаре напоминала обычную татуировку твердой резины по дереву — это был охранник, выполняющий обязательный патруль, а не тот, кто был настороже при появлении незваного гостя.
  
  Джэнсон продолжал тихо брести по мокрому песку берега.
  
  “Эй, ты!” Молодой гвардеец заметил его и направлялся к нему. “Вы видите знаки? Ты не можешь быть здесь. Никакой рыбалки, никакого сбора раковин, ничего ”. Лицо мужчины было загорелым, а не загорелым; очевидно, его недавно назначили на эту должность, и он еще не привык к долгим часам пребывания на открытом воздухе.
  
  Джэнсон повернулся к нему лицом, слегка ссутулив плечи, желая казаться старше и слабее. Человек с соленой водой, местный. Как отреагировал бы местный житель? Он вспомнил свои давние беседы с одним из них, коллегой-рыболовом. “Вы хоть представляете, кто я такой, молодой человек?” Он заставил мышцы своего лица обвиснуть, и в его голосе появилась легкая дрожь, наводящая на мысль о немощи. Он говорил с гласными, характерными для местного акцента старого Восточного побережья. “Я, моя семья жила здесь, когда ты еще ел свой белый хлеб. Был здесь во время передряг, был здесь, когда все было прекрасно. Береговая линия здесь является общественной собственностью. Моя невестка уже пять лет работает в Комитете по наследию Нижнего Восточного побережья. Ты думаешь, что собираешься сказать мне, что я не могу пойти туда, куда мне дозволено по закону, у тебя есть совершенно другая мысль, которая может подойти к тебе. Я знаю свои права”.
  
  Гвардеец нахмурился, отчасти удивленный болтовней старого солта и не без благодарности за то, что тот прервал его утомительную рутину. Но его приказы были ясны. “Факт остается фактом, это запретная зона, и там около дюжины знаков, говорящих об этом”.
  
  “Чтобы ты знал, мои предки были здесь, когда войска Союза были в Солсбери, и —”
  
  “Послушай, Паппи”, - сказал гвардеец, потирая красную и шелушащуюся переносицу, “Я отправлю твою задницу в федеральную тюрьму под дулом пистолета, если потребуется.” Он встал прямо перед другим мужчиной. “У вас есть жалоба, напишите своему конгрессмену”. Он выпятил грудь, положил ладонь рядом с подлокотником в кобуре.
  
  “Да ты посмотри на себя, ты просто дыхание и штаны”. Джэнсон безвольно сделал прихлопывающий жест рукой, означающий увольнение и отставку. “Ах, вы, парковые рейнджеры, не отличите задиру от бродяги”.
  
  “Смотритель парка”?" гвардеец усмехнулся, качая головой. “Вы думаете, мы парковые рейнджеры?”
  
  Внезапно Джэнсон бросился на него, зажимая правой рукой рот, а левой - заднюю часть шеи. Они упали вместе, звук удара был приглушен песком, тихий хруст затерялся среди карканья чаек и шелеста травы на солончаковых лугах. Однако еще до того, как они упали на землю, Джэнсон выхватил у мужчины пистолет М9 в кобуре.
  
  “Никому не нравятся умники”, - тихо сказал он, убрав акцент, и ткнул стволом "Беретты М9" себе в трахею. Глаза молодого человека расширились от ужаса. “Ты получил новые приказы, и тебе лучше их выполнять: один твой звук - и ты покойник, новичок”.
  
  Быстрыми движениями Джэнсон расстегнул оружейный пояс гвардейца и использовал его, чтобы привязать его запястья к лодыжкам. Затем он оторвал узкие полоски ткани от своей камуфляжной туники и засунул их мужчине в рот, окончательно закрепив кляп шнурками от ботинок гвардейца. Положив в карман мужской M9 и его Motorola “handy-talky”, он поднял его, как тяжелый рюкзак, и оставил спрятанным среди густых зарослей кордграсса.
  
  Джэнсон продолжал настаивать, и когда пляж исчез, он пошел дальше по траве. На патрульной службе должен был находиться по крайней мере еще один охранник — дом заместителя министра, где он проводил выходные, явно был отнесен к федеральным объектам, — но был хороший шанс, что Motorola TalkAbout T6220 сообщит ему, если будут обнаружены какие-либо нарушения.
  
  Быстрая пятиминутная прогулка, и Джэнсон оказался на южной стороне поросшей редкой травой дюны, коттедж был просто вне поля зрения. Он замедлил шаг, так как с каждым шагом его ботинки погружались в рыхлый илистый песок, но его цель была не намного дальше.
  
  Он выглянул еще раз и увидел спокойную воду Чесапикского залива — обманчиво спокойную, потому что в ней незримо кишела жизнь. В далеком сиянии он мог едва различить остров Танжер, расположенный в нескольких милях к югу. Сейчас он позиционирует себя как столица мира с мягкими снарядами; однако в 1812 году, единственной войне в истории страны, когда иностранные войска были размещены на территории США, он был базой британских операций. Неподалеку находились судостроительные фирмы Сент-Майклза; по всему порту ходили блокадники. Обрывок военной истории вернулся к Джэнсону: это было в Сент- Майклс считает, что прибрежный народ применил одну из классических уловок ведения войны девятнадцатого века. Услышав о готовящемся нападении британцев, горожане погасили свои фонари. Затем они подняли их высоко на деревья и снова зажгли. Британцы обстреляли город, но, введенные в заблуждение расположением фонарей, целились слишком высоко, их снаряды бесполезно ложились в верхушки деревьев высоко над головой.
  
  Это был Восточный берег: столько безмятежности скрывало столько крови. Три столетия американской борьбы и американского довольства. Было совершенно уместно, что Дерек Коллинз установил здесь свой личный редут.
  
  “Моей жене Дженис нравилось это место”. Знакомый голос раздался без предупреждения, и Джэнсон, резко обернувшись, увидел Дерека Коллинза. Под курткой Джэнсон осторожно нажал на спусковой крючок М9, проверяя его натяжение, и оглядел своего противника.
  
  Единственное, что было незнакомо, - это одежда чиновника: мужчина, которого он всегда видел в костюмах с тремя пуговицами темно-синего или темно-коричневого цвета, был одет в брюки цвета хаки, рубашку цвета мадрас и мокасины — его выходной костюм.
  
  “Она устанавливала свой мольберт прямо там, где вы стоите, доставала свои акварели и пыталась передать свет. Это то, что она всегда говорила, что делает: пытается уловить свет ”. Его глаза были тусклыми, его обычная яркая и интригующая алчность сменилась чем-то мрачным и измученным. “Вы знаете, у нее была полицитемия. Или, может быть, вы этого не сделали. Заболевание костного мозга заставило ее организм вырабатывать слишком много клеток крови. Дженис была моей второй женой, я думаю, ты это знаешь. Новое начало и все такое. Через несколько лет после того, как мы поженились, она начала почувствовала зуд после того, как приняла теплую ванну, и это оказалось первым признаком этого. Забавно, не правда ли? Это прогрессирует медленно, но в конце концов появились головные боли, головокружение и просто это чувство истощения, и ей поставили диагноз. Ближе к концу она провела большую часть своего времени здесь, на Фиппсе. Я приезжал, и там была она, сидела за мольбертом, пытаясь взять акварель, чтобы изобразить этот закат. Она боролась с цветами. Слишком часто, по ее словам, они будут выглядеть как кровь. Как будто внутри нее было что-то, дико сигнализирующее о том, чтобы его выпустили.” Коллинз стоял всего в десяти футах от Джэнсона, но его голос был далеко. Он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на медленно темнеющий залив. “Она тоже любила наблюдать за птицами. Она не думала, что сможет их нарисовать, но ей нравилось наблюдать за ними. Видишь вон ту, возле апельсинового дерева Осейдж? Жемчужно-серый, белая нижняя сторона, черная маска, как у енота, вокруг глаз?”
  
  Оно было размером с малиновку, перепрыгивавшую с одного насеста на другой.
  
  “Это тупоголовый сорокопут”, - сказал Коллинз. “Одна из местных птиц. Она подумала, что это было красиво. Lanius ludovicianus.”
  
  “Более известная как птица-мясник”, - сказал Джэнсон.
  
  Птица протрубила свой призыв из двух нот.
  
  “Цифры, вы знаете”, - сказал Коллинз. “Это необычно, не так ли, потому что он охотится на других птиц. Но посмотри на это. У него нет никаких когтей. В этом-то и прелесть. Он пользуется своим окружением — насаживает свою жертву на колючку или колючую проволоку, прежде чем разорвать ее на части. Для этого не нужно много когтей. Он знает, что мир наполнен суррогатными когтями. Используй то, что есть ”. Птица издала резкий, похожий на трэшер звук и упорхнула.
  
  Коллинз повернулся и посмотрел на Джэнсона. “Почему бы тебе не зайти внутрь?”
  
  “Разве вы не собираетесь меня обыскивать?” Спросил Джэнсон безразличным тоном. Он был удивлен тем, каким невозмутимым казался Коллинз, и был полон решимости соответствовать его спокойствию. “Посмотри, какое оружие у меня может быть при себе?”
  
  Коллинз рассмеялся, и его серьезность на мгновение рассеялась. “Джэнсон, ты - оружие”, - сказал он. “Что я должен делать, ампутировать все твои конечности и поместить тебя в витрину?” Он покачал головой. “Ты забываешь, как хорошо я тебя знаю. Кроме того, я смотрю на кого-то, кто сложил руки под курткой, и эта выпуклость на фут ниже его плеча, скорее всего, является пистолетом, направленным на меня. Я предполагаю, что ты снял ее с Эмброуза. Молодой парень, достаточно хорошо обученный, но не самый острый нож в ящике стола.”
  
  Джэнсон ничего не сказал, но продолжал держать палец на спусковом крючке. М9 легко прострелила бы ткань его куртки: от смерти Коллинза отделяло всего лишь движение пальца, и он знал это.
  
  “Пойдем”, - сказал Коллинз. “Мы пойдем вместе. Миролюбивая диада уязвимости. Демонстрация двумя людьми взаимного гарантированного уничтожения и глубокого комфорта, который может принести баланс террора ”.
  
  Джэнсон ничего не сказал. Коллинз не был полевым агентом; по-своему он был не менее смертоносен, но через более опосредованные каналы. Вместе они прошли по дощатому настилу из серебристого, выветренного кедра к дому Коллинза. Это был классический коттедж на берегу моря, вероятно, постройки начала двадцатого века: выветрившаяся черепица, небольшие мансардные окна на втором этаже. Ничего, что могло бы привлечь много внимания, по крайней мере, при случайном взгляде.
  
  “Вы получили федеральное обозначение для вашего дома выходного дня”, - сказал Джэнсон. “Хорошая работа”.
  
  “Это безопасное средство класса А-четыре — полностью закодированное. После фиаско с Джоном Дойчем никто не хочет, чтобы его застукали за тем, что он брал офисную работу на дом, занося секретные файлы на компьютер в спальне, который никто не охраняет. Для меня решением было превратить этот дом в офис. Удаленное местоположение ”.
  
  “Отсюда и Национальные гвардейцы”.
  
  “Пара подростков патрулирует территорию. Сегодня днем это Эмброуз и Бэмфорд. Убедитесь, что никто не ловит рыбу там, где им не следует находиться, это то, чем они занимаются большую часть времени ”.
  
  “Ты остаешься здесь один?”
  
  Коллинз слабо улыбнулся. “Подозрительный ум нашел бы угрозу в этом вопросе”. Он побрел на свою кухню, которая сверкала столешницами из нержавеющей стали и высококачественной бытовой техникой. “Но да, мне стало больше нравиться именно так. Я получаю больше времени на обдумывание ”.
  
  “По моему опыту, чем больше вы, люди, думаете, тем больше проблем вы создаете”, - сказал Джэнсон со спокойной язвительностью. "Беретта" все еще была в его правой руке, ее приклад лежал на прилавке. Когда Коллинз переместился за выхлопную трубу своего автомобиля Viking Range, Джэнсон незаметно изменил свое положение. Ни в коем случае Коллинз не был защищен от пули калибра 9 мм в руке Джэнсона.
  
  Теперь Коллинз поставил перед Джэнсоном кружку с кофе. Его движения тоже были рассчитаны — расчетливо не представляющими угрозы. Кружка с обжигающей жидкостью могла стать оружием, поэтому он был осторожен и медленно передвигал кружки по столешнице. Он не хотел, чтобы Джэнсон даже рассматривал возможность того, что их содержание может быть брошено ему в лицо, и принимал контрмеры. Это был способ относиться к его гостю с уважением, и это был способ избавить себя от любого упреждающего насилия. Коллинз десятилетиями карабкался на вершину элитного тайного разведывательного управления, даже не поранив ноготь; он очевидно, стремился сохранить свой послужной список.
  
  “Когда Дженис все это сделала”, — Коллинз обвел рукой вокруг них, на приборы и мебель, — “Я думаю, она назвала это ”укромным уголком". Обеденный уголок, или уголок для завтрака, или что-то в этом роде, черт возьми". Теперь они сидели вместе за черной стойкой из отточенного гранита, каждый на высоком круглом табурете из стали и кожи. Коллинз сделал глоток кофе. “Суперавтоматическая кофеварка Faema от Дженис. Семидесятипятифунтовое хитроумное устройство из нержавеющей стали, плюс вычислительная мощность больше, чем у лунного модуля, и все это для приготовления чашки-другой Джавы. Звучит так, как будто Пентагон мог что-то придумать, не так ли?”Сквозь массивные черные очки его грифельно-серые глаза смотрели одновременно вопросительно и насмешливо. “Вы, наверное, удивляетесь, почему я не попросил вас убрать пистолет. Это то, что люди всегда говорят в подобных ситуациях, не так ли? "Убери пистолет и давай поговорим” — вот так."
  
  “Ты всегда хочешь быть самым способным ребенком в классе, не так ли?” Взгляд Джэнсона был жестким, когда он сделал глоток кофе. Коллинз позаботился о том, чтобы налить кофе перед ним, молчаливо позволив ему убедиться, что в его кофе не было подсыпано ни капли яда. Аналогичным образом, когда он принес две кружки к стойке, он позволил Джэнсону выбрать ту, из которой он будет пить. Джэнсону пришлось восхититься пунктуальностью бюрократа, предвосхитившего каждую параноидальную мысль своего бывшего сотрудника.
  
  Коллинз проигнорировал насмешку. “По правде говоря, я, вероятно, предпочел бы, чтобы вы держали пистолет направленным на меня — просто потому, что это успокоит ваши расшатанные нервы. Я уверен, что это успокаивает вас больше, чем все, что я мог бы сказать. Соответственно, это снижает вероятность опрометчивых действий ”. Он пожал плечами. “Видите ли, я просто посвящаю вас в свои мысли. Чем больше откровенности мы сможем добиться, тем более непринужденно вы будете себя чувствовать ”.
  
  “Интересный расчет”, - проворчал Джэнсон. Заместитель госсекретаря, очевидно, решил, что у него больше шансов избежать тяжких телесных повреждений, если он ясно и недвусмысленно даст понять, что его жизнь находится в руках полевого агента. Если вы можете убить меня, вы не причините мне вреда — таковы были рассуждения Коллинза.
  
  “Просто чтобы отпраздновать субботу, я готовлю себе ирландский”, - сказал Коллинз, доставая бутылку бурбона и плеснув немного в свою кружку. “Ты хочешь?” Джэнсон нахмурился, и Коллинз сказал: “Я так и думал. Ты на дежурстве, верно?” Он также налил туда ложку сливок.
  
  “Вокруг тебя? Всегда”.
  
  Покорная полуулыбка. “Сорокопут, которого мы видели ранее, — это ястреб, который думает, что он певчая птица. Я думаю, мы оба помним наш предыдущий разговор на эту тему. Одно из твоих "собеседований при выходе". Я говорил тебе, что ты ястреб. Вы не хотели это слышать. Я думаю, ты хотела быть певчей птичкой. Но ты не был одним из них и никогда им не будешь. Ты ястреб, Джэнсон, потому что такова твоя природа. Такая же, как у этого тупоголового сорокопута ”. Еще один глоток его ирландского кофе. “Однажды я пришел сюда, и Дженис была у своего мольберта, где она пыталась рисовать. Она плакала. Рыдания. Я подумал, может быть ... Я не знаю, что я подумал. Оказывается, она наблюдала, как эта певчая птичка, именно так она к этому относилась, насадила маленькую птичку на один из кустов боярышника и просто оставила ее там висеть. Некоторое время спустя сорокопут вернулся и начал разрывать его на части своим изогнутым клювом. Птица-мясник, делающая то, что делает птица-мясник, малиновые, блестящие внутренности другой птицы, капающие из ее клюва. Для нее это было ужасно, просто ужасно. Предательство. Почему-то она так и не получила памятку о красном цвете зубов и когтей от природы. Она не так смотрела на мир. Девушка Сары Лоуренс, верно? И что я мог ей сказать? Что ястреб с песней все еще ястреб?”
  
  “Может быть, это и то, и другое, Дерек. Не певчая птица, притворяющаяся ястребом, а ястреб, который тоже певчая птица. Певчая птица, которая превращается в ястреба, когда это необходимо. Почему мы должны выбирать?”
  
  “Потому что нам действительно приходится выбирать”. Он с силой поставил свою кружку на гранитную стойку, и стук тяжелой керамики о камень подчеркнул смену тона. “И вам придется выбирать. На чьей ты стороне?”
  
  “На чьей ты стороне?”
  
  “Я никогда не менялся”, - сказал Коллинз.
  
  “Ты пытался убить меня”.
  
  Коллинз склонил голову набок. “Ну, и да, и нет”, - ответил он, и его беспечность сбила Джэнсона с толку больше, чем любое решительное, горячее отрицание. Не было никакой жесткости, никакой оборонительности; Коллинз, возможно, обсуждал факторы, способствующие эрозии береговой линии.
  
  “Рад, что ты так мягко к этому относишься”, - сказал Джэнсон с ледяным самообладанием. “Пятеро ваших приспешников, которые закончили свою карьеру в долине Тиса, казались менее философичными”.
  
  “Не моя”, - сказал Коллинз. “Послушайте, это действительно неловко”.
  
  “Я бы не хотел, чтобы вы чувствовали, что должны мне объяснения”. Джэнсон говорил с холодной яростью. “О Питере Новаке. Обо мне. О том, почему вы хотите моей смерти.”
  
  “Видите, это была ошибка, отправка команды Lambda, и мы чувствуем себя ужасно из-за всей этой директивы, не подлежащей восстановлению. В связи с этим заказом был произведен масштабный отзыв продукции —размер шин Firestone. Ошибка, еще раз ошибка, еще раз ошибка. Но с какими бы врагами вы ни столкнулись в Венгрии — что ж, они не были нашими. Может быть, однажды, но не больше. Это все, что я могу вам сказать ”.
  
  “Итак, я полагаю, что все улажено”, - ответил Джэнсон с сильным сарказмом.
  
  Коллинз снял очки и несколько раз моргнул. “Не поймите меня неправильно. Я уверен, что мы бы снова сделали то же самое. Послушайте, я не издавал приказ, я просто не отменял его. Все в оперативном отделе — не говоря уже обо всех шпионах на передовой в ЦРУ и других ведомствах — думали, что ты сошел с ума, взял взятку в шестнадцать миллионов долларов и все такое. Я имею в виду, доказательства были очевидны как день. Какое-то время я тоже так думал.”
  
  “Тогда ты научился лучше”.
  
  “За исключением того, что я не мог отменить заказ без объяснения причин. В противном случае люди решили бы, что либо я потерял это, либо кто-то добрался и до меня. Просто была невыполнима. И дело было в том, что я не мог предложить объяснения. Не без компрометации тайны на самых высоких уровнях. Единственный секрет, который никогда не мог быть раскрыт. Вы не сможете взглянуть на это объективно, потому что мы говорим здесь о вашем собственном выживании. Но в моей работе главное - приоритеты, а там, где у вас есть приоритеты, вам придется пойти на жертвы ”.
  
  “На какие жертвы приходится идти?” Вмешался Джэнсон, его голос сочился насмешкой. “Вы имеете в виду жертву, которую я должен принести. Я был этой чертовой жертвой ”. Он наклонился ближе, его лицо онемело от ярости.
  
  “Ты можешь вытащить свой изогнутый клюв из моих разорванных внутренностей. Я не спорю”.
  
  “Вы думаете, я убил Питера Новака?”
  
  “Я знаю, что ты этого не делал”.
  
  “Позвольте мне задать вам простой вопрос”, - начал Джэнсон. “Питер Новак мертв?”
  
  Коллинз вздохнул. “Ну, опять же, мой ответ - и да, и нет”.
  
  “Черт возьми!” Джэнсон взорвался. “Мне нужны ответы”.
  
  “Стреляйте”, - сказал Коллинз. “Позвольте мне перефразировать это: спрашивайте сразу”.
  
  “Давайте начнем с довольно тревожного открытия, которое я сделал. Я изучил десятки фотографических изображений Питера Новака в мельчайших деталях. Я не собираюсь интерпретировать данные, я просто собираюсь представить их. Существуют различия, едва заметные, но измеримые, в фиксированных физических измерениях. Отношение длины указательного пальца к длине указательного. От трапеции до пястной кости. Длина предплечья. Вентральная поверхность лопатки, затененная на фоне его рубашки, на двух фотографиях, сделанных с разницей всего в несколько дней ”.
  
  “Вывод: это фотографии не одного человека”. Голос Коллинза был ровным.
  
  “Я ездил на его родину. В семье Яноша и Илланы Ференци-Новак родился некий Питер Новак. Он умер примерно пять лет спустя, в 1942 году.”
  
  Коллинз кивнул, и снова отсутствие его реакции было более пугающим, чем могла бы быть любая реакция. “Отличная работа, Джэнсон”.
  
  “Скажи мне правду”, - сказал Джэнсон. “Я не сумасшедший. Я видел, как умер человек.”
  
  “Это так”, - сказал Коллинз.
  
  “И не просто любой мужчина. Мы говорим о Питере Новаке — живой легенде”.
  
  “Бинго”. Коллинз издал щелкающий звук. “Ты сам это сказал. Живая легенда.”
  
  Джэнсон почувствовал, как его желудок сжался. Живая легенда. Создание профессионалов разведки.
  
  Питер Новак был легендой агентства.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
  
  Коллинз соскользнул со стула и встал. “Я хочу тебе кое-что показать”.
  
  Он прошел в свой кабинет, большую комнату с видом на залив. На простых деревянных полках рядами стояли старые экземпляры "Исследований в разведке", секретного журнала американских тайных служб. Монографии о международных конфликтах перемежались популярными романами и потрепанными томами по иностранным делам. Рабочая станция Sun Microsystems UltraSPARC была подключена к размещенным в стеллажах уровням серверов.
  
  “Ты помнишь "Волшебника страны Оз"? Держу пари, они спрашивали тебя об этом, когда ты был военнопленным. Я полагаю, что следователи из Северного Вьетнама были одержимы американской популярной культурой ”.
  
  “Это не всплыло”, - коротко сказал Джэнсон.
  
  “Не-а, ты, наверное, был слишком крутым парнем, чтобы выдавать концовку. Не хотел бы таким образом ставить под угрозу нашу национальную безопасность … Извините. Это выходило за рамки. Есть одна вещь, которая разделяет нас: что бы ни случилось, ты всегда будешь чертовым героем войны, а я всегда буду штатским дежурным, и для некоторых людей это делает тебя лучше. Ирония в том, что "некоторые люди" включают и меня. Я ревную. Я один из тех парней, которые хотели страдать, даже не желая страдать. Это как желание написать книгу, в отличие от желания на самом деле ее написать ”.
  
  “Можем ли мы двигаться дальше?”
  
  “Видите ли, я всегда думал, что это момент, когда мы теряем нашу невинность. Там, наверху, находится великий и могущественный Оз, а внизу - придурок под занавесом. Но дело не только в нем, а во всей этой чертовой штуковине, механизме, сильфонах, рычагах, паровых форсунках, дизельном двигателе или чем угодно еще. Вы думаете, это было легко собрать воедино? И как только вы это запустите, не будет иметь большого значения, кто у вас за кулисами, по крайней мере, так мы полагали. Важна машина, а не человек ”.
  
  Директор консульских операций что-то бормотал; беспокойство, которое он больше нигде не проявлял, делало его странно многословным.
  
  “Вы испытываете мое терпение”, - сказал Джэнсон. “Вот совет. Никогда не испытывай терпение человека, держащего пистолет ”.
  
  “Просто мы приближаемся к la gran scena, и я не хочу, чтобы вы потеряли это.” Коллинз указал на тихо гудящую компьютерную систему. “Ты готов к этому? Потому что мы движемся к территории, на которой -ты-знаешь-что-мне-придется-тебя-убить ”.
  
  Джэнсон отрегулировал М9 так, чтобы прицел был прямо между глаз Коллинза, и директор консульских операций быстро добавил: “Не в буквальном смысле. Мы вышли за рамки этого — я имею в виду тех из нас, кто участвует в программе. Сейчас мы играем в другую игру. С другой стороны, он тоже такой ”.
  
  “Начни обретать смысл”, - сказал Джэнсон, стиснув зубы.
  
  “Трудная задача”. Коллинз снова мотнул головой в сторону компьютерной системы. “Вы могли бы сказать, что это Питер Новак. Это, а также несколько сотен совместимых компьютерных систем безопасности уровня omicron в других местах. Питер Новак на самом деле представляет собой совокупность байтов, разрядов и цифровых подписей передачи, не имеющих ни происхождения, ни назначения. Питер Новак не был личностью. Он - проект. Изобретение. Легенда, да. И в течение долгого времени был самым успешным за всю историю ”.
  
  Разум Джэнсона затуманился, как будто его застигла внезапная пыльная буря, и так же быстро воцарилась сверхъестественная ясность.
  
  Это было безумие — безумие, которое имело ужасный смысл. “Пожалуйста”, - сказал он бюрократу спокойно, негромко. “Продолжай”.
  
  “Лучше всего, если мы сядем где-нибудь в другом месте”, - сказал Коллинз. “В здешней системе так много электронных пломб безопасности и мин-ловушек, что она переходит в режим автоматического стирания, если на нее сильно подышать. Однажды мотылек влетел в окно, и я потерял несколько часов работы ”.
  
  Теперь они вдвоем расположились в гостиной, мебель в которой была обита грубым ситцем в цветочек, который в какой-то момент семидесятых, очевидно, был предписан законом для домов отдыха на побережье.
  
  “Послушай, это была блестящая идея. Такая блестящая идея, что долгое время люди враждовали из-за того, кому первому пришла в голову эта идея. Ну, знаете, например, кто изобрел радио или что-то еще. За исключением того, что количество людей, которые знали об этом, было крошечным, крошечным, крошечным. Должна была быть. Очевидно, что мой предшественник Дэниел Конгдон имел к этому большое отношение. То же самое сделал Дуг Олбрайт, протеже Дэвида Эбботта ”.
  
  “Олбрайт, о котором я слышал. Эбботт?”
  
  “Парень, который придумал весь гамбит "Кейн" еще в конце семидесятых, пытаясь выкурить Карлоса. Тот же тип стратегического мышления был присущ Мебиусу. Асимметричные конфликты настраивают государства против отдельных действующих лиц. Несовпадает, но не так, как вы себе представляете. Подумайте о слоне и комаре. Если этот комар переносит энцефалит, у вас может быть один мертвый слон, и Джамбо действительно мало что может с этим поделать. Аналогична проблема с субъектами подсостояния. Гениальное понимание Эбботта заключалось в том, что вы действительно не могли мобилизовать что-либо столь громоздкое, как государство , против злодеев такого рода: вам пришлось применить соответствующую стратегию: создать отдельных действующих лиц, которые в рамках широкого мандата обладали достаточным уровнем автономии ”.
  
  “Мебиус?”
  
  “Программа Мебиуса. По сути, вы говорите о том, что начиналось как небольшая группа в Госдепартаменте. Вскоре ей пришлось выйти за пределы штата, потому что она должна была стать межведомственной, если собиралась сдвинуться с мертвой точки. Итак, был толстый парень, который раньше работал в Институте Хадсона и руководил операционным сектором в DIA, эти "стремящиеся к совершенству" парни. Его дублер вступает во владение после его смерти — это Дуг. Компьютерный гений из Центрального разведывательного управления. Связь Овального кабинета с СНБ. Но семнадцать лет назад вы в основном говорили о небольшой группе в Государственном департаменте. И они перебрасываются идеями, и каким-то образом им приходит в голову этот сценарий. Что, если они собрали небольшую секретную команду аналитиков и экспертов, чтобы создать условного иностранного миллиардера? Чем больше они обсуждают эту идею, тем больше она им нравится. Им это нравится, потому что чем больше они думают об этом, тем более выполнимым это кажется. Они могут сделать так, чтобы это произошло. Они могут это сделать. И когда они начинают думать о том, что они могут с этим сделать, это становится непреодолимым. Они могут делать хорошие вещи. Они могут продвигать американские интересы так, как Америка просто не может. Они могут сделать мир лучше. Абсолютно беспроигрышный вариант. Именно так родилась программа Mobius ”.
  
  “Мебиус”, - сказал Джэнсон. “Как в цикле, где внутреннее является внешним”.
  
  “В данном случае аутсайдер - это инсайдер. Этот магнат становится независимой фигурой в мире, не имеющей никаких связей с Соединенными Штатами. Наши противники - это не его противники. Они могут быть его союзниками. Он может использовать ситуации, к которым мы не смогли бы приблизиться. Однако сначала вы должны создать "его", причем с нуля. Поддержка была настоящим испытанием. Местом его рождения программисты выбрали крошечную венгерскую деревушку, которая была полностью ликвидирована в сороковых годах.”
  
  “Именно потому, что все записи были уничтожены, почти все жители деревни были убиты”.
  
  “Поддержка Мольнара была как дар богов. Я имею в виду, это было ужасно, массовые убийства и все такое, но это идеально подходило для целей программы, особенно если добавить к этому короткую, несчастливую карьеру графа Ференци-Новака. Было совершенно логично предположить, что у нашего мальчика будет отрывочное раннее детство. Все его сверстники мертвы, а его отец в ужасе от того, что враги собираются отобрать у него ребенка. Поэтому он прячет его, обучает частным образом. Эксцентрично, может быть, но достаточно правдоподобно.
  
  “Должна была бы быть трудовая книжка, ” сказал Джэнсон, “ но это была бы самая легкая часть. Вы ограничиваете его "карьеру" несколькими подставными организациями, которые вы можете контролировать ”.
  
  “Кто бы ни наводил справки, всегда найдется какой-нибудь седовласый начальник отдела, возможно, на пенсии, который скажет: "О да, я помню молодого Питера. Немного великоват для своих штанов, но блестящий финансовый аналитик. Работа была настолько хорошей, что я не возражал, что он предпочитал выполнять свою работу из дома. Немного агорафоб, но с таким травмирующим прошлым, как вы можете его винить?" И тому подобное ”.
  
  Джэнсон знал, что эти мужчины и женщины получили бы щедрую компенсацию за то, что солгали, возможно, один или два раза любознательному репортеру, а возможно, и никогда. Они не будут знать о том, что еще повлечет за собой сделка: круглосуточный мониторинг их коммуникаций, пожизненная сеть наблюдения — но то, чего они не знали, не могло причинить им вреда.
  
  “А впечатляющий взлет? Как вы могли бы воспрепятствовать этому?”
  
  “Ну, вот тут-то все становится немного сложнее. Но, как я уже сказал, для программы Mobius была создана блестящая команда экспертов. Они — я должен сказать, мы, хотя я был зачислен в армию только через семь лет после этого, — поймали несколько перерывов. И, вуаля, у вас есть человек, отвечающий за собственную империю. Человек, который мог бы манипулировать глобальными событиями так, как мы никогда не смогли бы сами ”.
  
  “Манипулировать ...? Что это значит?” - Потребовал Джэнсон.
  
  “Я думаю, ты знаешь. Фонд Свободы. Вся программа урегулирования конфликтов. "Направленная демократия". Все это.”
  
  “Итак, этот великий финансист гуманитарной сферы, "миротворец”..."
  
  “Изначально в 60-минутном выпуске его так окрестили, и это прижилось. И на то есть веская причина. ”Миротворец" учредил фонд с офисами почти в каждой региональной столице мира."
  
  “А его невероятная гуманитарная помощь?”
  
  “Разве эта страна не лучшая? И разве это не ошибка, что независимо от того, сколько хорошего мы делаем, так много людей по всему миру ненавидят нас до глубины души? Да, это означало, что нужно было пролить бальзам на самые проблемные места в мире. Послушайте, Всемирный банк - кредитор последней инстанции. Этот парень - кредитор первой инстанции. Которая гарантировала, что он будет иметь огромное влияние на правительства по всему миру. Питер Новак: ваш странствующий посол мира и стабильности”.
  
  “Нефть в мутных водах”.
  
  “Дорогая нефть, не заблуждайтесь. Но "Новак" мог выступать посредником, разрешать конфликты, к которым мы никогда не могли — открыто — подойти. Он смог эффективно и конфиденциально вести дела с режимами, которые считают нас Великим сатаной. Он проводил внешнюю политику в одиночку. И что сделало его таким чертовски эффективным, так это именно тот факт, что он, похоже, не имеет к нам никакого отношения ”.
  
  Разум Джэнсона кружился, гудел, наполненный эхом голосов — доверительных, предостерегающих, угрожающих. Никос Андрос: Вы, американцы, никогда не могли охватить своим умом антиамериканизм. Вы так хотите, чтобы вас любили, что не можете понять, почему к вам так мало любви. Человек носит большие ботинки и удивляется, почему муравьи под его ногами боятся и ненавидят его. Ангус Филдинг: Единственное, чего вы, американцы, никогда до конца не понимали, - это то, насколько глубоко заходит антиамериканизм … Серб в очках в золотой оправе: Вы, американцы, всегда хотите того , чего нет в меню, не так ли? У вас никогда не может быть достаточного выбора. Венгерский бармен, увлекающийся смертоносным времяпрепровождением: Вы, американцы, жалуетесь на наркоторговцев в Азии, а сами тем временем наводняете мир электронным эквивалентом … Куда бы вы ни пошли, вы находите свой собственный след. Змеиная слизь превыше всего.
  
  Какофония свелась к одному рефрену, еще одному виду простого скандирования.
  
  Вы, американцы.
  
  Вы, американцы.
  
  Вы, американцы.
  
  Вы, американцы.
  
  Джэнсон подавил дрожь. “Но кто такой — был — Питер Новак?” - спросил он.
  
  “Это было похоже на человека за шесть миллионов долларов— "Джентльмены, мы можем восстановить его, у нас есть технология. У нас есть возможность сделать его лучше, чем он был раньше. Лучше. Сильнее. Быстрее". Он замолчал. “Ну, в любом случае, богаче. Факт в том, что в часть были направлены три агента. Все они изначально были похожи внешне, очень близки друг к другу по телосложению и росту. А затем хирургическое вмешательство сделало их чертовски похожими. Использовались все виды компьютеризированных микрометров — исчерпывающая процедура. Но у нас должны были быть копии на месте: учитывая наши инвестиции, мы не могли позволить, чтобы нашего парня сбил автобус или он умер от инсульта. Трое казались хорошими шансами ”.
  
  Джэнсон странно посмотрел на Коллинза. “Кто бы когда-нибудь согласился на такое? Позволить стереть всю его личность, стать мертвым для всех, кого он когда-либо знал, само его выражение лица изменилось ... ”
  
  “Тот, у кого не было выбора”, - загадочно ответил Коллинз.
  
  Джэнсон почувствовал прилив гнева. Он знал, что хладнокровие Коллинза было на поверхности, но бессердечность рассуждений этого человека подводила итог всему: проклятому высокомерию планировщиков. Чертовы стратегические элиты с их аккуратно подстриженными кутикулами и их беспечной уверенностью в том, что то, что сработало на странице, сработает и в реальном мире. Они рассматривали земной шар как шахматную доску, не обращая внимания на тот факт, что люди из плоти и крови пострадают от последствий их грандиозных планов. Он едва мог смотреть на стоявшего перед ним бюрократа, и его взгляд скользнул к сверкающему заливу, к рыбацкому судну, которое появилось в поле зрения, безопасно выйдя за пределы зоны безопасности, начинавшейся в полумиле от берега и отмеченной предупреждающими буями. “Кто-то, у кого не было выбора?” Он покачал головой. “Ты имеешь в виду, что у меня не было выбора, когда ты подстроил, чтобы меня убили”.
  
  “Опять это”. Коллинз закатил глаза. “Как я уже сказал, отмена приказа о прекращении вызвала бы слишком много вопросов. Ковбои из ЦРУ получили достоверные сообщения о том, что Новак был убит и что вы имели к этому какое-то отношение. Спецслужбы получили ту же информацию. Последнее, о чем кто-либо из нас в Mobius хотел бы услышать, но ты разыгрываешь карты, которые тебе раздают. В то время я делал то, что считал лучшим ”. Слова были просто словами, не выражавшими ни садизма, ни печали.
  
  Красная полоса на мгновение заслонила взор Джэнсона: интересно, подумал он, что было большим оскорблением — быть казненным как предатель или быть принесенным в жертву как пешка? Его внимание снова привлекло рыболовецкое судно, но на этот раз зрелище сопровождалось мучительным чувством опасности. Он был слишком мал для ловли крабов и слишком близко к берегу, чтобы охотиться на морского окуня.
  
  И толстый посох, который торчал из хлопающего брезента на палубе, не был рыболовной удочкой.
  
  Джэнсон видел, как шевелятся губы чиновника, но он больше не мог его слышать, поскольку его внимание было полностью приковано к непосредственной и смертельной угрозе. Да, бунгало Коллинза находилось на узкой косе длиной в две мили, но теперь Джэнсон понял, что чувство безопасности, создаваемое изоляцией, было иллюзией.
  
  Иллюзия, которая была разрушена первым артиллерийским снарядом, разорвавшимся в гостиной Коллинза.
  
  Поток адреналина сузил сознание Джэнсона до лазерного фокуса. Снаряд пробил окно и отлетел к противоположной стене, забрызгав комнату щепками дерева, кусками штукатурки и осколками стекла; взрыв был настолько сильным, что в ушах он воспринимался не столько как звук, сколько как боль. Начал подниматься черный дым, и Джэнсон понял, какая случайность спасла их. Он знал, что снаряд гаубицы вращается более трехсот раз в секунду, и результатом его силы и вращения было то, что снаряд глубоко проник в конструкция коттеджа из мягкой сосны и штукатурки до того, как он взорвался. Только это спасло их от смертоносного взрыва зазубренной шрапнели. Казалось бы, осознавая каждую миллисекунду, Джэнсон также понял, что первые несколько снарядов артиллериста были выпущены для того, чтобы попасть в цель. Второй снаряд не разорвался бы в десяти футах над их головами. Второй снаряд, если бы они остались на месте, не заставил бы их задумываться о скорости вращения снаряда и времени детонации.
  
  Старый деревянный каркасный дом не обеспечил бы им никакой защиты вообще.
  
  Джэнсон вскочил с дивана и помчался к пристроенному гаражу. Это была его единственная надежда. Дверь была открыта, и Джэнсон сделал несколько шагов вниз, на бетонный пол, где стоял небольшой автомобиль с откидным верхом. Желтый Corvette последней модели.
  
  “Подождите минутку!” Коллинз выкрикнул, затаив дыхание. Его лицо было испачкано сажей от взрыва, и он явно запыхался после спринта Джэнсона. “Это мой Z-six. Ключи у меня прямо здесь ”. Он многозначительно изложил их, утверждая примат прав собственности.
  
  Джэнсон выхватил их у него из рук и запрыгнул на водительское сиденье. “Друзья не позволяют друзьям садиться за руль пьяными”, - ответил он, отпихивая испуганного заместителя госсекретаря с дороги. “Ты можешь прийти или нет”.
  
  Коллинз поспешил к обочине, нажал кнопку открывания гаражных ворот и поравнялся с Джэнсоном, который включил мотор задним ходом и вылетел из гаража с зазором всего в миллиметр между ним и грохочущей откидной дверью.
  
  “Мы подходим к этому немного близко, не так ли?” - Спросил Коллинз. Теперь его лицо было мокрым от пота.
  
  Джэнсон ничего не сказал.
  
  Используя в быстрой последовательности экстренный тормоз, рулевое колесо и акселератор с плавностью органиста, Джэнсон выполнил контрабандный разворот задним ходом - поворот J—и направил машину по узкой щебеночной дороге.
  
  “Я думаю, что это был не такой уж умный ход”, - сказал Коллинз. “Теперь мы полностью беззащитны”.
  
  “Плоские сети — они простираются по всей оконечности острова, верно?”
  
  “Примерно в полумиле отсюда, да”.
  
  “Тогда подумай головой. Эти сети опутали бы любой шлюп, который попытался бы пересечь их. Так что, если канонерка хочет занять новую линию огня по нам, у нее очень широкая вершина, которую можно обойти. Это тихоходное судно — у него просто не будет достаточно времени. Между тем, мы держим сам дом между нами и этим: это сокрытие и защита ”.
  
  “Точка зрения принята”, - сказал Коллинз. “Но теперь я хочу, чтобы вы повернули на карманную пристань, которая у нас есть немного дальше справа. Мы добираемся туда, мы скрываемся из виду. Плюс мы можем отправиться на моторной лодке на материк, если понадобится.” Его голос был спокойным, властным. “Видишь эту маленькую дорожку справа? Включите это — сейчас ”.
  
  Джэнсон проехал мимо этого.
  
  “Черт возьми, Джэнсон!” Коллинз взревел. “Эта пристань была нашим лучшим шансом”.
  
  “Лучший шанс разлететься на куски. Вы думаете, они не подумали об этом? Они уже наверняка установили там взрывное устройство замедленного действия. Думай так, как они!”
  
  “Развернись!” Коллинз кричал. “Черт возьми, Пол, я знаю это место, я здесь живу, и я говорю тебе —”
  
  Громкий взрыв позади них заглушил остальные его слова: пристань была взорвана. Часть резиновой корзины была подброшена высоко в воздух и приземлилась на обочине дороги.
  
  Теперь Джэнсон сильнее вдавил педаль акселератора, мчась по узкой дороге быстрее, чем обычно было бы безопасно. В зеркале заднего вида при скорости восемьдесят миль в час мимо проносились высокая трава и колючие деревья. Рев мотора, казалось, становился все громче, как будто глушитель отключался. Теперь казалось, что он плывет по заливу, поскольку коса сузилась до немногим более шестидесяти футов в поперечнике, появился пляж, какая-то низкая, неряшливая растительность и дорога, наполовину занесенная дрейфующим песком. Джэнсон знал, что песок сам по себе снижает сцепление с дорогой, как нефтяное пятно, и он немного снизил скорость.
  
  Звук мотора не стихал.
  
  Это был не звук его мотора.
  
  Джэнсон повернулся направо и увидел судно на воздушной подушке. Военная модель-амфибия.
  
  Он скользил по поверхности залива, мощный вентилятор удерживал его в воздухе, в паре футов над поверхностью воды, а под ним были натянуты плоские сети. Это было невозможно остановить.
  
  Джэнсону показалось, что он проглотил лед. Низменности Чесапикского залива идеально подходили для возможностей судна на воздушной подушке. Земля не обеспечила бы им укрытия: в отличие от лодки, судно могло двигаться почти так же легко по сухой поверхности, как и по мокрой. А мощный двигатель позволял ему легко идти в ногу с Corvette. Это был более опасный противник, чем канонерская лодка, и теперь она настигала их! Звук вентилятора был оглушительным, и маленький кабриолет опасно раскачивался в механическом порыве ветра.
  
  Он еще раз украдкой взглянул на судно на воздушной подушке. Со стороны она имела некоторое сходство с яхтой, с небольшой каютой с передним окном. На другом конце был установлен мощный вертикальный вентилятор. В носовой части судна были установлены сверхпрочные противоплужные юбки. Когда он несся по спокойным водам, это создавало впечатление текучей непринужденности.
  
  Джэнсон вдавил акселератор в пол — только для того, чтобы с тошнотворным чувством осознать, что судно на воздушной подушке не просто не отстает, оно обгоняет их. И, примостившись чуть ниже и слева от корпуса заднего вентилятора, кто-то в защитных наушниках возился с чем-то, похожим на пулемет M60.
  
  Джэнсон прицелился из своего M9 одной рукой и разрядил магазин, однако относительное движение автомобиля и его цели сделало точность невозможной. Пули просто со звоном отскакивали от массивных стальных лопастей вентилятора.
  
  И теперь у него больше не было боеприпасов.
  
  Слегка покачиваясь на сошках, M60 издавал низкий хрюкающий звук, и Джэнсон вспомнил, почему его называли “свиньей”, когда он был во Вьетнаме. Он пригнулся как можно ниже на своем сиденье, не теряя контроля над машиной, и кузов машины задрожал в ритме отбойного молотка, когда поток пуль, двести выстрелов калибра 7,62 мм в минуту, забарабанил по желтому Corvette, разрывая его стальной корпус.
  
  Последовала секундная пауза: Застрявший патронташ? Перегретый ствол? Было принято заменять ствол каждые сто-пятьсот выстрелов, чтобы предотвратить перегрев, и чрезмерно усердный стрелок, возможно, не осознавал, как быстро эти стволы нагревались. Небольшое утешение: пилот судна на воздушной подушке воспользовался перерывом, чтобы изменить направление. Судно отклонилось назад, даже по сравнению с гоночным "Корветом", и внезапно вылетело на пляж, а затем и на саму извилистую дорогу.
  
  Это было всего в нескольких ярдах, и мощные всасывающие пропеллеры, казалось, нависали над крошечным спортивным автомобилем. Он услышал другой шум — свистящий, басовитый рокот. Это могло означать только одно: вспомогательный двигатель Rotex и приводной вентилятор только что были приведены в действие. В зеркало заднего вида Джэнсон с недоумением наблюдал, как надувные клапаны из ПВХ раздуваются все больше и весь аппарат, который летел примерно в футе над землей, внезапно поднялся выше - и еще выше! Рев двигателей Rotex смешался с воем взрывающегося воздуха, когда небольшая песчаная буря материализовалась прямо за ними.
  
  Дышать, не задыхаясь от летящего в воздухе песка, становилось все труднее. Само судно на воздушной подушке было частично скрыто во вращающемся песке, и все же из-за переднего лобового стекла он разглядел очкастое лицо мужчины мощного телосложения.
  
  Он также мог разглядеть, что мужчина улыбался.
  
  Теперь судно на воздушной подушке, казалось, подпрыгнуло еще на фут в воздух, и внезапно оно встало на дыбы и взбрыкнуло, как лошадь. Когда противооткатные юбки задели заднее крыло автомобиля, Джэнсон с ужасом осознал: он пытался перелезть через них.
  
  Он посмотрел направо и увидел, как Коллинз подался вперед на своем сиденье, зажав уши руками, пытаясь защитить их от оглушительного шума.
  
  Судно на воздушной подушке снова подпрыгнуло и накренилось, когда вращающиеся лопасти превратили воздух в карательную субстанцию, подобную воде из водомета. В зеркале заднего вида, сквозь кружащийся песок, Джэнсон мельком увидел вращающиеся лопасти вспомогательного движителя, установленные на нижней стороне судна. Если бокового обстрела с М60 было недостаточно, убийцы хотели, чтобы они знали, что они могут легко опустить на них мощные лопасти подмонтированного пропеллера, подобно гигантской газонокосилке, уничтожив машину и обезглавив ее обитателей.
  
  Когда большое судно на воздушной подушке ударилось о корвет сзади, Джэнсон резко крутанул руль влево, и теперь автомобиль съехал с асфальтированной поверхности, его колеса увязли в песке и кустарнике, поскольку он быстро терял сцепление с дорогой и скорость.
  
  Судно на воздушной подушке пронеслось мимо, его движение было легким, как шайба для аэрохоккея, затем остановилось и изменило курс, не оборачиваясь.
  
  Это был блестящий маневр: впервые человек с M60 оказался на прямой линии огня как по водителю, так и по пассажиру. Даже когда он наблюдал, как пулеметчик вставляет новую связку патронов в приводной механизм M60, он услышал звук еще одного судна — скоростного катера, бешено поворачивающего к берегу.
  
  О Боже, нет!
  
  А на катере - фигура, расположенная в положении для стрельбы лежа, с винтовкой. Была направлена против них.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  Скоростной катер был оснащен авиационным турбинным двигателем, поскольку он должен был развивать скорость свыше 150 миль в час. Он скользил по воде, оставляя за собой полосатый инверсионный след пены. Маленькая лодка быстро увеличивалась в размерах, являя собой завораживающее зрелище смерти. В двух милях от коттеджа плоской сетки больше не было; ничто не защищало их от мчащегося стрелка. Ничего.
  
  Куда он мог пойти? Где была безопасность?
  
  Джэнсон вывернул колеса Corvette обратно на дорогу, услышал скрежет шасси, когда он съехал с размокшей земли на твердое покрытие. Что, если бы он попытался протаранить судно на воздушной подушке, надавив ногой на акселератор и испытав его легкую конструкцию из стекловолокна на стальной каркас Corvette? И все же шансы на то, что он сможет добраться до корабля до того, как М60 пробьет двигатель — и его самого, были невелики.
  
  Скорчившись под вентилятором, пулеметчик злобно ухмыльнулся. Ремень безопасности был натянут; был активирован режим полного огня. Оставались секунды до того, как он обрушит на них смертоносный свинцовый пожарный шланг. Внезапно мужчина обмяк, его лоб навалился мертвым грузом на ружье, опирающееся на сошки.
  
  Мертв.
  
  Раздался гулкий звук — в водах Чесапикского залива он прозвучал странно, как хлопанье пробки, — а затем еще один, и судно на воздушной подушке остановилось всего в нескольких футах от машины, наполовину на дороге, наполовину на обочине. Никто намеренно не парковал такое транспортное средство таким образом.
  
  Как и у многих военных машин и устройств, органы управления должны были быть спроектированы таким образом, чтобы требовать постоянного непассивного давления — проще говоря, хватки человеческой руки за румпель. В противном случае в боевых ситуациях командующий солдат может быть убит, а беспилотное транспортное средство — например, беспилотное автоматическое оружие — может непреднамеренно причинить вред не той стороне. Теперь корабль сбросил мощность, двигатели отключились, вращающиеся лопасти становились все медленнее и медленнее, салазки корабля прочно коснулись земли. И когда аппарат падал на землю, Джэнсон увидел, что пилот тоже безвольно распластался на ветровом стекле.
  
  Два выстрела - два убийства.
  
  Голос донесся над водами Чесапикского залива, когда двигатель скоростного катера, шипя, остановился. “Пол! С тобой все в порядке?”
  
  Голос с быстроходного катера.
  
  Голос женщины, которая спасла их обоих.
  
  Джессика Кинкейд.
  
  Джэнсон вышел из машины и помчался к берегу; он увидел Джесси в лодке всего в десяти ярдах от себя. Это было самое близкое, что она могла подвести катер, не заземляя его.
  
  “Джесси!” - крикнул он.
  
  “Скажи мне, что я отлично справился!” - Сказала Джесси, торжествуя.
  
  “Два выстрела в голову — и с быстроходной лодки? Это попало в чертовы книги рекордов!” Сказал Пол. Он внезапно почувствовал себя абсурдно легче. “Конечно, у меня все было под контролем”.
  
  “Да, я могла это видеть”, - сухо ответила она.
  
  Подошел Дерек Коллинз. Его походка была нетвердой; он запыхался, а его потное лицо было покрыто слоем песка и ила, что придавало ему мумифицированный вид.
  
  Джэнсон медленно повернулся лицом к своему противнику. “Твое представление о веселье?”
  
  “Что?” - спросил я.
  
  “Эти двое тоже были вашими приспешниками?" Или это еще один из тех моментов, когда я-не-имел-к-этому-никакого-отношения?”
  
  “Черт возьми, я не имел к этому никакого отношения! Как вы могли думать иначе! Они чуть не убили меня, ради всего святого! Вы слишком слепы и самодовольны, чтобы увидеть правду, когда она у вас перед носом? Они хотели смерти нам обоим ”.
  
  Его голос повысился от неослабевающего ужаса, который излучало все его тело. Вероятно, он говорил правду, решил Джэнсон. Но если так, то кто стоял за этой последней попыткой?
  
  Что-то в поведении Коллинза беспокоило Джэнсона: при всей его откровенности, он слишком многое утаивал. “Может быть, и так. Но вы, кажется, знаете, кто были нападавшие.”
  
  Коллинз отвел взгляд.
  
  “Черт возьми, Коллинз. Если тебе есть что сказать, скажи это сейчас!” Отвращение снова охватило Джэнсона, когда он посмотрел на испуганного, но каменного бюрократа, человека с калькулятором вместо души. Он не мог забыть то, что узнал: что Коллинз был единственным, кто стоял рядом, пока обрабатывался санкционный приказ, не заботясь о том, чтобы пожертвовать пешкой ради своей великой игры. Он не хотел иметь ничего общего с этим человеком.
  
  “Вы проиграли”, - тихо сказал Джэнсон. “Еще раз. Если ты хочешь моей смерти, тебе придется постараться немного усерднее.”
  
  “Я говорил тебе, Джэнсон. Это было тогда. Это сейчас. План игры изменился. Вот почему я рассказал вам о программе, черт возьми — самой большой, самой опасной тайне во всех штатах А. И есть еще многое, о чем я не уполномочен рассказывать вам сам ”.
  
  “Еще больше твоего дерьма”, - прорычал Джэнсон.
  
  “Нет, это правда. Я не могу сказать вам что, но есть многое, что вам нужно знать. Ради Бога, ты должен поехать со мной в Вашингтон, встретиться с командой Mobius. Нам нужно, чтобы ты приступил к программе, хорошо?” Он положил руку на плечо Джэнсона. Джэнсон отменил ее.
  
  “Вы хотите, чтобы я "приступил к программе"? Позвольте мне сначала задать вам вопрос — и вам лучше дать мне прямой ответ, потому что я узнаю, лжете ли вы ”.
  
  “Я же сказал вам, я не уполномочен разглашать —”
  
  “Это не вопрос общей картины. Это вопрос небольшой картины, детали. Вы рассказали мне о хирургической бригаде ace, которая провела три операции трем агентам. Я просто интересуюсь членами той хирургической бригады. Где они сейчас?”
  
  Коллинз напряженно заморгал. “Будь ты проклят, Джэнсон. Вы задаете вопрос, на который знаете ответ ”.
  
  “Я просто хочу услышать, как ты это говоришь”.
  
  “Безопасность в этой операции была колоссальной. Количество людей, которые были в курсе событий, можно было пересчитать по пальцам двух рук. Все без исключения с допуском на самом высоком уровне, проверенные надежностью — профессионалы разведки ”.
  
  “Но вам нужно было прибегнуть к услугам первоклассного пластического хирурга. Команда аутсайдеров, по необходимости.”
  
  “Почему мы вообще говорим об этом? Вы прекрасно понимаете логику. Вы сами сказали: каждый из них был необходим для успеха программы. Каждая из них, по сути, представляла угрозу безопасности. Это просто не поддавалось поддержке ”.
  
  “Следовательно, программа Mobius следовала протоколу. Вы, планировщики, убили их. Все до единого”.
  
  Коллинз молчал, слегка склонив голову.
  
  Что-то горело внутри Джэнсона, хотя Коллинз не сделал ничего, кроме подтверждения его подозрений. Они, вероятно, предоставили себе двенадцатимесячный период для наведения порядка. Справиться с этим было бы нетрудно. Автомобильная авария, случайное утопление, возможно, смертельное столкновение на горнолыжном склоне с двойным ромбом - лучшие хирурги, как правило, были агрессивными спортсменами. Нет, это было бы несложно. Агенты, которые организовали их смерти, расценили бы каждое из них как выполненную задачу, еще одну сверку со списком дел. Человеческая реальность — тяжелая утрата супругов, братьев и сестер, сыновей и дочерей; разрушенные семьи, омраченное детство, побочные эффекты опустошения и отчаяния, не поддающиеся утешению, — это не было реальностью, с которой следовало считаться, даже признавать, тем, кто издавал смертоносные директивы.
  
  Глаза Джэнсона впились в глаза Коллинза. “Маленькие жертвы ради большего блага, верно? Это то, что я понял. Нет, Коллинз, я не собираюсь соглашаться с программой. Во всяком случае, не ваша программа. Знаешь что, Коллинз? Ты не певчая птица, и ты не ястреб. Ты змея, и ты всегда такой будешь”.
  
  Джэнсон посмотрел на воду, увидел Джесси Кинкейд в работающем на холостом ходу судне, увидел, как легкий ветерок треплет ее короткие волосы, и внезапно его сердце почувствовало, что оно вот-вот разорвется. Возможно, Коллинз говорил ему правду о роли консульских операций в том, что произошло; возможно, это было не так. Единственной достоверной правдой было то, что Джэнсон не мог ему доверять. Вам нужно многое знать … Пойдем со мной. Это как раз та линия, которую использовал бы Коллинз, чтобы заманить его на верную смерть.
  
  Джэнсон снова посмотрел на мягко покачивающийся катер в двадцати футах от берега. Это был несложный выбор. Внезапно он бросился вниз по пляжу, не оглядываясь, сначала вброд по мелководью, а затем мощными гребками поплыл к лодке Джесси кролем. Вода заливала его одежду и охлаждала тело.
  
  Когда он поднимался на борт лодки, Джесси потянулась к нему, взяла его руку в свою.
  
  “Забавно, я думал, ты в Амстердаме”, - сказал Янсон.
  
  “Давайте просто скажем, что ее очарование иссякло. Особенно после того, как пара сопляков чуть не сбила меня с ног и случайно спасла мне жизнь ”.
  
  “Прийти еще раз?”
  
  “Долгая история. Я объясню позже ”.
  
  Он обнял ее, чувствуя тепло ее тела. “Хорошо, мои вопросы могут подождать. У вас, вероятно, есть что-то свое ”.
  
  “Я начну с одного”, - сказала она. “Являемся ли мы партнерами?”
  
  Он крепко прижал ее к себе. “Да”, - сказал он. “Мы партнеры”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  “Вы не понимаете”, - сказал курьер, чернокожий мужчина под тридцать в смирительной рубашке и в очках без ромбовидной оправы. “Я могу потерять работу за это. Мне также может грозить уголовное и гражданское наказание ”. Он указал на нашивку на своей темно-синей куртке с характерным каллиграфическим логотипом своей компании: "Каслон Курьерз". Caslon: чрезвычайно дорогая, первоклассная, сверхзащищенная курьерская служба, которой отдельные лица и корпорации доверяют особо важные документы. Почти безупречный послужной список надежности и осмотрительности завоевал ему лояльность его эксклюзивной клиентуры. “Эти братья не играют”.
  
  Он сидел за маленьким столиком в "Старбаксе" на углу Тридцать девятой улицы и Бродвея в Манхэттене, и седовласый мужчина, который присоединился к нему там, был вежливо настойчив. Он объяснил, что был старшим сотрудником Фонда Свободы; его жена была штатным сотрудником Манхэттенского отделения. Да, подход был очень нестандартным, но он был на пределе своих возможностей. Проблема была в том, что у него были основания полагать, что она получала посылки от романтического поклонника. “И я даже не уверен, кто этот чертов парень!”
  
  Курьеру становилось явно не по себе, пока Джэнсон не начал отделять стодолларовые купюры. После двадцати из них его глаза за стеклами очков начали теплеть.
  
  “Я в разъездах примерно шестьдесят процентов времени, я имею в виду, я могу понять, как может отвлечься ее внимание”, - сказал седовласый мужчина. “Но я не могу отбиваться от кого-то, кого я не знаю, ты понимаешь? И она не хочет признавать, что что-то происходит. Я вижу, у нее есть эти маленькие подарки, и она говорит, что купила их сама. Но я знаю лучше. Это не те вещи, которые вы покупаете для себя. Это те вещи, которые парень покупает женщине, и я знаю, потому что у меня есть. Эй, я не говорю, что я идеален или что-то в этом роде. Но нам нужно прояснить ситуацию, моей жене и мне, и я действительно имею в виду нас обоих. Послушайте, я даже не могу поверить, что я делаю то, что я делаю. Я не такой парень, поверь мне ”.
  
  Курьер сочувственно покачал головой, а затем взглянул на свои часы. “Вы знаете, я имел в виду то, что сказал об уголовном и гражданском преследовании. Они разъясняют это, когда вы присоединяетесь, дюжиной способов. Вы подписываете всевозможные контракты, и если вас уличат в нарушении, они поджарят вам задницу ”.
  
  Богатый рогоносец был воплощением достоинства и осторожности. “Они никогда этого не сделают. Я не прошу вас что-то отклонять, я не прошу вас делать что-то неправильно. Все, о чем я прошу, это увидеть копии накладных. Не иметь их, а видеть их. И если я чему-то научусь, если это тот парень, о котором я думаю, никто никогда не узнает, как. Но я умоляю тебя, ты должен дать нам с Мартой шанс. И это единственный способ”.
  
  Курьер энергично кивнул. “Я собираюсь отстать в своих раундах, если не буду двигаться дальше. Как насчет того, чтобы встретиться со мной в атриуме здания Sony, на углу пятьдесят пятой и Мэдисон, через четыре часа?”
  
  “Ты поступаешь правильно, мой друг”, - с жаром сказал ему мужчина. Он не упомянул о двух тысячах долларов, которые он “дал на чай” курьеру; это было бы ниже достоинства их обоих.
  
  Несколько часов спустя в атриуме Sony, сидя на металлическом стуле возле фонтана из литого бетона, он, наконец, смог просмотреть счета. Он понял, что был слишком оптимистичен: в посылках отсутствовал адрес отправителя, они были отмечены только кодом отправления, который указывал общее место получения. Тем не менее, он продолжал упорствовать, ища закономерность. Были десятки посылок, которые прибыли из всех ожидаемых мест, городов, соответствующих основным филиалам Фонда Свободы. Тем не менее, было также несколько посылок , которые были отправлены Марте Ланг из места, которое вообще ничему не соответствовало. Почему "Каслон Курьерз" регулярно забирали грузы из маленького городка в горах Блу-Ридж?
  
  “Да”, - скорбно сказал он курьеру. “Все именно так, как я и думал”. Он оглядел помещение — городской террариум с растениями и вялыми водопадами, расположенный в застекленном “общественном пространстве”, которое какой-то совет по зонированию потребовал в обмен на разницу в высоте. “Она сказала мне, что они разорвали это, и, возможно, так и было, на какое-то время. Но теперь она снова действует. Что ж, для нас это возвращение к семейной терапии ”.
  
  С печальным видом Пол Джэнсон протянул руку, на его ладони была еще одна пачка скользких банкнот крупного достоинства, и курьер тепло пожал ее.
  
  “Мои искренние соболезнования, чувак”, - сказал курьер.
  
  Небольшое дополнительное исследование — несколько часов в Нью-Йоркской публичной библиотеке — наводило на размышления. Миллингтон, штат Вирджиния, оказался ближайшим городом к обширному пасторальному поместью, построенному Джоном Винсентом Астором в 1890-х годах, месту, которое, по некоторым архитектурным описаниям, соперничало с легендарным поместьем Билтмор по своей элегантности и вниманию к деталям. В какой-то момент пятидесятых годов собственность перешла в руки Мориса Хемпеля, скрытного южноафриканского алмазного магната, ныне покойного. И что теперь? Кому она принадлежала сейчас? Кто жил там сейчас?
  
  Напрашивался только один вывод: человек, которого мир знал как Питера Новака. Уверенность? Далеко не так. И все же, несомненно, была какая-то обоснованность в выводах, которые привлекли его внимание к отдаленному месту. Контроль требовал общения: если бы этот последний уцелевший “Новак" все еще командовал своей империей, он должен был бы поддерживать связь со своими высшими заместителями. Людям нравится Марта Ланг. План Джэнсона предусматривал нарушение каналов связи. Отслеживая едва заметные подергивания паутины, он мог бы найти паука.
  
  Однако, проведя следующее утро в дороге, Джэнсон чувствовал все большую неуверенность в своих предположениях. Не было ли это слишком просто? Его взвинченные нервы не успокаивала монотонность вождения. Большую часть поездки он поддерживал почти постоянную скорость, переключаясь с магистрали, отмеченной синими знаками "Переходи на шоссе", на дороги поменьше, которые переплелись через горы Блу-Ридж подобно рукотворным рекам. Холмистые зеленые сельскохозяйственные угодья уступили место сине-зеленым перспективам возвышающихся холмов, то поднимающихся, то опускающихся за горизонт. Обрамленные лобовым стеклом изображения прямо перед ним обладали красотой банальности. Потрепанные ограждения тянулись вдоль обнажений замшелого серого сланца. Сама дорога стала завораживающей, бесконечная череда мелких неровностей. Трещины на дороге, которые были замазаны глянцевым черным герметиком; следы заноса, образовавшие диагонали стаккато; прерывистые белые линии, которые начали расплываться после тысячи ливней.
  
  Через несколько миль после выезда из кемпинга Джэнсон увидел поворот, обозначенный как ведущий в город Каслтон, и он знал, что Миллингтон будет не намного дальше. подержанный автомобиль Джеда сипперли — купите свой следующий автомобиль здесь! прочтите броский придорожный знак. Это было написано белой и синей краской для кузова автомобиля на металлической табличке, установленной высоко на столбе. На угловых заклепках остались следы ржавчины от разрывов. Джэнсон заехал на стоянку.
  
  Это был бы второй раз, когда он менял машины в пути; в Мэриленде он забрал Altima последней модели у ее владельца. Переключение транспортных средств было стандартной процедурой во время длительных поездок. Он был уверен, что за ним не следят, но всегда существовала возможность “мягкого наблюдения”: чисто пассивная система наблюдения, агентам предписывалось замечать, а не следовать. Молодая женщина, едущая с дробовиком в Dodge Ram, чьи глаза перебегали с газеты на номерной знак; толстяк с перегретой машиной, заглохшей на обочине, с поднятым капотом , по-видимому, ожидая "ААА". Почти наверняка они были такими невиновными, какими казались, и все же не было никаких гарантий. Мягкое наблюдение, хотя и имело ограниченную эффективность, было практически необнаруживаемым. Таким образом, время от времени Джэнсон менял свой автомобиль. Если бы кто-то пытался следить за его передвижениями, это еще больше усложнило бы задачу.
  
  120-килограммовая собака несколько раз бросилась на крупногабаритное ограждение Cyclone, когда Джэнсон вылез из своей Altima и направился к низкому офису, похожему на трейлер. все рассмотренные предложения указаны на табличке в окне. Крупное животное — это была дворняга, в предках которой, по-видимому, были питбуль, доберман и, возможно, мастиф, — было загнано в угол участка и снова бросилось на неподатливую ограду "Циклон". "Если не считать его габаритов, жалкая дворняга представляла собой разительный контраст с благородным кувасом старой карги в белой шерсти", - размышлял Джэнсон. Но возможно, животные отличались друг от друга лишь настолько, насколько отличались хозяева, которым они служили.
  
  Мужчина лет тридцати с сигаретой, зажатой в уголке рта, неторопливо вышел из трейлера. Он протянул руку в сторону Джэнсона, немного слишком резко. На долю инстинктивной секунды Джэнсон приготовился нанести сокрушительный удар по его шее; затем он протянул руку и сжал руку мужчины. Его беспокоило, что эти рефлексы проявлялись в совершенно цивилизованных условиях, но это были те же самые рефлексы, которые спасали ему жизнь бесчисленное количество раз. Насилие, когда оно появлялось, так часто было неуместным, вырванным из контекста. Важно было то, что такие импульсы находились под контролем Джэнсона. Он не оставил бы молодого человека распростертым на тротуаре, воющим от боли. Он оставил бы его довольным выгодной сделкой, дополненной полным карманом наличных.
  
  “Я Джед Сипперли”, - представился мужчина с демонстративно крепким рукопожатием; кто-то, должно быть, сказал ему, что крепкое рукопожатие внушает доверие. Его лицо было мясистым, но твердым под копной волос соломенного цвета; солнце выжгло румяную складку, которая начиналась у переносицы и изгибалась под глазами. Возможно, это было из-за того, что он вел машину слишком много часов подряд, но Джэнсону внезапно представилось, как будет выглядеть продавец через несколько десятилетий. Мясистые губы и мягкие щеки обвисли бы; открытые солнцу контуры его лица превратились бы в борозды, овраги. То, что сейчас считалось здоровой румяностью, огрубело бы, превратившись в сеть капилляров, похожих на перекрестные штриховки на гравюре. Желтые волосы побелеют и сократятся до зоны вокруг его затылка и висков, обычного фолликулярного восстановления.
  
  На столе из искусственного дерева в затемненном кабинете Джэнсон разглядел початую коричневую бутылку "Будвайзера" и почти полную пепельницу. Эти вещи тоже ускорили бы трансформацию, которая, несомненно, уже началась.
  
  “Итак, для какой родни я тебе нужен?” Дыхание Джеда отдавало пивом, и когда он подошел ближе, солнце осветило его гусиные лапки.
  
  Последовал еще один выпад собаки, сотрясающей клетку.
  
  “Не обращай внимания на Бутча”, - сказал мужчина. “Я думаю, ему это нравится. Вы извините меня на минутку?” Джед Сипперли вышел на улицу, на тротуар рядом с сетчатым ограждением, и наклонился, чтобы поднять маленькую тряпичную куклу в стиле тряпичной Энн. Он бросил ее в огороженную зону. Оказалось, что это то, по чему тосковал мамонтовый пес: он подскочил к нему и начал баюкать его между огромными лапами. Несколькими движениями своего гибкого розового языка он счистил пыль с деталей тряпичной куклы из пуговиц и пряжи.
  
  Джед вернулся к своему клиенту, извиняющимся жестом пожав плечами. “Посмотри, как он пускает на нее слюни — пес так привязан к этой кукле, что это вредно”, - сказал он. “Я думаю, у каждого кто-то есть. Действительно хорошая сторожевая собака, за исключением того, что она не будет лаять. Которая иногда является спасительной милостью ”. Профессиональная улыбка: его губы изогнулись в изолированном движении; глаза оставались настороженными и без теплоты. Это была улыбка, которой бюрократы обменивались с владельцами магазинов. “Это ваш Nissan Altima?”
  
  “Подумываю о сделке”, - сказал Джэнсон.
  
  Джед выглядел слегка огорченным, как торговец, которого попросили пожертвовать на благотворительность. “Мы получаем много таких машин. Они мне нравятся. Питаю к ним слабость. Будь моей погибелью. Многим людям не особенно нравятся эти японские автомобили, особенно в окрестностях. Сколько миль вы проехали на нем?”
  
  “Пятьдесят тысяч”, - сказал Джэнсон. “Еще немного”.
  
  Еще одна морщинка. “Тогда самое время для обмена. Потому что эти коробки передач Nissan начинают создавать проблемы, как только вам исполняется шестьдесят. Отдаю вам это даром. Любой скажет вам то же самое ”.
  
  “Спасибо за подсказку”, - сказал Джэнсон, кивая на банальную ложь продавца подержанных автомобилей. Было что-то почти милое в том, как энергично он поддерживал стереотип своей профессии.
  
  “Лично мне они нравятся, механические неполадки и все такое. Почему-то нравится, как они выглядят. И ремонт для меня не проблема, потому что у нас есть специалист по ремонту по вызову. Однако, если вы ищете надежность, я могу направить вас к одной или двум моделям, которые, вероятно, переживут вас. ” Он указал на темно-бордовый седан. “Видишь этот Таурус? Один из величайших людей всех времен. Работает идеально. Некоторые из более поздних моделей оснащены специальными функциями, которыми вы никогда не пользуетесь. Больше бесполезных функций, больше того, что может пойти не так. Этот полностью автоматический, у тебя есть радио, кондиционер, и ты готов к работе. Меняйте масло каждые три тысячи миль, заправляйтесь обычным неэтилированным, и вы смеетесь. Друг мой, ты смеешься”.
  
  Джэнсон выглядел благодарным, когда продавец обманул его, взяв Altima последней модели в обмен на стареющий Taurus и попросив дополнительно четыреста долларов сверху. “Выгодная сделка”, - заверил его Джед Сипперли. “Я просто питаю слабость к Altima, вроде как к Бутчу и его Тряпичной Энн. Это иррационально, но любовь - это не то, о чем нужно рассуждать, не так ли? Если ты приедешь на такой машине, я, конечно, позволю тебе уехать на самой красивой машине на стоянке. И любой другой сказал бы: "Джед, ты сумасшедший. Этот кусок японской жести не стоит колпака на колесах этого Тауруса."Ну, может быть, это безумие”. Преувеличенное подмигивание: “Давай заключим эту сделку, пока я не передумал. Или протрезветь!”
  
  “Ценю вашу откровенность”, - сказал Джэнсон.
  
  “Вот что я вам скажу, ” сказал продавец, размашисто подписывая квитанцию, - дайте мне еще пятерку, и можете забирать эту чертову собаку с собой!” Многострадальный смех: “Или, может быть, я должен заплатить вам, чтобы вы сняли это с моих рук”.
  
  Джэнсон улыбнулся, помахал рукой и, садясь в семилетний "Таурус", услышал шипение открываемого очередного "Будвайзера" с завинчивающейся крышкой - на этот раз в знак празднования.
  
  Сомнения, которые испытывал Джэнсон во время путешествия, усилились по прибытии. Район вокруг Миллингтона был запущенным, испытывающим трудности и лишенным очарования. Это просто не было похоже на район, который миллиардер выбрал бы для загородного отдыха.
  
  Были и другие города — например, Литтл Вашингтон на 211—м шоссе дальше на север, - где разрушающая душу работа по развлечению туристов вытеснила то, что еще оставалось от местной экономики. По сути, это были города—музеи - города, чьи амбары, крытые белой дранкой, были забиты фарфором колониальных времен с двойной маркировкой, “аутентичными” солонками из молочного стекла и “местными” свечами из пчелиного воска, привезенными с фабрики в Трентоне. Фермы были превращены в закусочные с завышенными ценами; дочери столяров, трубников и фермеров — те, кто все равно хотел остаться, — зашнуровали себя в вычурные костюмы в “колониальном” стиле и практиковались говорить: “Меня зовут Линда, и я буду вашей официанткой сегодня вечером”. Местные жители приветствовали посетителей с наигранной теплотой и широкой алчной улыбкой. Для чего ты нужен родственникам?
  
  Этот зеленый поток туризма никогда не достигал Миллингтона. Джэнсону не потребовалось много времени, чтобы оценить место. Хотя она была едва ли больше деревни, она была слишком реальной, чтобы быть живописной. Расположенная на скалистом склоне горы Смит, она рассматривала мир природы как нечто, что нужно преодолеть, а не упаковывать и продавать ради его эстетической ценности. Поблизости не было ни одной гостиницы типа "постель и завтрак". Ближайшие мотели были утилитарными, квадратными филиалами низкопробных национальных сетей, управляемыми трудолюбивыми иммигрантами с индийского субконтинента: они просто штраф для водителей грузовиков, которые хотели остановиться на ночь, но не привлекали бизнесменов в поисках помещений “конференц-центра”. В этом городе было темно к десяти часам, и в этот момент единственные огни, которые вы могли видеть, исходили из десятков миль вниз по долине, где город Монтвейл сверкал, как кричащий, декадентский мегаполис. Крупнейшим работодателем была бывшая бумажная фабрика, которая теперь производила глазурованный кирпич и занималась побочным бизнесом по переработке неочищенных минеральных побочных продуктов; около дюжины человек проводили рабочее время, расфасовывая поташ. Фабрика поменьше, немного дальше, специализируется на декоративных столярных изделиях. В закусочной в центре города, на пересечении Мейн-стрит и Пембертон-стрит, в течение всего дня подавали яйца, домашнюю картошку фри и кофе, а если вы заказывали все три, то получали бесплатный томатный или апельсиновый сок на гарнир, хотя его подавали в чем-то чуть большем, чем рюмка. К заправочной станции был пристроен “продуктовый магазин” со стеллажами с такими же завернутыми в целлофан закусками, которые можно приобрести повсюду на дорогах США. Горчица в местном продуктовом магазине продавалась двух сортов: французская желтая или коричневая от Gulden: в отделе приправ на выщербленных эмалированных полках не было ничего крупнозернистого или с добавлением эстрагона, в пределах населенного пункта не было ничего вкусного. Джэнсон - это такое место.
  
  И все же, если верить отчетам десятилетней давности, где-то в холмах было спрятано обширное поместье, настолько частная резиденция, насколько вы могли надеяться — как юридически, так и физически. Ибо даже его принадлежность была совершенно неясной. Действительно ли было возможно, что “Новак" — мираж, который так себя называл, — находился поблизости? Голова Джэнсона напряглась, когда он обдумывал эти возможности.
  
  Позже тем же утром Джэнсон зашел в закусочную на углу Мейн и Пембертон, где завязал разговор с продавцом за стойкой. Покатый лоб продавца, близко посаженные глаза и выступающая квадратная челюсть придавали ему немного обезьяноподобный вид, но когда он заговорил, то оказался на удивление знающим.
  
  “Так ты подумываешь о том, чтобы переехать поближе?” Продавец плеснул в чашку Джэнсона еще кофе из своего кофейника Silex. “Позвольте мне угадать. Заработал свои деньги в большом городе, а теперь хочешь тишины и покой сельской местности, не так ли?”
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Джэнсон. К стене за прилавком была прибита табличка с надписью белым курсивом по черному: Кофейня Кенни, где правят качество и сервис.
  
  “Вы уверены, что не хотите куда-нибудь поближе к вашим первоклассным удобствам? В Пембертоне есть женщина-риэлтор, но я не уверен, что вы найдете здесь именно тот дом, который ищете.”
  
  “Подумываю о строительстве”, - сказал Джэнсон. Кофе был едким, поскольку слишком долго стоял на горячей подушке. Он рассеянно посмотрел на столешницу из пластика, ее узор из свободной ткани, вытертой до белого цвета в середине стойки, где движение тяжелых тарелок и столовых приборов было наиболее интенсивным.
  
  “Звучит забавно. Если ты можешь позволить себе сделать что-нибудь приятное.” Мужской лосьон после бритья после бритья неприятно смешивался с тяжелым ароматом сала и сливочного масла.
  
  “В противном случае нет смысла”.
  
  “Нет, в остальном смысла нет”, - согласился продавец. “Мой мальчик, ты знаешь, у него был какой-то чертовски дурацкий способ разбогатеть. Какая-то история с доткомами. Собирался стать посредником в какой-то электронной коммерции. В течение нескольких месяцев он говорил о своей "бизнес-модели", и "добавленной стоимости", и "электронной коммерции без трений", и тому подобной чепухе. Говорилось, что особенностью новой экономики была "смерть дистанции", так что не имело никакого значения, где ты находишься. Мы все были просто узлами во Всемирной паутине, и не имело значения, были ли вы в Миллингтоне, или в Роаноке, или в чертовом коридоре Даллеса. Это был он и пара друзей из средней школы. К декабрю сожгли все, что было в их копилках, а к январю вернулись к расчистке подъездных дорожек. То, что моя жена называет поучительной историей. Она сказала, просто будь счастлива, что он не сидел на наркотиках. Я сказал ей, что не был бы так уверен в этом. Не каждый наркотик - это то, что вы курите, нюхаете или колетесь. Деньги или жажда к ним, несомненно, могут быть наркотиком ”.
  
  “Получение денег - это один трюк, а их трата - совсем другой”, - сказал Джэнсон. “Возможно ли построить где-то здесь?”
  
  “Люди говорят, что можно строить на Луне”.
  
  “А как насчет транспорта”.
  
  “Ну, ты же здесь, не так ли?”
  
  “Полагаю, что да”.
  
  “Дороги здесь в довольно хорошем состоянии”. Взгляд продавца был прикован к зрелищу на другой стороне улицы. Молодая блондинка мыла тротуар перед хозяйственным магазином; когда она наклонилась, ее обрезанные брюки задрались чуть выше бедра. Без сомнения, кульминационный момент его дня.
  
  “Аэропорт?” - Спросил Джэнсон.
  
  “Ближайший реальный аэропорт, вероятно, в Роаноке”.
  
  Джэнсон сделал глоток кофе. Она покрывала его язык, как масло. “Настоящий" аэропорт? Здесь есть что-нибудь другого рода?”
  
  “Нет. Что ж. Раньше так и было, еще в сороковых и пятидесятых годах. Какой-то крошечный аэропорт, построенный армейскими ВВС. Примерно в трех милях вверх по Клангертон-роуд, поворот налево. Идея в том, что они обучали пилотов маневрировать в горах Румынии, по пути к бомбардировке нефтяных месторождений. Итак, они провели несколько тренировочных полетов в окрестностях. Позже некоторые лесозаготовители какое-то время использовали ее, но лесозаготовительная промышленность практически вымерла. Я больше не думаю, что это нечто большее, чем взлетно-посадочная полоса. Вы не перевозите каменную кладку, если можете этого избежать — вы перевозите ее на грузовике ”.
  
  “Так что же случилось с той взлетно-посадочной полосой? Когда-нибудь привыкали?”
  
  “Когда-либо? Никогда? Я не использую эти слова ”. Его пристальный взгляд не отрывался от блондинки в коротких шортах, моющей тротуар на другой стороне улицы.
  
  “Причина, по которой я спрашиваю, видите ли, в моем старом деловом партнере, он живет неподалеку отсюда и что-то говорил по этому поводу”.
  
  Продавец выглядел смущенным. Джэнсон пододвинул свою пустую кофейную чашку, чтобы ее снова наполнили, но мужчина демонстративно этого не сделал. “Тогда тебе лучше спросить его об этом, не так ли?” - сказал мужчина, и его взгляд вернулся к видению недостижимого рая через дорогу.
  
  “Мне кажется, ” сказал Джэнсон, засовывая несколько купюр под блюдце, “ что вы и ваш сын оба ориентируетесь в прибыли”.
  
  Городской продуктовый магазин находился чуть дальше по улице. Джэнсон зашел и представился менеджеру, приятному на вид мужчине со светло-каштановыми волосами, одетому в модифицированную кефаль. Джэнсон рассказал ему то, что он сказал мужчине в закусочной. Менеджер магазина, очевидно, счел перспективу нового поступления достаточно прибыльной, чтобы он был откровенно воодушевлен.
  
  “Это отличная идея, чувак”, - сказал он. “Эти холмы — я имею в виду, здесь действительно красиво. И вы поднимаетесь на несколько миль в гору и смотрите вокруг, и это совершенно нетронуто. Плюс у тебя есть твоя охота, твоя рыбалка и твоя ... ” Он замолчал, по-видимому, неспособный придумать третий подходящий пункт. Он не был уверен, что этот человек будет завсегдатаем боулинга или проявит большой интерес к видеоигре, недавно установленной рядом с местом обналичивания чеков. Готов поспорить, что в городах у них тоже были подобные штуки.
  
  “А для повседневных вещей?” Джэнсон подтолкнул.
  
  “У нас есть видеомагазин”, - вызвался он. “Прачечная самообслуживания. Этот магазин прямо здесь. Я могу выполнять специальные заказы, если они вам понадобятся. Делайте это время от времени для постоянных клиентов ”.
  
  “Теперь ты понял?”
  
  “О да. У нас здесь есть все виды. Есть один кот — мы его никогда не видели, но он каждые несколько дней присылает сюда парня за продуктами. Сверхбогатым—должен быть. Владеет местом где-то высоко в горах, что-то вроде убежища Лекса Лютора, мне нравится думать. Почти каждый день после полудня люди видят, как неподалеку приземляется маленький самолет. Но он все еще использует нас для покупки продуктов. Разве это не способ жить? Попросите кого-нибудь другого заняться вашими покупками!”
  
  “И вы выполняете специальные заказы для этого парня?”
  
  “О, конечно”, - сказал мужчина. “Все это реально, по-настоящему безопасно. Может быть, он Говард Хьюз, боящийся, что кто-то собирается его отравить.” Он усмехнулся при этой мысли. “Что бы он ни хотел, это не проблема. Я заказываю это, и грузовик Sysco приезжает и доставляет это, и у него есть парень, который приезжает за этим, ему все равно, сколько это стоит ”.
  
  “Это верно?”
  
  “Еще бы. Итак, как я уже сказал, я рад заказать по специальному заказу все, что вам понравится. И Майк Ньюджент из видеомагазина, он сделает то же самое для вас. Это не проблема. Вы отлично проведете здесь время. Подобного места нет нигде. Некоторые дети могут немного порезвиться. Но в принципе это так же дружелюбно, как и все выходы. Вы отлично проведете здесь время, как только освоитесь. Моя ставка? Ты никогда не уйдешь ”.
  
  Седовласая женщина в холодильной секции звала его. “Кит? Кит, дорогой?”
  
  Мужчина извинился и подошел к ней.
  
  “Это камбала свежая или замороженная?” она спрашивала.
  
  “Это свежезамороженное”, - объяснил Кит.
  
  Пока эти двое вели серьезный разговор о том, означает ли это обозначение способ быть свежим или замороженным, Джэнсон отошел в дальний конец продуктового магазина. Дверь склада была открыта, и он небрежно вошел в нее. На маленьком металлическом столе лежала стопка бледно-голубых инвентарных списков Sysco. Он быстро пролистал их, пока не дошел до одного проштампованного специального распоряжения. В нижней части длинного ряда продуктов питания, мелким шрифтом, он увидел жирную отметку, сделанную маркером бакалейщика. Заказ гречневой крупы.
  
  Прошло несколько секунд, прежде чем она сработала. Гречневая крупа - также известная как каша. Джэнсон почувствовал волнение, когда тысячи столбцов в дюймах от газетных и журнальных профилей пронеслись у него в голове лентой света. Каждое утро в столовой отеля подается спартанский завтрак с кашей … Домашняя деталь, встречающаяся в десятках из них, наряду с почти обязательными упоминаниями о его “сшитом на заказ гардеробе”, "аристократической осанке”, "повелительном взгляде” … Таковы были стандартные фразы и “красочные” детали написания очерков. Каждый день начинается со спартанского завтрака, состоящего из каши …
  
  Значит, это было правдой. Где-то на горе Смит жил человек, которого мир знал как Питера Новака.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
  
  В центре Манхэттена продавщица пакетов склонилась над мусорным баком из стальной сетки в Брайант-парке с прилежным видом почтового работника у почтового ящика. Ее одежда, как это обычно бывает с бродягами, была рваной, грязной и не по сезону тяжелой — одежда должна была быть достаточно толстой, чтобы защитить от холода ночи, проведенной в переулке, а согревающие лучи солнца не заставили бы ее снять ни одного слоя, поскольку ее одежда и сумка, набитая бутылками и консервными банками, были всем, что у нее было на имя. На ее запястьях и лодыжках под потертой джинсовой тканью виднелось грязно-серое термобелье. Ее обувью были кроссовки большого размера, резиновые подошвы начали трескаться, шнурки порвались и снова были завязаны вместе, в виде гибких школьных узлов. Низко надвинутая на лоб бейсбольная кепка из нейлоновой сетки рекламировала не спортивную команду, а некогда процветающий фонд “инкубатор” Силиконовой аллеи, который обанкротился годом ранее. Она вцепилась в потертую сумку так, словно в ней было сокровище. Ее хватка выражала первобытную жажду обладания: Это то, что у меня есть в этом мире. Это мое. Это я. Время для таких, как она, было отмерено ночами, когда к ней никто не приставал, банками и бутылками, которые она собирала и обменивала на пятицентовики, маленькими случайностями, с которыми она сталкивалась — нетронутым сэндвичем, все еще мягким и защищенным полиэтиленовой пленкой, нетронутым грызунами. На ее руках были хлопчатобумажные перчатки, теперь серые и закопченные, которые, возможно, когда-то принадлежали дебютантке, и по мере того, как она рылась в пластиковых бутылках, мотках целлофана, яблочных огрызках, банановой кожуре и скомканных рекламных листовках, перчатки становились еще грязнее.
  
  И все же глаза Джессики Кинкейд на самом деле не были устремлены на мусор; они регулярно возвращались к маленькому зеркалу, которое она прислонила к мусорному ведру и которое позволяло ей следить за теми, кто входит в офис Фонда Свободы через дорогу и выходит из него. После нескольких дней бесплодного дежурства вчера вечером позвонил взволнованный сообщник Джэнсона Корнелиус Ивз: Марта Ланг, похоже, наконец-то появилась.
  
  Теперь Джесси знала, что это не было ошибочным прицеливанием. Женщина, соответствующая подробному описанию Джэнсона заместителя директора Марты Ланг, была среди прибывших в то утро: городской автомобиль Lincoln с затемненными стеклами высадил ее в восемь утра. В последующие часы от нее не было никаких признаков, но Джессика не могла рисковать, покидая свой пост. Сама Джессика в таком наряде, как она была, почти не привлекала внимания, поскольку город давно приучил себя не замечать таких несчастных в своей среде. Время от времени она курсировала между двумя другими проволочными корзинами для мусора, которые находились на одной линии обзора с офисным зданием на Сороковой улице, но всегда возвращалась к ближайшему к нему. Около полудня пара работников по обслуживанию территории в ярко-красной одежде из делового района Брайант-Парк попыталась прогнать ее, но без особого энтузиазма: их минимальная заработная плата не вызывала особых усилий со стороны парка. Позже сенегальский уличный торговец со складным прилавком и портфелем поддельных "ролексов" попытался открыть магазин рядом с ней. Дважды она “случайно” спотыкалась о его дисплей, в результате чего он с грохотом падал на землю. После второго раза он решил перенести свой бизнес, хотя и не раньше, чем наградил ее несколькими отборными эпитетами на своем родном языке.
  
  Было почти шесть, когда элегантная седовласая женщина появилась снова, пройдя через вращающуюся дверь вестибюля, ее лицо было маской безразличия. Когда женщина села на заднее сиденье длинного "Линкольн Таун Кар" и, мурлыкая, помчалась к перекрестку на Пятой авеню, Джессика запомнила номер машины. Она тихо связалась по рации с Корнелиусом Ивсом, чья машина — желтое такси с выключенными фарами — стояла на холостом ходу перед отелем на другом конце квартала.
  
  Ивз не знал более широкой цели своего назначения; он знал достаточно, чтобы не спрашивать, была ли это официально санкционированная работа. Джессика Кинкейд, со своей стороны, скупилась на объяснения. Преследовали ли она и Джэнсон частную вендетту? Были ли они назначены на сверхсекретный проект, требующий специального привлечения нестандартных талантов? Ивз, который несколько лет назад был в отставке от действительной службы и стремился чем-то занять свое время, не знал. Единственным разрешением, которое ему требовалось, была личная просьба Джэнсон - и выражение лица молодой женщины: это была ясная уверенность человека, который делал то, что должно было быть сделано.
  
  Нырнув на заднее сиденье такси Ивза, Джессика сорвала кепку, вывернулась из своих лохмотьев и переоделась в обычную уличную одежду: отутюженные брюки-чинос, хлопчатобумажный свитер пастельных тонов, мокасины за пенни. Она смыла грязь с лица влажными салфетками, энергично взбила волосы и через несколько минут выглядела по крайней мере приблизительно презентабельно, то есть неприметно.
  
  Десять минут спустя у них был адрес: Пятая авеню, 1060, представляла собой красивое довоенное многоквартирное здание, фасад которого из известняка стал жемчужно-серым от городского воздуха. Перед входом в заведение, которое находилось не на авеню, а за углом, на Восемьдесят девятой улице, стоял неброский зеленый навес. Она взглянула на свои часы.
  
  Внезапно ее кожу головы покалывало от дурного предчувствия. Ее часы! Она надела его, когда была на своем наблюдательном пункте в Брайант-парке! Она знала, что охранники Фонда будут бдительны к любым аномалиям, любым несоответствующим деталям. У нее были изящные часы Hamilton Tank, которые когда-то принадлежали ее матери. Будет ли дама с сумкой носить такие часы? Тревога закралась глубоко в нее, когда она представила себя такой, какой была, пытаясь выяснить, мог ли охранник, вооруженный биноклем, заметить блестящий предмет на ее запястье. Она бы так и поступила на их месте. Она должна была предположить, что они тоже.
  
  Она представила себе свои вытянутые руки, роющиеся в мусоре, как нищий археолог … Она увидела изображение своей руки в перчатке, а затем, перекрывая ее, потертую манжету термофутболки с длинными рукавами. Да— длина рукава нижней рубашки была ей на несколько размеров больше: она полностью скрыла бы ее наручные часы. Узел в ее животе немного ослабел. Никакого вреда, никакого фола, верно? И все же она знала, что это была именно та неосторожная ошибка, которую они вряд ли могли себе позволить.
  
  “Проводи меня вокруг квартала, Корн”, - сказала она. “Медленно”.
  
  Ведя бордовый "Таурус" вверх по извилистой горной тропе, известной как Клангертон-роуд, Джэнсон нашел поворот без опознавательных знаков, о котором упоминал продавец. Он проехал небольшое расстояние мимо него, отведя машину как можно дальше от дороги, загоняя ее в естественную пещеру из зелени, за кустарниками и молодыми деревьями. Он не знал, чего ожидать, но осторожность требовала, чтобы его прибытие было как можно более незаметным.
  
  Он вошел в лес, почувствовав под ногами рыхлую подстилку из измельченных сосновых иголок и сучьев, и повернул обратно к маленькой дорожке, мимо которой он проезжал. Воздух был наполнен смолистым ароматом старого соснового леса, ароматом, который ни о чем так сильно не напоминал, как о дезинфицирующих средствах и освежителях воздуха, которые так настойчиво его имитировали. Большая часть лесных массивов казалась совершенно не тронутой человеческим жильем, первобытный придорожный лес. Именно по такому лесу четыре столетия назад путешествовали европейские поселенцы, обосновываясь на девственной территории, прокладывая себе путь с помощью кремневого ружья, мушкета, ножа и бартера с аборигенами, которые значительно превосходили их численностью и были бесконечно мудрее в обычаях этой земли. Таковы были неясные истоки того, что стало самой могущественной державой на планете. Сегодня местность была одной из самых красивых в стране, и чем меньше на ней было следов тех, кто там жил, размышлял он, тем красивее она казалась.
  
  А потом он нашел взлетно-посадочную полосу.
  
  Это была внезапная расчистка в лесу, и на удивление ухоженная: колючки и кустарники были недавно подстрижены, а длинная овальная полоса травы была аккуратно подстрижена. Это была пустота, если не считать внедорожника, накрытого брезентом. Как туда попала машина, оставалось загадкой, поскольку не было никаких очевидных способов добраться до полосы, кроме как с неба над головой.
  
  Сама полоса была превосходно скрыта густой порослью окружающих ее деревьев. Тем не менее, эти деревья могли послужить собственным целям Джэнсона, защищая его, когда он устанавливал наблюдательный пункт для одного человека.
  
  Он устроился в середине старой сосны, в значительной степени скрываясь за ее стволом и обилием усыпанных иголками листьев. Он направил свой бинокль на небольшую ветку и стал ждать.
  
  И стал ждать.
  
  Часы пыхтели, его единственными посетителями были редкие комары и не столь редкие сороконожки.
  
  И все же Джэнсон едва ли осознавал течение времени. Он был в другом месте: снайперская фуга. Его разум, часть его, дрейфовал через зону полубессознательных мыслей, в то время как другой модуль сознания оставался в состоянии острого осознания.
  
  Он был убежден, что сегодня состоится полет, не только из-за того, что сообщил менеджер продуктового магазина, но и потому, что структура командования и контроля не могла полагаться исключительно на электронную передачу информации: посылки, курьеры, люди - все должны были входить и выходить. Но что, если он ошибался и впустую тратил самый ценный товар всех времен?
  
  Он не был неправ. Сначала это было похоже на жужжание насекомого, но когда звук стал неуклонно громче, он понял, что над головой кружит самолет и замедляет ход для посадки. Каждый нерв, каждая мышца в его теле напряглись для полной боевой готовности.
  
  Самолет был новой Cessna, двухмоторной машиной 340-й серии, и его пилот, как Джэнсон мог судить по плавному изяществу, с которым он коснулся земли и остановился, был чрезвычайно опытным профессионалом, а не сельским врачом, играющим в уборщицу урожая. Пилот, одетый в белую униформу, вышел из кабины и опустил шестиступенчатую алюминиевую лестницу на петлях. Солнце отражалось от блестящего фюзеляжа, заслоняя обзор Джэнсону. Все, что он смог разобрать, это то, что второй помощник, на этот раз в синей форме, быстро вывел пассажира из самолета и отвел к внедорожнику. Помощник сдернул брезент с автомобиля, открыв Range Rover — бронированный, как он предположил, по тому, как низко сидел кузов на шасси, — и он придержал заднее сиденье для пассажира. Мгновение спустя 4X4 умчался.
  
  Черт возьми! Джэнсон напряженно вглядывался в оптический прицел, чтобы разглядеть, кто был пассажиром, но яркий солнечный свет и затемненный салон автомобиля сводили на нет все его попытки. Разочарование вскипело в нем, как ртуть в перегретом термометре. Кто это был? “Питер Новак”? Один из его помощников? Это было невозможно сказать.
  
  А затем машина исчезла.
  
  Где?
  
  Это было так, как будто она растворилась в воздухе. Джэнсон соскользнул со своего насеста и посмотрел в оптический прицел с нескольких разных точек обзора, прежде чем, наконец, увидел, что произошло. Полоса, ширина которой едва позволяла проехать транспортному средству, была врезана в лес под косым углом. Таким образом, окружающие насаждения деревьев сделали его невидимым с большинства точек. Это был блестящий подвиг ландшафтного дизайна, предназначенный для того, чтобы остаться незамеченным и недооцененным. Теперь двигатели "Сессны" набрали обороты, и маленький самолет развернулся, вырулил и взлетел.
  
  Когда едкие пары топлива поплыли по лесу, Джэнсон направился к подъездной дорожке. Он был около восьми футов в ширину, и над ним нависали ветви, которые находились примерно в шести футах от земли — как раз достаточно высоко, чтобы обеспечить просвет для бронированного Range Rover. Дорогу, укрытую деревьями, недавно заасфальтировали — водитель, знающий дорогу, мог бы ехать быстро, — но его не было видно даже сверху.
  
  Тогда это была бы пешая разведывательная миссия.
  
  Задачей Джэнсона было следовать по дорожке, не ступая по ней; опять же, он оставался параллельно ей, на расстоянии десяти ярдов, чтобы не активировать какое-либо оборудование наблюдения или сигнализации, прикрепленное к самой дорожке. Это был долгий путь, и вскоре он стал напряженным. Он взбирался на хребты бритвенной гряды, пробирался через густо поросшие лесом участки и пересекал крутые, эродированные склоны. Через двадцать минут его мышцы начали протестовать против напряжения, но он ни на секунду не сбавлял темп. Когда он схватил очередную ветку для покупки, ему болезненно напомнили, что его руки, когда-то более жесткие, чем кожа, были потеряли мозоли: слишком много лет ухаживали за корпоративными клиентами. Сосновый сок прилипал к его ладони, как клей; осколки коры проникали под кожу. По мере того, как его усилия продолжались, жар покрывал верхнюю часть его тела и шею, как сыпь. Он проигнорировал ее, сосредоточив свое внимание на следующем шаге. Одна нога впереди другой: это был единственный путь вперед. В то же время он старался передвигаться как можно тише, предпочитая каменистые выступы, когда это было возможно, потрескиванию лесной подстилки. Машина, конечно, давно уехала, и он уже имел хорошее представление о том, куда приведет узкая дорога, но ничто не могло заменить непосредственного наблюдения. Одна нога впереди другой: вскоре его движения стали автоматическими, и, несмотря ни на что, его мысли блуждали.
  
  Одна нога перед другой.
  
  Похожий на скелет американец склонил голову, сдаваясь своим новым похитителям. Весть о побеге военнопленного, очевидно, распространилась по окрестностям, поскольку монтаньяры и другие жители деревни точно знали, кто он такой и куда его должны были вернуть.
  
  Он пробивался сквозь густые джунгли целых два дня, напрягая все силы своего существования, и ради чего? Так близко и в то же время так далеко. Сейчас все начнется сначала, но хуже: для командира соединения побег заключенного означал потерю лица. Офицер бил его голыми руками, пока не истратил бы свою ярость. Выживет ли Джэнсон в этом столкновении вообще, полностью зависело от того, насколько энергичным чувствовал себя командир. Джэнсон начал поддаваться водовороту отчаяния, затягивающему его вниз подобно мощному речному течению.
  
  Нет! Не после всего, что он пережил. Не тогда, когда Демарест был еще жив. Он не уступил бы ему эту победу.
  
  Два венчурных капиталиста вели Джэнсона под дулом пистолета по грязной тропинке, один перед ним, другой позади него, не желая рисковать. Жители деревни таращились на него, возможно, удивляясь, как кто-то такой истощенный, такой изможденный все еще может двигаться. Он и сам задавался этим вопросом. Но он не мог знать пределов своей силы, пока не вышел за эти пределы.
  
  Возможно, он бы не взбунтовался, если бы вьетконговец позади него не протянул руку и не надел ему наручники на шею, раздраженный его медленным шагом. Это казалось последним унижением, и Джэнсон сорвался — он позволил себе сорваться и позволил своим тренированным инстинктам взять верх. "У вашего разума нет собственного разума", - сказал им Демарест в дни их обучения, и он хотел подчеркнуть способы, с помощью которых они должны были осуществлять контроль над своим собственным сознанием. Тем не менее, после достаточной тренировки усвоенные рефлексы приобрели укоренившуюся природу основного инстинкта, влившись в вязкую ткань человеческого существа.
  
  Джэнсон развернулся, его ноги скользили по дорожке, как по льду, и повел бедром вправо, не поворачивая правого плеча, что предупредило бы охранника о том, что должно было произойти: взрывной выпад с напряженными и прямыми пальцами руки, большой палец прижат к ладони. Рука с копьем погрузилась в горло охранника, раздробив хрящ его трахеи и откинув его голову назад. Затем Джэнсон оглянулся через плечо на другого охранника и набрался сил от выражения страха и смятения на лице этого человека. Он нанес мощный щелкающий удар сзади в пах, ударив пяткой вверх и назад; сила удара была обусловлена его скоростью, а попытка охранника броситься к нему сделала его вдвое эффективнее. Теперь, когда передний защитник согнулся пополам, Джэнсон последовал за ним дугообразным круговым ударом, угодив сбоку в его незащищенную голову. Когда его нога соприкоснулась с черепом мужчины, по ноге прошла вибрация, и он на мгновение задумался, не сломал ли он одну из своих костей. По правде говоря, ему было все равно. Теперь он схватил АК-47 , который держал вьетконговец позади него, и использовал его как дубинку, избивая все еще распростертого солдата, пока тот не обмяк.
  
  “Синь лой”, - проворчал он. Прошу прощения за это.
  
  Он бросился прочь, в джунгли, к следующему холму. Он будет бороться до тех пор, пока не достигнет берега. На этот раз он был не один: у него был пистолет-пулемет, приклад которого был скользким от чужой крови. Он будет упорствовать, переставляя ноги, и любого, кто попытается остановить его, он убьет. Для его врагов не было бы пощады, только смерть.
  
  И он бы не пожалел об этом.
  
  Одна нога перед другой.
  
  Прошел еще час, прежде чем Джэнсон взобрался на последний скалистый выступ и увидел поместье Смит Маунтин. Да, это было то, что он ожидал найти, и все же при виде этого у него перехватило дыхание.
  
  Это было внезапное плато, охватывающее, возможно, тысячу акров скатанного мятлика Кентукки, такого же изумрудного, как газон на поле для гольфа. Он снова достал бинокль. Местность немного понижалась от уступа, на котором оказался Джэнсон, и простиралась серией хребтов, которые упирались в отвесную каменную поверхность вершины горы.
  
  Он увидел то, что увидел Морис Хемпель, осознал, что сделало его неотразимым для того, кто был столь же замкнутым, сколь и богатым.
  
  Спрятанный, почти недоступный обычными средствами, был ослепительно сверкающий особняк, более компактный, чем поместье Билтмор, и все же, как он мог видеть, столь же искусно спроектированный. Однако благоговейный трепет Джэнсона внушала защита периметра. Как будто естественных препятствий, окружающих участок, было недостаточно, высокотехнологичная полоса препятствий сделала дом устойчивым к любой форме вторжения.
  
  Прямо перед ним был забор из девятифутовой сетки, и не обычный. Простое существование этого объекта отпугнуло бы случайных туристов. Однако Джэнсон мог также заметить хитроумную систему датчиков давления, встроенных в забор: это отпугнуло бы даже высококвалифицированного взломщика. Натянутая проволока проходила через звенья цепи, соединяясь с рядом коробок. Здесь были две системы в одной: система обнаружения проникновения с натянутой проволокой, усиленная датчиками вибрации. Его сердце упало; заборы, оснащенные одними только вибродетекторами, часто можно было взломать с помощью пары щипцов и немного терпения. Система натянутой проволоки сделала такой подход невозможным.
  
  За баррикадой из проволочных звеньев он увидел ряд опор. На первый взгляд, это были столбы высотой в четыре фута, между которыми ничего не было. Более пристальный взгляд раскрыл их такими, какими они были. Каждый из них принимал и передавал микроволновый поток. В более простых системах можно было закрепить стержень на вершине шеста и просто перелезть через него, уклоняясь от невидимых лучей. К сожалению, они были расположены в шахматном порядке с перекрывающимися балками, которые защищали сами стойки. Просто не было физического способа избежать микроволнового потока.
  
  А на поросшем травой фарватере за опорами? Видимых препятствий не было, и Джэнсон осматривал территорию, пока с острой болью не опознал маленькую коробку возле посыпанной гравием подъездной дорожки с логотипом TriStar Security на ней. Там, под землей, было самое серьезное препятствие из всех: датчик давления с заглубленным кабелем. Ее нельзя было обойти; ее нельзя было достичь. Даже если бы он каким-то образом преодолел другие препятствия, датчики давления остались бы.
  
  Проникновение было, безусловно, невозможно. Логика подсказывала ему то же самое. Он опустил бинокль, откатился за скалистый выступ и долгое время сидел там в тишине. Волна смирения и отчаяния захлестнула его. Так близко и в то же время так далеко.
  
  К тому времени, как он нашел дорогу обратно к бордовому "Таурусу", уже почти стемнело. Его одежда была испещрена кусочками листьев и множеством мелких заусенцев, он поехал обратно в сторону Миллингтона, а затем на север по шоссе 58, неусыпно поглядывая в зеркало заднего вида.
  
  За то небольшое время, что у него оставалось, ему пришлось сделать несколько остановок, несколько приобретений. На придорожном блошином рынке он купил электрическую взбивалку для яиц, хотя все, что ему было нужно, - это электромагнитный двигатель. Радиоприемника в торговом центре хватало на дешевый сотовый телефон и несколько недорогих дополнений. В продуктовом магазине Миллингтона он купил большую круглую упаковку сдобного печенья, хотя все, что ему было нужно, - это стальная банка. Следующим был магазин скобяных изделий на Мейн-стрит, где он купил клей, канистру с порошкообразным древесным углем artist's, рулон изоленты, пару сверхпрочных ножниц, распылитель сжатого воздуха и фиксирующийся выдвижной карниз для штор. “Вы мастер на все руки, не так ли?” - спросила блондинка в обрезанных джинсовых брюках, оценивая его покупку. “Парень в моем вкусе”. Она одарила его приглашающей улыбкой. Он мог представить, как сердито смотрит продавец на противоположной стороне улицы.
  
  Его конечная остановка была дальше по шоссе 58, и он прибыл на автостоянку Сипперли незадолго до ее закрытия. По его лицу он мог сказать, что продавец не был рад его видеть. Уши большого пса навострились, но когда он увидел, кто это был, он вернул свое внимание к своей скользкой от слюны тряпичной кукле.
  
  Сипперли глубоко затянулся сигаретой и подошел к Джэнсону. “Вы знаете, что все продажи осуществляются "как есть", не так ли?” - осторожно спросил он.
  
  Джэнсон достал пять долларов из своего бумажника. “Для собаки”, - сказал он.
  
  “Прийти еще раз?”
  
  “Вы сказали, что я могу взять собаку за пятерку”, - сказал Джэнсон. “Вот тебе пятерка”.
  
  Сипперли хрипло рассмеялся, затем он увидел, что Джэнсон серьезен. Алчный взгляд скользнул по его мясистым чертам. “Ну, шутки в сторону, я действительно очень люблю эту собаку”, - поправился он. “Он действительно единственный в своем роде. Отличная сторожевая собака ... ”
  
  Джэнсон взглянул на крупное животное, на его грязную черно-подпалую шерсть, короткую тупую морду и изогнутый резец, который выступал за пределы его губ, когда рот был закрыт, в стиле бульдога. В лучшем случае, невзрачное создание.
  
  “За исключением того, что он не лает”, - отметил Джэнсон.
  
  “Ну, конечно, он немного неохотен в этой области. Но он действительно отличный пес. Я не знаю, смогу ли я расстаться с ним. Я в некотором роде сентиментальный парень ”.
  
  “Пятьдесят”.
  
  “Сто”.
  
  “Семьдесят пять”.
  
  “Продано”, - сказал Джед Сипперли с еще одной пивной ухмылкой. “Как есть. Просто помните об этом. Как есть. И тебе лучше забрать эту паршивую марионетку вместе с ней. Только так вы сможете заполучить зверя в машину ”.
  
  Гигантский пес несколько раз обнюхал Джэнсона, прежде чем потерять интерес, и, действительно, сел в машину только тогда, когда Джэнсон бросил Тряпичную Энн к себе на заднее сиденье. Это было тесновато для огромного животного, но он не жаловался.
  
  “Большое вам спасибо”, - сказал Джэнсон. “И, кстати, не могли бы вы сказать мне, где я могу приобрести радар-детектор?”
  
  “Итак, вы знаете, что это незаконно в штате Вирджиния, не так ли?” Сипперли сказал с притворной строгостью.
  
  Джэнсон выглядел смущенным.
  
  “Но если вы заинтересованы в выгодной сделке с одним из этих младенцев, все, что я могу сказать, это то, что вы обратились к правильному парню”. У Сипперли была ухмылка человека, который знал, что это был его счастливый день.
  
  Был ранний вечер, когда Джэнсон вернулся в свой номер мотеля; и когда он закончил собирать свое оборудование и укладывать его в рюкзак, свет уже померк. К тому времени, когда он отправился в путь, ему и собаке пришлось идти при свете луны. Из-за сильного напряжения поход на этот раз, казалось, прошел быстрее, несмотря на вес рюкзака.
  
  Как раз перед тем, как Джэнсон приблизился к последнему гребню, он снял с собаки ошейник и ласково почесал ее по голове и шее. Затем он зачерпнул несколько горстей земли и размазал ее по голове собаки и по ее и без того грязной шерсти. Трансформация не была незаметной; собака без ошейника теперь выглядела одичавшей, особенно крупная версия горных собак, которые иногда бродили по склонам. Затем Джэнсон взял куклу Рэггеди Энн и перебросил ее через сетчатый забор. Когда собака побежала за ней, Джэнсон отступил в густую рощу деревьев и наблюдал за тем, что произошло.
  
  Огромная собака бросилась на забор, отступила и снова прыгнула вперед, врезавшись в датчики вибрации и систему натянутой проволоки. Они были спроектированы так, чтобы иметь порог чувствительности, который не позволял бы им срабатывать от порыва ветра или бегущей белки; стук огромного пса был намного выше этого порога. С электронным писком обе системы зарегистрировали присутствие злоумышленника, и загорелся ряд синих диодов, обозначив сегмент ограждения.
  
  Джэнсон услышал моторный поворот видеокамеры с замкнутым контуром, установленной на высоком столбе в пределах территории; она поворачивалась в сторону помех. Группа ламп, установленных над камерой, мигнула, направляя ослепительно интенсивный галогенный свет на участок забора, где Бутч предпринимал свои неоднократные нападения. Даже укрытый деревьями, Джэнсон нашел свет пронзительно ярким, как множество солнц. Время от первоначального запуска до срабатывания камеры: четыре секунды. Джэнсону пришлось восхититься эффективностью системы обнаружения вторжений.
  
  Тем временем сбитый с толку пес запрыгнул на забор, ухватившись передними лапами за проволочные звенья: ничто не имело для него значения, кроме его тряпичной куклы. Когда глаза Джэнсона привыкли, он увидел, что объектив камеры удлинился. Казалось, что камера управлялась дистанционно с одного из постов охраны; точно определив нарушителя, ее операторы могли увеличить изображение и сделать вывод.
  
  Это определение не заняло много времени. Галогеновая лампа была выключена, камера вернулась в центральное положение, отвернулась от забора и направилась к гравийной подъездной дорожке, а синие диоды секции погасли.
  
  Джэнсон услышал пружинистый, лязгающий звук собаки, снова бросившейся на сетчатый забор: Бутч сделал еще один выпад. Думал ли он, что таким образом вернет куклу? Пытался ли он каким-то собачьим образом показать кукле, как сильно он заботится? Психология зверя была непрозрачной; что имело значение для Джэнсона, так это то, что его поведение было предсказуемым.
  
  Как и поведение тех, кто управлял системами безопасности периметра. Большим достоинством многомиллионной системы было то, что она избавляла от необходимости посылать охрану в подобном случае. Вы могли бы провести тщательную проверку удаленно. На этот раз, когда собака прыгнула на забор, диоды не загорелись. Сегмент был деактивирован, осада ложных тревог предотвращена. Джэнсон знал, к каким выводам пришли на постах охраны. Без сомнения, дикое существо преследовало белку или сурка; без сомнения, его энтузиазм скоро пройдет.
  
  Теперь, когда Бутч присел для очередного выпада к сетчатому ограждению, Джэнсон перекинул через него свой рюкзак и сам побежал к барьеру. Когда он был всего в нескольких ярдах от нас, он подпрыгнул в воздух, как это сделала собака. Он зацепился за ограждение подушечкой стопы, прижимая ее к вертикали так сильно, как только мог. Другой ногой он вдавил носок ботинка в одно из звеньев и ухватился за ограждение обеими руками. Двигая руками и ногами в тандеме, он быстро продвинулся к верху забора, который ощетинился острыми шипами. Джэнсон знал, что способ перебраться через нее - это промахнуться, удерживая центр тяжести над верхушкой забора, прежде чем перелезть через него: чтобы достичь этого, он вообразил, что забор на фут или около того выше, чем был на самом деле, и перепрыгнул через эту воображаемую точку. Ненадолго перевернувшись вверх ногами, он вложил все свои пальцы в один из ромбов звеньев цепи. Затем он перекинул свое тело через забор, поворачиваясь на своей когтистой хватке. Перевернувшись, Джэнсон выпрямился и упал на траву.
  
  Когда он приземлился, под ним было что-то мягкое. Тряпичная кукла. Джэнсон перебросил его обратно через забор; собака осторожно взяла его пастью и уползла куда-то за линию деревьев.
  
  Несколько мгновений спустя он услышал звук мотора, с которым крышка камеры перемещалась сама по себе, и снова вспыхнули галогенные прожекторы.
  
  Была ли камера направлена на него? Может быть, он невольно задействовал какую-то другую систему сигнализации?
  
  Джэнсон знал, что датчик давления с заглубленным кабелем нельзя использовать в радиусе пятнадцати футов от сетчатого ограждения; обычное колебание от ветра такого большого металлического предмета вызвало бы слишком сильное возмущение в электромагнитном поле обнаружения.
  
  Он распластался на земле, его сердце медленно колотилось. В темноте его черная одежда служила защитой. Однако, несмотря на мощные лучи света, это может помочь выделить его на фоне светлого гравия и ярко-зеленой травы. Когда его глаза начали приспосабливаться к потоку света, он понял, что он не был его целью. По игре теней казалось очевидным, что она была направлена, еще раз, на тот участок забора, который он уже преодолел. Охранники дважды проверяли целостность баррикады, прежде чем повторно активировать сегмент. Четыре секунды спустя яркий свет погас, и темнота вернулась вместе с чувством облегчения. Слабо мигающие синие диоды указывали на то, что датчики вибрации снова подключены к работе.
  
  Теперь Джэнсон направился к стойкам. Он еще раз взглянул на их конфигурацию и почувствовал разочарование. Он узнал модель и понял, что это была самая современная система защиты от микроволновых излучений. На каждом прочном столбе под алюминиевым кожухом были установлены диэлектрический передатчик и приемник; сигнал 15 ГГц был настроен на одну из нескольких выбираемых частот сигнала AM. Система могла анализировать сигнатуру любых помех — определяя размер, плотность и скорость — и передавать ее в модули мультиплексной связи центральной сети системы.
  
  Как он заметил ранее, бистатические датчики были расположены в шахматном порядке, так что лучи накладывались друг на друга вдвое. Вы не могли воспользоваться одной из стоек, чтобы перелезть через поток, потому что поток был удвоен там, где стояли стойки: перелезая через одно поле, вы бы просто приземлились в середине второго поля.
  
  Джэнсон оглянулся на ограждение баррикады. Если бы он активировал микроволновый барьер — а был отличный шанс, что он это сделает, — ему пришлось бы перелезть через забор до того, как появилась охрана и началась стрельба. И он двигался бы в ярком свете четырехкратного галогенового прожектора, устройства, которое не только резко освещало нарушителя для камеры, но и самой своей яркостью имело бы тенденцию ослеплять и тем самым обездвиживать его. Если бы отступление было необходимо, он бы отступил: но это было бы лишь немного менее рискованно, чем продолжать.
  
  Джэнсон расстегнул молнию на своем рюкзаке и достал полицейский радар-детектор. Это был Phantom II, высококлассная модель, предназначенная для автомобилистов, которым нравилась скорость и не нравились штрафы за превышение скорости. Что сделало ее настолько эффективной, так это то, что она была одновременно детектором и глушилкой, целью которой было сделать автомобиль автомобилиста “невидимым” для оборудования, определяющего скорость. Это сработало, обнаружив сигнал и перенаправив его обратно на радар. Компания Janson сняла пластиковый корпус, укоротила выступ антенны и установила дополнительный конденсатор, таким образом переместив свой радиочастотный спектр в микроволновую полосу пропускания. Теперь он использовал клейкую ленту, чтобы прикрепить устройство к концу длинного телескопического стального стержня. Если бы это сработало так, как он надеялся, он смог бы использовать неотъемлемую конструктивную особенность всех наружных систем безопасности: необходимую устойчивость к дикой природе и погоде. Система безопасности была бесполезна, если она регулярно выдавала ложные сигналы тревоги. Наружные микроволновые системы всегда использовали обработку сигнала, чтобы отличить человека-нарушителя от тысячи других вещей, которые могли вызвать аномалии в сигнале — ветка, качающаяся на ветру, убегающее животное.
  
  Тем не менее, он пошел на рискованную игру. В менее критических обстоятельствах он бы проверил свою гипотезу на практике, прежде чем ставить на нее свою жизнь.
  
  Он еще раз изучил конфигурацию опор. Бистатические датчики могут быть размещены на расстоянии до семисот футов друг от друга. Они находились всего в ста футах от нас — подход без лишних затрат, который, должно быть, обрадовал того, кому заплатили за установку системы. И все же близость датчиков была еще одним фактором в пользу Джэнсона. Чем дальше они находились друг от друга, тем шире была схема покрытия между ними. На расстоянии 250 ярдов схема покрытия расширялась до овала, ширина которого в средней точке между двумя датчиками достигала сорока футов. На расстоянии тридцати ярдов схема охвата должна быть более плотной и узконаправленной, не шире семи футов. Это была одна из вещей, на которые рассчитывал Джэнсон.
  
  Как он и ожидал, столбы вдоль второго, расположенного в шахматном порядке яруса излучали на переменный столб в ярусе ближе к нему, и наоборот. Соответственно, точка, в которой пересекались два луча, представляла собой максимально узкую зону покрытия. Одна стойка находилась в трех футах влево и в двух футах позади другой стойки; в тридцати ярдах с каждой стороны схема повторялась. Мысленно он нарисовал воображаемую линию, соединяющую пару соседних стоек, затем воображаемую линию, соединяющую следующую пару. На полпути между этими двумя параллельными линиями находилась бы точка, где зона покрытия была минимальной. Джэнсон двигался к этой точке, или туда, где, по его интуитивным оценкам, она должна была находиться. Держась за стальной стержень, он подвинул Phantom II к этому месту. Система мгновенно обнаружила бы появление объекта, но она также немедленно определила бы, что образцы формы волны не соответствовали тому, что было вызвано каким-либо человеческим вторжением. Это оставалось бы тихим и безмятежным — до тех пор, пока сам Джэнсон не попытался пересечь границу. И это было бы моментом истины.
  
  Может ли радиолокационный скремблер сбить с толку приемники сигналов, не позволяя им зарегистрировать присутствие того самого человека-нарушителя, которым был Пол Джэнсон?
  
  Он даже не мог быть уверен, что Phantom II работает. В качестве меры предосторожности компания Janson отключила свои дисплеи; не будет обнадеживающего красного света, указывающего на то, что он отражает полученные сигналы. Он должен был бы действовать, полагаясь на веру. Он постоянно удерживал Phantom II на месте, перемещаясь вниз по шесту, рука за рукой, удерживая его в воздухе, не меняя его положения. Затем он повернул стержень и продолжил отступать от микроволнового барьера.
  
  И ... с ним было покончено.
  
  С ним было покончено.
  
  Он был на безопасном расстоянии с другой стороны. Находиться в котором было совсем небезопасно.
  
  Когда Джэнсон шел по пологому проходу, ведущему к особняку, он почувствовал, как волосы у него на затылке встают дыбом, осознавая на каком-то животном уровне, что наибольший риск ждет его впереди.
  
  Он посмотрел на тускло освещенный жидкокристаллический дисплей своего черного вольтметра Teltek, держа его в сложенных чашечкой руках. Это не было оборудованием полевого калибра, но сошло бы.
  
  Ничего. Никакой активности.
  
  Он проехал еще десять футов. Цифры начали расти; он сделал еще один шаг, и они выросли.
  
  Он приближался к датчикам подземного давления. Хотя вольтметр показывал, что до самого заглубленного кабеля еще далеко, он знал, что электромагнитный поток датчиков заглубленного кабеля TriStar создавал поле обнаружения шириной более шести футов.
  
  Скорость увеличения показаний вольтметра указывала на то, что он приближался к активному полю. “Дырявый” коаксиальный кабель, расположенный в девяти дюймах под слоем дерна, был спроектирован так, чтобы иметь зазоры во внешнем проводнике, позволяющие электромагнитному потоку выходить наружу и обнаруживаться параллельным приемным кабелем, который проходил в той же оболочке. Результатом стало объемное поле обнаружения вокруг коаксиального кабеля высотой около одного фута и шириной шесть футов. Тем не менее, как и в случае с другими наружными системами обнаружения вторжений, микропроцессорам было поручено отличать один вид помех от другого. Двадцатифунтовое животное не вызвало бы тревоги, в отличие от восьмидесятифунтового мальчика. Скорости нарушителей также могут быть обнаружены и интерпретированы. Снег, град, порывы ветра, изменение температуры — все это может повлиять на поток. Но мозги системы отфильтровали бы такой шум.
  
  В отличие от микроволновой системы, ее нельзя подделать. Заглубленные кабели были недоступны, а система TriStar имела резервную защиту от несанкционированного доступа, поэтому любое прерывание ее цепей само обнаруживалось и вызывало аварийный ответ. Был только один способ преодолеть это.
  
  И на этом все закончилось.
  
  Янсон извлек телескопический стержень и, повернув сегменты против часовой стрелки, зафиксировал его в полностью выдвинутом положении. Он прошел несколько шагов назад к микроволновым столбам и, держа стержень вытянутым в руках, помчался к заглубленным сенсорным кабелям, представляя невидимую полосу шириной в шесть футов физическим барьером.
  
  На бегу он держал шест, затем воткнул его конец в землю, как раз над тем местом, где, по его мнению, должен был находиться кабель. Теперь: шаг и вперед. Он взмахнул правым коленом вверх и вперед и прыгнул, раскачиваясь бедрами вверх, держась за шест. Если все пойдет хорошо, его инерция понесет его, и он приземлится на безопасном расстоянии от троса. Это не обязательно должен быть стремительный атлетический прыжок с шестом, но прыжок в ширину; было просто необходимо удерживать его тело на высоте нескольких футов в воздухе. Объемный детектор был бы предупрежден только о тонком столбе, подергивающемся в земле — ничего, даже приближающегося к объему или характеру возмущения потока, совместимому с человеческим существом. Теперь, когда он не сводил глаз с участка травы, где он надеялся приземлиться, на удобном расстоянии от заглубленного кабеля датчика, он внезапно почувствовал, как металлический стержень прогибается под его весом.
  
  О, дорогой Бог, нет!
  
  В середине дуги стержень разрушился, и Джэнсон тяжело рухнул на землю, всего в нескольких футах от того места, где, по его расчетам, должна была находиться соосная ось.
  
  Он был слишком близко!
  
  Или это был он? Невозможно было быть уверенным, и абсолютная неопределенность действовала на нервы сильнее всего.
  
  Холодный пот выступил на его коже почти мгновенно, когда он выкатился из зоны. В любой момент он мог узнать, сработали ли датчики давления. Вспыхнули бы прожекторы; камера повернулась бы. И затем, когда его лицо попадало в фокус, команда вооруженных до зубов охранников устремлялась на место. Баррикады и системы сигнализации со всех сторон практически свели бы его шансы на побег к нулю.
  
  Затаив дыхание, он ждал, чувствуя, как с каждой секундой нарастает облегчение. Ничего. Он очистил ее. Все три системы безопасности периметра теперь были за его спиной.
  
  Теперь он стоял и смотрел на особняк, который маячил перед ним. Вблизи от ее величия захватывало дух. По обе стороны от главного дома располагались огромные конические башенки; внешний вид особняка был выполнен из песчаника Брайар Хилл. Крыша была отделана сложной балюстрадой и увенчана балюстрадой поменьше. Это место было эклектичным проявлением архитектурной напыщенности. И все же считалось ли это показухой, если никто не мог этого видеть?
  
  Окна были темными, за исключением тусклого свечения того, что могло быть стандартным ночным освещением; были ли его обитатели в задних комнатах? Казалось, что еще слишком рано, чтобы кто-то мог спать. Что-то в этой установке беспокоило Джэнсона, но он не мог сказать почему, и было не время оборачиваться.
  
  Теперь он прокрался к левой стороне здания и подошел к узкому боковому входу.
  
  В камне рядом с темной, богато вырезанной дверью был вмонтирован незаметный электростатический сенсорный экран, вроде тех, что используются в банкоматах. Если были нажаты правильные цифры, входная сигнализация была бы деактивирована. Джэнсон достал из рюкзака маленький распылитель сжатого воздуха и направил струю мелко измельченного древесного угля на прокладку. Если бы все прошло хорошо, это отразилось бы на отпечатках пальцев, и по рисунку он смог бы определить, какие цифры использовались в коде сигнализации; в зависимости от того, насколько легкими или тяжелыми были масла, он мог бы сделать хорошее предположение относительно их относительной частоты.
  
  Тупик. Никакой закономерности выявлено не было вообще. Как он и опасался, на панели сигнализации использовался скремблированный видеодисплей: цифры отображались в случайном порядке, никогда в одной и той же последовательности дважды.
  
  Он прочистил голову. Так близко и все же так … Нет, он не был записан на подсчет. Отключение сигнализации было бы чрезвычайно полезным, но он не исчерпал свои резервные планы. Дверь была на сигнализации. Примите это. Однако, если система сигнализации не обнаружит, что она была открыта, она не сработает. С помощью карманного фонарика Джэнсон осмотрел покрытую темными пятнами дверь, пока не увидел крошечные винтики на самой верхней секции: свидетельство контактного выключателя. Внутри дверной коробки контакты выключателя из черного металла удерживались вместе - цепь оставалась замкнутой — с помощью магнита, утопленного в верхней части двери. Пока дверь была закрыта, магнит удерживал бы поршень в дверной коробке нажатым, замыкая электрическую цепь в блоке выключателя. Янсон достал из своего рюкзака мощный магнит и, используя быстросохнущий цианоакрилатный клей, прикрепил его к нижней части дверной коробки.
  
  Затем он принялся за дверной замок. Еще одна плохая новость: там не было замочной скважины. Дверь была открыта с помощью магнитной карты. Можно ли было просто взломать дверь? Нет: он должен был установить тяжелую стальную решетку внутри деревянной двери и систему запирания с несколькими дверными засовами. Вы должны были попросить такую дверь открыться. Если вы не намеревались снести часть здания, вы не могли заставить это сделать.
  
  Он был готов к такому повороту событий; но опять же, с его грубыми инструментами шансы на успех были намного меньше, чем с инструментами, которые он привык иметь в своем распоряжении. Конечно, его магнитный отмычка не была впечатляюще выглядящим оборудованием, поскольку была изготовлена с помощью изоленты и эпоксидной смолы. Он удалил сердечник соленоида и заменил его стальным стержнем. На другом конце стержня он прикрепил тонкий стальной прямоугольник, который вырезал из формы для сдобного печенья с помощью сверхпрочных ножниц. Электронная часть — генератор случайного шума — представляла собой простую схему на транзисторах, которую он извлек из сотового телефона Radio Shack. Как только он подключил к устройству пару батареек типа АА, было создано быстро колеблющееся магнитное поле: оно было разработано для воздействия на датчики до тех пор, пока они не будут активированы.
  
  Джэнсон вставил металлический прямоугольник в прорезь и стал ждать. Медленно тянулись секунды.
  
  Ничего.
  
  Подавив приступ разочарования, он проверил контакты аккумулятора и вставил металлическую карту обратно. Прошло еще несколько долгих секунд — и внезапно он услышал щелчок срабатывания соленоида замка. Дверные засовы и защелки были быстро отодвинуты.
  
  Он медленно выдохнул и открыл дверь.
  
  До тех пор, пока дом был занят, любая внутренняя фотоэлектрическая сигнализация была бы отключена. Если он ошибся в своих предположениях, это не займет много времени, чтобы выяснить. Джэнсон тихо закрыл за собой дверь и в полумраке проследовал по длинному коридору.
  
  Через несколько сотен футов он увидел полосу света. Она просачивалась под обшитую панелями дверь слева от него.
  
  При осмотре оказалось, что это простая распашная дверь, незапертая и без охраны. Что это было за логово? Был ли это офис? Конференц-зал?
  
  Страх скользнул по его внутренностям. Каждый его животный инстинкт отчаянно сигналил.
  
  Что-то было не так.
  
  И все же он не мог повернуть назад сейчас, какими бы ни были риски. Он достал свой пистолет из пупочной кобуры под туникой и, держа его перед собой, вошел в комнату.
  
  Для глаз, привыкших к полумраку, помещение было ослепительно ярким, освещенным торшерами, настольными лампами и люстрой над головой - и Джэнсон невольно прищурился, когда его охватило еще более глубокое чувство страха.
  
  Его глаза обвели комнату. Он находился посреди великолепной гостиной, текстурированной из дамаста и кожи и богато отполированного старинного дерева. И в середине ее лицом к нему сидели восемь мужчин и женщин.
  
  Джэнсон почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
  
  Они ждали его.
  
  “Какого черта вас так долго не было, мистер Джэнсон?” Вопрос был задан с отработанной демонстрацией приветливости. “Коллинз сказал мне, что вы будете здесь к восьми часам. Уже практически половина шестого ”.
  
  Джэнсон усиленно моргал, глядя на своего собеседника, но выражение его глаз оставалось неизменным.
  
  Он пристально смотрел на президента Соединенных Штатов.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  Президент Соединенных Штатов. Директор по консульским операциям. А остальные?
  
  Джэнсон почувствовал, как флэш застыл от шока. Пока он стоял как вкопанный, его разум яростно боролся сам с собой.
  
  Этого не могло быть. И все же это было.
  
  Мужчины в костюмах и галстуках ждали его в роскошном особняке, и Джэнсон узнал большинство из них. Там был государственный секретарь, здоровый мужчина, выглядевший менее здоровым, чем обычно. Заместитель Министра финансов США по международным делам, пухлый экономист, получивший образование в Принстоне. Председатель Национального совета по разведке с желтоватым лицом. Заместитель директора Разведывательного управления Министерства обороны, дородный мужчина с вечной пятичасовой тенью. Было также несколько бесцветных, но выглядевших нервно техников: он сразу узнал этот тип.
  
  “Присаживайся, Пол”. Да, это был Дерек Коллинз, его серо-голубые глаза были холодны за массивными черными пластиковыми очками. “Чувствуйте себя как дома”. Он криво обвел рукой вокруг себя. “Если это можно назвать домом”.
  
  Комната была просторной и богато украшенной, обшитой панелями и оштукатуренной в английском стиле семнадцатого века; отполированные стены из красного дерева сияли под прекрасной хрустальной люстрой. Напольное маркетри было выполнено в виде замысловатого рисунка из более светлых и темных пород дерева, дуба и черного дерева.
  
  “Прошу прощения за запрограммированное неверное направление, Пол”, - продолжил Коллинз.
  
  Запрограммированное неверное направление?
  
  “Курьер был в вашей платежной ведомости”, - сказал Джэнсон бесцветным тоном.
  
  Коллинз кивнул. “У нас была та же мысль, что и у вас, о получении доступа к входящим документам. Как только он сообщил о вашем контакте, мы поняли, что у нас появилась прекрасная возможность. Послушай, ты точно не собирался отвечать на выгравированное приглашение. Это был единственный способ, которым я мог привлечь тебя ”.
  
  “Арестовать меня?” Возмущение заглушило слова в его горле.
  
  Коллинз и президент обменялись взглядами. “И это был лучший способ показать этим другим хорошим людям, что у тебя все еще есть то, что нужно”, - сказал Коллинз. “Продемонстрируйте, что ваши способности соответствуют вашей репутации. Черт возьми, это было впечатляющее проникновение. И прежде чем ты начнешь обижаться и дуться, тебе лучше понять, что люди в этой комнате - практически единственные, кто остался, кто знает правду о Мебиусе. Хорошо это или плохо, но теперь вы член этой избранной группы. Это означает, что у нас здесь ситуация, когда дядя Сэм хочет, чтобы ты был здесь ”.
  
  “Будь ты проклят, Коллинз!” Он убрал пистолет в кобуру и упер руки в бедра. Ярость захлестнула его.
  
  Президент прочистил горло. “Мистер Джэнсон, мы действительно зависим от вас”.
  
  “При всем уважении, сэр, ” сказал он, “ с меня хватит лжи”.
  
  “Будь осторожен, Пол”, - вмешался Коллинз.
  
  “Мистер Джэнсон?” Президент смотрел ему в глаза своим знаменитым пристальным взглядом, который мог быть как скорбным, так и веселым. “Ложь - в значительной степени первый язык для большинства людей в Вашингтоне. Вы не дождетесь от меня никаких возражений. Есть ложь и, да, ложь будет продолжаться, потому что этого требует благо страны. Но я хочу, чтобы вы кое-что поняли. Вы находитесь внутри сверхсекретного федерального объекта сверхсекретной безопасности. Ни ленты, ни журнала, ничего. Что это значит? Это означает, что мы находимся в месте, где мы все можем расстегнуть наши кимоно, и это именно то, что мы собираемся сделать. Эта встреча не имеет никакого официального статуса. Этого никогда не было. Меня здесь нет, тебя здесь нет. Это прикрывающая ложь, ложь, которая сделает возможным говорить всю правду. Потому что здесь и сейчас все сводится к тому, чтобы сказать правду — вам и самим себе. Никто не собирается тебя освещать. Но вам крайне необходимо получить информацию о ситуации с программой ”Мебиус".
  
  “Программа Мебиуса”, - сказал Джэнсон. “Я уже был проинформирован. Величайший в мире филантроп и гуманист, этот странствующий посол из одного человека, "миротворец" — он чертов вымысел, принесенный вам вашими друзьями в Вашингтоне. Этот святой последних дней является оптовым творением ... чего? Целевая группа планировщиков.”
  
  “Святой?” председатель Национального совета по разведке прервал. “Здесь нет никакой религиозной валентности. Мы всегда старались избегать чего-либо подобного ”.
  
  “Хвала Господу”. Голос Джэнсона был ледяным.
  
  “Боюсь, что происходит гораздо больше, чем вы думаете”, - предположил государственный секретарь. “И учитывая, что это самый взрывоопасный секрет в истории республики, вы поймете, если мы были немного пугливы”.
  
  “Я дам вам логарифмическую строку”, - сказал президент. Было ясно, что он председательствовал на собрании; человеку, привыкшему командовать, не нужно было демонстрировать свою власть. “Наше творение стало— ну, больше не нашим творением. Мы потеряли контроль над активом ”.
  
  “Пол?” Сказал Коллинз. “В самом деле, присаживайся. Это займет некоторое время”.
  
  Джэнсон опустился в ближайшее кресло. Напряжение в комнате было ощутимым.
  
  Взгляд президента Берквиста переместился к окну, из которого открывался вид на сады в задней части поместья. В лунном свете можно было разглядеть оформленный в итальянском стиле сад - прямолинейный лабиринт из подстриженных тисовых и самшитовых изгородей. “Цитируя одного из моих предшественников, - сказал он, - мы сделали его богом, когда небеса еще не принадлежали нам”. Он взглянул на Дугласа Олбрайта, человека из Разведывательного управления министерства обороны. “Дуг, почему бы тебе не начать?”
  
  “Я так понимаю, что вам уже объяснили происхождение программы. Итак, вы знаете, что у нас было три чрезвычайно преданных делу агента, которые были обучены играть роль Питера Новака. Избыточность была необходима ”.
  
  “Правильно, правильно. Слишком большие инвестиции были вложены в это, чтобы твой Daddy Warbucks попал под такси, ” едко сказал Джэнсон. “А как же все-таки насчет жены?”
  
  “Еще один американский агент”, - сказал человек из АСВ. “Она тоже легла под нож на случай, если когда-нибудь столкнется с кем-нибудь, кто мог знать ее с прежних времен”.
  
  “Помнишь Нелл Пирсон?” Тихо сказал Коллинз.
  
  Джэнсон был как громом поражен. Неудивительно, что в жене Новака было что-то пугающе знакомое. Его роман с Нелл Пирсон был кратким, но запоминающимся. Это произошло через пару лет после того, как он присоединился к консульским операциям; как и он, его коллега-агент был одинок, молод и неугомонен. Они оба работали под прикрытием в Белфасте, им было поручено играть роль мужа и жены. Им не потребовалось много усилий, чтобы добавить элемент реальности к обману. Роман был жарким, наэлектризованным, скорее эманацией тела, чем сердца. Это охватило их, как лихорадка, и оказалось столь же мимолетным, как лихорадка. И все же что-то в ней, очевидно, осталось с ним. Эти длинные элегантные пальцы: единственное, что нельзя было изменить. И глаза: между ними что-то было, не так ли? Какой-то переполох, даже в Амстердаме?
  
  Джэнсон содрогнулся, представив, как женщина, которую он знал, была необратимо изменена холодным стальным лезвием скальпеля хирурга № 2. “Но что вы имеете в виду, имея в виду, что вы потеряли контроль?” он настаивал.
  
  Наступил неловкий момент молчания, прежде чем выступил заместитель Министра финансов по международным делам. “Начните с оперативной задачи: как вы обеспечите обширное финансирование, необходимое для поддержания иллюзии магната-филантропа мирового класса? Излишне говорить, что программа Mobius не могла просто отвлечь средства из тщательно контролируемого бюджета разведки США. Могут быть предоставлены начальные деньги, но не более того. Таким образом, программа использовала наши разведывательные возможности для создания своего собственного фонда. Мы используем наши данные, полученные из перехваченных сигналов ... ”
  
  “Иисус Христос— ты говоришь об Эшелоне!” Сказал Джэнсон.
  
  Эшелон был сложной системой сбора разведданных, включавшей флот низкоорбитальных спутников, предназначенных для перехвата сигналов: каждый международный телефонный звонок, любая форма телекоммуникаций, в которых использовался спутниковый канал — а их было большинство — могли быть отобраны, перехвачены орбитальным шпионским флотом. Ее гигантская загрузка была передана в различные центры сбора и анализа данных, все из которых контролировались Агентством национальной безопасности. У нее была возможность отслеживать все формы международной телефонной связи. АНБ неоднократно опровергало слухи о том, что оно использовало перехваты сигналов в целях, отличных от национальной безопасности, в самом строгом смысле этого слова. И все же это было шокирующее признание того, что даже самые склонные к конспирологии скептики не знали и половины из этого.
  
  Щуплый заместитель министра финансов мрачно кивнул. “Эшелон" позволил нам получать конфиденциальные, в высшей степени секретные разведданные о решениях центральных банков по всему миру. Собирался ли Бундесбанк девальвировать немецкую марку? Собиралась ли Малайзия поддержать ринггит? Неужели Десятая Даунинг-стрит решила позволить Стерлингу упасть? Насколько это стоило бы знать, даже всего за несколько дней до этого? Наше творение было вооружено этой внутренней информацией, потому что в его распоряжение были предоставлены отборные плоды нашей разведки. Это была детская забава. С его помощью мы разместили несколько крупных валютных ставок с высоким кредитным плечом. В ускоренном порядке двадцать миллионов превратились в двадцать миллиардов, а затем во многое, во многом другое. Это был легендарный финансист. И никто не должен был знать, что его блестящая интуиция и чутье на самом деле были результатом ...
  
  “Злоупотребление правительственной программой наблюдения США”, - сказал Джэнсон, обрывая его.
  
  “Достаточно справедливо”, - трезво сказал президент Берквист. “Достаточно справедливо. Излишне говорить, что это была программа, которая действовала задолго до того, как я вступил в должность. Благодаря чрезвычайным мерам программа Mobius создала весьма заметного миллиардера ... Однако мы не учли человеческий фактор - возможность того, что доступ ко всему этому богатству и власти и контроль над ними могут оказаться слишком большой приманкой по крайней мере для одного из наших агентов ”.
  
  “Неужели вы, люди, никогда ничему не учитесь?” Сказал Джэнсон, вспыхнув. “Закон непреднамеренных последствий — вы знаете его? Он, конечно, знает тебя. ” Его глаза перемещались от лица к лицу. “История американской разведки изобилует хитроумными планами, от которых миру становится только хуже. Теперь мы говорим о "человеческом факторе", как будто для него просто не нашлось места в ваших чертовых электронных таблицах ”. Джэнсон повернулся к Коллинзу. “Я спросил вас, когда мы говорили ранее, кто согласился бы сыграть такую роль — полностью стереть свою личность. Что за человек мог сделать такое?”
  
  “Да, - сказал Коллинз, - и я ответил: "Тот, у кого не было выбора". Факт в том, что вы знаете этого кое-кого. Человек по имени Алан Демарест ”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ
  
  Холод пробежал по венам Джэнсона, и на мгновение все, что он мог видеть, было лицо его бывшего командира. Алан Демарест. Его затопила тошнота, и в голове начала пульсировать боль.
  
  Это была ложь!
  
  Алан Демарест был мертв. Выполняется государством. Знание Джэнсоном этого окончательного возмездия было единственным, что делало его воспоминания терпимыми.
  
  Когда Джэнсон вернулся в Штаты, он подал пространные отчеты, которые, как его заверили, привели к предъявлению обвинения Демаресту. Был созван секретный военный трибунал; на самом высоком уровне было принято решение: моральный дух нации был признан слишком уязвимым, чтобы допустить публичное освещение деятельности Демареста, но правосудие все равно восторжествует. Обширные показания Джэнсона под присягой сделали дело открытым и закрытым. Демарест был признан виновным всего после нескольких часов обсуждения и приговорен к смертной казни. Человек, которого один оперативник контрразведки окрестил “мистером Курц из Кесаня” был казнен военной расстрельной командой. И Джэнсон наблюдал.
  
  Меса-Гранде. В предгорьях гор Сан-Бернардино. Круг из ткани перед его сердцем — белый, а затем ярко-красный.
  
  Пока Джэнсон молча смотрел на Коллинза, он чувствовал, как на его лбу пульсирует вена.
  
  “Человек, у которого не было выбора”, - неумолимо сказал Коллинз. “Он был блестящим человеком - его ум был необыкновенным инструментом. У него также, как вы обнаружили, были определенные недостатки. Да будет так. Нам нужен был кто-то с его способностями, и его абсолютная лояльность к этой стране никогда не подвергалась сомнению, даже если его методы подвергались ”.
  
  “Нет”, - сказал Джэнсон, и это прозвучало как шепот. Он медленно покачал головой. “Нет, это невозможно”.
  
  Коллинз пожал плечами. “Холостые выстрелы. Основы сценического мастерства. Мы показали вам то, что, по вашему мнению, вам нужно было увидеть ”.
  
  Джэнсон попытался заговорить, но ничего не вышло.
  
  “Мне жаль, что вам лгали все эти годы. Вы считали, что Демареста следовало отдать под трибунал и казнить за то, что он сделал, и поэтому вам сказали, что он был, показали, что он был. Ваша жажда справедливости была полностью понятна - но вы не смотрели на общую картину, по крайней мере, в том, что касалось наших планировщиков из контрразведки. Подобные материалы появляются не так уж часто, не в нашей сфере деятельности. Итак, решение было принято. В конечном счете, это был простой вопрос человеческих ресурсов ”.
  
  “Человеческие ресурсы”, - тупо повторил Джэнсон.
  
  “Вам солгали, потому что это был единственный способ, которым мы могли удержать вас. Ты сам был довольно впечатляющим материалом. Единственный способ оставить это позади - быть уверенным, что Демарест понес окончательное наказание. Так что вам было лучше, и нам тоже было лучше, потому что это означало, что вы могли продолжать и делать то, для чего Бог заставил вас делать. Абсолютно беспроигрышный вариант. Это просто имело смысл, с какой стороны на это ни смотрели планировщики. Итак, Демарест был поставлен перед выбором. Ему может грозить трибунал и гора доказательств, которые вы предоставили, и, возможно, судебная казнь. В качестве альтернативы ему, по сути, пришлось отдать свою жизнь за нас. Он существовал бы по усмотрению своих контролеров, сама его жизнь была бы безотзывным подарком. Он соглашался на любые задания, которые ему давали, потому что у него не было выбора. Все это сделало его очень ... исключительным активом ”.
  
  “Демарест— жив”. Мне было трудно произносить слова. “Вы завербовали его для этой работы?”
  
  “То, как он тебя завербовал”.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Вероятно, ”завербовать" - слишком мягкое слово", - сказал Коллинз.
  
  Заговорил сотрудник АСВ. “Логика назначения была неопровержимой”.
  
  “Будь ты проклят!” Джэнсон вскрикнул. Теперь он все это видел. Демарест был первым Питером Новаком: primus inter pares. Остальные были бы подобраны к строению его тела. Он был первым благодаря своим потрясающим способностям лингвиста, актера и блестяще изобретательного оперативника. Демарест был лучшим, что у них было. Возникла ли вообще мысль о том, что могут возникнуть риски, возлагая эту ответственность на кого-то, настолько начисто лишенного совести — на социопата?
  
  Джэнсон закрыл глаза, когда образы затопили его разум.
  
  Демарест был не просто жесток, у него был непревзойденный дар к жестокости. Он подошел к причинению боли как четырехзвездочный шеф-повар. Джэнсон вспомнил запах обугленной плоти, когда соединительные кабели заискрились и зашипели в паху вьетнамского пленного. Выражение крайнего ужаса в глазах мужчины.
  
  И почти нежный припев Демареста, когда он допрашивал молодого рыбака. “Посмотри мне в глаза”, - повторил Демарест мягким голосом. “Посмотри мне в глаза”.
  
  Дыхание заключенного вырывалось сдавленными вскриками, как у умирающего животного. Демарест прослушал несколько тактов хоровой музыки. Затем он оседлал второго заключенного. “Посмотри мне в глаза”, - сказал Демарест. Он вытащил маленький нож из поясной кобуры и сделал небольшой надрез в животе мужчины. Кожа и фасция под ней немедленно рассеклись, растянутые в стороны натяжением веревок. Мужчина закричал.
  
  И закричал. И закричал.
  
  Теперь Джэнсон мог слышать крики. Они эхом отдавались в его голове, усиленные отвратительным осознанием того, что этот человек был тем, кого они выбрали, чтобы сделать самым могущественным на земле.
  
  Теперь Дерек Коллинз обвел взглядом комнату, как бы оценивая мнения, прежде чем продолжить. “Позвольте мне перейти к сути. Демарест смог захватить контроль над всеми активами, которые были созданы для использования программы Mobius. Не вдаваясь в подробности, я могу сказать вам, что он изменил все банковские коды - и сорвал меры, которые мы предприняли, чтобы предотвратить именно такую возможность. И они были чертовски обширными. У нас были криптосистемы с нулевым разглашением и высочайшей степенью безопасности, которые требовали центрального разрешения Mobius для значительных движений валют. Коды регулярно менялись, распределяясь между тремя участниками, чтобы ни один человек не мог получить контроль над целым — один брандмауэр за другим. Меры безопасности были чертовски близки к непреодолимым ”.
  
  “И все же они были преодолены”.
  
  “Да. Он получил контроль.”
  
  Джэнсон покачал головой, испытывая отвращение к тому, что он услышал. “Перевод: гигантская империя Фонда Свободы, финансовые рычаги, все это — перешло под контроль одного опасно неуравновешенного человека. Перевод: не вы управляете им — он управляет вами ”.
  
  Простоев не было.
  
  “И Соединенные Штаты не могут разоблачить его”, - сказал госсекретарь. “Не без разоблачения себя”.
  
  “Когда ты только понял, что это происходит?” - Потребовал Джэнсон.
  
  Два техника неловко заерзали в креслах эпохи Людовика XV, их массивность угрожала тонким деревянным рамам.
  
  “Несколько дней назад”, - сказал Коллинз. “Как я уже говорил вам, в программе Mobius были внедрены безотказные системы - во всяком случае, то, что мы считали безотказным. Послушайте, над этим делом работали одни из наших лучших умов — не воображайте, что мы не подумали обо всем, потому что мы подумали. Контроль был внушительным. Только недавно он получил необходимые средства, чтобы обойти их.”
  
  “А Анура?” - спросил я.
  
  “Его мастерский ход”, - сказал председатель Национального совета по разведке. “Мы все стали жертвами тщательно продуманной уловки. Когда мы услышали, что наш человек был заключен там в тюрьму, мы запаниковали и действовали именно так, как Демарест предполагал, что мы будем. Мы доверили ему второй набор кодов, те, которые обычно находились под контролем человека, которого партизаны собирались казнить. Это казалось необходимым, как временная мера. Чего мы не понимали, так это того, что Демарест организовал захват заложников. Очевидно, он использовал своего лейтенанта по имени Бьюик в качестве посредника, которого калиф знал только как "Посредника". Все очень, как бы это сказать, гигиенично.”
  
  “Иисус”.
  
  “Если уж на то пошло, мы не смогли осознать, что он также был ответственен за смерть третьего агента годом ранее. Мы думали, что ниточки для наших марионеток не поддаются разрыву. Теперь мы знаем лучше ”.
  
  “Теперь, когда уже слишком поздно”, - сказал Джэнсон, и на напряженных лицах мужчин и женщин Джэнсон увидел принятие упрека — и его неуместность. “Вопрос: Почему Демарест втянул меня в это?”
  
  Коллинз заговорил первым. “Тебе обязательно спрашивать? Этот человек ненавидит вас, обвиняет вас в том, что вы лишили его карьеры, свободы, почти жизни — передали его правительству, которому, как он думал, он служил с невероятной преданностью. Он не просто хотел видеть тебя мертвым. Он хотел, чтобы вас обвинило, унизило, вздернуло, убило ваше собственное правительство. Что происходит, то происходит — вот как он, должно быть, смотрел на вещи ”.
  
  “Ты хочешь сказать: "Я же тебе говорил"?” Президент Берквист сказал. “Ты имеешь на это право. Мне показали копии ваших отчетов 1973 года о лейтенант-коммандере Демаресте. Но вы должны понять, в каком положении эта штука находится прямо сейчас. Демарест не только устранил своих дублеров, но и перешел ко второй, гораздо более смертоносной фазе ”.
  
  “Что это?” - спросил я.
  
  “Марионетка убивает кукловодов”, - сказал Дуг Олбрайт. “Он стирает программу. Стираю Мебиуса.”
  
  “И кто именно играет персонажей?”
  
  “Ты смотришь на них. Все в этой комнате.”
  
  Джэнсон обвел взглядом комнату. “Там должен был быть кто-то из АНБ”, - возразил он.
  
  “Убит”.
  
  “Кто разработал базовую системную архитектуру?”
  
  “Настоящий волшебник из ЦРУ. Убит”.
  
  “И этот — о Господи ... ”
  
  “Да, советник президента по национальной безопасности”, - сказала Олбрайт. “Шарлотта сегодня отправила телеграмму, не так ли? Клейтон Экерли этого не делал — официально он является самоубийцей, его нашли в его машине с работающим двигателем и закрытой дверью гаража. О, Демарест не любит, когда концы в воду. Он составляет список, он проверяет его дважды ... ”
  
  “На данный момент большинство людей, которые знают правду о Питере Новаке, были устранены”, - сказал госсекретарь хриплым от беспокойства голосом.
  
  “Все ... кроме мужчин и женщин в этой комнате”, - сказал Коллинз.
  
  Джэнсон медленно кивнул. Надвигался глобальный катаклизм, но так же надвигалась и гораздо более непосредственная угроза собравшимся. Пока Алан Демарест оставался во главе империи Новака, все в этом зале будут опасаться за его жизнь.
  
  “Извини, Пол. Слишком поздно попадать в мертвую зону ”, - устало сказал Коллинз.
  
  “Боже, Дерек”, - сказал Джэнсон, поворачиваясь к заместителю министра с нескрываемым возмущением, “ты знал, что за человек был Демарест!”
  
  “У нас были все основания думать, что мы сможем контролировать его!”
  
  “Теперь у него есть все основания думать, что он может контролировать тебя”, - ответил Джэнсон.
  
  “Стало очевидно, что Демарест планировал свой государственный переворот в течение многих лет”, - сказал госсекретарь. “Как показали недавние убийства, Демарест собрал частную милицию, завербовал десятки своих бывших коллег для использования в качестве своих личных силовиков и защитников. Это оперативники, которые знают кодексы и процедуры наших самых передовых полевых стратегий. И коррумпированные магнаты бывших коммунистических государств — те, кто притворяется, что выступает против него, — на самом деле заодно с этим парнем. Они предоставили в его распоряжение своих собственных центурионов ”.
  
  “Вы назвали это государственным переворотом”, - сказал ему Джэнсон. “Термин, обычно предназначенный для свержения и смещения главы государства”.
  
  “Фонд Свободы по-своему так же силен, как и любое государство”, - ответил секретарь. “Вскоре это может стать еще более важным”.
  
  “Факт в том, - сказал президент, переходя к сути вопроса, - что у Демареста есть абсолютные доказательства всего, что мы сделали. Он может шантажом заставить нас сделать все, что он потребует. Я имею в виду, Иисуса”. Президент тяжело вздохнул. “Если бы мир когда-нибудь узнал, что США тайно манипулировали глобальными событиями - не говоря уже об использовании Echelon для ставок против валют других стран — это был бы абсолютно разрушительный удар. Конгресс, конечно, взбесился бы, но это самое меньшее. Вы получили бы революции в стиле Хомейни по всему Третьему миру. Мы потеряли бы всех союзников, которые у нас есть, и мгновенно стали бы изгоями среди наций. Само НАТО развалилось бы ...”
  
  “Пока, Pax Americana”, - пробормотал Джэнсон. Это было правдой: это был секрет настолько взрывоопасный, что историю пришлось бы переписать, если бы она когда-нибудь вышла наружу.
  
  Президент снова заговорил: “Сейчас он направил нам сообщение с требованием, чтобы мы передали ему контроль над Echelon. И это только для начала. Насколько нам известно, ядерные коды могут быть следующими ”.
  
  “Что вы ему сказали, господин президент?”
  
  “Естественно, мы отказались”. Они обменялись взглядами с государственным секретарем. “Я отказался, черт возьми. Вопреки мудрости всех моих советников. Я не войду в историю как человек, который передал Соединенные Штаты в руки маньяка!”
  
  “Итак, теперь он дал нам крайний срок вместе с ультиматумом”, - сказал Коллинз. “И часы тикают”.
  
  “И вы не можете убрать его?”
  
  “О, какая отличная идея”, - сухо сказал Коллинз. “Возьми кучу разъяренных братьев с паяльной лампой и плоскогубцами и надери ему задницу средневековьем. Так почему же мы об этом не подумали? Подождите минутку — мы сделали. Черт возьми, Джэнсон, если бы мы могли найти этого сукина сына, он был бы трупом, независимо от того, насколько хорошо он защищен. Я бы сам его заткнул. Но мы не можем ”.
  
  “Мы испробовали все”, - сказал председатель Национального совета по разведке. “Пытался заманить его в ловушку, выкурить его — но безуспешно. Он стал похож на человека, которого там не было ”.
  
  “Что не должно быть сюрпризом”, - сказал Коллинз. “Демарест стал мастером в игре плутократа-затворника, и на данный момент у него больше ресурсов, чем у нас. Кроме того, любой человек, которого мы привлекаем, представляет риск, еще одну потенциальную угрозу шантажа: мы никак не можем расширить число вовлеченных людей. Эта операционная логика самоочевидна. И неприкосновенна. Вы понимаете? Это всего лишь мы ”.
  
  “И вы”, - сказал президент Берквист. “Вы - наша лучшая надежда”.
  
  “Как насчет людей, которые искренне выступают против "Питера Новака", легендарного гуманиста? Факт в том, что у него не без врагов. Нет ли какого-нибудь способа мобилизовать фанатика, фракцию ... ?”
  
  “Вы предлагаете довольно коварную уловку”, - сказал Коллинз. “Мне нравится, как ты думаешь”.
  
  “Это место для того, чтобы говорить правду”, - сказал президент Коллинзу, бросив предупреждающий взгляд. “Скажи ему правду”.
  
  “Правда в том, что мы пробовали именно это”.
  
  “И... ?”
  
  “Мы фактически развели руками, потому что, как я уже сказал, найти его было невозможно. Мы не можем найти его, и сумасшедший король террора тоже не может его найти.”
  
  Джэнсон прищурился. “Халиф! Иисус.”
  
  “Ты понял это в одном”, - сказал Коллинз.
  
  “Этот человек живет ради мести”, - сказал Джэнсон. “Живет и дышит этим. И тот факт, что его знаменитый заложник сбежал, должно быть, был для него большим унижением. Потеря лица среди его последователей. Вид потери лица, который может привести к потере власти ”.
  
  “Я мог бы показать вам аналитический отчет толщиной в фут, в котором делается точно такой же вывод”, - сказал Коллинз. “Пока мы придерживаемся той же точки зрения”.
  
  “Но как вы вообще можете управлять им? В его книге каждый житель Запада - сатанист ”.
  
  Государственный секретарь смущенно прочистил горло.
  
  “Мы расстегиваем наши кимоно”, - повторил президент. “Помнишь? Ничто из сказанного в этой комнате не покидает эту комнату ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Дерек Коллинз. “Это деликатное дело. Есть кто-то высокопоставленный в ливийской военной разведке, кто … работает с нами время от времени. Ибрагим Магхур. Он плохой клиент, ясно? Официально мы хотим, чтобы он умер. Известно, что он был причастен к взрыву на немецкой дискотеке, в результате которого погибли двое американских военнослужащих. Тоже был связан с Локерби. Он консультировал и помогал направлять поддержку всевозможным террористическим организациям”.
  
  “И все же он также является американским активом”, - сказал Джэнсон. “Господи. Заставляет товарища гордиться тем, что он солдат ”.
  
  “Как я уже сказал, это деликатное дело. Аналогичная сделке, которую мы заключили с Али Хассаном Саламехом ”.
  
  По спине Джэнсона пробежала легкая дрожь. Али Хассан Саламе был вдохновителем резни на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене. Он также в течение ряда лет был главным контактом ЦРУ внутри Организации освобождения Палестины. Это было в период, когда Соединенные Штаты отказались признать организацию. Тем не менее, секретная связь обеспечивала реальную защиту американцам, базирующимся в Ливане. Информация поступала, когда готовилась взрывчатка в автомобиле или покушение в Бейруте, и в результате было спасено несколько жизней американцев. Математика, возможно, и сработала, но это действительно была сделка с дьяволом. Джэнсону пришла в голову строка из ВТОРОГО Послания к Коринфянам: какое общение имеет праведность с неправедностью? и какое общение имеет свет с тьмой?
  
  “Значит, этот ливиец — наш ливиец — руководил халифом?” Джэнсон тяжело сглотнул. “Какая ирония, если окажется, что одним из самых смертоносных террористов на планете трижды манипулировали”.
  
  “Я знаю, это звучит нелепо, но мы хватались за соломинку”, - сказал Коллинз. “Черт возьми, мы все еще такие. Я имею в виду, если вы можете придумать способ использовать его, дерзайте. Но проблема остается: мы не можем держать Демареста в поле нашего зрения ”.
  
  “Принимая во внимание, - вставил системный аналитик с бледным лицом, - что у него, похоже, нет проблем с тем, чтобы заполучить нас в свой”.
  
  “Что означает, что вы - наша главная надежда”, - повторил президент Берквист.
  
  “Ты был его лучшим протеже, Пол”, - сказал Коллинз. “Посмотри правде в глаза. Вы тесно сотрудничали с этим парнем на протяжении нескольких туров, вы знаете его уловки, вы знаете причуды его характера. Он был вашим первым наставником. И, конечно, в этой области нет никого лучше тебя, Джэнсон ”.
  
  “Лестью вы ничего не добьетесь”, - сказал Джэнсон сквозь стиснутые зубы.
  
  “Я серьезно, Пол. Это моя профессиональная оценка пригодности. Нет никого лучше. Никто не обладает большей находчивостью и изобретательностью ”.
  
  “За исключением ... ” Дуг Олбрайт хотел было выразить беспокойство вслух, но передумал.
  
  “Да?” - спросил я. Джэнсон был настойчив.
  
  Глаза сотрудника АСВ были безжалостны. “Кроме Алана Демареста”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ
  
  Красивый западноафриканец с аккуратно подстриженными серебристыми волосами и золотыми запонками, поблескивающими в лучах заходящего солнца, задумчиво смотрел в окно своего офиса на тридцать восьмом этаже и ждал, когда ему ответят на звонки. Он был генеральным секретарем Организации Объединенных Наций в течение пяти лет, и то, что он собирался сделать, шокировало бы большинство людей, которые его знали. И все же это был единственный способ обеспечить выживание всего, чему он посвятил свою жизнь.
  
  “Хельга, ” сказал Матье Зинсу, “ я ожидаю перезвона от Питера Новака. Пожалуйста, задержите все остальные звонки ”.
  
  “Конечно”, - сказала давняя помощница генерального секретаря, эффективная датчанка по имени Хельга Лундгрен.
  
  Это был час дня, когда он мог видеть обстановку своего собственного кабинета, отраженную в огромном окне. За прошедшие годы обстановка мало изменилась; было бы святотатством заменить модернистскую мебель, специально разработанную для здания финским архитектором Ээро Саариненом. Зинсу добавил несколько драпировок из традиционного текстиля своей родной страны Бенин, для придания небольшого оттенка индивидуальности. Кроме того, подарки от различных эмиссаров были размещены на стратегических насестах, и на складе были и другие, которые можно было вынести, когда представители соответствующей нации, о которой идет речь, приезжали с визитом. Если бы министр финансов Индонезии назначал встречу, на стене, где ранее в тот же день ряд Эдо нэцкэ приветствовал министра иностранных дел Японии, могла бы появиться яванская маска. Оформление как дипломатия, как любила называть это Хельга Лундгрен.
  
  Офис был расположен снаружи, вдали от суеты Манхэттена. Действительно, когда он всмотрелся сквозь призрачные отражения на стекле, он увидел прямо за Ист-Ривер безлюдную промышленную пустошь, которая называлась Уэст-Куинс: кирпичный завод Schwartz Chemical Company, похожий на амбар, с его четырьмя огромными дымовыми трубами, очевидно, давно не использовавшимися. Остатки склада из желтого кирпича, выглядевшего анонимно. Несколько клочьев тумана окутали Хантерс-Пойнт, ближайшую часть Западного Квинса, где древняя неоновая вывеска Pepsi-Cola все еще горела, как это было с 1936 года, над ныне закрытым заводом по розливу, подобно амулету, защищающему от вражеских вторжений или застройщиков, и заметно вышла из строя.
  
  Вид не был красивым, но были времена, когда генеральный секретарь Зинсу находил его странно завораживающим. Старинный латунный телескоп был установлен на дубовой подставке на полу под углом к окну, но он редко пользовался им; невооруженным глазом было достаточно того, что можно было увидеть. Окаменевший лес бывших производственных концернов. Ископаемые производства. Археология современности, наполовину погребенная, наполовину раскопанная. Заходящее солнце отражалось от Ист-Ривер, отражалось от хрома заброшенных вывесок. Таковы были нелюбимые остатки ушедших промышленных империй. А что насчет его собственной империи на берегах Манхэттена? Была ли она тоже обречена на свалку истории?
  
  Солнце опустилось еще ниже к горизонту, придавая Ист-Ривер розоватый оттенок, когда помощник генерального секретаря сообщил ему, что Питер Новак разговаривает по телефону. Он сразу же взял трубку.
  
  “Мой дорогой Матье”, - произнес голос. В ней была кристальная ясность чего-то, сильно обработанного цифровой телефонией — несомненно, он говорил по первоклассному спутниковому телефону. Генеральный секретарь потребовал, чтобы он и Новак разговаривали только по зашифрованным телефонам, и дополнительные меры безопасности, вероятно, увеличили устрашающе бесшумное качество сигнала. После нескольких любезностей Матье Зинсу начал намекать на то, что у него на уме.
  
  Организация Объединенных Наций, сказал западноафриканец великому человеку, была великолепным грузовым судном, у которого заканчивалось топливо, то есть деньги. Это был простой факт вопроса.
  
  “Во многих отношениях наши ресурсы огромны”, - сказал генеральный секретарь. “К нам прикомандированы сотни тысяч солдат, которые с гордостью носят "голубые каски". У нас есть офисы в каждой столице, укомплектованные командами экспертов, имеющих статус посла. Мы посвящены в то, что происходит в этих странах на всех уровнях. Мы знаем их военные секреты, их планы развития, их экономические схемы. Партнерство с Фондом Свободы — это просто вопрос здравого смысла - объединение ресурсов и компетенций ”.
  
  Это была преамбула.
  
  “Должностные лица ООН свободно действуют практически в каждой стране на планете”, - продолжил Зинсу. “Мы видим страдания людей, ставших жертвами некомпетентности и жадности их лидеров. И все же мы не можем изменить их политику, их политиканство. Наши правила и предписания, наши подзаконные акты и системы надзора — они загоняют нас в неуместность! Успехи вашего Фонда Свободы посрамили Организацию Объединенных Наций. А тем временем наш продолжающийся финансовый кризис подорвал нас во всех отношениях ”.
  
  “Все это правда”, - сказал Питер Новак. “Но это не ново”.
  
  “Нет”, - согласился Зинсу. “Это не ново. И мы могли бы подождать и, как делали в прошлом, ничего не предпринимать. Через десять лет ООН была бы в такой же нищете, как и любой из ее подопечных. Совершенно неэффективна — не более чем дискуссионный клуб для ссорящихся эмиров и деспотов с жестяными банками, дискредитированный и игнорируемый развитыми странами мира. Это будет выброшенный на берег истории кит. Или мы можем принять меры сейчас, пока не стало слишком поздно. Я только что был избран на очередной пятилетний срок при почти единодушной поддержке Генеральной Ассамблеи. Я нахожусь в уникальном положении для принятия решающих, односторонних управленческих решений. У меня есть популярность и авторитет, чтобы сделать это. И я должен сделать это, чтобы спасти эту организацию ”.
  
  “Я всегда думал, что ваша репутация дальновидного человека заслужена”, - сказал Новак. “Но такова и ваша репутация стратегической двусмысленности, мой дорогой. Хотел бы я лучше понимать, что вы предлагаете ”.
  
  “Проще говоря, для нас не может быть спасения, кроме как через партнерство с вами. Может быть создано специальное совместное подразделение — совместное Фондом Свободы и ООН - посвященное экономическому развитию. Со временем все больше и больше институциональных ресурсов и обязанностей ООН будет переходить к этому объединенному подразделению. Это будет мощный, невидимый директорат в рамках Организации Объединенных Наций. Я могу служить мостом между двумя империями, вашей и моей. Ассигнования ООН, конечно, продолжались бы, но Фонд Свободы смог бы активно использовать средства США.Обширные активы Н.”
  
  “Ты меня интригуешь, Матье”, - сказал Новак. “Но мы оба знаем правила бюрократической инертности. Вы говорите мне, что завидуете и восхищаетесь необычайной эффективностью Фонда Свободы, и я благодарю вас за добрые слова. Но для нашего альбома есть причина: тот факт, что я всегда сохранял абсолютный контроль над ним сверху донизу ”.
  
  “Я глубоко осознаю этот факт”, - сказал генеральный секретарь. “И когда я говорю о "партнерствах", мне нужно, чтобы вы поняли, что я имею в виду. "Стратегическая двусмысленность", как вы это называете, - это то, чего часто требует моя роль в Организации Объединенных Наций. Но по одному вопросу не может быть никакой двусмысленности. Окончательный контроль будешь осуществлять ты, Питер ”.
  
  Последовала долгая пауза, и Зинсу на мгновение задумался, не разрядился ли телефон Новака. Затем мужчина заговорил снова. “Вы действительно человек дальновидный. Всегда приятно познакомиться с кем-то еще ”.
  
  “Это серьезная, огромная ответственность. Готовы ли вы к этому?” Зинсу не стал дожидаться ответа, а продолжил говорить со страстью, красноречием и настойчивостью, развивая свое видение.
  
  Двадцать минут спустя человек, назвавшийся Питером Новаком, сохранял странную сдержанность.
  
  “Нам так много нужно обсудить”, - сказал Зинсу, заканчивая. “Так много всего, что можно обсудить только с глазу на глаз, только ты и я, вместе. Возможно, с моей стороны звучит грандиозно, говоря это, но я искренне верю, что мир зависит от нас ”.
  
  Наконец, в трубке раздался невеселый смех: “Звучит так, будто вы предлагаете продать мне Организацию Объединенных Наций”.
  
  “Надеюсь, я этого не говорил!” - беспечно воскликнул Зинсу. “Это бесценное сокровище. Но да, я думаю, мы понимаем друг друга ”.
  
  “И в краткосрочной перспективе мои сотрудники из Фонда свободы получили бы ранг посла, дипломатический иммунитет?”
  
  “ООН похожа на корпорацию со ста шестьюдесятью девятью генеральными директорами. Проворной она не является. Но да, в уставе, который я подготовлю, это будет совершенно ясно указано”, - ответил генеральный секретарь.
  
  “А как насчет тебя, мой дорогой Матье? Вы будете отбывать свой второй срок — и что потом?” Голос в трубке стал дружелюбнее. “Вы самоотверженно служили своей организации на протяжении стольких лет”.
  
  “Вы добры, что так говорите”, - сказал генеральный секретарь, уловив его намек. “Личный элемент - это совершенно второстепенный элемент, вы понимаете. Мои настоящие опасения связаны с выживанием этого учреждения. Но, да, я буду откровенен. Работа в ООН оплачивается не совсем хорошо. Работа, скажем, директором нового института Фонда Свободы ... очевидно, с зарплатой и льготами, о которых можно договориться ... была бы идеальным способом продолжить мою работу во имя международного мира. Простите меня за то, что я был таким прямолинейным. Сложность того, что я предлагаю, требует, чтобы мы были абсолютно откровенны друг с другом ”.
  
  “Я верю, что прихожу к лучшему пониманию, и нахожу все это очень обнадеживающим”, - сказал человек, который был Питером Новаком, и теперь его слова звучали положительно добродушно.
  
  “Тогда почему бы нам не поужинать. Что-то срочное. В моей резиденции. Чем скорее, тем лучше. Я готов расчистить свой график ”.
  
  “Мой дорогой Матье”, - повторил мужчина по телефону. Теплое сияние наполнило его голос, сияние человека, которому только что предложили вступить в Организацию Объединенных Наций. Это было бы последним украшением его грозной империи, и вполне подходящим. Внезапно он сказал: “Я перезвоню вам”. И линия оборвалась.
  
  Генеральный секретарь подержал телефонную трубку несколько мгновений, прежде чем вернуть ее на рычаг. “Alors?”
  
  Он повернулся к Полу Джэнсону, который сидел в углу темнеющего офиса.
  
  Оперативник посмотрел на мастера-дипломата с откровенным восхищением. “Теперь мы ждем”, - сказал Джэнсон.
  
  Заглотил бы он наживку? Это было смелое предложение, но в нем была доля правды. Финансовые трудности ООН были поистине ужасными. И Матье Зинсу был ничем иным, как амбициозным для своей организации. Он также был известен как дальновидный человек. За пять лет, проведенных им у руля ООН, он изменил ее более энергично, чем кто-либо из сержантов мог себе представить. Был ли этот следующий шаг настолько немыслимым?
  
  На эту уловку вдохновило случайное замечание Ангуса Филдинга, и Джэнсон вспомнил вчерашний разговор с человеком, который не так давно угрожал ему пистолетом. Конечно, это было в порядке вещей, не так ли — союзники и противники самозабвенно переходили на другую сторону? Поначалу разговор был неловким; Филдинг не пропустил выступление Новака на CNN и был явно смущен, сбит с толку и унижен - непривычные эмоции для прославленного мастера Тринити. И все же, даже не намекая на взрывоопасный секрет, Джэнсон смог задействовать подвижный мозг ученого в вопросе о том, как можно связаться с миллиардером-затворником.
  
  Был еще один элемент, который, по расчетам Джэнсона, мог придать правдоподобность сценарию. Зинсу в течение многих лет преследовала репутация сторонника мягкой, мелкомасштабной коррупции. Когда Зинсу был молодым комиссаром ЮНЕСКО, выгодный контракт был отобран у одной медицинской корпорации и передан другой. Отвергнутый соперник распространил информацию о том, что Зинсу получил “особые преференции” от корпорации victorious. Был ли произведен платеж на какой-нибудь номерной счет? Обвинения были беспочвенными, но в некоторых кругах удивительно прилипчивыми. Полузабытый намек на коррупцию, по иронии судьбы, сделал бы его предложение еще более убедительным.
  
  Но то, что могло бы ее скрепить, было бы элементарной чертой человеческой психологии: Демарест хотел бы, чтобы это было правдой. Сильное желание всегда оказывало тонкое гравитационное воздействие на убеждения: мы с большей вероятностью поверим в то, что хотим быть такими.
  
  Теперь Джэнсон встал у стола Зинсу и из громоздкого устройства извлек цифровую кассету, на которую был записан звонок, для последующего изучения.
  
  “Вы меня удивляете”, - просто сказал Джэнсон.
  
  “Я приму это как оскорбление”, - сказал генеральный секретарь с легкой улыбкой.
  
  “Подразумевается, что мои ожидания не были высокими? Тогда я плохо выразился — и вы должны воспринимать это, скорее, как доказательство того, что в этом зале есть только один настоящий дипломат ”.
  
  “Судьба мира не должна зависеть от нарушения этикета. Я чувствую, что в данном случае это вполне возможно. Вы учли все, что может пойти не так?”
  
  “Я вам абсолютно уверен”, - парировал Джэнсон.
  
  “Выражение уверенности, которое я нахожу удручающим. Моя уверенность в себе высока: она не абсолютна. И твой не должен быть таким. Я говорю, конечно, в принципе”.
  
  “Принципы”, - сказал Джэнсон. “Абстракции”.
  
  “Индульгенции, ты хочешь сказать”. На губах Матье Зинсу появилась улыбка. “И сейчас не время для них. Теперь настало время для подробностей. Вот одна из них: ваш план включает в себя рискованное предсказание кого-то, кто, возможно, вообще не предсказуем.”
  
  “Мы не можем делать абсолютных прогнозов. Я понимаю вашу точку зрения. Но есть шаблоны — есть правила, даже для человека, который пренебрегает правилами. Я действительно знаю этого человека ”.
  
  “До вчерашнего дня я бы сказал то же самое. Мы с Питером Новаком встречались несколько раз. Однажды на государственном обеде в Амстердаме. Однажды в Анкаре, после кипрской резолюции, он выступил посредником - чисто церемониальное мероприятие. Я принимал официальные поздравления этой организации, объявляя о выводе войск ООН с линии раздела. Конечно, теперь я понимаю, что встречался с призраком. Возможно, каждый раз это был другой человек — предположительно, в программе Mobius хранятся файлы, которые могли бы нам рассказать. И все же я должен сказать, что нашел его одновременно харизматичным и приветливым. Привлекательное сочетание.”
  
  “И комбинация, которая была приписана вам”, - осторожно сказал Джэнсон.
  
  Зинсу произнес предложение на сложном тональном языке фон, на котором говорили люди его отца. Отец Зинсу был потомком королевского двора Дагомеи, некогда значительной западноафриканской империи. “Любимое изречение моего двоюродного дедушки, верховного вождя, которое он часто повторял окружавшим его разинувшим рты подхалимам. В вольном переводе это означает: ”Чем больше ты лижешь мне задницу, тем больше я чувствую, что ты пытаешься ускользнуть от меня ".
  
  Джэнсон рассмеялся. “Ты даже мудрее, чем они говорят —”
  
  Зинсу поднял указательный палец в насмешливом предостережении. “Я не могу перестать удивляться. Поверил ли Питер Новак чему-нибудь из этого, или он просто подыгрывал? Я спрашиваю из уязвленной гордости, конечно. Мое чувство собственного достоинства ущемляется тем, что кто-то должен верить, что я, по сути, продам организацию, которой я посвятил свою жизнь.” Зинсу поиграл своей толстой авторучкой Montblanc. “Но в этом говорит только гордость”.
  
  “Злые люди всегда склонны думать зло о других. Кроме того, если это сработает, у вас будет много причин для гордости. Осуществи это, и это будет величайшим подвигом в твоей карьере ”.
  
  На них опустилась неловкая, одинокая тишина.
  
  Зинсу по привычке не был одиночкой: после десятилетий, проведенных в бюрократическом аппарате ООН, обдумывание и консультации были для него второй натурой. Его дипломатические навыки были наиболее полно задействованы в урегулировании конфликтов между самими подразделениями ООН — смягчении враждебных действий между Департаментом операций по поддержанию мира и специалистами по гуманитарным вопросам, предотвращении возникновения сопротивления среди работников на передовой или их начальников в головных офисах. Он знал тысячи способов, с помощью которых бюрократы могли срывать решения исполнительной власти , поскольку за свою долгую карьеру ему самому доводилось использовать подобные приемы. Методы бюрократической борьбы были такими же передовыми и изощренными, как и методы агрессии на мировых полях сражений. То, что он продвинулся так далеко и так быстро, как только мог, было данью его собственному успеху на полях внутренних сражений. Более того, бюрократическая битва была по-настоящему выиграна только тогда, когда те, кого вы победили, вообразили, что они в некотором роде одержали победу.
  
  Быть генеральным секретарем Организации Объединенных Наций, решил Зинсу, все равно что дирижировать оркестром солистов. Задача казалась невыполнимой, и все же ее можно было выполнить. Когда он был в хорошей форме, Зинсу мог привести раздираемый конфликтами комитет к консенсусной позиции, которую он спланировал до начала собрания. Его собственные предпочтения были замаскированы; он казался сочувствующим позициям, которые втайне считал неприемлемыми. Он разыграл бы существовавшую ранее напряженность среди собравшихся заместителей специальных представителей и верховных комиссаров; тонко руководил бы людьми вступайте во временные коалиции против ненавистных соперников; ведите дискуссию с помощью рикошетов и столкновений, подобно акуле бильярда, вызывающей сложную последовательность тщательно спланированных столкновений метким битком. И в конце, когда комитет прокладывал себе путь к тому самому положению, которого он хотел, чтобы они достигли, он со вздохом смирения и демонстрацией снисходительной щедрости скажет, что остальные в зале убедили его придерживаться их точки зрения. Были бюрократические игроки, чье эго требовало, чтобы их считали победителями. Но истинная власть принадлежала те, кто хотел победить на самом деле, независимо от внешнего вида. Ряд людей все еще принимали мягкое и вежливое поведение Зинсу за чистую монету и не признавали властный характер его руководства. Они были неудачниками, которые воображали себя победителями. Некоторые из тех, кто поддерживал Зинсу, делали это, потому что верили, что могут контролировать его. Другие, более умные, поддержали его, потому что знали, что он будет самым эффективным лидером, которого ООН знала на протяжении десятилетий, и они знали, что ООН отчаянно нуждается в таком руководстве. Это был выигрышный союз — для Зинсу и для организации, которой он посвятил свою жизнь.
  
  Но теперь виртуозу искусственного согласия пришлось действовать самостоятельно. Секрет, который ему доверили, был настолько взрывоопасным, что не было никого, кому он, в свою очередь, мог бы его доверить. Никаких бесед, никаких консультаций, никакого обдумывания, реального или инсценированного. Был только американский оперативник, человек, к которому, как обнаружил Зинсу, он постепенно проникался симпатией. То, что связывало их вместе, было не просто секретом взрывоопасности; это было также знание того, что их контрмеры, скорее всего, закончатся неудачей. Так называемая доктрина Дзинсу, как окрестила ее пресса, одобряла только вмешательства с разумными шансами на успех. Этот тест не прошел.
  
  И все же, какая была альтернатива?
  
  Наконец, Джэнсон заговорил снова. “Позвольте мне рассказать вам о человеке, которого я знаю. Мы говорим о ком-то, чей разум является замечательным инструментом, способным к экстраординарному анализу в реальном времени. Он может быть человеком огромного обаяния. И еще большая жестокость. Мои бывшие коллеги по разведке сказали бы вам, что такие люди, как он, могут быть ценным активом, пока они жестко ограничены ситуациями, в которые они поставлены. Ошибка разработчиков Mobius заключается в том, что они поместили его в контекст, который не просто допускал, но и активно использовал его навыки плавной импровизации в свободной форме. Контекст, в котором огромное богатство и власть находились вне его досягаемости. Он играл самого могущественного плутократа в мире. Только правила игры помешали ему по-настоящему стать тем человеком. Поэтому он бросился в попытки преодолеть гарантии программы. В конце концов, он это сделал ”.
  
  “Это не было предсказано”.
  
  “Не разработчиками Мебиуса. Невероятное техническое мастерство в сочетании с необычайной глупостью в отношении человеческой природы — типично для их породы. Нет, это не было предсказано. Но это было предсказуемо ”.
  
  “Вами”.
  
  “Безусловно. Но не только мной. Я подозреваю, что вы тоже осознали бы риски ”.
  
  Генеральный секретарь Зинсу подошел к своему огромному столу и сел. “Этот монстр, этот человек, который угрожает всем нам — возможно, вы знаете его так хорошо, как вам кажется. Вы меня не знаете. И поэтому я остаюсь озадаченным. Простите меня, если я скажу, что ваше доверие ко мне подрывает мое доверие к вам ”.
  
  “Это не очень дипломатично с вашей стороны, не так ли? Тем не менее, я ценю вашу откровенность. Возможно, вы обнаружите, что я знаю вас немного лучше, чем вы думаете ”.
  
  “Ах, эти ваши разведывательные досье, составленные агентами, которые думают, что людей можно свести к чему—то вроде руководства по эксплуатации - тот же склад ума, который дал начало вашей программе Mobius”.
  
  Джэнсон покачал головой. “Я не буду притворяться, что мы были знакомы, вы и я, не в обычном смысле. Но ход мировых событий за последние пару десятилетий привел к тому, что в итоге мы патрулировали несколько таких же неблагополучных районов. Я знаю, что на самом деле произошло в Сьерра-Леоне на той неделе в декабре, потому что я был там — отслеживал все сообщения главы миссии ООН по поддержанию мира в регионе и главы специальной делегации, назначенной для координации ответных мер ООН. Излишне говорить, что особого миротворчества не происходило — кровавая гражданская война вышла из-под контроля. Специального делегата Матье Зинсу попросили передать отчет командующего и просьбу о вмешательстве в Нью-Йорк. Назначенным был верховный комиссар ООН, который затем представил бы ее представителям Совета Безопасности, которые отказались бы от нее, запретили вмешательство ”.
  
  Генеральный секретарь странно посмотрел на него, но ничего не сказал.
  
  “Если бы это произошло, ” продолжил Джэнсон, - вы знали, что, возможно, десять тысяч человек были бы убиты без необходимости”. Ему не нужно было подробно описывать ситуацию: была выявлена группа складов стрелкового оружия, недавно укомплектованных дилером из Мали. Командиры ООН на местах получили достоверные разведданные о том, что лидер повстанцев собирался использовать их для урегулирования межплеменной вражды — ранним утром следующего дня. Люди лидера повстанцев использовали бы оружие для глубокого вторжения в регион Байокута, расстреливая его врагов, разрушая деревни, ампутируя конечности детей. И все это можно было бы предотвратить быстрой вылазкой с низким уровнем риска, которая ликвидировала бы незаконные склады оружия. Моральный и военный расчет не вызывал сомнений. Но ни то, ни другое не было бюрократическим протоколом.
  
  “Вот тут-то все и становится интересным”, - продолжил Джэнсон. “Что делает Матье Зинсу? Он непревзойденный бюрократ — спросите любого. Идеальный организатор. Приверженец правил. Только он еще и лис. В течение часа ваш офис отправил в Верховную комиссию по поддержанию мира телеграмму, состоящую из 123 отчетов и пунктов действий — полагаю, это все те незначительные бумажки, которые были у вас под рукой. В телеграмме, пункт номер девяносто семь, содержалось уведомление "Если не предписано иное", в котором излагалась предлагаемая ООН военные действия в самых мягких выражениях и с указанием точного времени, в течение которого они будут осуществлены. Впоследствии вы сообщили своему генералу, дислоцированному за пределами Фритауна, что центральное командование ООН было уведомлено о его планах и не высказало никаких возражений. Это было буквально правдой. Верно также и то, что сотрудники верховного комиссара даже не натыкались на соответствующие рекомендации до трех дней после операции ”.
  
  “Я не могу представить, к чему это ведет”, - скучающим тоном сказал Зинсу.
  
  “В этот момент событие стало частью истории — впечатляющий успех, рейд без жертв, предотвративший гибель многих тысяч безоружных гражданских лиц. Кто бы не хотел приписать это себе? Трусливый верховный комиссар ООН с гордостью сказал своим коллегам, что, конечно, он санкционировал рейд, даже намекнул, что это была его идея. И когда он обнаружил, что его искренне поздравляют, он не мог не почувствовать доброжелательного расположения к Матье Зинсу ”.
  
  Зинсу пристально посмотрел на Джэнсона. “Генеральный секретарь не отрицает и не подтверждает. Но я утверждаю, что такая история не подтвердила бы чью-либо веру в человеческую предсказуемость ”.
  
  “Напротив, я пришел к пониманию отличительных черт вашего личного стиля работы. Позже, во время острых кризисов в Ташкенте, на Мадагаскаре, на Коморских островах, я заметил, каким экстраординарным даром вы обладали, извлекая максимум пользы из плохой ситуации. Я увидел то, чего не увидели другие — дело было не столько в том, что ты следовал правилам, сколько в том, что ты понял, как заставить правила следовать за тобой ”.
  
  Он пожал плечами. “В моей стране у нас есть пословица. В вольном переводе это означает: ”Когда вы окажетесь в яме, перестаньте копать".
  
  “Я также пришел к признанию вашей огромной осмотрительности. Тебе было чем похвастаться в частном порядке, но ты никогда этого не делал ”.
  
  “Ваши комментарии свидетельствуют о необоснованном, агрессивном и неуместном уровне надзора”.
  
  “Я приму это как подтверждение их существенной истинности”.
  
  “Вы человек, состоящий из частей, мистер Джэнсон. Я согласен с вами в этом ”.
  
  “Позвольте мне задать вам вопрос: что вы даете человеку, у которого есть все?”
  
  “Такого человека не существует”, - сказал Зинсу.
  
  “Совершенно верно. Демареста мотивирует власть. А власть - это единственная вещь, которой никто никогда не чувствует, что у него достаточно ”.
  
  “Отчасти потому, что власть создает свою собственную подрывную деятельность”. Генеральный секретарь выглядел задумчивым. “Это один из уроков так называемого американского века. Быть могущественным - значит быть могущественнее других. Никогда не стоит недооценивать силу негодования в мировой истории. Самое сильное в слабых - это их ненависть к сильным ”. Он откинулся на спинку стула и впервые за многие годы пожалел о том, что бросил курить. “Но я понимаю, к чему вы клоните. Вы считаете, что этот человек страдает манией величия. Кто-то, у кого никогда не может быть достаточно власти. И это то, чем вы заманили нас в ловушку — властью ”.
  
  “Да”, - сказал Джэнсон.
  
  “Один из моих выдающихся предшественников говорил: "Нет ничего более опасного, чем идея, когда это единственная, которая у вас есть". Вчера вы были весьма красноречивы в своей критике предпосылок программы Mobius. Следите за тем, чтобы ошибки не повторялись. Вы создаете модель этого человека ... ”
  
  “Демарест”, - подсказал Джэнсон. “Но давайте назовем его Питером Новаком. Лучше оставаться в образе, так сказать ”.
  
  “По сути, вы строите модель этого человека и наблюдаете, как это гипотетическое существо двигается туда-сюда. Но будет ли настоящий мужчина вести себя так, как ваша модель? Те, кого вы гневно отвергаете как "планировщиков", счастливы предполагать это. Но ты? Насколько обоснована ваша уверенность на самом деле?”
  
  Джэнсон посмотрел в влажные карие глаза генерального секретаря, увидел спокойное лицо, которое сотнями приветствовало глав государств. Он увидел атмосферу мастерства, и когда он присмотрелся внимательнее, он увидел и кое-что еще, что-то, лишь частично скрытое. Он увидел ужас.
  
  И это тоже было чем-то общим для них, поскольку возникло из простого реализма. “Я уверен только в том, что плохой план лучше, чем никакого плана”, - сказал Джэнсон. “Мы действуем на максимально возможном количестве фронтов. Возможно, нам повезет. Мы можем не получить ни одного. Позвольте мне процитировать одного из моих наставников: ”Блаженны гибкие, ибо они не будут изгибаться из формы ".
  
  “Мне это нравится”. Зинсу хлопнул в ладоши. “Это тебе сказал умный парень”.
  
  “Самый умный человек, которого я когда-либо знал”, - мрачно ответил Джэнсон. “Человек, который теперь называет себя Питером Новаком”.
  
  По телу пробежал холодок, а за ним последовало еще одно долгое молчание.
  
  Говоря это, генеральный секретарь развернул свое кресло к окну. “Эта организация была создана миром, который устал от войны”.
  
  “Думбартон-Оукс”, - сказал Джэнсон. “1944 год”.
  
  Зинсу кивнул. “Каким бы широким ни стал ее мандат, ее центральной миссией всегда было содействие миру. В этом есть сопутствующая ирония. Знаете ли вы, что земля, на которой стоит это самое здание, ранее была скотобойней? Скот перегоняли вверх по Ист-Ривер на барже, затем козел-Иуда вел его на городские скотобойни, расположенные на этом самом месте. Это то, о чем я регулярно напоминаю себе: когда-то это поместье было скотобойней ”. Он повернулся лицом к американскому оперативнику. “Мы должны позаботиться о том, чтобы это снова не стало таковым”.
  
  “Посмотри мне в глаза”, - произнес высокий черноволосый мужчина успокаивающим голосом. Высокие скулы придавали его чертам почти азиатский оттенок. Человек, назвавшийся Питером Новаком, навис над пожилым ученым, который лежал ничком на столе Джексона, большой полупрозрачной платформе, которая поддерживала его грудь и бедра, позволяя животу свободно свисать. Это было стандартное оборудование в хирургии позвоночника, поскольку оно отводило кровь от области позвоночника и минимизировало кровотечение.
  
  Ему в левую руку капали жидкости для внутривенного вливания. Стол был установлен так, что голова и плечи старого ученого были приподняты вверх, и он и человек, который называл себя Питером Новаком, могли общаться лицом к лицу.
  
  На заднем плане слышалась равнинная песня двенадцатого века. Медленные, высокие голоса в унисон; это были слова экстаза, но для Ангуса Филдинга это звучало как панихида.
  
  O ignis spiritus paraditi, vita vite omnis creature, sanctus es vivificando formas
  
  В середине спины старика был сделан шестидюймовый разрез, и металлические ретракторы раздвинули параспинальные мышцы, обнажив белые, как слоновая кость, кости позвоночного столба.
  
  “Посмотри мне в глаза, Ангус”, - повторил мужчина.
  
  Ангус Филдинг смотрел, не мог не смотреть, но глаза мужчины были почти черными, и в них не было ни капли жалости. Они едва ли казались людьми. Они казались источником боли.
  
  Черноволосый мужчина избавился от культивируемого венгерского акцента; его голос звучал без изменений, но отчетливо по-американски. “Что именно сказал вам Пол Джэнсон?” - потребовал он еще раз, когда хрупкий старый ученый задрожал от ужаса.
  
  Черноволосый мужчина кивнул молодой женщине, которая имела обширную подготовку в качестве специалиста-ортопеда. Большой троакар с открытым отверстием, размером с вязальную спицу, был проткнут через фиброзную оболочку, окружающую мягкий диск, разделяющий пятый и шестой грудные позвонки. Меньше чем через минуту женщина кивнула ему: троакар был на месте.
  
  “И — хорошие новости — мы на месте”.
  
  Затем тонкий медный провод, изолированный за исключением наконечника, был введен через троакар к самому спинномозговому корешку, стволу, по которому проходят нервные импульсы от всего тела. Демарест регулировал диск до тех пор, пока по медному проводу не начал пульсировать небольшой электрический ток. Реакция последовала незамедлительно.
  
  Ученый кричал — громким, леденящим кровь криком, — пока в его легких не осталось воздуха.
  
  “Вот это, - сказал Демарест, отключая ток, “ очень необычное ощущение, не так ли?”
  
  “Я рассказал вам все, что знаю”, - выдохнул ученый.
  
  Демарест отрегулировал диск.
  
  “Я сказал тебе”, - повторил ученый, когда боль нарастала за болью, пронизывая его тело конвульсиями чистейшей агонии. “Я же тебе говорил!” Мерцающие и потусторонние, хоровые трели радости парили намного выше агонии, которая поглотила его.
  
  Sanctus es unguendo periculose fractos: sanctus es tergendo fetida vulnera.
  
  Нет, в черных омутах глаз этого человека не было жалости. Вместо этого была паранойя: убежденность в том, что его враги были где угодно и всюду.
  
  “Так вы утверждаете”, - сказал Алан Демарест. “Вы поддерживаете это, потому что верите, что боль прекратится, если я буду убежден, что вы сказали мне всю правду. Но боль не прекратится, потому что я знаю, что вы этого не сделали. Джэнсон искал тебя. Он искал тебя, потому что знал, что ты был другом. Что ты был верен. Как я могу дать вам понять, что вы обязаны своей лояльностью именно мне? Вы чувствуете боль, не так ли? И это означает, что вы живы, да? Разве это не подарок? О, все ваше существование будет ощущением боли. Я верю, что если я смогу заставить вас понять это, мы могли бы начать добиваться прогресса ”.
  
  “О Боже, нет!” - закричал ученый, когда очередной разряд электричества пронзил его тело.
  
  “Невероятно, не так ли?” Демарест сказал. “Каждое волокно С в вашем теле — каждый передающий боль нерв - питается к этому главному стволу нервных пучков, который я стимулирую прямо сейчас. Я мог бы прикрепить электроды к каждому дюйму вашего тела, и это не вызвало бы такой интенсивности боли ”.
  
  Еще один крик разнесся по комнате — еще один крик, который прекратился только потому, что прекратилось само дыхание.
  
  “Безусловно, боль - это не то же самое, что пытка”, - продолжал Демарест. “Как академик, вы оцените важность таких различий. Пытка требует наличия элемента человеческого намерения. В нее должен быть вплетен смысл. Просто быть съеденным акулой, скажем, не означает испытать пытку, тогда как если кто-то намеренно подвесит вас над аквариумом с акулами, это уже пытка. Вы можете отмахнуться от этого как от тонкости, но я позволю себе не согласиться. Как видите, опыт пыток требует не только намерения причинить боль. Она также требует, чтобы субъект пыток признавал это намерение. Вы должны признать мое намерение причинить боль. Точнее, вы должны признать, что я намереваюсь, чтобы вы признали, что я намереваюсь причинить боль. Нужно удовлетворять этой структуре регрессивного распознавания. Вы бы сказали, что вы и я сделали это?”
  
  “Да!” - закричал старик. “Да! Да! Да!” Его шея дернулась в ту или иную сторону, когда в него снова ударил электрический разряд. Он был изнасилован болью, чувствовал, что была нарушена сама суть его существования.
  
  “Или вы могли бы предложить другой анализ?”
  
  “Нет!” Филдинг снова вскрикнул от боли. Агония была просто за гранью воображения.
  
  “Вы знаете, что Эмерсон говорит о великом человеке: "Когда на него давят, мучают, он терпит поражение, у него появляется шанс чему-то научиться; он осознал свою мужественность; он собрал факты; познал свое невежество; излечился от безумия тщеславия". Вы согласны?”
  
  “Да!” - взвизгнул ученый. “Да! Нет! Да!” Мышечные конвульсии, сотрясавшие его позвоночник, только усилили и без того невыносимую боль.
  
  “Вы удивлены, какую сильную боль вы способны пережить? Вам интересно, как ваше сознание вообще может вместить страдание такого масштаба? Быть любопытным - это нормально. Что следует помнить, так это то, что человеческое тело сегодня на самом деле ничем не отличается от того, каким оно было двадцать тысяч лет назад. Схемы удовольствия и боли остаются такими, какими они были. Итак, вы можете подумать, что нет разницы между опытом пыток до смерти во время, скажем, Испанской инквизиции и опытом, который я могу вам предложить. Вы могли бы так подумать, не так ли? Но, говоря как фанат, я должен был бы сказать, что вы были бы неправы. Наше развивающееся понимание нейрохимии действительно весьма ценно. Обычно в человеческом организме имеется эквивалент предохранительного клапана: когда стимуляция С-волокон достигает определенного уровня, в действие вступают эндорфины, притупляющие и успокаивающие боль. В противном случае наступает бессознательное состояние. Боже, меня бесило, когда это случалось. В любом случае, феноменология боли ограничена. Это как яркость: вы можете ощущать только определенный уровень яркости. Вы максимально стимулируете колбочки и палочки сетчатки, и после этого момента восприятие яркости не меняется. Но когда дело доходит до боли, современная неврология меняет всю игру. То, что находится в вашей капельнице, абсолютно необходимо для достижения эффекта, мой дорогой Ангус. Вы знали это, не так ли? Мы вводили вещество, известное как налтрексон. Это антагонист опиатов — он блокирует естественные обезболивающие в вашем мозгу, те самые легендарные эндорфины. Таким образом, обычные пределы боли могут быть преодолены. Не совсем естественный кайф.”
  
  Очередной вопль агонии — почти плач - прервал его рассуждения, но Демареста это не остановило. “Только подумайте: из-за капельницы с налтрексоном вы можете испытывать боль такого уровня, который человеческому организму знать не полагалось. Уровень боли, которого никто из ваших предков никогда бы не испытал, даже если бы им не повезло быть съеденными заживо саблезубым тигром. И она может увеличиваться почти безгранично. Я бы сказал, что главный предел - это терпение палача. Я произвожу на вас впечатление терпеливого человека? Я могу быть, Ангус. Вы скоро это поймете. Я могу быть очень терпеливым, когда это необходимо ”.
  
  Ангус Филдинг, выдающийся магистр Тринити-колледжа, начал делать то, чего не делал с восьми лет: он не выдержал и разрыдался.
  
  “О, вы будете тосковать по бессознательности, но капельница также содержит мощные психостимуляторы — тщательно подобранную комбинацию дексметилфенидата, атомоксетина и адрафинила, — которые будут поддерживать вашу максимальную бдительность на неопределенный срок. Вы ничего не пропустите. Это будет совершенно изысканно, непревзойденный телесный опыт. Я знаю, вы думаете, что испытали невыносимую агонию, недоступную пониманию. Но я могу увеличить ее в десять, сто, тысячу раз. То, что вы испытали до сих пор, - это вообще ничто по сравнению с тем, что ждет вас впереди. При условии, конечно, что вы продолжаете оберегать меня.Рука Демареста зависла над циферблатом. “Для меня действительно очень важно, чтобы я получал удовлетворительные ответы на свои вопросы”. “Что угодно”, - выдохнул Филдинг, его щеки были мокрыми от слез. “Все, что угодно”. Демарест улыбнулся, когда черные омуты его взгляда остановились на стареющем доне. “Посмотри мне в глаза, Ангус. Посмотри мне в глаза. И теперь вы должны полностью довериться мне. Что ты сказал Полу Джэнсону?”
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
  
  “Послушай, у меня есть один человек, который следит за входом”, - сказала Джессика Кинкейд Джэнсону, когда они вместе ехали на заднем сиденье реквизированного желтого такси. “Он думает, что это тренировочное упражнение. Но если она выйдет, решит сесть на один из их частных самолетов в Титерборо, мы можем потерять ее навсегда ”. На ней была хлопчатобумажная трикотажная рубашка, украшенная логотипом телефонной компании Verizon.
  
  “Вы проводили поиск арендатора?”
  
  “Приготовила целую энчиладу”, - сказала она.
  
  Фактически, сделав несколько осторожных телефонных звонков, она подтвердила предположения наблюдения, узнав больше, чем ей нужно было знать. Среди обитателей здания были мастера финансового капитализма, директора фондов и типичные люди старого Нью-Йорка, которые были больше известны своей филантропией, чем происхождением богатства, сделавшего это возможным. Более яркие души, стремящиеся выставить напоказ свои новообретенные деньги, могли бы выбрать пентхаус в одном из дворцов Дональда Трампа, где каждая поверхность блестела. На Пятой авеню, 1060, лифты до сих пор сохранились латунные двери-гармошки, первоначально установленные в 1910-х годах, а также потемневшие панели из елового дерева. Правление строительного кооператива соперничало с мьянманской хунтой в своей негибкости и авторитаризме; можно было рассчитывать, что оно отклонит заявления потенциальных жильцов, которые могут оказаться “яркими” — его любимый термин для обозначения отступлений. Дом десять по шестьдесят Пятой авеню приветствовал благотворителей искусств, но не художников. Она приветствовала покровителей оперы, но никогда не поддержала бы оперного певца. Тех, кто в гражданском духе поддерживал культуру, почитали; тех, кто создавал культуру, избегали.
  
  “У нас этажом выше живет некая Агнес Камерон”, - сказал Кинкейд. “Входит в правление Музея искусств Метрополитен, социально безупречен. Я позвонил в офис директора, притворившись журналистом, пишущим о ней биографию. Сказала, что мне сказали, что она была там на встрече, и мне нужно было перепроверить некоторые цитаты. Одна очень нахальная женщина сказала: "Ну, это невозможно, миссис Камерон в данный момент в Париже ”.
  
  “Это лучший кандидат?”
  
  “Похоже на то, да. Согласно записям телефонной компании, в прошлом году у нее было установлено высокоскоростное подключение к Интернету DSL.”
  
  Она протянула Джэнсон хлопчатобумажную трикотажную рубашку, украшенную черно-красным логотипом Verizon, в тон ее собственной. “Оказывается, у твоего друга Корнелиуса есть брат в Verizon”, - объяснила она. “Покупает их оптом. Его-и-ее.” Следующим шел кожаный пояс для инструментов, который можно было затянуть вокруг его талии. Самым громоздким предметом был ярко-оранжевый тестовый телефон. Завершал костюм серый металлический ящик для инструментов.
  
  Когда они подошли к швейцару у навеса, Джесси Кинкейд начала говорить. “У нас есть клиентка, я предполагаю, что сейчас она за пределами страны, но ее DSL-линия не работает, и она попросила нас обслуживать ее, пока ее не будет”. Она протянула ему ламинированное удостоверение личности. “Заказчика зовут Кэмерон”.
  
  “Агнес Камерон, на восьмой этаж”, - сказал им швейцар, в чем Джэнсон распознал албанский акцент. Его щеки слегка покрывали прыщи, а шляпа с козырьком высоко сидела на волнистых каштановых волосах. Он зашел внутрь и проконсультировался с охранником. “Ремонтники из телефонной компании. Квартира миссис Камерон.”
  
  Они последовали за ним в элегантный вестибюль, отделанный лепниной в виде яиц и дротиков и выложенный черным и белым мрамором с рисунком арлекинады.
  
  “Чем я могу вам помочь?” Второй швейцар, грузный мужчина, также албанского происхождения, сидел на круглом табурете с подушками и разговаривал с охранником. Теперь он вскочил на ноги. Он, очевидно, был старше другого швейцара и хотел, чтобы было ясно, что решения будет принимать он.
  
  Несколько мгновений он молча изучал этих двоих, нахмурившись. Затем он поднял старинный внутренний телефон из бакелита и нажал несколько цифр.
  
  Джэнсон посмотрел на Кинкейда: миссис Кэмерон должна была находиться за пределами страны. Она едва заметно пожала плечами.
  
  “Ремонтники из Verizon”, - сказал он. “Verizon. Чтобы починить телефонную линию. Почему? Я не знаю почему ”.
  
  Он прикрыл рукой трубку и повернулся к двум посетителям. “Миссис Экономка Кэмерон говорит, почему бы тебе не вернуться, когда миссис Кэмерон будет в городе. Подождите еще неделю”.
  
  Джесси театрально закатила глаза.
  
  “Мы уходим отсюда”, - сказал Пол Джэнсон, поджав губы. “Услуга: когда вы увидите миссис Камерон, скажите ей, что пройдет несколько месяцев, прежде чем мы сможем назначить другую встречу для исправления DSL”.
  
  “Несколько месяцев?”
  
  “Четыре месяца - это примерно то, на что мы смотрим”, - ответил Джэнсон с непримиримым профессиональным спокойствием. “Могло быть меньше, могло быть больше. Отставание невероятно. Мы пытаемся достучаться до всех так быстро, как только можем. Но когда встреча отменяется, вы идете в конец очереди. Мы получили сообщение, что она хотела разобраться с проблемой до того, как вернется в город. Моему руководителю три или четыре раза звонили по поводу ее проблемы. Привлекла ее в качестве особого одолжения. Теперь вы говорите, забудьте об этом. Я не против, но просто не забудьте сказать миссис Камерон об этом. Если кого-то обвинят, то это буду не я ”.
  
  Усталость и уязвленная гордость соперничали в голосе осажденного мастера по ремонту телефонов; это был кто-то, кто работал на огромную и безмерно обиженную бюрократию и привык, что его лично обвиняют в недостатках системы — привык к этому, но не примирился с этим.
  
  Если кого-то обвиняют: старший швейцар слегка вздрогнул. Ситуация требовала обвинений, не так ли? Такой ситуации лучше всего было избежать. Теперь, разговаривая по телефону, он доверительно сказал: “Знаешь что? Я думаю, вам лучше позволить этим парням делать свою работу ”.
  
  Затем он мотнул головой в направлении группы лифтов. “По коридору и налево”, - сказал он. “Восьмой этаж. Экономка впустит вас в дом”.
  
  “Вы уверены? Поскольку у меня был очень длинный день, я был бы не прочь закончить пораньше ”.
  
  “Просто поднимитесь на восьмой этаж, она вас сразу впустит”, - повторил швейцар, и за бесстрастными манерами скрывался слабый намек на мольбу.
  
  Джэнсон и Кинкейд прошли по полированному полу к лифтам. Хотя древние ворота-гармошки были целы, в кабине, в которую они вошли, больше не было персонала. Внутри также не было камеры слежения: в вестибюле было два швейцара и охранник; правление кооператива, несомненно, отклонило дополнительную меру безопасности как навязчивый перебор, своего рода эффектную технологию, которую можно было бы ожидать в многоквартирном доме, возведенном мистером Трампом. Пара должна иметь возможность обменяться целомудренным поцелуем в лифте, не беспокоясь о глазеющих зрителях.
  
  Они нажали кнопку восьмого этажа; загорится ли она? Это было бы не так. Рядом с кнопкой была замочная скважина, и Джэнсону пришлось массировать ее двумя тонкими инструментами в течение двадцати секунд, прежде чем он смог повернуть ее и активировать кнопку. Они нетерпеливо ждали, пока маленькое такси поднималось, а затем медленно, дрожа, остановилось. Учитывая щедрость жильцов здания, неотремонтированный характер лифтов был чем-то вроде притворства.
  
  Наконец, двери раздвинулись, прямо в фойе квартиры.
  
  Где была Марта Ланг? Слышала ли она, как открылась и закрылась дверь лифта? Джэнсон и Кинкейд тихо вышли в коридор и на мгновение прислушались.
  
  Звон фарфора, но далекий.
  
  Слева, в конце затемненного коридора, изогнутая лестница вела на этаж ниже. Справа был еще один дверной проем; похоже, он вел в спальню, а может быть, и в несколько. Главный этаж, казалось, был тем, что находился под ними. Лэнг должен был быть там. Они осмотрели местность в поисках линз типа "рыбий глаз", на предмет чего-либо, что могло бы указывать на оборудование для наблюдения. Там ничего такого не было.
  
  “Хорошо”, - пробормотал Джэнсон. “Теперь мы действуем по правилам”.
  
  “Чья книга?”
  
  “Моя”.
  
  “Понял”.
  
  Еще один слабый звук фарфора: чашка звякает о блюдце. Джэнсон осторожно выглянул с лестницы. Никого не было видно, и он был благодарен, что лестница была из потертого мрамора: никакая скрипучая половица не послужила бы непреднамеренной системой сигнализации.
  
  Джэнсон подал сигнал Джесси: оставайся позади. Затем он быстро спустился по лестнице, прижимаясь спиной к изогнутой стене. В его руках был маленький пистолет.
  
  Перед ним: огромная комната с плотно задернутыми шторами. Слева от него: еще одна комната, что-то вроде двойной гостиной. Стены были из окрашенного в белый цвет дерева, обшитого замысловатыми панелями; картины и гравюры без особых отличий висели через геометрически точные промежутки. Мебель выглядела как нью-йоркское кафе, спроектированное на расстоянии для токийского бизнесмена: элегантное и дорогое, но лишенное индивидуальности.
  
  В мгновение ока разум Джэнсона свел все, что его окружало, к расположению порталов и планов: один представлял одновременно разоблачение и возможность, другой - перспективу безопасности и сокрытия.
  
  От стены к стене, от поверхности к поверхности, Джэнсон продвигался по двойной гостиной. Пол представлял собой полированный паркет, большая часть которого была покрыта большими коврами Aubusson приглушенных цветов. Ковер, однако, не помешал мягкому скрипу доски под ногами, когда он подошел ко входу в соседнюю гостиную. Внезапно его нервы затрещали, как будто он получил разряд электричества. Потому что там, перед ним, была экономка в хлопчатобумажной униформе бледно-голубого цвета.
  
  Она повернулась к нему, держа перед собой старомодную метелку из перьев, застыв, и ее круглое лицо исказилось в ужасной ухмылке — гримасе страха?
  
  “Пол, будь осторожен!” Это был голос Джесси. Он не слышал, как она спустилась, но она была в нескольких футах позади него.
  
  Внезапно грудь экономки вспыхнула алым, и она упала вперед на ковер, звук был приглушен мягкой тканью.
  
  Джэнсон резко обернулся и увидел пистолет с глушителем в руке Джесси, струйка кордита сочилась из его перфорированного цилиндра.
  
  “О, Господи”, - выдохнул Джэнсон, охваченный ужасом. “Ты понимаешь, что ты только что сделал?”
  
  “А ты хочешь?” Джессика подошла к телу и ногой подтолкнула метелку из перьев, которая оставалась в вытянутой руке экономки.
  
  Это устройство не использовалось для уборки в доме, разве что в самом кровавом смысле: под веером из коричневых перьев был искусно спрятан мощный SIG Sauer, все еще прикрепленный к руке мертвой женщины эластичным ремешком.
  
  Джесси была права, когда стреляла. Мощный автоматический пистолет с патронником был снят с предохранителя. Он был в доле секунды от смерти.
  
  Марта Ланг была не одна. И она не была без охраны.
  
  Возможно ли, что она все еще не знала об их присутствии? В конце второй гостиной был еще один дверной проем с обычной распашной дверью, очевидно, открывающийся в официальную столовую.
  
  Послышался еще один звук движения, доносившийся изнутри.
  
  Джэнсон отшатнулся к стене слева от дверного косяка и развернулся, высоко держа свою "Беретту" на уровне груди, готовясь нажать на спусковой крючок или нанести удар, как потребуется. Ворвался дородный мужчина с пистолетом в руках, очевидно, посланный на расследование. Джэнсон ударил прикладом своей "Беретты" по затылку мужчины. Он обмяк, и Джесси подхватила его, когда он падал, тихо уложив на ковер.
  
  Джэнсон на мгновение замер, приходя в себя и внимательно прислушиваясь; внезапное насилие истощило его, и он не мог позволить себе быть чем-то меньшим, чем сосредоточенность.
  
  Внезапно раздалась серия громких взрывов, и вращающаяся дверь была пробита несколькими пулями "магнум форс", разбрызгивая щепки дерева и краски. Их уволила сама Марта Ланг? Каким-то образом он подозревал, что они были. Джэнсон посмотрел на Кинкейд, удостоверяясь, что она, как и он, находится вне линии огня, в безопасности сбоку от дверного проема.
  
  На мгновение воцарилась тишина, а затем послышались тихие шаги: Джэнсон мгновенно понял, что делает Марта Ланг — или кто бы это ни был — и что он должен сделать. Она собиралась заглянуть через отверстия, которые ее пистолет просверлил в деревянной двери, оценить ущерб. Она установила линию огня: конечно, никто не остался бы стоять там, где только что пролетели пули.
  
  Время решало все, а у Джэнсона было очень мало возможностей действовать. Сейчас! Собрав все свои силы, Джэнсон поднялся на дыбы и бросился плечом вперед на вращающуюся дверь. Это было бы его оружие — таран. Дверь сначала подалась слишком легко, а затем с глухим стуком соединилась, отправив человека по другую сторону от нее растянуться на земле.
  
  Это действительно была Марта Ланг, которую он увидел, когда дверь полностью распахнулась. Дверь врезалась в нее, отбросив ее к обеденному столу в стиле Хепплуайта. Тяжелое автоматическое оружие в ее руках тоже отлетело в сторону, с грохотом упав на стол всего в нескольких дюймах от ее досягаемости.
  
  С кошачьей ловкостью Лэнг вскочила на ноги, обогнула стол и потянулась к черному сверкающему оружию.
  
  “Даже не думай об этом”, - сказала Джессика.
  
  Марта Лэнг подняла глаза и увидела Джессику в идеальной позе Ткача, держащую пистолет обеими руками. Ее позиция при стрельбе говорила о том, что она не промахнется. Ее лицо говорило, что она не будет колебаться.
  
  Тяжело дыша, Лэнг долгое время ничего не говорил и ничего не делал, словно раздираемый нерешительностью. Наконец, она выпрямилась, косым взглядом проверяя положение своего оружия. “С тобой неинтересно”, - сказала она. Нижняя часть ее лица покраснела от того места, где в нее врезалась дверь. “Разве вы не хотите немного уравнять шансы? Сделать игру интересной?”
  
  Джэнсон двинулся к ней, и в тот момент, когда его тело оказалось между Мартой Лэнг и Кинкейдом, рука Лэнг метнулась, чтобы отобрать у нее оружие. Джэнсон предвидел этот шаг и немедленно вырвал его у нее из рук. “Пистолет для отрыжки из Суоми. Впечатляет. У вас есть лицензия на эту игрушку?”
  
  “Вы вломились в мой дом”, - сказала она. “Причинила тяжкие телесные повреждения моим сотрудникам. Я бы назвал это самообороной ”.
  
  Марта Лэнг провела пальцами по своим идеально уложенным белым волосам, и Джэнсон напряглась, ожидая сюрприза, но ее руки вернулись пустыми. В ней было что-то другое; ее речь была более льстивой, ее поведение более небрежным. Что он на самом деле знал об этой женщине?
  
  “Не тратьте наше время, и мы постараемся не тратить ваше”, - сказал Джэнсон, продолжая настаивать. “Видите ли, мы уже знаем правду о Питере Новаке. Нет смысла пытаться продержаться. Он покойник. Все кончено, черт возьми!”
  
  “Ты бедный накачанный идиот”, - сказала Марта Ланг. “Ты думаешь, что у тебя все получилось. Но вы думали об этом раньше, не так ли? Разве это не заставляет вас задуматься?”
  
  “Отдай его, Марта”, - сказал Джэнсон, стиснув зубы. “Это твой единственный шанс. Они отключили его от сети. Исполнительная директива от самого президента Соединенных Штатов.”
  
  Презрение седовласой женщины было великолепным. “Питер Новак более могуществен, чем он есть на самом деле. Президент США - всего лишь лидер свободного мира”. Она сделала паузу, чтобы до нее дошло. “Получаем общую картину или вы ждете, когда это выйдет на видео?”
  
  “Вы заблуждаетесь. Он каким-то образом втянул тебя в свое собственное безумие. И если ты не можешь освободиться, ты пропал ”.
  
  “Жесткие слова от человека из чертовой организации. Посмотри мне в глаза, Джэнсон — я хочу увидеть, веришь ли ты вообще в то, что говоришь. Вероятно, вы делаете, хуже для вас. Эй, как поет толстая леди, свобода - это просто другое слово, обозначающее, что терять больше нечего. Ты думаешь, что ты своего рода герой, не так ли? Знаешь, мне тебя жаль. Для таких людей, как вы, нет свободы. Тобой всегда кто-то манипулирует, и если это не я, то просто кто-то другой, кто-то с чуть меньшим воображением ”. Она повернулась к Джессике. “Это правда. Твой парень здесь как пианино. Он просто предмет мебели, пока кто-нибудь не сыграет с ним. И кто-то всегда играет с ним ”. Что-то среднее между усмешкой и гримасой промелькнуло на ее лице. “Тебе никогда не приходило в голову, что он все это время был на три шага впереди тебя? Ты так удивительно предсказуем — я полагаю, это то, что вы называете характером. Он точно знает, что движет вами, точно знает, на что вы способны, и точно знает, что вы решите сделать. Несмотря на все твое безрассудство в Каменном дворце, он играл с тобой, как ребенок с чертовой фигуркой. Естественно, мы установили там дистанционное наблюдение. Следил за всем, что ты делал, за каждым шагом. Мы знали каждый элемент вашего плана и подготовили непредвиденные обстоятельства для каждого предполагаемого варианта. Конечно, Хиггинс — о, это был тот парень, которого вы отпустили — собирался настаивать на спасении американской девушки. И, конечно, вы собирались уступить свое место леди. Какой же ты идеальный джентльмен. Совершенно предсказуемо. Само собой разумеется, что аппарат был подключен к дистанционному взрыву. Питер Новак практически размахивал дубинкой — он мог бы руководить всей этой чертовой операцией. Видишь ли, Джэнсон, он создал тебя. Ты его не заставлял. Он отдавал приказы раньше, и он отдает приказы сейчас. И он всегда будет это делать ”.
  
  “Разрешите отсосать этой сучке, сэр?” - Спросила Джессика, поднимая левую руку, как нетерпеливый кадет.
  
  “Спросите еще раз позже”, - сказал Джэнсон. “У тебя не так уж много шансов в этом мире, Марта Ланг. Кстати, это ваше имя?”
  
  “Что в имени?” - спросила она, блейз. “К тому времени, как он закончит с тобой, ты будешь думать, что это твое имя. Теперь вот вопрос к вам: как вы думаете, если охота продолжается достаточно долго, лиса начинает воображать, что она преследует собак?”
  
  “К чему вы клоните?”
  
  “Это мир Питера Новака. Ты просто живешь в этом.” Она сверкнула странно неземной улыбкой. Когда Джэнсон встретил ее в Чикаго, она казалась воплощением высокообразованной иностранки. Теперь ее акцент был явно американским; она могла быть родом из Дариена.
  
  “Нет никакого Питера Новака”, - сказала Джесси.
  
  “Вспомни, дорогая, что говорят о дьяволе — что его величайшим трюком было убеждать людей, что он не существует. Верь во что хочешь”.
  
  Джэнсона кольнуло воспоминание. Он пристально посмотрел на Марту Ланг, готовый уловить любой проблеск слабости. “Алан Демарест — где он?”
  
  “Вот. Вот так. Повсюду. Хотя вам следовало бы называть его Питером Новаком. Было бы невежливо не делать этого ”.
  
  “Где, черт возьми!”
  
  “Не говорить”, - беспечно ответила она.
  
  “Что он имеет против тебя?” Джэнсон взорвался.
  
  “К сожалению, вы не знаете, о чем говорите”.
  
  “Ты каким-то образом принадлежишь ему”.
  
  “Ты не понимаешь этого, не так ли?” - сухо ответила она. “Будущее принадлежит Питеру Новаку”.
  
  Джэнсон уставился на него. “Если вы знаете, где он, тогда, да поможет мне Бог, я вытяну из вас эту информацию. Поверьте в это: после нескольких часов приема скополаминовых капельниц вы не будете отличать свои мысли от речи. Все, что придет тебе в голову, выйдет у тебя изо рта. Если это у вас в голове, мы извлекем это. Мы тоже извлекем много мусора. Я бы предпочел, чтобы вы признались во всем без помощи химикатов. Но так или иначе, вы расскажете нам то, что мы хотим знать ”.
  
  “Ты так увлечена этим”, - сказала она и повернулась к Джессике. “Эй, поддержи меня здесь. Не могу ли я проявить немного женской солидарности по этому поводу? Разве вы не слышали — сестринство - это сила ”. Затем она наклонилась вперед, приблизив свое лицо всего в нескольких дюймах от его. “Пол, я действительно сожалею о том, что твои друзья взлетели на воздух с Ануры”. Она пошевелила пальцами и голосом, в котором звучал чистый уксус, добавила: “Я знаю, что вы все были расстроены из-за своего греческого парня с задницей”. Она издала короткий смешок. “Что я могу сказать? Случается всякое дерьмо”.
  
  Джэнсон почувствовал, как болезненно запульсировала вена у него на лбу; он знал, что его лицо покрылось пятнами от ярости. Он представил, как разбивает ей лицо, представил, как ломает ей лицевые кости, как рука с копьем вонзает кости ее носа в мозг. Так же быстро он почувствовал, как туман ярости отступает. Он понял, что смысл ее уколов состоял в том, чтобы заставить его потерять контроль. “Я не предлагаю вам три варианта”, - сказал он. “Только два. И если ты не решишь, я решу за тебя ”.
  
  “Это займет много времени?” - спросила она.
  
  Джэнсон начал прислушиваться к хоровой музыке на заднем плане. Hildegard von Bingen. Волосы на шее Джэнсона встали дыбом. “Песнопения экстаза”, - сказал он. “Длинная тень Алана Демареста”.
  
  “А? Я навела его на это, ” сказала она, пожимая плечами. “В те времена, когда мы росли”.
  
  Джэнсон уставился на нее, видя ее так, словно видел впервые. Внезапно ряд мелких раздражающих деталей встал на свои места. Движение ее головы, ее внезапные, сбивающие с толку изменения аффекта и тона, ее возраст, даже определенные реплики и обороты речи.
  
  “Иисус Христос”, - сказал он. “Ты—”
  
  “Его сестра-близнец. Я говорил тебе, что сестринство могущественное.” Она начала массировать обвисшую кожу под левой ключицей. “Сказочные близнецы Демарест. Двойная проблема. Терроризировал гребаный Фэрфилд в детстве. Придурки из Мебиуса даже не знали, что Алан ввел меня в курс дела ”. По мере того, как она говорила, ее круговые движения становились глубже, настойчивее, казалось, реагируя на зуд глубоко под кожей. “Так что, если вы думаете, что я собираюсь "отказаться от него", как вы так искусно выразились, вам лучше подумать еще раз”.
  
  “У вас нет выбора”, - сказал Джэнсон.
  
  “Что она делает?” - спросил я. - Тихо спросила Джессика.
  
  “У нас всегда есть выбор”. Движения Лэнг стали меньше, более сосредоточенными; пальцами она начала ковырять что-то сбоку от своей ключицы. “А”, - сказала она. “Вот и все. Вот и все. О, так кажется намного лучше ... ”
  
  “Пол!” - Крикнула Джессика. Она сделала вывод за мгновение до того, как это сделал он. “Останови ее!”
  
  Было слишком поздно. Раздался едва слышный хлопок подкожной ампулы, и женщина откинула голову назад, словно в экстазе, ее лицо покраснело до пурпурно-красного цвета. Она издала мягкий, почти чувственный звук учащенного дыхания, который перешел в булькающий звук глубоко в ее горле. Ее челюсть отвисла, и из уголка рта потекла струйка слюны. Затем ее глаза закатились, оставив видимыми только белки сквозь полуоткрытые веки.
  
  Из невидимых динамиков пели призрачные голоса.
  
  Gaudete in ilio, quem no viderunt in terris multi; qui ipsum ardenter vocaverunt. Gaudete in capite vestro.
  
  Джэнсон положил руку на длинную шею Марты Ланг, нащупывая пульс, хотя и знал, что его не будет. Признаки отравления цианидом было трудно не заметить. Она предпочла смерть капитуляции, и Джэнсону было трудно сказать, было ли это проявлением мужества или трусости.
  
  У нас всегда есть выбор, сказала мертвая женщина. У нас всегда есть выбор. К ней в его памяти присоединился другой голос из прошлых десятилетий: один из следователей Вьетконга, мужчина в очках в стальной оправе. Не решать - значит решать.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
  
  Пульт на столе генерального секретаря зазвонил. Голос Хельги: “Извините, что беспокою вас, но это снова мистер Новак”.
  
  Матье Зинсу обратилась к верховному комиссару по делам беженцев, бывшему ирландскому политику, который сочетал энергичный стиль с изрядной долей болтливости; в настоящее время она враждовала с заместителем генерального секретаря по гуманитарным вопросам, который вел борьбу за территорию с непреклонным и негуманным рвением. “Мадам Маккейб, мне ужасно жаль, но это звонок, на который я должен ответить. Думаю, я понял вашу озабоченность по поводу ограничений, исходящих от Департамента по политическим вопросам, и я верю, что мы сможем их устранить, если все вместе будем рассуждать здраво. Попросите Хельгу организовать встречу директоров ”. Он встал и склонил голову в вежливом жесте, означающем увольнение.
  
  Затем он поднял трубку. “Пожалуйста, подождите мистера Новака”, - произнес женский голос. Несколько щелчков и электронных рыганий, и зазвучал голос Питера Новака: “Мой дорогой Матье”, - начал он.
  
  “Мой дорогой Питер”, - ответил Зинсу. “Ваша щедрость даже в рассмотрении того, что мы обсуждали, должна быть оценена. С тех пор, как Рокфеллеры пожертвовали землю, на которой расположен комплекс ООН, ни одно частное лицо не предложило ...
  
  “Да, да”, - перебил Новак. “Боюсь, однако, что я собираюсь отклонить ваше приглашение на ужин”.
  
  “О?” - спросил я.
  
  “Я имею в виду нечто более церемониальное. Я надеюсь, вы согласитесь с моим мышлением. У нас нет секретов, не так ли? Прозрачность всегда была первостепенной ценностью ООН, не так ли?”
  
  “Ну, до определенного момента, Питер”.
  
  “Я скажу вам, что я предлагаю, а вы скажите мне, считаете ли вы, что я веду себя неразумно”.
  
  “Пожалуйста”.
  
  “Я понимаю, что в эту пятницу состоится заседание Генеральной Ассамблеи. Я всегда мечтал обратиться к этому величественному органу. Глупое тщеславие?”
  
  “Конечно, нет”, - быстро сказал Зинсу. “Безусловно, немногие частные лица когда-либо обращались к ней ... ”
  
  “Но никто не стал бы завидовать моему праву и привилегии — думаю, я могу сказать это, не опасаясь противоречия”.
  
  “Bien sûr.”
  
  “Учитывая, что будет присутствовать очень много глав государств, уровень безопасности будет высоким. Можете назвать меня параноиком, но я нахожу это обнадеживающим. Если президент США будет присутствовать, что представляется возможным, по этому делу также будет задействована секретная служба. Все это очень обнадеживает. И меня, вероятно, будет сопровождать мэр Нью-Йорка, который всегда был так дружелюбен по отношению ко мне”.
  
  “В таком случае, чрезвычайно публичное и громкое выступление”, - сказал Зинсу. “Должен сказать, это на тебя не похоже. Вдали от вашей репутации затворника ”.
  
  “Именно поэтому я и предлагаю это”, - сказал голос. “Вы знаете мою политику: всегда заставляйте их гадать”.
  
  “Но наш... диалог?” Замешательство и тревога охватили его; он изо всех сил старался не показывать этого.
  
  “Не беспокоиться. Я думаю, вы обнаружите, что у человека никогда не бывает большей приватности, чем когда он находится на виду у публики ”.
  
  “Черт возьми!” Джэнсон кричал. Он просматривал магнитофонную запись последнего телефонного разговора Демареста.
  
  “Что я мог бы сделать по-другому?” - Спросил Зинсу, и в его голосе звучали одновременно страх и самобичевание.
  
  “Ничего. Если бы вы были слишком настойчивы, это только вызвало бы у него подозрения. Это глубоко параноидальный человек ”.
  
  “Что вы думаете об этом запросе? Сбивает с толку, не так ли?”
  
  “Это гениально”, - прямо сказал Джэнсон. “У этого парня больше ходов, чем у Бобби Фишера”.
  
  “Но если бы вы хотели вывести его на чистую воду ... ”
  
  “Он подумал об этом и принял меры предосторожности. Он знает, что силы, действующие против него, ультрасоставлены. Секретную службу ни за что нельзя было бы посвятить в правду. Он использует наших собственных людей в качестве щита. Это еще не все. Он будет подниматься по пандусу к зданию Генеральной Ассамблеи в сопровождении мэра Нью-Йорка. Любое покушение на его жизнь поставило бы под угрозу известного политика. Он вступает на арену невероятно строгой охраны, к национальным лидерам со всего мира прикреплены зоркие сотрудники службы безопасности. Вокруг него все время будет эквивалент силового поля. Если бы американский оперативник попытался предпринять выстрел, то в результате расследования, вероятно, все взлетело бы на воздух. Пока он в Генеральной Ассамблее, мы не можем его трогать. Не могу. Представьте себе это — он будет переполнен. Учитывая всю его щедрость по всему миру, это будет считаться честью для международного сообщества —”
  
  “Приветствовать человека, который, кажется, является светом для народов”, - сказал Зинсу, скривившись.
  
  “Это очень Демарестски. "Спрятанный на виду" было одним из его любимых описаний. Он часто говорил, что иногда лучшее укрытие - это на виду у публики.”
  
  “По сути, то, что он мне сказал”, - задумчиво произнес Зинсу. Он посмотрел на ручку в своей руке, пытаясь силой мысли превратить ее в сигарету. “Что теперь?”
  
  Джэнсон сделал глоток чуть тепловатого кофе. “Либо я что - нибудь придумаю ... ”
  
  “Или?”
  
  Его взгляд был жестким. “Или я этого не сделаю”. Он вышел из кабинета генерального секретаря, не сказав больше ни слова, оставив дипломата наедине со своими мыслями.
  
  Зинсу почувствовал стеснение в груди. По правде говоря, он плохо спал с тех пор, как президент Соединенных Штатов впервые проинформировал его о кризисе, который лишь неохотно согласился с настояниями Джэнсона сделать это. Зинсу был и продолжал быть совершенно ошеломленным. Как Соединенные Штаты Америки могли быть настолько безрассудными? За исключением того, что это были не совсем Соединенные Штаты; это была небольшая клика программистов. Планировщики, как сказал бы Джэнсон. Секрет передавался из одной президентской администрации в другую, как коды к ядерному арсеналу страны, и едва ли был менее опасным.
  
  Зинсу лично знал больше глав государств, чем кто-либо из ныне живущих. Он знал, что президент, во всяком случае, недооценивает кровавую суматоху, которая разразилась бы, если бы правда о программе Мебиуса когда-либо всплыла. Он представил премьер-министров, президентов, премьеров, партийных секретарей, эмиров и королей обманутой планеты. Вся послевоенная антанта была бы разорвана в клочья. Во всех горячих точках мира десятки договоров и хартий по урегулированию конфликтов были бы фальсифицированы, признаны недействительными, потому что их автор был бы разоблачен как самозванец — американский агент по проникновению. Мирный договор, по которому Питер Новак вел переговоры на Кипре? Она была бы уничтожена в течение нескольких часов под взаимные обвинения турок и греков. Каждая сторона обвинила бы другую в том, что та с самого начала знала правду; договор, который когда-то казался беспристрастным, теперь был бы истолкован как скрытое покровительство врагу. И в других местах?
  
  Ваш валютный кризис в Малайзии? Ужасно сожалею, старина. Мы сделали это. Небольшое падение фунта стерлингов семь лет назад, которое привело к тому, что экономика Великобритании потеряла несколько пунктов ВВП? Да, наше использование этого сделало плохую ситуацию намного, намного хуже. Ужасно извиняюсь, не знаю, о чем мы думали …
  
  Эпоха относительного мира и процветания уступила бы место эпохе, лишенной и того, и другого. А что с офисами Фонда Свободы по всему развивающемуся миру и Восточной Европе, которые теперь разоблачены как тайная операция американской разведки? Многие сотрудничающие правительства просто не пережили бы унижения. Другие, чтобы сохранить доверие среди своих граждан, приостановили бы все отношения с Соединенными Штатами и объявили бы бывшего союзника противником. Принадлежащие американцам предприятия, даже те, которые не связаны с Фондом Свободы, были бы арестованы правительствами, а их активы заморожены. Мировой торговле был бы нанесен сокрушительный удар. Тем временем у озлобленных и недовольных планеты, наконец, появился бы повод для ссоры; зарождающиеся подозрения нашли бы катализатор. Как среди официальных политических партий, так и среди более широких движений сопротивления эти разоблачения стали бы призывом к сплочению против американской империи. Полуофициальное образование, которым была Европа, наконец-то объединилось бы — вокруг нового общего врага, с объединенной Европой, противостоящей Соединенным Штатам.
  
  Кто мог бы ее защитить? Кто бы мог подумать? Перед нами была страна, которая предала своих ближайших и стойких союзников. Страна, которая тайно манипулировала рычагами управления по всей планете. Страна, которая теперь навлекла бы на себя нескрываемый гнев миллиардов. Под подозрение попали бы даже организации, которые были посвящены международному сотрудничеству. Это, весьма вероятно, означало бы конец Организации Объединенных Наций, если не немедленно, то в короткие сроки, в волне растущей злобы и подозрительности.
  
  И это означало бы — каково было американское выражение?— мир проблем.
  
  Халиф перечитал телеграмму, которую он только что получил, и почувствовал приятный прилив предвкушения. Это было так, как если бы пасмурные небеса разошлись, чтобы показать чистый и яркий луч солнечного света. Питер Новак собирался выступить на ежегодном заседании Генеральной Ассамблеи ООН. Мужчина — а он, в конечном счете, был не более чем мужчиной — наконец-то покажет свое лицо. Его встретили бы пресной благодарностью, лаврами и одобрительными возгласами. И, если халиф добьется своего, чем-то большим.
  
  Теперь он повернулся к министру безопасности Мансура — явно немногим более, чем преуспевающий торговец коврами, несмотря на риторическое раздувание его титула — и заговорил с ним тоном одновременно вежливым и повелительным. “Это заседание международного сообщества станет важным моментом для Исламской Республики Мансур”, - сказал он.
  
  “Но, конечно”, - ответил министр, маленький, невзрачный мужчина, на голове которого была простая белая повязка. В вопросах, которые не касались коранической ортодоксии, на руководство этой заброшенной маленькой страны было легко произвести впечатление.
  
  “О вашей делегации будут судить, справедливо или ошибочно, по ее профессионализму, поведению и дисциплине. Ничто не должно идти наперекосяк, даже перед лицом неизвестных и неожиданных злоумышленников. Должен поддерживаться самый высокий уровень безопасности ”.
  
  Министр Мансур покачал головой; он знал, что был не в своей тарелке, и, к его чести, понял, что нет смысла притворяться иначе, по крайней мере, в присутствии мастера тактики, который стоял перед ним.
  
  “Поэтому я сам буду сопровождать делегацию. Вам нужно только обеспечить дипломатическое прикрытие, и я лично прослежу, чтобы все произошло так, как должно ”.
  
  “Хвала Аллаху”, - сказал маленький человек. “Мы не могли надеяться ни на что большее. Ваша преданность делу будет вдохновлять других ”.
  
  Халиф медленно кивнул, принимая дань уважения. “То, что я делаю, - сказал он, - это всего лишь то, что должно быть сделано”.
  
  Узкий таунхаус был элегантным и в то же время безликим на вид, из коричневого камня, как и сотни других в нью-йоркском районе Тертл-Бэй. Крыльцо было серо-коричневым, с рельефными черными полосами для захвата по диагонали поперек ступеней. Они предотвратили бы скольжение, когда лестница стала бы скользкой от дождя или льда; электронные датчики под планками также обнаружили бы присутствие посетителя. Солнце отражалось от толстого стекла в свинцовой оправе гостиной: оно было чисто декоративным по внешнему виду, но защищало даже от пуль крупного калибра. "Стерильная семерка" - так назвал ее заместитель директора Разведывательного управления министерства обороны: это была конспиративная квартира, зарезервированная планировщиками Мебиуса для их случайного использования, одна из десяти по всей стране. Джэнсон был уверен, что здесь он будет под защитой; что не менее важно, у него будет доступ к самому сложному коммуникационному оборудованию, включая прямой доступ к обширным банкам данных, собранным объединенными разведывательными службами Соединенных Штатов.
  
  Джэнсон сидел в кабинете на втором этаже, уставившись в желтый блокнот. Глаза Джэнсона были налиты кровью от недостатка сна; головная боль пульсировала за глазами. Он поддерживал связь по шифратору с оставшимися в живых участниками программы Mobius. Никто не был оптимистом или даже притворялся таковым.
  
  Если бы Новак прибывал в страну, как бы он это сделал? Каковы были шансы, что пограничный контроль предупредит их о его прибытии? Во все аэропорты страны, частные и государственные, были направлены рекомендации. Сотрудники аэропорта были уведомлены, что из-за “достоверных угроз” жизни Питера Новака крайне важно сообщить о его местонахождении специальной целевой группе безопасности, координируемой Государственным департаментом США и предназначенной для защиты иностранных высокопоставленных лиц.
  
  Он позвонил Дереку Коллинзу, который находился на острове Фиппс, где численность контингента Национальной гвардии была утроена. На заднем плане он услышал звяканье собачьего ошейника.
  
  “Должен сказать, Бутч действительно привязался к этому месту”, - сказал Коллинз. “Черт возьми, эта жалкая шавка действительно начинает мне нравиться. Учитывая все, что происходит, его присутствие рядом как-то расслабляет. Конечно, рабочие, которые были здесь вчера и все чинили, ему не очень понравились — он продолжал смотреть на них, как на еду. Но держу пари, вы требуете отчета о состоянии дел по другим вопросам ”.
  
  “Что это за слово?”
  
  “Хорошая новость в том, что "кобра" в пути — во всяком случае, мы почти уверены. Плохая новость в том, что вчера было обнаружено тело Нелл Пирсон. Миссис Новак, о которой идет речь. Предположительно самоубийство. Перерезала себе вены в ванной. Итак, эта нить была отрезана ”.
  
  “Господи”, - сказал Джэнсон. “Думаешь, ее убили?”
  
  “Нет, это был "крик о помощи". Конечно, ее, блядь, убили. Но никто никогда не сможет это доказать ”.
  
  “Какая чертова потеря”, - сказал Джэнсон. В его голосе звучал свинец.
  
  “Продвигаемся вперед”, - мрачно сказал Коллинз, - “никто не видел "Пуму". Молниеносно, ничего, ничего. Четыре сообщения о двойниках, быстро сфальсифицированных. Дело в том, что наш парень, возможно, прибывает не из—за границы - он, возможно, уже находится в стране. И он счел бы детской забавой прибыть инкогнито. Это большая, густонаселенная страна с более чем пятьюстами международными аэропортами. Наши границы по своей сути пористы. Я не обязан вам этого говорить ”.
  
  “Сейчас не время говорить о невозможном, Дерек”, - сказал оперативник.
  
  “Спасибо за ободряющую речь, тренер. Ты думаешь, что каждый из нас, черт возьми, не работает над этим изо всех сил? Никто из нас не знает, кого убьют следующим. Однако, если вы хотите поговорить о невозможном, вам будут интересны последние размышления о Фогги Боттом ”.
  
  Пять минут спустя Джэнсон повесил трубку с тревожным чувством.
  
  Почти сразу после этого серебристо-серый телефон на столе, покрытом зеленым сукном, тихо зазвонил, и тишина звонка каким-то образом придала ему дополнительную значимость. Это была линия, зарезервированная для связи Белого дома.
  
  Он поднял трубку телефона. Это был президент.
  
  “Послушай, Пол, я снова и снова обсуждал это с Дугом. Это выступление Демареста перед Генеральной Ассамблеей — здесь вполне может содержаться скрытый ультиматум ”.
  
  “Сэр?”
  
  “Как вы знаете, он запросил управляющие коды для всей системы Echelon. Я оттолкнул его ”.
  
  “Отстранить его?”
  
  “Отшила его. Я думаю, что сообщение, которое он посылает, довольно недвусмысленно. Если он не получит того, чего хочет, он предстанет перед Генеральной Ассамблеей и устроит взрыв. Выкладывай все начистоту, когда весь мир ловит каждое его слово. Это всего лишь предположение. Мы вполне можем ошибаться. Но чем больше мы думаем об этом, тем больше нам кажется, что это реальная угроза ”.
  
  “Следовательно?”
  
  “Я молю Бога, чтобы его поразила молния, прежде чем он сможет встать и произнести эту речь”.
  
  “Теперь это звучит как план”.
  
  “Исключая это, я решил встретиться с ним непосредственно перед этим. Капитулируйте. Уступите его первому кругу требований ”.
  
  “Запланировано ли ваше выступление в ООН?”
  
  “Мы оставили это неясным. Там будет государственный секретарь, а также посол ООН, постоянный представитель, участник торговых переговоров и остальные оловянные солдатики, которых мы всегда посылаем. Но если мы заключаем этот ... бартер, это должно исходить от меня. Я единственный, у кого есть разрешение на это ”.
  
  “Вы бы подвергли себя опасности”.
  
  “Пол, я уже в опасности. И ты тоже”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
  
  ГЕНЕРАЛЬНАЯ АССАМБЛЕЯ ООН СОБЕРЕТСЯ со всего мира, сотни национальных лидеров соберутся на “Диалог цивилизаций” Барбары Корлетт
  
  НЬЮ-ЙОРК — Для большинства коренных жителей Нью-Йорка приезд сюда сотен глав иностранных государств и министров высокого ранга вызывает одно большое беспокойство: не усугубят ли кортежи проблему пробок на дорогах? Однако в Государственном департаменте США и в других дипломатических кругах на повестке дня более серьезные проблемы. Есть надежда, что 58-е заседание Генеральной Ассамблеи приведет к существенным реформам и повышению уровня международного сотрудничества. ООН Генеральный секретарь Матье Зинсу предсказал, что это будет “переломный момент” в истории проблемной организации.
  
  Ожиданиям способствовали слухи о возможном выступлении перед Генеральной Ассамблеей уважаемого филантропа и гуманиста Питера Новака, Фонд Свободы которого сравнивают с Организацией Объединенных Наций по его глобальному охвату и даже по его дипломатическим достижениям. Государства-члены, включая Соединенные Штаты, задолжали ООН миллиарды долларов, и Генеральный секретарь не делает секрета из того факта, что последовавшие за этим замораживание и урезание заработной платы затруднили набор и удержание высококвалифицированных сотрудников. Mr. У Новака, о щедрости которого ходили легенды, возможно, есть конкретные предложения по ослаблению финансового кризиса ООН. Высокопоставленные чиновники ООН предполагают, что директор Фонда Свободы может также предложить объединить усилия с ООН для координации помощи тем регионам, которые больше всего страдают от бедности и конфликтов. С мистером Новаком, затворником, связаться для комментариев не удалось.
  
  Продолжение на странице B4.
  
  Все это произойдет завтра, и то, что произойдет, будет зависеть от того, насколько хорошо они подготовились.
  
  Одна нога перед другой.
  
  Джэнсон — официально внешний консультант по вопросам безопасности, нанятый Административной канцелярией Генерального секретаря, — провел последние четыре часа, бродя по комплексу Организации Объединенных Наций. Что они забыли? Джэнсон пытался думать, но туман продолжал окутывать его; он очень мало спал в последние несколько дней, пытался поддерживать себя черным кофе и аспирином. Одна нога впереди другой. Это была гражданская разведывательная миссия, от которой все будет зависеть.
  
  Комплекс ООН, простиравшийся вдоль Ист-Ривер от Сорок второй улицы до Сорок восьмой улицы, был островом сам по себе. Здание Секретариата возвышалось на тридцать девять этажей; на фоне городской панорамы знаменитые достопримечательности, такие как Крайслер-билдинг и Эмпайр-стейт-билдинг, казались по сравнению с ними тощими выступами — деревьями рядом с горой. Отличительной чертой Секретариата была не столько его высота, сколько огромная ширина, превышающая городской квартал. С обеих сторон здания навесная стена из сине-зеленого термопанового стекла и алюминий был идентичным, каждый этаж был разграничен черным рядом шпандрелей, его симметрия нарушалась только неравномерно расположенными решетками механических этажей. Два узких конца были облицованы вермонтским мрамором — уступка, вспомнил Джэнсон, бывшему сенатору от штата Вермонт, который возглавлял Консультативный комитет штаб-квартиры и служил постоянным представителем Америки в ООН. В более невинную эпоху Фрэнк Ллойд Райт назвал Секретариат “супер-ящиком, чтобы отправить фиаско в ад”. Теперь эти слова казались угрожающе пророческими.
  
  Низкое здание Генеральной ассамблеи, расположенное к северу от Секретариата, было более оригинальным по дизайну. Это был странно изогнутый прямоугольник, сужающийся в середине и расширяющийся к обоим концам. В центре крыши был установлен неуместный купол — еще одна уступка сенатору — похожий на вентиляционное отверстие турбины большого размера. Теперь, когда здание Генеральной ассамблеи освободилось, он прошелся по нему несколько раз, его глаза осматривали каждую поверхность, как будто в первый раз. Южная стена была сделана из чистого стекла, создавая свет и просторный зал для делегатов, на который выходят широкие белые балконы в три яруса. В центре здания Зал собраний представлял собой обширный полукруглый атриум, зеленые кожаные сиденья располагались вокруг центрального помоста, который представлял собой огромный алтарь из зеленого мрамора поверх черного. Над ней, установленная на огромной позолоченной стене, возвышался круглый логотип ООН — две пшеничные гирлянды под стилизованным изображением земного шара. По какой-то причине логотип globe с его кругами и перпендикулярными линиями поразил его как изображение, сосредоточенное в перекрестии оптического прицела: цель Земля.
  
  “Некоторые люди хотят наполнить мир глупыми песнями о любви”, - беззвучно напевал русский.
  
  “Григорий?” Сказал Джэнсон в свой мобильный телефон. Конечно, это был Григорий. Джэнсон обвел взглядом обширный атриум, обратив внимание на два огромных видеоэкрана, установленных по обе стороны трибуны. “У тебя все в порядке?”
  
  “Лучше не бывает!” Решительно заявил Григорий Берман. “Вернуться в собственный дом. Частная медсестра по имени Ингрид! Второй день я продолжаю ронять термометр на пол, просто чтобы посмотреть, как она наклоняется. Бедра у этой кобылки — Венера в белых кедах! Ингрид, послушай, как насчет того, чтобы ты сыграла медсестру? "Мистер Берман, - визжит она, очень потрясенная, - я медсестра”.
  
  “Послушай, Григорий, у меня к тебе просьба. Однако, если вы не готовы к этому, просто дайте мне знать ”. Джэнсон говорил несколько минут, сообщив несколько необходимых деталей; либо Берман разберется с остальным, либо нет.
  
  Берман несколько мгновений молчал, когда Джэнсон закончил говорить. “Теперь потрясен Григорий Берман. То, что вы предлагаете, сэр, неэтично, аморально, незаконно — это коварное нарушение стандартов и практик международного банковского дела”. Удар. “Мне это нравится”.
  
  “Я так и думал”, - сказал Джэнсон. “И ты можешь это провернуть?”
  
  “Я справляюсь с небольшой помощью моих друзей”, - напевал Берман.
  
  “Ты уверен, что готов это сделать?”
  
  “Ты спрашиваешь Ингрид, что может сделать Григорий Берман”, - ответил он, брызжа слюной от негодования. “Что задумал Григорий? Чего Григорий не собирается делать?”
  
  Джэнсон выключил свой "Эрикссон" и продолжил расхаживать по коридору. Он прошел за отделанную зеленым мрамором трибуну, где стояли ораторы, чтобы обратиться к собравшимся, и посмотрел на ряды кресел, где должны были разместиться делегаты. Главные национальные представители должны были занять первые пятнадцать рядов стульев и столов. На перекладинах, которые тянулись вдоль изогнутых столов, были установлены плакаты с названиями стран, написанными белыми буквами на черном: вдоль одной стороны прохода - перу, Мексика, Индия, Сальвадор, Колумбия, Боливия, другие, которые он не мог разобрать в тусклом свете. С другой стороны, Парагвай, Люксембург, Исландия, Египет, Китай, Бельгия, Йемен, Соединенное Королевство и другие. Приказ казался случайным, но плакаты продолжали появляться, указывая на бесконечно разнообразный, бесконечно раздробленный мир. За длинными столами были кнопки, на которые делегаты могли нажимать, чтобы сообщить о своем намерении выступить, и аудиоразъемы для наушников, обеспечивающие синхронный перевод на любой язык, который требовался. За столами официальных делегатов были расположены круто наклоненные ярусы сидений для дополнительных членов дипломатических команд. Встроенный окуляр над головой был заполнен свисающими лампочками и окружен прожекторами, похожими на звезды. Изогнутые стены были сделаны из дерева с жалюзи, украшенные огромными фресками Фернана Леже. По центру длинного мраморного балкона были установлены маленькие часы, видимые только тем, кто находился на трибуне. Над балконом было еще больше рядов кресел. А за ними, незаметно обрамленные занавесками, располагался ряд застекленных кабинок, где находились переводчики, техники и сотрудники службы безопасности ООН.
  
  Это напоминало великолепный театр, и во многих отношениях так и было.
  
  Джэнсон покинул зал и направился в комнаты, которые находились непосредственно за трибуной: кабинет для генерального секретаря и общий “представительский люкс”. Учитывая расположение элементов безопасности, было бы просто невозможно начать штурм этих помещений. Во время своей третьей прогулки Джэнсон обнаружил, что его привлекает то, что казалось малоиспользуемой часовней, или, как ее стали называть совсем недавно, комнатой для медитации. Это было небольшое узкое помещение с фреской Шагала в одном конце, прямо по коридору от главного входа в Актовый зал.
  
  Наконец, Джэнсон спустился по длинному пандусу на западной стороне здания, с которого должны были хлынуть делегаты. Геометрия системы безопасности впечатляла: нависающая громада самого Секретариата функционировала как щит, обеспечивая защиту с самых разных сторон. Прилегающие улицы будут перекрыты для неофициального движения: находиться поблизости будет разрешено только аккредитованным журналистам и членам дипломатических делегаций.
  
  Алан Демарест не смог бы выбрать более безопасное место, даже если бы он укрылся в бункере в Антарктиде.
  
  Чем больше Джэнсон изучал ситуацию, тем больше он восхищался тактическим гением своего заклятого врага. Должно было произойти что-то действительно экстраординарное, чтобы сорвать ее — а это означало, что они рассчитывали на то, на что нельзя было рассчитывать.
  
  Какое общение имеет праведность с неправедностью? И какое общение имеет свет с тьмой?
  
  И все же Джэнсон видел необходимость такого общения яснее, чем кто-либо другой. Победа над этим мастером уловок потребовала бы чего-то большего, чем бескровные, просчитанные ходы и контрдвижения рациональных планировщиков: это потребовало бы необузданного, несгибаемого, иррационального и, да, безграничного гнева настоящего фанатика. По этому поводу не могло быть никаких споров: их лучшим шансом победить Демареста было прибегнуть к единственной вещи, которую нельзя было контролировать.
  
  Конечно, планировщики воображали, что могут это контролировать. Но они никогда этого не делали и никогда не смогли бы. Все они играли с огнем.
  
  Они должны были приготовиться к тому, что их сожгут.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА СОРОК
  
  Кортежи начали прибывать на площадь ООН в семь часов следующего утра, сопровождая человечество всех культурных и политических окрасов. Военные главы государств в своей парадной форме поднимались по трапу, как бы проводя смотр своим войскам, чувствуя себя защищенными и наделенными полномочиями благодаря самоназначенным лентам и знакам отличия. Они считали узкоплечих лидеров так называемых демократий не более чем надутыми центральными банкирами: разве их темные костюмы и туго завязанные галстуки не свидетельствовали скорее о преданности коммерческим классам, чем подлинному величию национальной власти? Избранные лидеры либеральных демократий, в свою очередь, смотрели на такие безвкусные регалии, которыми щеголяли генералы, с презрением и неодобрением: какая жалкая социальная отсталость позволила этим каудильо захватить власть? Худые лидеры смотрели на толстых лидеров и тешили себя мимолетными мыслями об отсутствии у них самоконтроля: неудивительно, что их страны влезли в ошеломляющие внешние долги. Крепкие лидеры, со своей стороны, рассматривали своих ослабленных западных коллег скорее как бесцветных и холодных аспирантов, бездарных администраторов, чем как настоящих лидеров среди людей. Таковы были мысли, которые мелькали за каждой зубастой улыбкой.
  
  Подобно молекулам, кластеры смешивались и сталкивались, формировались и реформировались. Пустые любезности заменяли многословные жалобы. Полный президент центральноафриканского государства обнял долговязого министра иностранных дел Германии, и оба точно знали, что означало это объятие: Можем ли мы продвинуться вперед с реструктуризацией долга? Почему я должен застрять на обслуживании кредитов, взятых моим предшественником — в конце концов, я приказал его застрелить! Ярко разодетый властелин из Центральной Азии приветствовал премьер-министра Великобритании ослепительной улыбкой и молчаливым протест: Пограничный спор, который мы имеем с нашим воинственным соседом, не является предметом международной озабоченности. Президент неспокойного государства-члена НАТО, которое было обломком некогда великой империи, разыскал своего оппонента из стабильной, процветающей Швеции и немного поговорил о своем последнем визите в Стокгольм. Невысказанное послание: Наши действия против курдских деревень в пределах наших границ могут обеспокоить ваших избалованных активистов по защите прав человека, но у нас нет другого выбора, кроме как защищаться от сил подстрекательства к мятежу. За каждым рукопожатием, объятием и хлопком по спине стояла обида, ибо обиды были цементом международного сообщества.
  
  Среди делегаций циркулировал мужчина в кафии, с окладистой бородой и в солнцезащитных очках: типичная одежда некоторых арабов правящего класса. Короче говоря, он выглядел как любой из сотни дипломатических представителей Иордании, Саудовской Аравии, Йемена, Мансура, Омана или Объединенных Эмиратов. Мужчина выглядел уверенным в себе и немного довольным: без сомнения, он был счастлив находиться в Нью-Йорке, предвкушая поездку к Гарри Уинстону или просто попробовать сексуальный базар большого мегаполиса.
  
  На самом деле, пышная борода выполняла двойную функцию: она не только помогла изменить внешность Джэнсона, но и служила для маскировки маленького микрофона с нитью накаливания, который приводился в действие переключателем в переднем кармане брюк. В качестве меры предосторожности он также прикрепил микрофон к генеральному секретарю; он был вмонтирован в маленькое углубление на его золотой планке воротника и был полностью скрыт за широким узлом "четыре в ладони".
  
  Длинный пандус вел к дорожке, непосредственно примыкающей к зданию Генеральной ассамблеи, где семь входов были встроены в мраморный фасад изогнутого низкого здания. Джэнсон продолжал двигаться среди прибывающей толпы, всегда выглядя так, как будто он только что увидел старого друга через дорогу. Теперь он взглянул на часы: пятьдесят восьмое ежегодное заседание Генеральной Ассамблеи начнется всего через пять минут. Собирался ли приехать Алан Демарест? Намеревался ли он когда-либо?
  
  Это был шквал вспышек фотокамер, который первым возвестил о прибытии легенды. Телевизионные команды, которые добросовестно записывали прибытие великих и добрых, властителей и полномочных представителей, теперь сфокусировали свои видеокамеры, микрофоны и ключевые прожекторы на неуловимом благодетеле. Его было трудно выделить из плотно сбившейся группы, в которой он шел. Там, действительно, был мэр Нью-Йорка, положивший руку на плечо гуманитария и нашептывающий что-то, что, казалось, позабавило плутократа. С другой стороны, старший сенатор штата Нью-Йорк, который также был заместителем председателя Сенатского комитета по международным отношениям, не отставал от этого человека. Небольшая свита старших помощников и светил гражданского общества следовала по пятам. Агенты секретной службы были размещены через стратегические интервалы, без сомнения, гарантируя, что район был свободен от снайперов и других потенциальных злоумышленников.
  
  Когда человек, известный миру как Питер Новак, вошел в Западный вестибюль, его окружение быстро втолкнуло его в представительский люкс за залом собраний. Снаружи подошвы и каблуки сотен дорогих туфель застучали по терраццо-полу, когда вестибюль начал пустеть, а зал начал заполняться.
  
  Это был сигнал Джэнсону отступить к центральной будке охраны, расположенной за главным балконом зала собраний. Массив маленьких квадратных мониторов окружал большой монитор; они отображали несколько ракурсов камеры в самом зале. По его просьбе скрытые камеры были также установлены в люксах, спрятанных за помостом. Консультант генерального секретаря по вопросам безопасности хотел иметь возможность следить за всеми руководителями.
  
  Настраивая панель управления, он переключал ракурсы камеры, увеличивая масштаб, ища стол, за которым должна была сидеть делегация из Исламской Республики Мансур. Это не заняло много времени.
  
  Там, у прохода, сидел красивый мужчина в ниспадающих одеждах, которые соответствовали таковым у других мужчин в делегации Мансура. Янсон нажал несколько кнопок на консоли, и изображение появилось на большом центральном мониторе, заменив широкоугольный вид сборки сверху. Теперь он еще больше увеличил изображение, цифровым способом уменьшил тени и зачарованно наблюдал, как большой монитор с плоским экраном заполняется безошибочно узнаваемым изображением.
  
  Ахмад Табари. Человек, которого они называли халифом.
  
  Ярость пробежала по Джэнсону, как электрический разряд, когда он изучал черты своего эбонитового лица, орлиный нос и сильную, точеную челюсть. Халиф был харизматичен даже в состоянии покоя.
  
  Джэнсон нажал несколько кнопок, и изображение на центральном экране переключилось на скрытую камеру в представительском люксе.
  
  Другое лицо, другой вид беспощадной харизмы: харизма человека, который не стремился, человека, который имел. Густая шевелюра, в которой все еще больше черного, чем седины, высокие скулы, элегантный костюм на трех пуговицах : Питер Новак. Да, Питер Новак: это было то, кем стал этот человек, и это было то, как Джэнсон должен был думать о нем. Он сидел на одном конце стола из светлого дерева, рядом с телефоном, который был напрямую подключен к системе внутренней связи на высоком мраморном помосте в Актовом зале, а также к постам технического персонала. Телевизор с замкнутым контуром, установленный в углу, позволял VIP-персонам в представительском люксе быть в курсе событий в зале.
  
  Теперь дверь в номер открылась: два сотрудника секретной службы со скрученными проводами, отходящими от их наушников, произвели визуальный осмотр комнаты.
  
  Джэнсон нажал другую кнопку, переключая ракурсы камеры.
  
  Питер Новак встал. Улыбнулся своему посетителю.
  
  Президент Соединенных Штатов.
  
  Человек, обычно преисполненный уверенности в себе, выглядел пепельно-серым. Аудиопотока не было, но было ясно, что президент просил сотрудников секретной службы оставить их наедине.
  
  Не говоря ни слова, президент достал из нагрудного кармана запечатанный конверт и вручил его Питеру Новаку. Его руки дрожали.
  
  В профиль эти двое представляли собой исследование контрастов: один, лидер свободного мира, казался побежденным и слегка сутулился; другой, широкоплечий и торжествующий.
  
  Президент кивнул и на мгновение посмотрел так, как будто хотел что-то сказать, затем передумал.
  
  Он ушел.
  
  Ракурс камеры номер два. Новак засовывает конверт в свой собственный нагрудный карман. Джэнсон знал, что этот конверт может изменить ход мировой истории.
  
  И это была только первая часть.
  
  Халиф взглянул на свои часы. Выбор времени будет иметь решающее значение. Металлодетекторы сделали невозможным пронос огнестрельного оружия даже для членов делегации; это было так, как он ожидал. И все же обеспечение такого оружия было бы элементарной задачей. Их были сотни в здании, являющемся собственностью охранников Организации Объединенных Наций и других подобных защитников. Он испытывал мало уважения к ним или их мастерству: халифу пришлось сразиться с одними из самых смертоносных воинов в мире. Это была его личная доблесть, которая принесла ему бессмертное уважение его оборванных и необразованных последователей. Овладение идеологией или стихами Корана само по себе не могло быть достаточным. Это были люди, которым нужно было знать, что их лидеры обладают физической храбростью, внутренней и интеллектуальной стойкостью.
  
  Ауру непобедимости, которую он потерял той ужасной ночью в Стинпалейсе, он вернет, удвоит, даже после того, как завершит это свое самое смелое деяние. Он сделает свое дело, и в последовавшей суматохе он сможет совершить побег на скоростном катере, пришвартованном в Ист-Ривер, всего в ста футах к востоку от здания. Мир узнал бы, что их правое дело нельзя игнорировать.
  
  Да, заполучить в свои руки мощное оружие было бы почти так же просто, как снять его со складской полки. Благоразумие, однако, требовало, чтобы он подождал до последнего момента, чтобы заполучить его. Чем больше времени прошло после этого, тем больше вероятность разоблачения. Обеспечение безопасности оружия, в конце концов, означало дезактивацию его владельца.
  
  Согласно расписанию мероприятий, которым Мансур поделился с послом в ООН, Питер Новак должен был начать свое выступление в течение пяти минут. Этому сотруднику службы безопасности Мансура пришлось бы быстро сходить в туалет. Он толкнул дверь с защелкой, которая вела из холла, и направился к часовне.
  
  Халиф шел очень быстро, его сандалии эхом отдавались по терраццо, пока он не привлек внимание агента американской секретной службы с квадратной челюстью и короткой стрижкой ежиком. Это было даже лучше, чем у обычного сотрудника службы безопасности ООН: его оружие было бы особенно высокого качества.
  
  “Сэр”, - обратился он к агенту в темном костюме. “Я защищаю лидера Исламской Республики Мансура”.
  
  Агент секретной службы отвел взгляд; главы иностранных государств не подпадали под его юрисдикцию.
  
  “Мы получили сообщение о том, что кто—то прячется - там!” Он указал в сторону часовни.
  
  “Я могу попросить кого-нибудь проверить это”, - бесстрастно сказал американец. “Не могу покинуть свой пост”.
  
  “Это как раз вон там. Я сам думаю, что там вообще никого нет ”.
  
  “Мы перевернули все здесь за несколько часов до этого. Я склонен согласиться с вами ”.
  
  “Но вы взглянете? Тридцать секунд вашего времени? Несомненно, в отчете ничего нет, но если мы ошибаемся на этот счет, нам обоим будет трудно объяснить, почему мы ничего не сделали ”.
  
  Недовольный вздох. “Показывай путь”.
  
  Халиф придержал открытой маленькую деревянную дверь в часовню и подождал, пока человек из секретной службы не войдет.
  
  Часовня представляла собой длинное узкое помещение с низким потолком и встроенным освещением по обе стороны; прожектор освещал черный лакированный ящик в конце зала. Он был увенчан светящейся стеклянной плитой — представление какого-то западного дизайнера о светской религиозности. На стене напротив двери была фреска с полумесяцами, кругами, квадратами, треугольниками, все они накладывались друг на друга, очевидно, обозначая некую смесь вероучений. Это так по-западному, самонадеянность, что можно иметь все, как гарнир к Биг-маку: излишне говорить, что ложная гармония основывалась на неоспоримом господстве западной вседозволенности. На другом конце, недалеко от входа, был ряд небольших скамеек с тростниковыми сиденьями. Пол был сделан из неправильных прямоугольников шифера.
  
  “Здесь негде спрятаться”, - сказал мужчина. “Там ничего нет”.
  
  Тяжелая звуконепроницаемая дверь закрылась за ними, отсекая шумы вестибюля.
  
  “Какое это имело бы значение?” халиф сказал. “У вас нет оружия. Вы были бы беспомощны против наемного убийцы!”
  
  Сотрудник секретной службы ухмыльнулся и распахнул свою темно-синюю куртку, положив руки на пояс, позволяя длинноствольному револьверу показаться из наплечной кобуры.
  
  “Прошу прощения”, - сказал халиф. Он повернулся спиной к американцу, по-видимому, очарованный фреской. Затем он сделал шаг назад.
  
  “Вы напрасно тратите мое время”, - сказал американец.
  
  Внезапно халиф откинул голову назад, врезавшись американцу в подбородок. Когда дородный агент пошатнулся, руки халифа потянулись к наплечной кобуре и вытащили револьвер "Магнум" калибра 357, Ruger SP101, оснащенный четырехдюймовым стволом для повышения точности стрельбы. Он ударил агента прикладом по голове, гарантируя, что самодовольный неверный будет без сознания много часов.
  
  Теперь он спрятал "Ругер" в своем маленьком саквояже из тисненой кожи и потащил мускулистого американца за эбонизированный световой короб, где тот был бы невидим для случайного посетителя.
  
  Пришло время вернуться в зал собраний. Время отомстить за унижения. Время творить историю.
  
  Он докажет, что достоин титула, которым его наградили последователи. Он действительно был халифом.
  
  И он бы не потерпел неудачу.
  
  В представительском люксе загорелся огонек на черном телефоне slimline: это было уведомление спикера “готово через пять” — стандартная процедура, предупреждающая его за несколько минут до того, как его попросят выступить перед собравшимся руководством планеты.
  
  Новак потянулся к телефону, выслушал, сказал: “Спасибо”.
  
  Наблюдая за этим, Джэнсон ощутил укол дурного предчувствия.
  
  Что-то было не так.
  
  Срочно, в отчаянии он нажал на кнопку перемотки и прокрутил последние десять секунд видеопотока.
  
  Индикатор, горящий на светящемся телефоне. Питер Новак тянется за ней, подносит к уху …
  
  Что-то было не так.
  
  Но что? Подсознание Джэнсона было подобно набату, дико бьющему тревогу, но он устал, очень сильно устал, и туман истощения окутал его.
  
  Он еще раз прокрутил последние десять секунд.
  
  Мерцающий огонек мурлыкающего внутреннего телефона.
  
  Питер Новак, защищенный батареей охранников, но, на данный момент, один в представительском люксе, тянется к телефонной трубке, чтобы получить инструкции, чтобы подготовиться к своему моменту в центре внимания всего мира.
  
  Протягивает правую руку.
  
  Питер Новак прижимает телефонную трубку к уху.
  
  Его правое ухо.
  
  Джэнсону казалось, что сама его кожа была покрыта слоем льда. Ужасная, болезненная ясность теперь овладела его разумом, когда он наполнился каскадом образов. Это сводило с ума, смешивались лица и голоса. Демарест за письменным столом в Кесане тянется к телефону. Эти отчеты H & I хуже, чем бесполезны! Долгое время крепко прижимал телефон к уху. Наконец, говоря снова: в зоне свободного огня может произойти много чего. Демарест в болотистой местности близ Хам Лыонга тянется к радиофону, внимательно прислушивается, выкрикивает серию команд. Протягивает левую руку, прижимая телефон к левому уху.
  
  Алан Демарест был левшой. Это неизменно. Исключительно так.
  
  Мужчина в представительском номере не был Аланом Демарестом.
  
  Боже всемогущий! Джэнсон почувствовал, как кровь прилила к голове, в висках застучало.
  
  Он послал двойника. Самозванец. Джэнсон был тем, кто предупредил остальных об опасности недооценки своего противника. И все же он сделал именно это.
  
  И эта стратегия имела прекрасный смысл. Если у твоего врага есть хорошая идея, укради ее, сказал ему Демарест на полях сражений во Вьетнаме. Программисты Mobius теперь были врагами Демареста. Он получил свободу, уничтожив свои собственные копии, но затем он планировал свое поглощение в течение многих лет. В течение этого времени он не только накапливал активы и союзников: он создал дубликат своего собственного — того, кто был под его властью.
  
  Почему Джэнсон об этом не подумал?
  
  Самозванец, сидевший в представительском люксе, не был Питером Новаком; он работал на него. Да, это было именно то, что сделал бы Демарест. Он бы ... поменял угол зрения. Смотрите на двух белых лебедей вместо одного черного. Смотрите на кусок пирога вместо пирога с отсутствующим куском. Переверните куб Неккера наружу, а не внутрь. Овладейте гештальтом.
  
  Человек, который направлялся выступить перед Генеральной Ассамблеей, был козлом Иуды, ведущим их на бойню. Он был кошачьей лапой, вытягивающей их огонь.
  
  Всего через несколько минут этот человек, эта копия копии, этот вдвойне эрзац-Новак, займет свое место перед подиумом из зеленого мрамора.
  
  И он был бы застрелен.
  
  Это не стало бы причиной гибели Новака. Это было бы их собственной гибелью. Алан Демарест подтвердил бы свои самые параноидальные подозрения: он бы избавился от своих врагов, обнаружил бы, что все приглашение действительно было заговором.
  
  В то же время они уничтожили бы свою последнюю прямую связь с Аланом Демарестом. Нелл Пирсон была мертва. Марта Лэнг, как она себя называла, была мертва. Все человеческие сосуды, которые могли привести к нему, были отключены — за исключением человека в представительском номере. Человек, который, должно быть, отдал полгода своей жизни на восстановление после реконструктивной операции. Человек, который — вольно или невольно — пожертвовал своей личностью ради блестящего маньяка, в руках которого находилось будущее мира. Если бы его убили, Джэнсон потерял бы свою последнюю оставшуюся зацепку.
  
  И если бы он поднялся на трибуну, его бы убили.
  
  Схему, которую они привели в действие, нельзя было остановить. Это было не в их власти: это была ее отличная рекомендация - и, возможно, ее смертельный недостаток.
  
  В отчаянии Джэнсон переключил камеру на делегацию Мансура. Там было место у прохода, которое занимал халиф.
  
  Пустой.
  
  Где он был?
  
  Джэнсон должен был найти его: это был их единственный шанс предотвратить катастрофу.
  
  Теперь он включил свой микрофон с накаливания и заговорил, зная, что его слова будут переданы в наушник генерального секретаря.
  
  “Вы должны отложить выступление Новака. Мне нужно десять минут”.
  
  Генеральный секретарь сидел на высокой мраморной скамье позади помоста, улыбаясь и кивая. “Это невозможно”, - прошептал он, не меняя выражения своего лица на публике.
  
  “Сделай это!” Сказал Джэнсон. “Ты генеральный секретарь, черт возьми! Ты сам во всем разбираешься ”.
  
  Затем он помчался вниз по покрытой ковром лестнице к коридору, который граничил с залом собраний. Он должен был найти фанатика с Ануры. Это убийство не спасло бы мир; оно обрек бы его.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
  
  Ноги Джэнсона на резиновой подошве затопали по выложенному белой плиткой коридору. Халиф исчез из зала собраний — что означало, предположительно, что он забирал оружие, которое он или сообщник где-то умудрились спрятать ранее. Южный вестибюль, ярко освещенный из-за широкой застекленной стены, был пуст. Гигантский эскалатор был пуст. Он бросился к комнате отдыха делегатов. Сидя на диване из белой кожи, две светловолосые женщины были увлечены беседой: судя по их виду, они были статистами из скандинавской делегации, которые обнаружили, что для них не нашлось места в зале собраний. В противном случае - ничего.
  
  Где он мог быть? Разум Джэнсона отчаянно перебирал возможности.
  
  Спроси по-другому: где бы ты был, Джэнсон?
  
  Часовня. Длинное, узкое пространство, которое почти никогда не использовалось, но всегда оставалось открытым. Она примыкала к апартаментам генерального секретаря, как раз по другую сторону изогнутой стены, выходящей в зал собраний. Единственная комната в здании, где за человеком гарантированно никто не наблюдал.
  
  Джэнсон прибавил скорости, и хотя его ботинки на резиновой подошве почти не производили шума, его дыхание стало тяжелее.
  
  Теперь он толкнул тяжелую звуконепроницаемую дверь и увидел человека в развевающихся белых одеждах, склонившегося за большой эбонизированной коробкой. Когда дверь за Джэнсоном закрылась, мужчина резко обернулся.
  
  Халиф.
  
  На мгновение Джэнсона так сотрясла ненависть, что он не мог дышать. Он изобразил на лице выражение дружелюбного удивления.
  
  Халиф заговорил первым. “Хаиф халлак йа акхи”.
  
  Джэнсон вспомнил свою большую бороду и головной убор в арабском стиле и заставил себя улыбнуться. Он знал, что мужчина обратился к нему по-арабски; возможно, это была несущественная любезность, но он мог только догадываться. На лучшем варианте оксбриджского английского языка Джэнсона — арабский член королевской семьи вполне мог бы получить образование в таком учебном заведении, усвоить его обычаи — он сказал: “Мой дорогой брат, надеюсь, я не помешал. Просто у меня такая мигрень, что я надеялся пообщаться с самим Пророком ”.
  
  Халиф шагнул к нему. “И все же нам обоим было бы жаль пропустить еще какое-либо разбирательство, поскольку мы зашли так далеко. Разве ты не согласен?” Его голос был подобен шипению змеи.
  
  “Ты верно подметил, брат мой”, - сказал Джэнсон.
  
  Когда халиф подошел к нему, внимательно изучая его, по коже Джэнсона побежали мурашки. Он подходил все ближе и ближе, пока не оказался всего в футе от меня. Джэнсон вспомнил, что социальные представления о допустимой физической дистанции различались в разных культурах, что арабы, как правило, стояли ближе друг к другу, чем жители Запада. Халиф положил руку на плечо Джэнсона.
  
  Это был нежный, дружеский, доверительный жест — от человека, который убил свою жену.
  
  Джэнсон невольно вздрогнул.
  
  Его разум наполнился потоком образов: каскад разрушений, разрушенное офисное здание в центре Калиго, телефонный звонок, сообщающий ему, что его жена мертва.
  
  Лицо халифа внезапно вытянулось.
  
  Джэнсон выдал себя.
  
  Убийца знал.
  
  Дуло длинноствольного револьвера было приставлено к груди Джэнсона. Халиф принял свое решение; его подозрительному посетителю не будет позволено сбежать.
  
  Матье Зинсу смотрел на переполненный зал собраний, видел, как ряд за рядом влиятельные мужчины и женщины начинают проявлять беспокойство. Он обещал, что его вступительные замечания будут краткими; фактически, они оказались нехарактерно бессвязными и пространными. И все же у него не было выбора, кроме как тянуть время! Он увидел, как американский посол в ООН обменялся взглядами со своим коллегой постоянным представителем; как получилось, что этот признанный мастер дипломатического красноречия стал таким занудой?
  
  Взгляд генерального секретаря вернулся к страницам, лежащим на кафедре перед ним. Четыре абзаца текста, которые он уже прочитал; у него больше ничего не было подготовлено и, в напряжении момента, очень слабое представление о том, что можно было бы сказать надлежащим образом. Нужно было бы знать его близко, чтобы заметить, что кровь отхлынула от его темно-коричневого лица.
  
  “Прогресс был достигнут во всем мире”, - сказал он, его гласные звучали оротундом, его сообщение было смущающе банальным. “Подлинные успехи в развитии и международной вежливости были замечены в Европе, от Испании до Турции, от Румынии до Германии, от Швейцарии и Франции и Италии до Венгрии, Болгарии и Словакии, не говоря уже о Чешской Республике, Словении и, конечно, Польше. Подлинный прогресс был достигнут также в Латинской Америке — от Перу до Венесуэлы, от Эквадора до Парагвая, от Чили до Гайаны и Французской Гайаны, от Колумбии до Уругвая и Боливии, от Аргентины до … ”Он рисовал пробел: я возьму южноамериканские национальные государства за сотню, Алекс. Он обвел взглядом ряды делегаций перед ним, его глаза перебегали с одного национального плаката на другой. “Ну, в Суринам!” Чувство облегчения, мимолетное, как вспышка светлячка. “События в Суринаме были очень обнадеживающими, действительно, очень обнадеживающими”. Как долго он мог тянуть с этим? Что так долго занимало Джэнсона?
  
  Зинсу прочистил горло. Он был человеком, который редко потел; сейчас он вспотел. “И, конечно, мы допустили бы оплошность, если бы не обратили внимания на прогресс, который мы наблюдаем среди стран Тихоокеанского региона ....”
  
  Джэнсон уставился на человека, который лишил его счастья, которое когда-то было его, человека, который украл сокровище его жизни.
  
  Он слегка согнул ноги, держа ступни на расстоянии на уровне плеч. “Я оскорбил вас”, - жалобно сказал он. Внезапно он взмахнул левым локтем над правым плечом халифа и обеими руками схватил запястье его руки с пистолетом. Мощным рывком вверх он зафиксировал руку мужчины. Затем он нанес удар левой ногой, и двое мужчин тяжело приземлились на шиферный пол. Халиф несколько раз ударил левой рукой Джэнсона по голове. И все же защитный ход позволил бы халифу освободиться: у Джэнсона не было выбора, кроме как попытаться выдержать болезненные удары. Единственной действенной защитой было бы нападение. Он с силой зажал запястье ануранца в замок, вывернув его ладонью вверх. Халиф последовал за направлением его давления, направив Ругер в сторону тела Джэнсона.
  
  Его пальцу на спусковом крючке потребовалось бы всего мгновение, чтобы произвести смертельный выстрел.
  
  Теперь Джэнсон ударил рукой с пистолетом ануранца о шиферный пол, вызвав спазм, который заставил его ослабить хватку на оружии. Молниеносным движением Джэнсон схватил ее и вскочил на ноги. Ануранец остался безвольно лежать на полированном каменном полу.
  
  Теперь у него был пистолет.
  
  Он немедленно нажал на переключатель, который активировал его микрофон на губе. “Угроза нейтрализована”, - сказал Джэнсон генеральному секретарю ООН.
  
  Затем он почувствовал ошеломляющий удар сзади. Похожий на кобру убийца вскочил с земли и сжал предплечьем горло Джэнсона, перекрывая ему доступ воздуха. Джэнсон яростно брыкался, извиваясь и молотя кулаками, надеясь сбросить с себя молодого и более легкого мужчину, но террорист представлял собой сплошные накачанные мышцы. Джэнсон чувствовал себя громоздким и медлительным по сравнению с медведем, которому угрожает пантера.
  
  Теперь, вместо того, чтобы пытаться высвободиться из хватки халифа, он протянул руку и сжал его еще крепче. Затем он выбросил обе ноги в воздух и бросился на пол, тяжело приземлившись на спину, но при этом смягчил удар телом нападавшего, который при падении ударился об пол.
  
  Он почувствовал, как дыхание коснулось задней части его шеи, и понял, что халифу нанесли серьезный удар по телу.
  
  Задыхаясь и испытывая боль, Джэнсон перекатился и начал подниматься на ноги. Когда он сделал это, халиф с невероятной выносливостью поднялся и бросился на него, его руки превратились в когти.
  
  Если бы расстояние между ними было больше, Джэнсон пригнулся бы или отошел в сторону. Ни то, ни другое было невозможно. Ему не хватало скорости. Ему не хватало ловкости.
  
  Медведь.
  
  Да будет так. Он протянул руки, словно для объятия — и с приливом сил прижал халифа к своему телу, сомкнув руки на груди другого мужчины. Туго. Ужесточение. Еще жестче.
  
  Однако, даже когда он сжимал, убийца наносил мощные удары по задней части его шеи. Джэнсон знал, что он не сможет долго продержаться. Внезапным, конвульсивным усилием он ослабил захват и поднял ануранца в воздух горизонтально, где тот забился, как мощный угорь. Таким же резким движением Джэнсон упал на корточки, его левое колено было согнуто до земли, правое колено поднято под углом вверх. В то же время он прижал к ней нападавшего с гибким телом.
  
  Спина халифа хрустнула с ужасающим звуком, чем-то средним между хрустом и хлопком, и его рот искривился в крике, который не мог вырваться.
  
  Джэнсон схватил его за плечи и швырнул на кафельный пол. Он сделал это снова. И еще. Затылок халифа больше не издавал звука удара твердой кости о твердый пол, поскольку задняя черепная кость была раздроблена на фрагменты, обнажив мягкие ткани под ней.
  
  Глаза халифа расфокусировались, остекленели. Говорили, что глаза - это окна в душу, но у этого человека души не было. Конечно, больше нет.
  
  Джэнсон засунул Ругер в свою собственную наплечную кобуру. Используя маленькое карманное зеркальце, он поправил бороду и кафию и убедился, что на его лице нет видимых пятен крови. Затем он вышел из часовни в Зал Генеральной ассамблеи, где встал в задней части зала.
  
  В течение многих лет он фантазировал об убийстве человека, который убил его жену. Теперь он это сделал.
  
  И все, что он чувствовал, это тошноту.
  
  Черноволосый мужчина стоял на трибуне, произнося речь о вызовах нового века. Глаза Джэнсона исследовали каждую впадинку и контур. Он был похож на Питера Новака. Он был бы принят как Новак. И все же ему не хватало чувства командования, присущего легендарному гуманитарию. Его голос был тонким, дрожащим; он казался слегка нервным, не в своей тарелке. Джэнсон знал, каким будет консенсус после: очень хорошая речь, конечно. И все же бедный мистер Новак был немного не в себе, не так ли?
  
  “Полвека назад, ” говорил человек на трибуне, “ сама земля под нашими ногами, земля всего комплекса Организации Объединенных Наций, была подарена ООН Рокфеллерами. История частной помощи для этой самой публичной миссии восходит к истокам учреждения. Если я смогу, по-своему, оказать такую помощь, я был бы глубоко признателен. Люди говорят о "отдаче сообществу": мое собственное сообщество всегда было сообществом наций. Помоги мне помочь тебе. Покажите мне, как я могу оказать максимальную помощь. Сделать это было бы моим удовольствием, моей честью — более того, не чем иным, как моим долгом. Мир был очень добр ко мне. Моя единственная надежда в том, что я смогу отплатить вам тем же ”.
  
  Слова принадлежали винтажному Новаку, поочередно очаровательному и резкому, скромному и высокомерному, и, в конце концов, не что иное, как победа. Тем не менее, доставка была нетипично нерешительной и предварительной.
  
  И только Джэнсон знал почему.
  
  Мастер побега снова сбежал. Как он мог когда-либо вообразить, что сможет превзойти своего великого наставника? "Твои руки слишком коротки, чтобы боксировать с Богом", - однажды сказал ему Демарест, полушутя. Тем не менее, в этом была неприятная правда. Протеже противопоставлял себя своему наставнику; ученик испытывал свое остроумие против своего учителя. Только тщеславие помешало ему увидеть, что неудача была предопределена.
  
  Когда человек на трибуне закончил свое выступление, аудитория разразилась овациями. То, чего не хватало в стиле его выступления, было восполнено риторическим призывом. Кроме того, в таком случае, кто мог бы завидовать великому человеку, которому причитается должное? Джэнсон с каменным лицом вышел из зала, и шум оглушительных аплодисментов утих только тогда, когда за ним закрылась дверь.
  
  Если Демареста не было в Организации Объединенных Наций, то где он был?
  
  Генеральный секретарь сошел с возвышения вместе с оратором, которому громко аплодировали, и теперь, когда начался двадцатиминутный перерыв, оба направлялись в устланную коврами комнату за залом.
  
  Джэнсон понял, что его наушник сместился в результате недавней борьбы; он переместил его и, потрескивая, услышал фрагменты диалога. Он вспомнил о скрытом микрофоне на воротнике Матье Зинсу; он передавал.
  
  “Нет, я благодарю вас. Но я все-таки хотел бы поговорить с глазу на глаз, о котором вы упомянули ”. Голос был нечетким, но слышимым.
  
  “Конечно”, - ответил Зинсу. Его голос звучал ближе к микрофону и четче.
  
  “Почему бы нам не пойти в ваш офис, в Секретариат?”
  
  “Ты имеешь в виду сейчас?”
  
  “Боюсь, у меня довольно мало времени. Это должно произойти сейчас ”.
  
  Зинсу сделал паузу. “Тогда следуйте за мной. Тридцать восьмой этаж.” Джэнсону стало интересно, добавил ли генеральный секретарь это уточнение ради него.
  
  Что-то было не так. Но что?
  
  Джэнсон бросился к восточному подъезду здания Генеральной Ассамблеи, а затем неуклюже направился к возвышающемуся зданию Секретариата. Его правое колено ныло при каждом шаге, который он делал, а синяки на теле начали распухать и болеть — удары ануранца были не только сильными, но и хорошо нацеленными. И все же ему пришлось выбросить все это из головы.
  
  В вестибюле Секретариата он показал удостоверение личности, которое было приготовлено для него, и охранник махнул ему, пропуская. Он нажал кнопку тридцать восьмого этажа и поехал вверх. Матье Зинсу и агент Алана Демареста, кем бы он ни был, последуют за ним в течение нескольких минут.
  
  Когда он подъехал к вершине небоскреба, передача в его наушнике прекратилась. Металл шахты лифта блокировал сигнал.
  
  Минуту спустя лифт остановился на тридцать восьмом этаже. Джэнсон вспомнил план этажа: лифтовые секции находились в середине длинного прямоугольного этажа. Кабинеты заместителей госсекретаря и специальных заместителей располагались вдоль стены, выходящей на запад; к северу находились два больших конференц-зала без окон; к югу - узкая библиотека без окон. Отделанный тиком кабинет генерального секретаря располагался вдоль восточной стены. Из-за проведения специального заседания зал был почти полностью свободен; каждый сотрудник выполнял свои обязанности, обслуживая приезжие делегации.
  
  Теперь Джэнсон снял головной убор и бороду и ждал за углом, откуда открывались лифтовые группы. Укрывшись за утопленным дверным проемом, ведущим в библиотеку, он сможет следить как за коридором, ведущим в кабинет генерального секретаря, так и за рядами лифтов.
  
  Он знал, что долго ждать не придется.
  
  Раздался звонок лифта.
  
  “И это будет наш этаж”, - сказал Матье Зинсу, когда двери лифта открылись. Он сделал жест в честь тебя, мой дорогой Альфонс, мужчине, который ни за что на свете был похож на Питера Новака.
  
  Мог ли Джэнсон быть прав? Зинсу задумался. Или напряжение, наконец, сказалось на американском оперативнике, человеке, на которого обстоятельства возложили ответственность, намного большую, чем мог бы взвалить на свои плечи любой мужчина?
  
  “Вы должны простить нас — почти все, кто обычно работает в моем офисе здесь, находятся в здании Генеральной ассамблеи. Или где-то совсем в другом месте. Ежегодное заседание Генеральной Ассамблеи похоже на банковский праздник для некоторых сотрудников ООН ”.
  
  “Да, я в курсе этого”, - бесцветно сказал его собеседник.
  
  Когда Зинсу открыл дверь в свой кабинет, он вздрогнул, увидев фигуру человека, сидящего за своим столом, силуэт которого вырисовывался в тускнеющем свете.
  
  Что, черт возьми, происходило?
  
  Он повернулся к своему спутнику: “Я не знаю, что сказать. Кажется, у нас неожиданный посетитель.”
  
  Человек за столом Зинсу поднялся и шагнул к нему, и Зинсу разинул рот от изумления.
  
  Шапка густых черных волос, лишь слегка тронутых сединой, высокие, почти азиатские скулы. Лицо, которое мир знал как лицо Питера Новака.
  
  Зинсу повернулся к мужчине, стоявшему рядом с ним.
  
  То же лицо. Практически неразличимы.
  
  И все же, размышлял Зинсу, различия были, но не физические. Скорее, это были различия в аффектах и поведении. Было что-то нерешительное и осторожное в человеке, стоявшем рядом с ним: что-то неумолимое и властное в человеке, стоявшем перед ним. Марионетка и мастер марионеток. Головокружительное ощущение Зинсу уменьшилось только благодаря признанию того, что Пол Джэнсон угадал правильно.
  
  Теперь человек, стоявший рядом с Зинсу, передал конверт человеку, который мог быть его зеркальным отражением.
  
  Едва заметный кивок: “Спасибо, Ласло”, - сказал мужчина, который ждал их. “Теперь ты можешь идти”.
  
  Самозванец, стоявший рядом с Зинсу, повернулся и ушел, не сказав даже слова.
  
  “Мой дорогой Матье”, - сказал мужчина, который остался позади. Он протянул руку. “Mon très cher frère.”
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
  
  Джэнсон отчетливо услышал в наушнике голос Зинсу: “Боже мой”. В то же время он увидел, как Питер Новак, который не был Питером Новаком, нажал кнопку лифта "Вниз".
  
  Он собирался уходить.
  
  В наушнике Джэнсона раздался другой мужской голос: “Я должен извиниться за путаницу”.
  
  Джэнсон подбежал к лифту и вошел. У человека, который не был Питером Новаком, было испуганное выражение лица, но лишенное узнавания.
  
  “Кто ты на самом деле?” - Потребовал Джэнсон.
  
  Ответ подходящего Ирана был ледяным и достойным: “Мы встречались?”
  
  “Я просто не понимаю”, - сказал генеральный секретарь.
  
  Другой мужчина был притягательным, абсолютно уверенным, совершенно расслабленным. “Вы должны простить меня за принятие особых мер предосторожности. Это был мой двойник, как вы, без сомнения, уже поняли.”
  
  “Вы послали двойника вместо себя?”
  
  “Вы знакомы с ролью, которую сыграл "утренний Сталин", не так ли? Советский диктатор посылал двойника для определенных публичных выступлений — это держало его врагов в напряжении. Я боюсь, что ходили слухи о попытке убийства на Генеральной Ассамблее. Заслуживающие доверия отчеты от моих сотрудников службы безопасности. Я не мог так рисковать ”.
  
  “Я понимаю”, - сказал Зинсу. “Но вы, конечно, знаете, что у российского премьер-министра, премьера Китая, у многих других также есть враги. И они обратились к Генеральной Ассамблее. Сам президент США оказал нам честь своим присутствием сегодня. У этого учреждения безупречный послужной список безопасности, по крайней мере, на этом небольшом участке земли здесь, на Ист-Ривер ”.
  
  “Я ценю это, мой дорогой. Но мои враги другого порядка. Главы государств, которых вы упоминаете, могли бы, по крайней мере, предположить, что генеральный секретарь сам не участвовал в заговоре против них. От меня не ускользнуло, что первым человеком, который занял ваш офис и должность, был человек по имени Ли. ”
  
  У Зинсу похолодели вены. После мучительной минуты молчания он просто сказал: “Мне жаль, что ты так думаешь”.
  
  Питер Новак похлопал Зинсу по плечу и заискивающе улыбнулся. “Вы неправильно понимаете, что я имею в виду. Я больше так не думаю. Просто я должен был быть уверен.”
  
  На лбу генерального секретаря выступили капли пота. Ничего из этого не ожидалось. Все это не соответствовало плану. “Могу я принести нам немного кофе?” он сказал.
  
  “Нет, спасибо”.
  
  “Что ж, я думаю, что возьму немного”, - сказал Зинсу, протягивая руку к телефонной консоли на своем столе.
  
  “Я бы хотел, чтобы ты этого не делал”.
  
  “Очень хорошо”. Зинсу поддерживал зрительный контакт. “Может быть, чаю? Почему бы мне просто не позвонить Хельге и не сказать ей, чтобы ...
  
  “Знаешь, я бы тоже предпочел, чтобы ты не делал никаких телефонных звонков. Нет необходимости уточнять свое расписание или консультироваться с кем-либо. Вы можете считать меня параноиком, но у нас не так много времени. Всего через несколько минут я улетаю с вертолетной площадки на крыше: все приготовления уже сделаны”.
  
  “Я понимаю”, - сказал Зинсу, который этого не сделал.
  
  “Итак, давайте покончим с нашими делами”, - сказал элегантный мужчина с блестящими черными волосами. “Вот инструкции, как связаться со мной”. Он протянул генеральному секретарю белую карточку. “Это номер, по которому вы можете позвонить, чтобы получить ответный телефонный звонок в течение часа. По мере развития наших планов нам нужно будет поддерживать регулярные контакты. Вы обнаружите, что ваш счет в швейцарском банке уже пополнен — это просто аванс за пакет льгот, который мы сможем доработать позже. И будут регулярные ежемесячные выплаты, которые будут продолжаться до тех пор, пока наше партнерство будет оставаться на прочной основе ”.
  
  Зинсу сглотнул. “Очень продуманная”.
  
  “Просто успокоить свой разум, потому что будет очень важно, чтобы вы могли сосредоточиться на том, что действительно важно, и не совершать никаких ошибок в суждениях”.
  
  “Я понимаю”,
  
  “Важно, чтобы вы делали. В своих выступлениях в качестве генерального секретаря вы часто утверждали, что существует тонкая грань между цивилизацией и дикостью. Давайте не будем подвергать это предложение проверке ”.
  
  Джэнсон держал ногу в дверях лифта, приводя в действие электрический глазок и предотвращая движение лифта. “Отдай мне конверт”, - сказал он.
  
  “Я не понимаю, о чем вы говорите”, - сказал мужчина; его венгерский акцент не проскользнул. Однако, если слова были вызывающими, тон был настороженным.
  
  Джэнсон превратил свою правую руку в копье и нанес сокрушительный удар мужчине в горло. Когда мужчина упал на пол в приступе беспомощного кашля, Джэнсон вытащил его из лифта. Мужчина замахнулся на Джэнсона, вялый, плохо нацеленный апперкот. Джэнсон увернулся от удара и нанес контролируемый удар пистолетом "Ругер" по виску. Самозванец Новак рухнул на пол без сознания. Быстрый обыск подтвердил, что при нем не было конверта.
  
  Теперь Джэнсон крался к офису Зинсу, остановившись прямо перед дверным проемом. Звуки доносились как из его наушника, так и через дверь.
  
  Ясный, металлический голос в его ухе: “Все это немного неожиданно”. Говорил Зинсу.
  
  Джэнсон повернул ручку, распахнул дверь и ворвался внутрь с "Ругером" в правой руке. Реакция Демареста на вторжение была немедленной и ловкой: он переместился прямо за спину Зинсу. Не было линии огня, которая достигла бы его и не поразила генерального секретаря.
  
  Тем не менее Джэнсон выстрелил — как показалось, безумно: три выстрела высоко над головой, три пули врезались в окно, в результате чего все стекло прогнулось, а затем распалось на завесу осколков.
  
  И наступила тишина.
  
  “Алан Демарест”, - сказал Джэнсон. “Мне нравится то, что ты сделала со своими волосами”.
  
  “Неудачный выстрел, Пол. Ты позоришь своего учителя ”. Голос Демареста, одновременно глубокий и вяжущий, прозвучал в комнате так, как звучал в его памяти на протяжении стольких лет.
  
  Прохладный порыв ветра шевельнул лист желтой бумаги на столе генерального секретаря: это подчеркивало странную реальность пребывания на тридцать восьмом этаже без окон, когда между ними и площадью далеко внизу нет ничего, кроме низкой алюминиевой решетки. Звуки дорожного движения со стороны ФДР Драйв смешивались с карканьем чаек, которые кружили и парили на уровне глаз. Над головой сгущались тучи; скоро пойдет дождь.
  
  Джэнсон посмотрел на Алана Демареста, выглядывающего из-за Зинсу, который явно изо всех сил пытался сохранить самообладание и справлялся намного лучше, чем большинство. Под черными омутами глаз Демареста он увидел отверстие пистолета Smith & Wesson 45-го калибра.
  
  “Отпустите генерального секретаря”, - сказал Джэнсон.
  
  “Моя политика в отношении кошачьих лап всегда заключалась в ампутации”, - ответил Демарест.
  
  “У тебя есть пистолет, у меня есть пистолет. Ему не обязательно быть здесь ”.
  
  “Вы меня разочаровываете. Я думал, ты окажешься более грозным противником ”.
  
  “Зинсу! Иди пешком. Итак. Убирайся отсюда!” Инструкции Джэнсона были четкими. Генеральный секретарь мгновение смотрел на него, затем отошел от двух кровных врагов. Обращаясь к Демаресту, Джэнсон сказал: “Пристрели его, и я пристрелю тебя. Я воспользуюсь возможностью, чтобы застрелить тебя. Ты мне веришь?”
  
  “Да, Пол, хочу”. Демарест говорил просто.
  
  Джэнсон ждал, держа Ругер наготове, пока не услышал, как закрылась дверь.
  
  Взгляд Демареста был жестким, но не лишенным веселья. “Футбольного тренера Вуди Хейса однажды спросили, почему его команды так редко используют передачу вперед. Он ответил: "Если ты подбросишь мяч в воздух, могут произойти только три вещи, и две из них плохие”.
  
  Как ни странно, Янсон вспомнил одержимость Фан Нгуена американским футболом. “Ты отправил меня в ад”, - сказал он. “Я думаю, пришло время мне вернуть должок”.
  
  “Почему ты так зол, Пол? Откуда столько ненависти в твоем сердце?”
  
  “Ты знаешь”.
  
  “Когда-то все было иначе. Когда-то между нами была связь — что-то общее, что-то глубокое. Отрицайте это, если хотите. Ты знаешь, что это правда ”.
  
  “Я больше не думаю, что знаю, что является правдой. Я в долгу перед тобой за это ”.
  
  “Ты многим мне обязан. Я сформировал тебя, сделал тебя тем, кто ты есть. Ты ведь не забыл, не так ли? Я никогда не сдерживался. Ты был моим призовым протеже. Ты был таким умным, таким храбрым и таким находчивым. Ты был быстрым, очень быстрым учеником. Ты был создан для великих дел. То, каким ты стал... ” Он покачал головой. “Я мог бы сделать тебя великим, если бы ты мне позволил. Я понял тебя так, как никто другой. Я понял, на что ты действительно способен. Возможно, это то, что действительно напугало вас. Может быть, именно поэтому ты отверг меня. Отвергнуть меня было способом отвергнуть тебя, отвергнуть того, кто ты есть на самом деле ”.
  
  “Это то, во что вы верите?” - спросил Джэнсон, невольно очарованный.
  
  “Мы отличаемся от других людей, мы оба. Мы знаем истины, с которыми другие не могут смириться. Скиф назвал это правильно. Законы подобны паутине — достаточно прочной, чтобы поймать слабого, но слишком слабой, чтобы поймать сильного ”.
  
  “Это чушь собачья”.
  
  “Мы сильны. Сильнее, чем другие. И вместе мы были бы еще намного сильнее. Мне нужно, чтобы вы признали правду о том, кто вы есть. Вот почему я пригласил тебя, если бы ты прибыл на Ануру, возглавил ту последнюю миссию для меня. Оглянись вокруг, Пол. Подумайте о мире, в котором вы живете. Признайте это, вы терпеть их не можете не больше, чем я — посредственностей, самодовольных бюрократов, неуклюжих бумажных толкателей, которые никогда не упускают возможности упустить возможность. Посредственности, которым мы позволили управлять миром. Вы действительно сомневаетесь в своей собственной способности управлять делами лучше, чем они, принимать решения лучше, чем они? Вы любите свою страну? Я тоже так сделал, Пол. Тебя нужно было заставить увидеть то, что я был вынужден увидеть. Просто подумай, Пол. Вы пожертвовали большей частью своих лет на этой земле, чтобы служить правительству, которому потребовалось около пяти секунд, чтобы принять решение о вашем убийстве. Я должен был показать вам это. Я должен был показать вам истинное лицо ваших работодателей, правительства, за которое вы чуть не отдали свою жизнь, снова и снова. Я должен был показать тебе, что они без колебаний приказали бы тебя убить. И я так и сделал. Однажды вы настроили американское правительство против меня. Единственный способ, которым вы могли бы увидеть правду, - это чтобы я сделал то же самое с вами ”.
  
  Джэнсона затошнило от плавных уверток этого человека, но он обнаружил, что не может подобрать слов.
  
  “Ты полон ненависти. Я понимаю. Бог оставил своего собственного сына в саду Гестемане. Я тоже подвел тебя. Ты звал на помощь, а я подвел тебя. Большую часть времени мы все живем своим индивидуальным существованием, каждый из нас в центре своих собственных историй, и когда я был тебе нужен, меня не было рядом с тобой. Ты был расстроен. Твой путь обучения был настолько крутым, что я допустил ошибку: я пытался научить тебя вещам, к которым ты не был готов. И я отпускаю тебя. Ты, должно быть, думал, что я заслужил то, что получил от тебя ”.
  
  “И что это было?”
  
  “Предательство”. Глаза Демареста сузились. “Ты думал, что сможешь уничтожить меня. Но они нуждались во мне. Им всегда нужны такие люди, как я. Точно так же, как им всегда были нужны такие люди, как ты. Я сделал то, что должен был сделать — то, что должно было быть сделано. Я всегда делал то, что должно было быть сделано. Иногда на таких людей, как я, смотрят как на помеху, и тогда предпринимаются действия. Я стал для тебя помехой. Я смутил тебя, потому что ты посмотрел на меня и увидел себя. В тебе было так много от меня. Как могло быть иначе? Я научил тебя всему, что ты знал. Я дал тебе навыки, которые спасали твою жизнь дюжину раз. Что заставило вас думать, что у вас есть право судить меня?” Наконец, алмазная вспышка гнева пронзила его жуткое спокойствие.
  
  “Вы утратили все права, которые у вас были, своими собственными действиями”, - сказал Джэнсон. “Я видел, что ты сделал. Я увидел, кем ты был. Чудовище”.
  
  “О, пожалуйста. Я показал тебе, кем ты был, и тебе не понравилось то, что ты увидел ”.
  
  “Нет”.
  
  “Мы были одинаковыми, ты и я, и это то, чего ты не мог принять”.
  
  “Мы не были прежними”.
  
  “О, мы были. Во многих отношениях мы все еще такие. Не думай, что я не следил за тем, чем ты занимался в последующие годы. Они назвали тебя "машиной". Ты, конечно, знаешь, что это было сокращением от "машины для убийства". Потому что это то, кем ты был. Ах да. И вы осмелились судить меня? О, Пол, разве ты не знаешь, почему ты взял это на себя, чтобы уничтожить меня? Неужели вы настолько лишены самоанализа? Как, должно быть, утешительно говорить себе, что я монстр, а ты святой. Ты боишься того, что я тебе показал ”.
  
  “Да — человек с глубокими расстройствами”.
  
  “Не обманывай себя, Пол. Я говорю о том, что я показал вам о вас самих. Кем бы я ни был, ты был ”.
  
  “Нет!” Джэнсон покраснел от ярости и ужаса. Насилие действительно было тем, в чем он преуспел: он больше не мог убегать от этой правды. Но для него это никогда не было самоцелью: скорее, насилие было последним средством свести к минимуму дальнейшее насилие.
  
  “Как я обычно говорил вам, мы знаем больше, чем нам кажется. Вы забыли, что вы сами сделали во Вьетнаме? Вы магически подавили воспоминания?”
  
  “Тебе не одурачить меня своими чертовыми играми разума”, - прорычал Джэнсон.
  
  “Я прочитал показания, которые вы подали обо мне”, - беззаботно продолжил Демарест. “Каким-то образом они забыли упомянуть, чем ты занимался”.
  
  “Так ты тот, кто распространял эту чушь обо мне — эти извращенные истории”.
  
  Взгляд Демареста был тверд. “Ваши жертвы все еще на свободе, некоторые из них все еще искалечены, но все еще живы. Отправьте туда агента, чтобы он взял у них интервью. Они помнят тебя. Они вспоминают с ужасом”.
  
  “Это ложь! Это чертова ложь!”
  
  “Вы уверены?” Вопрос Демареста был электрическим зондом. “Нет, вы не уверены. Вы совсем не уверены.” Удар. “Как будто часть тебя никогда не покидала, потому что тебя преследуют воспоминания, не так ли? Повторяющиеся кошмары, верно?”
  
  Джэнсон кивнул; он не мог остановиться.
  
  “Прошло столько десятилетий, а ваш сон все еще тревожный. И все же, что делает эти воспоминания такими прилипчивыми?”
  
  “Какое тебе дело?”
  
  “Может ли это быть чувством вины? Протяни руку, Пол - протяни руку внутрь себя и вытащи это наверх, верни это на поверхность ”.
  
  “Заткнись, ублюдок”.
  
  “Что не учитывается в твоих воспоминаниях, Пол?”
  
  “Прекратите это!” Джэнсон кричал, и все же в его голосе чувствовалась дрожь. “Я не собираюсь это слушать”.
  
  Демарест повторил вопрос более спокойно. “Что не учитывается в ваших воспоминаниях?”
  
  Образы приходили к нему теперь в застывшие моменты времени, не с плавностью запомнившегося движения, а один кадр за другим. В них была призрачная сюрреальность, которая накладывалась на то, что он видел перед своим лицом.
  
  Преодолеваю еще милю. И еще одна. И еще одна. Продираться сквозь джунгли, стараясь избегать деревень, где сторонники Вьетконга могут свести на нет все его усилия.
  
  И однажды утром, продираясь сквозь особенно плотное переплетение лиан и деревьев, он случайно наткнулся на обширный овал ожога.
  
  Запахи рассказали ему, что произошло — не столько смешанные запахи рыбного соуса, костров для приготовления пищи, удобряющих экскрементов людей, водяных буйволов и цыплят, сколько то, что пересиливало даже эти запахи: острый нефтехимический запах напалма.
  
  Воздух был тяжелым от этого. И повсюду были пепел, сажа и комковатые остатки быстро горящего химического топлива. Он тащился через выгоревший овал, и его ноги почернели от древесного угля. Это было так, как если бы Бог держал над этим местом гигантское увеличительное стекло и обжигал его собственными солнечными лучами. И когда он привык к парам напалма, его ноздри уловили другой запах - запах обугленной человеческой плоти. Когда оно остынет, оно станет пищей для птиц, паразитов и насекомых. Он еще не успел остыть.
  
  По обвалившимся, почерневшим обломкам он мог видеть, что здесь, на поляне, когда-то стояло двенадцать домов с соломенными крышами. А сразу за деревушкой, чудесным образом не тронутая пламенем, стояла хижина для приготовления пищи, обрамленная кокосовыми листьями, и в ней было свежеприготовленное блюдо, приготовленное не более тридцати минут назад. Куча риса. Рагу из креветок и стеклянной лапши. Бананы, которые были нарезаны ломтиками, обжарены и посыпаны карри. Миску с очищенными плодами личи и дуриана. Необычное блюдо. Через несколько мгновений он понял, что это было.
  
  Свадебный пир.
  
  В нескольких ярдах от них лежали тлеющие тела молодоженов вместе со своими семьями. И все же, по какой-то счастливой случайности, крестьянский банкет был спасен от уничтожения. Теперь он отложил свой АК-47 и жадно ел, запихивая рис и креветки в рот руками, запивая теплой водой из котла, который когда-то ждал очередного мешка риса. Он поел, и ему стало плохо, и он съел еще, а затем он отдохнул, тяжело лежа на земле. Как это было странно — от него так мало осталось, и все же это могло казаться таким тяжелым!
  
  Когда часть его сил была восстановлена, он двинулся дальше через необитаемые джунгли, двинулся дальше, двинулся дальше. Одна нога впереди другой.
  
  Это было то, что спасло бы его: движение без мысли, действие без размышления.
  
  И когда у него появилась следующая осознанная мысль, она тоже пришла с ветром. Море!
  
  Он чувствовал запах моря!
  
  За следующим гребнем было побережье. И, следовательно, свобода. Канонерские лодки ВМС США патрулировали именно этот сегмент береговой линии, патрулировали его вплотную: он знал это. И вдоль побережья, где-то недалеко от его широты, была создана небольшая база ВМС США: это он тоже знал. Когда он доберется до берега, его освободят, встретят его братья по флоту, заберут, доставят домой, доставят в место исцеления.
  
  Свободен!
  
  Я так думаю, Фан Нгуен, я так думаю.
  
  У него были галлюцинации? Прошло много времени, слишком много времени с тех пор, как ему удавалось найти воду для питья. Его зрение часто было странным и нестабильным, что было распространенным симптомом дефицита ниацина. Его недоедание, несомненно, привело и к другим когнитивным нарушениям. Но он глубоко вдохнул, наполнил легкие воздухом, и он знал, что в нем была соль, запах морских водорослей и солнца; он знал это. Освобождение лежало прямо за хребтом.
  
  Мы никогда больше не встретимся, Фан Нгуен.
  
  Он поплелся вверх по пологому склону, почва теперь редела, растительность становилась менее густой, и тогда он вздрогнул.
  
  Стремительная фигура, недалеко от него. Животное? Нападавший? Зрение подводило его. Его чувства: все они подводили его, и в то время, когда они не должны были. Так близко — он был так близко.
  
  Его костлявые пальцы, как у паука, опустились на спусковой крючок пистолета-пулемета. Быть уничтоженным своими врагами, когда он был так близко к дому — это был бы ад за пределами воображения, за пределами всего, что он пережил.
  
  Еще одно стремительное движение. Он выпустил тройную очередь из пистолета. Три пули. Шум и покачивание оружия в его руках ощущались сильнее, чем когда-либо. Он бросился посмотреть, во что был нанесен удар.
  
  Ничего. Он ничего не мог видеть. Он прислонился к корявому мангустиновому дереву и вытянул шею, но там ничего не было. Затем он посмотрел вниз и понял, что натворил.
  
  Мальчик без рубашки. Простые коричневые брюки и крошечные сандалии на ногах. В его руке была бутылка кока-колы, пенистое содержимое которой теперь просачивалось на землю.
  
  Ему было, наверное, лет семь. Его преступлением было — что? Играете в прятки? Играешь с бабочкой?
  
  Мальчик лежал на земле. Прекрасный ребенок, самый красивый ребенок, которого Джэнсон когда-либо видел. Он казался странно умиротворенным, если не считать багровых зазубрин на его груди, трех плотно сросшихся отверстий, из которых пульсировала его живая кровь.
  
  Он поднял взгляд на изможденного американца, его мягкие карие глаза не мигали.
  
  И он улыбнулся.
  
  Мальчик улыбнулся.
  
  Образы затопили Джэнсона сейчас, затопили его впервые, потому что это были образы, которые его разум должен был изгнать — изгнать полностью — на следующий день, а затем и все последующие дни. Даже забытые, они давили на него, давили на него, временами обездвиживали его. Он подумал о маленьком мальчике на лестнице в подвал Каменного дворца, о своей собственной руке, застывшей на спусковом крючке, и он осознал силу забытья.
  
  И все же теперь он вспомнил.
  
  Он вспомнил, как опустился на землю и баюкал ребенка у себя на коленях - объятие мертвого и почти мертвого, жертвы и издевателя.
  
  Какое общение имеет праведность с неправедностью? и какое общение имеет свет с тьмой?
  
  И он сделал то, чего никогда не делал в кантри. Он заплакал.
  
  Воспоминания, которые последовали за этим, не поддавались надлежащему восстановлению: вскоре пришли родители ребенка, вызванные стрельбой. Он мог видеть их пораженные лица, да — скорбящие, с печалью, которая вытесняла даже ярость. Они забрали у него своего мальчика, мужчина и женщина, и мужчина плакал, плакал ... И мать покачала головой, яростно замотала головой, как будто пытаясь избавиться от реальности, которая в ней содержалась, и, держа безжизненное тело своего ребенка на руках, она повернулась к изможденному солдату, как будто были какие-то слова, которые она могла произнести, чтобы что-то изменить.
  
  Но все, что она сказала, было: "Вы, американцы.
  
  Теперь лица, все до единого, растворились, и Джэнсон остался под жестким взглядом Алана Демареста.
  
  Демарест говорил, говорил и сейчас. “Прошлое - это другая страна. Страна, которую вы никогда полностью не покидали ”.
  
  Это было правдой.
  
  “Ты никогда не мог выбросить меня из головы, не так ли?” Демарест продолжил.
  
  “Нет”, - сказал Джэнсон прерывистым шепотом.
  
  “Почему это должно быть? Потому что связь между нами была настоящей. Это было мощно. "Противостояние - это настоящая дружба", - говорит нам Уильям Блейк. О, Пол, какая у нас была общая история. Преследовало ли это вас? Это преследовало меня ”.
  
  Джэнсон не ответил.
  
  “Однажды правительство Соединенных Штатов вручило мне ключи от королевства, позволило мне создать империю, какой мир никогда не видел. Конечно, я бы сделал это своим. Но какой бы большой ни была ваша казна, не всегда легко расплатиться по счетам. Мне просто нужно было, чтобы ты признал правду о нас двоих. Я создал тебя, Пол. Я слепил тебя из глины, как Бог создал человека ”.
  
  “Нет”. Слово вырвалось, как стон, из глубины его души.
  
  Еще на один шаг ближе. “Пришло время быть честным с самим собой”, - мягко сказал он. “Между нами всегда что-то было. Что-то очень близкое к любви”.
  
  Джэнсон пристально посмотрел на него, мысленно накладывая черты Демареста на знаменитое лицо легендарного гуманиста, видя точки сходства даже в восстановленном облике. Он вздрогнул.
  
  “И намного ближе к ненависти”, - наконец сказал Джэнсон.
  
  Глаза Демареста прожигали его, как раскаленные угли. “Я создал тебя, и ничто никогда не сможет этого изменить. Примите это. Прими себя таким, какой ты есть. Как только вы это сделаете, все изменится. Кошмары прекратятся, Пол. Жизнь становится намного проще. Поверьте мне. Я всегда хорошо сплю по ночам. Представь себе это — разве это не было бы чем-то особенным, Пол?”
  
  Джэнсон глубоко вздохнул и внезапно почувствовал, что снова может сосредоточиться. “Я этого не хочу”.
  
  “Что? Вы не хотите оставить кошмары позади? Сейчас вы лжете самому себе, лейтенант.”
  
  “Я не твой лейтенант. И я бы ни на что не променял свои кошмары.”
  
  “Ты так и не исцелился, потому что не позволил бы себе исцелиться”.
  
  “Это то, что ты называешь исцелением? Вы хорошо спите, потому что что—то внутри вас — называйте это душой, называйте как хотите - умерло. Может быть, случилось что-то, что однажды погасило это чувство, может быть, у тебя его никогда не было, но это то, что делает нас людьми ”.
  
  “Человек? Ты имеешь в виду слабость. Люди всегда путают эти два слова ”.
  
  “Мои кошмары - это я сам”, - сказал Джэнсон ясным, ровным голосом. “Я должен жить с тем, что я натворил на этой земле. Они не обязаны мне нравиться. Я делал хорошее, и я делал плохое. Что касается плохого — я не хочу мириться с плохим. Ты говоришь мне, что я могу унять эту боль? Эта боль - это то, как я узнаю, кто я есть и кем я не являюсь. Эта боль - это то, как я узнаю, что я - это не ты ”.
  
  Внезапно Демарест набросился, выбивая пистолет из руки Джэнсона. Она с грохотом упала на мраморный пол.
  
  Демарест выглядел почти скорбным, когда наводил пистолет. “Я пытался вас урезонить. Я пытался связаться с вами. Я так много сделал, чтобы достучаться до тебя, вернуть тебе контакт с твоим истинным "я". Все, чего я хотел от тебя, это признания правды — правды о нас обоих ”.
  
  “Правду? Ты монстр. Ты должен был умереть в Меса-Гранде. Молю Бога, чтобы у вас было ”.
  
  “Это поразительно — как много вы знаете и как мало. Каким могущественным ты можешь быть и каким бессильным”. Он покачал головой. “Мужчина убивает ребенка другого и не может даже защитить своего собственного ... ”
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Взрыв в посольстве в Калиго — это потрясло ваш мир? Я думал, что это возможно, когда предлагал это пять лет назад. Ты должен простить меня: мысль о том, что у тебя будет ребенок, просто не укладывалась у меня в голове. Пол Джуниор — нет, я не мог этого видеть. Всегда легко организовать такие вещи с помощью местных талантов — этих мятежников с безумными глазами, мечтающих об Аллахе и райских девах. Боюсь, я единственный, кто мог бы оценить восхитительную иронию в том, что все это было вызвано бомбой с удобрениями. Но на самом деле, каким отцом стал бы ты, такой детоубийца, как ты?”
  
  Джэнсон почувствовал себя так, словно его превратили в камень.
  
  Тяжелый вздох. “И мне пора уходить. У меня большие планы на мир, ты знаешь. По правде говоря, мне становится скучно разрешать конфликты. Поощрение конфликта - это новый порядок дня. Люди любят битвы и кровопролитие. Позвольте мужчине быть мужчиной, я говорю ”.
  
  “Это не ваша прерогатива”. Джэнсон с трудом выговаривал слова.
  
  Он улыбнулся. “Жди своего часа — пользуйся моментом. Carpe mundum — захватить мир”.
  
  “Они сделали вас богом”, - сказал Джэнсон, вспоминая слова президента, “когда они не владели небесами”..
  
  “Небеса находятся за пределами моего понимания. Тем не менее, я буду рад сохранить непредвзятость. Почему бы вам не подать отчет о будущей жизни, когда вы туда попадете? Я с нетерпением буду ждать вашего мемкона в честь Святого Петра у Жемчужных врат ”. Он был бесстрастен, когда навел пистолет в двух футах от лба Джэнсона. “Счастливого пути”, - сказал он, когда его палец лег на спусковой крючок.
  
  Затем Джэнсон почувствовал, как что-то теплое брызнуло ему в лицо. Моргнув, он увидел, что звук исходил из выходного отверстия на лбу Демареста. Не отраженный оконным стеклом выстрел снайпера был таким точным, как если бы он был произведен в упор.
  
  Джэнсон протянул руку и обхватил лицо Демареста, удерживая его прямо. “Синь лой”, - солгал он. Прошу прощения за это.
  
  На мгновение выражение лица Демареста было совершенно пустым: он мог бы находиться в глубочайшей медитации; он мог бы спать.
  
  Джэнсон отпустил, и Демарест рухнул на землю с полной расслабленностью сдавшейся жизни.
  
  Когда Джэнсон выглянул из антикварной подзорной трубы генерального секретаря, он обнаружил Джесси именно там, где он ее разместил: на другом берегу Ист-Ривер, ее винтовка была установлена на крыше старого завода по розливу, прямо под гигантскими неоновыми буквами. Она начала разбирать оружие ловкими, отработанными движениями. Затем она посмотрела на него, как будто могла почувствовать на себе его пристальный взгляд. Внезапно у Джэнсона возникло чувство, странное, легкое, как воздух, что все будет в порядке.
  
  Он отошел от прицела и выглянул наружу своими собственными глазами, его лицо охлаждал ветерок. Точка Хантера. Название стало убийственно подходящим.
  
  Огромная вывеска "Пепси-колы", возвышавшаяся над его возлюбленной, светилась красным в сгущающихся сумерках. Теперь Джэнсон, прищурившись, увидел отраженный свет от неоновых вывесок, падающий на блестящие воды внизу. На мгновение это выглядело как река крови.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  
  
  
  
  
  ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
  
  “Я хочу поблагодарить вас за то, что присоединились к нам, мистер Джэнсон”, - сказал президент Чарльз У. Берквист-младший, сидящий во главе овального стола. Горстка людей за столом, в основном высокопоставленные администраторы и аналитики из главных разведывательных агентств страны, разошлись по своим путям к неброско красивому зданию на Шестнадцатой улице, воспользовавшись боковым входом, который был доступен с частной подъездной дорожки и гарантировал, что прибытие и отъезд не привлекут внимания. Не было бы ни ленты, ни журнала. Это была еще одна встреча, которая официально не состоялась. “Ваша нация в неоплатном долгу перед вами, о чем она никогда не узнает. Но я знаю. Я не думаю, что вас удивит, что вы получите еще одну Выдающуюся звезду разведки ”.
  
  Джэнсон пожал плечами. “Может быть, мне стоит заняться торговлей металлоломом”.
  
  “Но я также хотел, чтобы вы услышали хорошие новости, причем от меня. Благодаря вам, похоже, мы сможем возродить программу Mobius. Дуг и другие несколько раз рассказывали мне об этом, и это выглядит все лучше и лучше ”.
  
  “Это правильно?” - Бесстрастно сказал Джэнсон.
  
  “Вы, кажется, не удивлены”, - сказал президент Берквист, и его голос звучал напряженно. “Я предполагал, что вы предвидели такую возможность”.
  
  “Когда ты работаешь с планировщиками так долго, как я, тебя перестает удивлять сочетание их гениальности и глупости”.
  
  Президент нахмурился, недовольный тоном оперативника. “Вы говорите об очень необычных людях, да будет вам известно”.
  
  “Да. Необычайно самонадеянный.” Джэнсон медленно покачал головой. “В любом случае, вы можете просто забыть об этом”.
  
  “Вопрос в том, чего вы добиваетесь, разговаривая с президентом подобным образом?” Вмешался Дуглас Олбрайт, заместитель директора АСВ.
  
  “Вопрос в том, научитесь ли вы, люди, когда-нибудь чему-нибудь”, - парировал Джэнсон.
  
  “Мы многому научились”, - сказала Олбрайт. “Мы не будем совершать одни и те же ошибки дважды”.
  
  “Верно — ошибки будут разными”.
  
  Выступил государственный секретарь. “Отказаться от программы на данном этапе означало бы свести на нет десятки тысяч человеко-часов работы, как указывает Дуг. Это также было бы похоже на попытку снять звонок. Что касается мира, Питер Новак все еще существует ”.
  
  “Мы можем переделать его, снабдив целым набором дополнительных гарантий”, - сказала Олбрайт, ободряюще взглянув на госсекретаря. “Есть сотня мер, которые мы можем предпринять, чтобы предотвратить повторение того, что сделал Демарест”.
  
  “Я не верю вам, люди”, - сказал Джэнсон. “Несколько дней назад вы все согласились, что это была колоссальная ошибка. Основной просчет, как политический, так и моральный. Вы понимали — или, во всяком случае, вам казалось, что вы понимаете, — что план, основанный на массовом обмане, неизбежно пойдет наперекосяк. И способами, которые никогда нельзя было предсказать ”.
  
  “Мы были в панике”, - ответил госсекретарь. “Мы не мыслили рационально. Конечно, мы просто хотели, чтобы все это прекратилось. Но Дуг все обсудил с нами, спокойно, рационально. Потенциальный потенциал роста остается чрезвычайным. Это как атомная энергия — конечно, всегда есть риск катастрофического сбоя. Никто из нас не обсуждает это. Однако потенциальные выгоды для человечества еще больше ”. По мере того, как он говорил, его голос становился более ровным и звучным: старший дипломат пресс-конференций и телевизионных выступлений. Он вряд ли казался тем же человеком , который был так напуган в поместье Хемпель. “Отвернуться от этого из-за того, чего не произошло, означало бы отказаться от нашей ответственности как политических лидеров. Вы понимаете это, не так ли? Согласны ли мы с этим?”
  
  “Мы не читаем одну и ту же чертову книгу!”
  
  “Преодолей себя”, - отрезала Олбрайт. “Дело в том, что всем этим мы обязаны вам — вы прекрасно справились со всем. Ты тот, кто сделал воскрешение возможным ”. Ему не нужно было вдаваться в подробности: из здания Секретариата были быстро выведены двое мужчин, каждый из которых был накрыт простыней и направлялся в совершенно разные места назначения. “Дублер прекрасно восстановился. Его держали в одном из наших охраняемых объектов, подвергли тщательному допросу с применением химического оружия. Как вы и предполагали, он в ужасе, абсолютно готов сотрудничать. Демарест, конечно, никогда не доверял ему командные коды. Но это нормально. Без Демареста, который постоянно перекодировал бы их, наши технические специалисты смогли проникнуть в системы. Мы восстановили контроль ”.
  
  “Это была ваша ошибка в прошлом, воображать, что вы контролируете ситуацию”. Джэнсон медленно покачал головой.
  
  “Мы, безусловно, контролируем дублера Демареста”, - сказал серолицый техник, которого Джэнсон помнил по собранию в поместье Хемпель. “Парень по имени Ласло Кочиш. Раньше преподавал английский язык в технической школе в Венгрии. Он лег под нож восемнадцать месяцев назад. Ситуация "кнута и пряника". Короче говоря, если бы он согласился с планами Демареста относительно него, он получил бы десять миллионов долларов. Если бы он этого не сделал, его семья была бы убита. Не сильный человек. Теперь он в значительной степени у нас под каблуком ”.
  
  “Как вы и ожидали”, - любезно сказал сотрудник АСВ. “Мы предложим ему небольшой остров в Карибском море. Соответствует его затворническим привычкам. Он будет позолоченным заключенным. Не могу уйти. Под круглосуточной охраной подразделения консульских операций. Мне показалось уместным занять немного средств у Фонда Свободы, чтобы оплатить это мероприятие ”.
  
  “Но давайте не будем отвлекаться на формальности”, - сказал президент с натянутой улыбкой. “Суть в том, что все в порядке”.
  
  “И программа Mobius снова заработала”, - сказал Джэнсон.
  
  “Благодаря вам”, - сказал Берквист. Он подмигнул, демонстрируя свойственную ему приветливую властность.
  
  “Но лучше, чем раньше”, - вставила Олбрайт. “Из-за всего, что мы узнали”.
  
  “Итак, вы понимаете логику нашей позиции”, - сказал госсекретарь.
  
  Джэнсон огляделся, чтобы увидеть то, что увидел президент: самодовольные лица мужчин и женщин, собравшихся в Международном центре "Меридиан" — высокопоставленных государственных служащих, старших администраторов и аналитиков, членов постоянного вашингтонского совета. Остатки программы Мебиуса. Они были лучшими и ярчайшими, всегда были. С детства они были вознаграждены высшими оценками и результатами тестов; всю свою жизнь они получали одобрение своего начальства. Они не верили ни во что большее, чем в самих себя. Они знали, что средства должны оцениваться только по отношению к их целям. Они были убеждены, что вероятности могут быть присвоены каждой неизвестной переменной, что волну неопределенности можно укротить, превратив в точно измеряемый риск.
  
  И несмотря на то, что их ряды были поредели из-за непредвиденных капризов человеческой природы, они ничему не научились.
  
  “Моя игра, мои правила”, - сказал Джэнсон. “Джентльмены, программа Мебиуса завершена”.
  
  “По чьему приказу?” Президент Берквист фыркнул.
  
  “Твоя”.
  
  “Что на тебя нашло, Пол?” - спросил он, и его лицо потемнело. “В твоих словах нет смысла”.
  
  “Я часто это понимаю”. Джэнсон посмотрел ему прямо в глаза. “Вы знаете вашингтонскую поговорку: нет постоянных союзников, есть только постоянные интересы. Эта программа не была вашей разработкой. Это было то, что вы унаследовали от своего предшественника, который унаследовал это от своего предшественника, и так далее ... ”
  
  “Это верно для многих вещей, от нашей оборонной программы до нашей денежно-кредитной политики”.
  
  “Конечно. Пожизненники работают над этими вещами — с их точки зрения, ты просто проходишь мимо ”.
  
  “Важно смотреть на эти вещи со стороны”, - сказал президент Берквист, пожимая плечами.
  
  “Вопрос к вам, господин президент. Вы только что получили и приняли незаконный личный взнос в размере 1,5 миллиона долларов”. Пока Джэнсон говорил, он представлял себе, как Григорий Берман хохочет там, в Бертвик-хаусе. Это было своего рода чрезмерное озорство, которое доставляло ему безмерное удовольствие. “Как вы собираетесь объяснить это Конгрессу и американскому народу?”
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Я говорю о громком скандале на кольцевой автодороге - Уотергейт, умноженный на десять. Я говорю о том, чтобы наблюдать, как твоя политическая карьера полыхает в огне. Позвоните своему банкиру. Семизначная сумма была переведена на ваш личный счет со счета Питера Новака в банке International Netherlands Group. Цифровые подписи подделать невозможно — ну, нелегко. Так что, похоже, иностранный плутократ нанял вас на свою зарплату. Подозрительно настроенный член другой партии может начать задаваться этим вопросом. Может иметь какое-то отношение к вашему подписанию закона о банковской тайне на прошлой неделе. Может иметь отношение ко многим вещам. Достаточно, чтобы занять специального прокурора работой на долгие годы. Это похоже на заголовок в четыре или пять колонок в Washington Post: находится ли президент на жалованье у плутократа? расследование продолжается. Что-то в этом роде. Нью-йоркские таблоиды опубликуют что-нибудь пошлое, вроде "rent-a-prez". Вы же знаете этих помешанных на подпитке СМИ — там будет такой шум, что вы не сможете услышать свои мысли ”.
  
  “Это чушь собачья!” - взорвался президент.
  
  “И мы все с удовольствием посмотрим, как вы будете объяснять это Конгрессу. Подробности поступят завтра по электронной почте в Министерство юстиции, а также соответствующим членам Палаты представителей и Сената ”.
  
  “Но Питер Новак... ”
  
  “Новак? На вашем месте я бы не хотел заострять на этом внимание. Я не думаю, что кто-то из вас уйдет с нетронутой репутацией ”.
  
  “Вы издеваетесь надо мной”, - сказал президент.
  
  “Позвоните своему банкиру”, - повторил Джэнсон.
  
  Президент уставился на Джэнсона. Его личные и политические инстинкты обеспечили ему высший пост в стране. Они сказали ему, что Джэнсон не блефовал.
  
  “Вы совершаете ужасную ошибку”, - сказал Берквист.
  
  “Я могу отменить это”, - сказал Джэнсон. “Еще не слишком поздно”.
  
  “Благодарю вас”.
  
  “Хотя скоро это произойдет. Вот почему вам нужно определиться с Mobius ”.
  
  “Но—”
  
  “Позвоните своему банкиру”.
  
  Президент вышел из комнаты. Прошло несколько минут, прежде чем он вернулся на свое место.
  
  “Я считаю это недостойным презрения”. Жесткие скандинавские черты лица президента побагровели от ярости. “И это ниже твоего достоинства! Боже мой, вы служили своей стране с невероятной преданностью ”.
  
  “И был награжден орденом "Вне опасности" за мои старания”.
  
  “Мы это проходили”. Берквист сердито посмотрел на него. “То, что вы предлагаете, равносильно ни много ни мало шантажу”.
  
  “Давайте не будем отвлекаться на формальности”, - вежливо сказал Джэнсон.
  
  Президент поднялся, его лицо было напряженным, он часто моргал. Не говоря ни слова, он снова сел. Он и раньше уговаривал непокорных противников, направлял лучи своего обаяния на недовольных и сопротивляющихся и приводил их в чувство. Он мог бы это сделать.
  
  “Я посвятил свою жизнь государственной службе”, - сказал он Джэнсону, и его богатый баритон наполнился серьезной искренностью. “Благополучие этой страны - моя жизнь. Мне нужно, чтобы вы это поняли. Решения, которые были приняты в этом зале, не были приняты бездумно или цинично. Когда я был приведен к присяге при вступлении в должность, я дал клятву защищать эту нацию — ту же клятву, которую мой отец дал двадцать лет назад. Это обязательство, к которому я отношусь со всей серьезностью ... ”
  
  Джэнсон зевнул.
  
  “Дерек”, - сказал президент, поворачиваясь к директору консульских операций и единственному человеку за столом, который до сих пор ничего не сказал. “Поговори со своим парнем. Заставь его понять ”.
  
  Заместитель госсекретаря Дерек Коллинз снял свои массивные черные очки и помассировал покрасневшие бороздки, которые они оставили на переносице. У него был вид человека, который собирался сделать что-то, о чем он, вероятно, пожалеет. “Я продолжал пытаться сказать вам — вы не знаете этого человека”, - сказал Коллинз. “Никто из вас этого не делает”.
  
  “Дерек?” Просьба президента была ясна.
  
  “Защищать и оборонять”, - сказал Коллинз. “Тяжелые слова. Тяжелое бремя. Прекрасный идеал, который иногда требует совершать некоторые уродливые поступки. Нелегкое дает отдых голове, верно?” Он посмотрел на Джэнсона. “В этой комнате нет никаких святых, не заблуждайтесь на этот счет. Но давайте проявим некоторое уважение к основной идее демократии. В этой комнате есть один человек, который прошел долгий путь, опираясь на какие-то крупицы здравого смысла и элементарной порядочности. Он жесткий сукин сын, и он такой же истинный патриот, как и все остальные, и, согласны вы с ним или нет, в конце концов, это должно быть его призванием ... ”
  
  “Спасибо, Дерек”, - сказал президент Берквист торжественно, но довольный.
  
  “Я говорю о Поле Джэнсоне”, - закончил заместитель министра, повернувшись лицом к человеку во главе стола. “И если вы не будете делать то, что он говорит, господин президент, вы больший дурак, чем ваш отец”.
  
  “Заместитель госсекретаря Коллинз, ” рявкнул президент, “ я был бы счастлив принять вашу отставку”.
  
  “Господин президент, ” ровным тоном сказал Коллинз, “ я был бы счастлив принять вашу”.
  
  Президент Берквист замер. “Черт возьми, Джэнсон. Ты видишь, что ты наделал?”
  
  Джэнсон уставился на директора консульских операций. “Интересная песня для ястреба”, - сказал он с полуулыбкой.
  
  Затем он повернулся к президенту. “Вы знаете, что они говорят. "Рассмотрим источник". Данный вам совет может больше рассказать о проблемах ваших консультантов, чем о ваших собственных. Вам действительно следует мыслить в терминах согласования интересов. Касается и вас, господин госсекретарь ”. Он взглянул на госсекретаря, которого теперь тошнило, и вернулся к Берквисту. “Как я уже сказал, для большинства людей в этом зале вы просто проходите мимо. Они были здесь до вас, они будут здесь после вас. Ваши непосредственные личные интересы на самом деле мало что значат для них. Они хотят, чтобы вы смотрели "в будущее". ”
  
  Берквист молчал с полминуты. В глубине души он был прагматиком и привык к холодным, жестким расчетам, от которых зависело политическое выживание. Все остальное было вторичным по отношению к этой важной арифметике. Его лоб блестел от пота.
  
  Он заставил себя улыбнуться. “Пол, ” сказал он, - боюсь, что эта встреча началась неудачно. Я бы действительно хотел вас выслушать ”.
  
  “Господин президент”, - запротестовал Дуглас Олбрайт. “Это совершенно неуместно. Мы проходили через это снова и снова, и ...
  
  “Отлично, Дуг. Почему бы тебе не сказать мне, что ты знаешь, как свести на нет то, что сделал Пол Джэнсон? Я не слышал, чтобы кто-нибудь здесь потрудился заняться этим конкретным вопросом ”.
  
  “Это несопоставимо!” Олбрайт бушевала. “Мы говорим о долгосрочных интересах этого геополитического образования, а не о вящей славе второй администрации Берквиста! Нет никакого сравнения! Мебиус больше, чем все мы. Есть только одно правильное решение ”.
  
  “А как насчет, о, надвигающегося политического скандала?”
  
  “Смирись с этим, господин президент”, - тихо сказала Олбрайт. “Я сожалею, сэр. У вас есть неплохие шансы выстоять. Это то, на чем вы, политики, специализируетесь, не так ли? Сократите налоги, запустите кампанию за соблюдение приличий против Голливуда, начните войну в Колумбии — делайте все, что говорят ваши социологи. У американцев концентрация внимания, как у комара. Но, если вы простите мою прямоту, вы не можете принести эту программу в жертву на алтарь политических амбиций ”.
  
  “Всегда интересно услышать, что, по твоему мнению, я могу и чего не могу сделать, Дуг”, - сказал Берквист, наклоняясь и сжимая мускулистые плечи аналитика, “Но я думаю, ты сказал сегодня достаточно”.
  
  “Пожалуйста, господин президент—”
  
  “Приложи к этому носок, Дуг”, - сказал Берквист. “Я вот о чем думаю. Делаю глубокую переоценку политики на президентском уровне ”.
  
  “Я говорю о перспективах реинжиниринга глобальных политий”. Голос Олбрайт поднялся до возмущенного вопля. “Вы просто говорите о своих шансах на переизбрание”.
  
  “Ты все правильно понял. Можешь называть меня тупицей. Я вроде как мечтаю о сценарии, при котором я все еще буду президентом ”. Он повернулся к Джэнсону. “Ваша игра, ваши правила”, - сказал он. “Я могу с этим жить”.
  
  “Отличный выбор, господин президент”, - нейтрально сказал Джэнсон.
  
  Берквист одарил его улыбкой, в которой сочетались приказ и мольба. “А теперь верни мне мое чертово президентство”.
  
  НОВАК, ЧТОБЫ УСТУПИТЬ КОНТРОЛЬ Над ФОНДОМ СВОБОДЫ, МИЛЛИАРДЕР-ФИЛАНТРОП ПЕРЕДАЕТ ФОНД
  
  МЕЖДУНАРОДНЫЙ СОВЕТ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ. МАТЬЕ ЗИНСУ СТАНЕТ НОВЫМ ДИРЕКТОРОМ Джейсона Стейнхардта
  
  АМСТЕРДАМ — На пресс-конференции, состоявшейся в амстердамской штаб-квартире Фонда Свободы, легендарный финансист и гуманист Питер Новак объявил, что он отказывается от контроля над Фондом Свободы, глобальной организацией, которую он создал и которой руководил более пятнадцати лет. Организация также не столкнется с какими-либо предсказуемыми трудностями в финансировании: он также объявил, что передает все свои основные средства фонду, который будет преобразован в общественное доверие. В международный совет директоров вошли бы видные граждане со всего мира под председательством Генерального секретаря ООН Матье Зинсу. “Моя работа выполнена”, - сказал мистер Новак, зачитывая подготовленное заявление. “Фонд Свободы должен быть больше любого отдельного человека, и мой план с самого начала состоял в том, чтобы передать контроль над этой организацией общественному совету с широкой подотчетностью среди его директоров. Поскольку фонд вступает в эту новую фазу, лозунгом должна стать прозрачность ”.
  
  Реакция была в целом положительной. Некоторые наблюдатели выразили удивление, но другие сказали, что они давно ожидали такого шага. Источники, близкие к г-ну Новаку, предположили, что недавняя смерть его жены помогла ускорить его решение отойти от дел фонда. Другие отмечают, что затворнические привычки финансиста все больше вступали в противоречие с открытой и высокооплачиваемой позицией, которой требовала его работа в фонде. Новак в общих чертах рассказал о своих планах на будущее, но некоторые помощники предположили, что он планировал полностью исчезнуть из поля зрения общественности. “Вам больше не придется пинать Питера Новака, джентльмены”, - с веселой иронией сказал один депутат представителям прессы. Тем не менее, у таинственного плутократа уже давно был дар ко всему неожиданному, и те, кто знает его лучше всех, соглашаются, что было бы ошибкой сбрасывать его со счетов.
  
  “Он вернется”, - сказал Ян Кубелик, министр иностранных дел Чешской Республики, который был в городе на конференции G-7. “Положитесь на это. Вы не в последний раз видели Питера Новака ”.
  
  
  
  
  Директива Янсона
  
  ЭПИЛОГ
  
  Гибкая женщина с колючими каштановыми волосами лежала ничком и совершенно неподвижно, четырехфутовая винтовка была укреплена мешками с песком спереди и сзади. Тени колокольни делали ее совершенно невидимой с любого расстояния. Когда она открыла свой неоскопический глаз, городской пейзаж Дубровника казался странно сплюснутым, красные черепичные крыши были разбросаны перед ней, как цветной фаянс, осколки древней керамики. Под колокольней, где она находилась последние несколько часов, было море лиц, которое простиралось на несколько сотен ярдов до деревянной платформы, возведенной в центре старого города Дубровника.
  
  Они были верными, преданными. Ни от кого из них не ускользнуло, что папа решил начать свой визит в Хорватию с выступления перед аудиторией в городе, который стал символом страданий его народа. Хотя прошло более десяти лет с тех пор, как югославская армия осадила адриатический портовый город, память о штурме оставалась незатемненной среди жителей города.
  
  У многих из них были ламинированные фотографии любимого понтифика размером с марку. Дело было не только в том, что он был человеком, известным своей готовностью говорить правду власти; дело было в безошибочном сиянии, которым он обладал, — харизме, да, но также и сострадании. Для него было типично то, что он не просто осуждал насилие и терроризм, находясь в безопасности Ватикана; он донес свое послание мира до самого сердца раздоров и сепаратизма. Действительно, уже распространился слух, что папа намерен обратиться к истории, которую большинство хорватов предпочли забыть. В древнем конфликте между католической и восточно-православной конфессиями было много причин для раскаяния с обеих сторон. И, по мнению понтифика, настало время, как Ватикану, так и Хорватии противостоять жестокому фашистскому наследию власти усташей в стране во время Второй мировой войны.
  
  Хотя руководство Хорватии и большая часть ее граждан должны были отреагировать с тревогой, его моральное мужество, по-видимому, только усилило преданность толп его поклонников здесь. Это также — подозрения Янсона недавно были подтверждены его контактами в столице Загребе — привело к тщательно организованному заговору с целью убийства. Озлобленное сепаратистское движение сербского меньшинства отомстило бы за свои собственные исторические обиды, убив фигуру, которую эта преимущественно католическая нация почитала выше всех остальных. В негласном сговоре находилась сеть крайних хорватских националистов: они боялись реформаторских тенденций понтифика и искали возможность искоренить вероломные меньшинства, которые пустили среди них корни. После такой чудовищной провокации — а никакая провокация не могла быть сильнее убийства любимого папы римского — никто не встал бы у них на пути. Действительно, даже обычные граждане охотно присоединились бы к кровавому делу очищения Хорватии.
  
  Как и все экстремисты, конечно, они были неспособны предвидеть последствия своих действий, выходящие за рамки немедленной реализации их целей. Смертоносный акт сербов действительно был бы оплачен в десятикратном размере кровью его этнических родственников. Тем не менее, эти массовые убийства неизбежно вдохновили бы сербское правительство на насильственное вмешательство: Дубровник и другие хорватские города снова подверглись бы обстрелам сербских войск, что вынудило бы саму Хорватию объявить войну своим сербским противникам. Пожар снова разразился бы в этом самом нестабильном уголке Европы, разделив соседние страны на союзников и противников, и с какими конечными результатами, никто не мог бы сказать. Глобальный конфликт однажды был спровоцирован убийством на Балканах; это может произойти снова.
  
  Пока легкий ветерок гулял по средневековым зданиям старого города, ничем не примечательный мужчина с короткими седыми волосами - никто из тех, на кого можно было бы взглянуть еще раз, — продолжал шагать по улице Бозардара Филиповича. “Отклонение от медианы на четыре градуса”, - тихо сказал он. “Жилой дом в середине улицы. Верхний этаж. Есть визуальное изображение?”
  
  Женщина слегка изменила позу и поправила свой Swarovski 12X50: стрелок, затаившийся в засаде, прицелился в прицел. Покрытое шрамами лицо было знакомо ей по записной книжке: Милич Павлович. Не один из сербских фанатиков Дубровника, а опытный и высококвалифицированный убийца, который заслужил их доверие.
  
  Террористы послали лучших.
  
  Но тогда то же самое сделал Ватикан, который стремился устранить убийцу так, чтобы мир не узнал, что он сделал.
  
  Бизнес по обеспечению безопасности руководителей лишь формально был новым занятием для Джэнсона и Кинкейда. Если уж на то пошло, это был только формальный бизнес: как указала Джессика, миллионы, оставшиеся на счете Джэнсона на Каймановых островах, принадлежали ему — если не он их заработал, то кто? И все же, сказал С. Джэнсон, они были слишком молоды, чтобы отправиться на пастбище. Он пытался это сделать — пытался убежать от того, кем он был. Это не было ответом ни для него, ни для них обоих; теперь он это знал. Это было лицемерие — высокомерие планировщиков, — против которого он восстал. Но, к лучшему или к худшему, ни один из них не был создан для мирного существования. “Я поступил как на маленьком острове в Карибском море”, - объяснил Джэнсон. “Это быстро надоедает”. Обильные денежные резервы просто означали, что партнерство могло избирательно подходить к выбору своих клиентов и что не было необходимости экономить на операционных расходах.
  
  Теперь Кинкейд говорила тихим голосом, зная, что микрофон с накаливания передаст ее слова прямо в наушник Джэнсона. “Чертов кевларовый бронежилет”, - сказала она, вытягивая свое длинное тело с широкими суставами под слоями пуленепробиваемой сетки. Она всегда находила это платье неудобно горячим, протестовала против его настойчивости, чтобы она его носила. “Скажи мне правду — ты думаешь, это заставляет меня выглядеть толстым?”
  
  “Ты думаешь, я собираюсь отвечать на это, пока у тебя пуля в патроннике?”
  
  Она нашла свой способ точечной сварки —приклад к щеке — пока убийца с грубым лицом собирал сошки и вставлял магазин в свою длинную винтовку.
  
  Папа римский должен был появиться через несколько минут.
  
  Снова голос Джэнсона у нее в ухе: “Все в порядке?”
  
  “Как по маслу, снукумс”, - сказала она.
  
  “Просто будь осторожен, хорошо? Помните, запасной стрелок находится на складе в локации Б. Если они пронюхают о тебе, ты окажешься в пределах его досягаемости.”
  
  “Я на высоте”, - сказала она, преисполненная глубокого, сияющего спокойствия идеально расположенного стрелка.
  
  “Я знаю”, - сказал он. “Я просто говорю, будь осторожен”.
  
  “Не волнуйся, любовь моя”, - сказала она. “Это будет прогулка в парке”.
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"