В последние месяцы Второй мировой войны, когда Германия пала, между союзниками началась новая война: за разграбление технологий нацистских ученых. В гонке между британцами, американцами, французами и русскими каждая страна была сама по себе. Были украдены патенты: на новые вакуумные лампы, на экзотические химикаты и пластмассы, даже на пастеризацию молока ультрафиолетовым светом. Но многие из наиболее важных патентов исчезли в колодце глубоких черных проектов, таких как операция «Скрепка для бумаг», в которой сотни нацистских ученых-ракетчиков Фау-2 были тайно завербованы и доставлены в Соединенные Штаты.
Но немцы не так просто отказались от своей техники. Они также боролись, чтобы сохранить свои секреты в надежде на возрождение Рейха. Ученые были убиты, исследовательские лаборатории разрушены, а чертежи спрятаны в пещерах, опущены на дно озер и захоронены в склепах. Все, чтобы уберечь их от союзников.
Поиск стал обескураживающим. Сотни нацистских исследовательских и оружейных лабораторий, многие из которых находятся под землей, распространились по Германии, Австрии, Чехословакии и Польше. Одной из самых загадочных была переоборудованная шахта недалеко от небольшого горного городка Бреслау. Исследования на этом объекте носили кодовое название die Giocke или «Колокол». Люди в окружающей сельской местности сообщали о странных огнях, загадочных болезнях и смертях.
Российские войска первыми подошли к шахте. Это было безлюдно. Все 62 ученых, участвовавших в проекте, были застрелены. Что касается самого устройства, то оно пропало неизвестно куда.
Все, что известно наверняка: Колокол был настоящим.
ПРИМЕЧАНИЕ ИЗ НАУЧНЫХ ЗАПИСЕЙ
Жизнь страннее всякой фантастики. Все дискуссии о квантовой механике, разумном замысле и эволюции, затронутые в этом романе, основаны на фактах.
Тот факт, что эволюция является основой биологии, а биология, таким образом, находится в особом положении науки, основанной на усовершенствованной теории, а ЕС «тогда это наука или вера?
1945 г.
4 МАЯ
6:22 утра
ГОРОД-КРЕПОСТЬ БРЕСЛАУ, ПОЛЬША
Тело плыло в иле, стекавшем по промозглой канализации. С трупа мальчика, раздутого и обглоданного крысами, лишили ботинок, штанов и рубашки. В осажденном городе ничего не пропало зря.
Обергруппенфюрер СС Якоб Спорренберг протолкнулся мимо трупа, перемешивая грязь. Субпродукты и экскременты. Кровь и желчь. Мокрый шарф, обвязанный вокруг его носа и рта, мало помог от зловония. К этому и пришла великая война. Могущественные вынуждены ползать по канализации, чтобы спастись. Но у него был приказ.
Вверху по городу обрушились двойные удары русской артиллерии. Каждый взрыв сотрясал его живот. Русские сломали ворота, бомбили аэропорт, и даже сейчас танки мелькают по мощеным улицам, пока транспортные авианосцы приземляются на Кайзерштрассе. Главная улица была превращена в взлетно-посадочную полосу параллельными рядами пылающих бочек с нефтью, добавляя дым к уже задушенному утреннему небу, сдерживая рассвет. Бои шли на каждой улице, в каждом доме, от чердака до подвала.
Каждый дом - крепость.
Это был последний приказ Гоффтера Ханке народу. Город должен был продержаться как можно дольше. От этого зависело будущее Третьего рейха.
И на Якоба Спорренберга.
«Mach schneff», - убеждал он остальных позади себя.
Его подразделение SicherheitsdienstaEU «Специальная команда эвакуации» шло за ним по колено в грязной воде. Четырнадцать человек. Все вооружены. Все одеты в черное. Все обременены тяжелыми рюкзаками. В центре четверо самых крупных мужчин, бывшие докеры Нордзее, несли шесты на плечах и несли наверху массивные ящики.
Была причина, по которой русские нанесли удар по этому одинокому городу глубоко в Судетских горах между Германией и Польшей. Укрепления Бреслау охраняли ворота в высокогорье. За последние два года принудительные работы из концлагеря Гросс-Розен вырыли выдолбленную соседнюю горную вершину. Сотня километров туннелей прорваны и взорваны, все для обслуживания одного секретного проекта, один из которых хранился подальше от любопытных глаз союзников.
Die Riese the Giant.
Но слух все еще распространился. Возможно, один из жителей деревни за пределами Вацлавской шахты шептал о болезни, о внезапном недомогании, поразившем даже тех, кто находился далеко за пределами комплекса.
Если бы только у них было больше времени для завершения исследования.
И все же часть Якоба Спорренберга заартачилась. Он не знал всего, что было связано с секретным проектом, в основном только кодового названия: Хронос. Тем не менее, он знал достаточно. Он видел тела, использованные в экспериментах. Он слышал крики.
Мерзость.
Это было единственное слово, которое пришло ему в голову и пролило лед на его кровь.
У него не было проблем с казнью ученых. Шестьдесят два мужчины и женщины вывели на улицу и дважды выстрелили в голову. Никто не должен знать, что произошло в глубине Вацлавской шахты или что было найдено. Только одному исследователю было разрешено жить.
ДокторТола Хиршфельд.
Якоб слышал, как она плещется за его спиной, наполовину увлеченная одним из его людей, запястья закреплены за ее спиной. Она была высокой для женщины лет двадцати с небольшим, с небольшой грудью, широкой талией и стройными ногами. Ее волосы гладкие и черные, а кожа бледная, как молоко месяцев, проведенных под землей. Ее должны были убить вместе с другими, но ее отец, оберарбайтслейтер Хуго Хирсфельд, руководитель проекта, наконец показал свою испорченную кровь, свое наполовину еврейское происхождение. Он попытался уничтожить свои исследовательские файлы, но был застрелен одним из охранников и убит прежде, чем он успел поджечь свой подземный офис. К счастью для его дочери, кому-то, кто полностью знал о Джоке, пришлось выжить, чтобы продолжить работу. Она, гений, как и ее отец, знала его исследования лучше, чем любой другой ученый. Но отсюда ее нужно будет уговаривать.
Огонь горел в ее глазах, когда Якоб смотрел в ее сторону. Он чувствовал ее ненависть, как жар раскаленной печи. Но она будет сотрудничать, как ее отец до нее. Якоб знал, как обращаться с Джуденом, особенно с смешанными кровными. Mischlinge. Они были худшими. Частично евреи. Несколько сотен тысяч мишлинге находились на военной службе в рейхе. Еврейские солдаты. Редкие исключения из нацистского закона позволили таким смешанным кровям по-прежнему служить, спасая им жизни. Это требовало особого разрешения. Такие мишлинги обычно оказывались самыми свирепыми солдатами, которым нужно было показать свою преданность Райху, а не расу.
Тем не менее, Якоб никогда им не доверял. Отец Толы подтвердил справедливость своих подозрений. Попытка доктора саботировать не удивила Якоба. Джудену нельзя было доверять, его можно было только истребить.
Но документы об освобождении Хуго Хирсфельда были подписаны самим фюрером, пощадив не только отца и дочь, но и пару пожилых родителей где-то в центре Германии. Итак, хотя Якоб не доверял мишлинге, он полностью доверял своему фюреру. Его приказ был конкретным письмом: вывести из шахты необходимые ресурсы, чтобы продолжить работу, а остальные уничтожить.
Это означало пощадить дочь.
И ребенок.
Новорожденного мальчика спеленали и упаковывали в стаю, еврейского младенца, не старше месяца. Ребенку дали легкое успокоительное, чтобы заставить его замолчать во время побега.
В ребенке горело сердце мерзости, истинный источник отвращения Якоба. Все надежды на Третий рейх лежали в его крохотных руках - «руках еврейского младенца. При этой мысли желчь поднялась. Лучше проткнуть ребенка штыком. Но у него был приказ.
Он также видел, как Тола наблюдал за мальчиком. Ее глаза светились смесью огня и горя. Помимо помощи в исследованиях своего отца, Тола служила приемной матерью мальчика, качая его во сне, кормила. Ребенок был единственной причиной, по которой женщина вообще сотрудничала. Это была угроза для жизни мальчика, которая наконец заставила Тола согласиться на требования Якоба. Над головой прогремел минометный выстрел, повалив всех на колени и оглушив мир звонким звоном. Цемент потрескался, и в грязную воду просочилась пыль.
Якоб поднялся на ноги, выругавшись себе под нос.
Его заместитель, Оскар Хенрикс, приблизился к нему и указал вперед на боковую ветвь канализации.
«Мы возьмем тот туннель, обергруппенфюрер. Старый ливневой сток. Согласно муниципальной карте, главный ствол впадает в реку, недалеко от Кафедрального острова».
Якоб кивнул. Рядом с островом должна быть спрятана пара замаскированных канонерских лодок, укомплектованная другим отрядом коммандос. Это было не намного дальше.
Он шел впереди более поспешно, поскольку российские бомбардировки усиливались. Возобновившаяся атака явно знаменовала их последний рывок в город. Сдача его граждан была неизбежна.
Добравшись до бокового туннеля, Якоб выбрался из промывочной грязи и на цементный фартук ответвляющегося прохода. Его сапоги хлестали при каждом шаге. Гангренозный запах кишечника и слизи на мгновение усилился, как если бы канализация пыталась выгнать его из своих глубин.
Остальная часть его подразделения последовала за ним.
Якоб посветил фонариком в цементную канализацию. В воздухе пахло чуть свежее? Он последовал за лучом с новой силой. Когда побег был так близок, миссия почти закончилась. Его подразделение должно было пройти на полпути через Силезию, прежде чем русские когда-нибудь достигнут подземного лабиринта крысиных бегов, составляющих Вацлавскую шахту. В качестве теплого приема Якоб расставил мины-ловушки по всем коридорам лаборатории. Русские и их союзники не найдут ничего, кроме смерти среди высокогорья.
С этой приятной мыслью Якоб побежал навстречу обещанию свежего воздуха. Цементный туннель спускался плавным спуском. Команда ускорилась из-за внезапной тишины между артиллерийскими очередями. Русские наступали в полную силу.
Было бы близко. Река останется открытой только так долго. Словно почувствовав необходимость позывов, младенец тихонько вскрикнул, пронзительно завизжал по мере того, как успокаивалось успокоительное. Якоб предупредил медика команды, чтобы он не употреблял наркотики. Они не посмели рискнуть жизнью ребенка. Возможно, это была ошибка.
Тембр криков стал более резким.
Где-то на севере прогремел единственный минометный снаряд.
Крики превратились в вопли. Шум эхом разнесся по каменному горлу туннеля.
"Успокойте ребенка!" он приказал солдату, который вынашивал ребенка.
Мужчина, худой, как тростник, пепельно-серый, сбросил рюкзак с плеча, потеряв при этом свою черную фуражку. Он изо всех сил пытался освободить мальчика, но зарабатывал только более тревожные крики.
«П-позволь мне», - взмолилась Тола. Она боролась с мужчиной, державшим ее за локоть. «Я ему нужен».
Малышка взглянула на Якоба. Над миром воцарилась тишина. Крик продолжался внизу. Гримасничая, Якоб кивнул.
Узы Толы были отрезаны от ее запястий. Втирая в пальцы кровообращение, она потянулась к ребенку. Солдат с радостью снял с себя ношу. Она прижала ребенка к себе на согнутой руке, поддерживая его голову и осторожно покачивая. Она наклонилась над ним, притягивая к себе. Успокаивающие звуки, бессловесные и полные утешения, шептались сквозь его вопли. Все ее существо растворилось вокруг ребенка.
Постепенно визг перешел в более тихий крик.
Удовлетворенный, Якоб кивнул ее охраннику. Мужчина поднял свой «люгер» и прижал его к спине Толы. Теперь в тишине они продолжили свой путь через подземные лабиринты под Бреслау.
Вскоре запах дыма сменился запахом канализации. Его ручной фонарик осветил дымную завесу, отмечавшую выход из ливневой канализации. Артиллерийские орудия оставались тихими, но почти непрерывный треск и грохот стрельбы продолжались «в основном на восток. Ближе к руке можно было слышать отчетливое плескание воды. его радист к выходу. «Подайте сигнал лодкам».
Солдат решительно кивнул и поспешил вперед, исчезая в дымном мраке. Через мгновение несколько вспышек света передали закодированное сообщение соседнему острову. Лодкам потребуется всего одна минута, чтобы пересечь пролив и добраться до своего местоположения.
Якоб повернулся к Толе. Она все еще носила ребенка. Мальчик снова замолчал, его глаза закрылись.
Тола непоколебимо встретился взглядом с Якобом. «Вы знаете, что мой отец был прав», - сказала она с тихой уверенностью. Ее взгляд метнулся к запечатанным ящикам, затем снова к нему. «Я вижу это по твоему лицу. То, что мы сделали, мы зашли слишком далеко».
«Такие решения не должны решать мы ни один из нас», - ответил Якоб.
"Тогда кто?"
Якоб покачал головой и начал отворачиваться. Генрих Гиммлер лично отдавал ему приказы. Это не его дело. Тем не менее, он чувствовал на себе внимание женщины.
«Это бросает вызов Богу и природе», - прошептала она.
Звонок спас его от ответа. «Лодки приходят», - объявил радист, возвращаясь из устья ливневой канализации.
Якоб отдал последние приказы и вывел своих людей на позиции. Он провел их до конца туннеля, который выходил на крутой берег реки Одер. Они теряли покров тьмы. Восход солнца светил на востоке, но здесь сплошное облако черного дыма висело низко над водой, густо затянутое речной осадкой. Покрывало поможет им укрыться.
Но как долго?
Gunfire продолжала свою странно веселую болтовню, петарды, чтобы отпраздновать разрушение Бреслау.
Освободившись от вони канализации, Якоб стянул мокрую маску и глубоко вздохнул. Он искал свинцово-серые воды. Пара двадцатифутовых низких лодок пересекала реку, двигатели гудели ровным гудком. На каждой носовой части, едва укрытой зеленым брезентом, была установлена пара пулеметов MG-42.
За лодками только что виднелась темная масса острова. Соборный остров на самом деле не был островом, поскольку еще в девятнадцатом веке на нем накопилось достаточно ила, чтобы слиться с дальним берегом. С этой стороны переходил чугунный изумрудно-зеленый мост того же века. Под мостом две канонерские лодки обогнули его каменные опоры и подошли к нему.
Глаза Якоба были обращены вверх, когда пронзительный луч солнечного света упал на вершины двух высоких шпилей собора, давшего название бывшему острову. Это была одна из полдюжины церквей, переполненных на острове.
В ушах Якоба все еще звенело от слов Толы Хиршфельд.
Он бросает вызов Богу и природе.
Утренний холод проникал в его промокшую одежду, оставляя покалывание и холод на коже. Он был бы рад, если бы он был далеко отсюда, и смог бы полностью забыть о тех прошедших днях.
Первая из лодок достигла береговой линии. Обрадовавшись отвлечению внимания, он поспешил со своими людьми загрузить две лодки.
Тола стояла в стороне с младенцем на руках в сопровождении единственного охранника. Ее глаза также обнаружили светящиеся шпили в дымном небе. Стрельба продолжалась, приближаясь. Слышен скрежет танков на пониженных передачах. Все это сопровождалось криками и криками.
Где был этот Бог, которому она боялась бросить вызов?
Конечно, не здесь.
Загрузив лодки, Якоб подошел к Толе. «Садись в лодку». Он хотел быть строгим, но что-то в ее лице смягчило его слова.
Она повиновалась, ее внимание все еще было сосредоточено на соборе, ее мысли еще более устремились ввысь.
В этот момент Якоб увидел, какой красавицей она могла бы быть, даже несмотря на то, что она была мишлинге. Но затем носок ее ботинка уперся, она споткнулась и поймала себя, осторожно относясь к младенцу. Ее глаза вернулись к серой воде и дымчатому бледному цвету. Ее лицо снова окаменело. Даже ее глаза стали кремневыми, когда она стала искать место для нее и ребенка.
Она устроилась на скамейке правого борта, ее стража двигалась в ногу с ней.
Якоб сел напротив них и жестом приказал лоцману отправиться в путь. «Мы не должны опаздывать». Он поискал вниз по реке. Они направлялись на запад, прочь от восточного фронта, прочь от восходящего солнца.
Он посмотрел на часы. К настоящему времени их должен ждать немецкий транспортный самолет Junker Ju 52 на заброшенном аэродроме в десяти километрах от них. На нем был нарисован немецкий Красный Крест, маскирующий под медицинский транспорт, что служило дополнительной страховкой от нападения.
Лодки ушли в более глубокий канал, моторы утроились. Русские уже не могли их остановить. Это было окончено.
Движение снова привлекло его внимание к дальнему борту лодки.
Тола наклонилась над младенцем и нежно поцеловала его в тонковолосую макушку. Она подняла лицо, встречаясь взглядом с Якобом. Он не видел ни малейшего протеста противников. Только решимость.
Якоб знал, что она собиралась делать. «НеаЕУ» »
Слишком поздно.
Поднявшись, Тола откинулась на низкую перила позади нее и двинулась вперед ногами. Прижав ребенка к ее груди, она перевернулась назад в холодную воду.
Ее охранник, пораженный внезапным действием, повернулся и вслепую выстрелил в воду.
Якоб бросился на бок и ударил его рукой. «Вы могли ударить ребенка».
Якоб перегнулся через край лодки и стал искать в воде. Остальные мужчины были на ногах. Лодка качнулась. Все, что Якоб видел в свинцовых водах, было его собственным отражением. Он жестом велел пилоту кружить.
Ничего такого. Он следил за появлением каких-либо характерных пузырей, но кильватерный след от груженой лодки превратил воду в безвестность. Он стукнул кулаком по поручню.
Как отец, как дочь.
Только мишлинге может пойти на такие решительные действия. Он видел это раньше: иудейские матери душат своих детей, чтобы избавить их от больших страданий. Он думал, что Тола сильнее этого. Но в конце концов, возможно, у нее не было выбора.
Он кружил достаточно долго, чтобы убедиться. Его люди обыскали банки с каждой стороны. Она ушла. Свистящий проход миномета над головой отбивал у вас желание больше медлить.
Якоб махнул своим людям обратно на свои места. Он указал на запад, в сторону ожидающего самолета. У них остались ящики и все файлы. Это была неудача, но ее можно было преодолеть. Где был один ребенок, мог быть и другой.
«Иди», - приказал он.
Пара лодок снова двинулась в путь, двигатели работали на полную мощность. В считанные секунды они растворились в дымной завесе, когда горел Бреслау.
Тола услышал, как лодки исчезают вдалеке.
Она плыла по воде за одним из толстых каменных пилонов, поддерживающих старинный чугунный Соборный мост. Одной рукой она зажала рот ребенка, заставляя его замолчать, молясь, чтобы он набрал достаточно воздуха через нос. Но ребенок был слабым.
Как и она.
Пуля пробила ей шею сбоку. Кровь текла густо, окрашивая воду в багровый цвет. Ее зрение сузилось. Тем не менее она боролась за то, чтобы удержать ребенка над водой.
За несколько минут до этого, когда она упала в реку, она намеревалась утопить себя и ребенка. Но когда холод поразил ее, и ее шея загорелась, что-то сломило ее решимость. Она вспомнила свет, сияющий на шпилях. Это была не ее религия, не ее наследие. Но это было напоминанием о том, что за текущей тьмой был свет. Где-то люди не злили своих братьев. Матери не топили своих младенцев.
Она углубилась в канал, позволив течению подтолкнуть ее к мосту. Под водой она использовала собственный воздух, чтобы сохранить ребенку жизнь, зажимая его нос и выдыхая его губами. Хотя она и планировала смерть, когда борьба за жизнь разгорелась, она стала еще более ожесточенной, и в ее груди загорелся огонь.
У мальчика никогда не было имени.
Никто не должен умирать без имени.
Она дышала в ребенка поверхностными вдохами и выдохами, когда она пинала по течению, слепая в воде. Только немая удача подтолкнула ее к одной из каменных свай и предложила место для укрытия.
Но теперь, когда лодки ушли, она не могла больше ждать. Из нее хлынула кровь. Она чувствовала, что только холод сохраняет ей жизнь. Но все тот же холод похолодал у хилого ребенка.
Она ударилась ногой о берег, отчаянно трясясь, не скоординированная из-за слабости и онемения. Она погрузилась в воду, увлекая за собой младенца.
Нет.
Она попыталась подняться, но вода внезапно стала тяжелее, бороться с ней стало труднее.
Она отказалась уступить.
Затем под ее ногами скользкие камни ударились о ее ботинки. Она вскрикнула, забыв, что все еще находится под водой, и заткнула рот реки. Она еще немного погрузилась, а затем в последний раз ударилась ногой о илистые камни. Ее голова задрожала, и ее тело бросилось к берегу.