Аннотация: 20.08.10. Черновой вариант. Эстер и Лэй из другой группы.
Тихое, прерывистое, тяжелое дыхание на грани слуха. И запах тлена в бездушно белоснежной палате. Создавалось впечатление, что сам воздух пропитан болью и ожидание смерти.
Живые серо-зеленые глаза на пергаментной, неживой маске лица. Глаза, смотрящие на мир с загнанностью и усталостью. Бесконечные провода, датчики и прочая аппаратура выглядела устрашающе тревожно, словно не предвещая ничего хорошего.
Судорожно вздохнув, посетительница вытерла невольные слезы и через силу улыбнулась.
- Я... буду скучать по тебе. Черт возьми, Лэй! Ты мне как сестра... и если был хоть один шанс, я бы сделала все. Но..., - девушка горько усмехнулась, стараясь скрыть свою боль. - Чудес не бывает, Лэй. Только не в нашей жизни.
Ее рука несмело сжала ладонь больной.
- У меня нет сил видеть тебя такой, - она отвела взгляд.
- Посмотри на меня, - слабый и хриплый голос заставил ее вздрогнуть.
Девушка стремительно и резко взглянула в глаза подруге и нашла там ответ, на вопрос, который ей не хватило смелости задать.
- Эстер, я этого хочу, - в хрипло - каркающем голосе сталью звучала решительность и твердость.
- Лэй..., ты уверена? - тревожно спросила она.
- Да, - больная медленно повернула голову в сторону окна. - Знаешь, я никогда не думала, что выйдет все так. Нет, я не считала себя бессмертной, но все же..., мне казалось, Клиодна будет более благосклонна ко мне.
Лэй устало улыбнулась.
- Свою смерть невозможно предсказать, но... так умирать и врагу не пожелаешь.
- Не смей! - отрывисто бросила Эстер, сверкая зеленью глаз. - Это не ты, а Ноэль, должен был медленно помирать в больничной палате. Клянусь Клиодной, Андрастой, да всеми богами, я найду его, обязательно найду и убью. Сама, - на бледном лице девушки был хищный оскал. - Клянусь тебе, Лэй, он будет долго умирать, проклиная тот день, когда вместо него пострадала ты.
Прохладные руки нежно сжали ладонь больной девушки.
- Эс, Эстер, ну зачем ты? Мне это не нужно. Да и ничего это не изменит. Мертвым все равно, - в ее голосе звуками скрипки, звучало обреченное спокойствие и усталая грусть.
- Мне это не нужно, - Лэй хватило сил утешающее улыбнуться. - Мне все равно. Можешь считать, что я все и всем простила. Только вот..., Эс, отпусти меня, - с мольбой попросила она.
Зеленые глаза смотрели на нее с ужасом.
- Я..., - сглотнув и пытаясь унять нервную дрожь. - Ты хочешь, чтобы это сделала я?!
- А кто еще? - серо-зеленые глаза смотрели жестко, с какой-то лютой решимостью. - Мы ведь напарники, подруги, почти сестры. Мог бы конечно и Учитель, да в принципе любой, но я хочу, чтобы это сделала ты.
Отключи ты всю эту херовину. Я уже не в силах ее видеть, как в принципе и эту палату. Опротивело до отвращения, - с сарказмом и легкой издевкой сипло произнесла Лэй, на миг став похожей на ту, прежнюю... здоровую себя.
Отбросив все сомнения, ее собеседница решительно исполнила просьбу подруги.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, но не давящая, наоборот, легкая, с каким-то оттенком свежести.
- Ну, вот и все, а ты тут сопли развела. Совсем, расклеилась, Пантера, - хитро улыбнулась Лэй.
- Да, ты права, Пума, - улыбнулась ей в ответ та.
- Сейчас бы еще чашку латте и плитку альпийского шоколада, - мечтательно улыбаясь, произнесла больная.
- И свежий, хрустящий номер кроссвордов, - легко усмехнулась подруга.
- В точку!
И они рассмеялись. Радостно и весело, совсем как в прежде.
- Как там поживает Старый самурай?
-Кто? - недоуменно переспросила Эстер.
- Ну, Лиам, кто же еще? - раздраженно бросила собеседница.
- Наставник Лиам?! - зеленые глаза в шоке расширились. - С чего это ты называешь его самураем, тем более старым? - подозрительно тихо спросила девушка.
Бледные губы Лэй скривились в едкой усмешке.
- Со времен учебы, хотя и редко. Там такой забавный случай вышел. Он экзаменовал меня по восточной философии. Короче он меня вопросами закидал по кодексу Бусидо, а я его только мельком читала. Хех. Начала что-то сочинять, а он меня поправлял. В конец мы с ним разругались. И я в сердцах назвала его старым самураем, у которого крышу снесло от всей этой азиатской омерты.
Эстер от души расхохоталась.
- Ой, я не могу..., назвать Лиама, свихнувшимся самураем... да еще омерту приплести, - всхлипывая, произнесла она.
- Ага, - Лэй довольно улыбнулась. - Видела бы ты его лицо в тот момент. Жаль, что у тебя тогда практика в Германии была, а то насладилась бы незабываемым зрелищем. Лиам, после этого, еще месяц гонял меня по треклятому кодексу, да еще и по этническим преступным группировкам.
Она грустно улыбнулась и тяжело вздохнула.
- Так спать хочется. Я посплю, ладно, Эс?
- Конечно, Пума.
Девушка медленно закрыла глаза и... умерла.
- Хороших снов тебе, Лэй, - грустно улыбнулась Пантера и поцеловала лоб подруги. Нежно провела по непослушным светло-золотистым волосам, поднялась и тихо вышла из палаты. По щекам девушки катились слезы.
***
Она стояла под проливным дождем, промокшая до нитки, продрогшая от холода и непрерывно смотрящая на маленькую табличку из черного мрамора с серебряной вязью.
Лэй Кугуар. Личный номер N 481924
- Как ты, Эстер?
Она повернула голову в сторону и отстраненно взглянула на мужчину с зонтом. Коренастый азиат со светло-карими глазами, что сейчас с таким участием, тревогой и ... сопереживанием смотрят на нее.
- Как и все в таких случаях, Наставник. Ни я первая, ни я последняя. Но, - ее голос дрогнул. - Если вам интересно, то я просто не могу! Хотя она и просила, говорила, что ей все равно буду ли я мстить. Я не могу просто забыть, что из-за Ноэля она умерла. Из-за этого выкормыша Аахена! Мне больно. Сколько еще наших умрет? Сколько? Чью еще последнюю просьбу мне придется выполнить?! Я ненавижу их, ненавижу! Пусть будет проклят Аахен и вся эта война! - яростно кричала девушка.
- Мне надоела эта треклятая война! Каждый день здесь хоронят агентов, погибших в стычках с Аахеном. Я... знала, что когда-нибудь она или я умру, не выполню задание, просто не справлюсь или еще что. Но... эта война, - как-то совсем беспомощно прошептала она. - Да не война это! А бойня какая-то! Бессмысленная, жестокая бойня.
Когда выполняешь задание, ты хоть понимаешь, что это зачем-то нужно, что это важно. А тут, - посиневшие от холода губы расползлись в ироничной усмешке.
- Тут только смерть, смерть, смерть... и больше ничего. Ты убиваешь их или они тебя, а вокруг гибнут люди. Кто-то просто потому, что оказался не в то время, не в том месте, другие потому, что им совсем чуть-чуть не повезло. И ты ощущаешь себя беспомощным... никчемным куском плоти, который хочет выжить. Да, Аахен надо остановить... просто я устала воевать. Невыносимо все время видеть смерть. Жертвы, жертвы, жертвы.... Вы понимаете это, Старый самурай?
Зеленые глаза внимательно и цепко смотрели в светло-карие.
- Жертвы есть всегда, Эстер. И каждый из вас знает, на что идет. Рано или поздно, так или иначе, но война закончится, - спокойно ответил он, а потом внезапно светло улыбнулся. - Она рассказала тебе о том случае с кодексом? Хех. Ты можешь меня так называть... просто в память о ней.
- Спасибо, - она судорожно вздохнула. - Спасибо, что выслушали меня. Что-то я совсем расклеилась, - девушка зябко поежилась и робко улыбнулась.
- Не за что, Пантера. Пойдем, а то еще подхватишь простуду и еще сильнее расклеишься.
- Хорошо, Самурай.
Они, неторопливо, и о чем-то тихо переговариваясь, побрели в сторону Школы.
Примечания:
Клиодна - кельтская богиня красоты, моря и загробной жизни.
Андраста - кельтская богиня победы, также ее часто называли богиней женщин-воительниц.
Кодекс Бусидо или просто Бусидо - неписаный кодекс поведения самурая в обществе, свод правил истинного воина. В общем бусидо - это самурайская мораль, морально-этический кодекс.
Омерта - с итал. круговая порука, кодекс чести у мафии ( в основном предполагается итальянская).
Этнические преступные формирования -- это группы, сообщества, представляющие собой специфические криминальные объединения, формирующиеся по этническому признаку, то есть объединяющие в своем составе лиц одной или нескольких родственных этнических образований. Отнесение преступной группировки к этнической не определяется однородностью ее национального состава, он может быть и смешанным. Этническую принадлежность группировки определяют те, кто занимает в ней лидирующее положение.