Славный, славный корабль сколотил я -
Он унес меня в ясную даль.
Этот воздух прозрачный любил я,
Этот холод излечит печаль.
По реке, по порогам бугристым
Я на бочке смоленой скакал,
Пока ветер с пронзительным свистом
Мой обритый затылок терзал.
"Жри меня, долгожданная воля,
Мокрым ветром и гнусом мори,
Но меж скал мне проход отвори,
Там, где воздух мешается с солью".
Так я думал -  а мимо все плыли
Бревна вниз по великой реке,
И я плот себе сделал, и стыли
Мои руки. Я плыл налегке -
О, какая проклятая легкость!
И я вспомнил, как мальчиком лодку
Смастерил, и играл на песке.
И под сип своих сорванных легких
Я заплакал в предсмертной тоске,
Как из дыма легчайшего соткан.
Вспомнил, как вечерами, весною,
Что-то вены  и рвет, и теснит,
И как пахнет приморской сосною,
Эвкалиптом и камнем гранит.
Снова, снова прибрежные скалы
Обнимать, и на море смотреть -
Где русалка, смеясь, полоскала
Своих кос солнценосную медь.
А река всё бока изгибает,
Уходя далеко в материк -
Словно полоз огромный ныряет
В свою нору - и нас, горемык,
На удушливых кольцах качает.
Пусть к другим берегам, уповая
На спасенье, плывет мой челнок,
А пока здесь волна вековая
Мои кости искрошит в песок.