- Чего пропало-то? - добродушно спросила Марфа, подкидывая на ладони серебряный кулон: тяжелый, овальный, с замочком.
- Все документы свела, ведьма проклятая! - продолжала бушевать Глаша.
- Документы? - "колдунья Всемира" на мгновение задумалась, потом прошептала короткое слово. Кулон со щелчком раскрылся. - Под кроватью твои документы, милочка. Там же где и оставила. Сперва склероз свой вылечи, а потом меня в непрофессионализме упрекай.
Глаша сбавила два оборота, но продолжала хулить колдунью на чем свет стоит. Только уже без прежнего задора, будто с оглядкой на упомянутую кровать. Пуще того, бабка начала пялится вверх по ступенькам, оставляя поле боя за более молодой противницей.
- А вы чего встали? - спросила Марфа, когда этажом выше хлопнула дверь. - Или испугались?
- Просто решили не вмешиваться, - чуть покривила душой Оля, поднимаясь по лестнице. Ната держалась чуть позади. Марфу она вроде и не боялась, но будто бы опасалась от той какого-то недовольства. - Вы так трогательно общались.
Колдунья посмотрела наверх и вздохнула.
- Неймется ж людям. Нет бы чем интересней занятся. Вы со школы?
- Угум, - буркнула Оля, перевешиваясь через перила и вздыхая. - Там дядь Коля возвращается.
- Вот что, подождите меня в квартире, - приказала Марфа, на несколько секунд скрываясь за дверью и возвращаясь с метлой. - Посидим, чаю попьем. Можно и погадать.
Оля не возражала и подцепив подругу под локоть, увлекла её в квартиру колдуньи.
Тетке Марфе было... лет столько, что аккурат про неё была присказка "В сорок пять баба ягодка опять". Жила женщина одна и чистоту поддерживала почти идеальную, чему здорово способствовал шкодливый Кузя, не упускавший случая затерять в квартире оставленную без присмотра вещь.
В большой прихожей стоял шкаф, комод с мелочевкой и большое зеркало, с которого картинно свисали разноцветные бусы. Под ногами пестрел этническим узором коврик, а на стенах висели картины.
Лезть в спальню девушка не стала, вместо этого прошла в "кабинет". Большая комната утопала в полумраке, из стекляных витрин скалились статуэтки, рядом с которыми мерцали магические шары из натуральных камней. Посредине стоял стол, к которому с одного бока примыкало роскошное кресло, а с другого три стула поменьше.
В этой комнате картин уже не было, вместо них на стенах были развешаны резные маски, самоцвентая композиция из камней и тканые коврики. Люстра была причудливо изогнутой, к каждому завитку крепилась лампочка, но освещалась комната толстыми свечами.
Девушка привычно дунула на огонь, зажгла свет и распахнула окно, отведя в сторону тяжелые занавески.
- А может не... - безнадежно спросила Ната, глядя на хозяйничающую подругу.
- ... прохиндей! Чтоб... ... язык отсох да повылазило! ... окаяный! - донеслось из коридора. И удары метлой: Бух! Бух! Бух! - Черт подколодный! ... да отпало... в печенку (Бух!) Опять за старое?! (Бух!)
- Вот бы кого на границе поставить, - задумчиво произнесла Оля, прислушиваясь. - Супостат супотив нас не пройдет!
- На какой границе? - не поняла Ната, пристроившись на стуле.
- Да на любой. Можно на границе с мировым злом. Очередной политик рот раскоет, а тут тетка Марфа его - хрясь! - да по морде метлой.
- ... шелудивая! (Бум!)
- Марфушка! - молительно и просительно.
- Пес окаянный тебе Марфушка! (Бум!)
- Мар...
- ... недоденанный! (Бум!)
Девушка заскочила на кухню, поставила на газ чайник, подхватила блюдо с ватрушками и перенесла в комнату. Раставила свечи по углам, подвинула шар из розового кварца, накрыв его вышитой салфеткой. Расстелила узкую скатерть и вытащила из серванта глиняные чашки с толстыми стенками.
- Ну вот и все, - сообщила тетка Марфа, появляясь в дверях и степенно оправляя одежду и сбившуюся прическу. Метлу женщина держала в левой руке, профессионально и очень многообещающе.
- Я так понимаю, дядя Коля от сегодне в завязке? - спросила Оля.
- Дождешься ты от него, - вздохнула Марфа. - Поишь их, поишь, травы собираешь, заговариваешь. А что поделаешь, если это не организм, а человек слабый? Ты его выводишь из запоя, настраиваешь, а он безвольный. Чуть что - рука сама к чарке тянется.
- Но делать же что-то надо, - заметила Ната.
- Не связываться с ними. Я то своего давно прогнала, где только глазы были, когда брала?
- Ой, не прибедняйтесь, - строго заметила Оля. - За вами и сейчас вполне неплохие бегают.
- Да кому они теперь-то нужны, - неубедительно отмахнулась Марфа, но в зеркало взглянула и прическу поправила. Была колдунья из той породы женщин, которую некоторая полнота совсем не портила. Наоборот, придавала очарования.
Спустя двадцать минут, три кружки чая и две ватрушки на душу, беседа перешла на неизменных героев женских сплетен, будь им хоть пятнадцать, хоть двадцать, а хоть и все сорок пять.
Марфа поправила волосы, звякнула браслетами и чинно, можно даже сказать медленно произнесла:
- Гадаем на суженого?
Ната заметно оживилась, хотя раньше за ней любви к карточным гаданиям замеченно не было. Две толстые, темные косички сделали подругу похожей на белку. Очки это сходство только усиливали.
- А можно сразу на двоих?
- Можно-то можно, - вздохнула колдунья, профессионально тасуя старую колоду, - но зачем? Если тебе сердце не подсказывает, что это он, то и гадать бессмысленно.
- Ну... - смущенная Ната сковырнула с очередной ватрушки кусочек сыру, - оно на обоих подсказывает.
Колдунья не стала спорить и, подстелив цветастый цыганский платок, положила колоду перед собой.
- Оленька...
Оля, не дожидаясь просьб, закрыла окно, задернула шторы и зажгла три желтоватые свечи. Одну поставила по правую руку от тетки Марфы, две других по боках колоды. Женщина перетасовала карты, сбросила половину, а оставшиеся протянула Нате. Девушка сняла и колдунья бросила карты на платок.
Король, поверх валет, пиковая шестерка, десятка червей, еще один король, бубновая дама... узор разростался, причудливым цветком распускаясь на старом платке.
- Видать на распутье ты, деточка. И судьба твоя разбивается об камень, как волны об риф. Одна дорога ясная, вторая прячется в тумане, - Марфа взяла оставшуюся карту и протянула Ольге. - Что ты думаешь?
Девушка взглянула на короля бубн и пожала плечами.
- Это кто-то другой. Её максимум на валетов тянут, а тут кто-то старше и ... мудрей. Кажется блондин.
- Ох, Оленька, - вздохнула женщина, - есть у тебя способности. Не чета моим. Только губишь ты их.
- Теть Марф, я только и умею, что карты раскинуть. Сами ж и научили. А что-то сложнее, - девушка развела руками. Карты это просто - знай складывай себе узор, да трактуй перекрестки на потеху публике. А вот заговор - это уже сложней. Ольга не раз видела, как колдунья наговаривала над водой, всматриваясь в свое отражение.
- Что-то сложнее придет со временем, - тихо и серьезно произнесла женщина. - И от судьбы не уйдешь, как бы не пыталась. Погадать тебе?
- Давайте. На дорогу.
- Как там её зовут? - прозорливо спросила Марфа, которая и без карт видела, что тревожит "клиента".
- Антонина Сергеевна, - имя папиной ... подруги увязло во рту, оставив горьковатый присмак.
- Значит на дорогу, - сама себе сказала женщина, тасуя уже другую колоду: старую, обветшалую, которая извлекалась только в особых случаях.
- Дорога-дорога, стелится-любится, дорога-дорога, стерпится-слюбится, - тихо напевала Марфа, перебирая карты. Кинула на стол одну, вторую ... десятую и внимательно посмотрела на получившийся узор. - Плохо. Впереди встреча, а послее неё как обрезало. Бесконечность. Не увидить ничего путного.
- Э... я встречу свою судьбу? - удивилась Ольга.
- Судьбу? Скорее предназначение. Будь осторожна, оно редко приходит в приятном обличии.
Девушка зябко передернулась.
- Возьми, - колдунья протянула ей веер карт. - Выбери себе подсказку.
- Эта! - девушка потянула первую попавшуюся. - По идее мне должен встретиться роковой брюнет.
Марфа рассматривала короля пик с каким-то обреченным видом.
- Это не только мужчина. Пики еще и самая темная масть. Помни это.
Оля уже хотела сьязвить, но тут раздался требовательный звонок в дверь. Женское племя замерло, как при налете инквизиции на подпольное капище, и прислушалось: дзвонок все набирал обороты - отпустить кнопку не удосужились.
Первой здалась Марфа и пошла открывать. Пользуясь случаем, Оля стянула с блюда последнюю ватрушку и вгрызлась в неё со здоровым апетитом. Ната проводила её голодным взглядом - в школе девушки пообедать не удосужились.
- Как ты думаешь, кто это? - шепотом спросила подруга.
- Клиенты, - уверенно ответила Ольга. - Только они так трезвонят, словно за ними уже черти гонятся.
В коридоре послышался негромкий разговор, потом дверь в комнату распахнулась и Марфа пропустила вперед полноватую женщину лет сорока. Посетительница была вполне мила и ухожена, копна черных волос была уложена в прическу, а ногти украшал неяркий маникюр. Одета женщина была в деловой костюм сливового цвета, на шее был повязан лиловый шарф, а в руках посетительница держала большую кожанную сумку.
- Проходите, - тихо-загробным тоном произнесла "Колдунья Всемира". Голос приберегался для клиентов и был отрепетирован процентов на сто десять. - Садитесь.
Женщина осторожно опустилась на последний свободный стул, украдкой оглядываясь. Потом заняла себя разглядыванием картины из самоцветов - картину тетке Марфе подарил какой-то благодарный клиент и Ольга и сама любила её рассматривать, любуясь игрой света на разноцветных гранях.
- Наташенька, - позвала Марфа. - Завари пока чайку, хорошо? А Оленька мне поможет.
Уже поднявшаяся было девушка села обратно, недоуменно приподняв бровь. В углу зашебуршало-запищало и Оля украдкой показала Кузьке кулак. Нашел время полтергейстничать, шкодник!
Время действительно было весьма неудачным - посетительница выглядела испуганной и напряженной, словно сама не до конца поверила, что решилась сюда придти.
- Итак, - перешла на деловой тон "Всемира", присаживаясь в свое роскошное кресло и складывая руки на столе. - Что у вас случилось?
- Понимаете, - женщина комкала в руках ручки сумки, неуверенно переводя взгляд с Марфы на Олю. - У меня завелся... полтергейст.
Оля коротко хмыкнула. Ну-ну, знаем мы ваших "полтергейстов". Небось с домовым рассорилась, а тот теперь и шкодничает себе на потеху, хозяйке на мороку.
- Что именно он делает? - поинтересовалась Марфа, кинув на Ольгу быстрый взгляд. - Как вы его ощущаете?
- Сначала появились странные звуки. Ну я долго не обращала внимания, грешила на ветер и старый дом. Потом стали чудиться шаги. Спать стало невозможно, он мешает. Миски ложки поутру перевернуты, крупы рассыпаны. В зеркалат отражается ... что-то.
Домовые зеркал не любили. Те отражали их истинный облик, а не наведенный и хозяины домов всячески пытались в пределах их видимости не возникать. Ольга и то Кузю, уж начто они друг друга любили, год к зеркалу приучала. И то домовой до сих пор норовит то свернуть его со стены, то невзначай завесить.
- А потом появилось такое ощущение, словно за мной кто-то наблюдает. Я не могу обьяснить, но... - женщина рассказывала дальше, но Ольга уже не слушала. Хозяйку нужно было помирить с домовым, иначе житья не будет ни ей, ни будущим жильцам. Даже продай она квартиру разозленный дух будет шкодить и дальше.
- Вот что, - решительно произнесла Марфа, поднимаясь. - Я пойду соберу вам чай, а Оленька пока раскажет, что делать. Верно?
- Я? - удивилась девушка.
- Здается мне, ты о полтергейстах побольше моего знаешь, - заметила женщина, выходя из-за стола и отправляясь на кухню.
Женщина уставилась на девушку с надеждой. А действительно, какая разница?
- Вот что, - решительно произнесла Оля. - Сперва возьмите блудце и оставьте на ночь молока. Потом громко извинитесь перед домовым, покайтесь и предложите дружбу. Волосы дома повязывайте хусткой или шарфом, но с непокрытой головой не ходите...
- Изгонять? - Оля улыбнулась. - А не нужно. Это хозяин дома, по современному домовой. Злится он за что-то на вас, вот и шкодит. Угощайте его почаще, миритесь, не обижайте и все будет хорошо. Дом на ночь метите, соль не рассыпайте.
- Соль? - женщина удивленно моргнула и смутилась. - Да у меня вся кухня в соли. Знакомые целый мешок привезли. Какая-то особая.
- У-у, - девушка цокнула языком. - А шкодничать стало до того, как привезли или после?
- А и в самом деле, - удивленно произнесла поситительница. - После того, как привезли и стало стучать.
Женщина уже ушла, а Ольга все сидела в кресле, уставившись в стену.
- Теть Марф, - наконец позвала она. - Хотите я раскажу, как вашего полтергейста убрать?
- Да чего уж там. - махнула рукой вернувшаяся женщина. - Я и привыкла уже. Шкодит он не часто, ну так хоть не скучно одной. Тем более, что знаю я отчего он ко мне летает. Но поделать ничего не могу.
- А... - глупо выдала девушка, раскрыв рот.
- А ты и поверила, - рассмеялась Марфа. - Какая из меня ведьма? Матушка врожденной была, да сестре силу передала. Я-то ученая, да все равно толку с того чуть. Так по мелочи помогу, отворот-поворот опять же, порчу снять, но пойми, все это они сами делают. Я лишь указываю что и когда, а дальше они сами к силам взывают. А что-то по настоящему опасное? Куда уж мне, если я с собственным домовым-то справиться не могу.
- Кузя, - позвала Оля, едва войдя в квартиру. - А чего ты хочешь от тетки Марфы?
- Дык где ж это виданно, баба одна живет? - домовой вспрыгнул на плечо, встопорщив усы и нохохлившись. - А она? Только посмеивается и дальше за свое. В доме хозяин должен быть. Хозяин, а не баба.
Оля решила не спорить. Зачем трепать себе нервы, если домового все равно не переспоришь? Это она дитя двадцать первого века, а он был и остается нечистю, которой никакой год и державный строй не указ.
- Кузь, а почему ты живешь в доме, а в других домах домовых нет?
Оля задавала этот вопрос бесчисленное количество раз, но Кузя всегда отмалчивался. В детстве она страшно удивлялась, что в других домах нет таких забавных Кузь, которые и косичку могут заплести и сказку на ночь рассказать и кошкой обернуться.
Домовой нахохлился, перепрыгнул на стол, устроившись спиной к ней.
- Мертвые то дома, - произнес он. - Пустые и необжитые. Меня-то твоя прабабка старая перенесла. Они в город с деревни переезжали, она огонь распалила и меня в новый дом пригласила. Помнила еще бабкины заветы о домовых. Или ты думаешь, что домовые сами собой появляются? Как сорняки по огородам?
- Кузь, а откуда берутся домовые?
- Жертву дому дать нужно. Чем больше жертва, тем сильнее домовой. Это уже потом понапридумывали людей заживо замуровывать, нечистого на них нет. Скотину заколоть надо, да кости с стены вмуровать, чтобы домовой появился.
У Ольги волосы на голове зашевелились.
- И ты тоже? - выдохнула она.
- Запомни, девонька, - серьезно произнес домовой вспрыгивая на кухонный шкаф и сверкая глазами, - ничто задаром не дается. Даже врожденное отстоять надобно, что уж говорить о накликанном? А теперь иди-ка ты, кось, спать. Ужин я приготовил, отец вернется, поест горяченького.