- Да, дед… Да… Я понял. Хорошо… Полностью разделяю твоё негодование… Хорошо… Привезу…
Моложавый мужчина, в потёртом свитере и слегка замызганных джинсах, со вздохом плюхнул на стол старомодный мобильник.
- Опять? – сочувственно вопросила Лидочка
- Да… Заверни мне пожалуйста ещё один экземпляр с собой.
- Конечно шеф!
Лидочка - златовласое чудо, с формами, выпирающими из под халатика, выпорхнула из комнаты, сопровождаемая капелью мужской слюны и женского яда.
- Кх-кх-кх… Так вот... – вернул присутствующих к теме Привалов, - ситуация складывается нехороша…
Присутствующие зашаркали подошвами, зашуршали бумажками и блокнотами, кое-кто застучал стилусами планшетов. Группа бесплодно собиралась уже в пятый или седьмой раз. Собственно два дня прошло, как в лаборатории отгудели своё вентиляторы суперкластера. Теперь его нужно разобрать, упаковать и отправить заказчику. Хостер уже пару раз выразил "фэ" относительно задержки, давно оплаченных, серверов. Алексей был готов выложить деньги из собственного кармана, чтобы арендовать "железо", но столько в там не было. Просто чудом удалось "подвесить" сервера почти на неделю, изображая тестирование. Тогда, "добро" от начальства он получил, но… Если результатов не будет… Не уволят, конечно, но о благосклонности начальства, придётся забыть надолго.
- Может всё-таки, отладим? – пробурчал, сидящий справа, чернявый армянин с типичной внешностью южного продавца фруктов.
- Нейросеть такого размера!? - взвился длинношеий парень, напротив, - там нечего отлаживать!
- А что делать?!
Высокая барышня, с внешностью британской аристократки, переводила взгляд с одного спорщика на другого, уныло морща лоб и грызя стилус.
- Ленчик! Ну, скажи чонить умное? – обратился к ней Привалов, через головы подчинённых.
Девушка неопределённо хмыкнула, нарисовала в воздухе стилусом абстрактную фигуру и возобновила занятие, уставившись на окно планшета.
Другая девушка – миниатюрная длинноволосая брюнетка, в тщательно подобранных очках, оторвалась, от рассыпанных, перед ней бумаг, - может быть… Ну… Отладить, но поблочно. Возьмём прототип, и из предположения, что они идентичны, нуу…
- Мы не можем, – мрачно ответил Привалов, - лаборатория нас бесплатно не обслужит, а бюджета нет. Надо справиться самим…
Он вздохнул и уставился в настенный экран. Там среди старательно-оцифрованного болота, на нарисованном листе кувшинки, сидела лягушка. Маленькая, зелёненькая, видимо склизкая, но, тем не менее, больная. Во всяком случае, шевелиться она не желала. Изредка по лягушачьему телу пробегала волна короткой судороги.
- Может, хоть дыхание и сердце запустим? – оживился, Сергей, запустив пальцы в свои иссинея чёрные кудри.
- А что это даст?
- Мы можем взять стандартные диаграммы активности и…
- И, это мы можем сымитировать, подав электроведение на сердечную мускулу.
- Ну, Наталька, ну куда подавать? Какие там мускулы?
- Можно на окончания в объёме…
- Блин, чем больше вожусь с лягушками, тем больше мне нравятся улитки те-то жили…
Бух!
Не то чтобы у гендира была привычка открывать двери ногами. Во всяком случае, без особой необходимости.
Лёшка мысленно съёжился. Шеф конечно, не акула, но нечто весьма схожее.
- Лёшенька!
- Здесь, Иван Петрович!
- Славненько как!
Радостное потирание ручек у Шалидзинова могло значить что угодно. От радости за свежеразведённого клиента, до предвкушения выволочки. В преферанс с ним играли охотно, но только по маленькой.
- Вот тут у меня товарищ из «Валарс», интересуется нашим холодильничком.
Привалов недоумённо уставился, на начальника, перевёл взгляд на смутно-знакомого высокого мужика в дорогом костюме рядом, потом на так же недоумевающих подчинённых и снова на Шалидзинова.
- Холодильник?
- Ну да. Ну да!
- Какой холодильник?
Единственный холодильник, на фирме, про который хоть что-то знал Алексей, стоял в кабинете самого гендира и был забит гендирским же «Меркурием».
- Лёшенька. Ты здоров?
- ...?
- Ну тараканов своих ты там морозишь!
При слове «тараканов», валарец вздрогнул и с подозрением посмотрел на Шалидзинова. Тот успокоительно выставил вперёд пухлую ладошку.
- Ну живьём!
- А!!!!
Все облегчённо выдохнули и заулыбались.
- Да! - Привалов хлопнул себя по лбу, - в смысле криокамеру? Ээээ... А зачем? Вроде валарс зерном торгует? Лёшка вспомнил толпы грузеров с нашлёпками «Valars» на объездной. За машинами вечно вились стаи воробьёв и голубей.
- Кха-кха... Если разрешите?...
- Конечно, конечно Пал Николаич, - расплылся в улыбке Шалидзинов.
- Присаживайтесь!
Димка сдвинулся в сторону вместе с креслом, подпихнув гостю колченогую табуретку. Тот недоумённо посмотрел на неё, словно пытаясь сообразить, что это такое, потом осторожно присел. Табурет накренился но выдержал. Шалидзинов предусмотрительно остался стоять. Он недавно сел на лягушку. А до того на пластиковый тазик с виноградными слизнями. Персоналу лаборатории было высказано, но рефлекс остался.
- Да мы собственно... Да. Не только. Но вот задумались насчёт расширения. Есть у нас такое... И тут Иван Петрович, мне на б... эээ... в общем рассказал, что у вас есть холодильник в котором мясо и рыба остаются свежими после разморозки, да?
Технари переглянулись. О таком применении камеры анабиоза они как-то не задумывались.
- Ну... не совсем... И собственно там как бы...
- В общем так ребятки! - запотирал ручки Шалидзинов, - вы тут быстренько сделайте товарищу холодильничек, а я уж подумаю, как ваш отдел сохранить! Погоняй их Пал Николаич, не стесняйся!
Дверь за гендиром закрылась в гробовой тишине. Технари старательно не смотрели на Привалова и валарца. Лёшка обречённо обвёл взором своих подопечных.
Сергей, что-то торопливо корябал в планшетке.
- Так это ж и фрукты, картош...
Он перехватил взгляд Привалова и утих. Но явно мыслями был где-то далеко-далеко.
- И шо будэм делить? - повернулся к гостю, - собственно, чего Вы хотите-то?
- Собственно... - неторопливо проговорил валарец, - Иван Петрович заверил меня, что у него в лаборатории есть холодильник, который позволяет сохранять мясо не только свежим, но и, так сказать, живым...
- Мгв... У него. В лаборатории...
- Нет?
- Хлопцы, дивчины. Давайте наверно по местам, поковыряйтесь с данными для отладки и подготовить что-ли кардиограммы и что там ещё?
- Дыхательную диаграмму.
- Вот-вот. Дыхограмму тоже.
Сотрудники, зашевелились, разминая отсиженные ноги, и начали разбредаться из зала.
- Сергей, далеко не уходи, что там у нас в камере?
- Ничего, вроде. Если конечно, Лидочка и там...
Со всех сторон понеслись, сжатые смешки.
- ...пельмени не наморозила. Вздохнул Привалов.
- Хорошо, проверь. Покажем.
- Понимаете, - обратился он к валарцу, наморщив лоб, - дело в том, что у нас есть агрегат, весом почти тонну, в котором мы замораживаем в сильном магнитном поле образцы, по несколько десятков граммов за раз. Рассказать, сколько на это уходит электричества?
- Но ведь это наверное просто образец? Нам конечно нужны десятки, лучше сотни тонн...
- Подождите. А собственно зачем? Ведь стандартная заморозка и сейчас есть? И там всё вполне... Главное после разморозки повторно не морозить.
- Это так, но... Понимаете. Нам нужно какое-то преимущество, чтобы можно было морозить и получать на выходе. Например, курицу живьём заморозить можно?
- Заморозить? - усмехнулся Лёшка, - это можно. А вот разморозить уже вряд ли.
- А надо!
- Ээээ... Хмм... Для рекламного ролика можем.
- Ага!
- Одну курицу заморозим, а «разморозим» другую. Тёплый анабиоз птицы хорошо переносят, а на вид, если пальцами не тыкать, ледышка как ледышка будет.
- Нннуу... это не совсем то, да и...
- Алексей Николаевич!
Продолжить им не дали. Бурное торнадо, влетело в зал, наткнулось на нештатный табурет с гостем и превратило степенное, хотя и пессимистичное совещание, в жизнерадостную кучу-малу. Скотч, которым была примотана одна из табуретных ножек, не выдержал. Запнувшаяся Лидочка, как истинная женщина, пала на руки самого прекрасного из присутствующих принцев, заехав второму по голове антикварным томом Абеля[1] в жёсткой обложке. Осчастливленный, гость, барахтался среди табуретных обломков, вытирая пол костюмом и отплёвываясь от копны золотистых волос. Привлечённые грохотом сотрудники, столпились в дверях и узрели ошарашенного Лёшку, возмущённого валарца, крепко держащего в объятиях златовласое чудо-горе и само чудо, которое язвительным тоном извинялось за неуклюжесть мужчин.
- Лидочка... - тихо сказал Привалов.
- Лидочка.
- ЛИДОЧКА!!!
- А! Ой...
- Спасибо за книгу.
- Пожалуйста Алексей Николаевич.
- Вы не ушиблись?
- Не знаю.
Лидочка поудобнее уселась на госте и похоже решила перебрать синяки, поломанные ногти и выдранные волосы прямо тут.
- Лидочка, я Вас отпускаю сегодня пораньше.
- Да! Ой. Пасиб лексей колач..!
- Да. Да... - грустно посмотрел он, вслед удаляющей девушки, и прекрасно понимая, что уволить ЭТО у него ручка не подпишет. А спихнуть в секретарши Шалидзинова тоже не получалось, там секретарш супруга подбирает.
- Можно я Вам помогу? Привалов протянул руку валарцу.
Тот ухватился за неё, выпутался наконец из обломков мебели и замер неуклюже растопырив руки-ноги, в попытке не замазать одну часть костюма другой.
- Что. Что.. Что это было?
- Это? А... да... Извините. Это было лаборантка. Но она уже ушла. - посмотрел, на гостя, вздохнул, - Чёрт. Неловко как. Извините ещё раз. Пойдёмте в лабораторию, там кажется было что-то вроде пылесоса и камеру заодно посмотрите.
Через пол-часа, костюм гостя отчистили компрессором и жидким азотом. Самого гостя отпоили чаем после чистки. И предоставили возможность вдоволь налюбовался на, собранный из металлолома, откровенно стимпанковского вида агрегат для заморозки улиток и лягушек. Старательно избегая приближаться к морозильному стирлингу с одной стороны и шипастому агрегату гамма-сканера с другой, валарец рассматривал предмет интереса, но похоже уже больше из вежливости и чувства долга. В самом деле, Привалов пообещал при необходимости соорудить аналогичный агрегат, только под курицу, но весить он будет уже несколько тонн и жрать электричество соответственно. Потом Лёшка ещё долго и путано извинялся, за доставленное разочарование, злился за это сам на себя, и когда наконец гость в тысячный раз повторив «ничего-ничего» и потряся вялую усталую ладонь удалился в сторону стоянки, улёгся спать прямо в зале. На диван. Приход ночного сторожа и уборщиц не разбудил его — уж слишком много навалилось, Шалидзинов ведь и впрямь мог разогнать отдел. Не то чтобы разогнать, но «перепрофилировать», а это одно и то же.
Среди ночи он проснулся от звука работающего телевизора и выпученными глазами смотрел какую-то дурацкую передачу про квантовую метафизику и экстрасенсов. Перебрасывался фразами со стариком — сторожем, поглощал невкусные чай-кофе, мучаясь бессонницей приткнулся поработать, колёсиком кресла запутался в шнуре переноски. Чертыхаясь стал выпутывать, зацепил локтём стаканчик с кофе — опрокинул на клавиатуру. Выматерился, отшвырнул её в сторону. Очень удачно — прямо в монитор на соседнем столе. Перепуганный сторож узрел разъярённую физиономию с красными вампирским глазами, спрятался в зале и притушил звук телевизора. Только после этого Привалов взял себя в руки, нарочито-медленно прибрал разгромленные материальные ценности, вытер стол (соседский тоже) и полы. Притащил из кладовки запасную клаву и монитор, заставил себя написать заявку на покупку новых. Задумался, смял заявку и решил купить за свой счёт. После этого улёгся спать на трёх расставленных стульях. Долго лежал хлопая глазами в темноту, нарушаемую бликами от телеэкрана...
* * *
Утро добрым не бывает. Даже если не пил с вечера. «Призрак» безвинно-невыспавшегося начальника, бродил по отделу, пугая коллег кровавыми глазами и цыканьем зубом. Чуть не наорав на Наташку, Привалов всё же сбил из деморализованной команды нечто работоспособное. Снявши голову, по волосам не плачут, приказал бросить всё и заниматься лягушкой. Даже смог раздать сотрудникам задачи, поздравил себя с большим успехом и потопал в ангар к соседям. В складском ангаре была душевая, и даже работала. Правда именно в этот день только с холодной водой. Тем лучше. Дико завывая, поплескался до лёгкого посинения. Свежего белья и одежды разумеется не было, потому заперся в лаборатории и торопливо продул всю одежду по вчерашней технологии чистки костюмов. Пока чистил снова вымерз. Так что продолжил пугать подчинённых красными глазищами, но уже на фоне синей в пупырышек кожи и вздыбленных волос.
Сама работа, не то чтобы не задалась. А как у классика «всё делаем правильно, но ничего не работает».
- Электрошок?
- Пошло.
- Качает? Кровушку?
- Качает... А фигли толку?
- Энцефалограмма?
- Температуру показывает. Ни какого отклика в мозгах.
Громко ругаясь прозрачными эвфемизмами, Лёшка попытался наклеить датчики на кожу очередной лягушки. Лягушка, обижалась, что её вытащили из аквариума и сопротивлялась. Димка предложил прибить датчики гвоздиками и показал коробку канцелярских скрепок. Девчонки запустили коробкой в него самого, и показали набор мелких «крокодилов». С воплем «Эврика!» Лёшка попытался зафиксировать земноводное, но руки тряслись. Лягву пофиксил Сергей, девчонки аккуратно защепили лягушачью кожу зубчиками «крокодилов». Программа снятия энцефалограммы поставила диагноз «олигофрения в стадии дебильности» и порекомендовала госпитализацию. Поскольку пациент уже был «госпитализирован», от рекомендации привычно отмахнулись, а снятые диаграммы попытались подать на манграмму. С тем же успехом это мог быть манграмм «полена дубового берёзового».
- Может заново пересканировать?
- Мы сегодня уже третий экземпляр сканируем, - кивнул Сергей на криокамеру, где в жидком азоте плавали тушки животных.
- Да-с...
Пришёл Шалидзинов. Высказал всё что думает. Технари попрятались, а Привалов покорно выслушивал. Стеснительно спросил, нужно ли писать заявление. Шалидзинов ответил, что если этот бардак не прекратиться, то обязательно и ушёл. Лёшка посмотрел на часы и приказал расходиться по домам. Пол-десятого всё-таки. Выставив народ, посмотрел на себя в зеркало. Маячивший там старик мало походил на оригинал. Сел за стол и написал заявление. Без числа. Сложил и засунул в карман. Похоже это всё. Завтра надо разбирать кластер.
К автостоянке пробирался как во сне. По дороге, рассудив здраво, счёл себя самым несчастным человеком в мире. Тем более, что ел он в последний раз утром. Какие-то булочки из буфета. Необходимость готовить, раздражала ужасно. Тем более, что дома только валялась какая-то рыба в морозилке. Заезжая во двор «подправил» воротный столб бампером. Вроде не сильно.
Дома немного отпустило. Включил музыку, сунул рыбу в миску с водой, размораживаться. Чтобы не уснуть, сварил кофе и стал пить его разгуливая по кухне и думая об отвлечённом. Периодически тыкал рыбу ножом. Теоретически лосось. На самом деле, хрен знает что фиг знает чем выкрашенное. Подтаявшая рыба прямо в руках начала расползаться в слизь. Двойная разморозка. Держа в одной руке полупустую чашку, а в другой, медленно стекающую на кухонный стол рыбу, пытался сообразить, кого бы убить. Прямо сейчас. Перехватил рыбину поудобнее, чтобы запустить её в стенку — чёрт с ним с ремонтом, нервы дороже.
В голове щёлкнуло. Словно электричеством пробило в висок. Лёшка плюхнул рыбу на стол, ухватился изгвазданной рукой за голову. А потом следом полетела и чашка. В технопарк Привалов нёсся как ненормальный. С визгом тормозов и гоночными заносами на поворотах. Сторожа молча отодвинул в сторону. Тот посмотрел на Лёшкину физиономию и спрятался...
* * *
- Ква
- Ква-ква
- Шлёп...
- Куууаааааааааак!
- Хррр-рЫрРЫ!
Первым на работу пришёл Сергей. Удивился наличию машины начальника на стоянке, заглянул в отдел и замер в дверях. Он так там и стоял. Рядом торчала Димкина голова. Щебечущие «о своём» девчонки, заметив картину, протиснулись в проём и замолкли. Среди рассыпанных и разлитых стаканчиков с одноразовым кофе, прямо на полу , храпел Привалов, замотанный в обрывок теплоизоляции. Под голову он подсунул пустой соуд Дьюара. На сиденье кресла сидела маленькая зелёненькая лягушка. Живая. Но молчала. Чуть выше, на мониторе, квакала лягушка загруженная. Периодически она подпрыгивала , что-то хватала и начинала старательно пережёвывать. На клаве — перевёрнутое заявление. Корявым почерком, на обратной стороне, выведено крупными печатными буквами: «Эта дура помороженных лягушек, вытягивала из камеры и действительно морозила там пельмени, а чтобы лягушки не портились — совала их в холодильник шефа!».
В уголке истерически-тихо ревела Лидочка. Перед ней ещё предстояло оправдываться и извиняться, всем кто сегодня ей попадётся. Привалов ворочался во сне и чему-то улыбался...
1 Питер Абель «Ассемблер и программирование для IBM PC» древнючая классика, кто понимает, но актуальность не нулевая