- Сейчас вам привезут столик-тележку с едой, и помните там время течёт по другому. Изучайте, что вас заинтересовало, потом догоняйте нас, мы вряд ли далеко отойдем. Группа пошла дальше, а к ним подъехал официант с тележкой еды и напитков. Открыл им дверь, Рита и Макс зашли в огромную залу библиотеки.
- За чем мы здесь? Мы даже осмотреться не успели. - спросила Рита.
- Я думаю, Катя ходила в библиотеку, вряд ли она просто ходила по посольству. К тому же по лестнице поднимались и ещё двое из того ряда потеряшек.
- Ну я не представляю, что мы будем тут искать.
- Давай сначала осмотримся, поедим, отдохнём и подумаем.
- Хорошо.
Они разошлись по библиотеке. Рита шла медленно, трогала дерево книжных шкафов, брала книги перелистывала, тексты были на разных языках, но благодаря жетону она понимала. Прошло пара часов. Часы тут стояли и висели в каждом сегменте, и они имели свой звон, а все звоны сплетались в гармоничную мелодию. Рита поискала глазами Макса, он махал ей возвращаться. Они сели за столик поесть.
Пока ели и отдыхали, пытались понять что им дальше делать.
- Я обежал часть библиотеки, но ничего необычного не заметил. Всё прибрано, даже свет нигде не горит.
- Свет? - удивилась Рита. - Я не видела тут светильников.
- Да я тоже. Свет идет только из большого окна в потолке. А что тогда на столах стоит?
- Зеркала. - в унисон ответили себе.
- Давай попробуем посмотреть в зеркала, может увидим Катю.
- Ты думай о ней, и она появится, если смотрелась в зеркало.- сказал Макс.
Поели вкусно, отдохнули. Напиток снимал усталость как рукой. И снова разошлись, искать Катю в зеркалах.
Не сразу, но нашли. В зеркале была Катя, и было видно что она читает. Тут они опять зависли, пытаясь понять, что за книга. Потом долго искали саму книгу на полках. Нашли, довольно объемный талмуд, написанный от руки, с удивительными рисунками. Но читать у них сил уже не было, они с книгой вернулись к столику, доели и допили, что осталось. Книга лежала рядом и мерцала.
- Её можно обменять. - догадался Макс.
- У нас ничего нет. - возразила Рита.
- Давай подумаем, браслет же подошёл.
- Сережки! Я купила их в мастерской у кузнеца.
Рита сняла серьги и положила на книгу. Минуту ничего не происходило, а потом сережки исчезли, и книга перестала светиться. Макс взял книгу, и они вышли из библиотеке. Группу искать не пришлось, они оказались рядом.
*** Гостиная.
Петр увидел их, посмотрел на книгу.
- Знаете, я вас не предупредил. Книги брать не стоит.
- Почему? Опасно?
- Нет, совсем не опасно. Но совсем бесполезно. В своем мире без жетона вы не прочтете ни слова. Так что лучше оставьте книгу, места она много занимает, лучше что-нибудь красивое купите.
- Спасибо, что предупредили, если купим много, придётся книгу оставить.
Они с группой зашли в следующую дверь.
- Итак мы в парадной гостиной, здесь вложенное пространство и время. Идите по кругу, и будете попадать в разные по стилю и времени гостиные, можете не торопиться тут времени больше чем пространства.
Макс сказал Рите.
- Ты иди, смотри. А я посижу тут, почитаю. Я после встречи с тигром ничего не забываю, потом тебе расскажу. Буду читать те страницы, что мы видели в зеркале.
- Хорошо.
И Рита пошла за всеми.
Гостиные разных времен и народов появлялись, одна за другой. Все дружно охали, ахали, фоткались. А Рита, следуя своему же правилу, подходила к чему-то одному и пыталась усвоить, понять, осмыслить. В одной гостиной она рассматривала коллекцию масок, в другой картины, потом светильники, плафоны, часы и ...
Но в каждой она выглядывала в окно и старалась запомнить увиденное, там была видна одна местность, но видимо, в разные времена. Иногда что-то происходило, были и сценки с людьми.
Когда они все уже совсем без сил вышли в коридор, к ним присоединился Макс, он задумчиво потирал переносицу.
*** Столовая.
- Следующая зала у нас столовая. Я понимаю мы все устали, поэтому тут вы рассаживайтесь поудобнее. Официант к каждому подъедет со столиком и предложит вам выпить божественные местные напитки. После передышки пойдем дальше. Сразу хочу сказать у нас впереди кабинет, будуар, бальный зал, и театр. В кабинете можно сесть за стол, взять перо и на бумаге написать несколько строк.
- Свои желания? - заволновались все.
- Вы можете написать, что угодно. Но это не книга желаний, это скорее книга посетителей.
- Ааа. - разочарованно выдохнули все.
- В будуаре есть туалетный столик с косметическими принадлежностями, там тоже можно на себе попробовать косметику. В бальном зале можно переодеться в прекрасный наряд и потанцевать.
В этом зале и в театре много времени, так что наряжайтесь и танцуйте сколько хотите. В театре вы хорошо отдохнете, выспитесь. Там вы увидите часть своего сна, и если повезет после обеда заснуть, то досмотрите до конца.
Когда официант наполнил их бокалы. Макс спросил Риту:
- Что мы напишем в кабинете.
- Ты хочешь, что бы мы что-то написали?
- Конечно, это единственное, что тут останется, наша просьба.
Рита задумалась.
- Тогда напишем. Если вы знали Катю, просьба откликнутся. И наш адрес.
- Хорошо.
Напиток действительно был божественным.
*** Кабинет.
Когда Петр сказал вставать и двигаться дальше, все ринулись через кабинет в будуар, приводить себя в порядок. А Рита села за стол в кабинете и гусиным пером вывела то, что они хотели. Макс в это время на игральных столиках разглядывал фигурки шахмат, и другие игры.
Петр шел за ними, сказал Максу:
- Ты можешь сделать следующий ход во всех этих играх.
- Я и в шахматы толком играть не умею, а про другие игры даже не слышал.
- Да, тут местные игры. Но это не важно. Просто сделай ход. Как в игровых автоматах. Если повезёт и сделаешь удачный ход, выиграешь приз.
- А если не правильный ход сделаю.
- Тебе ничего не будет, зато у следующего человека будет больше шанса.
Тогда Макс на всех игральных столах сделал ходы. Не думая, просто интуитивно. И на двух угадал.
Петр взял с одного столика игральный кубик.
- Бери, он твой. Это артефакт, бросай его на удачу перед трудным решением.
А второй подарок можешь взять в будуаре любую вещь с туалетного столика.
Макс поблагодарил и спрятал кубик.
*** Будуар.
В будуаре все стояли помолодевшие и счастливые. Пошли в бальный зал.
А Макс тихо сказал Рите:
- Выбирай скорее что нравится и бери.
Рита благодарно улыбнулась, подошла к столику и взяла маленький флакон духов. Вдохнула чудесный аромат.
- Можно я возьму духи.
- Конечно. - хором ответили Петр и Макс.
- Я бы на вашем месте и кремом намазался. Эффект для знакомых обалденный. - добавил Петр.
- Спасибо.
Рита стала выбирать баночку с кремом.
- А как выбирать?
- Намажьтесь из любой баночки. Они, конечно, разные, но для одного раза любой крем будет лечебным.
Рита вспомнила крем друида, и как он ей помог. Взяла одну баночку и намазала все ожоги, которые болели. Тоже самое сделал и Макс.
*** Бальный зал.
Перед бальным залом была гардеробная. Слева женская половина. Справа мужская. А в конце несколько ширм, за которыми можно переодеться. Все оживленно выбирали наряды, переодевались и выходили в зал. Рита остановилась перед открытым шкафом, достала одно платье и стала рассматривать его.
Красивая, воздушная и, кажется, живая ткань. Легонько мерцая и переливаясь она словно говорила с Ритой. Рита долго любовалась платьем, но переодеваться не захотела. Макс тоже переодеваться не собирался. Они дошли до ширм. Тут Рита остановилась, одна из ширм была сделана из цветного стекла, витражи.
И она догадалась, эти витражи делал мастер, у которого они сегодня были.
Она подошла к Петру.
- А на обратном пути мы сможем купить косметику и напитки и одежду?
- Да, конечно. Это только вы ничего не купили, а многие уже затарились полностью.
Рита посмотрела на Макса.
- Надо крем ранозаживляющий купить, напиток и шарф.
Макс естественно не возражал.
Белый большой зал был наполнен музыкой, светом и красотой. Как только они перешагнули порог зала, они словно оказались в невесомости, тело стало невероятно легким и гибким. Рита почувствовала, как её подхватила музыка и закружила в сложном ритме. Она летела и подпевала музыке. Это было прекрасно. Она чувствовала себя счастливой. Ей хотелось, чтоб так было вечность. Но музыка утихла, они оказались в гардеробной. Группа ошеломленно переоделась в свои одежды.
*** Театр.
Через несколько минут они уже входили в театр. В голове у Риты ещё плескалась музыка.
- Давай купим флейту?
- Давай. - откликнулся Макс.
Вскоре таинственный полумрак театра завладел всеми. Петр велел всем рассесться в удобные кресла, и смотреть на сцену.
- Тогда вы погрузитесь в дрему, и каждый увидит часть своего сна. Колокольчик разбудит вас после первого отделения. Вот и третий звонок.
И действительно заиграл колокольчик. Медленно погасла огромная люстра. Занавес открылся, и все завороженно смотрели на сцену. Сначала Рита видела сценки из прошлой жизни, какие-то ярко и четко, другие туманно. А вот после горящего куста, она перестала понимать что происходит. Стало происходить странное, невозможное и непонятное. Тревога проникла в неё, сильная тревога. К счастью заиграл колокольчик, она проснулась. И встретилась с таким же тревожным взглядом Макса.
*** Кафе.
Все тихо и задумчиво вышли за Петром. Вернулись в кафе. Рита и Максим расположились на веранде, долго молчали.
- Я думаю, мы видели будущее. - начал Макс.
- Только я ничего не поняла.
- Я тоже. Даже не понял кто или что угрожает, и почему.
- Там во сне был такой клубок событий. Надо по нитке разматывать.
- Хорошо, давай начнем с книги. Ты видела книгу?
- Да. Похоже мы сможем узнать, что читала Катя.
- Это как раз не сложно, я же прочитал и тебе расскажу.
Тут к ним подошёл официант, расставил тарелки с едой.
Вкусно. Очень вкусно.
- Всё будем обдумывать дома. - решила Рита.
*** Наверху.
После того как все насытились, Петр сказал:
- Кто хочет может продолжить экскурсию. Мы поднимемся в рабочие комнаты, а потом на крышу полюбуемся видами. Кто не хочет может остаться тут, погулять по парку, отдохнуть в шезлонге. Через пару часов у нас чаепитие и уходим домой. Продолжить захотели Рита с Максом, бизнесмен и мужчина, больной раком. Вместе с Петром они поднялись на второй этаж, над парадными комнатами.
Петр объяснил:
- Тут есть несколько отделов. Визовый отдел. Там можно заказать приглашения на посещение нашего города, но для других людей. Отдел временного проживания. Там рассматриваются заявки на проживание. Сразу хочу предупредить, чтобы остаться жить нужен талант и желание, что-то сделать, программу действий. И ещё научный отдел. Это информационный отдел. Там можно попытаться найти ответы, если есть вопросы.
Бизнесмен зашел в визовый отдел, больной в отдел временного проживания. А Рита с Максом в научный.
За столами сидели мужчина и женщина. Они внимательно смотрели на вошедших. Рита перед тем как войти сказала Максу:
- Узнай о себе, а я о Дане.
Рита села к женщине. Макс к мужчине.
Женщина приветливо указала на кресло за столом и спросила:
- Чем могу помочь?
Рита достала из кармана кусочек скорлупы.
- Вы не могли бы рассказать об этом.
Сотрудница взяла скорлупу, долго смотрела, вертела, пыталась сломать, и не смогла. Потом положила скорлупу в прибор, похожий на микроволновку. Достала и отдала Рите.
- Очень интересный случай. - сказала она довольно скучным голосом.
- Такие птицы редко бывают на Земле. Название птицы вам ничего не скажет, да и планеты тоже. Но вот что надо знать, птица питается рыбой, лучше если она будет сама себе добывать рыбу в море или реке. Это не наши волки, которые могут есть готовую курицу. Кстати, птица большая, но не боевая. Короче, никаких драк. И ещё она умная.
- Насколько, как человек?
- Человек далеко не самый умный. Скорее всего она будет умнее хозяина. Ей можно доверять.
- А на Земле есть такие? Даню ведь надо учить летать.
- Может есть, я не знаю. Но учиться надо обязательно. Узнай, где есть стаи орлов, и пусть просится к ним.
- Просится? Могут не взять?
- Конечно, могут. Зачем он им из другого мира? Да и толку от него им никакого.
- При чем тут толк. Ведь ему нужно научиться, разве они не понимают.
- С птицами очень не просто. Это тебе не звери. Обучение птицы долгий и трудный, почти мистический процесс. Когда кто-то берет ученика, это как взять в семью, учат по одному ученику. И конечно берут своих, из чужих миров, как правило, никого не берут. Был бы он обычным орлом, его бы уже давно нашли и забрали.
- А что же нам теперь делать?
- Искать подходы, может подарки для старейшего орла, тогда он кому-нибудь прикажет. Ладно, об этом хватит. Есть ещё вопросы?
Рита сняла свой талисман-листочек с шеи, и передала женщине. Та взяла, и вот теперь можно было твердо сказать, что ей эта вещь очень интересна. Она подскочила к мужчине, тот тоже был удивлен.
- Расскажи, что ты знаешь об этой вещи? - потребовала женщина.
Рита поняла, что тут нечто важное, и главное лишнего не сболтнуть.
- Я сама хотела об этом узнать.
И она рассказала, как они ездили в городок за Уралом. Причину не назвала. Рассказала про карьер с удивительными камнями. Пояснила что камень оттуда. Про музей, про мастерские, про магазин, где можно купить работы из такого камня. Чем больше Рита говорила, тем скучней становились сотрудники. Затем успокоились.
- Хорошо. Мне все понятно. Сейчас я объясню наше поведение, чтобы не было потом недоразумений с бедными мастерами. Листочек этот по форме очень похож на так называемое дерево счастья. Такие деревья когда-то давно росли на погибшей планете. Во врем гибели планета спасала лучшее, и по ее каналам полетело многое. Среди прочего и семена такого дерева. С тех пор в каждом из миров считается огромной удачей такое дерево. С годами их становится всё меньше и меньше, поэтому и ценность их растет баснословно. А от того попадают они в неумелые руки хиреют и гибнут.
- А чем же дерево так хорошо? - спросила Рита.
- Всем. Это не просто понять. Счастье, желания, благополучие. Все наши страшные катаклизмы и даже войны были, когда на Земле давно не было дерева счастья.
- А сейчас есть?
- Судя по барометру, или уже есть или вот-вот появится.
Рита погладила листочек. А женщина продолжила:
- Я бы на твоем месте этот листочек никому не показывала. Не каждый будет вежливо расспрашивать. За деревом счастья гоняются и очень темные силы.
- А им то зачем?
- Уничтожить, чтобы жить.
- А может это дерево растет в том карьере? - спросила Рита.
- Вряд ли, этот карьер вход в тот погибший мир. Там дерево точно расти не будет, там до сих пор бывает зло. Законопачивают все дыры, которые со временем появляются.
- Почему?
- Ну вдруг там что-то хорошее осталось и просочится в наш мир.
- Хорошее? Я же рассказала какая тьма нас чуть не убила.
- Это и есть охрана тьмы. Ну хорошо, я ответила на ваши вопросы, и вы можете подниматься наверх. Там прекрасные виды.
Их чуть ли не силой выставили за дверь. Там их ждали Петр и больной, был он грустный, похоже ему отказали. Хотя он и понимал, что уже здоров. Но видимо мечта его была очень сильной.
Через несколько минут вышел бизнесмен, сияющий как солнце. Рита понимала, что такие клиенты, для города самые желанные, благодаря им человеческий ручеёк никогда не иссякнет. Они поднялись на крышу, там была веранда и смотровая площадка. Красивейший город лежал перед ними. Рита любовалась городом, и слушала диалог бизнесмена и Петра.
Бизнесмен спрашивал:
- А мы можем отсюда увидеть другие миры? Они далеко отсюда?
- Нет, мы не увидим. Но не потому что они далеко, хотя этот город большой, а потому что у нас нет внутренней оптики. Мы вообще редко видим, и понимаем чужое. Мы все подгоняем под то что знаем, а если что-то совсем выбивается из нашего понимания, то вычеркиваем из сознания. Вы и в посольстве видели только наш мир, а ведь тут два мира.
Рита задумалась и поняла, действительно она видела всё как на Земле только красивее, лучше. Она даже не понимала почему красивее, может как раз потому что есть ещё капелька другого мира.
- Ну хорошо, помогите нам увидеть что-нибудь иноземное. - попросил бизнесмен.
- Попробуйте посмотреть туда. - Петр указал направление.
- Сейчас вы видите лишь туман, но если постараетесь всмотреться, может увидите миражи.
Все стали всматриваться. И тогда Рита поняла, о чем говорит Петр. Там было что-то, оно двигалось, мерцало, дышало.
- Если вы что-то почувствовали, то переведите взгляд вниз, и попробуйте увидеть тоже самое.
У Риты на миг получилось. Город предстал на мгновение громадным существом, которое с интересом смотрит на них.
- Ладно нам пора спускаться, нас ждет чай со сладостями.
На лестнице бизнесмен обратился к Максиму.
- Я вижу, вы купили мало и ваш пакет почти пустой. Вы не могли бы взять несколько моих покупок, я вам щедро заплачу.
- Мы ещё хотели кое-что купить, но если место останется, я возьму ваше.
- Спасибо, я ваш должник.
А за столом в кафе к ним подсела женщина из группы, и с такой же просьбой обратилась к Рите.