Аннотация: Мой первый опыт во многом автобиографический.
Александр Зиборов
Моим детям Юре и Кате.
Посвящаю.
Танец длиною в жизнь.
Был обычный осенний московский вечер. Мокрый и не уютный.
- Где-то здесь - сказал он.
- Да, уже рядом, как повернешь за угол дома - отозвалась женщина сидящая рядом.
- Странно. Артур сказал, что мы тут отмечали его юбилей, прошёл всего год, а я совершенно не помню это место. Наверное, так начинается склероз, а может маразм, как думаешь?
- Не ворчи и паркуйся, вон свободная стоянка.
Из автомобиля вышел грузный мужчина породистой внешности лет пятидесяти и женщина средних лет, сохранившая удивительную красоту, данную ей природой.
- Цветы не забудь - отходя от машины, напомнила она.
Ресторан встретил их светом, музыкой и запахом дорогой еды.
- Привет ребятушки - на встречу паре стремительно вышел не высокий лысоватый мужчина в пружинистой походке и широких плечах которого легко угадывалось серьезное спортивное прошлое.
- Здравствуй Артур, мы сегодня как ни странно вовремя. Света ради Заначки расстаралась, чтобы мы не опоздали, такое не часто бывает. Впрочем, ты знаешь.
- Саша опять на тебя наговаривает? - с укоризной покачал головой Артур - Светочка как ты его терпишь?
- Даже не знаю - сделав скорбное выражение лица, откликнулась та - двадцать лет уже мучаюсь.
- Жалко-то тебя как - с напускным участием подхватил Саша - аж на слезу пробивает - он обнял жену за талию и нежно поцеловал в щеку, потом повернувшись к Артуру, спросил: - А именинница где?
- У входа в зал гостей встречает - Проходите.
Встретившая их женщина была из тех, кто в любой компании бросается в глаза. Объяснялось это просто - она была красивой. Она была красивой в свои 50, но любой, посмотрев на нее, сразу понимал, что в молодости она была красивой ослепительно. Саша любил красивых женщин, и они отвечали ему взаимностью. На протяжении жизни их было не много, как не может быть много драгоценных камней в горной породе, но каждая из них стоила того чтобы потратить на нее кусочек своей жизни и души, а потом сохранить этот кусочек в памяти спрятав среди самых дорогих воспоминаний.
С Заной у него не было ничего, хотя связывало их многое. Она была сначала девушкой, а потом и женой его друга и это автоматически ставило на ней крест как на возможном объекте ухаживаний.
- С юбилеем Заначка, как всегда прекрасно выглядишь. Официальную речь произнесем за столом, а это тебе Красота.
Поцеловав именинницу в щеку, Саша вручил ей цветы, и пара направилась в зал, где присоединилась к гостям, пришедшим раньше и собравшимся у фуршетного стола. Почти все гости давно друг друга знали. В зрелом возрасте остается не большой круг близких. Тех людей, с которыми связывает многолетняя дружба, общее прошлое, бесшабашная молодость, а иногда и детство, совместно пройденные невзгоды страшных, но по-своему счастливых девяностых. Из родственников рядом остаются лишь те с кем сложилось. Остальные становятся родственниками ' для галочки' с дежурной поздравительной смской несколько раз в год. Рукопожатия, обнимашки, чмоки, расспросы про детей, в общем, обычный ритуал встречи хорошо знающих, но не часто видящих друг друга людей. Хотя, в Москве часто видеться и не бывает.
- Саш ты почему не пьешь? - Артур смотрел с удивлением и укоризной - Твой любимый Курвуазье между прочим, специально из-за тебя брал. Только не говори, что ты опять за рулем.
- А я предлагала ехать на такси - вмешалась в разговор Светлана - он сам не захотел.
- Не обижайся Артур, просто завтра не легкий день. Собираться надо, днями в отпуск улетаем и любимую тещу нужно с утра встречать.
Он не кривил душой, теща и правда была любимой и уважаемой им. Впрочем, с тещами ему всегда везло.
- За юбиляршу рюмку выпью обязательно, к концу вечера все выветрится.
- За что я тебя Санечка люблю, так за то что ты никогда бедную татарскую женщину без внимания не оставишь - подошедшая именинница кокетливо улыбнулась - и почему ты Зибин на мне не женился не понимаю - продолжала кокетничать Зана.
- Потому что соперничать со мной ему было бесполезно - многозначительно подняв палец, произнес Артур - шансов никаких.
- Где уж мне с чемпионом Узбекистана тягаться было - смеясь, подхватил Саша - поссорились бы наверняка и тогда за кем бы я заходил по дороге в школу? Пришлось бы одному ходить и друга потерять. Нет, не равнозначный обмен.
Этой шутливой пикировке было наверное уже лет десять, она началась после того как судьба опять свела их вместе и на этот раз уже в Нерезиновой.
- Кстати Зана кого ждем? Я три дня не ел, к твоему юбилею готовился. С голоду мру - Саша Зибин улыбаясь, похлопал себя по наметившемуся брюшку. Сегодня праздную и с завтрашнего дня худеть начну. Наверное.
- Лена должна приехать - ответила Зана и чуть помедлив, добавила - с мужем.
Грустно посмотрела, как медленно сходит с Сашиного лица улыбка.
- Она всегда опаздывает - как бы про себя пробормотал он - хоть что-то в этом мире не меняется.
Рука Артура легла ему на плечо - Ничего Саш, ничего.
Во всей этой большой, шумной и веселой компании казалось, только эти трое знали что-то другим не ведомое. Впрочем, так оно и было.
Звонок.
- К следующему уроку знать устройство ВПХРа и будем разбирать автомат Калашникова. Мальчики будут разбирать на время - военрук Исай Федорович захлопнул классный журнал - свободны.
Девятый А 147-ой школы города Ташкента шелестя складываемыми в портфели учебниками и тетрадями медленно потянулся к выходу. Оглядывая класс, военрук опытным взглядом отметил ученика, слишком долго возившегося с портфелем и явно тянувшего время. Это был Саша Зибин, высокий, худой и по-детски немного угловатый мальчик из семьи военного, ну и конечно отличник по НВП. Выходя из класса последним, Зибин задержался около стола учителя.
- Вы знаете тут такое дело - замялся ученик, явно собираясь с духом - тут вот надо...
Исай Федорович был человеком, умудренным большим жизненным опытом. В ранней молодости он не долгое время даже служил военным летчиком и успел несколько месяцев повоевать в самом конце войны, но по призванию он являлся Учителем и в кабинете Начальной Военной Подготовки был на своем месте. Уважаем и любим учениками.
Не торопливо подойдя к классной двери и плотно закрыв ее, он повернулся к Саше.
- Ну, говори что там у тебя, нас никто не слышит.
- А посадите меня с Леной Царевой за одну парту - покраснев, выпалил Зибин - только не говорите ни кому что это я просил - он покраснел еще больше и уставился в пол.
Исай Федорович посмотрел на красного как переходящий вымпел ученика, чему-то про себя хитро улыбнулся, и немного помедлив, с улыбкой ответил:
- Хорошо я сделаю, как ты просишь, Саша и это останется между нами.
- Правда? - Саша поднял на учителя засиявшие глаза.
- Правда, правда, а теперь беги, не то на следующий урок опоздаешь.
- Спасибо Исай Федорович, я не опоздаю, я быстро - и пулей вылетел за дверь.
- Прошу всех к столу - Зана сделала приглашающий жест - опаздывающих ждать больше не будем.
Гости не спеша направились рассаживаться, не прекращая неторопливых разговоров. Артур встал и, дождавшись тишины, произнес первый тост за именинницу и любовь всей его жизни. Выпили.
НВП по расписанию была два раза в неделю, вторник и четверг. Сегодня был четверг, а значит до заветного дня еще целая вечность - Надо было в прошлый вторник подойти - с сожалением думал Саша, направляясь в кабинет химии - сегодня бы уже сидели вместе. Впереди были самые длинные четыре дня его жизни.
Гости выпили и как водится, хорошо закусили. Муратовы всегда умели достойно встретить гостей, а уж организовать банкет - в этом Артуру не было равных. Впрочем, стол и друзья за столом это всегда некий культ для любого пожившего на Востоке, а родившиеся там впитывают это с молоком матери.
Второй тост обычно полагается говорить кровным родственникам, но среди своих жестко традиции не придерживались, поэтому встала Светлана. Зана знала, что общепринятые слова про здоровье и счастье в доме были от души. За последние десять лет женщины стали близкими подругами и это умножалось на давнюю, еще школьную дружбу их мужей, что позволяло обоим парам комфортно и с удовольствием проводить время вместе, делясь, порой самым сокровенным.
- Первая пара разбирать автомат на время, желающие есть? - Исай Федорович окину взглядом класс.
- Я готов - подал голос Райгильдин Дамир - бросив быстрый взгляд на Зану.
- И я тоже - поднял руку Артур.
- Ну, кто бы сомневался - подумал Саша, глядя на этих двоих. Вечные соперники за внимание Мансуровой Заны - самой красивой девочки в классе и во всей 147 школе, на которую засматривались даже старшеклассники, но подкатить, ни кто не решался, и на это были свои причины. Во-первых, потому что она была из 9А, что автоматически означало ' держись от них по дальше'. Дело в том, что 9А класс был очень дружный и своих в обиду не давал, что соответственно означало: Наши девочки - это только наши девочки. Тем более что, по странному стечению обстоятельств, в этом классе учились младшие братья нескольких серьезных парней очень уважаемых в районе Тезикова базара с которыми предпочитали не ссорится, ну а во-вторых слишком уж широкие плечи были у Артура Муратова неоднократного призера республиканских и союзных соревнований по классической борьбе, проявлявшего симпатию к Зане уже не первый год, правда без видимого успеха.
Пока Дамир с Артуром, стараясь обогнать друг друга разбирали старые Калаши, Зана с деланным равнодушием повернувшись к Царевой, обсуждала свои насущные девичьи проблемы.
- Нет, так дело не пойдет - произнес военрук, строго глядя на сразу притихших девочек - давно за вами наблюдаю, так не пойдет - повторил он.
- Ты - указал он на Цареву - пересаживаешься к Зибину, а Мансурова будет теперь сидеть с Муратовым, иначе вы все уроки так болтать и будете.
Как по нотам - восхитился Саша, глядя на учителя - ну могет.
Это было новомодное слово, вошедшее в обиход после недавней премьеры фильма 'В бой идут одни старики', на который ходили всем классом.
- А можно к кому ни будь другому пересесть - недовольным голосом спросила Царева - а то я с Зибиным не хочу сидеть.
- Приказ не обсуждать - включил солдафона военрук - приказ выполнять - рявкнул он. Дело в том, что Ленин папа, как и Сашин, был военным. Они даже служили в одной части и с детьми военных приказной тон частенько срабатывал. Особенности воспитания. Конечно, Исай Федорович это знал и иногда, крайне редко пользовался этим знанием. Лена молча подчинилась, недовольно поджав губы, и казалось, только счастливый Зибин смог увидеть хитрую усмешку в уголках его глаз попутно заметив сияющее лицо Артура и сразу погрустневшего Дамира. Но это ему только казалось.
Лицо Заны оставалось абсолютно спокойным. Королевы выше суеты.
Давно уже нет на свете Исай Федоровича, но на протяжении всей жизни Саша помнил этого удивительного человека, который со всей серьезностью отнесся к просьбе пятнадцатилетнего мальчишки, чем во многом предопределил дальнейшие и очень важные события в его судьбе. И если что-то пошло не так, то в том нет его вины от слова совсем.
Лена присела на самый край парты, с недовольным выражением лица всем своим видом демонстрируя глубочайшее презрение и к этой парте и тем более к ее обитателю.
- Ты только близко ко мне не придвигайся - даже не удостоив бедного Зибина взглядом, прошипела она.
Как известно красивые девочки обычно заводят себе некрасивых подружек. Для большего контраста, наверное. На Зану с Леной это правило не распространялось. Лена была по-настоящему красивой. Не той загадочной, тягучей как восточные сладости, завораживающей красотой южной женщины, которой отличалась Зана, а чарующей красотой потомков викингов с большими серыми глазами, глубокими и чистыми, как северные озера, светлыми волосами, белой, словно мраморной кожей и статной фигурой, от которой у мальчиков захватывало дух.
Это была дружба двух королев. Именно королев, потому что из девочек они превратились сразу в королев, перешагнув стадию принцесс как не нужный и глупый атавизм. Понятно... Королева и тут, какой-то Зибин.
Возникшая активность у входа в зал отвлекла Сашу от разговора с Артуром.
- Лена с Игорем наконец приехали - Зана поднялась со своего места - пойду встречать.
В зал вошли стройная блондинка с короткой стрижкой и седой поджарый мужчина. Женщина быстрым взглядом окинула собравшихся, встретившись глазами с Сашей на мгновенье задержала взгляд, и направилась на встречу юбилярше.
- Заначка прости такие пробки - заворковала она - такие пробки.
-Знаю, знаю - отозвалась Зана - у тебя всегда пробки.
Они сидели вместе уже третью неделю, но все попытки Саши хоть как-то наладить отношения разбивались об холодную стену отчуждения. Лена все так же с недовольной гримаской сидела на краю парты, демонстративно игнорируя все его старания. Не помогла даже плитка импортного шоколада, привезенная отцом из командировки в Москву и презрительно отодвинутая пальчиком в сторону в ответ на приглашение угощаться. Саша уже начал терять надежду, но в один день все изменилось. Лена уронила ручку на пол и нагнулась за ней, Саша кинулся помогать, неловко уткнувшись ей в волосы и замер, вдохнув тонкий, дурманящий аромат лаванды. В результате они больно ударились головами, а злополучная ручка так и осталась лежать на полу.
- Зибин ты, что совсем дурак? - завопила на весь класс Лена - сказала же, не придвигайся ко мне близко - и, потирая ушибленное место, сквозь зубы, с презрением добавила - какой же ты противный.
По классу прокатился смешок.
Но тут произошли события, навсегда оставшиеся в его памяти. Сначала он услышал свой на удивление спокойный голос:
-Это не я противный, а ты. Противная, взбалмошная, самовлюбленная и заносчивая сколопендра! А вот на счет дурака я с тобой полностью согласен, только конченый дурак мог влюбиться в такую как ты.
Потом он увидел близко, близко ее распахнутые глаза, насмешливо смотрящие на него, а потом он услышал тишину. Звенящую тишину, повисшую в классе и голос Дамира в этой тишине:
- Вот тебе раз.
Саша схватил портфель и, не спросив разрешения у Исай Федоровича, выбежал из класса.
Следующие два дня он не ходил в школу сказав маме, что плохо себя чувствует благо отец снова был в командировке, а потом начались долгожданные зимние каникулы, самые длинные каникулы посреди учебного года.
Новый Год Зибин встретил один. Классная новогодняя 'контора' по традиции собиралась у их одноклассника Рината и он, конечно, мог пойти, но после произошедшего видеть никого не хотелось. Нет, он не боялся, что над ним будут смеяться, их класс уже вышел из возраста детского идиотизма, просто сидеть в гордом одиночестве и страдать ему нравилось больше. Вечером первого января позвонил Артур:
- Саш ты, что на 'контору' не пришел? Весело было.
- Так. Настроения не было.
- Она приходила - продолжал Артур - спросила, где ты я сказали что болеешь, неприкаянная какая-то была и ушла домой быстро все, кстати, это заметили. Зря ты не пришел.
- Ну да, верю, без противного дурака заскучала.
- Ну не знаю, кто без кого заскучал, а я говорю то, что видел весь класс. Звони если что.
- Хорошо, пока.
Дни тянулись медленно, себя жалеть постепенно становилось скучно. Немного спасали книги. На третий день нового года вечером раздался телефонный звонок, трубку взяла мама.
- Да, здравствуй, дома, да нет, здоров, сейчас позову. Саша трубку возьми это тебя. Тут одноклассница твоим здоровьем интересуется.
Сердце гулко стукнуло в груди. Она - шестым чувством понял Саша. Пружиной слетел с дивана, и еще не веря, сразу вспотевшей рукой взял трубку параллельного телефона.
- Слушаю - выдохнул хриплым от волнения голосом - кто это?
- Это Лена
- К-какая?
- Царева какая же еще - насмешливо сообщил голос из трубки - ты последние дни в школу не ходил и на 'конторе' не был. Вот звоню про самочувствие узнать.
Сердце толчками стучало в грудину.
- Здоров я - все так же хрипло и с трудом выдавил из себя Саша.
- А с голосом что? - опять насмешливо поинтересовалась Лена.
- Нормально.
- Ты удивительно интересный собеседник Зибин, ну ладно раз здоров, у меня к тебе вопрос есть, ты завтра, чем занят?
- Ничем.
- Тут такое дело. Мы с Заной взяли билеты в клуб КОР, а она неожиданно заболела. Идти одной скучно, не составишь мне компанию?
- Да, могу - сердце бухало уже, где то в горле и происходящее начинало напоминать фантастический фильм. Царева, сама Царева звонила ему и приглашала на свидание. Такого не могло быть потому, что не могло быть никогда.
- Тогда завтра к 12 придешь?
- Да, а куда?
- В КОР Саша в КОР, ты точно не болен?
- Нет, здоров я, здоров - торопливо забормотал Саша. - Я обязательно приду.
- Ну, тогда до завтра и шоколад свой захвати. В кино съедим. - В трубке раздались короткие гудки.
Зибин сел на диван и тупо уставился на телефонную трубку. Что это было сейчас? Может она решила его разыграть?
Другого логичного объяснения произошедшему он найти не мог.
- Не пойду - вдруг яростно решил Зибин. Понятно же что она решила над ним пошутить и выставить его полным дураком. После его обидных слов в школе просто решила отомстить, а он невесть чего себе надумал.
- Кто это был? - поинтересовалась мама.
- Да так никто - с деланным равнодушием сказал Саша - Ленка Царева звонила, в кино звала.
- Дожили - всплеснула руками она - девочки мальчиков сами в кино зовут. В наше время мы себе такого не позволяли.
- Да не пойду я - отмахнулся Саша.
- Я тебе не пойду - повысила голос мама - девочка его в кино приглашает, а он не пойду. Пойдешь как миленький, хватит дома сидеть.
На следующий день в 11 утра он уже был у входа в Клуб имени Октябрьской Революции, а по простому КОР, в сотый раз перекладывая из кармана в карман злосчастную плитку шоколада.
Время тянулось медленно, а настроение падало. Приближался полдень, Саша начал замерзать и его стала бить нервная дрожь.
- Не придет она - в сотый раз подумал он - точно не придет. Часы показывали уже четверть первого, и тут до него дошло. Наверняка сидит, где то с подружками, смотрят на меня и смеются. Озираясь по сторонам, стал прикидывать, откуда за ним могли бы наблюдать.
- Ты что вертишься - спросил насмешливый Ленкин голос из-за спины.
Он резко обернулся и опять увидел ее смеющиеся глаза.
- Ты одна? - спросил с плохо скрытым удивлением Саша.
Лена внимательно огляделась вокруг себя.
- А что ты еще кого-то ждешь? - ответила вопросом на вопрос и, сделав нарочито серьезное лицо, поинтересовалась - Ты точно выздоровел?
- Конечно - почему то испуганно ответил он - даже насморка нет.
И тут Лена рассмеялась. Рассмеялась так заразительно и звонко что, не удержавшись, Саша рассмеялся вместе с ней.
- Ну Зибин, ну ты даешь. Подозреваю, что с тобой будет не скучно. Пошли, а то опоздаем, наверняка журнал уже кончился. Кстати Зибин ты шоколад принес? - и, увидев его кивок, озорно добавила - сейчас, сядем и будем на весь зал шуршать фольгой.
Они смотрели 'Служебный роман'. Точнее его смотрела Лена, сразу уютно устроившись в кресле, положив голову ему на плечо и откусывая маленькими кусочками шоколад. Он его есть отказался, соврав, что не любит. Вообще она вела себя с ним так естественно будто они встречались уже не первый год, Саша же просидел весь фильм не шевелясь боясь неловким движением спугнуть эту птицу счастья на своем плече и решая для себя не легкую задачу, можно ли ему обнять Лену не вызвав её праведного гнева.
Так впрочем, и не решился.
- Как тебе фильм? - спросила она после сеанса.
- Нормальный, а тебе?
- Понравился - и вдруг сменив тон на деловой, сказала - ну все Зибин я побежала, сегодня гости приходят, надо маме помочь на стол накрыть.
- А можно я тебя до дома провожу? - спросил осмелевший Саша - мне все равно делать нечего.
- Ну проводи, если хочешь - безразлично пожала плечами Лена, мгновенно превратившись в привычно холодную Цареву. И посмотрев на сразу оробевшего парня, уже теплее добавила - только пошли быстрее я правда тороплюсь.
И взяла его под руку...
Она сама, взяла его под руку. Чудеса продолжались. Они шли через Тезиковку и Транспортный институт к ее дому. Шли среди белого дня, встречая знакомых ребят из своей школы или просто знакомых, и Лена держала его под руку. И это видели все. Сашина душа пела.
- Вот мы и пришли, здесь я живу - Лена указала на свой дом еще сталинской постройки. - Давай прощаться.
- Может, завтра встретимся, в центр съездим погулять - предложил, глядя себе под ноги Зибин, и покраснел.
- Хорошо. Давай в 11 около входа в Транспортный - просто согласилась Лена, уже заходя в подъезд обернулась, и улыбнувшись добавила - не приходи больше за час, не то заболеешь еще, зима всё-таки и тогда придется мне все каникулы одной дома сидеть.
Королевы тоже бывают заразами.
- Чудеса случаются - радостно думал Саша по дороге домой - чудеса случаются даже со мной.
Первый день после каникул Зибин пришел в класс раньше всех и сев за парту с нетерпением и тревогой стал ждать Ее. Накануне вечером стоя у подъезда, он, наконец осмелев, хотел поцеловать Лену в щеку но в последний момент она повернула к нему свое лицо и поцелуй случайно пришелся прямо в губы. Пока он обалдевший соображал, что произошло Лена, повернулась и упорхнула в подъезд, захлопнув у него перед носом дверь. И вот теперь он сидел, проклиная себя за дерзость, и ожидая, что ему за это будет. Класс постепенно заполнялся ребятами. Пришел Артур сев на свое место рядом с Сашей, а Лены с Заной все не было.
- Ты что за мной не зашел? - спросил он - и не предупредил даже - в голосе Артура слышались обиженные нотки - хорошо я в окно увидел, что ты мимо прошел, и чего в такую рань?
- Извини брат, не спалось что-то - оправдывался Саша - видно за каникулы выспался. Вот и пошел раньше.
Хлопнула входная дверь и в класс вошли они. Зана и Лена. Разговаривая между собой, подошли к своей парте. Зана села, а Лена помедлила мгновенье и, повернувшись на каблуках, направилась к Саше с Артуром.
- Всё - подумал он - сейчас начнется.
- Артурчик ты ничего не забыл? - не удостоив Сашу взглядом, произнесла она и, увидев недоуменный взгляд последнего, с легким раздражением пояснила - нас Исай Федорович пересадил, не помнишь?
- Так это же только на НВП - удивился Артур.
- Нет, он пересадил нас на все предметы и ты сел на моё место - продолжала настаивать Лена.
- Да нет же только на НВП - упорствовал Муратов - Царева имей совесть я всю жизнь здесь сидел, скажи Саш - Артур обернулся к другу за поддержкой, но увидел только расплывшееся в счастливой улыбке лицо Зибина.
- А теперь это всегда будет мое место - с ударение на мое произнесла она, и не торопливо обвела безразличным взглядом сидящих с отвисшими челюстями одноклассников.
Такого в истории 9А еще не было. Королева обозначила свои владения и Зибин отныне тоже был ее владением, а значит никто из смертных больше не смел предъявить на него свои права. И это поняли все.
- Артурчик не заставляй меня ждать - глядя куда то мимо него, Лена нетерпеливо барабанила пальчиками по краю парты.
- Вот тебе два - в наступившей тишине отозвался Дамир, быстрее всех понявший, что теперь не только Зибин будит сидеть вместе с Царевой, но и Муратов навсегда перебирается за парту к Мансуровой.
Зана с невозмутимым видом листала учебник, как будто все происходящее не имело к ней никакого отношения. Впрочем, к чему эмоции. Королевы приняли решение и огласили вердикт. Чужое мнение их не беспокоило.
Празднование дня рождения шло своим чередом. Здравницы, поздравления, тосты. Игорь за спиной Саши разговаривал с именинницей, Света о чем-то оживленно беседовала с соседкой по столу. Неожиданно заиграла 'Последняя поэма'.
- Пойду, пожалуй - продумал Саша и, отодвинув стул, направился к Лене. - Можно тебя пригласить? - и, помолчав, добавил - Наша музыка. Помнишь?
Лена подняла на него глаза.
- Я все помню Зибин. Я помню всё - но у нас с тобой только один танец.
- Ну почему всё так Саша, ну почему все так не справедливо и против нас? - всхлипывая, причитала зареванная Лена.
Был теплый майский вечер, они сидели на скамейке у нее во дворе и Саша пытался как мог успокоить рыдающую подругу. Королевы тоже плачут. Беда пришла, откуда не ждали. Вчера его отец сказал, что получил назначение в Саратов и как только Саша закончит девятый класс, они уезжают.
- Я приеду Ленка, я обязательно приеду - как заклинание повторял он - Ты только дождись меня. У нас все будет хорошо, я обещаю, ты только дождись.
- Ну да, приедешь, как же. Там девки сразу на тебя вешаться начнут. Ты вон у меня какой - продолжала причитать Лена.
- Ну какой такой, самый обычный и совсем не красивый даже - продолжал успокаивать ее Саша.
- Ты хочешь сказать, что я себе кого попало, выбрала? - мгновенно высохшие две серые льдинки в упор смотрели на него.
Королева всегда остается королевой.
У них все уже было распланировано. Точнее распланировала Лена, а Саша с ней согласился. Он сколько себя помни, хотел летать, ну а проживание в авиагородке, где каждой второй глава семейства если не летал, то так или иначе был связан с авиацией, только усилило это желание. Решение идти в летное училище, было принято давно и окончательно. Лена собиралась поступать в Транспортный институт на экономиста. План был прост. Саша поступает в летку и, окончив училище через три года, просит направить его в Узбекскую ССР на отработку. Будущие пилоты, прежде чем получит пропуск в большую авиацию, должны были сначала поработать в малой. Два года опылять поля, делая по нескольку вылетов в день, принося пользу сельскому хозяйству и отрабатывая взлет и посадку. Получив после училища финансовую независимость, они хотели пожениться. Отработав два года, Саша должен был перевестись в Ташкент, а Лена к этому времени закончить институт.
Все просто. В молодости вообще сложные вещи кажутся простыми, а простые сложными.
И тут этот переезд как гром среди ясного неба.
- Ты только дождись меня Лена, только дождись - горьким шепотом повторял он.
Саратов после Ташкента показался Саше безликим и пыльным. Такими же безликими ему показались и новые одноклассники с их глупыми меркантильными интересами, пустыми разговорами, идиотскими шутками уровня шестого класса. Он часто и с тоской вспоминал свой теперь уже 10А. После уроков спешил домой к письмам от Лены и книгам. Они переписывались часто, и он знал все классные новости. Иногда просыпаясь под утро, в полусне Саша прислушивался в надежде вновь услышать гул самолетных турбин так хорошо различимый в ночной тишине авиагородка но, вспомнив где он, расстроенный, снова засыпал.
Беда не приходит одна.
Проходя приписную комиссию в военкомате, выяснилось, что с его вестибулярным аппаратом дорога в небо ему закрыта. С мечтой пришлось проститься. Нужно было выбирать профессию, и он по совету отца подал документы в военное училище. Саратовский химдым как его называли местные.
Последний год в школе тянулся уныло долго, но все когда-нибудь, заканчивается. Закончился и он.
Без сожаления расставшись со школой и классом, который так и остался чужим, вполне прилично сдав вступительные экзамены, он надел курсантскую форму, но не голубую как мечтал, а зеленую.
Приятной неожиданностью стало появление среди абитуриентов Саши Конькина бывшего их, с Леной одноклассника перешедшего в другую школу после 8 класса. Наконец у него появилась хоть один близкий человек. Они сразу подружились и стали держаться вместе. Конькин тоже поступил. Жить стало немного веселей.
Дисциплина, распорядок дня, субординация. То, что раньше было просто словами, стало неприятной действительностью. Свободолюбивый Саша привыкал тяжело. Учился не хорошо и не плохо, без души. Грели Ленины письма. Она писала часто, рассказывала про институт, делилась новостями, иногда присылала фотографии, но главное писала, что очень его ждет. Он же банально завел календарик, где ежедневно зачеркивал прошедший день, с тоской глядя на оставшиеся.
В училище Саша подружился с Лешей Столяровым. Их койки случайно оказались рядом, а Леша оказался на редкость хорошим парнем. Постепенно они сблизились и стали друзьями. Впрочем, с Конькиным Зибин тоже продолжал дружить.
Молодость всегда торопит дни, в зрелости они торопятся сами.
Наконец пришла и прошла первая зимняя сессия, впереди столь долгожданный зимний отпуск.
В Ташкент они с Конькиным летели через Куйбышев. Там пересадка. В столицу республики Узбекистан самолет приземлился вечером, нужно было ехать в Сергели к Конькину, у которого решил остановиться Саша, а с утра идти в комендатуру, вставать на учет. Увидеться с Леной сразу же не получалось. Уже позже, почти ночью с трудом найдя в Сергелях работающий телефонный аппарат, Саша дрожащими от волнения пальцами набрал ее номер. Лена сняла трубку практически сразу.
- Это я. Здравствуй.
- Ты где? Когда приехал?
- Я в Сергелях, у Конькина, прилетел три часа назад.
- Зибин я тебя убью. Первое что сделаю, когда увижу - убью. Я сутки от телефона не отхожу, в институт не пошла, а он в Сергелях отдыхает и звонит аж через три часа, с аэропорта позвонить не судьба? Хорошо, что не в конце отпуска про меня вспомнил - бушевала Лена.
- Когда в твоем плотном графике запланировано посещение моей скромной персоны, если запланировано вообще? - язвила Царева - ты чего молчишь?
Саша слушал ее голос как музыку.
- Лен мне с утра в комендатуру надо - улыбаясь, сказал Саша - а потом сразу к тебе.
- Сначала ко мне, а потом вместе в комендатуру - тоном, не терпящим возражений, отрезала Лена - если что-то пойдет не так, я подключу папу, он сказал что там очень строго. Ровно в девять у меня. И перестань лыбиться Зибин, завтра получишь по первое число.
Королева вновь вступила в свои права. Впрочем, по-другому и быть не могло.
- Господи, худющий то какой - первое, что сказала недовольным тоном Царева, наутро увидев Сашу - вас, что там совсем не кормят?
- Я тоже очень соскучился - сухо произнес Зибин. Он тысячу раз представлял себе эту их встречу, но в его мечтах все было по-другому. Ее слова, почему-то неприятно задели его.
- Дурак - вдруг всхлипнула Лена и, заплакав, кинулась ему на шею.
Зимний отпуск они провели в кафе.
Саша весь семестр откладывал небольшое денежное довольствие положенное курсантам, целых сто рублей дал на поездку отец и еще пятьдесят, тайком сунула мама. В общем, он был богат, на кофе с мороженым хватало, а питаться в Ташкенте можно было на рубль в день, десять копеек стоила самса, а палочка шашлыка всего двадцать восемь.
В гости к Лене Саша пошел один раз, но весь вечер прошел в беседах с ее отцом на тему армии и выслушиванием многочисленных наставлений. Лишь к концу Лена смогла прервать поток нравоучений, уведя его под предлогом показа своей комнаты. Ленина мама больше молчала, но очень внимательно рассматривала Зибина. Смотрины, а не вечер. Больше вечера они решили не тратить, слишком мало их оставалось.
Ташкент совсем не изменился за Сашино отсутствие, оставшись все тем же самым лучшим в мире городом и даже не городом, а маленьким своеобразным государством в государстве. С многонациональной толпой на улицах, восточными пестрыми базарами, соленым куртом и горячими лепешками у узбечек, весело звенящими трамваями и жесткими, но справедливыми, неписаными законами улицы, соблюдавшимися не менее строго, чем писаные. Это был его город, здесь прошло его детство, здесь жили его друзья, здесь была Лена и свое отсутствие тут, Саша рассматривал как временное недоразумение. Он обязательно сюда вернется. Пока не ясно как, но все равно вернется. По-другому просто не могло быть.
Они целыми днями гуляли по Ташкенту, иногда уезжая в центр, чтобы пройтись под столетними чинарами Сквера и зайти в 'Снежок' поесть мороженного или оставаясь около Транспортного института, где им был знаком каждый переулок, а порой уходили в авиагородок и доходили до бывшего Сашиного дома, где теперь жили другие люди. Мама Царевой достала им билеты на концерт ансамбля Ялла и там они впервые услышали чарующие звуки 'Последней поэмы', а в один из дней пришли в родную школу, где бывшая классная учительница Белла Марковна не смогла скрыть своего изумления, увидев их вместе. Исай Федорович напротив ничуть не удивился, только многозначительно улыбнулся, тайком подмигнув Зибину.
- Спасибо вам Исай Федорович - пожимая ему руку и глядя в глаза, сказал Саша и добавил - Спасибо за все.
Они гуляли, ели мороженое и целовались. Никогда в жизни ни до, ни после Саше не приходилось столько целоваться, и это было чудесно.
После зимнего отпуска ему стало легче. Армейский быт, ставший привычным и обыденным больше не тяготя Зибина. Он все теснее сходился с Лешей, а когда рядом настоящий друг живется легче и даже учиться начинало нравиться. Все как-то устаканилось и дни побежали быстрее. Организм привык к распорядку, Саша еще немного подрос и раздался в плечах.
Армия хорошая школа. Подъем, ставшая уже привычной зарядка, завтрак, занятия, обед, часы самоподготовки, ужин, а в свободное время письма и турник.
День за днем, дни за днями.
Не заметно подошло лето. В июле сессия, в августе отпуск. В это время отпуск не только у курсантов военных училищ, в августе отпуск у всех, ну или почти у всех. Потолкавшись в аэропорту и не купив билеты, Саша поехал пытать счастья на вокзал. Конькин решил биться в авиа кассе до конца. На вокзале билетов ожидаемо не оказалось и, уже отчаявшись, он сунул голову в окошко дежурного железнодорожного коменданта. Молоденький лейтенант, вчерашний курсант был само воплощение важности при исполнении.
- Ничем не могу помочь - бронь только для офицеров - вещал он. Но увидев несчастное Сашино лицо, спросил - к мамке спешишь?
- Нет к невесте - со вздохом ответил Зибин. - Ладно, пойду у проводников счастья попытаю.
И тут вдруг понял, что впервые назвал Лену невестой. Нет, он знал, что они когда ни будь, поженятся и соответственно будет свадьба но Лена всегда была просто его девушкой и о ней как о невесте он подумал в первый раз, от этого еще сильнее захотелось ее увидеть.
- Постой курсант - лицо коменданта приняло человеческое выражение - бронь снимают за два часа до отхода поезда, осталось сорок минут если за двадцать минут у меня бронь не выкупят, то я оформлю билет тебе.
- Спасибо - просиял Саша - а если в оставшееся время кто придет? - подводить хорошего человека не хотелось.
- А я тебе талон на бронь отдам и уйду в туалет минут на двадцать - подмигнул летеха - имею полное право. Ну а с тебя дыня. Шучу, шучу, просто сам таким был недавно.
Через двадцать минут Саша, получив заветный талон на бронь, уже был в кассе. Выкупив билет и отправив телеграмму Лене сел в зале ожидания, терпеливо дожидаясь поезда.
- Ленка!!!
Лена обернулась. Высокий статный курсант спешил к ней, размахивая свободной от чемодана рукой.
- Ленка - радостно выдохнул Саша добежав.
- Зибин у тебя автомат есть? - деловито осведомилась Царева, вопросительно смотря на него
- Есть - ответил опешивший от неожиданности парень - только он не с собой, он в оружейной комнате, а тебе зачем?
- Тебя расстрелять - совершенно серьезно заявила Лена.
- Да ну тебя Ленка - засмеялся Зибин и, подхватив девушку начал кружить ее вокруг себя.
Проходившие мимо люди смотрели на них и улыбались.
- Нет, это безобразие какое-то - продолжала возмущаться Лена - я министру обороны напишу, чтобы автомат у тебя отняли.
Саша продолжал ее кружить, не обращая внимания на причитания.
- Как можно доверить автомат человеку, который телеграмму нормально отправить не может.
- Как не может - он осторожно опустил девушку на землю - ты же здесь значит, я всё правильно написал.
- Поезд правильно, а вагон не указал совсем - продолжала возмущаться Лена - Бегаю тут по перрону, горе свое луковое ищу.
- Ой, и правда забыл. Лен извини, пожалуйста, я больше так не буду. Честное слово - и подхватив чемодан, продолжил - поехали в комендатуру сразу, чтобы время не терять, а вечером в Сергели поеду. Сашка Конькин наверное уже прилетел.
- Не надо тебе в Сергели - немного странным голосом сказала Лена - у меня остановишься.