-Пацаны, да я вам говорю - дело жирное. Там хабара1, что конь наплодил. - стуча по столу худощавый и смуглый брюнет уже полчаса убеждал друзей пойти на преступление. Но они сомневались.- Там реально никого. Отвечаю за базар. Ну, если не считать охранника. Но там охранник одно название. Престарелый скуф, сидящий в своей каморке.
-Паша, да с чего ты решил, что на объекте никого нет? - не верил слегка полноватый светловолосый Артём.
-Да говорю же. Я вам ещё в начале сказал. Я три дня следил за объектом. Там глухо, как в немецком танке. Работники всё бросили и свалили ещё неделю назад. Всё. Бросили. Инструмент. Материалы. Все ништяки. Даже лопаты воткнуты в песок. Ничего не убрано.- парень стучал пальцем по столу как заправский дятел, пытаясь убедить товарищей. - Дело огонь. Денег будет не меряно. Приходи и бери. Там и инструмент, и стройматериалы. Цветмет. Трубы. Ясен пень, есть какие-нибудь электронные приблуды. Пока стройка заморожена и особо не охраняется - нужно брать. - переключив внимания на третьего друга, до этого молчавшего, Павел решил обратиться к нему, чтобы убедить не сговорчивого камрада.- Сивый, ну ты хотя бы Круглому мозги вправь. А то он упёрся как монашка перед первой оргией. Потом войдёт во вкус и, самого от хабара не оттащишь.
Иван, получивший свое прозвище по причине ранней седины, сложил руки на груди и, не много откинувшись назад на спинку пластикового стула, приняв защитную позу, сухо и еле различимо произнёс:
-Ко́поть, да мне, если честно и самому эта затея не нравиться. С чего ты сделал такие выводы? Это всё более чем странно. Что-то тут не то. Прям чуйку маю2.
-Оой. И этот туда же.- страдальчески протянул Паша и театрально схватившись за голову, отпрянул от стола и стал, охая, ходить кругами. Затем вернулся и, уже чуть ли не стуча по столешнице, продолжил убеждать.- Ну, я, наверное, не дурак. Глаза у меня есть. Говорю же вам, я следил за новостройкой три ночи. Никого. Вы слышите. Там никого нет. Пусто. Тихо, как в заброшенном морге. Охранник один. Утром уходит домой, еле волоча ноги, а ночью закрываться на посту и глушит водку. За три ночи на улицу не выходил ни разу. Даже не знаю где ссал. Ночью объект не проверяют. Видать деньги кончились и его законсервировали. Может, что с работниками по "бабкам" не договорились. Но факт остаётся фактом. Там никого, а ништяков не меряно. Убрали только технику. Значит, стройка ещё долго не продолжиться. Нужно брать.
Но друзья по опасному бизнесу молчали, с недоверием глядя на агитатора. Артём, он же Круглый, принял такую же позу, что и Иван, окончательно замолчав. Повисла могильная тишина. За пару лет сотрудничества, в компании жуликов впервые пошёл такой разлад. Но вскоре безмолвие было нарушено и Павел, изменив тактику, продолжил уговаривать ребят:
-Пацаны, ну давайте так. Сходим просто на разведку. Чисто пробить обстановку. Если всё как я говорю - тогда на следующую ночь подгоняем машину и грузимся по полной. Если нет- то нет. Или при любом не ясном "движняке" - ретируемся. А то профукаем шанс и потом будем сами жалеть. Идёт?
После ещё получаса уговоров, друзья сдались. Было решено выдвигаться ночью. Можно было понять и опасение Артёма и Ивана. И интерес Павла. На окраине города стоили новые дома. Две панельные девятиэтажки. Притом первый дом отстроили, и оставалось только запустить свет и воду, а под второй только вылили фундамент. И стройка неожиданно прервалась. Притом резко и в одночасье. Вечером ещё велись работы, а на утро - воцарила тишина, наводящая на нехорошие мысли. Всё, кроме техники, оставили на месте. Даже можно сказать - бросили. И этот лакомый кусок никто не охранял, кроме единственного сторожа, который по ночам запирался на посту и не выходил из него до рассвета. А днём объект вообще не охранялся. Что было довольно странно. Именно эти необъяснимые моменты и смущали мелких жуликов, возомнившими себя бывалыми ворами. По сути, за одну ночь они могли неплохо заработать и долго не ходить на дело. А по факту - они не знали полной картины. Не владели информацией, куда делись работники и почему стройка резко прекратилась. И это настораживало. По крайней мере, Артёма и Ивана. А Ко́поть, он же Павел, главный заводила и генератор преступных идей, гнал от себя дурные мысли и хотел думать только о предполагаемой прибыли. Про таких говорят: "Жадность фраера погубит".
Наступила ночь. Будто назло ворам, тёмное небо ни хранило и намёка на тучи. Небесный купол щедро усеяло мерцающими звёздами, а полная и огромная луна, не скупясь, богато одаривала своим серебряным светом, всё до чего могла дотянуться. Было светло как в поздний вечер. Но, невзирая на яркость ночи, крадуны3 подсвечивали себе путь телефонными фонариками. Стараясь идти тихо, с треском топча бурелом, они то и дело прерывались на краткие споры, сверкая лучами тусклого света в разные стороны. Их было тяжело не заметить. Дилетанты от криминального мира считали себя истинными профессионалами. Но на их благо, они воровали по мелочам и особо не привлекали внимания правоохранительных органов. В шутку их можно было назвать "бандой неуловимого Джо. Они неуловимы ни потому, что ловки, а потому что никому не нужны и даром". К тому же Иван всё время медлил. На дело он шёл с крайней не охотой и уже пожалел, что позволил себя уговорить. Он давно хотел завязать с подобным промыслом. Нормальные люди учатся, женятся, находят достойную работу, а он, в свои 22 года, лазает по стройкам с телефонным фонариком, как обделённый мозгами подросток. Умный человек подобным заниматься не будет.
Неожиданно Павел шикнул и приказал всем сесть, положив телефон на землю, светом вниз. Ребята послушались и поступили аналогично действиям негласного лидера. Тишина задавила. В кровь выбросило адреналин. Жулики не только не шевелились. Они даже старались тише дышать. А спустя декаду секунд стала известна причина.
Из сторожки вышел охранник и, подойдя к забору из сетки рабицы, пристально смотрел туда, где прятались друзья. Притом не пользуясь фонарём. А просто, слегка поддавшись вперёд, шарил взглядом по ночному бурелому. Но вскоре, протяжно испуганно закричал и почти бегом ретировался на пост. Такая реакция удивила камрадов. Они продолжительно молчали, а затем Копоть, встав, усмехнулся и выдал;
-Не сторож, а сама смелость. Кусты затрещали и он по тапкам. Так что с его стороны проблем можно не ждать.
-Если он ГБР не вызовет.- точно подметил Сивый.
Павел только кивнул и позвал друзей продолжить движение. Вскоре, обогнув дом, они вышли к лицевой стороне. Туда, где в будущем будет двор. Всё было, как и говорил Павел. Инструмент аккуратно стоял, оперившись на стены, строительные материалы, кучками, возлегали на грязной и протоптанной земле. И даже лопата, вонзённая в песок, соседствовала с десятками мешков цемента. Никто ничего не убрал. Будто бросив всё, работники спешно убежали. Друзья внимательно пригляделись к посту охраны. Испуганный мужчина даже не показывал своего присутствия. Он вообще погасил свет внутри.
-Ну да. Прям сотрудник года.- подвёл итог Копоть и обернувшись к друзьям, добавил.- Короче, пацаны. Насколько знаю - это всё мелочь. Настоящие ништяки внутри. Я тут пообщался с местным краеведами, с их слов, работники самый ценный хабар уносили на ночь в одну из квартир. Вроде как на первом этаже. Ну, типа, электроинструмент, кабеля и так далее. Так что весь жир внутри. Пошли.
Друзья, было двинулись, но на этот раз движение тормозил Артём. Он словно завороженный смотрел куда-то вверх, внимательно разглядывая не застеклённые окна последних ярусов.
-Странно.- еле слышно произнёс блондин, так же не спуская взора с новостройки. - Вот четыре этажа застеклены. Пять нет. Фигня какая-та.
-Да твою же мать!- стал нервничать Паша.- Да говорю, походу у застройщика кончились деньги. Стройка встала. Не мороси Круглый. Всё пучком. Айда.
Крадуны двинулись дальше, а Сивый ещё раз внимательно оглядел дом и когда хотел отвести взгляд, на долю мгновения заметил, как в проёме одного из окон показался белый силуэт. Показался и тут же скрылся. Парень от неожиданности вздрогнул. По его коже пробежала неприятная холодная волна. Он встряхнул головой и ещё раз пригляделся к тому самому окну. Никого не было. Решив, что попросту показалась, последовал за друзьями, вошедшим в здание.
Они шли по тёмному коридору новостройки. Под ногами захрустел строительный мусор. В воздухе витал запах пыли. Оглядывая открытые квартиры первого этажа, ребята, удивлялись всё больше и больше. Инструмент и материалы лежали так, будто их собирались использовать дальше. Что те, кто их оставил, отвлеклись всего на несколько минут. Отвлеклись и больше не вернулись.
Воры искали квартиру, в которой работники должны были хранить самое ценное, но натыкаясь на неподключенные электроприборы, стоящие на полу, скрутки проводов и дорогостоящий инструмент, пришли к мнению, что такой квартиры нет. Вернее может и была, но строители не успели прибраться.
Осмотрев нижний этаж, они начали подниматься выше. На площадке между первым и вторым ярусами, Павел остановился и внимательно вгляделся в окно. Он смотрел на пост охраны. Тот выглядел так же как раньше: без света и словно в нём никого нет.
-Показалось.- проронил Копоть и позвал идти дальше.
-Чё показалось?- задал вопрос Артём.
- Да будто машина подъехала. - отмахнулся брюнет.- Думал, этот пугливый хрыч всё-таки вызвал группу реагирования. Говорю же: показалось.
Поднявшись на второй этаж, друзья продолжали осмотр квартир. Ни одна из них не была заперта. И это всё больше и больше не нравилось Ивану. Его терзало странно чувство. Вроде прибыль ожидалась приличная, но что-то было не так. Не могли же люди просто взять и пропасть. И это не выходило у него из головы. С каждой секундой события всё больше напоминали мистический детектив. Или даже фильм ужасов. А Иван с детства ненавидел ужасы.
Они, разделившись, осматривали квартиру за квартирой. Комнату за комнатой. И когда вновь воссоединились в общем коридоре, что бы выдвинуться на следующий этаж, Сивый неожиданно изменился в лице и тихо произнёс:
-Вы слышали?
Друзья недоумевающе посмотрели на Ивана. Ровно за мгновение до того как они выйдя в общий пролёт, парень слышал шаркающие шаги и когда воры остановились, шаги продлились ещё пол секунды. Но они звучали приглушённо, еле различимо и парень не понял, откуда они идут.
-Я...- сглотнув слюну, начал Сивый. Он говорил, волнуясь, словно не веря собственным словам.- Я слышал шаги. Прям вот перед тем как мы встали. Или шорохи. Что-то подобное. Они тихие. Шуршащие. Будто кто-то волочит ноги. И хрен знает откуда.
Но друзья, услышав его слов, тихо рассмеялись. Сперва Павел, а вслед за ним Артём. Просмеявшись, Копоть вытер слёзы и, усмехнувшись, произнёс:
-Ну, ты и вор. Ты чего, Ванёк? Ты вообще физику забыл? Тут же квартиры открыты. Пустые по факту. Есть такая тема как "эхо". Наши шаги просто отражаются и гуляют по комнатам. Вот и чудиться всякая чушь.
-Да нет. - не унимался Сивый.- Я тебе за базар говорю, что-то слышал. Эхо затихает плавно. А тут всё прекратилось резко. Будто кто-то шёл - тут же встал.
-Ай. Лечи голову.- грубо прервал товарища Павел. - Ты просто с самого начала себя настроил на какое-то дерьмо и вот теперь тебе всё кажется. Когда бабки будем делить, не забудь себе в минус посчитать. А то устроил какую-то ромашку: то не пойду, то шорохи. Пошли дальше. А то так до утра будем кочевряжиться. - и Копоть не ожидая остальных, кинув мимолётный взгляд на пост охраны, стал резво подниматься вверх. Его примеру последовал Круглый. Тихо выругавшись, нехотя пошёл и Иван.
Третий этаж оказался идентичен двум предыдущим. Всё так же лежало на местах, а каждая из квартир не заперта. Иван порой останавливался и прислушивался. Изредка он что-то слышал, но списывал на друзей или ветер. Но теперь его больше волновал возможный приезд группы быстрого реагирования. Сивый сто раз пожалел, что пошёл на это дело. Ведь хотел завязать. Всех рано или поздно ловят. И тогда на нормальном будущем можно поставить крест.
Осмотрев третьей этаж, ребята поднялись на четвёртый и стали действовать по привычной схеме. Разделились и разошлись по квартирам. И тут всех окликнул Павел:
-Пацаны. Сюда. Я кое-что нашёл.
Ребята пошли на голос товарища и, переступив порог, на мгновение застыли. В прихожей, на крючках, висели рабочие крутки. Их было шесть. Пройдя вглубь, жулики обнаружили не́когда заселенную комнату. Четыре кровати, шкаф, несколько стульев и у самого окна - стол с брошенным застольем. На полу, серыми комками, валялась строительная роба. На подоконнике - портативный аккумулятор со шнуром, именуемый пауэрбанком. Телефона не имелось. Стоя на пороге, друзья внимательно оглядывали комнату. Те, кто до этого тут жили, бросили всё и исчезли. Они не убежали. Складывалось впечатление, что они попросту испарились. Первый вошёл в комнату Павел Ко́поть. Он подошёл к столу и внимательно стал его осматривать. Шесть пустых рюмок, засохшая дешёвая колбаса, забродивший салат из помидоров и огурцов и початая на половину бутылка водки. К камраду подошёл Круглый и протянул руки в алкоголю, но Павел его тут же остановил:
-Стой. Ты что делаешь? Не видишь чтоль? Шесть пустых рюмок и половина бутылки. Как думаешь, шесть мужиков не осилили бы один пузырь? Тут что-то не чисто. Да и на стол посмотри. Половина ложек чистых. Они будто только сели бухать. И что-то произошло. Что-то их прервало. - негласный лидер повернулся на месте и, оглядывая комнату, продолжал делиться наблюдениями.- Роба валяется на полу. Будто её или специально кинули. Или бросили, чтобы позже постирать. Кровати всего четыре, а человек шестеро. Значит, в квартире есть ещё две.
-Они в соседней комнате. И там тоже одежда валяется на полу. - перебил его Иван.
Копоть, поджав губы, кивнул. Он подошёл к шкафу и, открыв его, обнаружил шесть спортивных сумок. Недолго думая, вытащил одну из них и вывалил всё содержимое на пол. Носки, трусы, спортивная одежда, гигиенические принадлежности. Сложив всё обратно, отставил сумку в сторону. И выпрямившись, обратился к друзьям:
-Чё встали? Я что ли буду за всех всё делать. Шука́ем4 по баулам.
Двое других послушно выполнили приказ. Вскоре все сумки были осмотрены. Везде был один и тот же набор. Бельё, одежда и рыльно-мыльное. Ни документов, ни телефонов, а ко всему - пустые кошельки без карточек и денег. Убрав сумки обратно в шкаф, Павел, стал ходить кругами, рассуждая вслух:
-Так. Так. Так. Что-то тут совсем не чисто. Вещи все на месте. Но нет ни телефонов, ни денег, ни паспортов. На столе - половина бутылки водки и шесть рюмок. Закуска или засохла, или закисла. В прихожей - шесть курток. И вся одежда, за исключением той, что в сумках, рабочая. Словно они сидели-сидели и исчезли. Прям во время застолья.
-Или их похитили.- вклинился в рассуждения Иван.
-Да, бля, какой похитили? Не морозь пургу. - махнул рукой в сторону товарища Копоть. Он ненавидел, когда его перебивали.- Ни следов борьбы. Ни хрена. Просто словно встали во время застолья и ушли. Вы обуви в прихожей не заметили?
Круглый, что стоял ближе к порогу, вышел, но вскоре вернулся и, посмотрев на товарищей, удивлёно произнёс:
-Там. В одной куче. Она аккурат слева от входа. Вот мы её и не заметили. Сейчас пригляделся к чёрной кучи. Посветил. А там груда ботинок. Не удивлюсь что шесть пар.
-Тоже не удивлюсь.- тихо и насупившись произнёс Копоть, а после мелено кивнув, постановил.- Короче, тут произошла какая-та ересь. Лишь бы менты нас потом заодно не приняли. Мы по дури всё шмутьё облапали. Так. Сейчас берем, что найдём ценного и валим отсюда. Из этой квартиры ничего не брать. Авось прокана́ет. Я внизу видел пару болгарок, штроборез и вроде как перфоратор. Стоп. Два перфоратора. Так же прихватим пару распредящиков. Хотя нет. Лучше кабеля. У самого входа несколько мотков в куче. И всё. На хода́. Ну и походу что вспомним. Только мелочь не берите. Если видите электроиснтрумент - лучше его. Кабеля на хрен.
Друзья согласились и поспешили на выход. Теперь уже все жалели, что влезли, куда не стоит. На выходе на лестницу, Павел обернулся и, напугано посмотрев на друзей, показал на ухо, словно советуя прислушаться. Жулики навострили уши. Совсем близко слышались шаркающие, волочащиеся шаги. Они становились ближе. А спустя секунду, из тьмы верхних этажей донёсся приглушенный болезненный крик. Еле слышимый, но достаточный, чтобы его различить. До этого момента уверенный в себе Павел, испуганно посмотрел на друзей и спешно заговорил:
-Хрень какая-та. Пара валить. Тут что-то неладн...-и тут же оборвавшись на полуслове, перевёл испуганный взгляд за их спины и, пятясь, заскулил.
Артём с Иваном обернулись и, видя причину столь бурной реакции их друга, буквально остолбенели на месте. Из темноты дальнего угла медленно и покачиваясь в такт каждому шагу, выходило Нечто. Нечто среднее между кинематографическим зомби и призраком из страшных сказок. Его кожа имела неимоверно бледный оттенок, остекленевшие глаза затянула холодная муть, а тонкие мёртвые губы приобрели васильково-трупную гамму. На серой шее виднелись тёмно-красные синяки. Он, покачиваюсь, шёл к парням, еле волоча ноги, издавая именно тот шаркающий звук, что до этого момента слышал Иван. Но только на порядок громче и чётче. Он вышел в общий коридор и резко встал. Теперь было видно кто он. Он тот, кто после смерти не найдя покоя, жаждал возмездия. Как же врут фильмы и книги, когда утверждают, что вернувшиеся с того света, не имеют плоти. От его мёртвого тела тянулся тяжёлый трупный смрад. Покойник попытался открыть рот в намеренье что-то сказать, но сквозь губы просочились густые серые сгустки и с мерзким шлёпаньем упали на пыльный бетонный пол. Протянув руку, мёртвый сделал шаг в сторону друзей и это их отрезвило.
Вопя как блаженные, они бежали вниз по лестнице, перепрыгивая за раз по несколько ступенек. Рискованно и опрометчиво. Был не ровен час, как один бы из них ни удержал бы равновесие и на всей скорости упал. Что собственно и произошло. Артём, неудачно приземлившись, покатился кубарем вниз. Притом бежал он первым. Щелчок и резкая боль обожгла связки голеностопа. Он, натужно взревев, протянул к друзьям руку, словно моля помочь. Вроде бы всегда смелый и уверенный в себе Павел, кинув мимолётный взгляд на товарища, пробежал мимо. Иван же остановился и, помогая другу подняться, испуганно тараторил:
-Блять, Круглый! Валим. Не время отдыхать!
Придерживая одной рукой товарища, второй хватаясь за качающиеся перила, Сивый как можно спешнее спускался вниз. При каждом шаге Артём вскрикивал от боли. Ситуация глупо напоминала американский фильм ужасов. Но оказавшись на первом этаже, он обнаружили Павла белого как стена. Хотя по причине врожденной смуглости и темноты окружения, он больше имел серо-пепельный вид. Парень, утратив всю свою храбрость и самообладание, стоял спиной к выходной двери и огромными от страха глазами смотрел на друзей. Копоть сглотнул слюну и вполслуха произнёс:
-Она...Она закрыта.
-Ты чё несёшь!? - вскричал Иван и, отпустив Круглого, толкнул металлическую дверь.
Тяжелая сталь даже не шелохнулась. Тогда отчаянный парень приложился со всего маха плечом. Это не возымело ни малейшего эффекта. Даже не было звука удара. Он бил словно в бетон. Двери будто слились воедино со стенами. Опираясь на перила, Артём, глядя то на пытающегося открыть дверь Ивана, то на серого от страха Павла, спросил:
- И что теперь делать?
-Что делать? - вскрикнул Копоть, выйдя из ступора.- Надо держаться вместе. Не разделяться. Быть только вместе! - и после этих слов, он сорвался с места и устремился в подвал, нарушив логику своих же слов.
Друзья не успели ничего предпринять, как главный генератор преступных идей скрылся в темноте. Они пытались его остановить, крича, чтобы он успокоился и шёл обратно. Но Павел будто обезумевший, убегал всё дальше и дальше, не прекращая панически вопить.
И в это мгновение новостройка словно ожила. С верхних этажей потянулся леденящий душу загробный вой. Он был полон боли, отчаянья и ярости. Не прошло и декады секунд, в эту инфернальную какофонию влились шаги. Шаркающие. Медленные. Тянущиеся. Они доносились так же сверху, и с каждым мгновение становились всё громче. Мёртвые, покинув тёмные углы, не спеша приближались, спускаясь по пыльной бетонной лестнице. Иван, подойдя к травмированному другу, лаконично вопросил:
-Идти можешь?
- Не знаю. Наверно. Постараюсь. Да смогу. Куда я денусь?- перебрал на ходу возможные варианты Артём.
Но он отлично понимал, что нормально идти не сможет. Ногу нестерпимо жгло болью. Голеностоп, наливаясь кровью, стремительно распухал. До этого свободная штанина уже в облипку облегала место травмы. У него был разрыв связок. И это он отлично понимал. Давным-давно, в школьную пору, он их уже рвал. По глупости. Спрыгнул неудачно с гаража на спор. И тогда проходил с костылём около месяца. А теперь всё было иначе. Нужно сперва спастись и только, потом думать о травме ноги. А если честно, Артём просто боялся, что Сивый его бросит. Кинет так же, как их кинул Копоть.
-Слушай. Я придумал.- приблизившись почти вплотную и глядя в глаза, затараторил Иван.- Мы можем выпрыгнуть через окно первого этажа и свалить в закат. Копоти уже не помочь. Он сам свалил. Так что пойдём.
Свернув крыло и войдя в ближайшую квартиру, друзья, подойдя к окну, обречённо выругались. На окнах чернели решётки. Входя с улицы, они попросту их не заметили. А после, когда осматривали квартиры, Иван хоть и обратил на решётки внимания, но не придал этому значения. Вспомнил только теперь, когда вновь стоял перед ними. Не теряя ни мгновения, они поспешили на второй этаж. Медлить было нельзя. Мёртвые становились всё ближе, а каждый шаг давался Артёму через боль.
Тем же временем, поддавшийся панике Павел, нёсся в подвале, не разбирая дороги. Он почему-то свято верил в то, что в нём имеются окна. Как в старых "хрущёвках", но они почему-то не попадались. Зато начали попадаться те, кто желал его смерти. Освещая себе путь телефонным фонариком, Копоть стал вылавливать из темноты бледные фигуры. Он старался их избежать. Оббегал и, крича, уворачивался, не обращая внимания на то, что они на него не нападали. Они просто смотрели на него, изрыгая изо рта странную серую массу. Хоть парень и находился на грани помешательства, он стал отмечать одну удивительную тенденцию. Покойники похожи друг на друга, как братья близнецы. Складывалось впечатление, что они просто меняются местами неким мистическим образом. Но не прошло и нескольких минут подобного бегства, мёртвые всё-таки проявили себя. Они, жутко и протяжно воя, стали тянуть к нему руки. Это ещё больше испугало и без того перепуганного Павла. Он постарался свернуть на право, но тусклый свет фонаря тут же выловил бледный лик покойника. Попытка повернуть налево, но и там его ждал воющий дух. Они словно оттесняли его. Гнали вглубь подвала. Парень взревел от ужаса и беспомощности. И тут вдали сверкнул свет. Тусклый и еле заметный огонёк надежды. И Копоть рванул в его сторону со всех уставших ног.
Но, не пробежав и пяти метров, странно вздрогнув, резко встал. Телефон выпал из его рук фонариком вверх, дав тёмному помещению немного света. Он потянулся ладонями к лицу. Что-то ему мешало продолжить бег. И увидев причину, он попытался закричать. Но получилось только испуганно и болезненно завыть. Глухо и харкая кровь. Несясь, не разбирая пути, он на всей скорости влетел лицом в обрезок трубы, торчавшей из стены. Холодный металл пронзил его плоть как нагретый нож сливочное масло. Сперва Павел даже не почувствовал боли. Просто тычок. Но вот теперь, когда он видел причину своей резкой остановки, боль вошла в свои права. Жгущая. Пульсирующая. Несущая смерть. Один махом он пригвоздил себя лицом к трубе, выбив верхние зубы и пробив горло. Язык и нижняя челюсть оказались внутри холодного цилиндра. Боль переросла в шок. Кровь стремительно покидала его тело. Пришли судороги, а за ними конвульсии. Павел умер стоя, так и не сумев освободить своё лицо. А то, что он принял за спасительное окно, было отражением света от фонарика на остром срезе погубившей его трубы. Двое мёртвых, загнавшие его в эту ловушку, несколько минут ещё глядели на бездыханное тело, а затем развернулись и медленно пошли на выход из подвала.
Поднявшись на второй этаж, ребята, юркнув в ближайшую квартиру, устремились окнам. Но на них не оказалось ручек. Иван стал искать, чем можно разбить стекло, а Артём, страдальчески стонав, опёрся на стену и наблюдал за ситуацией. Не найдя ничего, Сивый подхватил под руки товарища и поволок на третий этаж. Пусть лучше они сломают ноги, выпрыгнув в окно, чем станут жертвами неупокоенных духов. Самостоятельно идти, Круглый почти не мог. Не помогал даже бурлящий в венах адреналин. Боль побеждала всё. Уже на третьем этаже, Артём оттолкнул от себя друга и махнул вперёд рукой:
-Иди первый. Я сам дойду. Я только тебя торможу.
Сивый, согласившись, кивнул и свернул в тёмное крыло. Там стал искать подходящее окно. Но как назло на всех, что ему попадались, не имелось ручек. Так же и не было предметов, чем можно было разить стёкла. Весь инструмент будто испарился. Его словно убрали. И тут до его ушей донёсся испуганный крик:
-Уйдите! Уйдите от меня!
Не думая ни о чём, Иван поспешил на зов друга. Но выход из крыла ему перегородил вздрагивающий мертвец. Покойник встал на пороге, сверля взором испуганного парня. Этого хватило, чтобы Сивый передумал бежать на крик. Он, мотая головой, попятился обратно. И когда парень скрылся в темноте квартиры, дух присоединился к собратьям, терзающим очередную жертву. Они окружили несчастного и, повалив на пол, давили. Они тянули к его груди и шеи свои холодные пальцы. Они, остервеневши, улыбаясь, изо рта капали на его лицо серой густой субстанцией. А Артём сопротивлялся из последних сил. Он отбивался, как мог. Но всё было бесполезно. Они, навалившись, задушили его. Но и этого озлобленным покойникам показалось мало. Они поволокли труп в левое крыло - противоположное тому, где прятался Иван. Притащив тело Артёма в одну из квартир, они бросили его посреди зала. И встали. Они замерли. Словно чего-то ожидая. Пластиковые окна в комнате задрожали и спустя минуту такого необъяснимого буйства, распахнулись сами собой. Покойники подхватили труп парня и выкинули как ненужный мусор в окно. Точно на гору с отходами от строительных материалов. Бездыханное тело в полёте развернуло, верх перевесил низ и удушенный приземлился головой на торчащую арматуру. Прут, вошёл в темя, пробил череп и вышел из поясницы, чуть левее позвоночника. Убитый Артём, несколько раз качнувшись из стороны в сторону, так и остался висеть на арматуре ногами вверх, согнутыми в коленях, словно переспевший кукурузный початок на тонком стебле без листьев.
Иван, наконец, найдя окно с ручкой, постарался его открыть. Но рама словно вросла в бетонные стены. Он нашёл обрезок трубы и несколько раз ударил по стеклу. Но это ничего не принесло. Только стало больно рукам. Он бил словно в камень. Даже звук был похожим. Отчаявшись, парень откинул трубу и сев на пол, обхватил голову руками. Просидел так порядка трёх минут. А затем резко встал. Он не слышал ни шаркающих шагов, ни пугающего воя. Только тишина. И тут он вспомнил, одну деталь. Когда они крались мимо новостройки, он обратил внимание на пожарную лестницу, ведущую с крыши до второго этажа. Точно! Это и есть его шанс на спасение. Парень, освещая себе путь телефонным фонариком, пошёл на выход. Ни об Артёме, ни о Павле он больше не думал. Он думал только о себе.
Выйдя, он ни заметил никого и ничего. Прислушался. Так же ни единого намёка на чужое присутствие. Мёртвые словно затаились. Или попросту потеряли интерес. Надеясь на второй вариант, Сивый медленно стал подниматься по лестнице на верхние этажи, что бы оттуда уйти на крышу. Хоть он ничего и не слышал, но его руки предательски дрожали. Пульс выбивал в висках чечётку, а между лопатками мелкими каплями выступил холодный пот. Абсолютная тишина пугала больше загробного воя.
Поднявшись на шестой этаж, он краем глаза обратил внимание, что свет его фонаря выловил нечто белое, стоящее в темноте левого крыла. Медленно обернувшись, парень испуганно и тихо заскулил. Из мрака на него глядел мертвец. Еле различимый стон за спиной, перевод света направо и в другом крыле его тоже ждали. Иван хотел было побежать вверх, но сделав пару шагов, мотая головой, попятился назад. На площадке между пятым и шестым этажами стояло четверо покойников. Они все смотрели на непрошеного гостя. Они всё время были тут. Ждали, когда он к ним придёт сам.
Не выжидая дальнейшего развития событий, Иван устремился вниз. На пятый этаж. Свернув направо, он, ни на что ни надеясь, подбежал к окну. Но тут же вспомнил. Окна с пятого по девятый этаж не застеклены. Посмотрев вниз, он сфокусировал взгляд. Что-то тёмно-желтое и неровное. Песок! Куча песка. Да они же проходили мимо него. Там ещё с одной стороны лопата, а с другой - мешки с цементом. И тут до его слуха донесся загробный вой. Парень обернулся. Буквально в нескольких шагах от него стояло шесть покойников. Они каким-то необъяснимым образом бесшумно подкрались. И таким же не объяснимым образом умудрялись стоять все вшестером на небольшой площади. Заметив внимание к себе, мёртвые строители стали подходить к нему. Медленно и шаркая ногами. Вот только почему именно сейчас? Складывалось впечатление, что пугающе они себя вели, только когда на них смотрели живые. Часть духов изрыгала серую массу, сплёвывая её на бетонный пол, а один из мёртвых протянул руку в сторону Ивана, щедро предолгая испить водки из той самой початой бутылки.
-А..А...А хрен вам, суки страшные.. - промямлил парень и полез в окно.
Пятый этаж. Внизу куча с песком. Шанс выжить минимальный, но он есть. И лучше умереть от удара о землю и стазу, чем в муках и от ледяных рук покойников. Выдох-вдох-выдох. И Иван, закричав, прыгнул.
Летя, он расслабил тело, чтобы получить как можно меньше урона. Он где-то об этом читал. Казалось, что он летел целую вечность. За это время он успел вспомнить маму, умершего отца и ещё раз пожалеть, что связался с криминалом.
Удар! Нестерпимая боль электрической волной прокатилась по телу. Болело одновременно всё. Дикий рёв, больше присущей раненому зверю, чем человеку оглушил окрестности новостройки. Даже Иван не сразу понял, что это его крик. Он не мог пошевелить даже пальцами ног. Мог только орать. В фильмах полная ложь, что люди спасаясь, спрыгивают в песок. Иван чувствовал, будто размазало об бетон. Его организм не справился с болью, и парень потерял сознание. А дальше всё как в бреду. Он то приходил в себя, то вновь отключался. То он видел как его волок испуганный охранник, приговаривая "зачем вы туда дураки полезли". А то людей в белых халатах, стремящихся сохранить ему жизнь. "Скорочи" делали всё возможное и это им удалось.
По факту инцидента на стройке началось расследование. В ходе него выяснилось, почему так спешно уехали строители. Они не уехали. Их убили. Оказалось, что застройщик нанял нелегальных работников, а когда пришло время платить, он их попросту отравил, подмешал в водку клофелин. Он затуманил бдительность строителей "накрыв им поляну" и пообещав к утру воплотить положенное. А когда работники уснули, он вместе с братом и начальником охраны добил их. Задушил спящих. Оттуда и синяки на шеях покойных. Но так как убийцы волновались, дело не было доведено до конца. Чтобы избавиться от трупов, злоумышленники залили их бетоном. Похоронили своеобразным образом в фундаменте второго дома. Но несчастные на тот момент не умерли. Они задохнулись в бетоне. Именно по этой причине мёртвые сплёвывали серую массу. Это был раствор, которым они нахлебались перед смертью. Так же по причине такой жестокой смерти и не справедливости, мёртвые работники убили незваных гостей.
Рассорившись на фоне денег, братья даже не замели за собой следы. Только избавились от телефонов и документов. Найти новых работников не удалось. Строители общаются между собой, а исчезновения целой бригады у всех вызвало подозрение. Но так как большинство было нелегалами, в полицию никто не обратился. Оба брата запили, а начальник охраны просто уехал из города. Сторож, который помог Ивану, догадывался о данной ситуации, но боялся сообщить в полицию и просто ходил на работу. Так же он стал замечать призраков уже на следующий день после массового убийства, поэтому и напугался, заметив друзей, когда они только проникали на объект.
По результатам суда, братья получили по 27 лет строго режима, а начальник охраны- 18. Тела были извлечены, опознаны и переданы родным для захоронения. Появление призраков на новостройке прекратилось. Сторож наказания не понёс, но вскоре уволился и окончательно спился. А Иван, по прозвищу Сивый, хоть и не погиб, но остался калекой, прикованным к инвалидному креслу. Причастность к другим преступлениям доказать не удалось, а в этом не нашли состава преступления. Воровство не было доведено до конца. И, наконец, его желание завязать с криминалом исполнилось, хоть и таким образом. Говорят же: бойся своих желаний. Неизвестно чего они тебе будут стоить.