Солнце не успело ее добраться до угла этого дома, но уже мешало спать его обитателям, отсвечивая от стекол соседнего строения. Кристина недовольно потянулась, поднялась с кровати. Задернув плотную штору, снова рухнула, завернувшись с головой под одеяло, с мыслями о слишком быстро пролетевших каникулах. Казалось бы, еще вчера был последний учебный день девятого класса, но уже через две недели снова в школу. Родители настояли на продолжении обучения и отправили ее в десятый класс. Да Кристина не сильно сопротивлялась. Что именно она хотела, девушка еще не определилась. Ей хотелось чего то необычного, нестандартного. Да где это взять в ее то городе?
Вот только поспать дальше ей не удалось. Противный скрипучий звонок на ее двери заставил окончательно сбросить с себя оковы сна и влезть в легкое летнее платье.Наспех закинув покрывалом постель, девушка выбралась в прихожую. На пороге стояла женщина в клетчатом строгом жакете, из-под которого выглядывали воротник и манжеты кружевной рубашки. Строгая, но красиво подчеркивающая бедра юбка по колено из того же материала что и жакет, на ногах блестящие черные туфли на невысоком каблуке. Довольно высокая, худая, стройная, смуглое лицо с ярко выраженными почти идеальными скулами. Черные блестящие волосы едва доходят до плеч, а зеленая шляпа и перекинутый через локоть зонт-трость изящно дополняют всю картину.
Возле дамы стоял мужчина в сером мятом костюме, рубашке, расстегнутой до груди. А на ногах нелепо красовались новенькие бело-желтые в полоску кроссовки. Короткие волосы растрепались от ветра. но эта небрежность не вызывала отвращения и казалась довольно милой. Из за их спин выскочила синеволосая девица в короткой клетчатой юбке в крупную складку с двумя длинными хвостами до талии. Не сказав ни слова, девица проскочила мимо Кристины и забежала в распахнутую верь гостиной.
- Здравствуй, девочка моя! - заулыбался мужчина, распахивая объятия. Кристина ответила ему тем же. Она любила своего дядю. Но его визит, да еще так рано и со всей семьей немного удивил.
- Добрый день, Кристина, - поприветствовала тетя Ира. - Надеюсь, мы не помешали.
Тетя Ира - супруга Сергея. Женщина статная, большая любительница викторианской эпохи. Своими манерам напоминает чем-то Мерри Поппинс, хотя для суровой, но милой няни она была недостаточно неуклюжа, скорее наоборот. Все ее действия просчитаны, даже самый обычный поход в магазин был продуман до мелочей. Это могло бы показаться нудным, но с этой семьей скучать не приходилось. Супруг ее был полной противоположностью.
Дядя Сережа - брат Кристининой матери. Немного полноватый, добрый дядька, добродушный, жизнерадостный, заботливый. Вот уж с кем, с ним вечно случаются какие то неприятности.
Казалось бы, у этих людей не может быть ничего общего, тем не менее, они идеально дополняют друг друга.
Их дочь - ядерное сочетание первой и второго. Она, безусловно, красиво, но красота ее выражается не в изысканности матери, а скорее в небрежном сочетании образа и черт с чем то резким, привлекающим, порой, не одобряющее внимание. А способность попадать в неприятные ситуации целиком передалась ей от отца в многократном размере.
Кристина видела их довольно редко - жили она далеко, да и с родителями не ладили, точнее с матерью Кристины.
- Проходите... - неуверенно протянула Кристина, отступая в сторону.
- Мы приехали в этот раз не просто в гости, - сообщила тетя Кира, располагаясь в кресле перед стеклянным журнальным столиком.На диване уже развалилась юля и разглядывала интерьер.
- У меня есть дело к Вам, Кристина.
- Родители не дома, - предупредила девушка.
- Ничего страшного.
Тетя Ира строго глянула на дочь и та села, недовольно откинувшись на спинку дивана, прикрыла глаза. Дождавшись внимания племянницы, тетя заговорила. - В этом году Юля принята в Академию неестественных наук. Ей требуется спутник на время обучения. Серьезный, разумный, ответственный. Ты же знаешь ее, лезет всюду, куда не просят.
Кристина кивнула. Она еще не забыла как в прошлом году Юлю искали по всем подземельям Города.
- Но при чем тут я?
На лице тети отразилось недоумение. Ей казалась слишком очевидной собственная мысль.
- Первого сентября тебя с сестрой ждут на занятиях.
- Меня? Я в десятый иду, - возразила Кристина. Юля то школу закончила, она была на год старше Кристины и пошла раньше.
Забравшаяся в то время на подоконник и свесившая наружу ноги, Юля, в ответ на слова Кристины недовольно фыркнула.
- К середине 10 ты начнешь об этом жалеть, весь десятый вы будете пройденное ранее повторять, хоть черточки прописывать не заставляют. А в одиннадцатом твою голову напичкают всякой ерундой, которой ты в жизни не воспользуешься.
- Не могу сказать, что Юля права, - заметила тетя Ира. - Но Академия тебе действительно даст больше, чем школа.
- А меня возьмут? Я же не закончила школу. - удивилась Кристина. Она была почти согласна с сестрой, но родители хотели, чтобы девушка училась дальше и непременно в школе.
- Не важно, закончила ты школу или нет, в Академии тебя научат всему, что тебе нужно.
- Извините, но я не хочу быть нянькой, - резонно нахмурилась Кристина.
- Меня такая нянька устраивает! - засмеялась синеволосая, соскочив с подоконника. Обняв Кристину, тихо зашептала на ухо - поехали, я не доставлю хлопот. Если ты не согласишься, то не только твоя жизнь останется унылой, но и моя тоже.
- Может, я и согласилась бы, но родители будут против... - с сожалением произнесла Кристина.
Идея уехать из дома ее радовала все больше, хоть по факту она и жила одна - родители еще год назад уехали жить за город, приезжали два раза в неделю и портили настроение дочери до следующего своего приезда.
- Я поговорю с твоей мамой, - пообещала тетя Ира. - Это, конечно, неблизко от твоего города, но попасть на обучение в эту Академию непросто даже за деньги. Такая возможность предоставляется далеко не каждому.
- Ну если родители одобрят.... - протянула с надеждой девушка.
Сборы начались еще за неделю до поезда. Кристина складывала в сумку все, что считала необходимым и составляла список. После понимала, что большая часть списка ей попросту не нужна и перебирала уже уложенное, сокращая список вдвое. Но в процессе появлялись новые предметы и цикл повторялся.
В конечном итоге, Кристина взяла две пары джинс, пару рубашек, нижнее белье, косметику и несколько тетрадей. В конце концов, все недостающее можно купить на месте.
Решив на этом остановится, Кристина закрыла рюкзак и оставила его на окне. Провожать девушку собрались родители. Отец уложил рюкзак в багажник. Кристина забралась на заднее сиденье и вставила наушники в уши.
Автомобиль мягко тронулся с места.
Мама нервничала. Она была категорически против решения дочери и мужа. Отец был странно молчалив. Кристина смотрела в окно и слушала любимую музыку. Первой не выдержала мама.
- Кристина, ты уезжаешь неизвестно насколько. Можешь хоть сегодня убрать телефон куда нибудь?
Ее всегда злило, когда дочь слушала в машине свою музыку. Она считала, что эти поездки должны объединять семью и музыка должна быть одна на всех.
"Вот получишь права, купишь себе машину и слушай там все что хочешь" - говорила она.
"Не дай боже", - отзывалась Кристина.
Она не переносила отцовский автомобиль и музыку родителей. Она в принципе была против такого способа передвижения.
Но сегодня ссориться ей не хотелось, потому Кристина отключила плеер и повернулась к родителям. Но маму это не удовлетворило.
- Ты постоянно где то в своих мыслях. Тебе совсем наплевать на семью?
Кристина молчала. Она понимала во что это может вылиться.
- Аня, успокойся, - пробормотал мужчина. Но супругу было уже не остановить.
- Что успокойся то? Ты не видишь что ли? Твоя дочь отстранилась от общества. Что с ней творится?
- Мам, ты это говоришь по дороге на вокзал? - не выдержала Кристина. Это ей казалось совсем не логичным. Настроение было испорчено. Они бросили ее одну в квартире, и теперь обвиняют, что ей плевать на семью. Кристина, наконец, в полной мере оценила, как ей хочется уехать.
Отправление через час. Нужно пережить еще минут сорок, что бы не поссориться окончательно. Из-за поворота появилось здание вокзала.
Отец начал искать место для парковки, что оказалось довольно сложным. Не найдя свободных мест, он высадил супругу и дочь у входа и уехал на параллельную улицу.
- Мамочка, я вас очень люблю, - произнесла Кристина, пытаясь хоть как то смягчить напряженную мать. Она не ответила, молча направилась в сторону поездов. Кристина приготовила билет и паспорт. Разговор с родственниками был долгим. но убедить родителей Кристины, а точнее отца, тете Ире удалось.
Отец нашел их, когда Кристина с мамой уже сидели в поезде, а до отправления оставалось десять минут.
- Ну что, дочь. Теперь ты уже взрослая, сама за себя отвечаешь. Но если что обращайся за помощью. А сейчас мы пойдем, удачной дороги. Приедешь - отпишись.
"уже сама за себя отвечаешь", - повторила про себя Кристина. - "Да, сама, уже год как".
И они ушли. Кристина улеглась на полке. Соседи разложили сумки, заняли места. Пришла проводница проверять билет.
Выпив чаю, Кристина скоро задремала.
Второй день в поезде прошел скучно. Каждый час тянулся словно вечность. Но завтра утром ее встретит сестра. У них никогда не складывалось теплых отношений, но сейчас девушка была благодарна Юле за возможность уехать.
***
Юля выбежала навстречу спускающейся со ступеней поезда сестре. Она была одета в серый свитер и зеленые широкие брюки. На улице уже сутки не проходил дождь, но Юля зонты не любила, потому ее синяя грива уже стекала по лицу, и кофта превращалась в мокрую тряпку. Кристина поспешила ей навстречу, отметив пользу цвета волос сестры - не узнать ее было трудно даже в толпе. Не говоря ни слова, обе девушки побежали в здание вокзала. Уже там, с хохотом повалившись на скамейку, Юля заговорила.
- Город хорош в своем великолепии, но Академия находится не здесь. Нам еще на черепахе плыть, - сообщила она.
Взяв за руку сестру, Юля направилась к выходу. Остановив первую же подъехавшую машину, Юля кивнула Кристине назад, сама же села на переднее сиденье.
- Нам к черепахе, скомандовала Юля водителю повернулась к недоумевающей сестре. - Сделай лицо проще, как будто лимон проглотила, скривилась девица. - Рано удивляешься, чудеса еще не начинались. Город - лишь осколок мира Безымянных.Жаль, он просуществовал так недолго. Но скоро он вернет былое величие.
Юля осеклась, поняв, что замечтавшись, сболтнула лишнего. Но Кристина не слушала - она с ужасом смотрела в зеркало заднего вида, разглядывая водителя - его морда, обросшая шерстью, дикие глаза, пылающие ядовито желтым.
- Эй, сестричка! - Юля помахала перед глазами Кристины рукой. - Не заглядывайся так на жителей Города. Это не то место, где стоило бы остаться.
Водитель обнажил свой желтый оскал и объявил:
- Порт Черепаха.
На этом Кристина успокоилась - вот оно что. Наверняка "черепаха"это какой то корабль или что еще... Но выбравшись из машины, замерла, с любопытством оглядывая окружающих.
Здесь были десятки странных существ лишь отдаленно напоминающих людей. Но это теряло свою удивительность в сравнении с тем, что было на фоне - на первый взгляд это казалось небольшим островком, заросшим травой и кустами, с отстроенными на нем домиками, но лапы, хвост... Кристина видела перед собой огромную черепаху, на которую по деревянному трапу всходили люди.
Не дожидаясь, пока Кристина осмотрится, Юля потянула ее прямиком к деревянному трапу. Прямо за ним, на выложенной желтым камнем дорожке, стояла будка в которой сидела женщина, проверяя билеты на черепаху.
Юля отыскала в сумке два билета и отдала их женщине. Та недоверчиво глянула на Кристину, но ничего не сказала, кроме короткой фразы:
- Тринадцатый домик, места пять и семь.
Здесь дорожка расходилась на две части, обходя вокруг маленького уютного парка с фантанами и скамейками, парк был усажен молодыми деревцами, едва достигавшими 5 метров в высоту.
По другую сторону дорожек располагались каменные домики в три этажа. С одной стороны на домике значилось "1", по другой дорожке "2".
- Четные, нечетные, - догадалась Кристина.
Вдвоем направились в сторону первого домика. Следующая табличка гласила "3". Девушки дошли до конца ряда, туда, где дорожки снова сходились, завершая петлю. Но после 11 домика стоял 12, на замкнувшемся кольце.
- Может, она оговорилась? - предположила Юля.
- смотри!
Между домами 12 и 11 они пропустили указатель со стрелочкой, с надписью "13".
По направлению указателя вела узкая тропинка. Кажется, она использовалась не так часто. Двушки прошли сквозь заросли барбариса и увидели, наконец, домик с цифрой 13.
Здание находилось у самой поверхности воды, его стены заросли плющом. Казалось, этот домик был самым старым из всех. Дверь оказалась открыта. С порога девушки попали в столовую, из которой вела наверх винтовая лестница. По ней девушки поднялись на этаж выше. На невысокой круглой двери значилось "места 1-4", а лестница вела дальше. Дверь на третьем этаже говорила, что именно здесь находятся места 5 и 7.
Внутри стояли четыре дубовые кровати, четыре светильника и один шкаф для сумок с четырьмя полками.
Заняв места, девушки улеглись на кровати. Юля была уставшей, еще до приезда сестры ей пришлось сделать множество вещей. Кристина не была ведьмой, но Кира, принимая на обучение Юлю, пожелала увидеть с ней и ее сестру. При этом ее пожелание должно было остаться в тайне, но если в Город провести смертную не так сложно, но на черепаху, а тем более в Академию... перстень демона поможет с этим, но стоило заручиться поддержкой кого то сильного. Юля боялась, что выбрала не того, кому стоило бы доверить передвижение будущей безымянной.
Кристина уставилась в потолок, о чем то размышляя
- Вы колдуны? - наконец спросила девушка, хотя этот вопрос и казался странным.
- Ага, - просто ответила Юля. - И из тебя сделаем.
Девушка хлопнула себя ладонью по лбу. Она же обещала сделать еще кое-что. Достав из бокового кармана сумки черную коробочку, Юля уселась на пол возле кровати сестры.
- Это передал тебе... человек. По крайней мере он им был когда то, - заверила Юля, протягивая девушке коробку.
Недоверчиво повертев коробку в руках, Кристина открыла ее. Массивный мужской перстень был зажат между двумя подушечками. Серебряная змея обвивала хвостом зеленый камень с мутной поверхностью и кусала себя за хвост. Поверхность камня была покрыта маленькими серыми, словно запыленными трещинами.
- Это же перстень отца первой безымянной! - восхитился кто то из-за спины Юли. Обе девушки испуганно обернулись. На пороге стоял беловолосый парень с худым телом в рваной футболке и зеленых джинсах. Выглядел он каким то неуверенным.
- Ути, какой блондинчик! - хихикнула Юля. Тебе чего тут надо? Это комната девочек.
Парень немного смутился. Кажется, он ждал более теплого приема.
- Да так, познакомиться решил. Мы учиться вместе будем, - отозвался он. - Я Игорь.
Кристина надела перстень на большой палец, но даже на нем перстень был лишком широк.
- Я Кристина. Это Юля, моя сестра, - поприветствовала Кристина. - А кто такие безымянные?
Парень, казалось, удивился вопросу.
- Кристина недавно в нашем мире, - пояснила Юля.
- Бескровная что ли? - поморщился парень, проходя в комнату, решив что приглашения так и не дождется и уселся на кровати Кристины в ногах.- И за что тебе такая честь носить перстень демона? - обратился он к Кристине.
В глазах Юли появилось что то угрожающее. Ей не нравился этот парень и уж больно много он знал про перстень. Точнее, про него многие знают, и знают, как он выглядит, но данный образ кольца слишком популярен, многие ювелиры делают похожие по эскизу и определить настоящее кольцо может не каждый. Просто угадал? Решил пошутить? Может быть.
- В сравнении с ней, все маги бескровные, - прорычала Юля.
А парень удивлялся все больше, девушка не могла понять притворство ли это, или парень искренне удивлен.
- Она...
Волосы Юли яростно взметнулись, когда девушка вскочила и буквально выволокла парня из комнаты. Но скоро вернулась, как ни в чем не бывало.
- Что это было? - спросила Кристина.
- А разве что-то было?
- Кто такие безымянные? Что за мир безымянных? Юля, куда я попала?
- Давай я буду давать тебе один ответ на один вопрос в день? Но если не спросишь - сама виновата. Не более одного ответа.
Уж очень ей не хотелось провести весь вечер в разговорах о мироздании.
- Хорошо, - легко согласилась Кристина. - Кто такие безымянные?
***
Вопрос 1: Кто такие безымянные?
- На самом деле никто не знает точно, кто такие безымянные и откуда они взялись, - Юля была не рада необходимости говорить об этом, но догадывалась, что появится такая необходимость. - Первая безымянная - Кира, наша директриса. После ее рождения, по всему миру начали появляться подобные ей существа, но значительно слабее, некоторые не доживали и до года, оказавшись совсем не приспособленными к миру вокруг. Все это по прежнему не нашло объяснений, да в общем то объяснения и не ищутся. Безымянные не имеют какой либо особой магической или физической силы, я бы сказала наоборот, безымянные значительно ослаблены на фоне даже обычных смертных. Они не маги, и никогда ими не были. Они не рождаются среди магов, но... - юля старалась правильнее подбирать слова, поскольку вопрос был действительно сложным. - Они опаснее магов. Они не могут творить, но могут созидать, они не способны ломать, разрушать, убивать, но могут уничтожить - предметы, тела, души... даже миры.
Юля о чем то задумалась, словно решаясь сказать.
- Мы с тобой, Кристина, две наследницы Киры. Только я ведьма, а ты смертная. Потому именно тебе передали перстень.
***
Разбудил девушек грохот вышибаемой двери. В темноте запахло псиной. Разбуженной Кристине запах показался знакомым. Наспех напялив на себя рубашку, Кристина потянулась к лампочке, но свет так и не зажегся. Что то ухватило ее за ногу и потянуло к вынесенной двери.
Вовремя перевернувшись на спину, что бы не удариться носом об пол, Кристина рухнула с кровати на пол, ударила свободной ногой существо в спину, но казалось, оно этого даже не ощутило.
Огромная туша взвалила вырывающуюся девушку на плечо и потащила вниз по лестнице. Попытки освободиться от хватки существа привели только к тому, что когти его сжались на бедрах сильнее, причиняя девушке резкую боль.
Юля тоже не могла ничего сделать, мохнатой лапой тварь отбросила ее к стене. Тогда девушка бросилась за существом, на этаж вниз и стала молотить кулаками в дверь. Светловолосый парень в одних шортах выскочил на лестницу.
- Совсем дурная что ли? - возмутился он, сонно оглядывая девушку.
Проследив за взглядом девушки, парень бросился по лестнице вниз, схватив что-то длинное, на подобие швабры. Догнать существо ему удалось, когда тварь уже укладывала барахтающуюся Кристину в лодку, привязанную к неуверенно наклонившемуся под тягой лодки, деревцу.
Вспышка света ослепила всех четверых, а когда зрение вернулось - тварь пропала, оставив вместо себя кучку красной пыли. Напуганная же Кристина сидела в отплывающей лодке.
- Наследница... - с ужасом и восторгом пробормотал парень. Опомнившись, бросился в воду, настигая лодку.
- Ты в поряке?
Девушка дрожала, глядя куда то в даль. Игорь не был уверен, что стоит ее сейчас трогать.
- Это нормально? - наконец спросила Кристина, обернувшись на забравшегося в лодку парня. - Куда он делся? Он вернется?
- Ты его убила, - неосторожно ответил Игорь, обняв девушку. - Ты в порядке?
- Он вез нас к черепахе на своей машине, - вспомнила Кристина. - Он за нами следил? Почему он напал на меня... - девушка осеклась. - Ты сказал... Я убила его? Это же невозможно!
Кажется, Кристина перестала справляться с переполнявшими ее эмоциями, по глазам можно было предсказать подступающую истерику.
- Нам надо вернуться на черепаху, - сказала Кристина, глядя на удаляющийся остров. Дрож прекратилась. Девушка проявляла слишком мало эмоций, словно застыла.
- Вернемся, - пообещал парень, весело потирая кристине плечи. - Обязательно вернемся, но тебе надо отдохнуть.
Игорь прижал ее голову к влажной от воды груди, запустив руку в волосы девушки, умиротворенно перебирая их пальцами. Сейчас девушку нужно успокоить.
- На черепахе отдохну, - недовольно фыркнула Кристина. - Я его убила? - в голосе девушки появлялись все более резкие нотки. Говорить правду сейчас было нельзя, и Игорь не был уверен.ю что стоило вообще об этом говорить.
- Нет. Он просто исчез. Испугался нас, наверное, - заверил парень. Звучало это неубедительно, но Кристине хотелось поверить.
- Но ты сказал, я убила его.
- Нет. Сейчас ты успокоишься, и мы поплывем в академию.
- Я спокойна!
- да.
Наконец, парень ее отпустил. Неторопливо повел шваброй по воде, словно веслом. Так они далеко не уплывут, но зато Кристина будет уверена. что они возвращаются. Но пока ей нужно успокоиться.
Правда, догнат черепаху стоило - только с нее они попадут в Академию, а оставаться в водах Небытия было довольно рискованно.
Есть множество способов попасть в академию, но они работают только при сочетании множество случайностей, а черепаха сильно повышает шансы. С другой стороны, если Кристина и правда наследница, она и кольцо - части этого мира и вход для них всегда будет открыт.
Но рисковать не стоило. Иначе придется искать другие порты. А это множество потерянного времени.
Скоро Кристина задремала. Уложив ее на колени, парень накрыл девушку лежащим в лодке мешком. Здесь же нашлась и пара настоящих весел, но ими, увы, черепаху не догнать. Сотворив парус, Игорь потихоньку начал направлять ветер. Его давно этому учили, парень с детства мечтал покорять просторы небытия, наслушавшись сказок о неизведанных осколках миров, и не только мира безымянных, но и более древних и загадочных.
Но, обученный теории, на практике применять полученные знания - родителям оказалось не по карману нанять учителя. Но вот он был приглашен в Академию, замеченный Кирой. Здесь ему было обещано все, чему не смогли научить его мать и отец.
в академии не было теоретических занятий, все отрабатывалосьна практике. Кира ставила акцент на ситуативную магию и весьма успешнона протяжении уже сотен лет.
Ситуативная магия основывалась на выработке реакции ученика на ту или иную ситуацию. Действие без задействования мысли. Ситуация - действие. Впрочем, были и недостатки в этом способе тренировок. Ученикам почти не объясняялись основы мироздания, история магии, кроме того, ситуации моделировались экстримальные, словно в Академии воспитывали бойцов, а не обычных детей.
Но, мало помалу, лодка тронулась в нужном направлении, постепенно набирая скорость. Черепаха показалась на горизонте уже через четверть часа. За ней, в переливающейся пурпуром дымке виднелся остров. Там, где с ней соприкасалась черепаха, дымка разрушаласьсловно раздвигая завесу мироздания. Животное медленно перебирало лапами в воде, оно совсем не торопилось пустить своих пассажиров в Академию.
Игорь успокоился - они успевают. Юля ждала их там же, у берега. Увидев подплывающую лодку, испуганно вскочила с земли, высматривая в темноте сестру. Игорь бросил девушке моток веревки, привязанной к крюку на носу лодки. Юля легко поймала ее и обмотала вокруг того же дерева.
- Что с ней?
- она просто спит, - проворчал Игорь. Вытащив девушку из лодки, понес ее в дом. Уложил Кристину на свою кровать. В комнате он был один.
- Ложись на соседнюю, - потребовал парень. - Я пригляжу за вами до ура, черз границу мира мы ее долго перетекать будем.
***
Черепаха тихо ткнулась о берег, сизая дымка была уже далеко позади. Особо нетерпеливые пассажиры ждали у трапа и первыми сошли с черепахи. Игорь разбудил девушек и повел их к берегу.
Среди пассажиров Кристина видела не только ровесников, но и людей гораздо старше. Сначала ей подумалось, что это учителя, но было их как то слишком много.
- В Академи учатся не только подростки? - поинтересовалась девушка. Задав вопрос никому, Кристина рассчитывала получить хоть от кого-то, ведь то, что не знает Юля, мог знать Игорь, и наоборот.
- Мы находимся на довольно небольшом осколке мира, - отозвался Игорь. - Черепаха может довести нас до ближайших осколков, на путь до каждого из них уходит не меньше суток. Только Город и Академия расположены рядом. Но осколков не пять, и не десять, несколько сотен, а может и тысяч. И расположены они очень далеко отсюда. Потому многие пассажиры высаживаются именно в Академии. Здесь расположен портал в другие места.
- Он рукотворный? - заинтересовалась Кристина.
- Да. Мир безымянных когда-то был един, но рухнул. Созданные мыслью одной безымянной миры слишком нестабильны. Может быть множство причин которые заставят мир рухнуть.
- Например, смерть создателя, - фыркнула Юля. - ЧТо то случилось, и магам пришлось перебираться в поломанный мир.
- Не что-то, а война с людьми, - перебил, так же бесцеремонно, как и Юля, Игорь.
"Они друг друга стоят", - мелькнуло в голове Кристины, но не проронила ни слова, губкой впитывая все, что они говорят.
- Еддинственным доступным осколком оказался Город. Потом появилась черепаха и стала переправлять магов на другие острова, но места всем все равно не хватало. Потому было решено установить пути и на другие осколки. В Академии был возведен портал.
Они прошли уже достаточно далеко по выложенной желтым камнем дорожке и оказались на развилке. Деревяные просмоленные указатели гласили "Академия Неестественных Наук", "Поместье Метц", "портал". Портал и поместье располагались по левой ветви желтой дорожки, а в Академию предлагалось свернуть направо.
- А что за поместье Метц?
- Это дом Киры. Говорят, сейчас он пустует, - ответила Юля. - Кира не покидала Академию уже давно. Директору совсем не хватает времени на что то кроме молодых чародеев.
Через несколько минут они наткнулись на огороженные каменными стеклами строение. У высоких кованых ворот их встретил старик в черной рабочей одежде. Выглядел он вполне дружелюбно.
- Ааа, детки приехали, - проскрипел он, отворяя ворота. - Первокурсники в главнй корпус, - подсказал старик.
Группа собравшихся у ворот ребят разделилась на три и каждая направилась к своему корпусу. Юля повела Кристину вперед, к главному зданию, расположенному прямо напротив ворот. Два других находились поччти у самых стен ограды, образуя площадку выложенную камнм. Эти три здания соединялись арочным коридором с множеством дверей, а позади виднелись еще два. Расположение корпусов сверху должно было напоминать по форме W.
Кристина уже не пыталась чему-либо удивляться. Впрочем, в сравнении с тем, что она видела в городе и на черепахе, ничего странного не происходило.
Так же и комната, куда поселили сестер, была весьма уютной и ничем не примечательной. Обычный стол, кровати, стулья, шкафы.
***
Наутро всех студентов собрали на площадке перед главным корпусом. На ступени вышла женщина и заговорила.
С утра погода выдалась не из лучших - моросил холодный дождь, разгоняемый колючим ветром. Кристине хотелось поскорее добраться до здания академии, но заместитель директора, а как выяснилось позже еще и ее дочь, кем и являлась вещающая дама, стоя под козырьком главного вода в корпус, продолжала читаться свою речь не взирая на непогоду.
Кристина выискивала в толпе первокурсников синюю шевелюру сестры. Проснувшись сегодня, в постели Юлю девушка не обнаружила, и с тех пор они как то не пересекались.
Так и не разглядев сестру, Критина обратила, наконец, внимание на зама - Анну Тирион. Женщина вкратце рассказывала историю Академии, о том что туденты раньше обуались в доме Киры, поскольку учеников было не несколько сотен, как сейчас, а не более двух десятков. Так же рассказывла об известных чародеях,, которые закончили здесь обучениею. Правда, их имена Кристине знакомы не были, но по реакции первокурсников можно было понять, что перечисленные люди весьма известны в этом мире.
Сама дама была довольно полной, с рыхлой кожей на лице, сидая, короткие волосы зачесаны наверх. В красном деловом костюме. Говорила она противным скрипучим голосом, монотонным, от которого хотелось уснуть.
- С правилами Академии и системой наказаний вас ознакомят на вводных занятиях, - завершила свою речь женщина. - А сейас я хочу дать слово нашему директору - Кира Тирион.
Под тихую музыку, раздвавшуюся из мегафонов на столбах, расположенных по периметру площадки, на лестнице появилась... Появилось... Кристина не могла поверить своим глазам. Из толпы буквально выплыла женщина в красивом строгом костюме белого цвета. Статная фигура, острый холодный взгляд. Пепельного цвеа короткие волосы укращали худое точеное лицо. А за ней, сквозь нее, Кристина различила стоящих позади нее людей.
На мгновение все заихло, но немногие были удивлены появлением призрака. Женщина заговорила тихим спокойным голосом.
- Здравствуйте. Для тех, с кем мы еще не знакомы - я Кириетта Тирион, директор Академии неестественных наук и ее основатель. Когда то давно я впервые открыла двери своего дома первым ученикам. их было всего пять. В этом году, к нам присоединились 134 юных колдуна и 18 безымянных, Что на 5 больше, чем было в прошлом году.
Кристина не единственная обратила внимание на это сравнение - она ничего не сказала про разницу в поступивших колдунах. Но пока не придала этому значение, но вспомнила об этом немного позже.
- Обучение в нашей школе, - продолжила Кира, - большая честь для каждого из вас. И я надеюсь, что вы с уважением отнесетесь к правилам Академии. в противном случае, я буду вынуждена закрыть перед вами двери Академии на срок, установленный для каждого нарушения, или же, увы, навсегда.
Кира была неподвижна, сосредоточена, на призрачном лице не отражалось ни одной эмоции. Разве что, казалось, она выискивает кого-то в толпе.
- Я воспитала в стенах своего дома уже несколько поколений магов, и могу сказать с гордостью, что ни один из воспитанников не разочаровал моих ожиданий.
В толпе взволнованных первокурсников Киру привлекла маленькая деталь - зеленый камень на пальце одной из девушек, появившихся в академии впервые.
"Так вот она, Кристина", - пронеслось в мыслях. Этот перстень отняли у нее еще до ее смерти. Юля все таки смогла убедить нового хранителя передать перстень новой наследнице.
Да, Юлямогла заговорить кого угодно. Интересно, чего ей стоила эта победа? Или, будет стоить.
Кира не хотела брать на обучение эту девушку. Юля была слишком неуправляемой для обычного волшебника. Она могла контролировать лишь часть своих сил, а обучать ситуативной магии таких колдунов себе дороже. Попросив обратить чашку чая в воду, Кира получила квакающего лягушенка и лужу воды на столе. За время работы с юными волшебникамИ, Кира не раз сталкивалась с подобным, и все получали отказ.
Но аргументы, приводимые девушкой, ее порадовали, кроме того Юля ни разу не упомянула об их родстве, что Кириетте показалось достойным ее имени. Юля была дочерью безымянных, хоть и не имела их сил, наделенная с рождения магией. Узнав же про сестру Юли, Кира заинтересовалась больше.
- знаешь, на одном из осколков живет маг. Мой давний друг, - задумчиво заговорил призрак, возвращая чашку в прежнее состояние, приметив, что обратить неживое в живое может не каждый. Чаще всего это могли делать именно безымянные, способные создавать все из ничего, но не что-то во что-то. Но возможность того, что независимо от магической силы, девушка унаследовала и силу безымянных, Кира даже не рассматривала.
- У этого мага есть множество интересных вещей. В том числе - серебряный перстень в форме змеи. В нем заключено мое наследие. Так же у тебя есть сестра. Она не наделена никакой магией - ни безымянных, ни волшебников. Я возьмусь за твое обучение, если ты объединишь первое и второе, и доставишь сюда.
- Тот маг... Он отдаст мне кольцо? - спросила Юля, ожидая подводных камней. Она была совсем не уверена, что ей будет достаточно скааться туда-обратно.
- Ты сможешь его убедить, - уверенно отозвалась Кириетта. - Но он не из тех, кто любит выдавать семейные секреты. Ты найдешь его на одном из закрытых осколков моего мира и он не должен узнать, что это мое поручение.
Немного помолчав, кира добавила:
- Твоя сестра не попадет в Академию без кольца. Без сестры сюда не попадешь ты.
Кристина не переставала оглядваться в поисках синих хвостов сестры, но в толпе раличить их не удавалось. После того, как призрак договорил, ученики стали разбредаться по комнатам. Вернувшись к себе, девушка не увидела Юлю и здесь. Зато появились новые соседки. Кто такая Юля, они, конечно же, не знали.
Собравшись постучать к соседям, Кристина увидела в коридоре Игоря.
- Ты мою сестру не встречал? - окликнув парня, спросила она.
- Только утром, - пожал плечами начинающий колдун. - Она в душ уходила.
Уверенность в том, что сестру необходимо найти, кристину настигала все сильнее. Не долго думая, девушка бросилась в душ, хотя и сомневалась, что найдет сестру там.
Душевая в Академии была столь же обыкновенной, как и многие другие вещи здесь. Несколько кабинок без дверей вдоль одной из стен. В центре стойка с раковинами. Все вычищено до блеска, стены выложены нежно-голубой плоской плиткой, с серебристым витиеватым узором, переходящим на огромное зеркало у дальней стены.
Кристина окинула взглядом кабинки, но кроме двух девиц, натирающих себя мочалками, никого не нашла. Решив, что если Юля тут и была, то давно ушла, Кристина направилась к выходу.
Но не тут то было. Перстень на пальце стал стремительно нагреваться, обжигая кожу. Вскрикнув, девушка вывернула кран с холодной водой и подставила ладонь под струю. Перстень вроде бы остыл. Нервно улыбнувшись своему отражению в зеркале, Кристина словно вспомнила что-то. Что-то осто зацепившееся в ее памяти, но никак не желавшее всплывать.
- Зеркало? - удивленно пробормотала кристина. Нет, это было бы странным и несколько банальным. Но что то словно заставляло девушку вернуться к большому, увитому узорами, зеркалу у дальней стены.
Приблизившись, Кристина обнаружила, что в углу поверхность зеркала неровная, она словно искажает отражение, как взволнованная кем-то гладь воды. А чуть правее центра искажения, Кристина с удивлением обнаружила отпечаток чьей-то руки, и даже не сомневалась, что это рука сестры - если есть в академи что-то необычное или запретное, именно Юля все это соберет и будет первой, кто доберется, с ее-то везением.
Кристина коснулась зеркала. Холодное стекло никак не отреагировало на действие человека.
- Эй, ты чего делаешь, чудная? - хихикнул кто-то позади.
Одна из девушек уже стояла одетая у двери, вторая неуклюже натягивала на мокрое тело футболку.
- Я? - Кристина растерялась. - Да вот думаю, не перекрасить ли мне волосы, - пожала плечами она.
- Налысо побрейся - не будет проблемы, - хмыкнула стоящая у двери.
- да тебе и этот хорошо, - пожала плечами вторая, разделавшись, наконец, с футболкой. Собрала шампуни в косметичку и вышла из душа вслед за подругой.
Кристина же снова обратила внимание на зеркало. Что-то в нем поменялось. Коснувшись снова, девушка ощутила, как ее пальцы погружаются в нечто вязкое, холодное.
От перстня отделилась золотистая искра и Кристину оттолкнуло к перегородке душевой, что находилась в шаге от нее, а поверхность зеркала снова застыла. Сомнений не осталось - что-то там есть. Даже если не Юля, то что-то еще. Любопытство взяло верх над осторожностью. В конце концов, что может случиться в школе? Не долго думая, Кристина просто стянула перстень с пальца и сунула его в карман. Снова приблизилась к зеркалу, пальцы погрузились во что-то мягкое и уже ничто не пыталось помешать девушке посмотреть что же там, за гладью. Только решиться оказалось труднее. Кристина медлила.
Вдруг, нечто по ту сторону ухватило девушку за пальцы и дернуло к зеркалу. Кристина успела только зажмуриться, а в следующее мгновение уже оказалась в небольшой слабоосвещенной комнате, заставленной пустыми полками, не упав лишь ухватившись за того, кто ее сюда втянул. Это был молодой на вид парень, но постарше девушек, высокого роста, худощавый, улыбающийся. Только лицо было каким то странным, отстраненный взгляд, задумчиво-безразличный. Узкая улыбка человека резко контрастировала с равнодушным взглядом.
- Вы кто?
- Ты как тут оказалась? - одновременно спросили оба.
- Кристина?
Девушка узнала голос сестры и заглянула за плечо человека. Позади, прислонившись к стене, на мраморном полу, сидела синеволосая девица. Выглядела она уставшей и раздраженной.
- Вы знакомы? - поинтересовался человек, подозрительно глядя на ввалившуюся в комнату девушку
- Что ты тут делаешь? - вопрос человека она как будто не услышала, освободившись от его объятий поспешила к сестре. - Я ищу тебя по всей академии, а ты тут с... этим!
- Уходи, и позови Киру, - потребовала Юля. - Он не может выйти отсюда, но это не надолго.
- Кристина, значит? - человек с любопытством наклонил голову набок. - Ну так оно и лучше.
Ладонь человека больно сжала плечо Кристины. Резко развернувшись, девушка злобно посмотрела на мужчину.
- Не смей меня трогать.
- Жаль, ценность для меня имеет только одна из вас, но, в конце концов. вторая может и ужином послужить.
Кристина даже не думала воспринимать его слова всерьез. Легко высвободив плечо, девушка поманила сестру за собой, возмущенная ее неторопливостью.
- Ты умудрилась прогулять первый же чебный день! Мы уходим, - заявила кристина, обращаясь сразу к обоим. Ей и в голову не могло прийти, что кто то может причинить им вред на территории академии. Скорее всего это какой нибудь старшекурсник дурачится, человек выглядел молодо.
- Юля, для кого ты просила перстень? Уж не для нее ли? - нахмрился парень, с любопытством оглядывая кристину. Такой интерес не радовал девушку.
Не обращая внимания, Кристина подняла сестру на ноги и повела к встревоженной ею и еще не утихшей глади стекла. Отсюда зеркало было матовым и показывало размытые силуэты того, что происходит в душевой.
- Что за глупая девица, - поморщился мужчина. Вы никуда не пойдете, пока я не отпущу.
Кристина повернулась к нему уже у самой глади зеркала.
- И как же ты нас остановишь? - поинтересовалась она. В это время мужчина застыл, неотрывно глядя Кристине в глаза. Лишь то и дело срывались с его запястья тусклые серые искорки, затхающие в свете лампы.
Поверхность зеркала вдруг ожила, принимая различные формы и очертания, кристина отскочила было от него, но появившееся на глади щупальце захлестнло бедро девушки, обволакивая ее до пояса и притягивая ближе к себе.
- А теперь слушайте, - человек склонил голову, терпеливо наблюдая за попытками кристины освободиться от хватки щупальца. Не смотря ни на что, девушка все сильнее увязала в нем. - Одну из вас я отпущу. Если скажете сами, кто из вас наследница.
Кристина не знала, что ей ответить. Она даже не была уверена, что наследница и правда она.
- Я! - к удивлению Кристины отозвалась Юля. - Кольцо осталось в комнате. Оно мне не подошло по размеру, потому не ношу, - соврала Юля. Человек, кажется,не поверил ей. Хотя и у Кристины перстня он не видел, поскольку тот мирно покоился в кармане джинс.
- Значит, перстень у тебя? - хитро сощурился человек. - Подобного происхождения предметы защищают своих хозяев. Особняк небольшой, думаю, перстень отзовется. Поди сюда, - человек поманил кристину к себе и гладь зеркала ут же отпустила раздраженную девушку из своих объятий. - Проверим, - с этими словами человек поднял правую руку запястьем вверх и выпустил с ладони одну крупную серую искру, которая метнулась в сторону Кристины. Девушка попыталась увернуться, но искра последовала за ней и ужалила в мочку уха. Щеку обожгло холодом, а голову словно пронзило насквозь острыми спицами.
Девушка обхватила голову обеими руками и опустилась на пол, стараясь ослабить боль.
- Не она? - человек повернулся к Юле, не увидев от Кристины должной реакции.Следующая искра направилась в сторону синеволосой.
"Кира меня убъет", - пронеслось в голове Юли, когда следующая искра настигла ее груди. Реакции перстня не последовало и теперь. Человек несколько наигранно задумался.
- Не ты, и не ты? - произнес он, потирая подородок.- Есть кто-то еще? Или вы так хорошо прчетесь?
- Перстень мой, не веришь? - прошипела Юля.- Так иди и проверь.
Человек не ответил, но новая искра уже летела к Кристине, ужалив в этот раз колено. На глаза навернлись слезы. Мужчина внимательно наблюдал за реакцией, но либо обмануть перстень демона сложнее, чем он думал, либо у девшек его и правда нет. Может, перстень отдали еще кому то? Но если так то кому?
Так кто же из вас наследница? - голос звучал резче, словно человек злился. Кристина увидела его оскал - хищный, два верхних клыка выступали слегка вперед, делая его улыбку несколько зловещей.
Следующая искра, пойманная Кристиной, все таки дала рекцию. Перстень в кармане стал нагреваться. Заметив изменения первой, Юля бросилась человеку на спину, кусая его в шею. с недоумением гляя на девицу, мужчна сбросил ее на пол, ухватив за ворот рубашки.
- Кусать? Меня? Дурная что ли? - удивился он. И что мне сделает укус глупой колдуньи?
Кольцо нагревалось сильнее, погружая Кристину в тяжелую дрему. Она упустила момент, когда в комнате появилась третья фигура, и четвертая... Прежде чем снуть окончательно, Кристина заметила что-то смутно знакомое в беловолосом силуэте.
***
Игорь проследил взглядом за убегающей Кристиной и направился по своим делам. Странные девицы, ничего не скажешь. Впрочем, в их роду нормальных никогда и не было. Все, о ком известно, были чудными, одна Кира чего стоит, да дочка ее. А вот и она, легка на помине.
Анна Тирион неторопливо передвигалась по коридору первокурсников. У двери сестер остановилась, постучала.
- Кристина у себя?
- Не знаю, тут их нет, - пожала плечами она. - Минут пять назад забегала, какую то Юлю ищет.